《兰摧不折玉》 1. 第 1 章 兰莳被一个古怪的梦魇住了。 天幕浓蓝，皎白玉兰缀满枝桠，她枕在一张陌生床榻上，整个人被窗外透入的月光淹没，魂魄浮浮沉沉，不辨方位。 不知过了多久，有脚步声由远及近而来。 一个年轻男子心急如焚地劝说着： “……世子真不明白吗？今夜琅琊王宴请扬州权贵，却提前让您去城外办事，为什么？不就是想趁今夜，促成谢萧两家的婚事，让您死了这条心……” “一条陇西来的丧家之犬，也配从我手里抢人？” 那人语调讥诮，兰莳觉得耳熟，却一时没能想起是谁。 下一刻，门被人推开了。 裹着霜寒的月光涌入幽闭内室。 方才说话的有两人，进来的却只一个。那人身形挺拔、修长，轮廓被月色勾勒分明，面容始终笼罩模糊的暗影里，看不真切。 但兰莳认出了他。 刹那间，心中一股莫大的悲凉与愤怒涌上。 “郁、子、慎——” 她喉间干涩，额头浸出细密的汗，闭了闭眼道： “你竟在我的酒里下药！宴席还未散，你父亲就在前院，你怎敢在他眼皮底下耍手段……” “我早该发现的。” 他身着一袭绣着银线的浓紫深衣，行走间，银线忽明忽暗，宛若一条嘶嘶吐信的银蛇。 “我们相识九年，同吃同住，你却从不在人前散发；哪怕炎炎盛暑，汗落成珠，你也不肯和我们一起脱衣入水。” 他怎么能没发现呢？ 那样通透如玉的颈，纤细单薄的腰…… “丹阳谢氏，二女公子。” 黑暗如潮水褪去，男人在她榻边站定。 他看着这个从前令他仰望，不敢亵渎的人，以一种狎弄的姿态替她理了理被汗浸湿的鬓发，毒蛇般的声音带着冰冷笑意： “谢兰莳，你说，如果他们知道这才是真正的你，会和我做一样的事吗？” 男人幽暗眸中的一点火星，转瞬蔓延成燎原大火，挟着灼热温度，铺天盖地倾吞而来。 …… 轰——！ 炽风吹动额发，支着头小憩的兰莳猛然睁开眼。 夜宴堂上，百戏艺人喷出半丈高的火焰，引来一众宾客的轻呼声，手捧佳肴的女使们列队而入，在席间往来穿梭，贵妇人们笑语不断。 冷汗浸湿脊背，兰莳忍着脑中针锥似的痛楚，好一会儿才理清自己身处何地。 这里是扬州九江，寿春城内。 三月前，扬州牧陈平兵败，琅琊王入主扬州，今日他在府邸内设宴，宴请扬州望族，丹阳谢氏也在受邀之列。 兰莳扶着额角，眉尖紧蹙。 不过是在席间打了个盹，怎么会……做那么离奇的梦？ 不仅梦到自己今夜会被琅琊王世子郁修下药掳走，还梦到她和郁修会因此而成婚，做了八年夫妻。 郁修，郁子慎。 兰莳在心底默念着这个名字。 她和郁修相识时，郁修虽为周室宗亲，但因曾祖父酎金失侯，他们这支宗室早已与平民百姓无异。 大约正是因为这个，她记忆里的郁修沉默寡言，心思比谁都重。 无论是和飞扬跋扈的五陵年少同游，还是和谨小慎微的寒门子弟交往，他都总是眼神冷漠，格格不入。 不过郁修与她，还算得上好友。 尤其是长安动荡的那几年。 他们四人年少气盛，一起闯宫门，下诏狱……说是生死之交也不过分。 可夫妻？ 在做这个梦之前，兰莳无论如何都不可能将这两个字，放在她和郁修身上。 兰莳看向耳杯里已经饮下一半的蒲桃酒。 那真的只是个梦吗？ “……这院子里的玉兰算什么？西郊那片梅林才漂亮，若非子慎被他父亲派出去办事赶不回来，今夜满城华灯，很该让他带你去赏赏寿春夜梅的。” 兰莳循声抬头。 不远处，坐在上位的琅琊王妃正牵着一位年轻女郎的手，二人言笑晏晏。 女郎恭敬道：“梅花常有，军机却不可贻误，世子当为琅琊王分忧，妾不敢搅扰。” 王妃笑意融融，抚着她手背道： “你是个懂事的孩子，可有些事，也得争一争，我只怕子慎被外面那些不规矩的人家摆弄，让你吃了懂事的亏。” 贵妇人们在席间交换眼神。 那些笑容影影绰绰，偶尔朝兰莳飞来一眼，什么也没说，却又好像什么都说了。 扬州城里的名门望族，昔日是看不上琅琊王这样的落魄宗亲的。 可世道变了，天子都能被农民从皇位上拽下来砍头，这些名门望族不得不暂放身段，先考虑生存问题。 琅琊王现下掌四州之地，权势日盛，倘若能与这样的霸主结亲，在这乱世岂不多了一重保障？ 打听到琅琊王世子尚未婚配，许多人便起了联姻的心思。 可惜各路神仙还没来得及大展手腕，就听闻郁世子似乎对丹阳谢氏的二女公子有意。 ——据说是机缘巧合瞧见了她的画像，一见便派人多方打听。 消息传开，全扬州议论起谢家，半羡半妒。 丹阳谢氏已不复当年光景，谢家人的消息并不灵通，还是不少久未登门的亲朋好友前来道喜，他们才得知此事。 全家上下大为得意。 谁也没想到，家中这个体弱多病、耽搁到十九岁尚未出嫁的二女公子，还能有这样的境遇。 这段时日，全家一改往日忽视，待兰莳殷勤百倍。 直到此刻，琅琊王妃这一盆凉水泼下去，终于泼醒了谢家人。 “不规矩的人家？谢家祖上的三公之位是天子亲授，琅琊王的王位又是谁封的？她倒还谈起规矩了。”谢家叔母低声暗嗤。 “可惜，夫君还以为谢家有了依仗，竟是白高兴一场。” “白高兴一场倒也罢了，看今日这情形，只怕还要受琅琊王妃的迁怒。” “我早说这件事透着古怪，咱们家女孩的画像，怎么也不会轻易落在外男手里，该不会是她主意大，觉得家里慢待了她，不把她的婚事放在心上，这才自己想法去争取……” “谁慢待她了？是她自己身带沉疴，在长安养了十年病也不见好，这才婚事不顺，家里养着她吃喝，没亏她半分，她倒好，给家里惹下这么大的祸事！” 谢家女眷你一言我一句，避着外人，却并未避着兰莳。 未出嫁的女孩在家中总能得几分尊重，这份尊重不是给她，是给她未来的夫婿，因夫婿就是她们的前程。 可倘若嫁不出去，前程没了，尊重自然也就没了。 仿佛没听见那些闲言碎语，兰莳握着那半杯蒲桃酒，双眸出神，肩上的青玉耳坠空茫茫地晃。 ——药效开始发散了。 到了此刻，兰莳不得不相信梦中所见。 如果下药是真的，成婚是真的。 那么郁修几年后建制称帝，又在战败后为求东山再起，将她拱手献给他人……大约也是真的。 气极了，兰莳的脸上反倒扯出一丝笑来，她环顾四下，想要看清堂上那些连枝灯照不到的地方。 这里会有郁修的眼线吗？ 她若离席，会有人将消息告知郁修吗？ 一定会的。 当年他们几人下至逃课赌钱，上至暗杀宦官，郁修从来都是最不肯冒险，最谨慎小心的那个，每每起事，必得反复计划，滴水不漏才肯行动。 只是她没想到，有一天他会将这份算计用在她身上。 用来做这种事。 被药力逼出来的冷汗浸透中衣，紧贴着兰莳的脊背，冷到骨头缝隙里。 兰莳昏沉沉想： 要不要直接将下药之事告知琅琊王夫妇？ 她很快否定了这个想法。 开口容易，但这一开口，事情就不在她掌控之中，祸虽是郁修惹下的， 但解决她，可比劝说郁修容易。 她唯一的生路，就是赶在药效完全发作之前，尽快回家。 可回家也不是件易事。 今夜是小正月，街头桥上各处摩肩接踵，到处都是看花灯的百姓。 她若是郁修，一旦得到她中途离席的消息，必派亲信卫兵混入人群之中，装作贼匪作乱，就能将她趁机劫走。 ……谁能派出兵马护送她？ 谁又敢从琅琊王世子的手里抢人？ 一滴汗珠砸在案几上。 “——此次兴军南下，三月之内，尽得扬州六郡八十一县，难怪陇西萧氏能扬威于西北，萧公，真是给我送了好大一份见面礼啊。” 兰莳心头微动，侧首望去。 今晚的男女宾客分左右两席，中间以屏风帷幔相隔，虽不见人影，但堂上人声相闻，并无阻隔。 说话之人正是郁修父亲，琅琊王。 又有一名老者沉缓恭谨的嗓音响起： “萧家不敢独自居功，若非殿下调度得当，粮草供应充足，怎会有此战功成？” “哈哈哈哈……有将如此，何惜粮草！” 琅琊王道：“这几日，我思来想去，豪屋财帛自然要赐，但还不够，愿做媒人，替萧公之孙在扬州择一名门贵女为妻，不知萧公意下如何？” 满堂骤然一静。 前一刻还言笑晏晏的众宾客，此刻笑容冷僵在脸上，仿佛被毒哑般失了声。 帘后的乐师却仍在抚琴。 铮——铮—— 琴弦似乎浸没在血水里，每个音调都如兵戈相击，带着浓郁的杀伐气。 谁敢把自家女儿嫁进萧家？ 若非陇西萧氏的鹰扬骑一个月前在扬州大开杀戒，今日在此的世家大族本该还要再多上一倍！ 扬州一带，世家大族盘根错节，彼此姻亲往来频繁。 现在要他们嫁女，做陇西萧氏的亲戚，岂非与其他扬州望族结仇？ 谢家女眷暗自看起热闹。 “萧家在琅琊王面前立了大功，拜官封侯，如今正炽手可热，多半是要吴郡四姓、或是临淮、庐陵的几大族去配——” “可萧平晏不是已有妻室？” “你搞错了，萧平晏是萧家收养的义子，萧太公拢共就一个亲孙，听主君说，好像叫……萧决！” 众人恍然想起了什么。 “前日才听我儿提过这个名字，宝瓶街赌坊一掷千金、菜市口纵马堵路的那个萧决，就是此人吧？” “也不知哪家要倒霉……” “总之与咱们家无关，且看他们的热闹就是。” 说到最后，似是庆幸，又像是带着点遗憾。 谢家江河日下，满门文士在这乱世摇摇欲坠。 他们瞧不上陇西萧氏的门第，却眼馋萧家的兵强马壮，盼望着能有个这样的靠山。 细碎的议论声中，兰莳微微气喘着，抬起眼帘。 萧决，萧定谋。 那个极度真实的噩梦里，她曾不止一次听到这个名字。 无数人恨不能生啖其肉。 又有无数人，在向他哀哀求饶。 然而，梦里的兰莳唯一一次见到他，却是在这个人濒死之前。 …… “你就是丹阳谢氏的谢兰莳？” “你知不知道，八年前，扬州寿春的那场夜宴，我原本是要娶你为妻的？” 气息将尽的男人仰面倒在战场上，那张锐意勃发的面庞染满鲜血，浴在残阳里。 一世血仇了结，望着茫茫苍天，男人眼珠浓黑，一片阒寂。 “谢兰莳。” 他弯唇笑了一下，那个笑容并不真诚，带着玩世不恭的散漫，轻佻又放荡。 他道： “早知你长这样……当初，我就跟他争一争了。” …… 萧决亡于兰莳的第二个新婚夜。 在那个梦里，她的两任夫君，都死于这个男人之手。 2. 第 2 章 不知过了多久，眼前模糊晕开的光终于收束，阵阵发黑的视野重新有了焦点。 ……还好这杯下了药的酒只喝了一半。 此刻琅琊王正发话，不是离席的时机，兰莳调整呼吸，试图让自己保持清醒。 “兰莳！你听见了吗！” 长嫂一把握住她单薄肩头，猛烈晃动，神色宛如见鬼一般。 “你怎的还跟木头一样！琅琊王要把你嫁那个陇西萧氏的那个纨绔了！” 陇西萧氏…… 萧决。 那张恣睢轻狂的脸一闪而过。 兰莳抬头一看，花灯摇曳间，果然照出不少或怜悯、或幸灾乐祸的面庞。 她波澜不惊地垂下眼。 谢萧两家的这桩婚事，的确不合常理。 两年前，谢家大房起兵失败，致使丹阳谢氏所有出众的后辈，都折在了泗水河畔。 家族后继无人，门庭败落也就在这一两代之内了。 而陇西萧氏却不同。 兰莳还记得去岁初秋听到的消息。 琅琊王与幽州军阀争夺冀州，被幽州军大败于漳水，对方上将韩英自请追击，扬言要在兖州边境活捉琅琊王。 谁也没料到，会有一个陇西萧氏横空杀出。 萧太公率领的鹰扬骑从兖州北上，借黎阳孤山地势，从高处俯冲突袭，硬生生从三千幽州军中撕出一条口子，将哀呼“我命休矣”的琅琊王救出生还，一路护送回兖州本部。 萧家这一战便是赫赫之功。 莫说扬州几大族的女孩，琅琊王若有年岁合适的女儿，许给萧家少君做新妇也不奇怪。 可琅琊王最后却选了她。 一个对萧家不会有丝毫助力的丹阳谢氏之女。 兰莳很轻地弯了弯唇。 “你……你怎么还笑得出来！”长嫂压着嗓音，目瞪口呆。 兰莳敛目道：“终于能嫁出去了，自然欢喜。” 叔母难以置信：“琅琊王看不上你做他的儿媳，却把你赐给萧家，摆明了既不拿你当回事，也没拿萧家当回事，嫁给这样的人家，你瞎高兴什么？” 兰莳敷衍：“我这个年纪，还挑什么？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗吧。” “……” 被她用平日长辈劝她的话回怼，两人一时无话可说。 屏风后，萧决的祖父起身出列。 萧太公年逾六十，浓眉长髯，不见一丝花白，颇有些老当益壮的大将风范，然而姿态却极谦卑。 他面含微笑，目光始终垂至脚下，不曾抬起。 “多谢殿下赐婚，下官替愚孙谢恩。” “萧公快起，”琅琊王上前将刚要弯腰的萧太公扶住，笑道，“何劳萧公谢恩，待会儿定谋那小子来了，跑不了他。” “恭喜君侯，贺喜君侯。” 琅琊王身边的谋士纷纷上前，你一眼我一语地吹捧恭贺起来。 “这位女公子，莫说在扬州，在长安也是出了名的美人啊。” “当年她作为公主伴读入宫，她姨母甄贵嫔见了便赞她‘容光盖长安，清绝世无双’，与萧家少君真乃金玉良缘，天作之合。” “若得此佳人，萧少君不知要惹得全扬州多少男儿心碎。” “嗳，不说旁人，只怕我儿便要在家黯然神伤了哈哈哈……” 众人其乐融融地说笑起来。 唯有兰莳的父亲谢霈，闻言不悦地拧紧眉头。 回身入坐，琅琊王朗声唤来女婢奉酒。 “这蒲桃酒乃西域名酒，据说一斛可值百金，萧公慷慨，听闻我今日设宴款待诸公，赠饮数十坛，列位尽可随意，但谢公——” 琅琊王挥手，女婢奉酒至谢霈面前。 他笑道：“此乃亲家所赠，谢公，当满饮此杯才是啊。” 谢霈扫了那蒲桃酒一眼，神情凝肃，久久不动。 旁边的谢家族叔微凛。 他想干什么？ 谢家女眷虽看不见他的神色，然而长久的沉默，也让女席这边感知到危险的逼近，顿时坐直了几分。 兰莳心中猜到不好，攥紧案几，正欲起身。 “定是这女婢笨嘴拙舌，不会劝酒，扰了谢公的兴致。” 琅琊王噙着笑道。 谢霈眉头紧蹙，动了动唇似乎想要说什么，却被琅琊王打断。 “那便是这女婢的过错了，慢待谢公，当斩。” 谢霈瞳仁一缩。 惊变只在顷刻间，座中众人尚未回神，琅琊王身侧亲信已大步上前，伴随着食器被掀翻的声响，他一把揪住了那女婢的衣襟，噗嗤一声—— 一束血珠飞溅在屏风上。 杀人者从她胸口拔出小刀，随手擦拭了一下，招了招手，几名披甲军士从门外入内，迅速将尸首拖走。 地板只留下一道长而扭曲的血痕，犹带温热。 偌大正堂，宾客满座，无一人言语，无一声喘气出声。 兰莳的眼眸冷如两丸寒玉，直直穿透屏风，钉死在琅琊王的身上。 视人命如草芥。 郁家人一贯如此。 “你。” 琅琊王又随手点了一名十三四岁的小女婢，仍是似笑非笑的口吻。 “还不快去给谢公奉酒？” 谢霈终于从惊变中回过神。 他眉峰陡起，双目死死盯着前方，眼底克制不住的怒意翻涌。 他们郁家自己的女婢，爱杀几个便杀几个，难道还想以此要挟谢家认下这门亲事吗！ 丹阳谢氏绝不受此奇耻大辱！ 不知命运的小女婢将耳杯高举过头顶，浑身不住地打颤，蒲桃酒在杯中晃晃荡荡，将溢未溢。 气氛一触即发之际。 廊庑尽头，忽有一道从容散漫的脚步声渐近。 那人解了佩刀，抛给门口甲兵，眼风从堂上掠过，仿佛没有瞧见地上残留的血痕，他跨过门槛，扬声笑道： “——听闻关东名士一贯酒量如海深，等闲武将都拼不过，谢使君这是喝了几盏？怎么，这就喝不动了？” 琅琊王原本威震四下，众人莫不战栗，这人却吊儿郎当不成体统。 他一开口，霎时将一室肃杀凝重的气氛搅散，众人心下一轻，竟有种如释重负的感激。 “萧决来迟，拜见殿下。” 来人头戴鹖尾武冠，一身绛色云纹锦袍，龙骧虎步，身姿挺拔，一双漆目笼罩在眉骨阴影下，笑起来眉尾扬起，带着几分纨绔子弟的散漫轻佻。 上方的琅琊王盯着萧决看了一会儿，双目微眯。 “知道自己是在和谁说话吗？”他道。 抱拳见礼的萧决神色自若。 几息后，琅琊王大笑，指着他道：“萧定谋，你小子，真是好大的胆子，还不快去向你岳父敬酒赔罪！” 萧决眼神定了一下，抬头：“岳父？” 琅琊王这才又向萧决提起做媒之事。 他意味深长地问： “丹阳谢氏，四世公侯，这位二女公子的母家，亦是世吏二千石的无极甄氏，定谋得此新妇，可满意否？” 萧决没有立刻接话，而是看了一眼席间的祖父和义兄。 萧太公微微点头。 萧平晏蹙着眉，显然替他不忿的样子。 一旁的屏风半透，映出不少身影，萧决目光逡巡一周，最后停留在一道婀娜纤秀的影子上。 不是因为她好看，而是他直觉觉得，这个人也在审视他。 是她啊…… 萧决扯了下唇角，抬脚向谢霈走去。 泫然欲泣的小女婢已抖若风中秋叶，蓦然，一只戴着玄色鹿皮三指手套的手伸出。 “殿下还不知道我吗——” 萧决接过她捧了许久的酒杯，手肘顺势往那小女婢的肩头一搁，姿态疏慵，目含挑衅。 他看着他这位脸色铁青，眼中写满厌恶的岳父，笑道： “这样的美事，岂会不满意？只盼殿下再多赐几个呢。” 除了谢家人之外，堂上众人皆揶揄大笑，气氛很快轻松起来。 …… 真是活脱脱一个纨绔子弟。 又有许多不怀好意的视线落在兰莳身上，美人的热闹总是比美人更好看。 “你要去哪儿？” 长嫂望着忽而起身的兰莳。 此刻百戏再开，有不少宾客都走动了起来，父亲那边危机解除，正是离开的时机。 兰莳冷淡低眉，答：“跳湖。” 谢家女眷愕然看她。 “再待下去，我就只能跳湖了。” 大颗汗珠顺着双颊滑至下颌尖，兰莳缓了缓，才继续道： “劳驾长嫂知会王妃一声，就说我 身体不适，先行回家，她不会计较的。” 如兰莳所料，琅琊王妃不仅没有不悦，还安排人送一送她。 一名女婢主动站了出来。 琅琊王妃微笑着打发她去了。 顺着她离开的方向，琅琊王妃今晚这才第一次朝兰莳投去目光。 这一看，王妃忽而心念微动。 那个侧影如雾如烟，轮廓似兰叶般纤细柔美，在不明朗的夜色里，几乎像是竹林书斋化作的一缕幽魂。 一个淡青色的影子从长安旧梦中浮出。 她很快回过神。 不是他。 那人虽清瘦，却也是能和子慎他们并辔同赏长安花的男子，听闻骑射俱佳，又岂会像眼前女郎这般……孱弱不堪。 王妃望着兰莳离开的方向，久久不语。 - “女公子，您走错了，这边才是出去的路，请随我来吧。” 荷花池旁的树上悬着花灯，被风一吹，灯影忽明忽灭，落在眼前自请替她引路的女婢身上。 兰莳扶着树干，气息凌乱，定定看了对方一会儿。 她轻声道：“你踩到我落下的手帕了。” 那女婢一怔，下意识低头看去。 可岸边哪儿有什么手帕？ 只有后腰猛地被人推了一把，她毫无防备，一头栽入了荷花池中！ “你——” 女婢大惊，这病恹恹的女郎竟早有提防！ “有人落水了！快救人！” 兰莳提气喊了一声。 在仆役赶来之前，兰莳没有停留，转头就朝着正确的路跌跌撞撞奔去。 今日夜宴，宾客带来的仆婢随从一律都在外院等候。 包括贴身保护兰莳的女护卫阿靖。 她得先找到阿靖—— 犹带春寒的晚风灌入胸腔，五脏刺痛难忍，更要命的是，她的膝盖软得不受力，好几次都差点一头朝台阶下栽去。 外院廊庑下，听到动静的阿靖赶来。 还没弄明白兰莳为何跑得那么急，阿靖就瞧见了一个尾随在她身后，鬼鬼祟祟的甲兵。 长着一张小圆脸的女护卫二话没说，绕至后方先下手为强。 将人打晕后，她回过头，瞳孔一缩。 “——娘子！” 阿靖想也不想，猛扑过去，接住了一头栽倒的青色身影。 一阵天旋地转。 兰莳伏倒在阿靖怀中，紧攥着她的衣襟，眼神失焦，喘得控制不住。 阿靖大惊：“出了什么事！娘子怎么会这样！？” 兰莳说不出话，猛咳了好几声，脸色雪白，像是要将肺腑都咳出来。 阿靖见她这副模样，急得几乎落泪。 好一会儿，兰莳才缓过气，将事情始末告诉了她。 阿靖勃然大怒：“子慎公子简直是恩将仇报！娘子平日用药，毫厘不敢错，他胡乱给娘子吃这种东西，这不是要了娘子的命吗！” 阿靖并没有夸大其词。 梦里，郁修在掳走兰莳的第二日，也发现了她身体的异样。 那时她情况更加凶险，这种叫天仙醉的迷药加剧了她的病症，令她气血冲逆，几乎命悬一线。 “先抱我去马车上吧。”兰莳低声道。 “好！” 离开时，兰莳朝地上瞥了一眼。 荷花池里的女婢是预先安排的棋子，尾随兰莳的甲兵却是投石问路，目的是探查她身边究竟有无护卫。 郁修计划周密，这不是结束，只是开始。 阿靖将她抱进了谢家马车。 马车内物件一应俱全，她让阿靖取出笔墨，研了墨，提笔在绢帕上写了几行字。 阿靖不解：“娘子这是做什么？” 一灯如豆，她执笔的手微微发颤，那双眼却乌浓雪亮。 “仅凭我们两人，今夜绝对无法摆脱郁子慎，为今之计，只有驱狼以吞虎。” “谁？” 阿靖睁大眼追问。 如今扬州六郡八十一县尽归琅琊王，谁敢在这片地界上，不怕死地跟琅琊王世子抢人？ 几行字写完，兰莳彻底脱力，她丢开笔，倚着车壁微微蜷缩。 