明晃晃的假话，刻意较劲儿似的。

    她似乎是在怪沈季序把她晾在旁边这么久，上挑的眼尾浮了三分笑意，往前半步，到他身前。

    若即若离的距离，恰好能闻到她身上幽微的香气，姜南又重复了一遍，“我在等你。”

    必须承认，她生了张极有说服力的脸。

    不动声色便能使人踏入她布好的局，明知是圈套，也甘愿咬下这枚饵。

    淡则生艳，冷则生欲，非救世神，即祸国妖。

    “如果是感谢，你已经和林越洲说过了。”沈季序错开视线，转身将手搭在栏杆边。

    “至于我，不过受人之托，姜小姐不必客气。”

    某种程度上，他在变相拒绝她的示好。

    姜南听得出来。

    意料之中的态度，反倒正中下怀，毕竟林越洲在燕京金融圈独树一帜，可谓无人能出其右。

    他亲自下场庇护，明眼人自然能掂出轻重。

    换言之，她要的就是对方因忌惮而不敢把事做绝，这才是一把好刀应该具备的标准。

    倘若刀不知进退，那就该重新思量自己能不能驾驭，亦或者是自己能不能惹得起了。

    “那我总该知道你叫什么吧？”

    姜南歪了歪头，收起了那副清冷孤傲的模样，朝他身侧伸手。

    沈季序偏头，视线从手腕慢慢上移，微眯了眼静静打量她，一声轻笑后伸手握住她的手。

    “季序，沈季序。”

    她的指尖冰凉，被完全包裹时汲取到男人掌心的丝丝暖意，升温的体感不过须臾便骤然清零。

    姜南眉心一跳，指尖也是一颤。

    过近的距离，任何变化都能被轻易察觉，她下意识就要缩回手，哪想对面稍稍用力，轻而易举将她的手掌牢牢扣住。

    沈季序不让她退。

    指腹抵着她的指骨磨了下，极轻极缓，说不出的戏谑。

    “怎么？姜小姐听过我的名字？”

    这个名字她倒是没听过，只是觉得熟悉，但圈子里能叫得上名号的高门子弟她基本都知道。

    觉得熟悉再正常不过，唯一不同的是。

    他姓沈。

    “你姓沈？”

    姜南挣了下，没挣开，反被他牵得更紧。

    “嗯。”

    沈季序笑看她伪装的表情逐渐出现裂痕，打趣似的反问，“姜小姐脸色不好？是不舒服？”

    “还是，姜小姐不喜欢这个姓？嗯？”

    一连三个问题，姜南连一个答案都说不出口，一个劲儿想挣脱束缚。

    她总不能说，你可能是我小姐妹的哥哥吧！

    “你先松开我。”

    夜宴即将开始，来往宾客未必途经这条长廊，可难免人多眼杂，更何况两人现在这场面。

    她根本说不清。

    沈季序却恍若未觉，任由她拼命挣扎也不肯卸半分力道，由着她掰弄，看着她徒劳。

    姜南的耐心被磨得差不多了，她险些将那句问话脱口而出，偏沈季序往身后石栏一靠。

    顺势拽着她往前一步。

    暗沉的眸色落在那几欲崩碎的面容上，他忽然开口，“我问了三个问题，姜小姐一个都不肯赏脸为我解惑吗？”

    凛冽冷风自两人之间钻过，冷得姜南一激灵。

    她调整了下呼吸，重新迫使自己镇定下来，不为没定音的疑惑焦虑。

    再次抬头，对上他似笑非笑的眼。

    “你是不是有个妹妹？”

    话说到这儿，意思已经很明了了。

    沈季序闻言始终坦然，山水不显地望着她，“我妈只生了我一个儿子，至于妹妹，你希望我有个吗？”

    蒙太奇式谎言。

    他替某个不成器的玩意儿收拾作业时无意间瞥到过，源自电影的剪辑理论，将真实片段通过拆碎，打乱，拼接后的“伪事实”。

    每一句话都是真的，却也都是假的。

    手上劲力一松，姜南没当即抽手，仍旧保持着和他牵着手的动作，审视的眸光略微模糊。

    沈季序将话说得有够漫不经心，揪不出错。

    但姜南心里也没底，她印象里实在没有第二个沈家够格站在林越洲身边了。

    她不敢赌。

    走神的时间略长，沈季序虚握着她的手一抬，在她面前晃了晃，笑音渐浓。

    “姜小姐不打算松，是想让我牵你入席？”

