钢铁巨舰离江的消息，传得比八百里加急还快。

    五十万移民登上大乾战舰，被成批运走。

    大明朝堂炸了。

    奉天殿外，官员三三两两聚在一起，压着声音议论。

    “听说那船全是铁做的，无帆无桨，还能逆水而行。”

    “何止？船上巨炮成排，大明水师根本近不了身。”

    “那朱安到底是什么身份？一个海外皇子，怎能有这等家底？”

    “慎言！如今谁还敢只把他当皇子？”

    没人敢大声说。

    可人人都在想。

    大乾太强了。

    强到他们连嫉妒都觉得没底气。

    魏国公府。

    徐达坐在堂上，手里端着茶，却一口没喝。

    朱剑青站在下方，年纪不大，腰杆却挺得很直。

    徐达看着这个外孙，越看越觉得心头发热。

    “剑青，你跟外公说实话。大乾这种钢铁战舰，到底有多少？”

    朱剑青眨了眨眼：“外公问哪一种？”

    徐达手一抖，茶水差点洒出来。

    “哪一种？”

    朱剑青认真道：“大乾战舰有很多种。有近海巡防的，有远洋护航的，有装重炮的，有运人的。还有父皇说以后要造更大的。”

    徐达听得头皮发紧。

    他压低声音：“那昨日来接移民的那种，有多少？”

    朱剑青想了想：“不少。”

    徐达追问：“不少是多少？”

    朱剑青摇头：“外孙没数过。港口里一排排停着，海上还有，船坞里也有。父皇说，船不能只看有多少，还要看能不能一直造。”

    徐达不说话了。

    一直造。

    这四个字，比“有多少”更可怕。

    大明还在想着能不能买一艘，大乾已经在想着持续建造。

    徐达深吸一口气，盯着朱剑青：“剑青，你父皇是大乾皇帝，你将来也是大乾皇子。你可曾想过，将来争一争那个位置？”

    朱剑青脸色一变，立刻摇头。

    “外公，外孙不争。”

    徐达皱眉：“为何？”

    朱剑青答得很快：“父皇立了太子，太子哥哥是朱剑诚。母妃也教过我，兄弟争位，最伤国本。外孙只想做能领兵、能守土、能替父皇分忧的藩王。”

    徐达盯着他。

    这孩子说话还嫩，可眼神不躲。

    不是怕，是不想。

    徐达忽然笑了。

    “好。”

    朱剑青一愣：“外公不怪我没志气？”

    徐达放下茶盏，声音沉了几分：“不争皇位，不叫没志气。能当天下第一藩王，也一样是本事。”

    朱剑青眼睛亮了：“天下第一藩王？”

    徐达点头：“大乾疆土广，海外万里，将来要守的地方多。你若能练成最强藩王，手握一方兵马，替你父皇镇住边疆，谁敢小看你？”

    朱剑青胸口发热：“外公愿意教我？”

    徐达看着他，语气有了几分战场上的硬气。

    “从今日起，外公亲自教你用兵。你有天赋，又有大乾的底子。外公不求你争位，只求你将来站出去，让天下人都知道，我徐达的外孙，不靠夺嫡，也能立在诸王之上。”

    朱剑青立刻跪下：“外孙愿学！”

    同一日，宋国公府。

    冯胜把几封帖子扔进炭盆里。

    火苗升起，映得他脸色发沉。

    管家站在一旁，小声道：“国公爷，这些都是淮西旧友送来的帖子，真全烧了？”

    冯胜冷笑：“旧友？到了要命的时候，他们一个个跑得比谁都快。”

    管家不敢接话。

    冯胜起身，披上外袍。

    “备车，去胡惟庸府。”

    管家一惊：“国公爷，此时去胡相府？”

    冯胜看了他一眼：“就是此时去。”

    他女婿是谁？

    朱安。

    以前旁人只觉得朱安是海外起家的皇子。

    现在呢？

    钢铁巨舰入江，五十万移民说运就运。

    这等实力，别说淮西集团，就算整个大明朝堂，也得掂量掂量。

    冯胜不是傻子。

    胡惟庸这条船，看着大，实际已经漏水了。

    再不下船，早晚一起沉。

    胡府。

    胡惟庸听见冯胜来了，脸色就沉了下来。

    他让人把冯胜请入书房。

    两人见面，没有客套。

    胡惟庸盯着冯胜：“宋国公今日登门，是为战舰之事？”

    冯胜坐下，语气平直：“也是为淮西之事。”

    胡惟庸手指停住：“你想说什么？”

    冯胜看着他：“从今日起，宋国公府不再掺和淮西诸事。”

    胡惟庸脸色骤冷。

    “冯胜，你知道自己在说什么？”

    冯胜不急不慢：“知道。”

    胡惟庸压着怒气：“你我同为淮西旧臣，一荣俱荣，一损俱损。你现在抽身，是要把自己摘出去？”

    冯胜笑了一声：“胡相，别把话说得这么好听。淮西旧臣是旧臣，不是你的家臣。”

    胡惟庸目光更冷。

    冯胜继续道：“你想和陛下斗，想握住相权，想让淮西诸公跟着你进退，那是你的事。冯家不奉陪。”

    胡惟庸沉声道：“你有底气了？”

    冯胜没有否认。

    “我女儿嫁给朱安。如今朱安的实力，你也看见了。”

    胡惟庸冷笑：“你以为靠一个女婿，就能保冯家无忧？”

    冯胜站起身，目光压了过去。

    “胡相，不是我以为，是你也清楚。”

    书房里安静下来。

    胡惟庸的脸色难看到了极点。

    他当然清楚。

    朱安不是一般女婿。

    那是能让朱元璋父子在战舰面前认清现实的人。

    冯胜有这层关系，确实有资格从淮西这摊浑水里抽身。

    胡惟庸沉默许久，最后冷声道：“你走了，淮西会怎么看你？”

    冯胜淡淡道：“他们怎么看，是他们的事。我只管冯家活不活。”

    说完，他转身离开。

    胡惟庸没有拦。

    也拦不住。

    冯胜走后不久，御史中丞涂节被请进书房。

    涂节刚进门，就发现胡惟庸脸色不对。

    “胡相，宋国公来过？”

    胡惟庸点头：“他退了。”

    涂节心头一沉：“退了？退什么？”

    胡惟庸声音发冷：“退淮西。”

    涂节脸色变了：“他怎敢？”

    胡惟庸抬眼看他：“他为何不敢？冯家背后站着朱安。”

    涂节咬牙：“朱安再强，也终究只是大明皇子，难道还能压过朝廷？”

    胡惟庸忽然笑了。

    笑得涂节心里发寒。

    “涂节，你到现在还以为，他只是大明皇子？”

    涂节一怔：“胡相这话何意？”

    胡惟庸站起身，走到窗边。

    外头的天色已经暗下。

    他声音压低，却字字清楚。

    “朱安，是大乾皇帝。”

    涂节整个人僵住。

    “什么？”

    胡惟庸转过身：“大乾，不是海外小国。朱安也不是替旁人掌权。他就是大乾之主。”

    涂节脸色瞬间白了。

    他嘴唇动了好几次，才挤出一句：“这不可能……若他是大乾皇帝，那陛下为何还容他来去自如？”

    胡惟庸冷冷道：“因为拦不住。”

    “钢铁战舰你听说了吧？那只是大乾摆出来给大明看的。大乾战舰数量庞大，兵强，粮足，财力深不可测。朱安手里握着的，不是一个海外藩属，而是万古未有的强国。”

    涂节后退半步，扶住椅背。

    胡惟庸看着他，一字一句道：“大明，抗衡不了大乾。”