次日早膳过后，尘砚先行一步去城东探路，林喻与孟希言则在客栈里收拾行装，将随身兵刃、暗器、毒药一一归置妥当，直至午后方才动身前往。

    刚跨过城中轴线那几座低矮的石坊，四周景象便像是换了重天地，渐渐显出几分萧条来。

    青石路面坑洼不平，石板间生满杂草，稍不留神便要一脚踩进积水里，两侧屋舍铺面多显陈旧破败，墙皮剥落，木窗半垂，偶有几间门前挂着褪了色的幌子，被风吹得歪斜。

    往来路人衣着褴褛，见这三个衣着光鲜的生面孔走在路上，不免纷纷投来探究的目光，但若细看便能发现，这些人虽看着贫困，却没有面黄肌瘦之辈。

    尘砚已在约定路口等候多时，见二人到来，连忙从一根歪斜的木柱后闪出身，迎上前压低声音道，“我打听清楚了，那衡辰轩正是容宸的居所。

    大夫人去世后，城主另立新夫人，容宸乃是这位新夫人所出，年方十六，他在幼年时，家族也遭城主猜忌，境遇虽不及枫哥凄惨，但也过得不好。

    新夫人被遣送乡下，他则被孤零零扔在城东，无仆无伴，独自生活了十年。

    然而他在民间声望极高，具体缘由却查无可查。

    城东地形错综复杂，除主街外皆是纵横交错的小巷，衡辰轩隐匿其中，四周小道密布，房屋林立。

    若真有埋伏，咱们最好分头撤退，以免被一网打尽。”

    孟希言从行囊中取出四包药粉，分给林喻和尘砚各两袋，自己则将其余的妥帖收入袖中，低声叮嘱道，“此为迷药与毒药，药效温和，撒出可短暂阻滞追兵，但不足以致残，使用后需立刻撤离，切莫恋战。”

    三人再度检视装备，确认刀剑出鞘无碍、药粉封口完好，这才整了整衣襟，朝衡辰轩走去。

    院门大开，无半点“轩”该有的清雅气象，入内只见寻常百姓家的简朴布置，甚至更为寒酸。

    小院中央留出一条窄窄的一字通道，仅容一人侧身通过，其余空地皆种满蔬菜，青翠欲滴，满眼都是再寻常不过的农家景象。

    三面房屋依次排开，厨房歪着半扇门，茅厕隐在最东头的墙角，卧房窗纸泛黄，书房与柴房比邻而建，屋瓦参差，竟没有丝毫装饰点缀。

    孟希言目睹此景，不禁泛起不忍，“这地方与‘轩’字有何关联？住处也未免太过简陋。”

    此时，一名身形单薄的少年自书房走出，瞧着不过十二三岁，比苏漠齐更显稚嫩，身上那件宽大的成人衣袍空荡荡地挂着，袖口挽了好几道仍遮不住细瘦的手腕，衣摆拖在地上。

    他走到院中央停下脚步，抬起头看向三人，眉眼还带着少年人的稚气，眼神却远不似外表这般懵懂，沉静得如同深潭，对着三人缓缓拱手，声音带着未变声的沙哑，“几位便是贴出告示的朋友？在下容宸，等候许久了。”

    林喻目光落在少年身上，不着痕迹地将孟希言挡在身后，右手仍按在腰间佩剑的剑柄上，淡淡开口，“久闻容公子大名，只是不知，容公子如何知道我们几个的？”

    容宸目光扫过三人，轻笑了一声，抬手比向书房方向，“几位远来是客，先入内奉茶再说如何？”

    说罢，他便转身先迈步往书房走去，步伐平稳，半点不见慌乱。

    尘砚凑到林喻身侧，低声道，“就他一个人，没有其他气息。”

    三人跟在容宸身后，书房陈设同样简陋，只有一张缺了腿垫着石块的旧木桌，两张长凳，靠墙立着一个裂了缝的旧书架，上面整整齐齐摆着半架旧书，书页都翻得发皱卷边。

    容宸请三人坐下，自己拎过墙角一把豁了口的陶壶，给每人倒了一碗粗茶。

    待到三人都落座，他才端起自己面前那碗茶，开口直奔主题，“三位不是我容家弟子吧，既不是，为何出现在灵台？”

    孟希言轻啜一口茶，只觉那茶水入口粗粝生涩，在舌尖上滚过一圈也尝不出半点回甘，反倒刮得嗓子隐隐发紧，便索性放下茶碗，抬眸看向容宸。

    “容公子不妨直言，你是如何知晓我等身份，又怎知我们落脚何处的？这城中人来人往，我们自问行事也算谨慎，实在想不出哪里露了破绽。”

    容宸坦然一笑，“实不相瞒，赌坊的投注活动已持续多时，却从未有人押注于我。

    你们所见的那几两碎银，不过是坊主为营造气氛特意放置的诱饵，让在场之人不至于太过尴尬罢了。

    而你们是首位真正投钱之人，且一出手便是一锭银子，这在城东绝非小数目。”