    宽厚温热的手掌足以将她完全包裹，既能轻而易举将她禁锢其中，也能如此刻将她护在掌中。

    冰凉的指尖划过掌心，飞快抽离。

    “我还约了朋友，不打扰了。”

    趁着夜色未浓，姜南逃离了那条长廊。

    暗影中的男人凝视着人影消失在尽头，虚握了下掌心残留的冷香。

    他怎么会不认识姜南。

    自家小妹时常提起的好友，耳熟能详的人间清仙，巧的是他回到沈家那年，姜南出国留学。

    若不是今日机缘，他们连一面都没见过。

    他也想过拒绝，可那双纤纤小手主动伸到他身旁，没有动作的那几秒，他动摇过。

    最后还是鬼使神差般握了上去。

    短暂而克制的触碰，如火星燎原般凶猛，难以抑制的卑劣念头和汹涌躁意烧得正旺。

    -

    姜南回到包厢，心脏跳得依旧厉害。

    学姐已经等了她一会儿，同行的还有下午打过电话的女人，和程贺明的新女朋友。

    屏风隔出行乐的空间，言笑不绝，声色放纵。

    “怎么了这是，脸色这么难看。”学姐拉着她坐下，有些纳罕，“难得看你这么兵荒马乱。”

    认识多年，她深知姜南对人对事一向游刃有余，徘徊人情名利往来间也可全身而退不染红尘。

    按理说，不是会乱了阵脚的人啊。

    “没，没事。”

    姜南心里没底，但也没和盘托出。

    学姐身份特殊，她身后的那位和沈林两家不对付，两边势力京沪分庭抗礼，明争暗斗多年，也能平分秋色。

    她没那个资格站队，只因为和沈家关系亲近，总会多顾忌些。

    “对了，二爷没返京吗？”

    学姐有心追问，出于关心还是藏了心思都不重要，她先一步转了话题，避开了这个话头。

    “分分合合这么多年，他对你始终如一，我看难说不是真心。”

    学姐脸色变了变，长睫轻颤，敛下黯淡的眸光，自嘲般笑笑，“掺了愧疚的几分真心而已。”

    带笑的嗓音，声线却发颤。

    她恨他真心掺了假，也恨自己恨里带了真。

    姜南无意揭她伤疤，但眼下她不能让学姐再继续追问下去，只拍了拍她的肩头安抚。

    好在哑声的氛围没持续太久。

    屏风后的嬉闹声戛然而止，两人随之望去。

    隔着纱幔，其实看得并不太清，隐约有两个人影前后进入包厢，其余人便都识趣收声。

    侍者上前提醒，“请跟我来。”

