月色盈窗，绯色帷幔暧昧飘荡。

    梅恪拧着长眉，额头与鬓边冒着细细的汗珠，许是夜里思虑太多，因此睡得并不安稳。

    熟悉而浓郁香甜的女子香充斥鼻尖。

    是元善水的气息——他睡前才在她身上闻到过。

    梅恪骤然放松下来，甚至悄悄松了口气。

    幸好是她，幸好不是别人。

    她如何进来的？

    梅恪艰难地掀开眼皮，却见一曼妙女子正袅袅婷婷地靠近他的床榻，赤着双白皙如玉的足，身量纤细，黑发如瀑，昏黄的烛光映照着她原本就姝丽的脸，衬得更加娇媚。

    秋夜凉，寒气重，怎么连鞋都不穿？

    “出去！”他坐起身，抓着帷幔低声呵斥。

    元善水脚步一顿，一副不知所措的无辜模样，泫泪欲泣。

    梅恪的身体不受控制似的，起身走向元善水，他听见自己无奈又关心的语调：“秋夜寒凉，怎么连鞋都不穿？”

    他熟稔地将元善水打横抱起，就如昨夜在河边那般，然后将她放到了自己的床榻上。

    帷幔缓缓拂在两人身上，轻而易举将他们拂倒。

    元善水跨坐在梅恪的小腹上，细白的两腿岔开环在他的腰侧，她微微倾身，手指慢慢拨开他脆弱的中衣，衣领松散，露出精壮瓷白的胸膛。

    “叫我善宝呀，哥哥，不许凶我。”她幽怨地看着他。

    原来还记着这事，梅恪闷笑：“先下去。”

    元善水双手撑在他的胸前，往后蹭行，故作不解道：“不是哥哥扣着我的腰，不让我走么？”

    小腹的肌肤传来几分温热，随着她离开而又变作了湿濡的凉意。

    “善宝……”梅恪将头埋进她的颈窝，蹙眉难耐地喃喃，扶着她的腰让她更轻松些。

    梅恪蓦地睁开双眼，白皙的面颊染了几分红色，胸口剧烈地起伏。

    待气息稍稍平稳，他低头看去，布料中间多了一片痕迹，带着几分凉意。

    穿不得了。

    他深深叹口气坐起身，环视一圈，外头天还未亮，屋内除了自己空无一人。

    原来只是一场梦。

    他还是头一次在梦里做出这档子事，竟还是对着善水。

    梅恪心底涌上一股难言的失落，继而又忍不住唾弃此等无耻行径。

    他厌恶做出如此荒唐之梦的自己，又对无辜的元善水抱有愧疚之情。

    长久克己复礼在此刻被他打破，他一时竟无颜面对元善水。

    不该如此。

    他起身换了身衣裳，独自枯坐到天明。

    翌日一早，梅恪便差人备好了吃食与快马，命云让一路跟好元善水。

    元善水迷迷糊糊地被梅恪摆弄着，戴上了不知从哪弄来的新幂篱，被他扶上了马。

    “你且先往洪州去，我留在邓州与显王处理齐家的事，过几日便追上你。”梅恪低头为她整理行李，将缰绳放在她手心，面上看不出什么异常。

    只一再细细叮嘱，“云让会跟着你，你若不想太早回洪州，便路上多看看多游玩，不妨事。见了梅家的商铺随意拿取，都记在我账上，你只管将腰束上的玉片拿给掌柜看就是。”

    元善水不解：“那我在邓州等你处理完再一道走不就行了？”

    梅恪沉默了片刻：“此地危险，我怕无心照看你，还是先回洪州去。方才与你说的，你都记住了？”

