《听说太子妃靠文创起家》 1. 碎云湖布丁 “来啦，来啦！” 名为临春楼的街边小酒肆，近日生意异常红火，原因无他，只是老板终于开窍了。 老板自称江曼风，是个年轻美貌女子，不知从何处来，但家境殷实出手阔绰。之前营业几个月，哪怕十余天没一个客人，倒也不担心。 谁知如今竟肯精心料理生意？ 人手不足，江曼风亲手将四碗晶莹剔透的茶点端上桌来： “慢慢吃，喜欢再来啊！” 布衣荆钗不掩国色，客人几乎看痴了。 她肌肤晶莹若月下舞雪，姿容娇丽体态轻盈。一头乌丝在脑后简单挽个髻，式样却与本地不同；脸上只点了些胭脂兼花露，竟未抹粉。动作愉快，气质仍娴静端庄，在柜台前笑吟吟迎来送往，言辞虽温和柔顺，但凡和她打过交道，便觉此人来路不浅。 不少人踏入临春楼，的确为的是这位赏心悦目的老板，不过片刻之后，便被千奇百怪的菜肴和小商品转移了注意力。 就拿这款“碎云湖布丁”来说，灵感当然来源于附近的碎云湖，但经老板巧手设计，用植物染成蓝绿色的甜冻来作湖底，细细的奶油糖霜当湖面上倒映的碎云，水中游鲤、岸上垂柳，皆可用秘制配方的糖块在碗中实现。更惊艳的是，最高档位还能定制湖中配饰，依客户喜好，随时添加金箔添缀的芦苇，迎风摇曳的荷花…… 本来，碎云湖因其景色别致，便能引来三两游客，但终归不出名。经老板一宣传，来看碎云湖的人愿意来上两碗特色甜品，喜爱甜品的人，更愿意慕名去看看碎云湖。 一来二去，游客多，住店吃饭的便多，江曼风的生意便更更好。 甚至她还开发了外带外送服务，专程有人带着满篮冰镇的碎云湖布丁，直接给客人送到湖边船头上。可以尝得到的眼前风景，属实销量奇佳。 江曼风得意地擦擦脸上汗水，从柜台后面拿出一批新的伴手礼套装来，那是专门定制给走远路的客人，内部包含玻璃做的碎云湖小碟、一袋湖水色糖果、以及配套的小舟状筷子架。 “喜欢再来啊！” 她元气满满地挥手。 同行想模仿也难，因为这果冻的配比、塑形的秘方、还有纪念品制作工艺——都只有江曼风懂。 她是穿越者。 现代的江曼风是一名文创产品设计师，专门负责为旅游景点提出系列纪念品和造型食品的方案。 谁知一场车祸，竟将她送去了古代。 幸运的是，开场配置还算不错，自带一家小酒馆。 麻雀虽小五脏俱全，酒馆功能也十分齐全，而最令人惊讶的，就是江曼风睁眼后，居然在楼上“自己”的卧室里，发现了满满一床底的银子。 雪白雪白的银子。 更别说昂贵衣料、金玉珠宝…… 虽然这位“酒馆老板”平时只穿粗布，戴木簪银镯，不显山不露水，可看室内旮旯里藏的大量财物，活脱脱一个富婆啊！ 我居然穿成了富婆？ 江曼风大喜，她原本喜爱古典山水，最想在古代重操旧业。只是担心手头紧，谋生为上，计划要打折扣，谁知竟预算无上限！ 那么，利用古代材料研发的费用，就再也不用担心了。 江曼风一下子如虎添翼，目前她最上心的事情，还是怎么用米酒和蔬果染出的蓝色汁液，上架一款碎云湖风格的鸡尾酒，碗沿还要抹上盐粒，最好正中间一把小伞…… 想想就美滋滋。 此时，在一楼餐厅的角落，两个衣着反季，从头遮到脚的神秘男子，也各自要了一份碎云湖布丁。 他们在暗中上下打量着江曼风，只要懂行的人稍加留意，便可判断出两人并非寻常百姓，而是训练有素的眼线暗卫，专门打探消息之人。 但江曼风不管，她对所有客户一视同仁，依旧笑盈盈地上菜上酒： “请慢用！” 两位男子见到这诡异的蓝，乍还以为有毒。银针刺过方肯送入口中，结果—— 意外地还不错？ 代表湖水的果冻部位异常清爽、口感特别、甜而不腻。待天气稍热后，来上一碗实乃享受。而作为湖上云影的糖霜泡沫是鲜奶打发，为之添上一份稍显厚重的奶香蜜香，二者配合极好。组成湖岸的质地有些像油糕，但更蓬松，又浸过甜酒，十分柔软。湖水中的流心冰糖锦鲤增加了口感丰富性，整碗入肚没有一口乏味，相当有趣。 “不错。” 暗卫永茂发自内心评道：“殿……主子一定会喜欢。” “你怎么享受起来了？”暗卫长流催促：“别忘记咱的正事。” “反正急不得。”永茂回，“我们带两份回去，怎么样？” “咱的目的是考察这位店主，有没有本事接下咱的活计。” 长流说着，起身前往柜台处，朝江曼风问道： “老板娘，和风景名胜相关的商品，就这一个吗？” 江曼风拿出菜单来。 “易携带的伴手礼，有桌上这个版本。”她一一耐心介绍，“其他和碎云湖有关的物品……客官要不要试试这款还在研发中的甜酒，然后给我们提点意见？”她嫣然一笑：“免费哦。” 长流不接，倒是永茂更感兴趣，将酒碗抿了一口。 “这个也给主——” “除去碎云湖，您还做过别的什么吗？”长流补充：“翻来覆去都是这个湖，看过好些遍，吃也吃腻了。” 江曼风眨眨眼，在她的印象里，这两位客人可是初次光临。 “小门小户小生意，景点多了，实在做不过来。” 碎云湖就在旁边，做远了，其他人也不来她家吃饭住店呀。 “亭台楼阁，您做过相关的……菜式，或纪念品没有？” 江曼风微笑，这说明客人是自己带着答案来的。 “能做。”她回答，“但尚未有合适的理由。” “咱这儿有个大单子。”长流也不藏着掖着，“我俩认识个腰缠万贯的富商，他家附近有座楼，苦于无人宣传。”他声音冷硬古怪，引得路人瞩目，“希望老板能帮忙做些和楼相关的食品、用品一类，将那地方做成和碎云湖一样有名的胜地。” 永茂抹抹嘴，伸出一根手指头。 “一百两？” 一百两银子，对江曼风是小钱，除非有更大的利益，如加盟分红，否则她 不可能答允。 “百两黄金。”永茂许诺，“若做得好，再加。” 黄金？ 话又说回来，只守着一个碎云湖，确实无甚新意。 什么亭台楼阁，试着做点模子，刻个酥饼雪糕，不也是江曼风熟悉的形式嘛。 “好。”她点头，“可以考虑，但我要和你们老板谈。” “一切好商量。”永茂说，“不过我们也有条件，我们要先考察。” “怎么考察？”江曼风更来兴趣。 “老板娘先随便找个楼，确定能将它做起来，咱们再谈合作的事。毕竟要捧的是楼不是湖，万一一上来弄砸，再修名声，可是无可挽回的。” 