“去岁春蒐王妃遇刺，太医诊出您体内有一种蛊毒，只是当时情况紧急，王爷怕您担心，便没有告知，一直命属下暗中寻访。”张措解释道，“如今解药已寻到，请王妃收下。”

    沈缨站在原地，脑中一片空白。

    她出身贫苦，幼时被卖入教坊司，后又辗转至太子手下，历经训练数十年，从头到尾，不过是一个地位卑微的普通人。

    谁会对她下蛊呢？

    答案逐渐在她心底浮现，即便她不愿承认。

    太子。

    沈缨只觉得一股寒意从脚底慢慢爬上来，呼吸也不受控制地发颤。她想起太子对自己说的那些话，想起他给自己画的那幅宏大愿景。

    当初他信誓旦旦地说：“事成之后，你的命运由你自己掌握”。

    原来这都是他高高在上的谎言，在他心中，她是一枚随时可以抛弃的棋子，给她承诺，不过是为了让棋子好好为他卖命。

    他从来就没想过让她活着回去。

    “王妃，您还好吗？”张措察觉到她的状态不对，连忙问道。

    “我没事。”沈缨答道，可她的嘴唇都在发抖。

    她低头，用力攥紧手中的瓷瓶。

    太子对自己这般不留后路，那绿歌呢？

    以他的行事作风，绿歌当初任务失败，已然是一枚无用的棋子，她真的会留她性命吗？

    一想到那个可能，她便觉得无比胆寒。

    沈缨跌跌撞撞往书房去，脚步虚浮，似乎随时会倒下。

    她要去找裴云峥，此刻只有他能帮她。

    张措怕她出事，却不敢伸手去扶，只能亦步亦趋跟在身后。

    “王爷……王爷在哪儿？”她推开书房的门，却没有见到那个人。

    青松正在打扫，闻声回头：“王妃，今日军中有急报，王爷一大早就去大营了。”

    沈缨扶着门框，身形晃了一晃，阵阵无助感席卷而来。

    “我出去一趟，谁都别跟着。”她猛然转身。

    张措在后面喊了一声，没能拦住，他神色凝重地对青松道：“我写一封信，你以最快的速度派人给王爷捎去。”

    沈缨来到绸缎庄，径直往后堂走。

    周旬跟了进来，掩上门：“王妃今日来得急，可是太子让您办的事有眉目了？”

    沈缨盯着他那张脸，只觉得令人作呕，她努力压制住心底翻涌的情绪，攥紧手指，指甲深深掐入掌心。

    “我此次来，是想麻烦周掌柜替我递个东西。”她从袖中取出一枚系着红绳平安扣。

    “绿歌当初走得急，这枚平安扣不小心落了下来，她曾与我说过这是她爹娘留给她的，意义非凡，不如由周掌柜代为交还。”

    周旬看着那枚平安扣，眼中闪过一丝迟疑，笑着推辞：“此物既如此贵重，还是由王妃亲自给绿歌姑娘吧。”

    “我与绿歌日后怕是再相见，才来麻烦周掌柜。”沈缨态度强硬，“您连这点小事都不肯帮吗？”

    “王妃何出此言，在下不也是怕弄丢了，枉费您一番心意嘛。”

    “无妨，我相信你的本事。”她抬眼，漫不经心地说道，“火药路线图，我已拿到手。”

    周旬眼睛一亮，手不自觉就要往外伸。

    沈缨冷眼扫过他的动作，将平安扣举在空中：“我可以给你，让你去向太子复命，只不过你得先帮我将这个送出去，顺便替我给绿歌捎个信，就说我盼她一切安好，望她也能回一封信给我，必须是亲手写的信。只要那封信到了我手里，东西便奉上。”

    周旬眼珠子飞快地转了几转，最终接过平安扣收进袖中，挤出笑来：“王妃放心，在下这就遣人送回去，您且等着好消息吧。”

    不过两日，一封信便快马加急送了回来。

    周旬亲自将信双手奉上：“这是绿歌姑娘的亲笔信，请您过目。”

    沈缨拆开信封，展开信纸，上面是昭国特有的漆印。

    “缨儿，见字如晤。我已回到昭国，太子殿下开恩，替我寻到妹妹，特许我们在宫中侍奉。谢谢你将平安扣送回，我会好好收着。一切安好，勿念。绿歌。”

    她一字一字读下去，到最后屁，忽然笑了一声。

    周旬以为她是在高兴，便邀功起来：“如何？是绿歌姑娘的亲笔无误吧。”

    “是啊。”她这起信纸，唇角上扬着，“多谢周掌柜。”

    “区区小事，不足挂齿。”周旬得意地笑，手指捏着胡子，暗示道，“王妃托我办的事我已办妥，您看太子殿下要的东西……”

    沈缨从袖中取出一只锦囊，递给他：“便是此物，拿去向太子交差吧。”

    “多谢王妃。”

    沈缨走出绸缎庄，周旬的恭维声还在身后，但她已经什么都听不进去了。

    踏上马车的瞬间，她的眼眶便泛了红。她再次展开信纸，盯着“一切安好”这四个字，肩膀剧烈抖动，眼泪涌出来，大颗大颗地砸在信纸上，把墨迹晕开。

    绿歌死了。

    太子行事万般谨慎，若求证过，怎会不知绿歌留下的是长命锁，不是平安扣。

    他杀了她，还伪造了她的信。

    沈缨蜷缩着，信纸从她掌心飘落，喉间滚出撕心裂肺的呜咽声。

    是她害死了绿歌，是她送她回去的。

    她恨太子，恨他如此心狠手辣。更恨自己太过愚蠢，以为那是在救人，却亲手将绿歌推上了一条不归路。

    车夫在外面，听见里面的动静，不敢出声，也不敢动。

    不知过了多久，马车里终于安静下来。

    沈缨抬起头，眼睛红肿，脸上泪痕交错，她弯腰拾起那封信，慢慢将它叠好，收进袖中。

    哭没有用，绿歌已经死了，哭不回来。

    但幼沅和姝月还活着，她不能让她们步绿歌的后尘。

    思及此，她抬起头，扬声吩咐车夫调头。

    回到王府，她第一时间仍是问裴云峥的下落：“王爷还没回来吗？”

