尘砚略作犹豫，终究还是忍不住开了口，“那之后呢？”

    他问得简短，目光却一直落在苏漠齐身上，苏漠齐就知道这个人还在等他，这一次怕是难躲掉。

    孟希言接过话茬，“此后，我们便该去寻那位野心家了吧。我与林喻初来乍到时，就听闻近期要推选少主，人选或许出自旁支。

    既然连街巷路人都能知晓一二，想必此人行事并不算隐秘，我们顺藤摸瓜，查探起来也非难事。”

    苏漠齐轻叹一声，果不其然，事情终究还是朝着他最不愿见的方向去了。

    他无奈地摇了摇头，缓缓开口，“罢了，我便受累替你们打探一番。

    但先说好，若明日容尚峰归来，我便不再奉陪。

    我们之中，总需有人置身局外，万一你们时运不济，好歹还有个人能接应。”

    林喻颔首应道，“好，我们先去买酒，你独自行动务必小心，若有异样即刻撤离，莫要逞强。”

    他说着，伸手拍了拍苏漠齐的肩，字字郑重，“你安全，比什么都重要。”

    苏漠齐点了点头，面上不动声色，心中却暗自骂道，“废话，这等谋权篡位之事，一旦暴露，岂有活路？也就你俩这般蠢货，才肯天天陪着瞎折腾，偏还一副无所畏惧的模样。”

    然而这些腹诽，他半句也未说出口，只在三人临别之际，小声叮嘱道，“万事小心。”

    三人不敢多耽搁，简单交代完注意事项便动身，林喻领着孟希言往城东的酒坊去，尘砚则绕去城外接应，只留苏漠齐一人，慢悠悠晃着往街巷走去。

    尘砚此刻所用的面容，还是幻啼箫为他制作出来的一层幻皮，而林喻与孟希言二人，仍是各自本来的样貌，未做任何伪装。

    为了不给这两人带来不必要的麻烦，尘砚便独自带酒前往容尚峰所居的小院，林喻和孟希言则去往外门打探消息。

    尘砚没有绕路，径直走向那座小院，酒被他仔细藏在背包之中，外表看不出丝毫异样。

    院门大敞，先前三人一同坠落下去的那个坑洞，如今早已被人填平。

    容尚峰此刻正坐在小院中央，低头编着一只竹篮，手指翻动间安静而从容。

    见他来了，容尚峰并不意外，只抬了抬下巴道，“来了，坐。”

    尘砚走过去，满院子也没个可以坐的凳子，他只得在近旁席地而坐，随后开口，“你倒是不意外。”

    容尚峰笑了，手上动作未停，“就你那一屋子乱七八糟的东西，想推断出我在哪里，也不是不可能。只是我有一点好奇，你是怎么躲过巡查进来的，还是说，你本来就用这个皮囊进来过？”

    尘砚确实是第一次以这副皮囊进入此处，只是他已来过太多次，早已摸清了守卫的时辰与路线，避开所有人自是不难。

    见尘砚不说话，容尚峰也不勉强，只问道，“你找我什么事？”

    尘砚从包里取出酒，像是终于下定了某种决心，说道，“打算去看一些老朋友。”

    容尚峰挑了下眉，“什么意思？”

    尘砚眨了眨眼睛，深吸了好几口气，才开口道，“我并非是苟活下来的家仆，而是，而是一具无名尸。”

    容尚峰编篮的手停了下来，不敢置信地看向他，“什么？”

    尘砚缓缓说道，“我是那场家族屠杀中被杀死的弟子，等我醒来后，就已经是一具骷髅了。但是，我不记得以前的事情，只记得自己当时被杀时的场景。”

    “后来，我就遇见了他们俩，他们说要陪我一起找消失的记忆，所以才会出现探地洞的行为。昨天说的话，只是为了激你，我想知道真相，但今天想来，确实太无理了。”

    容尚峰默然了许久，膝上的竹篾不知何时已散落一地，横七竖八地摊在脚边，他却再无心去捡，更无心编织。

    院里的风裹着枯叶不住地盘旋，沙沙的摩挲声一阵阵掠过耳畔，像有无数细碎的话在四周打转，却又什么都听不真切。

    过了好一会儿，他才嗓音干涩地发问，“所以，你已经死了？那你又是怎么变成一具骷髅还能说话的。”

    尘砚闻言，缓缓摇了摇头，目光落在自己交叠的手上，“不知道，或许是怨念难消，残魂聚成了这般神识。我也曾反复想过缘由，可始终得不到答案，只知这具骷髅能动、能言、能思，大约便是那些放不下的执念，在冥冥之中将我留了下来。”

    容尚峰喉头滚动了一下，搁在竹篚边的手微不可察地轻颤着，像是想抓住些什么，却终究握了个空。

    片刻后，他撑膝起身，一步步走到院门处，将那两扇门扉严丝合缝地关上，又用力压下门闩，彻底隔绝了外界的一切。

    做完这些，他重新蹲回尘砚面前，目光细细端详着那张面孔，仿佛要从那幻化的眉眼中分辨出故人的痕迹，“这副模样，可是你原本的样子？”