江曼风只觉得好笑，楼和湖有什么区别？果然外行。 “等你卖好了，咱再找你谈！” “给我们再打包两份刚才那个点心。”长流头也不回地走了，永茂赶紧凑上去，“伴手礼多拿几份，这个酒要是卖的话——” 江曼风也装了两瓶蓝色鸡尾酒，并嘱咐倒在白瓷底的碗中，最好加冰块。 想和她合作的老板倒是不少，这么拽的还是头一次。 不过，既然能好好付账，那就是好客人。 凌晨打烊后，她坐车到附近转了一圈，确定无任何有名的亭台楼阁。倒是碎云湖附近有个小破屋，经常来人垂钓，刮风下雨躲在里面，顺道小酌两杯。 得了个诨名，叫薄醉阁。 江曼风知道这地，还是因为有人来她家打酒，又听说有外送服务，交代将酒并几点小菜送到薄醉阁去。 那地方实在是破，一扇好窗都没有，屋顶歪歪斜斜，下一秒就要塌半边的样子。 可是，若将薄醉阁捧起来，反正离得不远，多半也能惠及自己。 不是怀疑她的实力么，还要什么考察？等这个模样草率的小木屋都成为热门景点，绝对无人敢质疑临春楼的宣传能力了吧！ 说干就干！ 江曼风连觉也不睡，直接挑灯策划起来。 与此同时，京郊燕舞楼顶。 “殿……大人。”长流跪倒在某位衣着华贵气度不凡的年轻公子身侧：“您别在这儿站着了，夜晚风大，伤及身体，属下求……” “主子，”永茂从怀里掏出个整整齐齐的布包来，“这是那家店的东西，您看看尝尝。” 见年轻公子转头，二人连忙布置好碗碟，将碎云湖主题商品一字排开。 他扫了一眼，并未动筷： “是不错。” “味道也顶好，比得上御厨！主子您赏个脸尝尝——” “哎哟，幸得属下们先下手为强，否则真被宫里抢进去当御厨，可就用不上啦！” “罢了，最终受众也不是我。”年轻男子难得露出几分笑意：“看上去有些意思，只是含义太浅，比起我要的还不够。” “知道，知道，所以小的给老板说了，要通过考验方可接咱们的生意。” “我要……” 公子望向远方，眼神却经年积雪一般落寞。 “要世人都记住这燕舞楼，也要世人都……” 记得那日，飞花般飘落的她。 2. 薄醉阁书签 江曼风考虑了薄醉阁酒瓶、薄醉阁酥饼、薄醉阁肉脯……大都以美酒或下酒菜为灵感。 直到她实在困极，沿桌睡下，醒来肩颈酸痛，感叹自己工作多么努力时，突然想到艰苦条件还可以和用功学习联系在一起。 通过破烂的环境来磨练意志淬炼心性，不是励志故事中常见的内容吗，如果自己能将薄醉阁与彻夜温书、吟诗作对等既符合社会价值观，又气质风雅令人佩服的事情相结合，岂不是事半功倍？ 江曼风灵光一现，赶紧奋笔疾书起来。 继续开发文创食品虽好，终究有不方便携带、保质期短等几点限制；成本也确实不低，而现代最常见的文创产品，本来就是书签、记事本、摆件一类。 若是能将薄醉阁捧成和学业相关的地标景点，然后再结合她的创意，制成镇纸、笔架、文具盒……恐怕销路更广，将不再局限于镇上自己家的小酒馆，都能卖到隔壁城镇去。 外加读书人往往崇尚清贫，只要创意在线，这些商品皆能尝试物美价廉路线。 她当下就投身新产品的策划当中，酒店只交给两位心腹店员管理。这两人自打她穿来就在临春楼工作，而且各自取好了名字，一位雾结一位露凝，听着不像人名，倒也像成对配套的高门丫鬟。 彼时江曼风刚穿越，晃悠悠走下楼，手上还拿着镜子，自顾自问东问西。雾结露凝见她这样道三不着两，满嘴胡话地过来，却全无惊异之色，问什么答什么，淡定无比，训练有素。 江曼风都觉得神奇，多亏二位姑娘知无不言，她才能如此迅速地适应古代，并将自己的新事业大大方方开展起来。 起初，酒馆生意不佳，门可罗雀，但店内员工均无愁容，仿佛知道江曼风手里有钱，开店只为体验生活一般。而今她要大家做事，他们也手脚麻利，活计干得又快又好，真是奇事。 打烊后，江曼风曾试探性问这两位自己亲封的酒馆二当家，各是从哪里来。 雾结答，她原先是个孤女，父母双亡亦无亲戚相靠，幸得临春楼老板收留，方待在此地谋生报恩。 露凝回，她是江曼风从人牙子手里买的，才买了两个月。 江曼风觉得不信，却实在人生地不熟，瞧不出破绽。而且，无论她怎样分不清本该无比熟悉的下属们谁是谁，众人皆神色如常，仿佛江曼风忘掉他们……简直是家常便饭。 主意已定，江曼风带着策划案下楼，雾结露凝正在忙着招呼客人，她匆匆走到柜台前，问道： “附近可有口碑良好的读书人？” “东家要做什么？”雾结说，“可是请人给咱们酒店写招牌、题诗？东家可是忘了，”她眨眨眼睛，手上仍记账不停，一心二用：“当初您刚买下这间铺子，便找来什么有名的学究……忘了谁来着，给酒楼重新取的名！本来不叫临春，叫什么来着……” 看来雾结的记性也不怎么好，将心比心，对江曼风宽容些正常。 江曼风摇头： “我不要学究。”她说，“我要的是家境清贫、口碑良好，让人一见便觉得读书快读死了的那种人。” 露凝看见老板，很快便迎上来： “东家，您往北走，再向东拐，东边一条街有个什么书院，在那儿租房求学的可多了！只是不知找那些人做什么？若是读书写字，我们姐妹俩人会的也不少。” 确实不少，账目算得又快又好，写菜单贺帖啥的完全不用江曼风操心，她时刻都在怀疑，这种业务能力能是无人照管的孤女？能是两个月前才买自人贩子手中的苦命人？再加上楼上那么多银子—— 哎呀，莫不是江曼风是个大户人家的逃妾、抑或逃婚抗旨的大家小姐？带着一批心腹丫鬟，金银珠宝，逃到此等隐蔽地方避祸来了。 多半是这样。 时局动荡，这等消息，她给客人端酒催菜时也多少听了几耳朵，什么皇帝刚刚废了太子，欲立二皇子，什么朝中奸臣横行，谁谁谁颠倒黑白，往往转至辱骂，简直不堪入耳，最终，必然落脚于“要是能让我做什么什么官，绝不会是这个见鬼的样子”。 想必酒烈，实在喝多了。 江曼风包了二十两银，携一个碰巧闲着的烧火丫头，一个看院护卫前往书院附近，替薄醉阁找代言人。她心里盘算，最好能约个才子题两首诗，写篇与薄醉阁夜读相关的短文，印或刻到她那文创产品上，才有说服力，有内涵。 谁知刚到街上，便吃了碗闭门羹。 “二十两？”书生盯着江曼风，摆了摆手，“起码要五百两！” 江曼风皱眉，五百两都能再去约个真学究——虽然不清楚那学究是谁——再来题段词了，她虽富有，也不是傻子，这抵多少天营业额？ “若是我日后高中、发达了，你们酒馆不就有名了？”书生反问：“这叫长远投资——” 江曼风转身就走，那人还在后面喊： “谁不知道你们临春楼生意好，不差钱？要我为做生意的题词，实乃上不得台面，不能给点损失费——” 江曼风无语，左看右看，干脆挑了附近最破的一间房，打算进去碰碰运气。 谁知一进门，院里一个面色憔悴的女子在浆洗衣服，还有三岁大的瘦弱稚童在一旁玩泥巴，可谓家徒四壁，江曼风当下以为是寡妇孤女，赶忙开口： “若是生活困难，可来我临春楼帮工。” 谁知那女子竟开口拒绝，声称自己要照料读书丈夫的生活起居，无暇顾及其他。 江曼风尴尬走出门去。 又离书院近了，只听附近人声嘈杂，大都高亢地谈着什么治国之策，翻来覆去，本质和酒馆内无异，她挠挠头，愁眉不展。 低头问一旁烧火丫头：“你今年多大、哪里来、家中还有什么人？” “回东家，我父亲一死，就被叔叔卖到镇上来，一个月前您看我可怜，将我买回来做工……今年大概十一岁了。” 不是，怎么你们的身份都这么如出一辙啊，到底谁是编的啊！ 都欺负她失忆了对吧！ 不过打量这女孩两下，江曼风竟感觉烧火丫头的台词最靠谱。 “识字吗？” 女孩摇摇头。 看来这个是真的。 “想识字吗？” 江曼风又问，烧火丫头睁大了眼睛。 “今后让雾结露凝她们教你。去附近薄醉阁，带着书。”江曼风命令，“咱们以后要卖书签，店员都得有文化，想学的都去。”她宣布：“无论男女老幼，都能去那儿读书，顺便给我创造点诗词短文出来——” 她在两人的簇拥下，回到临春楼，迅速发布新的活动指示： “以后早打烊一个时辰，大家都去薄醉阁读书认字！无论心得也好，作品也罢，写得好直接印在书签上，咱们自己给自己宣传！” 雾结露凝因为承担女夫子的责任，江曼风许诺三倍工钱，但两人还是淡淡的，一点惊喜或不快都没有。 经过 多次研究讨论，江曼风决心将薄醉阁作为“学无止境”的代名词，旨在传达无论谁都可以读书认字的理念，并将这些免费学习的成果化为书签、镇纸、文具匣的特色图案，供客人选购。 因为薄醉阁本身很破，没有完整的围墙，当地居民也能前来自由汲取感兴趣的知识。 大家的作品，或拙劣或幼稚，比起名家产物压根不够看，但那些生硬干涩却认认真真，一丝不苟的字迹，的确传递着江曼风想要的精神，能够起到鼓舞人心的作用。 这不就够了吗？ 或许薄醉阁文具的受众没有那些食品广泛，也不够赏心悦目，但江曼风意外地很满意，因为这就是她的初心——让人看到物品便想到景点，更能想到背后寄托的情怀和精神。 而这个效果，在某人那边无疑是满意的。 果然，薄醉阁系列推出不久，长流和永茂便提着两口箱子，再次过来找她。 “客官可是要住店？”雾结一看这么多行李，赶紧接道。 “找你们老板。” 江曼风将两人请到二楼贵宾室去，斟上葡萄风味冷泡茶，端上两碟模仿黄油曲奇烤的点心。 “每个箱子里是一百两黄金。”长流说：“双倍价钱，是因为捧薄醉阁的过程，那位大人真的很满意。”他重复：“几乎完美符合了他对……接下来那座楼的要求。” “这点心可以卖吗？” “咱们主子不会吃的！你还想着吃呢？” “好。”江曼风胸有成竹：“我接受挑战，但这就结清全款是不是太早了点，”她摇着手中的薄醉阁题诗扇，“一般都是先下定金。” “那这就是定金。”永茂看了看长流，自己说。 江曼风扶着头，被合作伙伴的财力惊到了： “什么要求，尽管呈上来罢。” 长流看了看永茂，神色坚定地向前一步，恭恭敬敬奉出怀中里三层外三层包着的一卷小纸条，金箔彩纸，墨浓浑如烟，上面字迹俊秀又有风骨，但肯定不值得如此郑重—— 上面仅四个字“燕舞花飞”。 “好了。”长流亮完那四个字，麻利地起身，转身就跑。 “等等！”江曼风在后面追，“等等，客人，这压根没说清楚——” “不是，”长流不见踪影，她拦住永茂，“你也别走，赶快补充点什么！” “他应该是追不回来了。”永茂吃饼干，“每次拿到这种东西，他一向都在意得不行，溜得飞快。” “在意……那几个字么？” 直觉告诉她，这字迹的主人定是来头不小。 可惜，长流太过敏感，还是让江曼风想歪了。 墨笔不可外流，多看一眼亦为过，怕不是闺中女子。 一定是未嫁女子！ 原来如此，这姑娘和江曼风审美意趣相投，喜欢文创，又嫌身份贵重不能抛头露面，干脆为自己家的楼也做几套，发给小姐妹好啦！ 江曼风心中复杂，一方面是找到知己，得人欣赏的喜悦，另一方面却有些感伤。 等等！现在不是感伤的时候！ “我要要求！你们东家的要求！”江曼风死死拦住永茂：“越详细越好！不要跟我出谜语啊，你们甲方每次提要求的时候都讳莫如深，方案出来又让我改一千遍，我不要啊！！！” “好的。”永茂倒是个正常人，“看在点心的份上，我就给你翻译翻译——” “但我也有条件。” 4. 鸡飞狗跳研发中 玉貌花容，虽不至于同店内揽客时那样替她加分，至少不会减分。 谁知对方当下神色剧变，竟仿佛见到厉鬼。 江曼风一头雾水，但看守卫脸色不佳，而自己还要靠他出去，赶紧站起身来，老老实实将面纱罩上。 守卫却死活不肯再让她上去。 无论江曼风怎样软磨硬泡、加钱利诱，那人说什么都不同意，嘴里只有“姑娘知道的想必已经够多了”。 什么人啊？ 偌大一个燕舞楼，才刚刚看了点台阶，怎么就要赶人了？虽说上面伺候着贵人，滑倒也是意外，可隔着五层、十层、再敲锣打鼓也传不到顶上去呀，让她多看两眼又何妨？ 无奈，江曼风只好深深瞥了下那望不到头的楼梯，努力将内部陈设留在脑中，和露凝一齐离开。 即便只把露凝留下，对方也不同意。 唉，和皇家有关的地方，果真是规矩严苛到恶心的地步。 江曼风一走，那守卫再也绷不住，眼下两位女子一转一折不见踪影，赶紧朝燕舞楼顶层飞奔： “不得了啦！