《亡羊补狼》


 4. 柳父身陷囵圄

    青绵回到家时，爹爹却不在，莫非出诊还未归来？难不成是进山寻自己去了？正思量间，周子鱼喘着气跑来了。
    “绵儿妹妹，不、不好了……”
    “子鱼哥哥，慢慢说。”
    “柳伯伯被官府抓了，现下关在县衙大牢！”
    “什么？”青绵瞪大双眼，难以置信。
    “是真的！今日傍晚，林府管家林永德来报案，说柳伯伯害死了林家四姨娘卫菱儿。林老爷一纸诉状递到衙门，我爹只得先将柳伯伯收监，明日辰时便要开堂审案！”
    “这怎可能！”青绵急声道，“爹爹与四姨娘无冤无仇，为何害她？分明是诬告！我要去见爹！”
    说罢便要往县衙冲，却被周子鱼拦住：“绵儿，你冷静些！我也信柳伯伯是冤枉的，可他如今被关着，连我也见不到。明日升堂前，我爹不会让任何人见的。”
    “那、那我该如何？总不能眼睁睁看爹爹蒙冤！我定要救他！”
    “绵儿妹妹，别急，我们从长计议。”周子鱼温声劝道，“我问过爹爹，事发时情形这般：今日傍晚，四姨娘头疾发作，柳伯伯为她施针。谁知针刚施完，四姨娘便吐血身亡。林家一口咬定是柳伯伯诊治有误。”
    青绵细想这位林家四姨娘，她是林老爷去年新纳的妾，年纪比青绵稍长。上月去林府为林婵儿看病时曾见过一面。
    林老爷有一妻三妾，林婵儿的生母是正室夫人，生产后不久便过世了。二姨娘性子沉静，平日吃斋念佛，少见露面，连柳一山都未曾见过；三姨娘容貌娇艳，性子却泼辣，府中人多敬而远之；这四姨娘最得林老爷宠爱，却常犯头疾，每回都是请柳一山诊治。
    四姨娘在爹爹施针后吐血身亡，任谁都会疑心是诊治有误，可青绵深信爹爹医术高明，绝不会失手。况且针灸怎能致人死命？除非是完全不通医术之人胡乱下手。
    为查真相，青绵即刻与周子鱼赶往杏花村。
    到了林府，仆人一听是柳一山之女，当即闭门不纳，青绵在门外焦急徘徊，无计可施，周子鱼见状，亲自上前叩门。
    仆人正要驱赶，周子鱼抢先道：“烦请通传二姨娘，县令之子周子鱼求见。”
    仆人一听是县令公子，脸色立变，忙不迭进去通报。
    青绵不解为何要见二姨娘，周子鱼低声解释：“二姨娘是我远房表姑，应愿告知实情。”
    青绵感激望他：“多谢子鱼哥哥！若爹爹能渡过此关，青绵必报此恩。”
    “何必言谢？你与柳伯伯的事，便是我周子鱼的事，你……你该明白我的心意。”
    青绵自然明白，周子鱼仪表堂堂，家世也好，是多少姑娘梦寐以求的良配。但她有自知之明，知晓县令大人瞧不上她这般门第，故从不敢有非分之想。
    二姨娘允见，仆人引二人穿过几重亭台，来到一处厢房前，叩门通报后，里面传来温婉声：“请进。”
    屋内，二姨娘正跪在佛前诵经，见二人进来，才缓缓起身。
    “贤侄请坐，柳姑娘也请坐，翠菊，上茶。”
    二姨娘一身素衣，面容慈和，眼角虽已见细纹，反添几分温煦气质。
    “常听家父提起表姑心慈面善，今日一见，果然如此。”周子鱼恭敬行礼。
    “与你父亲也是多年未见，他近来可好？”二姨娘含笑问道。
    “家父安好，只是公务繁忙，无暇前来探望，心中却常惦念表姑。”
    “我这妇人平日不出二门，难得见上周表哥一面，贤侄回去时代我问声好。”
    “子鱼定当转达，此次冒昧来访，实是有事想请表姑相助。”
    “是为柳大夫的事吧？”
    “正是，不知表姑能否将事发经过告知一二？”
    二姨娘轻抿一口茶，缓缓道：“这事我也不甚清楚，虽发生在府里，但我平日少出门，许多事不知。这样罢，我叫婵儿过来，她当时恰在场，翠菊，请小姐来。”
    二姨娘口中的女儿，便是林婵儿，婵儿生母早逝，由二姨娘抚养长大。
    不一会儿，林婵儿轻盈走来，一袭淡绿罗裙衬得体态纤柔，清丽容貌让周子鱼一时怔神，连青绵也不禁暗叹，上月见她时因病憔悴，减了风采，今日方知何为倾国倾城之色。
    “母亲唤女儿何事？”
    “婵儿，这位是周公子，这位是柳姑娘。”
    周子鱼与青绵连忙起身见礼。
    “柳姑娘我是认得的。”林婵儿浅笑道，“上月患病，多亏姑娘妙手回春，婵儿才得摆脱病痛。”
    “林姑娘过奖了。”青绵恳切道，“听闻今日家父在府上为四夫人诊治，四夫人不幸身亡，不知能否容我查验遗体？也好查明死因，既安亡魂，亦还生者清白。”
    “四姨娘遗体已被衙门带走，将由仵作查验。”林婵儿柔声道，“柳姑娘不如等明日堂审结果？”
    “那……不知林姑娘能否将事发经过如实相告？”
    “四姨娘如常头疾发作，谁知柳大夫施针后，她忽然吐血，就这么去了……”
    听罢林婵儿叙述，青绵知道只能等仵作验尸结果了，她深信爹爹医术精湛，为人仁厚，此事绝与他无关。
    ＝＝＝
    次日升堂，周起然猛拍惊堂木，声震公堂：“柳一山，你可知罪！”
    “草民冤枉，望大人明察！”柳一山抬头应答，声虽沙哑却坚定。
    在堂外围观的青绵心提到了嗓子眼，一日不见，爹爹似老了十岁，她心中酸楚难言。
    今日来听审的百姓格外多，林家是本地大户，柳一山又是远近闻名的大夫，此案自然引人注目。
    “大人，菱儿死得冤啊！求大人为菱儿做主！”林老爷捶胸顿足，哭嚎不止。
    “柳一山，你为何毒害卫菱儿？从实招来！”周起然厉声喝问。
    “大人明鉴！卫菱儿的头疾一向由草民诊治，施针手法从未变过。若说是诊治有误，为何前几次皆安然无恙，偏这回出事？草民行医数十载，于头疾治疗颇有把握，求大人明察，还草民清白！”
    “自然不是你失手害人，而是你蓄意谋杀！”周起然冷声道。
    “大人！草民与卫菱儿无冤无仇，为何害她性命？”
    “还敢狡辩！传仵作！”
    仵作兰兴应声上堂，躬身行礼：“小人兰兴，叩见大人。”
    “将验尸结果报来。”
    “回大人，卫菱儿系中毒身亡，尸身脱水，唇甲俱呈青紫色，确为毒发症状。且在柳一山银针上验出剧毒。”兰兴取出银针呈上，“寻常毒物会使银针变色，但这针上所涂乃某种蛇毒，银针验它不出。”
    堂下一片哗然，青绵只觉天旋地转，几欲晕厥，却被一双手稳稳扶住，惶然转头，正对上苍夜深邃眼眸，他不知何时现身于此，挺拔身姿如山岳般定定立着，她来不及细想……
    “大人！草民冤枉啊！”柳一山悲声泣诉，“我与四夫人无冤无仇，怎会下此毒手……”
    “柳一山，罪证确凿，
    还有何可辩？不如实招供！”惊堂木再响，周起然声如雷霆，“说！为何杀害卫菱儿？”
    “苍天在上！我柳一山此生从未做伤天害理之事！”
    “看来你是敬酒不吃吃罚酒！再不招，休怪本官大刑伺候！”
    “大人！大人！”青绵再按捺不住，冲上堂前跪倒在父亲身旁，“医者仁心，人命重于千金。我柳家世代行医，一向重德，怎会下毒害人？况且柳林两家无冤无仇，为何要害四夫人性命？求大人明察秋毫，还爹爹清白！”
    “此案人证物证俱在，你等还有何不服？”周起然厉声道。
    “爹！此案疑点重重，万万不可草率定案！”周子鱼也从人群中走出。
    “混账！公堂之上岂容你等喧哗！来人，将柳青绵、周子鱼逐出堂外！”周起然怒喝道，“柳一山，本官再问最后一次，招是不招？”
    四名衙役上前将青绵与周子鱼强行拖开，二人不住喊冤，柳一山也连声叫屈。
    “看来是不见棺材不掉泪！来人，用刑！”惊堂木重击，签令掷地有声。
    青绵疯了一般挣脱衙役，重新跪倒堂前：“大人身为父母官，岂能屈打成招？”
    “本官办案，还轮不到你指手画脚！拖出去！立即用刑！”周起然厉声道。
    粗壮衙役手持水火棍上前，将柳一山按倒在地。
    棍棒无情落下，老人忍痛高呼：“绵儿回家去！爹没有杀人！苍天有眼，自会还爹清白！”
    青绵拼命挣扎，泪如雨下：“周大人开恩啊！爹爹年事已高，经不起这般……”
    正此时，原本万里无云的天空突然变得阴沉，电闪雷鸣间，竟飘起鹅毛大雪。
    “六月飞雪！这可是天下奇冤啊！”堂外百姓惊呼。
    “定是冤枉的！”
    “柳大夫常为我看病，他的为人我最清楚，绝不会杀人！”
    “怕是被人当了替罪羊！”
    “听说林家三夫人善妒，没准是她栽赃陷害！”
    议论声此起彼伏，堂外顿时喧哗起来。
    “快、快住手！”周起然额头冒汗，急令停刑，其实不用他下令，衙役早已停手，天意如此，谁敢违逆？
    师爷凑近低语：“大人，林家二夫人真正目的非为扳倒柳家，而是欲将罪责转嫁……”
    周起然眼神微动，心中已明。
    “此案确有蹊跷。”他语气缓和下来，“柳大夫聪慧过人，绝不会用这般拙劣手法杀人，柳大夫再细想想，银针可曾经过他人之手？”
    柳一山凝神回想，忽然道：“昨日进林府时，曾有个丫鬟替我提过药箱。莫非是那时……”
    “可记得是哪个丫鬟？”周起然追问。
    “草民不识林府婢女，但林老爷应知晓。”
    林老爷沉吟片刻，道：“当时……似是三夫人的丫鬟福字接过药箱，四姨娘病发突然，她房里的丫鬟都在照料，便临时借调了三夫人房中的。”
    “即刻传唤丫鬟福字，并请三夫人到堂问话。”周起然肃然道，“看来此案是后宅争风吃醋所致。”
    “大人明鉴！”林老爷急忙辩解，“三夫人虽性子急些，但绝不敢谋害人命！”
    已折了一位爱妾，林老爷岂愿再损一人？他巴不得周起然草草结案，然而事与愿违，周起然心中另有打算。
    半个时辰后，衙役匆匆来报：林府丫鬟福字已上吊自尽，堂下顿时哗然。周起然只得宣布退堂，明日再审，将柳一山还押大牢……

 5. 青绵相求，遭狼戏弄

    天刚蒙蒙亮，青绵猛地从噩梦中惊醒，冷汗湿透了衣衫，梦中铡刀落下的声响还在耳边回荡，惊得她心口发颤。要是不能还爹爹清白，这噩梦怕是真的要成真了。
    青绵强压下心头惊慌，起身下床，今日事情多得很，先要上山给那匹狼送供奉，再赶回县衙，午后爹爹的案子就要重审了。
    忽然灵光一闪，那苍夜神通广大，或许知道真相！这个念头让她精神一振，她取了银钱，匆匆赶往早市，买了肉，租了马车，她再次扬鞭奔向那座深山……
    到了平日送肉的地方，青绵刚把肉放下，还没来得及起身，就听见身后传来那熟悉的声音：“明知今天有事求我，也不知道多带点肉来表表诚意？”
    她慌忙转身，只见刚才放在地上的肉已经不翼而飞，那狼端坐在几步开外，眼神如炬，威仪凛然。
    青绵脸上露出些许无奈的笑，“天热肉容易坏，带多了反而不新鲜。”她话头一转，眼神里带着点狡黠，“而且在您面前，我这点心思哪里藏得住？您都看出来了，那诚意难道非得用几斤肉来衡量？我这一大早急着赶来见您的心意，难道不更真诚吗？”
    苍夜已化作人形，黑衣墨发，嘴角微扬：“巧舌如簧，可本尊今日胃口好，就是想多吃些。”
    “可上次尊上说多加两斤，我今天带了足足七斤，分毫不差……”青绵声音渐低，心里却飞快盘算，再这样下去，银钱真要见底了。
    “今天心情好，分量自然也要加倍。”苍夜理了理袖口，眼中玩味更浓。
    “那……我即刻下山再取？”她嘴上应着，脚步已悄悄往后挪了半步。
    “可惜——”他声音突然变冷，“本尊不想等。”
    青绵攥着衣角的手指微微收紧，脸上却露出难色：“那……该如何是好？”
    他嘴角含笑：“本尊倒有个主意。”他忽然俯身逼近，手指虚虚点向她心口，“你身上，不是还有几十斤鲜肉么？不如……就地割一小块？”
    青绵连退三步，险些被裙摆绊倒，心跳如鼓，脑子却转得飞快。
    “尊上说笑了，”她稳住声音，眼底闪过一丝狡黠的光，“我这般瘦弱，割了肉只怕不够您塞牙缝，反倒败了您的兴致。”她目光清澈无辜的看着他，“况且若我真割了肉，疼得昏死过去，往后谁还记得每日准时给您送供奉？这亏本买卖，尊上这般英明，定然是不会做的。”
    “一斤足矣。”苍夜声音懒洋洋的，却不容拒绝，“本尊的刀快，你不受苦。”
    话音未落，一柄金光闪闪的短刀凭空显现，寒光流转，悬在青绵面前。
    “拿着。”
    青绵咽了咽口水，伸手触到冰凉刀柄，又缩回，轻叹一声：“尊上这是强人所难了！这世间，哪有逼人割自己身上肉的？我不是舍不得这身血肉，只是……”她眼中适时泛起泪光，声音微颤，“那撕心裂肺的痛，光是想想就遍体生寒，尊上神通广大，何苦为难我一个小女子？”
    “既然不敢，便免开尊口，自行下山。”苍夜声音转冷，身影微动，金刀光芒渐散……
    “等等！”
    青绵急声唤住，眼中掠过一丝决然，手指因为害怕有点颤动，却抬头直视苍夜：“我若敢割，尊上可否允我一事？”
    “说。”
    “告诉我害死林家四夫人的真凶是谁。”她一字一句，清晰坚定。
    苍夜并未直接回答，只是冷冷的重复道：“拿起它！”
    青绵闭上眼睛深吸一口气，终于紧紧握住刀柄，她低头看着锋利的刀刃，心里快速想着:割哪里最不要命？疼是定然，但若能换得真相……
    “臀上吧。”苍夜声音再度响起，带着洞悉一切的戏谑，“日后多吃些，长些肉，便不必如此为难。至于胸前那二两……”他语调微扬，“暂且给你留着吧，总不能把你削得与男子无异。”
    青绵耳根发热，在这狼面前，她总觉无所遁形，她索性抬眼，一脸倔强：“尊上既已选好部位，何不亲自操刀？肥瘦您来定夺，岂不更合口味？若我笨手笨脚，割坏了纹理，反倒糟蹋了食材。”
    她嘴上说着，手却未停，挽起左裤管，露出白皙的皮肤，金刀抵上肌肤时，她忽然抬眼，泪光盈盈地望着苍夜：“若我真痛死了……求尊上务必说出真相，还我爹爹清白……”
    说罢，她狠心割下！
    刀锋触肤，竟是一片暖意，她睁眼，正对上苍夜那双带着戏谑的眼神，再低头，肌肤完好，手中金刀竟化作一个热腾腾的包子……
    “这……”
    “一大清早跑来，粒米未进，是想等你爹出狱，自己却病倒么？”狼声里透着暖意。
    青绵瞬间了然，紧绷的心弦一松，长舒一口气。她抬起还带着泪痕的脸，目光复杂，感激中掺着被戏弄的微恼，却展颜一笑：“原来尊上也会心疼人。”
    “现在吃了你，往后谁给本尊送饭？”苍夜别开视线，声音恢复冷淡，“赔本生意，本尊不做。”
    青绵咬了口包子，温热入腹，心思也活络起来，她鼓足勇气说道：“若四年后您肯放过我，我愿一生为您送肉，风雨无阻。”
    “痴心妄想。”回答斩钉截铁，“时辰一到，你注定入我腹中。”
    看来终究难逃此命，青绵不再纠缠，转而急切问道：“那真凶究竟是谁？”
    “不必多问。”苍夜身影渐淡，声音清晰传来，“你爹午后便会平安归家，然真凶还要逍遥一阵子，只怕……很快便有替罪羊要遭殃了。”
    他最后的话意味深长：“下山去吧，记住，眼见未必为实！”
    “既然知道真相，为什么不肯明说？为什么冷眼旁观？”青绵往前追了两步，对着空旷的山林急切地喊，“狼神大人！您告诉我……”
    只有风声回应，青绵停下脚步，知道再喊也没用，那匹狼心思难猜，看起来爱捉弄人，没有感情，却又屡次出手相护，这次还用包子给她充饥。她摇摇头，不再徒劳，转身朝山下走去。
    还没到家，便远远看见周子鱼正小心搀扶着柳一山，从一辆青布帘马车上下来。
    “爹！”她又惊又
    喜，快步迎上。
    周子鱼抢先开口，语气宽慰：“绵儿妹妹，案情已查清，柳伯伯确是清白，真凶……是林家三夫人，她今晨已畏罪自尽，县衙核实无误，家父当即下令释放柳伯伯。”
    “林家三夫人？”青绵微微一怔，那狼的话语，此刻在心头回响。
    “正是。”周子鱼轻叹，“她那泼辣善妒的性子，杏花村人尽皆知，查实是她指使贴身丫鬟福字，在柳伯伯用的银针上做了手脚。”
    “这一切……都是她亲口承认的？”青绵追问。
    “何须亲口承认？事实俱在。”周子鱼语气十分肯定，“福字是她心腹丫鬟，若非她主使，还能有谁？”
    青绵沉默，周子鱼的话句句在理，可她耳边回响的，却是狼低沉的提醒：“眼见未必为实。”
    若三夫人只是替罪羊……那幕后黑手，会是那位终日诵经的二夫人吗？谁又能断定，她那般虔诚诵经，是真心向善还是只为掩盖罪行，求个心安？
    “绵儿？”柳一山轻声唤道。
    “哎，爹。”青绵回神，忙上前扶住父亲另一只手臂。
    “快请子鱼进屋喝茶。”柳一山目光充满感激，“此番多亏子鱼奔走，此恩必谢。”
    青绵向周子鱼执礼轻声道：“青绵谢过子鱼哥哥。”
    “绵儿妹妹不必客气。”周子鱼忙还礼，目光温和情切。
    经此一事，柳一山对周子鱼的态度已悄然转变，他看出这年轻人的真心实意，女儿终身大事或许可托。
    “我稍后下厨，子鱼哥哥若不嫌弃，便留下陪爹爹喝两杯可好？”青绵柔声道。
    “好，好！”柳一山朗笑，“今日痛快，定要与子鱼一醉方休！”
    “那便有劳绵儿妹妹了。”周子鱼眼中含笑，欣喜难掩。
    青绵下厨张罗了一桌饭菜，席间，柳一山似不经意问道：“子鱼今年二十了吧，可曾订亲？”
    周子鱼放下酒杯，正色道：“柳伯伯，子鱼尚未订亲，但……”他耳根微红，目光悄然转向青绵，“心中早有所属。”
    柳一山心中微动，含笑追问：“不知是哪家姑娘有此福气？”
    周子鱼当即起身，郑重行礼：“柳伯伯，子鱼心仪之人，正是青绵，万望您成全！”
    柳一山捋须轻笑，语气宽和：“子鱼快起，你的心意我明白了。只是……”
    “只要您肯答应，子鱼此生定竭尽全力爱护绵儿，不让她受半分委屈！”
    “只是绵儿的婚事，我能做主；你的婚事，需得父母之命，若他们愿遣媒登门，我便安心将青绵托付于你。”
    “爹！”青绵轻推父亲手臂，面泛红霞。
    “绵儿，你已长大，终需归宿，子鱼人品才貌俱佳，待你真诚，托付于他，爹放心！”柳一山轻拍女儿的手，慈爱感慨。
    “柳伯伯放心，子鱼回去便禀明家父，尽快请媒登门。此后必一心一意待绵儿，绝不辜负。”周子鱼神色欣喜，郑重许诺。
    柳一山满意点头，眼中漾起欣慰笑意。

 9. 狗妃来了，苍夜奔溃了

    青绵踏入家门时，一身疲累几乎要将她压垮。柳一山快步迎上，话音里掩不住忧切：“怎么回来这么晚？”
    她未应声，只将脸深深埋入父亲胸膛，仿佛那是世间唯一可遮风蔽雨的归处。
    “受委屈了？”父亲的手轻轻拍着她的背。
    青绵摇头，声若游丝：“歇歇便好。”
    柳一山岂能放心？这些年父女相依为命，女儿一丝一毫的情绪变化都牵动着他的心。再三探问之下，青绵终于仰起脸，轻声问出那萦绕心头已久的话：“爹，若是哥哥回来了，您会很欢喜吧？”
    柳一山蓦然怔住，眼底掠过深藏的伤痛：“怎突然问起这个？岩儿若还在……罢了，为父早就不敢奢望了。”
    “那若是我不在了，哥哥却回来了呢？”此话几乎耗尽她所有气力。
    “休要胡说！”柳一山声音哽咽，将她紧紧拢住，“你便是爹活着的一切指望。”
    青绵心里一酸，忍住眼泪，正要借故去备饭，父亲却拉住了她，说李婶邀他们去用晚饭，她家被咬死的犬做了荤菜，还特地为青绵备了素膳。
    “好。”青绵轻声应下，回房更衣，暂将满腹心事压入心底。
    才踏入李家院门，一只拴在院角的黄狗便冲着二人狂吠不止，龇牙裂嘴，凶相毕露。
    青绵却毫无惧意，心想：嚷什么，比你这凶恶千百倍的狼我都见过，岂会惧你？转念一想，狼与狗虽属同宗，性子却大相径庭。狼性残暴贪婪，目空一切；狗却多温驯忠诚，护主顾家。
    想到这儿，她不由得想起齐府那头恶狼，不仅凶残贪戾，更好色成性，竟将主意打到林婵儿身上，最可恨的是，他竟威逼自己前去说合，若真劝得林姑娘嫁于妖物，岂不是误她终身？若劝而不成，那魔头必然大开杀戒，血洗无辜……
    这进退两难的困局，到底该如何解开？正沉思间，脑中忽然闪过一个念头:苍夜贵为狼神，却要以人身娶凡间女子，莫非是……山野寂寥，没有同类相伴？狗和狼本是同宗……
    这大胆念头一起，就再也压不下去了。
    “可算把你们等来了！就等着你爷俩开席呢！”李婶闻声笑着迎出来。
    “绵儿刚出诊回来，让您久等了。”柳一山拱手笑道。
    “绵儿也是，一个还没出阁的姑娘家，整天在外头奔波。”李婶亲热地拉起青绵的手絮叨起来，“她柳叔，你也该为孩子的终身大事想想，能不出诊就尽量别让她出去，姑娘家终究是要许人家的。”
    青绵涩然一笑，目光却地落在院中那只黄狗身上，心里已有了主意，她面上露出一丝怅然，轻声道：“李婶，您家的大黑不是没了吗？这只是……”
    “就是咬死大黑的那只！本来是只流浪狗，常来讨吃的，也算熟面孔，两只平日处得挺好，不知怎么就打起来了，大黑身子弱，没熬过去……我见它孤零零的可怜，就留着看家护院了。”李婶叹气道，“狗这东西，本就是由狼驯化来的，带点野性也不稀奇。”
    “李婶，这条狗……能送我吗？”青绵眼中突然放出光彩，声音也雀跃起来，仿佛换了个人似的。
    李婶和柳一山听了面面相觑，方才还神色黯淡的青绵，这会儿欢腾得像只得了萝卜的小兔子，竟突然讨要起这刚惹过祸的野狗来。
    柳一山越发困惑：“绵儿，你平时总说出诊忙，没空顾别的，今天怎么忽然转了性子？”
    “我……”青绵眼波一转，顺势垂下眼帘，声音里带上了几分伤怀与眷恋，“只是瞧着它，不知怎的，忽然想起哥哥小时候给我捡回来的那只小黄狗，心里头……怪想念的。”她抬起眼，眼中泛着泪光，恳求地看向李婶。
    这一招“忆兄思犬”果然奏效，李婶一听她提起早逝的柳青岩，心下一酸，当即拍板：“成！吃完饭你就直接牵走！也算是个伴儿。”
    青绵心中大石落地，眼底掠过一抹狡黠的笑意，计策的第一步，成了！不管这李代桃僵的计谋能不能奏效，总要放手一搏！若能借此既保全林姑娘的清白，又不伤及无辜百姓，岂不是两全其美？
    从李婶家回来，青绵便兴致勃勃地开始她的计策，她烧了满满一大锅热水，将黄狗里里外外搓洗得干干净净，连爪缝都不放过，边洗边念叨：“那位爷可是顶讲究的，一身玄衣纤尘不染，你既然要去高攀，这仪容门面，半点马虎不得。”
    她郑重其事地给黄狗起了新名字“苍黄”，既暗合了那位尊姓，又点明了它这身油光水滑的毛色，“名号响亮，才配得上那位的身份，你说是不是？”她拍拍狗头，眼中闪着顽皮的光。
    第二天进山采药，她心思完全不在草药上，专门挑颜色最鲜艳扎眼的野花，回来后坐在院中，仔细编成一顶花冠，小心翼翼地为苍黄戴上端详。嗯，鲜花与黄毛相映，倒真衬出几分待嫁新娘的娇俏，虽然这新娘龇着牙，一脸懵懂。
    这只是开始，她专程去了趟绸布庄，精挑细选了几匹颜色最鲜亮的绫罗绸缎，红的、粉的、金的，各样都扯了几尺，心里盘算着：“嫁妆总得备得丰厚体面些，才显得诚意十足不是？”夜深人静时，她便就着烛火，一针一线为苍黄缝制特制的嫁衣，那专注的神情，倒比缝制自己的衣裳还要认真三分。
    自觉万事俱备，终于到了带着新娘子出阁的日子，临行前，她进行最后一道工序：梳妆打扮，当她拿出胭脂水粉，大胆地在苍黄毛脸上扑了两团浓艳的腮红，又严严实实盖上大红盖头时，看着那人不人狗不狗的样子，青绵实在忍不住笑了起来，这哪里是嫁娶，分明是出滑稽戏。
    “或许……那狼口味独特，就喜欢这般热闹俗艳的呢？”她转念安慰自己，眼中却闪着顽皮的光，“毕竟，放着满山野性的狼妃不娶，偏要来人间寻妻，这品味本就与众不同。”
    为了避免惊世骇俗，她先到集市雇了辆马车，费了九牛二虎之力才将这位沉甸甸的新娘子连哄带抱弄进车里，喘着气轻轻点了点狗鼻子：“记住了，往后少吃些，要是吃成了球，那位挑剔的主儿该退货了。”
    马车行至齐府门外，青绵深吸一口气，整了整衣衫，上前叩响门环，开门仆役一听是来说媒的，当即抱臂上下打量她，嗤笑道：“姑娘，低头瞧瞧，我家门槛都快被踏平了！您这般姿色，还是回家生个漂亮女儿，二十年后或许还能送来给我家主人做个添茶倒水的小妾！”
    “砰”的一声，朱门紧闭，青绵气得双颊绯红，正要理论，幸得云法闻声赶来。
    “哥，我给尊上送新娘子来了！”青绵眉眼弯弯，语带神秘。
    “新娘子？”云法眼中漾开笑意，“莫非是林姑娘那边有信了？”
    青绵笑而不答，只抬手指向一旁的马车，眼底掠过一丝狡黠：“天机不可泄露，见了便知，烦请哥哥通传，就说……青绵不负所托，特来复命。”
    她心下暗想：要是此刻直言新娘是狗，云法定然阻拦，这出好戏可就唱不下去了。
    云法不疑有他，以为妹妹真办成了这看似不可能的事，喜形于色，转身就令人速速通传。
    内院之中，苍夜听闻柳青绵竟真将林婵儿送来，百年执念眼看成真，心湖也罕见地泛起一丝微澜，他整理衣袍，步履比平日快了几分。
    然而当云法笑着掀开车帘，预期中美人含羞的画面并未出现，车厢里，只有一条身披五彩绸缎、头戴花冠、双颊绯红如猴臀、盖着大红盖头的黄狗，正歪着头，用一种极其懵懂又略带嫌弃的眼神望着他。
    云法的笑容瞬间冻结在脸上，缓缓地转头看向青绵，声音干涩发紧：“林姑娘……人在何处？”
    “我……我可从没明说过这新娘子……非得是林姑娘呀？”青绵垂首，指尖绞着衣角，肩膀却微微轻颤，像是在极力忍住笑意。
    “那这新娘子到底是谁？”云法几乎不敢呼吸。
    “就、就在车上……”青绵怯生生地指向马车，抬眸间却飞快地朝他眨了眨眼。
    恰在此时，被这诡异气氛弄得不安的苍黄，朝着近在咫尺的云法“汪汪”吠叫两声，中气十足，彻底击碎了他最后的幻想。
    苍夜已踱至车边，见云法神色古怪，车中又传出狗叫，心下生疑，亲自伸手，一把掀开车帘……
    空气仿佛瞬间凝固了。
    他沉默地盯着车里那打扮得花枝招展、不伦不类，甚至有些刺目的黄狗，足足三息，那怪诞荒谬到极致的景象，饶是他见多识广，一时也有些怔住，眼睛里罕见地掠过一丝茫然。
    随即，他指向苍黄，唇角勾起一抹冰冷至极，又带着难以置信的弧度，声音危险地压低：“柳青绵，这是什么？本尊的婵儿呢？别告诉本尊……它也叫做林婵
    儿！”他俊美的面容染上一层怒意，周身散发的气压让周遭落叶都无风自动。
    “它……不叫林婵儿，叫苍黄。”青绵硬着头皮，强作镇定，甚至往前挪了小半步，一本正经地开始她的“说媒”：“我觉得……它比林姑娘更配您！您细想——”
    “你、还、敢、说？”苍夜语声骤沉，眼神凌厉如刀锋，刮得青绵皮肤生疼。
    她喉间微动，心知已无退路。悄悄瞥向云法，见他也是面色惨白，显然已无力回护。横竖几年后难逃一死，此刻还有什么可畏惧的？物极必反，压力越大，她那点小聪明和反骨反倒被彻底激发，索性豁出去了。
    她深吸一口气，迎上那骇人的目光，逻辑清晰、语速飞快地分析起来：“尊上大人，您仔细想想！狼与狗本是同宗，苍黄与您算是本家，血脉相近，习性相通，这才叫门当户对，天作之合！再说子嗣，您若与林姑娘结合，人狼殊途，万一将来生下个不狼不人的异类，岂不徒增烦恼，让孩子自幼遭人白眼？若与苍黄在一处，保准能育出血统纯正、威风凛凛的狼犬后代，承袭您的英武，光耀门楣！这买卖……这段姻缘，多么划算！”
    她越说越觉得自己简直是个天才媒婆，差点把自己都说服了。
    话音未落，苍夜猛然逼近，青绵只觉喉间一紧，已被苍夜冰凉的手指扣住脖颈，他并未立即发力，但那绝对的力量差距与冰冷的杀意，让她瞬间呼吸困难，血液似乎都凝固了。
    “小绵羊，”他声音带着一种戏谑的残忍，“你信不信，本尊现在就能让你尝尝，什么叫真正的炙烤之刑？不必等到四年后。”
    “尊上！”云法单膝跪地，声音焦灼。
    然而，极致的恐惧反而催生了孤注一掷的勇气，青绵被他扼住喉咙，脸颊因缺氧泛红，却艰难地扯出一个破碎的笑容，断断续续道：“你……信不信……我现在就咬舌……或者回去就吞药……你若逼得太紧……连灰烬……都未必给你留下……”
    四目相对，空气中仿佛有无形的电光激烈碰撞，苍夜眼中闪过一丝极快的诧异与兴趣，这小东西，恐怕是真的敢！他竟又一次，有些摸不透她这看似怯懦外壳下，到底藏着怎样一颗七窍玲珑又胆大包天的心。
    他蓦地松开了手，仿佛碰了什么棘手又烫手的东西，他的目光再次落回车中那位被打扮得滑稽的狗新娘身上，俊美的脸上浮现出啼笑皆非的神情，他抬手揉了揉眉心，似乎有些头疼。
    “纵然你思虑周全，连子嗣传承都已为本尊考量。”他无奈地叹了口气，语气充满了荒谬感，“你可曾想过最根本的一点？这位狗兄弟，它能为本尊做些什么？莫非在你眼中，本尊的喜好……如此别致？”最后几个字，他说得极其缓慢，眼睛微眯，审视着青绵。
    一旁的云法闻言，再也忍不住，猛地低头，以拳抵唇，肩膀剧烈地颤抖起来。
    “哎呀！”青绵猛地一拍额头，恍然大悟！她光顾着张罗嫁衣胭脂之类的了，竟完全忘了向李婶核实苍黄是公是母！这纰漏出得，实在……尴尬。
    “头一回做媒……没经验。”她讪讪笑道，脸颊飞红，眼神却贼溜溜地往苍黄腹部扫去，试图当场分辨，嘴里还兀自嘟囔着补救，“您……您教我如何分辨？下回！下回一定为您挑个十全十美的！”
    “下回？”苍夜嗤笑一声，那笑意未达眼底，反而带起一片冰冷，“下回不必再挑一条，直接寻几十条来，正好本尊想办个狗肉宴，云法——”
    “在！”
    “将这位狗新娘牵去灶房，炖了！今晚，犒劳全府。”
    “什么？炖了？”青绵顿时慌了神，扑到车前，拦住去路，“您……您连自家同族都忍心吃？这……这不合适吧？”
    “同、族？”苍夜猛地回身，眼中寒光乍现，周身气势陡然变得冰冷而恐怖，“柳青绵，”他声音低沉得可怕，一字一顿，“这是最后一次警告：若再敢将本尊与凡间犬类相提并论，我便杀尽你所见的每一只凡狗，让你彻底明白，什么叫云泥之别！”
    他逼近一步，阴影笼罩住她：“听着，林婵儿，本尊娶定了，十日之期，现在还剩六日，是要看生灵涂炭，血流成河，还是乖乖将本尊要的人送来，你，自己掂量清楚。”
    说罢，他转身踏入齐府，朱门随之轰然闭合，只留下青绵呆呆站在门外……

 21. 是诅咒还是真爱？

    望着她沉睡的侧脸，东离唇角轻轻一扬：“半柱香如何够睡？好生安睡吧，我的小绵羊。”
    话音方落，他霍然起身，双臂一展，粗布外袍无声滑落，一袭墨黑龙纹锦袍自肩腰垂落，一道玄光无声聚拢，将他满头长发高高束起。
    那一瞬，凡胎尽褪，他又成了那个睥睨四海的黑龙君。
    伊洛河面忽然泛起银光，一名白衣素裙的女子从粼粼水波中走出，快步来到东离身后，俯身跪下：“伊洛恭迎主上脱困。”
    东离并没有回头，只是微微点了点头，衣袖在夜风中轻轻拂动：“当年一时大意，竟中了苍夜的算计……东海如今怎样了？”
    “主上，东海……已经易主了。”伊洛低下头，声音沉了沉，“老龙王……将位子传给了巴昂。”
    “巴昂——”东离唇齿间重重碾过这个名字，手指蓦地收紧，眼中怒意一闪，河面无风起浪。
    “主上，巴昂之事尚可从长计议，”伊洛急忙劝道，身子伏得更低，“眼下最要紧的，是应对那匹狼，夺回您失散的灵力！”
    东离眼中怒色渐渐退去，指节一根根松开，河面恢复平静，可他眼底的寒意并未消散。“本君与巴昂的账，迟早要算，但眼下最棘手的，却是苍夜。”
    “主上，那只小绵羊既在我们手中，苍夜便再难压制您的戾气，看来离灵力恢复不远了！”
    东离摇了摇头，“本君终究只是一缕灵识，与那狼相差悬殊，虽然柳青绵在本君手中，但……也难将她从六界彻底抹去。”
    “若此刻杀了她，五年之后……不正是您灵力回归之期吗？”伊洛又道。
    “你想得简单了。”东离眼神幽沉，“即便毁去她这一世肉身，又能如何？她魂魄不灭，轮回不止。今日杀了，不过让她再度转世，以苍夜之能，再寻她转世之身，不过瞬息之间。”
    “主上，难道无法令她神形俱灭，永绝后患？”
    东离目光一凛：“你以为本君不曾试过？她虽并无灵力，体内却有补天所遗的五彩石相护，无人能伤她神魂。”
    “主上，不如将她封印于伊洛河底？属下所辖深处有一处幽邃水境，极为隐蔽，至少三五年之内，那匹狼绝寻不到她！”
    “你还是太小看他了。”东离语气冷肃，“凭你我眼下之力，是藏不住她的。当年本君与草苇师联手施法、跨界而遁，苍夜不还是轻易追至？水下虽可避他嗅觉，但你莫忘了，他可是万兽之主，只需心念一动，水中鱼虾蟹将，谁不替他奔走？伊洛河水浅，终究不是藏身之地。”
    “那……”
    东离袖摆轻轻一抬，止住了她的话。
    “不必再说。本君自有主张。”
    ＝＝＝
    齐府笙歌未断，几名舞姬盈盈起舞，苍夜斜倚在座上，慢慢饮着酒，目光懒懒落向那些翩跹的身影。
    一旁的河法忍不住凑近，压低声音：“尊上，属下愚钝……还是不明白您这番布局的用意。”
    苍夜眼风扫过他，杯中酒轻轻一晃：“是说，本尊放东离走这件事？”
    “那黑龙灵识自古便是您的命中劫数！”河法眉头紧皱，“依属下之见，就该趁早将他彻底除去，才好压住您体内翻腾的戾气！”
    “如今的东离是什么？”苍夜抿了一口酒，“不过是一缕不甘散去的怨气凝聚成形，他纠缠本尊，无非是想夺占我这副身躯，取回内丹，找他兄长巴昂报仇。”
    “他确是尊上天生的对头，属下的意思是……不如早日将他解决，免留后患，万一他真对那只绵羊下了杀手，甚至令她神形俱灭……届时尊上便失了克制戾气最大的倚仗！”
    苍夜嘴角一挑，浮起一丝冷笑：“那也未必。东离固然是本尊死敌，可想杀那只绵羊……没那么容易。她一滴血，便足以镇住东离留在本尊体内的戾气。如今东离身边是她整个人，那是他最大的克星，想杀她？恐怕比制住本尊还难。”
    “可尊上，那绵羊终究是凡人，东离若真起杀心，取其性命易如反掌……属下实在担心，万一他狠心将她挫骨扬灰，届时悔之晚矣！求尊上早作决断！”
    苍夜漫不经心地转着杯盏，眼梢掠过讥诮：“杀了又如何？她魂魄有补天神石相护，生生世世不灭。”见河法仍满面忧色，他悠悠补了一句，“要不，你我赌一局？看最后，是你多虑，还是本尊算得准？”
    河法忙低头：“尊上神机妙算，自是胜券在握！那绵羊与东离，都不过是尊上掌中棋子……只是……”他声音渐渐低下去。
    “说。”苍
    夜冷声打断。
    河法硬着头皮道：“属下是担心……东离真会交出眼泪吗？迷兰仙子的弟弟性命垂危，若拿不到解药……只怕此生，尊上与仙子……又要永远相隔了。”
    苍夜指节收紧，神色却仍故作平静：“那绵羊虽愚钝，可凭她那股倔劲儿，相信她不会让本尊失望。”他眼里深不见底的执念隐隐浮动，“本尊与婵儿这段宿缘，该到头了。这一次，定要让她永远留在本尊身边，哪怕只剩一具躯壳。”
    “是、是……尊上的安魂水晶棺可保仙体万年不腐，虽死犹生……或可稍慰尊上相思……”河法话至一半猛然惊醒，重重叩首，“属下失言！属下的意思是：仙子生是尊上的人，便是走了，也永远是尊上的魂！”
    “得到她的身子，不过是最下之策。”苍夜眼神幽冷，“破除诅咒，重得自由身，才是本尊真正的目的，本尊乃是天地间独来独往的狼，岂容这般感情成了永世的枷锁？”
    “尊上明鉴，仙子风华绝代，本就无人能及，即便没有诅咒牵连，相信您也会为她倾心……她永远是您命定之人。”
    苍夜眼里闪现迷茫：“本尊这般执着，也不知是诅咒所致，还是当真倾心于她。自从中了那诅咒，世间其他女子在本尊眼中，都寡淡无味。”
    苍夜浅尝酒液，若有所思道：“若论世间女子……那只小绵羊……给本尊的感觉，倒是与众不同。近来本尊时常想，若能将她养在身边逗趣解闷，也不失为一件雅事。枕边有她，既可享鱼水之欢，又能品她血液的甘甜。”
    河法搓手谄笑：“妙极！尊上何不将她纳为侧室？平日红袖添香自是雅事，若遇饥渴时……尚可暂解。”
    “说笑罢了，我苍狼一脉岂是朝三暮四之辈？不过，我对那只小绵羊……确有几分兴致，天地间有趣的女子本就不多，偏偏她，既软糯又坚韧，血香诱人，总在你以为她即将折断时，偏生出一丝意外枝节。”
    河法会意，顺着试探：“尊上若是真想将她长留身边，不如等拿到东离眼泪后，就把那只羊调来您身边伺候！”
    “她那脾气，想来不会乖乖就范，本尊也不过说说罢了！待解除诅咒，本尊定要依循自己的心意，好好活一回。”
    说罢，他将杯中残酒一饮而尽。

 22. 东离之血海记忆

    日头渐渐升高，河畔草地上，青绵懒懒翻了个身。露水打湿的头发贴在脸颊边，人还蜷在铺着外袍的草上，手指无意识地捻着几根草叶。昨日在伊洛河边玩得累了，这会儿眼皮沉得抬不起来。
    鸟雀叽叽喳喳吵个不停，她把脸往衣袍里埋得更深了些。
    东离拈着一根羽毛，正坏心眼地在她鼻尖轻轻扫动。青绵再也装不下去，睫毛颤了颤，睁开眼便撞进他含笑的眸子里。这张脸生得实在太好，直教人想搂进怀里，好好欺负一番……
    “想什么这般出神？”
    他的话将她的思绪拉了回来。她抿起唇，翻身背对着他，重新合上眼。
    昨日虽开心，可只要想到林府小少爷命悬一线，青绵的心便瞬间揪作一团。而东离谈笑从容的模样，却看不出半分忧色。总得想个法子，叫他早些落下那救命的眼泪才好。
    “怎么？沉醉在这天为被、地为床的滋味了？”东离又含笑逗了一句，“还是昨夜不满意本君这床龙肉铺盖？”
    龙肉铺盖？青绵猛地睁眼，讶然望向他。
    “昨夜霜重风急，若不是本君以真龙之躯为你暖着，”东离眼中掠过一丝狡黠，“你早该冻醒三五回了。”尾音里带着几分得意，余下的尽是温存。
    青绵一怔，方知这一夜安眠的缘由，脸上悄悄热了起来，连耳根都跟着发烫。
    “那你……”她低下头，声音轻得几不可闻，手指绞着衣带，“有没有……趁我睡着，做什么逾矩的事？”
    东离眼波流转，嘴角噙着笑，故意将语调拖长：“自然——是有的。”
    “啊？”青绵猛地坐起身，双手护在身前，“你……做了什么？”
    东离一挑眉，轻弹了弹她护在手背上的手：“护这儿做什么？比身下的草甸还平。”见她脸颊红透，忽然凑近，嗓音压得低低的，“女儿家该好好吃饭，把身子养得丰盈些……才好……”
    青绵羞得无处可藏，憋出一句：“你无耻！”
    “真恼了？”东离凑近些，仍是那副嬉笑模样，“绵儿莫气，本君的比你还平呢，不信你摸摸看？”说着便拉过青绵的手，按在自己胸膛上。
    掌心传来温暖坚实的触感，青绵脸上红霞更盛，心口怦怦直跳，慌忙抽回手偏过头去，再不敢抬眼瞧他。
    “绵儿气性倒不小。不过是句玩笑，怎就气成这样？昨日见你睡得沉，不忍寒风侵扰，才揽着你取暖。本君虽非圣贤，却也知礼守节，断不会趁人之危。”他俯身凑近些，温声道，“方才那些话……是瞧你身子单薄，盼你多顾惜自己些。”
    可青绵仍偏着头，任他好言相劝，只当未闻。
    东离使尽解数，连扮鬼脸都试过了，青绵依旧纹丝不动。他无奈轻叹，声音里透出几分委屈：“究竟要怎样绵儿才肯原谅？刀山火海，只要你开口……”
    青绵等的便是这句，倏然转身，清亮的眼眸直直望进他眼底：“我不要刀山火海——”她一字一顿，声音轻却坚定，“我只要你一滴眼泪。”
    东离肩头微沉，长叹：“本君自降世至今，除母妃仙逝时落过泪，再无一滴可流。”
    “可你明明应承过我，会解百日媚兰之毒！”青绵声音微微发颤。
    “本君确曾应允，”东离眸光一暗，“但总得你有法子让本君落泪才行。”
    青绵眼波轻转，忽生一计。她执起东离的手，柔声引导：“既然强求不得，何不试着追忆往昔？闭上眼细想，你母妃眉间的温存，她拂过你鬓发时的暖意……”
    “无用的。”东离骤然抽回手，眼中凝起寒霜，“本君这般活了太久的老怪物，早被岁月磨硬了心肠，母妃的容颜……连梦里都已模糊。”他转身面向河水，衣袂在风里轻扬，“眼泪，万年前便流干了。”
    青绵却拉住他衣角，目光清亮如星：“若记忆已淡……你可有法术，能让我亲眼见见你的过去？我想亲眼瞧瞧你与母妃相伴的岁月。”
    “你想窥探本君的过往？”东离唇边浮起一丝玩味。
    “不是窥探，是分担。若记忆沉痛，我愿与你同担。”她口中温言软语，心下却暗忖：若非为求那滴救命眼泪，何苦要费这般心思，行此揭人伤疤之事！手指在他袖口不自觉地收紧，仿佛这般便能掩去心底那点歉疚。
    东离静默了良久，忽然握住她的手腕。一道金纹自他掌心蔓延，在她腕间化作龙鳞印记：“既然绵儿执意如此，便让你亲眼看看这所谓残暴的黑龙，究竟如何被逼至这般境地！”
    周遭景象骤然扭曲，化作万千记忆碎片。在时光洪流的裹挟中，他低沉的嗓音在她耳畔响起：“若受不住便闭眼，这原不是你该踏足之地。”
    天旋地转，待青绵稳住心神，已置身幽暗的琉璃宫中。四壁黑水晶折射着冷光，映着大殿中央的玄铁囚笼。笼中蜷着个五六岁的孩童，墨发散乱遮住半张脸。
    一个稍年长的华服少年（巴昂）领着一群孩童，用珊瑚杖不断敲击铁笼，叱骂道：“贱种就该在蛋壳里闷死！”
    刺耳的撞击声在殿内回荡，伴着巡海夜叉的嗤笑。
    青绵颤着望向身旁的东离，指向笼中那单薄身影：“那孩子难道是……”话音未落，她喉头哽住，那孩童抬头拭汗时，额间赫然显现着与东离一模一样的黑色龙纹。
    东离唇角浮起冰冷的笑意，衣袖挥动，景象破碎重组。
    万千海族聚集在翻涌的波涛间，无数手指如利剑般指向幼小的东离，嘶吼震彻海底：“东海龙族竟诞下这等黑鳞孽障！这孩子多活一日，东海气运便要衰败十年！”
    画面如水纹荡漾，又现出龙宫外白玉阶前，一位面容憔悴的龙妃跪在冰冷的地上，颤抖的手猛然刺向自己心口。一片染血的龙鳞被生生剜出，她在剧痛中仰首高呼：“以我命鳞为祭，求长老们留我孩儿性命！”
    空中传来苍老的叹息：“既如此……便永世封印，关入幽狱养着罢。”
    东离再挥衣袖，画面重组。那是他十五六岁的模样，正用贝壳拼凑母妃教过的星辰图，囚牢外的水波忽被染成红色。母妃披散着长发闯进来，龙尾鳞片剥落大半，怀里却死死护着一包糕点，那是东离曾说想尝的黑龙族点心。
    “离儿闭眼！”她颤抖着用身躯挡住牢门，可东离还是从鳞片缝隙间看见：三根龙骨钉贯穿她的琵琶骨，巴昂握着滴血的刑杵冷笑：“偷闯幽狱触犯龙规，这孽种值得你用千年修为换一包糕点？”
    “吃吧。”她将糕点塞进他手里，手掌已渐化作流萤，“往后娘亲的鳞片会护着你……”话音未落，腥风卷走最后一点暖意。东离疯了一般扑向消散的光点，却只抓到一片冰凉的逆鳞。
    巡海夜叉的嗤笑传来：“克死生母的灾星，也配哭？”
    此时的东离早已泪流满面，他咬下一口糕点，在甜腻中尝到了血的咸涩。
    看到此处，青绵再难抑制心头的震颤。她慌忙掩唇，却止不住哽咽，泪水模糊了双眼。下一刻，她转身用力抱住了身侧的东离。
    “对不起……对不起……”将脸埋入他衣襟，声音碎得不成调，“我不该逼你想起这些……”
    “那些糕点，”东离声音低沉，“后来本君才知晓，母妃早已将黑龙一族残存的万千内丹精华，尽数炼化藏于这点心里。”
    青绵哭了许久，直到他前襟被泪浸透，才猛然惊醒：落泪的不该是东离么？
    她匆忙抬头，却见对方脸上平静的很，眼里不见半分湿意，只映出她自己狼狈的模样。
    “你……”她松开手，手指掠过衣襟上的泪渍，“你怎么……没有落泪？”话音还带着哽咽。
    东离凝视她良久，唇边掠过一丝淡淡的笑意：“东离之泪，早已流尽了。”他抬手轻触她湿润的脸颊，拭起一颗泪珠，“不过……你的眼泪，倒比想象中温热。”
    青绵身子微颤，贝齿紧咬下唇，眼睛里几乎迸出火星。她强忍着，心下暗斥：这无情的黑龙，分明是块万年不化的玄冰！
    她深吸一口气，抬眼怒视：“看来往事还不够痛，那我们便继续看！我倒要见识见识，究竟要痛到何等地步，才能教你这块铁石落泪！”
    东离忽然俯身凑近她耳畔说：“还要往下看？再往后可没什么伤心事了，尽是些痛快淋漓的。”他低笑，嗓音里带着几分戏谑。
    青绵被他噎得脸色乍青乍白，张了张嘴，却说不出话来……
    “不信？带你去瞧瞧。”东离说罢，衣袖翻涌间将她卷入新的记忆。
    青绵眼前绽开血红的天幕，东离手持逆鳞骨剑，剑锋滴落粘稠的龙血，他踏着东海龙宫碎裂的玉阶前行，身后倒着十余具龙族尸身。
    有被剜去心鳞的二龙子，有被骨剑贯穿咽喉的三龙子；还有龙筋被抽离体外的长公主；最惨的是五龙子，竟被自己的龙骨反捆成跪姿，朝着幽狱的方向凝固成忏悔的姿态。东离剑尖挑着一串尚在搏动的心脏，癫狂的喊道：“母妃，这些孽障的心头血，可够洗净您的冤屈？”
    珊瑚柱上钉着龟丞相的尸首，这老臣曾提议将东离永镇幽狱；夜叉族长的头颅悬在宫灯下，其族裔当年日夜嘲笑他为孽种；更多大臣的残骸堆积成山，每具尸体都保留着死前惊惧的神情。
    东离拂去溅到颊边的血滴，放声狂笑：“原来诸位也会惧怕……被自己逼疯的怪物？”
    青绵猛地捂住口鼻，胃里翻江倒海，俯身干呕起来。
    东离衣袖一挥，场景转至幽狱深处的噬心水牢。
    巴昂被九根透骨钉锁在玄冰墙上，胸口蜿蜒着蛛网般的黑纹，那是噬心咒发作的痕迹。
    东离凌空轻抚兄长扭曲的面容：“好好活着。这噬心咒，会代我常伴君侧。”
    老龙王困于水晶棺中，眼睁睁看着爱子们惨死、王朝倾覆，东离只留他一句：“父王，儿臣愿您千秋万岁，永享孤寂。”
    青绵踉跄后退，声音染上哭腔：“够了东离！我明白了……往事根本逼不出你的眼泪……”她捂住绞痛的心口，几近哀求，“我们离开这儿可好？我想到别的法子了……”
    “你确定要此刻离去？”东离衣袖轻扬，血雾稍散，隐约露出后方琉璃宫阙的轮廓，“本君威震东海三百年的盛景，你当真不愿一观？”他话音戛然而止，因见青绵面色惨白如纸。
    青绵攥住心口的衣襟，带着破碎的颤音：“东离，我不过是个凡间女子，莫说这般血腥屠戮，就是见人宰杀牲禽都要掩目的……求你快些带我离开这记忆，我真的……半刻都撑不住了。”她纤弱的身子在血雾中摇摇欲坠。
    东离眼中暗流涌动，终是衣袖一扬，收尽血色幻境。待青绵的鞋重新落在草甸上时，她腿一软，跌坐在地。
    只见东离俯身采下一朵带朝露的野花，轻轻递到她面前。露珠在朝阳下闪烁着晶莹的光，仿佛承载着天地间最纯净的善意。
    青绵仰起脸，伸手攥住他衣袖：“东离，你看这花瓣上的朝露，就算转瞬即逝，可每一个黎明都会如约而至。”她目光渐渐坚定，“你心底的善念，也定会像这晨露一样，终有重现的时候，对吗？”
    东离凝视着她清澈眼眸中自己的倒影，许久，唇边泛起一丝难以捉摸的苦笑：“小绵羊，你可知？”他俯身在她耳畔低语，“有时，天真比残忍更伤人。”

 23. 青绵与东离的升温之旅

    日头渐沉，青绵只觉双腿如灌铅一般，几乎失了知觉。行了这大半日，连个像样村落的影子都未曾望见。
    她实在想不透东离的心思，明明动念便可带她瞬息归家，偏要携她翻山涉水，不知在筹谋什么。
    “东离，你与我说实话。”她扶着膝头喘气，汗珠顺着鬓角滚落。
    “怎么了？”东离转身，眼眸里映出她狼狈的模样。
    “你该不是……存心要累死我吧……”她拽住他的衣袖，声音里透着委屈，“如此既不必等我活到二十岁，也省得再同那匹狼纠缠了？”
    东离脚步突然顿住，黑衣在风中扬起。他忽地撩起衣摆席地而坐，拍了拍身旁草丛：“坐下说。”
    青绵顺从的坐下，托腮望他，等一个解释。
    东离整了整衣袖，神色认真：“绵儿，本君先与你赔个不是。是本君思虑不周，忘了绵儿乃凡胎肉身，不似我龙族可跋山涉水不知疲累。”
    他目光投向远山连绵处，续道：“此刻便告诉你，为何不施法带你瞬息归家，偏要陪你一步一步走回去见你爹爹。”
    他视线落向远山薄雾，声音里好似凝着千年风霜：“自女娲将本君封入补天石起，本君便与这天地间最珍贵的自在无缘了。后来进入了苍夜体内，本想借狼身重掌生死，谁知……”他指节蓦地收拢，碾碎了手边野花，“他竟寻到以你克制本君的法子，借你血肉之躯镇我魂魄。那般漫长的岁月里，本君不过就是一缕无处可依的游魂，偶得喘息还要受你血脉压制。说真的——”他忽然转头看她，眼中深处暗流翻涌，“本君曾日日夜夜咒你这只小绵羊彻底消失。”
    青绵心里一颤。她原以为东离定是恨透了她，未料……
    “绵儿，”东离的声音将她从思绪中拉回，“你我之间，虽看似如天敌般势不两立，可本君从未真正恨过你。”他拾起一片落叶，在指间轻轻捻转，“本君知道这一切皆非你自愿，你与本君一样，都是是身不由己的棋子。你我所有的苦难挣扎，源头皆在那匹狼身上……”
    他望向远山起伏的轮廓，语气平静却坚定：“我们有着共同的敌人。”
    “可是……”青绵话到唇边又咽下，指尖无意识地绞着衣带。
    “可是什么？”东离温柔的看着她。
    青绵忽然想起云法那日的告诫：若不加以控制狼身中的黑龙戾气，那匹狼终将沦为只知杀戮的凶兽。而此刻东离却告诉她，自己所求不过是最简单的自在。
    东离记忆幻境里那些血腥画面再度翻涌，她不禁闭了闭眼，两相比较之下，心里更是相信云法的说辞。
    一时不知该如何问下去，只得转开话题：“那……这同你让我走这许多山路，又有何干系？”一边说着，一边揉着发酸的小腿，声音带着不可理解的委屈。
    “本君怎会想累死你？”东离苦笑着摇头，“累死二字，说出来你不觉荒唐么？”他望向层峦叠嶂，声音渐低，“本君只是被关得太久，太久……如今好不容易得了一点自在，便想慢慢走，细细看看这天地万物，体会与人相伴、与风同行的滋味……这千万年来的寂寥，不知你可能明白一二……”
    青绵轻声道：“东离，其实我总觉得……你不是恶人。”话未说尽，却在心中默念：望你不要辜负我这份回护之心。若你真如云法所言，一旦掌控狼身便会涂炭生灵……那我情愿生生世世葬身狼腹。
    “善恶之分，本君从不在意。”东离的眼中映着流转天光，“凡人眼里的是非对错，于我皆是过眼云烟。这千年的囚禁，早教会本君:唯有打破枷锁得获自在，才是永恒的真理。”
    “可你如今不是已然自在了么？纵然得不到狼身，你不也能安然行走……”青绵不解。
    东离一怔，无奈轻笑：“绵儿，你不明白。此刻的我，不过是一缕游魂暂寄此身，太弱……弱得甚至无法归返龙族。唯有取得苍夜的身躯，夺回本该属于我的内丹，本君才能真正回去。”
    “你的意思绵儿明白了，若我从此彻底消失在天地间，你便能重返故土……对吗？”青绵声轻如叹。
    “绵儿，我……”东离喉结微动，却见她轻轻摇头。
    “不必说了，我明白的。”她的指尖掠过地上草叶，如拂过未曾出口的话语，“你此刻心境，便如我思念爹爹、渴盼归家一般。龙归深海，魂返故里，谁愿永世漂泊，独自承受这般孤寂？”
    话音未落，她突然被东离揽入怀中。东离下巴轻抵她发顶：“本君终于明白，为何只有你能镇住苍夜体内的我……”他的手抚上她轻颤的脊背，“只因为天地之间，只有你懂我被枷锁束缚之苦，也只有你这份温柔，能束缚住我千年狂戾。”
    青绵在他怀中轻轻摇头，手轻抵他心口：“东离，是你心中始终存着一线光明。答应我，若你最终胜了苍夜，千万不要化作祸乱世间的恶龙，也不要伤及无辜众生。”她仰起脸，眼中映着天光，“回到你该回的东海，做一条自在快活的龙，可好？”
    东离将她搂得更紧，下巴轻蹭她发丝：“好。”一字千钧，如立誓般郑重，“天地为证，东离若能归海，必守此约。”
    青绵忽然想起什么，自他怀中直起身，神色认真地望进他眼底：“还有一事，你一定要答应我，那滴眼泪，我非要得到不可，否则我生生世世难安！”
    “眼泪之事，终要看绵儿你的本事了。”东离的指尖掠过她的鬓发，眼中浮起几分无奈，“你也知晓，本君这双眼早已枯竭。”
    “我已有了法子！”她眼中忽闪过狡黠光亮，“眼下最要紧的，是寻个热闹市集落脚。”
    “为何？”东离挑眉
    。
    “既然真情实感催不动你的眼泪，”青绵踮脚凑近他耳畔，呵气如兰，“那便只好借些特别的外力了。”她嘴角扬起一抹灵动的浅笑，梨涡里盛满跃跃欲试的光。
    而在二人身后密林暗处，苍夜斜倚古松，黑衣几与树影融为一体。他指尖轻抚颈间黑曜石，摇头笑着自言自语道：“这么久……总算想起正事了。”
    ＝＝＝
    低语散入风中，惊起三两只寒鸦。
    青绵和东离沿着蜿蜒的山路慢慢前行，耳边只有溪水潺潺，鸟鸣啾啾。
    二人说说笑笑，竟如故友重逢般投缘，时而争辩云朵形状似糖人还是蛟龙，时而笑谈山中精怪趣闻。
    青绵鬓边一支碧玉簪松了也未觉察，东离便随手替她簪好，动作熟稔似已重复千百回。
    穿过野果林时，东离忽然停下来，黑衣袖轻轻一扬，枝头最饱满的几枚野果便轻盈落于掌心。
    “尝尝这个，”他将鲜果递与青绵，脸上带着几分得意，“本君亲手摘的。”
    青绵轻咬一口，连连点头：“嗯嗯，好甜！”东离闻言亦随手取了一枚品尝，孰料酸涩之味直冲眉梢，激得他蹙眉急吐。只见青绵笑得前仰后合，他顿时明白了：“好个狡猾的小娘子，竟敢戏弄本君？”
    青绵早提着衣裙往前跑了，二人追逐嬉戏，惊起林间雀鸟。直至夕阳将云霞染作锦缎，仍能听见山间回荡着清朗笑语……
    暮色渐沉，天边最后一缕金光悄然隐入群山之后。眼看寻不到村落借宿，二人只得在林间空地再将就一晚。
    青绵腹中早已空空，饿得气力全无。东离利落生起篝火，暖黄光晕在暮色中轻轻摇曳。
    “我去去便回。”他低声嘱咐一句，便没入渐浓的夜色中去找吃的。
    青绵倚着老树坐下，本想强打精神等着他，却被篝火的暖意烘得眼皮抬不起来，不知不觉中便睡去了，只剩下跃动的火光温柔映照着她恬静的睡颜。
    不知过了多久，东离将青绵唤醒，再困也得吃了东西再睡。
    青绵有气无力地揉着肚子哀叹：“不会又是野果罢？虽然我素来喜欢清淡，可接连两日光啃野果，实在有些受不住了……”
    “这般小瞧本君？”东离黑衣袖一拂，掌心变戏法似的托出四枚圆润鸟蛋，“仔细瞧瞧，这是什么？”
    “你该不是掏了鸟窝吧？”青绵蹙起秀眉，“若鸟父母归巢不见孩儿，不知该多焦急。”
    “怎么会？”东离唇角微扬，示意她看向火堆旁，“你瞧那儿……”
    青绵顺他所指望去，只见两只烤得金黄酥脆的肥硕山鸡正架在熄火的柴堆上，还滋滋地渗出光亮的油星。
    她下意识咽了咽口水，哭笑不得：“看来它们这一家子……皆要‘谢’您的周全之策了。”

