“什么传闻？”

    崔乐阳拉着叶桑水远离房门。

    “传闻这苏盛廷在家苛待自己的孩子，稍有不如意便将孩子打的遍体鳞伤，而且……

    “传闻这千金美人，也是被这苏盛廷磋磨死的……”

    叶桑水抿唇，逐渐陷入深思。

    她依稀记得，前世苏幕在入仕后没几年，便投靠了太子刘康。

    而且一年之后，这苏盛廷便自己辞了官职，第二日就带着妻女匆忙回乡去了，只留下了苏幕和苏遮两人在京城，没两个月，又听闻这苏盛廷在江南离奇病死，毫无征兆。

    前世只觉得奇怪，毕竟这苏盛廷是兵部尚书，高官厚禄，也并没有到致仕的年纪，二则又没犯什么杀头的罪，就算回乡又怎么会如此着急。

    这么一想，那这苏幕的城府，也不容小觑。

    能逼迫父亲致仕回乡，又能神不知鬼不觉的让他死在老家。

    “你们来做什么？”

    叶桑水感觉背后一凉。

    和崔乐阳同时回过头，便看见面色苍白的苏幕。

    他现在倒是加了一件灰色外衣，没有让人直勾勾看见他的狼狈。

    二人抬手将物品送上：

    “我们知道苏小娘子生病了，特来探望，我有上好的金疮药，给你们拿过来了，不会留疤，阿水带了些名贵的药材，给你们补身子。”

    苏幕微微垂眸，抬手行礼：

    “无功无受——”

    “郎君……”

    他身后的婢女上前一步，小声开口。

    “小娘子她身子弱，我们没有多余的银两买药……”

    他抿了抿唇，抬头看了崔乐阳和叶桑水一眼，眼神闪躲。

    “多谢……”

    苏幕咳嗽了几声，便推开了门。

    说实话，叶桑水还未见过有人过得如此穷酸。

    这屋内的座椅都缺胳膊少腿，都是后来重新修缮的，苏遮的梳妆台上，发饰寥寥无几，烛台也只有三盏，寻常房中的花瓶摆件一样也没有。

    明明是兵部太尉的孩子，竟然过的不如寻常书生。

    苏遮静静的躺在床上，面色苍白。

    听闻苏遮饱读诗书，日日常坐面琴棋书画，对武功却一窍不通，这次摔下马来，肯定伤得不轻。

    “苏郎君，你父亲……”崔乐阳问。

    苏幕本要给妹妹喂药，闻言，小声回复：

    “既然看望过阿遮了，那便不留了，二位自便。”

    崔乐阳咳嗽了几声：

    “咳咳，好，这个药我有很多，你们两都先用着，改日我再来看，再给你们带——”

    “不必了。”苏幕放下碗，站起身回礼：

    “我和阿遮受不起，她是我的妹妹，我会照顾好的。”

    叶桑水摇了摇头，上前一步将药草直接塞进苏幕怀中，语气阴阳：

    “那就不算是送给你的，苏郎君，我们对你妹妹的好，你总不能剥夺吧。

    “我知道你不想欠人情，可这推拒也要看时候吧？阿遮都这样了，现如今还是她好起来更重要。”

    苏幕握着药包的手逐渐攥紧。

    崔乐阳见状，也将带来的东西全部塞给那婢女：

    “放心吧苏幕，我们没有恶意，也不是来卖人情，只是交个朋友，以后也能多一条路，不是吗？”

    “小娘子！小娘子你醒了！”

    床上的人儿已经有了动静，苏幕转头回去，落座床边。

    “抱歉，我吵到你了？”

    苏遮被婢女扶着坐起身子，苍白的面庞努力扯出一分笑：

    “没事阿兄，叶小娘子和崔小娘子没有恶意……”

    苏幕低下头，没有再说话。

    叶桑水也能理解。

    她们兄妹两个从小相依为命，有这样的父亲，过着不好的生活，谨慎一些总没有问题。

    况且被自己的同窗看见家中是如此情形，自尊心强些的，没将她们直接轰出去都算有礼了。

    “那便说好了，苏幕，那金疮药你也得用，这样我们才放心！”

    苏遮有些疑惑：“金疮药？阿兄你也受伤了？是不是父亲！他又打你了是不是！”

    苏幕摇了摇头，起身行礼：

    “今日天色已晚，我送两位小娘子离开。”

