病来如山倒，苏妩的面色迅速衰败下去。

    萧煜果真如他所说，每日下了朝直奔长宁宫而来，苏妩刚开始还有力气抗拒，可随着日子渐渐过去，身子越来越虚弱，她干脆如同木偶一般不声不响，任由萧煜抱着。

    暑气褪去，空气里渐渐染了凉意，苏妩换了身干净的寝衣，正病恹恹地靠在榻边吃药。

    门口传来沉稳的脚步声，她瞬间绷紧了身子，转头看见萧煜走进屋内。

    外头还下着雨，他身上沾染了潮气，抬眼淡淡地看着她，等宫人上前伺候着换了身干爽的衣裳，才步入里间。

    苏妩下意识地后退，萧煜长臂一揽，轻松将人带进怀中，下巴抵在她的发顶，缓缓摩挲着。

    “今日身子如何？”

    他每日都问，苏妩从不回答，木着一张脸任他动作，可萧煜却不觉尴尬，一旁的宫婢总能战战兢兢地上前，替她回答。

    姑娘今日吃了多少，睡了多久，看了些什么东西，太医又如何调整了方子……

    苏妩看着两人一问一答，心中淤堵愈盛，久积的火气突然爆发，讥笑打断：“陛下流水似的补品送到长宁宫，我自然是死不了的。”

    环抱着她的身躯一僵，萧煜低头，黑漆漆的眸色压下：“你许久不曾理朕，开口就是为了说这个？”

    苏妩偏头，又被萧煜掰过来，迫使与他对视。

    “苏妩，别不理朕。”

    他捏着她下巴的手力气很轻，似乎担心稍一用力就会将人碰碎，可身上凛冽的气息却强势地将她包裹。

    苏妩觉得他身上的玉佩分外硌人，搂着她的手臂也令她难受，扭动着身子挣扎。

    急火攻心，一口气岔在胸口，她猛地咳嗽起来，身子颤动着，后背立刻抚上一双手，摩挲着脊背替她顺气。

    苏妩却没能停下，像要把心都咳出来似的，只觉得喉中有东西堵住，五脏六腑似乎在灼烧，腥甜的气息上涌，呕了出来。

    刺目的红色入眼，苏妩还没反应过来，身旁的萧煜已经将她揽在怀中，对外怒吼：“传新进宫的那个太医来！”

    苏妩怔愣地伸手，擦了擦唇角，苍白的指尖上顷刻沾染嫣红的颜色。

    她吐血了。

    萧煜搂着她的手臂颤抖，一遍遍顺着她的脊背，像是在安慰他，又像是在安慰自己：“没事的，不会有事的，朕已经寻来了最好的郎中入宫，定能将你治好。”

    声音愈发远去，眼皮沉重得似有千斤重，苏妩觉得累极，连抬手指的力气都无，干脆放弃了挣扎，闭上眼睛任自己陷入黑暗。

    萧煜大惊，颤抖着推她：“苏妩！别睡！”

    怀中的人轻得可怕，如弱柳般摇摆，呼吸微弱，似乎对外界一无所觉。

    萧煜来不及等太医过来，抱起苏妩便准备冲出去。

    沈暮急匆匆拎着太医到门口，将人往前推了一把，老太医踉跄两步，跨进屋内。

    他是皇帝从民间请来的高人，年事已高，腿脚也不利索，原本颤颤巍巍地往文华殿挪着，谁知半路竟然突然冲出来个人。

    这人长身玉立，力气却大如牛，二话不说，拎起他的衣领，拖着他疾步向前。

    他被拽得发冠都歪歪扭扭，只觉得浑身的骨头都要被折腾散架，忙迭声叫人慢些。

    这人脚步未停，只淡淡地瞥他一眼。

    眼神如刀，令人脊背生寒，老太医这才发现对方身穿绛红色蟒袍，惊出一身冷汗。

    宫中身着蟒袍，又这般在宫中肆无忌惮行事的，除了那位深得圣心的掌印，再无他人。

    老太医顿时噤声，跌跌撞撞地跟着人向前奔去。

    眼下瞧见地上的一摊血，又瞧见榻上人的面色，老太医差点没摔个跟头。

    好在那宦官将自己强拽了来，再晚一会人可就危险了！

    又是施针又是煎药，好半天才将人安定下来，老太医用袖子擦了擦额角的冷汗。

    萧煜坐在榻边，看着苏妩安静的睡颜，道：“朕已经找来了最好的药材，为何她的病不曾见好？”