大人——” 意识到嘴瓢，他话音梗塞了一秒钟，却又急着喊出来：“不得了啦，出大事了——” “怎么回事？” 长流身手蛮好，三两下自楼顶借树翻下来，利落站在那人面前。 “你们……怎么敢请……”守卫上气不接下气道：“请来这样的人？” “什么？” 长流蒙了。 有趣的是，由于权力更迭，李垂光身边的人手也跟着换过不少。如今的永茂长流，后者是半个新人，前者往日也只是边边角角伺候的位置，均算不上曾经心腹。真正的核心人员，早随着李垂光本人失势落难，一并跟着拔除了。 更何况那位名叫芳韵的坠楼爱妾，终日只在后院侍奉，平时肯定不见客的。遇刺那次，但使手下齐全，绝轮不到她舍身相护。因此，永茂长流竟不知殿下要“纪念”的这位女人身段模样具体如何，只知一句笼统的“美人”。 死都死了，画像也求不了真，还图什么？ 但那守卫资历颇深，昔日服务于宴饮，车马都从那道门里过。虽算不着亲信，可是切切实实见过芳韵姑娘的。 而方才面纱浮动，只是草草一眼，他便不由自主屏住了呼吸。 “您们招来的这位……生意人，可不简单哪？” “是不简单。”长流得意道：“我和永茂考察了多久，方才选中她这偏僻城镇无名小老板，若没两把刷子，怎么能得咱的青眼？” “不……”守卫支支吾吾，似有隐情，又不敢明言：“虽没资格揣测，难道说贵人偏爱此地，仍是为了怀念有情有义的坠楼女子？” “算是吧。”长流回答。 “那可真……”守卫又确认道，“您确定她当真……仙逝了吗？” “尸体横在楼下，千真万确。”长流顺口答道：“若是尸身身份存疑，你们这些看守也脱不了干系，你不清楚？” “正是……正是。” 正因如此，那守卫反应过来，才不敢说了。 那名废太子钦点要引进来参观的生意人，面貌与过去坠楼的芳韵竟毫无差别！只是面纱一蒙，单看体态气质，倒不太像。 所以他才木木地领她入内，敷衍地完成工作，本以为小事一桩，没想到—— 芳韵复活了？还是双生姐妹…… 最坏的结果，难道不是她没死么。 如果将太子殿下牵肠挂肚的人大咧咧放出去，害贵人日夜惦念，注定是要背责任的。 守卫不敢冒险，却止不住流下汗来，自额头滚滚而落。 “究竟什么事？”长流追问，“吓成这样，那老板有什么不一般的？” “小的一见她，便不由自主想起——芳韵姑娘。”守卫赶忙垂头：“但只是想……起，说相似，两人仪态又完全不同。”他一条腿在发抖：“真乃奇事。” “神奇啊！”长流也感叹道，“这店主果然技术高超，奇才也！” 在守卫恐惧迷茫交杂的眼神中，长流三下五除二爬上楼去： “殿下！方才楼下守卫说见了江老板，竟立刻想起芳韵姑娘！问题是那会儿她还没看几眼，也未做准备，只是草草在底下待了片刻便离开，可见此女业务能力了得，早已对咱们燕舞楼有过深刻了解——” 李垂光直觉不对，蹙眉道： “了解？” “是的，她还没推出产品呢，就将感觉传达到位了！” “属下立刻去查她底细。”永茂赶紧行礼：“绝不让可疑人物沾染殿下的计划。” 李垂光点头。 江曼风回到旅店，自顾自整理绘稿与笔记内容，在探索其他可能的信息源之前，她打算先弄份初稿，让自己心里有底。 首先，是以眼泪为灵感的香水。凭栏遥望，贵人必定垂泪，而鲜血混入泥土，挂怀担忧，又喜又悲中，美人弥留的眼角怎能缺少一滴珠泪？哎呀，再往透明香水瓶内放颗珍珠，视觉效果也上来了！ 她晚些会寄信回去，让雾结抽空联系香料铺子兼准备材料，确保一旦抵达临春楼立刻可以启动开发模式。同时，趁着京城繁华，江曼风也会记录最时兴的香型及流行风潮。 至于香水本身，最好能做成情侣款，不仅气味合拍，还要达到一加一大于二的功效。而容量绝不能太大，做浓香型，体现其珍贵少见，极易流干…… 江曼风刷刷在纸上写着。 关于食品……夜宴本身有酒，结合现代鸡尾酒的思路，是否可以将遇刺本身的辛辣和血浆的红做成一款烈酒——不行，多少有些消费死者。文创的精髓是体现文化和精神，必须尽力弘扬美好的一面。 那么发挥想象力，虚构一个爱妾为太子亲手熬羹汤的画面，再推出系列滋补温养的食物——好像也不行，甲方要的是尊重现实。如果连江曼风都弄不清那座楼前，究竟落下怎样一番故事，任其草率宣传出去，还有谁肯记得真相？ 她必须对自己的产品负责。 江曼风愁得揪掉一大把头发。 望着手里离开母体的秀发，她甚至还想着能不能延伸点美人的青丝。 一句 话，信息不足，仍需调查！ 江曼风也将她想好的几样商品整理出介绍来，寄到永茂长流留下的地址去，反正早改晚改都得改，先过目一部分。 待第二日天亮，她走进京城最热闹的胭脂铺，问老板买全套香油香粉。由于人多，翠袖红裙络绎不绝，一时半会当然拿不出那么多货品。江曼风等得无聊，干脆看起其他产品来。 她对着墙上铜镜，将展示用的胭脂端了一盒，细细朝自己唇上抹去。掌柜十分会做生意，连夸这颜色富丽，涂上尽显有福之相。 江曼风知道主角既然是美人，东家又多半是个小姐，必将多少做些女子用的物件，香水已是一样。但剩下是做衣饰、钗环、胭脂香粉还是披巾手帕，还须看坠楼美人的特征才行。 不过，这胭脂确实不错。雾结她们在家辛苦，一人一盒着实不为过： “全都给我来一份。”江曼风招呼，“包起来，出远门送人的。” 掌柜一看大客户，直接将江曼风和露凝请到二楼贵宾室去了。端茶上点心不说，还有专属店员一对一服务。 她正品鉴这京城的点心，和露凝细细探讨临春楼餐点的改良方案，背后猛地传来一声惊呼： “你是！” 江曼风淡定转头。 她是什么？ “你不是——” 只见说这话的亦是客户，面孔比江曼风小上几岁，花枝招展，珠明玉润一少女。 “你是太子那个爱妾！” 我是什么？ 江曼风指自己，摇摇头。 少女点点头： “你长得好像那个什么……芳韵——但她不是死了么？” 和那姑娘一起来的，比其年长两岁的同伴连忙捂住她的嘴，但观神色同样有些惊魂。 “是仿妆。” 露凝气定神闲，救人一命。 露凝抬指朝江曼风唇上一抹：“你看，红的。名人仿妆罢了。” 少女吐舌：“好的不仿，偏偏仿个死人——” “别说啦！既然要仿，那肯定是人家喜欢！” 