    “非也。”尘砚没有回避他的视线，“我早已忘却了生前的容貌与年岁，如今这张脸，不过是随心幻化而成，与过去并无干系。”

    “那另外两人的样貌，也是你随意捏造出来的？”

    两人对视了半晌，尘砚终是点头，“不错，但这些皆是我一人之意，与他二人无涉，他们也不过是为了陪我，才不得不如此隐瞒。”

    容尚峰听罢，长舒了一口气，仿佛这些压在心头许久的东西终于有了个着落，整个人都随着那口气松了下来，颓然瘫坐在地，似笑非笑地弯了弯嘴角。

    “哈……哈哈哈……哈哈哈……”

    他忽然笑出了声，笑声从低哑渐渐扬起，在空荡荡的院子里回荡开来。

    尘砚见状有些茫然，抬脚轻踢了他一下，“你这是怎么了？可是方才的话吓到你了？”

    容尚峰坐直身子，收敛了笑意，语气里带着歉意，“失态了，我只是心中欢喜，庆幸你们安然无恙。”

    “你不怪罪我们？”

    “有何可怪？”容尚峰拍了拍身上的枯叶，重又拾起几根竹篾，语气也恢复了几分轻快，“你们并未行恶，最多，不过谎称容家子弟罢了，又未损毁我的物件，我没那么小气。倒是你们，一个两个胆子大得很，也不怕叫人拆穿了去。”

    尘砚

    听他这般说，心中略安，只是仍有些迟疑，便又顺着他的话问道，“那你既不在意，为何先前对我们那般提防？”

    容尚峰笑了，“你们来得突然，处处透着蹊跷，怎么可能不设防，再说，我也没有很提防你们吧。”

    尘砚点了点头，不再追问。容尚峰却探询道，“对了，孟希言便是容彦吧？”

    “嗯。”尘砚虽点头承认，眼中却仍存着一丝戒备，身子不自觉地向后倾了倾，“你似乎对她颇为关注。”

    容尚峰闻言连连挥手，像是怕他误会了什么，急忙解释，“莫要误会，莫要误会。我对她乃是长辈对晚辈的喜爱，绝无半点旁的心思。按年纪算，我做她父亲都还嫌老了些，不过是瞧着小孩子机灵，忍不住多关心点罢了。”

    尘砚细细打量着他，半晌才开口，“你看起来也不过三十出头。”

    容尚峰抬手抚了抚面颊，似笑非笑地扯了扯嘴角，“这般显年轻么？其实二十年前我便已是这副模样了，虽未细算过自己的年岁，但估摸着少说也有五六十了。

    你们若曾查探过底细，便该知晓我是城主的弟弟。

    如今他早已是个垂垂老矣的翁叟，白发苍苍，而我却仍旧顶着这张脸。”

    尘砚本欲旁敲侧击，慢慢套出些有用的消息来，未料容尚峰竟这般毫无防备，随意就将信息说出。

    他心中不禁怀疑，难道此人当真是个心思澄澈、不藏城府的人？还是说，他另有所图？

    虽这般想着，他还是顺着话头追问道，“那你究竟是如何驻颜，才得以这般年轻？莫不是修了什么奇术，或是服过什么灵药？”

    容尚峰继续编织着那只尚未成形的篮子，语气淡然得仿佛在说旁人的事，“并非保养得好，也不是什么驻颜有术，不过是被强行灌了药而已。”

    尘砚闻言一怔，原本准备好的话尽数卡在喉间，一时竟不知该作何反应。容尚峰见他愣住，也不理会，只接着说道，“剿杀你们之后，谁又许诺过我能活命？”

    他轻笑一声，将此前对苏漠齐说过的那番话又复述了一遍，只是这一次，他语气平缓，既无悲愤，也无怨恨，宛如在讲述一段早已褪色的陈年旧事。

    “诛杀你们，实为夺权。大夫人一族权势滔天，几欲凌驾主家之上，若你们不死，他寝食难安。所以无论你们逃到何处，他都不会罢手，只有斩草除根，才肯罢休。”

    “我身为知情者，若就这般安然无恙地活着，他又岂能高枕无忧？他知道，只有死人才不会开口，可他又不能轻易让我死——至少现在还不能。”

    “毕竟借了我的势，我就这么死了，未免太奇怪。”

    容尚峰松开衣襟，袒露出大片胸膛，只见那处肌肤青紫交加，色泽晦暗，斑驳陆离，恰似尸体上生出的斑痕，瞧着触目惊心。

    尘砚急忙起身凑近，几乎不敢相信自己的眼睛，指节微微发颤，声音也不由自主地拔高了几分，“这……这是……”

    容尚峰却慢条斯理地拢好衣衫，神色淡漠，“世人只知死者可化为尸兵，却不知活人亦能如此吧。”