皇宫,御书房。

    皇帝坐在龙椅上,看着跪在地上的兵部尚书张文博。

    张文博四十多岁,长得很壮,但此刻脸色苍白。

    “张爱卿,你为什么要跑?”

    “臣……臣怕……”

    “怕什么?”

    “臣怕被薛以政抓住。”张文博说。

    皇帝冷笑。

    “你做了亏心事,当然怕被抓。”

    “臣……臣没有做亏心事……”

    “没有?”皇帝拍了拍桌子,“那你为什么要跑?”

    张文博不说话了。

    皇帝站起来,走到他面前。

    “张爱卿,朕问你,你和太后是什么关系?”

    “臣……臣和太后没什么关系……”

    “没关系?”皇帝从袖子里掏出一封信,“那这封信是怎么回事?”

    张文博接过信,看了几眼,脸色越来越难看。

    信是太后写给他的,内容是让他帮忙运送私盐。

    “这……这是假的……”

    “假的?”皇帝冷笑,“这是太后的亲笔信,你说是假的?”

    张文博说不出话来。

    皇帝转身走回龙椅。

    “张爱卿,朕再给你一次机会,老实交代,你和太后到底做了什么?”

    张文博咬了咬牙。

    “臣……臣帮太后运送私盐。”

    “还有呢?”

    “臣帮太后收买朝臣。”

    “还有呢?”

    张文博沉默了。

    皇帝盯着他。

    “说。”

    “臣……臣帮太后监视皇上。”

    皇帝脸色一变。

    “监视朕?”

    “是。”张文博说,“太后让臣监视皇上的一举一动,然后向她汇报。”

    皇帝浑身发抖。

    “好,很好。”

    他转头看向站在旁边的太监。

    “去把薛以政叫来。”

    “是。”

    太监转身离开。

    不一会儿,薛以政走进御书房。

    “臣薛以政参见皇上。”

    “起来吧。”

    薛以政站起来,看到跪在地上的张文博,愣了一下。

    “皇上,这是……”

    “张文博自己跑到朕这来了。”皇帝说,“他刚才招了,说他帮太后监视朕。”

    薛以政心里一沉。

    监视皇上?

    太后到底想干什么?

    “皇上,臣有句话不知当讲不当讲。”

    “说。”

    “臣怀疑,太后想要造反。”

    皇帝脸色一变。

    “造反?”

    “是。”薛以政说,“太后收买朝臣,走私盐,贪污朝廷的钱,还监视皇上。这些行为,都指向一个目的。”

    “什么目的?”

    “废掉皇上,自己当皇帝。”

    皇帝说不出话来。

    过了好一会儿,他才开口。

    “薛爱卿,你有证据吗?”

    “没有。”薛以政说,“但臣觉得,这是最合理的解释。”

    皇帝沉默了。

    他站起来,在御书房里走来走去。

    “太后……朕的母后……竟然想要造反……”

    他突然停下脚步,转头看着薛以政。

    “薛爱卿,朕问你,如果太后真的想要造反,她成功的可能性有多大?”

    薛以政沉思片刻。

    “很大。”

    “为什么?”

    “因为太后手里有钱,有人,还有太子。”薛以政说,“如果她真的起兵,朝廷里至少有一半的人会支持她。”

    皇帝脸色越来越难看。

    “那朕该怎么办?”

    “臣建议,尽快把太后的余党全部抓起来。”薛以政说,“只要把这些人抓了,太后的势力就会瓦解。”

    皇帝点头。

    “好,就按你说的办。”

    他转头看向张文博。

    “来人,把张文博押下去。”

    “是。”

    侍卫们把张文博押走。

    皇帝转头看着薛以政。

    “薛爱卿,朕再问你一个问题。”

    “皇上请说。”

    “你觉得,朕是个好皇帝吗?”

    薛以政愣了一下。

    这问题,怎么回答?

    “皇上是明君。”

    “明君?”皇帝苦笑,“如果朕真的是明君,怎么会让太后做出这种事?”

    薛以政不知道该说什么。

    皇帝继续说:“朕当了二十年皇帝,一直以为自己做得很好。没想到,朕的母后,朕的太子,还有这么多朝臣,都在背着朕做坏事。”

    “皇上……”

    “朕是不是很失败?”

    薛以政沉默了一会儿。

    “皇上不是失败,只是太信任别人了。”

    皇帝看着他。

    “太信任别人?”

    “是。”薛以政说,“皇上信任太后,所以没有防备她。皇上信任太子,所以没有监视他。皇上信任朝臣,所以没有查他们。”

    皇帝叹了口气。

    “你说得对。”

    他转身走回龙椅。

    “薛爱卿,从今天起,朕要你全权负责这个案子。”

    “臣遵旨。”

    “朕给你尚方宝剑,见官大一级。”皇帝从桌上拿起一把剑,递给薛以政,“任何人敢阻拦你,格杀勿论。”

    薛以政接过剑,跪下。“谢皇上。”

    “去吧。”

    薛以政退出御书房。

    走出皇宫,他深吸一口气。

    尚方宝剑。

    这可是皇帝给的最高权力。

    有了这把剑,他可以抓任何人,杀任何人。

    但同时,责任也更大了。

    林清歌走过来。

    “队长,皇上给你什么了?”

    “尚方宝剑。”薛以政把剑举起来。

    林清歌倒吸一口凉气。

    “皇上这是要你放手去查啊。”

    “是啊。”薛以政说,“所以我们要抓紧时间,把剩下的人全部抓起来。”

    “是。”

    陈清逸跑过来。

    “大人,刑部尚书求见。”

    薛以政愣了一下。

    “刑部尚书?他来干什么?”

    “不知道,他说有重要的事要告诉您。”

    薛以政沉思片刻。

    “让他进来。”

    陈清逸转身出去。

    不一会儿,刑部尚书赵明远走进来。

    赵明远五十多岁,长得很严肃。

    他走到薛以政面前,跪下。

    “薛大人,下官有罪。”

    薛以政看着他。

    又一个来认罪的。

    “你有什么罪?”

    “下官参与了太后的事。”赵明远说,“下官帮太后贪污了朝廷的钱。”

    “贪污了多少?”

    “四百万两。”

    薛以政倒吸一口凉气。

    四百万两。

    这些人,一个比一个贪。

    “那你为什么要主动来认罪?”

    “因为下官想活命。”赵明远说,“下官知道,太后的事已经败露了,下官再不认罪,就来不及了。”

    薛以政点头。

    “那你说说,你都做了什么?”

    赵明远深吸一口气。

    “下官帮太后审案子,收了很多钱。”

    “还有呢?”

    “下官帮太后收买朝臣。”

    “还有呢?”

    赵明远犹豫了一下。

    “下官还帮太后做了一件事。”

    “什么事?”

    “下官帮太后杀了人。”

    薛以政脸色一变。

    “杀了谁?”

    “先皇。”

    薛以政浑身一颤。

    先皇?

    “你说什么?”

    “下官帮太后杀了先皇。”赵明远说,“十年前,先皇突然暴毙。朝廷说是病死的,但其实是太后下手。”