回想起方才在宴会上听到的话，兰莳紧蹙的眉心松了松，轻声道： “一个临死前也不忘嘴贱的人。” 3. 第 3 章 夜宴正酣，一群扬州望族子弟喝得面红耳赤，拉扯着不肯放萧决离开。 萧平晏看不下去，冷着脸拨开人群，方才还扯着嗓子公鸭叫的纨绔抬头一望，瞬间被这黑脸煞神唬得一跳，赔着笑松了手。 两人往庭院里走。 一出去，佯装半醉的萧决便睁开眼，勾着萧平晏的肩笑了起来。 “亏着兄长捞我一把，否则今晚非得被这群人灌死在这儿，走走走，放水去。” 萧平晏沉着脸。 “你对这桩婚事，还挺满意？” 见他不动，萧决只好环臂倚着廊柱，拿下颌点了点里头，慢条斯理道： “人家祖父是司徒，大伯是司隶校尉，还有个做过先帝贵嫔的姨母，一门上下，金印成打，笏板满床，要不是天下大乱，我哪儿能高攀上这样的门第？” 萧平晏压了一晚的火气终于压制不住。 “高攀？谢家昔日公卿显贵，今在何处？埋在泗水河边连骨头都烂了！”他指着堂内，“你再看看琅琊王给自己儿子，还有耿参之子选的哪家女孩！” 一个长沙王外甥女，一个庐陵周氏女。 哪个不是家族兴旺，叔伯兄弟人才济济？ 萧决扬眉：“怎么又扯上耿家了？” 萧平晏几乎是咬着牙道： “引扬州牧陈平渡过淮河杀之，是太翁的计谋；吴郡太守联合丁秦、郭煜、陶介围城，是你拼死突围。他耿家立了什么功？耿参在淮河上水战的时候，敌军的粮道还是我去断的！” 陇西萧氏的儿郎建功立业不靠姻亲，但军功是兄弟们出生入死换来的，一分一厘都得讨个明白。 这次攻下扬州，陇西萧氏居首功。 凭什么让出力不如他们的耿家占尽好处？ 萧决拍了拍他的肩：“兄长又糊涂了不是？耿参可是殿下的内弟。” 萧平晏阴沉着脸不语。 “更何况咱们也没吃亏。” 萧决弯唇，一双眼笑得轻佻薄情： “就冲今晚这群江东纨绔对我羡慕嫉妒、恨不得以身替之的样子，这六郡八十一县的名门贵女加起来，只怕也不如一个谢女公子绝色……诶，兄长去哪儿？” 萧平晏摆摆手，高大背影消失在廊庑的转角。 周遭静了下来。 没了旁人，萧决脸上的笑容一点点往回收，一双鹰目藏在寂寂夜色里，亮如雪刃。 “将军这回是真动怒了。” 鹰扬骑副将卫骁从门内绕出来。 夜风习习，树影筛下月光。 萧决眸色冷冽：“今晚琅琊王宴上杀人，血溅在谢霈脸上，刀却架在萧家人的脖子上，兄长怎能不怒？” “要说这婚事确实太欺负人了。” 卫骁也是一脸不忿：“周氏女明明是夫人先看上的，都准备纳采了，居然让耿家截了胡！” 萧决嗤笑一声，没接话。 截胡？ 他看是不想嫁他吧。 扬州是襟江枕淮的水乡，这些世家大族掌着自家的舵，要在熟悉的水域里顺水行舟，岂会靠上陇西这片风躁土黄的岸？ 更何况现在连岸也没了。 什么陇西萧氏，凉州驰狼，被人夺了领地，就是流落乱世的一条丧家之犬。 想在关东人的那张桌子上吃饭？ 没那个命。 你在沙场出生入死，人家在门口扔块肉，就算赏你的了。 两人刚从后屋净房里出来，萧决忽然听见有人在唤他。 “定谋！定谋！大事不好啊！” 那人一脸喜滋滋地跑来，是方才在席上一起喝酒的扬州纨绔之一。 萧决与卫骁对视一眼，问他：“何事不好？” 那人从怀里鬼鬼祟祟地取出一条绢帕，侧身在光亮处抖开，入目是一手刚柔相济的好字。 萧决一边净手，一边扫了一眼： 「欲与君白首，又恐赐婚难违，今夜亥时，傩戏开演，西城门柳树旁，依依盼君，携妾远走」 竟是一封与情郎相约私奔的信。 “方才我瞧见谢女公子身边的阿靖，不知怎的跑到了男席这边，探头探脑，像是在找人，我叫住她，她却像是见了鬼，慌慌张张就跑了，只留下这个。” 这人面带红光，说得神采飞扬，却又拢起眉，装作大义凛然道： “我一瞧，这还了得，这不赶紧拿着来找你了。” 萧决接过女婢递来的帕子，笑道：“找我去捉奸啊。” 他面上一僵。 “阿靖，”萧决微微点头，一根一根擦着手指上的水渍，“有名字有脸，陆兄，你对我未婚妻身边的女婢了如指掌啊。” 陆公子背脊一阵发凉。 “定谋……萧兄……这哈哈哈哈……” 丢下擦手的帕子，萧决回身正对他。 凉州人身量极高，萧决更是比他兄长还要高半个脑袋。 然而这样高的个头，看人时却不肯垂首，总是噙着笑低目觑人，透着混不吝的张狂劲。 萧决从他手里抽出那方绢帕。 “还有事吗？” 陆公子：“倒是没……” 萧决上前勾过他的肩，漆目幽深： “放心，今晚的事我不会告诉琅琊王，他也不会知道，你想怂恿我去破坏谢萧两家的联姻。” “……” 把差点跪下来求他保密的陆公子打发走了，萧决站在原地，忽而低头，从银奁里捻起一粒用来净手的澡豆。 凉州土地贫瘠，物资不丰，这等精细之物，哪怕有钱也少见。 当年，他第一次去长安时，还因此闹出过笑话。 萧决冷笑了一下，抬脚往马厩房的方向去。 卫骁追在后面：“少君！少君！这席还没散呢，这么晚了你去哪儿啊！” 萧决吹了个马哨，马厩里，一只四蹄雪白的乌黑骏马奔来。 他翻身上马，对卫骁道： “今晚这酒喝得憋屈，出去找点乐子，兄长和太翁那边，你替我去说一声。” …… 车厢外，沉重的马蹄声渐远。 阿靖喜出望外地回头对兰莳道： “娘子！他真去了！这人莫非是个蠢物？信都没送出去，他怎能抓得到奸夫？” 兰莳缓缓睁开眼，被虚汗润湿的碎发贴在两颊，看上去有些凌乱憔悴。 “先驾车追上去，他那匹马是大宛良种配的神骏，跑起来快如闪电，再慢就瞧不见影子了。” 阿靖立刻扬鞭。 待马车出了府邸，兰莳才解释道： “他不是为了捉奸，他是想抓我的把柄。” 阿靖诧异：“娘子认识这位萧家少将军？”“不认识。”兰莳平淡答，“只是当年在长安时，不慎说过他的坏话而已。” 早在做这个梦之前，兰莳就听说过陇西萧氏的大名。 当年为抵御羌胡，先帝下令在雍凉六郡选良家子，入长安宫中充任羽林郎受训，为日后战场领兵做准备。 萧决似乎也在其中。 不过兰莳从未见过他，只是偶尔出入宫闱时，听人闲聊说笑话时提过一句。 ——雍凉来的羽林郎里，有个叫萧决的，竟将澡豆当做糖丸吃了，真乃蛮夷也！ 原本只是个寻常笑话，听过便罢。 偏偏不久后的一场宫宴，兰莳遇到一位跟她闹过不愉快的贵女，对方见她食量极小，冷笑揶揄： ——食少事多，短命之相，何苦为取悦男子损伤自己的身躯？ 兰莳听后，随口对答： ——有理，女公子与萧郎真乃一对知己。 席间众人都听过萧决拿澡豆当糖丸的笑话，连澡豆都吃，他倒是胃口好。 女孩们顿时笑倒一片。 后来兰莳还听说，她这话流传甚广，硬生生让那位萧郎又被多笑话了一年。 兰莳想，她若是萧决，应该很难不记这个仇。 如果拿到了她欲私奔逃婚的证据，更不会放过这个能拿捏她的机会。 果然。 他也不是什么好东西，放钩就咬。 这不就来了吗。 吁—— 缰绳收紧，车厢外的马嘶鸣一声，放慢了速度。 “娘子，”阿靖回头道，“前面的路被傩戏的队伍挡住了，马车过不去，要想再往前追上萧家少将军，只能下车了！” 兰莳撩起车帘。 远处锣鼓震响，头戴傩面的祭师们踩着熊熊烈火，抬着神轿，在茫茫夜雾中唱鬼祝神，踏歌而来。 兰莳盯着那个方向，乌浓眼底倒映出一点火星。 她突然喝了一声：“快跑！” 阿靖的动作比脑子更快。 虽然不明白兰莳发现了什么，但红衣少女一把抱住她，跳下马车就往前冲。 风声从耳边掠过。 发丝在夜风里纠缠如蛛网。 兰莳回头，果然见那些傩面蓦然间齐齐转向她，其中一队人停止了拙劣的傩舞，提刀快步朝阿靖杀来。 不等兰莳提醒，阿靖已有反应。 她放下兰莳，反身抽刀，寒刃与对方在半空擦出一点火星，对方力气极大，逼得阿靖不得不后撤一步。 “——好！” 周遭百姓没发现丝毫不对，仍以为是在表演驱鬼逐疫的傩戏，竟叫好起来。 嘈杂声中，兰莳踉跄站稳。 不行。 这一队起码有十七八人，都是受过训练的军士，阿靖一人无论如何都抵挡不了。 她得跑。 只要她能脱身，阿靖就不会如她梦中所见的那样—— “兰卿。” 她听到身后有熟悉的嗓音响起，那声音仿佛毒蛇吐信，冰冷又亲昵地贴在她耳边。 兰莳浑身一僵。 一只手从后绕前，将她整个人包裹在臂弯里，他轻轻拥住她发颤的肩头。 一切喧嚣声在这一刻褪去。 “兰卿，好久不见……和你，还有阿靖。” 戴着傩面的男人道。 4. 第 4 章 火星翻飞，打斗惊起阵阵喝彩。 咚—— 咚咚—— 三名玄衣朱裳的祭师踩着鼓声，借着黑暗与烟雾的遮掩，不动声色地包围住鏖战中的阿靖。 红衣少女气喘不止，发梢甩出几颗汗珠，转瞬便蒸发在她身后的烈火中。 兰莳仍如木偶般僵在原地。 魂魄像是被抽离，只有梦中的碎片呼啸着穿过她的身体。 ——别管我！娘子快跑啊！ ——大家都在外面等着娘子，都等着你！ ——等娘子回了家，我们……还要像从前那样…… 血从她的指缝间涌出，她伏跪在地，忍着泪，拼尽全力也摁不住那个温热的血洞。 阿靖死了。 那些和阿靖一样，跟随她多年的那些女孩们，也都死了。 在梦里，在兰莳被郁修囚禁的八年里，她们尝试向琅琊王府传递消息，摸清内外宿卫，一次又一次的计划该如何营救她。 她们不可能敌得过手握重兵、位高权重的郁修。 兰莳一直知道这点。 所以梦里的她顺从郁修，留在他身边，即便从未爱过他，也可以与他做一对相敬如宾的夫妻。 他明明答应过她！ 他明明答应过不会伤害她们！ 所有计谋、冷静、缜思全都消失了。 梦中的情绪盈满了此刻的身体，兰莳像是走投无路的困兽，凭着本能，不计后果地撕咬、冲撞。 她脑海里不断回响着一句话—— “去死。” 傩面下的那双眼定住。 汗透衣背的兰莳缓缓转过头。 她的鬓发早在逃跑中散乱，那张薄玉般的面庞惨无血色，唯有一双眼，如寒星一点，冰冷地凝望着他。 “郁子慎，你怎么不去死。” 扣住她肩头的那只手猛然收紧。 “阿靖！”兰莳深吸一口气，冲着前面的背影喊道，“想办法把他引过来！” 郁修虽然不知她是在说谁，但他深知兰莳的本事。 闻言，郁修几乎没有任何迟疑地解了外袍，将她兜头裹成一团，迅速抱进了傩戏队伍的神轿内。 他向手下打了个手势：“走。” 阿靖余光一瞥，浑身血液一下子沸腾，她想也不想，瞄准她们方才的马车，抡臂掷刀飞去。 铮——！ 刀尖斜插在车辕上，马儿顿时嘶鸣一声，受惊扬蹄。 人群如一锅沸水般乱了起来。 远处的黑暗里，柳枝轻轻漾动。 枕在树桠上的男人蓦然睁开了眼。 “出什么事儿了？” 途径下方的兵卒被这声音吓了一跳。 领头的县尉抬起头，在柳枝间定睛辨认了一会儿，认出了萧决。 萧家纨绔怎么在这儿？ 耿县尉连连拱手： “拜见萧中郎将，好像是前面的傩戏队伍出乱子了，还不清楚怎么回事，就怕是有刺客……” 县尉负责一城治安，街上出了事，他自然第一时间赶来处理。 话未说完，萧决已翻身落地，与他勾肩搭背道： “这么大的动静，走，我与县尉一道去瞧瞧。” “这……” 耿县尉眼珠转得飞快。 目下琅琊王暂居寿春城中，城内守备严密，掌兵者皆为琅琊王的家臣亲信。 琅琊王对萧家人既用又防，谁人不知，他岂能跟萧决掺和在一起…… 见他迟疑，萧决收回手，漫不经心地道： “我倒是无所谓，只是殿下着意将今年新岁办得热闹些，都是为了在南方彰显威严，以振民心，大好的日子要是闹出祸事，死了人，这巴掌打在殿下的脸上可不好看……” 耿县尉姓耿，是个靠着跟王妃沾亲带故混上来的草包。 办事不一定办得明白，但怎么当官却门儿清。 萧决这一说，他立刻分清轻重，也不推辞了。 多个人就是多个帮手，他带着人去戒严街巷，萧决带五十人去前头探查，还嘱咐萧决，若有刺客，务必拿下。 萧决笑着应了。 哪儿有这么巧的事？ 谢家女公子前脚约情郎来西城门，后脚西城门就说有刺客。 刺客不去琅琊王府邸，跑来这儿刺杀百姓？ “——把路中间的杂物清了，再给望楼传信，今晚风大灯多，乱起来最怕起火，让他们多做准备。” 萧决吩咐下去，随即带上甲兵，逆着人群，朝那边抬着神轿的傩戏队伍大步赶去。 春夜里，萧决眼神阴鸷。 琅琊王、谢霈、耿参，耿县尉……今晚见过的这些人影，每个表情，每句言外之意，在他脑海里逐一闪过。 他装疯卖傻，吊儿郎当地糊弄过去，却在此刻，被今夜这场声势浩大的逃婚之举挑起了怒意。 宁可私奔，也不嫁他。 很好。 正愁没理由撒泼痴闹一场呢。 - 晚风送来马蹄声，伴着甲胄相击的响动。 神轿内的兰莳勉强掀开眼皮。 “世子，”轿外的人显然也听见了动静，“城里的守备军来了。” 郁修盯着手下，让人将差点挣开绳索的阿靖再捆紧些。 他们一行人已离开主街，今晚的百姓们都聚在勾栏瓦舍里看热闹，此地空旷少人，一片寂静。 “无妨。”郁修道。 寿春县尉姓耿，是他母亲的从兄，岂敢抓他。 他问阿靖： “你们今晚的应变很迅速，我很好奇，是我这边有人泄密了吗？” “放开我！” 圆脸的红衣护卫像头倔牛，个头不高，却浑身是劲，两个人都摁不住她。 阿靖怒声骂：“呸！用不着泄密，娘子从前就比你聪明百倍，你那点小伎俩，娘子掐指一算就算出来了！” 郁修冷冷一笑。 这倒是真的。 她一直是他们中间最聪明的那个人。 否则，当初怎能假死脱身，神不知鬼不觉地重新做回丹阳谢家的女公子？ 她就这样聪明。 就这样……把他们玩弄于股掌之间。 “绳子放长些，拖着她走。”郁修冷声下令。 “是。” 阿靖瞳孔一紧。 郁修翻身上马，夹紧马腹，那马不过往前走了几步，猛然绷紧的绳索就将阿靖整个人拽倒在地。 她挣扎着想要站直，然而双脚被缚，哪有她挣扎的余地？ 郁修望向那顶神轿，眸光幽幽。 “收回你刚才那句话，我就解了阿靖腿上的绳索。” 神轿里一片寂静。 远处的马蹄声越来越近了。 郁修紧盯着那道帘子：“当年，长安隆冬大雪，你宁可多走五里路，也要给她带她爱吃的糖糕，你不是最心疼她吗？” 回应他的仍然只有沉默。 良久的，绝情的沉默。 郁修攥着缰绳的手指泛白。 背弃誓言的人是她！当了逃兵一走了之的人也是她！ 他为她阴刻碑文，挽歌送葬，一年七次墓祭，熬过不知多少个漫漫长夜，像傻子一样被她蒙在鼓里！ 她凭什么说这样绝情的话！ 眸光在夜色里沉浮，最终，他咬紧了牙，低喝一声： “驾！” 唰地一声，绷紧的绳索一瞬间便将阿靖拖出一丈远。 “阿靖——！！！” 神轿被四人抬起，兰莳奋力一撞，整个人几乎要从车窗里扑出来。 就在此刻。 远处的马蹄声穿过夜雾，迎面而来。 郁修一行人仍做傩舞祭师装扮，前头的人摘了面具，朝对方扬声道： “耿县尉何在……” 寒光倏然破空而来，说话之人瞬间被一只冷箭射穿！ 郁修神色一凛。 出手狠辣，连开口解释的余地都不留。 来人不是耿县尉！ 郁修高喝：“放肆！何人胆敢在寿春城中策马杀人！” 长枪比语速更快。

从冷箭飞出到人影逼近，不过三息时间，对方根本没给他表明身份的机会，那根长槊便已带着一阵劲风横扫而来！ 足有三人高的长槊，带着马上冲刺的力道，如千钧之石重砸在他腹部，瞬间将郁修从马背上掀翻在地！ “咳！咳！咳——” 重摔在地郁修呕出大口鲜血，侍从赶紧上前查看。 马蹄沉沉踏地，萧决收缰勒马，身后五十名甲兵迅速将此地团团围住。 余光瞥见那匹马后头竟然还拴着个人，萧决手里那杆沉甸甸的长枪凌空翻了个花，随手挑断了阿靖眼前的绳索。 一树玉兰在枪风中吹落。 看着这一幕的兰莳微微松了口气。 萧决瞥了眼神轿的方向。 方才来的时候，他已经盘问过街上百姓，确定这一伙人果真当街掳走了一名青衣贵族女子。 不是谢家女公子还是谁？ 月光从玉兰的间隙洒落在萧决的脸上，没了笑容，那张年轻英俊的面庞只剩冷峭寒芒，锋利得势不可挡。 萧决收回视线，俯瞰着地上被护卫团团护住的面具男人。 这就是她的情郎啊…… 半点不经打，眼光未免太差了些。 他微微倾身，含笑道： “寿春乃扬州重镇，琅琊王法纪所在，尔等扰乱傩戏盛会，引得百姓恐慌，意欲何为？” 视线模糊的郁修盯着他看了好一会儿。 他认出来了。 兖州，巨野城外，护送父亲回城的鹰扬骑。 一大片身覆黑甲的骑兵，乌云般压过来，脚步整齐如一，在巨野城外的平原上踏出令人胆寒的橐橐声。 为首三人里，最年轻恣意的那张脸。 萧决，萧定谋。 这人好大的胆子…… 旁边的护卫想要开口，郁修却不知何故，抬手制止了他。 萧决对这位情郎没什么兴趣。 他一夹马腹，从呕血不止的郁修身旁经过，停在了那顶孤零零的神轿前。 “谢家的二女公子？”他问。 兰莳应了一声。 萧决居高临下，没有下马，兰莳听到他促狭地笑了一声。 “依依盼君，携妾远走……你盼来的野男人，就这点本事？” 他的声音不大不小。 不够远处的甲兵听见，却够附近几人听得一清二楚。 郁修拢起眉。 他在说什么？ 隔着一层薄薄帘纱，萧决看不清她的模样。 只能看到一双修长十指交叠，轻轻搭在腿上，指端如蝶贝莹白，泛着一点淡淡光泽。 今夜饮的烈酒被春夜的风一激，好像在此刻一股脑地发散了出来。 他忽而起心动念。 不知她此刻是什么表情。 是害怕、惊惧、流泪，还是瑟缩不安？ 没有多想，长枪在他掌中转了一圈，萧决骑在马上，用枪头轻佻地撩开了那道纱帘。 月光映入轿中。 她抬起头。 像是有一双手拨开夜雾，四周的景物无端地黯淡下去，唯有她分毫毕现。 那张脸，神色静沉，面庞透着缺乏血色的冷白，本该冷清又淡漠，偏又有一双桃花眼，像墨笔收尾时，漫不经意地斜飞了一笔，勾出数不尽的风流蕴藉。 被浓睫一压，又丽得清幽，淡雅，点到为止。 萧决浑身定住。 不止因为这张惊世骇俗的脸，还因为—— 她在笑。 火光电石间，这一路的微妙疑点串联起来，萧决陡然回过神，看了看地上血淋淋的人，又看向她。 不对劲。 她不是来私奔的！ 那杆长枪起势就要收回，不料稍遇阻力，竟被人握住，顺势将那道淡青色的影子一并拽了出来。 “你——！” 兰莳握紧他的枪头，借力缓缓站稳。 月光下，她薄衫如一层青烟，抬起头，苍白无色的唇弯了弯： “没本事吗？这不挺有本事的吗？” 5. 第 5 章 就在两人对话的同时，围着郁修的那帮护卫见主人暂无性命之危，终于回过头，不顾郁修阻拦地冲萧决喝道： “竖子狗胆包天！尔竟不识——” 突然，萧决以极快的速度翻身下马，余下的话被他一脚踹了回去。 那人还要说话，萧决那双足矣捏碎他下颌骨的手掰开了他的嘴，抓起一把土就塞进他面具下的嗓子眼里！ “唔唔唔呕——！！” 其他人骇然大惊，他这是要干什么？ “萧决！”一名护卫直接唤出了他的名字，抬手要摘面具，“你睁开你的狗眼看清……” 又是力道十足的当胸一脚。 这一脚连着踹翻了三个人。 萧决半点没收力，全都照死里揍，事到如今，他还有什么想不明白的？ 谢兰莳好歹也是丹阳谢氏之女，她既然提前知道今晚有人要来劫她，为何不直接向琅琊王求助？ 为何拐着弯，费尽心机地骗他来此？ 只有一个答案。 这群狗日的瓜怂就是琅琊王府的人，被他们护着的那个，就是郁世子本人！ 今晚既然已经上了当，现在收手也于事无补。 琅琊王这一路对萧家敲骨吸髓，连消带打，太翁教他隐忍，他却是个不成器的东西，这口气憋到今日总得找个出路，他索性当做什么也不知道，就借题发挥一场！ 咚、咚、咚！ 萧决攥着最后一人的后脑，手背青筋贲张，一下一下，面无表情地往树干上狠砸！ 不知砸了多少下。 满头是血的护卫滑倒在郁修脚边。 黑暗中，柳叶簌簌擦响，远处飘来百戏乐舞，郁修听到一线刀刃出鞘的鸣响。 铮——！ 郁修瞳仁猛缩。 刀尖倏然停在了他的面具前。 郁修瞬间明白过来，萧决知道自己是谁，正是因为知道，他此刻才会下这样的狠手！ “萧、决，你敢摘我的面具吗？” 郁修目光如炬，一字一顿道。 刀刃折出的寒芒映入他眼中，执刃半蹲的萧决笑了笑，一边眉梢扬起，带着目下无尘的桀骜。 “你问我？你自己敢摘下自己面具吗？” 这位郁世子今夜劳师动众，明摆着想先斩后奏。 他这样明着拆他父亲的台，要是成了事还好，要是既没成事，又引得琅琊王震怒，可真是竹篮打水一场空。 搞不好还会影响他的世子之位。 事已至此，他今晚肯定谁也劫不走。 既然这样，这位郁世子不摘面具，而他也装作不知道对方身份，大家不捅破这层窗户纸，才是最好的选择。 对方比他更清楚这一点。 萧决冷笑一声，起身收刀，对一旁的披甲军士道： “贼匪掳我妻子，现从犯伏诛，主犯伏法，把他给我蒙上头捆起来，带回去交给你们耿县尉处置！” “是！” 