    她点头，总觉着他是在交代后事一样，再也不与她见面了。

    她听着心里堵得慌，分明千里迢迢来找她，却又让她一个人先离开。

    快速在脑子里将最近发生的事过了一遍，思来想去也只有让他叫自己善宝时，他有几分生气的意味。

    难不成是因为这个？是她又越界惹他不快了？

    元善水张了张嘴，想问他是否是因为此事，他却抬手亲拍马臀，身下的马踢踏几步便缓缓离开。

    “善水。”他站在后侧，微微仰头叫她。

    元善水回头，撩开皂纱去看他，一双明眸含秋水。

    “待下次相见，我抚琴与你听。”梅恪微微一笑，漆黑的眸子里分明灌满了情绪。

    奈何元善水读不懂，她只知晓他说要抚琴给她听时，语气与眼神都是温柔的。

    未曾生气便好。

    有显王在，想来处理齐家的事也耽误不了多久时间。

    元善水原先是这般乐观地想，可直到她到了洪州——梅恪也不曾追上来。

    云让在一旁如坐针毡。

    此时已经是一个月后，元献琳根本没有半分要死的模样，每日泡在茶馆听一些爱恨情仇的戏曲。

    听闻山南道节度使齐束云因管教下属失职，被罚了半年的俸禄。

    因着公孙仪一事，又被其父中书令以及其门下弟子参了不知多少本，被骂得体无完肤一无是处。

    因此皇帝直接将御史中丞给派去了山南道，暂代山南道节度使一职。原先齐束云的手下心腹，也被谢洵趁机换了一茬。

    齐家势大，能做到如此地步，让齐家栽了这么一个大跟头，定是费了一番大功夫的。

    然而巧的是，这御史中丞便是秦家的家主秦觉，也就是元善水亲娘的现任夫君。

    元善水心里清楚这里面多半是显王谢洵与梅恪的手笔。但元献琳被蒙在鼓里，对庙堂之事本也不关心，依旧经营着自己吃喝玩乐不归家的松弛生活。

    倒是齐月楼听闻了自家长兄被暂夺了权，气得好几日没吃饭。

    元善水特意在元家待了几日，就着齐月楼吃人的目光，狠狠多吃了几碗饭。

    虽然不知梅恪为何迟迟未到洪州来寻自己，但他每隔几日便会送来一封所谓的家书，捎带几个有趣的小物件儿，来讨元善水的欢心。

    齐家一事，便是他捎信来，元善水才这般只晓得一清二楚，半点儿没瞒着。

    齐月楼原本打着教训元善水的目的才将人骗回来，可如今整个齐家都如履薄冰，她自然是不敢惹事再引人注意。

    加之，先前派去的马奴被折断了手脚，拔了舌头，被送回元家后，只说元善水同洛京的秦家有些说不清的关系。

    只能暂且将这口气憋在心里。

    那马奴身子再健壮，受了这一遭，也难痊愈。齐月楼便干脆一不做二不休出，直接让人弄死了马奴，也好将其它秘密藏一藏。

    因此元善水在洪州倒算是过得自在，无聊了便陪着元献琳一起喝茶看戏，时不时还能赏湖游船。

    已然是十月末，纵使是南方也有了冬日的寒气。

    元善水穿得厚了些，衣裳是梅家商铺的人送来的，衣裙主杏黄色，衣领和袖口处都添了薄薄的绒毛，衬得少女可爱娇俏。

    珠花耳坠也都出自梅家，有些是云让出门带回来的。

    说是家主闲暇时无聊，便亲手打了些首饰，她戴着既漂亮又独一无二，定让人艳羡不已。

    元善水摸了摸梅花耳坠，问一旁的云让：“你家郎君有空打首饰，怎么没空到洪州来找我？”

    云让如何知晓，他就是个送东西的，苦哈哈地道了句不知晓。

    元善水不为难他，将收拾好的礼盒递到他身前，叫他拿着。

    她今日是要去雪泥书院看望夫子，一切打点好，便带着云让一道出门。

    路上刚巧遇上了也要出门的元献琳，这人依旧一身素白，黑发白面，年近不惑却容貌昳丽若青年。

    他眉眼淡淡地朝元善水与云让看了一眼，问道：“这是要去何处？”

    元善水甜甜一笑：“阿爹，我要去书院看望夫子。”

