一品楼的消息，是若水的人递出去的。

    没留字条，就一句口信，辗转送到了月奴落脚的地方：

    “老地方，今晚。”

    月奴接到信的时候，正坐在城西一处小院的屋顶上擦剑。

    她看了一眼送信的人——一品楼的伙计打扮，她认得——点了点头，没多问。

    夜里，城郊林子里那间小木屋，亮着灯。

    月奴推门进去，湄若已经沏好了茶，坐在桌边。

    “师傅。”月奴的声音哑得像砂纸磨过，一如既往，“找我什么事？”

    湄若没急着说，先打量了她一眼：“伤好全了？”

    “好了。”

    “下次再这么莽撞，我可不给你收拾烂摊子。”湄若嘴上说着，还是先指了指凳子，“坐下。”

    月奴坐下，等着。

    湄若放下茶盏，看着她，慢慢开口：“你哥哥，还活着。”

    月奴的手，猛地攥紧了。

    “……谁？”

    “雉奴。”湄若说，“你哥哥。”

    月奴愣在那里，好半晌，才哑着嗓子挤出几个字：“不可能。他……他不是……”

    当年那场大火，她虽然没有亲眼看着阖府上下死绝。

    哥哥的尸身她没见到，可她也从来不敢想他还活着——这些年，她早就把自己当成这世上最后一个蒯家人了。

    “他被一个戴面具的人救走了。”湄若说，“养了十年，如今在平津侯府里做事。”

    月奴霍地站起来：“他在侯府？！”

    “坐下。”湄若按了按她的肩，

    “他在侯府，有自己的算计。你这一嗓子嚷嚷出去，他这条命还得搭进去。”

    月奴压着声，眼睛却亮得吓人：“师傅，我要见他。”

    “我就是为这事儿叫你来。”

    湄若早让人把见面的事安排妥当了——地点选在城外山里，若水的人提前清过场，方圆二里连个猎户都没有。

    隔日傍晚，月奴一身利落的短打，先到的。

    她站那棵老槐树底下，攥着剑柄，手心里全是汗。

    十年了。

    她都快忘了哥哥长什么样了，只记得个模糊的影子——比她高一头，总爱揪她辫子。

    远处传来脚步声。

    一个人影从林间走过来，穿着寻常的深色衣裳，步子不紧不慢。

    月奴抬眼去看——一张全然陌生的脸。

    她心口那口气，一下子泄了一半。

    湄若跟在后头，也不说话，就站在几步外看着。

    来人走到月奴面前，站定了。

    他看着眼前这个眉眼间还能寻到幼时模样的少女，喉咙动了动，开口的第一句，却是一个问句：

    “你四岁那年，爬院里的梧桐树，下不来了，是谁把你抱下来的？”

    月奴浑身一震。

    这事儿，除了她，只有一个人知道。

    她盯着他，声音发颤：“……哥？”

    藏海眼圈一红：“月奴。”

    月奴的泪，一下子就涌出来了。

    她扑上去，一把抱住他，嗓子哑得不成样子：“哥——我以为……以为你也没了……”

    藏海抱着她，眼眶通红，一下一下拍着她的背：“活着，哥活着。”

    十年没见的兄妹俩，就这么抱着，谁也不撒手。

    湄若站在边上，垂着眼，没去打扰。

    过了好一会儿，月奴才从他怀里出来，抬手狠狠抹了把脸，声音还是哑的，但稳了些：“哥，你这脸……怎么变成这样了？”

    “为了活着。”藏海苦笑，“这张脸，能帮我混进我不想见的人跟前。”

    月奴没再追问。

    她明白。她自己也学了易容变声，知道这一行里，脸，从来不是自己的。

    “哥，你在侯府……”月奴压低声音，“是为了他？”

    藏海点头：“为了他。”

    “我跟你一起——”月奴话没说完，就被藏海打断了。

    “不急。”他说，“你师傅说得对，不能再莽撞了。你上次那一剑，已经打草惊蛇了。”

    月奴咬了咬唇。

    她知道哥哥说得对。那一剑没能杀了庄芦隐，反倒让侯府加了戒备。

    “我知道你心里憋着。”藏海看着她，“哥心里也憋着。但仇，得一步步报。”

    月奴红着眼眶，重重点了点头。

    藏海看着妹妹，心里那点一直悬着的东西，总算落了地。

    他张了张嘴，想说什么，又咽了回去——有些话，等报了仇，再慢慢跟她说吧。

    湄若这会儿才慢悠悠地晃过来，抱臂看着这兄妹俩：“行了，人也见了，泪也流了。商量好了吗？接下来怎么走？”

    藏海先是回身对湄若深深行了一礼，“多谢湄若姐姐救了月奴。”

    湄若并没有避开，这一礼她受得。

    “现在信我了吗？”湄若一直都知道藏海不信她。

    藏海看向月奴：“你先听湄若姐姐的安排，别自己动手。我这边，会想尽办法靠近庄芦隐。”

    “嗯。”

    “等时机到了，”藏海的声音低下来，“咱们一起，送他上路。”

    月奴没说话，可手已经握紧了剑柄。

    夜风从林间穿过来，吹得树叶簌簌地响。

    湄若看着这一对兄妹，心里盘算着：藏海有脑子，月奴有身手，庄芦隐那边，怕是蹦跶不了太久了。

    她的任务，也该有眉目了。

    ——至于那面具人是谁，庄芦隐当年到底要的是什么，湄若隐约觉得，这盘棋，比她想的还要大。

    庄芦隐的伤，养了大半个月，总算能下地走动了。

    伤一好，这位侯爷的心思又活泛起来。

    这天把藏海叫过去，先是夸了他几句。

    藏海回得滴水不漏，桩桩件件安排得明明白白。

    庄芦隐满意地点了点头，末了，却话锋一转：“藏海啊，你住在这府里，可有留意到什么……不寻常的动静？”

    藏海垂着眼：“侯爷指的是？”

    “刺客。”庄芦隐慢条斯理地吹了吹茶沫，“一个功夫极高的女人，闯进我的书房，伤了我便走。你说，她图什么？”

    藏海心里“咯噔”一声，面上却不动声色：“属下近日多在钦天监当值，府里的事，确实不大留意。侯爷若信得过，属下往后多留心几分。”

    庄芦隐看了他一眼，没再追问。