郁修听了这番话，骤然提起一口气，怒目咬牙。 妻子？ “区区凉州武夫，一条陇西来的丧家之犬，你也配染指她——” 装聋作哑的萧决转过身，冷脸朝那道淡青色的背影而去。 兰莳正在割开阿靖身上的绳子。 她手上无力，三指粗的绳子割起来极不容易，不过一会儿便是一身冷汗。 下一刻，身后伸出一柄寒刃，一刀替她利落斩断了阿靖手上的绳索。 阿靖欣喜地抬起头。 “别笑。” 萧决将刀斜插在地，他正一肚子火，对上阿靖的笑脸，他皮笑肉不笑地扯了扯唇角，指着她道： “我先收拾你主子，下一个就收拾你。” 阿靖的笑容僵在脸上。 她看着萧决扛起她家娘子，一头钻进了旁边的树林里，顿时一骨碌爬起来。 脚上束缚还未解，阿靖一边往萧决留下的刀旁蠕动，一边怒骂： “无耻淫贼！你胆敢动我家娘子半根手指头，我必将你骟之！” …… 没走多远，萧决将肩上的人放在林中一块大青石上。 “骟我？” 他两手压在她散开的裙摆上，微微躬身，宽阔肩背几乎将兰莳整个笼罩在他的阴影内。 “女公子不但自己聪慧过人，身边也是人才济济啊。” 石头凉得像冰，兰莳被冻得蹙了蹙眉。 萧决故意笑得很坏： “凉州来的蛮夷，不像你们经学传家的世家大族知书识礼，就这么点床榻上的本事，还没来得及施展就废了，会不会太可惜？” 他今晚喝了许多酒，又刚刚大战一场，年轻的身躯里鼓噪着无限的力量，热息一蓬一蓬地朝兰莳扑来。 兰莳的眉眼却如霜雪一般。 “不一定吧。” 她人极瘦，下颌微抬时，雪白颈侧几条筋络分明，脆弱中无端显出一种韧性。 兰莳淡笑道：“都没施展过，怎么知道是真本事还是假把势？” 萧决被她笑得一愣。 这样近的距离，难得一笑的美人眼尾弯起一点弧度，疏离感短暂消融，令人恍惚有种温柔缱绻之感。 偏偏说的还是这样暧昧的话。 容色盖长安，清绝世无双。 这位丹阳贵女…… 的确是个当能者得之的美人。 萧决直起身，冷笑道：“你还挺好奇？” 兰莳道：“人之常情。” “女公子的追求者如过江之鲫，我只怕我有这个心，没这个命。” “原来有这个心，”兰莳微微颔首，“有心就好，婚约既成，今后日子还长，我等着看中郎将的真本事。” “……？” “嗯？”她平静地回望。 萧决失笑。 “你不怕我，你很了解我？”他冷不丁地问。 他的敏锐让兰莳一时沉默。 怕不怕另说，但了解倒的确有几分。 梦里的她经常听到萧决的名字。 大多数时候，他的名字都与军务有关，萧决今日攻下哪座城，明日又枭首了谁家上将，一屋子谋士武将唉声叹气，顺便痛骂他背主忘恩，狼子野心。 只偶尔有几次提起，是与女人有关。 据说有次他攻下一城时，使者送美人求和，萧决笑着赏了美人金银，转头就人赶了出去，还将使者的头颅割了扔下城楼。 昭告天下道： 血仇不报，誓不成家。 这个人，终其一生以报家仇，到死不过二十九岁，孑然一身，未有家室，绝非好色纨绔之流。 而且…… 想到在她梦中，这个人如流星般绚烂而短暂的一生，兰莳颇有些百感交集。 她道：“中郎将今日英雄救美，我心中敬仰，怎会害怕？” 兰莳这话说得真心实意。 今夜仓促计划 ，虽环环相扣，却也环环都容易出纰漏。 途中，兰莳原本都已经不指望萧决，开始另想办法。 没想到峰回路转，这人竟像猎犬般嗅着味儿追了过来，还带着数十号兵卒，二话不说，迎头照面就狠狠给了郁修一棍。 实在远超兰莳对他的期待。 萧决被她气笑了。 “这是英雄救美吗？我怎么觉得是驱狼吞虎啊。” 兰莳状似恍然：“听闻陇西萧氏素有凉州驰狼之名，萧太公更被人称之为狼王，今日一见，的确名不虚传。” 跟他在这儿避重就轻呢。 今晚稍有不慎，萧家全家都得被牵连，萧决也不打算怜香惜玉了，他一把揪住她的衣襟，轻而易举就将她拎起来。 黑暗里，他双目如渊： “琅琊王掌兖、豫、徐、扬四州之地，各方豪杰争相依附，今日你却害我将他儿子打个半死，你想驱狼吞虎，焉知不是前有狼，后有虎？” 衣襟勒得极紧，兰莳顿时觉得呼吸艰难，眉尖轻蹙了一下。 她体质虽弱，骨子里却有一股倔性，越是如此，她越不肯示弱求饶，反而笑了一声。 “……我还以为中郎将是来谢我的。” 萧决目光定定，望进她那双浓睫遮蔽，如雾如烟的眼。 一只冰冷的手指轻贴在他的冠缨上。 她道：“这顶冠缠在脖子上，很难受吧？再名贵的酒，被人用刀架在脖子上喝，只怕也不好喝吧？” 夜风一吹，从发冠里挣脱的几缕乌发微动。 兰莳注视着他道： “今晚我替你解了冠，卸了刀，让你能理直气壮地闹一场……中郎将难道不觉得畅快吗？难道不该谢我吗？” 萧决从没遇到过如此棘手的人。 掂在手里的分量还没有他的长槊重，气息弱得好像随时都能掐断，然而一开口，却好像能蛊惑人心。 明明是她利用他避祸。 他还得谢谢她？ 深邃眉骨压低，聚着令人胆寒的戾气，然而笼在阴影下的那双眼却盈满危险的兴味。 这个人…… 萧决目光一顿。 尽管她没有吭声，但萧决突然发现她脸颊透着不自然的潮红，额浸冷汗，微微张唇，喘得越来越急。 萧决立刻松了手。 “谢兰莳！” 他扶住她薄薄的两片肩，这才发现她四肢绵软，浑身滚烫，却又冷得微微发颤。 这绝不像是简单的喘不上气。 萧决很快将她从青石上抱下来，沉声问： “你怎么回事？装的还是真病了！” ……这人力气大得简直要命。 兰莳本就一路强撑，怎经得起他又是勒脖子拎拽，又是抱在怀里猛晃。 “别动。” 她手指扶住他的脖颈，额头轻抵在胸口处。 萧决动作一滞。 不知名的香息被过分炽热的体温一蒸，从她雪白后颈一股脑地散出来，无孔不入地侵入他的鼻息。 是脂粉香？ 还是澡豆的味道？ 兰莳的指腹恰好贴在他喉结上，随着喉结滑动，手指被.顶了一下。 兰莳却没在意，她缓过这口气，脸色仍是苍白的，好一会儿才道： “都不是……是他给我下了药。” 萧决回过神。 意识到她方才说了什么，他眉峰缓缓聚起，积起一层阴戾。 6. 第 6 章 终于割开绳索的阿靖提刀急匆匆赶来，迎面看到那个肩宽腿长的男人抱着自家娘子，正大步往这边走。 她眼睛一瞪，刚要发难，就听萧决抬起下颌，道： “你，去前面路口左转那家车坊，不要马车，牛车更稳，去赁一辆牛车来，再让老板垫子铺厚实些……带钱了吗？钱袋在我腰上，自己拿，动作快点，别傻站着。” 阿靖的目光带着几分不信任。 这人看着邪性，不像什么好人。 她想说什么，然而见兰莳微微颔首，算是默许，阿靖只好迟疑着拿了钱袋，一步三回头地往车坊去了。 萧决问：“真不去医馆？” “不用，”兰莳睫羽微动，答得果断，“我粗通医术，家中也有医师，不劳中郎将费事了。” 萧决盯着她看了一会儿，并未纠缠这个话题。 “你确定那位郁世子给你下的是‘天仙醉’？我怎么觉得他不像是想要你，更像是想要你的命呢？” 天仙醉是秦楼楚馆里传出来的玩意儿，服下后体热情动，形同醉酒。 但绝不会像她这样，脸色青白，气若游丝，简直快断气。 兰莳道：“……我自幼体弱多病，受不住药力，让中郎将见笑了。” “哦？有多体弱？”萧决弯唇，“拇、食、中三指都有一层茧的这种体弱吗？” 这是方才她手指搭在他脖颈上时感觉到的。 兰莳缓缓睁眼。 习弓者三指拉弦，指腹的茧是常年累月练习的见证，兰莳已经快忘了挽弓射箭的感觉，但手上残留的茧还记得。 “体弱不妨碍学琴，中郎将若有雅兴，待我康复，随时可奏。” 萧决意味不明地哼笑了一声，懒懒道： “还是算了，我喜欢俗的，太雅的拿腔作调，听不惯。” 他似是话里有话，兰莳只当没听懂，又闭上眼。 腰腹有力的人走路极稳，除了手臂，上身几乎不动，经过一晚的奔波逃命，这样的平稳令兰莳紧绷的神经不由自主地放松下来。 这一松，竟让她有些昏昏欲睡。 怀里分量忽而沉了一点。 萧决低头，发现刚刚还跟他曲意应付的人，已经不知何时睡了过去。 还挺不客气的。 是真不怕他对她做点什么啊？ 又忽而瞧见她全无血色的唇，萧决唇边的冷笑淡了几分。 那个郁世子，从前打过几次照面，瞧着人模人样，没想到背地里也是个人面兽心的货色。 他们到扬州也才三个月吧。 萧家人忙着替他们打地盘，他忙着抢女人，够可以的。 但似乎还是有什么地方不太对。 郁世子看上去不是色令智昏的蠢货，他不会不知道跟他父亲对着干的风险。 为了一个认识最多不超过三个月的女人…… 萧决斜睨着怀里的这张脸。 从他的角度，只能看到浓而卷的睫毛，和一截雪白的下颌尖。 即便睡着了，她也微蹙着眉尖，倦怠又纤弱，眼角眉梢全无一点做作的风情媚态，却又可以轻易激起一个男人强烈而澎湃的保护欲。 呵。 倒不需要旁人自作多情，她可太会保护自己了。 不远处，阿靖已经赁好了车，打起帘子。 萧决刚钻进去把人放下，胳膊上就传来一道母牛般的力气，将他拽了出去。 阿靖将钱袋扔还给他，分外警惕地挡在兰莳身前。 “多谢，剩下的就不劳您操心了，我自会送娘子回家。” 这主仆二人真是把人用完就扔啊？ 萧决气得发笑。 他道：“客气什么，马上就要成婚了，岂有不送未婚妻一程的道理？” 说完不等阿靖拒绝，便一把将阿靖推进去，驾车上路了。 - 兰莳陷入了一个沉沉的睡梦中。 这一次，梦里没有那些血色弥漫的未来。 只有灞桥的柳树，骊山的夕阳，三月的长安太学春风和煦，那株千年棠树开得如云似霞。 “兰卿，你真的要做官了，真好，真好。” 树下，少女将那枚铜印郑重交还给她，落下欣喜的泪。 “你是我见过最厉害的人，比我阿父还厉害，你以后一定会是个很好的官，侍郎，郡守，州牧，九卿，三公，你要一步一步，站得比他们都高，我……” 她在泪光中赧然轻笑。 “我等着那一天。” …… 天光大盛。 兰莳在熟悉的帷帐内睁开眼。 这一觉睡得太沉，几乎没有时间流逝的感觉，垂发散髻的兰莳呆坐榻上，缓了许久。 她已经很久没梦见她了。 兰莳隐约听到外面传来女孩们吵闹的声音。 “——李沉鱼你不要太过分！这药是我守在炉边给娘子熬的，凭什么你端进去，又不想出力又想邀功是吧！” 这是玉鹊的声音。 “我……只是看你倒好了药又不端进去，怕药凉了伤药性而已，什么邀功，哼，你说话好难听，等娘子醒了，我定要告你一状！” 这是沉鱼的声音。 “沉鱼，你就别惦记告状了，要不是你到处晃荡你那双爪子，娘子会被子慎公子发现吗，我看，你还是乖觉些，想想怎么跟娘子道歉吧。” 这是锦书的声音。 沉鱼：“阿靖！连锦书都欺负我！她说我的手是爪子！你说句话啊！” ……屋顶都快被她们吵翻了。 好在兰莳已经习惯，她抬手敲了敲榻边的云板，外面的吵闹声顿时一停。 “娘子醒了！” 只静了片刻，外面的女孩又吵闹起来，乌泱泱地挤进了内室，围在她榻边。 锦书最贴心，立刻在兰莳背后摆了几个倚靠的软枕；阿靖端来了铜盆和洗漱用具；玉鹊手里捧着药，一边搅凉一边防备沉鱼来抢。 沉鱼左看右看，也没找到能献殷勤的活计——当然，这是因为她平日就不爱干活。 转头见兰莳好整以暇瞧着她，沉鱼一扁嘴，伏在她榻边装哭。 “娘子，我错了，都是我在外面乱晃我的爪子，才给娘子惹了这么大的祸——” 这下几人都没忍住笑出了声。 笑过之后，兰莳才道：“说说怎么回事吧。” 原来，昨夜阿靖与兰莳回到谢宅后，院中女婢们便从阿靖口中得知了事情始末。 先是惊骇于子慎公子竟然对兰莳有这般心思，又纷纷被他下药的龌龊之举气得暴跳如雷。 最后，几人又回到了那个让她们百思不得其解的问题。 ——娘子很少出门，更不可能有画像流传在外，子慎公子到了扬州后，究竟是如何发现娘子的身份的？ 沉鱼这才脸色惨白地伸出了自己的手。 那双手，修长细腻，没有一点茧子，还留着极长的指甲，上面精心点染勾画，精致得叫人过目不忘。 众女恍然大悟。 沉鱼平日行走在外，打交道的人不少，又张扬爱炫耀，不乏有女婢瞧见她这指甲漂亮，跟着模仿一二的。 扬州人或许只觉得新奇好看，但郁修一眼便认出，这就是从前兰莳闲来无事，常给她身边那些女婢们绘的花样。 因为这个，兰莳以前还常被同窗揶揄。 ——如此别致情趣，兰卿果真是少年风流啊。 这般顺藤摸瓜，郁修很快就将目光放在了谢家的二女公子身上。 他也很快得知，这位女公子七岁时留在长安养病，十七岁才回到扬州。 而他的那位同窗好友钟馥，钟兰卿，也正是七岁入长安，十七岁亡故。 兰莳这才弄清了前因后果。 她看向沉鱼。 “把手给我瞧瞧。” 兰莳朝沉鱼摊开手，将哭未哭的沉鱼把双手放在她掌中。 兰莳端详片刻，笑了笑：“已经掉色了，明日等我精神好些，再给你重画一个。” 沉鱼一怔。 锦书无奈地叹了口气，玉鹊气得大大哼了一声，阿靖立在一旁，哈欠连连，一副还没睡醒的样子。 这回沉鱼的眼圈是真红了。 她把头埋在兰莳的被衾里，虽没有再道歉，懊悔愧疚之意却溢于言表。 都是因为她，娘子才会暴露，才会惹来这一场大祸。 要是昨夜真让子慎公子得手…… 她万死难辞其咎。 兰莳垂眸摸了摸沉鱼的指端。 这样一双手，精心养护多年，能在丝绸上绣出精妙绝伦的图案，梦里，却血肉模糊，十指折断在泥土中。 兰莳又拍了拍自己的榻边，歪头看玉鹊： “不喂我喝药吗？辛苦熬了这么久，凉了多可惜。” 玉鹊这才褪去忿忿之色，装作不情不愿，实则奋力挤开沉鱼，又小心翼翼地试了试温度，这才递到兰莳唇边。 药味极其苦涩，兰莳却喝得眉头都不皱一下。 两年来，这样的药她每日都要喝上一碗。 锦书蹙眉道： “这事确实也怪不了沉鱼，只是子慎公子为什么要用这样的手段？就算知道了娘子的身份，真的对娘子有意，三书六礼，登门求亲，娘子未必就会一口回绝啊。” “因为琅琊王不同意。” 兰莳喝下最后一口汤药，眼中带着几分恹恹之色。 “他这次本就是吃了败仗，丢了冀州，这才灰溜溜的南下，琅琊王若想反攻幽州牧尉迟朔，就必须与荆州、豫州联军——所以他才给郁修物色了长沙王的外甥女。” 荆州六郡一国，其中一国便是长沙国。 “与此同时，陇西萧氏投奔于他，又立下大功，这个救命之恩太大，赏轻了赏重了都不合适，正好萧家少君尚未婚配，选一个徒有声名，却无家底的世族相配，既能助萧氏在扬州站稳脚跟，又不至于助力太大，危及己身……” 兰莳撑着头，唇角极浅地弯了弯：“此人果然有点天分，是个搞政治的料。” “他算个什么东西！” 沉鱼跳起来，狐狸般风情绰约的眼里满是不屑。 “当初他一门心思混迹长安官场，要不是娘子提点他，农民军大肆作乱，长安兵不及地方，朝廷震荡，不宜做官，宜招兵买马，去地方剿贼立功，那个老贼能有今日？还穿着他那双破烂草鞋，在长安做芝麻小官呢！” “那个耿夫人——” 琅琊王妃从前还不是王妃时，大家提起她都唤她耿夫人。 沉鱼横眉冷笑：“当初，她家中小妹差点被宦官刘逢之侄强娶，要不是娘子奔走，四处牵头，能把她小妹捞出来？她家猪肉铺案上的油水都还没洗干净，摆什么王妃派头！呸！” 兰莳噙着笑，饶有兴致地听着沉鱼骂人。 “还有那个凉州蛮夷——” 说到这里，沉鱼顿了顿。 玉鹊哼笑：“怎么不骂了？见人长得英俊，春心荡漾，舍不得骂了？” 沉鱼毫不遮掩，绕着一缕发丝，理直气壮： “我这个年纪，春心荡漾有何奇怪？出一趟门，见了貌美少年，我天天荡漾，当初的子慎公子、春阳公子，还有长陵公子……算了，子慎公子太晦气了，我再也不喜欢他了！” 听到某个名字，兰莳唇边笑意忽淡。 郁子慎不是什么好东西，但那个人，更比郁子慎恶劣百倍。 “说到昨日送娘子回来的公子……” 锦书神色微妙，朝前院瞧了一眼，“娘子今日可得小心些，那位公子，颇有本事，昨日一个照面，可把全家都得罪了呢。” 7. 第 7 章 谢宅西南侧，守玄居内。 兰莳的父亲谢霈坐在黑漆书案前研墨。 他思忖一夜，反复斟酌，最终还是决定提笔，写下一封送往颍川的书信。 正写到一半，洒扫声阵阵的庭院里，有急匆匆的脚步传来。 “叔兄可在？我和仲兄有话同你说——”是四房谢霄的声音。 谢霈蹙眉抬头。 还没来得及阻拦，二房谢霁与四房谢霄已推门而入。 这两人一见他在写信，神色微变，顿时加快脚步，将他写到一半的信夺来细看。 快速扫了一眼后，谢霄顿足长叹： “叔兄糊涂啊！你以为你带几十个僮仆家兵，就能离开扬州，带着你女儿去颍川钟氏避祸？未免太小瞧这些人了！” “诶，有话好说，何必吵嚷？” 谢霁打着圆场。 说完，谢霁瞥了谢霈一眼，沉吟片刻问： “叔弟果真心意已定，要去颍川？” 被夺了信的谢霈面色不变，气度沉静。 “是。” 谢霁眯了眯眼：“琅琊王兵强马壮，权倾一方，叔弟即便能逃出去，只怕颍川钟氏也未必敢收留你们吧。” “不妨一试。”谢霈平静道。 四房谢霄忍不住冷笑： “叔兄这一走倒是干脆，为了女儿，连阖家性命都不顾了！我就不明白了，男大当婚女大当嫁，那萧家少君又不是洪水猛兽，怎么就为了一桩婚事，要赔上你兄弟一大家子的人命？” 谢霈定定看他：“那让你女儿去嫁？” 谢霄哑然僵住，谢霈的目光从二人脸上扫过。 “昨夜萧家少君是何等狂悖乖戾，你们也有目共睹，我谢霈不像你们，我只有这一个女儿，生母早逝，体弱多病，不走，难道送去虎狼窝里由着那竖子欺凌？” 提起昨夜之事，这二人也不免沉默了。 说来说去，都怪那萧家少君！ 但凡他能说半句人话，也不至于把他岳父吓得连夜写信举家逃跑！ 昨夜宴会亥时方散，谢家车马刚至门外，就听仆从说家中来客。 还说二女公子险些蒙难，是这人送回来的。 赴宴众人一听此事，连忙往家里赶。 刚进前院，远远就瞧见堂上有个人影，走近了一瞧，惊得所有人倒吸一口凉气。 那人解冠散发，斜倚歪坐，一臂搭在凭几上，正百无聊赖地抛着碟子里的栗子，仰首用嘴接下。 简直像在自己家一般随意。 听见脚步声，他偏头迎上谢家人的目光，那张深邃锋利的面庞上眉梢挑起，笑得轻佻。 “——早听闻丹阳谢氏江河日下，真是百闻不如一见，连家里待客的栗子都能吃出坏的，看来之前那个扬州牧陈平果然将谢家搜刮得彻底，来日二女公子出嫁，你们家，大约也出不起几个嫁妆吧？” 只这一段话，谢家人脸色顿时变得极难看。 他们这样的世家大族面前，谈钱本是极不体面的事，何况被这样当面揭了短处？ 但萧家到底是琅琊王如今重用的部将。 昨夜夜宴上，众人有目共睹，琅琊王待萧决如同亲子，连他那几个儿子在琅琊王面前，都未必敢像萧决这么放言无惮。 二房谢霁忍着怒意，只当没听见，上前问： “听说萧中郎将今夜救了我家侄女，不知究竟是出了什么事？” “趁今日热闹，想浑水摸鱼的贼匪而已，被我杀了几个，余下的交给耿县尉了。” 萧决起身，缓缓踱步至谢家三位长辈面前。 他身形过于高大，一靠近，连周围的烛光都不可避免地暗了几分，哪怕只是站着不动，浑身也像是藏着一种隐而不发的力量，令人不寒而栗。 萧决故作为难地摸着下颌。 “不过……你们家女公子一贯这么体弱吗？” 谢霈冷觑着他。 萧决道：“这就难办了，实话说，我家这一脉人丁不兴，全指望着我绵延后嗣，至少也得生他四五个，二女公子如此孱弱，想来承受不住，日后我多纳几位姬妾，岳父也是能体谅的吧？” 一只胳膊不轻不重地搭在谢霈肩上，整个肩都微微一沉。 四房谢霄生怕兄长惹恼此人，连连冲他打眼色，门外，未入堂内的女眷们听得一个个面色骇然。 ……何等的狂妄不知礼数。 谢霈默然片刻，缓声道： “萧中郎将这个想法，倒与那位弘农首富贾璋不谋而合，贾家家僮千数，田池万顷，为后继有人，也广纳姬妾十数人，最后却颗粒无收……” 堂内的空气骤然冷僵起来。 萧决仍笑得吊儿郎当。 “不过，萧中郎将年轻体健，想必是不会步这个后尘的。” 谢家人额头直冒冷汗，视线来回在两人之间打转，生怕萧决当场翻脸。 良久，萧决才道：“果然有其女必有其父啊——” 他转身。 “人既已平安送到，我走了。” 所有人默默松了一口气。 然而没走两步，萧决又蓦然回头，唇角微勾。 他生得剑眉星目，极英俊的一张脸，以至于无论什么荤话，从他口中说出，也有种风流而不下流的错觉。 “——其实何必另寻姬妾，听闻谢家还有不少尚未定亲的女公子，随便挑一个，姐妹共嫁一夫，也不失为一段佳话？” 这下，饶是谢霈修养再好，也不免勃然大怒。 “寡廉鲜耻！无耻之徒！！” 萧决大笑着走出一片混乱的谢宅。 经此一事，即便二房四房兄弟二人想要劝谢霈留下，也失了几分底气。 守玄居外，兰莳已站在门口旁听了一会儿。 