 25. 市集巧遇，皆是局中棋

    一进村口，眼前豁然开朗！嚯，好热闹的集市！
    青石路两边摆满了摊子，水灵灵的瓜果蔬菜，热腾腾的蒸糕炊饼，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，活脱脱一幅烟火人间的热闹景象。
    青绵眼睛一下子就亮了，转身拽住东离的袖子：“你带钱了吗？我得买点要紧东西。”
    东离把宽袖一抖，露出空空如也的双手，金瞳里透着无辜：“你又不是不知道本君的情况，被狼困了那么久，哪来的铜板碎银？”
    “我不管！”青绵手指紧紧揪着他的袖口，耍起赖来，“你可是龙君，总该有办法变出钱来。今天说什么都得把我需要的东西弄到手！”她心里急得很，这可关系着一条人命，也顾不上什么礼数不礼数了。
    东离环顾着这个看似平常却透着古怪的集市，无奈地笑了笑：“行吧，你要什么，说说看。”
    青绵立刻掰着手指数起来：“我要葱、姜、蒜、辣椒、芥辣、茱萸、花椒、胡椒、山葵……嗯，暂时就这些。”
    东离一听，眼睛瞪得大大的，下意识摸了摸眼角：“你该不会……是打算把这些全用在本君身上吧？”
    青绵眼睛一转，狡黠一笑，拉着他的袖子就往最近的摊位走：“莫担心嘛，这么个小集市未必能买齐。我们……尽力而为，尽力而为！”
    东离眼里掠过一丝无奈，暗自摇头：这丫头，分明在避重就轻。不过这种乡下集市，想来也凑不齐那些折腾人的东西，随便挑几样哄她开心算了。
    青绵这会儿正认真盘算着，手指轻轻点着嘴唇：“葱姜蒜和辣椒应该好找，就是山葵、芥辣这些稀罕物，恐怕……”
    买不到正好！东离心里悄悄松了口气，袖子一拂，正要开口……
    就在这时，一阵清亮的吆喝声穿过集市喧嚣，从不远处传来：“山葵～新挖的山葵咯！买山葵送芥辣，客官可要瞧瞧？”
    那声音清清楚楚地传进二人耳中。
    青绵几乎以为自己听错了，她停下脚步仔细听，那叫卖声又清晰地响了一次。
    她和东离交换了个惊讶的眼神，立刻循声跑去。只见一个摊位后坐着个胡子花白的老者，面前铺开的蓝布上，整整齐齐码着新鲜带泥的山葵和芥辣。
    “竟然真是山葵和芥辣！”青绵又惊又疑。她弯腰细看，指尖轻轻碰了碰山葵根茎上的湿泥，这确实是刚挖出来的上等货。
    据她所知，山葵特别难找，只长在洁净的高山溪谷边，采摘极其不易。她行医这么多年，也很少能弄到这玩意儿。
    她抬眼仔细打量老者，对方笑容憨厚，眼神却透着一股和普通村民不太一样的清明。
    青绵凑近摊位，手指拂过带着湿泥的山葵根茎，试探着问：“老伯，这山葵多少钱？”
    那老者好像耳背得厉害，把枯瘦的左手拢在耳后，扯着嗓子反问：“啥？你说山葵咸不咸？”
    青绵只好提高声音，一字一顿地重复：“我是问——需要多少钱？”
    “不咸！一点儿都不咸！”老者却自顾自地摇头，布满皱纹的脸上露出自豪的神情，絮絮叨叨说起来，“小姑娘一看就是没尝过鲜的。这宝贝可是老汉我带着小孙子，爬上附近最高的那座山头，费了好大劲才找着的！味道冲得很，能开胃，作调料是顶好的……”
    眼前这老翁，不仅知道山葵药食两用的功效，还能采到这么多品相上乘的山葵，实在不简单。
    老翁一边说着，一边用浑浊却偶尔闪过精光的眼睛，悄悄打量着青绵和她身后静立不语的东离。
    青绵一时语塞，这老伯分明是答非所问。山葵的用途她当然清楚，可对方耳背成这样，连站在一旁的东离都忍不住用袖子掩着嘴，肩膀微微耸动。
    “老伯，您误会了，我是想问……”青绵试图再解释。
    没想到老者抢先一步，利落地把摊上的山葵和芥辣包好，不由分说塞到青绵手里，脸上堆满淳朴的笑：“我看两位气度不凡，定是识货的有缘人！今天老汉我高兴，这些山葵、芥辣，就送给你们了！”
    青绵彻底愣住，简直不敢相信，刚才还担心找不到的药材，转眼就有人沿街叫卖；正发愁没钱，对方居然分文不取？她下意识看向东离，怀疑是他暗中动了手脚，可对上那双同样带着诧异的金色眼眸，又分明和他无关。
    这接二连三的巧合，未免太顺了。
    东离也觉出不寻常，突然握住老者手腕暗运灵力试探，却没能觉察任何异常，确实是凡人肉身，连半点修为痕迹都没有。他指尖力道稍松，眉间的疑云却没散。
    “萍水相逢，老伯为何这么大方？”青绵攥紧怀里的油纸包，山葵的辛辣气息隐隐透出来。
    老者浑浊的眼珠忽然转动，干裂的嘴唇哆嗦起来：“实在是……有个不情之请……”话没说完，他枯瘦的身躯竟“扑通”跪地，额头重重磕在地面上。不远处竹篓里新采的草药簌簌滑落，芥辣子滚了一地。
    青绵和东离对视一眼，连忙俯身扶起老者。触手之处，老者的手臂枯瘦如柴，还在微微发抖。
    “老伯有什么难处尽管说，若能帮忙，晚辈一定尽力。”青绵放缓声音，取出绢帕给老者擦泪。
    “实在是……家门不幸啊！”老者老泪纵横，声音哽咽，“我那苦命的儿子儿媳，两月前进山采药，竟遭了意外，双双走了……如今只剩下我和孙子祖孙俩，相依为命。”他抹了把泪，继续说：“平时就靠我上山打点柴，孙子捡些山货，勉强糊口。谁知昨天……我那孙子为追一只野兔，不小心掉进深坑，右腿摔得血肉模糊，怕是……怕是骨头都断了！”
    他紧紧抓住青绵的衣袖，像抓住救命稻草：“这村子看着热闹，却没有个正经大夫。再这么拖下去，我怕孙子他……他这辈子就站不起来了啊！”说完，他颤巍巍地又要跪下：“我看二位气度不凡，定是心善之人。求求你们，替我孙子去邻村请个大夫来吧！”
    老
    者言辞恳切，泪如雨下，任谁看了都不忍心。
    “老伯别担心，”青绵立即温声应道，眼中带着医者的笃定，“您孙子的伤，小女子或许可以试试。”
    “你？”老者抬起泪眼，脸上写满怀疑。
    “是的，”青绵微微点头，语气平和却自信，“小女子的祖父和父亲都在乡里行医有名。我从小跟着父亲学医，在正骨疗伤方面略懂一些，应该能帮您孙子解除痛苦。”
    老者怔怔地望着青绵坚定的眼神，脸上的疑云渐渐散去，转为欣喜。他颤抖着握住青绵的手，声音哽咽：“若姑娘真能救我孙子，老朽……老朽就是做牛做马，也一定要报答您的大恩大德啊！”
    他枯瘦的手指因激动微微发颤，眼中重新燃起了希望。
    “老伯言重了，这是医者本分，实在不值一提。”青绵微微欠身，随即面露难色，“只是绵儿也有一事，实在不好意思开口……”
    “姑娘但说无妨！”老者连忙应道。
    青绵斟酌着开口：“实不相瞒，我们这趟出来匆忙，没带银钱，但需要在集市买几味药材和物件，不知老伯可否……”
    “使得！自然使得！”没等她说完，老者已经急急探入怀中取出一个粗布钱袋，把些许碎银塞到青绵手里，“姑娘需要什么尽管去买，老汉我在这儿等你！”
    他眼中满是感激，仿佛给的不是银钱，而是报答恩情的机会。
    青绵接过老者的碎银，道谢后便拉着东离转身汇入集市人流。
    走出十几步，她借在一个杂货摊前驻足的机会，凑近东离低声问：“你觉得那老伯有什么不对劲吗？”
    东离目光扫过熙攘人群，眉头微蹙：“很蹊跷。本君刚才暗运灵力探查，他确实是凡胎肉身。只是那耳背来得太凑巧，前几句问答时目光闪烁，倒像是故意装聋作哑。”
    “或许他是怕我们拒绝，才故意听不清，好多点时间说服我们帮忙？”青绵捻起摊上一枚香囊，故作随意地问。
    “希望如此。”东离抬手为她理了理被风吹乱的鬓发，眼中却掠过一丝暗影，“但这集市出现得突然，老者求助也太顺理成章……先静观其变吧！”
    望着两人身影渐远，没入集市熙攘人流，苍夜随手拍了拍河法的肩，唇角勾起一抹玩味：“爷爷，这出戏演得倒是有模有样。不过刚才，东离似乎已经起疑了。”
    河法躬身，嗓音已恢复平日的沉稳：“尊上明鉴，他方才确实用灵力探过属下的脉息，幸好有尊上赐的镇元丹压制气机，才能瞒天过海，让他探不出破绽。”
    “这样就好。”苍夜微微点头，“本尊先走一步，剩下的戏，就交给你收尾了。”
    “尊上放心回去静养，属下一定循循善诱，引他们如期赴约。”河法垂首恭送。
    两人相视一笑，眼底各有机锋流转，心照不宣。
    随即，苍夜的身影如淡墨入水，悄无声息地消散在渐散的集市中……

 26. 青绵东离求泪大戏

    青绵揣着银子，脚步轻快地穿梭在集市里，东离则不紧不慢地跟在她身边。他那双金色的眼睛看似随意地扫视着周围，其实早把各种细微动静都看在了眼里。
    她按着心里的清单，挨个在各个摊位前停留。先挑了几头饱满的大蒜，又选了老姜和青葱，接着是红椒、花椒等各种香辛料，一样样称重包好。没多会儿，她怀里就抱满了各色食材，辛香扑鼻，混在一起简直有点呛人。
    “都买齐了？”东离见她总算停手，挑眉问道，目光扫过那堆足够让普通人望而却步的战利品。
    “齐啦！”青绵开心地点头，像完成了什么了不起的大事。
    “买这么多，你打算怎么用它们换本君的眼泪？”东离看着她怀里那一大堆凶器，忍不住苦笑，“该不会真要让本君生吞吧？”
    “我都不知道接下来自己会有多凶残，你自求多福吧！”青绵狡黠一笑，眼睛闪着灵动的光，“要是想少受点罪，不如早早从了我！”她一边说，一边伸出根手指在东离眼前晃了晃，“一滴，只要一滴眼泪就好，咱们不浪费！”
    东离只能无奈苦笑：“那就让我看看，本君的绵儿能有多凶残。”
    “待会儿你就知道了。现在得赶紧回去，那位老伯的孙子还等着我们救命呢。”
    两人沿着来路返回，老远就看见卖山葵的老者还在原地翘首以盼。只是这会儿他眉头皱得更紧了，不停地搓着手来回踱步，一看见他们的身影就急忙迎了上来。
    “姑娘，公子，你们可算回来了！”老者踉跄着上前，布满老茧的手紧紧抓住青绵的袖子，“快跟我来，我那苦命的孙儿……刚才又疼晕过去一次！”
    他佝偻着身子，领着二人拐进一条长满青苔的窄巷。巷子尽头是个竹篱围起来的小院，三四间茅草屋虽然简陋，但收拾得窗明几净。
    推开虚掩的木门，只见个十二三岁的少年蜷在土炕上，左腿缠着的粗布已经被血浸透了。他牙关紧咬，嘴唇都咬出血了，惨白的脸上全是冷汗，身子随着抽气声不停发抖。
    青绵立刻上前，用手轻轻触碰少年肿胀的伤处。东离静静站在门边，目光扫过墙角晾晒的草药，都是治疗跌打损伤的普通药材，倒是和老者的说法对得上。
    青绵马上俯身榻前，手指沿着少年肿胀的腿骨仔细按压检查，她眼中却透着沉着：“胫骨断了，幸好没伤到筋脉，错位还不算太严重。”说完转身对老者嘱咐，语速平稳清晰：“老伯，麻烦您准备些热水、干净的布条，再找几块三指宽、两尺长的直木板来。”
    老者连声答应，颤巍巍地拄着竹杖快步出去，屋檐下传来他翻找东西的窸窣声。
    青绵从袖中取出银针包，指尖捻起三寸长针在烛火上烤了烤，对榻上冷汗直流的少年温声道：“小郎君稍微忍一忍，我先给你止痛。”
    东离静静站在一旁，看着青绵熟练地洗手、安抚少年，又把买来的药材分门别类，挑出几样捣碎备用。她专注的神情和平时的活泼灵动完全不同，竟透出一种让人安心的沉静力量。
    “会有点疼，忍着点。”青绵对少年柔声说道，手上动作却干净利落。她解开旧布条，清洗伤口，敷上捣好的草药，再用木板小心翼翼地把伤腿固定好。整个过程一气呵成，展现着超乎年龄的娴熟。
    少年起初疼得龇牙咧嘴，但随着药效发作和固定完成，他紧绷的神情慢慢放松，终于昏昏沉沉地睡了过去。
    老者见状，激动得又要下跪，被青绵连忙扶住。
    “老伯，使不得！您孙子的腿需要静养一段时间，期间千万别移动。这些草药每天换一次。大概七天就会好很多。”
    “多谢姑娘！您真是活菩萨啊！”老者感激涕零，“不知道老朽能做些什么，报答您的大恩？”
    青绵替少年处理好伤势后，转身看向静立一旁的东离，两人对视片刻。她才对老者温言道：“老伯，晚辈还有个不情之请。我们兄妹二人路过此地，眼看天快黑了，不知道能不能在您这儿借住一晚，明天一早便走？”
    老者连忙摆手：“姑娘说的哪里话！您是我孙子的恩人，要是不嫌弃寒舍简陋，东厢那两间屋子虽然小，倒也干净整洁，正好让二位歇脚。”
    “那就多谢老伯了。”青绵含笑行礼。
    东离站在青绵身后半步远的地方，他没多说什么，只微微点头致意，目光却若有似无地扫过躺在床上的少年。
    ＝＝＝
    等青绵和东离在东厢安顿好行李，这间狭小的屋子里就上演了一场堪称“惨烈”的求泪大戏。
    青绵先把买来的青葱一股脑堆在桌上，对东离吩咐：“把它们都捣成泥，越碎越好。”东离虽然一脸无奈，还是挽起袖子，拿起石杵捣了起来。没多久，辛辣刺鼻的葱味就弥漫开来，熏得青绵自己都偏过头捂住鼻子。
    她却催促东离俯身凑近那碗碧莹莹的葱泥：“快，睁大眼睛仔细看！”东离依言俯身，金瞳在葱雾中依然清明如水。过了一会儿，青绵凑过来急切地问：“怎么样？有没有觉得眼睛发酸？”
    东离直起身，掸了掸袖口沾上的碎屑：“没有。”
    青绵皱眉嘀咕：“可能是时间不够……再熏一会儿试试。”
    屋里的葱味越来越浓，东离还是神色自若，倒是一旁的青绵被呛得眼角发红。
    青绵不死心地盯着东离那双没有丁点湿意的眼睛，忍不住又问：“现在呢？有想流泪的感觉了吗？”
    “没有。”东离答得云淡风轻。
    “再等等！可能是火候还没到。”青绵攥着裙角，在屋里来回踱步。不过半盏茶的功夫，她又凑上前来：“流了吗？”
    “没。”
    “流了吗？”
    “没。”
    ……
    这么反复了几十次，青绵终于忍不住了。她弯腰端详那碗碧莹莹的葱泥，喃喃道：“难道这些普通葱蒜，真的奈何不了龙族？”话音刚落，她竟赌气般推开东离，自己把脸凑近碗边。
    结果没过一会儿，辛辣之气直冲双眼。青绵“呀”地一声捂住眼睛，眼泪像断线的珠子般滚落，连声音都带了哭腔：“这明明……明明很有用！为什么偏偏你就不行？”
    东离看着她泛红的眼角，嘴角微扬，连忙用袖子掩住脸。窗外竹影摇曳处，躲在暗处的苍夜也别过脸去，肩膀微微耸动。
    “这招不行也没关系，本姑娘还有后手！”青绵一边用绢帕擦去腮边的泪痕，一边自言自语。
    她随手拿起一枚火红的辣椒，稍一用力，把它掐成两段。然后伸出舌尖轻轻一舔，霎时间，一股灼烈之气直冲眉心，辣得她几乎皱起眉头：果然厉害！这么霸道的辣味，要是还不能催出泪来，简直没天理！
    青绵于是朝下连连挥手，示意东离俯身。东离居然顺从得像个小孩子，微微低头，躬
    身迁就，一副悉听尊便的样子，任由她拿着辣椒靠近，像是要对那双金瞳“施以辣刑”。
    青绵虽有些于心不忍，但也不能作罢，青绵一边手上动作，一边在心里默念：东离，你可莫怨我狠心……这么做，实在是为了弥补我当日的过错，不得已才行此下策。要是真让你难受了，大不了……大不了拿我剩下的这几年阳寿赔你就是。
    仿佛这样一念，青绵就能减轻几分“辣手摧龙”的愧疚。
    她用手指蘸取辣椒汁，在东离眼周细细涂抹，连睫毛根部和眼角都不放过，生怕漏了一处就前功尽弃。涂抹完毕，青绵眼睛一转，又拿起他的双手，把殷红的辣椒汁全都抹在他的手指手掌上，随即示意他用手指擦眼睛。
    东离居然一句质疑都没有，只是默默照做，抬手就向那双金瞳拂去。
    “怎么样？什么感觉？有想要流泪的意思吗？”青绵连声追问，语速急切。
    “这辣椒确实比青葱厉害，眼下灼热如火烧。”东离缓缓擦拭双眼，声音依旧平稳。
    青绵顿时觉得希望重燃，眼中亮彩乍现，事先准备好的琉璃泪瓶已经被她掌心攥得温热。她倾身紧盯着他那双眼睛，连呼吸都屏住了半分。
    “但是……似乎还是没有流泪的欲望。”东离淡然补上一句。
    这话恍若一桶冰水当头浇下，又似晴空骤起惊雷，让青绵一颗心直坠深渊。
    哥哥呀，这流泪需要什么欲望？这样都催不出一滴，你的泪莫非都逆流回心里去了不成？难不成……还要我开膛破肚，钻进你心里去，把它们一一领出来么？青绵心下已是万马奔腾，将东离从头到脚腹诽了千百回。
    “没关系！没关系！不要心急，我们静观其变就是。即便最后没有眼泪，也不要紧，我这里没试的方法还多着呢。”她强作从容，甚至还挤出一丝宽慰的浅笑，心中却早已急得开了锅，骂声如擂鼓般不绝于耳。
    她却浑然忘了，自己那双手指刚才也沾满了殷红的辣椒汁。正当她为又一计策失败而蹙眉思索，下意识抬手擦拭额角，几乎同时，一股灼烈的辣意便顺着指尖点在眉间，随即迅速蔓延开来。
    额上如火炙烤，渗出的汗珠更是携着辣意直扑眼睫。一滴汗珠不慎滚入眼中，辛辣蚀目，痛得她“啊呀”一声惊呼，顿时泪如泉涌，眼前一片模糊。
    “这、这可真是……”青绵又痛又恼，手忙脚乱地去揉，却越揉越辣，越辣泪流得越凶，整个人狼狈不堪。
    一直静立一旁的东离见她这般狼狈，眼中掠过一丝显而易见的焦急。他赶忙上前一步，口中说着“不要再揉了”，同时从袖中取出手帕，想为她拭去那淋漓的辣泪。
    然而情急之下，他却忘了自己的双手刚才沾染的辣椒汁远比青绵更多、更浓。那手帕一触到青绵的脸颊，不仅未能吸走泪痕，反而将满指的殷红辣意更彻底地抹了她满脸。
    “嘶——！”青绵只觉得脸上灼烧之感骤然倍增，仿佛有烈火覆面，刚被泪水冲刷稍缓的眼眸再遭重创，顿时泪如决堤，连话都说不连贯，“你……你的手……！”
    东离动作一僵，看着手中帕子上晕开的红痕，再看向眼前这张梨花带雨却又色彩斑斓的脸庞，顿时醒悟。他本来还算从容的神色立马浮现出一抹无措，递出的手收也不是，继续擦更不是。
    窗外，苍夜扶住额角，肩膀难以自抑地轻颤起来，差点憋出内伤……

 27. 得到黑龙之泪

    青绵和东离缓了一会儿，等脸上那阵火辣劲儿终于下去些。她闭眼定了定神，深吸几口气，硬是把满心的焦躁压了下去。她就不信了，准备了这么多法宝，还搞不定区区一滴龙泪！
    “没关系！”她猛地睁眼，眼睛里重新燃起斗志，“咱们还有芥辣和山葵没试呢！这两样可比葱啊椒的猛多了，这次一定能成！”
    东离静静站在一旁，看她为了那滴龙泪这么拼命，眼底微微动了一下，但很快又平静下来。他依旧垂着眼，恢复成那副任凭摆布的样子。
    青绵利索地把芥辣和山葵倒进石臼，挽起袖子就用力捣了起来。没几下，一股更冲的辛辣味直窜上来，呛得她扭头打了个响亮的喷嚏。
    “阿嚏——！这次肯定行！”她揉了揉鼻子，眼睛却更亮了。她小心地用玉勺舀起一小撮青绿混杂的糊糊，那气味已经熏得她眼角泛泪。她信心满满地朝东离招手：“快来，就一小会儿！”
    东离刚要俯身，却听青绵突然改口：“等等！这次你得张嘴尝尝味道！”
    东离身形一顿。那双眼睛微微睁大，看了看她指尖那团颜色诡异、气味熏人的青绿糊糊，又看向她眼中执着的亮光。沉默片刻后，他终究轻叹一声，带着点认命的凛然，缓缓张开了嘴。
    青绵眼疾手快，立马把玉勺塞了进去。
    勺尖碰到舌头的瞬间，东离挺拔的身形骤然僵住。
    那是一种爆炸性的刺激，芥辣的冲劲儿直冲天灵盖，山葵的辛辣蛮横地席卷整个口腔，冲向鼻腔，甚至眼眶，这两种至辣之物混在一起的威力，根本不是常人能承受的。
    东离的眉头瞬间拧紧，喉结剧烈滚动，像是在拼命忍耐。他的眼眶迅速泛红，一层明显的水光浮在眼底，眼看下一秒就要决堤。
    青绵的心一下子提到了嗓子眼，手里紧攥的琉璃瓶都快捏碎了。她屏住呼吸，眼睛瞪得圆圆的，死死盯住东离那双剧烈震颤的金瞳。
    可就在泪珠即将掉下来的瞬间，东离猛地闭上眼睛，下颌绷紧，喉咙里挤出一声压抑到极致的闷哼，然而那已经盈满眼眶、将落未落的泪水，竟被他硬生生逼了回去！
    片刻之后，他缓缓睁眼，虽然眼底还留着血丝和水汽，呼吸也有些重，但语气已经恢复平静，甚至刻意装出轻松：
    “味道……确实特别！还有吗？”
    青绵目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。
    “还、还要？”她几乎是尖叫出声，“东离！你……你到底是什么做的啊？这么摧肝裂胆的滋味，居然还问有没有下文？”
    青绵呆呆望着东离，这人明明眼眶通红、鼻尖微皱，一副被狠狠呛到的样子，可就是流不出一滴泪。她不由得深深怀疑起自己：难道我眼花了，拿的不是芥辣和山葵？
    这念头一起，她就鬼使神差地伸出手指，蘸了点碗底剩下的青绿膏体，小心翼翼地用舌尖轻轻一碰。
    “呜哇——”
    青绵被辣得直接从原地跳起来，张着嘴不停吸气，眼泪瞬间涌了出来。她手忙脚乱地到处摸索，狼狈极了。
    东离见状，赶紧倒了杯清水递过去。看着她这副模样，他原本刻意维持的平静终于被打破，嘴角不自觉扬起，低低笑了起来。
    青绵一把夺过水杯仰头猛灌，清凉的水流勉强压下了嘴里的灼痛。
    她抬起泛红的眼圈，气息不稳地喘着，带着浓重鼻音瞪向东离：“你……你居然还笑！这味道简直辣得天地共愤！你、你怎么可能一滴泪都不流？”
    东离见她真有些急了，这才稍稍收起笑意，略一沉吟，温声道：“也许是……龙族的泪腺天生就和常人不同吧。”
    窗外的苍夜嘴角再难抑制，笑意几乎把他一贯冷峻的脸都揉皱了。
    青绵绝望地看着手里依旧空空的小瓶，又看了看面前这个刀枪不入的男人，一股深深的无力感涌上心头。她费尽心思，用尽酷刑，结果对方毫发无伤，自己反倒被折腾得够呛。
    她瘪着嘴，悻悻地坐回凳子上，目光空茫地落在桌上那些战败的辛香料上，神思恍惚。
    东离静静站在一旁，见她这副失魂落魄、蔫头耷脑的模样，沉默片刻，终于开口，声音柔和了许多：“救他，对你来说真的这么重要？你寿命不过短短数十年，何苦把这么大责任揽在自己身上？更何况，林婵儿弟弟是被苍夜所害，不是你的错。”
    听到东离这话，青绵猛地摇头，眼里早已蓄满的泪水再也控制不住，顺着脸颊滑落。这泪并不是因为辛辣刺痛，而是出自心底翻涌的懊悔、担忧和一种说不清的酸楚。
    她长长的睫毛瞬间被泪水浸湿，泣不成声：“东离，我太蠢了……我居然轻信了苍夜的鬼话，害了婵儿姐姐的弟弟！我多希望……中百日媚兰毒的人是我！让我自己为这份愚蠢付出代价，也好过现在如此煎熬！”
    东离轻轻把她揽进怀里，声音带着安抚：“是苍夜太奸诈，这怎么能怪你？别这么苛责自己……看你这样，本君心里好疼。”
    听到“心里好疼”四个字，青绵泪痕未干的眼眸突然一亮，又冒出一个主意：那我倒要亲眼看看，你这“心里疼”到底是真是假？
    她把心一横，索性抛开所有顾忌，爆发出惊天动地的嚎啕。
    “呜——哇——！”
    什么医女端庄、姑娘体面，此刻全被抛到九霄云外。她心里只有一个念头:那就是非要逼出这黑龙的一滴泪不可。
    那哭声震耳欲聋，泪水像暴雨般汹涌不止。没过多久，她已经是满脸狼藉，涕泪横流。哭到动情处，竟还就着东离的衣衫，毫不客气地蹭了蹭哭花的鼻子。</
    p>窗外暗中观察的苍夜，看到这急转直下的情形，嘴角再也控制不住地疯狂上扬。
    “妙啊！真是太妙了！”苍夜旁边的河法兴奋地搓着指尖，“这小绵羊……居然还藏着这么一手撒泼耍赖的本事！”
    青绵毫无形象地赖在东离怀里，哭得那叫一个惊天动地，眼泪鼻涕全抹在东离那件衣袍上。而东离，身体明显僵住了，眼睛里清晰地闪过一抹措手不及的愕然，以及……满脸的无奈。
    苍夜憋笑憋得浑身发抖，“东离啊东离，你堂堂上古神龙，可曾想过有一天会被个凡人小丫头用鼻涕眼泪糊满身？你这‘心痛’……怕是要变成‘头痛’了！”
    青绵这毫无章法、撒泼打滚的招式，似乎比什么芥辣山葵都更能让这位黑龙君手足无措。
    “好好好，绵儿，你莫再哭了，本君再试试！再试试！”东离抓住青绵的胳膊，把她的头从自己肩膀上移开，然后一脸嫌弃地看着满身的眼泪鼻涕，无奈地说道。
    “试什么？我……我已经……已经没招了！”青绵边哭边说，“我……我已经黔驴技穷了！”接着又是一阵惊天动地的哭喊。
    “本君…还想再试一次那芥辣与山葵！”
    “什么？”青绵的哭声像雷声渐远、雨势渐收，突然停住了。
    “本君觉得……这东西或许另有玄机，不如……再主动试一回。”
    青绵的抽泣应声而止，只剩下细微的哽咽，她忙抬袖子擦泪，连连点头：“对对，刚才那一口实在太少了，没显出真本事！这次要是敢吞一大口，肯定……肯定不一样！”
    东离苦笑连连，无奈点头，低声道：“罢了，依你便是，就试一大口。”话音未落，他竟伸手拿过桌上那碗掺了芥辣与山葵的青膏，执木勺舀起满满一勺，送入口中。
    他们却不知，此刻那碗青膏已被苍夜暗中施了咒术，其辛辣酷烈之威，已比先前暴涨百倍。
    谁知下一刻，东离唇齿间的滋味远非预料，一股仿佛从地狱窜出的灼烫之火，轰然炸裂！那痛楚早已超越味蕾所能承受，竟如万千烧红的钢针，瞬间刺穿他的口舌咽喉，更以摧枯拉朽之势直冲天灵，狠狠攥住他双眼命脉！
    “嗬啊——！”
    一声闷哼似困兽低吼，骤然冲破东离的喉咙！他猛地向后踉跄一步，身躯如遭雷击般瞬间绷紧。
    只见他指缝之间，那双龙眸竟在刹那间赤红如血！远超凡人百倍的烈性刺激，岂是单凭意志就能轻易压下？
    只见他身躯剧烈颤抖，滂沱热泪再难抑制，决堤般自指缝间汹涌而出，顺着他的脸颊与颤抖的手背，淋漓滚落。
    青绵此刻根本没察觉到东离的痛苦，她快步上前，迅速将早已备好的玉瓶迎上，小心翼翼地接住那一颗颗滚烫的泪珠，生怕漏掉半分。

 28. 苍夜卸磨杀驴，青绵誓死守护

    “够了够了！这么多眼泪，就算整个林府的人都中了百日媚兰之毒也足够了！”青绵手忙脚乱地捧着小瓷瓶接泪，满脸欢喜，完全没注意到东离周身失控的能量波动和他极力压抑的痛苦。
    待小瓶快要装满，她欣喜地抬头，却见东离仍死死捂着双眼，挺拔的身躯微微发抖。
    “东离？你怎么了？”她笑意骤失，转为惊慌。青绵慌忙放下瓷瓶，小心靠近，伸手想碰他捂眼的手背，“是不是芥辣太厉害了？让我看看……”
    她用力掰开他僵硬的手指，只看一眼，便如遭雷击，一声惊叫瘫软在地，脸上血色尽褪。
    那已不是往日深邃的龙眸，那双眼赤红如血，仿佛浸在血海中。泪水仍不断涌出，划过他因剧痛而紧绷的脸颊。
    “怎么会这样？！不过是芥辣山葵，怎么会伤你至此？！”她声音颤抖，几乎语不成句。
    “绵儿，这绝不是芥辣的缘故。”东离强忍着焚身蚀骨般的剧痛，嘶哑道，“恐怕是……苍夜来了。”
    “不错，是本尊。”
    话音未落，房门轰然打开。一道黑色身影踏月而入，正是苍夜。他墨发垂肩，玄衣轻扬，目光如刃般刺向蜷缩的东离。
    “东离，”苍夜声调悠长，“这份厚礼，可还合你心意？”
    东离强忍眼中灼痛，勉力望向苍夜：“你终究还是现身了。从那奇怪的山葵，到那对行迹可疑的祖孙，都是你的安排吧！”
    “果然瞒不过你。”苍夜眼底尽是讥诮，“可你不也是顺水推舟，在这只天真好骗的小绵羊面前，将这出戏演得十足？若论高明，终究还是你更懂其中门道啊！”
    青绵猛然惊醒，起身张开双臂挡在东离身前。“苍夜！”她声音微颤却清晰，“我求你放过他！只要你能放过他，任何代价我都愿意！”她急忙仰头补充，眼中透着执拗：“当然，伤天害理的事除外！”
    “你？一只蠢笨的小绵羊，除了能作一顿鲜嫩的羊肉餐，还有什么用处？”他话音微顿，语气渗入一丝玩味，“不过……这次你倒让本尊略有改观。罢了，眼泪既然到手，就交给本尊吧！”
    话音方落，青绵手中的小瓶脱手飞起，凌空落入苍夜掌心。
    他转向痛苦不堪的东离，声音骤然冷酷：“至于你，东离，戏该散了，也该回归你本该在的地方了！”
    说罢，苍夜掌心凝聚起浓稠如墨的黑暗能量，扭曲盘旋，散发心悸的吸力与封禁之力，朝着东离笼罩而下……
    就在那封印之力即将吞没东离的刹那，青绵不顾一切地拦在他身前！
    威压将她额前碎发激得狂乱飞舞，青绵面色惨白，单薄的身躯因恐惧而战栗，可那双明眸却亮得灼人，毫无退缩地迎向苍夜。
    “绵儿，你走开，这不是你能抗衡的！”东离虚弱的说道。
    青绵寸步不让，仰头直视苍夜，声音带着哭腔却字字坚决：“苍夜！求你放过他……他不过是一缕残魂，早已对你构不成威胁！他此生所愿，不过是做一尾自在的龙，为什么连这你都不容？”
    她咬紧牙关，将手臂张得更开。
    “不自量力！”苍夜袍袖一拂，青绵便被掀飞出去。他不再看她，掌心黑暗能量再次凝聚，径直压向东离。
    千钧一发之际，一抹白影如惊鸿般掠入，轻巧落在屋中，隔在苍夜与东离之间，来人一袭白衣，面覆轻纱，唯有一双清冷的眼眸，面对苍夜那一击，她毫不犹豫抬掌硬接！
    “嘭！”
    两人双掌相交，一声闷响，白衣女子身体一颤，向后退了一步，内息翻涌。她也未作迟疑，立刻化掌为指，并指如剑，点向苍夜身上几处大穴。这一招精巧灵动，只是力道稍欠，未能奏效。苍夜随手一挡，便化解了攻势，神态从容。
    过了几招，高下立判。白衣女子左支右绌，如暴风雨中飘摇的小舟。苍夜挡开一道指风，反手一拍，阴柔掌力穿透防御，正中她肩头。
    “呃！”女子闷哼一声，面纱微染血红，被迫连连后退，直至后背几乎触到东离才稳住身形，握紧的双拳微微颤抖。
    青绵强忍剧痛挣扎而起，踉跄着再次挡在白衣女子与东离之前。她昂首直面苍夜，话音带着震颤却决绝：
    “苍夜！你若执意不放东离……我立刻便死在你面前！就算是自焚神魂，或是立时返回林府永世不出，也绝不容你伤他分毫！反正……你那魔威也踏不进林府半步！”
    “不知死活！”苍夜眼中寒芒暴涨，出手如电，五指如铁钳锁住青绵纤细的颈项。虽未下杀手，刺骨冰寒与磅礴杀意已将她吞没，“威胁本尊之人，从来求生不得，求死无门！”
    青绵咽喉受制，呼吸艰难，却仍从齿缝间挤出话语，眼中是尽是悲凉与无畏：“生有何欢…死又何惧？我不过是你砧板上的鱼肉，牢笼中的羔羊…日日活在终将被吃掉的阴影之下，这般煎熬与死何异？你的威胁，比起这漫无天日的绝望…又算什么！”
    她声音哽咽却清晰：“你若还有一丝良知…我求你，看在
    我轮回辗转，世世皆为你盘中餐的份上，成全我这最后一个心愿…放过他！”
    话音落下，四周死寂，唯有青绵艰难的喘息。苍夜扼于她颈间的手指微动，深不见底的眼睛锁在她泪痕未干却无退缩的脸上。
    终于，他松开了手。
    “好。”苍夜声音无波，却带着如山威严，“本尊今天就答应你。”
    不待青绵眼中泛起微光，他话锋突转，字字如刃：“但从此刻起，你必须寸步不离随行在本尊左右，作本尊笼中待饲的羔羊。未经允许，不得离开半步！若你答应，这次便作罢，倘若不依……”
    他目光再次扫向一旁蜷缩的东离，未尽的语意，裹挟着令人胆寒的威胁，沉沉弥漫在空气里。
    “好！我答应你！”青绵几乎不假思索地应声。她最后深深望向东离，那一眼融着决绝、难舍与一丝渺茫祈愿，接着毅然转向苍夜，“只要你放过东离，我甘愿为你之奴仆，随侍左右，永不言悔。”
    苍夜未再多言。他五指扣住青绵手腕，力道不容挣脱。霎时暗影翻涌，转而二人身形倏然消散于茅屋阴影之中，只余一缕未散的冷意。
    白衣女子踉跄扑至东离身侧，俯身探查，语带焦急：“伊洛拜见主上，主上可有大碍？”
    东离强忍痛楚，低哑道：“没事……交代你的事，进展如何？”
    “主上放心，”自称伊洛的女子低声回禀，“柳青绵之血是解噬心咒唯一药引的消息，已按计划通过三条暗线传入东海，消息做得真实，层层递进，由不得巴昂不信。依他多疑贪婪的性子，得知后定会倾尽全力搜寻柳青绵，最可能的举动，就是将她囚于东海龙宫深处的禁制之中。届时，纵是苍夜有通天之能，也难与整个东海势力正面相抗。”
    东离听罢，嘴角缓缓勾起一丝邪恶的笑。尽管剧痛撕扯着他的神识，那双眸中却燃起两簇幽暗火焰。
    “很好…”他声音嘶哑破碎，字里行间透出令人胆寒的算计，“苍夜是本君此生宿敌；巴昂是本君血海仇人。若能驱使他们两虎相争，斗到鳞甲残破、两败俱伤……本君便可高坐幕后，静观其变，岂不省力？”
    伊洛眼中闪过钦佩之色：“主人此计精妙，借力打力，实乃上策。一旦苍夜失去柳青绵这道护身符，时间一到，您便可反客为主，夺其灵力。届时，我们就可以与巴昂正面抗衡。”
    东离眸光幽深，唇角冷笑渐浓：“棋局已经布好，只待落子。这一出大戏的序幕，就由本君……拭目以待。”

 29. 与父亲告别

    青绵蓦然回神时，那扇熟悉的柴门与矮墙已近在眼前。她竟恍恍惚惚，被送到了自家院门前。晚风轻拂，送来家中灶台余温与草药清气，她心头一暖，鼻尖却先自酸了。
    可一转身，苍夜竟无声无息立在她身后。那点暖意霎时冰消瓦解，青绵脊背抵在木门上，下意识退了半步。
    “回去，与你父亲道个别。”他的声音没有半分温度，“明日此时，本尊要在府中见到你。”
    “明日？那……我何时能去林府？”青绵急急追问。
    “林家小少爷解毒之事，尚需等待。”苍夜语气淡漠。
    “可林小少爷已中毒十余日，府中必然焦急，我们不是已取得解药？为何……”
    “你以为单凭东离的眼泪便能解百日媚兰之毒？”苍夜冷声截断，眼底闪过一丝讥诮，“尚需两味药引。”
    青绵怔住，唇瓣微启，声音发颤：“还……还需药引？是什么？”
    “一是百日媚兰落花后所结之果；二是——”他目光一沉，语带保留，“这一味，你暂不必知晓。总之，尚需再候七七四十九日，时机方至。”
    青绵心中翻涌，恨不得立时撕了眼前这无情无义的恶狼。既口口声声说深爱林姐姐，又为何对她至亲之人下此毒手？这究竟是怎样的扭曲心性，何等矛盾的孽债？
    苍夜眼光一寒，声音冰冷刺骨：“你最好将心中那些咒骂之词尽数收起。若惹本尊不悦，今夜你连与父亲道别的机会也不会有。”
    青绵浑身一僵，蓦然抬头。眼中原本灼灼的怒火与不甘，在触及苍夜寒潭般的目光时，只能仓皇收起。她勉强的扯动了嘴角，挤出个非常不自然的笑容：
    “果……果然什么都瞒不过尊上。尊上神威盖世，明察秋毫……”她语无伦次地堆砌奉承，试图以这般掩住心底惊涛。可那份不甘，让她在最后一刻，几乎是屏着气声问出了最深的心结：
    “可……可您对林姐姐，究竟有无半分真心？若有，又为何……为何要……”
    话音戛然而止，她既无勇气，也无资格再问下去。只是那双看向苍夜的眼睛，在强撑的笑颜之下，仍固执地闪烁着寻求真相之光。
    苍夜本不想回答，但对上她那执拗又好奇的眼神，最终长叹了口气，缓缓道：
    “是否真心爱慕迷兰，连本尊自己亦难说清。只知自那黑龙与草苇师的诅咒降下之后，本尊的心便似被无形枷锁所困，情丝再难系于旁人。满心皆是迷兰的身影，纵然倾心，也注定无果。”
    他略顿，眼底闪过一丝狠戾的决绝。
    “为破此咒，本尊……不得不兵行险招，纵是放出东离，也在所不惜。”
    “破咒？”青绵眼眸骤然亮起，急忙追问，“尊上已寻得解咒之法？”
    苍夜嘴角扬起一抹势在必得的笑意：“黑龙之泪，正是破除这百年诅咒之关键。不出四十九日，本尊便可彻底摆脱情咒枷锁，重获自在。”
    苍夜的话如一道闪电劈入青绵脑海，一下子照亮所有迷雾！她全明白了，原来早在对林府下百日媚兰之毒前，他便已布下全局！为破他与林婵儿那“生生世世爱而不得”的恶咒，他当真算尽了每一步！
    “尊上果然……好深的谋算。”她齿间沁出寒意，声音带着压抑不住的颤抖与气恼，“世世以我为食，以我为引，如今又要对我百般利用……真是物尽其用，分毫不浪费……”
    话音未落，苍夜的身影已在清冷月色中突然消散。夜风里只留下一缕尾音，似叹似令，又似带着嘲弄：
    “还不回去……多陪陪你父亲？”
    此时，青绵才想起已至家门，她推开那扇熟悉的柴门。
    “爹……爹！”她快步跑进小院，声音里带着归家的急切，也染上了哽咽。
    “绵儿，是绵儿回来了！”柳一山闻声急急从屋内走出，就着月光将女儿细细端详，“这些日子你去了何处？叫爹好生担心……”话未说完，青绵已一头扎进他怀中，像小时候摔疼了那样，死死攥住他的衣襟。
    感受着父亲身上熟悉的气息，连日来积攒的委屈、惊惧与绝望终于决堤。她把脸埋在父亲怀里，带着哭腔：“女儿好想您……”
    柳一山轻拍她的背，那只粗糙的大手微微发颤，语气里满是后怕：“前日忽有条黑龙现身院中，只道你会平安归来，叫我莫忧。若非如此，爹真不知该如何是好……”他忽压低声音，眼底浮起忧色，“绵儿，你同爹说实话，这些日子究竟发生何事？那黑龙究竟是何来历？”
    “他……他便是……便是山神呀！”青绵目光微闪，声音不自觉地低了下去。
    “山神？”柳一山眉头紧锁，满面困惑，“可你先前不是说，山神是匹灰黑色的狼么？”
    “啊，是这样……”青绵急忙展颜一笑，手指无意识地绞着衣角，“山神神通广大，化身万千，今日显龙形，明日化狼身……皆属常理！”她心知此事牵连甚广，若如实相告只会徒惹老父亲忧心，不如暂且搪塞过去，令他安心。
    柳一山拍了拍额角，长出一口气：“你这么一说，爹便明白了！”
    青绵恐父亲再追问下去，连忙转开话头，语气故作轻松，却也掩不住其间沉甸甸的离愁：“爹爹，女儿恐怕还需再出门一段时日，或许……不能常回来看您了。您若有急事，可去城西齐府寻我。”
    “齐府？”柳一山一听更是疑惑了，眉头拧在一起，“你去齐府作甚？你一个未出阁的姑娘家，怎能独自往那般高门大户去？这……这究竟是怎么回事？”
    “我……”青绵一时语塞，知这谎须得硬着头皮圆下去。她深吸一口气，脸上努力表现出敬畏与无奈的神情，语气也格外恳切：
    “爹爹有所不知，女儿……女儿是被山神选中之人，前往齐府乃是尊神降下的旨意，有要事需办。山神之命，女儿岂敢违抗？只是……”她故作高深地顿了顿，压低了声音，显得神秘又郑重，“此事关系重大，尊神特意再三嘱咐，绝不可对外人透露半字，纵是爹爹您……也恕女儿不能多言了。”
    “连爹……也不能说？”柳一山怔怔望着女儿，面上皱纹似又深了几分，眼里透着难以掩饰的失落与担忧。
    “爹爹也不行！”青绵狠心偏过头，避开父亲的目光，语气坚决不容商量。可那偏过去的瞬间，泪已蓄满了眼眶。
    柳一山望着女儿倔强的侧脸，回想起这些时日黑龙现身、女儿失踪又归来诸般不寻常，虽满腹疑窦，终不敢对山神旨意有半分质疑。他长长一叹，那叹息里浸着一个父亲全部
    的慈柔与无奈：
    “罢了……绵儿长大了，如今又蒙山神看重，爹……不多问了。”
    他伸手抚摸着女儿的发顶，殷切嘱咐：“在外定要万事小心，好生照顾自己，瞧这小脸，才几日工夫，又清减一圈……记得按时用饭，莫要饿着……”
    看着父亲写满忧色的面庞与鬓边刺眼的白发，青绵只觉鼻尖一酸，泪水不受控地涌上眼眶，如断线之珠。她慌忙低头，假意整理早已齐整的衣襟，借此掩住突然汹涌的泪意。
    “爹不必担心，山神……会护着绵儿的。”她声音里带着一丝不易察觉的哽咽，仍强作平稳，“您一人在家，千万保重身子，莫再像以往那般日夜劳碌了。”
    柳一山连连点头应下，目光却始终凝在女儿脸上，那眼神贪恋又不安，似要将她的模样刻进心底，一笔一划，生怕一错眼，女儿又会凭空消失。“只要你平平安安的，爹这颗心就踏实了，比什么都强。”
    父女二人又说了些家常闲话，青绵刻意避开所有可能触及真相的话，只拣些市井趣闻、山间风物来说。夜色更深，桌上那盏油灯的光晕在屋内温柔摇曳，将父女二人笼在一片昏黄之中。
    这一夜，青绵在床上辗转难眠，想到明日之后便将长困于苍夜掌中，二十岁生辰那日便要以身饲狼、镇压戾气，她的泪水终于无声滑落，一点点浸湿了粗布绣枕。
    这座承载了她全部年少欢愉的小院，这位鬓发渐染霜雪的至亲，从此皆成遥不可及的旧梦，化作她再不敢轻触的软肋与奢望，思及此，便如刀剜心。
    ＝＝＝
    第二日天色未明，青绵便悄悄起身。她立于父亲房门外，听着内里平稳呼吸，手在斑驳门板上停留许久，终是收回手，将那份不舍深深压入心底，压得生疼。
    转身踏入灶间，如千百个往常那般，熟练地生起灶火，淘米下锅，清水没过白米，每一动作皆做得极缓，似要将这寻常的烟火气刻进骨中，刻进此生再难回味的记忆里。
    粥在锅里咕嘟轻滚，腾起阵阵熟悉的米香，弥漫了整个小院。她将熬好的粥仔细温在灶边，摆好几样父亲素日爱吃的小菜，每完成一步，都似在完成一场无声的告别仪礼，郑重而悲凉。
    柳一山起身时，看见桌上温热的早饭与女儿收拾齐整的包袱，唇瓣动了动，最终只化作一声沉沉的叹息：“这便要走了？”
    “嗯，山神交代之事，可耽误不得。”青绵垂着眼睑，目光不敢与父亲对视。
    她陪着父亲默默用完这顿早饭，米粥入口，却尝不出半分滋味。刚放下碗筷，柳一山便执意要送青绵出院门，晨雾未散，他立于柴门边，一遍遍重复那些叮嘱过千百遍的话：
    “在外定要吃饱穿暖……凡事莫强出头……得了空，便……便回家来……”
    青绵低头一一应下，指甲掐进掌心，以痛压泪。临别时，她上前轻轻拥住父亲，将脸颊贴在父亲的肩头，汲取最后一丝令人心安的温度，那是这世间唯一还能让她觉得自己仍是个人，而非待宰羔羊的地方。
    而后，她从怀中取出一封信，交与柳一山，嘱咐他务必转交林府婵儿。信封上墨迹已干，字迹端正却透着仓促，似在泪眼中写成。
    她再不敢回头，一头扎入朦胧晨雾之中……

 30. 齐府的夜壶都交给你了

    当青绵踏进齐府那扇朱红大门时，云法立刻就感知到了她的到来。
    生生世世的守护，早把她的气息刻进了他灵魂里，几乎同时，云法的身影已静悄悄出现在庭院前，他带着平日里的的持重，眼底却藏不住高兴与激动。
    “绵儿，”他低声唤道，隐约带着轻颤，“可算等到你了。”
    “哥哥……”这一声喊出来，青绵一路紧绷的心忽然松了，鼻子忍不住发酸，却咬牙没让泪落下来。
    云法侧身让开道，没多问，只说：“路上辛苦了，跟我来。”
    云法带着她穿过很多亭台楼榭，进入一个独立的小院儿，院里一看就精心收拾过，不奢华却处处用心。几丛翠竹斜倚墙边，一架藤萝开着淡紫小花，微风一吹，飘来淡香，安静舒服。
    “以后你就住这儿。”云法推开房门。屋里窗明几净，布置清雅，床上的锦被软枕看着就舒适。梳妆台上整齐摆着几样新胭脂水粉，还有只雕花首饰盒，角落香炉里燃着淡香，气息宁和，像早就等着她来。
    “这小院离尊上住处近，方便你平日伺候。”
    青绵看着眼前这间屋子，又对上云法温和的目光，心里一阵暖。她怎会不知，这方寸天地不过是座温婉的牢笼，可云法却在这笼里，为她辟出了一处最安适的角落，一砖一瓦，都是他无声的守护。
    “谢谢哥哥……”她轻声说，话里满是感激。
    云法眼里全是怜爱：“跟哥哥还客气什么，你一路累坏了，先歇歇，晚点我再来告诉你尊上的规矩。”
    他转身要走，却又停住，回头深深看她一眼：“绵儿，记住，不管我是云法还是柳青岩，今生今世，永生永世，我都是那个守在你前面的人。”
    门关上了，青绵独自坐在床沿，四下环顾，这里安静得让人心慌。她知道自己逃不出苍夜的手掌，但有云法在，至少这笼子里的日子，不会太难熬。
    ＝＝＝
    晚饭后，云法来教青绵规矩。
    他脸色凝重，每个字都说得很认真：“绵儿，有几条最重要的规矩你必须记住，半点马虎不得。”
    他顿了顿，确保青绵听进去了，“第一，尊上喜静。近前伺候要穿软底鞋，除非必要，说话用手语或传音，别出声。”
    “第二，”他目光扫过青绵的衣服，“身上气味要干净，浓的花香脂粉、甚至汗味都不行，只可有淡淡的皂角或草木香。”
    “第三，绝不可直视尊上的眼睛，那是大不敬。目光要恭顺，落在衣襟以下即可。”
    “第四，殿里每样东西都有固定位置。文书茶具，连案头笔砚挪动半分，尊上都能发现，必须物归原处。”
    “第五，动作要优雅、缓慢、无声。特别是奉茶，要像行云流水，心定手稳，不能有一丝颤抖。”
    说到这儿，云法语速慢了下来，眼底掠过一丝阴影，声音更低：“第六……”
    他话停住了，见她脸色发白，眼里闪过心疼。语气不由得放柔：“是哥哥心急了，一次说太多，吓着你了。”他抬手在她肩上轻轻拍了拍。“别怕，这些规矩虽麻烦，久了就惯了，有哥哥在，一步步教你。”
    他沉吟片刻，才继续，声音压得极低，带着警告：“这第六点，绵儿你必须牢牢记着，在尊上面前，尤其当他问话时，绝不能有半点隐瞒欺骗，尊上……能看穿一切虚妄。”
    青绵抬眼看着云法，声音发颤：“哥哥，绵儿剩下的日子，不足五年……难道连这最后的光阴，也不能让我过得轻松自在些，非要困在这重重枷锁下吗？”
    “这……”云法面露难色，欲言又止。
    青绵眼里突然一亮，追问道：“但只要有一线可能，绵儿都愿试试！”
    云法沉默了一会儿，终于低声道：“除非……能求尊上允许，不做近身伺候的活儿。若只做些打扫洗衣之类的杂事，自然就不用守这些规矩了。”
    这话正合青绵心意，她本就不想靠近那头恶狼。若能远远躲开，就算干粗活累活，又算什么？
    青绵轻轻拉住云法衣袖，眼里漾起恳求：“那……哥哥能不能替绵儿在尊上面前说几句好话？就说绵儿天生笨拙，怕近前伺候出错，反冲撞了尊上，只求做些打扫院子的粗活，心里踏实些。”
    云法一听，眉头皱紧，尊上的脾气他清楚，喜怒无常，自己贸然求情未必有用，搞不好引火烧身。他正掂量，却听青绵竟要亲自去说，心里一沉。
    “不行！”他几乎脱口而出，语气带着严厉，“尊上面前，哪是你能随便开口的？稍有不慎，怕又要把你关进幽室。”
    但看见妹妹眼里那份豁出去的决然，云法知道她执拗性子又上来了。他沉默良久，最后化作一声几乎听不见的叹息，声音里满是无奈与担忧：“罢了……你若非要如此，哥哥陪你走一趟。但记住，一切看我眼色，绝不可乱说乱动。”
    青绵赶紧点头！
    云法不再多说，深深看她一眼，转身走在前面。他步子沉稳，却比平时更显沉重，青绵默默跟在他身后半步，低着头，学着方才哥哥教的规矩，努力让脚步轻悄无声。
    两人穿过几重寂静庭院，廊回路转。正当青绵觉得这府里死气沉沉时，一缕缥缈的歌舞声却乘着微风，若有若无飘进耳中。
    云法脚步未停，似早见怪不怪，只侧头低声对她说：“是尊上在听曲看舞。”
    “嗯？”她心里嘀咕，“这头狼不是特喜静吗？听曲看舞算哪门子喜静？难道那些苛刻规矩，不是真为求静，而是闲着定来磋磨下人的？”
    青绵还在走神，云法已带她到一座巍峨殿阁前，她偷偷抬头往里看，竟看见一片被精心营造的室内“仙境”。
    几个身姿曼妙、容貌绝美的舞姬正随乐声翩翩起舞，舞姿妖娆，眼波勾魂。而舞台正前方的主位上，慵懒斜倚着一人，正是苍夜。
    几个容貌姣好的侍女跪在他座旁，小心斟满琉璃杯中的美酒。那个一脸谄媚、爱拍马屁的河法，则躬身站在他身旁，时不时低声说些什么。
    忽然，苍夜摆了摆手，乐声戛然而止，舞姬动作瞬间定格，像被按了暂停的木偶，整个室内仙境安静了下来，然后他冷冷道：“进来！”
    云法会意，立刻用眼神示意青绵跟上，自己率先低头垂目，脚步无声走进
    殿内，朝主位方向恭敬行礼。
    云法上前一步，深深一揖，说道：“尊上，青绵已到府中安置。她心有顾虑，特来回禀，恳请尊上示下。”
    青绵深吸一口气，按住狂跳的心，上前依礼跪下。她能感到此时的苍夜正在用冰冷的眼神看着她。
    “尊上，”青绵声音微颤，却努力保持清晰，“青绵资质愚钝，性子也不够沉稳，怕近身伺候时举止不当，冒犯尊上清静，恳请尊上开恩，准允我在外院做些打扫浆洗的粗活，青绵定尽心尽力。”
    殿内一片死寂，连呼吸都清晰可闻，苍夜没有立刻回应，只是用那双碧瞳盯着着她，手指有一下没一下敲着扶手。
    突然苍夜脸上露出一丝难以捉摸的笑意，声音低沉缓慢，像在品味什么有趣的事：
    “呵……还真是只不安分的小绵羊，总要闹出点动静才肯消停。”
    苍夜话音刚落，青绵就感觉有些心慌，心想这狼恐怕没那么好对付。果然苍夜身子微微前倾，声音骤然转冷：
    “你以为，本尊这府邸是什么地方？由得你想来就来，想走就走，想躲就躲？”
    一股强烈委屈猛地涌上青绵心头。“这次真不是我想来的……”她心里无声呐喊，“明明是你逼我来的，现在倒成了我不安分、闹动静？”
    就在这时，苍夜指了指身旁案几上的白玉酒壶，目光斜睨过来，带着慵懒而戏谑的命令口吻：“过来，给本尊斟酒！”
    青绵抿紧嘴唇，胸腔里那根反骨无声叫嚣，最后还是屈服于那无处不在的威压。她低头上前，尽力稳住呼吸，双手捧起那白玉酒壶。
    她本想按哥哥教的规矩：动作优雅、心定手稳……
    不对……我来这儿，不正是为挣脱这重重枷锁吗？何必小心翼翼？
    心里这样想着，她手指的微颤竟奇异地定住了。不但未放缓，反而手腕一沉，任一道恣意的酒液倾入杯中，最后杯满酒溢，洒在了桌面……
    此时青绵已把那套体面规矩全抛到脑后，她竟直接用衣袖在桌上胡乱一擦，然后端起那杯酒，径直递向苍夜。
    就在苍夜快要接过酒杯的刹那，她的手腕故意一斜，杯中酒液顿时泼洒，全溅在苍夜的衣襟上。
    没等众人反应，青绵竟又上前一步，抬起刚才擦过桌子的衣袖，毫不避讳朝那浸湿的衣襟抹去！
    这一连串近乎放肆的举动，让整个大殿陷入死寂，河法脸色煞白，连呼吸都停了；云法垂在身侧的手悄悄握紧。
    只有苍夜，姿态不变。他低头扫过衣襟上那片狼藉水痕，又缓缓抬眼，目光落在青绵故作慌乱却难掩倔强的脸上。
    “有意思。”
    他突然低笑一声，声音里听不出怒意，反而玩味更浓。
    “既然你这只小绵羊，这么不愿近身伺候本尊……”
    他看着青绵绷紧的肩膀，慢条斯理的接着说：“那本尊就成全你。从今天起，你不用伺候本尊了。”
    一丝侥幸还未在青绵眼中浮现，苍夜接下来的话就把她彻底打入冰窟：“从今天起，府里所有夜壶，全由你一人倒和刷洗。记住，是所有的。”