同伴将少女拉到一边去。徒留江曼风在原地瞠目结舌。 “等等！”江曼风起身：“她叫芳韵么？” “哪个？” “燕舞楼为护……坠楼身亡那位女子。” “没错啊，你和她一模一样！为什么——” 江曼风罩上面纱，一把扯过露凝，连化妆品也不想要了。 露凝倒是淡定：“真的像么，我化了好久。”又甩甩手腕，“你们要不要同款？” “你见过她？”江曼风问： “当然，我可是有资格上当年那燕舞楼喝酒的人！各大皇家宴会多多少少都去过，你们这暴发户——啊，不会，不会是故意化成这样，想勾引太子殿下的吧！” “飞柳！”少女那姐妹真急了：“你还糊涂呢，储君已经换人了，还能勾引哪个太子殿下！” “正是如此。”露凝却如鬼上身一般，继续胡说八道，江曼风用眼神极力阻止对方，奈何面纱还在脸上，效果为零。 5. 退单，落荒而逃 “快别待了，走！”江曼风死死拽住露凝，便朝楼下冲去。 “钱还没付呢！”掌柜抱着货品从库房出来，看见贵客起身，急忙喊道： “不用找了！”江曼风将钱袋远远一扔，落在柜台上，布带松开，光亮银锭骨碌碌滚了一地，见众人都慌忙去捡，不仅有店员，还有宾客，她干脆将外套也揉成一团，糊住自己满脸，和露凝匆匆回到旅店。蜻蜓点水般拿上贵重行李，立刻租车打道回府。 直到马车帘子落下，脸上面纱摘掉，江曼风才气喘吁吁往嘴里灌水，像才经历过仓皇逃命。 “东家，您买的东西还没拿呢。”露凝仍一副与己无关的平静样子，“是有急事要回，改天再派我来取，还是让他们给您寄回来？” “不要了。”江曼风抹去额头上汗珠：“都不要了，再也别上这地方来。” “可是胭脂香粉中有毒？”露凝神色终于严肃起来，话却更加不着调。 “没有，我不清楚。”江曼风握住露凝双手：“还有，你到底是谁，来自哪里？” “我是临春楼做事的。”露凝答：“身世您之前问过，我刚被您从人牙子手里买下，才两个月。” “那我是谁？”江曼风又问自己。 “老板。” “还有吗，别的呢？” 露凝摇摇头。 “您只是我们姐妹两个的东家，别的没有。” “为何，为何那些人都说我和芳韵长相相同，你们是否知道些内情？若一无所知，又怎能在他人指出这问题时，如此气定神闲？” “您想做生意，我们就跟着做。”露凝说，“不想做生意，大家便一起歇着。您是东家，我们全听您的。眼下您连大几十两银子的精细货都不要，可见认为眼前活计太过劳累，手中银子也够花，又想像从前那样歇着了。”她摊手：“我们既然靠您吃饭，都听您的。” “嘶——” 江曼风似乎多少有点意识到，为什么之前的临春楼如此门可罗雀，而穿越前的老板懒懒散散，一丝赚钱的欲望都没有；同时，楼上房间里为何藏着那么多钱，几个手下又都能读书识字…… “难道，我还真是来临春楼避祸躲灾？” 她心慌意乱，手上攥得紧了，竟将面纱生生撕成两半。 难道说，她这具身体，当真属于曾经那位为护废太子坠下燕舞楼的爱妾芳韵，京城可悲可叹的风云人物？ 怪不得原主压根没有经营酒楼的心思，估计只是找个地方隐蔽下来，想隐姓埋名地活下去罢了！都怪自己一时兴起，将临春楼的口碑打出去不说，甚至还接了京城相关的单子。 接了那个和原主真实身份息息相关的，世上最最危险，最不能重游之地的单子。 真的糊涂！ “你！”江曼风质问露凝：“明明知道我们抛头露面会有危险，怎么不阻止——至少不肯稍作提醒？” “我们只听您差遣。”露凝回答：“不问缘由。” 好家伙，合这帮人是完全信任原主，认为东家做什么都有其道理：跑到偏僻城镇开小酒馆是为安全着想的明智之策，故地重游当面挑衅，更属于长远打算？无论江曼风做什么诡异之事，都愿意赔上一切同她赌一把？ 实在是阴差阳错交加，搞出个大乌龙。 “我失忆了。”江曼风无奈扶额，“从前重要的东西都记不得，能不能请你将过去的事情说一说，例如我到底是谁，我又当真是芳韵本人么？” “东家既然忘，便自有东家的道理。”露凝却仿佛心领神会了什么奇怪的东西：“我一定不会说，况且，雾结记性也不好。”雾凝拍拍江曼风，似作安慰：“一样不影响她活着。” 好你个原主，连现在的‘自己’也防啊！ 从原主的角度上，虽思路清奇些，倒还意外说得通？像这样，即便有异世之人占领其身体，必因不了解情况失足暴露而死，确保了原主对当前躯壳的绝对控制权。 可江曼风的确是意外穿来，她该不想要回原来的身体，在现代继续设计一堆美美的特色文创么？如今也实在无辜。 罢了，天无绝人之路，江曼风要自己挣出一条生路！ 见露凝这副故作神秘的样子，她在感到为难之余，却也朦朦胧胧生出几分悲哀。 谁能想到，他们全身心信任依赖，只听吩咐不问缘由的“东家”，竟已在某日无声无息地辞世了。 假使真芳韵逝世当日，便是江曼风穿越之时，可见原主并非死于坠楼，甚至算不上物理攻击，毕竟体表无明显外伤，江曼风本人最清楚—— 那就是毒。 对着铜壶上模糊不清的倒影，她嘴唇翕动，像在和原主对话： “要我替你——复仇吗？” “殿下，您看。”永茂将收到的笺子呈给李垂光，“这是那位老板根据燕舞楼，初步推出的几项产品，您可还满意？” 李垂光看了看，点头赞叹： “想法新奇，确实值得合作。” “属下说得没错吧，您一定会喜欢——” “这装香的瓶子是有意思。”他说，“若是再托京中两三个贵女佩戴，定会流行。只不过由我出面去找，倒是不妥……” “属下了解，属下定留心去办！” “至于那位老板的底细，可有进展？” “说来是奇怪的很，这临春楼之前不显山不露水，甚至听说酒菜极普通，态度也不是多好，老板终日一副不爱理人的样子。谁知某天突然三百六十度大转变，就像换了个人。” “她是哪里人？” “回殿下，似乎就是当地人。” “继续查。”李垂光对此结果并不满意。 “属下差点忘了，老板还专程问您喜好，打听这边对燕舞楼相关的甜点酒菜是否有建议。” “甜羹。”他说，“百合羹、再加莲子红枣什么，我倒记不太清。” “你只说，那位女子还在世的时候，常为废太子熬些滋补的甜羹，亲自送至书房，劝他在得空时服下。