萧决昨夜说的那些话，阿靖已经给她绘声绘色地转述了一遍。 她知道阿父在气什么，也知道萧决为什么要那么说。 兰莳心中不住冷笑。 什么纳妾生孩子，梦里的她都嫁两回了，萧决也没这个命，说这些话，无非是想激怒谢家，逼他们逃婚而已。 然而，目的是一回事，丢脸又是另一回事。 兰莳长这么大，无论做男子还是做女子，追求者都如过江之鲫，还从没有人敢让她受此屈辱。 门内的对话仍在继续。 “叔弟既已下定决心，我等也不便再劝。” 二房谢霁慢悠悠在旁落座。 “仲兄何意？” 谢霄见他松口，登时急了： “这几个月扬州死了多少大族，你不是没瞧见，叔兄一逃，谢家同时得罪琅琊王和萧家，那萧家人杀人如割草，我们谢家满门难逃一死啊！” 谢霁抬手制止了他的话头。 看着谢霈平静侧脸，谢霁冷冷道： “你谢霈想当个慈父，好，天理人情在这儿，没有拦着父亲不让救女儿的道理，但谢家的一分一厘，你不能拿走，否则，说出去，就是谢家阖族帮你逃婚，必牵连我们两房！” “你——！”谢霈霍然抬头。 四房谢霄回过味儿来，眉头一松，冷笑着望向谢霈。 “仲兄这话说得对，总不能为全你一个人的慈父心肠，让我们做了寡恩少慈的父亲，就今晚，你父女二人趁夜上路，自逃命去吧！” “谢霁！谢霄！” 谢霈不可置信，拍案而起： “当初丹阳战乱，你们得罪扬州牧陈平，投奔于我，我二话没说便留你们避祸，那时你们怎么没想过会牵连我满门上下？” 四房谢霄脾气虽大，脸皮却不够厚，闻言摸了摸鼻子，微微侧过身去。 谢霁却面色如常：“今日形势，怎可同往日而语？” 萧家那小子说得没错，谢家如今，已是债台高筑，坐吃山空到极限了。 钱财每日流水般花出去，进项却几乎没有。 去岁一整年，家中女眷都没有一件新衣，甚至还暗里典当了不少金银细软。 再这么下去，连仆从女婢都得遣散大半。 谢霁不得不为今后打算。 他这个三弟，虽有些才学，却性情秉直，不是个能在官场上和光同尘的料。 因此，出仕二十年，谢霈最高也只做到了一郡郡丞——一个掌文书仓库的太守属官而已。 更重要的是，他只有一个病恹恹的女儿，没有儿子。 若谢霈真的执意携女逃婚，至少…… 得把他这份家财留下。 谢霁虚情假意道：“叔弟放心，琅琊王四方征战，不会在扬州盘桓太久，待时局稳定，叔弟再回扬州，这些家财为兄必会双手奉还……” 守玄居的门被人轻轻推开。 三人齐齐回头，只见一截绀青色裙摆拂过门槛，环佩轻响，乌发如漆的女郎移步入内。 “阿父。” 是老三的女儿。 谢霁兄弟二人只扫了一眼便挪开视线，心头笼上淡淡一层不悦。 本以为她能嫁给琅琊王世子，不料竟是空欢喜一场。 拜这位小侄女所赐，昨夜夜宴之后，那些捧高踩低的人只怕一路上都在说谢家的这桩笑话。 谢霈蹙眉上前：“怎么这么早就醒了？这里没你的事，你昨夜受了大惊吓，快回去休息。” 兰莳瞥了那两人一眼。 “既是谈我的婚事，怎会与我无关？” 她不进反退，绕过谢霈，在谢霁谢霄二人颇为意外的目光中，款款落座于右席。 谢霁忽而注意到她坐下的姿势。 提衣旋肩，起落从容，且左手下意识半悬。 不像寻常女子的婉约仪态，倒像是世家公子平日腰悬佩剑，落座时下意识抚剑柄的姿势。 兰莳淡笑道： “二伯，四叔，劳二位替我的婚事操心了，你们放心，我和阿父绝不会离开扬州，牵连家里其他人的。” 谢霈不赞同地拧起眉头。 四房谢霄打量着这个仪态端方的小侄女，心中也有种说不上的奇怪。 虽是一家人，但他们平日能见到兰莳的次数并 不多。 只是偶尔听自家夫人提起几句。 ——这个二女公子在长安时也不知都在忙些什么，裁衣织素，针黹女红，样样都不会，那双手生得倒是好看，可惜拙得出奇！ 又或是： ——带她出去赴宴交际，总是三推四阻，倒像是我求着她！整日一门心思和她那几个小女婢厮混，我看，咱们谢家是真要养她一辈子了。 如此在他耳边念叨两年，谢霄对这位二女公子的印象便只有愚笨、寡言、病恹恹上不得台面而已。 然而今日一开口，却似乎和他想象得不太一样。 一缕疑思很快从谢霄脑中划走，他点点头，又不阴不阳地对她道： “那就好，你年纪虽小，倒比你阿父更知进退些。” 谢霁也附和：“你能留下来履行婚约，当然最好不过了。” 至于三房的家财…… 谢霈没有儿子，二女公子一出嫁，养老送终都得指望他们二房四房，这口肉，总归要到他们的锅里。 兰莳见两人都十分满意，随手拿起书房里的一把刀扇，一边转着，一边颇为苦恼地拢眉。 她道：“既然如此，我希望二伯四叔回家后，最好也管管自家儿子，莫要因一人之举，牵连全家才好。” 谢霁和谢霄蓦然一怔。 谢霈目含探寻地瞧着女儿，问：“此话何意？” “这得问我两位叔伯了。” 兰莳冷淡低目： “谢芳色胆包天，收留了陈平亲信的一名庶子，当做娈童私藏；谢荣更胜一筹，他与谈昂是发小，如今谈昂之父在洛阳朝廷任职，两人通信往来，多有咒骂琅琊王乱臣贼子之语——” “二位叔伯猜猜，这些和我逃婚比起来，哪个更能惹怒琅琊王？” 这些并非兰莳临时起意，胡编乱造。 梦里，在她嫁给郁修后不久，这些事就被人蓄意捅到了琅琊王面前。 琅琊王本就认为谢家献女魅惑世子，对谢家极其不满，正好借这个理由对谢家发难。 兰莳无所谓这些人的生死。 但谢家是她的母家，纵然千般不好，也荣辱与共，一旦倒下，对她没有半点好处。 谢霈又惊又奇地瞧着这个女儿，仿佛第一次认识她似的。 “胡说八道！” 谢芳正是二房谢霁的儿子，听到兰莳说他儿子养娈童，这位伪君子顿时面子上挂不住了。 “你一闺中女儿，从哪儿听来的腌臜谣言！荒谬！可笑！” 兰莳偏头看他，扇尖抵着雪白下颌，似笑非笑。 “萧决啊。” 谢霁谢霄二人像是被人掐住喉咙般没了声音。 打下扬州后，萧决被琅琊王封为中郎将，命他查处所有与陈平有关的家臣、亲眷、党羽。 仅凭传闻，萧决便有权抓捕、审讯，无需复命，擅断生死。 如果是他…… 凭他昨日的张狂劲…… 兰莳温声道：“叔伯放心，此事我定会尽力劝阻萧决，让他替二位兄长隐瞒的。” 二人紧张神色稍缓，又听她开口。 “不过，我蒲柳之姿，又无闲钱妆扮，恐入不了那位少君的眼，届时有心无力，还往叔伯不要见怪……” 这兄弟二人混迹官场，战乱之前，一个位居郡守，另一个官至别驾，绝非谢霈那样不知变通的秉直君子。 什么蒲柳之姿？ 长成他们家侄女这副模样，入宫做皇妃都使得，一个黄土里打滚的凉州蛮夷，配十个他都绰绰有余，还入不了他的眼？ 她这不是在自谦。 谢霈看着他这两个兄弟，仿佛与他女儿对上了某种暗号，他们什么也没说，只笑容和煦地命人送来匣子。 谢霁道：“这五十金，就当为女公子出嫁添妆了。” 五十金！ 谢霈脸色阴沉。 他平日修道，不重吃穿，兰莳的开销也不大，见谢霁谢霄二人家中人口繁多，想着一家人同舟共济，一直以来，公中有许多项支出，都是从他这里走的。 三个月前，扬州牧陈平与琅琊王打得如火如荼，扬州城内物价飞涨，他担心二房四房断粮，还分了些谷粟给他们。 不料谢霁这一出手就是五十金！ 兰莳垂眸扫过那个匣子，她很轻地笑了笑，手中刀扇将匣子往旁边一拨。 “打发要饭的吗？” 谢霁笑容骤凝。 她轻声细语，乌浓眼珠里却闪着一点冷冽寒光。 “二房、四房，所有私产上缴三分之二充公，日后由我们三房管账，我见不到钱，萧决就来见你们，自己看着办吧。” 正在前往琅琊王府路上的萧决背后莫名一寒。 这都三月了，难不成是倒春寒？ 脑海里忽而闪过一个病恹恹的侧影。 昨夜他在谢宅大闹了那一场，也不知她醒来之后会是什么反应。 此人看着气性就大。 也不知…… 被气哭是个什么模样。 8. 第 8 章 小正月次日清晨，街巷间还零星悬着昨夜未撤的花灯。 后半夜似是起了风，待到天明，长街上的青石路落了厚厚一层残花。 寻常拉货的马车正辚辚驶过，忽闻一阵沉厚有力的蹄声，马夫下意识抬头一望，心中微讶。 只见三匹北地大马迎面缓行而来，昂首阔步，黑鬃如泼墨，往街中一站，登时将身旁驮货的滇马衬得矮小如驴。 马背上三人更是身姿挺拔，气度沉肃，与□□的北地神驹堪称相得益彰。 长街两侧百姓无不驻足侧目，议论纷纷。 “——这个谢兰莳，无论如何都不能娶。” 萧平晏拧紧眉头。 昨夜萧决回了家倒头就睡，今晨起来，他才将昨晚发生之事告诉了他们。 萧平晏这才知道，原来郁世子竟对赐婚给萧家的那位谢女公子情根深种，不惜违逆他父亲的意思，也要当街强抢。 若非萧决昨晚误打误撞地救了人，郁世子和谢家女公子的事只怕就铁板钉钉了。 “喜欢到这个份上，只怕娶回家中，郁世子也不肯罢休……” 萧平晏忧心忡忡之余，又不由得怒火中烧： “我们萧家当他们的鹰犬爪牙也就算了，难道还要像那些软蛋懦夫一样装聋作哑，当那绿王八龟？” 这话一出，萧决不免眼尾一挑。 “说得太难听了吧兄长。” “更难听的我还没说呢。”萧平晏余怒难消，“昨晚你就不该救她。” 这个就是气话了。 时下游侠之风盛行，萧决和义兄萧平晏十几岁时便混迹游侠之间，常以匹夫之身行公卿之权，惩奸除恶，广交雍凉豪杰。 要是因为这点麻烦，就对一个被下了药的姑娘熟视无睹，有何颜面立身于天地，又凭什么号令一方？ 但萧决也没反驳，只是想，还好没把谢兰莳给他下套的事一并说出来。 他懒声附和：“是啊，再给我一次机会，我转头就跑，回头一次我是狗。” 听他故意说得夸张，萧平晏胸中怒火有一半都化作无奈。 一旁的萧太公微微笑着。 他目视前方道： “这桩婚事背后颇有深意，推是推不掉的，她那样的出身，嫁过来肯定心里委屈，好在你阿母给你生了一副好皮囊，只要你肯花心思，人家未必不会真心待你。” 他得肯花心思，她还未必真心。 萧决心底冷笑连连。 当自己是什么天仙？ “用不着，”想到自己昨晚干的好事，他不阴不阳地笑，“说不准成婚之前，谢家就举家逃婚了呢？” 一路马蹄声沉沉，气派的琅琊王府邸近在眼前。 虽是上表自封的诸侯王，但琅琊王所掌控的四州之地却不是虚的，偌大府邸，文臣武将皆备，已初具小朝廷的雏形。 萧决原本要随萧太公和萧平晏去东厢房议事，途中却突然被人叫住。 “萧中郎将，”此人乃琅琊王身边的老仆，“殿下有请，还请移步燕堂。” 只怕是与昨晚打伤郁世子之事有关。 萧决与萧太公对视一眼。 路上他们已商议过此事，琅琊王传唤也算意料之中，萧决一路寒暄，一路跟着这老仆往里走。 刚跨进内室，萧决的目光就定在了琅琊王身旁。 那里坐着一个紫衣玉冠的身影，听见脚步声，他也缓缓朝萧决望来。 此人有一双狭长的丹凤眼，瞳仁半藏，眉头压着一股说不出的郁气，纵然容色俊美，身姿出众，却给人阴冷鬼祟之感。 若仔细打量，还能发现他面容苍白，唇上几无血色。 正是昨夜被萧决一棍子打翻下马的郁修。 萧决心头一跳，面上却四平八稳，先向琅琊王见了礼。 “定谋来了？” 琅琊王坐在案前，正捧着一碗鱼羹搅动，盯着他全了礼，才笑道： “今日这鱼羹做得不错，你也坐下来一起尝尝吧。” 仍是一如往常的语气。 然而这个时间点，出现在这里的郁修，都让这燕堂里充斥着隐而不发的肃杀之气。 萧决心念微动，道： “怪我来得不巧，殿下父子难得叙话，被我搅扰，还要赚殿下一顿朝食，要是让太翁知道，又免不得挨骂了……不如我在门外候着，待殿下与世子用过膳再来？” 内室寂静，只有琅琊王手中羹勺与碗壁相碰的响动。 片刻，他道：“你小子今日倒是守礼。” 郁修斜睨着立在堂上的身影。 今日他褪下了那身武官礼服，换了身利落黑衣，锋利发梢下左耳藏着一枚黄金耳珰，和颈间那串狼牙项链一样，带着雍凉之地的悍烈风气。 腹部的棍伤隐隐作痛。 郁修抚着伤口，眼底有阴郁笑意。 凭他昨夜如何一身悍劲，所向披靡，今朝到了这府邸，到了他父亲面前，不还是要弯下脊背，像条狗一样俯首称臣吗？ 萧决神态自若：“不敢不守礼，实在是昨夜犯了一桩大罪，恐惹殿下震怒。” 郁修目光微凝。 他想说什么？ “哦？”琅琊王夹起碟中酱菜，“什么大罪？” 萧决朝郁修淡淡扫去一眼。 这一眼，令郁修心脏猛然悬起。 昨夜长街上的骚动，父亲已经知晓，但耿县尉将他的身份瞒了下来，只当做寻常贼匪作乱报了上去。 萧定谋要向他父亲坦白吗？ 他敢拆穿他吗！ 萧决心底冷笑一声，移开视线，继续道： “殿下治下，一兵一卒皆应遵从殿下调遣，不得私自调用，昨夜末将擅领五十兵卒救人，有违法度，此乃大罪，不过——” 琅琊王目光幽深地审视着他。 “不过事出有因，归根结底，倒与殿下有关。” 郁修落在案上的手指微微拢起。 他眸色森冷，紧盯着萧决的口型。 一室凝肃中，萧决抬起头，好似没觉察到这一触即发的气氛，反而极自如地笑了笑。 这一笑，勾出漆目里的少年春心，炽烈如晴阳高照。 “谁让殿下赐了我一个万里挑一的未婚妻？昨夜傩戏盛会，惊鸿一瞥，我一听说那个美人就是殿下赐我的谢二女公子，什么法纪，哪儿还记得住？就只记得冲冠一怒为红颜的道理了。” 琅琊王与郁修俱是一怔。 谁也没料到他这样坦然又四两拨千斤的应答。 尤其是琅琊王。 子慎自以为他能瞒天过海，却不知他昨夜睡前便收到消息，称世子扮做傩戏祭师，欲当街掳走谢家女公子。 不过，中途杀出了一个萧决，并未让子慎得逞。 但奇怪的是，子慎身边侍从被萧决杀得只剩一人，却又精准地留了子慎一命。 琅琊王多疑慎思，第一反应就是萧决在借此报复他。 若真是如此，此人就留不得了。 因他留萧决在身边，原本是见他颇有悍劲，却张扬不知收敛，纨绔不通心术，和那些关东大族子弟不同，是一把身无挂碍的利刃。 利刃可以锋利，却不能有妨主的戾气。 但此刻看来…… 又像是他多想了。 琅琊王朗声大笑，片刻后问： “这么说，你昨夜见到那位容色盖长安的谢女公子了？可有名副其实？” “实至名归，”萧决诚恳道，“若得此女，平生无有憾事，多谢殿下所赐。” 琅琊王倒不怀疑他这句话。 若不是举世难寻的美貌，也不至于把子慎迷得头脑全无，做出无君无父的蠢事。 又瞧着萧决好一会儿。 他道：“你太翁居功甚伟，兄长劳心劳力，这是你应得的……还站着做什么，让你坐你就坐，坐稳了。” 萧决轻笑：“是。” 说罢，萧决一撩衣袍，在郁修对面从容落座。 仿佛没有瞧见对面阴鸷的目光，萧决专心享用鱼羹，唇边似有若无的笑意近乎挑衅。 琅琊王道：“如今时局动荡，成婚之事宜早不宜迟，我看你们就下个月成婚吧，聘礼我都替你备好了，毕竟娶的是四世三公的女公子，礼不可不厚……子慎，日子就你来定吧。” 郁修倏然看向父亲。 像是被人闷头打了一棍，他神色震动，眼中愤怒几乎呼之欲出。 “阿父——！” 琅琊王放下碗。 萧决朝着上首扫去一眼。 虽说平日琅琊王总是笑面虎的模样，然而真正冷下脸不说话时，身上杀伐果决的气息仍极具压迫感。 郁修藏于案下的指节咯咯作响。 有那么一瞬间，他几乎想将兰莳的身份告诉父亲。 如果父亲知道，当初那个曾与他一道参与始正二十一年党祸的钟兰卿，就是这个即将被他赐婚给萧决的谢女公子，这桩婚事一定会作罢。 但是—— 父亲也更加不可能让他娶她。 因为她作为钟兰卿的身份，远比一个女人有用，与她交好的那些故友、同窗、师长，他们也只认钟兰卿这个身份。 一旦她变成了一个女人，这些门生故吏的情谊…… 全都会烟消云散。 利弊权衡之下，郁修将这些话咽回了肚子里。 “是，阿父。”郁修恭敬作揖，“明日我会去请大巫卜卦，定为萧中郎将择选一个好日子。” 噙着森冷笑意，郁修幽幽望向对面的男人。 嫁人了又如何。 守得住才是本事。 在毒蛇般的凝视中，萧决泰然自若地吃完了一碗鱼羹。 - < p>另一头的兰莳并不知晓这场围绕她的争端。 上午与二房四房摊牌后，这二位叔伯各回各家，关上门将自家儿子严刑拷问了一番。 具体如何拷问，外人不得而知。 但总之，这两人回来给兰莳答复时，再没有上午甩袖走人的骨气。 二人和和气气地将一箱一箱的账本，还有一匣子管家钥匙送到了三房的院子里。 谢霄更是满脸堆笑，一口一个“好侄女”，又一口一个“侄女婿”，说大家马上就是一家人了，他儿子的事，还要请萧决这个侄女婿多多费心。 谢霁面上和气，却又绵里藏针地暗示兰莳，他们两家出了事，对三房也没好处，正当乱世，大家抱团生存才是正道。 兰莳不置可否地打发了他们。 关上门，锦书和沉鱼是最高兴的。 她早就觉得谢宅一大家子的账目混乱不清，主君手头的钱没得越来越快。 然而从前连娘子都不过问，她也不好越俎代庖。 没想到今日一出手，娘子直接将整个谢家的私产公产全都收入囊中，跟做梦一样。 兰莳将管家钥匙交给锦书： “日后家中账务，还有织坊那边，就都交给你了，我身边能用的亲信不多，只有你来管我才放心，若有力所不及之处，也不要强撑，待我再想想，日后给你找几个帮手。” 锦书道：“娘子放心，我心中有数，一定量力而行……不过，娘子之前不是从来不管这些事吗？怎么今日突然发难？” 兰莳噙着笑，没有直接回答，只道： “从前只当我蠢，对那些人心存妄想，以后不会了。” 至于一旁比锦书还高兴的沉鱼—— “娘子，那以后咱们手头是不是宽裕多了？” 沉鱼掀开兰莳的箱笼，指着里面的衣裳道： “我早就看娘子这些旧衣不顺眼，这都洗得掉色了，怎配得上娘子美貌？明明家中有间那么大的织坊，娘子却舍不得给自己多做几身新衣……” 玉鹊在旁讥笑：“还好意思说，我看就是因为娘子的钱都给你做新衣了！” 沉鱼立刻拉着兰莳要她伸冤。 吵闹了好一会儿，阿靖才来向兰莳禀报，说主君正在书房，叫娘子过去说话。 兰莳并不意外。 不多时，在守玄居内的谢霈见女儿推门而入。 眼下并无旁人在侧，兰莳的举止更比上午所见肆意几分。 行走起坐，全然不像个本该温婉内敛的淑女，但仍是优雅的，甚至比平日更风华出众，贵不可言。 “阿父有什么想问我的吗？” 谢霈看着这个自幼与自己聚少离多的女儿，一时竟不知从何问起。 他想了想，先捡紧要地问： “你当真愿意嫁给萧决？” 兰莳没想到父亲会先问这个，不过她仍答得果断： “琅琊王身边世族环绕，利益错综复杂，只有萧家这把刀还算趁手，萧决很长一段时间都会受到重用，嫁给他，能免去我和谢家许多麻烦。” 谢霈欲言又止。 他想问的并非这个。 叹了口气，谢霈又问：“那萧决看上去并非善类，你嫁过去，真有把握令他对你言听计从？” “这我倒是不确定。” 兰莳思忖片刻，又展颜轻笑：“不过，昨夜之举，多半是为了逼迫阿父退婚，他并非好色纨绔之流，否则，昨夜我岂会安然无恙回来？这些事上，阿父可以放心。” 谢霈对此半信半疑。 他女儿何等招蜂引蝶，他是清楚的。 回扬州不过两年，出门次数屈指可数，就有不少豪族少年打听她的行踪，蹲守她的途径之地。 那个萧决，真要是不为所动，他反倒有所怀疑——若是个和谢芳一样，喜好娈童的呢？ 不过这也并非重点。 谢霈定定望向女儿，良久才道：“说说你在长安的事吧。” 博山炉吞吐云雾，守玄居的空气沉静了下来。 兰莳手边正放着一卷《尚书》，她随手拿起，一边拂过上面的文字，一边道： “我七岁那年在长安病重，阿父还记得，那时阿母给我找来的大巫说了什么吗？” 谢霈若有所思： “她说……你阳虚阴盛，命格贵重，若能一直当男孩养大，可保长命百岁。” 他向来不信巫祝之言。 何况这大巫所说，纯属无稽之谈，他好端端一个女儿，为何要一辈子做男儿养大？ “阿父不信，但阿母相信了。” 谢霈紧皱的眉头骤然松开。 窗外海棠正浓，落花纷纷，在她眼底积成长安的雪。 兰莳轻声道： “长安十年，作为谢兰莳，我只露过几面，余下的时间，我都是以钟馥，钟兰卿的身份而活。” 9. 第 9 章 “……桃生露井上，李树生桃旁，虫来啮桃根，李树代桃僵……” 黄杨木篦梳过细软乌发，阿母抱着她，轻声哼着歌。 小兰莳问：“一定要梳这个髻吗？” 梳成这样就没法戴水晶做的簪花了。 “嗯，一定要。”甄夫人温柔答。 小兰莳拨弄着那些玉石、玛瑙、金步摇，脂粉盛在嵌蝶贝的漆奁内，幽幽散发出馥郁香气。 “阿母要我做什么，我就做什么。” 她向后扬起小脸，本该圆润的脸颊因久病而消瘦，唯有一双眼大而明亮。 甄夫人低下头，柔和的熏香包裹住两人，她贴着女儿的脸颊轻笑道： “我只要我的兰莳长命百岁。” …… 一开始，甄家人并未想得太长远。 