 31. 尊上怀了双生胎？

    那狼果然小肚鸡肠，竟将府中上下的夜壶尽数交予青绵，此举分明是刻意刁难，青绵忍下屈辱，默默行了一礼，转身离去。
    既已命若飘萍，被捆缚在这最污浊的角落，无力挣脱，那便认了。总好过近身伺候那匹狼，好歹能教自己松一口气。
    翌日清晨，青绵戴好面纱，推起那辆堆满夜壶的木车，缓缓行过府中石径。她后背挺直，步履沉稳，背影里透着一股倔强的从容。
    依云法安排，各房夜壶已先行送至偏院角落，唯独尊上苍夜的那一只，仍需她亲自入寝殿去取。
    青绵在月洞门前停下，正要迈步，身后忽传来一个讥诮的声音：“哟，这不是咱们府里新来的壶妃娘娘么？头一日当值，便敢怠慢尊上的吩咐？”
    她回头，见护法河法揣着手立在不远处，脸上挂着那副刻意的假笑。
    青绵推车的手微微收紧，面纱下的嘴角却勾起一抹淡笑，她转过身，迎向河法的目光。
    “河总管安好。”她声音平静，“尊上亲自吩咐的差事，青绵怎敢怠慢？只是初来乍到，不清楚尊上作息，怕来早了扰了尊上清梦。”
    她目光扫过河法的袖口，语气恭顺却分明清晰：“倒是河总管，今日似乎颇得清闲？莫非尊上近来交代的差事……不够忙碌？”
    河法脸上的假笑一僵。他正要发作，眼角余光瞥见高阁窗边，苍夜正凭窗而立。话到嘴边又生生咽了回去，只从牙缝里挤出一声嗤笑：“蠢笨的小绵羊，还不快去干活！若是今日再毛手毛脚，我便请示尊上，把你直接锁进茅房里过夜！”
    青绵脚步未停，推车向前走去，她微微侧首，声音清亮：“河总管提醒的是，青绵一定格外小心，不负尊上与总管……之厚望。”
    青绵将木车停稳在寝殿外石阶下，理了理衣襟，深吸一口气，才向那扇紧闭的殿门走去。
    她抬手极轻地敲了两下：“尊上，”她垂首敛目，“青绵前来收取夜壶，不知……可否进去？”
    “进来。”
    青绵整了整衣襟，稳了稳心神，轻轻推开门。
    殿内光线昏沉，弥漫着百日媚兰的香气，她低着眼，依规矩去取那固定位置的夜壶。
    青绵端起沉甸甸的夜壶，手上传来的分量让她心里好奇，她下意识垂眸看了一眼，壶中尿液几近满溢。
    窘迫霎时涌上面颊，她慌忙别开目光，可几个念头却不听使唤地掠过心头：这……未免太满了？难不成那匹狼患了水厄之症，一夜要起身数次？还是狼族本性如此，连这等事也异于常人？
    医者的直觉令她心下微动：肾气不畅、排尿不利，兼有内火……难怪他脾气阴晴不定。
    几个清热利湿的方子自脑海闪过，又被她自个儿按了下去，这狼的事儿，何必多操心！
    “你这小绵羊，脑子里又在想些什么？”苍夜的声音忽然响起。
    青绵抬眼，见他不知何时已坐在内室榻上，衣领松散，正似笑非笑地望着她。
    她放下夜壶，跪地回道：“奴婢只是见这壶满得异常，猜想尊上昨夜是否安睡妥当……”
    “撒谎。”苍夜缓步走近，“你方才盯着夜壶，眼神飘忽，分明是在琢磨本尊的病症。”
    青绵心下一横，索性抬头迎上他的目光：“尊上明鉴。奴婢确略通医理，观此迹象，恐是肾气壅滞、水道不畅，日久或损修为。”
    苍夜嘴角微挑，“哦？这般严重？”
    “若尊上允许，奴婢可为您诊脉辨症。”
    苍夜沉默片刻，竟将手腕搁在身旁茶几上。“好！若你说错了，或是诊不出个所以然……”话未说尽，意思却明明白白。
    青绵上前，三指轻轻搭上他腕间。
    指尖传来的搏动却让她一怔，这脉象流利圆滑，如珠走盘。这分明是……
    她凝神再探，那脉象却愈发清晰：一脉双行，生机勃勃。
    喜脉！还是双胎！她震惊地收回手，一时不知该如何开口。
    “诊得如何？”苍夜问。
    “尊上……”青绵斟酌着用词，“这脉象似与常人不同，如珠走盘……按医书所载，类乎喜脉之象。”
    “喜脉？”苍夜低低笑了起来，“要不要本尊脱了裤子，让你辨一辨雄雌？本尊一个男子，何来有孕？”
    “奴婢亦觉匪夷所思。”青绵稳住声音，“许是狼族脉理与人族迥异，又或是奴婢学艺不精。”
    苍夜带着笑意逼近一步。“你不是学艺不精，是不敢大大方方说出来。”
    青绵静静站着，等他的下文。
    “本尊体内，分明孕育着双胎，柳大夫，你说是也不是？”
    青绵抬眼看他，目光落在他平坦紧实的小腹上，又缓缓移回他脸上。她实在无法将眼前这位杀伐决断的尊上与“孕育”二字联系起来。荒谬感渐渐被另一种猜测取代，他莫不是在戏弄自己？
    “那……”她缓缓开口，“尊上需要安胎方么？”
    苍夜挑眉，似乎没料到她会这般接话。
    “柳大夫既然诊出来了，日后这一胎的平安脉，便交由你照料。”
    青绵神色不变，只微微垂眼。“奴婢虽通医理，却是未出阁的姑娘，于安胎保育并无经验，尊上若真需照料，还请另择老练嬷嬷或医修。”
    苍夜眼底闪过一丝玩味。
    “未出阁的姑娘……那又如何？”他端起茶杯，语气慢悠悠的，“你毕竟是其中一个孩子的母亲，交给你，本尊才放心。”
    青绵终于蹙了眉。“尊上说笑了。奴婢与尊上并无肌肤之亲，何来母子之说？”
    “脉象是你诊的，胎是你说的。”苍夜放下茶盏，“如今想不认了？”
    青
    绵默然片刻，忽而抬眼。“若尊上坚持如此，奴婢自当从命，只是安胎用药关乎重大，容奴婢仔细斟酌方剂。”
    她语气认真，仿佛真的在思量药方。
    苍夜盯着她看了半晌，忽然笑出声来。
    “好了，本尊倦了，要去睡个安胎觉了！”他挥了挥手，“你且退下吧。”
    青绵行礼退出，殿门合拢后，她立在廊下望了望天色，方才转身推起木车。
    车轮轧过小径，发出吱呀吱呀的声响。她面纱下的嘴角微微一动，那匹狼，演得还挺像！只是不知这场戏，他要唱到何时？
    ＝＝＝
    累了一日，青绵回到那间独居的小院时，太阳已快落山，她只想早早盥洗，倒头睡下。
    刚推开房门，便听见身后有脚步声，回头一看，是府里的丫鬟小竹。
    “青绵姐姐，”小竹立在门边，脸上堆着笑，“你到府上已有几日了，闲暇时怎么不来找我玩？”
    青绵苦笑了一下，自从进了这府邸，何时有过闲暇？今日那出诊脉的戏，更叫她身心俱疲。她侧身让小竹进来，温声道：“正想着过些时日，略得空闲了，便去找妹妹说话。”
    小竹迈进屋子，目光便不由自主地四下打量，这房间虽不大，却桌椅齐整，幔帐洁净。她伸手摸了摸床榻上铺的软褥，又轻轻按了按衾被，眼中流露出藏不住的羡慕。
    “姐姐命真好，”小竹叹道，“一进府便能独个儿住这般好的屋子，这被子这样软和，我长这么大，还没盖过这么好的料子呢。”
    青绵顺着她的目光看去，只觉讽刺。这福气不过是那匹狼一时兴起的摆布，与囚笼外的金丝雀有何分别，她提起桌上的茶壶，给小竹倒了杯水。
    “妹妹说笑了。”青绵将水杯推过去，语气淡然，“若真有福气，又何至于整日与夜壶为伴？这差事，怕是府里最脏最低下的了。能有这方寸之地容身，不过是仗着我兄长的脸面罢了。”
    小竹接过水，低头喝了一口。“姐姐藏的也是够深的，当初与姐姐相识，竟不知云总管是姐姐的兄长。”
    “我与兄长分别多年，初次相见时也未曾认出，决不是故意瞒着妹妹的。”青绵应道。
    两人又说了几句不痛不痒的闲话，问了些府中琐碎规矩，小竹便起身告辞。
    送走小竹，青绵闩上门，背靠着门板静立了片刻。窗外月色初上，透过窗纸洒进一片朦胧清辉。她走到床边，手指拂过小竹方才摸过的被面，那柔软的触感此刻只让她感到一阵凉意。
    什么福气，什么独院，不过是另一重更精致的绳索罢了。
    她吹熄了灯，和衣躺下，疲惫如潮水般涌来，今日的一幕幕在青绵脑中盘旋：苍夜戏谑的眼、浑浊的夜壶、小竹羡慕的目光……
    很快，这一切统统淹没在黑暗里，青绵已沉入了梦乡。

 32. 青绵在齐府被为难

    青绵蹲在偏院水渠边，手中鬃刷用力的刮擦着夜壶内壁。水花溅湿了袖口，她都浑然未觉。今日她再度为苍夜请脉，脉象仍与昨日无异，确是喜脉。
    双生胎？养胎觉？我竟是这胎儿的母亲？
    她手上不自觉地发力，“咔嚓”一声，鬃刷木柄竟被生生折断。
    晚风吹过，拂不散心头纷乱，脉象做不得假……可公狼产子，闻所未闻。难道这便是身怀神力者的世界？连阴阳造化都可颠覆么？
    或许……能从哥哥那里旁敲侧击出些讯息？
    青绵匆匆摆好最后几只夜壶，洗净手便往云法常去的西侧回廊寻去。
    暮色渐浓，廊下灯笼还未点亮。她轻声唤着“哥哥”，刚拐过月洞门，却猝然对上一双细长的眼睛，河法正揣手立在竹影下。
    青绵收住脚步，低头行礼：“河总管。”
    河法打量着她浸湿的衣襟，嘴角扯出个弧度：“这般匆忙，是寻你哥哥？”
    “奴婢没什么要紧事，不过想找哥哥唠些家常罢了。”青绵抬眼，“怎么，连这等琐事，河总管也要一一向尊上禀报么？”
    “巧了，你哥哥不在府中。”河法自袖中取出一枚玄铁令牌，“尊上派他外出办事，这几日府中事务，暂由我打理。”他上前半步，“青绵姑娘若有什么需求，不如直接同我说？”
    “已经无事了，奴婢告退。”
    “且慢。”河法声音里带着笑，“姑娘做事勤勉，正好花园缺人打理。从明日起，浇水除草的活儿，便交给你了。”
    青绵脚步顿住，齐府花园占地颇广，照料一遍少说也需一整天，何况她已担着清洗全府夜壶的差事。她缓缓转身，脸上不露情绪，只故作顺从道：“奴婢自当照办。只是不知这活儿可有个章法？浇灌要到什么程度？除草需除净几成？还请总管明示，奴婢也好循例行事。”
    河法没料到她如此镇定，皮笑肉不笑道：“自然是越快越好，越细越好。尊上最喜园中景致，若见了半点差池……你我都担待不起。”
    “奴婢明白了。”青绵不再多言，转身离去。
    脚步虚浮间，她心中暗恨：哥哥前脚刚被支走，后脚这刁难便层层加码。若非那匹狼授意，河法岂敢如此明目张胆？什么浇水除草，不过是想榨干我最后一丝气力，好教我认清处境，罚我当初不肯近身伺候的倔强罢了。
    翌日，天未亮青绵便起身。她心知今日必不轻松，活计繁多，况且哥哥不在府中，决计不会如昨日那般顺当。
    推车至偏院时，她心下一沉，看到满院的夜壶横斜倾倒，好几只翻倒在地，秽液泼洒了一地，壶身尽是污渍斑驳。
    几个粗使婆子揣手站在廊下冷眼瞧着，嘴角撇着讥诮。连小竹也在旁阴阳怪气：“哟，青绵姐姐来啦？今日的壶可是特意给你留的，够你慢慢刷了！可得仔细些，若是刷不干净，河总管那儿可不好交代！”
    她未理会那些目光，只挽起袖子，走向那一片狼藉……
    待将最后一只夜壶搬上木车，如今便只剩尊上寝殿的那只还未收取。她握住车把，正欲将这沉甸甸的一车推向水渠，路过齐府花园时，脚步却不自觉地缓了下来。
    望着这一车秽物，她忽然想起幼时随父亲在乡间耕种的情景。父亲总将收集来的粪肥仔细沤熟，再小心浇灌到菜地里，那时田中的菜蔬总是长得格外青翠。
    一个念头闪过脑海。
    她四下张望，见天色尚早，园中无人，便果断将木车拐进花园深处，寻了处隐蔽角落。挽起袖子，拎起一只夜壶，将其中液体仔细浇灌在几株明显缺水的月季根旁。
    既然都是肥料，何必白白糟蹋？既能滋养花草，又可省下挑水的力气，岂非一举两得？
    随着最后一壶秽液渗入泥土，她望着自己的杰作，嘴边现出一丝淡淡的笑。这一车肥料分布均匀，既免了处置的麻烦，又给园子添了养分。
    青绵退开两步，端详方才浇灌过的花圃，只见左侧几株绣球花挤作一团，右侧月季却疏疏落落，这般布置实在有碍观瞻。她俯身取过花铲，将三两株浅紫绣球小心掘出，移栽到月季丛间的空隙处；又选了两株开得正盛的月季，补在绣球花旁。
    忙活完毕，她用手背拭去额头汗水，再次退后细看。深浅不一的紫与娇嫩粉红错落交织，层次分明，早先那种失衡之感已消散不见。
    忽觉额间一暖，抬眼才惊觉日头已升得老高。
    “不好！”她心头一慌，扔下花铲便朝寝殿快步走去。只盼苍夜未起或已外出。
    奔至殿外，气息已乱，额头上尽是汗水。她稳了稳呼吸，抬手轻叩：“尊上，奴婢来取夜壶。”
    “进来。”
    推门而入，苍夜并未倚榻，而是负手立在窗边。
    “今日怎么来得这样迟？”
    青绵捧壶的手微微一紧：“回尊上，奴婢……怕来得早了，扰您养胎。”
    殿内空气冷凝了片刻，苍夜发出一声低笑：“柳大夫倒是想得周到，过来，给本尊请平安脉。”
    “是。”青绵放下夜壶上前，手指刚触到他腕间，苍夜却将手收了回去。
    “你做了什么？手怎么这样脏？”
    青绵低头，只见手指上既沾着壶沿污迹，又混着泥土，着实狼狈。她下意识想将手藏起，但心头火起，若不是这狼故意刁难，何至于此？
    一个大胆想法窜上心头，她索性将污手径直伸到他面前，故作惶恐道：“尊上明鉴，奴婢正是按您吩咐，仔细查验这夜壶中的胎象。”
    她故意将脏手凑近苍夜，污渍险些蹭上他衣袖，“您看这色泽深浅，闻这气味浓淡，依奴婢浅见，这胎气旺盛得很，怕是快要显怀了。”
    苍夜一边躲闪，一边饶有兴致的看着她，明知她在胡诌，却偏要顺着接话：“本尊就知道，将这保胎之事交予你，定然错不了。从明日起，本尊房中的弱水（尿液）都留与你钻研，以三月为期，著成一部《弱水安胎方论》，待成书之日，正好供我兽界万千子民参详。”<
    /p>“尊上……”她声音里带着无奈的倔强，“奴婢白日刷不完夜壶，还要浇水施肥？如今竟要著书立说……恐怕没有那三头六臂。”
    话音刚落，苍夜拿起案头玉尺，轻轻挑起她沾污的下巴：“三头六臂？”眼底掠过一抹碧色流光，“你方才用秽物浇花的机灵劲儿，倒比千手观音更妙。”
    紧接着，他话锋一转，“不过，你白日活计确实繁重，不如这样……”
    青绵眼眸亮，莫非他良心发现，要免去几分苦役？
    可苍夜接下来的话将她那点希冀摔得粉碎：“这部《弱水安胎方论》不必占用你白日工夫。”嘴角噙着似笑非笑的弧度，“夜间撰写便可。”
    青绵眼前一黑，强稳住心神：“尊上……奴婢白日已筋疲力尽，若夜间再……”
    “若本尊没记错，”苍夜手指轻叩案几，“这些粗活，可是你进府那日苦苦求来的。那时本尊原想将你留在殿前奉茶，是你执意要……”
    青绵垂了眼帘，牙齿轻咬着下唇。是了，她早该料到，但凡自己流露出一点委屈，这匹狼定要拿那日的事儿来堵她的嘴。
    当初只想着寻个最不起眼的差事，在这深宅大院里隐去身形，离这高深莫测的尊上越远越好。谁成想非但未能避开，反倒日日都要杵到他眼前来……早知如此，倒不如跟着哥哥好好学学规矩，安安分分奉茶递水，总好过如今这般。
    苍夜将她那刹那的悔意尽收眼底，却装作未见。他知道，要驯服这只倔强的小羊，还须多磨磨她的棱角。
    “既然你手上沾满污秽，”他慵懒地挥了挥手，“今日的脉就不必诊了，明日再来。”
    “是。”青绵低头应下，提起那只夜壶，转身踏出殿门。
    她身影刚消失在长廊尽头，河法便从偏殿快步走出，在苍夜座下深深躬身，低声道：“尊上，属下已命府中上下加紧施压。那青绵姑娘如今举步维艰……”嘴角露出一抹精明的笑，“不出三日，这只小绵羊定会心甘情愿回到您身边伺候。”
    苍夜轻抚案上玉镇纸：“也别太过，她终究是凡胎肉身，若真折腾出病来，反倒不美。”
    河法立即躬身：“尊上放心，青绵姑娘的膳食皆由云法大人信赖的厨子备办，尽是合她口味的清淡时蔬。住处也仔细安排过，锦被是江南软烟罗所制，内絮云岭天鹅绒，枕中放了助眠的仙芝草，窗边日日更换的兰草，皆是从灵气最盛的东谷采来的。”
    “花园那边如何了？”
    河法脸上堆起为难之色：“回尊上，青绵姑娘在花园里着实费了心思。不但以秽物浇灌灵植，还将那两株双生月季夫妻同绣球一家强行分开，方才路过园子，只听得两家灵植都在诉苦呢！”
    苍夜喉间逸出一声轻笑，手指在案几上轻轻一点：“这只小绵羊，当真是不安分。”
    河法趋前两步，声音带着忧虑：“尊上，您气海中温养的两颗灵珠，本就日夜消耗巨大灵力，还请您莫要再为那只小绵羊多耗心神才是……”

 33. 你不服软我服，总行了吧？

    五更的梆子声沉闷地敲响，像是直接敲在骨头上。青绵挣扎着从床上坐起，窗外夜色浓稠如墨。她摸索着套上那身气味难闻的粗布衫，衣领上的污垢磨得颈间生疼。
    这样的日子，简直比黄连还苦。寅时起身，子时方歇，终日与腥臭之物打交道。最可笑的是，还得每日去给那匹狼请什么安胎脉，诊她自己都弄不明白的怪胎！
    即便这般煎熬，也活不过五年了，终究要沦为……
    青绵疲惫地推开房门，一股浓烈到令人作呕的腥臭扑鼻而来，几乎窒住呼吸。她蹙紧眉头，提起门边的灯笼，顺着气味朝院中望去……
    微光映亮小径两侧，只见那几丛翠竹与藤萝的根部，竟被人泼了大片粪便，恶气熏天，连初绽的紫藤萝花都被沾染得污浊不堪。
    青绵提灯的手蓦然收紧，“这……是何人所为？”
    那些秽物洒得极有章法，每竿竹根下都仔细堆着污垢，藤萝架上的紫花更是被浊液浸透，分明是有人故意为之。
    她拂袖转身，绣鞋刚迈过门槛便踩上一片湿滑。整个人猝不及防向后仰倒，后腰重重磕在石阶边缘，怀里的灯笼滚进草丛，霎时熄灭。
    暗处立时响起窸窣的窃笑，月洞门后七八个丫鬟婆子慌忙缩回头去……
    青绵强撑着站起身，裙摆已沾满污浊，她环视从阴影里踱出的众人，话音里透着寒意：“各位真是费心了。我进齐府不过数日，自问未曾开罪于谁，何须这般‘悉心关照’？”
    张嬷嬷揣着手从月洞门后踱出来，皮笑肉不笑道：“姑娘这话可冤枉了。不过是见你院里花木发蔫，想着你既要刷夜壶、理园子、还得伺候主子，定然忙不过来，这才帮着施些肥力。”
    小竹捏着帕子假意拭泪，嗓音掐得尖细：“姐姐昨日不还夸夜壶里的东西养花好么？我们可是连自己房里的秽物都攒着呢，就为成全姐姐这片惜花之心！”
    “可不是么！”众人七嘴八舌附和，有个粗使丫头忽然指着青绵脚下一摊水渍笑出声：“方才给姐姐送肥时手滑，不小心洒了半壶圣水在这儿，姐姐摔得可还舒坦？”
    “人善被人欺，马善被人骑！我平日不愿计较，你们便当我好揉捏不成？”青绵拾起院墙旁的花锄，腕上猛然发力，花锄带着破风声重重劈在地面石径上，金石相击之音震得众人耳中嗡鸣。
    她目光如刃，缓缓扫过一张张煞白的脸：“今日我便把话放在这儿，莫说你们这些捧高踩低的奴才，便是你们背后撑腰的那位——”她忽而勾起唇角，“我也是惹得起的。”
    “哟，青绵姐姐，你是吃了多少腌臜东西，口气这般大！连主子你也敢拿来辱没？”小竹不甘道。
    青绵眼神一凛，直直看向小竹：“我到今日才知，你竟是这般忘恩负义的东西！可还记得当初是谁将你从街头救起，又是谁在齐府替你说话，才没让你被赶出门去？”
    话音落下，四周丫鬟婆子的目光顿时如无数根针，齐齐刺向小竹。
    小竹被这些视线逼得无处可退，仰脸尖声道：“是！我就是瞧不惯你运气总这般好！我来齐府比你早，却连主子的衣角都碰不着，你才来几日？独门小院住着，云总管处处维护，凭甚么？！”
    “蠢材！”青绵冷笑打断，“你当真愚不可及！既知我背后有人，还敢这般作践我！”她向前逼近一步，带着咄咄逼人的味道，“待我哥哥回府那日，你猜我头一桩事，是不是该将这些旧账，一笔一笔算个清楚？”
    青绵话音刚落，方才还满脸讥嘲的众人顿时面色大变，张嬷嬷抢先扑上来要扶她手臂，脸上堆满谄笑：“姑娘方才没摔疼罢？快让老奴瞧瞧……”
    几个丫鬟争先围拢，这个要解她沾污的斗篷：“姑娘快将这脏衣裳交给奴婢，立时便能浆洗洁净。”那个已挽起袖子：“奴婢这就去把院子收拾齐整，定教那些污秽再碍不着姑娘的眼。”
    方才笑得最响的粗使婆子此刻正拼命用袖子擦拭石阶上的污迹，腰弯得几乎对折。众人七嘴八舌的关心里，只剩小竹仍僵在原地，脸上青白交加。
    青绵目光淡淡掠过众人谄媚的嘴脸，手指轻轻掸去袖口并不存在的灰尘。
    “不劳各位费心。”她声气平和，却让所有伸出的手僵在半空，“这身污秽，倒比某些人的心干净得多。”
    远处飞檐上，苍夜望着院中从容离去的身影，对身旁的河法轻笑道：“看来你的算盘要落空了，三日之约，怕是难成。”
    河法深深叹了口气，眉间凝着化不开的困惑：“尊上明鉴，这一世的小绵羊……当真不同往昔。”他揉了揉发胀的太阳穴，“全不见往世的温婉，您瞧她那不足百斤的身子骨，怕是九十九斤都是反骨！”
    檐下风铃轻响，苍夜衣袖在夜风中猎猎而动，眼底却漾开深深的笑意……
    河法上前两步：“尊上，小绵羊性情这般桀骜，您却还要耗费本源修为，为她温养灵珠……属下只怕将来她利爪锋利，反噬其主。”
    “本尊已食她百世轮回，纵使她反噬一世，”苍夜抬眼望向天边残月，眼底波澜翻涌，终化作一声轻叹：“这债，终究是我欠她更多。”
    “尊上，这帮丫鬟婆子怕是不中用了，不如我亲自给她设些关卡，教她尽早回到您身边？”河法躬身低语。
    苍夜漫不经心拨弄指间玉扳指，宽大的袖摆在夜风中微扬：“随你折腾，不过……三日期满若不见成效，这满府的夜壶，便该换你来刷了。”
    河法喉结上下滚动，仿佛已闻到夜壶气味，他对着这位“体贴入微”的主子深深作揖，声音里带着视死如归的悲壮：“属下……定不辱命。”
    说罢，他默然退入阴影，边走边在心里掂量，到底是让青绵姑娘屈服容易些，还是提早备个鼻塞更实在。
    ＝＝＝
    第二日起，河法果然开
    始“悉心”关照，令青绵在分内差事上备受刁难。
    那载秽物的木车比往日又沉三分，不仅壶中满溢，壶口沿壁更是被人故意涂满污浊。河法负手立于晨雾中，慢条斯理道出昨夜新立的《涤净规仪》：“凡洗壶，需先以竹炭末浸泡半刻，再持丝瓜瓤内外擦拭十回，末了以细麻布揩拭至发亮，半步差错不得。”
    青绵咬牙照做，十指在寒水中泡得发白，又被糙瓤磨出缕缕红痕。待她强撑洗完最后一壶，河法却拿起一只对着光细瞧，指着壶底水痕冷声道：“重洗。”
    “河总管这般苛求洁净！”青绵再忍不得，攥着湿淋淋的丝瓜瓤轻笑，“莫非是要将这夜壶，呈给尊上当茶壶用不成？”
    河法脸皮一抽，竟装做没听见般转身离去……
    园中，河法从袖中抽出一卷《花圃戒律》，阴沉沉指向那丛被秽物浇灌的墨菊：“依新规，凡以污秽之物浇花者，需跪地擦拭花叶，直至晨露干透为止。”
    青绵还未及开口，河法袖中便飞出一道青光，无形之力沉沉压在她肩上，迫使她双膝砸在棱角分明的碎石道上。粗布擦过带刺菊瓣时，河法忽俯身低语：“忘了说，昨夜尊上降旨，若三日内育不出并蒂墨菊，便剃了你这一头青丝给花圃作肥。”
    青绵攥着染血的布巾抬头，正瞧见回廊尽头黑色衣角拂过，她忽然将指甲掐进花茎，竟把整株墨菊连根拗断。
    “并蒂没有，”她沾着泥血的手指轻抚断茎，“并根倒是现成。”在河法铁青的脸色里，她对着回廊方向提高声音：“烦请尊上明日来验这断根之花，可配得上您新订的《花圃戒律》？”
    河法见状急得跺脚，声气都变了调：“哎呦我的姑奶奶！这墨菊可是通了灵性的仙草，再修不足百年便能化形成精了！您这、您这一把下去，它百年道行可就……”
    青绵忽然大笑出声，眼底却凝着寒霜：“省省这些鬼话罢，回去告诉苍夜，他若再相逼，我便跳进那沤粪池里溺死自己，他不是最爱将我当作盘中珍馐么？正好替他再添些……风味。”
    廊柱后的阴影里，苍夜衣摆无风自动。他盯着青绵决绝的背影，心里暗语：“够狠！”
    “哎呦，我的青绵姑娘呀！青绵祖宗……”河法提着衣摆踉跄走近她，压低声道，“尊上……尊上不过是想让你服个软……好到他跟前伺候，你看……你这倔脾气！”
    “什……什么？”青绵瞪大双眼，还未等她反应过来，一道黑影已倏然而至。
    苍夜已俯身将她从满地污秽中捞起，青绵只觉天旋地转，待回神已被他打横抱在怀中。
    苍夜却看也未看旁人，抱着青绵径自转身，青绵在他怀中挣扎拍打。
    “放开我！你这匹……”
    “住口。”苍夜低沉的嗓音从头顶传来，手臂如铁钳般收紧，“宁愿跳进那污秽之地，也不肯对本尊低一次头……你这倔强的小绵羊。”

 34. 狼羊同居了

    苍夜抱着青绵穿过回廊，侍从们都低着头不敢出声。汤池里水雾袅袅，纱帐低垂，他将她轻轻放在池边。
    “别动。”他手掌覆上她膝上的伤口，一股暖流淌过，伤口很快就愈合，皮肤完好如初。
    青绵低头看去，心里却有些紧张，这突如其来的治愈，反倒让她不安。
    “那些老规矩，”苍夜忽然开口，“本尊早就觉得碍眼，都是刚接手兽界时定的，年轻气盛，只顾着立威。”他指尖擦过她脸颊，抹去一点污迹，“今天就如你所愿，全部废除。”
    青绵猛地抬起头，一脸惊讶的看着他：“您为我……废了这千年的规矩？”
    她随即垂下眼，暗自思量：这匹狼的善意比责罚更难对付。往日那些算计涌上心头，百日媚兰、东离之泪……这匹狼太狡猾，她不得不防。
    “池里融了灵药，”苍夜轻点水面，荡开涟漪，“能疗伤，也能净身，你进去好好泡一会儿。”
    青绵攥紧破了的衣角：“您为什么突然对我这般好？这些天明明……”
    苍夜转身就走，只丢下一句：“明天起，来本尊身边伺候。”
    见他走远，青绵犹豫着褪去外衫，慢慢走进池中。温水包裹全身，青丝如墨散开，连日的疲惫随污浊一起洗去。她把下巴搁在膝盖上，任池水漫过肩膀，这是进齐府以来，头一次彻底放松下来。
    水雾缭绕间，珠帘轻响。
    青绵警觉地回头，见红法捧着衣物站在屏风旁：“青绵姑娘，尊上命我送换洗衣裳来。”
    托盘上，粉白色的锦裙叠得整齐，配着素锦抹胸、绸裤和软缎绣鞋。
    “要是尺寸不合适，可以随时告诉我。”红法把衣裳放在一旁，又道，“尊上有令，姑娘原先住的地方被弄脏了，暂时不好回去，请沐浴后到尊上寝殿偏房休息，一应东西都备齐了。”
    青绵惊得差点碰翻香露：“这怎么行？怎么能住在尊上的偏房？”
    红法歪了歪头，银饰轻响：“属下不明白，有什么不妥？”
    “人族女子要是住进男子的偏房……”青绵脸颊泛红，“就是给人做妾的意思！”
    “原来人族有这个讲究。”红法面露难色，“可兽族向来靠气息定尊卑。尊上允许您沾染寝殿的气息，其实是向全府表明您受他庇护。”
    窗外忽然传来苍夜懒洋洋的声音，吓得青绵滑进池里，咕嘟冒了几个泡：“本尊倒不知道，你连纳妾的规矩都这么清楚？”他轻哼一声，“你要是真在意，本尊予你个名分又如何？”
    “谁要你给我名分！”青绵慌忙朝外喊道。
    “哦？”声音渐渐靠近，“难不成……是想要正妻之位？”
    “我……什么都不要！你离远点，不准进来！”
    窗外传来低笑，接着是他迫人的声音：“本尊偏要进来，你既然事事与我作对，就莫怪本尊也不顺着你的意！”
    青绵抓过锦裙挡在身前，水花乱溅：“君子……怎么能趁人之危？”话音刚落就懊恼地咬住嘴唇，自己怎么跟一匹狼讲起礼义廉耻来了。
    苍夜放声大笑：“君子？本尊这府里，你翻个底朝天也寻不出半个君子！”他衣袖拂过门扉，阴影投落下来，“本尊只要你一句准话，你是应，还是不应？”
    青绵盯着门缝外越来越近的鞋履，木门已被推得吱呀作响，她猛地将脸埋进湿衣里，颤声道：“我答应！”
    门外的动静戛然而止，苍夜指节在门框上轻叩三下：“早这么乖多好。”
    挺拔的身影转身离去。
    青绵长长舒了口气，身子松软下来。红法掩着嘴轻笑：“姑娘这身锦裙都湿透了，属下去再拿一套新的来。”说完便走了。
    青绵望着她的背影，缓缓沉进温泉里。终究还是着了他的道……她望着水面上的花瓣，他如此费心布局，难道真存了纳自己为妾的心思？
    一个荒唐的念头浮上来：这匹狼不光要吃她的肉，还想连人带心一并收归己用？心里暗想：“原来是想把我从里到外，都变成他的盘中餐。”
    出浴后，青绵换上干净的裙子，湿发垂在腰际，水汽蒸得双颊绯红，肌肤也更显光润，裙摆轻曳，宛如月下仙子。
    红法为她系好衣带，不禁赞叹：“姑娘穿这件衣裳，当真清雅脱俗。”
    “多谢红护法。”青绵笑着说道。
    温水洗去连日疲惫，她只觉浑身清爽，嘴角不自觉微微上扬。可一想到今晚要与苍夜同在一处，胸口就像压了块石头，方才的舒畅顿时消散。
    随红法穿过回廊，来到寝殿门前，轻轻推开殿门，温润的烛光洒满室内。殿内圆桌上已摆好素斋：鲜嫩的清炒芦蒿，晶莹的桂花糖藕，香气氤氲的菌菇汤，还有一碟她最爱吃的芝麻青团。
    苍夜坐在窗边榻上看书，头也不抬：“要站着吃？”
    青绵慢慢走过去，目光扫过菜肴：“这些……都是为我准备的？”
    “是你兄长特意找来的厨子。”苍夜漫不经心地翻过一页，“说是怕本尊怠慢你，把你饿着。”
    青绵缓缓坐下，夹起一块糖藕，余光里，窗边的身影静默如画，她故意拖长语调，咬得藕片脆响：“兄长这么费心，还不是怕把我饿瘦了，将来不够塞您的牙缝。”
    苍夜轻笑一声，随手放下书卷，起身走到她身旁。忽然俯身凑近，在青绵惊愕的目光中微微张嘴，露出洁白整齐的牙齿。青绵指尖一颤，筷子间的藕片“嗒”地落回碟中。
    “看清楚了。”他语带戏谑，气息拂过她的脸庞，“我的牙缝，什么时候能塞得下你这只小绵羊？”
    他直起身，衣袖掠过她惊魂未定的脸颊，顺手拈起碟中的藕片，把它塞进他自己的嘴里，眼底掠过一丝玩味：“不过把你养得细皮嫩肉，倒正合本尊心意。”
    青绵盯着残留在碟中的糖渍，耳根发烫，小声嘀咕：“您要是总这么吓人，怕养再久也长不了几两肉。”
    苍夜眉梢微挑，拿过她面前的青瓷碗，亲自盛了半碗菌菇汤推过去：“这汤用灵山猴头菇炖了三个时辰，最是养人。”
    “养好了，也不过再等几年……”青绵搅动乳白的汤汁，“就该轮到用我的骨头熬汤了。”
    “怕么？”苍夜问得直接。
    青绵动作一顿，没有立刻回答。
    “怎么？”他指节轻叩桌面，“今天不是胆子挺大，连沤粪池都敢拿来威胁本尊，这会儿倒怕一碗汤了？”
    “不是怕汤。”她抬眼，目光直直望向他，“怕的是几年后，在这汤里翻腾的是我的骨头。”
    苍夜没接这话，转而说道：“你这小绵羊，好像对沤粪池情有独钟？”
    “您何出此言？”
    “我记得，你可不是头一回拿这个威胁我了。”
    青绵仔细想了想，肯定地摇头：“您肯定记错了。我很清楚，以前绝没做过这种事。”
    “你当然不记得。”苍夜靠回椅背，思绪已经飞到了她的某一世，“那时候你还是个小尼姑，知道宿命后想反抗，那可不是威胁，是真跳了进去。”
    青绵眼睛一亮：原来前世的自己，竟有过这般孤注一掷的决绝？“那……后来呢？”
    “什么后来？”苍夜瞥她一眼，“你得明白，无论你怎么折腾，结局从来没变过。”
    “我不是这个意思！”青绵倾身向前，眼底漾开异样的光彩，“我是想问，加了这种佐料后，您品尝起来……可还满意？”话音里藏不住几分顽劣的幸灾乐祸。
    苍夜以拳抵唇，轻咳一声：“先吃饭，菜要凉了。”
    青绵却不肯罢休，被吞食了百世，终于听到一件让自己快意的报复，她怎会轻易放过？放下竹筷，一双明眸亮闪闪地望着他，非要等个答案。
    苍夜本可以不理，可不知为何，对上她那双骤然鲜活起来的眼睛，拒绝的话竟有些说不出口。
    “也罢。”他移开视线，语气里掺了些许无奈，“那时时间快到了，来不及另想办法，我就把你扔进庵前的小河里，涮洗了很久……”他顿了顿，才接道，“不过终究……还是差了点儿风味。”
    青绵终于忍不住，“扑哧”笑出声来，肩膀巨颤，连日的阴郁仿佛被这笑声驱散了些，她甚至能想象出当时他那副棘手又懊恼的模样。
    见她笑得开怀，苍夜眸光闪动，却没有再多言。
    笑声渐渐歇了，青绵忽然想起什么，目光若有似无地掠过他腰腹：“您不如也用些饭菜？”语气恳切，眼里却藏着一丝狡黠，“毕竟您现在……更需要好好调养。”
    “怎么？”苍夜挑眉低笑，掌心轻按腹间，“你这是担心本尊的身子，还是……”他忽然倾身，衣袖扫过桌面，“在惦记你和本尊的孩子？”
    “您别胡说！”青绵慌忙侧首避开他的视线，耳根绯红，“我虽然年纪不大，可也是行医多年的医女。生孩子的事……”声音渐渐低下去，“就算没亲身经历过，医书典籍总是读过的……”
    苍夜凑近，气息拂过她的脸庞：“那就说说，都读过些什么？”
    “至少知道……”青绵羞恼地跺脚，“牵手是绝对怀不上孩子的！”
    “哦？”他喉间发出低沉的笑意，“那依你看，要怎样才会有？”
    青绵被他绕得晕晕乎乎，脱口道：“总、总得抱……”话音未落腰间一紧，整个人已被他揽入怀中。她惊得连声呜咽，粉拳落在他胸膛上，好容易挣脱，提着裙裾就往偏室奔去：“我累了！”
    苍夜望着她跌跌撞撞的背影，忽然扬声道：
    “这回可赖不掉了……”
    廊下风灯摇曳，将他含笑的话语传遍回廊：
    “本尊抱过了。”

 37. 爹系狼尊

    这顿饭吃得格外漫长，只因对面那匹狼的心思，似乎全然不在自己碗中。青绵刚咽下口中食物，苍夜的银箸便又夹着菜肴，稳稳落入她的碗里。
    “尝尝这个，香酥炸菇，火候正好。”他语气平淡，目光却始终盯着她的嘴角。
    “多谢尊上，您自己也用些吧。”青绵望着堆成小山的碗，有些无奈，还是夹起那块炸菇。外皮酥脆，内里柔嫩，她不由得点头，“确实美味。”
    “既觉得美味，便多吃些。”苍夜自己进食的姿态依旧优雅从容，见她捧着碗吃得拘谨，开口道：“此处又无旁人，何必端着？你本也不是那等一步三摇的大家闺秀。”
    青绵从碗沿上方偷偷瞥他一眼，心想这狼管得真宽，连吃饭快慢也要挑剔。索性放下那点刻意，当真大口吃起来，腮帮子塞得鼓鼓的，还故意嚼出些声响。
    苍夜瞧着她这般模样，唇角微弯，随即却又蹙眉：“饭菜又不会长腿跑了，慢些，吃得太急，仔细伤着脾胃。”
    青绵差点噎住，这模样，简直比她爹还像爹！
    饭毕，青绵正暗自庆幸终于吃完了，却听苍夜慢条斯理饮了口茶，淡声道：“随本尊去书房。”
    ＝＝＝
    书房里墨香清浅，二人隔案而坐。一方沉静如渊，一方暗自忐忑。
    “灵珠非一日可成。”苍夜开口，声音平直认真，“在它成形之前，你须先打好根基，学会导引心法。否则灵珠入体时若承受不住，恐会……”他目光锁住她，“爆体而亡。”
    “爆体而亡？”青绵后背窜上一股凉意。
    未等她细想，苍夜指尖已凝起一点温润灵光，虚虚点向她眉心。“静心，仔细内观。”话音落下，一股不容抗拒的气流涌入她体内，“此乃《蕴灵诀》基础篇。记下灵气如何行走，往后自行导引，勤加修习，直至灵气能在你体内运转自如。”
    那运行轨迹繁复异常，灵气所过之处，酸、麻、胀、痛诸般感觉交织翻涌，仿佛无数细针在挑动筋骨。不过片刻，她便额头沁汗，唇也咬得失了血色，这滋味，竟比刷一整日夜壶还要磨人！
    她实在有些撑不住，眼睫颤了颤，悄悄掀开一线缝隙望去，声音里带了些讨饶：“尊上……能否容我歇片刻？我……有些撑不住了。”
    苍夜并未答话，忽然伸手扣住她搁在案上的手腕。掌心宽大温热，力道平稳，一股醇厚之力导入她体内，带着那些滞涩散乱的灵气重归正轨。
    青绵猝不及防，被他这举动惊得忘了运转心法，所有注意力一下子全聚在手腕传来的温度，以及那张近在咫尺的容颜上，他垂眸凝神时，竟显出别样的……好看。她脑子里嗡的一声，方才默记的经脉走向都已模糊，只剩说不清道不明的慌乱。
    “凝神，专心！”
    苍夜声音却如惊雷乍响耳畔，青绵猛地回神，脸上后知后觉烧了起来，连忙收敛心神，追索着那股被引导的灵力轨迹。
    待那灵气被半扶半引着，勉强走完一个小周天，青绵已气喘吁吁，几乎脱力，软软趴在桌上，懒得再动一下。
    “怎么，这么一会儿便不行了？”苍夜的声音自对面传来，青绵把脸埋得更深些，只从臂弯里传出带着喘息的辩解：“累……比干活累多了。”
    书房内重归寂静，只余她尚未平复的细微喘息。许是灵力运转后的一丝畅快壮了胆，青绵将脸侧过来枕着手臂，望着苍夜小声开口：
    “尊上……其实，青绵是极喜欢修炼的。”她偷瞄他一眼，见他未立时斥责，眼里流露出单纯羡慕，“我羡慕尊上能日行千里，穿墙过壁。也喜欢……像东离那般，可于天上翱翔……”
    “东离”二字一出，书房空气骤然凝滞！
    “你羡慕他？”苍夜声音骤冷，字字似从齿间迸出，挟着怒意。“他逃跑倒是快！未料你喜好修炼，竟有他的缘故。”
    青绵被他话中锐刺所伤，慌忙摆手：“不是的！尊上误会了！青绵羡慕的仅是他那飞天之能，与他本人毫无干系！我……”
    她后悔极了，怎么可以在苍夜面前提起他死对头！
    “你与东离那几日，倒是缠绵。”苍夜声音再度响起，话语间带着讥诮。
    这话如冰锥，刺得青绵猛然抬头，方才的畏惧竟被一股委屈与愤懑压下，她眼圈泛红，声音发颤：
    “尊上莫要胡言！青绵与东离清清白白，何来缠绵？我一未出阁的女子，怎能受您这般……折辱！”
    她直视苍夜，胸口微微起伏。
    “纵无缠绵，也谈不上清白。”苍夜眼神森寒，步步紧逼，“他拥你入眠，总是真的罢？”
    “我……”青绵一时语塞，那时露宿荒野，东离确曾拥她取暖，此事不假。可她万万未料到，这私密情形竟尽被这匹狼窥去，如今还拿来作践她！
    羞愤之下，她心一横，仰首反问：“尊上既事事皆看得分明，那想必也记得……昨夜您醉酒行错，不也宿在了青绵榻上？”
    话一出口，万籁俱寂。
    “本尊……本尊自然不同！”苍夜被她问得不知该如何辩解，一双碧瞳在微闪，随即挺直脊背道：“于我狼族而言，行事只凭本心，若有令己欢喜的女子，看中了，扑倒了，要了便是，何来你人族那些迂回礼教！”
    这等惊人之语，竟被他如此理所当然道出，青绵听得瞠目结舌，脸颊“唰”地红透，张着唇，脑中一片空白。
    苍夜见她这副羞窘至哑然的模样，方才被顶撞的恼意似寻到了出口。他向前逼近一步，高大身影带着压迫笼罩而下，唇角勾起一抹野性弧度：
    “怎的，不言语了？方才那股与本尊顶嘴的伶俐劲儿，何处去了？”
    青绵被那目光看得脊背生寒，只得强笑打破僵局，她面上堆起讨好笑意，小心翼翼想将话题拉回：“尊上……其实，青绵最初是想问，我何时方能修得如您一般日行千里、穿墙过壁，还有……那般自在飞天的本事？”
    苍夜岂会看不出她这点心思，他顺势接话，神色恢复疏
    离威严：
    “修炼乃逆天而行，非滴水穿石之功不可成。而你，青绵——”他刻意一顿，“你这身子，还有不到五年阳寿。”
    他阐述着残酷的事实：“本尊授你心法，予你灵力，非为让你好高骛远。只愿你这几年间，略有自保之能，免遭凡人欺凌，同时……”他略作停顿，“赐你不灭记忆之能。纵使轮回转世，生生世世记忆皆在，亦可续修。”
    末了，他的目光掠过她惨白小脸：“至于你向往的日行千里、腾云驾雾……”他微微摇首：“此生，皆与你无缘。”
    此言如惊雷，劈落青绵头顶，昨夜她还满心憧憬御风而行，今晨却被苍夜一语判了终生，此生唯能困于地面，仰望那永不可及的天空。
    极致的向往与极致的断绝，在她心中猛烈冲撞，那双曾映着天光倒影的眼睛，骤然黯淡。
    见青绵突然失魂落魄的模样，苍夜眼中掠过一丝不忍。
    “觉得残酷？若连这点真相都承不住，那便趁早断了修炼念头，静候几年后做本尊桌上一盘菜，倒也省事。”
    他的话如刀，字字剜心。青绵心中暗斥：臭狼！
    “命运待你，向来苛薄。”苍夜声音沉缓下来，透出一丝不忍，“这二十年一轮回，以你血肉镇本尊体内戾气……终究，是本尊有愧于你。”
    他目光微移，似是不愿见她眼中可能涌起的怨怼。“但若助你修灵，纵使身灭，魂却不灭，等同你仍活于世，不过换个躯壳罢了！”
    他的话语渐趋坚定，试图为她勾勒一个超越生死的未来：“届时，你想守护之人，可续守护；你眷恋的尘世，可续流连；甚至……你心中念着之人，纵使跨越山海轮回，你亦能够……再寻至他身旁。”
    苍夜之言，恍若在无尽黑暗中为她辟出一条光芒小径。青绵怔立原地，心头巨石似被这番话悄然撬动，是啊，这已是绝境之中，他能予她的最大慈悲了。
    她深深吸气，似要将所有委屈惊惧尽数呼出，再抬眼时，目光已澄澈坚定。
    “尊上之言，青绵……明白了。”她声音仍有些哑，却沉静下来，“沉溺于几年寿数之悲，不如紧握尊上所予的这条生路。青绵定当勤勉修习，不负尊上……为青绵筹谋的这番往后。”
    她顿了顿，面上忽绽开一个带着狡黠与期冀的笑。
    “只是……在青绵埋头苦修之前，尊上能否应允一个微末之请？”她上前一步，明眸望着苍夜，“既然那些通天彻地的大能，此生已与青绵无缘……能否求尊上，在青绵仍是青绵之时，容我一观？只一次，带我腾云驾雾，瞧瞧尊上平日所见的风景，稍许体会一番……那般逍遥自在的欢愉？”
    她语气里携着极致的向往。
    “巧了，”苍夜眉梢微挑，眼底掠过一丝笑意，“本尊这几日正觉闲闷，欲外出走走，散散心。”
    他话音稍顿，目光落于青绵那双骤然亮起的眼眸上。
    “不知青绵姑娘今日，可愿拨冗，与本尊共游？”

 38. 浪漫云海人间游

    青绵怔在原地，几乎以为自己听错了。她慢慢睁大眼睛，眼中清晰映出苍夜难得含笑的面容。
    “今天……就可以？”她下意识追问。
    话音未落，苍夜已向前一步，与她的距离骤然缩短，她还来不及反应，腰间便是一紧，他伸手揽住了她。
    “闭眼。”苍夜的声音在她耳畔响起。
    青绵下意识照做，紧接着，天旋地转的失重感袭来，清风自四面八方涌来，她能感觉到自己紧贴着他坚实的胸膛，听见衣袂在疾速上升中猎猎作响，心跳如擂鼓。
    待那飞升感平稳，苍夜的声音再次响起：“睁眼。”
    青绵缓缓睁开双眼，他们已立于一片无边的云海之上。
    脚下云气翻涌，宛如绵延无际的白色绒毯，远方落日熔金，将层层云霭染成瑰丽的橙红，霞光万丈。
    高空的风猎猎吹拂，扬起她的衣裙与发丝，带来沁人的凉意，却并不寒冷，想来是苍夜灵力护持的缘故。
    她试探着挪了一步，脚下云絮看着绵软，落脚处却传来坚实的触感。低头望去，透过稀疏的云隙，可见下方山河如画，城镇村落微小如棋盘上的格子。
    “啊……”她情不自禁地轻呼，所有杂念——关于那三年的寿限、繁复的心法、与东离的纠葛、乃至对身旁这头狼的惧意，在这一刻，都被眼前的浩瀚景象涤荡一空。她心中只剩纯粹的惊叹与欢喜。
    她张开双臂，感受天风自指缝间流过。
    “飞翔的感觉……真好。”她喃喃自语。
    苍夜的手臂稳稳护在她身侧，他静默地注视着她，看着她从最初的惊愕，到此刻的全然舒展，以及眉眼间流露的痴迷，她眼底映着云霞的金光，比以往任何时候都要明亮。
    “心中可欢喜？”他的声音在风中依然清晰。
    青绵用力点头，转脸看他，笑容灿烂：“欢喜！青绵好开心！多谢尊上！”
    她又望向无边的云海，看流云随风变幻。忽然，她注意到极远处一片云彩，形状隐约像一头昂首长啸的巨狼。她偷偷瞥了一眼身旁的苍夜，忍不住抿唇偷笑。
    “笑什么？”他并未回头，却似有所觉。
    “没……没什么。”青绵慌忙收敛笑意，指向另一边，“尊上快看，那片云像不像一匹奔腾的野马？”
    “不像，”苍夜语气淡然，“我看它倒像一只绵羊。”
    随着他话音落下，那野马形态的云朵仿佛被无形之手轻轻揉捏，转眼间便化作一只憨态可掬的绵羊，惟妙惟肖。
    青绵正想惊叹，却见那绵羊云团继续变化。云气流转，在其腹部隐隐凝聚出一点温润光晕。
    紧接着，异变突生！
    自那绵羊身旁，更多云气疯狂汇聚，瞬间勾勒出一头巨大的狼形！云狼姿态矫健，利齿锋芒，作势欲扑。
    不等青绵惊呼，云狼已扑向绵羊！云气剧烈翻滚、交融……那点温润光晕骤然迸发，清辉席卷了狼与羊的云团。
    两团云气在这片清辉中彻底融为一体。
    这瞬息变幻，分明是四千年前那场际遇的缩影：巨狼吞噬了误食神石的绵羊，由此获得无上神力！
    青绵看得心神震撼。她下意识望向苍夜，他却只示意她继续看向云海。
    融合后的云团缓缓变形，渐渐凝成一张模糊却可辨认的人脸轮廓。
    那眉眼……分明是她自己的模样！
    青绵彻底怔住，脸颊发烫，慌忙垂下眼帘，不敢再看。
    “怕了？”苍夜问，语气听不出情绪。
    “我……有什么好怕的，绵羊的结局我早已知晓！”
    “是吗？”苍夜低笑一声。
    他突然向前迈了一步。
    云海之上，这一步近得让青绵能闻到他身上的气息，他没有碰她，只微微俯身，声音压低：“既然知晓结局，此刻又为何不敢看我？”
    苍夜的呼吸拂过她的额发，青绵只觉得被他目光笼罩的肌肤都在发烫，她攥紧袖口。
    “还是说……”他刻意顿了顿，看着她泛红的脸颊，“你怕的并非结局，而是……此刻？”
    这句话让她心底更加慌乱，她猛地抬眼，望向那近在咫尺的眼眸。
    “我……”青绵唇瓣微启，却说不出完整的话。
    苍夜看着她这般模样，缓缓抬手，轻轻拂过她鬓边被风吹乱的头发。
    “小绵羊，”他低声唤道，“有时候，过程……远比结局，更值得品味。”
    青绵心跳漏了一拍，下一秒却猛地清醒过来。她微微后仰，避开那令人心乱的触碰，声音刻意带上疏离：“是……品尝我的过程吗？尊上莫不是忘了，我终究只是您食谱上的一道菜。”
    这话说得直白而煞风景，但她必须提醒他，也提醒自己。
    苍夜的手悬在半空，眼中的柔和瞬间冻结。
    “本尊活了太久，久到偶尔也想尝些新鲜的。”他撤回手，声音恢复平日的冷清，“但你提醒得对……”
    云气在他周身流转，身影显得孤绝。“食物终究是食物。”
    那一刻，青绵忽然觉得，这头活了千年的狼，或许比她更害怕沉溺。
    “云海看够了，带你去别处走走。”
    话音未落，苍夜已揽过她的腰，她落入他怀中，清凉气息瞬间笼罩周身。
    “我们……要去哪里？”青绵望着身下飞速掠过的山川，声音带着微颤的兴奋。
    苍夜侧头看她：“你想去哪里？”
    她毫不犹豫脱口而出：“我想去最热闹的地方！要人多、有笑声、到处都是灯火！”
    他唇角微扬，广袖轻拂，流云转向：“好。”
    不久，下方景色骤变，寂静山川化作万家灯火，一条流光溢彩的长街在夜色中蜿蜒。
    苍夜带她落在街角暗处，青绵迫不及待上前两步，望着熙攘人群，眼中满是惊叹。
    街上各种香气扑面而来，刚出笼的包子冒着白汽，糖画摊子飘着甜香，炸果子的油锅滋啦作响。吆喝声、谈笑声、孩童嬉闹声交织成一片。
    人群拥挤，青绵被人流推着向前，衣袖不小心蹭到旁边一位大嫂的菜篮，沾上一小片泥渍。那妇人回头嘟囔一句：“走路看着点呀！”又急匆匆挤向前去。
    “从没见过这么热闹的集市！
    ”青绵快活地在市集中穿梭，像只轻盈的蝴蝶，从胭脂摊蹦到首饰铺，拿起一支精巧珠花对苍夜晃了晃，又取另一支素雅玉簪比在鬓边。
    “这个好看吗？”她笑吟吟转头，眼眸亮如星辰，不等他回答又举起另一件，“还是这个更衬我？”
    “都不错。”他话音未落已取出银钱，将两支发簪一同买下。
    “这两个簪子算是狼尊大人补偿我的！”青绵毫不客气地收下，“之前给您买肉，可是几乎花光了我所有积蓄！”
    “看看还有什么喜欢的，”苍夜扫视琳琅满目的摊位，“一并买来当做补偿。”
    青绵忽然来了兴致，凑近些压低声音问：“狼尊大人，您是不是有花不完的钱？”
    苍夜轻笑一声，手指轻弹了一下她的额头：“花不花得完不清楚，养你生生世世倒是够了。”
    “糖人，我要吃糖人！”青绵雀跃地跑到糖人摊前，“我要……这只小兔真可爱……不，”她眼神一亮，嘴角扬起狡黠的笑，“我想要一匹狼！师傅，你会捏狼吗？”
    “会的，会的，”老师傅搓着手，面露难色，“只是姑娘，狼形糖人寓意孤冷，不怎么吉利，不如看看仙鹤，或者金龙……”
    “我只要一—匹—狼。”青绵一字一顿。
    苍夜俯身靠近她耳边，声音带着几分调侃：“就这么喜欢我？”
    青绵耳根一热，却强作镇定，侧头低声道：“你吃了我一百九十八世，今天……我也要尝尝你的滋味。”
    老师傅手法娴熟，很快捏好了糖狼。青绵接过那晶莹剔透的狼形糖画，对着灯火照了照，转头笑问：“怎么样？像不像尊上？”
    “一分都不像。”苍夜扫了一眼，语气倨傲，“本尊的风姿，岂是凡俗糖浆所能模仿？”
    他话音未落，青绵却举着糖狼递到他唇边。“那……尊上亲自尝尝？”她眼中闪着狡黠的光，“看看这糖浆，有没有染上一点您的威风？”
    苍夜垂眸看着近在咫尺的糖狼，又看看她明亮如星的眼睛，一时未动。
    “快看，那边的花灯真漂亮，”她忽然拉住他的衣袖，指向不远处渐次亮起的斑斓彩灯，不等他回应就拉着他奔向那片灯海。
    指尖相触的刹那，苍夜微微一怔，青绵却浑然不觉，自然地握着他的手，雀跃前行。
    “放——花——灯——诶——许——心愿——”一位精神矍铄的老者笑呵呵地吆喝着：“莲灯一盏，心愿一枚！放入河中，祈福禳灾！姑娘，公子，请盏心愿灯吧！”
    “一盏花灯一个心愿？我的心愿可多了。”青绵眨了眨眼，目光转向身旁的苍夜，眼中带着俏皮。
    卖灯老翁哈哈大笑：“无妨无妨！姑娘心愿多，就多请几盏灯！”
    “摊上的灯，”苍夜对着卖灯老翁道，“我全要了。”
    老翁又惊又喜，忙不迭作揖道谢。
    青绵也惊讶地睁大眼睛：“全……全部？这怎么放得完？”
    “无妨。”苍夜看向满摊璀璨灯火，又凝视着她，语气郑重，“你的心愿，都写在这些灯上。我们一盏一盏地放，放到天河尽头也无妨。”