当时一切已不容乐观，储君之位岌岌可危，郁 气滞结，常添咳喘之症。她能有心做此事，可见情深意厚。” “好。”永茂记下，一边盘算着赶紧让厨房做些类似的汤羹来，挽救一下主子同样岌岌可危的身体。 “等等。”李垂光补充，“假设她真有奇技在身，就对她说，我还有一个古怪的小要求。” “是多加糖蜜么？” “能将那汤羹做得无毒可食，但银针刺下去变黑，便最好了。” “什么？殿下，这多半不可能。”永茂赶紧指明，“那样哪位客人敢入口，岂不是砸酒楼的招牌？” “那便真放些毒药进去。” “老板会被扭送官府的！” “只好……意思意思，只弄根变黑的银针在旁边吧。” “这……殿下，”永茂后知后觉，“您指当初那些甜羹都有毒？” “罢了罢了。”李垂光摆摆手，“这还太早，就让她随便做罢。”他说，“我不该现在干涉，若插手多了，难免又让人看出来，是我做的事情。” 永茂本来还想着重介绍江曼风提出的飞花鸡尾酒，粉色乳液会在清澈的酒浆内滴滴下沉，如落花更似美人。 而今废太子越说越不对劲，他赶紧把嘴边的话都硬生生憋了回去。 刚想下去，长流又拿着最新的书信气鼓鼓走来： “殿下，那老板抽什么风？”长流将信纸掷在案上，“突然说不做了！” “什么？” “我瞧瞧。”永茂捡起那张纸：“岂有此理？定金已收，交易不可废——” “临春楼说，数倍赔偿都可以，只是死活不肯再接我们这个燕舞楼的单子。” “莫非有人作梗？”李垂光刷地站起身，“不太可能，此事才刚刚起步，显眼不了。或是她在收集燕舞楼旧闻时，托人打听到了不该打听的人……” “该死。”长流不满到了极点：“殿下，咱们找老板算账去，用不了几日——” “是啊，她一个小镇女子，哪来那么多钱？定有蹊跷。” “一句身体不适，就将咱们的计划给毁了，必须上门算账；或者咱拿着她的这个方案，再去找能工巧匠，名厨来做！” “方案已初具雏形，并非心有余而力不足。”永茂说，“属下也认为，还是当面询问最佳。” “我也去。” “殿下！” “万万不可——” “你们没瞧见那日那名守卫的反应么？”李垂光抬眸，“既然称她天分难得，我便不换别人，点名要她。” “想要合作，我就拿出诚心，去亲自说服这位老板。” “可是——” “怕什么？我现在自外人看来，几乎一无所有，燕舞楼已不容我设宴，挑个偏僻小镇散心，多饮几坛美酒，又能碍着谁的眼睛？” “明白了。”永茂点头，“属下只好……给您多找几位姑娘陪着，仍然装作深受打击，花天酒地之态。” “都不要。为我易容。”李垂光宣布，“此行仅为一事，不多逗留。” 6. 我不认识你 跑得了和尚跑不了庙，江曼风心知肚明，因此，当永茂长流一行人前来兴师问罪的时候，她早就将一切都安排好了。 第一关，自己告病在楼上，只留雾结露凝在下面招呼。除非来人吵闹得实在太厉害，她轻易不会走下那串通往岩浆的台阶。 第二关，托自称美妆技术高超，实际也真会画点什么的露凝给江曼风脸上点满红疹，这样不仅能遮住本来面貌，还有利于圆上重病的谎。 最后，走为上策！ 一旦前两招宣告失败，她早已把行李打包好，并将穿越后认为可疑的贵重物品一并搜罗到位。只待拖住对方，钻个空子，便带上心腹员工依事先划定的路线远走高飞，再寻他处。天地宽广，何处都有人有景有山有水。有人就能喝酒住店，有景就能继续探讨江曼风的文创事业，只是切记低调，莫要重蹈此回覆辙！ 江曼风装作谨遵医嘱的样子，整个脑袋都用白布里三层外三层包裹起来，远看像被人打了，仅留一条搁眼睛的细缝。她以半卷画帘挡住二楼的窗户，这样既能悄悄观察楼下情况，别人又瞧不见她。 一天、两天、三天。 江曼风数，按最快的速度算，找事的人估计已经到了。 果不其然。 长流气势汹汹走在最前面，毫不留情踹开临春楼正门。 露凝垂着头，仍然守在柜台前，江曼风却瞥见雾结在厨房向怀中揣了把菜刀。 “我马上退您们定金。”露凝说，“请随我来。” 在后厨堆放食材的小仓库中，躺着那两只装满黄金的箱子。 “一块不少，您可以点数。” “既然收下，就没有退的道理。”永茂也不再和以前那样好说话，“我们不接受退单。”他悄悄望了眼身后的陌生男人，而对方正在上下打量厨房内部琳琅满目的特色食材，和任何一位初次光临的食客那样，满面好奇的样子，“说句难听的，就算老板死，也要从坟里给我——” “江老板病了。”露凝解释，“自京城回来，不知是感了风寒还是甚么，害了一种怪病，现在药也没用，郎中都束手无策，见不了人。”她还记得找补：“奇怪的是，我倒没事，就招我们老板一人。” “哼，”长流一如既往低情商发言：“极有可能就是你动的手脚，期盼她病逝早日继承临春楼！” 现在就算原本来找茬的永茂也看不下去，示意长流住嘴。 “不能见人？”那位陌生公子头一次开口，声音倒是温和悦耳。 “是啊，我们是做饭的，东西要给客人入口。”露凝解释，“症状不明，怎敢让她下来，不是明摆着害人么？” “倒是有理。”李垂光轻笑一声，“但我们不怕，你们老板人在哪里？” 长流不情不愿介绍： “这位就是和你们做那笔生意的东家、那些金子都是他出的，要想退单，给咱俩说了不算，必须等这位点头才行。” 江曼风扶额，知道难对付，若是她心再黑些，干脆真搞个病传染给对方算了，可惜，无论穿越与否，她都算个尚有原则的好人。 露凝又拦在楼梯口阻止，几人拉拉扯扯，约一炷香时间拖过去。任谁都能觉出蹊跷，长流也耐心耗尽，三下两下将露凝双臂卸了劲，将她丢在一旁酒缸上，按上次的路线朝江曼风这边赶来。雾结见状可不愿意，挥着菜刀就要找三名男子算账。 江曼风担心雾结不是对手，正想赶紧牺牲自己平息闹剧，谁知这雾结好死不死竟武功了得，永茂长流齐上都和她打得有来有回？ 完犊子了。 这铁定不是真平民孤女，怎么看怎么像个武林高手。 而露凝也不一定不能打，不过有些脑子，还知道装一装小事化了。眼见雾结手中菜刀翻飞，险些将永茂右手连同长剑一并卸去—— “好刀法。”李垂光赞叹道。 