沈清欢道：“那往后你便替我与人签约。我明日命人做一对阴阳章出来，你我一人一枚，盖上合章，合同方才生效。切记，不可为了赶工，将物件做得粗制滥造。”

    赤风双手抱拳，躬身道：“属下记下了。”

    沈清欢上前两步，拍了拍他的肩膀道：“你辛苦了。先前之事，你莫要放在心上，春梅会定期把解药给你送来。”

    赤风放下手，低着头咬了一下嘴唇，僵在原地，双眼不住眨动。

    一旁的箫裕之听到这话，转头看向何威，眨了眨眼。

    【什么解药？】

    何威一脸茫然地摇了摇头。

    箫裕之眼底带着几分嫌恶，瞪了他一眼，又望向沈清欢与赤风。

    只见赤风指尖揉搓着衣角，惴惴不安道：“从前是属下糊涂，若非夫人，我与兄弟们，依旧过着随时掉脑袋的日子。”

    沈清欢再度轻拍了一下赤风肩膀：“你先下去吃点东西。”话音未落，她又随即扬声喊道：“福子，给赤风备些吃食。”

    赤风松了一口气，躬身道：“多谢夫人！”

    待赤风缓缓起身，尚未挪步，福子便从外面快步跑到他身旁，伸出右手道：“这边请。”

    赤风看了沈清欢一眼，沈清欢嘴角微微上扬，摆了摆手，小声道：“快去。”

    赤风便跟随福子往厨房方向走去。

    望着二人离去的背影，沈清欢面上笑意再添几分。

    箫裕之双手放在木轮上，用力向前滚动椅子，何威闻声连忙上前相助。

    来到沈清欢面前，箫裕之伸手在她眼前晃了晃，疑惑道：“何事，这般开心。”

    沈清欢笑意渐渐归于平淡，俯下身，抬起他的下颌，戏谑道：“是……”

    话还未说出口，一股淡淡的清香扑面而来。箫裕之不受控地垂下眼帘，耳尖泛红，喉结上下滚动了几下，胸口剧烈起伏。

    沈清欢旋即轻拍了一下他的肩膀，“让何威同我去趟木工坊，可有意见？”

    箫裕之心头一震，心不在焉地连连点头。

    沈清欢见他应下，直起身，对着何威叩了一下指尖，缓步往门口走去。

    何威会意，立刻拍了拍箫裕之肩膀。

    箫裕之心头一颤，一脸茫然地看着他。

    何威开口道：“主子，那你早些歇息，我早去早回。”话音落下，便前去追赶沈清欢。

    箫裕之愣在原地，沉默不语。

    片刻之后，他的气息渐渐平稳下来。

    望着空荡荡的屋子，他长舒一口气，手撑在椅沿，缓缓闭上双眼。

    片刻后，急促的脚步声传入耳中，他耳尖微动，揉了揉太阳穴。

    春梅快步跑到屋内，目光扫视四周，举起手中宣纸，高声道：“小姐，桃花身契拿到了。”

    箫裕之懒懒地说道：“莫要叫嚷，你家小姐出去了。”

    春梅快步上前，急切地问道：“小姐去往何处？侯爷可否告知？”

    箫裕之解释道：“赤风方才来过，她满心欢喜，连夜去了木工坊。”

    “那桃花身契，该如何处置？”春梅将身契伸到箫裕之面前。

    箫裕之缓缓睁开双眼，端坐椅上，淡淡说道：“拿去交给她，令孙姨娘连夜离府。”

    春梅躬身应下，转身便往孙姨娘住处走去。踏入屋内，只见孙姨娘与桃花已然收拾好包袱，正坐在榻上等候。

    见她前来，桃花立马低下头，沉默不语。

    孙姨娘快步上前，握着她的手，痴痴地望着她，急切地问道：“事情如何了？”

    春梅刚从怀中掏出身契，还未递出，孙姨娘便一把夺了过去。春梅瞪大双眼，愣在原地。

    孙姨娘飞快展开身契，看清桃花名字与手印，低低笑了几声，眼眶不自觉湿润，转头将身契递到桃花手中。

    桃花望着手中身契，泪水不由自主流了下来，泪水滴在名字处，“桃花”二字渐渐模糊了起来。

    孙姨娘轻拍了一下她的肩膀，用衣袖擦了擦眼角泪水，快步走到包袱旁，取出一百两银票。她望着银票抿了一下唇，迟疑片刻，转身走到春梅跟前，将银票塞到她怀中。

    春梅慌忙将银票还了回去，又从袖中掏出三十两银子，塞入孙姨娘手中，“穷家富路，往后你们用银子地方还很多，出府之后，省着点花。”

    孙姨娘低下头望着怀中的银子，泪水在眼眶里打转。

    春梅抬手轻轻拍了拍她的肩膀，“出府之后，照顾好自己。”

    孙姨娘身子抽搐了两下，点了点头，长长吐了一口浊气，将银票与银子一并收入怀中。

    她往前走了两步，俯身贴在春梅耳畔低声密语。

    春梅听罢，双眼瞬间发亮，一脸震惊地看向孙姨娘。

    孙姨娘收回身子，轻拍春梅肩膀，“替我向夫人道一声谢。”