不过是见外孙女病得像只小猫，只能宁信其有，听从大巫所言，给兰莳改了装束，命阖家上下称其为小公子。 不料一个月后，兰莳的身体竟真有起色，至少能下地走动了。 全家上下大为惊奇。 甄夫人又提议，让兰莳跟着几位表哥去族学里旁听。 这一去就是半年。 小兰莳从一开始只能听半日课，到一整日，渐渐的，精神越来越好，到开春时，已经能跟在表哥们后面跑跑跳跳。 忽然有一日，甄夫人对全家人道： “我要送兰莳入太学。” 她这一句话，吓得甄家上下全乱了套。 在家里装扮成男孩，跟着哥哥们识字学经倒也罢了，进太学，那是要和外男在一处上学，在一间宿舍内睡觉的。 时下虽没那么多贞洁束缚，但还不至于开放至此。 全家人轮番劝阻，甄夫人却一意孤行，还反过来，平静地对劝阻她的人道： “若兰莳重新改换女装，又一病不起，难道你能将你儿子女儿的命赔给我吗？” 甄夫人是甄家的掌上明珠，即便嫁了人，也不改脾气。 谁也不敢招惹她。 最后还是她嫂嫂——颍川钟氏来的钟夫人——给甄家想了个折中的办法： “我家中前日来信，提到家里有个分支庶族的独子刚刚重病夭亡，那孩子恰与兰莳同岁，因是分家出去的小宗，家境衰败，与当地大族并无来往。” “不如，就让兰莳假借那孩子的身份，既有资格入太学，来日等兰莳长大，瞒不住了，也可恢复身份，重新做回谢家的女公子——妹妹以为如何？” 就这样，在无极甄氏、颍川钟氏，还有宫中甄贵嫔的操作下，这桩荒唐事，竟就如此顺利地实施了九年。 至于身为父亲的谢霈—— “此事为何连我也一并隐瞒？” 谢霈骤然得知原委，一时眼中尽是震骇，只觉得这件事荒诞得令人难以接受。 “这么大的事，连颍川钟氏都参与其中，我这个做父亲的却蒙在鼓里！甄家竟也做得出来！” 兰莳平静答：“阿母的原话说，做父亲的，既然不愿被女儿拖累仕途，那女儿也不能被父亲拖累。” 谢霈的呼吸倏然一凝。 四目相对，兰莳看到父亲眼中怒意一点点消融，化作无限绵长的颓然。 “是她会说的话。” 当初兰莳病重，恰逢谢霈外放，限期一个月内赴任。 兰莳的身体定然经不住长途颠沛，甄夫人恳求谢霈辞官留下，陪在她和女儿身边。 时下尚无科举，以谢氏名望，过几年再举孝廉入仕并不困难。 谢霈思虑再三，拒绝了她。 ——眼下宦官乱于内，豪强横于野，朝政浊乱至此，谢家历代食周室俸禄，正是效死之时，岂能因小情而舍大义？ 于是谢霈携礼登了甄家的门，将妻女一道托付给了岳父岳母。 甄夫人到死也未原谅丈夫。 兰莳想，或许也正是因为这个，甄夫人看着少有异才，勤奋聪颖的女儿，才会生出让她入太学，结交士人，乃至于日后入朝为官的念头。 谢霈显然也想到了这点。 书房内香雾袅袅，许久，谢霈苦笑一声： “——没想到，我谢霈自诩名士，抛家弃子，为救世奔走半生，所做的实事，竟还不如我十几岁的女儿。” 钟馥，钟兰卿。 当今士子，天下谁人不识君？ 这个名字之所以能扬名于士林，全因始正二十一年的一桩大案。 宦官赵吉之侄赵举，欲求南郡太守之女为妻，被太守拒绝后，怀恨在心，于是趁夜纵火，将太守一家活活烧死。 消息传开，天下士人震动。 一介白身，竟敢堂而皇之残杀朝廷大员，谁给他的胆量？ 案子上达天听，天子却因赵吉的缘故，不仅想包庇他的侄子，还捉拿了经办此案的官员。 天下士人群情激奋。 太学学子更是纷纷聚在北司马门前，要闯宫，要面见天子奏事，结果竟被守卫乱棒打了出去。 本以为此事会就此揭过。 然而三日后，刚被释放的赵举，竟在长安大街上被四名太学学子当众枭首！ 这一杀，引发了一场轰轰烈烈的党祸。 四名学子当即下狱，替他们求情的官员也以同罪论处，然而求情之人不仅没有减少，反而越来越多。 最终，天子迫于压力让步，涉事众人一并释放，包括杀人的四名学子—— 河东裴氏，裴期。 颍川钟氏，钟馥。 琅琊国恭王之玄孙，郁修。 益州牧之子，薛涉。 士人因其敢与权宦抗衡的风骨，将四人合称为“太学四子”。 自此，这四名少年名动天下，人皆仰之。 回想起这些过往，兰莳竟有种恍若隔世的感觉。 原本以为是少年意气，敢以颈血溅朝廷，现在回头再看，真的如此纯粹吗？ 天下大乱后，凭借“太学四子”的名号，裴期成了河东裴氏的话事人；薛涉在他父亲亡故后接手蜀地，任益州牧。 而身为周室宗亲的郁修，更是吸引了不少世家大族在他们家下注，短短两年时间，便迅速起事，权倾一方。 郁修…… 他在梦中所做种种，与当日的赵举又有什么区别？ 兰莳指腹扶着杯沿，手指修长，腕骨极细，半旧青衣笼着她清瘦伶仃的身躯，弱不胜衣的模样。 然而眼底却有一簇暗火，幽微地扑簌着。 “什么实事？不过沽名钓誉而已。” 谢霈眼皮一跳，对于她的态度有些意外。 他问：“那后来呢？” 兰莳缓缓抬起头。 谢霈蹙眉：“太学四子皆擅武艺，天下人皆知钟馥箭术精妙，你的病是怎么回事？又为何会传出你死于战乱的消息？” 静默片刻，兰莳睫羽颤了一下，答： “因为郁修要跟我搞断袖。” 清白刚正了一辈子的谢霈神色僵了一瞬，旋即不可置信地睁大眼。 “他……怎么也……” “他们郁家人的传统罢了，先帝不也有几个男宠吗？” 兰莳开始睁着眼说瞎话： “就是因为郁修，我才不得不放弃钟馥的身份，就这样，他也不肯罢休，坚持认为我是男子，昨晚还在我的酒中下药，想将我掳走呢。” “荒唐！”谢霈霍然起身，来回踱步，“周礼何在！成何体统！” 愤怒中还有几分惊惧。 如此说来，那个萧家小子，还算是做了一件好事。 兰莳眼中笑意闪烁，待谢霈的情绪冷静几分，她才继续道： “无论如何，郁修已经知道了我的身份，只要我们家还在琅琊王的势力范围内，日子就不会平静——” 谢霈脚步顿住。 所以她今日才会突然向二房四房发难，强势揽过谢家大权。 如今这个乱世，什么都是虚的，唯有黄金和兵马是真的。 但想了想，谢霈仍摇头： “扬州留不得，只有千年做贼，没有千年防贼的道理，你既有这一层身份，倒不如去河东，投奔河东裴家……” 兰莳啄饮了一口茶水，望着谢霈眨了眨眼。 谢霈心头一跳。 “——他也是断袖！？” 兰莳放下杯盏。 “是吧。” 毕竟，那个在郁修兵败之际要求他献上妻子，那个差一点就登顶至尊之位，却在新婚夜死于萧决刀下的人……

正是河东裴氏的长公子，裴期，裴长陵。 谢霈震惊失语。 兰莳发现这一点时，心中的震撼不比谢霈少。 且震撼之余，还有一种难以言说的厌恶感。 好像有什么被她放在心上珍重的东西，被人毫不犹豫的践踏、玷污。 兰莳道：“总之，眼下看来，还是宜静不宜动，琅琊王的政权不会太长久，在它四分五裂之前，谢家得重拾家底，至少，要有随时弃船逃跑的能力。” 兰莳没说的是—— 如果当初的钟兰卿，能够为那个因清贫拮据而被权贵子弟讥笑的郁子慎出谋划策。 今日的谢兰莳，也能拿走她给他的一切。 - 寿春，金脍楼。 下值后的萧决与人约定在此宴饮。 “——狗日的耿参，算个什么东西！不就仗着自己姐姐是琅琊王的夫人？没这层关系，他在寿春算个屁！” 对面的布衣游侠喝得黑脸泛红，声如巨雷，酒盏砸得食案上的碗碟颤动。 “就是！” 半醉的副将卫骁也跟着砸了下桌案。 “抢完未婚妻，连成婚的日子也要替他儿子抢，这不是挑衅是什么？下个月就初五那天日子最好！让他儿子成了，我们少君成什么？” “是啊！成什么！” “我看……就是那个郁世子使的坏，他们舅甥二人，沆瀣一气，他还给耿参之子，请了个廷尉之职。” 卫骁道：“你们想啊，廷尉管刑狱，少君刚建的监察司也管监察群臣、侦缉抓捕，职权多有交叉之处，真办起事来，岂不是相互掣肘制约？那个郁世子——就是在报复少君！” 对面的众游侠颇有不解。 “他为何要报复萧兄？” “呵，当然是因为……”抢了他的心上人还把他揍得半死啊！ 话未说完，后脑就被一只手重重一摁，卫骁的脸差点砸进菜里。 萧决懒懒地收回手： “因为他就是个贱人。” 内室安静片刻。 有人小声道：“萧兄，那个郁世子，到底是琅琊王的儿子，何况他还有个‘太学四子’的名头，在外颇负盛名……” 萧决冷嗤一声。 太学四子领头的是钟馥、裴期二人，若说这二人，他倒真有几分敬佩。 他郁修一个跟在别人屁股后边沾光的，有什么可盛名的？ “大好的日子，做什么提这种人？” 一名衣着落拓，面容颇为隽秀的游侠打断了那人，他凤眼微转，目含春色，对萧决道： “听闻萧兄的未婚妻容貌出众，乃扬州绝色，不知道是不是真的名副其实？” 他说这话时，萧决的目光正投向楼外街上。 渐渐昏暗的天色下，一个月白色的娉婷身影蓦然映入视线中。 那人带着幕篱，雪白素纱从头至尾罩得严密，只在风动时微微扬起，露出被织锦腰带束得极细的一截腰肢。 晚风袅袅吹动纱袍。 愈发衬得细腰不堪一折。 萧决一眼就认了出来。 几天前，他的掌心曾托着那截腰，温软触觉仿佛还残留在指端。 天都快黑了，她在这儿做什么？ 萧决斜倚着窗边，目光不动，指腹摩挲了一下。 “也就那样吧。” 顿了顿，他又抬抬下颌问： “对面那几个人，你们有认识的吗？做什么的？” 内室几人纷纷顺着他的视线看去。 他们也是一眼先瞧见了那个清冷修长的背影，盯着看了好一会儿，才挪开视线，转向包围着她和身边侍女的几人。 “那不是庐陵周氏养的门客吗？” 有人认了出来，“他们替周家办事，敛财占田上颇有手段，这几年战乱，他们趁火打劫，替周家捞了不少——好像和扬州那些山越还有些勾连，不大好惹。” “那女郎是谁？怎么被他们缠上了？” 萧决也想问，怎么回回见她，都是一副身陷囹圄，楚楚可怜的样子？ 视线尽头，那道迎风而立的身影似是掩唇轻咳了一声。 一扔耳杯，萧决起身。 “走，去看看。” 10. 第 10 章 兰莳并没有发现来自楼上的隐晦视线。 春寒料峭晚风里，她拢了拢单薄衣袖，乌浓眼瞳静静观察着眼前这些与锦书对峙的无赖。 “……对不住了这位女郎，这什么文书我们看不懂，谁知道是真是假？” 为首者将锦书手里的那卷文书判令不屑拨开，他拇指朝后，点了点牌匾道： “这间绸缎铺的文契、税契，还有官署处的市籍，从去岁开始就已经过继到了周家名下，上头还有你们谢家四房主君的私印，千真万确做不得假——” 锦书冷声打断：“这间铺子的前任掌柜，可不是这么跟官署里的决曹史说的。” 决曹史正是一郡之内，主管刑狱司法的官员。 她从阿靖怀中抽出一卷竹简，反手展开，直递到他脸上。 “林掌柜说，有人以他家中妻儿性命要挟，逼迫他盗窃主君私印，以低价将绸缎铺卖给周家门客，除了这一间，还有两家米行，一间当铺，三家酒肆，全都是你们蓄意谋夺！” 锦书环顾众人，沉声道： “按律法，文契无效，决曹史已给出判决文书，要你们将这些店铺归还谢家，你们负隅顽抗，是等着狱吏贼曹抓你们坐牢吗？” 锦书的疾言厉色并未吓到对方。 这是当然的，他们并非寻常平民百姓，而是庐陵周氏的爪牙，这种横征暴敛的事也不是第一次做了。 什么文书律法，吓唬谁呢，当他们是那些没门路的平民百姓吗？ 对方居高临下，颇不耐烦地摆手道： “你们说是，那就是吧，既然决曹史下了文书，不妨叫你家小娘子再去请一道命令，把我们都抓了，这些铺子就是你们的，如何？” 闻言，倚在不远处的萧决笑了笑。 果然是又被人欺负了。 瞧着病恹恹的，还挺能给自己找事。 黑脸游侠突然想起了什么，道： “周家门客……诶？之前萧兄被抢的那个未婚妻，是不是就是这个庐陵周氏的人？” 卫骁冷嗤一声：“就他们，狗眼看人低的玩意儿。” 凤眼游侠道：“庐陵周氏的四女公子要与耿家联姻，她要嫁的那位耿公子，又即将出任廷尉——” 决曹史仅仅只管寿春一郡。 廷尉管的，可是琅琊王统辖范围内的所有州郡。 他瞧着兰莳的侧影，神色略带同情： “耿周两家成了婚，就是官匪一家，这个小美人只怕是上天无路入地无门啊……怎么？” 凤眼游侠望入一双寒彻的眼。 萧决：“遮得这么严严实实，哪儿看得出美，硬夸？” 凤眼游侠笑道：“满大街的男子都在瞧她，萧兄即便要成婚了，也不必装瞎吧？” 萧决环顾四下，发现他所言非虚。 天色渐暗，街上景物都笼在似是而非的昏黄色里，她却乌发漆黑，手背莹白，浑身透着一种纯粹洁净的美。 萧决又想起了上一次见到她的感受。 这个人，什么都不用做，只是安静挺拔地站在那儿，就能轻易激起男人的保护欲。 卫骁瞧了一会儿，忽而道： “韩大哥明天不是要去见扬州的那些山越首领吗？” 萧决的眼神倏然扫向卫骁。 “既然说周家门客与山越军有牵扯，到时候，不如顺嘴问问这……” 话没说完，卫骁就被一只大掌反手掐住了下颌，那力道大得惊人，仿佛再说一个字，就要卸下他的下颌骨。 “阿骁，”萧决森然嗓音响在他耳边，“第几次管不住自己的嘴了？嗯？” 卫骁这才一个激灵，醒过神来。 少君通过这几位游侠，与扬州山越军接触，绝不是能在大街上随口提起的话题。 他今晚多喝了几杯酒，一时心软，竟全然忘到脑后。 “少君……少君……我错了……” 卫骁满头冷汗，含糊道歉。 萧决手背上青筋迸起，看得出动了真格，再松开手时，卫骁那张皮糙肉厚的脸浮出几道深深指痕。 “少多管闲事，再有下次，割了你的舌头扔去淮河喂鱼。”萧决道。 名叫韩摧的黑脸游侠安抚地拍了拍快吓哭的卫骁。 凤眼游侠见萧决不悦，提议道： “既然萧兄对这热闹没兴趣，还是回去接着喝……” 他们这边刚说完，不远处，得到兰莳吩咐的锦书上前，不知与那周家门客低语了什么，对方忽而变色。 “什么！？那个陇西萧氏真的要——” 不期然地听到了自家名号，萧决一怔。 卫骁三人也错愕地朝那边看去，又回头向萧决递去一个探寻的眼神。 周家门客望着眼前这几位女郎，瞳仁微微颤动。 丹阳谢氏竟然要与陇西萧氏联姻了。 并且，这个女公子还说，琅琊王已经下令，萧太公和萧平晏很快就会讨伐扬州山越，彻底荡清扬州匪患。 前扬州牧陈平的余党还没杀完。 真要是整治扬州匪患，说不准又要牵连不少。 那群杀人如割草的萧家人…… 这门客瞬间汗流浃背。 萧决站在远处，看着那门客一瞬间态度大变，居然一边驱赶人群，一边谄媚地将锦书往铺子里迎。 萧决终于明白过来她是在做什么。 他低低笑出声，剑眉压着那双墨色眼眸，笑意越盛，脸色越沉。 “去。” 萧决轻踢了卫骁一脚，抬头朝那个方向点了点。 “阿骁，把你们少君夫人给我请过来。” - 兰莳万万没料到萧决竟会出现在此，被他身边副将拦下时，兰莳浑身血液都凝固了一瞬。 因为，她方才犯了一个绝不能犯的错误。 其实如果再过几日，这就并不是个错误，然而他偏偏来得这么巧，刚好在今日撞见了这一幕。 夕阳沉入山脊，街巷悬起一排灯笼。 兰莳跟在卫骁身后，一步步朝金脍楼内而去。 房间门被推开，好整以暇的萧决倚在窗边，目光肆无忌惮地在她身上转了个来回。 “你那个红衣裳的小护卫呢？” 他今日褪下了那身武官礼服，换了一身更符合他气质的装扮。 黑袍金绣，劲装束臂，胸前有狼牙颈饰，他额际的碎发质地黑而硬，凌乱翘着，像是随了主人的脾气。 兰莳平静地摘下幕篱，递给卫骁，答： “我让她去保护锦书了——就是方才跟周家门客对峙的那个女孩。” 萧决看着卫骁受宠若惊地捧过幕篱，搁在一旁，眼珠子都快定在她身上，气得发笑。 “阿骁——”他咬牙切齿。 卫骁回过神来，慌忙乱撞地退了出去。 内室一静。 萧决盯着她：“你倒是不担心你自己的安危。” “方才你的那名副将一口一个少君夫人，听上去确实很叫人安心。” 兰莳仪态端方地在食案前落座。 头顶的琉璃灯折射出柔和烛光，昏昏然地洒下来，那样柔和的眉骨，鼻梁却极高挺，嵌在薄玉般的一张脸上，书卷气中平添几分疏离冷峻。 她食指指了一下案上 的酒。 “可以喝吗？” 萧决低眉冷觑：“喝吧，下了药的。” 兰莳恍若未闻，捧起耳杯啄饮。 浓睫颤了颤。 她微微抬起杯沿，又喝了一口。 萧决冷笑：“再喝就收钱了。” 兰莳抬眸扫了他一眼，并没有说什么，放下了杯盏。 萧决本是随口一说，见她真的不喝了，倒一时被架住，想说随便她喝多少，他还没小气到这份上，又拉不下脸开口。 “……不是打着我的名号，在外替谢家收烂账吗？怎么，连一盏酒都喝不起？” 兰莳垂眸道：“少君心情不好，这不是夫唱妇随吗？” “……” 萧决费解地瞧着她。 她是怎么一脸温驯地说出这种阴阳怪气的话的？ “真要是夫唱妇随，会干出这种在外替我四处树敌的事？” 兰莳轻声细语道：“少君乃顶天立地的真英雄，这点风雨，对我来说是风雨，对少君来说算什么？” 浓睫筛下薄薄的光，落入那双蕴藉风流的桃花眼里，纵是无情也动人。 萧决盯着她丰盈润泽的唇。 没有哪个正常男人会否认这种赞美。 但还好他不是个正常人。 “让女公子失望了，”萧决俯下身来，骤然拉近了两人之间的距离，目光幽幽，“你要嫁的可不是什么真英雄，若要想借夫婿的力量呼风唤雨，只怕要另谋高就了。” 兰莳望向深邃眉骨下那双漆眸。 是吗？ 他若只是个躲在祖父兄长荫蔽之下的纨绔，那方才人群中，那两个跟在他身边的游侠又是何人？ 那两个游侠，一个叫韩摧，一个叫江少游。 未来，会是他麾下名动天下的两位大将。 而现在，这二人出现在扬州，却是为了替他收拢扬州山越，秘密训练军队，好在将来的某一日，淬炼成一把诛灭琅琊王的利刃。 兰莳胸腔下的心跳蓦然加快。 这绝对是萧决如今最大的秘密。 倘若他知道，眼前的自己知晓了他这个秘密，兰莳确信，他会毫不犹豫地要了她的命。 ……但还好。 他什么也不知道。 即便自己今日提前向周家门客透露，说琅琊王会下令让萧家讨伐山越，他也不会联想得这么多。 平复了呼吸，兰莳唇角微扬： “少君多虑了，少君数度救我于水火之中，无论是不是真英雄，我都愿意嫁给少君。” 光线昏暗，两人的距离近得呼吸交织，那夜的清幽香气再度缭绕在鼻尖，柔和又馥郁。 连说话时也是香的。 萧决压根没听她那些虚情假意的话，视线掠过她涂了一点淡淡口脂的唇。 只要稍稍偏头低下……他就能轻而易举地衔住那抹香气。 皮肉下的血液微微鼓噪。 “好啊。” 萧决不辨真假地笑了笑。 “只要你做一件事，我不仅不会拆你的台，待会儿还会下去，帮你那个小账房守着周家把吃进去的吐出来。” 兰莳眼神一动：“什么事？” 见她终于流露出几分真实情绪，萧决露出一个恶劣的笑。 他回头，叫了门外的卫骁一声，吩咐了几句。 不一会儿，卫骁捧来一只匣子。 匣子一打开，兰莳便嗅到了熟悉的味道，她知道这是什么了。 萧决随手捏起一颗，似笑非笑地道： “吃了它，我就帮你。” 那是一匣子澡豆。 11. 第 11 章 一门之隔，楼内宾客推杯换盏，热闹非凡。 萧决眼前的这个人，却有种拒人于千里之外的冷淡，好像无论尘世再如何喧嚣，都与她全无关系。 更别提用这种幼稚的手段令她动容。 兰莳微微一哂。 “少君还挺记仇的。” “没办法，谁让女公子当初金口玉言，一句话就断了我的桃花运。” 现在是她有求于他，萧决倚着凭几，姿态松弛，肆无忌惮地打量她。 “当年我们这些羽林郎，在长安还算有些风光，我那些同僚，三天两头与貌美宫婢目送秋波，就我，人家瞧我，是为了跟旁边的同伴碰碰肩，一边偷笑一边说‘那个就是萧郎’‘你夫婿’‘你昨晚吃了三张饼，是你夫婿才对’。” “……” 兰莳很怀疑他这话的真伪。 眼前的男人虽然说话总带着几分油滑，但眼神却很定。 二十岁左右的样貌，尚未经风霜淬炼，保留着介于少年与男人之间的气质，挑眉一笑，天生带着点不正经的英俊。 不是每个女子都喜欢这类人，但他从小到大，四周一定不缺青睐的目光。 兰莳轻轻点头：“所以我现在这不是遭报应了吗。” 萧决刚想笑，突然发现她这话不对。 她管跟他成婚叫遭报应是吧—— “谢兰莳。” “嗯？”她尾音微微上扬，坦然的样子。 “怨气这么重，”萧决把玩着那只银匣的盖子，饶有兴致地问，“是不是做梦都没想过会嫁给我这样的人？赐婚到现在，半夜哭过几回了？” 兰莳笑道：“我的确是做梦都没想过，那少君呢？” 萧决手上的动作一顿。 “不会做梦都想吧。”她淡淡地说出极具挑衅感的话。 萧决嗤笑：“你们南人是不是打心里觉得什么都比我们西北人强？凉州的漂亮姑娘多得是，个个英姿勃发，弓马娴熟，皮肤跟蜜糖一样，健康又有血色，比你们这些笼子里养的……” “我只是想知道，少君为何知道我的名字而已，怎么就引来这样的长篇大论？” 兰莳语调柔柔地打断他。 微蹙的眉头蓦然松了一下，萧决心想，原来在这儿等着他呢。 ——小正月的那一晚，他见到她的第一面，就脱口而出叫了她的名字。 其实当年萧决只是随口打听了一下。 或许存了点报复的心思，但并没机会实施——他连她长什么模样都没看清过。 这事儿解释起来不难。 难在如何让自己的解释，听上去不那么像暗恋被发现后的狡辩。 萧决目光深深地审视着她。 “你其实知道，我没可能暗恋你吧？” 兰莳当然知道，但她只是淡笑道：“那就要问少君自己了。” 萧决眼底的笑意褪去，雪刃一样冷而亮。 他懒洋洋倚着凭几： “虽然外面已经天黑了，但我看，我们还是打开天窗说亮话吧，我不是你的如意郎君，你也未必是我想娶的新妇，可既然谢家不准备逃婚，你我很快就是在一个被窝里睡觉的关系，这点你明白吗？” 兰莳眉梢跳了一下。 这人说话真是粗鄙。 萧决不以为耻，继续道：“你跟郁世子从前的事，我可以不过问；你我既做了夫妻，你想我做挡箭牌，但凡我还有口气，也可以替你挡。” 羽睫微颤，兰莳面上仍静如止水。 “但是——” 萧决俯身靠近了些。 光线昏暗，他极宽的肩压过来，平静中透着一股蓄势待发的威压。 “你若胆敢出卖萧家，就算死，我也会拉上谢家全家陪葬。” 没人喜欢被拿捏。 但偏偏从第一眼见到她开始，这个人就一直在想方设法地把他当冤大头一样耍。 萧决知道，自己不是那些有家族托底的名门子弟。 太翁已经年迈，萧平晏名义上是他的兄长，实际却是听从他命令的部将，他真正的兄长们早已战死在陇西的黄沙里，还等着他替他们复仇昭雪。 萧决十二岁就扛起了萧家的牙旗，太翁抚着他的发顶告诉他，陇西萧氏已经经历过一次残暴的灭顶之灾，再也经不起任何风险。 谢兰莳值得信任吗？ 她能与萧家一条心吗？ 萧决暗如深渊的眼底倒映着她的模样。 她即将嫁到萧家，是要与他同床共枕的妻子，无论如何，她必须与他一条心。 兰莳并不知晓他心中这些复杂念头，只侧过脸道： “我知道了。” 萧决没有就这么相信她，面色不改，他将手里的澡豆往前一递。 “嘴上说不算，得用嘴吃了才算。” 兰莳缓缓扭过头，那双寒玉似的眼盯着他看了两息。 此情此景，与琅琊王逼迫谢霈喝的那盏酒别无二样，酒和澡豆都只是个幌子，重要的是，测试对方愿不愿意顺从。 被她用这种眼神看着，萧决丝毫不怵。 他怕什么？一个风吹就折的病秧子，再不乐意能把他怎…… “好啊。”兰莳冷笑一声。 下一刻，她蓦然攥住他的手腕，就着他的手将那颗东西吃了进去。 还没等萧决回味指尖上的触感，那只修长莹白的手反过来扣住了他的下颌。