    他说着，指节在膝上轻轻叩了叩，微微一笑，“此数额足以抵得上城东有些百姓家一季甚至大半年的收成。几位对素昧平生之人如此慷慨，实在令人瞩目，想不注意到都难。”

    林喻听出他话里有话，沉声追问：“所以，你是从那时起才开始留意我们，还是更早之前便已关注？”

    容宸目光在三人面上一一扫过，不答反问，“在此之前，几位有何值得我特别关注的理由吗？”

    林喻凝视着他，心中暗自思量——这人说话滴水不漏，看似有问必答，实则每一句都留着后手，既不轻易交底，又让人挑不出毛病，倒真是有些不好对付。

    容宸见三人不语，也不急着催促，自顾自地继续说道，“诸位或许不知，从灵台领取告示至城门张贴，本是有酬劳的差事，因此竞争向来激烈，平日里不知多少人盯着这份活计。

    你们三人揽下这活计却未领赏金，此事早已在小辈弟子间传开。见过你们的人不在少数，几张嘴凑到一处，想要查清你们的住处，并非难事。”

    他说到这里，才将话头一收，重新落回正题，目光沉静地看向三人，“那么，现在能否请几位解答我的疑问了？”

    尘砚看出再绕下去也占不到便宜，索性不再迂回，径直表明身份，称自己乃是夫人家族当年的逃亡后裔，此番前来，正是为了寻找容宸，意在辅佐。

    容宸此前虽从探子口中听闻过这几人的踪迹，却未料到这个自称容玉的人竟如此坦率，他略一沉吟，缓声道，“你说是哪一位夫人的家族？据我所知，容家前后共有五位夫人，除现任外，前四

    位下场皆不甚好，尤其是第一位。”

    尘砚迎上容宸审视的目光，“正是大夫人一族。”

    容宸点了点头，“那确实恨意深重，毕竟那是唯一一次，全族上下几乎被屠戮殆尽，没想到竟还有人能存活。”

    他接着分析道，“其余几任夫人，要么无子，要么子嗣早夭。唯独大夫人时期曾有一位小少主，至今下落不明。

    你能找到我，我并不意外，若论血缘嫡亲还是同仇敌忾之心，我确实是最合适的人选。”

    “只是，”他轻轻拢了拢衣袖，声音沉了几分，“你那位下落不明的小少主，又当如何安置？”

    尘砚正色道，“我此行本有两个目的：一是寻找小少主，二是揭露当年真相。

    正如你所言，即便小少主尚在人世，在如今的容家恐怕也难有话语权。而你不同，你在此地扎根生活了十六年，根基深厚，对这城中局势了如指掌。

    若我能找到小少主，自会带他远离纷争，若他真有夺位之志，我也必全力相助。

    但若寻不到他，你便是我唯一愿意辅佐的少主。”

    少年目光骤然凌厉，那一瞬间，他身上属于少年的稚气尽数褪去，取而代之的是一股不容置疑的锐气与决然。

    他掷地有声地说道，“可我要争，便不当什么少主，只做城主。”

    三人闻言，同时看向少年，眼中满是震惊，其间更交织着质疑、敬佩与深深的怀疑，一时间竟无人答话。

    少年低笑一声，“选择在你们，若是不愿，出了这扇门，我们便当从未见过，往后山高水长，各不相干。”

    他的目光重新落到尘砚身上，“不过你方才说要揭露真相，那你手中握有确凿证据吗？空口白话，可揭不了什么真相。”

    “有！只是……”尘砚语气笃定，话到嘴边却忽地一顿，这些时日与容尚峰的接触令他心生恻隐，此时若要他将那人的事情供出，一时竟不知如何开口，“只是……”

    少年瞧出他的迟疑，也不逼问，浑不在意地摆摆手，“无妨，你们且慢慢思量，不必急于一时。即便没有也无甚要紧，毕竟你们已施以援手，这份情，我容宸记下了。

    往后若遇难处，尽管来寻我，力所能及之处，定不推辞。”

    “对了，”他看向林喻与孟希言，“二位身为碧云山庄的人，为何隐匿真名来到此地？”

    林喻与孟希言心中警铃大作，背脊几乎同时一紧。林喻盯着他，目光沉了下去，一字一句地问道，“此话何意？”

    容宸淡然迎上他的视线，“莫非你们真以为自己能瞒天过海？孟小姐抵达首日，那老家伙便派人去摸你的底了。

    许是你衣着华贵、气度不凡，令他起了结交之心。

    可惜他手下人办事不力，打探你身份的消息早已传得沸沸扬扬，唯独他自己还被蒙在鼓里，想来也真是可笑。”

    他说到此处，略一停顿，目光在孟希言脸上一触即收，“不过不必担忧，孟小姐的身份断不会传入那老家伙耳中，毕竟，他也活不了多久了。”