 39. 愿笺系狼心

    河畔晚风轻轻吹着，青绵蹲在青石埠头边，小心翼翼把一盏盏花灯放进水里，烛光连成一片，映得她侧脸忽明忽暗。
    “这盏给爹爹。”她小声念叨，轻轻推远第一盏莲花灯，“愿他日日安好。”
    第二盏灯在手里停了停，心里默默道：“愿林姐姐与小少爷平安顺遂，愿林姐姐能与心上人长相厮守。”不知怎的，心里头泛起一丝说不上来的涩意。
    正要放第三盏，身后忽然传来苍夜的声音：“怎么不先给自己许个愿？”
    青绵指尖一抖，花灯差点掉水里，回头一看，苍夜不知什么时候站在了她身后，衣袍被夜风吹得轻轻飘着。
    “你怎么……总能看穿我想什么？”她按住心口，声音低下去，“在你面前，我好像藏不住事。”
    苍夜负手而立，嘴角向上弯了弯：“何必猜？你的心思全写脸上了。”
    青绵低头抿了抿唇，手指摸着灯面，有点心虚：“你说……我许这么多愿，神明会不会嫌我贪心啊？”
    “贪心？”苍夜衣袖轻轻一扬，河面上忽然又多出十几盏花灯，飘飘荡荡汇进灯群里，“本尊说了全要，你便一盏一盏放，神明若忙不过来，本尊代劳也无妨。”
    青绵眼睛一下子亮了：“多谢尊上！”忽然又想起什么，捧起一盏灯递给他，“尊上要不要也许个愿？”
    “你的心愿本尊尚可帮帮你，但本尊的心愿——”苍夜语气里带着一丝淡淡的忧伤，“怕是神明也无能为力。”
    “是了，你本就是神！”青绵恍然，随即眼里又冒出几分天真，“可神明之间各有各的差事，说不定……”
    苍夜只摇头笑了笑，没再说话。他看着青绵手里那盏微光，心里却是一片沉寂，若诸神真能遂愿，你又怎会辗转百世，到头来还是逃不过被本尊吃掉的命？
    他没接花灯，只静静看她转身继续放。她动作很轻，每一盏都要等它漂稳了才松手，偶尔灯影晃荡，她就紧张地伸手去扶，直到那点光安然漂远。
    她没察觉，在她身后，苍夜的衣袖无声拂过水面，那些沉浮的愿笺悄悄汇入他掌心。
    趁她专心放灯时，苍夜指尖轻动，不动声色地展开一卷卷心事。
    “愿爹爹身体康健，日日平安喜乐。”字迹端正，透着牵挂。
    “愿林府小少爷平安，林姐姐终得破除诅咒，与心上人相守白头。”
    “愿东离放下仇怨，得真自在。”
    ……
    最后一张：“愿苍夜不再受戾气所困，还我生生世世长寿无忧。”
    他掌心微微一收，愿笺在指间轻轻发颤，抬眼望向埠头边那抹身影，她正把最后一盏灯轻轻推远，烛光跳进她清澈的眼睛里。
    最后一盏灯汇入星河，青绵起身回头，冲他甜甜一笑：“放完啦！”
    苍夜不动声色地把愿笺收拢，袖风轻轻一扫，所有字条化作流萤没入水中。
    “嗯。”他低低的应了一声。
    她永远不会知道，在这千灯浮波的夜里，她所有的心事，都曾落在他掌心里。
    河风渐渐大了起来，吹得他衣袍翻飞，望着她明亮的眼睛，他头一次觉得，这漫漫长夜，原来也会因为一盏微光而变得不一样。
    东方天际透出一线灰白，晨风带起更深的凉意，两人并肩坐在石桥的台阶上，苍夜解下外袍，披在青绵肩上。
    “尊上，外袍给了我，你不冷吗？”周身凉意被带着他体温的衣袍驱散，青绵心里一暖，忍不住轻声问。
    “不必那么容易感动。”苍夜声调依旧平平淡淡，“食你百世轮回，为你做这点事，你心安理得受着便是。”
    青绵一边琢磨他的话，一边摇头：“话是这么说，理也是这个理，但青绵还是不敢造次嘛，装也要装一下的，毕竟几年后怎么个吃法，不还得看尊上您的心情？”
    苍夜细细品了品她的话，片刻后，轻轻点头：“也对。”
    说罢，两人对视一笑，那笑容在晨光里轻轻撞了一下，漾开一种微妙的默契。
    “今夜可尽兴？”苍夜问。
    青绵望着河面残存的光点，轻轻点头：“尽兴……好久没这么欢喜了。”她嘴角含着笑，眼里却飘过一丝说不清的怅然。
    低下头，声音轻得像自言自语：“只是天快亮了。”
    苍夜看着她被晨风吹动的发丝：“不喜天明？”
    “不是不喜。”她手指捻着裙角，“就是觉得，有些美好就像这灯烛，总要在天亮前散掉。”
    苍夜目光落在她蜷起的指头上：“天亮又如何？”语气还是那样平淡，“本尊若想，你往后岁月皆可如此。”
    河面最后一点微光正好漂远，青绵指尖轻颤，像被那句话轻轻扎了一下，随即飞快敛了神色，起身理了理衣裙：“我们回吧，尊上。”
    她脸色变得太快了，好似在掩饰些什么。
    苍夜凝视她片刻，缓缓起身，揽住她的肩膀。
    “闭眼。”
    青绵乖乖闭眼，苍夜将她揽进怀里，裹紧她披着的外衣，在她被带走的前一刻，听见他的声音在耳边响起：“夜虽尽，尚有来夕。”
    这句近似承诺的低语，轻得像一声叹息，让她心头微微一颤。
    清风托着两人升上云端，青绵起初还强撑着困意望云下的山川，可连日心绪起伏加上一夜奔波，终究有些扛不住了。
    眼皮越来越沉，脑袋一点一点往下栽，苍夜察觉肩上的动静，侧目便见她昏昏欲睡的模样。
    他没吭声，只悄悄用法力把环绕的清风放得更缓。
    终于，她头轻轻一歪，整个人靠在他肩膀上，呼吸均匀地睡过去了。
    苍夜身形微微一顿，低头看着怀里青绵安静的睡脸，晨光照着她柔和的侧脸，长睫毛垂落浅浅的影，嘴角还凝着一丝浅笑。
    他无声收拢手臂，把她护得更稳，挡去高处所有的风。
    云散风歇，两人已落在齐府庭院内，青绵依然靠在他肩上睡得死死的，浑然不觉，苍夜俯身，一手绕过她膝弯，一手轻托着她的后背，把人稳稳的横抱进怀里。
    她在梦里无意识地蹭了蹭，寻了个更舒服的姿势，温热的呼吸拂过他颈侧。
    他抱着她穿过帘帷，轻轻将她放在榻上，灵力温和地笼着她周身，半点也没惊动她。
    苍夜正要直起身，她却蜷了蜷身子，眉心微微皱起，苍夜动作一滞。
    静立片刻，拉起身旁的锦被盖在她身上，仔细替她掖好被角。
    做完这些，他并没有立刻走，又坐回榻边，在渐明的晨光里，默默看着她安静的睡颜。
    真想和昨夜一样，与她同榻而眠啊！
    这念头一起，就像野火燎原，他只需俯身，就能把她揽进怀里，攫取那令人眷恋的暖意。
    可“食谱上的佳肴”几个字，此刻像最锋利的枷锁，把他钉在原地。
    爱上自己的食物？实在荒唐！不如就此断念。
    一股自我厌弃猛地涌上来，他竟然对盘中餐生出怜惜？不止荒唐，简直是……自寻死路。
    这情愫是穿肠毒药，是蚀骨的破绽，他不能纵容自己沉溺下去。
    苍夜突然起身，衣摆带起一阵凉风，最后望了一眼熟睡的青绵，随即转身，瞬息无踪。
    空荡荡的屋里，只剩下青绵安稳的呼吸和一缕苍夜残留下来的气息。
    苍夜逃了……
    他不是败给了谁，是败给了自己心头那不该燃起来的危险火苗！

 43. 青绵孤身入林府

    青绵望着铜镜里那张完全陌生的脸，一时恍惚。
    苍夜的手指刚从她鬓边移开，指尖残留的金芒还未散尽。
    镜中人约莫五十来岁，圆脸庞，眼角堆着细密纹路，嘴唇被描得丰厚红润，乌发梳成光滑的圆髻，插一支镶珠金簪，耳下垂着沉甸甸的赤金耳坠，一晃一晃，晃得她眼晕。
    这还没完，苍夜手腕一转，一件绣着大红牡丹的外袍已罩在她身上，腰间翠绿绸带一系，更显得鲜艳扎眼。
    “从现在起，你就是县城里能说会道的张媒婆。”苍夜的声音带着一丝担忧，“林府有东海的人潜伏，步步危险，千万小心。”
    “我……”青绵下意识攥紧手中帕子，喉咙发紧，声音在陌生的皮囊里显得怪异，“我真能骗过所有人么？我……有点怕。”
    那张属于张媒婆的圆脸上，浮现出惶惑，而青绵那清澈又不安的眼神，嵌在这张市井妇人的脸上，格外突兀。
    苍夜目光微动，他抬手，轻拂她鬓边，温声安抚道：“别怕，这伪装是本尊亲手施下的，就算东海龙王亲临，也未必能看穿。”
    他看着青绵不安的眼睛，嘴角微扬：“再说……你本就是只让人捉摸不透的小绵羊，最擅长的，不就是让人意想不到么？”
    这番话似乎带着奇异的安抚力量，青绵深吸一口气，胆子似乎壮了起来。
    她再次抬眼时，眼里已凝出一点坚定的光，她试着扭了扭腰，将帕子利落一甩，竟挥出几分媒婆特有的泼辣架势。
    “尊上放心！”她学着市井腔调，嗓门故意拔高，带着夸张的拖音，“我老婆子走街串巷这么多年，什么阵仗没见过？保管说得林家上下心花怒放！”
    说完，扭腰便走，每一步都踩得又响又实，活脱脱成了一个急着做成大媒，生怕被人抢了生意的俗气婆子。
    苍夜被她这模样弄得一怔，随即眼底闪过一丝笑意。
    “张媒婆。”
    苍夜的声音从身后传来。
    此刻的张媒婆，她捏紧帕子回过头，晨光正从东边漫过来，勾勒出苍夜挺拔的轮廓，他站在那儿，衣摆随风飘动，竟让她生出几分不真实的恍惚。
    只见苍夜掌心托出一只玲珑剔透的玉瓶。
    解药！
    青绵拍了一下自己的额头，差点忘了这最重要的东西！赶紧快步返回，伸手去接。
    “等等。”苍夜手指微抬，“听清楚：红色给林婵儿，湛蓝那粒喂给她弟弟。”他语气加重，“务必让婵儿先服下，到时候她身上诅咒一破，本尊与手下便不再受禁制限制，可进府接应你。”
    青绵郑重点头，小心接过玉瓶，她紧紧攥住，撩起那件绣着大红牡丹的外袍，将玉瓶仔细塞进贴身内袋最深处，还用手按了按，确认稳妥，悬着的心，这才稍落了几分。
    “那……我走了。”她又扭起腰，迈出媒婆式小碎步，脸上堆起夸张笑容，朝院门走去。
    ＝＝＝
    院门外，八大护法静候。
    见到改头换面的青绵，众人眼中闪过惊讶，随即化作更深凝重，云法快步上前：“尊上，安排已妥，兽界精锐在一柱香之前，已将齐府到林府沿途所有可疑暗哨清除。”
    “很好。”苍夜目光扫过众人，最终落在“张媒婆”那张圆脸上，“出发。”
    一行人隐去身形气息，朝林府方向疾行，青绵被护在中央，脚下步子仍保持着媒婆特有的扭捏，心却已高高悬起。
    ＝＝＝
    林府朱红大门紧闭，眼下这位扭腰甩帕的张媒婆，踩着响亮步子停在门前时，两名守门家丁正抱着胳膊斜倚在石狮旁，眼神懒散中带着审视。
    见到这身红绿扎眼的不速之客，两人对视一眼，皆从对方眼中看到不耐。
    青绵心口怦跳，脸上却堆起笑，清了清嗓子，油滑说辞已自己溜出：“哎哟喂！两位爷辛苦！麻烦快通报一声，就说县城里最有名的张媒婆，特地来给林家报天大的喜事来啦！”
    一家丁嗤笑，上下打量她：“媒婆？就你这样？”他挥挥手，“府上今日不见外客，赶紧走！”
    “这位爷，您这话可不对味儿！”青绵脸上挤出委屈，帕子“唰”地一甩，险些甩到对方脸上，“我这一大早紧赶慢赶，为的就是给你们婵儿姑娘说桩顶好的亲事！”
    她故意顿了顿，压低嗓音：“听说府上小少爷近来身子不爽利，正需要一桩大喜事冲喜添福呢！”
    那家丁一听小少爷和冲喜，脸色变了变，与同伴交换眼神，再开口时，语气已缓和不少：“那……等着。”
    等待的片刻，青绵只觉后背如有细针在扎，她强作镇定，扭脖四望，嘴里啧啧赞叹林家气派，活像一副没见过世面的样子，只有她自己知道，藏在宽袖下的手，早已沁满冷汗。
    不一会儿，侧门“吱呀”开道窄缝，一个面容清瘦的老者探出身，目光落在青绵身上，从头到脚细细打量。
    青绵变得更加紧张起来，她来过林府好几次，从未见过此人！不祥预感窜上脊背，她却半点不敢显露，脸上立刻堆满夸张的笑，几乎将媒婆那谄媚劲儿演过了头。
    老管家眉头皱起，眼神在她身上停留片刻，终究侧身：“进来罢。”
    迈过高门槛的刹那，青绵只觉一道若有若无的冰冷波动从身上扫过，激得她几乎打颤。
    苍夜说得没错，这林府内外果然布满探查禁制。
    她心里一凛，攥紧帕子的手又紧了几分。
    ＝＝＝
    “不知张媒婆替哪户高门提亲？”
    老管家引她穿过前院，朝偏厅走，语调平稳，目光却锋利，不离她周身。“我家婵儿小姐是远近闻名的闺秀，一般人家，怕进不了林府的门。”
    青绵脸上绽开笑容，手中帕子甩得几乎飞出花来：“哎哟喂！我的大管家老爷，您这话可问到点子上了！我敢踏进林府这金门槛，说的自然是门当户对，天造地设的好姻缘！”
    她脑子飞转，立刻捏着嗓子搬出事先
    和苍夜商量好的说辞，声音拔高，带着市井特有的夸张：“是咱们县尊周老爷家的公子呀！周公子相貌堂堂，一表人才，年纪轻轻已是秀才功名，文采风流谁不知道？周家早听说婵儿姑娘贤惠貌美，这才特意备下厚礼，三催四请托付于我，定要促成这段良缘！”
    她一边说，一边用余光捕捉老管家脸上每一丝变化。
    只见老者眉头仍皱着，目光在她那身鲜艳的衣服上停留，好似在掂量话里分量。
    府内回廊幽深，偶有仆役低头快步走过，处处透着大户规矩，可这井井有条之下，却有着一股说不出的压抑。
    “周家？”管家沉吟片刻，“倒是隐约听说过。”他微点头，“你稍等，容我先禀报老爷。”
    说罢转身，踏出偏厅，脚步声渐远，最终被深宅的寂静吞噬。
    只留青绵独自站在陈设古雅的厅堂，四周静得能听见自己急促的心跳声。
    ＝＝＝
    偏厅门未关拢，留着一道缝隙。
    青绵脸上挂着僵硬的媒婆式笑容，看似好奇打量厅内字画，其实全身感官已紧绷到极点。她能清楚感觉到，那冰冷的窥视感不但未消失，反而像蜘蛛网般从四面八方笼罩过来。
    时间在寂静中一滴一滴流逝。
    每一刻都漫长如年，藏在宽袖下的手，紧攥着那块红帕，她在心里一遍遍默念：不能怕，林小少爷还等着我去救，苍夜……他就在府外。
    就在这时，门外走廊传来一阵轻轻的脚步声，那不是老管家沉稳的脚步声。
    青绵头皮发麻，寒意从脊椎窜起，全身血液仿佛在这一刻凝住，她强迫自己维持东张西望、对字画啧啧称奇的模样，脸上笑容甚至更夸张了几分，只有眼角余光去扫视那扇未关拢的门缝。
    一道纤瘦身影悄无声息停在门外，那是个年轻的侍女，低垂着眼，模样恭顺，手里端着一盏新沏的茶。
    然而，就在她抬脚要进来的瞬间，青绵清楚地看到那侍女垂落的宽袖微微晃动，手腕处一抹淡蓝色鳞光一闪而过！
    是东海的人！青绵心脏猛缩，后背瞬间被冷汗浸透，她假装被身旁多宝阁上一只瓷瓶吸引，凑过去细看，手指却在无人看见处微微颤抖。
    那侍女已端着茶盏走进，脸上挂着谦卑的笑容，将茶盏轻放在她手边茶几上：“媒婆远来辛苦，请用茶。”
    青绵心口怦跳，面上却堆起受宠若惊的笑容，转身迎向侍女：“哎哟哟！可不敢当，麻烦姑娘了！”
    她捏帕的手微颤，只好把帕子甩得更勤，“不知姑娘能不能透个信儿，林老爷大约何时能得空见我呀？您也知道，周家公子这样好的亲事，多少人盯着呢，实在耽误不得哟！”
    “管家已去禀报老爷，请您再稍坐。”侍女语气依旧温和，滴水不漏。
    然而她说完，却没有像来时那样悄悄退下，反而悄无声息退到门边阴影里，垂手站着，守在门边，就像一把无声利刃稳稳悬在青绵头顶，让她如芒刺在背……

 44. 双姝暗局

    “让您久等了！”
    帘子一掀，林老爷大步踏进偏厅，他身着棕色锦缎常服，脸上带着倦意，眉宇间却仍带着家主的威严。
    “听说，您是替周县令的公子来提亲？”
    青绵忙不迭起身，行了个不伦不类的礼，帕子甩得夸张，活脱脱市井妇人做派。脸上堆满谄笑：“林老爷万福！老身给您道喜来了！周公子对府上婵儿姑娘可是仰慕得紧，特地托我登门提亲！”
    林老爷眉头微蹙，眼底闪过一丝疑虑。
    青绵心念急转，立刻拔高嗓门，试图以财势压人：“周公子愿奉上城东三百亩水田，五处带园林的宅子，外加百匹苏杭新绸作聘！”她拍着胸脯，唾沫横飞，“这还不算，周家还请了京城翰林院的学士老爷作保！这排场和诚意，咱们这儿可独一份！”
    “哦？周家如此大手笔？”林老爷手指轻叩桌面，“只是巧了，前日周大人邀我品茗，却未提过半句儿女婚事。”他目光如炬，声音陡然一沉，“张媒婆，你这媒……是否太过急切了？”
    青绵闻言心里发慌，后背瞬间冒出冷汗，她强笑着扭了扭腰，嗓音又拔高了几分：“哎哟！这您可不知！年轻人一见钟情，哪等得及那些慢章程？周公子是怕婵儿姑娘被别人家抢了先，才催我赶紧来定下呀！”
    见林老爷不动声色，她又把话头转向内院，声音压低，带着神秘兮兮的味道：“再说，府上小少爷正需喜事冲一冲，这双喜临门的好事，连菩萨都要点头的！”
    她嘴里说得天花乱坠，心却绷得紧紧的，几乎能听见自己胸腔里擂鼓般的心跳。只见林老爷目光不着痕迹地往门廊下看了一眼，一道人影静静立在那里。
    林老爷缓缓开口：“既然你说得这般恳切……那便再坐坐，喝盏茶，我让人叫小女过来，你也当面问问她的意思。”
    听了林老爷这般说，青绵心里一阵狂喜，她赶忙扯开嗓子：“哎哟！老爷您真是通情达理！老身这张嘴，能把树上雀儿哄下来唱曲儿！保准叫婵儿姑娘欢欢喜喜应下！”
    她面上笑得夸张，心里却急急盘算：一会儿见了林婵儿，该怎么送解药？那门外的眼线，又该如何避开？
    ＝＝＝
    不多时，环佩轻响，林婵儿掀帘走了进来，一身浅粉色衣裙，面容清减，眉眼间满是忧郁。她先向父亲行礼，声音轻如蚊蚋：“父亲。”又抬头看向一旁花哨扎眼的张媒婆，眼中带着倦怠和疑惑。
    “婵儿，这位是张媒婆，为周县令家的公子提亲而来。”
    林婵儿眼中并无少女该有的羞怯，只有一丝更深的倦怠。她抬眼看了看媒婆，又迅速垂下头，漠不关心的来了一句：“女儿近来心绪不宁，六弟又病着……婚事但凭父亲做主。”
    青绵见状，知道机会来了，她立刻凑上前，抓住林婵儿的手，“哎哟！今日可算见着真仙子了！难怪周公子害相思！”她借着身形遮挡，在对方掌心用力一按，指甲几乎要掐进肉里。
    嘴上却不停：“姑娘您摸摸，我这双手今早在观音殿前熏过香，沾足福气的！专程来给您和小少爷添寿增祥呐！”她紧紧握着那只手，目光灼灼，想从对方眼里找出一丝会意。
    就在衣袖交错的瞬间，藏在袖中的冰凉瓷瓶，被她飞快塞进林婵儿掌心，手指重重一按，那力道和触感分明在说：拿稳了，别让人看见。
    林婵儿身子一颤，蓦然醒悟。
    “哎呀！”她轻呼一声，另一只手抚上心口，眉头微蹙，看向青绵的眼神却忽然亮了起来，“妈妈这手……一碰上来，我心头那股闷气竟散了些！莫非……真是沾了观音娘娘的福气？”
    这一出，连林老爷也抬了抬眉，目光在两人之间逡巡。
    青绵心下一宽，暗赞她的机敏，她立刻顺着杆子往上爬，腰扭得更起劲，嗓门亮堂堂的：“可不就是缘分！老身这双手，自幼供在佛前，专治心口发闷！姑娘若信得过，我这儿还有一道祖传的安神秘方，灵得很！”话锋急转，“不如……请姑娘移步，容我去您房里细细说道？”
    她眼神急切，几乎要冒出火花，快点，快点带我去！
    林婵儿从善如流，苍白的脸上浮起两抹浅红，像是真的被说动了心，眼中露出一丝羞怯，转向父亲轻声求道：“父亲，女儿近日确实睡不安稳……既然张妈妈有妙方，不如容女儿带妈妈去后院坐坐，细细请教？也……也好静静心，再思量周家之事。”
    两人一唱一和，竟把这突兀的看病说媒，圆成了女儿家的私房话。
    门边侍女眼露寒光，上前半步，唇瓣微动似要阻拦，林老爷沉吟片刻，目光在女儿脸上停留，那里难得有一丝生气。
    他终究摆了摆手：“罢了……你去吧，莫耽搁太久。”
    “多谢父亲。”林婵儿盈盈一礼，轻轻挽住青绵的胳膊，举动亲近自然，“妈妈，随我来。”
    青绵心下稍定，嘴上不忘圆满：“姑娘真是慧眼！老身今日定把压箱底的本事都掏出来，包管姑娘出嫁时风风光光，让全城羡慕！”
    两人挽着手，亲亲热热朝后院走去，青绵脸上堆着笑，心中那根弦却绷得更紧，她能清晰地感觉到，背后那道冰冷的视线一直跟着她们。
    那东海眼线，绝不会让她们真正独处。
    ＝＝＝
    一进林婵儿的闺房，青绵反手掩上门，动作快得像受惊的兔子。
    “婵儿姐姐，是我！柳青绵！”她压低声音，每一个字都从齿缝里挤出来。
    林婵儿猛地后退半步，她睁大眼睛，难以置信地盯着这张浓妆艳抹的脸，厚厚的粉，鲜红的唇，粗黑的眉，完全看不出原本清秀的模样。
    “你……胡说什么？”她的声音在颤抖。
    青绵心急如焚，抓住唯一的秘密，语气急促的说道：“姐姐信我！你曾告诉我，梦中倾心的男子原是一匹狼……这事，天知地知，只有你我知道！”她上前一步，握住林婵儿发颤的手，“还有，我让爹爹送过信，说会拿解药来救你弟弟。”
    她语速更快，几乎不给对方喘息的机会：“当初是我轻信苍夜，害了你们……今日冒险前来，就是弥补过错！刚才塞给你的瓷瓶，有两粒解药:赤色那丸化解你与苍夜的诅咒，湛蓝那丸救你弟弟！”她盯着林婵儿的眼睛，催促道，“快，先服下赤色的，一刻也不能拖！”
    林婵儿因旧怨本能地筑起心防，可对方竟道破了她梦境秘辛，除了柳青绵，她未再向任何人吐露过半句。
    她怔在原地，眼中光影剧烈晃动，攥紧衣角的手指松了松，又攥紧，再松开……惊疑的戒备，终于裂开一道缝隙。
    “近日府中变故丛生，我……我真不知该如何是好！”林婵儿强撑的镇定彻底瓦解，脸色惨白，声音哽咽，“弟弟身中奇术，体僵如石，口不能言，母亲受刺激失了神智，终日蜷在房里，反复念叨三姨娘和四姨娘的鬼魂，寻她索命了……”
    林婵儿语速越来越快，像要把积压多日的恐惧全倒出来：“父亲为保声誉，严密封锁消息，可前些天，府里莫名来了个游方老道，说府中邪气盘踞，需彻底清肃，父亲竟对他言听计从，以八字相冲为由遣散了许多旧仆，换上一批眼神呆滞、行踪诡秘的新人……
    ”她声音发颤，“如今我在府中走动都受限制，仿佛成了囚徒。”
    她的话语零碎而慌乱，但从中青绵得出结论：林府，已经被东海的人控制。
    林婵儿的手被青绵紧紧握住，她抬起朦胧泪眼，满怀愧疚的说道：“姐姐定下心来，只要你们服下解药，待我安然离开，眼前困局自有拨云见日之时。”她顿了顿，声音坚定，“之后，再无人能扰你清净，你与苍夜之间，也再无障碍。”
    这番话驱散了林婵儿最后的迷茫，她深吸一口气，不再犹豫，取出藏好的瓷瓶，倒出那粒赤色药丸，仰头服下。
    药丸入喉的瞬间，室内仿佛有微风拂过，窗纱轻轻晃动。
    然后，林婵儿缓缓抬起眼。
    “即便诅咒破除，我与梦中之人，也此生不复相见。”她的声音无比的坚决，“他施加于我至亲的痛楚，我永世不忘，绝不原谅！”她看向青绵，“烦请妹妹……将此言带给他。”
    青绵心一颤，本想替苍夜辩解几句，可所有话语，在触及林婵儿决绝的眼神时，尽数哽住，她深知，任何解释，在亲历的痛楚面前，都苍白得像一张纸。
    她最终缓缓点头，声音干涩：“姐姐的话……我记住了，定会一字不差地带到。”
    话音未落，窗外廊下传来一丝动静，青绵瞬间堆起媒婆的夸张笑容，嗓音陡然拔高，亮得刺耳：“哎哟！瞧我这话多的！姑娘您好生歇着，老身先告退了，改日再来看您！”
    她快步走向门口，拉开门扉的刹那，最后回头深深看了林婵儿一眼。
    那眼神里有关切，有提醒，亦有无声的告别。
    她知道，解药能救林府，但横亘在那两人之间的深壑，恐怕再难填平。
    ＝＝＝
    青绵强作镇定，扭腰甩帕，朝林府朱漆大门走去，现在只要她踏出去，与苍夜会合，此番惊险便可暂告段落。
    只要……踏出去……
    然而，就在手指即将触到冰凉门环的刹那……
    “吱呀”一声，大门竟被人从外猛地推开！
    一个与她打扮一模一样的真张媒婆，风风火火闯了进来，嘴里高声嚷嚷：“哎哟喂！林老爷在吗？天大的喜事！周县令家公子，托老身来府上提亲啦！”
    两个“张媒婆”在门廊下撞个正着，大眼瞪小眼。
    空气凝固了。
    青绵心脏像被一只手狠狠攥紧，血液逆流，四肢瞬间冰凉。
    那真媒婆先是一愣，眼睛在她身上从头到脚溜了一圈，叉腰尖声道：“哪里来的下作东西！竟敢冒充你祖奶奶！”
    “嗡——”
    骂声被一道骤然响起的低沉嗡鸣打断！
    数道身影自廊柱后、假山旁、树影中暴起！带着杀气瞬间锁定青绵！一直潜伏的东海暗哨，在这真假立判的关口，再无顾忌。
    一道水蓝色箭矢破空射来，快如闪电，直指青绵心口！
    她毫无灵力，只能凭本能向旁狼狈一扑——“噗！”
    箭矢擦过她左肩，衣袍撕裂，血珠飞溅。
    青绵重重摔在青石地上，剧痛从肩膀传来。她咬紧牙关抬起头，只见七八道身影已将她团团围住，为首一人，正是方才端茶的那名侍女，此刻她眼中再无谦卑，只有冰冷的围捕。
    一旁真正的张媒婆吓得瘫软在地，连滚带爬往外逃。
    院内，林老爷闻声疾步而出，见此情景脸色骤变：“你们……！”
    “林老爷，此事与贵府无关，我们只要这个冒牌货。”那侍女声音冰冷命令道，“抓起来，带回东海！”

 46. 护食狼的艰难抉择

    苍夜护着青绵才走进齐府院子，云法便快步迎上，在青石小径上半跪下来，眉头紧锁：“尊上，”他将声音压得很低，目光掠过青绵，“东海和西海的人……”
    苍夜抬手止住了他未说完的话，手掌轻轻落在青绵肩上：“你先回房休息，本尊晚点过去看你。”语气和缓，却不容反驳。见她似乎想说什么，他拂过她散落的鬓发，声音放柔了些：“今日受惊了，去吧。”
    待青绵的身影消失在月门之后，云法倾身禀报：“两海联军并未在僻静处设伏，反将主力布置在城南集市与漕运码头，那儿商贩云集，妇孺往来，人烟最为稠密。”他喉结动了动，声音里压着沉重，“他们是算准了，我们若在闹市动手，必定会牵连无数凡人。”
    苍夜脑海里浮现了凡人街巷间安居乐业的景象:孩童举着糖人跑过，妇人挎着篮筐讨价还价，船工喊着号子装卸货物……若因他一人，令这些鲜活生灵化为废墟……
    他负在身后的手无声地握紧，为了提前蕴养灵珠，丹田处传来的虚空感正不断提醒着他此刻的虚弱。若在灵力鼎盛之时，他自有办法转移战局或布下结界护住凡人。可如今……
    战？
    灵力未复，强行出手不仅胜负难定，更可能因力量失控殃及无辜。到那时血染街市，冤魂遍野，这滔天罪业，纵是万兽之尊，又该如何承担？
    退？
    东海西海有备而来，绝不会因退让便罢手，更何况，他们真正的目标是青绵，此刻她就在这府邸之中，一旦示弱，便等于亲手将那只毫无自保之力的小羊送入虎口，想起她刚才还在自己怀中发抖的模样，心间猛然传来一阵钻心的痛。
    两种截然相反的力道在他胸腔中激烈撕扯，几欲将神魂分裂。
    眼下，或许只剩一个法子，能彻底斩断这进退维谷的死局……
    苍夜眼中闪过一丝痛苦的光，一个冰冷而决绝的决定自心底而生，那便是将柳青绵提前纳入己身。
    这决定何其残酷，却可能是最好的选择，毕竟，纵使轮回辗转，诸天更迭，也只有他，能再次将她寻回。
    如此，东海便将彻底失去目标，巴昂的狂怒也将无处倾泻，人间万千生灵亦可暂免于战火，而他，也能争得喘息之机，换取恢复灵力、扫清后患的宝贵时间。
    可代价是——他将亲自，送她离开这一世。
    ＝＝＝
    翠竹苑内，烛影轻摇，青绵独自坐在窗边榻上，手指无意识地抚过自己的唇瓣，那里似乎还残留着白日的滚烫触感，带着苍夜霸道的气息，挥之不去。
    白日小巷里的一幕幕又在脑中翻涌：他踏碎废墟而来的身影、拭泪时的温暖指腹、那个不容分说的吻……还有那清晰如擂鼓的心跳声。
    “我这是怎么了……”她低声自语，将发烫的脸颊埋进掌心。
    明明该害怕的！他是万兽之尊，是几年后要取她性命镇压戾气的凶兽，可当他抱着她说“你的命早打上了本尊印记”时，她心底涌起的，竟是一阵不该有的安心。
    门外忽然传来熟悉的脚步声，沉稳有力，每一步都像踏在她心尖上。
    青绵慌忙坐直身子，整了整衣襟，心跳却快得不成样子。
    “吱呀——”门被推开，苍夜进入室内，他已褪去白日厮杀时的凌厉，可那双深邃的眼眸依旧让人不敢直视。
    “尊上？”青绵作势欲起身行礼。
    “不用起来！”他抬手虚按，径直走到她面前，居高临下地打量了她片刻，“脸色还是不好。”说着，手已自然地探向她额头。
    青绵下意识缩了缩脖颈，却并未躲开。
    “未发热。”他收回手，顺势在榻边坐下，这距离太近了，近得她能闻见他身上好闻的气息。
    两人一时无话，唯有烛火“噼啪”轻响。
    “今日……”青绵正欲寻些话说。
    “青绵。”苍夜却忽然开口，侧过头来，“本尊即将娶妻。”
    “什么？”青绵当场呆住。
    苍夜看着她瞬间苍白的脸颊，语气依旧平静：“婚事就在近期，东海西海既然敢截路，本尊便让他们看看，什么叫双喜临门。”
    娶妻？双喜临门？
    青绵的手指无意识地揪紧了裙摆，心乱如麻，她张了张嘴，想问新娘子是谁，会是自己吗？还是……话到嘴边转了又转，最终只挤出轻声一句：“是……是林姐姐吗？”
    问完她便后悔了，这问题太过急切，怕是已泄露了心底那点不该有的想法。
    苍夜嘴角上扬，身体微微前倾，盯着她闪烁的眼睛：“你有意见？”
    “我……”青绵一时语塞，他没否认，难道真是林婵儿？可若真如此，白日那个吻又算什么？那些拥抱，那些话语，难道于他而言皆是随手可予，无关情爱？她垂下眼帘，声音更低，“可是林姐姐她……可愿意？”
    “你觉得，本尊娶亲需要征得谁同意？”他抬手，轻轻拂过她耳边垂下的发丝，动作温柔，语气却带着狼族的野性，“同意最好，若不同意……”他顿了一下，声音沉了下来，“抢来便是。”
    青绵心口蓦地一疼，像是被刀尖扎过一样，直到此刻她才惊觉，自己竟在嫉妒
    ，嫉妒那个可能穿上嫁衣站在他身侧的人，无论是林婵儿，还是旁的任何女子。
    “尊上……那……恭喜尊上。”
    苍夜眯起眼睛，他看见了她眼中一闪而过的水光，看见了她死死攥住裙摆的手，看见了她竭力维持平静却颤抖的唇瓣。
    这只小羊，明明是在意的。
    他忽然伸手，捏住她的下巴迫使她抬头，烛光下，她眼眶微红，睫毛湿漉漉的，眼睛里盛满了来不及藏好的慌乱与委屈。
    “你不是也喜欢迷兰吗？”苍夜忽然开口，话中带着无尽温柔，可落在青绵耳中，却比刀刃更伤人，“让她来齐府陪你可好？”
    她很想问，想问他白日那个吻算什么？是一时兴起，还是他既想要林婵儿，也舍不得放开自己？又或者在他眼中，自己终究只是一盘注定被端上桌的菜？
    可所有问题都堵在喉咙里，一个字也问不出口。
    问了又如何？答案若是林婵儿，她只会更痛。答案若是她自己……她真的准备好了吗？嫁给自己命定的屠戮者？这比死更令人恐惧。
    “我……”她艰难地开口，“我只是尊上的祭品。尊上娶谁，与我……并无干系。”她的声音小的几乎让人听不见。
    苍夜盯着她看了许久，久到青绵以为时间停滞了，他忽然起身道：“准备一下，晚宴稍后便开始。”
    “我……我今日有些累了，便不去了。”青绵拒绝道，嘴角强扯出一丝笑意，“毕竟我只是尊上身边的一个小丫鬟，愿尊上尽兴！”
    “你是今日的主角，必须去。”他回身，眸光深邃，“若非有你，困扰本尊千百年的情咒如何能解？”他忽又凑近她耳边，“本尊为你安排了雅座。”说罢，他转身走向门口。
    “尊上！”青绵忽然唤住他，冲动之下，话已脱口而出，“如果……如果林姐姐不愿，尊上当真会强抢吗？”
    苍夜在门边顿住脚步，并未回头。
    “本尊是狼。”他的声音在夜色中格外清晰，“这世上，有什么事是做不出来的？！”
    门被轻轻带上。
    青绵独坐在床榻上，听着他的脚步声渐行渐远，最终消失在廊外，眼泪终于不受控制地滚落下来，悄然湿了裙摆。
    她终于不得不承认，这颗心已陷进去了，陷进那双深邃狼瞳里，陷进那个霸道怀抱里，陷进这场注定无解的命运棋局中。
    而最可悲的莫过于，她连自己究竟在期盼什么，都已然辨不分明了。
    窗外，夜风拂过竹梢，沙沙作响，远处隐约传来宴席筹备的动静，热闹却遥远。

 47. 这求婚，很狼式！

    晚宴设在齐府深处的密室，玉石墙壁泛着幽光，隔绝了所有声响。
    苍夜坐在主位上，黑发披散，面容冷峻，眼帘低垂，神情难测，身上的威势让在场之人皆不敢直视。
    主位左侧是八大护法，神情肃然；右侧则是各方兽王，有头生独角的犀兕王，背生双翼的鹰隼王，即便化为人形也带着一身血腥气的豹王等等。
    这些平日里桀骜不驯的兽王，此刻都低头屏息，姿态恭敬，不敢有半分怠慢。
    丝竹声起，身着彩衣的舞姬如云飘入，水袖翻飞，暗香浮动。然而在这片华丽之中，柳青绵的身影却显得格格不入。
    她被独自安置在主位旁边，那是一张铺着兽皮的矮榻，几乎紧挨着苍夜的位置。这安排实在突兀，席间无数目光或明或暗地从她身上掠过，有好奇，有疑惑，也有兽王们毫不掩饰的轻视。
    她拘谨地跪坐在榻上，面前长案摆满了珍馐佳肴，香气缭绕，她却食不知味。身边那个人的存在感太过强烈，即便他没有看她，那无形的压迫也让她如坐针毡，浑身不自在。
    酒过三巡，殿内气氛渐渐热络起来，乐声转为急促，隐隐带着金戈之音。一直沉默的苍夜忽然举杯，目光扫过下方，声音清晰地压过了乐声：
    “今日，诸位辛苦了。”
    短短几个字，已让参与林府之事的护法和兽王心领神会。左右两席立刻举杯，齐声应道：“为尊上贺！属下分内之事，不敢居功！”
    声浪在密闭的殿宇中回荡，青绵被惊得一颤，抬眼时，正见苍夜仰头饮尽杯中酒，脸上掠过一丝难以捉摸的神情。
    侍女刚为他斟满酒，苍夜却手腕一转，将酒杯递到了青绵面前。
    “喝了。”他的声音带着不容拒绝的味道。
    青绵怔怔地看向他，对上他深不见底的眼睛，轻轻摇了摇头：“我……不会喝酒。”
    苍夜的手稳稳持着酒杯，酒液纹丝不动。他注视着她闪躲的目光，嘴角微扬：“万事皆有第一次，你从前也不会说媒，如今不也学会了？”
    “请姑娘满饮此杯！”
    “正是！好酒当贺！”
    “莫要推辞，让我等也沾沾喜气！”
    席间的护法见状，纷纷举杯相劝。一时间殿内人声喧闹，劝酒声此起彼伏，热闹之下却透着不容推拒的意味。
    青绵脸颊发热，不由得又看向苍夜，他却并未制止众人，只是静静地看着她，嘴角那缕若有若无的笑意，仿佛在等待她的回应。
    她被那目光锁住，四周声浪层层推挤，心口如擂鼓般狂跳，终于横下心，接过了那杯酒。
    她闭眼仰头，一饮而尽。
    灼热感立刻涌上喉咙，辛辣味冲得眼角渗出泪水，青绵忍不住掩唇低咳起来，席间顿时响起一片喝彩。
    当她睁着朦胧的泪眼时，正撞进苍夜的眸光里，他并没有说什么，只是向她微微点了点头，眼底带着一丝赞许。
    苍夜的声音再度响起，顷刻压过了殿内的乐声：“今日，本尊了断了百年情咒，心境已然清明。”
    他略作停顿，目光扫过全场，最终落在青绵身上。
    “林婵儿，原是本尊属意之人，既然她执意斩断前缘……”他声调转冷，“本尊自当成全。”
    话音一转，语气陡然添了威严：“但……本尊可以不娶她，却不能永不立后。”
    殿内空气骤然凝固，方才的喧闹戛然而止。
    一片死寂中，苍夜从主位上起身，衣摆拂过玉阶，他走到青绵面前，居高临下地凝视着她因惊愕而睁大的双眼。
    “今日的庆功宴，也是本尊立新后之宴。”他的话字字如雷，炸响在密室的每个角落，“青绵，本尊要娶的，是你。”
    他要娶我？
    青绵那一直不敢深想的猜测，终究成了现实。
    她该害怕的，心底却先感到一丝释然，至少，他白日那些举动并非全然戏弄，但很快，更深的恐惧便紧随而来。
    他究竟想做什么？是将食材冠以尊后之名，戏耍到死？还是因求娶林婵儿不成，便用她这现成的所有物来填补颜面？
    “那尊上……”她的声音带着轻颤，眼中闪烁着渺茫的希望与侥幸，“是不打算……吃我了？”
    苍夜俯身凑近她耳边，声音低得仅他们二人能听见：“餐桌自然要上，床榻……亦不能免。”
    青绵如遭雷击，浑身剧烈颤抖，几乎握不住酒杯，脸颊瞬间烧红，一路蔓延到耳根。
    苍夜漫不经心地一摆手，殿内的舞乐骤然而止，舞姬定格，乐师停手，再不敢发出半点声响。
    “自今日起，柳青绵便是本尊钦定的夫人，兽界尊后。”他声调平稳，却带着不容反驳的威严，“大婚的日子，就定在明天，依照人间的婚礼仪式，拜堂成亲。”
    话音刚落，整座密室陷入死寂，座下的八大护法与诸位兽王皆如泥塑木雕，脸上写满了难以置信的惊骇。
    将注定端上餐桌的食物册立为尊后？此事闻所未闻，若不是亲耳听见出自尊上之口，几乎要以为是何等荒谬的笑谈。
    几位兽王面面相觑，眼中尽是震惊与困惑，却没有一个人敢出声质疑。
    “我反对！”青绵高声道，“你说过，我二十岁时就要上餐桌的。”她强稳着话音，却掩不住惶惑，“现在这样……是嫌那样不够，一定要我先在众目睽睽下当一回笑话吗？”
    青绵目光掠过殿下那些面孔，声调扬起一丝自嘲的意味：“还是说，尊上只是一时兴起，觉得娶个食物……也别有趣味？”
    话一出口她就后悔了，这本不该是她的反应，她本该愤怒、拒绝、斥责他的荒唐。可心底却有一丝期待……如果他并非戏弄，而是全然真心的呢？
    青绵话音方落，殿内空气骤然冻结
    ，众人屏息，竟然有人敢这样当面顶撞尊上，而且字字直刺要害。
    苍夜脸色依然平静，没有任何波澜，他只是沉默地凝视她，凝视这只胆敢在他威压之下昂首反抗的小羊。
    良久，他才缓缓开口：“本尊的决定，什么时候需要征得你的同意？”
    “可是……”青绵气息微促，“尊上要娶的是我，难道……就不该问问我愿不愿意？天下哪有这样强娶强嫁的道理？”
    苍夜静静听她说完，脸上不见恼意，嘴角微微扬起，带着一丝慵懒而危险的意味：“在本尊这里，本尊的意思，便是天理。”
    殿内死寂忽然被一道清亮的女声划破，只见红法越众而出，单膝跪地，抬头时脖颈绷得笔直：
    “尊上请三思！”她的声音带着孤注一掷的决绝，“柳青绵阳寿只剩不到五年，届时魂归地府，必入轮回。若尊上此刻立她为后，待她转世，您岂非……成了人间所说的鳏夫？此事若传开，恐怕有损尊上威震六界的威名！”
    她深吸一口气，仿佛将满腔勇气灌注于接下来的话语中，目光灼灼直望主位：“属下……愿自请入尊上后宫，红法仰慕尊上已久，不求名分，只求常伴君侧，为尊上分忧！”
    满堂目光顷刻聚集在这位胆大的护法身上，苍夜的目光终于从青绵脸上移开，缓缓落在红法身上，那目光沉静得令人心寒。
    “鳏夫？”苍夜将这个词在唇齿间碾过，“凡尘俗名，也配让本尊挂心？”
    他手指在主位扶手上轻点：“不过本尊倒是想起一句人间俗语：夫妻本是一体！本尊与青绵有百世纠缠，每隔二十年，她便归于本尊体内，与我灵肉相融，血脉同流。”
    他刻意停顿，目光扫过下方神色各异的众人，最终定格在青绵已然苍白的脸上：“不知这算不算，将‘一体’二字，践行到了极致？”
    苍夜目光扫过红法，威严的话语中略带警示：
    “至于你，红法，身为本尊座前护法，你的忠心，本尊从未怀疑，日后若遇良缘，但凡座下众人中有你倾心的，本尊必亲自主婚，绝不亏待。”
    苍夜话音微顿，语气又转沉，清晰地划出界限：“只是本尊的枕畔……你莫再惦念。”
    “明日午时三刻，本尊将举行大婚。”苍夜的声音带着斩断一切争议的决绝，在大殿中回荡，“此事不必再议。”
    他目光掠过下方，停在云法、河法和木法身上。
    “婚礼虽然仓促，但所有仪式必须极尽周全，不容半分怠慢。河法，你总揽全局，调度诸事；木法，你布置婚宴，宾客名单即刻拟定；云法，婚礼所需的一切物品，由你亲自督办。”玄袖微拂，语气不容置疑，“务必在明日吉时之前，一切安排妥当，不得有误。”
    三位护法即刻起身，齐声领命：“属下领命！”
    尊上令出，便是铁律，无人再敢质疑，唯有遵行。

 50. 青绵被东离劫走

    青绵赤足提着嫁衣裙摆，踏过柔软的草地，漫天萤火虫萦绕在她周身，绣鞋不知遗落何处，她也无心去寻。
    回头时，见苍夜仍静立原地，便扬声唤：“尊上，还愣着做什么？快来呀！”
    说罢转身向他跑去，一把牵住他的手，带着他向前奔，两人踏过微光莹莹的草地，一路奔至星河之下，月亮低垂，仿佛触手可及。
    “你瞧。”她在河边蓦然驻足，气息微促，眼中映着漫天萤火，指向水中漾动的月影，“原来摘星揽月，并非痴人说梦。”
    银河流过她的指尖，她忽然转身，嫁衣上金凤凰在清辉里栩栩如生，似要振翅而去。“苍夜，你竟能化出这样的天地……莫说五年，便是此刻化作你掌心一只萤火，我也心甘。”
    这是她头一回这般诚心赞他，字字真切，却也如刃般无声地回敬他心间，可见她满眼欢喜，他心底那处疼，竟带了一丝慰藉，至少此刻，她是真的快活。
    “夫人若当真喜欢，”他声音低沉，“待你来世归来，为夫便为你另辟一方天地。或去江南烟雨，或筑雪域高楼，或再现这洪荒星河……总教你岁岁年年，皆有新意，永不厌倦。”
    他轻拂她鬓边散发，缓缓贴近，在她耳边轻语：“夫人，可愿意？”
    青绵眼中闪过一丝狡黠：“生生世世？那……”她故意偏首，“若是来世，尊上身侧已有新夫人呢？待我归来，你还认不认得旧人？怕不是……”
    “怕不是什么？”苍夜忽然逼近，将她圈进怀中。
    青绵不退反进，嘴唇几乎贴上他喉结，轻声道：“怕不是那时，尊上正醉卧新人畔，早已忘了故人泪。”
    苍夜低笑，指腹抚过她微烫的脸颊：“本尊孤寂千年，才迎得你这一位娘子，除却夫人，再无人合适。”
    他略倾身：“还有一事……”
    “嗯？”青绵不自觉地屏息。
    苍夜的唇几乎贴上她耳廓，声音浸着宠溺：“昨日夜里，我那未过门的小夫人，还闹着脾气不肯乖乖上花轿呢。”
    青绵脸颊上顿时绯红一片，羞得立刻要躲开，却被他先一步察觉，掌心揽住她腰际，将人轻轻带回。
    他抚过她发烫的耳垂，声音里满是温柔：“若夫人轮回之后，愿意早些回到为夫身边，为夫便能少受一刻相思之苦。”
    苍夜的目光满是眷恋：“于本尊而言，你是故人，亦永远是新人。”
    话音未落，他已低头吻住她轻颤的唇，不似往日霸道，极尽缠绵温柔，如汲饮世间最后一滴甘泉，青绵怔了怔，阖目，生涩却坚定地回应。
    “夫人，”他的唇移至她耳畔，声音微哑，“春宵一刻值千金……夫人可愿……”
    青绵双颊绯红，眼波流转，微微点头，声如蚊吟却清晰：“嗯……青绵愿意。”
    周遭幻境如涟漪荡开，漫天星辰渐隐，流萤化作细碎光尘，消散无踪。
    待青绵再度睁眼，已卧于铺着龙凤喜被的榻上，苍夜将她轻轻放下，衣袖拂过，携来一缕清香。
    “夫人。”他撑在她身侧，眼中映着烛火与她羞红的容颜，手指缓缓解开她嫁衣系带。
    他俯首，吻流连过她白皙的颈与精巧的锁骨，温热的唇贴着肌肤，惹来青绵一阵战栗，青绵无意识地收紧手指，将他衣襟攥出皱痕。
    “苍夜。”她轻声唤他。
    “夫人。”他应着，抬首握住她攥紧的手，与她十指相扣，缓缓将她的手按在枕畔，再度低头覆上她的唇，吻中依旧带着不容抗拒的意味，但此番青绵未惧，亦未退，学着他的样子，慢慢回应。
    “尊上！”门外忽然传来河法急促之声，“东海西海联军突袭齐府！”
    苍夜动作骤止，一把拉过锦被将青绵严实掩好。
    “进来说。”声音已恢复往日威严。
    河法应声现身，面色是从未有过的凝重：“正如尊上所料，东海已对兽界诸王下手，豹王陨落，四大护法皆遭围攻，眼下仅能苦守。”
    “可波及百姓？”苍夜声音冷如铁。
    “尚未！但若任其蔓延，不出半刻，恐怕……”
    “够了，退下。”苍夜截断他的话。
    河法垂首，疾步退出。
    青绵紧攥苍夜衣袖，惶然望他：“怎么会这样？我们能做什么？”
    “夫人莫慌，我自有安排。”苍夜声音平稳，轻抚她脸颊，“本想予你一个圆满洞房，奈何总有杂碎搅局，今日之憾，来世必千百倍补偿你。”
    苍夜目光深寂，盈满不甘与眷恋：“此刻你只需安心睡去，待醒来时，纷扰皆定。”
    话音落，他指尖流转一点灵光，轻点她眉心，青绵睫羽一颤，身子一软，无声坠入睡眠。
    原计划明日送她入轮回，却终究赶不及天意翻覆，苍夜伸手将她揽入怀中，望着她沉睡的容颜，指腹一遍遍抚过她脸颊……是如此难舍！
    “小绵羊。”他俯身，将吻印在她的眉间，声音几近破碎，“来世，我定早早寻到你，带你览尽人间繁华，看遍四海星河，凡你所喜，皆捧至你眼前。”
    手臂收紧，将她更深拥入怀，似要将这温软身躯烙进魂灵。
    “唯有今生……恕我食言，不能许你活到二十岁生辰
    了。”
    话音带着无尽的沉痛，苍夜眼中最后一丝温情彻底敛尽，他缓缓低头，唇轻触她温热的颈侧，那处脉搏仍在轻轻跳动。
    下一瞬，他微启唇，锋利的狼牙在烛下泛起寒光。
    “尊上！”
    门外，河法急促的声音再度斩断一切。
    苍夜动作猛顿，狼牙险险停在青绵肌肤之上，利齿收回，起身低喝道：“进来！”
    门被猛力推开，河法踉跄扑入，衣襟沾满鲜血，脸色灰白，声音里尽是绝望：“尊上！不好了！红法她……她为阻东海先锋，灵脉尽碎，元神将散！”
    话音未落，室内烛火骤然一跳。
    苍夜周身气息瞬间如冰渊，他深深看了青绵一眼，那一眼复杂至极，有未竟的承诺，更有万般无奈。
    “守住此处。”四字掷地有声，顷刻间，他化一道凌厉黑影，疾掠而出。
    室内死寂！原本佝偻重伤的河法，缓缓挺直脊背，他的面容在烛光中扭曲、变幻，最终定格成东离的模样。
    他嘴角勾起一丝邪气笑意，漫不经心地抹去唇边伪饰的血迹，目光落向沉睡的青绵。
    他一步步走近，小心翼翼地将青绵横着抱起，动作轻柔如待至宝，他垂首看着她毫无防备的睡颜，眼中翻涌着贪婪与得意，凑近她耳畔，低声呢喃：“绵儿，我来带你离开。”
    ＝＝＝
    齐府外，风声凄厉，犹携未散的硝烟血气。
    苍夜身影如利剑划破夜空，骤落府门前，红法、木法一众护法仍在，红法立于阶前，虽脸色苍白、衣襟染血，但灵力平稳，元神显然无虞。
    “尊上！”红法见他现身，眼中闪过如释重负，“东海攻势暂歇，然其主力未损，恐有后手。”
    苍夜步履未顿分毫。
    他甚至未多看红法一眼，身影立时折返，直冲洞房。
    所有线索在脑中瞬间凝成冰冷真相——调虎离山。
    ＝＝＝
    折回洞房时，内室空寂，烛火摇曳，映着空荡床榻，以及空气中那缕不属于河法的残留气息。
    红法追至门边，见室内情形，面色惨白：“尊上，夫人她……”
    苍夜身形僵立门畔，死死盯着空无一人的床榻，指节捏得咯咯作响，额头青筋暴起，周身漫开令人窒息的恐怖气息。
    “好……好得很！”一声压抑至绝的低吼从他喉间迸出，裹挟着焚天之怒，“东——离——”
    “红法，木法！”
    “属下在。”二人当即跪地，不敢抬头。
    “点齐所有兽将，听我号令。”

