雁时雨和宋澜一行人暂且在庆丰客栈住下了。

    浔阳衙门还算谨慎，不管是钱瑞丰还是吕常的死，都并未依着表面的景象草草结案了事，尸体还停在衙门殓房里。

    钱瑞丰死在城郊，没几个人见着，但吕常被发现的时候就漂在城里的小河面上，一传十十传百的，能议论的人可就多了。

    可衙门里的消息守得严实，死人的热闹到底没有活人来的新鲜。

    过了才一夜，坊间便又有了新谈资——云衿阁里打起来了。

    云衿阁是钱瑞丰的铺子，除却绫罗绸缎，也有许多精美的成衣首饰。只是这云衿阁的东西大都价高，城里的寻常百姓一年上头也不见得会进去一次，铺子里来往招待的多是有些家底的客人。

    有钱人家大多也不乐意同旁人穿戴一样，是以云衿阁里的成衣也好，首饰也罢，拔尖儿的样式便总是独个儿的。

    物以稀为贵，价格高昂约莫也是有着这方面缘由在，但因着此事引发的争执便也是常有的，可在铺子里打起来却还是头一遭。

    别说那些富户了，便是普通人家也都是要脸面的，传讲出去，岂不惹人笑话？

    这惹了笑话的人，一个是春风楼的舞姬红樱，另一个却是吕常前些时候新纳的妾室琴娘。

    吕常才离世，琴娘在家闷了两日，听着一帮子人成日里争吵哭闹不休心烦得很。她才刚进吕家不久，无儿无女的，便是想争也轮不上，索性趁着主母未曾留意到她，带着小丫鬟从家中侧门悄悄溜了出来。

    便如城里人说的那样，吕老爷对她是很好，平日里买的那些不算，还时常私下给她一些银钱。暑天日头毒，街上她可待不住，琴娘便领着小丫鬟进了云衿阁，说来她也算得上此处的常客了。

    铺子里琳琅满目的绸缎华裳叫琴娘看得心痒，奈何吕老爷才走，虽说她也谈不上多伤心，可面子上的功夫也得尽尽，穿的衣裙还是应素简些。

    “掌柜的，近来可有些什么新打的首饰？”琴娘轻叹了口气。看向徐掌柜。

    徐掌柜自然识得她，微微一笑便引着琴娘往前走，“娘子问的巧了，铺子里新进了几支珠钗，样式精致，这浔阳城里是断没有一样的。”

    琴娘一听这话，脚下步子都轻快了几分，含笑道：“快些拿来我瞧瞧。”

    徐掌柜从立柜的小抽屉里取出一张封了枣红绒布的实木盘，上头整齐摆着三支款式不一的珠钗。

    “说是京都贵人戴的样式，娘子且瞧瞧看，可有喜欢的？”徐掌柜将木托盘朝前轻轻推了一点，好让琴娘能看得清楚些。

    琴娘低头看了好一会儿，才伸手拿起中间那支。钗身以赤金为骨，细而韧，通体錾刻缠枝云纹，钗首是一朵半开的玉莲，以羊脂白玉雕琢而成，玉质温润如凝脂。莲瓣片片薄如蝉翼，边缘微微卷曲，花心处嵌着一颗明珠，珠圆如月，莹白中竟泛着淡淡的粉，似红霞初染，又似美人腮边一抹羞色。玉莲之下缀着一串流苏，以极细的金链串起几颗翡翠圆珠并两片薄玉，末端坠一枚水滴形的红玛瑙，色如鸽血，浓艳欲滴。指尖拂动，流苏轻轻摇曳，珠玉相击，发出极细微的叮铃之声，清越如泉，余韵悠悠。

    琴娘很喜欢这支珠钗。

    “徐掌柜，把这两件衣裳替我包起来吧，还有那两支珠钗，也一并包了。”

    身侧忽然响起一道娇媚的女声，琴娘侧过头去，正好瞧见红樱朝她手中的珠钗抬了抬下巴。

    “这支珠钗我要了。”琴娘心头微脑。

    红樱嗤笑一声，翘着手指道：“那你可说迟了。”说完也不看琴娘，伸手便要去拿她手里的珠钗。

    “你！”琴娘不肯让，气道：“你这人好生不讲道理，这本就是我先看上的。”

    红樱闻言，立刻道：“那又如何？是我先同徐掌柜开口的。”说着拿眼尾扫了琴娘一眼，拉着调子道：“这珠钗华丽，可不适合你这样的新寡之人。”

    前些时日，吕常带着琴娘招摇过市的时候，红樱便见过她。

    此言一出，琴娘顿时气结，忿然开口：“这样的东西戴在你头上，才真是糟蹋了。不过是一个在舞坊里卖笑的，也好意思同人争。”

    “卖笑？”红樱“哈”了一声，盯着琴娘，“娘子何必说得如此难听，都是以色侍人，你又与我有何区别。”

    琴娘眼眶都气红了，伸手便要打，却被红樱抓住了手腕，“娘子莫忘了，吕老板已经死了，若你在外惹了事，你家主母可未必会帮你。”

