画扇出来时，便看到潘德周两手背后，隐在帐子旁，探头探脑地向内张望。

    她心里稀奇，又生出促狭。自己也蹑手蹑脚，踱步到潘德周身后，一并往内瞧。

    “老潘，忙什么呢？”

    “嘘——”

    潘德周却没被吓一跳，画扇的影子还没搭到他的脚后跟，他就已经转过脚。伸出根指头在画扇面前晃，只待她声音低下去，潘德周才皱着眉努努嘴，道：“这不正看殿下么。”

    “咱们殿下怎么了？”画扇的眉头不觉也皱紧，她扒开一点帐子边角，只见许靖川坐在桌子后，拧眉低头，并没留心他们正张望。

    潘德周动作小，朝画扇比个手势，二人一前一后到了走廊。临走时，潘德周又向内看一眼，保准殿下没留神这边，这才将门关上。

    “你就不觉得咱们殿下这阵子话少？”

    “是少。”画扇鼻子一皱。眼睛发飘。朱褐的檐顶在她脸上掷下一层阴霾，却叫她柔软的面庞也框出冷硬的边角。

    而几步台阶之外，曦光正好。院中鸟振翅声不绝，正隐在枝头后面吵闹。

    反倒是这住处的主人，好些日子都讲究‘三字真言’，多的话一概不讲。

    “十殿下说那般话，咱们都知道——”画扇想起那事就心烦，不止是因为话里带上程妃娘娘，却也难过殿下将来要怎样。

    这二人同年生，又都近着坤宁宫。打小就玩在一处，感情自不比寻常。可正因如此，生出的嫌隙才真切作伤——换作五皇子从前时常说些风凉话，可从来没见过她家殿下这样。

    画扇心里想着，一时气恼，一时又盼着他二人和好。诚然他们迈不过程妃娘娘的那个坎，可毕竟殿下还年幼。这般年纪就做个孤家寡人，以后可怎么办呢！

    郁气梗在喉间不敢喘，只怕隔墙有耳，又使得殿下介怀。画扇顶想骂一骂嘉贵妃娘娘——二位殿下从来要好，偏是她要隔在中间，跟十殿下叨叨些有的没的，这会竟就顺嘴说出来。

    还有十殿下——从前他们殿下有什么不惦记着他？便是太子冷落几句，他都记着要给这个弟弟添光彩。偏是分明晓得程妃娘娘是一块心病，怎么还专往疼处来？

    既是这般，闹掰就闹掰！

    可这话也只在画扇心里转一圈，只消想着她家殿下一个人孤零零在宫里，她的眼圈便不禁烫热起来。

    扬起脸，欲要跟潘德周同仇敌忾。可眼前那张脸虽也皱作一团，却没沾画扇这边的忧伤。画扇心里有气，抬手便要往潘德周肩上一捶。

    潘德周分明没往这边看，却跟肩膀上长眼睛似的，脚下一转便将身子拧开。

    “不是为着十殿下——”他依旧没看画扇，两眼盯着禁闭的门页。一双眼睛被廊上的昏暗点染，看去只黑洞洞的两颗空洞。

    “不是为着十殿下的事，你信不信，殿下心里指定还有别的事藏着呢！”

    他二人都嘀咕并未被许靖川知觉，一道金光洒在桌案，在他这边却照得眼前发慌。一页纸写不周正，索性揉皱了丢在纸篓，又手撑着脸颊发呆。

    眼前日月轮转，似又回到那一方屋舍。月色成银镀满桌台，看去却比此刻的金光更叫人舒坦。许靖川一时便浸在一方清亮月色里，耳边鸟音消减，围堵黛玉的声音又响起来。

    “程九，程九——”

    几声呼唤，却叫他回过神来。方才是眼底含怒的罗刹样，这会神情一晃，却又复平常。

    黛玉看在眼中，心中更叫不好。登时也不管那有得没得，只一气道：“程九，你今儿是怎么了？从前没见你这般收不住火气，你若心里难受，这般发一发也好——只不许再敷衍过去，这一阵一阵的，实在叫我害怕。”