 53. 龙背上的囚徒

    青绵安静地低下头，过了一会儿再抬眼时，眼里已经泛起了泪光。“不知道往后……还有没有机会，再跟你一起同游这伊洛河？”
    “绵儿，”东离轻轻抚了抚她的脸，语气温和，“等我控制了狼身，灵力完全恢复，就带你飞上九天，走遍四海。”
    青绵却像被这句话刺痛了，眼底的水光一颤。“东离……”她的声音发抖，身子往后缩了缩，“我能感觉到……从这一刻起，自由对我来说已经是奢望了，往后，再也不能同你一起遨游了……”
    她把脸埋进手心里，肩膀轻轻发颤，不管东离怎么安慰，她只是闷着头哭着，不肯停下来。
    东离望着她轻颤的背，终是长叹了一口气：“好了，绵儿别哭了，你再这么哭下去，伊洛河水怕要涨上三分了。”他把她揽近，擦掉她脸上的泪痕，继续劝慰道，“若不是苍夜正在到处寻你，本君又何必要把你藏在这里？难道你想回到他身边，让他用狼牙刺穿你的喉咙吗？”
    “我只是觉得这里闷……透不过气。”青绵抬起泪眼，抽噎得语不成句，“我是人……却连一寸天光都见不到……”她越说越伤心，眼泪落得更急。
    “好了，不哭了。”东离终于投降，把她拥进怀里轻轻拍着，“带你去河底转转，散散心，行吗？”他顿了顿，眼底闪过一丝警觉，“只是绝对不能浮出水面，苍夜的嗅觉极灵，水面上的气息容易被追踪，答应本君，只在水下。”
    青绵的哭声立刻停了，她抬起泪眼，忙不迭地点头。
    东离不再多说，周身玄光流转，身形伸展，转眼间化成一条黑龙，他微微张嘴，吐出一个透明水泡把青绵的头部罩住，隔水也能呼吸。
    龙身微俯，把她轻轻卷上背脊，下一刻，龙尾一摆，像一道墨影滑出了结界。
    离开的那一瞬间，青绵回头看去，才看清那个庇护之地的全貌：那不是什么宫殿，而是一只巨大的砗磲，灰白的壳身正缓缓合拢，像一只眼睛在水底轻轻闭上。
    东离驮着她潜入更深的河床。
    伊洛河水底的世界依旧瑰丽，珊瑚摇曳，发光的鱼群像星河一样掠过，水草在暗流中舒展，一切都跟记忆中一样没有改变。
    可青绵的心境，早已不同了。
    她伏在龙背上，适时地发出惊叹，用手指着奇妙的景象，脸上努力挤出笑容。她知道自己的眼睛必须亮起来，声音必须带上欢喜，这场表演不能有破绽，她身下这条黑龙，既能带她遨游仙境，也能把她拖进深渊……
    东离似乎沉浸在这久违的同行里，他舒展龙躯，时而轻快地穿过珊瑚惊散鱼群，时而缓缓盘绕让她细看美景，甚至用龙须去轻碰一株含羞草似的水生植物，像要逗她一笑。
    龙吟低缓，在水波中荡出温柔的涟漪。
    而青绵搭在龙颈旁的手指，却在无人看见的阴影里，悄悄凝起一点灵光，被她弹向一队游过的银鱼，附在它们的鳞片上，随之远去。
    她在心里默默祈祷，带着孤注一掷的侥幸，幸好东离还没察觉她已经有了灵力，否则恐怕连放她出结界的机会都没有。希望这点源自苍夜的微弱灵力，能被那只正在疯狂搜寻的狼捕捉到。
    眼前的美景仿佛没有尽头，可她心里只有一片冰冷的清醒。
    ＝＝＝
    东离心知肚明，青绵离开结界越久，暴露的风险就越大。纵然不舍，他还是在巡游了片刻之后，果断掉转龙头，带她悄无声息地回到了那只巨大的砗磲之中。
    光华流转，黑龙化为人形，结界在身后悄然合拢。
    “刚才……开心吗？”东离为她理了理微微凌乱的鬓发，声音里藏着一丝期待。
    青绵仰起脸，忙不迭地点头，一脸满足：“我就知道，这世上最会哄我开心的，肯定是你！”
    这番说辞显然让他很受用，东离眼底闪过笑意，忽然凑近，手指轻轻托起她的下巴：“那……跟本君说说，我跟苍夜比，谁更得你的心？”
    青绵苦笑了一下，偏头做出苦恼的样子：“哎呀，这可真是道难题！谁更得我的心，我不清楚，不过要说谁更会折腾我的心，您二位怕是难分高下，可谓是并列第一。”
    她稍稍往后仰，脱离他指尖的掌控，目光在东离脸上转了一圈，才继续说下去，语气讽刺又直白：
    “一个呢，每隔二十年就要把我的心吃进肚子里妥帖安置；另一个呢，是要把我的心藏到东海，日日取血以免碍事。方法虽然南辕北辙，但这份执着和让我不得安宁的本事，倒真是不相上下，让我这小小的心，实在不知道该更感激哪一位才好。”
    说完，她还轻轻叹了口气，摊了摊手。
    得，东离知道自己多嘴了，这只小羊平时温顺，但要是触了她的逆鳞，那张嘴可不是吃素的。
    “绵儿，我……”
    “东离，我有点累了，也不知道什么时辰了，想休息一下！”青绵打断了他的话。
    “那好……你先休息，有事叫本君就行。”东离把她拉进怀里，在她额头上轻轻落下一吻，这才恋恋不舍地离去。
    看着东离走出去，青绵长长地松了口气，也不知道刚才那点附在银鱼上的微弱灵力，能不能派上用场。
    她想尽快离开这个水底囚笼，可一想到苍夜在新婚之夜对自己亮出獠牙，心里又忍不住生出一阵怨恨。
    ＝＝＝
    青绵躺在床上翻来覆去睡不着，心里说不清是疼还是烦。她起身走到那层流动的水幕结界前，把手掌抵上去，体内的灵珠微微发热，一股暖流从丹田升起，沿着经脉汇聚到手心。她小心地引导这股新生的灵力，试图在结界上找到缝隙。
    起初，水幕只泛起几乎看不见的涟漪，青绵心头一喜，正要再加把劲，结界却突然爆发出刺眼的蓝光！
    呜——低沉的嗡鸣瞬间响彻水底寝宫，震得水波剧烈晃动，青绵被一股大力弹开，踉跄着跌倒在砗磲床边。
    糟了！她来不及起身，东离已如鬼魅般出现在寝宫内。他静静立在流转的水幕前，龙瞳深处暗流涌动。
    “绵儿？”他的声音依旧温和，“这是怎么回事？”
    青绵心脏狂跳，飞快地想着对策。她捂住胸口，让声音带上惊慌：“我……我不知道……做了噩梦，醒来不小心碰到这水幕，它就突然……”
    她适时停住，睫毛轻轻颤抖。
    东离沉默地看着她，许久没有说话，寝宫里只余结界残余的嗡鸣在水波间回荡。
    他缓步上前，俯身将她扶起，手指在触到她手臂时，青绵不由自主地轻颤了一下。东离的灵力在她经脉间不着痕迹地转了一圈，龙瞳闪过一丝了然，却若无其事地收回了手。
    “做了什么噩梦？”他的声音近在耳边，温热的气息拂过她的耳廓，“说来听听。”
    青绵强迫自己放松，依偎在他怀里，声音细弱：“梦见……被关在漆黑的地方，怎么也出不去……然后就惊醒了。”
    东离轻轻拍着她的背：“不过是梦，有本君在，谁也关不了你。”
    青绵在心里暗骂：恶龙，你现在不就是在囚禁着我？！贼喊捉贼！
    “是么……”她把脸埋在他胸前，“可那梦太真实了，我一时慌乱，这才……”
    东离低笑，抬起她的下巴，迫使她对视：“这结界感应很灵敏，是为了保护你，以后小心点，别再惊动它。”
    语气温和，但龙瞳里带着一丝警告。
    青绵乖巧地点点头，心里却一片冰凉，因为她知道，东离并没有相信她。
    果然，东离把她安置回砗磲床，柔声道：“你受了惊吓，今晚本君就留在这里陪你。”
    说完挥了挥手，在寝宫一角变出一张玉榻，竟真要在这里守夜。
    青绵躺在被子里，背对着东离，却能清晰地感受到他的目光始终落在自己身上，如芒在背。她知道，经过这一出，东离对她的防备必定更深了。
    夜色渐深，水
    底的光线越发朦胧，青绵闭着眼睛，小心地运转体内的灵珠，把灵力收敛到极致。
    来日方长，她在心里默念。
    既然硬闯不行，那就另想办法，东离想要乖巧顺从的青绵，她就演给他看。
    只是不知道，千里之外的苍夜，有没有察觉到这里的动静？
    这个盼头刚一浮现，就被她强行压了下去。眼下，她只能依靠自己。
    ＝＝＝
    青绵再睁眼时，床边站着两个手捧玉盘的鲛人侍女，盘子里放着一袭浅蓝如纱的衣裳，衣料似水似雾，泛着珍珠般的柔光，如梦如幻。
    “这是用鲛绡混入极北冰蚕丝织成的。”东离亲自拿起衣裙，挥手让侍女退下，走近青绵，“整天穿嫁衣多有不便，这件在水底最舒适轻盈。”
    “多谢费心。”青绵接过衣服，见东离还站在原地，丝毫没有回避的意思，脸颊微红，“你……出去等我。”
    东离挑眉，龙瞳闪过一丝不解：“出去？”
    “我换衣裳，你当然该回避。”青绵无奈，把鲛绡衣抱紧了些。
    “噢！”东离恍然大悟般点点头，却没动，反而一本正经地说，“但这衣带繁复，本君留下来正好帮你。”
    “看来东离君对女子衣裳很在行嘛。”青绵忍不住挑眉，语气带着揶揄，“不过青绵自认还能应付，真要是不行，请刚才那两位姐姐回来便是，不劳烦您亲自指点。”
    东离微微倾身，龙瞳中的困惑更甚：“绵儿，你心里是不是还在怨我？”
    他的问题来得突然，语气很真切，好像完全不明白她为什么要拒绝。
    青绵一怔，随即无奈地叹了口气：“这跟怨恨没关系，东离，在人族看来，女子换衣裳的时候男子理应回避，这是基本的礼数。”
    “又是这套。”东离低声咕哝，不情愿地转身往外走。
    青绵刚松了半口气，却见他走到门边又停下来回头说：“我就在外面守着，水底寒气重，你要是换衣裳着了凉，反倒不好。”
    “好。”青绵几乎要气笑了，强压着心头的不耐烦，换个衣裳而已，何至于此？转念一想，莫非他还在提防，担心她会像昨晚那样借机试探结界？
    这个猜测让她心头一凛，面上却不敢显露，只柔声说：“东离君多虑了，不过是换件衣裳，能费多少功夫？”
    东离深深看了她一眼，终究退了出去，只是身影依旧隐约映在水幕外。
    青绵抱着鲛绡衣转到屏风后，摸着衣上精致的金色水纹，心里犯了嘀咕，他这般步步紧守，难道已经知道她有灵力了？
    她故意放慢动作，把衣带系了又解，弄出一些窸窸窣窣的声响。果然，不过片刻，门外就传来东离略显关切的声音：“绵儿？需要帮忙吗？”
    “不用。”她扬声应答，“这衣带……我总能对付。”
    说着，她故意把案几上的玉梳碰落在地，发出清脆的响声。
    “怎么了？”东离的声音立刻传来，带着几分警惕。
    “没事。”青绵弯腰捡起玉梳，“就是手滑了一下。”
    此刻每一个细微的动静都会牵动门外那条龙的神经。既然他这么不放心，她倒不介意陪他演完这出戏。
    终于把衣裙穿好，青绵缓步转出屏风，这身衣裙衬得她像水中的仙子，她故意在镜子前多停留了片刻。
    “东离，”她对着水幕方向轻声喊，“我换好了。”
    水幕微动，东离应声而入，他的目光在她身上转了一圈，龙瞳里闪过一丝真切的惊艳，随即恢复了慵懒的神情：“看来这衣带倒也没难住你。”
    “不过是多花了些时间。”青绵看着他，眼底带着一丝讥诮，“让你久等了。”
    东离嘴角微扬，似乎满意于她的顺从，他上前牵起她的手，手指在她腕间不着痕迹地一探，确认她灵力平稳如常，这才真正舒展开眉头。
    “值得等。”他低笑，眼中漾开愉悦。

 62. 藏身陋室耳鬓暖，狼尊假寐唤卿怜

    经过了青绵两天的细心照顾，苍夜伤势有所好转。
    青绵用破锅小心熬着米粥，又将采来的鲜嫩菌菇与几味确认无毒的伤药细细切碎，一同放入锅中。不多时，简陋屋中便弥漫开米香、菌菇鲜甜与淡淡药草气息。
    她盛出一碗，小心端到床边，扶起苍夜，让他靠在自己身上。她一勺一勺仔细吹凉，才送到他唇边。
    “小心烫，”她轻声叮嘱，“我加了些安神疗伤的草药，味道或许有些苦，但对你的伤有好处。”
    苍夜顺从咽下，目光却始终落在她专注的侧脸上。米粥温热，菌菇鲜美，草药微苦后是回甘，一如她给他的感觉，那是历经苦涩后失而复得的温暖。
    苍夜享受这份安宁与她细致的照料，眼中掠过一丝满足，随即脸上露出了带有痞气的笑意。
    “夫人的手艺……甚好。”他声音刻意压低，带着磁性的尾音，“比仙界琼浆，更合本尊胃口。”
    青绵脸一热，嗔他一眼：“好好喝粥，伤成这样还堵不住你的嘴！”
    一碗粥尽，她又喂他喝了半碗草药，苍夜靠回床头，看她忙碌收拾的纤细背影，眼底温柔渐深。
    他看着她洗净碗勺、查看草药，脚步比白日明显虚浮，明明自己也累得不轻，却仍为他忙前忙后。
    “青绵。”他轻声唤她。
    “嗯？”青绵转过头，脸上带着倦意，仍快步回到床边，“怎么了？伤口又疼了？还是想喝水？”
    苍夜未答，碧瞳深深看她，“你自晨起便未曾歇过，采药煎药，烧水做饭……”他顿了顿，语气心疼，“你坐下来歇会儿。”
    青绵微微一怔，随即弯起嘴角，故作轻松摇头：“我没事，不累的。”
    “你个小骗子。”苍夜蹙眉，“脚步虚浮，气息不稳，何来不累。”他抬手，轻轻拍了拍身侧床沿，“过来，坐下！”
    “我真没事……”青绵还想坚持。
    “本尊让你坐下。”苍夜语气带上命令，虽虚弱，却不容违逆，“还是要本尊亲自请你过来？”
    青绵知他此刻动弹都难，这个“请”字毫无威慑，但他眼中的坚持与那抹藏不住的心疼，让她心头一暖。她抿了抿唇，终是依言在床沿坐下。
    “我只是想让你快些好起来。”她低声道。
    “本尊知道。”苍夜目光柔和下来，“但你若累倒了，谁再来照顾本尊？”他试图说得轻松，却掩不住关切，“听话，剩下的明日再说，今夜，你需好好休息。”
    青绵心里暖暖的，仍想证明自己无碍，语气带着雀跃：“我真的不累！自你为我蕴养出灵根，身子都轻快了许多，精力也旺了，不像从前那么容易乏！”
    她说着，指尖微动，一缕灵气如萤火流转，带着与他同源的气息。
    苍夜眼中温柔转为凝重，他伸手轻覆她指尖，将那缕微弱灵力悄然按捺下来。
    “绵儿，”他声音带着前所未有的严肃，“切记，从此刻起，若非生死关头，绝不可再动用灵力，一丝一毫都不行。”
    青绵怔住，一脸的不解：“为何？这灵力……不是能让我更好地照顾你吗？”
    “正因这灵力源于本尊，才更危险。”苍夜碧瞳深邃，仿佛能穿透墙壁，望向远方未知的威胁，“东离与本尊力量同源，皆出自黑龙一脉，他对本尊的气息极为敏感，你动用灵力，便如在暗夜中点灯，虽微弱，却足以让他循光找来。”
    苍夜收回远眺的目光，重新落回她的眼底，语气带着真切的期许：“此处虽简陋破败，却是难得清净，本尊不想被人打扰，只想与你安安稳稳，过着只属于我们小两口的日子，明白吗？”
    “小两口”三字从他口中说出，带着一种与他往日霸道不同的温情，让青绵心尖微颤。
    她看着他凝重的神色，用力点头，郑重承诺：“我明白了，你放心，以后绝不会再轻易动用灵力。”
    见她如此乖顺，苍夜神色稍缓，他重新靠回去，带着点戏谑叹道：“如此甚好，毕竟……本尊可不想在与夫人独处时，被不相干的人扰了清净。”
    然而片刻后，他眉宇间忽闪过一丝窘迫：“夫人……”
    “嗯？”青绵回头。
    苍夜略显虚弱地清了清嗓子，眼神飘向屋外夜色，语气似难以启齿：“恐怕……还需劳烦夫人……扶本尊起来一下。”
    “怎么了？哪里不舒服？”青绵立刻紧张起来。
    苍夜看着她担忧的眼睛，嘴角微微一勾，压低声音，带着无辜：“并非不舒服……是……内急，需要小解。”
    青绵的脸“唰”地红透了，她手足无措地站着，眼神躲闪，小声嘟囔：“你们当神仙的……原来也要……也要小解的吗？”话出口便自知失言，想起自己曾堵在东离小解之处……
    苍夜看着她羞窘模样，心中暗笑，面上却故作严肃，甚至带点埋怨：“原本或许不必……只是夫人方才那菌菇汤，着实鲜美……不免多饮了几碗。”这狼将责任推给了她熬的汤。
    青绵又羞又恼，瞪他一眼，但看他确实行动不便，终究心软，她红着脸，咬着唇，小心翼翼俯身，用单薄肩膀撑起他大半重量，搀着他一步步挪向屋外角落。
    整个过程，青绵脸红如血，头偏向旁边，苍夜因为虚弱，大半重量压在她身上，看见她满脸羞红、不知所措的可爱模样，苍夜眼底的笑意几乎要溢出来，连日伤势带来的沉郁，尽数消散个干净。
    待苍夜重新回到榻上，青绵已面红耳赤，气息微乱，不知是累的还是羞的。
    苍夜故意慢悠悠叹息，语气惬意：“看来……日后这等重任，还需多多倚仗夫人了。”
    青绵端着清水盆过来，本是想替他净手，听到苍夜这番话，心里真真是羞极慌极！竟忘了自己原本要做什么，反而洗起了自己的手。
    苍夜看着她这副局促模样，哪肯就这么罢休，嘴角笑意更深：“夫人，是不是为夫没弄精准，误脏了夫人的手？”
    看着苍夜一脸欠揍的模样，青绵涨红着脸回怼道：“再浑说，明日就饿着你，渴着你，看你还有没有闲心欺负我？！”
    ＝＝＝
    夜色渐深，油灯火光摇曳微弱，青绵又想坐在苍夜床头趴睡，这一次苍夜说什么也不依。
    “夫人这两日总盼着本尊尽快好起来，可本尊心中有所忧，确实不利
    于伤势好转。”
    青绵疑惑，“心中所忧何事？”
    “天已入秋转凉，夫人近日坐在床头入睡，本尊根本无法安枕，伤口自然愈合得慢了些。”
    青绵立刻知晓了他的意图，看着屋内唯一的一张床与一床被子，心中踌躇，脸颊在昏暗中悄悄泛红。她虽心疼他，但要同床共枕，实在羞赧难当。
    苍夜将她的窘迫尽收眼底，他未点破，只状似无意地先躺下，随即发出一声声带着微颤的抽气。
    “嘶……”他微微蜷身，声音比方才更显虚弱，“这山间夜寒……本尊失血过多，竟觉周身发冷，寒意刺骨……”
    青绵一听，立刻忘了羞涩，急忙上前替他仔细掖好被角，想将每一丝透风处都压实，她的手刚触到他肩上被子，却被苍夜的手掌轻轻覆住。
    “别忙了，”他抬眼看她，声音带着一丝恳求，“被褥再厚，也抵不过……夫人身体的温暖。”他顿了顿，目光专注地锁住她，“青绵，你我已在天地见证下拜堂成婚，是名正言顺的夫妻。虽……尚未行洞房之礼，但夫妻同榻而眠，乃是天经地义。”
    他手上微微用力，带着不容拒绝却不会弄疼她的力道：“今夜，莫非……夫人要让你的夫君，独自在此受冻不成？”语气带着理所当然，又有那么一点耍赖的味道。
    青绵看着他苍白的脸，感受他指尖上的凉意，又听他提及夫妻名分，心中坚持有些瓦解，她红着脸，犹豫片刻，终是轻轻“嗯”了一声。
    她吹熄油灯，在黑暗中依着床边小心躺下，尽量保持一点距离，然而她刚躺稳，苍夜的一只手臂便揽过她肩，将她轻轻带入他坚实的怀抱。
    “别离那么远，”他在她耳边低语，温热气息拂过耳廓，“不是说好了……要替为夫取暖么？”
    青绵浑身一僵，轻轻叹气，“莫要胡来，你身上有伤，碰不得！”
    她话音刚落，便感觉苍夜身体微微一绷，随即一声闷哼从他喉间逸出，他揽着她肩膀的手臂稍松，气息紊乱，显然方才动作牵动了伤处。
    “嘶……”他倒抽凉气，语气却依旧无赖，“夫人教训的是……是为夫孟浪了。”他将下巴轻抵在她发顶，“那……便只这样抱着，可好？只要夫人不动，为夫便不动……保证规规矩矩。”
    他嘴上说规矩，掌心却贴在她背后，存在感强烈得无法忽视。青绵脸颊发烫，知他此刻伤重，确实做不了什么，这保证倒有几分可信，她犹豫片刻，终究心软，未再挣脱，只小声嘟囔：“说话算话。”
    听到她的默许，苍夜得意的笑了：“自然算话……”他语气带着一丝心满意足，“就这样抱着你，便很好。”
    青绵不再说话，安静地依偎在他怀中，耳畔是他逐渐平稳的心跳与呼吸，鼻尖萦绕着他身上淡淡的药草味，她紧绷了一整天的神经，终于在这份温暖与安宁里慢慢松弛下来。
    黑暗中，苍夜缓缓合眼，怀中温软的身躯与她全然的信赖，如同涓涓暖流，将连日来盘踞在心头的暴戾与杀伐之气悄然抚平，他收拢手臂，将她更紧地圈在怀中……
    “睡吧。”他轻声地说了一句，既是安抚她，又是说予自己。

 63. 狼神凡间，为卿折腰

    深山里的晨光来得迟，窗纸刚透出蒙蒙青灰，被窝里蓄着一夜暖意，教人贪恋。
    几日的休养，苍夜的伤已好了大半，近来他总以失血体寒为由，越发没了顾忌，接连几夜都将青绵锁在怀中取暖。青绵虽也贪恋那份踏实暖意，可终究是女子心性，心里总觉像是吃了暗亏。
    青绵还未完全清醒，腰间横着的手臂便收紧了些，她微微一挣，那臂膀立刻收得更紧，苍夜在她耳边呢喃道：“夫人，再近些。”
    他眼也未睁，下巴蹭着她柔软的发丝，将人搂紧了些，两人严丝合缝地贴着，体温透过中衣漫过来，烘得青绵耳根发烫。
    “天亮了……”她小声说，嗓声音里还带着初醒的绵软。
    “没亮。”苍夜仍合着眼，“鸟都没叫几声。”
    窗外确只有零星的几声鸟鸣，青绵被他箍着动弹不得，便渐渐静下来，他平稳的心跳隔着胸膛徐徐传来，温热的气息混着淡淡的药草味，将她密实地包裹。
    她悄悄抬眼看着苍夜，他闭眼的时候，脸上那股凌厉劲儿全消了，挺直的鼻梁下，唇色因初愈而浅淡，不知怎么，视线就粘在了那里，心口没来由地乱跳了几下。
    正出神间，他睫毛轻颤，青绵急忙闭眼装睡。
    片刻无声，她悄悄掀开一点眼缝，却撞进他正注视着自己的碧瞳里。
    “夫人的眼睛真漂亮，”他声音低哑，带着晨起的慵懒，“为夫可不可以亲一下？”
    青绵不答，只羞怯地闭紧了双眼，于是他的唇轻轻落下，在她左右眼睑各印下一个吻，不偏不倚。
    她缓缓睁眼，见他眼中暖意灼人，不禁偏过头去。
    “夫人，为夫有些渴了。”
    “那……我去倒水。”青绵刚要起身，却仍被他牢牢圈在怀中。
    “夫人的唇若樱桃，水润生泽，”他眼中热度更盛，语气却无辜，“为夫可不可以尝一口，或可解渴。”
    话音未落，他已覆上她的唇。
    开始只是浅浅试探，轻柔贴合，随即辗转加深，步步缱绻，青绵生涩地回应，手指无意识地攥紧被角，他的气息彻底笼罩下来，将她卷入一片温软潮润的雾中。
    许久，他才稍稍退开，却仍流连在她唇角轻蹭，两人呼吸交错，温热地融在一处，青绵不敢睁眼，只觉得心口烫得厉害，怦怦的声响几乎要撞出胸膛。
    “夫人，”苍夜的声音低哑，嘴唇贴在她耳畔，“你这胸口跳得厉害……为夫可不可以……”
    “不可以！”
    未等他说完，青绵便抢先答道，声音带着不容商量的急切。
    苍夜低笑，他稍稍撑起身，眼带戏谑地瞧着怀中人羞红的脸颊：“为夫的话还未说完，夫人为何拒得这般快？”
    青绵终于睁眼瞪他，那眼神羞恼中带着不自知的娇嗔：“我是怕……怕再晚答一句，你便要得寸进尺，将我……将我吃干抹净了！”
    话音越说越轻，她却强撑着与他对视，仿佛这般便能显得更有底气。
    苍夜笑得更加得意，他慢条斯理地说：“为夫方才只是想问，心跳得这样厉害，是不是为夫搂得太紧，该给夫人留些缝隙？”
    他故意顿了顿，欣赏着她脸上神情从羞恼转为错愕，又渐渐染上新的慌乱。
    “既然……”他拉长语调，低下头，鼻尖蹭着她的鼻尖，气息交融，“夫人想也不想便拒绝了这番好意……”
    “看来今日，”他的吻若即若离地擦过她的唇角，最终落在她敏感的耳垂，“为夫是注定……要将这得寸进尺的罪名坐实了。”
    青绵还未来得及反应，所有的呜咽与抗议，便再度被他以唇封缄。这一次，不再是先前的温存试探，而是带着更明确的索取与炽热。
    她原本抵在他胸前的手，不知何时已失了推拒的力气，任由他的气息彻底将她淹没。
    他吻得深入，舌尖轻叩她的齿关，耐心却又坚持，青绵呼吸微窒，终于在他又一次温柔的诱哄下，松开了最后一丝防备，生涩地回应。
    这细微的妥协仿佛点燃了苍夜眼中深藏的□□。
    “青绵……”他的唇稍稍退开，沿着她唇角一路轻吻至耳畔，喘息灼热地喷在她敏感的颈侧，“夫人……”
    苍夜的手试着去解青绵中衣上的带子，手指才触及那柔软的结，便被青绵轻轻握住了。
    青绵抬眼看他，眼底的情潮尚未完全褪去，却透着一丝清醒。她声音带着关切，又藏着一缕狡黠：“苍夜，你身上的伤……”
    “夫人放心，已无碍了。”苍夜回道，嗓音沙哑，“为夫……稍后定能让你满意。”
    “既然已经无碍了，”青绵顺势接口，眼中闪过俏皮的光，“那正好，今天还有不少繁重的活等着你呢。”
    苍夜动作一顿。
    青绵一脸狡黠地望着他：“外面的柴火快用光了，水缸也快见底了，还有……”她顿了顿，语气却格外认真，“既然夫君身体已大好，今晚……青绵就不必再替你取暖了，至于夫君方才想做的，那些得寸进尺的事……”
    她略微一顿，嘴角一弯：“还是要等你我二人，将新婚之夜那笔账，好好清算了再说。”
    苍夜一脸意外，随即发出一阵低笑，胸腔也随之震动，那笑既无奈，又宠溺到了骨子里。
    “好，”他最终妥协，额头与她相抵，鼻尖亲昵地轻蹭，“都听夫人的。”
    他话音一转，“不过，为夫身上的外伤虽将痊愈，这失血过多落下的体寒之症，怕一时半刻还好不了。”
    他看着青绵睁大的眼睛，语气真挚得近乎无辜，却又带着不容商量的黏人劲儿：“往后这漫漫长夜，恐怕还得继续劳烦夫人……替为夫好好取暖才行。”
    ＝＝＝
    天已大亮，暖融融的光透进屋内，苍夜手臂又收了收，将人箍得紧紧的，青绵的肚子却“咕噜”一声，响得清晰。
    两人都顿了顿。
    苍夜胸腔里溢出闷笑，青绵脸颊发热，轻轻推他：“该起了。”
    苍夜这回没再坚持，利落地起了身。
    青绵的目光立刻追过去，落在他腰腹旧伤处，细细检查了一遍，见绷带整洁，动作间也无滞涩，她心下稍安，这才拢衣下床。
    生火，淘米，她手脚比平日更麻利些，眼角余光总忍不住瞥向门外。
    苍夜已拎着斧子站在院中，他掂了掂斧子，略侧身调整重心，手起斧落，木头“嚓”地一声利落劈开。
    青绵搅粥的手慢下来，静静看着，他挥斧的幅度克制而平稳，避开了需要大幅扭转腰腹的发力方式。
    挑水时亦是如此，他提起木桶前似有若无地提了口气，走回来时步子踏得稳，水桶几乎不见晃荡。
    待他放下扁担进屋，青绵已将拧好的温热布巾递过去，柔声道：“慢些……又不急在这一时。”
    苍夜接过布巾敷在脸上，抬眼正捉住她未来得及收回的目光，那里面盛着关切，还有柔柔的暖意。
    “夫人放宽心，”他擦着脸，语气里带着惯有的傲气，“本尊乃堂堂兽界至尊，这点活计算什么？若非顾忌那恶龙嗅着味儿找来扰了你我清静，刻意收敛灵力，这等小事不过勾勾手指的工夫。”
    “嗯。”青绵应了一声，转身去盛粥。
    清粥小菜，两人对坐，碗筷轻响间，她状似随意地问：“伤口……没抻到吧？”
    “夫人多虑了。”苍夜喝了一口粥，抬眼瞧她，眼底漾着笑意，“这伤处夫人日日都要检视数回，还不放心？”
    青绵低头喝粥，耳根微红，小声嘟囔：“谁日日检视了……吃饭。”
    “这段时日，夫人的玉体，为夫可是一次都未曾得见，”他凑近些，压低声音，带着促狭，“可为夫这身子，倒是日日都被夫人瞧了去，岂不有失公允？”
    “我是大夫！”青绵抬头瞪他，脸更红了，“不看伤，如何为你诊治？”
    “本尊可是绵儿的夫君，”他笑容带着无奈，语调似乎带着一丝不满，“不让为夫亲近，我又该如何履行这夫君之责呢？”
    这话险些让青绵呛着。
    苍夜看着她羞恼的模样，眼里闪过一丝得逞的愉悦。
    饭后，苍夜主动收了碗去洗，青绵擦净桌子，倚在门边看他，他袖子挽到小臂，站在木盆前，动作虽不熟练却极仔细。
    洗罢，他甩了甩手上的水珠转身，便见青绵正望着自己，眼中含笑。
    “看什么？”他问，神色自若。
    “看狼神大人洗碗，”青绵笑意漫开，“这般景象，怕是开天辟地头一遭吧。”
    苍夜挑眉走近，伸手轻轻捏了捏她的脸颊：“能与夫人共筑此巢，是为夫之幸。”
    “油嘴滑舌。”她拍开他的手，笑意却从眼角眉梢流淌出来。
    ＝＝＝
    正午日头正盛，屋外传来嘈杂
    人声，青绵推开木门，只见阿贡的母亲领着几位族中长者并几个看热闹的壮年村民，立于门外。
    “姑娘，你们住了这些时日，”阿贡的母亲，那位精干的妇人开门见山，语气不算坏，却带着不容商量的意味，“俺们商议过了，这屋子是阿木勒留下的，终是族里的产业，不能老白住着，你们看是……”
    意思明了，要么给个说法，要么离去。
    苍夜闻声，缓步踱至青绵身侧。“这房子，我们买下了。”苍夜干脆回道。
    村民面面相觑，未料他如此直接，妇人一愣，迟疑道：“买？你们……有银钱？这房子要值二十两银子。”
    苍夜未答，只从指间褪下一枚通体玄黑的玉扳指，那扳指质地古朴，刻满繁复秘纹，一望便知绝非凡物。他递出：“以此相抵，足值千万间这般院落。”
    众人目光都聚于扳指上，有人好奇，有人疑惑，却无人识货，一老者端详了半晌，摇了摇头：“这东西黑黢黢的，不像值钱玩意儿，俺们庄户人，只认实在银两。”
    “对！银两！”旁人附和，“谁知你这东西真假，俺们可不做冤大头！”
    苍夜眉头皱起，他纵横三界万载，何曾为黄白之物烦忧过，更未被人如此质疑过，下意识欲调动灵力，哪怕只凝出一丝威压，眼角余光却瞥见青绵紧张忧切的眼神，立时将这股冲动压了下去。
    青绵见状，忙上前一步，柔声对妇人道：“大娘，各位乡亲，我们夫妇确然遭难，身上……暂无银钱。您看这般可好？容我们一月之期，必设法凑足银钱，买下此屋，绝不令乡亲们吃亏。”
    “一月？你们上哪儿弄那二十两银子去？”妇人满面不信，二十两，于山里人家并非小数目。
    “我们可去镇上寻活计，或……打猎、采药换钱。”青绵语带恳切，“求诸位予我们一个安身立命之所，一月后，若拿不出银两，我们夫妇二人即刻便走，绝无怨言。”
    苍夜看着她为二人容身之处如此低声下气地周旋，心中百味杂陈，眼里满是对她的疼惜。他沉默着，算是默许青绵的说法。
    村民低声商议片刻，妇人与几位长者交换了眼色，终是叹道：“好吧，瞧你们也不易，一月！就一月！到时若拿不出银钱，就别再怪俺们不讲情面了。”
    得了承诺，村民渐次散去。
    苍夜将青绵揽入怀中，声音里带着一丝自嘲与窘迫：“不曾想本尊竟有一日，为区区二十两银钱犯难！”
    青绵自他怀中仰首，眼中却无气馁，而是带着一种破釜沉舟般的决心：“没关系的苍夜，只要我们在一处，总有法子，你不可动用灵力。我们有手有脚，明日我便去多采药草，而且……”她眼中光芒更亮，一念脱口，“我可在此设一小小医舍！山里人家看病不易，我略通医术，辨识草药，处置寻常病痛损伤还是可以的，既能救人，也能贴补家用！”
    苍夜听她想法，却不得不点醒现实：“夫人的想法甚好，只是……村落太小，人丁稀薄，庄户人家若非急症重病，往往都是硬扛着，开设医舍，恐难维系，所得银钱怕也只是杯水车薪。”
    见青绵眼神暗了下去，他话锋一转，带着自信与决断：“赚钱的事，交给为夫！”
    青绵一听，立刻摇头：“你的伤……”
    “早就没大碍了。”苍夜拉起她的手，按在自己坚实温热的小臂上，让她感受其下正迅速恢复的力量，“青绵，你别忘了，本尊先是狼，然后才是神。”
    他的声音带着荒野般的力量：“狼的本能就是猎杀。不靠灵力，用牙齿、爪子、速度和嗅觉，进山林猎些獐鹿野猪，不算难事，猎得的动物皮毛、血肉、筋骨，在镇上都能换到不错的价钱。”
    见她眼中仍有忧色，他补上一句：“况且，为夫可以在夜里行事，夜色是本尊的领域，变回原形，更利于潜行捕猎，也能避开凡人耳目，不至于牵动旧伤。”
    苍夜声音笃定：“夫人信我，就算抛去尊位和灵力，为夫也一定能护你周全。”
    她望着他，眼前这个男人骨子里流着猎者的血液，是曾与天地争锋的狼神，他确实不是在逞强，而是在用他最擅长的方式来守护她。
    她反握住他温热的手掌，轻声叮咛：“那你一定要万分小心，莫贪多，平安回来最要紧，我……在家等你。”
    “好。”他应道，看着她眼中的信任与依赖，苍夜俯身，在她额间印下一个温柔的吻。

 64. 不用灵力，照样横扫山林

    计划既定，两人便依着分工，细细经营起生计。
    白日里，青绵屋前屋后收拾得齐整，新辟的菜畦只待来年春播。
    她按时为苍夜熬药、察看伤势，得空便背起竹篓，拎上药锄进山，专寻那些品相好、更值钱的草药，采回来仔细晾晒分拣，为日后开医舍或售卖做准备。
    苍夜则成了黑夜里的掠夺者，每至夜幕降临，他便悄无声息地融进屋外浓稠的黑暗中。
    他谨守承诺，不动用半分灵力，全凭狼族与生俱来的本领：那双敏锐的碧瞳，能辨数里外气息的鼻息，还有快如鬼魅的潜行之能。
    青绵独守小屋，心却始终悬着，虽知他本领高强，可一想他伤处未愈，要与猛兽周旋，便难以安然。
    她常常是就着油灯，一边整理草药、缝补衣物，耳朵却时时留神外面的动静，直至那熟悉的身影归来，一颗心才缓缓落下。
    这夜，月已中天，青绵在灶边打了几个盹，终于听得外头传来轻缓的脚步声，夹杂着重物拖拽的响声。
    她心中一喜，忙起身开门，门开处，月光下立着的，却是一头壮硕如牛的苍狼，那是苍夜的原身。
    只是此刻，这位狼尊的模样着实有些狼狈：一身漂亮的灰黑皮毛上，沾着零散的野鸡绒毛、枯草碎屑，更有几根带刺的荆棘缠在其间，与他平素的冷峻威严相去甚远。
    “你……”青绵又是心疼又是好笑，上前想替他拂去杂物，“这是去打猎，还是去林子里打了个滚？”
    苍夜低低“呜”了一声，碧绿的瞳在月下掠过一丝窘色，用鼻头轻轻蹭了蹭她的手背，示意她看向旁边。
    青绵顺着他目光望去，不由轻吸了口气。
    小屋外的空地上，借着月光，竟堆着小山似的猎物！
    一头不小的梅花鹿，两只肥硕的獐子，一头壮实的野猪，三四只野兔并七八只山鸡，更有一只毛色火红的狐狸。最边上，竟躺着一只体型庞大、黄黑斑纹鲜明的吊睛白额猛虎！虽已气绝，那残余的威势犹自迫人。
    这哪里是贴补家用？分明是要将这山中的生灵扫荡一空。
    青绵张了张嘴，半晌才寻回声音，指着那堆战利品，语气都有些磕绊：“苍、苍夜！你……这也太……我们只要二十两银子，不是要开山货铺子呀！”
    她快步走近，抓着他前臂厚实的皮毛，压低嗓音急道：“我的狼尊大人！你收敛些行不行？这才几日？再这般打下去，山里的活物怕是要给你打绝了！况且这么多，我们如何处置？若让村民瞧见，该作何想？定会起疑的！”
    苍夜听她连珠似的担忧，碧眼里掠过一丝不以为然。
    于他而言，既是要猎，自然拣价值高的下手。不过青绵的忧虑，尤其是怕引人疑心的话，他听进去了。
    他晃了晃硕大的狼首，甩落几根草屑，随即以鼻尖轻蹭青绵的脸颊，喉间发出低沉安抚的“呜呜”声，似在应承下次会留意。
    青绵见他这副知错却未必肯改的狼式认错，又是好气又是好笑，轻轻叹了口气，望着那小山似的猎物发起愁来：“这么多，须得快些处置。皮子得尽快剥下硝制，肉也得腌起来或赶紧卖掉……明早我便去寻阿贡家，请他们帮忙找个可靠门路分批出手。”
    她一边盘算，一边伸手小心地为他摘去毛间荆棘细刺，动作轻柔。月光流淌在一人一狼身上，勾勒出温存的轮廓。
    苍夜静静立着，任她打理，碧眸微眯，享受着这忙碌一夜后归家才有的脉脉温情。
    之后几日，小屋内外皆是忙碌光景，两人着手处理那堆积如山的猎物。
    剥皮、取肉、硝制毛皮，这些活儿于苍夜而言更得心应手，青绵则将肉块用粗盐细细腌渍，挂起风干。
    他们寻了村中长者帮忙，当老人见到那几张完整的鹿皮、獐皮，尤其是那张威风凛凛的虎皮时，眼睛都瞪直了。震惊过后，便是掩不住的喜色。
    山里人实在，知晓这些东西在镇上的价值，当即表示有门路可联系镇上皮货商，又主动提起，村里恰有户人家想出让一辆半旧的马车，愿代为牵线。
    几番商议，苍夜与青绵用去一只獐子、部分鹿肉鹿皮和几张寻常兔皮，便换来了那辆虽显旧态却骨架结实的马车，另附一匹还算健壮的马。
    有了马车，他能就可以将货物运至更远，价钱也更公道的镇集。
    天色未明，苍夜便驾着马车出了村，青绵坐在他身旁，车上满载皮货和风干肉块，往五十里外的繁华镇集赶去。
    镇集比山村热闹百倍，人来人往，苍夜身形高大、气质冷峻，加上那车品相出众的皮货，引来不少目光。青绵略觉紧张，下意识朝他身边靠了靠，苍夜不动声色，将她护在近旁。
    他们找到了阿贡家介绍的“陈记皮货”，掌柜的五十来岁样子，眼里透着生意人的精明。待瞧见那张几乎完好无损的虎皮和色泽鲜亮的赤狐皮时，他眼睛一亮，忙将二人请进内堂细看。
    他抚过虎皮，仔细看了看狐皮，口中连连赞叹：“好东西！这虎皮剥得周全，箭孔刀痕几乎看不出来，难得！这两张狐皮色泽纯正，毛光油亮，是上品！”
    青绵微微一笑，不卑不亢：“掌柜好眼力，我夫君为得这些皮子，在山里蹲守多日，费了不少心血，只求遇上识货之人，给个公道价钱。”
    陈掌柜嘿嘿一笑，伸出三根指头：“娘子爽快，这些皮货，连上肉干，老夫出三百两，一并收了如何？”
    这价钱，分明是看他们面生，又像急着用钱，刻意压低了。
    青绵心中早有计较，面上笑容不变，轻轻摇头：“掌柜说笑了，单这张完好的成年虎皮，在府城没有二百两难到手；这火狐皮更是少见，一张少说也值百两；再加上这些上好的鹿皮、獐皮……您这三百两，怕是连本钱都不够。”
    陈掌柜脸上闪过一丝惊讶，没料到这姑娘如此懂行，他干咳一声，故作思量：“娘子有所不知，皮货行情时有起伏，何况路途遥远，损耗、运费、关税，哪样不是钱？三百五十两，这是顶高的价了。”
    “五百两。”青绵直接报出数目，“掌柜的，您渠道广，运到府城能赚多少，心里自有明账，若您觉得为难，我们只好去镇东刘记看看了。”
    陈掌柜脸色微变，镇东刘记确实是他的对头，他眼珠转了转，还想找由头压价：“这……娘子，你看这鹿皮边缘略有些磨损……”
    “这狐皮不卖了。”一直沉默的苍夜忽然开口，“掌柜的可知道，哪里能将皮货做成衣裳？”
    青绵一怔，轻轻拽了拽他衣袖，低声道：“做成衣裳卖，
    我们不懂行情，也没门路呀！”
    苍夜低头看她：“这两张火狐皮，给你做件披风，正合适。”
    “卖了银子，我们可以去买件现成的！”青绵小声回道。
    “这火狐皮上等，怕这小镇难寻到，夫人不必推辞，为夫心意已决，这么好的狐皮才配得上夫人。”
    青绵见他意决，知道拗不过，只得无奈地对陈掌柜笑了笑，顺势把话接回来：“掌柜的，您也看见了，您再这么不痛快，我夫君待会儿，怕连那虎皮也不肯卖了。”
    掌柜连忙道：“好好好，那就请娘子出个价，只要不让老夫赔本，这桩生意就当交个朋友！”
    青绵语气放缓：“掌柜的，这狐皮既然我们不卖了，那就……三百二十两，剩下的皮货和肉干您全拿去，往后若再得好货，一定先送到您这儿。您看如何？”
    陈掌柜看看那些上乘皮货，又偷偷瞥了眼脸色冷峻的苍夜，终于把心一横：“成！就依娘子所言，三百二十两！权当交个朋友！”
    交易达成，沉甸甸的银锭和银票交到青绵手中时，她暗松了口气，转头对苍夜露出一个带着小得意的笑容。
    苍夜望着自己的小妻子，不仅坚韧，更有不输人的聪慧与胆气，眼中不禁流露出欣赏与疼惜。
    揣着银钱，二人开始采买，苍夜不由分说，将青绵带进了镇上最好的皮货成衣铺子。
    “劳驾，用这两张皮子，为我家夫人做一件御寒的大氅。”
    青绵轻轻拽他衣袖，凑近耳畔低语：“这……是不是太破费了？还没问做衣裳要多少银子呢。”
    “不论多少，”苍夜握住她的手，语气不容反驳，“冬天快到了，山里冷，你得有件像样的御寒衣裳。”
    “可……你的皮毛就很暖和呀，真的不需要这个。”青绵脸颊微热，声音更低。
    苍夜先是一愣，随即眼中闪过一丝笑意，故意压低声音，带了几分调侃反问：“哦？原来夫人是惦记上为夫这身皮毛了？”
    青绵的脸一下子涨红，急急辩解：“我不是这个意思！我是说……你可以变回原形……给我取暖嘛！”
    见她羞窘的模样，苍夜眼中笑意更深，俯身靠近，用只有两人能听到的声音逗她：“原来如此！幸好夫人只想让为夫帮着取暖，若是想拿去做大氅，我岂不是要变成没皮没毛的狼？”
    “你……别胡说！”青绵羞得抬手轻捶他一下，双颊绯红。
    一件火狐皮大氅便花去四十两，青绵心中疼惜，苍夜却很是满意。
    二人又去了布庄，购置厚实棉布与柔软里衬，青绵打算亲手为两人各缝两身冬衣。接着是新棉被，一气买下三床。锅碗瓢盆、油盐酱醋、足量口粮、调味料并一小罐饴糖……马车以肉眼可见的速度被填满。
    最后，青绵还特意拣了些常见，但在山村却难寻的菜籽。
    归途上，夕阳西斜，马车满载着，吱呀呀行在山道，青绵倚在苍夜身畔，望着身后满满的收获，脸上是满足而恬静的笑。
    “我们有钱了，苍夜。”她轻声道，“不仅可买下屋子，也能好好度过这个严冬了。”
    苍夜一手控着缰绳，另一只手伸来，将她的手紧紧握住，他望着前方蜿蜒的山路，眼中映着落日余晖，也浸染了一层暖意。

 66. 苍夜，我们该做真夫妻了

    苍夜果然雷厉风行，天还没亮就进了山，到中午时，已拖回好几根粗壮结实的原木。
    他没让村民帮忙，独自剥树皮、刨光、凿卯眼、组装……那双曾经执掌杀伐、凝聚无上力量的手，此刻却握着寻常工具，为他们的爱巢打造一张完美的新床。
    青绵在一旁静静看着，时而递上工具，时而送上清水，目光始终追随着他忙碌的身影。
    见他背脊的肌肉因用力而绷紧，汗水顺着额角滚落，那双狼瞳里是从未有过的专注神情，青绵隐隐觉得，他不只是在制作这张床，更是在构筑着那个属于他们二人的安稳未来。
    日落之前，一张崭新、宽大、结构沉稳的木床已悄然取代了原先吱呀作响的旧床，静静摆在卧房中央，床体厚重，榫卯严密。
    苍夜特意用力按压、轻晃，见它纹丝不动，也没有半点杂音，这才满意地微微扬起唇角。
    入夜后，月光如水，从窗帘缝隙间流泻而入，温柔地铺满新床，屋内弥漫着新木的清香，处处透着崭新的希望。
    二人相依在床头，青绵轻靠在他怀中，朦胧月光下，苍夜凝望着她的侧脸，声音低沉而温柔：“青绵。”
    “嗯？”
    “为夫的伤，已经全好了。”
    青绵自然明白他话中的深意，这头狼明显是情动了，要和自己圆房。
    可新婚之夜的记忆一下子翻涌而来，带着一丝迟到的委屈与后怕，青绵的手指不自觉地蜷缩起来，没有立即应声。
    苍夜察觉到她的僵硬，心里一阵酸涩。他伸手将她的手拢入掌心，语气是从未有过的耐心与温柔：“还在怨为夫？怨为夫……洞房花烛那夜，那样待你？”
    青绵望着他深邃的眼睛，声音轻颤：“我想知道，那夜你心里到底怎么想的，可曾……有半分不舍？”
    “半分怎么够？”苍夜将她揽得更紧，轻抚过她的脸颊，“早在与婵儿解除诅咒之前，为夫便已按捺不住为你心动。待到诅咒尽除，心中更是一片明朗。”他俯近她耳畔，声音温柔又灼热，“那时心里唯有一个声音在疯狂叫嚣——小绵羊，本尊心悦你！”
    青绵听他这番笨拙却又炽热的告白，先是忍不住“噗嗤”一笑，可笑着笑着，鼻子又一酸。
    她将脸轻靠在他肩上：“当东离说，若他再晚一步，我便会死在你狼牙之下时……我心里确实无法接受。”
    青绵感觉到苍夜身体一颤，她忙伸手环住他的腰，“可后来细想当时的情势，那或许是唯一的两全之法，这样想来，心里也就……不那么恨了。”
    苍夜嗓音低哑，每个字都沉重：“那时，东海势力故意将战场引到人烟稠密之处，拿万千生灵为质，逼为夫把你交出去。为夫因为先前蕴养两颗灵根，灵力损耗过巨，若强行开战，必定护不住那些无辜百姓。”
    他抬手，轻抚青绵的脸颊：“万般无奈，唯有违背许你活到二十岁生辰的诺言，让你提前步入轮回，转生之后的你，除为夫之外无人能寻到踪迹，如此既可暂时断了东海取你心头血的想法，为为夫争取恢复之机，又能借你的血肉之力，暂时压制体内躁动的黑龙戾气。”
    他声音里浸满痛楚：“这世间最痛之事，莫过于明知会伤你至深，却不得不为。”
    他从未如此剖白过自己的内心，那压抑许久的苦楚与无奈，此刻尽数坦诚。青绵感受着他话语中的沉重与真挚，心中那点残存的怨气也就消散了。
    她回握住他的手，轻声道：“这次……便原谅你了，可若再有下回，定要提前告知，不能再让我这样不明不白地离开人世！”
    “本尊是怕你惧怕，才没敢实言相告。”苍夜来回轻抚着她的脸颊，“若早知死期将至，你可还能像现在这般安然度日？”
    青绵偏头细想，觉得他说的也在理，便点了点头。随即眼波一转，忽然提高嗓音，像个耍赖的孩童般朝虚空喊道：“那下次还用这个法子！不许告诉我什么时候是生辰，柳青绵，你已经把自己的生辰忘了！我不要过二十岁生辰！不要，绝不要！”她边喊边笑，看着轻松，眼底却藏着一抹难以言说的涩意。
    苍夜在一旁无奈摇头，唇边带着宠溺的苦笑，顺着她的话扬声道：“好，本尊的夫人记不住二十岁生辰。那我便不告诉她，距那日，尚有整整一千五百二十一日！”
    “一千五百二十一日？”青绵的眼睛倏然亮起，方才那点阴霾顷刻散尽，“还有这样久，何必整日提心吊胆！”她笑盈盈凑近他，指尖轻点他胸膛，“你说，这一千五百二十一日，我们该怎么过才好？”
    苍夜握住她作乱的手，眼中含着温柔笑意，将人往怀里带了带：“吃吃喝喝，安安稳稳在此过我们的小日子，顺便——”他目光落在她泛起红晕的脸颊上，语气添了几分戏谑与深意，“生两窝小狼崽。”
    “两窝？”
    “正是！一窝四到七只，若论兴旺的，或可达十五六只。”
    青绵原本还沉浸于“小狼崽”这个温情脉脉的词中，面颊染了绯红，心头小鹿乱撞，可听完他后面的补充，她便僵住了，眼睛睁得溜圆，仿佛听到了什么惊世骇俗的言论。
    “一、一窝……四到七只？！”她的声调都变了，掰着指头细算，“两窝便是……八到十四只？！兴旺的还能……十五六只？！”她恍惚觉得自己不是要当母亲，而是要组建一支小小的狼族队伍。
    见她几乎要晕厥的模样，苍夜终于忍不住低笑出声，带着几分恶作剧得逞的快意，他故意凑近，鼻尖轻蹭她惊愕的小脸：“怎么？夫人是嫌……本尊的种不够好，还是担心养不起？”他语气一本正经，眼底的笑意却藏不住，“放心，为夫的狩猎本事你是见过的，断不会饿着咱们的孩儿，大不了……将旁边那间空屋也收拾出来，给小家伙们嬉戏玩耍。”
    青绵想象满屋毛茸茸的小狼崽滚作一团、嗷嗷待哺的景象，只觉得眼前发黑。她猛地攥住苍夜的衣襟，用力摇晃：“等等！苍夜！你……你是狼神不假，可……可我现在是人身呀！这……这生养的数量，是不是该按人间常理来？一胎……一胎一个就极好了！最多两个！对，双胎便是顶天了！”
    苍夜挑眉，故作沉思状：“唔……夫人这话，倒也有理，但你我结合，血脉特殊，究竟如何，还未可知。”他拖长语调，瞧着她越加紧张的小脸，终是不忍再逗，将人紧紧搂入怀中，朗声笑道：“逗你的！傻夫人！瞧把你吓的。”他轻吻她惊魂未定的额际，“孕育子嗣，顺其自然便好，无论多少，都是你我的珍宝，为夫怎会真舍得让你那般辛苦？”
    青绵这才醒悟被他戏弄了，又羞又恼，握起拳头不轻不重地捶了他一下：“你……是真讨厌！吓坏我了！我还以为真要……”后面的话她羞于出口，只嗔怪地瞪他，眼中的惊色已褪去，只剩下娇嗔
    。
    苍夜握住她的拳头，放到唇边轻吻，眼底柔情满溢：“为夫只是想让夫人略作准备，我们往后的日子，兴许……会极为热闹。”
    “热闹倒无妨，”青绵将脸埋入他怀中，“可不能太狼藉！不然……不然我便带着崽崽们回娘家！”
    苍夜闻言朗笑，将她拥得更紧：“好，都听夫人的！为夫定当尽力，让我们的狼窝，既热闹，又齐整。”
    “可还有四年多光阴，即便生下孩儿，我也没法陪伴他们呀！”青绵忽又忧心忡忡起来。
    “无碍，”苍夜戏谑中又带着一丝认真，“待你重临人世，我便将你抱来，与他们一同养育。”
    青绵轻捶他胸口，微带嗔怒：“胡说什么？若再浑说，我便不理你了！”她眼神忽地黯淡，“忽然好想念爹爹，不知他一个人过得可好？”
    出乎意料，苍夜竟低笑一声。“我的傻夫人，谁告诉你，柳一山是独自一人了？”
    青绵蓦地抬头，在月光中诧异地望他：“什么？”
    苍夜眼中带着一丝淡淡的得意，缓声道：“我早已安排妥当，云法已卸去护法之职，恢复柳青岩的身份，回到柳一山身边，承欢膝下，尽人子之孝。”
    青绵震惊地睁大双眼：“哥哥……回去了？”
    “不止，”苍夜继续说，“我亦让红法，每隔一段时日，便幻化成你的模样，回家探视，小住几日。在柳一山看来，如今他儿女双全，儿子在身旁悉心照料，女儿虽在外行事，也常回家探望，他心里不知何等欣慰满足。”
    他轻抚青绵因惊异而微启的唇，柔声道：“这般安排，会持续到柳一山寿终，他会一直以为，他的女儿青绵，在这世上的某处，平安喜乐地度日。”
    巨大的惊喜与感激瞬间淹没了青绵，她眼圈一红，眼泪毫无征兆地滑落。她从未想过，苍夜在她不知道的时候，竟为她思虑到这一步，将她最牵挂的父亲安置得如此周全！
    “苍夜……多谢你！真的……多谢！”她哽咽着，投入他怀中，紧紧相拥，这份周全，比任何盟誓更让她动容。
    苍夜轻抚她的背，语气是从未有过的温柔缱绻：“何须言谢，你可还记得？那夜你放河灯，第一个心愿便是祈求柳一山平安喜乐。”他捧起她的脸，指腹拭去泪痕，“你的心愿，便是为夫的使命，为夫定会为你实现，让你从此再无后顾之忧。”
    心结尽解，牵挂已了，青绵凝望着眼前这个为她倾尽温柔与谋算的男子，心中最后一丝隔阂也烟消云散，只剩满满的爱意与信任，她主动仰首，在他唇上印下一记带着泪意却无比坚定的吻。
    “苍夜，”她轻声呢喃，温热的气息拂过他的脸颊，“我们该做真夫妻了……”声音里带着心甘情愿的决然。
    苍夜眸光一闪，眼中翻涌着压抑已久的深情与灼热，他收紧环在她腰间的手臂，将人更深地拥入怀中，低头攫取了她甜美的气息。
    一吻缠绵，直到二人呼吸都乱了，他才稍稍退开，声音低哑深沉，带着化不开的宠溺与一丝戏谑：
    “夫人所言极是。”他指腹摩挲着她泛红的脸颊，眼底笑意流转，“春宵苦短，确实……不能再耽搁了，再耽搁，就赶不上生第二窝小狼崽的时辰了。”
    新床安稳，月光正好，有情人的心意，也在此刻紧密相融，再无间隙。往昔种种，皆成序章，未来长长，自此而始。

 74. 下一次，还下得去嘴吗？

    酒足饭饱之后，屋里仍萦绕着饭菜的余香，赤珏拈了帕子拭过嘴角，一双狐狸眼懒洋洋地瞥向正替青绵拢着头发的苍夜，唇角微微一弯：“屋里闷得很，狼神，陪本王出去走走吧，权当消食。顺便……有些‘景致’，想同你聊聊。”
    苍夜低头对青绵温声道：“我陪这只老狐狸出去透透气，片刻便回。”
    青绵乖巧地应了一声：“好。”
    二人踏入了夜色笼罩的山林，默默行了一段路，赤珏那副一直挂在脸上的懒散笑意便渐渐收了起来，他在一株老松旁停住脚步，赤红衣袍在雪光与月色交映之间显得格外醒目。
    “此处清净，那桩扫兴的事，也该让你知晓了。”赤珏的声音沉了下去，带着少有的严肃，“东海……已尽数落到东离那条疯龙手里了。”
    苍夜神色未变，只淡淡道：“他回东海夺权，不算意外。”
    “夺权？”赤珏嗤笑一声，眼中却没什么笑意，“他是回去血洗的，从前反对过他的，或是仅仅对他有过疑虑的臣子、族老，连同旁支亲族，几乎被他杀了个干干净净，如今的东海龙宫，说是用血重新漆过一遍也不为过。那海水……只怕到此刻都未曾散尽血腥气。”
    纵然苍夜早有预料，听到这般狠辣的手段，眉头仍是皱了起来：“他还是这般……嗜杀成性。”
    “还不止于此。”赤珏继续道，语气更加沉重，“他不仅亲手杀了巴昂，吞了他的内丹，还将所杀亡魂的内丹尽数吸为己用，已经彻底堕入魔道。若非他体内有补天神石的灵力护持，换作寻常修仙之辈，早已爆体而亡了。”
    “巴昂的母亲出身西海，他算得半个西海人，东离与他素有旧怨，此番动手，既是清算，亦是立威，但这一杀，也惹下了麻烦。”苍夜分析已毕，问道，“西海那边，有何动静？”
    “动静？”赤珏嘴角浮起一丝讥诮，“西海龙王自然勃然大怒，扬言与东海势不两立，双方在交界海域陈兵对峙，瞧着倒是一触即发的架势。”
    他话锋一转，添了几分玩味：“不过，雷声大，雨点小罢了，西海喊得虽凶，却迟迟未曾动手，依我看来，他们是被东离这番血腥手段镇住了。那条疯龙万年前便凶名在外，如今沉寂归来，戾气更胜从前，实力亦是深不可测。西海心里头怕也在打鼓，不敢当真去招惹，故而至今……仍是按兵不动，白白让三界看了笑话。”
    苍夜抬起头，望向夜色深处那方安静的小院，那里有他倾尽一切也要守护的温暖，东离的威胁，便如无声蔓延的阴云，又一次沉沉压上心头。
    “这消息，本尊早已知晓了。”苍夜的声音隐隐透着冷意，“只是……”
    赤珏见他侧脸紧绷，知他心中已有计较，便收了戏谑，轻叹一声：“你好自为之吧，如今你拖家带口，已不比从前独身一人了。”他顿了顿，语气变得意味深长起来，“那疯龙若是知晓你在此处，且还有了血脉延续，而这血脉偏偏又……再者说，我听闻……”话到此处忽然停住了，似在斟酌。
    “本尊的血脉怎么了？”苍夜敏锐地抓住他未竟之言，目光扫向赤珏，隐隐带着几分不快。
    赤珏见他动了气，反倒觉得有趣起来，慢悠悠道出关键：“听闻，那疯龙与尊夫人，似乎有旧交，如今东海龙宫私下都在传，说你……横刀夺爱，抢了东离心尖上的人。”
    “一派胡言！”苍夜周身气息骤然冷了下去，四周空气仿佛都凝住了。他猛地转向赤珏，眼中怒意翻涌，“青绵从来便是本尊的人！这四千年来，夫人每二十年便融入本尊体内一回，从未更易，何来的抢一说？东离那厮，不过是一厢情愿、自作多情罢了！”
    赤珏摸了摸鼻子，戏谑地望向他，眼中闪过一丝黠光：“若是本王不曾记错，你是每二十年便‘请’柳青绵上你的餐桌，用以压制体内东离的戾气吧？除了这一世，以往生生世世，似乎从未与她商量过半句，说起来，她从前可都是被动成了你的盘中餐呢。”
    这话便如一把快刀，精准地扎入苍夜最不愿触碰之处，他周身气息骤然变得杀气腾腾，眼中骇浪翻涌，仿佛下一瞬便要将这口无遮拦的老友撕成碎片。
    赤珏见状，反倒来了兴致，慢悠悠踱近两步，嗓音里带上了些许蛊惑般的恶意：“算算时日，距下一个二十年，只剩四年多了吧？我着实好奇得很……”他微微倾身，目光扫过苍夜紧握的拳，“到了那时，对着这位与你耳鬓厮磨、怀过你血脉的夫人……狼尊大人，还下得去嘴么？”
    “住口！”苍夜低吼出声，周身妖力失控般震荡开来，震得周遭林木簌簌作响，积雪纷纷坠落。他眼中是从未有过的暴怒与痛苦，赤珏的话，已将他刻意回避的残忍现实血淋淋地剖了开来。
    正当这剑拔弩张之际，赤珏却忽然收了玩世不恭的模样，眼底精光一闪：“急什么？我话还未曾说完呢。”他指尖轻捻着那枚赤晶耳坠，语气转为深沉，“若是我说……有一条路，或许不必你亲口去撕咬，不必让她受那等酷刑折磨，便能达成目的……你要不要听？”
    苍夜狂躁的气息猛地一滞，目光死死锁住他：“说。”
    赤珏唇角勾起一抹神秘的弧度：“我手中，恰有一件上古传下的宝物，名曰溯影归元炉，此炉能将万物炼化为最精纯的本源丹丸，最要紧的是，”他刻意顿住，望向苍夜骤然收缩的瞳孔，“炼化之际，可用秘法将被炼化者的所有感知，尤其是痛觉尽数转嫁至主导炼化之人身上，换而言之，一切苦楚皆由你一人承当，她……只会如同沉入一场安眠，化成丹丸服下，总比被你生生撕碎吞食要好得多，只是……”
    这提议便如无尽黑暗里投下的一束光，令苍夜心神猛然一震，然而尚未来得及细想，赤珏接下来的话已如冰水浇下：“不过，这法子须得付出一样代价，丹炉之力会锁住被炼化者的魂魄记忆，须得等到她下一次转世后的第十五个年头，记忆方能彻底苏醒，这便意味着，她有整整十五年，不识得你，不记得前尘种种。”
    不必让她承受噬身之痛，这念头便如暗夜中骤然点亮的灯火，瞬间攫住了他全部的心神，诱惑如此之大，几乎令他立时便要点头应允。
    可那十五年的记忆空白……便如一道无形的鸿沟横亘于前，那意味着青绵每一次轮回重逢，他都只能是一个陌生之人，眼睁睁看着她从婴孩渐渐长大，整整十五个春秋，她眼中不会有对他的丝毫眷恋，不记得彼此刻骨铭心的过往。
    这何尝不是另一种漫长的煎熬？每一次凝望她陌生的眼眸，都像是在他心上反复刻下新的伤痕。
    但这念头只盘旋了片刻，便被更为坚决的心意所取代。此事本就难以两全，承受十五年相思之苦，也远胜过他亲手将爱妻一口口撕碎吞噬千倍百倍。<
    /p>至少这般，他不必再去承受那种撕心裂肺的痛楚，且十五年之后，他们仍能再续前缘，想到这里，苍夜紧握的拳头渐渐松开，眼底的波涛也慢慢平息了下去。
    他抬眼望向依旧倚树而立的赤珏，那张脸在月下愈发显得妖冶非凡，这只老狐狸……终究是在帮他，虽说方式仍是那般欠揍，但这份情，他领了。
    苍夜沉默片刻，忽然抬手，一道流丽的光彩自袖中飞出，稳稳落在赤珏面前，那是一枚通体火红的玉环，环身隐隐有火焰纹路流转其间，在月华之下散发着灼灼光华。
    “这是火魄环。”苍夜的声音依旧冷淡，但其中的锋芒已然敛去，“本尊记得，三百年前你曾见过一回，很是眼馋。”
    他略略一顿，语气里带着惯常的倨傲：“放于本尊此处，也是埋没了，既然你今日……还算说了几句人话，便予了你罢。”
    赤珏先是一怔，随即狐狸眼中闪过一丝笑意，他伸手接过火魄环，感受着其中蕴藏的纯净火灵之力，正是他修炼所需。
    他哪里会不明白，这哪里是什么赏赐，分明是这头傲狼最别扭的致谢方式。
    “啧，”赤珏把玩着玉环，红唇轻勾，“狼尊大人记性倒好，那本王……便不客气了。”他将玉环收起，眼尾微挑，带着一丝得意。
    苍夜忽然想起一事，目光再次落在赤珏身上：“且慢，本尊已命木法与河法在这山中布下了多重结界，你是如何不惊动任何人进来的？”
    赤珏听了苍夜的疑惑，非但没有半分心虚，反倒像是听见了什么有趣之事，狐狸眼一弯，笑得风情万种：“我的狼尊大人，你该不会忘了吧？当年本王为着追你，早将你身边那几位护法的性子摸得一清二楚了。”
    他悠闲地捻着耳坠，“东法、河法、木法，谁人不知本王对你……咳，一片痴心？他们见本王从无恶意，自然便睁一只眼闭一只眼了，这结界于旁人而言或是铜墙铁壁，于本王嘛……形同虚设。”
    他话锋一转，身子又朝苍夜凑近了些，带着戏谑问道：“话说回来，待尊夫人转世之后，那十五年空档，你孤身一人岂不寂寞？可要……本王来陪你解解闷？”
    “不必，本尊耐得住。”苍夜被他这百折不挠的劲头弄得颇有些无言，问道，“赤珏，本尊究竟何处吸引了你？竟能叫你纠缠数千年仍不肯罢休？”
    赤珏收敛了几分玩笑之色，赤红的瞳孔在月下显得格外认真。他坦然回道：“因为你乃是兽界最强的，本王慕强，仰慕的便是你这份无人可及的力量。”他顿了顿，语气里带着毫不掩饰的欣赏与执着，“这几千年来，从未变过。”
    苍夜听了，冷哼一声，眼中闪过一丝不耐：“既是慕强，你怎的不去东海缠那条疯龙东离？他如今的声势，可不比本尊差。”
    “东离？”赤珏像是听见了什么可怕之事，夸张地一颤，连连摆手，“可别！那条疯龙煞气冲天，性子阴晴不定，本王若是去了东海，只怕不出三日便被他拆骨剥皮，届时死在深海龙宫之中，连个收尸的人也无！”
    赤珏轻轻拍了拍心口，一副心有余悸的模样，“本王惜命得紧，还想多活他几千年，这世间强者虽众，但像你这般……至少还能讲上几分道理的，委实是凤毛麟角了。”
    苍夜见他这般模样，一时哭笑不得，这只老狐狸，分明是吃定他了。