萧决感受到一个拖拽的力气。 一刹那，他眼前一暗，有软热触感毫无预兆地覆上他的唇。 两人同时一愣。 兰莳愣住的原因是，她发现舌尖化开的味道并不是澡豆，而是一颗饴糖。 ——萧决使了个障眼法，这糖是他早就准备好捏在手里的。 萧决愣住的原因就更简单了。 他做好了挨巴掌的准备，却没做好被人突然吻下来的准备。 尽管兰莳本身的目的并不是这样，她只是想将吃到嘴里的澡豆吐一半给他，要恶心也不能只有她一个人恶心。 但萧决可管不了那么多。 他回过神，那只炽热大手一把覆住她大半腰身，萧决昂首偏头，迅速含.住了她试图撤离的双唇。 “萧……！” 趁着她开口，萧决毫不矫情地侵.入齿关，勾过她的舌尖大肆交.缠探尝，他很快感觉尝到了饴糖在勾.缠中融化的甜意。 怎么会软成这样？ 萧决呼吸越来越沉，另一只掌心包裹住兰莳的大半张脸，指腹在脸颊摩挲，他捏了捏她的后颈，试图继续吻得更深。 忽而间，萧决发现她的身体有极细微的颤。 他浑身一僵。 手上力道下意识放松下来。 “……只许州官放火，不许百姓点灯是吧？是你先强迫我的，怎么搞得好像我侵.犯你一样？” 萧决睁开眼，没好气地瞧着她明显抗拒的姿态。 兰莳没有说话。 她的唇被吮得嫣红，低低喘.息着，润湿的碎发贴在雪白颊边，视线更是没有焦点，一副惊魂未定的模样。 萧决心底生出几分懊恼。 “谢兰莳？” 他喉头滑动了一下，略觉紧张，若非谢兰莳自己主动，以他的自尊绝不会强迫人做这种事。萧决想扶着她的肩安抚，想了想，又怕自己此刻的触碰更让她不适，只能往后挪了挪。 盯着她看了好一会，萧决最终无奈地叹了口气。 “算我不对，行了吧？虽然你先凑上来亲的我，但我亲回去就是我不应该，你……我不动你了，你自己在这儿待会儿，我去替你看看你的小账房。” 说完这话，萧决丝毫不敢久留，将房间留给了她一人。 四周安静下来。 兰莳扶着额头深深吐出一口气。 郁子慎…… 虽然只是梦中所见，并无实感，但那些亲密画面却仍然触目惊心，令兰莳浑身冷僵发颤。 好一会儿，兰莳才抬起头，瞥向窗外大步流星的背影。 他怎么突然跑出去了？ 刚才……他叽里咕噜都说了些什么？ 12. 第 12 章 被长街上回荡的晚风一吹，萧决身体里那阵鼓噪的欲.望才终于平息。 他指腹蹭了蹭下唇，剑眉低蹙，眼底沉着点烦闷郁色。 原本是想在成婚前打压一下她的气焰，没想到色令智昏，倒让她拿住了自己的把柄。 以后在她面前，平白无故地要矮上一头…… 有人从他身侧经过，萧决回过神，侧目望去，与人群中的几位游侠目光交汇一瞬。 对方无声作揖告辞，萧决极轻地点了点头。 虽说中途忽生枝节，冒出了谢兰莳这桩事，但今晚要谈的事已经谈妥。 他望着天尽头黑压压的深山险隘，漆目里漾开一丝讥笑。 进扬州的时候，说只要打下城池，六郡的郡守随他们挑。 等真打下来，琅琊王立刻将六郡全安插上自家亲信，对萧家人顾左右而言他，赏金银赏豪宅赏新妇，就是不肯赏官位。 为什么？ 不就是怕萧家在扬州有了根据地，有了粮草，今后就不能把萧家人当成指哪儿咬哪儿的猎犬了吗？ 琅琊王利用陇西萧氏打地盘，萧家自然也能利用他们，在中原腹地扎下根来。 萧决收回视线，步伐散漫地踏入了绸缎铺。 进去时，满堂都是噼里啪啦的算盘声。 阿靖盯着那几个僮客搬账本，锦书立在柜台前，面前排开五张算盘，十指如飞，正迅速地将账册过一遍，以免被人用假账搪塞。 萧决站她背后看了一会儿，道： “……你这算账功夫了得啊，五张算盘一起打，洛阳朝廷的大司农应该请你去做属官才对。” 大司农乃九卿之一，掌全国钱谷，统筹国库开支。 错落不绝的珠声停顿了一下。 锦书回过身，僵笑着问了声安，一双眼直往他身后瞥，在找她家娘子的身影呢。 萧决视若无睹，翻了翻台面上的账册： “今日打着我的名号，敲诈几家了？” 听见他用“敲诈”这个词，锦书心头一跳。 萧决道：“连决曹史的文书也能弄到，你们家女公子没少卖我的人情吧？” 锦书听出了他这话里不妙的深意，瞬间打直了背脊，在脑海中飞速思考着应对办法。 “也就只有靠中郎将的人情面子了。” 锦书温言细语，态度极好： “不瞒中郎将，我们家娘子常说，家中兄弟，跳大神的跳大神，养娈童的养娈童，没有一个能指望上的，多亏了琅琊王赐婚，中郎将是万里挑一的英雄人物，能嫁给中郎将，后半生才终于有了依靠。” 萧决终于正眼瞧了锦书一眼。 明明说话的是锦书，然而不知为何，萧决脑子里却浮现出的，却是对面楼上那女郎带着十二分冷淡，教这个女婢如何诓骗他的敷衍模样。 萧决嗤笑。 这主仆二人一唱一和，真拿他当冤大头耍呢？ “我很好奇，谢女公子从哪儿搜罗来的你们这些人才？” 萧决倚着柜台，颇有深意地审视她： “算盘打成这样，不是一朝一夕的功夫吧？还有那个阿靖，谢家官宦世家，书香门第，从哪儿弄来这么一个武艺过人的女护卫？” 锦书眉头一跳，不接这话。 恰在这时，后屋的周家门客，不知怎么从阿靖的手底下跑了出来，一见萧决，忙堆笑着上前： “萧中郎将！哎呀贵客，贵客，怎么劳驾您亲自前来？” 他眼珠子在萧决和锦书之间转了一圈，察觉到一丝紧张的微妙氛围，这门客起了疑心，迟疑着开口： “方才，这位谢家二女公子拿着文书，要我们归还从谢家手里买来的铺子，听说，是中郎将的意思？” 萧决似笑非笑瞧着锦书，并不直言，只道： “哦？有这事儿？” 锦书心头打了个突，顿时悬起心来。 他该不会真的要拆穿她们吧！ 那门客见状，以为谢萧两家的婚事，只是锦书等人的满口胡言，登时变脸： “好啊！竟敢打着萧中郎将的名义招摇撞骗！我就知道，之前我明明听说，萧家夫人有意聘我们庐陵周氏的四女公子，怎么又冒出来丹阳谢氏这个破落户……” 萧决唇边笑意一凝。 阿靖耳尖，捕捉到了某个人名，顿时勃然大怒： “好男不侍二女！你这厮怎么还跟庐陵周氏的女公子勾勾缠缠！” ……说的什么乱七八糟的。 萧决拧紧了眉头。 锦书原本也有几分忿忿，但她转念一想，冷笑道： “庐陵周氏的四女公子？这不是平日最爱在背后说我们娘子坏话的那位吗？走，阿靖，我们这就去告诉娘子，娘子这还没嫁进萧家的门呢，萧中郎将竟然就帮着外头的心肝欺负她！” …… 一个时辰后，守在门外的卫骁叩响房门，说事儿办好了，少君在楼下备好车马，送少夫人回去。 兰莳刚一下楼，就见锦书和阿靖快步朝她奔来。 “娘子放心，事情都办得差不多了。” 锦书额头有细密汗珠，眼眸却明亮： “账册都已装箱，我大致查验了一下，没有太大的问题，旧的文契市籍也都销毁了，明日便可安排人接手，余下的几间铺子，今日只怕来不及，还得要等明日再逐一登门收回……” 见锦书和阿靖都安然无恙，兰莳稍稍放心。 萧决从灯火明亮的绸缎铺里跨出来。 “少君！”卫骁跨步迎上。 他冷着脸，显然心情不佳，随手拿了一根抹布擦拭指间血迹。 “桌上有名单和文书，去监察司调一队人来，今晚将这几间铺子都封了，等谢家明日派人去查账。” 卫骁瞄了一眼里面的血泊。 他迟疑道：“就这么杀了周家的几个门客，会不会……” “会不会什么？”萧决冷笑一声，“周家这几个门客能在扬州吃得开，当初没少向前扬州牧陈平上贡，一刀砍下去没一个冤死鬼，何况……” 他将沾满血迹的抹布扔开。 “早就该给庐陵周氏一个下马威了。” 当初，阿母不过是在拜王母庙时巧遇周家母女，见他们马车坏了，好心邀她们同乘，路上顺便夸了周氏女几句。 不料周家人自作多情，还以为阿母看上了他们家女儿。 于是忙不迭地找上和萧家最不对付的耿家，不出半个月的功夫，就将女儿许了出去，好像生怕晚了一步，萧家就要上门强抢他们家女儿。 简直笑话，他连谢兰莳都瞧不上，那个四女公子，又算个什么东西？ 今日，还害他在谢兰莳的婢女面前被污了清白，一时都没了拷问她们来历的底气。 萧决越想越恨，抬头一看那边，更是气笑了。 不远处，那个清瘦高挑的身影，正捏着绢帕，一边垂下那双冷淡的桃花眼，极有耐心地听锦书说话，一边细细替锦书擦汗。 他今晚忙活半天，那女公子竟连一个眼神都没分给他。 “——女公子怎么当人未婚妻的？知道替你身边的女婢擦汗，不知道给你未婚夫送条擦手的绢帕？” 萧决蹭地一下，从兰 莳手里抽走了那条浅紫色的丝绢。 兰莳悬空的手慢慢放下。 “少君想要，拿去便是，”浓睫遮住了兰莳的眸色，她嗓音不急不徐道，“也不能怪我不送，这不是怕少君另有心肝，我自作多情吗？” “……” 萧决冷冷扫了一眼忍笑的锦书和阿靖。 他只淡淡道：“女公子倒是把身边的女婢个个都当心肝，你若是个男子，大约和那个颍川钟氏的钟兰卿一样，是个年少纵情、姬妾一大堆的风流人物。” 萧决原是出言讥讽。 不料对面几个女孩只是一愣，旋即便掩唇吃吃笑了起来，就连一向没什么表情的兰莳，也莫名低头弯了弯唇。 萧决微抬下颌：“很好笑吗？” “有一点。”说罢，兰莳抬眸扫了他一眼，朝不远处的马车走去。 萧决微微怔住。 自打见到谢兰莳第一面至今，这好像是他第一次窥见她重重心防下，一点些微的真实情绪。 尽管他并不明白自己方才那句话哪里逗笑了她。 然而回过神来，萧决的脑海里，又忽而闪过一道声音： ——中郎将饶命！饶命啊！我也是才知道萧家刚刚受命讨伐扬州山越，要是早点知道，绝不会在这个当口犯禁，跟他们往来！我、我家中还藏有三箱黄金，求中郎将高抬贵手啊！ 这是方才那几个门客临死前喊的话。 萧决的眼神在夜色里沉浮。 萧家奉命讨伐山越，这种军机要务，不到出兵之时，外人绝对不该知道，连他也是今早才听太翁说的。 谢兰莳…… 她是怎么知道的？ 而且，今晚他约见几位从前交好的南方游侠，想通过他们收服陵阳山的山越头目，组成一支藏在深山中的秘密军队。 偏偏就这么巧，她也出现在这里。 在彻底弄清她身上的这些谜团之前，这个人，只怕还很难信任。 “诶？” 扶兰莳上马车时，阿靖忽而歪头瞧着兰莳的脸： “娘子今晚是不是吃坏什么东西了？嘴怎么这么肿？” 兰莳动作一滞。 卫骁突然瞧见翻身上马的少君身形晃了一下，吓得眼珠子都快掉地上。 “少君！没事儿吧！”他们家少君五岁就能骑马，还从没从马背上摔下去过。 萧决：“……没事。” 萦绕在心头的诸多猜忌、思虑，被阿靖方才那句话搅乱。 他想回头看看那个身影，兰莳却已经进了马车内。 浴在月色下，萧决耳尖微燥，颇有些不自然。 刚才…… 他有那么用力吗？ - 这一晚，枕在榻上的兰莳也同样心绪复杂。 回来之后，她让锦书和阿靖将铺子里发生的事，从头至尾说了一遍，最后确定，萧决一定听到了周家门客临死前的话。 但直到送她回到谢宅，萧决居然什么都没问。 为什么？ 怀疑的种子一旦埋下，只要遇到合适的时机，就会生根发芽。 她必须要更小心，更谨慎地应付萧决，在除掉郁修和裴期之前，绝不能失去这个最可靠的挡箭牌。 服下玉鹊熬好的药，兰莳心事重重地入眠。 翌日一早，外头门房传来消息。 琅琊王妃派人来接兰莳入府，说上次夜宴一见，与她十分投缘，请她去陪王妃叙话。 一听便是借口。 然而更令院中众女婢不安的是，王府内派来接兰莳的人，竟是郁修，郁世子。 13. 第 13 章 “——子慎公子给娘子下药才过去几日？娘子怎么能跟他单独出门呢！绝对不行！” 负气的沉鱼在兰莳身后来回踱步。 “谁知道王妃召见是真是假啊！子慎公子最是诡计多端……” “沉鱼，这两根玉簪哪根好看？”兰莳忽而打断。 沉鱼果然被玉簪吸引，一边喊着“这簪子都被磕破一角了”，一边翻箱倒柜地去给兰莳找别的首饰。 兰莳这才对锦书道： “收铺子的事夜长梦多，萧决既然派了人帮忙，你就趁这几日去，家里处处都要用钱，能收回多少是多少，别到时候只剩下一个空壳子了。” 锦书肃然颔首。 对着镜子，玉鹊端详了一下给兰莳挽好的发式，越看越愁容满面。 “原本想给娘子梳个素净不招摇的发式，怎么还越素越好看了？” 乌黑流丽的长发在两侧挽了垂鬟，玉鹊拿了沉鱼找来的一根云纹玉簪，斜插在乌黑发髻之间，除此以外，就只有一对青玉耳环点缀——毕竟是要去拜见琅琊王妃，再素下去，就显失礼了。 但即便如此，她们看着兰莳这张脸，也很难不为她担忧。 兰莳倒不在意，她轻描淡写地起身，理了理衣袍道： “没办法，这辈子做过男人做过女人，就是没做过丑人，就这样吧。” 因这句话，内室一扫方才的沉郁，兰莳在女孩子们的笑声中走了出去。 一出门，兰莳的脸色便沉凝几分。 沉鱼的担忧不是没道理。 虽然可能性不大，但郁修毕竟有发过一次疯的先例，兰莳很难不提心吊胆。 她到前院时，郁修正与谢家几位长辈相谈甚欢。 四房谢霄朗声大笑：“……没想到世子对我叔兄数年前的几篇经注，竟还如此记忆犹新，实在叫人受宠若惊啊。” 二房谢霁也含笑道：“世子年少成名，当年血溅章台街，天下士人无不钦佩，我们谢家早有结交之意。” 说到这里，谢霁惋叹一声。 “只可惜，原以为能结姻亲之好……” “二伯。” 堂上响起一道雅正平和的嗓音。 谢霁循声一瞧，见是兰莳来了，顿时微微变色，收起了那些未尽之语。 自打她昨晚顺顺利利带着一大箱账册，以及铺子转手回谢家名下的新文契回来，谢霁和谢霄就对这位侄女有些发怵。 也说不出是哪儿怪异。 昨晚她坐在上首，温声细语地告诫他们： 以前的事就不提了，日后还请叔伯管好几位哥哥弟弟，有些事给大家留着面子，大家心里都该有个数，现在世道不好，能收回这些田产铺子不容易，就算帮不上忙，也不要做那个拖后腿的云云。 听了这番话，他们总觉得眼前的小侄女不是侄女，倒像是他们在官署里的上官。 谢霁和谢霄二人当时面子上就有些挂不住。 不过，面子挂不住，钱袋子倒是有目共睹地多了好几个，看着这些真金白银的份上，也就咬咬牙忍了。 “兰莳……” 望着兰莳的方向，谢霈起身，目含忧色。 幕篱遮住了兰莳的神色，她只微微向父亲颔首，又对郁修道： “拜见世子。” 样貌还是兰莳从前熟悉的样貌。 摘下了小正月那日的傩面，换上一身浓紫色绣银纹的锦袍，眼前的郁修头戴玉冠，气度雍容，这才像是留着周室血脉的天潢贵胄，而不是当初那个连一身体面冬衣都没有的清贫少年。 只是俊秀五官上笼着一股说不出的阴翳，即便是笑，唇边的弧度也极冷，向兰莳投来的视线更是不容忽视。 那视线浓稠如墨，在她身上幽幽徘徊，几欲撕开这层薄纱。 “免礼。”郁修挪开视线，淡声道，“既准备好了，女公子就随我走吧。” 谢霈那日已经知晓内情，见郁修这样堂而皇之地要带女儿离开，他如何不焦急？ 他忙道：“世子，小女虽生母早逝，家中却还有两位伯母叔母，不如让她们跟着一道，小女尚未出阁，如何操持得了自己的婚事……” 紫衣玉冠的世子回过头来，皮笑肉不笑地扯了扯唇角。 “谢公多虑了，你家的女公子聪慧过人，家国大事都不在话下，何况小小一桩婚事？” 身后的谢霁谢霄二人不解其意，面面相觑。 谢霈蹙眉：“可是……” “谢公留步。”郁修彬彬有礼地拦住了他，“只是请女公子去说几句话而已，谢公再三推四阻，便是将我琅琊王府当做龙潭虎穴了。” “……” 谢霈无法再劝，只得沉着脸目送二人走远。 他无端想起了那夜见到的萧决。 同样是不请自来，这郁世子看似风度翩翩，却口蜜腹剑，居心叵测……竟还不如那个口出狂言的萧家纨绔，看着顺眼。 - 谢宅离琅琊王府有一个时辰的路程。 马车辚辚驶过热闹街巷，至一处浮桥边，周遭人声渐息，这只二十余人的车队忽而停了下来。 兰莳隐约听到了阿靖与人争执的声音。 但出门前兰莳嘱咐过她，只要郁修没有出格之举，可以稍作让步，静观其变，因此外面很快又恢复了安静。 意料之中的，一截银紫色的衣袖霍然撩开了车帘。 月支香丸的冷香迅速侵占狭小空间，衣袍窸窣声在耳畔无限放大。 幕篱下，兰莳浑身发僵，手脚冰凉，呼吸愈发急促，终于在郁修的指端碰到幕篱时猛地爆发—— 啪！ 郁修很快感觉到手背上火辣辣的触感，他从愕然中回过神来，脸色忽沉。 隔着薄纱，兰莳长眉压目，厉声道： “滚出去。” 郁修无言凝视着薄纱后的影子。 他想过下药之举会激怒她，但这样彻底敌视、没有丝毫转圜余地的态度，却仍超出他的预料。 抚了抚手背发麻的地方，他戏谑道： “既然这么恨我，下手又何必留情？” 她那只手是挽弓的手。 郁修曾无数次见过她引弓搭箭，弓弦拉至有绷弦声时，那只修长白皙的手背上会浮起漂亮的棘突。 凌厉、凛然、果决……与她平日那种玉雕雪砌的秀美，有种截然不同的反差。 那样一只手，扇他时绝不会只是这样的力道。 兰莳沉默良久。 “是你对我恨之入骨吧，” 她微微后靠，与郁修无形中拉开一段距离。 “从前有很多人都想我死，但杀人不过头点地，郁子慎，你比他们更狠，知道什么对我来说比死更痛苦。” 郁修被她这话刺了一下。 他冷冷笑道：“原来对你来说，嫁给我，倒比嫁给那个凉州蛮夷更难痛苦吗？” 兰莳偏头看他一眼。 “是。” 他唇边的弧度渐渐拉直。 “很难接受？”兰莳噙着一点冷淡笑意道，“日子还长，你慢慢接受吧。” 郁修并未把她的话当真：“萧决不过是你用来对付我的挡箭牌，他不是你喜欢的类型。” “难说。” 兰莳的语气难辨真伪： “他一棍子将你从马背上抽下去的时候，也算是少年英武，凛凛神威——” 郁修低低地笑了起来。 “你是不是只恨他那日没有一刀杀了我？” 笑声里带着阴冷森然的怨毒，他漆黑瞳仁浸在扭曲的爱恨里，眸中一点亮光，像一簇幽幽不熄的鬼火。 “就因为我对你下药？难道你以为我冒着这么大的风险，只是为了一晌贪欢？” 水畔送来一阵清风，车帘掀起，窗外有并辔赏花的少年人打马而过，笑声琅琅，正在为待会儿的游猎而打赌。 