陈彦武牵着周念的手，带着两个孩子走进礼堂。

    周礼从侧边迎上来，五个人并肩往前走，气场格外惹眼。

    男人西装笔挺，身姿沉稳。

    女人温婉清丽，

    两个孩子一个清俊，一个明媚，站在一起像是从画报里走出来的。

    场内不少人被这边的动静吸引，纷纷侧目，小声猜测这是哪路贵客。

    陈彦武没有理会那些目光。

    只握紧周念的手，径直往前排贵宾席走去。

    刚走出几步，迎面便来了一位头发花白的老者。

    老者穿着一身旧式军装，胸前别着几枚纪念章，步子稳健，腰背笔直。

    周礼压低嗓音，凑到陈彦武耳边提醒。

    “姐夫，那是省军区退下来的雷长明老首长。”

    “我爸以前的老团长，我爸老佩服他了。”

    雷长明大步走来，离着还有两三步远，就主动伸出双手。

    “小陈啊，可算见到你真人了。”

    陈彦武停下脚步，伸出双手回握，姿态放得很低。

    “雷老您好，久仰大名。”

    “本该是我先去拜访您的。”

    雷长明一听陈彦武竟然知道自己，脸上的笑意更深了。

    他拍了拍陈彦武的手背，满脸褶子都舒展开来。

    “什么久仰大名，老头子我就是个退下来的闲人。”

    “倒是你这小伙子，干的事漂亮。”

    “你为咱们退伍老兵办的那些实事，还有后续专项基金，我都听说了。”

    “钱有没有落到实处，老兵们心里最清楚。”

    “还有那个退伍军人的再就业培训基地，听说师资、场地、后续岗位都在对接。”

    雷长明说着，眼神里多了几分郑重。

    “我代表省里的老伙计们，给你鞠个躬都不过分。”

    陈彦武手上用力，托住雷长明的胳膊。

    “雷老，您这话太重了。”

    “没有您和老一辈流血牺牲，哪有我们今天的安稳日子。”

    “鼎辰做这些，只是尽一点企业该尽的责任。”

    “培训基地还在推进，后续要是遇到政策和安置上的问题，恐怕还得厚着脸皮向您请教。”

    雷长明连连点头。

    “好说。”

    “只要是为老兵谋福利，我这把老骨头随叫随到。”

    他说完，视线一转，忽然落在旁边的周念身上。

    雷长明凑近看了看，眼睛一下睁大。

    “哎哟，这不是老周家那闺女念念吗？”

    “你这丫头，小时候我还抱过你呢。”

    “怎么今天也在这儿？”

    周念赶紧笑着问好。

    “雷伯。”

    陈彦武顺势揽过周念的肩膀，将她往自己身边带了带。

    “雷老，她是我爱人。”

    周念指尖轻轻一颤，抬眼看了他一眼。

    雷长明先是一怔，随即爆发出一阵爽朗的大笑。

    “好小子。”

    “原来你把咱们茶县最水灵的军属给拐跑了。”

    他笑着拍了拍陈彦武的胳膊。

    “难怪你对茶县这么上心。”

    “企业责任是一回事，心里惦记着人，又是另一回事。”

    “两件好事凑到一块，难得。”

    他说完，转头在场内环视一圈。

    一眼就瞅见坐在第一排的周志远。

    周志远早就看到陈彦武进门了。

    他原本打算等这小子走到跟前，再好好摆一摆老丈人的谱。

    至少也得让陈彦武知道，老周家的门槛不是那么好跨的。

    结果半路杀出个老团长。

    他憋了一肚子的火气，被硬生生堵在喉咙眼里。

    雷长明冲着第一排招手，嗓门洪亮。

    “志远兄弟，你躲在那儿当什么泥菩萨？”

    “快过来。”

    老大哥发话，周志远哪敢怠慢。

    他赶紧站起身，快步走到跟前，抬手敬了个标准的军礼。

    “团长好。”

    雷长明指着周志远的鼻子，张口就数落。

    “你这老家伙真不够意思。”

    “找了这么个能干女婿，连杯喜酒都不请老头子喝。”

    “要不是今天在这碰上，你是不是打算瞒我一辈子？”

    周志远老脸憋得通红。

    他嘴巴张了又合，硬是找不出一句反驳的话。

    他总不能当着老首长的面说，自己也是昨天才知道这档子事。

    更不能说，今早看到名牌才知道是陈彦武。

    雷长明乐呵呵招呼身边的警卫员。

    “小李啊，相机呢？”

    “我好久没跟志远兄弟见面了。”

    “今天茶县的恩人也在，咱们三个得合个影留个念。”

    小李赶紧举着单反相机跑过来找角度。

    雷长明笑着一手搭住陈彦武的肩，一手招呼周志远靠近。

    “来，今天这张合影得站齐整。”

    “小陈做了实事，志远又是老兵代表。”

    “你们翁婿站一块，正合适。”

    周志远被拉到陈彦武身边，肩膀绷得笔直。

    他的表情挤在一起，嘴角发僵。

    雷长明偏头看了他一眼，啧了一声。

    “志远，你这脸拉得跟长白山似的。”

    “今天这么好的日子，你倒是笑一个啊。”

    周志远扯了扯嘴角。

    那笑容不算难看，就是严肃得像要去开批斗会。

    周纪淮站在旁边，差点笑出声。

    “哥你快看外公，那样子活像吃了黄连。”

    周纪安抬手掩住嘴角的笑意，轻咳一声。

    “别闹。”

    “外公偶像包袱重，在老团长面前还得端着。”

    周念和周礼站在一旁，看着父亲吃瘪的样子，也忍不住笑。

    她在周礼背上轻轻拍了一巴掌，又转头瞪了周念一眼。

    “还笑。”