 79. 狼尊哄妻

    苍夜目光扫过，三位护法立刻会意，东法率先起身：“灶上还温着甜汤，属下去看看。”
    木法跟着站起：“院里的灯笼该添新烛了。”
    河法动作更快，身形化为一缕青烟：“属下去巡山。”
    门轻轻合上，屋里只剩下夫妇二人。
    苍夜握住青绵的手，手指轻轻摩挲她的手背，语气带着几分讨好：“事到如今，为夫也不再瞒你。为夫早对你动了心……当初本想借你取得东离的眼泪，自你们从密室脱身后，为夫便一直跟在你们后面。”
    他继续回忆：“看你赤脚蹚过溪水，笑着去够枝头的蝉壳；踮起脚闻路边的野蔷薇；又看见东离为你簪上一朵山杜鹃……看你们在山野间说笑，为夫忽然觉得，这般人间光景，竟比千年修行更让人心动。”
    青绵抬起眼，望着他深情的眼眸，嘴唇动了动，没有出声。
    “那时为夫就在想，站在你身边的为什么不能是我。”他声音里满是化不开的执念，“想亲手为你绾发簪花，想背你蹚过每一条清溪，更想……”狼瞳中幽光流转，“把你藏进只属于为夫的深山里，让你眼里只看得到为夫一人。”
    “其实在为你蕴养灵根之前，为夫就寻到了这里。原本打算娶你之后……在这儿陪你到二十岁，等你转世轮回，为夫暂回幽冥洞处理族中事务。待你记忆恢复，再接你回来隐居。”
    他掌心轻按在她微隆的腹间，语气低沉：“这样循环往复，既不辜负兽族所托，也能守着你岁岁年年。”
    忽然他眼神一冷：“可东离那厮，竟利用你来挑动为夫与东海相争，毁了为夫全盘谋划。之后他又将你劫走，这才逼得为夫杀上东海，落得重伤濒死。”
    青绵怔怔望着他，忽觉手腕被他握得发疼。
    “夫人，”苍夜眼底情绪翻涌，“当初你在为夫与东离之间选择我那日，为夫便知道……一切皆可以重来，所以即便伤重，为夫也顾不得别的，一定要带你来此。”
    青绵唇瓣轻颤，却发不出声音，原来这一切，又是他早就布好的局。
    这匹狼自始至终都在掌控她，借她之手让林府少爷身中媚兰之毒，又利用她的愧疚取得东离眼泪，借她之身解除他与林婵儿的诅咒。然后强娶她，大婚之夜险些要她性命，再引她来此，诱她怀上他的骨肉……
    青绵猛地抽回手，起身就要后退，声音里满是委屈：“尊上真是……算计得明明白白。”
    尊上？而不是夫君！这称呼让苍夜心头一紧，知道她是真恼了。
    苍夜一把将人揽进怀里，语气里带着慌乱：“夫人别恼，要打要罚，为夫都认，只是……”他轻拭她眼角，眼里满是心疼，“别这么叫为夫，别把为夫推那么远，孩儿们会听见的，”他用祈求的目光看着她，“他们会知道，他们的父尊……惹母尊伤心了。”
    见青绵抿唇不语，眼角泛红不肯看他，苍夜心头揪紧，他低下头，温柔地吻上她的唇，试图用这种方式得到她的原谅。
    青绵偏头想躲，抬手抵在他胸前，力道却绵软无力，不像推拒，倒像无声的委屈。苍夜没有强求，只是极有耐心地，一下下轻吻她唇角，仿佛在安抚一只闹脾气的小猫，气息交融间，他的声音低沉温柔：“是为夫错了……别恼了，好不好？”
    那温热而坚定的触碰，渐渐融化了青绵的僵硬，抵在他胸前的手也不知不觉松了下来。感觉到她的软化，苍夜的吻才略深了些，带着失而复得的珍惜。
    就在苍夜心神微松的刹那，颈侧却传来一阵锐痛，青绵竟趁他不备，在他肩颈处狠狠咬了一口。那力道不轻，立刻留下清晰的齿痕，甚至渗出了血丝。
    苍夜闷哼一声，却不闪不避，任她发泄，待她松口，他低头看向那处新鲜印记，竟低低笑了起来，笑声里满是纵容。
    “咬得好。”他抚过那圈齿痕，非但不恼，眼中反而闪过一抹极亮的神采，“这已是夫人此生第二回咬为夫了。”他凑近她耳畔，语气带着调侃，“很好，跟在为夫身边这么久，总算习得我狼族精髓。”
    他握住她的手，贴在自己心口，让她感受那沉稳的心跳。“不过夫人要知道，”他目光灼灼地望着她，“狼族一旦认定了伴侣，便是至死方休，你既学会了咬人，此生此世，就莫想再摆脱为夫了。”
    “你又诓我，”青绵眼波微横，故意刁难道，“方才护法们还说，西北狼王子嗣繁盛，单是嫡出就过百。若狼族当真认定伴侣便至死方休，哪来这许多庶出子女？”
    苍夜听了，扶额失笑，眼中闪过一丝懊恼与宠溺：“是为夫失算了，今夜叫他们来吃饭，真是步错棋，不但没让夫人开怀，反倒平白添了不少堵。”
    青绵见他这般，心头那点气也消了大半，想着今夜终是除夕，不该为旧账一直计较。她神色缓和了些，语气软了下来：“罢了，今夜是除夕，不说这些了，去把护法们叫回来用饭吧，这事……往后都莫再提了。”
    苍夜见她眉间舒展，言语间给了台阶，瞬间便如释重负，他眼底漫上笑意，立刻应道：“都听夫人的。”随即凝神传音，将那三个忐忑不安的护法唤了回来。
    青绵见那三人站在门边，个个屏息垂首，一副小心翼翼的模样，心头不由一软，将目光便瞥向身侧的苍夜。
    “瞧你把他们吓的，”青绵语带嗔怪，抬手示意三人入座，“都坐下吧，大过年的，不必这么拘束。”随即又转向苍夜数落
    ，“你这主子当得也太严了些。护法们日夜守护，纵无功劳也有苦劳，怎能因一点小事便这般立规矩？”
    她这番话将方才风波的起因全归到苍夜管教过严上，俨然他才是那唯一的恶人。
    三位护法得夫人回护，面上立刻露出感激之色，却也不敢多言，只悄悄瞄着苍夜脸色。
    苍夜被她一番话说得哑口无言，方才明明是那三人多嘴才惹出事端，眼下倒全成了他的不是。这委屈他也只得自己咽下，还得顺着她的心意，放缓了神色道：“夫人说得是，是为夫想得不周。”
    他看向三位下属，语气虽仍带着威严，却和缓了许多，“往后，本尊会多体恤你们。”
    三位护法听了，几乎受宠若惊，连忙齐声道：“谢尊上！谢尊后！”
    一时间，厅内氛围回暖，酒香重新弥漫开来。苍夜看着青绵不再冷淡的脸旁，心头暗暗松了口气，这个除夕夜，总算是圆回来了。
    青绵见几人落座后仍有些拘束，便眉眼微弯，语气温和：“这山里夜深露重，几位平日值守，可有暖和的住处？若是觉得冷，不必硬撑，随时可来这儿取些炭火。”
    她目光转向桌上菜肴，轻轻一叹：“你们平日深居山中，想来也难吃到什么像样的饭食，若是馋了、饿了，尽管过来，我亲自开小灶给你们做些热乎的、有油水的。”
    三位护法何曾听过这般体贴入微的关怀，一时间全愣住了。东法鼻尖发酸，河法低头揉了揉眼，木法喉头滚动，三人几乎是异口同声，嗓音都有些发哽：
    “谢尊后关怀！属下……不冷！”
    “属下平日吃得很好！”
    一旁被晾了半晌的苍夜，微微眯起眼，瞧着这母慈子孝的场面，眉梢忍不住跳了跳。他默不作声地端起酒盏，一饮而尽，只觉得今夜这酒，滋味格外复杂，满室其乐融融，倒显得他这个尊主，成了唯一那个不近人情、苛待下属的。
    他轻咳一声，试图找回些许存在感：“夫人……他们修为深厚，其实不怕冷……”
    “你修为还深厚呢，还不是——”青绵末一句小声以气音在他耳边道，“还不是夜夜钻我被窝里取暖！”
    苍夜略倾过身，也压低声音，语气里带着几分无奈的辩白：“夫人这话不对。为夫主要是担心夫人与孩儿们怕冷，这才时时守着。”
    “那昨夜我怕伤着孩儿，想让你单独盖一床被子，是谁在我耳边哼哼唧唧，非说一个人睡冷？”
    “我只是不想与夫人分榻而眠，不拥着夫人入睡，心里格外不踏实。”
    ……
    这夫妻二人虽以气音悄声说话，但三位护法早已深深低下头去，肩膀却克制不住地微微耸动……

 80. 春光日暖孕母悠，夫妻智斗王知州

    春深日暖，微风拂过院墙，带来草木萌发的清润气息。
    青绵斜倚在铺了软垫的竹椅上，身子已经显怀，才四个多月，肚子却隆得像快要临盆。阳光暖暖地晒着，她半闭着眼，手搭在腹部，那里时不时传来细微的胎动，惹得她唇角不由自主浮出一丝满足的笑意。
    不远处菜畦旁，苍夜卷起袖子在撒菜种。手法虽还有些生涩笨拙，眼神却认真的很，昔日威震四方的狼尊，这会儿活脱脱就是个埋头干活的庄稼汉。
    “那边……再匀开些，”青绵眯眼望着，语气轻快，“等长起来，夏天就能吃上自家种的菜了。”
    苍夜依言调整了手势，将整块菜地打理妥当，便蹲回青绵身边，看着她高耸的肚子，眼里满是温柔的关切。
    “今天两个小家伙可还安分？”他伸手轻轻覆上去，掌心贴着一处细微的鼓动，“稳婆是族里最有经验的老人家，一切都备好了，只等咱们的孩儿落地。”
    青绵握住他的手腕：“你准备得周全，我都知道，只是……”她低头看了看肚子，声音低下去，“我到底是人族，万一孩儿生下来不是狼身，只是寻常人族的娃娃呢？”她抬眼看他，“那位稳婆，她……”
    苍夜反手将她手指拢进掌心。“夫人请宽心！族中稳婆阅历极深，狼族与人族通婚虽不多见，却也自古有例，她早专门研习过人族婴孩的接生养护之法。”
    他俯身凑近些，声音里透出笑意：“再说了，为夫哪敢冒险？一个月前就悄悄请教过好几位人族的名医和稳婆。孩儿是狼是人，都保准万无一失。”苍夜虽然话说得从容，但那绷紧的嗓音却暴露了他初为人父的紧张。
    青绵看出他强撑的镇定，忍不住笑了，拉过他的手掌去贴另一处明显的胎动：“你听，他们也晓得父尊和母尊各自悬着心，这是在宽慰咱们呢。”
    苍夜掌心触到那有力的动静，心头一颤，热流涌上，他望着青绵含笑的眼睛，千言万语终化作一句：“辛苦夫人了！”
    忽然院门外响起急促的脚步声，山上小村的阿牛和阿贡气喘吁吁跑了进来。阿牛带着哭腔急声道：“青绵姐，苍夜哥，不好了！山下来了个大官，比县太爷还威风，非要强占咱们山顶的果园！”
    阿贡急急接话：“那官爷只肯给一点银钱，还不够买一季粮种的，我们说那是全村人的命根子，他竟放话说三天不让，就派人来铲平果树！”
    青绵护着肚子皱起眉，看向苍夜，她深知那片果园养活着全村老小。
    苍夜脸上平静，眼底却闪过一丝冷光：“可知他叫什么，什么官职？”
    两人茫然摇头，阿贡努力回想：“只听旁人喊他王大人，跟着的兵都佩着府军的腰牌。”
    “府军……”苍夜低声重复，转头见东法已立在廊下，便微微颔首，东法立刻心领神会，转瞬便没了踪影。
    他这才看向惶恐的村民，语气让人心安：“这事我知道了，果园谁也动不了，你们先回村宽慰乡亲，不必慌张。”
    待村民离去，他的目光落回青绵身上，见她隐有忧色，神色便缓下来，轻轻握了握她的手：“不过是些俗世琐事，惊不着你和孩儿，夫人宽心就是。”
    青绵胸口微微起伏着，护着肚子的手攥紧了衣物：“这些当官的，有权有势就知道欺压良善！果园是村民几代人的心血，是活命的根本，怎能让他们肆意强占？！”
    苍夜覆上她紧握的拳：“夫人生气也无用，这世道的规矩本就如此，不单人界，兽界、神界，哪里不是弱肉强食？弱者的哀鸣，不过是强者耳边的风声。”
    他手指轻抚过她微蹙的眉间，话语里却透着血淋淋的真实：“力量就是道理，爪牙便是规矩，村民被欺是因为不够强，那位王大人能定果园的生死，也只因他的爪牙最利。”他略俯身，碧瞳看进她的眼睛，“这是活着的本相，不论对错，只看强弱。”
    这时东法的身影如轻烟般凝聚，躬身禀报：“尊上，尊后，查明了。此地属林安城辖制，王大人名叫王武仁，官居知州。他女儿上月被册封为贵妃，正得圣眷，所以行事肆无忌惮。”
    他略停，又道：“他强占这山，不是为了果园，据查，王武仁过去的政敌刘知府，早年曾在此勘测出一处优质铁矿。王武仁必是从残留的文牍里知道了此事，想据为己有，才找借口强夺此山。”
    青绵护着肚子的手微微收紧：“原来是为了山里的铁矿……为了独吞矿脉，竟要断送一村人的生计，好黑的心！”
    苍夜眼底闪现一丝轻蔑：“区区凡人执念，不过贪恋几块坚硬顽石罢了。”他看向青绵，语气带着超然物外的冷静，“夫人可看见了，这便是人心的贪婪。”
    他站起身，周身隐有压迫之感，目光投向林安城方向。
    “贵妃的父亲……在人族世间，确是天大的靠山。”苍夜的语气带着猛兽捕猎前的蓄势，“只可惜，他打错了算盘，此山既入本尊眼界，便是我护佑之地，一草一木，一石一土，皆有本尊坐镇守护。他若不知进退、执意妄为……”
    青绵无意识的在肚子上轻轻画着圈，沉吟片刻，忽然抬眼望向苍夜，眼中精光乍现，已有对策。
    “夫君，既然那王武仁势在必得，以权压人，村民若是硬扛，无异于以卵击石，不如……我们暂且退一步。”
    “哦？夫人有什么主意？”
    “便是以退为进。”青绵微微直起身，一手护着肚子，缓缓说道，“让阿牛他们假装顺从，签了让出果园的文书，这样一来，王武仁以为得逞，戒心自然松懈，不会再刻意刁难村民，乡亲们也能暂时安稳。”
    她顿了顿，唇角露出狡黠的笑：“至于这山……他就算得了文书，也不过一纸空文，山中的玄机，哪是凡人官牒能管得了的？到时候，夫君只需略施手段，让他们进得来却找不着北，摸不到矿脉，空守着金山不得其门而入，岂不更妙？”
    苍夜听完，眼里露出赞许，他执起青绵的手，低沉一笑
    ：“夫人思虑周全，这主意正合我意。”他眼中泛起傲然，“至于山里的手段……夫人可知，这山天生就是一座大迷阵？”
    青绵露出愿闻其详的神色。
    “山脉走向，地气流布，林木分布，本就暗合天地玄机，自成一阵。为夫无需大动干戈，只要引动妖力，稍稍撬动几处地脉关窍，便能将这天然迷阵彻底激活，甚至……让它活过来。”
    “活过来？”青绵眼中满是好奇。
    “不错。”苍夜微微点头，“阵法一旦运转，入山者五感皆迷。看着是向前，其实在绕圈；以为向左，实则偏右。寻常的参照物全都失效，就是经验最老到的猎户，踏进去也会不辨东西。”
    苍夜语气沉稳，带着从容：“再说，那铁矿脉藏在山体灵脉流转之处，为夫可以将阵法之力延到那儿，让矿脉所在的区域随着地气与阵力运转而迁移。今天他们在此做好标记，明天地气一流转，阵势微微一变，矿脉或许已偏移数丈，甚至完全隐没，到那时，所有标记都成了空的。矿脉流转不定，白日勘探，隔日便无影无踪。”
    青绵听了，张大了嘴巴，眼中满是惊叹，下意识抚着高耸的腹部，像是让未出世的孩子也听听爹爹的谋略。“这样一来，他们纵有千般力气，也没处使了，夫君这法子，当真玄妙！”
    “就是要让他们有力无处使，有眼看不真，夫人静观便是！”苍夜抬眼望向远山云雾，眼中深处幽光一闪，“这座山，既然他们非要来，就让他们好好领略一番其中的奥妙。”
    ＝＝＝
    数日后，王武仁派出的勘矿队便亲身体验了这山中的奥妙。
    队伍进山不久，就觉出了不对劲。
    “头儿，不对啊！”一个年轻工匠擦着汗，喘着气，指着旁边一棵歪脖子树，“这棵树，咱半个时辰前是不是刚走过？”
    领队的工师眉头紧锁，看着手里罗盘指针乱颤，脸色也是相当难看。他明明记得沿着溪流往上就能到勘探点，可脚下的溪水却像悄没声息改了道。四周景物看着平常，细看又处处透着古怪，仿佛整座山都在悄悄移动，把他们困在了无形的笼子里。
    更让人崩溃的是那神出鬼没的矿脉。一队人费了整整一天，好不容易在一处山壁发现了富集矿苗的露头，赶紧打下木桩系上红绸，详详细细画好了方位。
    可第二天，当他们按图带着工具重回原地时，全都呆住了，昨天那明显的矿脉露头已经没了踪影，山壁平整，覆着厚厚青苔，像从未被打扰过，他们打下的木桩、系上的红绸，也像被大山吞掉了似的，根本找不见了！
    “撞鬼了！这山太邪门！”恐慌在队伍里蔓延，王武仁盼着的采矿大业，还没真正开始，就在这被苍夜悄然改写的迷阵里，寸步难行。
    山中村民谨遵青绵叮嘱，都在家耐心等待着局势反转。
    而山中的小院，依旧沐在宁谧的日光里，仿佛外头的纷扰，不过是远山传来的几声鸟啼，转眼就散在了风里。

 95. 疯批黑龙雷霆手段搞事业

    西海龙宫深处，夜明珠光华璀璨，却映不亮王座上那张阴沉的脸。
    一名侍卫踉跄奔入殿中，手捧雕花锦盒，声音发颤：“陛、陛下！东海……东海把金璃郡主的……”
    话音未落，锦盒盖滑落，一颗金色龙头赫然呈现！龙目圆睁，凝固着死前的惊惧，龙角断口参差，分明是被人硬生生折断。一旁玉简被灵力激发，东离那冰冷无波的声音响彻大殿：
    “此龙肉质鲜嫩，本王与部下已分食之，余下的金龙容后再尝，以此致谢。”
    “轰——！”
    西海龙王傲裘周身灵力失控般炸开，身旁桌案瞬间化为粉末！他猛地起身，胸膛剧烈起伏，龙须因暴怒而微微颤抖。
    “东——离——！”怒吼震得龙宫摇动，灯盏明灭不定，“你竟敢……如此折辱我西海！分食我族贵女，还将头颅送回……此仇不共戴天！”
    他双眼血红，死死盯着那颗龙头，仿佛能看见东海龙宫内的血腥盛宴。殿内侍从皆伏地颤抖，无人敢在这时出声。
    良久，傲裘才强压下砸烂锦盒的冲动，声音从齿缝间挤出，寒意刺骨：“之前按兵不动，是我心存侥幸，以为这疯子占了东海，或许会收敛一些……如今看来，是我小看了他的狂妄与残忍！再坐以待毙，他只会觉得西海好欺负！”
    他深吸一口气，眼中只剩决绝：“传令下去，即刻准备仪仗，我要亲自去一趟北海！”
    数日后，北海龙王北辰，在宫中接待了匆忙赶来的傲裘。
    “傲裘兄如此匆忙来我这苦寒之地，不知所为何事？”北辰声音浑厚，目光沉稳，示意侍从奉上灵酒。
    傲裘无心饮酒，直接将东海之事和盘托出，说到金璃惨状时，声音仍带着颤抖与恨意：“……北辰兄，那东离绝不只是想安安稳稳当他的东海之主！他性情暴虐，无法无天，万年前就能血洗自家龙宫，对亲兄弟尚且如此狠毒，何况我们？今日他敢这样折辱西海，来日羽翼丰满，北海、南海，谁能逃得过？”
    他紧盯着北辰：“此獠不除，四海永无宁日！西海愿倾尽全力，只望能与北辰兄结盟，共同诛杀此孽龙！否则等他逐个击破，后悔就来不及了！”
    北辰静静听完，神色变得凝重，东离的凶名他自然知晓，其实力与狠辣也的确令人忌惮。
    他沉吟片刻道：“傲裘兄所言，并非危言耸听，东离此举，天理难容，其野心已昭然若揭。”
    他抬起眼，与傲裘目光相接：“若坐视东海做大，的确是四海共同的祸患。既然傲裘兄亲自前来，足见诚意，我北海……愿与西海共商对策。”
    两位龙王的手在寒气中重重相握，一个针对东海的同盟，就此初步结成。
    然而他们都未曾想到，东海那位，动作远比他们预料的更快、更狠。
    ＝＝＝
    东海龙宫深处，东离的手指正划过一面水镜，镜中映出的正是傲裘进入北海领域的仪仗，他嘴角现出一个冷笑，眼中幽光流转，仿佛早已看透一切。
    “傲裘果然去了北海。”他声音低沉，带着掌控全局的从容，“传令下去，集结影卫与黑龙精锐，随我亲征西海。”
    伊洛站在身侧，略显迟疑：“主上，西海虽然主力随傲裘外出，但万年基业，守备恐怕依然严密……”
    东离负手而立，黑色披风无风自动：“守备再严，群龙无首便是乌合之众，趁虚而入，自古之理。”
    当夜，东离亲率精锐悄然逼近西海龙宫，未等巡海夜叉发出警报，凛冽龙气已撕裂水幕，东离身影如鬼魅般出现在龙宫正殿。
    “投降者不杀。”他的声音挟着滔天威压席卷了每个角落，“负隅顽抗者，株连全族！”
    西海守将还没来得及组织起有效抵抗，东离指尖已凝聚幽暗龙息，龙尾横扫，护宫大阵应声而碎，龙爪虚按，将试图反抗的将领当场化作血雾，东海精锐如利刃切入，转眼控制各处要冲。
    不过三日，象征西海权柄的龙玺已落入东离掌中。他踏过未干的血迹，冷眼扫过跪伏一地的西海大臣：“从今日起，西海由本君代管。有异议的，现在就可以站出来。”
    殿内死寂。
    北海水晶宫内，傲裘正与北辰举杯。
    “等我们两海联军成形，一定要让东离那厮……”傲裘话未说完，忽见心腹侍卫踉跄闯入，面如死灰。
    “陛下！大事不好了！东海龙王亲率大军攻破龙宫，三皇子战死，三位镇海长老被抽干龙元，如今……如今西海已经易主了！”
    酒杯从指间滑落，美酒泼洒一地，傲裘猛地起身，龙鳞炸立：“你说什么？”
    侍卫泣不成声：“东离命我等传话，说……说请陛下安心在北海做客，西海故土，他代为照料了……”
    北辰脸色骤变，手中杯盏捏得粉碎，殿外忽传来镇海将军急报：“禀龙王！东海大军陈兵三千里外海域，扬言若发现西海残部入境，格杀勿论！”
    傲裘踉跄后退，扶住冰柱才勉强站稳，他望着北海疆域图，喉中发出困
    兽般的低吼：“东离……你好毒的手段！”
    此时侍从呈上东离亲笔信函：“闻贤侄客居北海，特遣精兵三十万为兄台守门。西海佳酿已备，待贤侄头骨为杯，共饮黄泉。”
    北海宫灯明灭不定，映得傲裘面如土灰，他望着北海之外的方向，终于明白自己已成丧家之龙，归路已断。
    北辰龙王面沉如水，气得浑身发抖，东离不仅当着他的面端了盟友老巢，更陈兵边境示威，这无异于将他的颜面踩在脚下。
    “欺人太甚！”北辰一掌拍在冰晶案上，裂纹瞬间蔓延，“在本王的地盘上如此放肆，真当北海是任他来去的浅滩吗？！”他转向形同丧家之犬的傲裘，眼中怒火与决意交织：“傲裘兄，东离此獠，已非你一海之敌，他今日敢断你归路，明日就敢兵临我北海水域！”
    傲裘眼中燃起一丝希望：“北辰兄说得对！那疯子毫无信义可言，四海之内，唯有联手，才有生机！”
    北辰点头，声音坚定：“单凭你我，尚不足以与他抗衡，我们即刻动身，前往南海！南桀那个老家伙，最看重平衡，绝不会坐视东离吞并西海，威慑北海而做大，只要讲明利害，北海、南海，加上你西海剩余的力量，三方同盟，定能围剿东海！”
    然而，就在北辰与傲裘谋划南下之时，南海龙宫却已迎来了另一位不速之客。
    东离并未身着战甲，反而是一袭净白长袍，墨发用玉冠轻挽，减了几分沙场戾气，多了几分清贵风雅。他立于南海绚丽珊瑚环绕的御花园中，正“偶遇”了在此嬉戏的怀恩公主。
    “本王乃东海东离，误入仙境，惊扰公主，还望恕罪。”他躬身一礼，声音温和，眼中闪现一丝惊艳。
    怀恩公主年岁尚浅，久居南海，何曾见过这般人物？传闻中东离是青面獠牙的煞神，可眼前人却丰神俊朗，姿容绝世，那一身清冷与温柔交织的气质，瞬间触动了怀恩心怀。她脸颊微红，低下头，声如蚊吟：“无……无妨。早闻龙王陛下威名，今日一见……”
    东离微微一笑：“虚名罢了，不及南海风光之万一，更不及公主仙姿之万一。”
    他善解人意，谈吐风趣，不经意间展露的博学与偶尔流露出仿佛被世人误解的淡淡落寞，都深深吸引着不谙世事的怀恩公主。
    接连数日，东离总能巧遇怀恩，或论道，或赏景，或赠以东海奇珍。他极尽耐心，将温柔与魅力发挥到极致。
    很快，怀恩公主的一颗芳心，便彻底系在了这位东海龙王身上。

 98. 恭迎尊上尊后回家

    晨光刚刚照进院子，青绵站在门前，手指在那扇竹门上停了很久。
    苍曜弯下腰，从门边捡起一枚磨得发亮的狼牙，那是他两个月前换牙时自己塞进门缝里的。
    “父尊，”苍曜把狼牙握在手心，“往后……还能回来吗？”
    苍夜没有马上回答，他看了看屋檐下挂着的药草，那是青绵给村里人准备的常用药材；又看了看石桌上深深浅浅的刻痕，那是孩子们每个月量身高留下的记号；最后目光落在那片菜地里，虽然已经入冬，葫芦藤上还挂着几个圆滚滚的大葫芦。
    “等事情平息了。”他抬手轻轻按了按青绵的肩膀，“我答应你，一定带你回来看看。”
    苍玥正蹲在菜地边，小心地挖出一株开败了的秋菊，仔细把花根包好，“这株花带到幽冥洞去，肯定还能活。”
    青绵往厨房那边看了一眼，那里好像还飘着昨天蒸糕的甜香味，她想起刚来那天，连生火都要用灵力点，现在连苍玥都能烤出酥脆的栗子饼了。外面晾着的腊肉和山货，都是村里人送的……
    “走吧。”苍夜伸出手，掌心朝上。
    青绵最后回头看了一眼，晨光刚好照在走廊下没做完的绣架上，彩线还保持着她昨天离开时的样子。她把手指放进丈夫的掌心，苍夜攥紧她的手。
    竹门轻轻关上，惊起了屋檐下的燕子。一家人的背影越走越远，只有院子里的秋千还在晨风里轻轻晃着，好像还在等哪个调皮的孩子来推它。
    一行人悄悄走到村口，那对山神夫妇的石像还静静立在那里，粗糙的雕工在晨光里显得更加朴实。
    青绵停下脚步，看着石像，眼里闪过一丝担忧，她轻轻拉了拉苍夜的袖子，压低声音说：“这雕像……还是毁掉吧，要是东离顺着痕迹找过来，看到这个石像，村里人肯定会受牵连。”
    没等苍夜回答，跟在后面的苍玥“噗嗤”一声笑了出来。
    苍玥绕着石像转了一圈，指着那个身形魁梧，五官模糊的狼尊雕像说：“母尊！您看这个，威风是威风，可哪有父尊半分好看？”
    她又指了指旁边那个圆润的大肚尊后像，“这要是能被认出来，东离怕不是个瞎子？”
    苍曜也忍不住笑了，上前拍了拍石像厚实的肩膀：“父尊，这该不会是照着看门石狮的样子刻的吧？”
    苍夜背着手站在那儿，端详着那个跟自己一点不像的雕像，嘴角也扬起一丝笑意：“夫人多虑了，东离要是真找到这儿，看见这样的狼尊尊后……”
    他眼里闪过一点戏谑，“怕是要谢谢村里人，给我们塑了这么气派的形象。”
    一直没说话的河法忽然开口，一本正经地说：“属下记得，上个月还有村民偷偷在雕像前供了盘桃子，说是求山神爷保佑他家母猪多下崽。”
    这话一出，连向来稳重的东法和木法都别过脸去，肩膀轻轻抖动。
    青绵愣了一下，看着雕像前还摆着的新鲜供品，再想想东离要是真见到她和苍夜被雕成这副憨厚模样，怕还真得谢谢这里的村民。
    她不由笑了出来：“倒是我担心过头了。”
    苍夜揽过妻子的肩膀，最后看了眼晨光里的石像：“留着吧，等日后归来，还要看看这对门神能不能看好咱们的院子呢。”
    一家人说说笑笑走远了。
    村口那对朴拙的石像在太阳下泛着暖和的光，有早起的村民看见他们离开的身影，远远地挥手……
    ＝＝＝
    一路走得很快，翻过重重险峻的山岭，穿过幽深的林子，周围的景色越来越荒凉古老，空气里的妖气也越来越浓。
    青绵拉着苍玥和苍曜，跟在苍夜身边，心里不免有些不安，她想象中的幽冥洞，应该是个幽深隐蔽的山洞，虽然知道那是苍夜的老窝，但没想到……
    等那片叫“幽冥洞”的地方真的出现在眼前时，青绵和两个孩子都愣住了。
    两座像巨大兽牙一样的山峰直插云霄，天然形成了一道上千丈高的雄伟门庭！不知长了多少万年的粗壮古藤密密麻麻地缠绕在上面，透出一股苍凉的气息。
    门前是一片开阔的平地，而此刻，平地上黑压压地站着无数身影！
    领头的是留守的北法护法，他身后，各族兽界的首领分列两边：矫健的狼王、威猛的虎帅、灵巧的狐族长老、羽毛华丽的禽族统领、还有气息沉稳的石灵和木精……形态各异，气息有的彪悍，有的诡异，有的威严，都是一方的霸主。
    此刻，他们都收起了平日的气焰，带着无比的敬畏和激动，看着归来的王者。
    “恭迎尊上、尊后归来！”
    北法第一个单膝跪下，声音洪亮，他身后，成千上万的兽族精锐和首领齐刷刷弯腰行礼，声音像海啸一样铺开，震得四周山壁嗡嗡响：
    “恭迎尊上！恭迎尊后！”
    这场面太恢弘了。
    青绵不由自主地后退了半步，下意识抓紧了苍夜的袖子。
    她只是个生长在人间的普通女子，哪见过这种万兽来朝、群雄低头的场面，只觉得震撼到有些不知所措。
    苍夜神色如常，只是微微点了点头，目光扫过手下，无形的威严让所有兽类都低下了头。他牵起青绵的手，温和地说：“走，夫人，我们回家！”
    穿过那道像天门一样巨大的门庭，眼前的景象更让青绵倒吸一口凉气。
    门后面，哪里是什么幽暗的山洞？！
    眼前分明是一片广阔无边的独立天地！
    天空不是外面看到的样子，而是弥漫着绚丽的极光，无数发光的晶石像星星一样嵌在穹顶上。下面，山川连绵起伏，江河奔流不息，森林茂密，草原无边。
    远处有雄伟的宫殿群依山而建，近处有繁华的兽族城邑，各种奇特的建筑林立，妖气冲天，却又井然有序。空气里的灵气充沛得远超外面，呼吸间都觉得身心舒畅。
    和小珲山相比，这里简直是另一个世界！小珲山与之相较，不过是巨人脚下的一粒小石子。
    “这……这里就
    是幽冥洞？”青绵几乎不敢相信自己的眼睛。
    站在她旁边的苍玥，那双灵动的碧眼睛在最初的震惊过后就开始骨碌碌地转了起来。
    她轻轻扯了扯哥哥苍曜的衣角，用看似小声其实周围几人都能听见的音量感慨道：“哥哥，看了眼前这阵仗，妹妹我忽然灵感爆发，想给后世撰写一本书。”
    苍曜很配合地接话，声音里带着点故作深沉的调侃：“哦？妹妹想写什么奇书？”
    “书名我都想好了，”苍玥狡黠一笑，目光扫过前面黑压压的兽族大军，又瞥了一眼身边威严的父尊，“就叫——《论投胎的重要性》。”
    这话一出，连一旁低头站着的北护法，嘴角都忍不住抽了一下。
    苍曜听了，也摇头笑了，对苍夜叹道：“孩儿现在总算明白了，父尊以前为什么对我和妹妹那么严厉，文武韬略、六界典籍，恨不得一股脑全塞进我们兄妹脑子里，原来是……怕我们担不起这份家业。我觉得父尊母尊还是该多生几个，好有个挑选！”
    他语气轻松，但也流露出一丝初次面对这份庞大责任的压力。
    听着儿女一唱一和的调侃，青绵也从最初的震撼里回过神来。
    她抬眼看向身边的丈夫，又好气又好笑，忍不住掐了一下他的手臂，低声嗔怪道：“你有这么大个……洞府，这么大的排场，当初却非要带着我跑到那小山村里去，住小屋，吃粗粮，夫君你这算不算是……没苦硬吃？”
    苍夜听着妻儿这番半是调侃半是感慨的话，威严的脸上浮现出无奈的笑意，他的眼神扫过一双儿女，带着几分历经沧桑的感叹：“你们啊……”
    他摇了摇头，嘴角微微扬起，“现在觉得新鲜震撼，等你们在这幽冥洞住上个几千年，天天面对这些繁文缛节，各方的觊觎，还有处理不完的族群事务的时候，就知道父尊为什么宁愿带着你们母尊去那小山村躲清静了。”
    他伸手，很自然地揽住青绵的肩膀，把她往身边带了带，温柔又认真地说：“不过，既然回来了，该有的排场与尊荣，一样也不会少了你们，定要将过去亏欠你们的，好好补偿回来。”
    话音刚落，他目光转向偷笑的苍曜和苍玥，话锋陡然一转：“但是——”
    这一声让两个小家伙立刻收起笑容，挺直了背，“幽冥洞藏书阁的典籍，比你们在山里读过的多上百倍；演武场的阵法和对手，也比山里凶险千倍。你们的功课，非但不能落下，反而要加倍用功。要是让我知道谁敢懈怠……”
    他没说完，但那眼睛里闪过的锐光，已经让苍曜和苍玥感受到了压力。
    苍曜摸了摸鼻子，小声嘀咕：“果然，父尊的补偿里永远夹带着功课。”
    苍玥则吐了吐舌头，挽住青绵的手臂寻求庇护。
    苍夜把孩子们的小动作都看在眼里，眼底深处闪过一丝笑意，但脸上的严肃分毫未减。
    回归兽界王城，意味责任与挑战也随之归来，他对儿女的期许与要求，只会比在小珲山时更高。

 103. 大王姬盼羊惨死，尊上反手炼个丹

    扶若在青绵跟前碰了一鼻子灰，又当众被治愈了怪疾，一身傲气被碾得粉碎，只觉颜面尽失，心中憋闷得厉害。
    她辗转思忖，幽冥洞内如今肯听她倾诉，且对那凡间女子心存芥蒂的人，恐怕唯有尊上身边最受宠信的河法了。
    以往河法待她还算亲和，她有些小任性时，他也会看在尊上和她父兄的份上帮着周旋。
    打定主意，扶若勉强压下心头戾气，揣着满腔委屈与不甘，匆匆赶往河法处理公务的偏殿。
    “河法哥哥！”一见面，扶若便红着眼眶哽咽道，“您评评理，苍夜哥哥身为兽界至尊，何等尊贵！如今却被一个凡人迷了心窍，竟许以尊后之位！那柳青绵算什么？不过是他命定食谱上轮回了一百九十九世的一道菜！岂非滑天下之大稽？”
    她越说越激动：“我扶若，堂堂苍狼族大王姬，身负最纯粹苍狼血，父兄皆为护卫苍夜哥哥与兽界战死！我哪点比不上那只羊？为何他眼里就看不到我半分好？”
    她本以为凭着往日情分，再加上这番肺腑控诉，总能换来几分共情与偏袒。
    可今时不同往日，河法早已看透局势，他亲眼见证苍夜对青绵极致的偏爱与宠溺，更因昔日对青绵的不敬，落得被罚刷洗夜壶的难堪下场。他通透世故，更对苍夜忠心耿耿，断不会再犯触怒尊上的糊涂事。
    听完这番暗藏挑拨的哭诉，河法心中毫无波澜，甚至觉得有些可笑。
    他放下手中玉简：“大王姬，此言差矣，尊上心意，岂是我等可妄加揣测？尊后虽出自凡间，却与尊上有宿世缘分，现在更育有王子王姬，地位无可动摇。您不如放下执念，安分守己，尊上念及旧恩，将来定会为您寻门好亲事，保您一世尊荣。”
    他顿了顿，想起那段不堪回首的经历，补了一句忠告：“属下斗胆劝您，莫再与尊后作对，与尊后为难，便是与尊上为难，绝无好下场，属下……可是吃过亏的。”
    扶若见他非但不帮自己，反而替青绵说话，顿时怒火中烧。
    她猛地起身，指着河法尖声道：“好！连你也帮着她！你们……”
    她眼中翻涌着近乎疯狂的怒气，咬牙切齿道：“你们就护着她吧！我倒要看看，她能得意几时？！用不了多久，她就得乖乖躺上苍夜哥哥的餐桌，被撕碎了吞吃入腹！到时候，我定要亲眼看着她血肉模糊的模样！”
    见她如此恶毒诅咒尊后，河法脸色阴了下来，他心想，今日必须彻底断了她的痴心妄想。
    他深吸一口气，摇了摇头：“大王姬，恐您要失望了，尊上早已为尊后安排好了一切，绝不会让她承受丝毫痛苦，更不会出现您所说的血腥场面。”
    扶若一愣：“什么意思？”
    “尊上手中，有火狐王赤珏所赠珍宝溯影归元炉，此炉玄妙，可在人沉睡无觉中将其炼化为丹，过程安详，无痛无苦，待尊后此世寿尽，尊上便以此法送她归去，保她安宁。”
    河法看着扶若猛然睁大的眼睛，继续道：“待尊后转世，尊上自会命云法第一时间寻回，接入幽冥洞好生抚养，待其长大、记忆恢复，便可与尊上再续前缘，所以，您期盼的那些……永远都不会发生。”
    这番话如同惊雷，炸得扶若头晕目眩。
    她最大的盼头就是青绵不久后必死的凄惨结局，可这结局竟被如此轻飘飘的化解，连一丝痛苦都不会有，甚至他们还能一次次重逢！
    巨大的绝望瞬间将她吞没，她失魂落魄地转身，跌跌撞撞离去，踉跄的背影如同被抽去魂魄。
    河法摇头轻叹，该说的都说了，若她依旧执迷不悟，苦果只能自己尝了。
    ＝＝＝
    苍夜批阅完最后一份玉简，抬手揉了揉眉心，想起青绵与孩子们来幽冥洞许久，自己还未曾带他们领略过这里的奇景，心中升起一丝歉疚，他起身，往寝殿而去。
    刚踏入殿门，便听见女儿苍玥清脆的笑声和儿子苍曜那欢快的低语。
    看见父尊，苍玥像只小鸟般飞扑过来，抱住他的腰：“父尊，您好久没陪玥儿玩了！”
    苍夜板起一张脸，故作严厉：“今日功课修习如何？族老回禀，说你们听讲时偷奸耍滑，心思飘忽，可有此事？”
    苍曜抿紧唇，碧瞳微垂，苍玥则吐了吐舌头。
    接着，两双眼睛不约而同的望向青绵，满是求助之意。
    青绵心领神会，将孩子们往身边揽了揽，对苍夜温婉一笑：“他们还小，活泼好动在所难免，功课之事循序渐进就好，何必苛责？”
    看着妻子这般护崽的模样，又瞥见孩子们那有恃无恐的眼神，苍夜心中满是无奈，他何尝不想严厉管教？可一想到青绵留在身边的日子已不足三年，这短暂时光，若因孩子课业这样的小事便与她争执，辜负温存，他又怎忍心！
    到嘴边的训诫还是咽了回去，他轻咳一声，转移了话题：“罢了，今日政务已毕，带你们去幽冥洞几处奇景逛逛，可好？”
    果然，气氛瞬间活跃起来。
    “真的吗？父尊！”苍玥兴奋地跳了起来，“素喜姑姑已经带我们看过会唱歌的星河，还有能映出前世光影的三生泉！”
    她拉着苍夜的衣袖轻轻摇晃，“姑姑说幽冥洞天辽阔得很，还有许多奇妙的地方没去过呢，今日父尊定要带我们多去些更特别的地方！”
    连一向沉稳的苍曜眼中也迸发出明亮的期待。
    青绵见孩子们如此开心，仰头望向苍夜，眼中带着柔和喜悦：“好，我们娘仨都听你安排。”
    看着妻儿的期盼，苍夜心中那点疲惫突然消散了，他伸手先扶起青绵，然后才对孩子们道：“那便走吧。”
    一家四口的身影，渐渐消失在寝殿通往重重奇景的回廊深处。
    苍夜带着青绵与孩子们穿过几道传送阵，周遭景象变幻，最终抵达一处名为“万妙生灵谷”的洞天福地。
    刚踏入谷中，清新馥郁的草木气息便扑面而来。
    谷内光线柔和，一道清澈山泉潺潺流过卵石，叮咚作响，四周遍布着从未见过的奇花异草。
    林间泉边更有许多奇特生灵，有头顶鹿角，长着卷毛的温顺小兽；有生着猪头却有骏马般身躯的异兽；还有羽毛绚烂如彩虹，尾羽修长如流苏的鸟儿在枝头清唱……这些生灵模样各异，却相处和谐，构成一幅生机盎然又梦幻的画卷。
    “母尊快看！那是鹿还是羊？”苍玥指着那只正在饮水的鹿角羊身小兽，惊奇地睁大了眼睛，苍曜也看得入神。
    青绵同样满眼不可思议，轻声道：“世间竟真有如此奇特的生灵？”
    苍夜俯身在她耳畔低语，声音带着戏谑与亲昵：“这些都是不同种族之间……爱的产物，兽界
    血脉交融，情之所至，便会诞生如此奇妙的后裔。”
    青绵脸颊微烫，心中却因眼前这生机勃勃的景象而更加柔软。
    离开生灵谷，周遭的光一下子暗了。
    眼前是一处叫兽界转轮台的地方，跟方才那片鲜活明媚比，这里简直是压得人透不过气来。
    虚空中悬着一个巨大的漩涡，转得很慢，边缘浮着些古旧的符文，一明一灭，透出来的气息让人心里发寒。
    无数兽魂排着队，有的眼神空空的，有的带着哀戚，被一股看不见的力道推着，身不由己往那漩涡里投。
    苍夜开口：“这就是六道里的畜生道，凡间生灵要是业力重，或是灵智没开透，死后魂魄就被引到这儿，洗掉前尘，来世托生成牲畜，过那浑浑噩噩、弱肉强食的日子，直到业力消干净。”
    苍曜和苍玥看着那个大口大口吞着兽魂的漩涡，脸上露出似懂非懂的神情。
    再往前走，是幽冥秘藏阁，那里守卫比方才那地方严多了。
    两扇玄铁大门高得像山，门上刻满禁制符文，幽幽地亮着光，门口两排狼族亲卫，披甲执锐，杀气沉沉。
    通道口趴着一头巨兽，长得像狮又像虎，却顶着三个脑袋，周身盖着金色的鳞甲，六只血红的眼珠子死死盯着来人。粗壮的长尾偶尔轻扫地面，便会犁出一道深深沟壑，扑面而来的滔天凶煞，足以令人双腿发软、心生畏惧。
    青绵和苍玥下意识往苍夜身边靠，眼里带着惧意。
    苍夜拍拍女儿肩膀，语气平平：“这是三首狰，守秘藏阁的凶兽，血脉古老，也凶得很，只认本尊和掌令官的话。”
    他目光扫过去，那三首狰中间那个最大的脑袋竟微微低下来，喉咙里滚出一声近乎讨好的呜咽。“要是没令牌硬闯，就算大罗金仙来了，也逃不过它的利齿。”
    与母尊和妹妹不一样，苍曜非但不怕，反倒盯着三首狰看，眼里带着好奇，那股扑面而来的凶煞气，好像把他体内狼王血脉唤醒了，对强大力量的本能向往在他心底悄然燃起。
    苍夜将儿子的反应尽收眼底，心中微动，暗藏赞许，他的目光越过匍匐示好的三首狰，望向秘藏阁更深的幽暗之处，那里安置着关乎青绵轮回的溯影归元炉。
    苍夜牵着青绵，带着孩子们穿过三首狰守着的通道，到了藏宝阁深处。
    眼前是一个被色彩各异的光晕严密笼罩的独立空间，光晕流转间，散发出强大能量的波动。
    “这是什么？”青绵望着那流转的结界，一脸疑惑。
    “这里……”苍夜的声音在寂静的藏宝阁内响起，“布了九重结界，环环相扣，最外头是金刚壁障，防外力硬攻，坚不可摧；往里是九幽玄冰阵，能困神魂、冻万物；周天星辰锁，能隔一切天机推算，扰乱因果；最里层的虚空结界，跟为夫的心火血契连着，除非本尊魂飞魄散，或者心甘情愿亲手开，否则外头谁也破不了。”
    苍夜偏过头，看着身边因这严密防护而面露惊色的青绵，温言道：“这炉子关乎你，关乎咱们往后无尽的岁月，半点闪失都不能有。”
    青绵望着那层层叠叠的结界，眼眶微微发热。
    原来他口中那句轻描淡写的“早已安排周全”，从来不是随口慰藉，而是倾尽至尊之力，为她筑起的万古屏障。
    她悄悄握紧苍夜的手……

 107. 父母是真爱，我俩是意外

    苍玥和苍曜悄悄挤在窗根下，竖起耳朵。
    “唔……对，就是这样！……轻点轻点……有点痛！”母尊的声音隔着门传来，带着一种软绵绵的腔调。
    “别乱动……会伤到你。”父尊低沉的声音响起，语气里有些克制。
    蹲在外面的苍玥捂着嘴，用气声说：“哥哥，这场景，咱们是不是不便偷听？”
    这时河法路过，看见兄妹俩蹲在窗下，脸色微变，他一靠近就听见青绵的声音：“夫君……好舒服呀。”
    河法心里一紧，这两个小祖宗怎么在听墙角？他正要悄悄劝他们离开，就听见苍夜说：“好了，这个耳朵掏完了，换下一个！”
    河法松了口气，原来只是在采耳。
    青绵侧躺在软榻上，头枕着苍夜的腿，乌发散开，她舒服地眯着眼：“再往左一点，就是那儿……夫君这手艺，若是开一间铺子，定能扬名六界。”
    苍夜盘膝坐着，一手托着她的额角，另一手捏着银勺，眼神专注，闻言他唇角一扬：“本尊这手艺，只伺候夫人。”
    “这话中听。”青绵笑着往他怀里靠了靠，“哎，轻一点点……有点痒。”
    “安分些。”他低声哄劝，手上动作放得愈发轻柔。
    清理完毕，青绵翻身坐起：“该你啦！快躺下。”
    苍夜眼带笑意躺下，头枕在她腿上，青绵学着他的样子，小心凑近他耳畔，窗外日光暖融，时光仿佛慢了下来。
    “夫人，”苍夜望着殿顶，慢慢说道，“苍狼一族五感虽利，唯独耳道受触之时，触觉会变得迟钝，你此番怕是要白费功夫。”
    青绵动作一顿，垂眸睨着他：“骗谁？定是你皮糙肉厚，今日我非要逼你说一声舒服不可。”说罢银勺小心探入。
    可无论她怎么试，苍夜都神色如常，呼吸不曾紊乱半分，目光落在她轻咬的下唇上。
    “当真没有感觉？”青绵收回工具，眼珠一转，忽然伸出食指轻挠了一下他的耳廓。
    苍夜下颌轻微地绷了一下，眼底憋着笑意。
    “哈，有反应！”青绵又试了试他耳后，苍夜忍着痒，喉间溢出一声低笑：“夫人，不必徒劳！”
    青绵不肯罢休，抽了根长发，用发梢扫过他耳廓内侧。
    苍夜睫毛颤动了一下，依旧咬牙忍着不曾躲闪。
    青绵好胜心涌了上来，手指悄悄探向他腋下，轻轻一挠。
    苍夜腰腹肌肉瞬间绷紧又放松，脸上却不动声色。
    “咦？”青绵双手齐动，在他腰间各处试探，“我倒要看看，你能硬撑到几时。”
    苍夜强忍着，只轻笑：“夫人，徒劳而已。”
    青绵目光落到他双脚，心头生出一个主意，狡黠一笑，伸手去挠他的脚心。先是只用指尖轻点，见他脚趾微微蜷起，又拿发丝慢慢扫过。
    这下苍夜呼吸是真有些乱了，脚掌本能想要收回，又硬生生忍住，压抑不住的笑意快要漫出眼底。
    “还装！”青绵脸颊微热，干脆俯身凑近他脚心，轻轻吹了口气。
    一直强撑的苍夜终究没能忍住，脚趾猛地蜷缩，却一不小心伸进了她因吹气而微张的嘴里。
    青绵瞪大眼，整个人僵住。
    苍夜也愣了，随即迅速收脚，看她呆愣的模样，低沉笑声终于从胸腔震荡而出，他坐起身，拇指擦过她的嘴角，眼底笑意满溢：“夫人这款待……倒是别致！”
    “苍、夜！”青绵回过神来，从耳根红到脖颈，抓起软枕砸他，“脏不脏？你定是故意的！”
    苍夜笑着接住枕头，顺手抛回：“每日净身，何脏之有？倒是夫人，”他挑眉，“偷袭不成，吃了闷亏，怎么还赖在了为夫头上？”
    “明明就是你的错！”青绵又气又恼，扑上前伸手要拧他，苍夜一边笑一边躲闪，两人在软榻上闹作一团，枕头翻飞，锦被凌乱，嗔怪声与低笑声交错缠绕。
    殿外传来亲卫压低的声音：“尊上，有急事禀报。”
    嬉闹戛然而止。
    苍夜笑意褪去，他迅速整理衣襟，恢复了尊上的威仪，将青绵用被子拢好：“进来。”
    暗卫快步而入，单膝跪地：“禀尊上，奉命暗中护卫大王姬的两名隐踪卫，在东方紫雾林一带，失去了大王姬的踪迹。”
    苍夜眉头皱起：“细说。”
    “大王姬离开幽冥洞后一路向东，乘马疾行，前三日并无异常，可昨日午后进入紫雾林，隐踪卫尾随入林，但转过一道弯后，大王姬连同坐骑气息彻底消失。”
    “彻底消失？”
    “是，如同被凭空抹去一般，无一丝残留，现场无打斗痕迹，无法术波动，亦无其他可疑气息。”
    苍夜摩挲着手上的玉扳指，现场干净得太过反常，恰恰是最大的破绽。
    “可发现东海龙族或其他踪迹？”
    “未发现明确标识，但紫雾林距东海不足三百里，若有高手以水法或龙族秘术遮掩，并非不可能。”
    苍夜摆手，亲卫退下。
    殿内陷入寂静，青绵伸出手，覆在他手背上：“不必太过忧心，扶
    若本身就有些自保手段，说不定是她刻意隐匿了行踪。
    苍夜反握住她的手，摇了摇头，目光投向窗外：“若只是一时任性尚且好办，我最怕此事和东离脱不开干系，先前秘藏阁一事疑点尚存，扶若归来之后举止异常，又执意独自远行，如今偏偏在临近东海之处失踪……一桩桩巧合堆叠，由不得人不担心。”他顿了顿，眼中忧虑清晰。
    “传东法。”
    不久，东法快步而入。
    苍夜将事情始末简明交代，然后下令道：“你亲自点一队精锐暗卫，即刻秘密前往紫雾林及东海交界详查。务必隐蔽，暗中寻访，重点查探东海龙族近期有无异动，首要任务是确定大王姬的下落与安危，一旦寻到线索，立刻回禀。”
    “领命。”东法肃然拱手，转身离去。
    安排完毕，苍夜眉间凝重未散，青绵靠过去，指尖抚平他微蹙的眉心：“东护法行事向来稳妥，定会有消息的，夫君暂且宽心。”
    苍夜抓住她手轻吻一下，试图驱散阴霾，接着挑了挑眉，方才嬉闹的调子重回话语间：“吉凶尚且未知，不过，方才的账还没算完，夫人偷袭为夫脚心，致使为夫失仪，该当何罪？”
    “明明是你……”
    青绵正要辩驳，话音却被他的吻尽数堵住。
    寝殿门外，两颗小脑袋悄悄扒着门缝。
    苍玥踮起脚尖，小声低语：“哥哥你瞧，方才父尊还满面愁容，母尊几句话，他便不再紧绷着脸了。
    苍曜收回视线，脸上努力维持稳重，耳尖微红。
    苍玥也把头缩回来，语气故带几分老成叹息：“哥哥，父尊眼里从来只有母尊，往后若是母尊不在身边……唉，真不知道还有谁能宽慰得了父尊。”
    苍曜抿紧嘴唇，深以为然，他端正神色，清了清嗓子：“父尊母尊情深，乃是幽冥洞之幸。你我身为子女，当勤勉自持，少去打搅二人，方为孝道。”
    嘴上说得冠冕堂皇，眼底那一丝习以为常的淡淡失落，却藏不住。
    兄妹二人对视一眼，彼此都读懂对方心底那句未曾说出口的话：父母才是真爱，他俩不过是顺带的。
    达成共识的兄妹俩同时摇了摇头，手拉着手悄悄的离开了，他们的背影在长廊光影里，透着一股自力更生，不打扰父母恩爱的乖巧。
    殿内，隐约又传来青绵带笑的轻嗔和苍夜温存的回应。
    殿外，阳光正好，遥远的东海，无形的暗流已然开始涌动，东法带领的暗卫如离弦之箭，射向那片迷雾笼罩的未知之境。