    众人依次入座，姜南下意识往上首位瞟了眼。

    不是沈季序，是下午包厢内的那个年轻男人，一身剪裁得体的戗驳领西服被他穿出了别样味道。

    黑色丝绸衬衫敞了两粒扣，露出一截锁骨，丝巾随意绕扎遮去后颈缠绕的纹身，特有斯文败类的腔调，

    狼尾，耳钉，纹身，笑面若桃花，眉眼却如霜雪，应该不是公家的人，反倒像是谁家混不吝的大少爷。

    姜南眼底闪过一丝复杂情绪。

    按约定俗成的规矩，这种政商协作项目即便是私下饭局，也该两方人都在才对。

    不过能在年节前后推动这种大型项目迅速落地，幕后之人必然贵无可贵，自然也不用遵循这老理儿。

    权利，会为权力让路。

    姜南松了口气，这位纨绔公子哥看着远没有沈季序那么难对付。

    算了，幕后之人是谁都没差，只要不是沈季序就行。

    她今夜本来也有自己的算盘。

    程贺明被撵了出去，但他那新欢却留了下来，只是那姑娘是个不会来事儿的，估计是没听懂他离开话里有话的交代。

    真当自己被送来结识各路神仙的。

    她把旁人当台阶，殊不知自己才是入场券。

    姜南的目光一次次落向她身旁的男人，没什么特别激烈的情绪，郁色内敛。

    她对这种表面衣冠，内里不堪的声色场有种莫名的倦怠感，没有沈家小姐那样独一份家世背景，也没有身旁学姐这样随心所欲不管不顾的底气。

    说到底，自己也不过是这场游戏的添头，多年来浮华走过，早养出了观人识心，事了抽身的好本事。

    说聪明太过，她只是懂得如何借势为己。

    在场只有一人，她看不透，也摸不准，下意识地，她朝那人的方向望了去。

    下一秒，不偏不倚撞上那双疏冷淡漠的眼。

    我靠！

    猝不及防的对视，姜南猛地一震。

    手一抖，后背瞬间惊起一阵颤栗，连手中的酒杯都险些滑落。

    沈季序岿然不动，瞥见她分寸大乱的模样只觉得有趣，弯了弯眉眼，挪开视线，没叫她更难堪。

    “你酒量一般，还是少喝些吧。”

    学姐没注意到桌上的电光火石，只觉得姜南今天的状态有些不对，蹙眉靠近耳语了几句。

    姜南自知缘由，只是摆了摆手，借坡下驴，“可能是太久没沾酒，我出去透透气。”

    神仙摆阵唱高戏，她一作陪的临时离场挺失分寸的，但下午的事儿漏了风声。

    沈家混世小魔王保着，林家财神爷护着，也没人会来找她的不痛快。

    没那个胆子赌姜南背后站着哪些人。

    只是她心里清楚，都是表面客套罢了，她真正攥在手里的刀，一直都只有自己。

    -

    姜南在庭院中休息了一会儿，说是懒得回沾那一身的酒气，实际是心绪难平。

    沈季序这人太邪性了，自己那点伎俩对付其他人绰绰有余，放在他面前，估计不够看。

    还是离远些好了。

    夜色渐深，露气也重，干冷的寒气袭来，噬骨的冷意。

    醉意散去不少，她往回走时刻意避开了长廊。

    璟园主楼是单独设立的包厢，由艺术廊和画作展单独隔开，各自划分线路，彼此互不打扰。

    庭院连通的是休息区，每间房都有单独的院落和侍者守在门口，其中有几间私密性极高，连靠近都难。

    姜南没这么重的好奇心，只是不想在外头吹冷风，才借了这条道。

    途径一无名院门时，飘来一阵突兀的香气，直冲鼻腔，腻得人眼前发晕。

    后调类似花香杂糅，很浓郁，也很不协调。

    璟园整体是藏了香的，偏水生的淡香，就算院内暖气十足，也该是这种味道。

    大约是即将到来的客人要求，

    又或者是酒劲上头后感官失衡，她没当回事。

    步子刚迈出，就听到一声含糊不清的喊声。

    喊她的名字。

    “谁？”

    姜南顿时回头，身后连个鬼影都没有。

    冷冷清清的九曲小道，只有亮着的欧式路灯，和一旁人造林中的人造萤火虫彼此交映。

    也不知道是哪个不长脑子的“艺术家”这么有闲情逸致，让人弄了这星光。

    晃得人眼晕。

    “我酒量真有这么差？”

    姜南无奈嘲了句，继续往主楼方向走，回应她的，是第二声无力的喊声。

    这一次她听清了。

    “姜小姐.....我......”