    “看你爸回去怎么收拾你们俩。”

    周礼立刻凑到吕巧云身边，抱住她的胳膊来回晃。

    “好妈妈，你肯定会帮着我和姐姐的，对不对？”

    “你看我姐夫，年轻、帅气、有本事。”

    “打着灯笼都难找。”

    “老周同志那就是死鸭子嘴硬，心里指不定多乐呢。”

    吕巧云被他晃得没脾气。

    她看着女儿红润的气色，又看了看周念眉眼间少见的舒展，心里其实已经信了大半。

    当妈的哪有不盼着女儿好的。

    只要男人靠谱，以前的旧账也不是不能慢慢算。

    她拉过周念的手，压低声音问。

    “念念，你跟妈交个底。”

    “他对你到底好不好？”

    周念看着母亲关切的眼神，用力点了点头。

    “妈，您放心。”

    “他对我真的很好，什么事都顺着我。”

    她怕吕巧云不信，抬起手腕，露出那只成色极好的翡翠镯子。

    “妈，您懂行，看看这个。”

    吕巧云凑近一看，眼睛瞬间亮了。

    她伸手摸了摸那镯子。

    触手温润，绿意盎然，在礼堂灯光下泛着莹润的光。

    “哎呀，这水头，这颜色。”

    她压低声音，语气惊讶。

    “起码得大七位数往上走。”

    “这小子还蛮舍得的呀？”

    周念凑到她耳边，轻声说了个数。

    吕巧云眼皮一跳。

    “他肯把这种东西戴在你手上，至少说明没把你当外人。”

    周念鼻尖微微一酸，笑着点了点头。

    周礼也凑了过来，声音压得更低。

    “妈，还有些事回家再跟您细说。”

    吕巧云看了他一眼，大概猜到他想说什么，轻轻拍了拍周礼的手背。

    “回家说。”

    “好嘞。”

    周礼立刻乖巧点头。

    豪车豪宅的事还没跟父母交代呢，可憋坏他了。

    雷长明那边已经拍完照过来了。

    “小礼啊，十几年不见，都长成大小伙子了。”

    周礼赶紧站直身子回话。

    “雷伯好。”

    “您老身体还是这么硬朗。”

    雷长明被逗得哈哈大笑，拍了拍周礼的肩膀。

    “你小子还是这么嘴甜。”

    “听说在中楠大学读研？”

    “好好干，以后也是个国之栋梁。”

    周礼赶紧点头。

    “您放心，我肯定努力。”

    雷长明又夸了两句年轻有为，说稍后再聊。

    他跟陈彦武又寒暄了几句，便带着警卫员往自己的位置走去。

    雷长明刚一转身，周志远脊背上那股绷着的劲儿就散了。

    他板着脸，看都不看陈彦武一眼，用力哼了一声。

    这一声哼得很有技术含量。

    三分不甘，三分气恼，还有四分是找不着台阶下的尴尬。

    他转身一屁股坐回自己的座位上。

    双手抱胸，目光紧盯前方红毯，假装自己是一尊没有感情的雕塑。

    周志远心里疯狂腹诽。

    这小子当年翻我家院墙的时候，看着就是个心眼多的。

    现在倒好，摇身一变成了大老板。

    还把老团长哄得团团转。

    要不是看在领导的面子上，今天谁稀罕跟他多说一句话？

    吕巧云看着老伴那副样子，心里直乐。

    她太了解这倔老头了。

    典型的茅坑里的石头，又臭又硬。

    老团长可是他这辈子最敬佩的领导。

    那老团长一句话，比旁人说十句都管用。

    刚才老团长当着这么多人的面夸女儿女婿，这老头心里指不定怎么乐呢。

    现在这副冷脸，纯粹是强撑最后的倔强。

    周纪安和周纪淮跟在后面，看着外公那副模样，对视一眼。

    周纪淮捂着嘴偷笑。

    “外公这样子，不去演川剧变脸真是可惜了。”

    周纪安看了她一眼。

    “你懂什么。”

    “这叫战略性撤退。”

    周纪淮眼睛一弯。

    “等回家关起门来，指不定怎么拉着我爸喝两盅呢。”

    周念和周礼对视一眼，心照不宣。

    周礼压低声音，冲着周念挤眉弄眼，还比了个OK的手势。

    “姐，你放心吧。”

    “老周同志现在就是强弩之末。”

    “晚点咱再给他递个台阶，保管他撑不了多久就破功。”

    周念轻轻吐出一口气。

    紧绷了一早上的心，终于松了半截。

    可她也清楚，真正难过的关，还在回家那顿饭上。

    周志远坐在位子上，余光瞥见这姐弟俩在那嘀嘀咕咕。

    他转头瞪了周念一眼。

    “还杵在那干什么？”

    “当迎宾啊？”

    “快去坐，别在这碍眼。”

    他顿了顿，又没好气地补了一句。

    “回家再找你们算账。”

    周念没顶嘴，乖乖拉着陈彦武的手，走到自己的名牌前坐下。

    陈彦武坐在她身边，偏头看了她一眼。

    他握着她的手微微收紧，指腹在她手背上轻轻摩挲两下。

    像是在告诉她，别怕。

    台上的主持人已经开始试麦。

    会场里的灯光缓缓暗了下来。

    启动仪式即将正式开始。

    周志远坐在旁边，余光一直盯着女儿那边。

    看见陈彦武低头同周念说话，周念眉眼温软地点了点头，他嘴角不受控制地动了一下。

    下一秒，他又赶紧板住脸。

    哼。

    会哄他闺女有什么用。

    等回了家，上了饭桌，看他怎么审。