测灵的修士已经离去，县衙门前的人群却没有散。众人七嘴八舌地围着那个火灵根少年和他的父亲。

    “万老爷，恭喜恭喜！令郎进了万剑宗，往后可就是仙长了。”

    万老爷满面红光，拱手还礼：“哪里，哪里，不过是孩子运气好。”

    他嘴上谦让，转头却又拉住相熟之人：“我上次同你说的，你可得放在心上。能搬就早些搬去化州城。仙城里机会多，连孩子都能沾上好运道。”

    林知微回头看了一眼。

    那个少年被围在人群中央，一身绸衣光鲜齐整，与方才台上那些穿粗布衣裳的孩子确实不同。

    林知微收回目光，继续随沈明衡往城西走去。

    他们走在青溪县的街巷间，这才留意到，临街十家铺子里有六七家挂着木工的招牌。几条水渠穿城而过，推动水车哗哗作响。往来还有外地的客商来此采购。

    青溪人，原来是以木工立足的。

    宁家并不难找。两人随便问了一家木器铺，掌柜便给他们指了路：“沿着水渠往西，过两座桥就是。青溪人，哪有不知道宁家的。”

    只是等他们找到宁家时，天色已经晚了。

    接待他们的是个四十余岁的女人，自称宁秋娘。听说二人是来打听宁若拙的，她明显愣了一下：“二位来找宁祖师？”

    “是。”

    “可宁祖师已经过世近百年了。”

    “我们知道。”林知微道，“我们想看看她有没有留下什么东西，或者找到知道她旧事的人。”

    宁秋娘打量了一下他们的衣着和佩剑：“宁祖师留下的不少旧物都在祖堂里，偶尔也有外来的工匠过来看。只是这个时辰祖堂已经落锁。二位仙长若不嫌弃，今晚就在作坊后面住下吧。”

    宁秋娘将他们安置在作坊后面的一处小院里。

    院子不大，三面都是灰瓦客房，中间留着一方青砖天井。地上雨水尚未干透，倒映着灯笼的光晕。

    青溪的夜晚比白日安静许多。沿街作坊都关了门，只有水车还在哗啦啦地转。

    用过晚饭，两人各自回房。走到院中天井时，沈明衡忽然停下脚步，回头看了她一眼：“伤没事？路上颠簸了一天。”

    林知微愣了一下，顺口应道：“没事。”

    沈明衡“嗯”了一声，转身进了自己房门。

    结丹以后，她这道伤已经好了。他大概是忘了。

    半夜，林知微去汤室泡了许久，出来时雨云已散，一轮秋月悬在天井上方。

    她刚洗过头发，擦到半干，湿黑长发松松披在身后，发梢还带着一点水意，在浅色衣料上洇开一片深痕。热汤泡得久了，身上软绵绵迷瞪瞪的，被夜里的凉风一吹，很舒服。

    她回到自己房前，正要进去，忽然看见斜对面的窗户亮着。深蓝庭院中，嵌着一方暖黄。

    沈明衡还没睡？

    林知微朝那边看了一眼。窗户开着，沈明衡坐在窗后。烛火摇晃，月光从窗外斜斜落进去，正好照在他身上。

    机关左手已经卸了下来，拆开搁在桌上。他左边空荡荡的袖管垂在身侧，正低着头，单手查看机关手里的机括。

    林知微脚步慢了下来。

    他的头发不像平日束得那么利落，只松松拢在身后，几缕散发垂在颈侧。千面已经卸下。摇曳烛火将他侧脸的轮廓晕开，平日里那股咄咄逼人的劲淡了一些，少见的安静。

    林知微站了片刻，还是穿过天井走了过去。

    “白日里，你的手出了什么问题？”

    “是你”，沈明衡抬起头，“那位许姑娘撞到我的时候，机关手里的灵路有细微的扰动。凡人不该如此。”

    “你怀疑她不是凡人？”

    “还不确定。”沈明衡道，“所以才要先校准这只手，明日再去探一次。当时在茂州走得匆忙，机括装得粗糙，刚好拆开重新校准。快了，只差一个指节。”

    “我帮你。”

    没等他回答，林知微已经绕过去推开门，自己走了进来。

    房中比庭院暖和许多。她搬来一张椅子，挨着他坐下。两人之间只余不足半臂的距离。

    沈明衡捏着一个细小的转轴铜件，没有动作。

    汤泉留下的暖意在周身氤氲着。她身上的松木清气混着汤泉花草的清香，在一室木料的气味中格外清晰。

    “我要做什么？”她问。

    “坐这里就好。”

