“好了，几位请入座吧。”侍官将几人带到指定位置后就走了。

    宴会开始前，御花园属于天子的位置还是空的。祝悠姌正襟危坐着，在接收四周目光的同时，也朝其他地方打量着。

    “那边坐的都是些什么人啊？”祝悠姌戳了戳旁边的宋南杉。

    宋南杉朝她所说的方向看了一眼，“大多是些王室宗亲。”

    那么，韩明澈大概率也在那边喽？

    趁圣上还没来，祝悠姌努力地在那排人中辨认着，结果，除了那个疑似生病戴了面纱的，再没有其他值得留意的。

    “五弟这是？”大皇子育王注意到了韩明澈脸上的东西，疑惑道。

    韩明澈十分刻意地咳嗽了两声，哑着嗓子答道：“多谢王兄关心，近来不是换季吗，没太注意就得了风寒。”

    “五弟还是和幼时一般贪玩，要是好好待在宫里，就不会如此了。”随大皇子一同前来赴宴的育王妃道。

    韩明澈听了这些话，心里不上不下的。明明自幼时其，他这些王兄嫂嫂哪个都没看过自己，现在为了表面功夫，倒是装出一副熟稔的样子凑过来嘘寒问暖。

    在这之后又过了没多久，圣上和皇后一同朝这边过来，众人纷纷起身行礼，祝悠姌也不例外，只不过，在站起的时候，她注意到旁边温恕雪的手在微微颤抖。

    “好了，诸位请坐吧。”圣上环顾四周，重点环视了给南幽使节安排的座位，直到此时，那边还是空着的。

    今日他们要是不来，才是真的拂了东离帝王的面子。

    “怎么回事？”圣上问负责接洽的侍官。

    觉察到他语气中的怒火，侍官面色苍白，有些犹豫地开口道：“回陛下，是下官办事不力，方才在指引众宾客的时候，并未接到南幽的小郡王和使臣。”

    圣上闻言，也没有因此怪罪于他，“你先退下吧。”

    “是。”

    眼看着身为关键人物的圣上已经到来，而宴会的另一主角迟迟未到，这让还未知晓实情的众宾客一时陷入了疑惑之中。

    而唯一与其事前接触过的温恕雪则上扬了嘴角，摆出不屑一顾的表情来，幸亏他戴了用来乔装的胡子，不然恐怕也会教人看出异常了。

    大概又过了半炷香功夫，在众目睽睽之下，御花园的入口处终于出现了几道人影，为首的辜爻开口道，“昨日匆忙，有些贡品未来得及拿出来，让陛下与诸位久等。”他的脸上没有半分因迟到而产生的愧意，这让他的解释显得没有多少说服力。

    “朕倒是好奇，是什么东西能耽搁郡王这么长时间。”

    察觉到这一点的连酎立刻补充道：“回陛下，只是南幽当地盛产的一些水果，不小心被我们落在驿站的冰窖里了，过去取是耽搁了一段时间。”

    “哦？只是这样的话，提前让朕派人过去拿不就是了，二位身为客人，又何必亲自奔波？”

    面对这番话，饶是待人活络的连酎也不知道如何作答了。毕竟，他刚刚那番说辞也只是为了掩饰事实，而事实就是他们迟到的原因其实是辜爻睡过了头。

    “好了好了，快些入座吧，朕这次就不与你们计较了。”

    连酎这才松了口气，并示意辜爻谢恩。

    “谢过陛下。”

    “嗯......谢了！”

    二人刚坐下，就立刻让随行的侍从把带过来的几只木箱打开，将里面的水果切开，一一呈到各位来宾面前的方桌上。

    祝悠姌一行人坐的位置在他们的斜对面，出于距离问题，盘子不是很好放，辜爻下意识地伸手帮忙递了一下，然而，就在祝悠姌接过盘子的那一刻，他的眼睛却忽然亮起来，“是你！”

    他的声音先是成功让宋南杉戒备起来，接着又让坐在后面的温恕雪也分了神。

    而祝悠姌的注意力原本还在盘子里切好的热带水果上，听他出这么一声，才移了目光去看他。

    南幽国来的么？这特殊的穿着倒是有些熟悉，脸似乎不太记得了。

    “我们在哪里见过吗？”祝悠姌问道。

    辜爻直接忽略了她的问题，“你家的花很好看！”说着，又露出脸上浅浅的酒窝来。

    “噢，我想起来了，你是那日过来......”