    “属下已传信过去，但王爷所在军营距都城太远，且军务在身，即便收到信，也需要些时日返回。”张措答道。

    沈缨站在空荡荡的院中，风穿堂而过，树叶沙沙作响。

    她闭上眼，定了定神：“以我的名义，派人往宫里递张帖子，请沅美人出宫踏青。”

    张措颔首应道：“属下这就去办。”

    拜贴递进宫里，等待的时间，沈缨坐立难安。

    原本她以为裴景桓会拦，毕竟幼沅如今行动受限，可事实却令人出乎意料，帖子递进去不过半日，宫中便回了话，准了。

    沈缨无暇去想裴景桓为何如此反常，她只想快点见到幼沅。

    地点约在了城郊，春日负暄，阳光暖融融地落在草地上，她立在角庭中，身前是一条清澈河流，岸边柳树都已抽出新芽，透出盎然景象。

    幼沅从马车上下来，远远朝她挥手：“姐姐！”

    沈缨使了个眼色，示意她噤声，随后将她带到僻静处，屏退左右，再三确认无人后，才开口，语气凝重：“我有两件重要的事要跟你说，你听完切不可激动。”

    幼沅乖乖点头：

    “好。”

    沈缨取出一个白玉瓷瓶，放在她手中：“春蒐那次，太医诊出我体内有一种蛊毒，潜伏极深，若非剑毒诱发，根本无法察觉。这瓶中装的，便是解药。”

    幼沅攥着那只瓷瓶，登时愤怒起来：“是何人如此恶毒，竟给你下蛊？”

    “是太子。”

    “太子？”幼沅先是一愣，下意识摇头，“不可能，太子怎么会……”

    “幼沅。”沈缨握住她的肩膀，盯着她的眼睛，“绿歌已经不在了，也是太子做的。”

    听到这个噩耗，幼沅的眼泪一下涌了出来，可她死死咬住下唇，硬是没有哭出声。

    沈缨揽住她，眸中布满血丝，强压住喉头哽咽，一字一句解释来龙去脉。

    “太子他从一开始就防着我们，从未打算让我们活着回去。”

    幼沅靠在她怀里泣不成声，汹涌的泪水将薄薄的春衫浸透。

    许久，她抬起头，仿佛下定决心般，一把攥紧了沈缨的手，泪眼婆娑：“姐姐，有件事我一直没敢告诉你。”

    “姝月一直在替太子监视我们。当初，是她在糕点里下了藏红花，害得我落胎，你被诬陷谋害龙嗣，也是她一手策划。她说她是为了救我，可我知道，她是在替替太子完成他的布局。”

    幼沅的犹如当头棒喝，砸得她说不出话来。

    沈缨眼前闪过姝月那张脸，那个嘴上不饶人，却总在关键时刻站出来的人。早在昭国王宫，她们四人便已相依为命，她如何也想不到，有一日姝月会将刀刺向她们。

    她深深叹息一声，望向远处那条河。河水汤汤，一去不复返。

    “姝月今日没跟你出来？”

    幼沅忽然想到什么，眼神骤变：“不，她今日出来了的，但是在路上，她说要买些东西，先行下了马车。”

    沈缨心中瞬间有了不好的预感。

    “你现在马上回宫，不……”话说到一半，她又否决。如今宫中也未必安全。

    沈缨飞快思索着，想到了一个人，将解药倒出一粒，然后连同整个瓷瓶塞给幼沅，匆匆交代。

    “去长公主府，任何人问起，你都要说今日没见过我。”

    幼沅握着瓷瓶，眼眶含泪：“那你呢？”

    “我去找姝月，阻止她做出更多错事。”

    .

    两个时辰前。

    裴景桓坐在案前，拿着一串檀香手钏，在指间翻来覆去。

    “你确定，这次能除掉他？”

    “只要抓住靖王妃与接头人，靖王夫妻通敌叛国，便是铁证。”姝月立在他身侧，声音平稳。

    裴景桓不语，手钏在他手中滚动得更快，珠子碰撞发出清脆声响，回荡在殿中。

    姝月垂首：“王上，此事宜早不宜迟。奴婢斗胆问一句，那火药路线，王上心中可有数？若提前布置，便可保证万无一失。”

    “此事由王叔一手操办，孤不太清楚。”裴景桓指尖一顿，将手钏放下，不咸不淡道，“孤有些乏了，你退下吧。”

    姝月垂首行礼，脚步声逐渐远去。

    裴景桓静静坐在龙椅上，片刻后，他伸手摸向案下，咔哒一声，一个暗格缓缓打开，他从中取出一张褐色的布帛，看了看，最终又放回去。

    屏风后，一双眼睛注视着他的动作。

    姝月并未退下，她躲在殿后，一直屏息等待，确认裴景桓走远后，她绕回前殿，蹲下身，打开暗格。

    舆图静静躺在里面，上面用朱笔标注着醒目的路线。

    她没有丝毫犹豫，伸手拿走。