    林知微笑了出来：“我是问，要我帮你做什么。”

    沈明衡这才抬眼。他若无其事地往旁边挪开寸许。椅子吱嘎一声，在安静的房中发出轻微声响。

    “替我按住这里。”他盯着桌上的机关手，指向其中一处。

    林知微依言按住：“这样？”

    “再往左一点。”

    她顺着他的指点挪动手指。机关手内位置狭窄，两人的指尖轻轻擦过。

    “叮！”

    沈明衡手指一松，手里的转轴滚落在桌面上。他定了一瞬，神色看起来与平日并无不同。

    林知微看向他：“你怎么总在走神？”

    “有吗？”

    说着，他伸手想要去捡起转轴，指尖却又碰偏了。

    转轴沿着桌面滚出去，在灯下闪过一点金光，越过桌沿，正好落在他两腿之间的黑色衣褶里。

    林知微只看见那点金光坠下，下意识便追着伸手。

    “别动。”

    沈明衡一把扣住她的手腕，将她的手截在桌沿下方。

    他的手臂恰好挡住了她的视线。林知微只隐约看见一片堆叠的黑色衣褶，连那枚转轴究竟落在哪里都没有看清。

    沈明衡的掌心烫得惊人，五指牢牢扣在她腕间。

    林知微吃痛，下意识抬头，正撞进他的目光里。

    先前那点笑意已经不见了，沈明衡看着她

    ，眸色幽深。烛火映在他眼底，像是黑色的洞穴里两簇跳动的暗火，有种未知的危险。他的呼吸离得很近，带着热意拂过她的脸侧。

    忽然，她的心漏跳了一拍。

    谁也没有动。

    林知微清楚地意识到，他们有些过于近了。

    从前与沈明衡相处时，她从未有过这种感觉。不管是小时候还是在石浦村，他们一起修阵，并肩作战，对坐画图，肩袖偶尔碰在一处，她不曾觉得有什么。

    她还有和男子更亲近的时候。可从前无论牵手还是拥抱，都自然得仿佛理所应当。她从未留意过两个人的呼吸，或是掌心相贴的温度。

    可此刻，他掌心的热意一点点渗进她的手腕，眼中似乎又压着未知的火焰。短短一瞬，竟被拉得格外漫长。

    林知微先一步把手抽了回来：“我只是想接住它。”

    “我知道。”沈明衡答得很快，却没有去捡那个铜件，只不动声色地往桌前靠了靠，微微转身，将那枚转轴连同膝间的衣袍一起挡在桌沿下。

    林知微低头看了看自己的手腕。

    方才那点异样来得突然，她一时想不明白缘由。是两人靠得太近，还是因为他骤然抓住了她？

    这感觉过于怪异，她一定要弄清楚。

    她决定再试一次。

    林知微重新靠了过来，两人的肩膀几乎要碰到一起。她仔细辨认了一下，心跳如常，并没有方才那奇怪的感觉。

    看来只是被他突然抓住，身体吓到了。

    林知微放下心来。她往后移开，坐直身子，注意力重新落回拆开的机括上。

    “接下来呢？”

    沈明衡没有回答。

    他坐得笔直，身体一动不动，像是被点成了石像。只是膝盖处的衣摆已经被右手攥得不成样子。

    “怎么不说话？”她看向桌上拆到一半的机关手：“还要我按着吗？”

    “……要。”

    话一出口，沈明衡便沉默了。

    窗外水轮吱呀转过一周。

    “哪里？”她问。

    夜风拂过，灯焰轻轻一晃，却没能吹散屋里的热意。她半干的发梢贴在颈侧，仍带着汤泉蒸出的潮气。

    “不修了。”沈明衡突然道。

    林知微愣了愣：“怎么了？”

    “困了。”

    林知微看了他一会儿，到底没再坚持。她起身时，沈明衡没有像平日那样站起来送她，只侧身坐在桌边，低头收拾那几件散乱的工具。

    林知微走到门口，却越想越觉得不对，转身又折了回来。

    “又怎么了？”他看起来有几分慌乱。

    “你是不是身体不舒服？”她把手放在了他的额头上：“你今天总走神，身上也很热。”

    林知微的掌心贴在他额前，发梢一滴水正好落在他的脖颈。

    “叮”地一声，沈明衡手里的铜件又掉在桌上。