长昼节喧嚣的余韵尚未完全散去，石板路上散落着踩烂的彩带和被夜露打湿的花瓣，酒馆门口堆着空酒桶，空气里浮着一股宿酒未散的酸气。

    黑石城门前却排起了长队。城门两侧的守卫暂时封锁了出入道路，等候进城的商旅，矿车和平民被挤在道路两旁，交头接耳。

    林策坐在落石村朴实的马车上，被守卫拦了下来：“黑石子爵今天要返回庄园，谁都得等。”

    话音刚落，重重的马蹄声响起，浩浩荡荡的车队陆续从内城驶出。

    十几辆饰有黑山金焰纹章的豪华马车打头，后面紧跟着连绵不绝的行李车、高头大马上的勋爵护卫队，以及成群结队的仆役，像一条延绵不绝的长河。

    林策目光顺着车队中段扫过，忽然停在一辆由四匹重型挽马拉着的加固平板货车上。货车中央用粗麻绳与防震木架死死固定着一个庞大的硬木柜体，正是昨晚在子爵府长廊里大放异彩的风机“001号”。

    “没想到他把这个也带走了。”林策自言自语。

    坐在前面驾车的凯恩听见了，转过头：“不然呢？”

    “我以为他会嫌弃重。”林策托着下巴，喃喃道。

    凯恩看着还没走完的车队：“你是不是对贵族的行李有什么误解？”

    林策耸耸肩：“我怕是对贵族有什么误解。”

    直到最后一辆随行车队彻底消失在南方大道尽头，守卫才把拦路的路障拿走，大声呵斥着恢复通行。林策顺着涌入城门的人流，直奔黑石城的范恩商会分号。

    范恩分号的书房内，窗帘半掩，清凉的空气里弥漫着淡淡的熏香。

    埃德蒙正坐在书桌前核对账目，见林策进来，忙站起来：“林策小姐。”

    林策把一只木箱放到桌上，打开。里面是六只黑晶暖手器样品，大小接近成年男人的手掌，椭圆形，黄铜外壳，表面做了磨砂处理，正面有一条细缝用于散热，侧面是黑晶仓的滑盖。

    林策在埃德蒙的对面坐下：“这是第一批可商业化的黑晶暖手器样品。”

    埃德蒙拿起一只，轻轻拨了一下开关。一股稳定而温热的感觉立刻透过金属外壁透了出来，但不烫手。

    "贵族小姐们会喜欢。马车里、沙龙上、礼拜的时候、冬季宴会，手冷是她们永远的抱怨。"他看了一会，继续说，“只是这样式，对于贵族来说，可能过于朴素了。”

    “我知道，上次的永夏之风，莱昂就提过。”林策笑着说，“这次我想做点不一样的。”她确实无法把握这个时代贵族的喜好，与其再花时间在这个上面打磨，不如交给更有经验的人去做。

    “这一次，落石只生产统一标准的内芯，就像这样的。”林策指了指桌上的样品，“这个内芯虽然不华丽，但也是精致的。我想把外壳交给范恩的精致产品工坊来做。外壳可以不一样，可以更换。”

    埃德蒙理解了："让客人选自己喜欢的款式。他们也可以根据自己的穿搭来搭配了。这样确实可以多卖一些。"

    “不止。”林策如果此时能够看到自己的表情，那就是她自己说的“资本家可恶的嘴脸”，“我要玩个盲盒。”

    “什么盒？这跟盲人又有什么关系？”埃德蒙不理解了。

    “跟盲人没关系。”林策继续解释，“就是我们出一系列的外壳，比如第一批我们就做个六个不同的，先给大家看有哪些，但售卖的时候，盒子不透明，他们不知道自己买到的是什么。”

    “要是买到自己不想要的呢？”埃德蒙有点不理解，为什么有人会去买一个自己都不确定的东西。

    “可以跟其他的人交换啊。”林策笑着说，“其中有一个可以用特别贵一些的珠宝，或者特别一点，但数量有限，价格却是一样的。能买到就是运气。”

    “林策小姐，您这是赌博？”埃德蒙不确定地开口。

    “也不算赌博，就是多一点运气。”林策她顿了顿，“不过人对运气这东西，一向没什么抵抗力。”

    埃德蒙拿着暖手器的手猛地一抖，他用一种极其古怪的目光看着林策：“明知道可能买到重复的，还会继续买……”

    他把林策的想法快速的记在纸上：“我会跟会长通报这个想法，会长肯定会有办法落实。”他停了一下，“至于这件商品，因为您的卖法特殊，我们也会特别跟您计算这个商品的报酬。”

    林策点点头。几次合作下来，她也明白，范恩商会是一个特别讲究信誉的商会，不然也不会有连绵百年的历史了。该挣的钱要挣，但需要支付的钱他们也绝不会亏待合作伙伴，所以她也会特别放心把产品交给范恩去售卖，连盲盒这种概念她也可以交底给他们：“除了贵族版，我们还需要做一个平民版。”

    “平民版？”埃德蒙回过神来，有些不解：“普通人负担得起吗？”

    “目标用户是车夫，长途商旅或者冒险者。”林策掰着手指举例，“黑晶本身的价格其实并不贵，这些人肯定也能负担的起。我们这一版材料也会换，就讲究一个结实耐摔。也会做简单的外壳，但可能就是用落石村或者黑石城里的妇人简单缝制的厚棉套子。”

