高丽开京至桃花岛的万里海空之上，流云飞退。

    半年前的漠北荒原上，曾发生过一场外人无从知晓的剧变。

    当时的扩廓帖木儿在见识了大乾黑旗卫的恐怖手段与新大陆的地图之后，深知北元气数已尽。

    为了给八万族人争取最后的生路，他秘密签署了移民协议。

    但身为大元齐王的他，本打算在全族撤离之后，于漠北王庭前横刀自刎，以身殉国，全了自己对大元的忠义。

    然而，朱安根本没有给他自尽的机会。

    大乾的高手直接深入漠北八百里，在大帐之中强行将扩廓帖木儿制服封穴，塞进机关车辇，一路秘密护送至高丽平壤安置。

    朱安留着这位百战名将，是为了将来经略中亚与北方辽阔草原时，能有一个威望极高的大将来统领归附的游牧骑兵。

    数个时辰之后。

    桃花岛上空传来一声清脆的鹰啼。

    一架青铜色的飞舟穿透云层，稳稳降落在营地西侧的青石板上。

    飞舟大门打开，两名身材魁梧的大乾将官分立两侧。

    紧接着，一道高大挺拔的身影从船舱内缓步走出。

    那人约莫五十岁上下，面容坚毅如铁，两道粗眉如刀，颌下留着修剪整齐的短须。

    他身穿一袭极为合身的大乾玄色织锦缎袍，虽然未着甲胄，但行走之间步伐沉稳，自有一股统领千军万马的渊渟岳峙之气。

    正是名震天下的北元齐王——扩廓帖木儿！

    扩廓帖木儿走下飞舟，踩在柔软的草地上。

    海风拂面，夹杂着桃花的芬芳，让习惯了塞外风沙的他微微眯起了双眼。

    目光扫过四周，当看清营地正中央端坐的几道身影时，扩廓帖木儿的瞳孔骤然收缩。

    坐在主位上的年轻人，神采奕奕，正是大乾皇帝朱安。

    而在朱安的身侧，坐着一个身穿粗布便服、须发花白、面容清瘦却威严内敛的老者。

    虽然从未谋面，但单凭那股睥睨天下的开国帝王气场，以及那张在大明画像上见过无数次的面孔，扩廓帖木儿在这一瞬间便彻底辨认出了对方的身份！

    大明皇帝，朱元璋！

    扩廓帖木儿脚下的步子猛地顿了一下，两只垂在袖中的手掌下意识握成了拳头。

    新仇旧恨，在这一刻排山倒海般涌上心头。

    眼前这个坐在石桌边的明朝老皇帝，推翻了蒙元的大都江山，将大元皇室赶回了苦寒的漠北！

    更让扩廓帖木儿痛彻心扉的是，大明大军横扫中原时，他的亲生妹妹观音奴被俘，被朱元璋强行指婚嫁给了次子秦王朱樉作为侧妃。

    他的妻子在战乱中为了不受辱拔剑自刎。

    他的女儿更是曾被大明军卒扣押囚禁！

    家破人亡，国破家亡！

    所有的根源，全系于眼前这个老者一身！

    扩廓帖木儿胸膛剧烈起伏，眼眸深处燃烧着熊熊烈焰，死死盯着朱元璋。

    但在这股滔天的恨意之中，却又掺杂着一丝难以言说的复杂与敬佩。

    扩廓帖木儿戎马一生，深知朱元璋从一个沿街乞讨的叫花子、皇觉寺的穷和尚，一步步提三尺剑荡平群雄、驱逐蒙元，开创出巍巍大明。

    其手腕与魄力，纵观青史亦是罕见的雄主。

    在扩廓帖木儿打量朱元璋的同时，朱元璋也正从石椅上缓缓站起。

    朱元璋双手负在身后，两道锐利的目光如同鹰隼，上上下下打量着走来的扩廓帖木儿。

    “王保保……”朱元璋在心底暗自赞叹了一声。

    身形如松，眼神如刃，哪怕身处异国他乡、沦为降将，身上依旧没有半点奴颜婢膝的谄媚之态，反而带着一股塞外苍狼般的傲骨。

    不愧是咱心心念念了十几年的奇男子！

    营地内的气氛在这一瞬间变得极其微妙。

    大明的开国皇帝，北元的擎天白玉柱。

    两个在中原大地上厮杀了半辈子的绝世枭雄，终于在这座孤悬海外的桃花岛上迎来了生平第一次面对面的交锋。

    周遭的大乾近卫与侍从皆屏住了呼吸，整座营地落针可闻。

    扩廓帖木儿深吸了一口气，强行压制住体内翻涌的血气。

    他迈开坚定的步伐，径直朝着主位走去。

    五步、三步、一步。

    扩廓帖木儿在长桌前站定。

    朱元璋身子微微挺拔，下巴微扬，做好了迎接昔日宿敌复杂对峙的准备。

    然而，下一刻发生的场景，却让朱元璋整个人当场僵住。

    只见扩廓帖木儿身躯一转，完全将站在一侧的朱元璋视作了空气。

    他撩起长袍前襟，对着端坐在正中央的朱安，极其恭敬地双膝跪地，行了一个标准无比的大乾君臣大礼！

    “臣，扩廓帖木儿，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”

    扩廓帖木儿声音洪亮，字字清晰，回荡在整个白玉营地上空。

    朱安微微抬手：“齐王免礼，平身赐座。”

    “谢陛下隆恩！”扩廓帖木儿动作利落地站起身，随后恭恭敬敬地垂手退到了下首的红木圆凳旁，神态恭顺自然，俨然一副纯臣自居的模样。

    自始至终，扩廓帖木儿连眼角的余光都没有分给朱元璋半点，彻底将这位大明的开国皇帝晾在了一旁！

    朱元璋伸在半空准备打招呼的手掌硬生生顿住，脸色一阵青一阵白。

    老皇帝胸口堵着一口闷气，嘴角狠狠抽搐了几下，整个人要多尴尬有多尴尬。

    昔日大明招抚了十几年、送金银送书信全被当驴肝肺的王保保，如今面对比自己年轻几十岁的大乾皇帝朱安，跪得干脆利落、心服口服。

    而面对他这个大明正统皇帝，却连一个眼神都欠奉！

    朱元璋死死盯着规规矩矩站在朱安身后的扩廓帖木儿，又看了看从容自若的朱安，心中的滋味复杂到了极点。

    老皇帝猛地吐出一口气，打破了沉寂。

    “王保保，你当真好骨气啊！”朱元璋指了指朱安，又指了指扩廓帖木儿，满脸泛着酸味，从牙缝里挤出一句话。

    “当年咱三番五次以礼相待，你宁死不降！如今倒好，在这大乾皇帝面前，你跪得比谁都快！”

    朱元璋冷哼一声，拂袖坐回石椅上，咬牙切齿地补充道：“你倒是有个好女婿，大乾的好臣子啊！”

    扩廓帖木儿只是静静立在朱安身后，神色冷漠如铁，对朱元璋的嘲讽充耳不闻，彻底坐实了大乾臣子的身份。