左清海一怔，面露急色：“国公，臣是主办官员，一同入宫面圣，方能说清细节……”

    “正因你是主办官员，才更不能去。”秦烈目光沉冷，早已看透其中利害。

    “第一，你是亲手带兵围杀之人，是实打实的行凶者，陛下此刻心中必然震怒，见了你，火气直接有了发泄口，你要凑上去，等于把整个刑部架在火上烤，连带着殿下也跟着被动，而且陛下心里清楚，你早已是投靠三殿下，是三殿下的人，三殿下去比你更合适。”

    “第二，你还有更要紧的事做，你现在立刻回刑部，你现在的当务之急是封死所有知情者的嘴，对外宣称是剿灭贼人，你不在，刑部先乱了阵脚，反而容易闹乱子。”

    林复听完连连点头：“舅舅说的是，我一人入宫即可，话不说死，只请旨意，若是父皇问起细节，我便推说刑部正在核验，进可攻退可守，不留话柄。”

    左清海也瞬间通透，躬身领命：“臣懂了！臣即刻返回刑部，封锁消息！”

    秦烈又补了一句，语气凝重：“记住，入宫只谈贼寇凶悍，疑似有人设局误导刑部，绝口不提暗卫二字，绝不点破那是陛下的人。”

    林复重重点头，“好，我明白。”

    话落。

    林复便匆匆前往皇宫，刑部尚书左清海也赶紧回到刑部处理后续事宜。

    夜色深沉，皇宫内万籁俱寂。

    乾帝寝殿之内，乾帝正准备休息。

    殿外，陡然响起一阵急促慌乱的脚步声，打破深宫寂静。

    太监总管李福全面色慌张，脚步凌乱，急步入殿。

    乾帝眉头微蹙，语气带着一丝不悦，沉声训斥：

    “慌慌张张，成何体统，发生了什么事如此失态？”

    李福全扑通一声躬身跪地，满头冷汗，声音发颤：

    “陛下！出事了！大事不好！”

    “暗卫统领深夜求见！奴才看他满身血污，身负重伤，明显刚刚经历惨烈死战！”

    “暗卫？！”

    乾帝身形骤然一顿，心头猛地一沉，一时间思绪涌上心头。

    暗卫统领无召从不会轻易现身皇宫，更不会带伤深夜求见。

    难道是驻地暴露？或是遭太子势力报复围剿？

    他第一时间下意识想到，沈清漪刚被暗卫刑讯逼供。

    定然是太子怀恨在心，查到蛛丝马迹，出手报复？

    乾帝急声问道：“人呢？”

    李福全叩首回道：“回陛下，已在偏殿等候！”

    “快！宣他进来！”

    片刻。

    李福全领着一道狼狈身影快步踏入寝殿。

    只见暗卫统领往日整齐肃穆的黑衣劲装早已凌乱，肩背腰侧数道深可见骨的刀伤，面色惨白，气息紊乱。

    往日沉稳内敛，泰山崩于前而色不变的暗卫统领，此刻狼狈至极。

    乾帝见状，心头骤紧，即刻起身沉声发问：

    “怎么回事？出了何等变故？”

    “是太子的人？太子查到踪迹，为太子妃沈清漪报仇，对你们出手了？”

    这是他唯一能想到的缘由。

    可下一秒，暗卫统领双腿一软，重重跪在殿中，嗓音沙哑颤抖道：

    “陛下……不是太子！”

    “今夜动手围剿我暗卫驻地的……是刑部！是刑部尚书左清海！”

    轰然一语！

    乾帝整个人僵在原地，瞳孔剧烈收缩，满脸难以置信。

    “刑部？”

    “左清海？”

    乾帝声调陡然沉冷，满是惊疑。

    “刑部一直在追查太子暗中势力！”

    “怎么会查到你们的头上？”

    “他们又是如何得知你们的驻地的？”

    暗卫统领连连摇头，眼底满是茫然不解：

    “奴才不知！”

    “驻地隐秘数十年，从无外人知晓，今夜毫无征兆，刑部人马骤然合围，直接强攻，奴才等猝不及防，仓促应战！”

    寝殿瞬间死寂。

    烛火摇曳，映着乾帝深沉莫测的面容。

    他站在原地，指尖微微收紧，脑海飞速翻腾、反复复盘。

    刑部查太子，查到了他的暗卫头上。

    荒唐！

    诡异！

    根本不合常理！

    良久，乾帝沉声再问，语气凝重至极：

    “伤亡如何？最重要的，有没有留下活口？”

    他最怕的，就是暗卫身份曝光，私囚太子妃一事外泄。

    暗卫统领立刻叩首回话：

    “陛下放心！”

    “只是这一据点的暗卫损失惨重，但所有重伤无法脱身之人，尽数当场自绝！无一留活口。”

    听闻此话，乾帝紧绷的心弦松了大半。

    他素来爱惜帝王名声。

    暗卫私刑太子妃本就是极大污点，一旦曝光，朝野非议，天下诟病，父子决裂。

    万幸，无活口。

    乾帝微微颔首，压下心绪，淡淡摆手：

    “朕知道了，你先行退下养伤，此事暂且压下。”

    “是！奴才遵旨！”

    暗卫统领躬身叩拜，在李福全的引路之下，悄然退出寝殿。

    殿内再次安静下来。

    可乾帝的心，却彻底乱了。

    他立在烛火之下，目光沉沉，眼底寒色翻涌，无数疑念疯狂交织。

    刑部？

    左清海？

    老三的人？

    老三林复，手握刑部话语权，朝野皆知。

    今夜刑部反常之举，太蹊跷了。

    难道……

    是老三借着查剿太子私势的名头，浑水摸鱼？

    假借铲除东宫势力为由，背地里，敢对朕的暗卫下手？

    借机削弱朕的底牌、试探朕的底线？

    一念至此，乾帝眼底杀机隐隐浮现。

    储位之争，已然疯魔到敢触碰皇权根本？

    就在乾帝心思沉沉、暗自猜忌思忖之际。

    殿外脚步声再起。

    李福全去而复返，躬身入殿，低声禀奏：

    “陛下，三皇子林复求见，说有要事急奏。”

    寝殿内烛火摇曳，乾帝听完李福全的禀报，心头猛地一沉。

    刚还在怀疑三皇子林复暗中动手，这人居然就深夜闯宫求见。

    是巧合，还是早有预谋？

    乾帝面上不露半分波澜，声音平淡无波：“宣。”

    “遵旨。”

    李福全躬身退出去传旨。

    不多时，三皇子林复神色凝重，快步踏入寝殿。

    他入殿之后，立刻跪拜行礼，神色恭谨，看不出半分慌乱。

    “儿臣参见父皇。”

    乾帝坐在御座之上，目光沉沉盯着他，不动声色，静静等候他开口。

    “父皇，深夜惊扰圣驾，儿臣万死。”

    林复跪在地上，语气恳切，“只因今夜发生一桩大变故，事态重大，不敢等到明日早朝，只得连夜入宫禀奏。”

    乾帝淡淡开口：“讲。”

    林复抬眼，把早已商量的说辞娓娓道来。