    没等她说完，辜爻就被连酎拽着坐回原位。

    “你干什么？人家还在对我说话呢，多不礼貌啊！”辜爻控诉说。

    连酎松了手，转而在他脸上捏了一把：“我的郡王啊，你原来也知道什么叫礼貌。我告诉你，这宴会上的小姐大多都是有主的，你没看到她旁边坐着谁吗？”

    “谁啊？”辜爻真没注意。

    “宋大首辅啊！就是颇受东离皇帝重用的那位。”连酎解释道。

    辜爻点点头，转而又问：“那他们后面那个人呢？胡子真丑。你瞧，他还在看我们呢！”

    坐在那边的温恕雪仿佛有所感应似地把目光收了回去，随即问前面的祝悠姌：“徒儿，你和南幽的人见过？”

    祝悠姌点点头，“他们到上京那日曾到铺子里买过花，算是有一面之缘。”

    “看来，你们家的生意是越来越好了，连东离之外都人都能被吸引过来。”宋南杉也加入谈话。

    “嗯，比刚来时好多了。”祝悠姌道。

    “既然人都到齐了，二位客人不妨直说此行的来意。”圣上道。

    连酎看了一眼旁边还在用菜的郡王大人，知道这下又得自己出马了，

    “圣上莫急，现在不妨先问问各位来宾，我们南幽这水果吃着如何。”

    圣上准许了他的要求，接着又亲自问下面的人：“众爱卿，你们觉着这水果尝起来味道如何啊？”

    “挺好吃的。”祝悠姌这句话不是回复圣上的，而是对近在咫尺的宋南杉说的。

    宋南杉立即道：“回圣上，臣这边认为味道还不错。”

    祝悠姌见他如此，被吓了一跳，又低声道：“你这是作甚？”

    “不是说好吃吗？”见目的达成，宋南杉对她一笑，又将案上水果朝她的方向推了推。

    祝悠姌涨红了脸，又剥了个荔枝塞进嘴里。

    尽管在来之前，温恕雪就已经被告知了二人对外扮作情侣的事，但实际看到，还是觉得视觉上受到了冲击。

    注意到

    身后的视线，宋南杉又故意朝祝悠姌这边挪了挪，“我也要吃。”

    四个字，说得极为自然。

    祝悠姌刚想张口拒绝，但考虑到周围有人，不能让他们的关系出现破绽，于是又强行克制住这种冲动，随手又剥了个塞进他嘴里。

    看到这个画面的温恕雪咬紧牙关，已经在构思宴会结束后和宋妖孽理论的内容了。

    “朕的皇子们呢？觉着这水果怎么样？”圣上再次发言。

    按照往常，在这种场合最愿意也最敢于回复圣上的，要数殊王了，只可惜他现在人不在上京，为了给圣上捧场，必须从剩下的几位再推一个人出来。

    韩明澈紧闭双唇，为了不被祝悠姌认出来，他现在能不说话就不说话，更何况，在一众皇室子孙里，他一向是存在感最低的，像此时这种情况，按理说也轮不到他来。

    但越怕什么偏就来什么，

    “五弟，不如你来说说吧。”育王双眼含笑地撺掇他。

    很显然，此人明知他现在“受了风寒”，方才端上来的水果更是未尝几口，此时推他出去，是想故意为难他。

    “王兄，不如还是你......”韩明澈话还没说完，其他几位皇子也都笑着开始应和大皇子的话，

    “对啊五弟，别害羞嘛！”

    这边的动静，皇上那边自是察觉到了，于是道，“那就老五来说说吧。”

    这下，韩明澈是再推辞不得了，只能从位子上站起来，努力捏着嗓子说，“回父皇，味道尚可。”说完，还不忘余光瞥向祝悠姌那里，在看到对方神色如常后才松了口气。

    “五皇子戴着面纱作甚？”对面的辜爻忍不住问。

    韩明澈咳嗽两声，“我昨日不慎染了风寒，还请诸位见谅。”

    这人定是韩明澈。

    祝悠姌的直觉告诉她。

    昨日的话，此人明明还在自家铺子里活蹦乱跳，至于风寒这一说法，很显然是在给他的掩面找补。

    只是祝悠姌依旧想不明白，皇子就皇子了，为什么到现在还要刻意隐瞒呢？

    “好了，现在既然朕的爱卿和皇子都发表了意见，那么南幽来的二位，不妨说说来意吧。”圣上的语气虽然平和，但却传递出一种无声的威压。

    连酎闻言起身道：“既然诸位都觉得味道不错，那此事就有告知的必要了。”

    “回陛下，我们奉南幽君主之命前来，是想作为商人，和东离谈一桩买卖。”

    这次祝悠姌听懂了，他们不就是看中了东离人多地方大，想往这边出口东西嘛。

    “照你这么说，这水果便是你们打算卖给我东离国的东西了？”育王开口问道。

    “正是，只不过是其中之一。”连酎补充道。

    对于他们这个提议，其实于东离这边并无害处，毕竟，就算明面上不说，两国交界处的百姓商贩还是会自行买卖的，眼下对方的意思也只不过是想过个明路。

    “好，那朕倒要听听，除此之外，你们还想要卖些什么给东离。”圣上启唇道。

    “花种如何？”辜爻也起身说，只不过，他所看的，是祝悠姌的方向。