随即传来振刀声，他动得快，江曼风看不清指间发出个什么，然后雾结手腕一顿，菜刀当中断成两节。 永茂和江曼风齐齐长舒一口气。 “你们厨子的刀工不错。”李垂光斜向上看过来，有一瞬间，江曼风几乎认定他看到了她，“等将生意谈完，我必留下来尝尝。” “主子，咱上去吧。” 长流引路。 江曼风给纱布打了十来个死结，严阵以待。 她现在是病人，酒水茶点都不必备，遂作卧床状： “实在抱歉。”江曼风态度极好，“此事全归我们临春楼的不是，作为补偿，定金三倍返还，再加目前为止的计划案和设计图，都可以送给您，只怨我身患怪病，难以完成……” “三倍，你一酒店老板，怕是干两辈子都挣不了那么多钱，还说三倍？”长流阴阳怪气，“除非今后的收入都用来还债——我看你是想先拖住我们，然后跑路吧！” 猜得不错。 “我可以等。” 那位陌生公子抬头，语气淡淡道。 “这位就是和您做生意的东家。”永茂指。 不是小姐，江曼风有些失望。 “我原本还以为您是女子。” “生意人一诺千金，和男女无关，只要收下定金，便要按约完成，否则，您这家店也——” “赔给你们也行。”江曼风摊手。 “我说过可以等。” “可是主子您明明——” 江曼风缓缓拆下缠绕在颈间的布条，只见露出的地方遍布红疹，甚至皮肉已有溃烂之兆，红中泛白，娇嫩可怖。 永茂暗吸一口凉气。 长流更是直接护在李垂光身前，左看右看，干脆抄过江曼风过去一条面纱想给他主子戴上。 “那也是我的东西。”江曼风提醒。 长流看样子恨不得把手剁掉。 “罢了，那位——” “露凝。” “陆姑娘与江老板长时间共处，都无明显症状，怕是蔓延不了那么快。”李垂光说，“不必惊慌。” 江曼风点点木乃伊般的头。 “但怪确实是怪。”李垂光又说，“既然江老板是为了我的事情，才千里迢迢前往京城，染得此种怪病，那我必须负责。”他却说：“定为老板寻得好郎中，保您完全治愈。” 他人还怪好的嘞。 能不能不要这么好啊！ “不必。”江曼风回：“找人看过，说命保下来容易，只是脸已经毁得差不多，容貌难以恢复。纵使有仙山灵药兼良医，亦无力回天。 ”她说，“之所以不愿再做活，一是担心日夜揣摩设计，将病状酿入食品物件中坑人害人，二是我自己容貌尽毁。”她长叹：“再接触那些美好的事物，怕是心境已改，”江曼风模拟垂泪：“心中只余嫉恨。” 求求你们快走，再编就编不下去了。 “病势如此凶猛，后果又如此毒辣，老板竟不担心是他人有意为之么？” “正是因为可能如此，”江曼风抬头望向李垂光，“才更不敢做啊……” “那我便留在这里。” 李垂光道：“直到江老板平安无事完工为止。” “可……以后呢？”她也不能就活这十几天吧？ 陌生公子浅笑：“若目的达成，便是对我有恩，此事重大，给老板换新宅院，护一辈子也成。” 江曼风被纱布缠裹得本快要窒息，这一皱眉，便更加难受，呼吸难免急促起来，像极了真病人。 什么玩意儿？ “难道……这事对您居然那么重要？” 疑虑一时间占了上风： “这两位起先和我沟通，只言是围绕一座楼设计文创食品之类，后再去研究，无非是一段有情有义女子为护废太子而坠楼身亡的佳话，虽情真意切，本身……只是个逸事，为何您却如此重视？若有所隐瞒，我便有资格因此而拒绝合作。” “那好罢。”李垂光答：“因为……我便是故事里的废太子。” “主子！” “殿下，您怎可轻易在外人面前透露身份！” 哈哈。 “那我还是你爹呢。”江曼风对长流说。 “……” “我可以自证。”李垂光站在气急败坏的两人中间，显得格外冷静，“当然，现在不是时候，若我真的是，老板可会答允这单生意？” 江曼风想拒绝。 当然，她有一万个理由可以拒绝，例如太子了不起啊，规矩就是规矩，对方欺瞒在先，她的尊严受到了伤害，不接皇亲国戚因为怕出事…… 她只是先给前太子让了个座，当然，对方不敢坐，怕传染病。 “为……什么，我还是不明白。” 江曼风喃喃道： “因为您是当事人，所以就……” “因为我思念她，想要纪念她。”李垂光说，“所以，我只想要世上最好的设计师来记录她的故事，”他仍是笑着的，“不愿打折扣。” “她去世后，您一定很悲痛。” “没错。”李垂光若有所思：“那是我人生中最难熬的日子，从那之后，一切就再没好受过。” “可是……” 可是，可是。 江曼风是穿越者，穿越时原主肯定刚死不久，且原主不是死于坠楼，显然是其他原因。 退一万步，如果江曼风这具躯壳当真属于曾经的芳韵，坠楼一事不就是大误会，真正的凶手逍遥法外？ 要让面前这个爱她的人知道真相才好。 可完成这一切，又如此艰难。 江曼风心乱如麻，一时说不出话来，只当又发病了。露凝走上来，将客人请下去上菜上酒好好伺候，给老板一个重新思考的空间，而她脑内只余一句话—— 幸好没露脸。 7. 暗示馅汤圆 看长流永茂他们对食物一番审查后，终究沉浸在人类生存所必需的饮食过程中，江曼风一拉露凝的袖子，示意她留在这里，又差收盘子员工将雾结叫上来： “现在怎么办？”江曼风拆下几条妨碍呼吸的纱布带子，与两位二把手商量：“自称废太子的人都找来了，我们是忍气吞声接单还是再想其他办法推掉这一切？” 雾结的回答和露凝如出一辙，无非是一切听东家指挥，且相较于露凝更不委婉： “说难听的，哪怕您要店大欺客，谋财害命，我们也都听您的。” “这些都不行。”江曼风赶紧重申，“绝对不行，这是做生意的底线。” 雾结表示理解。 “我先不细究你是怎么和那两个练家子打得有来有回。”江曼风说，“也姑且不再追究你在大庭广众之下亮出一身功夫，和我们明明有希望和平解决问题的客户产生肢体冲突等事。但就如你方才所言，未经我的允许，这一切日后不要再发生了。” “可是……” “好吧，现在我们关起门来说话，假如，我是说假如，这里真的存在一个死而复生的芳韵，或者和她长相一模一样，但记忆完全不同的人，我们应该怎么办？” “都有可能。”露凝冷静地回答，“东家，一切都有可能，您或许会突然性格大变，认为生意才是最重要的，哪怕冒着死亡的风险，也要坚持自己所爱的事业，死守到最后一刻。