有只言片语在此刻的静寂中飘来： “……那就说定了，今日谁猎到的猎物最少，谁今晚请客！” “诶！楚兄与赵兄嘀咕什么呢，不准作弊啊！” “谁要作弊？今日待我与赵兄联手，将你二人的钱袋杀得片甲不留！” 少年笑语声与落花随水飘远。 “你还是不明白。”兰莳忽而道，“从你决定把那种东西用在我身上开始，你这个人，你是爱是恨，对我来说都不重要了。” 她坐在那儿一动不动，郁修却像是被人扇了个巴掌一般，浑身僵直，血液逆流。 “钟兰卿——” 他猛地摘下了她的幕篱，想看看她以何种表情说出这些诛心之语。 下一刻，映入眼中的容色猛然冲击着他的视野，郁修怒容一凝，整个人连呼吸都停滞了一瞬。 小正月那晚夜色浓稠，混乱之中，他其实并未来得及细看她的模样。 但此刻青天白日，车帘透入朦胧日光，足矣将她的面容照得分毫毕 现。 和从前别无二致的五官。 却又像是有了翻天覆地的变化。 如此的淡极生艳，清绝堪怜，哪怕不涂脂粉，也绝不会被错认成男子。 “我就知道，”郁修从齿缝里挤出了这句话，“我就知道我怎么可能喜欢男人。” 他俯身攥住兰莳的下颌，逼近她，像是被她气得快要发疯。 “谢兰莳，你根本什么都不明白。” 他指腹力道极重，兰莳眉头不适地蹙了一下。 “你知道我那时有多恐惧吗？我拼命地说服自己，我不是喜欢你，只是因为你每次都在我最需要的时候出现，我对你是朋友之间的感激。” “但我还是控制不了我自己，我见不得你跟裴期说话，见不得薛涉跟你勾肩搭背，我恨不得你天天看着我，但你真的看我一眼我却慌得束手无策——甚至于我第一次失精，也是因为梦见了你。” 兰莳微微变色。 “很恶心吗？”郁修森然一笑，声如毒蛇吐信，“我发现这件事的时候更恶心得要命，谢兰莳，你折磨了我这么多年，凭什么就这么换个身份，一走了之？” 被他虎口钳制的兰莳很淡地笑了一下，她移回视线。 “凭什么？当然是凭我对你郁子慎仁至义尽，问心无愧。” 郁修眼中恨意倏然凝冻。 马车忽而停了下来。 “世子，到府邸了。”门外传来随从的声音。 郁修余怒未熄，胸口仍猛烈起伏着，兰莳冷冷盯着那双眼，缓慢但有效地挣开他的钳制，拿着幕篱下了马车。 她经过他身侧时，郁修嗅到了一缕药香。 药？ 郁修回过神来，拢起眉头。 她生病了吗？ - 朝满眼担忧的阿靖递去一个安抚的目光，兰莳重新合上了幕篱的薄纱。 到了琅琊王府后，郁修没再发疯，只沉默地走在前面，领着她穿行在偌大府邸内，朝王妃所在的屋舍而去。 兰莳并不担心王妃认出她。 从前因男女之别，她与王妃的寥寥数面，都隔着一道屏风，即便现在对面谈话，王妃最多也只会觉得她身形或音色熟悉而已。 她更好奇的是，王妃叫她来，到底要跟她说些什么？ 正想着，不远处忽而传来一阵争执声。 “——你们耿家人才找茬呢！这是殿下盖过印鉴的文书，上面写得清清楚楚，命我们来取四季丝绸衣物、金银首饰、漆器铜器，要和萧家的聘礼一道送去谢家，凭什么不让我们进去！” 听到萧谢两家的名字，兰莳蓦然停下了脚步。 放眼望去，果然见旁边的院子门口站着一群与卫骁衣着相似的军士，大约是萧家的人。 而对面的…… 就是要娶庐陵周氏女的耿家吧。 兰莳观察片刻，发现此处应该是个仓库，里头依稀能听见搬动东西的声响，他们挡在院门处，不少人抬着箱子进进出出。 耿家人笑道：“对不住了，我们家公子的婚期在初五，比你们家少君的婚期早五日，要送聘礼，也该让我们先送才对吧？” “你狗日的胡扯！” 萧家军士破口大骂： “琅琊王殿下是让郁世子给我们家少君选婚期，不是给你们选，分明是你们见人拉屎屁股痒……” “诶！你说什么呢！”对面立刻翻脸。 “说的就是你们耿家人怎么了！” “尔等蛮夷，今天就是说破了天，仓库里的东西也得我们先挑，你们萧家只配捡我们剩下的！” 言辞愈发激烈，竟是耿家人先动了手，双方立刻相互推搡，引来了府中军士劝阻。 但这些人都是琅琊王府的人，自然是向着王妃的娘家人。 萧家这些有勇无谋的军士很快落了下风，他们大约是受过命令，不敢真的动手，一个个五大三粗，却被人驱赶着连连后退，恼得面红耳赤。 兰莳目光沉沉地望着他们。 耳畔忽而响起一阵低笑。 “看见了吗？” 郁修的语调冰冷而戏谑，他站在廊下的阴影处，目光冷漠，负手而立，带着隔岸观火的从容。 “你对我避之不及，却愿意嫁给萧决，谢兰莳，这就是你要嫁的人家——粗鄙，无能，连要给你的聘礼都守不住。” 兰莳心下了然。 今日，他是故意引她来看这场闹剧的。 14. 第 14 章 看守府库的库兵率先发现了郁修，连忙拱手遥遥见礼。 “拜见世子——” 乱成一锅沸水的两方闻言稍静了几分，顺着他的视线望去，果然瞧见了那位郁世子。 还有他身边，一位幕篱垂地的高瘦女郎。 郁修问：“何事争执？” 萧家领头的军士名叫阿敢，见状正要解释，却被一道身影抢先挡住。 “回世子，我等奉命替大公子来取殿下所赐的聘礼，此事昨日就知会过曹管家。” 耿家派来的军师斜眼横了阿敢一眼。 “与人争执，实非我等所愿，奈何有人欺负到了我们耿家头上，也不能被人当软柿子捏了……” “简直倒打一耙！”阿敢愤然打断：“我们三日前就打过招呼了，你们才是后来的那个！偏要安排在今日与我们撞上，不是蓄意羞辱是什么！” “就是！” “说得没错！” 这些西北军士人高马大，嗓音也洪亮如雷，不过十几个人，就叫嚷出了四五十人的气势。 兰莳偏头望着，有些头疼。 如今是战时，这府邸等同于琅琊王的小朝廷，他们当着郁修这个世子的面在这里大呼小叫，和在长安宫禁内大闹有什么区别？ 有理也变没理了。 果然，府内库兵沉声喝道： “看看这是什么地方！琅琊王府邸，世子面前，休得放肆！再闹莫怪我上报给统领，治你们的罪！” 阿敢虎目赤红，胸膛剧烈起伏，想厉声辩驳，话到嘴边却只化作忿忿的气喘，眼底满是愤懑与不甘。 耿家军师和校尉笑而不语，彼此交换了一个眼神。 库兵又对郁修道：“世子恕罪，我们是见耿大公子的婚期更近，这才安排他们今日来府库，原本要通知萧家，推迟一日再来，定是底下人没办好事，这才冲突了。” 放你大爷的狗屁！ 阿敢在心底怒骂。 “原来如此。” 郁修遥遥望着那些萧家军，唇角扯出一个讥诮的笑，他抬手挥了挥： “父亲与朝臣们还在议事，尽快安排好，不得搅扰前庭。” 库兵神色一凛：“是！” 转过身，他扫过萧家军与耿家人。 “——耿家继续装箱，一个时辰后，萧家诸位再进。” 阿敢拦住气不过的军中同僚，隐晦地摇摇头。 郁修收回视线。 “时辰不早了，走吧。” 他抬脚欲走，却见身旁女郎没有动作，仍直直望着那边的萧家军。 郁修意识到了什么，想也不想地伸手朝兰莳抓去。 青纱从他的指尖滑过，兰莳竟先一步避开了他的动作，往府库的方向大步走去。 “——诸位都是萧家少君的手下？” 阿敢等人正忿忿不平的蹲在墙角，余光忽而掠过一截苍青色的裙袂。 蹲墙角的一排军士顺着那截裙摆往上看去。 是那个方才站在郁世子身边的女郎。 这人是谁？她怎么会过来与他们说话？ “……是。”阿敢拍拍衣上尘土起身，迟疑着见了个礼，“我乃萧家鹰扬骑第二曲军侯，石阿敢，敢问……” “丹阳谢二女公子，你们少君的未婚妻。” 眼前女郎吐字如珠玉，音韵动人，众人一时听得出神，好一会儿才意识到她说了什么。 “拜见少君夫人！” 军士们纷纷恭敬见礼。 不远处的耿家人也为之侧目。 “谢家女公子怎么会在这儿？”一位校尉倚着门问。 耿家军师若有所思：“似乎是跟着世子来的，之前倒是隐约听了些风声，说是世子与这位女公子……有些情意。” 那校尉暗暗嗤笑：“我说呢，看来这萧家不只婚期聘礼要捡咱们剩下的，连未婚妻也是别人挑剩下的，还敢同我们耿将军争军功……呵，也不掂量掂量自己几斤几两。” 他这声音不大不小，刚好能飘到兰莳的耳中。 兰莳弯唇笑了笑。 阿敢听着这话又气又恼，恨不得撕烂耿家那些人的嘴。 然而今日让陇西萧氏失了面子已是他们办事不利，要是还牵连了未来的少君夫人，真是没法向老将军和少君交代了。 他低声道：“夫人放心，老将军与萧夫人已为夫人另备了一副周全聘礼，不差他们这一份，今日定会将聘礼妥善送至谢宅。” 郁修深深凝视着兰莳的背影。 她想帮萧家人？ 可这里不是长安，她也不再是钟兰卿，任凭她有千般手段，也只能困在他掌中权势，困在这副女子身躯之下。 “女公子，”郁修冷冷打断，“我母亲还在等你，这里自有府上管家处理，不劳女公子操心。” 阿敢虽不明白少君夫人怎会随郁世子同行，但也能敏锐察觉到郁世子似乎不悦。 他见少君夫人迟迟不动，心下焦急，正欲再劝。 一抬头，却见一双修长如细竹的手摘下幕篱，仿佛一阵雾气被拨散，露出了云山雾罩后的绝世美景。 阿敢霎时忘了自己要说什么。 “今日，辛苦诸位为我的事奔波劳累了。”兰莳道。 在萧家军众人的怔愣注视之下，兰莳徐徐绽开一个笑，又回过头，平静地迎上耿家众人的打量。 “周家四妹妹乃国色天香，聘礼本该精挑细选才配得上她，理应第一个挑选，妾蒲柳之姿，岂会如此没有自知之明，与周家四妹妹相争？” 府库前一时无人说话。 众人望着那张曾名动长安的脸，心下惊艳震撼之感难以言表，好半晌才意识到她说了什么。 蒲柳之姿？ 这若是蒲柳之姿，天下女子还挑得出几个能看的？ 兰莳这幕篱一揭，萧家军既不叫嚷，也不憋气了，无形之中，连站在墙根边上的背影都笔直许多，硬生生衬得对面的耿家人矮上一头。 对男人而言，除了封侯拜相的风光之外，最长脸的只怕就是夫人的容貌。 耿家的那两位校尉和军师，更是看了又看，难以置信。 天下竟有这样的绝色。 萧家得此绝色，今日即便失再多珍宝，又有何遗憾？ 兰莳把玩着手里的幕篱，缓声道： “乱世多战事，诸位将士追随萧家少君南征北战，劳苦功高，妾虽不能上战场，却愿略尽绵薄之力，将今日琅琊王殿下所赐添妆，换做钱谷，赠予萧家诸位将士——望日后能与诸君共勉，齐心协力，一同为琅琊王殿下效命。” 在场众人，无论是萧家，还是耿家，抑或是守府库的库兵，闻言俱是一振。 也显得耿家人有了几分滑稽可笑。 有了谢家女公子这话，他们萧家出力搬的要送去军中的军饷，而他们耿家就算争破了头，争到的也只是要送给别家的金银珍宝，跟他们自己有什么关系？ 又有什么可得意的？ 一时间，连琅琊王府上的库兵，也朝阿敢等人投去几 分淡淡的羡慕之意。 “多谢少夫人体恤！” 红光满面的阿敢猛地抱拳拱手，力道之大，把兰莳手里的幕篱都撞飞了。 阿敢回过神来，忙讪讪去捡。 “那就劳诸位在此等候了，”兰莳微笑着接过幕篱，“委屈不能白受，记得将今日之事，事无巨细地转告你们少君。” “一定！一定！” 她正愁没办法打消萧决对她的猜忌呢。 兰莳转身走向郁修：“今日这出好戏，郁世子可看尽兴了？” 郁修定定看了她几息，忽而抬手，极缓慢地抚掌轻拍。 “宝刀未老。” “也要看斩谁。”兰莳重新戴好幕篱，清绝冷淡的容色敛回了薄纱之下，“斩你绰绰有余而已。” 她声调冷如寒霜，落在郁修耳中，却能轻而易举地点燃他浑身血液。 兰莳，兰莳。 纵然她心如磐石，但时势在此，他强她弱，想得到她，一切绝不会如当初那么难了。 郁修低低笑了几声。 - 阿敢没有辜负兰莳的期待。 当日傍晚，萧决刚刚回家就见到了在这儿等了半日的阿敢，连口水都没让他喝，劈头盖脸就将今日府库之事倒了个干净。 “……她真这么说的？这么攒劲？” 阿敢以手抚心，以一种少男怀春的表情道： “千真万确。” 萧决又问：“那后来呢？郁世子带她要去哪儿？你怎么没跟上去瞧瞧？” 阿敢瞪大了眼，指着自己： “我？您让我怎么跟上去，王府又不是我家！” 萧决啧了一声。 他摸了摸下颌，眉宇间又带了几分怀疑之色： “别人就算了，她的话，我怎么总觉得另有阴谋呢……” “——定谋，定谋，当初你老爹给你取这个表字，真是取得好，就数你小子心眼最多。” 人未至，声先到。 萧决懒懒掀起眼帘，看着他那嗓门嘹亮的老娘端着晚饭朝他走来。 老娘并不老，非但不老，年近四十亦容光焕发，风姿出众，萧决能有这副好皮囊，萧夫人至少要占七成功劳。 她落座道：“人家四世三公的名门贵女，你有什么值得人家算计的？今日你跑出去暗中打探人家的女婢，结果人家在琅琊王府给我们萧家人长脸，萧定谋，你羞不羞愧啊？” “不羞愧。” 萧决一抄筷子，面不改色地吃饭： “您是没见过她，不知道她的厉害，那个人看着柔柔弱弱，心眼多着呢。” 萧夫人给阿敢添茶，冷笑着问： “你既说她身边的人有问题，今日去查，可查出什么了？” “当然——”萧决喝了口汤，“她在东市有一间不小的织坊，那织坊并非谢家产业，她身边的几个女婢时常往来，非常古怪。” “哦？有何古怪？” 萧决冷冷一笑：“她身边，有个能同时打五张算盘的能人，据说织坊里，还有一个叫李沉鱼的绣娘，绣艺高超，扬州一绝，偌大一间织坊，养了足足上百人，结果我细细一查，居然——” 阿敢探头问：“居然什么？” 端起第二碗饭，萧决讥笑道： “居然一分钱都没赚到！怪不得穷得连簪子是缺角的，衣裳也洗得泛白，什么四世三公的女公子，不就一小穷光蛋？阿母明日去提亲下定，记得再多添三成聘礼，这回，定要杀杀她的威风！” 15. 第 15 章 不用萧决提醒，阿敢带回来的消息在萧家传开后，萧太公便将萧夫人叫过去，商议明日去谢家下聘的事。 “……原本以为，那位谢家女公子对这桩婚事必定深恶痛疾，即便嫁过来也是貌合神离，真没想到，今日能当着耿家和世子的面，说出这样一番话。”萧夫人道。 萧太公从女儿手里接过细布，一点点擦拭打磨着盔甲。 虽有亲兵伴当，但萧太公寒微出身，这些事都习惯自己亲力亲为。 萧太公道：“毕竟四世三公的出身摆在那儿……要不是她家大伯谢霆急于求成，不听良言，致使尉迟朔和方烈乘虚而入，连丢并州、幽州重地，今日问鼎天下的，未必不能是谢家。” 萧夫人一边从木匣里取出保养兵器用的鸊鹈膏，一边感慨道： “谢霆当初那样一呼百应的声势，如今一眨眼，这天下已是幽州尉迟朔与琅琊王的天下了，可见乱世龙虎争逐，你兴我替，不到最后一刻，谁也说不准。” 萧夫人将鸊鹈膏递给父亲，思忖片刻。 “阿父真觉得，琅琊王是那个能安天下之人？” 萧太公没有立刻作答。 他拂过盔甲上的刀痕，目光悠远： “这套家伙，跟了我三十七年了，替我挡过羌胡的弯刀，沾过名门贵胄的血，陇西萧氏在西北的每一声威名，都刻在这套盔甲的刀痕里——你见过琅琊王的盔甲吗？” 萧夫人摇摇头。 萧太公手指轻弹了一下甲片：“那套盔甲，光可鉴人啊。” 萧夫人想了想，忽而叹了口气： “要是大哥二哥还在，我们又岂会投身于这等色厉内荏之人的麾下？” 话音落下，内室一片寂静，只余窗外春风吹动烛火的扑簌声。 萧太公的眼眸在这一瞬看上去有些沧桑疲惫。 良久，他道：“只可惜了阿决和你，原不必跟着我们，吃这么多苦的。” 萧夫人立刻抬起头，明艳眉眼里含着西北女儿的凛冽豪情。 “阿父何出此言！我是阿父的女儿，阿决也是萧家子孙，萧家蒙难，我们岂能……” “好了好了。” 萧太公安抚地拍了拍她的肩。 “好在阿决的婚事还算差强人意，那小子仗着自己有点本事，眼光高得很，家世倒还其次，非得要样貌性情也一等一的人物，他才瞧得上眼。” 萧夫人神色渐缓，也弯出一个笑意： “何止差强人意，有她今日这番话——别管真心话还是场面话，在我眼里，全扬州的名门闺秀，也不如这位谢女公子。” 还好当初聊起阿决婚事时，只是提了提那位庐陵周氏的女公子——毕竟这是萧夫人在扬州，唯一近距离接触过的名门闺秀。 萧决虽没接这茬，但萧平晏和卫骁都觉得萧决理当得一位扬州贵女做新妇，庐陵周氏就不错。 当时萧家刚立大功，他们都以为这婚事十有八九能成，哪里知道后头的事。 不过还好，现在看来，也算是因祸得福了。 萧太公颔首：“待会儿你去我的私库里，再多挑些好东西，把谢女公子今日舍出去的补上，明日咱们一道，郑重登门提亲，第一次上门，礼厚重些，也让阿决在岳家面前长长脸。” 萧夫人和萧太公都还不知，萧决已经替自己在谢家人面前狠狠长了脸。 - 到了下聘的日子，巳正时分，谢家上下一干人等已经开始为今日的纳征之礼做准备了。 奴仆忙着洒扫庭院，女婢在内堂布置细点果品，熏香插花。 庖厨里更是热闹，清洗鲜鱼，切鹿肉、煮豆羹……屋内烟火蒸腾，香气从院墙一侧往外飘。 自打谢家败落后，家里已经许久没有摆过这样热闹的席面。 二房和四房瞧着不免眼热。 四叔母不阴不阳地笑道：“叔兄果真是疼爱这个女儿，这才刚掌家没几日，一场受礼宴，倒办得比竹筠去岁出嫁时排场还大。” “是啊。” 二房长子谢芳倚着凭几，面含不满之色。 “三妹妹嫁的还是汝南许氏，经学大家，二妹妹这嫁的不过是陇西萧氏，又不是郁世子，何必摆这样的排场？” 四房次子谢荣也附和道： “昨日求到三叔父面前，想做一场斋醮去去晦气，不过七八千钱的事，叔父也给我否了，原来是省着给二妹妹花，是不是有些太厚此薄彼了？如此安排，怎能掌家服众？” 兰莳坐在几个哥哥的下首，能感觉到他们时不时瞥来的轻蔑眼风。 谢霈眼皮跳了跳。 纵然昨夜兰莳提点过他，但今日坐在这里，瞧见家中这些亲眷的嘴脸时，谢霈仍不由得心头一寒。 兰莳回家的这两年，恰逢长兄亡故，家族衰败，谢霈无心理事，便将女儿托付给她两位伯娘叔母照顾，又多以银钱打点，本以为十分妥帖。 不料昨夜兰莳与他深谈，才知掌家的二伯娘一心贴补她儿子，竟连兰莳平日吃的药都多有克扣。 除此以外，脂粉、衣裳之类日常开销，也都能省则省。 好在兰莳身边几名女婢得力。 第一次发现人参年份不够，药性不对，就再也不用公中采购的药，而是自己另外添钱去外头配药。 这些年，二房四房不知在他女儿的开销里捞了多少油水！ 今日不过是办一场宴席，一个个竟都纷纷跳出来，指责他排场太大，耗费奢靡！ 谢霈看向自己的兄长弟弟。 “仲兄，季弟，你们也觉得我厚此薄彼？” 二房四房兄弟二人对视一眼，正要说什么，却被兰莳含笑打断。 “真是用人朝前，不用人朝后啊，如今倒不是二位兄长眼巴巴托我向萧决说些好话，替你们瞒天过海的时候了。” 兰莳垂眸把玩着刀扇的穗子，淡声问。 长兄谢芳懒洋洋歪坐着，他虽是腹内草莽，却也继承了谢家人的好样貌，乍一看倒是个风流俏公子的模样。 谢芳：“二妹妹这话我就听不懂了？什么瞒天过海，不就是些风言风语而已，他萧家少君的监察司再怎么风闻奏事，生杀予夺，总不能没凭没据杀他夫人的娘家人吧？” 之前兰莳能威胁二房四房，是因为谢芳谢荣都有把柄在她手里。 他们怕兰莳捅到萧决那儿去，不敢得罪她。 而就在这几日，兰莳奔波忙碌，锦书忙着替谢家收回之前在战乱中被 强占的产业时，他们已经销毁了所有证据。 没了那些会触怒琅琊王的罪证，她能奈他们何？ 谢兰莳没几日就要正式出嫁，谢霈没有儿子，难道还想一直霸占着家主的位置？ 忙了一场，不过是替他们做嫁衣裳而已。 想到此处，次子谢荣也洋洋得意： “那日萧决登门，大放厥词的事，我与你长兄都听说了，这萧决的确是个无法无天的混世魔头，你一个女孩家，过几日嫁出去，终究是需要母家父兄给你撑腰的，何必与我们过不去？” 二房四房众人俱是一副居高临下的姿态。 世家大族终究要靠这些能出将入相的男儿延续，你谢霈生不出儿子，只能将女儿送出去替人生儿子，在这个家有何底气掌家做主？ 谢霈满目愤然，勃然大怒： “一群靠着家族荫蔽，不思进取的蛀虫！我竟不知你们能给咱们家嫁出去的女儿撑什么腰！” 一贯寡言少语的老实人突然发怒，倒叫二房四房都吓了一跳。 谢霈指着二房谢霁怒骂： “你女儿嫁给弘农杨氏的嫡次子，婆婆打骂，丈夫风流，你儿子难道敢在弘农杨氏面前高声半句？” 二房夫妻俩倏然变色。 跟在兰莳身后的锦书和玉鹊眨眨眼。 玉鹊咂舌：“主君今日怎如此威风？” 锦书语气凉薄：“还不是因为知道了娘子的身份？任谁发现钟馥是自己的孩子，再窝囊也得支棱一点吧。” 兰莳看着这个与自己父女情淡薄的父亲，虽有几分感动，但毕竟不再是小孩子，更多的反而是欣慰。 等她解决掉郁修和裴期后，她与萧决迟早要和离。 