    老太医心中叫苦，跪在地上斟酌开口：“贵人得的乃是神思之病，非自己将心绪置之度外不可治，汤药再好也只是辅助罢了。”

    萧煜低头看向昏睡的苏妩，怀中人轻得可怕，所触及的地方尽是消瘦的骨头，曾经红润的唇色如今也变得苍白如纸，随时一副就要一命归西的模样。

    他自然知道她心中郁结之处，心中酸涩，视线描摹着她的面庞，最终在额头落下一吻。

    “阿若。”他看着站在角落的宫女，知晓她是苏妩在掖庭时交好的对象，叮嘱道：“朕这些日子还有其他要事，你好生伺候。”

    顿了顿，他又补充道：“她每日吃了什么，说了什么，都一一记下，汇报给朕。”

    见阿若应下，萧煜又额外点了十来个宫人，一并留在长宁宫，美其名曰照看苏妩。

    众人跪下应是，半晌听不见皇帝的动静，再抬头时，那抹明黄身影已经撑伞消失在雨雾中。

    *

    第三次无意识地在宣纸上写下苏妩名字时，萧煜皱眉，盯着未干的字迹许久，将纸揉作一团，扔在地上。

    他已经半个月没见过苏妩，每日送来的信上记录了她一天的行程，从最开始的缠绵病榻，到现在已经能在院内走动赏景，饭也比最初多吃了不少。

    可他却没有自己想的那般欢心，忍着不去见她，自己也不肯吃药丸，没日没夜的头痛令他难以安睡，清醒时满脑子都是她。

    纸团骨碌碌朝着殿外滚去，恰好落在刚跨进殿内的沈暮脚边，他低头随意看了一眼，撩袍行礼：“陛下。”

    上面的人半晌没有动静，沈暮脑中飞快旋转，正要开口询问，忽而听到萧煜带着探究的语气：“沈卿可有中意的女子？”

    沈暮眼皮一跳，掩在袖中的手猛地收拢。

    地上的纸团微微散开，层叠的褶皱间，依稀可辨认出上面的字迹。

    “奴才没有。”视线落在纸团上，沈暮缓慢地摇头，“但奴才出身于乡野，听说不少男女相好之事。”

    萧煜沉默半晌，最终问：“如何得到一个女子？”

    沈暮状似不解：“陛下乃九五至尊，天下百姓皆为陛下所有，陛下看上了谁，接进宫来好生待着便是。”

    萧煜没说话，指尖敲在桌上，笃笃声在寂静的殿中回荡。

    沈暮等了一会，才缓慢道：“若只论得人确实容易，方才的法子已足够，可若要得心，便需另说。”

    “得心要如何？”萧煜停手，示意他继续说下去。

    “陛下治国有方，知晓得人者先得心，欲得人心需施仁政，此话对天下如此，对一人亦然。”

    沈暮抬眼看着端坐在上方的帝王。

    “陛下，真情流露如抽丝剥茧，急不得也强求不得，需敬她爱她，才能慢慢剥开覆在她心上的外壳，得到她的心。”

    他忍不住想起那日在文华殿外，遥遥向屋内瞥上的那一眼，苏妩躺在床上气若游丝，满殿宫人无不惊慌。

    沈暮嘴角勾起一抹极淡的讥笑，帝王专断霸道也不是一两天了，连人都快要养死了，怎么可能理解其中意思。

    他要尽快将苏妩转移走才是。

    帝王端坐在上，半张脸没在日光投下的阴影中，令人看不清神色。

    沈

    暮刚要开口禀报近来太子异动，却听见上方投下的疲惫声音：“退下吧，让朕自己静静。”

