大乾南大陆临时行辕，议事堂。

    海风卷着潮湿的水汽，吹动着墙壁上悬挂的大陆全图。

    平雁身披一套精干的轻便软甲，腰佩横刀，正拿着炭笔在地图上飞速勾勒出一道道补给路线与据点标志。

    “雍平将军。”

    平雁头也不回，语气沉稳果断：“沿海港口的三座万吨级深水码头必须在三个月内竣工，自本土运来的化肥与高产良种已至半途。本地归附的土著需立刻编排户籍，传授官话与种植之术，反抗者就地格杀，顺服者一体发粮。”

    立于下首的雍平神色恭谨，抱拳应命：“娘娘放心，末将定当严防死守，绝不给地方蛮酋任何死灰复燃之机。”

    站在堂侧的朱棣与朱棡静静看着这一幕。

    仅仅一个月，不仅战事平定，连后续的行政管辖、粮荒赈济、矿脉开采甚至教化统筹都已严丝合缝地铺展开来。

    这种恐怖的统驭力与执行力，完全建立在大乾那无法逾越的机械火器与海陆补给线之上。

    大明即便知晓了这套法子，隔着万里波涛，单凭木质风帆战船，运送数千士卒尚且九死一生，何谈跨海吞并一整片大陆？

    不可复制，亦无法追赶。

    朱棣抿紧嘴唇，向朱棡使了个眼色。

    观摩之期已满，留在此地除了徒增挫败感，已无任何意义。

    “平雁娘娘。”

    朱棣上前一步，拱手行礼：“南大陆大局已定，臣等奉命观摩的任务已然完备。此间事了，臣与三哥当即刻返回北大陆皇城，向陛下辞行，返回大明向父皇复命。”

    平雁转过身来，收起炭笔，脸上露出一抹得体的浅笑。

    “两位殿下这一月奔波劳顿，实属不易。本宫尚需留在此地主持移风易俗与城建大局，不便远送。前哨机场已备妥军用运输机，专程护送两位返回四环城。”

    “多谢娘娘体谅。”朱棡亦是躬身一拜。

    半日之后，银灰色的运输机划破长空，降落在四环城军用机场。

    未作任何停歇，朱棣与朱棡换上整肃的大明亲王衮服，乘车直奔皇宫重地——奉安殿。

    奉安殿内，沉水香的清香在空旷的大殿中弥漫。

    殿阁高大，地上铺就的金砖倒映着廊柱的阴影，安静得落针可闻。

    朱安身穿一袭常服黑袍，正端坐于御案之后，手持朱笔批阅各省呈递上来的机要文书。

    在他下首的偏案前，太子朱剑诚一身浅金锦袍，神情专注地翻看着各军港的战备造册，时不时提笔核对数据。

    “陛下，燕王殿下、晋王殿下殿外候旨，言称归期已定，特来向陛下辞行。”内侍太监轻手轻脚走入殿内，跪地低声禀报。

    朱安手中朱笔未停，淡淡道：“宣。”

    片刻后，沉稳的脚步声响起。

    朱棣与朱棡迈入大殿，行至御前数丈处，推金山倒玉柱般齐齐大礼参拜。

    “臣朱棣，参见大乾皇帝陛下！”

    “臣朱棡，参见大乾皇帝陛下！”

    两人的声音在空旷的大殿内回荡，言语之间早已没了初来大乾时的那股暗中较劲，只剩下发自肺腑的谦卑与敬畏。

    朱安放下手中的折子，抬起眼眸，神色平静地看着阶下的二人。

    “南行一月，晋王。燕王气色倒是精悍了不少。”

    朱安语气平和，抬手虚扶：“平身吧。”

    朱棣与朱棡站起身来，垂手肃立。

    朱棣深吸一口气，拱手开口：“回陛下，臣等随大乾天兵南征，目睹大乾军威之盛、法度之严，如雷贯耳，深感自愧不如。如今南征事毕，臣等离国日久，特来向陛下请辞，择日登舰返回应天府，向我大明皇上交旨。”

    朱安微微颔首，并未挽留。

    “大明整军经武，正值变革之时，晋王燕王早日归国辅佐父皇，也是理所应当。”

    朱安神情淡然，吩咐身旁的内侍：“传旨礼部与鸿胪寺，备齐回赠大明的厚礼，明日调派铁甲护航舰，送魏国公与两位皇叔启程。”

    “臣等叩谢皇恩！”朱棣与朱棡再次拜谢。

    公事既毕，朱安目光转动，看向偏殿外候着的另一道挺拔身影。

    “剑伯。”朱安开口。

    一名身披玄黑软甲、身形矫健的年轻将官快步迈入大殿，单膝跪地：“儿臣在！”

    朱安从桌案上取出一封用火漆严密封口的暗黄色信函，递了下去。

    “你持朕手令，即刻动身北上，前往北方行省军区大营。”

    “将这封信亲手交予扩廓帖木儿。告诉他，塞北防务暂交伯颜统管，命扩廓三日之内启程，秘密入京觐见，朕有要务交代。”

    站在阶下的朱棣与朱棡听到“扩廓帖木儿”这个名字，心头猛地一跳。

    扩廓乃是降臣，更是名震天下的王保保，手握重兵镇守北方。

    朱安在这个当口突然避开朝堂，单独遣皇子密召扩廓入京，大乾北方显然要有大动作了！

    朱剑伯双手接过密信，重重抱拳：“儿臣领旨，定不负父皇所托！”

    言罢，朱剑伯起身，甲胄铿锵，快步退出了大殿。

    待朱剑伯离去，朱安的目光重新落在身侧的太子朱剑诚身上。

    朱剑诚此刻正放下手中的文卷，神情肃穆地垂首听训。

    “剑诚。”

    朱安站起身来，走到大殿正中央悬挂的天下万国全图前，双手负于身后。

    朱剑诚连忙离席，恭敬地立在朱安身侧。

    朱安抬手，指尖划过地图上那片庞大的南大陆，随后又掠过北方苍茫的大漠冰原。

    “南大陆已定，大乾的疆土如今横跨重洋，治下生民何止数千万。”

    “打天下容易，守天下难。疆土越大，内廷与军机处的政令稍有偏差，落到边陲之地便是滔天巨浪。未来这片万里江山的大局，需要你好好把持，不可有半分懈怠。”

    朱剑诚神情一凛，撩袍跪倒在地，掷地有声：“儿臣谨记父皇教诲！定当夙夜匪懈，稳固大乾万世基业！”

    一旁的朱棣与朱棡看着这一幕，悄然对视了一眼，心中满是难言的复杂。

    南大陆战事彻底终结，大乾的庞大机器已然转向内部建设与更深邃的权谋布局。

    而他们二人，也即将踏上归途。