    埃德蒙眼中闪过赞赏：“贵族版卖价钱，普通版走数量？”

    “差不多。主要也是北境这个地方实在太冷了。”她回想了一下自己刚穿过来时，差点冻死，契约之后的黑石还给她加了点buff，让她后来才好过了一些，“所以我的下一步就是做一个大型室内取暖设备，反正001号已经做出来了，两者一结合，就可以送暖风啦。”

    “卖给北境的贵族么？那他们肯定喜欢。”埃德蒙笑着说，“已经有很多人来问我上次那台001号有没有可能定一台。我也想来问问你，什么时候出002号呢？”

    “002号今年不出了。”林策摇摇头，“夏天快过去了。不如让黑石子爵再炫耀一下吧，但订单可以接，明年春天交付，可以为贵族定制纹章在机器上。”她再也不想极限赶工了，无论哪个年代，极限赶工压力都太大了。

    “除了卖给贵族，我其实更想做个实惠版本卖个一个地方。”林策停了一下，“偏远教堂，冬季救济点，矿区分站和临时医舍。”

    埃德蒙神色变得严肃起来，沉声道：“林小姐，您的想法是很好的。确实，这些地方冬天都需要取暖。但如果想把东西卖给教廷，必须通过教廷专有的准用性安全审核。范恩商会目前可还没这个能力。”

    “我知道，”林策点点头，“所以我已经让西奥提前做测试记录了。”

    “西奥？”埃德蒙愣了一下，“西奥·怀特？”

    "嗯，就是我们黑石城的西奥啊。”

    得到林策肯定的点头后，埃德蒙的眼神里透出一丝说不清的复杂含义：“如果是西奥……那确实不一样他的名字，在中央教廷可并不陌生。”

    林策眼中闪过一丝好奇：“他在中央教廷很有名？”

    埃德蒙却打了个哈哈，含糊地带过了话题：“是有一些故事。如果是他出的测试记录，至少没人会把这东西当

    成普通地方教堂随便递上来的东西。”

    见埃德蒙不愿多说，林策也就不再追问了，转而问出了心中的另一个疑惑：“对了，莱昂明明已经离开黑石城了。之前我给他写信，他怎么那么快就回了？你们商会是养了信鸽了么？”

    “信鸽？鸽子？”埃德蒙像是听到了什么古怪的主意，“普通人谁会用那种东西传长途信。它们认路有限，又容易出事。”

    他顿了顿：“精灵倒是会用。听说他们能跟鸟沟通，鸽子迷了路也能把它们叫回来。”

    他想了一下，继续问：“东陆没有传讯阵么？”

    林策看着他：“什么阵？”

    埃德蒙整理了一下思路，解释道：“传讯阵是建立在固定地基上的远距离文字传输法阵。只要在两地搭建对应的节点，就能把简短文字在很短时间内送到另一端。不过它也有局限，没有办法传输图像，且每次启动消耗的晶石能量也是巨大。”

    “只有范恩这种级别的大商会、中央教廷、皇家学院以及顶尖大贵族的府邸才会常备传讯阵。通常只用来传输极重要的信息。”

    林策在心里翻译了一下，哦，这不就相当于魔法版电报吗？

    "普通商人用不起传讯阵。"埃德蒙继续补充，"也有便宜的方法：风翎隼，也叫信隼。能携带短笺，比普通驿马快，比传讯阵慢。但容易受天气影响，也有途中损失。范恩除了传讯阵，也备有信隼。"

    离开范恩商会后，林策径直去了城南的教廷分站。

    她是来拿黑晶暖手宝的测试结果的。

    西奥的数据记录得很详细。

    林策一边看一边满意的点头，果然把事情交给了对的人做，就是可以省心。

    她抬起头，正想对西奥来一通彩虹屁，却发现西奥正看着一份羊皮卷。

    这份羊皮卷有教廷纹章的暗印。内容非常官方，是关于北境冬季救济、偏远教堂物资调配、医舍冬季的准备。

    西奥的目光却在最后署名的文字上多停留了一会。

    那署名写着：

    中央教廷·圣慈署

    尤利安·赫尔曼

    林策看到西奥盯着署名：“认识？”

    西奥：“以前的同僚。”

    “关系好吗？”

    西奥沉默了一下：“他还愿意跟我说话。”

    在旁边等着的凯恩听到这句，开口评价道：“以你的脾气，他还愿意跟你说话，确实不错。”

    “在中央教廷，确实算。”

    林策想起埃德蒙的话，顺口提了一句：“范恩商会的埃德蒙说，你的签名在教廷的审核文书里‘挺有用’。”

    西奥握笔的手微不可察地停顿了一下，语气依旧毫无波动：“他多嘴了。测试记录我已经签好了字。我只能证明测试结果。准不准用，是他们的事。”他停了一下，“但至少没人敢说这份记录不够格。”

    他说完便整理起桌上的仪器，明确表达出了拒绝交谈的姿态。

    林策也没有多加打扰，便告辞退了出来。

    马车重新驶上回落石村的路。

    林策靠着车厢，想起埃德蒙那句“他的名字，在中央教廷并不陌生”，又想起羊皮卷上那个陌生的名字。

    她回头看了一眼逐渐远去的小教堂。

    夕阳正斜下去，小教堂的尖顶被描出一道暗金色的边，一扇窗里还亮着灯，像一只没有闭上的眼睛。

    西奥离开了王都。

    看来王都还没有完全离开他。