    许靖川方才只觉得身不由己，这会听得黛玉的声音，便好似陡然在迷雾里见着灯烛，登时挣拧着朝光亮处去。

    本就单一个魂灵在此，不知怎的，却又生出魂归□□的安稳劲。许靖川喘口气，自己也后怕，只跟黛玉心有余悸道：“不是，不是，我方才也不知自己怎么，只觉得一股火窜出来，竟是兜不住的。”

    “正说着薛家，开头便生气。程九，你这样子可不像是突发邪火，倒像是揣着恼怒在这。”黛玉这会只想着紫鹃当时的异样，并不许许靖川轻易遮掩过去。

    当时紫鹃自庙里回来，三番五次收不住脾气。到后来又几次作病，偏偏又找不出原因。

    纵使当时依照风寒治着到痊愈，可黛玉自结识夫人，便少不得疑心其中有邪祟作乱。如今紫鹃再没那症状，却是程九又生异样，又是内有魂灵离体，外有狐妖窥伺，却叫黛玉怎么不心急？

    见黛玉如此神情，许靖川却是无地自容地别过脸去。这一袭关切照拂在身上，

    反而叫他这魂灵真切做了鬼魅似的，无处藏身。

    而对面支支吾吾，黛玉更倾身过去。两手握住许靖川的腕子，几乎被那点焦急催出泪滴。

    “程九，我实话告诉你。你这会的模样却好似我身边的人当初逢稀奇，她后来病过几次才见好。而今你又是这个样子，咱们还是快些找夫人去。”

    声声哭腔长了指甲，捻起一点皮肉，掐得许靖川浑身一紧。他自诩是能做个嘴巴严的，偏黛玉带点哭腔，便就把底子里的都交付出去。

    可叫真切关心自己的人干着急，许靖川又实在不忍心。

    “不是，林妹妹，不是我魂灵有异。”许靖川扭过身子，脸上虽有躲闪，却俨然是下定决心。他先将手盖住黛玉的一点指尖，深怕她抽手离去，又怕握得紧了，她想走时收不回去。

    黛玉听许靖川如此笃定，面上不由得松缓几分。此间没个外人，许靖川却跟生怕隔墙有耳一样，将声音压得极低。

    “林妹妹，你今日不是在老夫人那边小聚？其实，其实，其实当时，我便在外面旁听——”

    几个字还没落地，后一句话又紧跟着抬起。许靖川最不愿黛玉误会自己，紧跟着便解释道：“林妹妹，我不是有心的。我今日还没来时，正想试试夫人留给我的几张符纸。当时抽出一张，原该没在身上留什么痕迹……偏不知怎么，竟就没叫我到你这边，竟是去了老夫人那里。”

    程九的品行，黛玉自也知悉。他既说不是存心，想来便不会打诳语。且既在外面，便也不曾唐突诸姊妹，是以黛玉心下想一想，便知觉程九的怒意竟是替着她去。

    “你这是替我不忿呢……”

    许靖川没吭声，他实在咽不下这口气。说他狭隘也好，迁怒也罢，原本因着五哥，他就对那薛蟠格外不喜。而今在院子里听那些丫鬟婆子嚼舌，知道他竟这般堂而皇之地欺负到林妹妹头上去……

    老太太说嘴几句，总归是痛不到命门。他只在外间听着，却没被那几张骤然变色的脸孔压下火气。

    非得要那薛蟠吃痛才行……谁料想一次入狱，却竟促长了他的胆气？

    一道阴霾划过，盖在黛玉指尖上的手却依旧轻柔。黛玉自看不到许靖川低下头后的神情，可她心中却也在这时划过一个疑影。

    符纸是夫人给的，程九用了，却怎么就收不住火气？