    春梅闭眼点了一下头。

    孙姨娘快步走到桃花身旁，伸手扶起她，“莫要难过，我们该走了。”

    桃花连忙将身契揣入怀中，用衣袖拭去眼角泪痕，二人各背一个包袱，向门口走去。

    途径春梅身旁，桃花抬眸看了她一眼，二人视线相撞。这次桃花没有闪躲，眼眶泛红，低声道：“对不起。”

    春梅嘴角微微扬起，轻轻晃了晃脑袋。

    桃花微微躬了一下身子。

    春梅侧目望着二人离去的背影，喃喃道：“保重。”

    孙姨娘与桃花走到院内，二人一同回头望去，昔日种种，在脑中一闪而过。

    ……

    “奴婢…桃…花。”

    五位婢女站成一排，依次自报姓名。

    唯独桃花说话磕磕绊绊，瞧着呆愣愣的，看着有些木讷。孙姨娘一身白衣，依偎在二爷身侧，随手一指，“就她了。”

    其余婢女低下头，暗自吐了一口气，不开心地往屋外走去。桃花见众人离去，也跟着一同往外走。

    走了没两步，孙姨娘顺抚了一下二爷的胸口，直起身道：“桃花，你要去往何处？”

    桃花顿住脚步，浑身颤抖，缓缓转过身，抬手指向自己，“夫人，是在唤我吗？”

    孙姨娘轻笑一声，“莫非这屋内，还有旁人叫桃花吗？”

    桃花慌忙双膝跪地，不断磕头，“多谢夫人……”

    身后二爷伸手将孙姨娘揽入怀中。孙姨娘仰头，摸了摸二爷下颌。

    二爷勉强笑了笑，严肃道：“往后唤孙姨娘，夫

    人在春暖阁。”

    桃花身子颤抖，连忙回道：“奴婢无父无母，往后定将姨娘视作至亲。”

    二爷看向孙姨娘，笑着说道：“倒是巧的很。”

    孙姨娘浅浅一笑。二爷俯身亲了一下她的额头，清了清嗓子，“退下吧！”

    桃花伸手扯了扯孙姨娘的衣袖，“姐姐，我们该走了。”

    孙姨娘回过神，下意识拽了拽肩上的包袱，嘴角微微扬起，挽着桃花，径直往侯府角门走去。

    屋内，春梅吹灭烛火，快速返回梧桐院，“侯爷，您还不安歇？”

    箫裕之轻咳了一声，“何威尚未归来，我有些难以入眠。”

    春梅正要开口，半空忽然一道闪电劈下。她心头一惊，快步跑出正厅。

    箫裕之连忙高声喊道：“夫人不在府中，你切莫四处乱跑。”

    春梅回过头，急切说道：“眼看便要下雨，我必须去一趟木工坊。”

    “莫慌，我派人前去接夫人便是，”箫裕之双手推动木轮，扬声喊道：“赤风。”

    赤风耳尖微动，放下碗筷，一边咀嚼着东西，一边往正厅跑去。

    听见急促脚步声，春梅抬眼望去。

    赤风快到门口，稍稍放慢脚步，瞟了春梅一眼，快步踏入正厅，“侯爷有何吩咐。”

    箫裕之道：“令马夫备好马车，前往木工坊接回夫人。”

    赤风快步绕过箫裕之，推着他往门口走去，目光始终落在春梅身上。

    箫裕之对着春梅说道：“你留在府中备好热水，我同赤风前去便可。”

    春梅快步上前，攥着他的衣袖，“侯爷，带上奴婢一同前去，可好？”

    箫裕之望着她，沉默不语。

    一旁赤风出声帮腔，“有属下在，侯爷大可放心。”

    箫裕之叹了口气，闭了一下眼。

    春梅拍了拍赤风的肩膀，“你与侯爷在府门等候，我去马厩，命车夫把马车赶过来。”

    说罢，她快速跑去马厩。

    赤风推着箫裕之在侯府门口等候。街上不远处，多日前的那名棕衣男子，死死盯着箫裕之。

    赤风余光瞥见，正要俯身告知，春梅已然同马夫驾车赶来。

    望见春梅朝自己挥手呼喊，赤风快速直起身，嘴角漾起一抹笑意，抬手回应。

    春梅跳下马车，快速跑到箫裕之身旁，“侯爷，快快上车。”

    箫裕之伸开双臂，赤风将他抱起，安置在马车之中。

    为了尽快追上沈清欢，赤风让马夫回府，由自己驾车。

    他拉紧缰绳，驱马向木工坊赶去。

    马车远去之后，那名男子快速跑到一处宅院，对着一道背影双膝跪地，双手抱拳，颤抖道：“回侯爷，裕王或许并未身死。”

    那道背影抓起茶盏，狠狠摔在地上，愤怒道，“废物！若是被太子知晓，你我性命都保不住，还不快去处理。”

    男子躬身应诺，快步离去，召集人手前去追赶箫裕之。

    另一边，沈清欢与何威即将抵达木工坊。

    何威舔了舔嘴唇，神色有些凝重，从怀中掏出一张宣纸递了过去。

    沈清欢接过宣纸展开，抬眸疑惑地问道：“这是？”