 153. 没有本王妃允许，你甭想宿在别处

    夜深了，青绵独自坐在梳妆台前，有一下没一下地梳着长发，下人刚刚来报：王爷公务繁忙，今夜宿在议政殿偏阁，不过来了。
    起初她心里还有一丝窃喜，总算不用面对那心思难测的男人，独自一人，清静。
    她躺上床，拥着锦被，屋子静得能听见自己的呼吸，窗外偶有遥远的更梆声，白日里惠太妃带来的暖意随夜色加深而渐渐消散，华丽的婚房，身边却是空的，一种孤寂，悄无声息漫上心头。
    她忽然坐起身，心里呐喊：不对呀，我周青绵，昨日风光大嫁，今日就成了独守空房的新妇？若这规矩立不起来，往后在这王府里，谁还会把她当回事？
    这口气，不能咽！
    她利落掀被下床，披上外衣，唤来值夜丫鬟：“备灯，我去议政殿。”
    丫鬟们面面相觑，为首的壮着胆子颤声道：“王妃……王爷有令，议政殿乃处理军政要务之地，无王爷允准，后院女眷……不得擅入。奴婢不敢带您去……”
    青绵看着她们惊恐的模样，没再为难，只淡淡道：“罢了，退下吧。”
    屏退下人，她阖目凝神，体内灵力悄然运转，转眼之间，身影已自房中消失。
    夜风微凉，青绵立于王府一处飞檐阴影下，俯瞰重重屋宇，灵力感知如水波荡开，很快锁定西边一处灯火通明的议政殿。
    ＝＝＝
    偏阁内，南风夜止早已处理完并不繁重的公务。他换了一身宽松常服，倚在临窗榻上，手边一盏清茶，膝上摊着一卷闲书，姿态悠闲，烛火静静燃着，他看得入神，丝毫未察觉身侧气流的异常。
    “王爷。”
    青绵温婉柔和的声音几乎贴着他耳畔响起。
    南风夜止浑身一震，手中茶盏猛地一歪，温热茶水泼洒在前襟。他一转头，只见青绵不知何时已悄无声息的站在榻边，正倾着身子，面带关切地看着他。
    “你……”他惊得一时失语，随即涌上被窥破悠闲的愠怒，“何时进来的？怎么毫无声响？”
    青绵装做没看见他衣上的茶渍和眼中的惊怒，语气自然温和，带着一丝担忧：“王爷，夜已深了，绵儿见您迟迟未归，心中挂念，担心王爷操劳过度，伤了身子。”她目光掠过他手边的书卷和舒适的坐姿，微微一笑，“如今看来，王爷应是忙完政事了，既已闲暇，还请王爷随绵儿回去，早些安歇吧，熬夜伤神，于康健无益。”
    南风夜止放下手中书卷，拿起帕子慢条斯理地擦拭手指，闻言冷笑一声，抬眼睨她：“王妃不会天真以为，本王真是因政事繁忙，才宿在此处吧？本王只是，不想见到王妃而已。”
    青绵故作困惑，蹙起眉头：“不知绵儿哪里做得不妥，竟惹得王爷如此厌弃，新婚次日便不愿归房？”
    “厌弃？”南风夜止站起身，居高临下地看着她，眼中闪过昨夜被迫灌酒，今晨被咬脚挠痒的憋闷，“王妃似乎有些明知故问了。昨夜你我二人是如何度过的，需不需要本王再帮你仔细回忆一番？”
    青绵向前迈了一小步：“那绵儿是不是也该提醒王爷一句，昨夜……究竟是谁，先欺负了谁？”
    “何意？”南风夜止一脸不解。
    “昨夜的合卺酒，”青绵又逼近一步，声音依旧轻柔，“王爷为何百般推脱，不敢与绵儿同饮？那酒中……王爷可是额外加了什么宝贝？”
    青绵一边说，一边缓缓向前，南风夜止不自觉地随着她的逼近，微微向后倾身。
    南风夜止眼神闪动了一下，她知道了？怎么会？难道自己身边有她的眼线？
    他面上却强作镇定，刻意清了清嗓子，移开视线，只是反驳的话语底气明显不足：“你的话，本王听不明白。”
    青绵停下脚步，不再紧逼，只看着他闪躲的眼神和故作镇定的侧脸，唇角浅淡地勾了一下：“王爷嘴上明不明白，不打紧，心里……明白就好。”
    见他强撑，她也不戳破，只轻轻叹了口气，语气无奈，像在哄不听话的孩子：“王爷这么大人了，还耍小孩子脾气？不过是昨夜吃了点小闷亏，今儿个就要闹分房，传出去岂不惹人笑话？”
    南风夜止背过身，不欲再看她故作无辜的脸，语气冷硬：“王妃不必多言。本王心意已决，今夜就宿在此处，夜色已深，还请王妃早些回去。”
    青绵缓步绕到他面前，歪头看他：“王爷执意不归，是不想回呢，还是……不敢回？”她一边说，一边随意活动手腕，指关节发出几声清脆轻响。
    南风夜止眼皮一跳，目光掠过她的手，语气染上怒意：“怎的？难道王妃以为，本王会怕你不成？”
    “不不不，”青绵连忙摆手，表情诚恳，甚至带上一丝仰慕，“绵儿知道，王爷是顶天立地，说一不二的好男儿，英明神武，威震西川，自然不会真的顾忌我这样一个弱女子。”
    “弱女子？”南风夜止简直要气笑了，指着自己隐隐作痛的脚趾和被灌酒的喉咙，“你管这叫弱女子？”
    青绵仿佛没听见反问，笑容依旧温婉，语气却带上不容反抗的坚持：“不过呢，今夜，本王妃是一定要请王爷回去的。不仅今夜，从今往后，在这王府内院，若没有本王妃的允许，王爷你，是夜夜都不得宿在他处的。”
    “放肆！”南风夜止猛地一掌拍在身旁桌案上，震得茶盏哐当作响。他霍然转身，眼中怒火灼灼：“周青绵，你看清楚了，这是西川！如今还是本王说了算！”
    青绵被他突如其来的怒气假意惊得睫毛一颤，随即却贴得更近，几乎凑到他耳边，声音温柔极了：“王爷息怒，莫要气坏了身子。绵儿当然知道，这西川是王爷的西川，自然是王爷说了算，军政大事，绵儿一介女流，绝不敢指手画脚半分。”
    她停顿了一下，声音陡然一转：“但是——”
    “王爷你，是绵儿的夫君，你我之间的事，这内帷之事，”她抬起眼，望着他燃烧着怒焰的眼睛，缓缓道，“本王妃说了算。”
    南风夜止胸口剧烈起伏，被她这近乎蛮横的宣言气得眼睛发红，拳头捏得咯咯作响，手背青筋虬结。
    青绵却不怕他迫人的怒意，又凑近些，慢悠悠补充：“王爷，现在给你两个选择：一是本王妃牵着你的手，体体面面地走回去；二是本王妃像拎只不听话的小鸡崽儿似的，把你提溜回去。”
    “你敢？！”南风夜止从牙缝里挤出两个字，额头青筋暴起。
    “我敢不敢……”青绵轻笑一声，“昨夜，王爷不是已经领教过了么？况且，我悍女的名声，王爷不是早有耳闻？”她微微偏头，露出近乎天真的疑惑表情，“还是说，王爷其实很期待，明日让全府上下都好好议论一番，本王妃是如何……疼爱夫君的，以至于需要亲自来议政殿请您回去就寝的？”
    南风夜止死死瞪着她，那目光像是要把她生吞活剥了，握紧的拳头松了又紧，紧了又松。
    漫长的沉默之后。
    他终于猛地别过头，从鼻腔里重重哼出一声，气势却莫名矮了半截：“回去就回去！本王……还怕了你不成！”
    说罢，他率先大步向门口走去，青绵在他身后，唇角勾起一抹得逞的笑意，快步跟上。在门边，她自然地伸出手，一把抓住了他依然紧握成拳的手。
    南风夜止浑身一僵，下意识的甩开。
    青绵却握得更紧，面上依旧是那副温婉可人的模样：“王爷，慢些走，当心脚下。”
    南风夜止几次暗暗使力，却终究没能挣脱，他铁青着脸，只能任由她牵着。两人就这样一前一后，一个怒气冲冲，一个温婉含笑，手却紧紧相连，踏入了沉沉的夜色，朝着新房的方向走去。
    ＝＝＝
    青绵和夜止走回房间，
    门闩被她“咔哒”一声落下，清晰干脆。
    南风夜止背对着门，心里一紧，随即朝床榻走去，他抱起一床锦被，又抽来一只软枕，径直铺在地面上，利落的动作里透着一股执拗。随后看也不看身后的青绵，便和衣躺下，背朝床铺，俨然一副划清界限的姿态。
    青绵不急不缓，走到桌边提起茶壶，给自己斟了杯茶。她慢悠悠抿了一口，假意轻叹：“唉……王爷既这般嫌弃妾身，连床榻也不愿共处，妾身自不敢强求，只是日后，怕是要委屈王爷夜夜与这地铺相伴了。”她语气分外温良，“不过，只要王爷夜夜记得归来，不再借口宿往他处，就算你要睡到房梁上去，妾身……也由着你。”
    地铺上传来一声不屑的冷哼，算是回应。
    青绵也不计较，搁下茶盏，移步走向床榻，经过地铺时，她非但不绕，反而抬起脚，径直从他横卧的身躯上方迈了过去。
    南风夜止只觉上方阴影掠过，衣角拂过臂膀，身体骤然绷紧，待她跨过去，才怒斥：“那么宽的路不走，偏要从本王身上过，存心和本王过不去？”
    青绵已在床边坐下，闻言只懒懒瞥他一眼，并不接话，她抬手理了理鬓发，忽而舒展双臂：“王爷，妾身这外袍系带繁复，自己解着实费力，还得……劳烦王爷，替妾身宽衣。”
    南风夜止心头冷笑，果然来了，想用这般手段撩拨他？他闭着眼，硬邦邦回道：“府里丫鬟都散了不成？这等小事，也要劳动本王？”
    “王爷当真愿意？”青绵声音里带着讶然，随即提醒道，“若王爷当真不介意，妾身这便唤人进来伺候？只是……若让下人瞧见王爷歇在地上，还要劳动她们进来为妾身宽衣，怕明日府里就有新话了，说王爷您……嗯，甘居榻下……”
    “你——！”南风夜止猛地翻身坐起，额头青筋暴起，他狠狠瞪向青绵，可惜对方笑意盈盈，浑不在意，他咬了咬牙，终究还是愤然起身，大步走到床边，粗手粗脚地去解她后背的系带。
    那系带确实繁复，他又从未做过这等事，手指笨拙的解开背后，又绕到前襟，两人离得很近，烛光映出她白皙的脖颈与精巧的锁骨。
    南风夜止强迫自己只盯着那些恼人的结，脸绷得难看。
    青绵微微仰脸，看他近在咫尺的英俊脸庞，心里那点戏谑的念头又活跃起来，她忽然伸手，手指轻佻地抬起了他的下巴，迫他转过视线。
    “王爷这张脸……”她带着毫不掩饰的欣赏，乃至一丝玩味的垂涎，“生得真是……叫人移不开眼呢。”
    南风夜止像被火燎了似的，猛地甩头挣开她的手指，眼中带着怒火和被轻薄的屈辱：“周青绵，你放庄重些！”
    他越是如此，青绵越觉有趣，这回不再轻挑，她径直伸手，带着不容抗拒的力道，再次捏稳了他的下巴。南风夜止欲挣，却发现她手劲惊人，竟动弹不得，只得狠狠瞪着她。
    他眼中燃着不屈的焰火，如立誓般一字一顿道：“周青绵，你听清！纵使你今夜以力相迫，得了本王的人，也休想得到本王的心！”
    青绵先是一怔，随即噗嗤的笑出声，仿佛听见极好笑的事，她松开手，调侃道：“王爷说笑了，心之事，不急，是水磨功夫。”她凑近他耳畔，声音压低，“至于人么……妾身今夜，其实也未必真想得，不过是瞧着威风凛凛的西川王，被我一个悍妇逼到如此境地，心中……难免有些过意不去。”
    这话听着似服软，但配着青绵那狡黠的眼与戏谑的调子，分明是更深的揶揄。
    南风夜止气得胸中发闷，一把扯下她已解开大半的外袍，看也不看便掷向一旁屏风，铁青着脸转身走回地铺，重重躺倒，扯过被子蒙头盖住。
    青绵瞧他这副气闷又无奈的模样，眼里闪过一丝明显的得意，她不紧不慢的掀开锦被，安然的躺进了那宽大柔软的床榻。

 162. 惧虫

    饭也用了，伤也好了，两人对坐在洞里大眼瞪小眼，难免有些乏味。
    “不如出去走走？”两道声音几乎同时响起，倒像商量好了似的。
    难得这般默契，夜止正愁寻不着机会，心想既然应了要宠她，总得寻个由头，叫她瞧瞧自己并非只会说漂亮话的人。
    深秋的山林正是好时节，层林尽染，日光斑驳。夜止一面走，一面悄悄打量身侧的青绵，心里盘算着该如何打破沉默，正想得出神，前头的青绵忽然停了脚步。
    顺着她的目光望去，夜止只觉得浑身的血都凉了。
    山径正中，铺着一片毛毛虫，那是西川深秋特有的毛虫，足有小指粗，遍身覆着长绒，密密匝匝，蠕蠕而动，有的往枯叶里钻，有的正慢吞吞横穿小径，那无数细足在泥土上留下的痕迹，落在他眼里，比千军万马的蹄印还要骇人。
    他面上血色霎时褪尽，脚下生了根似的，半步也迈不动。
    青绵回头看他，正对上那张惨白的脸，心下顿时了然，哈哈，这人，原是怕虫子的。她憋着笑，故意问道：“王爷怎么不走了？天色还早，再往前逛逛。”
    夜止喉结微动，那一片毛茸茸的东西在视野里蠕动，瞬间将他拽回十几年前的秋天，那时他不过七八岁，与表兄弟们躲在树下捉迷藏，正得意寻了个绝佳藏身处，忽觉裤腿里有东西在爬，痒痒的，凉凉的，毛茸茸，一路往上，他伸手去拍，却摸到一截软绵绵的躯体，低头一看，一只毛虫正从他裤腰里探出头来。
    之后的七日，是他此生最漫长的几日，浑身红疹，痒得整夜难眠，太医开的药膏涂了一遍又一遍，他恨不得这辈子再也不要见到这种东西。
    “今日……天色不早了。”夜止听见自己的声音从喉咙里费力地挤出来，“改日再逛吧。”
    青绵抬头望天，正午还没到，日头正好。
    “本王忽然想起，还有要务……”他说着便要转身。
    “要务？”青绵一脸困惑地看着他，“王爷，咱们现下住的是山洞，敢问洞中有什么要务？”
    夜止一噎，又指向旁边荆棘丛生的密林：“这路太窄，不好走，换条路。”
    青绵瞥了一眼那片荆棘，慢悠悠道：“换条路？王爷是想钻荆棘丛，还是想让我背你飞过去？”
    夜止涨红了脸，梗着脖子道：“你懂什么？你尝过被那虫弄得浑身刺痒的滋味吗？”
    青绵看着他这副又怕又硬撑的模样，只觉得此刻的南风夜止有趣极了。她忍着笑，一步步朝他走去，夜止竟下意识往后退了一步，那张脸更是红得要滴出血来。
    “王爷，”青绵在他面前站定，好整以暇地开口，“大好的天儿出来玩，折回去多扫兴。”
    “本来咱们就是来清除北郊大营的奸细，又不是游山玩水的。”夜止抗拒地回道。
    “要不这样，我走在前头，把它们踩死，你跟在后面？”
    夜止看着那些毛茸茸的东西，光是想到它们被踩扁的样子便浑身发麻，连连摆手：“不……不必了。”
    青绵叹了口气，换了最后一招激将法：“堂堂西川王，骑马打仗射箭样样在行，连老虎都不怕，竟怕几条毛毛虫？”
    夜止胸膛起伏几下，憋出一句：“这不是怕！这是……厌恶！”
    青绵终于忍不住，笑得前仰后合，笑声在山林间回荡，惊起几只飞鸟。夜止站在那儿，又是窘迫又是恼怒，却又拿她毫无办法，这狼笑起来倒是好看，只可惜笑的是自己。
    笑够了，青绵看着他那张惨白的脸，到底还是心软了。她走到他跟前，弯下腰，背对着他，指了指自己的后背。
    “上来。”
    夜止愣住：“什……什么？”
    “上来，本王妃背你过去。”
    夜止第一反应是这怎么行，第二反应是堂堂王爷被女子背着走成何体统，第三反应是那片毛虫实在可怕，第四反应是她方才还说要自己宠她哄她，如今怎么反过来了？他张了张嘴，艰难地吐出一句：“不行！本王堂堂七尺男儿，岂能让女子背着走？传出去，本王还如何做人？”
    青绵头也不回：“这儿除了你我，还有第三个人？谁能传出去？”
    夜止噎住。
    青绵继续道：“再说了，王爷不是要宠本王妃么？我现下就想让王爷乖乖听话，这算不算一种宠？”
    夜止只觉得这话哪里不对，却又不知如何反驳，半晌憋出一句：“这……这算什么宠？”
    “能让本王妃开心，不就是王爷的功劳？”
    夜止还是不肯动，青绵直起身，转过身来看他，眼珠一转，凑近一步，压低了声威胁道：“王爷，你信不信，你若再不走，那些虫子不咬你，我可要咬你了。”
    她张开嘴，露出整齐的贝齿，在他眼前晃了晃。
    夜止咽了一下口水。
    青绵继续加码：“我们狼的牙口，可比那些虫子厉害多了。一口下去，连皮带肉，干干净净，王爷要不要试试？”
    夜止看着她那张近在咫尺的脸，看着她眼中促狭的笑意，忽然意识到这狼是认真的，她有无数种法子治他，而他堂堂西川王，此刻竟生不出半点反抗的想法。
    他乖乖地爬上了她的背。
    那画面若被人瞧见，怕是要笑掉大牙，青绵身子纤细，夜止却是个高大健壮的男子，她背着他，活像一只蚂蚁驮着一粒过大的米。夜止为了不让脚沾地，两条长腿高高抬起，从后面望去，竟像一只被拎起来的王八。他搂她的脖子搂得极紧，紧得青绵险些喘不过气来。
    “松……松些……”青绵的声音从牙缝里挤出来，“你想勒死本王妃么？”
    夜止稍稍松了松，可青绵才迈出一步，他便看见脚下有毛虫蠕动，手臂瞬间又收了回去。
    “那边也有！还有！”他的声音都变了调，哪还有半分王爷的威严。
    青绵无奈，只得背着他一步一步往前走，每一步都刻意绕开那些毛茸茸的东西。夜止的下巴抵在她肩头，闻着她发间淡淡的清香，感受着她背上传来的温热，忽然想起自己说要宠她哄她，如今却被她背着走，这算哪门子的宠？可奇怪的是，被她背着，竟一点儿也不觉得丢人。
    终于过了那片虫区，青绵停下脚步，微微蹲身：“到了，下来吧。”
    夜止没有动。
    “王爷？”
    “……还有。”
    “什么？”
    “还有毛虫，我看见前面还有。”夜止眼皮都不抬一下，耍赖耍得理直气壮。
    青绵定睛一看，前头干干净净，别说毛虫，连只蚂蚁也没有。
    “夜止。”她的声音里带了一丝危险的意味。
    “嗯？”
    “你下来不下来？”
    “本王是为安全起见，万一还有漏网之鱼……”
    青绵咬着牙，心里骂了一百遍这男人得寸进尺的本事，可她不怒反笑，背着他继续往前走。夜止暗自得意，心想这招果然好用，被她背着怪舒服的，能多赖一会儿是一会儿。
    走着走着，青绵偏离了小径，朝旁边的河边走去。
    夜止警觉起来：“去哪儿？”
    “抄近路。”青绵的语气平静得听不出任何波
    澜。
    然后，她背着他走到河边，突然蹲身一甩……
    “噗通——”
    夜止被甩进了河里。
    水花四溅，还好河水不深，他从水里站起来，抹了一把脸上的水，恨恨地瞪着岸上的人：“周青绵！”
    青绵站在岸边，居高临下地望着他，笑得上气不接下气：“王爷不是说还有毛虫么？本尊帮你洗洗，省得虫子爬到身上。”
    夜止浑身湿透，狼狈至极，头发湿漉漉地贴在额前，衣裳也紧巴巴地裹在身上。可看着她那张笑靥如花的脸，他竟生不起气来，这狼，真是一点亏都不肯吃！
    他忽然伸手，一把拽住她的脚踝。
    青绵没防备，“啊”的一声也栽进河里。
    两人在水里扑腾着站起身来，对视一眼，都成了落汤鸡。
    “你！”青绵怒视着他。
    夜止笑了，笑得像个得逞的孩子：“有难同当。”
    青绵瞪着他，衣裳湿漉漉地贴在身上，可瞧着他那副得意模样，她竟也恼不起来，反倒觉得这男人幼稚得有些可爱。
    她忽然弯腰，双手捧起一捧水，朝他泼了过去。
    夜止被泼个正着，愣了一瞬，随即反应过来，也弯腰捧水回击。两人就这么在河里打起了水仗，水花四溅，笑声在山林间回荡。青绵虽身怀神通，此刻却像个寻常女子，半点灵力也不愿使，只顾着躲闪他的攻势，偶尔回击几下，引得夜止连连后退。
    正闹着，夜止忽然停下动作，目光落在她身后的水面上。
    “别动。”他压低声音，眼神专注。
    青绵顺着他视线望去，一条肥美的河鱼正悠悠从她身侧游过，待那鱼游远，两人对视一眼，几乎同时开口：“抓鱼！”
    夜止当即提议，中午咱们就吃鱼，看谁抓得多，输的人负责杀鱼。青绵刚要点头，他又补了一句：“不许用你的神力。”
    青绵瞪着他，他却一脸理所当然：“既是体验人间女子的活法，哪有使神通抓鱼的道理？”
    这话堵得青绵无话可说，只得应了。
    河水本清，却早被二人搅浑，夜止弯着腰，目光如炬，双手虚张，缓缓朝一条鱼靠近，那姿态……哪还有半分怕虫子的怂样，倒像是在战场上伏击敌人的将军。
    他猛地一扑，双手合拢，再抬起时，一条活蹦乱跳的鱼已被牢牢攥在掌心，他将鱼朝岸上一甩，回头朝青绵露出个得意的笑。
    青绵在一旁看着，心里暗暗嘀咕：这人还真是，怕的东西怕得要死，不怕的倒是在行得很。
    她哼了一声，专心寻找自己的目标，可她到底是头一回做这事，没有经验，每回眼看要抓住，那鱼却总能从指缝间滑走。她越急越抓不住，夜止那边却已抓了三条，优哉游哉地看她的笑话。
    又一次扑空后，青绵深吸口气，稳住心神，盯着水底一条正慢悠悠游过的大鱼，她缓缓蹲下，双手悄悄探入水中，看准时机猛地一抓……指尖触到个滑溜溜的东西，看样子可不小，还挺沉。
    “抓到了！”她兴奋地大喊，双手紧紧按住河底那滑溜溜的大家伙，“我抓到了！比你的都大！”
    “那是本王的脚……”夜止放声大笑。
    青绵不信，又仔细摸了摸，果然是他的脚。她浑身一僵，表情从云端跌落谷底，精彩得让夜止恨不得刻进脑子里。青绵一把甩开他的脚，脸涨得通红，恼羞成怒：“定是你的脚，吓走了姑奶奶的鱼！”
    恼羞成怒的青绵弯腰又捧起水泼他，夜止边笑边躲，河谷里回荡着两人的笑声，惊得那些真正的鱼儿纷纷逃窜。

 170. 抓不着

    日暮时分，不离终于倦了。
    他与那只小狼崽斗了大半日，从床头斗到床尾，从地上斗到桌上，追得气喘吁吁，却连一根狼毛都没摸着，最后他索性认了输，躺在榻上便沉沉睡去，呼吸渐渐平稳，眉间那点不甘也舒展开来，那张俊朗的脸上浮现出一丝孩童般的安详。
    苍玥蹲在不远处，竖着耳朵听了一会儿，确认那人当真睡着了，这才放下心来，她打了个小小的哈欠，伸了个懒腰，慢悠悠地跳上床。
    床铺很软，比笼子里舒服多了。
    她绕着不离的身子转了两圈，寻了个既暖和又柔软的位置，正好在他臂弯与腰侧之间的凹陷处，那地方像是量身定做的一般。她满意地蜷起身子，将脑袋埋进尾巴里，沉沉睡去。
    梦里，不离发现自己置身于一处从未来过的地方。
    山水相依，云雾缭绕，远山如黛，近水含烟。有风温柔吹过，带来阵阵花香。他站在一片草地上，脚下是柔软的青草，头顶是湛蓝的天空，一切都美得像画中仙境。
    忽有歌声传来，清越悠扬。
    他循声望去，看见一个女子正在水边翩翩起舞，她衣袂飘飘，虽看不清面容，但那身影却美得令人窒息。
    女子旋转着，渐渐转过身来。
    不离终于看清了她的脸，她眉眼之间，竟与表嫂周青绵有几分相似，可再细看，又觉着与表哥夜止也有那么一点神似。仿佛是两个人的眉眼糅合在一起，生出一种既熟悉又陌生的感觉。
    他看得痴了，女子似乎察觉到了他的目光，停下舞步，向他招了招手，那动作自然又亲昵，仿佛他们早就相识多年。
    不离鬼使神差地走了过去，走到跟前，他才发现女子生得很美，她朝他伸出手，掌心向上，眼中带着笑意。
    不离握住那只手，女子牵着他，带着他旋转起来，他本不会跳舞，可跟着她的步伐，竟也渐渐跟上了节奏。两人在山水之间旋转，衣袂翻飞，像是两只翩翩起舞的蝴蝶。
    不离笑着，转着，只觉得从未这般快活过。
    那女子也笑，笑声如银铃般清脆，在山水中回荡……
    “呵呵呵……”
    一阵低低的笑声在寂静的夜里响起，不离从梦中醒来，嘴角还挂着没来得及收起的笑意。他睁开眼，望着房梁，脑子里还萦绕着方才梦里那个旋转的身影，那眉眼，那舞姿，那拉住他手时的温度，一切都美好得不像真的。
    正回味着，胸口传来一阵细微的颤动。
    他低头一看，蜷缩在他胸前的小狼崽，竟好似也在笑，喉咙里发出“呼呼”的轻响，小小的身子一颤一颤的，四条腿还在空中蹬了蹬，像是梦见了什么有趣的事。
    不离愣住了，就在这时，苍玥也醒了，她睁开眼，正好对上不离那双写满困惑的眼睛，一人一狼，大眼瞪小眼，你看看我，我看看你。
    空气凝固了那么一瞬。
    下一秒，苍玥忽然意识到什么，她“噌”地跳下床去，四蹄落地时还打了个滑，险些摔倒。
    不离也回过神来，腾地坐起，睡前那股不甘心腾地蹿了上来。
    “你给我站住！”他光着脚跳下床，朝那道逃窜的身影追了过去，“睡前让你占了便宜，醒来了还想跑？没门！”
    苍玥头也不回地满屋乱窜，心里暗骂：臭龙，想抓我？累死你！等云法舅舅的惩罚时间一过，本姑奶奶灵力一回来，看我不狠狠收拾你！
    又是一阵鸡飞狗跳。
    茶几下，床底下，柜子后头……一人一狼你追我赶，比睡前那场还要热闹，苍玥这回学精了，专往窄地方钻，不离人高马大，每次弯腰去抓，她便哧溜一下从另一头钻出去，顺带还回头看他一眼，那眼神仿佛在嘲他：追得上么你？
    不离气得牙痒痒，再次放弃了追捕，最后趁着天还未大亮，又上床补了个回笼觉。
    ＝＝＝
    天色大亮时，丰盛的早餐端进了房里，热气腾腾，香味四溢，不离坐在桌边，正要动筷，忽然瞥见床底下一双眼睛正直勾勾地盯着这边。
    他眼珠一转，计上心来。
    这狼崽子不是爱跑么？不是钻床底钻得欢么？今日本公子就来个守株待兔。
    他拿起一只烧鸡，在手里晃了晃，那香味立刻在屋里弥漫开来，床底下那双眼睛跟着烧鸡来回移动，眨都不眨一下。
    不离心里暗笑，起身走到床边，弯下腰，将烧鸡往床底下探了探，正好够不着，又近在咫尺的位置。他保持着这个姿势，耐心等待那只馋嘴的小狼崽自己钻出来，自投罗网。
    他等啊等……等啊等，床底下怎么一点动静都没有？
    不离皱起眉头，又晃了晃烧鸡，甚至学着狗叫唤了两声：“汪汪！小狼崽，出来吃鸡！”
    还是没有动静，他心里纳闷，正要直起身往里瞅瞅，忽然听见身后传来一阵窸窸窣窣的响动。
    回头一看，那只小狼崽此刻正蹲在餐桌中央，两只前爪抱着一块红烧肘子，啃得满嘴流油。听见动静，她抬起头看了他一眼，那眼神仿佛在说：你蹲那儿干嘛呢？
    不离愣住了，等他回过神来，来到桌旁，那桌上的菜肴已被扫荡得七七八八，肘子只剩骨头，鲤鱼只剩骨架，鸡汤见了底，满桌菜肴，全是动过的痕迹。
    他张了张嘴，又低头看了看自己手里那只用来做诱饵的烧鸡，不知什么时候也不翼而飞了。
    再抬头，那小狼崽正叼着那只烧鸡，大摇大摆地走到床边，一跃而上。
    不离转身追过去，苍玥却比他快了一步，她叼着那只烧鸡，哧溜一下钻进了床底，只留下一截毛茸茸的尾巴尖在床沿外晃了晃，接着也消失不见。
    而床上最中央的位置，那一滩新鲜的尿渍正缓缓洇开，像是某种无声的宣告。
    不离盯着那滩尿渍，又转身看了看满桌狼藉，还有那只被他当作诱饵却早已不翼而飞的烧鸡，他张了张嘴，竟发现自己一个字都说不出来。
    并不是因为和她生气，而是一种恍惚，它若只是一只普通狼崽，怎会有如此心机？先是不动声色地绕开他的陷阱，再是趁他不备扫荡一桌菜肴，最后还不忘在逃跑前在他床上留下那样一份大礼，这一连串的操作，莫说是一只狼，就是换个伶俐的人来，也未必能做得这般行云流水，一气呵成！
    他愣在原地，脑海里忽然闪过
    一个画面：前些日子表哥满脸凝重地对他们说，王妃是狼妖，活了四千年，每隔二十五年要吃他一次，当时他只当是表哥胡思乱想，可如今……
    小虎被救那日，王妃凭空消失又凭空出现的身影，他亲眼见过，这狼崽的种种行径，他亲身领教过，而这只狼崽，正是王妃带过来的。
    不离的瞳孔收缩，一个想法从心底冒了出来，难道，西川被狼妖占领了？
    表哥是狼要吃的羊，他是表哥的表弟，那岂不是……
    他不敢再往下想。
    “不行。”他喃喃自语，转身就往外跑，连鞋都顾不上穿，“得去找表哥问个清楚！”
    身后，床底下传来苍玥的“嗷呜”声，像是嘲笑，又像是送别。
    ＝＝＝
    王府书房里，夜止正与不弃低声商议着什么，门忽然被一把推开。
    “表哥！”不离气喘吁吁地冲进来，甚至连鞋都未穿，“大事不好！”
    夜止和不弃同时抬头，看着他这副狼狈模样，面面相觑。
    “怎么了？”夜止皱眉，神色紧张，“让人追杀了？”
    “比追杀还严重！”不离几步冲到桌前，双手撑在桌沿上，喘着粗气道，“表哥，你那天说的王妃是狼妖的事是真的，对不对？”
    夜止一愣，下意识看了一眼门口的方向，压低声音道：“你问这个做什么？”
    不离深吸一口气，将方才发生的事一五一十倒了出来，最后总结道：“那只狼崽，心机深沉，步步为营，把我耍得团团转！这哪里是狼，分明是成了精的妖怪！”
    不弃在一旁听得目瞪口呆，夜止却沉默下来，眉头越皱越紧。
    “表哥，它是表嫂带过来的，如果表嫂是狼，那它不会是……表嫂的私生女吧？”不离小心翼翼地问道。
    不弃皱着眉头看向不离，那表情复杂得像是头一回认识这个人：“你……不离，你是哪根筋不对？王爷刚消停，你又来？你们俩简直是荒唐！哪来那么多狼妖？一只小狼崽也至于让你这般疑神疑鬼？”
    夜止狠狠瞪了不离一眼，那目光凌厉得像要把人钉在墙上：“再敢辱我王妃，你信不信本王把你打得三天下不了地？”
    “我……但愿是我多虑了，可是……”不离欲言又止，一脸神经兮兮的模样，和夜止当初请道士那天的状态如出一辙。
    夜止看着他那副表情，心里忽然咯噔一下。
    当初自己也是这样，明明觉得荒唐，却又止不住地往那方面想，越告诉自己不可能，越觉得处处透着古怪，这想法一旦生出来，便像根刺似的扎在心里，挥之不去。
    良久，夜止缓缓开口：“你说的那只狼崽，如今在哪儿？”
    “还在我院里，床底下躲着呢！”不离说完，忽然意识到什么，眼睛瞪得溜圆，“表哥，你不会是想……”
    夜止站起身，一脸凝重地整了整衣袍：“走，带本王去看看。”
    不弃看看夜止，又看看不离，忽然觉得自己好像成了这屋里唯一正常的人，张了张嘴，想说点什么，最终还是咽了回去，起身跟了上去。
    三人鱼贯而出，脚步声渐渐远去。

 188. 要不行了

    次日，天光微亮，晨色透过窗子洒进寝殿。
    夜止先醒了，他低头望着怀里仍在沉睡的青绵，心里那点子别扭又冒了出来。轻轻叹了口气，想抽出手臂起身，却又怕弄醒她，便只好继续躺着，盯着屋顶出神。
    青绵在他怀里动了动，迷迷糊糊睁开眼，正对上他那张若有所思的脸。她愣了一瞬，随即弯起嘴角，伸手戳了戳他的下巴：“王爷，怎的这般早就醒了？再睡一会儿。”
    夜止没应声，把脸别向一侧，鼻子里轻轻哼了一声。
    青绵眨了眨眼，撑起身子看着他，声音里带着一丝慵懒与无奈：“不是……你还气呢？到底要气到什么时候？”
    夜止抿了抿唇，一脸倔色：“本王说过，定要与你这狼抗争到底。”
    “抗争什么？”青绵揉了揉太阳穴，昨晚与他缠绵了大半夜，刚提上裤子又来矫情，怎的还没完？心中怒火渐起，“王爷到底要抗争什么？是要休妻吗？”
    夜止猛地转过头来，瞪了她一眼：“休妻？本王何时动过这等念头！”
    “那您在闹什么？”青绵这回是真被他弄糊涂了。
    夜止沉默片刻，垂下眼，声音低了下去：“本王只是……不甘心。”
    青绵等着他往下说。
    “你说你活了四千年，生生世世都与本王捆绑在一处。你是狼，我是羊，你吃我，我让你吃，这捆绑了四千年的命数，本王认了。”他抬起头，目光直直望着她，“可凭什么别的便不捆绑了？凭什么你前世的终身大事，便与本王无干？凭什么你前世生儿育女，本王连个爹都当不上？”
    青绵张了张嘴。
    “本王要的，不只是这一世。”夜止的声音渐渐沉下来，“本王要你承诺：从今往后，生生世世，你的终身大事，只能与本王捆绑。你只能与本王生崽子，你嫁人，也只能嫁给本王。”
    他顿了顿，喉结微微滚动，一字一句郑重道：“本王要一个生生世世的名分，你吃我生生世世，我娶你生生世世，这样不过分吧！”
    寝殿里安静了一瞬。
    青绵愣了片刻，就这？就为了这个，竟同自己闹了好几日？直说不就完了？
    她无奈地摇了摇头。夜止瞧着她这反应，心里一凉，以为这狼根本不愿应他。
    谁知下一刻，青绵腾地坐了起来，两眼放光，声音都拔高了几分：“此事不能说说便罢，也不能只个简简单单的毒誓。首先，咱们得把这约定刻在九千九百九十九片竹简上，藏到各处：西川的密林、荒山、寺庙、王府、将军府，还有咱们那个山洞。不，不能只限于西川，整个大顺都要藏。其次，要告知所有亲朋好友、子孙后代，让他们把这承诺世代传下去。最后，还要去各路神明面前烧香禀报……”
    夜止怔了怔，结结巴巴道：“这……也不必……如此吧？”
    “不成！必须如此！”青绵一拍被子，理直气壮，“万一哪一世谁忘了这个约定怎生是好？这般处处都是咱们生生世世在一处的承诺，想忘都忘不掉……哈哈哈！”她说着，自己先笑开了，一脸得意。
    夜止嘴巴张了合、合了张，望着眼前这个比他还较真的女人，忽然有种上了贼船之感。不过心中的阴郁，一下子也都散了。
    夜止一把拉过青绵，青绵顺势扑入他怀中。两人情意绵绵地注视着彼此，正要冰释前嫌，做那亲热之事，忽闻一阵急促的叩门声。
    “王爷，我是云姬。不好了，我娘病重，怕是不行了！”
    夜止浑身一颤，慌忙去够衣裳，边穿边低声道：“乳母病弱多年，今日云姬来唤，恐是大限将至……本王得去瞧瞧！”
    “乳母？”青绵来西川已近半载，却从未见过这位乳母，只曾听夜止提起过，说她身子不好，在府中一处僻静院落养病，不让人轻易打扰，“我随王爷一同去探望乳母吧。”
    夜止看了她一眼，点头道：“也好。你嫁过来这许久，还未见过她，今日便带你去见见。”
    二人匆匆穿好衣裳，打开房门，只见一年轻女子跪在门前，哭得泪人一般：“王爷……我娘怕是挨不过几日了！”
    “快快请起。”夜止一把扶起地上的女子，“云姬，你医术高超，难道当真没法子了吗？”
    “王爷，这位是？”青绵看着那女子鼻涕一把泪一把的模样，忽然觉得她的声音里透着几分莫名的熟悉。
    夜止这才想起来介绍：“王妃，此人是本王乳母宋嬷嬷的养女，云姬。她医术高超，平日里专责照料宋嬷嬷。”
    ＝＝＝
    路上，夜止不住讲述乳母昔日如何照料自己，视若己出。在他心中，宋嬷嬷便如第二个母亲一般。如今她病重，夜止言语间满是焦急。
    宋嬷嬷的住处在王府西北角，青绵与夜止匆匆赶到时，正见宋嬷嬷吐出一口鲜血。
    夜止抢步上前，一把握住宋嬷嬷的手，眼中尽是无能为力的悲痛：“嬷嬷！”
    “王爷……”宋嬷嬷气息奄奄，“我这把老骨头，怕是陪不了您太久了，王爷不必悲伤，老身这一生能照顾王爷，已是这辈子最大的……”话未说完，又是一阵剧烈咳嗽。
    青绵听着宋嬷嬷的声音，心里猛地一颤。
    这声音……？这不正是京城潜伏在王府的那位暗线嬷嬷的声音么？莫非自己听错了？
    她脑中飞速转动，这个方位……不会错。当初合卺酒中加绝嗣药的对话，还有昨日与妙儿的密谈，皆是出自这个方向。
    青绵瞥了一眼旁边抽抽搭搭的云姬，缓步走过去，轻声问道：“云姬，嬷嬷看着年岁也不算太大，这病……”
    “王妃有所不知。”云姬抹了把泪，“当今圣上一直忌惮王爷的兵权，屡次暗中加害。一次王爷遇刺，嬷嬷奋不顾身替王爷挡了一剑。从那以后，身子便一日不如一日，吃过许多药也不见好转，总是这般虚着。这几日越发严重了，怕是……”
    云姬没有再说下去。
    然而此刻，青绵却清醒了大半。她终于想起了眼前这个云姬的声音，依她判断，云姬亦是京城的暗线之一，因为她正是新婚当夜与宋嬷嬷合谋下绝嗣药的那个人。
    宋嬷嬷昨日还在与妙儿密谋夺取兵符与布防图，声音中气十足，哪里像个病秧子？今日便说要不行了？云姬精通医术，岂会不知宋嬷嬷的真实状况？这般演戏，只能说明她们皆是同伙。
    “王爷……老身还有几句话……想单独与您说说。”宋嬷嬷气息微弱，断断续续的说道。
    青绵会意，给众人使了个眼色，屏退左右。她自己走到宋嬷嬷榻边，蹲下身对夜止轻声道：“王爷，我们就在外面候着，若有什么事，您唤我便是。”
    夜止点了点头。
    他们未曾留意，就在青绵起身之前，她的指尖悄然蘸了一下地上宋嬷嬷吐出的那口鲜血，而后若无其事地走了
    出去。
    门外，青绵暗自催动灵力，将屋内动静尽收耳底。趁旁人不觉，她将沾了血污的手指凑到鼻尖，轻轻一嗅，才发觉这根本不是血，不过是一种类血的染料罢了。
    ＝＝＝
    “王爷，老身是真没用，没法子再为您做什么了……”宋嬷嬷气息奄奄，“我……放心不下的，就是宫里那位不肯放过您！您在西川拥兵自重，恐怕皇帝的宝座也坐不安稳，他定是整日想着如何除掉您……”
    说着，她又假意咳了几声。
    “嬷嬷，您安心将养，莫叫这些琐事扰了清静。”夜止温声安慰，“本王已经长大了，再也不是那个任他随意践踏的小六了。”
    “老身我……就算死了也闭不上眼啊。”宋嬷嬷声音发颤，“您是我一手奶大的，在我心中便是世上最亲的人。京里那位虎视眈眈对着您……让老身如何走得安心？”说罢，又是一阵咳嗽。
    “嬷嬷，您为本王殚精竭虑，本王却无力救您……”夜止的声音沙哑下去，似已悲伤得不能自已。
    “王爷，我的好孩子……”宋嬷嬷咳了片刻，又续道，“京里那位怕是黔驴技穷、狗急跳墙了……咱们府里还有京城来的眼线，您要万分小心，尤其是那……王妃！”
    “嬷嬷放心，王妃是自己人，不会对本王不利。”夜止立刻回道。
    “傻孩子，京里的人一个也不要信，您能信的，只有您母妃、将军一家，还有我，除此之外，处处都要提防啊！”又是一阵咳嗽。
    夜止怕她激动加重病情，也不与她争辩，只得点头应下：“是是是，本王记住了。”
    “您的兵符和西川的城防图，一定要收好，莫叫京城的暗探寻了去。京里若想釜底抽薪，恐怕便会对这两样东西上心。”
    “嬷嬷放心！这两样东西，本王早已放好。”
    “我知您心细。别的我不担心，只担心您身边那个从京城来的王妃，她整日与您相伴，若是被她窃了去，那……”宋嬷嬷短促地咳了两声，接着道，“老身倒有一个好地方，可保这两样东西万无一失，不知王爷可信得着老身？”
    此时的夜止虽毫不怀疑青绵，却也理解宋嬷嬷的担忧。为让她安心，便应道：“本王怎会不信嬷嬷？”
    “那就好！”不等夜止说完，宋嬷嬷抢道，“老身的床底下有个暗格，这暗格无人知晓。您可将兵符与城防图藏于此，这世上谁能想到，王爷会把如此紧要之物，藏在一个下人的房里？”
    “这……”
    “王爷，莫怪老身疑神疑鬼。老身实在是不放心您身边那位王妃，这才出此下策。”宋嬷嬷喘了一口气，又道，“等老身驾鹤西去了，您就把我这间屋子封起来，对外便说，您思念老身，怕外人进来动了屋里的摆设。这样一来，就绝不会有人发现这屋里的秘密了……”
    夜止思索片刻，心中暗暗思量：藏在此处，确实稳妥。一则，任谁也不会想到如此紧要之物会藏在一个下人的房里；二则，交给嬷嬷安排，她闭眼之前，也能解了对王妃的防范之心。
    于是点了点头。
    ＝＝＝
    屋内动静一字不漏，尽入青绵之耳。
    至此，她心中再无半分犹疑，这位嬷嬷，定是京中埋藏在王府最深的棋子！青绵嘴角微挑，露出一丝凉薄的笑意。
    既然没几日好活了，那今夜，夜深人静之时，本王妃便亲自送你一程。

 196. 擀面杖？

    夜止的呼吸渐渐平稳，沉入深眠，青绵却半点睡意也无，她睁着眼怔怔望着屋顶，心乱如麻。
    他的记忆……是不是已经回来了？
    若真是这样，她终究躲不开那宿命，像伊洛幻境里见过的那般，被他在这一世，生生吞吃入腹？
    伊洛……一念闪过，她猛地想起那柄弑神戟。
    青绵屏息听了片刻，确认夜止真睡熟了，才轻手轻脚掀开被子，从他身上跨过去，蹑手蹑脚下床。
    她跪到床沿下，伸手往床底摸索，探了许久，终于触到一块硬物，小心拖了出来，这正是她用红布层层裹好的弑神戟。
    蹲在地上，一层层解开红布，布帛褪尽的刹那，青绵愣住了。
    哪有什么弑神戟？里头竟是一根光溜溜的擀面杖。她怔怔盯着那擀面杖，心里发凉，脑袋嗡嗡直响。
    被人……调换了？
    她僵跪在冰冷的地面上，攥着擀面杖，半天回不过神。而床上呼吸平稳的夜止，唇角竟微微向上弯起。
    这一幕，恰好落入青绵眼中。
    这只恶狼是故意的，他根本没睡，一直在耍她！
    可青绵此刻只敢怒不敢言。他既已恢复记忆，神力想必也一并归位了，凭她这点微末道行，根本不是对手。眼下只能暂且隐忍，假意顺从，再伺机找机会反扑。
    青绵轻手轻脚爬回床上，满心不甘地钻进被窝，背对着夜止，脑中乱成一团。就在这时，夜止忽然翻身，长臂一伸将她揽入怀中，在她耳边轻轻啄了两下，随即紧紧扣住，不放。他只睁开一只眼，眼底笑意张扬，带着毫不掩饰的得意。
    ＝＝＝
    第二天，青绵睁眼醒来，身侧的夜止已不见踪影。
    她撑着身子坐起，下意识屏住呼吸，竖起耳朵细细探听周遭动静。片刻后，膳房方向传来夜止絮絮叨叨又带着几分严苛的声音：“这道冰糖藕片甜度太过，撤下去重做，记住，王妃不喜过分甜腻的口味，要清淡些。”
    “还有这盅鸡汤，表层的油为什么没撇干净？王妃嫁到西川这么久，始终清瘦不见长肉，就是你们这般敷衍伺候，饭菜不合口，她怎么能好好吃饭？往后若再这样不尽心，本王绝不轻饶！”
    话音落下，饭厅里响起仆从们齐刷刷跪地的声响，夹杂着讨饶和惶恐认错的声音。
    青绵端坐床榻上，听着这一切，心猛地揪紧，慌乱与恐惧席卷全身。
    她分明还有整整五年才满二十岁，才到那宿命既定的时日。可恢复记忆的夜止如今竟对她的饮食如此上心，莫不是等不及了？想提前对她下嘴？见她如今太瘦，便想着精心养肥，到时候能吃个满意？
    青绵狠狠咽了口唾沫，又慌又怕。她攥着拳，抬手一下下轻捶身侧柔软的锦被，带着哭腔，一遍遍喃喃：“怎么办……怎么办啊！”
    突然，脑中灵光一闪。
    对了，她会瞬移！可以直接逃去一个他找不到的地方躲起来。
    可念头刚起，又被她狠狠按了下去。若是宿命真能这么轻易逃掉，她又何至于被他生生吃了百世？
    可……就算逃不掉，总不能坐在这里干等着被吃。横竖都是一险，不如……先跑一次试试。
    青绵当即从床上爬起，飞快穿好衣裳，随手揣了些碎银细软，简单打了个小包袱，攥在手里就往外溜。
    她屏着气，轻手轻脚刚踏出寝殿门，迎面撞上回来的夜止。
    四目相对，空气瞬间凝固。
    夜止就站在对面看着她，青绵僵在原地，心跳差点骤停，手心瞬间冒了汗。
    跑是跑不了，打又打不过，看来还是先稳住他！
    她故作一脸坦然地开口：“王爷，我正想着去早集上逛逛……要不要一起？”
    夜止缓缓摇头：“时辰还早，早膳没用，先随为夫去膳厅。”
    话音落下，他缓步上前，自然而然牵住青绵的手腕，径直带她往膳厅走去。
    行走间，他目光扫过她一身整装待发的模样，漫不经心开口：“瞧夫人这身装束，倒像是要远行出府。”
    猝不及防的问话直击心底，青绵心头发虚。
    她强压下慌乱，刻意扬起一副戏谑笑脸，故作坦荡：“妾身包袱里塞满银钱，本想卷了钱财逃回娘家，倒不曾想，刚踏出殿门，就被王爷逮了个正着。”
    说着，她故作无奈地轻叹一声，立刻顺势圆话：“再过几日便是妾身生辰，王爷执意要大摆筵席。我正为此事发愁，迟迟定不下宴上穿戴的衣饰，唯恐举止装束不妥，平白折了王爷颜面，这才想着趁早去集市铺子挑选一番。”
    “吃过早饭，为夫陪你同去。”夜止语气干脆利落，没有半分犹豫。
    青绵微怔了一下，试探着轻声问：“王爷平时政务繁冗，今日……是不忙吗？”
    夜止满眼柔情地看着她，语气认真：“世事再繁杂，也不及陪伴夫人要紧，往后，为夫怕是要日日黏着你，寸步不离，夫人可别嫌我太缠人。”
    话音落下，他五指牢牢扣住她的手，力道不容挣脱。
    青绵心头一沉，瞬间明了，这狼分明是怕她暗中逃走，才打算寸步不离、时时紧盯的，将她牢牢困在视线之内，断了她所有出逃的念头。怪不得自己生生世世都逃不出他的狼口，这般紧守，哪有机会逃脱。
    ＝＝＝
    用餐时，夜止的心思也不在他自己碗里，目光始终落在青绵身上，一刻不离地追着。
    她每一次举筷吃饭，都紧紧牵动着他的视线。夜止眼底满是对她的宠溺，熟练地挑着她平日爱吃的菜，一一夹进她碗中。
    夜止一边不紧不慢地布菜，一边低声絮絮闲谈：“你这一世的饮食习惯倒合理，荤素搭配。不像上一世，偏爱清简素食，厌腻荤腥，只有怀身子那段日子，才肯多用些肉食补养身体。”
    他话音稍顿，眉头蹙起，眼底藏着不解与疼惜，问道：“前世常年清瘦单薄也就罢了，今生三餐规律，饮食均衡，事事都被照料得周全，怎么依旧这般纤细羸弱，不见长几分肉色？”
    青绵低头扒饭，心里哼了一声，嘀咕道：“生生世世食我是宿命，让你吃个八分饱也是命中注定，我都不挣扎，你挣扎什么？”
    声音虽小，却也被夜止听到了，他这才猛然明白，青绵为何显得疏离，原是恐慌二十岁生辰被食的宿命。
    不过他也不怎么忧心，毕竟还有五天就是青绵的十五岁生辰，届时她前世记忆将恢复，
    那时她便不再恐惧。
    ＝＝＝
    用过早膳，二人便一同出了王府，步入熙熙攘攘的街市。
    街头巷尾人声鼎沸，摊贩叫卖声此起彼伏，琳琅满目的货品沿街摆开，好不热闹。青绵心不在焉地看着周遭景致，眼角余光频频瞥向身侧的夜止，心底盘算再三，终是主动开口试探。
    她故作娇俏好奇，挽住夜止的手臂轻轻晃了晃，眼底藏着刻意掩饰的试探：“王爷既然已经恢复了前世记忆，那一身通天彻地的神力，想必也一同归位了吧？不如王爷展露一二，也好让绵儿开开眼界，见识一番兽尊的威风。”
    夜止看着她眼底一闪而过的算计与试探，心底了然，脸上却不动声色，语气坦诚：“为夫不过是恢复了前世的记忆，神力却并未归位。此世我并非狼神，也不是六界敬畏的兽尊，只是凡尘间一个普通的王爷夜止，唯有等此生阳寿耗尽，方能重归神位，恢复一身修为。”
    这话入耳，青绵眼睛一下子亮起，心底翻涌着狂喜。哈哈，他没有恢复神力！
    那这般说来，凡人身躯的他，根本不是自己的对手！她身怀瞬移之术，只要逃走，他就算骑着世间最快的千里马，也绝无可能追上她！
    一念及此，她又连忙追问，声音带着希冀：“王爷既说阳寿尽方可归神位，那您若在人间安安稳稳活至百岁，妾身是不是也能平安顺遂，陪您一同到老，再也不用惧怕那宿命？”
    夜止看着她眼底燃起的希望，心头酸涩，叹了口气道：“为夫入世本就是为了扭转你我百世宿命，只可惜……”他话锋一转，“我在这凡尘的寿命，尚不足二十七岁，便要彻底归位了。”
    不足二十七岁……
    青绵脸上的血色瞬间消失的一干二净，心底刚燃起的希望也彻底熄灭，整颗心沉入谷底。
    她今年刚十五岁，他二十二，算下来，不过五年光景，便到了二十岁的宿命之期，他这是掐算好的时间呀，就算投胎转世，也要赶回来吃自己……终究还是逃不掉被他吞食的结局。
    满心绝望不过片刻，青绵脑中突然闪过一丝念想：他神力未复，只是个凡人！
    即便她现在逃走，他也毫无办法阻拦，更追不上她的瞬移！只要找个隐秘之地藏起来，活过二十岁，她便能彻底挣脱这百世宿命，活下去！
    这个念头一起，青绵再也没了半分装模作样的心思，甚至没再多说一个字，连一句道别都未曾留下。
    只听“嗖”的一声轻响，方才还挽着夜止衣袖的身影，瞬间凭空消失在喧嚣的街市之中……
    夜止先是怔了一下，接着反应过来，顿时低笑出声，胸膛不住的震颤，眼底满是无奈又纵容的笑意，丝毫没有被逃离的愠怒。
    笑声未落，两道身影突然现身在他身侧，正是云法与红法，二人神色恭敬，静候吩咐。
    夜止收了笑容，转身看向红法，吩咐道：“不必阻拦她，任由她离开便是，只需暗中跟着，确保她最终的去处，依旧是王府便可。”
    红法躬身行礼，应道：“属下遵命。”
    话音落下，红法也瞬间消失在人海之中，只余下夜止与云法立在热闹街头，夜止周身气场沉静，仿佛一切尽在掌握之中。

 230. 三面合围，西川苍生难安

    御书房内，皇帝扶着御案，脸上血色全无。
    “南风夜止竟没有死。”他的话一字一句从牙缝里挤出来，“好一出金蝉脱壳，居然还诞下世子。
    他慢慢直起身来，脸色由白转青，眼里那翻涌的怒火渐渐化成一股冷意。
    “北狄和南沃与朕反目，也是拜他们夫妻所赐，朕……竟被他们算计了这么久。”
    满殿的人低垂着头，谁也不敢接话。
    “好你个南风夜止！好你个南风夜止啊——”皇帝愤怒的话音刚落，胸口那股郁气再也压不住，猛地喷出一口鲜血来，众臣们大惊，齐刷刷跪地叩首：“皇上息怒，保重龙体啊！”
    隔了数日，东仓珩入宫请安，正遇上太医院的人端着药盏进入寝殿，他在门外站了片刻，等皇上用过药，方才迈步进去。
    皇帝半倚在榻上，身子比上一次见时又瘦了一圈，眼窝深陷，颧骨突兀，整个人看起来显得衰败又憔悴。
    东仓珩行了礼，却没有立刻起身。
    他抬起头，看着皇帝，声音沉定有力：“陛下，臣愿出使北狄与南沃，重订盟约，合兵再伐西川。”
    殿中安静了片刻，皇帝缓缓抬起眼皮，目光落在这位须发皆白的老臣身上，哑声道：“您老已耄耋之年，北狄与南沃距京中千里之遥，您的身子……如何经得起这般舟车劳顿。”
    东仓珩俯身叩首，额头重重磕在地面上。
    “臣这一把老骨头，死不足惜。”他的声音苍老，却没有一丝犹豫，“西川不除，社稷难安，臣活了这把年纪，若能在入土之前为陛下……为大顺扫清祸患，便是死在路上，也是死得其所。”
    皇帝喉结动了一下，别过脸去，半晌没有说话。
    “东仓卿。”皇帝终于开口，声音带着涩意，“朕身边……只剩下你了。”
    东仓珩抬起头，老眼浑浊，目光里却藏着一丝锋芒，不改赤诚：“陛下且在京中静候佳音，待老臣再次促成北狄与南沃结盟，届时三路合兵，西川纵有三头六臂，也难逃覆灭之局。”
    皇帝沉默良久，缓缓的阖上了眼：“准奏！”
    东仓珩再拜起身，佝偻着腰退出寝殿。
    走出殿门的那一刻，秋日的阳光刺得他眯了眯眼，他在廊下稍作停顿，低头看了看自己那双枯老的手，而后又整理了一下朝服，一步步朝宫门走去。
    他知道这一去，也许再无归期……
    ＝＝＝
    西川王府内，众人围哄着小世子知意，小家伙如今快七个月了，翻身翻得正欢，胖嘟嘟的身子在锦垫上左一滚右一滚，逗得大家笑声不断。
    青绵拍拍手，笑着唤他：“知意，到母亲这里来。”
    知意仰起小脸，咧嘴笑着，手脚并用地朝她那边爬着，还没到跟前，一旁的惠太妃也笑着拍了拍手：“小知意，快到祖母这儿来。”
    小家伙愣了一瞬，笨拙地调转方向，又吭哧吭哧往太妃那边挣，眼看着快到太妃身边了，却被从外头赶回来的苍夜抢先一步捞进怀里。
    “我们小知意真是伶俐得很，再过些日子，怕是满王府都追不上你了。”苍夜笑着在他肉嘟嘟的脸蛋上亲了一口。
    知意对着他哇啦哇啦嚷了一通，也不知在说些什么，一串口水顺着嘴角流下来，全掉在了苍夜的衣襟上。
    周围的女眷们顿时笑作一团。
    这时，苏不急从外面疾步跑了进来，神色慌张，他见厅中人杂，并未开口，只朝苍夜递了一个眼神。苍夜心领神会，将知意交到惠太妃手中，转身随他走了出去，青绵也觉察出异样，紧跟着追了出来。
    待到四下无人，苏不急这才压低声音禀道：“王爷，大事不妙，京都与北狄、南沃再次结盟，不日便将合兵进犯西川。”
    “怎么会这样？”青绵从身后走上前来，一脸不解，“我们不是早已在他们三方之间种下了嫌隙，怎会这么快便不计前嫌，又凑到了一起？”
    “探子的密信上说，是东仓珩亲自出使两地，一一游说。”
    “东仓珩？”青绵眉头皱起，“那个老狐狸，竟有这般能耐让他们放下前嫌？”
    “探子的密信上说，东仓珩向北狄许了西川以北三州的土地，对南沃则承诺开通边市，每年赠粮十万石。这一趟，老家伙是把大顺的家底都押上了。”苏不急稍顿了一下，继续道，“不过，东仓珩在归京途中，因年事已高，路上颠簸又积劳成疾，已经殁在了路上了。”
    “皇帝已下旨，将东仓皇后所出的三皇子立为太子，以彰对东仓一门的封赏与抚恤。”苏不急最后说道。
    苍夜负手而立，长叹了一声：“看来，西川这一战，终究避无可避。”
    青绵走到他身侧，心底更加的不安：“夫君，现下该如何是好？”
    “夫人莫慌。”苍夜收回目光，握住她的手，安抚道，“西川坐拥三十万大军，粮草充足，正面迎战，我们无惧三方联军。”
    “只是……”他眼底现出一丝担忧：“只怕这一战打下来，最苦的……还是百姓。”
    ＝＝＝
    入秋之后，战局彻底恶化。
    京都十万精兵压向东南，北狄铁骑自北境横推而下，南沃的兵马从西南方向步步收拢。三面合围，像一张从三个方向同时收紧的网，把西川死死夹在当中，越勒越紧。
    苍夜分兵三路迎敌，苏不急镇守东线，苏伯柒与东离扼守南线，他亲自带着苏不少坐镇北线。苏不弃留在后方调度粮草与援军，随时准备接应任何一条行将断裂的防线。青绵则每日以灵力穿梭于各条战线之间，将最新的敌军动向传给军中。
    这般对峙，整整持续半年有余。
    西川没有丢失一寸土地，但也没有力气反攻，西川面临这样的处境，已是全军咬牙苦撑，拼尽了全力。
    到了第二年冬天，粮草开始吃紧，西川本就物产不丰，战事拖了一年有余，从安州弄来的粮草也见了底，军中的米粥一日比一日稀薄，更要命的是，西川北部唯一的那条河流，上游恰恰在北狄境内。北狄人截断河道，改了水路，北部大片土地没了水源，百姓开始拖家带口往南逃，官道上终日烟尘不绝。
    苍夜在舆图前站了很久。
    他放下笔，长长叹了口气：“北境……守不住了，只能舍了这片土地，往南撤，让这里的百姓向北狄投降，至少……能换一条活路。”
    “夫君，能不能再坚持些时日？”青绵站在他身侧，面色凝重，“哪怕多撑几天，也好让更多百姓有机会南逃。”
    苍夜手指轻轻敲打着桌面，眉头紧锁：“南逃……也未必是条好路，西川已被封锁，与外界隔绝，若跟着大军往南撤，照样缺吃少穿，倒不如留在原地，等北狄人来了，放开水源，只要肯降，便有生机。”
    一旁的苏不少思索片刻，点了点头：“北狄大军图的是西川的土地，占了地，总不至于为难这些手无寸铁的百姓。”
    那一夜，苍夜带着大军向南撤出八十里。北境的百姓，有的扶老携幼跟在了队伍后面，有的留在了原地，等着北狄人来接管。
    一个月之后
    ，北面开始有人逃过来。
    有一个半大的孩子，他赤着一只脚，脚底磨得血肉模糊，见了西川的哨兵，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句话来。
    他说，北狄人占了村子后，确实通了水源，可是村里的壮丁都被带走了，没有人回来过，再后来不仅抓壮丁，就只是活的都抓，他家那一户，七口人，只剩他一个。
    往后的几天里，逃来的人越来越多，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，像是一具具行走的骨架。
    他们痛斥着那些北狄人的恶行：烧村，屠户，虐杀百姓，不分老幼，不问缘由……那些留在原地的人，死了大半。
    青绵和苍夜听完，一夜无眠，是他们低估了人性的恶，隔着沉沉北望的夜色，他们似乎听见风里带来了更多的哀嚎和哭喊声。
    苏不少红着眼睛请战，苍夜没有答应。西川已经没有多余的粮草和水源支撑大军北上，贸然出兵，一旦后路被截，十几万人便会困死在那片荒土上。
    他决定先潜进去看一看。
    苍夜和青绵带着苏不少，选了一百名精兵，趁夜色潜入北境。青绵借助灵力救出了几批被围困的百姓，但很快就看清了现实，能救的，只是沧海一粟，更多的人还活在刀口底下。
    苍夜带着人退了出来，回到营地，他重新摊开那张舆图，手指缓缓划过北境的每一寸土地，像是在寻找一条新的路。
    他还没来得及落笔，青绵便探得急报：京都与南沃合兵一处，正从南面的墩州猛扑而来。
    驻守南方的苏伯柒带着东离点齐十万大军，与带着五万精兵与其汇合的苏不弃，连夜赶赴墩州。
    ＝＝＝
    墩州一战，打得异常惨烈。
    大战持续了六天五夜，敌军三次猛攻，皆被父子三人拼死挡了回去，城头上下，尸体堆积如山，护城河的水也染成了红色。
    西川军折损近半，敌军亦然，单从伤亡来看，这几乎是一场没有赢家的厮杀。可从大势来看，西川赢了！在粮草将尽的绝境之下，竟能以少搏多，死死拖住敌军主力，寸土未失。
    敌军再次被击退后，青绵探得对方士气大落，不敢轻易再犯，却也未曾撤兵，应该是在等待援军，蓄谋下一轮较量。
    苏伯柒父子终于得了片刻喘息，入夜，三人围坐在篝火旁，头顶是满天星辰。
    苏不弃仰头望了望天，长叹一声：“不知何时才能回家，吃上娘做的饭菜。”
    苏伯柒低头看着脚上那双磨得快要见底的军靴，咧嘴笑了笑：“统一做的军靴，到底不如你娘亲手缝的舒服，大半年没回家了，你娘定是又给我做了不少新鞋，就等着我回去夸她手艺好呢。”
    东离心里一阵发涩，却仍不忘接过话头调侃道：“爹，你总说我没出息，其实咱家最没出息的，就是爹你，才几天见不到我娘，就想得厉害。”
    “臭小子！净拿你老子寻开心！”苏伯柒笑骂着朝他肩头擂了一拳，东离也未躲，结结实实地受了。
    拳头落下去，苏伯柒的目光也跟着落了下去。他盯着篝火跳动的火焰，沉默良久，眼底的光一点一点暗了下去。
    “也不知道这趟出来，还能不能回去见你娘。”他手指摩挲着靴面上针脚，对着东离说道，“最亏的就是你这小子，连个媳妇都没给你娶上。若是……”
    他眼睛一红，话断了，没再说下去。
    东离和苏不弃的眼眶也变得通红，但二人谁也没有开口，只是默契地对视一眼，又各自别过脸去，对着篝火弯了弯嘴角，硬扯出一个笑来。