这几年，若父亲能替她把持住谢家，日后也算能替她省几分力气。 谢芳见父亲被人指着鼻子骂，哪里能忍？ 他立刻霍然起身，面含薄怒地挡在父亲谢霁身前，作势要挥开谢霈的手。 “三叔这话说得未免也太难听了！别把旁人都当傻子，你们这几日借着萧家威势狐假虎威，真当萧决会对你们言听计从？我们二房可不是……” “——岳父家中今日好热闹啊！” 一道恣意张扬的声音蓦然响起，打断了谢家堂上的争执。 众人齐齐朝门边望去。 一眼望去，才忽觉堂上光线暗了几分， 萧家人从老到少，从男到女，最矮的萧夫人也有八尺，最高的萧决足有八尺五。 几人从庭中并肩走来，如巍峨高山倾倒，气势惊人。 在他们身后，一众身覆黑甲的军士抬着聘礼，面容肃然，步伐整齐而没有一丝杂音，惊得庭中洒扫的仆役纷纷避退两侧。 兰莳掀起眼帘。 这是来提亲还是来抄家啊？ 为首的萧决懒懒搭着腰间佩刀，放眼一扫，视线在最下席的兰莳身上停留片刻，转了一圈，又落在谢芳身上。 虽是看着谢芳，但萧决抬高下颌，低目觑人，那样棱角锋利的眉眼，愈发显得目下无尘，狂妄至极。 他指尖点了点刀柄，偏头问兰莳： “聊什么这么热闹？马上都是一家人了，夫人也说给我听听呗？” 16. 第 16 章 其实不必兰莳解释，端看这满堂人精彩纷呈的表情，长公子谢芳一方蓄势待发的肢体语言，萧决也能猜得八九不离十。 他审视着坐在末席的纤弱身影。 这说不通。 以他寥寥数次与谢兰莳打交道的经验来看，此人看似身弱，但智谋心计都不输男儿。 跟他见过几面，就敢扯他的虎皮在外作威作福；逼她吃澡豆杀她威风，她就敢吐他嘴里跟他同归于尽。 这样一个人，怎么会在自己家立不住脚？ 这又不是当年丹阳谢氏还人才济济的光景。 他们谢家有才干的后辈都死得差不多了，剩下这些个坐吃山空的酒囊饭袋，以她的本事，真就降不住吗？ 除非—— 一巴掌猛地拍在了萧决的后脑勺上，兰莳眸色一闪。 萧决差点往前踉跄半步。 “休得无礼。” 萧夫人面含不虞地扫他一眼。 分明是正经夫妻，偏要做出这般吊儿郎当的样子，一声夫人喊得跟街上混子调戏良家女郎似的，丢人现眼。 收了手，萧夫人负手踱步至兰莳面前，视线上下打量她一个来回。 “这位便是谢二女公子吧？” “拜见夫人。” 兰莳款款见礼。 托甄贵嫔那句诗的福，萧夫人虽远在西北，也听过这位谢二女公子的貌美之名。 不过萧夫人也是嫁过世族名门的人，她知道，他们这些世族常常互作诗文点评，以此来抬高身价，盛名难副的事也是常有的。 但眼前女郎显然不在此列。 她袖衫如素雪，钗环无几，见礼时比寻常女郎少了几分柔顺，仪态却有种行云流水的美。 光是第一眼的气韵就足够赏心悦目，更何况细细看去，她眉如远山含雾，目如寒星一点，鼻若雪雕，唇淡似樱。 如此容色之下，又添一缕书卷气，如何不叫人一眼惊艳，见之望俗？ 萧夫人上前扶了一把，好一会儿才道： “之前见那位庐陵周氏的女公子，已觉得是艳冠扬州了，没想到人外有人天外有天，不知你阿母生你时吃了什么，怎能把你生得如此钟灵毓秀？” 兰莳眉梢微动。 也难怪那位周四女公子总是看她不顺眼，这种话听多了，只怕泥人也有三分气。 萧夫人却是个性情大开大合的人，并未注意到这些小节。 她又隔着宽袖，捏了捏兰莳的小臂。 “就是太瘦了些，瞧着有些气血亏虚，平日是不是食少觉少，半夜还惊魇不宁，频作噩梦？” 兰莳还没说什么，倒是玉鹊频频点头。 “夫人说得没错，我们娘子通常日食两顿，有时甚至只有一顿有胃口，一晚上大多睡两个时辰，要是睡上三个时辰，已是很难得了。” 萧决扫过她色泽极淡的唇。 回想起之前抱她的分量，确实掂着都不如他平日挥的长槊沉。 ……一天到晚不知琢磨多少坏事，能睡得好吗？ 萧夫人道：“这就是了，饮食和睡眠是养生之本，缺一样便易生病，两样都缺，是要损寿元的，还好女公子年轻，以后我慢慢替你调理。” 兰莳抬眸一望：“夫人擅长医术？” 这一瞧，又将萧夫人瞧得愣了愣。 “我十二三岁便跟着父亲兄长，在军中做随军医师，之后又学了不少内调医术，专治妇人，不说医术高明，经验丰富倒还当得起。” 兰莳夸赞了几句，却缓缓收回手，垂眸不语了。 锦书也在背后偷偷冲玉鹊使了个眼色。 真是病急乱投医。 娘子这病，也是能让外人随便瞧的吗？ 谢霈正专心听着萧夫人的话，忽见眼前一暗。 顺着宽阔胸膛缓缓上移，谢霈目光定住，这才看清了一张精神矍铄的面容。 萧太公微笑道：“家中都是些武夫，脚程快，未等家仆先禀报过后便入内拜见，实在失礼于谢公了。” 萧太公说话时，跟在他身侧的萧平晏已无声无息上前，将长公子谢芳从谢霈的身旁拨开。 谢芳哪儿经得起这一拨，踉跄两步，撞上案几差点跌倒。 正欲发作，抬头被萧平晏没有表情地一瞧，谢芳怒容顿时凝固，被父母搀去一旁避风头了。 谢霈勉强挤出一点笑容。 “君侯无需客气，请坐，萧将军也请坐。”说罢，又回头看了眼不远处的萧决。 萧决还没忘记自己登门拜访时说过什么，已做好了被谢霈告状的准备。 不料谢霈只是略瞧了他一会儿。 客套的笑容竟有了几分真意。 “贤婿，是想喝武阳茶，还是葭萌茶？” 萧决：“……”什么情况？ 他下意识朝兰莳的方向望去。 兰莳正听萧夫人说话，见萧决挑眉，用眼神示意谢霈的方向，她也抿出了一个情真意切的微笑。 这有什么好奇怪的？ 一个做父亲的，在得知外面有两个位高权重的断袖对自己女儿虎视眈眈之后，再看萧决这个能扛打的女婿，自然会和颜悦色起来。 - 受礼宴很快开席。 方才堂上的不愉快暂时按下不表，谢霁谢霄二人拿出往日名门大族的待客之道，也还算风度翩翩，言之有物。 一顿饭吃得宾主尽欢。 兰莳放下牙箸，以茶清口时，注意到萧决的位置似乎空了许久。 她问玉鹊：“知道萧决去哪儿了吗？” 玉鹊答：“好像听他问了一下净房在哪儿，应该是去如厕了。” 那也去得太久了些。 兰莳心念微动，起身道：“我去瞧瞧。” 玉鹊茫然，瞧什么？这是能瞧的吗？ 联想到之前萧决对她的怀疑，兰莳有种不太好的预感，因此一离开宴席，便直奔她闺房所在的院落而去。 一抬一抬的聘礼箱子正在一路往里搬。 萧家带来的军士自然不可能进内院，到了内院大门，聘礼就转交给阿靖带领的一队健仆。 穿过一片紫藤花架，兰莳回来时，阿靖正看着她们逐一登记入库，将东西收进西边的一间空厢房内。 “娘子？”阿靖有些诧异，“您不是在前院待客吗，怎么回来了？” “方才有外人来过吗？”兰莳语速极快。 阿靖怔了一下：“没有啊，我一直守在这儿，按娘子的吩咐，这里的人手都是今早从织坊里调来的，没一个二房四房那边的外人。” 兰莳就是怕今日人多手杂，这才特意派阿靖调人来守院子，只要阿靖在，不可能有人能不惊动她闯入。 兰莳眼风掠过阿靖的唇角，忽然定住。 “你吃了什么？” 阿靖连忙拿袖子蹭了蹭，果然瞧见了点心渣，不免有些心虚。 “炉馍，”她嘿嘿一笑，“萧家带队领头的一个军士，叫阿敢的，说这是他们西北特有的点心，请我也去尝尝，里面是核桃花生芝麻馅，还挺好吃的，娘子要不要……哎呦！” 兰莳伸手不轻不重地戳了一下她的脑门。 不是责怪阿靖的时候，她抬脚走上回廊，朝内室方向而去。 和外院的喧嚣相比，门后的内室过分寂静，就连沉鱼今日也去了织坊，不在家中。 午后日光透过窗棂映在木地板上。 四周静得好像连尘埃落下的声音都能听见。 兰莳踱步其中，眉眼凝沉地扫了一圈。 其实她的卧房内陈设极其简单，随处可见的书册，矮柜，七弦琴，漆木屏风……几乎一览无余，没有容人藏身的余地。 难道是她想多了？ 兰莳在床榻旁停步。 藕荷色的帷幔半遮半掩，榻上整洁得没有一丝褶皱，兰莳却盯着床榻底下，缓缓取下了兵器架上的弓弩。 放箭，上弦，望山瞄准。 下一刻，她倏然抬手向上，箭矢朝帷幔上方飞掠而去！ 竟不是床榻下！ 萧决在那一刻简直浑身毛孔炸开。 几乎是在耳尖捕捉到离弦声的同时，他腰腹一拧，强行以吊在半空的 姿势扭转避开。 这一避，萧决不得不从半空坠下，脚还没踩稳，萧决立刻偏头，第二箭就这样擦着他鬓边掠起的碎发，笃然一声，贯入后墙三寸。 冷汗唰地一声淌下来。 萧决望向对面执弩的清瘦身影。 “这不是萧少君吗？”兰莳唇角微扯，“抱歉，还以为是小毛贼，没伤到吧？” 即便只差毫厘就将自己刚订婚的夫婿射杀于闺房之内，她的眼神也如此冷静，清明，甚至于显出一种居高临下的薄情冷淡。 她早知道他藏在哪儿，她是故意要给他一个下马威。 意识到这一点，萧决竟觉得自己心跳猛跳了两下，浑身血液在皮肉下横冲直撞，那双漆眸瞬间亮如寒刃。 不好。 兰莳后撤半步。 还没等她喊出声来，那人已不在她的射程之内，紧接着传来的是腕骨上的巨大抓力。 她吃不住力，整个人往前一跌，那只滚烫炽热的手掌却顺着她的手臂滑上，卸力，折臂，腰眼被膝盖抵得往下塌，兰莳跌进被衾里的同时，弓弩已经轻轻对准了她的后脑。 “……不是弹琴练出来的茧吗？怎么，弹的就是这种一根弦的琴？” 萧决噙着笑，笑声有些瘆得慌。 兰莳略微挣扎了一下，然而反剪在后的两只手都被他紧攥，她使不上丝毫力气，只能缓了口气道： “少君想听哪种琴，我都可以弹。” 萧决冷嗤：“我什么琴都不想听，我是来娶婆娘的，不是去楼里买戏子伶人听曲儿的，家里的婆娘用不着吹拉弹唱，最要紧的是跟自己的男人一条心，再埋头苦干生四五个娃。” ……粗鄙。 兰莳扯了扯唇角：“少君跟夫人一条心的方式，就是趁人不备，偷偷搜查她的房间？” 这倒是他理亏。 萧决手里的力道松了松。 他原本也只是抱着试试看的想法，她身边那个叫阿靖的女护卫身手不差，想在她眼皮子底下潜入不易。 没想到他让阿敢一试，一盘糕点就把她哄走了。 余下那些健仆，对他来说毫无阻碍，简直如入无人之境。 好在萧决脸皮颇有些厚度，他很快道： “你要是没做亏心事，也不怕我搜。” 兰莳语气平淡：“那少君可有搜到什么见不得人的东西？” “我看，最见不得人的就是你的箭术了吧？” 萧决拿起臂弩，左右端详，锋芒锐利的视线扫过每一处机巧。 “还与寻常臂弩不同，重量更轻，射速更快——你改的？” “不是我。” 兰莳淡淡蹙眉，他身上的温度太高，热量从交叠的手腕，触碰到的后腰传递而来，她肌肤一贯偏凉，热得她有些不适。 “我臂力不够，寻常重弩太过累赘，一旧友相赠而已。” 萧决目光一顿，缓缓转向她的侧脸。 方才一番激烈厮斗，她鬓发松散，碎发散在衣领间，那张巴掌大的脸陷在被衾里，雪白两腮浮着一片薄红，微蹙着眉，似乎体力不济，说两句话就要停下来喘一喘。 他盯着她微张的唇，无端有些出神。 什么旧友，这么贴心？ “至于箭术——” 兰莳理所当然道： “我生成这副模样，又体弱多病，刀是肯定拎不动的，再不学点箭术防身，若遇上少君这样的登徒子，岂不是只能束手就擒了？” 萧决眼皮一跳。 “我这样的登徒子？”他仿佛听见了什么好笑的话，短促地嗤笑一声，“小娘子，你知道真正的登徒子接下来会干嘛吗？” 兰莳也笑：“我为什么不知道？少君又不是没做过。” 床榻间安静下来。 藕荷色的帷幔隔绝出一方狭小而静谧的空间。 她被他桎梏在掌下，衣襟没了平日严丝合缝的谨慎，萧决的视线顺着凌乱发丝，望入她半遮半掩的锁骨，脑海里却在想—— 她的手腕怎么像块玉似的，细腻微凉，捏在手里，怎么握也握不热。 17. 第 17 章 “这回不怕我了？” 萧决感受着他掌下仍然紧绷的腕筋，但好在，这一次她没再那么过分惊惧地发颤。 兰莳撩起眼皮：“少君很会说笑，上次也并不是怕你。” 萧决失笑，她真是很擅长用这种气若游丝的声音，说出极具挑衅性的话。 “你当然不怕我，你还敢射死我呢。”他不阴不阳地慢声道，“只是我不明白，女公子这么厉害，怎么还能叫家里那几个酒囊饭袋欺负了？” 兰莳敷衍答：“我一弱女子，要那么厉害做什么？如今有了少君，后半生就有了依靠，哪里需要我去冲锋陷阵……何况我若太厉害，如何满足少君的英雄气概？” 前半段听着还顺耳，可惜后半段就藏不住她那讥讽的真心话了。 萧决俯身冷笑： “对，我们家的人扮黑脸，替你压住你家这些魑魅魍魉，等我们走了，你再扮好人，哄一哄你那些叔伯兄弟，又是对你言听计从的一家子走狗了——把我们萧家当恶婆婆，替你收拾小媳妇呢？” 兰莳蓦然笑了一下。 那张冷情冷性的脸乍然绽出一个笑，像是冰天雪地里，开出了一朵不期然的花，萧决怔了怔。 “萧夫人性情爽快，待我也和气，我很喜欢，不知恶婆婆从何提起？”兰莳假装没听懂他的意思。 萧决一哂，那当然，他亲爹也是个病秧子，他老娘就喜欢这款。 “只不过，我很好奇，”兰莳略微调整了一下姿势，让自己拧到的肩好受些，“萧夫人竟是萧太公的亲生女儿？你阿父，是招赘，还是与你阿母和离了？” 她这一挣，萧决余光里的那片雪白愈发扎眼，还有一缕馥郁香气从衣襟里探出。 她肌肤偏凉，那香气便冷幽地萦绕在鼻尖，似有若无。 下一刻，兰莳只觉手腕力道一松，连带着压着她后腰的膝盖也收了回去。 萧决翻身在她身旁躺下。 “和离。”他昂头望着帐顶，双手交叠枕在后脑，左腿搭在右膝上，从容得仿佛这是他的房间。 兰莳扶着酸胀的肩缓缓坐直，合拢衣襟。 “和离常见，带着儿子改姓回母家的却不多见……萧家在西北也算大族，你阿父不会是寻常人，他怎会同意？” “查我啊？” 萧决偏头扫她一眼。 “可以啊，你先跟我介绍一下你身边那些女婢的来历，再说说你在东市那间不赚钱的织坊是怎么回事，我对女公子必定知无不言。” 挽发的簪子早掉在了榻间，她乌髻坠下，黑漆漆地压过肩头，衬得她那张血色极淡的脸愈发小巧而冰冷。 “你去了我的织坊？”兰莳问。 萧决觉察到她的语气有些不同寻常。 战场血海里的淌过的人，对杀意再敏锐不过，即便她方才那句话语气很轻，几乎算是她对他说过最温柔的一次。 “不去哪儿能知道，还有人这么不会做生意？” 萧决缓缓撑起上身。 “谢兰莳，算你有福气，虽然你不会赚钱，但你夫君家里有点小钱，就算你开十间赔钱的织坊，你夫君也能让你穿金戴银，衣食无忧。” 兰莳冷冷看着他从怀里摸出一根白玉簪。 那玉簪质地温润，纯净得毫无瑕疵，成色再好些，只怕拿去做礼天玉璧都够格，如今却雕成一支小小玉簪，被萧决不怎么熟练地斜插在她流云般的乌发间。 他还从榻尾的矮柜里，熟门熟路地拿出一只小镜子。 “看看呢。”他递给她。 兰莳盯着他的脸。 他怎么敢在提起她最大的软肋后，又如此若无其事，嬉皮笑脸？ 她一动不动。 萧决好脾气地捉住她的手，把镜子塞给她。 “挺好看的，看看呗。” “难看。”她不耐烦地甩开他的手。 萧决定定瞧着眼前钗横鬓乱的女郎。 这般弱不胜衣，偏又冷淡皱眉，拒人千里之外，萧决心头一时莫名有种痒酥酥的感觉。 他声音放缓了些：“哪儿难看了？你简直睁着眼说瞎话，我这根比你之前戴的那堆破石头强多了。” 兰莳冷笑：“当谁没见过好东西一样。” 说罢作势就要去摘玉簪。 送出去的东西岂有被退货的道理，萧决忙伸手去拦。 她明明力气不大，但动怒时竟十分不容易摁住，萧决又怕弄疼她，拉扯了好一会儿才将她制住。 萧决失笑：“行行行，你是四世三公的女公子，你见多识广，瞧不上凉州蛮夷送来的破烂货，既不算什么好东西，女公子就随便收着玩吧。” 真是请了个祖宗回家，那么贵的东西还得求着她收。 兰莳仍盯着他不语。 哦，她想听的不是这个。 萧决敛了点笑意：“偷偷查你，算我不对，但你也不是一点没错吧？但凡你主动跟我交点底，说半句像样的真心话，我何至于此？” 兰莳：“我说了你就信？” 萧决：“那得看你说的是不是实话。” 事已至此，萧决连偷偷搜她房间的事都做得出来，兰莳知道，再想似是而非地糊弄过去，并不现实。 她道：“我身边有锦书、沉鱼、玉鹊、阿靖四个亲信，都是我从长安带回来的，阿靖更是从我十二三岁时便跟着我，绝非琅琊王安插到我身边的人，这点你大可放心。” 被她说中了最大的顾虑，萧决面上看不出任何端倪。 “你查到的织坊，那是我阿母留给我的嫁妆之一，其中织工、绣工，有七成都是补贴家用的已婚妇人、寡妇、老媪，倘若你觉得我借织坊暗中筹划什么，我倒想问问少君，这些老弱病残，能做什么见不得人的事？能对被誉为‘凉州驰狼’的陇西萧氏，造成什么威胁？” 萧决被她这一番话说得哑口无言。 其实他若冷静下来仔细一想，就会发现兰莳只是真话不说全，假话全不说。 但下一刻，说了一长串话的兰莳弓起身子，胸腔里爆发出一阵极猛烈的咳嗽声，像是要将她单薄的骨架都给咳散。 萧决连忙扶住她肩头。 好一会儿，兰莳才止住咳声，偏头冷冷看他： “……至于家中这些不成器的叔伯兄弟，我回扬州不过两年，少君觉得，以我们三房势单力薄的人丁，以我这副身体，没人帮忙的情况下，有精力整治他们，天天跟他们打擂台吗？” “好好好，我帮你收拾他们，行了吧？” 他轻拍她的背脊替她顺气，生怕她一口气没提上来，被他气死。 真是怪事。 这人说话咄咄逼人，一点好脸色不肯给他，可这会儿跌在他怀里咳得上气不接下气，又像只受了伤、病恹恹的小山雀，捧在手里，既可怜又可爱。 不过萧决也不是完全色令智昏。 等兰莳缓过这口气，便听他略有些迟疑地问： “但我还有个问题，那个郁世子对你这么执着，瞧着不像是剃头挑子一头热，你之前该不会也对他……” “再说这种恶心话，我就掐死你。”兰莳哑着嗓子道。 萧决眉梢一挑，指着她： “诶，你反应这么大，你心虚。” 兰莳忍无可忍。 “——阿靖！” 话音刚落，萧决还没来得及反应，守在外面的红衣女护卫便一脚踹开了房门。 “把他给我打出去。” “是！” 阿靖早就听见里面的动静了。 不过先听到的是兰莳的箭声，而后又有你来我往的谈话声，阿靖不敢乱闯，守了许久才终于得到命令。 “是不是你让人拿糕点诓骗我！卑鄙！” 阿靖劈头一刀往榻上砍。 萧决手无寸铁，好在反应极快，仗着阿靖不敢砍坏内室陈设，避闪之间便至窗边。 踩着窗棂，玄衣箭袖的男人回头，冲阿靖挑衅笑道： “怎么能说是诓骗，这是你家少君给你上课，学着点吧，嘴这么馋，怎么保护你家娘子？” “鼠辈休逃！” 气得牙痒的阿靖还要再追，被兰莳拦了下来。 转过头，阿靖的脸一整个涨红，又是气又是羞愧。 居然真的让人在她眼皮底下溜进了娘子的院子！ 还好那些会泄露娘子身份的东西都在织坊里收着，否则岂不是被那个诡计多端的少君发现了？ 兰莳叹了一声，招招手，阿靖小步小步挪过去，小声道： “娘子，我错了，我以后再也不馋嘴了。” 兰莳挑眉：“真的？” “……” “蜜饵也不吃了？” 阿靖顿时在榻边无力趴下，小圆脸上的一双眼可怜巴巴，小狗似地望向她。 兰莳无奈地捏了捏她的鼻子。 有时候她也觉得自己有点骄纵了身边的这些女孩。 阿靖只知练功不通世事；玉鹊和锦书平时做事妥帖，但一遇到她的事便容易不管不顾；沉鱼更是毫无底线，发起疯来比谁都豁得出去。 她带她们回扬州，原本是想让她们远离各自的那些是非，安心隐居在此。 没想到，最后倒因为她的缘故，害得她们一条条性命葬送于此。 兰莳望着萧决离开的方向想。 真是百密一疏，他都查到这个份上了，怎么就没想起来问问她，那日在琅琊王府邸内，王妃见了她之后，都对她说了些什么呢？ “阿靖。” 兰莳抚着她的脑袋，眸色深深： “待会儿跟院子里的赵媪说，让她回织坊后告诉阿姊，今日开始，织坊不再接任何新单子，我们之前计划的事，只怕要提前几年了。” 至申时，两家人终于议定了婚事的所有细节，萧家人也到了该告辞的时候。 兰莳是未嫁女，不便送到外面，只在中堂门边目送。 临走前，萧决打量了她一眼，趁萧太公与谢霈说话时对她道： “都换了一身衣裳，怎么不穿聘礼里面送的那些？” 兰莳扫他一眼：“太招摇了。” 不是绣金就是绣银，总不能她早上还衣着朴素，午后便一身流光溢彩。 萧决咂舌：“可惜嫁衣不能一并替你准备了，你家如今这个境况，嫁衣肯定也不怎么拿得出手，成婚那日我的僚属、仇家，只怕都要来，记得打扮漂亮些，给我撑撑场面，也不枉我顶着那么大风险娶你了。” 兰莳扯了扯唇角。 说得好像他自愿娶她的一样，之前还一副避之不及的样子呢。 “总之——” 萧决转过身，扫了眼一旁的花圃，他头也不回地摆摆手道： “下月初十，阶上白芍花开的时候，我来娶你。”