    崔乐阳也知道不好再留了，拒绝了苏幕的相送，二人转身离开。

    “等等。”苏幕转身，将叶桑水的药单挑了出来，送了回来，“崔姑娘的好意我心领了，至于殿下，我们高攀不起。”

    叶桑水拿回那药包，心中无奈，垂眸颔首，与崔乐阳前后离开。

    “他待你为何如此厌恶？苏遮姑娘受伤也并非是你的错，当场不是盘问出来了吗？”

    叶桑水轻笑，摇摇头：“不管是皇后还是刘尧，抑或是太子，其实他们的目标的确是我，如今误伤了苏遮姑娘，若说我无半分责任，倒是自欺欺人。”

    崔乐阳皱皱鼻子，迟疑地点点头，旋即又道：

    “你说这苏盛廷虐待子嗣还真是一点也不避讳，尚有外人在都将人打成这样，若是在大家看不见的地方，苏幕和苏遮还不知道是什么样的待遇……”

    “从他们院子的布置便能看出来了，竟然苛待他们至此……”

    崔乐阳认真道：

    “是啊，我还真想不明白了，这千金美人和这苏盛廷也有一段旧情，他们的孩子，苏盛廷为何要这般对待？还有这苏家娘子，这么看来，应该也不是个好相与的……”

    “为何这么说？”

    “这还用问，这苏家庶子庶女被这么虐待，苏家娘子还能不知道？既然知道还不加以阻止，枉为人母！”

    叶桑水拉了拉崔乐阳衣袖，眉心微蹙：“也不能如此说，一则是这苏娘子并非他们生母，也不必对这养母过多苛责，顶多是个无为之过，二则是你我并非局中人，谁能知这苏娘子有没有深受其害？”

    而且，上一世，苏盛廷死后，苏幕苏遮并未对他们嫡母出手。

    崔乐阳闻言，微微抬起头深思，无奈称是，旋即转过头，眼底晃过一抹光：

    “今日这街道怎么这样热闹？”

    不知不觉间，二人已经走到苏府门外。

    苏府门外的街道旁已经摆满了小摊，人群也逐渐密集起来。

    “啊！对啊！后日便是上巳节了！

    “阿水，后日你有约吗？”

    叶桑水摇了摇头。

    “那正巧，后日下学后，我请你吃天下客如何！顺便……”

    崔乐阳扭捏了几下，小声补充道。

    “顺便带上吴小郎君可好？今日我见了他的为人，上次好像的确是我误会了，正好趁此机会，同他道个歉。”

    天下客是长安最有名的酒楼，其中相聚的，都是世家贵族的小郎君。

    自然，价格也要比寻常酒楼贵上几番。

    诚意十足。

    叶桑水轻笑一声，点头应了。

    等回到叶府，天已将黑，鹿春在门外候着，见她回来，几步上前跟着，报道：

    “小娘子，国公今日没什么异常，不过林官人似乎又派了两人守在门外，时不时张望着。”

    叶桑水微微挑眉：“你盯紧些，若这几日他们没有收获，就该着急了，还有，府内的下人你也要格外注意，尤其是杨柳苑的，莫要被对方藏了细作进来。”

    鹿春称是。

    林舒风许是有些按捺不住，不过他如此行事，倒也正巧说明外祖母这事就是有问题。

    “对了，此事你同我阿耶说一下，让他也多注意着点。”

    从前叶扬天不信，可若他知道这件事，就算再不信也得信了。

    第二日只有张先生的课业，中午休憩时，不少学子都相聚于采莲园内。

    采莲园中有一口湖泊，湖泊中各色锦鲤游迹在绿水之下，湖面上荷叶翩翩，旁边落着一座以桥廊连接的八角亭。

    岸边的柳树枝条繁密，寻着风飞舞。

    常月时与魏承情两位美人风姿绰约，正站在柳树下交谈，言笑晏晏。

    叶桑水手里落着鱼食，目光却停在那对少年身上。

    “听闻你昨日出事了？”

    叶桑水一顿，起身回头，便见刘质也正投喂着锦鲤。

    叶桑水道：“公主殿下可惜了，没看到这出好戏。”

    刘质仰头勾唇一笑：“我可没这么清闲，昨日，我可是应付了父皇两个时辰。”

    “陛下找你和魏小郎君何事？”

    刘质抬眸望了叶桑水一眼，缓缓蹲下，冷笑一声。

    “你倒是聪明，既然你都知道了，还问什么？”