    是程贺明的新欢，此刻正半跪在林间遮掩之下，被那片熠熠光芒遮了大半身形，不仔细辨认根本看不出那藏了人。

    什么情况？

    是不是套还不好说，姜南没第一时间上前，只是朝她走了两步，打量着她，“你怎么了？”

    显然混乱的意识，让她无法识别语言，只是竭力抓住眼前唯一的救命稻草。

    “带……带我……走……”

    酒精催发下，强烈的眩晕感袭来，她连把话说完的机会都没有，直挺挺扎下去，倒在姜南脚边。

    “醒醒，别睡！”

    姜南快步上前扶住她，指尖本能探向脉搏。

    刚想喊附近的侍者过来帮忙，就听到一阵沉重又急切的脚步声。

    脚步声由远及近逐渐清晰，朝这个方向来的。

    还不止一个人。

    下意识张口，却始终没发出声音。

    璟园的侍者和接待一向规矩，天塌下来也不会有如此慌乱的情况，更何况这里是供贵客休憩的院落，万一冲撞了哪位祖宗，不如直接关门算了。

    如果是今夜贵客，又怎会一行人闯进休息区。

    只怕是来者不善。

    姜南单膝撑地，抱着那傻姑娘的身体不动声色地往林子里挪了两个身位，借着夜色和星光藏身。

    酒醒了大半，依旧不敢有所动作，静静听着周围的动静。

    “人呢！这他妈还能跑了！”

    “程贺明这丫，人草-蛋送的姑娘也不识抬举！”

    “别让我逮着这孙贼！”

    “先别惊动了人，把人找出来带走！”

    姜南分辨不出他们的声音，但至少有三个男人在外头找人，低了低头，看向自己怀里早已意识模糊的姑娘，睡得还真是安心。

    一时真不知道是该说她蠢，还是幸运了。

    外头的动静停了，姜南一手护着怀中的女孩，一手摸进口袋里。

    连她自己都没发现，拨号的手在抖。

    -

    “怎么回事？你怎么和她在一起？”

    高跟鞋敲击石砖，声音清脆利落，人影却摇摇晃晃，显然喝得尽兴，见姜南抱着那不省人事的女孩，皱紧眉头。

    “你是打算起义吗？收编完我收编她？”

    来的是下午电话里的女人。

    媚骨天成的绝色，风情万种的妖孽，可惜视力太拙，留学期间被程贺明三言两语哄得莫名其妙当了三，惹了一身的晦气。

    她话说得嫌弃，手上动作却直白。

    抱着那女孩微微发颤的身体，一时也没了主意，抬眼看向沉默的姜南，“这人你打算怎么办？里面那两位祖宗还在，我们……”

    她怕姜南惹祸上身，也怕烧着自个儿。

    姜南心脏跳得飞快，捏着裙摆的指节还泛着青白，她似乎也没两全的法子。

    程贺明她一定不会手软，只是手里这个……

    “我让司机开到后门，你先把人送出去。”

    “好。”

    她答应得干脆。

    一如几年前姜南问她，要不要她带她走的时候一样，没有任何犹豫。

    两人搀扶着步履虚浮的女孩往后门走去，路上碰见了几个有眼力见的侍者想来帮忙。

    却纷纷在看清那张脸后特识趣地转身离开。

    就像突然瞎了一样。

    直到目送两人上车，驶离出自己的视线范围后才卸下浑身紧绷的张力，本就薄瘦的人影被风一吹，脚下直发软。

    她真挺想就这么跌坐在地上，好好理理今夜这乱局的。

    “姜小姐喜欢逞英雄？”

    虚脱的手肘被人轻轻托住，也稳住了她摇摇欲坠的身形。

    阴影自她头顶罩下，密不透风的包裹感袭来。

    沈季序就站在她身后，酒精的冷冽和佛手柑的清香中和的很好，一点微弱的苦和涩混在其中。

    有种说不出的心安。

    “沈先生说笑，我没那本事，只是……”

    沈季序好奇时，嗓音隐有笑意，“只是什么？”

    “只是我想，你不会坐视不理。”

    姜南沉了沉气，很自然地松开了和他的肢体接触，站稳后盈盈望向他脸上写着的不解。

    “不是对她，是对我。”

    模棱两可的表达，挺暧昧，也没有破绽。

    说她是仗沈林两家的庇护求沈季序帮忙可以，说她是因为下午的纠缠信任他也并非不可。

    总之，她话说得很漂亮，滴水不漏。

    “既然如此，作为回报，姜小姐是不是该对我有所表示？”

    沈季序朝她迈了一步，拉近距离的同时，阴影也随之压下。

    凌厉的压迫感，寸寸包裹住了她。