 245. 大顺满朝文武竟没凑出一个好腰子

    青绵再次提议：“既然查验之法由臣妾提出，一同入帐诊脉之人，不如便交由臣妾亲自挑选。”
    皇帝斜睨了青绵一眼，忍住心中愤怒，回复了句：“准！”
    此话一出，青绵眼底闪过一丝得意，她目光缓缓扫过阶下林立的文武百官，从容的挑出五位年纪与苍夜相近的朝臣，其中一员身披铠甲，看起来十分健壮，正是当年领兵攻打西川的主将张将军。
    挑完五人，青绵又淡淡开口：“还差一人，再加一位公公入帐，凑齐七人，一同诊脉。”
    侍卫依言，领来了一名太监。
    青绵并未就此作罢，她继续补充道：“臣妾还有一言，既然是盲诊，便应当杜绝一切可能，入帐之后，诸位须在帐内重新抽签定号，各自从对应号口伸出手臂，帐外之人只知号数，不知号后何人，太医只需按号记录，不记身份，待到诊脉结束后，撤去帐幔，号与人一并核对，到那时是非便可以看个明白了。”
    她这番话说得如此条理分明，根本就无从反驳，皇帝眼睛眉毛拧在了一起，但事已至此，又不好当众推翻自己才说的公允，只能阴沉着脸说道：“准！”
    宫人迅速搬来了七枚号签，递入帐中，号签放入签筒，摇匀之后，由帐内七人依次抽取，每人抽得一签，然后将手臂从对应的号口中伸出来。
    一号、二号、三号……七条手臂依次搁在铺设白绢的长案之上，每一条手臂旁边皆以朱漆木牌标明号数，七条手臂并排而列，根本就辨认不出哪条手臂属于哪个人。
    满殿文武都屏息凝神，目光皆落在那七条手臂上，心中各自揣测。
    不多时，五位奉旨而来的太医匆匆步入大殿，躬身行礼。
    皇帝目光扫过帷帐，正色道来，声音响彻朝堂：“帐前有七条手臂，按号排列，诸位太医分头诊脉，尔等需细细分辨，逐一记下这七条脉象之中，哪个人身体有亏，无生育之能，每条脉象须写明号数，不得混淆！”
    五位太医依次上前，自一号起逐一诊脉，手指轻轻搭在伸出的腕脉之上，凝神细辨，不敢有一丝的疏忽。
    殿内死寂无声，每一位太医诊完一脉，便立刻伏在案上写脉案，每条记录之后，都用朱笔清晰的标注对应号数，存档备查。
    整整两炷香的时间过去了，七条脉象已全部诊查完毕，五位太医收起纸笔，将各自诊录结果汇总在一处，为首的老太医双手捧起脉案，向前两步，朝皇帝深深一躬。
    “启禀陛下，臣等合力诊查完毕，帐内七条脉象已尽数辨明，现按号呈报——”
    他展开脉案，声音清晰的传遍了大殿：
    “一号脉：尺脉沉弱，是先天元精不足的表现，确无生育之能。”
    “二号脉：脉象虚浮，重按则空，说明肾气不固，每次房事后容易心悸气短，这是肾气亏虚的典型表现。”
    “三号脉：脉细而数，按下去没什么力道，属于肾阴亏耗，欲望是常有，但真到关键时刻力不从心，勉强行事之后腰膝酸软，是肾虚兼阴虚火旺。”
    “四号脉：左右两尺都弱，右边更明显，肾阳不足，房事后精神萎靡，几日都缓不过来，属于肾气虚惫。”
    “五号脉：脉来从容和缓，沉取有力，尺部充实，肾气旺盛，精元充足，体质是七个人里最好的，也最利于生育。”
    “六号脉：脉浮而无力，按着偏软，脾肾两虚，房事上力不从心，常伴有腰酸和早泄。”
    “七号脉：脉象短涩，阳脉几乎摸不到，先天元阳亏损严重，这辈子恐怕与子嗣无缘。”
    话音落下，老太医合上脉案，退到了一旁。
    满朝文武瞬间一片哗然。
    七条脉象，结果清清楚楚：两人不育，一人体魄绝佳，剩余四人竟然全部肾虚。
    殿内议论声四起，群臣们交换着眼色，人人心中飞速盘算着。
    “两个不育的，一个定是那太监，另一个必是西川王无疑。”
    “那体魄最好的，想来便是张将军！到底常年征战，气血远非常人可比！”
    “可怜西川王，这回怕是真的要当众坐实罪名了……”
    百官纷纷点头，仿佛结局已经注定，连龙椅上的皇帝，嘴角都隐隐勾起一丝胜券在握的笑，只等着最后的宣判，来彻底坐实西川王的罪名。
    皇帝敛起笑意，沉声命令：“撤！即刻撤去帐幔！”
    宫人得令上前，数人分列帷帐两侧，拉住帐顶与两侧挂绳，用力一扯，厚重的帐幔轰然坠地，七道身影完完整整暴露在满殿目光之下。
    众人齐刷刷的先看向各人手中号签，再将号签与方才太医所念的脉案一一核对。
    然后，整座大殿彻底安静了。
    七个人手中号签清清楚楚，对应着方才太医所报的七条脉象——
    一号，张将军。
    二号，户部侍郎刘大人。
    三号，中书令孙大人。
    四号，工部郎中周大人。
    五号，西川王苍夜。
    六号，兵部主事钱大人。
    七号，太监福顺。
    满殿文武皆瞠目结舌，神智都像是被一盆冰水兜头浇下。
    太医口中那体质最好的、最适宜孕育子嗣的五号，竟然是是西川王！而那两名被诊出彻底丧失生育能力之人，一个是太监福顺，另一个……竟是方才被百官众口称赞的常年征战沙场的张将军！剩余四位文臣武将，手中号签死死对应着“肾气亏虚、房事不调、力不从心”的脉案，此刻一个个脸色铁青，额头浸满汗珠，又惊又愧又窘，都恨不得当场挖个地洞钻进去。
    堂堂朝廷的五到三品官员，竟在满朝文武面前被诊出肾虚体弱、房事不济，一身官威与颜面扫地。
    偌大的金殿上，无一人敢出声。
    整场盲诊，从头到尾都有号签对应，诊脉留档，谁也抵赖不了。
    苍夜不仅没有任何隐疾旧伤，反而体魄冠绝全场，当众击碎了无法生育的污蔑谣言。
    那个先前胜券在握的皇帝，此刻脸上再也挂不住了，他精心布下的杀局，不仅没能坐实西川王罪名，反倒当众证明西川王体魄强健，顺手还把自己朝中重臣的底裤掀了个底朝天，让满朝文武集体颜面扫地。
    皇帝脸色铁青，胸膛剧烈起伏着，积压的怒火终于爆发，他猛地一掌拍在龙椅扶手上，厉声怒喝：“一派胡言！你们这些庸医，医术不精，胡乱诊脉，还颠倒黑白，混淆视听！来人！将这五位欺君罔上的太医，尽数拿下治罪！”
    皇帝盛怒之下，只能靠降罪太医夺回脸面，场面一度紧绷到了极致。
    其实青绵早在她选人入帐时就已知晓答案，她前世可是名医女，行医本事早已随着记忆的苏醒恢复了，望气观体对她来讲只是小事一桩，只凭一眼神态气色，便能大致辨出其
    内里虚实。
    她就是要杀杀那狗皇帝的威风，冷眼瞧着这出输不起的闹剧，嘴角露出一抹痛快的讽意，她忍不住开口，阴阳怪气道：“原来我大顺朝堂，尽是这般颠倒是非的庸医，陛下不必忧心，我西川疆域虽不及中原辽阔，物产也不算富庶，但医术一道，可是远超京都，待他日臣妾与王爷归蜀，定亲自挑选一批医术精湛的良医送入京中。”
    她目光扫过殿上窘迫难堪的一众大臣，语气戏谑又诛心：“也好让我西川医者，为殿中诸位大人细细诊治，身有隐疾便尽早医治，切莫长年虚耗，拖垮了身子，更是拖垮我大顺朝堂的基脉。若是再放任下去，几十年后朝堂文武皆体虚气弱，届时怕是连出征攻打西川的强壮士兵都凑不齐，那才是真正的祸及江山啊！”
    这番夹枪带棒的讥讽，字字戳中痛处，气得龙椅上的皇帝气血翻涌，胸口剧烈起伏，眼前阵阵发黑，几乎要当场晕厥过去。
    他心底恨意滔天，恨不得即刻下令将西川王与青绵凌迟活剐，可满朝文武都在场，所有目光聚焦其身，他身为帝王，当众输了棋局，失了体面，早就理亏在先，根本就无从发作。
    皇帝的滔天怒火无处宣泄时，突然想起了提供虚假消息的孙嬷嬷，他转头狠狠盯向地上瘫软发抖的孙嬷嬷，厉声暴喝：“大胆卑贱的狗奴才！竟诬告藩王，祸乱朝堂！来人！将这满口谎言的恶奴拖下去，凌迟处死！”
    侍卫闻声立刻上前，伸手便要拖拽孙嬷嬷。
    绝境之下，孙嬷嬷彻底慌了神，拼命挣扎扭动，涕泗横流，疯狂大喊冤枉，更是不顾一切攀咬反扑：“皇上冤枉！老奴没有诬告！定然是哪里出错了！就算王爷体魄强健，就算他有生育之能，那小世子也绝非他们亲生！老奴想明白了！是王妃！是西川王妃不能生养！是她身子有疾，生不出孩子，才刻意抱养幼子，混淆血脉欺瞒世人啊！”
    孙嬷嬷凄厉的攀咬声回荡大殿，妄图做最后一搏，死死咬住血脉之事不放。
    惠太妃气得浑身发抖，当即厉声怒斥：“你个黑心狗奴才，满口胡言乱语！皇家藩王绵延子嗣乃是头等大事，若当真王妃身子难以有孕，堂堂西川王府，给王爷择选几位侧妃偏室便可，何须铤而走险，冒险抱养他人孩子，落得欺君罔上的罪名？！”
    这番话瞬间堵死了孙嬷嬷的荒唐说辞。
    可绝境中的孙嬷嬷早已疯魔，根本不肯罢休，她愣怔了片刻，但很快她又仰头高声辩驳：“皇上有所不知！西川王独宠王妃一人，对其百般溺爱，言听计从！西川上下人人皆知，王爷此生绝不纳妾！就算太妃有心为王爷选侧妃，王爷也断然不会应允！唯有抱养幼子，才能保住西川世袭爵位！”
    满殿文武顿时低声议论四起，目光纷纷落在青绵身上。
    龙椅上的皇帝闻言，眼珠飞快一转，既然诬陷西川王不育彻底落空，那便从周青绵身上破局！只要坐实王妃无法生育，依旧能定他们混淆血脉，欺瞒天下的重罪！
    他立刻下令：“来人！把一众太医带回大殿，为王妃诊脉查验，辨明虚实！”
    几名惊魂未定的太医又被带了上来，他们连忙躬身上前，正要抬手为太妃诊脉。
    青绵却缓步上前，直面帝王：“陛下要诊脉查证，臣妾无可厚非，但要查验，便得公允到底。方才为王爷诊脉用的盲诊之法最为公平，臣妾也要延续此法，公平查验，杜绝一切徇私篡改！”

 248. 鸿门宴前

    夫妻两人酒足饭饱的从酒楼出来，满足的相视一笑。
    “夫君，他家蜜汁藕不如西川的地道，不过鱼头倒是做得不赖，下回我带你去个更好的馆子，这京城，我可比你熟多了！”
    苍夜眨了眨眼，捏了一下青绵的脸蛋：“这是夫人从小长大的地方，自然熟，只是夫人，眼下咱们最要紧的是平安回到西川，可不是吃遍全京城。”
    青绵这才想起二人还身处险境，她赶紧收了笑意，小声问道：“倒把正事忘了，我们什么时候动身返回？”
    苍夜环顾了一下四周，在青绵耳旁低语道：“我那位皇兄，是不会轻易放咱们走的，如今他身边有高人指点，咱们不能大意，何况要走的不止你我，还要带上太妃和知意，难度只会更大。”
    “明晚那场宴请，怕是场鸿门宴吧。”青绵神色一沉，“今日没能将我们拿下，明晚他绝不会轻易放过这个机会。”
    “明日会有皇戚国戚和众大臣及家属，想必他不会做的太过明显！但我们也不必做的太恭敬，以防他狗急跳墙！”
    青绵听得有些茫然：“难道咱们不该……小心谨慎些吗？”
    “他留我们活到今日，不过是要在满朝文武跟前继续扮演他的仁君罢了，如果我们处处周全，把顾全大局的好人全做了，那他还有什么面具可戴？一旦这份体面荡然无存，便再没有什么东西能捆住他的屠刀了！”
    青绵这才恍然大悟，看来还是这狼适合弯弯绕的权谋把戏，自己还是太嫩了些。
    青绵瞬间豁然开朗，一脸狡黠：“那狗皇帝亲手灭我了满门，若让我对他卑躬屈膝，那可真就是在难为我自己！既然不用刻意恭顺，那可真是遂了我的心意！”
    苍夜无奈低笑一声，“夫人心里憋着气，明日宴席上尽管把气撒出来，只是记住，闹到七分便好，留三分余地，咱们要的是痛快痛快，可不是把自己搭进去。”
    闻言，青绵唇角立刻勾起一抹坏笑：“夫君放心！绵儿心里门儿清，明日宴上百官齐聚，我定让这位九五之尊，好好记上一笔，刻骨铭心！”
    ＝＝＝
    青绵本以为该回宫了，苍夜却牵着她的手，没往宫城的方向走，而是七拐八拐地绕进一条僻静的小巷。
    “带你去个地方。”苍夜眼底带着几分故弄玄虚的兴致。
    青绵满心疑惑，怎么感觉这京中他比自己还熟？可转念一想，他活了四千多年，这人间的街巷里弄，自然比她这个半路来的要熟悉得多，便也不再多问，只由着他牵着自己往前走。
    他们在一处毫不起眼的院门前停下脚步，门外看起来很是平常，觉得也就是一个小门小户人家的宅院，若自己不经意从门前经过，估计都不会多看一眼，然而，一踏进去，青绵便愣住了。
    院落的格局，回廊的走向，檐角的雕花，甚至连那几株花木栽种的位置，处处都有种熟悉感。
    “这……怎么跟齐府这么像？”她四下张望，越看越诧异，忍不住喃喃出声。
    苍夜负手站在她身后，嘴角露出一抹浅笑：“眼力不错。”
    青绵猛地回头：“这宅子是你置办的？”
    “百年前就买下了，原想着来人间游玩时能有个落脚之处，没料到，这一世竟派上了用场。”
    青绵怔了怔，忽然想起从前在小晖山时他曾说过的话，他说悠悠数千载，他名下洞天仙山、人间华宅，多得连自己都数不清，那时她只当他是夸口，如今站在这座庭院里，方知他并非虚言。
    她环顾四周，目光在熟悉的景致上流连片刻，忍不住小声调侃：“夫君，敢情你这四千年来，就只设计过这一种院子？回廊一个走向，花木一个位置，连檐角雕花都懒得换个花样，也不嫌腻得慌？”
    苍夜闻言，凑到她身前，眉梢一挑，笑得无赖：“你又不是不知道，为夫最是专情，不止院子建造得一样，我心里的人一旦认定，也不会变。”
    青绵被他这一句说得脸颊微热，抬手轻推了下他的胸膛，嗔道：“油嘴滑舌，给你根杆就往上爬！”
    苍夜顺势攥住她作乱的小手，放在嘴边亲了一口：“景致无需多变，佳人仅此一位，与其费心翻新庭院，不如好好偏爱我的小羊。”
    正说着，身后忽然传来一阵脚步声。
    “六弟——”
    一个男声响起，苍夜与青绵同时回头，便见周青承与一名陌生男子一同站在不远处，那男子身形偏瘦，举手投足间却能见几分天家气象。
    “王爷，这位是庆王。”周青承一边走近，一边连忙出声引荐。
    苍夜心下了然，这便是四皇子南风过境，此人的母族没什么势力，皇帝上位后，他只能在人前装出一副懦弱庸碌的模样，也正因如此，才侥幸避过皇帝的猜忌与清算，苟全了性命。
    “哥哥，你怎么也……在这？”青绵一脸疑惑，目光在周青承与那男子之间来回转。
    苍夜忙低下头，低声向她解释：“不是我要带他过来的，是他非要死皮赖脸跟过来的。”
    说话间，四人已向彼此靠拢，苍夜唤了声：“四哥。”
    南风过境也上前一步，与苍夜短暂相拥，彼此拍了拍对方的肩背。
    “我与六弟近二十年未见，若在大街上遇见，恐怕都认不出你来了。”南风过境一边拍着他的肩，一边感叹。
    苍夜顺着他的话，轻叹了一声：“天家最是无情，明明是同根生的兄弟，却无缘相聚，连见上一面，都要看这冥冥中的造化。”
    “是呀，天家最是无情！”南风过境重复了一句，似乎对这句话体会颇深。
    “对了舅哥，你怎会和四哥在一起？”苍夜问道。
    周青承拱了拱手，刚要回答，却发现苍夜脖颈上的抓痕，连忙紧张问道：“王爷，您这是怎么了？”
    苍夜突然想起脖子上的被妻子暴揍留下的伤痕，夫妻二人尴尬短暂的对视了一眼，苍夜道：“无妨，被猫抓了一下。”
    “猫？”周青承一脸不解还想再问，却被苍夜一个眼神憋了回去，他赶紧转回正题：“早前皇家秋猎，我与庆王殿下偶然结识，席间对饮数杯，也算有几分交情，今早我在城中戏楼闲逛，恰好偶遇殿下，便结伴一道过来了。”
    这番话说得轻巧自然，听着像是一场机缘巧合，可实情并非如此，这是苍夜和周青承计划好的，苍夜虽远离京中，但京中大致情况他还是了解的，这位庆王看似闲散无能，整日流连戏楼风月之地，醉生梦死，实则是靠着一副浑噩皮囊韬光养晦，以此打消皇帝忌惮，得以偷生。
    所以今日一早，周青承是刻意寻去戏楼，主动找
    上了南风过境。
    话音落下，庆王眼里闪过一起惊诧，接过话头：“说起来，我今早撞见周兄时，着实惊了一跳，当年周家满门倾覆，朝野上下都认为周家除了王妃并无其他人生还，本王万万没想到，你这小子竟还安然活着。”
    “此事曲折繁多，一言难尽，外头风大，我们进屋细说。”苍夜环顾了一下四周说道。
    四人抬脚入了正屋，掩上房门，隔绝了院外所有声响。
    屋内几人围坐一席，卸下了外头的客套伪装，这一谈，便是整整一个下午。
    过往那些被皇室掩盖的肮脏旧事都已揭了出来，当今圣上狼子野心，当年弑父杀弟，踩着至亲血肉篡夺皇位，登基之后又步步狠绝，威逼朝野百官俯首臣服，对内残暴专政，对外更是卑躬屈膝，屡次暗中勾结北狄和南沃发动对西川的战争，祸乱一方百姓！
    这桩桩件件恨的人直咬牙！
    不知不觉中，窗外天光渐暗，南风过境长长吐出一口气：“六弟，我自知本事远不及你，手中权势更是不值一提。”
    他抬眼看向苍夜，语气郑重无比，“但我隐忍蛰伏这么多年，暗中培养了一批忠心死士，足以暗中为你们保驾护航，我定会拼尽所有，助你们一行人安然离开京都，返回西川。”
    话音一顿，他言语更加诚恳：“我只求六弟能信守承诺，待你安稳重回西川之后，务必助我倾覆朝堂，除掉这祸乱天下的狗皇帝！”
    苍夜也是一脸郑重，拱手说道：“四哥放心，此人一日不除，我心头之恨便一日难消，西川一战，多少百姓流离，十万将士埋骨沙场，这笔仇，本王必定讨回来！如今京中，我唯独信得过四哥一人，倘若来日四哥得登大宝，还望信守今日之约，护西川安稳，万民太平。”
    ＝＝＝
    夜色已深，青绵和苍夜乘着马车赶往宫门，他们需要在宫门落下时赶回宫中。
    刚才与庆王的一番结盟说辞犹在耳畔，青绵心头萦绕着一丝疑惑，她开口打破沉寂：“夫君，难道我们真要和庆王结盟，助他拿下皇位吗？”
    苍夜闻言，鼻腔里溢出一声嗤笑，他慵懒倚在软垫上，长臂一伸，将身旁的青绵揽进怀里：“为夫才不在意谁当皇帝，也不想掺和这朝堂夺权的烂事，万里江山是谁的，与我无关，为夫从头到尾，只在乎你，在乎我们一家人能不能安然无恙，平安返回西川。”
    青绵满眼不解：“那你今日对着庆王说得那般恳切，还许诺鼎力相助，那岂不是……”
    话未说完，便被苍夜截断：“我若不那般假意许诺，推心置腹，庆王怎会放下戒心，全心全力为我们扫清障碍？”
    青绵听完，撇了撇嘴，轻轻戳了戳他的胸口，嗔道：“这般利用他人，未免也太损了点吧。”
    苍夜眼中那份漫不经心倏然褪去，正色道：“为夫绝不会为了他们的皇权争斗去掀起战乱，朝堂之上那些皇子的争权，是他们的私心贪欲，凭什么要让边境无辜的士兵浴血牺牲，让天下百姓流离失所？”
    说话间，马车轻轻一晃，已在宫门前停稳，苍夜低下头，额头轻抵着她的额头：“我只要我的小羊平安喜乐，让你这一世剩下的时光轻松自在，至于谁最后坐得上那龙椅——”
    他哂笑一声，满是不屑：“与为夫何干？”

 254. 东离去刺挠魔界玄无烬

    万魔殿内丝竹靡靡，玄无烬斜倚在王座之上，左右美人依偎在他的肩头，殿中舞姬长袖翻飞，正在呈现一场绮艳乐舞。
    一名魔卫神色仓皇的快步奔入，跪伏在地：“魔尊，不好了！魔天柱的顶端，竟盘踞着一条黑龙！”
    玄无烬脸上闲适的笑意一下子消失得一干二净，抬手推开身边的美人。
    黑龙？四海海域的黑龙一脉，当初他已联合诸位龙王亲手剿灭了，眼下竟又凭空冒出了一条黑龙，想来那便是世间仅存的一条黑龙——东离。
    玄无烬豁然起身，眼中杀机立起，高声喝道：“来得正好！本尊今日便除掉这世间最后一条黑龙，魔天柱上的预言，从此便可以彻底断绝了！”
    他话音落下，脚步疾行赶往魔天柱，可到了柱下抬眼望去，根本就没有黑龙的踪影，他带着麾下魔众四处搜寻，把魔天柱上下里外翻查了一遍，依旧一无所获。
    一名心腹凑近玄无烬身侧，低声奉承：“尊上，依属下看，这黑龙无非是壮着胆子过来望一眼，过一过眼瘾便逃了，他哪里敢留在原地，等着尊上前来，将他抽筋扒皮了。”
    玄无烬闻言，仰头放声大笑，一脸自得：“说得不错！想来这黑龙本是想心存报复而来，结果胆量却又不济，被本尊的威名吓破了胆，只得仓皇逃走了。”
    玄无烬满心得意，自认为吓退了东离，带着一众魔众意气风发的折返万魔殿。
    可刚踏入大殿，满目尽是狼藉，方才还摆满珍馐玉盏的长桌被掀得四脚朝天，满桌佳肴和破碎的酒盏碗碟散落了一地，那些美眷与舞姬早已吓得瑟瑟缩在殿角，一个个抱作一团，连大气都不敢喘。
    玄无烬抬眼望去，竟瞥见他的魔尊宝座上坐着一名黑衣男子，那人身姿慵懒随性，手里拿着个大鸡腿，一边啃着鸡腿，一边居高临下地睨着他，神色恣意又张扬。
    玄无烬周身魔气暴涨，厉声怒喝道：“放肆！你是何人，竟敢僭越本座，坐在本尊的王座上，谁给你的胆子？！”
    殿内一众魔卫尽数拔刀出鞘，杀意腾腾，森森魔焰在殿中肆意翻卷着。
    东离闻言，大笑一声，语气散漫又欠揍：“要说放肆，该是你们才对，见到新魔尊不下跪拜见，却要兵戎相见，这是何道理？”
    “新魔尊？”玄无烬眯起眼睛，一脸轻蔑，“你就是东离？”
    “不错！”东离扔掉手里的鸡腿，站了起来，周身黑龙戾气轰然散开，“本君便是拜你所赐，天下仅剩的最后一条黑龙——东离！”
    “那你来得正好。”玄无烬周身魔气暴涨，脸色阴恻恻，眼底杀意毕露，“本尊今日，便让世间再无黑龙这一族！”
    说罢，玄无烬周身魔气汹涌翻腾，掌心魔焰熊熊燃起，已然蓄足力量，只待出手便要与东离拼死一战。
    谁知东离却抬手朝他摆了摆手，开口道：“等等。”
    玄无烬见状，以为他心生害怕了，当即仰头得意大笑，魔焰在掌间跃动：“怎么，怕了？放心，本尊会给你一个痛快！”
    东离嘴角勾起，脸上未见丁点惧色：“你也不打听打听，本君连女娲都敢招惹，岂会惧你区区魔物。”
    “你若真这般厉害，又怎会被兽界那头狼擒去人间历劫？！”玄无烬满脸讥讽，掌间魔火熊熊跳动，“你今日既然踏足我万魔殿，本尊便绝不会放你安然离开魔界！”
    话音未落，他运起周身魔气，手掌里的滚滚黑焰直劈向东离。
    东离身形轻巧一侧，利落的避开这雷霆的一击，掌风扫过，将殿内的梁柱震得抖动了几下。
    “早便听闻魔界玄无烬脑子不够用，本君还暗自纳闷，这般心智，如何坐稳魔君之位，今日一见，原来是全靠蛮力撑场面。”东离嘴角噙着嘲弄的笑意，周身黑龙戾气翻涌，“既然如此，本君便好好会一会你这位即将卸任的魔君！”
    东离话音刚落，身形掠出一道墨色的龙气，直逼玄无烬面门。
    玄无烬亦不示弱，周身魔气暴涨，抬手凝出滔天魔焰，硬碰而上。
    轰隆一声巨响！魔焰与龙气在大殿中央轰然相撞，气浪席卷四周，破碎的玉盏、翻倒的案几尽数被卷飞，本就狼藉的万魔殿更是雪上加霜。
    两人缠斗数百回合，招式凌厉迅猛，拳来掌往，难分高下，龙气撕裂魔气，魔焰啃噬龙鳞。
    几番死拼下来，玄无烬衣襟碎裂，肩头被龙气扫出一道血痕，东离小臂也被魔焰灼伤，衣袖变得焦黑。
    两人同时抽身退开，各自气息微喘，眼底皆带了一丝忌惮。
    玄无烬盯着对面从容而立的东离，心知单打独斗一时半刻根本奈何不了对方，再打下去只会两败俱伤，他当即厉声下令：“众魔听令！结困龙阵，联手围杀！今日务必将此黑龙斩杀于此！”
    话音落下，殿外守候的大批魔卫应声涌入，手持魔兵，迅速结成合围阵势，层层叠叠将东离困在大殿中央。
    就在大战一触即发之际，东离忽然抬手叫停，语气散漫悠然：“先别急着动手，等一下再打，本君来此，不过是有句话想问清楚。”
    玄无烬眉头紧锁，抬手示意一众魔卫暂且停手，满心戒备地盯着他，倒想看看这黑龙能耍出什么花样。
    殿内瞬间安静下来，所有目光尽数落在东离身上，只见东离环顾四周，一脸认真地开口发问：“本君想问一问，你们魔界的魔天柱，到底贵重不贵重？市价多少能直接买下？还有用它来做本君新府邸的大梁，够不够结实耐用？”
    此话一出，整座万魔殿瞬间炸开，玄无烬先是一愣，随即气得浑身魔气翻涌，眼底满是极致的嘲讽与震怒：“荒谬至极！魔天柱乃是魔界镇界第一神器，你竟敢在此大放厥词，妄图将其当做房梁，简直狂妄无知！”
    站在玄无烬身侧的魔副将立刻上前一步，厉声怒斥：“放肆！魔天柱乃是开
    天辟地留存的至宝，底蕴无穷，就连神界的东皇钟、轩辕剑、昊天塔等顶级神器，论资历都得敬它三分！你区区一条残余妖龙，也敢痴心妄想觊觎我魔界至宝！”
    东离闻言，饶有兴致地挑眉追问：“哦？魔天柱竟这般举足轻重？那本君倒要问你们一句，是魔天柱重要，还是你们的魔尊重要？”
    这突如其来的问题刁钻至极，在场所有魔众瞬间语塞，大家你看我我看你，面面相觑，无人敢接话。
    僵持片刻，一名性子急躁的魔将硬着头皮沉声回道：“既然知晓魔天柱的尊贵，又何必多此一问！”
    东离理直气壮的继续说道：“那想必你们应当也清楚，魔界自开界立宗至今，前前后后已经更迭八位魔君，唯独这魔天柱，亘古不变、屹立不倒。”
    他前倾身子，目光扫过全场：“而你们可知，魔天柱天降预示，言明本君将是下一任魔君？”
    “休要胡言！”玄无烬怒喝出声，周身杀意暴涨，“你能不能坐上魔君之位，从不是一句虚无预言说了算，得看你有没有本事活着踏出魔界！”
    东离大笑一声：“是吗？那如今倒是有趣了，不知今日在场各位，究竟是信镇守魔界万载的至宝预言，还是信你们这位日暮西山的魔尊？
    话音落下，大殿之内一阵骚动。
    死忠于玄无烬的几名副将目眦欲裂，厉声喝骂，催动魔气便要上前冲杀，可身后大半魔将脚步却顿住了，他们握着兵器犹豫不决。
    魔天柱的预言在魔界流传已久，谁都知晓那根天柱从不开玩笑，他们偷偷互相交换眼神，原本向前压出的阵型不自觉地往后撤了几步，没有人愿意争先冲上去，拿性命去对抗一件上古神器的谶语。
    阵势还没有溃散，却已然不复方才同仇敌忾的杀气，玄无烬见状心头巨颤，他最害怕的局面，终究还是发生了！
    玄无烬再顾不得麾下将士，咬牙催起全身魔气，黑红色的魔焰冲天而起，不顾一切的向东离猛扑过去，他身边几名心腹，紧跟着冲杀而上，余下的大小魔将与魔兵，则纷纷向后退开，持兵器站在原地冷眼旁观，谁都不愿贸然入局。
    东离抬手挡下玄无烬狂暴的一击，但他本无意在此死战，海域还有一帮家伙需要对付，倘若此刻和玄无烬拼到两败俱伤，哪还有力气对付那几条龙王。
    东离不再恋战，他身体向后飘出数丈，拉开距离。
    “本君今日无心与你缠斗。”东离语气却带着势在必得的锋芒，“这魔尊宝座，暂且借你再坐几日，等本君收拾完海域那几条泥鳅，回头再来接管属于我的魔界，到了那时，我自会给你这位先魔尊，立一块上等碑文，留待魔界后世瞻仰。”
    话音未落，东离化作了一道墨色流光，冲破殿顶，消失在万魔殿的上空。
    只留下玄无烬立在满地狼藉之中，气得周身魔气剧烈震荡，身旁的一众魔兵默然垂立，各怀心思。

 255. 西川留后

    整整三日，三千刀凌迟，刽子手已换过两拨，刀锋自皮至肉，一刀一刀细细剐剔，这般痛楚，纵是世间最坚韧之人，亦足以摧垮，渐渐地那具残破的身躯，已几乎认不出苍夜原本的模样。
    刽子手拿刀的手早就僵了，他干这行半辈子，头一回觉得刀柄烫手，苍夜愣是一声也不吭，这反倒让他心里发毛，好像受刑的是自己。
    监刑的朝廷官员，无不被这个傲骨铮铮的西川王折服，这世道，能熬过三千刀的人或许有，可熬过三千刀还不肯低头的人，他们没听说过第二个。
    三天刑期快结束时，苍夜生机散尽，终于咽下了凡间最后一口气。
    几乎就在苍夜殒命的同一时刻，皇宫内的南风袭来正被剧毒反噬，草慧真人的毒药阴狠诡异，早已侵蚀了他的五脏六腑，无药可解。
    皇帝受尽了经脉寸断，烈火焚身之苦，哀嚎不止，最终在无尽的痛苦与癫狂中一命呜呼。
    先帝驾崩的消息还没传遍朝野，暗中谋划已久的庆王南风过境与周青承便发动了宫变，南风过境顺势登上帝位，坐上了皇帝宝座。
    新帝登基后的第一道圣旨，直指先帝毕生罪责。
    朝堂之上，文武百官齐聚，南风过境坐在龙椅上，神色肃穆，字字铿锵：“先皇昏聩多疑，残暴不仁，听信奸佞谗言，构陷忠良，残害无辜，罔顾苍生！西川王苍夜忠心护国，却遭不白之冤，受尽极刑惨死；周子鱼为官清廉，忠于大顺，却惨遭先帝灭门，沉冤数年不得昭雪，如今朕登基，第一件事，就是为忠良正名，涤清世间冤屈！”
    同时颁下封赏，册封周青承为御史中丞，命他总领御史台，彻查周、林两家灭门惨案，逐一梳理先帝的罪证，公示天下。
    ＝＝＝
    彼时，西川边城已经恢复了生机。
    青绵回到西川后，奔走在边城各处，解救了中毒的万千百姓，数日辛劳之后，边城疫病渐消，百姓得以安稳度日，可她心底仍悬着一块巨石，牵挂着京中的苍夜。
    直到京城传来先帝驾崩和朝野政变的消息，紧随其后的，便是苍夜受三千刀凌迟惨死的噩耗。
    当“三千刀凌迟”这几个字传入耳中的瞬间，青绵只觉眼前阵阵发黑，身子摇摇欲坠，险些当场昏厥。
    她虽然知道苍夜只是肉身陨落，魂魄不灭，很快就会重归神位，可道理再清晰，她仍心痛得厉害，她能想象出那三天三夜的极致折磨，想象着他孤身一人站在刑场上，承受寸寸剐肉之痛。
    他本是睥睨兽界的狼神妖王，何等孤傲尊贵，却为了护她和西川百姓，在人间的最后几日受尽了最惨烈的酷刑。
    消息传开，苏家三兄弟闻讯，当场痛哭失声，难掩悲痛。
    惠太妃听闻苍夜死讯，一时急火攻心，一口气没顺过来，大病不起。
    ＝＝＝
    病榻之上，惠太妃遣退了左右侍从，只留青绵一人在侧，她虚弱地伸出手，紧紧握住青绵的手腕：“王妃，委屈你了，是西川亏欠了你。”
    青绵望着她憔悴枯槁的模样，心知惠太妃痛失爱子，已然没了活下去的念想，心中焦急。
    “母妃，您一定要撑下去，我腹中的孩儿还等着祖母疼他呢。”
    惠太妃缓缓摇了摇头：“我怕是等不到孩子出世了，母妃……有一事求你。”
    青绵眼底凝着泪光，轻声回道：“母妃但说无妨，儿媳无论如何，定会替母妃办到。”
    惠太妃靠在软枕上，气息微弱，缓缓开口托付后事：“就让知意继承西川王位吧，你腹中孩儿尚且未知男女，再者，他和知意都是苏家的血脉，于苏家众人而言，谁执掌西川都无分别，他们自会尽心竭力辅佐新主，安稳守住西川基业。”
    这番话，瞬间让青绵彻底怔住，她心头一片茫然，满脑子都是不解。
    什么叫苏家的种？她腹中明明是苍夜的孩儿，何时成了苏家血脉？
    青绵只当太妃连日重病，心神恍惚，已然糊涂了，她俯下身，凑在太妃耳畔，耐心解释：“母妃，我肚子里的孩子是您的亲孙儿，是王爷的骨肉，不是苏家的！”
    谁知惠太妃缓缓摇了摇头，憔悴的脸上带着一丝苦涩：“王妃不必瞒我，夜儿早已亲口告诉过我，他早已失了生育之能，我知晓你神通不凡，当初在大殿之上能瞒过一众御医，篡改夜儿的脉象诊断，你我婆媳之间，无需遮掩。”
    青绵瞪大双眼，心头又惊又懵。
    原来太妃不是病糊涂了，而是打心底这般认定，这荒诞的误会让她一时哭笑不得，急忙辩解：“母妃！这孩子千真万确是王爷的亲骨肉，绝非您所想的那般！”
    惠太妃气息虚浮，轻轻抬了抬手：“我活了大半辈子，这些怎会不明白，夜儿好颜面，他与我那几位侄儿情同手足，亲如一家，自然不会计较这些，我本就是苏家之人，自然也不会嫌弃这孩子。”
    她一脸诚恳，攥紧了青绵的手，用尽力气哀求道：“只是名分次序不能乱，知意是西川名正言顺的世子，是正统继承人，这是我唯一的心愿，只求你成全，让知意稳稳坐上西川王之位，好吗？”
    青绵既委屈又茫然，再次辩解：“母妃，我没骗您，我肚子里的孩子，真、的、是、王爷的！千真万确！”
    可惠太妃早已先入为主，认准了自己的想法，根本听不进她的话。
    惠太妃剧烈咳嗽几声，气息碎得快要接不上，带着近乎卑微的恳求固执道：“就当是母妃求你了，答应我，让知意继承王位好不好？母妃晓得，你心里定然更偏爱亲生孩儿，这是人之常情，可你也是知意名义上的母亲，你护着他，就是护着西川……”
    话音未落，她一口鲜血呕了出来，染透了身前的被褥。
    “母妃！”
    青绵更慌了神，当即扬声急唤：“太医！快传太医！”
    殿外候着的太医闻声，提着药箱快步奔入内室，跪地诊脉。
    青绵站在一旁，心中五味翻涌，她最惧惠太妃就此撒手，怀揣着这般误会离世，往后再无澄清之机。
    “不必费心医治了，我自己的身子……我心里有数。”惠太妃目光空洞地望着帐顶，“夜儿独身而去，太过孤单，我这便去陪他。”
    “母妃！”青绵屈膝跪倒，声音带着哽咽苦苦劝道，“您身子一向硬朗，此番不过是忧思成疾，只需安心服药静养，定能慢慢好转，王爷泉下有知，必是盼着您福寿绵长。”
    惠太妃轻轻摆了摆手，打断了青绵的劝慰，毅然决然道：“不必再劝，我心意已决。”
    她缓了缓微弱的气息，轻声吩咐：“去，将苏家三兄弟唤来。”
    青绵无可奈何，只得依言传令。
    不多时，苏不急、苏不少、苏不弃三兄弟匆匆赶来，三人躬身立在榻前，脸上掩不住的悲痛。
    惠太妃抬了抬手，遣退了殿内所有侍从宫人，偌大的寝殿瞬间空寂下来，只剩他们几人。
    太妃目光掠过三个侄儿，眼含温情，虚弱地开口道：“不急、不少、不弃，你们三个都是姑母看着长大的，你们的忠肝义胆、品性风骨，姑母心里最是清楚，西川基业交到你们手上，我也就能安心闭眼了。”
    她顿了顿，话锋忽然一转：“知意自出生便由我亲手抚养，姑母向来偏疼他几分，虽说王妃腹中的孩儿同样流着苏家的血……可知意终究长幼
    有序，名正言顺。”
    这话里的深意，让苏家三兄弟瞬间僵在原地，三人面面相觑，皆是一脸茫然。
    知意是苏家子嗣，这绝对错不了！可王妃腹中的孩子，明明是王爷南风夜止的亲骨肉，何时成了苏家的血脉？
    疑惑之下，三人都转头看向青绵，满眼求证之意。
    青绵看着三人诧异的神情，满心委屈却无从解释，只能摊摊手，轻轻摇了摇头，一脸哭笑不得。
    见状，三兄弟收回目光，又落回气息奄奄的太妃身上。
    性子最沉稳的苏不急率先躬身开口，语气急切：“姑母，侄儿愚钝，实在听不懂您的话，王妃娘娘腹中所怀，明明是王爷的骨血，是王爷的亲孩儿，怎么会成了我们苏家的血脉？”
    惠太妃闻言，眼底漫上一层凄然的落寞：“我去般若寺祈福之前，就已经知道了所有事，姑母不怪你们，是我福薄缘浅，不配拥有亲生孙儿。”
    去般若寺之前？青绵脑中飞快回溯着前事：当时苍夜被太妃叫去问话，他怕太妃为难自己，便谎称身子无法生育，而那段日子，苏家兄弟恰巧天天上门……
    她忽然明白过来，太妃定是那时便起了疑心，将两件事凑到了一处，才生出了这般荒诞的误会。
    “母妃，”青绵回过神来，跪在太妃床前，举起右手，神色端肃，“绵儿对天起誓，腹中胎儿绝对是王爷的骨血，若有半句虚言，便叫臣妾永生永世不得超生！”
    这时，一旁的苏不少再也憋不住了，一张脸涨得通红，急忙开口：“姑母，您是不是想偏了呀！王爷王妃何等恩爱，王爷怎会让别的男子……他他他……那怎么可能嘛！”
    “就是啊姑母，”苏不急也连忙接过话头，神色既尴尬又好笑，“王爷早已将知意养在膝下，怎会做出这般荒唐事！”
    他越说越觉得荒唐，忍不住摇头苦笑，又补了一句：“再说了，就算……就算王爷王妃肯点头，我们哥仨也万万不能答应啊！”
    “就是就是！”苏不弃和苏不少异口同声地附和，三人面面相觑，一时竟不知是该气还是该笑，只能一齐望向榻上的惠太妃，脸上满是啼笑皆非的神色。
    惠太妃的目光从三个侄儿脸上缓缓扫过，又落回青绵身上，见眼前每个人神色都坦荡自然，没有任何遮掩躲闪，她心头忽然一颤，蓦然惊觉……或许事情根本不是她所想的那样。
    她气息虚颤，带着满心茫然再次试探：“这……这孩子，当真是夜儿的？”
    青绵温声笃定作答：“母妃尽管放心，绵儿可再度立誓，腹中孩儿千真万确是王爷的骨肉，绝无差错。”
    “那当初……”惠太妃怔怔睁着眼，脑中一片混乱，喃喃追问，“那夜儿为何要同我说……”
    青绵立刻抢过话头：“当初王爷之所以谎称无法生育，只是怕母妃为他纳妾，怕我受了委屈，这才编了那套说辞，其实王爷身子一向康健，并没有疾。”
    一语落地，寝殿之内瞬间寂静无声。
    惠太妃呆呆怔在榻上，半晌没有反应，像是被这突如其来的真相钉住了一般。
    片刻后，她的眼眸猛然一亮，苍白的脸色竟肉眼可见地有了血色，她猛地攥紧被角，一口气顺了过来，声音里满是藏不住的惊喜：“原来……我有亲孙子了！夜儿他为西川留后了！”
    话音未落，她竟撑着床沿要坐起来，一旁的苏不急连忙上前搀扶，太妃却摆摆手推开他，自己坐直了身子，扬声朝殿外喊：“来人！传太医！再把方才熬好的药端来！”
    青绵还跪在原地，仰头望着方才还万念俱灰，此刻却已急着传太医的婆婆，一时竟不知该哭还是该笑。

 256. 管你靠山是谁，本尊睚眦必报^^……

    刑场三千刀落尽，苍夜那残破的人间肉身碎灭，也就在那一刹，沉寂了十八年的狼神顷刻归位。
    他褪去了所有凡人的孱弱与伤痕，一身玄色暗金狼纹锦袍覆身，长发束起，周身神威凛冽，他睥睨九幽，人间的那种温润已不复存在。
    闫罗殿中烛火幽明，阴风静谧。
    苍夜一身神尊气度，从容落座在案前，正与阎罗执杯对饮。
    阎罗端着酒盏，笑意爽朗：“恭喜苍夜老弟历劫脱身，重归神位！话说你不先回兽界安顿，反倒一头扎进我阎罗殿，怕不是有事要托我吧？”
    苍夜眉峰微皱，仰头饮尽杯中酒，却随意的说道：“没什么要紧事，方才在人间身死，恰好有两个熟人跟我脚前脚后离开人世，过来知会你一声，照拂一二。”
    阎罗捻着酒盏，哈哈一笑：“苍夜老弟尽管放心，就算你不来叮嘱，我也会妥善处置，草慧那妖道，已经打入十八层地狱，永世难再轮回。”
    苍夜抬眼，眉梢轻轻一挑：“那另一个呢？”
    阎罗脸色微变，声音不自觉压低几分：“南风袭来再怎么说也是人间帝王，手上沾染点凡俗血气也算正常，论罪责，还够不上下十八层地狱。”
    这话一出，苍夜身上寒气四射，怒意如潮：“情理之中？那都是一条条无辜的性命！他无端覆灭周、林满门；挑起战火，害得万千百姓流离失所，无数将士战死沙场；还纵容妖道在西川边城下毒，若非本尊提前归位，不知又要多少人家破人亡！”
    阎罗脸上露出一丝为难，他身子微微前倾，压低了声音：“你又不是不清楚，能投生人间做帝王的，多多少少都是有些来头的。”
    苍夜一声冷嗤，了然道：“本尊早料到会是这般局面，所以才亲自来地府走这一遭，直说吧，他背后是哪位上神的情面？”
    阎罗连连摇头，摆手苦笑：“这可万万透露不得，苍夜老弟，这些年你托我走的后门也不少哇！虽说你夫人轮回路上出过岔子，可她凡间双亲、你义妹、还有她那仇家宇文棠……哪一桩本君不是给你安排得四平八稳？”
    苍夜顿时被他说得有些心虚，猛地呛了一口酒，偏过头低声咳嗽了两声，掩饰住脸上一闪而过的窘迫。
    “话是这么说……可也不能任由这般罪孽深重之人，逃脱应有的报应。”他强定心神，重新板起脸争辩。
    阎罗却不接他这套大义凛然的说辞，端起酒盏慢悠悠抿了一口，继续揭底：“还有你夫人腹中那个孩儿，还不是本君顶着压力为老弟你改的命簿！”
    “什么？”苍夜猛地一愣，满脸错愕，脱口而出，“我夫人的肚子是你搞大的？！”
    话刚出口，他自己就察觉这话荒唐得离谱，连忙急急改口：“不对，不对……是本尊的骨肉，可难不成是你从中动了手脚？”
    “什么叫我动的手脚？当初不是你叫东离那家伙……”
    阎罗话说到一半，对上苍夜那双满眼不解的目光，一下子顿住，咽了咽口水，把余下的话又吞了回去，瞬间明白了些什么。
    苍夜听见“东离”二字，一下子全都明白过来了。
    原来是那条黑龙在背后搞的鬼！
    一语洞悉真相，苍夜立刻端起姿态，静静睨着阎罗。
    被他这般盯着，阎罗顿时底气全无，脸上笑意僵住，连忙放下酒盏，连连拱手赔笑致歉：“是为兄疏忽！是为兄糊涂！竟轻信了东离那厮的片面之词，未曾仔细核查，这才闹出这等乌龙，老弟切莫动气！”
    苍夜指尖轻叩酒桌，声意带着重重的威压，字字句句都在拿捏：“阎兄执掌地府数千年，司掌人界命簿轮回，何等严谨通透，怎会犯下这般粗浅低劣的错误？仅凭东离一句空口之言，未经查证，便贸然改动他人命簿。”
    他微微挑眉，故作几分无奈与郁结：“如今倒好，本尊人间平白多了一桩牵绊，这孩子本尊若带回兽界，你日后必定要拿天命规矩，凡神殊途的道理啰嗦说教；我若留在人间，便是我与青绵心头永远的牵挂与遗憾。”
    “是是是！全是我的过错！”阎罗赔着笑脸连连应声，不敢辩驳，姿态放得极低，“此事千错万错，都是本君轻信他人，甘愿受老弟责罚！”
    苍夜见他彻底服软认错，也不再刻意为难，顺势道出自己的条件：“倒也不是不能了结，此事解决起来简单得很，你将我孩儿的命簿交还于我，由本尊亲自带回兽界，好生教养，无需地府插手。”
    他话锋一转，落回南风袭来的罪责之上，眼神转冷：“至于补偿……本尊只需阎兄秉公处置那造下无边杀孽的南风袭来，今日这桩乌龙，本尊便既往不咎，就此作罢。”
    闻言，阎罗脸上瞬间挂满难色，连连摆手苦笑：“老弟，这两件事，都很难办啊。”
    他斟酌着字句，开始解释：“你夫人腹中孩儿，依托的是你凡间肉身南风夜止的血脉命格，并非你狼神真身的神裔，孩子无仙骨，也无兽族本源，彻头彻尾是凡胎命格，按六界规矩，根本不该踏入兽界，更别提随你归位修行。”
    话音顿住，阎罗微微俯身凑近苍夜，带着几分忌讳：“再说那南风袭来，他的命格轨迹早已由上界拟定，荣辱轮回，功过福报皆有定数，我一介地府阎罗，也不能随意更改。”
    苍夜眼底寒芒隐现，正要开口驳斥。
    阎罗连忙抢在他开口之前出声，扼住他的话语：“苍夜老弟，莫要意气用事，你夫人世世轮回，日后的祸福起落，可都还得靠地府从中调度。”
    一语落地，苍夜唇瓣紧紧抿起，到了嘴边的呵斥又生生咽了回去，他的软肋被阎罗戳得明明白白，纵是苍夜一身傲骨，此刻也不得不受制于此。
    他按下心头翻涌的怒意，语气缓了下来，但又带着几分不服：“苏伯柒与苏夫人都可入我兽界，为何我亲生的孩儿反倒不行？阎兄这番说辞，未免太过牵强。”
    阎罗闻言苦笑一声，摊了摊手：“那不一样啊，东离那条恶龙行事向来肆意妄为，硬从我地府抢走过两本命簿，上界知晓他的性子，多少能体谅本君的难处，不会深究。可老弟你是兽界之主，一向持重，总不会像他那般蛮横强来吧？天道规矩，老弟你心里比谁都清楚。”
    苍夜听罢，大笑了两声，那笑意桀骜，冷意森森：“好啊，如今地府这看人下菜碟的本事，真是越来越炉火纯青了！”
    他眼底锋芒尽露，寸步不让：“阎兄，你当清楚，本尊向来睚眦必报，若论不讲理，也不比那东离强多少，孩子尚在我夫人腹中，本尊带夫人回兽界，你难道还能拦着不让孩子跟着不成？”
    说完，他向后倚坐，碧瞳斜睨向阎罗：“那南风袭来的魂魄，要么打入十八层地狱受罚，要么交由本尊带回兽界转轮台审判，上界若是怪罪下来，你只管把一切推到我头上，所有风波本尊一力承担。”
    眼见这狼态度强硬，点滴不让，阎罗脸色更加难看，连忙抬手示意他噤声，小声道出秘辛。
    “苍夜老弟，事到如今，我便跟你透个底，万万不可对外宣扬，那南风袭来，本是罗芙仙子与宸阳上神的私生子，这孩子命苦，当年堪堪足月，距降生只差一月，却落得胎死腹中。”
    “罗芙仙子痛彻心扉，苦苦哀求宸阳上神，只求为这无缘出世的孩儿谋一份安稳轮回，上神心有愧疚，这才亲自为他敲定往后的命格，保他生生世世为上上命格，弥补缺憾！”
    说完，阎罗再三叮嘱：“此事老弟心中有数即可，可半点传不得！你可知宸阳上神正妻是天界老牌尊神，手段狠厉，心性最是刚烈，若是让她知晓此事，恐怕整个地府都要跟着遭殃！”
    &lt;
    p&gt;苍夜闻言，嘴角扬唇，带着几分无赖的模样：“无妨，其实本尊知不知晓此事，只要阎兄不狠狠惩罚南风袭来，地府也会遭殃！”
    阎罗被他这副油盐不进的模样气得头疼，脸色沉了下来：“苍夜老弟，凡事总得三思而后行！日后尊夫人轮回转世、吉凶祸福，依旧要经我地府调度，若本君对尊神们所托之事都这般敷衍应付，你能安心？”
    这确实是苍夜软肋，可苍夜仍分毫不让，声音凛然坦荡：“若是我夫人轮回路上，真做出这般残害苍生的恶事，不用阎兄动手，本尊自会亲手重罚，也定会亲自登门地府领罪谢责，绝无半句推诿！”
    他稍顿，翻出旧情：“这些年，本尊的确屡屡劳烦阎兄，但本尊也不是未替你擦过屁股，当年地府敖因私自逃窜人间，作乱祸世，残害不少善人，是本尊看在你的颜面，替你压下此事，保了你地府的名声！”
    阎罗喉结滚动，一时语塞！
    良久，阎罗长叹了一口气，无奈妥协道：“罢了罢了……算我怕了你。”他退让半步，认真道：“你说，该如何惩处南风袭来！但有言在先，打入十八层地狱，送入兽界转轮台，这两样是万万不可的，其余责罚……我尽可依你！”
    ＝＝＝
    地府阴风卷地，鬼门关口黑雾滔滔，无数孤魂野鬼缓缓向前游荡着。
    南风袭来一身帝王之气已经散尽，只剩一缕飘忽的魂魄，踉踉跄跄的在黄泉路上前行，准备随阴差前往轮回司。
    就在此时，一股凛冽的肃杀之气轰然压落，苍夜的身影在向他走来，整片鬼门关的厉魂和阴差都俯首屏息。
    南风袭来下意识抬头望去，这个被他处以极刑，活活剐死的西川王南风夜止，哪里还有一丝凡人的模样？他满身神圣霸道，睥睨九幽，尊者风范尽显，根本就不是他这个人间帝王能相比的。
    他一脸困惑，一个被他折磨至死的凡人臣子，为何死后竟有这般气势？
    苍夜缓步停在他面前，居高临下的看着他：“一世帝王，享尽荣华，却滥杀忠良，残害无辜，如今轮回在前，下辈子，你是想投生为蠢钝家畜，一世任人宰割；还是做个终生饥寒、颠沛流离的贫贱乞丐？”
    这短短几句话，如同惊雷炸在南风袭来魂体之中，他瞳孔溃散，浑身鬼气大乱！
    死前他还在嘲笑西川王的那番轮回因果论，只当他是弱者自欺，可直到此刻，他来到这里，才知晓原来世间果真有因果，他造下的万千血债，真的要百倍千倍偿还！
    极致的恐惧吞没了他的心神，南风袭来再也撑不住曾经的帝王傲骨，立刻跪在了冰冷的黄泉路上，魂魄颤抖不止，疯狂的磕头。
    “神仙饶命！朕知错了！！朕……小人愚昧无知！是我昏聩残暴！是我构陷忠良！求神仙开恩，饶我这一次！来世我愿为牛马，绝不敢再生恶念！求您宽恕！！”
    此刻的他只有狼狈，再无丁点九五之尊的傲气！
    苍夜静静的立在原地，冷眼俯瞰着他的忏悔，眼底却没有一丝怜悯。
    迟来的悔过，一文不值！
    “饶恕？”
    他不屑的轻嗤一声，抬手隔空一握，掌中神力瞬间穿透南风袭来飘摇的魂体。
    “你凌我三千刀，毁我西川、杀我忠良、苦我百姓，本尊虽不能将你投入十八层地狱，也不能阻止你轮回，但本尊却可以废你根基！”
    话音落定，苍夜五指一收，南风袭来凄厉的魂碎声响起，他七魄之中，有一魄被苍夜剥离，抽魂而出，那是主宰心智的关键一魄。
    苍夜随手捏碎那缕魂魄，“从此往后，你生生世世轮回，心智残缺，愚钝懵懂，永无聪慧灵思，永无翻身之日！”
    即便依托上界命格庇佑入轮回，他也永生永世都是个心智残缺、愚笨蒙昧之人！