    叶桑水沉寂片刻。

    怕是想看看二人对婚事的想法。

    不过

    单刘质而言，其实早些嫁人，对她的确更好些。

    总比和亲后，被突厥人记恨磋磨来得好。

    叶桑水问：“殿下不想吗？这魏小郎君在民间与世家子弟眼中，那可是谪仙般的人物，殿下为何不喜欢？甚至……还有些讨厌？”

    刘质登时扬了个白眼，而后那张傲气的面容下划过一丝落寞，口中却还是言道：

    “关你何事。”

    叶桑水无言，回头望向湖边的两人，心中像是被压了一块石头，又缓缓回过头，看着蹲在自己面前的刘质。

    “殿下，如若你知道，日后有一天你会被陛下派去突厥和亲，眼下你会怎么做？”

    上一世刘质的这个问题，叶桑水给不了答案。

    但是这一世的刘质本人可以。

    刘质的人生，只有她自己可以找到答案。

    刘质的手一顿，定格许久，眉心微皱，冷哼一声。

    “凭何告诉你？”

    这样说着，却还是缓缓起身，补充道。

    “或许，会想掌权吧，本宫要让大家都畏惧我，忌惮我，只有这样，我说的话才会有声音。”

    湖面微波粼粼，闪得叶桑水眼眸半敛。

    还真是意料之外。

    她本以为刘质会当下立断，同意了这门婚事。

    毕竟魏承情这般的人物，在长安城着实寻不到第二个。

    外貌既有“皎若白玉无其二，引得神子下青天”的美名，文采在长安城的世家子弟中也算得上数一数二，家世不算落寞，为人也温润谦逊，芝兰玉树，不知是多少小娘子梦寐以求的婚事呢。

    叶桑水忆此，轻笑一声，向后一步，抬手福身行礼：

    “那便祝殿下得偿所愿。”

    “疼！别碰本世子的屁股！”

    身后一阵喧闹，刘质的目光越过叶桑水的肩头，向她身后看去。

    叶桑水转过身，便见刘尧面色苍白，捂着屁股穿梭在学子中。

    “哟，这不是世子殿下吗？怎么了？昨日被人打了？”

    崔乐阳语气戏谑，从八角亭内上了桥廊，在叶桑水五六步前，和刘尧正打了照面。

    刘尧面色难看：“你想死吗？你以为本世子不敢动你？”

    崔乐阳无辜地耸了耸肩，眼底却是藏不住的笑意。

    “刘尧，看来你教训还没吃够，今早刚在父皇那受了刑，又要来挑事。”

    刘质语气嫌弃。

    眼前的刘尧终于看见了崔乐阳身后的两人，尤其是看见叶桑水，那眼神，同有杀父之仇无异。

    “世子殿下这么看着我，倒叫我惶恐，我同殿下，倒没有那么深仇大恨吧？”

    叶桑水也有些许不耐，若说得罪，也不过是那日在街上，几句话下了刘尧的面子。

    不过细说，那也是为了他好，到昨日的作弊一事，她也只是旁观者。

    到底是一个没受过气的小孩，只因为那一件事，便记恨她到现在，昨日更是不惜下药，伤了其他人。

    “你自然没有！每次受伤的都是我！嘶！”他上前几步，指着叶桑水的鼻子大声骂，这才走了几步，又捂着屁股面色狰狞。

    “叶桑水！我从小到大，便没受过这样的罪！你到底什么本事！竟然将下药之事捅到陛下面前去了！害我今日一早挨了这一顿板子！”

    叶桑水眉心微皱。

    陛下竟然是因为这件事情惩罚的刘尧。

    不过不对啊。

    昨日这件事情，最后的定论根本没有在刘尧身上，崔汉良的人也并没有在马厩找到那匹被刘尧下药的马。

    陛下如何知道的？

    若是陛下眼线上报的，那也没有必要惩治刘尧，装作不知道不就好了。

    寻常时候，刘秀珍不最会装不知情吗。

    “若想人不知，除非己莫为，刘尧，你别忘了，这是在宫里！”

    崔乐阳双手环抱，缓缓上前。

    “哼！你们说得好听，昨日这件事情，根本论不到我头上，肯定是你去陛下面前污蔑我！”

    刘尧喊道，他见叶桑水没有反应，有些着急。

    “叶桑水！你当真如此目中无人！我同你讲话呢！”

    说着，他抬手推了叶桑水，可谁知她倏地回神，脚下顿时一滑。

    一个踉跄后，她的腿撞到桥栏，向后倒去。

    “小心！”