    当晚，萧煜去了长宁宫。

    小半个月没见，她气色好了不少，面颊上终于有了些软肉，胳膊也不再是凸起的骨头，静静地靠坐在床上，手执着卷书，正借着灯火看得入神。

    她身上的药香更浓郁了些，萧煜贪恋上前，伸手欲将人揽入怀中：“在看什么？”

    苏妩惊了一跳，手中书卷登时落地，哗啦作响，她抬头看清来人，脸上笑意瞬间褪去，用被子将自己裹了个严实。

    萧煜神色一顿，身子前倾，固执地想要缩短两人之间的距离。

    萧煜进，她便退，直到脊背抵上冰冷的墙壁，再无退路。

    她被困在方寸之间，面前就是萧煜宽阔的胸膛，能感受到布料下透出的体温。

    不知道他心中所想，苏妩心头打鼓，只将被子攥得更紧，好像这样便能保护自己。

    灼热的目光落在她因用力攥得泛白的指尖上，萧煜并未更进一步，只这么垂头看着她。苏妩觉得那处跟着灼烧起来，挣扎着要起身离开困境。

    恰在此时，对方长臂一揽，一手拖住她的脊背，一手勾住她的膝弯，将人抱了出来。

    “放开我！”

    挣扎间苏妩真切明白了什么叫作茧自缚，她整个人被被子牢牢裹住，连手臂都伸不出来，所有的挣扎都被困在被褥中，只能眼睁睁看着萧煜将她从榻中捞出。

    “今日为何不肯吃药？”

    苏妩偏过头一言不发，起初她以为这药是调养身体的，可不知什么时候起，她喝了便会昏昏欲睡，后知后觉地反应过来，这药里下了东西。

    至于是强迫她安神，还是提防她逃跑，她不得而知。

    桌上的药宫人催了又催，已经热了几回，她还是不肯喝。

    萧煜将人抱在怀中，端起桌上备好的汤药，不顾她挣扎，强硬地掰开她的嘴，将汤药灌了进去。

    苦涩的药液入喉，胃里翻江倒海，苏妩干呕一声，嘴巴里立刻被塞了一块坚硬的东西。

    苏妩下意识抗拒，萧煜伸手捂住她的嘴，不肯让她吐出来：“只是糖块，药也是安神的药，太医说你需要静养。”

    丝丝甜意在口中蔓延，带着淡淡的梅子酸，刚因药苦产生的反胃被压了下去。

    萧煜回想着自己幼年病重时兄长是如何待他的，他前后轻晃着苏妩，试图哄她入睡。

    她还想挣扎，被萧煜按住被角：“朕说了会给你时间。”

    刚喝下的汤药开始奏效，苏妩觉得眼皮越来越沉，不一会便会了周公。

    再睁眼时，天光已经大亮，身边空无一人，苏妩惊坐起查看身上的衣衫。

    衣服还是她昨夜穿的那套，衣衫完整，看不出别的痕迹，苏妩松了口气。

    房门吱呀被推开，阿若走进来，见苏妩已经醒了，小跑过去。

    苏妩看了看周围，以往监视她的宫人不知去哪了，有些困惑。

    “陛下昨晚……”

    “陛下昨晚看着姑娘睡了后，让奴婢拿了几件姑娘的衣物便走了。”阿若说着，给苏妩端了杯茶。

    苏妩有些讶异，反常必有妖，不论萧煜打的什么算盘，她都不能再待在此处。

    被困在长宁宫这么久，几个男主的心动值几乎没有变化，她还想早日完成任务，赶紧出去呢！

    妆镜前双鱼戏水的玉佩分外惹眼，苏妩招手，示意阿若附耳倾听。

    “最近你可有办法联系上掌印？”

    见阿若点头，她指了指桌上的玉佩：“你拿着那玉佩去找他，求掌印想办法带我离开这。”