户部尚书府,正门。

    薛以政带着人站在门口。

    林清歌敲门。

    门房打开门,看到薛以政,愣了一下。

    “薛大人?”

    “你家老爷在吗?”

    “在……在书房……”

    薛以政推开门房,直接往里走。

    书房里,户部尚书李文昌正在写字。

    他六十多岁,头发花白,但精神很好。

    听到脚步声,他抬起头。

    看到薛以政,他笑了。

    “薛大人,稀客啊。”

    “李大人。”薛以政走过去,“您被捕了。”

    李文昌手里的毛笔掉在地上。

    “被捕?”

    “对。”薛以政说,“您和太后勾结,贪污朝廷的钱,罪大恶极。”

    李文昌沉默了一会儿,突然笑了。

    “薛大人,你说我贪污,有证据吗?”

    “有。”薛以政从怀里掏出一份账本,“这是您和太后的往来账目。”

    李文昌接过账本,翻了几页。

    “这账本是假的。”

    “假的?”

    “对。”李文昌说,“这账本上的字,不是我写的。”

    薛以政皱眉。

    “那是谁写的?”

    “我怎么知道?”李文昌把账本扔在桌上,“薛大人,你要抓我,就拿出真凭实据。”

    薛以政盯着他。

    这老狐狸,想耍赖。

    “李大人,王明德已经招了。”

    李文昌脸色一变。

    “王明德?”

    “对。”薛以政说,“王明德说,您参与了太后的事,贪污了五百万两。”

    李文昌沉默了。

    过了一会儿,他突然笑了。

    “薛大人,你知道王明德为什么会招吗?”

    “为什么?”

    “因为他怕死。”李文昌说,“他怕被抓,所以主动来认罪,想要将功赎罪。”

    “那又怎么样?”

    “他为了活命,什么话都敢说。”李文昌说,“他说我贪污了五百万两,你信吗?”

    薛以政沉思片刻。

    确实,王明德的话不一定可信。

    “那李大人的意思是?”

    “我的意思是,你要抓我,就拿出真凭实据。”李文昌说,“光凭王明德的一面之词,可不够。”

    薛以政转头看向林清歌。

    “搜。”

    “是。”

    衙役们冲进府里,四处搜查。

    李文昌坐在椅子上,闭着眼睛,一动不动。

    薛以政盯着他。

    这老狐狸,太镇定了。

    难道他真的没有贪污?

    不对。

    王明德不可能无缘无故诬陷他。

    一定有证据。

    不一会儿,陈清逸跑过来。

    “大人,没找到。”

    薛以政心里一沉。

    “什么都没找到?”

    “对。”陈清逸说,“我们把府里翻了个遍,连一两银子都没找到。”

    李文昌睁开眼睛,笑了。

    “薛大人,现在你信了吗?”

    薛以政咬了咬牙。

    该死。

    这老狐狸,把证据藏得太好了。

    “李大人,您把证据藏哪了?”

    “什么证据?”李文昌说,“我没有贪污,哪来的证据?”

    薛以政盯着他。

    “您真的没有贪污?”

    “没有。”

    “那您这十年,每年从太后那拿的五十万两,是怎么回事?”

    李文昌脸色一变。

    “你怎么知道?”

    “我查到的。”薛以政说,“您每年从太后那拿五十万两,十年就是五百万两。”

    李文昌沉默了。

    过了一会儿,他叹了口气。

    “好吧,我承认,我确实从太后那拿了钱。”

    “那您还说没有贪污?”

    “我没有贪污。”李文昌说,“我从太后那拿的钱,都是我应得的。”

    “应得的?”

    “对。”李文昌说,“我帮太后做事,太后给我钱,这是交易,不是贪污。”

    薛以政愣住了。

    这老狐狸,还真会狡辩。

    “那您帮太后做了什么事?”

    “很多事。”李文昌说,“我帮太后打通关系,让她的生意能顺利进行。”

    “什么生意?”

    “盐生意。”李文昌说,“太后和李家合作,走私盐到各地。我负责帮他们打通关系。”

    薛以政心里一沉。

    果然。

    “那您知不知道,走私盐是死罪?”

    “我知道。”李文昌说,“但我没办法,太后威胁我。”

    “威胁您什么?”

    “威胁我的家人。”李文昌说,“太后说,如果我不听话,就杀了我全家。”

    薛以政沉默了。

    太后真是狠。

    “那您现在打算怎么办?”

    “我打算认罪。”李文昌说,“但我有个条件。”

    “什么条件?”

    “放过我的家人。”李文昌说,“我做的事,和他们无关。”

    薛以政沉思片刻。

    “好,我答应你。”

    李文昌松了口气。

    “谢谢薛大人。”

    他站起来。

    “我跟你走。”

    薛以政点头。

    “来人,带李大人回大理寺。”“是。”

    衙役们押着李文昌往外走。

    走到门口,李文昌突然停下。

    “薛大人,我还有句话想说。”

    “说。”

    “太后的事,不是你想的那么简单。”李文昌说,“太后背后,还有人。”

    薛以政心里一动。

    “还有人?”

    “对。”李文昌说,“但我不知道是谁。”

    “您不知道?”

    “不知道。”李文昌说,“太后从来没告诉过我。”

    薛以政皱眉。

    太后背后还有人?

    会是谁?

    “李大人,您能不能给我点线索?”

    李文昌想了想。

    “我只知道,那个人的地位很高,比太后还高。”

    “比太后还高?”薛以政倒吸一口凉气,“那不就是……”

    “对。”李文昌说,“可能是皇上。”

    薛以政浑身一颤。

    皇上?

    不可能。

    皇上怎么可能参与这种事?

    “李大人,您确定?”

    “我不确定。”李文昌说,“这只是我的猜测。”

    他转身跟着衙役走了。

    薛以政站在原地,脑子一片混乱。

    如果太后背后的人真的是皇上……

    那这案子,就彻底复杂了。

    林清歌走过来。

    “队长,你在想什么?”

    “我在想李文昌刚才说的话。”

    “什么话?”

    “他说太后背后还有人,可能是皇上。”薛以政说。

    林清歌脸色一变。

    “皇上?不可能吧?”

    “我也觉得不可能。”薛以政说,“但李文昌没必要骗我。”

    “那我们要不要去查皇上?”

    “不能查。”薛以政说,“皇上是天子,我们没有权力查他。”

    “那我们怎么办?”

    薛以政沉思片刻。

    “先把其他人抓了再说。”

    林清歌点头。

    就在这时,陈清逸跑过来。

    “大人,兵部尚书跑了。”

    薛以政脸色一变。

    “又跑了?”

    “对。”陈清逸说,“我们的人去抓他的时候,发现他已经跑了。”

    薛以政咬了咬牙。

    “派人去追。”

    “是。”

    陈清逸转身离开。

    薛以政转头看向林清歌。

    “这些人,一个比一个狡猾。”

    “是啊。”林清歌说,“不过队长,我有个问题。”

    “说。”

    “为什么这些人都要跑?”林清歌说,“他们就算跑了,也跑不出大周。”

    薛以政沉思片刻。

    “因为他们不是想跑出大周。”

    “那他们想干什么?”

    “他们想拖延时间。”薛以政说,“拖延时间,等待救援。”

    “救援?”林清歌愣了一下,“谁会来救他们?”

    薛以政没有回答。

    但他心里已经有了答案。

    太后背后的那个人。