    “嗯，那人也在雪泥书院，你记得避着些

    。”元献琳眉头轻蹙。

    元善水闻言一愣，没反应过来：“阿爹说的是谁？”

    将认识的人快速在脑中过了一遍，才知道他说的是谁：“妹妹？”

    齐月楼的女儿元漪水也在雪泥书院读书。

    她厌恶齐月楼，哪怕知晓元漪水无辜，也禁不住恨屋及乌。许久未见，她都快忘记自己还有个妹妹了。

    听说上次齐月楼想让元漪水与荆州的公仪家的郎君定亲，被人给拒了。

    元漪水便同齐月楼有了间隙，待在雪泥书院许久未曾归家。

    元献琳轻啧一声：“不是同你说了许多回，善水只有阿涿一个哥哥，何来的妹妹？”

    他的神情向来浅淡，哪怕是面对齐月楼的歇斯底里或是元善水的委屈哭泣，也一贯没什么起伏。

    此刻却鲜少地露出了略带嫌恶的表情。

    似是不愿多说，元献琳声音微冷：“可记住了？”

    “难道元漪水是从石头里蹦出来的不成？”元善水嘲讽道，与他七分相似的昳丽面容上，就连嫌恶的神情都如出一辙。

    再如何逃避，也改不了元漪水姓元，是元献琳背叛原配聂允棠的证据。

    元献琳被她刺得一愣，隽秀的脸上掩不住惊讶，转而轻笑，状似不以为意：“兴许真是。”

    说罢，款款悠哉离去。

    原本轻快的心情被她爹搅得一团糟，计划乘马车也改成了策马上山，顺道发泄郁气。

    好在元善水向来乐观，到了雪泥书院便将元家的事抛诸脑后，首先便去找山长。

    她与元涿能入学雪泥书院，便是山长好意收留，甚至费力将齐月楼的人拦在外头，她与元涿才能顺利留在书院。

    当年从雪泥书院卒业去往洛京，路费有一半都是山长出的，剩下的便是其他夫子一块儿凑出来。

    元善水自然是心怀感激。

    虽然自己身上没什么钱财势力，但梅恪有啊！

    尽管现在梅恪躲着不愿意见她，但在吃穿用度上向来大方，一直都将最好的给她送来。

    她这才能借花献佛。

    山长是个棋痴，她阿爹也曾是山长的学生，与元涿的棋艺都是师承山长。

    她便叫云让找来了上好的棋具。

    山长笑呵呵地摸了把长髯，将她送来的东西尽数婉拒了：“知你与元涿过得好，便是值得。如今元二娘子尚在书院，我若收了你的礼，被人知晓不妥。”

    元善水失落道：“这是身为学生回赠恩师的礼，与元家无任何关系。”

    “我自是知晓，奈何他人不知，流言出自他人口，小心谨慎些总是没错的。”山长依旧笑眯眯。

    “那先生用些糕点吧。”元善水将一个精致的小食盒摆在案上。

    不过是普通的点心，山长便未再推脱，只朝内室喊了声：“公仪郎君。”

    元善水朝内室看去。

    这不是凑巧了么？公仪家的郎君也在雪泥书院。

    书生模样的俊秀郎君理着衣袖，从内室走出来：“山长有何事？”

    他的目光快速在元善水身上转了一圈，又不经意收回。

    山长：“无事无事，忙了许久也该歇歇了，来喝茶吃糕。这可是元家娘子特意备下的，莫拂了人家心意。”

    公仪慈闻言，拱手朝元善水道：“多谢娘子。”

    哪来的特意备下，实际上是云让备着留给她在路上吃的糕点茶水罢了。山长不肯受自己礼，她又不好白白来一趟，才将糕点送了出去。

    元善水受之有愧，羞赧地尬笑：“既然山长有客，善水便不叨扰了。”

    说罢，同云让火速撤离。

    公仪慈望着她离去的身影，捏起一块糕送进口中，咽下后才缓缓笑道：“元家的两位娘子甚是不同。”

    山长笑而不语。