    老爷一死，就连外头的舞姬都敢踩在她脸上了。琴娘瞪着红樱略带讥讽的脸，气得不行。

    前两日在府里受的冷脸，连同这会儿红樱说的那些话一并在琴娘的脑子里烧成了一团火，轰的一声燃尽了她的理智。琴娘猛地抓住红樱的发髻，扯得人痛呼着扭过身子。

    “你疯了不成！？”红樱实在没想到她真的豁出脸去与人动手，高声道：“你给我松开，叫我家主人知晓了，必与你不罢干休！”

    她这话倒也有几分道理，红樱是春风楼最得吴志山喜欢的舞姬，待她也与旁人不同些。若真伤了哪里，尤其是脸，自然会影响春风楼做生意，吴志山约莫真的会找上吕家。

    “呵，你话里话外讽刺我不过是依靠老爷过活，”琴娘笑了一声，“你不一样是傍着吴志山那厮，呵，”

    “要是他那天死了，你过得只会比我更糟......”

    红樱“啊”了一声，一手薅住自己的头发，一手去抓琴娘，嘴里怒骂道：“你敢咒我家主人，我撕了你的嘴。”

    俩人顿时撕扯滚作一团。

    徐掌柜站在旁边，谁也拦不住，只得高声喊人，叫来两个伙计忙活了半天才将两人分开。

    珠钗早在她们扭打撕扯的时候掉在地上摔坏了，俩人谁也没能得到不说，还各赔了一半的银子。

    琴娘和红樱，各自顶着蓬乱的发髻和褶皱的衣裙，掩面离开了云衿阁。可这是钱瑞丰的铺子，自然没有帮他们两家遮掩的道理。不出半个时辰，二人打架的消息便同生了翅膀一般，飞快地传开了。

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    “那吴志山真找

    去了钱家？”雁时雨微愣微愣，宋澜也有些奇怪，饮风看着小口喝茶的寒苼，“这俩人都动了手，他难道还能占理？”

    寒苼掀眼白了他一下，“明面儿上说是去寻个公道，不过是看吕常新死，趁乱找茬儿罢了。”

    琴娘是偷摸从侧门回的吕宅，但她在外面吃了亏，小丫鬟哪敢真瞒着家中主人。是以，春风楼的吴志山找上门之前，吕常的夫人丁氏便已经知晓了来龙去脉。

    她虽恼恨琴娘生事，却也不愿外人欺辱吕家。

    “嫂嫂，”吴志山一身暗红祥云纹锦袍站在吕家大门口，朝丁夫人笑了下：“吕兄新丧，我原不该此时登门，可红樱到底是我春风楼的台柱子，不过是与贵府的小夫人看上同一件物什，礼让一番本也不妨，可无端受了厮打，我也只得与嫂嫂说道一二了。”

    丁夫人穿着素服，未施粉黛的面庞染着冷怒之色，她“哼”了一声：“吴老板是打量我一介妇人，对外头的事没有见识不成？你说那个叫红樱的舞姬是无端被打，”

    “简直是笑话。她话里话外嚷着我家老爷去了，言语羞辱我吕家的人，莫不是这些话，也是吴老板你教的？”

    “嫂嫂这就误”

    丁夫人看一眼吴志山：“云衿阁之事，她们各有错处，便是闹上公堂，我亦不怕。吴老板难道以为老爷不在了，便可以肆意欺辱我吕家一门孤儿寡母了？”

    吴志山从前并未与她打过交道，来前还以为是个只会哭哭啼啼的妇人，那晓得这丁夫人气势硬得很，只得讪笑两声,“嫂嫂误会我了，怪我，听信了红樱的话这才莽撞来扰，不如，我去堂上给吕兄敬柱香，表表歉意和哀思。”

    “不必了，”丁夫人捋了捋衣袖，冷然道：“亡夫与吴老板，生前也不亲厚，若是知晓你今日所为，”

    “只怕更是不会瞑目。”

    吴志山被她这话激得打了一个冷颤，见丁夫人说完便兀自进了门，他眉心轻皱着转身下了石阶，心底将人狠骂了两句才觉气顺了些。

    “没想到这丁夫人倒是厉害，”雁时雨笑笑。

    寒苼点点头：“上次去打听吕常的事，也听人提到过他这位夫人。”

    丁氏嫁吕常，其实是低嫁。她娘家原是同仁心堂老东家有些生意往来的富户，后来吕常接手了仁心堂，才与丁家有了交集。

    吕常嘴皮子活，哄得丁家将女儿嫁给了他，早些时候夫妻俩感情也是很好的，但后来吕常生意做大了些，人也变了。但丁夫人念着旧情，吕常虽娶小妾，可家中诸事还是更仰赖夫人。

    吕常有一子二女，独子便是丁夫人所生。

    如今吕常死了，家中掌实权的自然还是丁夫人。

    本也不是什么光彩的事儿，自然也不会真的闹到衙门去。别说吕家和吴志山，便是搅和在这件事里的钱家，三家之间那也是连面儿上的和睦也不愿维系。

    谁还愿真让谁看了笑话不成。

    只是，本该隔夜就散的一场闹剧却生了个变故——次日傍晚，几个衙役从吕家带走了琴娘。

    吴志山，真的死了。