这时候，我们也愿意陪着您守到最后，即使被揭穿识破，落得凄惨下场也在所不辞。” 江曼风想了想，认为这实在是太荒唐了。 “什么都有可能，也许您对废太子爱火重燃，被他那几句追思您的假话迷惑了，硬要留下来送死，我们也怨不得您。” “都是我们自找的。”雾结补充道。 “或者，您见废太子送上门来，非要亲手害死他，尽管动机不明，我们同样……” “你们难道没有一点原则吗？”江曼风抓狂，“求生欲也没有，什么态度都没有？” “我们都是空心人。”雾结回答，“否则，怎么会跟您躲到这里来？” “好的。”江曼风敲桌子，“既然如此，今天就将我的原则阐述清楚：第一条，人身安全永远处在第一位，无论是你们、或者我、还是客人！无论做什么事，都必须避免伤及任何相干、或不相干的人！第二条，在前者的基础上，我们要尽力传播爱与美好，以正当的方式获取应得的利益。第三条……我真的失忆了。”她正色道：“完全不记得过去发生过什么，我也不是你们曾经那个任何事都能够好好解决，坚持着活到现在的东家。”江曼风承认：“所以我们必须相互帮助，保持坦诚。” “但我们只想听您的。”雾结表示，可见江曼风刚才一通跟没说一样。 “什么意思？” “以人身安全那条为例，假设您坚持将废太子燕舞楼的生意接完，且保证全程不暴露，肯定有利于大家的安全。因为一旦生意成功，他们定将爽快离去，您已经成为受信任的合作者，身份存疑的可能性迅速减少。几乎可以说，您将和平安稳地守着临春楼度过后半生。” “唯一的缺点，就是最近风险大些，但相比更久远的未来，冒险值得考虑。” “假设您放弃面前的生意，连夜打包行李带我们另觅他处，短期来说，被人识破的机会自然会下降，但他们必将追您，往后会提心吊胆，有得必有失嘛。” “所以说，理解您是没有意义的。”露凝答：“我们随时听您指示。” “此外，最关键的事情，我和露凝也不知道。”雾结还说：“您和废太子的关系究竟如何？” “什么？” “是这样，假设您真的就是那位爱妾，而我们姐妹俩只是您的丫鬟，闺房之事当然是听不得的。换言之，如今您那身份被识破的后果，是调情还是送命，我俩一概不知。” “我也……不知。” “是这样。” “可听你们前面的推断，似乎落不到好下场。” “既然您都假死逃生了，那只能……” “东家，听从您的内心吧。”露凝说，“既然每条路都有利有弊，唯一能确保的，就只有跟随您真正想做的事情。” 江曼风愣住了。 再怎么说，远道而来这三人既是贵客，江曼风在未来又必将欠着他们的人情，招待的过程可不能怠慢。 江曼风本人也不喜欢怠慢，她每天挖空心思研发产品，为的就是让客户感到宾至如归。因此，三人被安排到最高层的豪华套房，一日三餐在二楼雅间，不仅经过特别安排，甚至还可以参观制作过程。 当然，江曼风衷心希望他们能够多出去玩玩，例如步行前往碎云湖或每天晚上有人学习的薄醉阁，千万不要老是盯着自己。 废太子坚持要为江曼风找郎中，并延续之前的说法，认为他应当对此病兼临春楼老板的人身安全负责，甚至打算逗留到她交差为止。不知是彻底自恋还是确有其事，他似乎坚信江曼风的意外，可能和他本人的一些私怨有关。 江曼风只好将纱布拆一些下来，推说已经好了大半，能够做饭。 然后一道道呈上有希望作为燕舞楼代表的饭菜，并展示可能派得上用场的技术。 首先是李垂光亲自点名，据说芳韵为他亲手做过的甜羹。 不知是喝了太多次，还是这个世界自带遗忘buff，他有些说不清里面究竟含些什么。 于是江曼风在灶上连架十口小锅，在两位姑娘的协助下，把银耳莲子红枣百合松子薏仁各式各样常见豆米肆意组合，将现实中可能存在的搭配都试了个遍。银耳只取最细嫩的部分，莲子挑芯红枣去皮，一直熬到五谷无形，粘稠如浆为止。 试毒后，李垂光每样都很给面子地尝了一小勺。 虽然江曼风觉得他很敷衍，但永茂十分激动，甚至是感动，他看上去都没有那么恨江曼风了。 “都很好。”废太子评价，“但她的羹汤没那么精心。” “您是要还原了自己留着喝，还是打广告呢？”江曼风带着小本子凑上来，问：“若是仅起纪念作用，目的是让燕舞楼奇缘广为传颂，那当然越美味越起效果，精 神在就好了嘛！” “我原本想要那种极度还原，让她本人饮用后都会心虚的效果。”李垂光回答，“但江老板说得有理，可能推广不出去。” “其实我算不上厨师。”江曼风无奈，“还原实在有心无力。” 李垂光点点头。 然后是青石阶豆蓉糕。上次一游，江曼风便觉场景凄清，心头生凉，感叹失去那层易散难聚的表皮后，原本富丽堂皇的燕舞楼，无非只是层叠堆积的石块而已。 因此在泛青的糕饼表面，她先点缀了许多翻糖工艺雕琢的小件，包括但不限于琉璃飞檐、珠玉环佩、起舞衣裙、金银酒器。乍一看，宴至顶峰，繁华不可方物，将糖层用小匙剥去，方见底下冰凉沉重，水潭般深幽的青石豆蓉糕。 翻糖本身只有蛋白糖霜的甜，观之喜人，食之却乏味些。而糕饼做得又细腻又厚重，还加了点薄荷油，隐隐发凉，非配茶不可。二者一齐出现，食客会由剥开华丽表面后的失落，渐渐品味到故事背后的意味深长。 李垂光看着那点心，却久久不言。 “下一道。”江曼风生怕他吃饱了，赶紧端来一碗汤圆。说是一碗，实际上碟子烧得精巧，竟有四格。中间一格放着透明表皮的水晶汤圆，馅料当然也下了功夫，宝石般五颜六色。而剩余三格，则全部是雪白的糯米皮。 “您尝尝这个。” 长流用银针贯穿一颗汤圆，就像被剑捅过一样，汤圆冒出鲜血般的小红点来。 “山楂。”江曼风忙道。 李垂光赶在长流贯穿全部汤圆之前舀了一颗，送入口中，却是奶黄馅。 “您再试试。” 黑芝麻、香芋、花生、玫瑰、红茶、甚至还有肉馅…… 李垂光沉默了： “这和燕舞楼有什么关系？” “您是否相信这样一件事，”江曼风说，“世上存在长相相同，但内里毫无干系的人，正如这些元宵，只看表面难以分清，但若是——” “用针扎穿便可以分清了。”长流补刀。 “它们的含义是？” “团团圆圆嘛，对您和爱人美好结局的祝愿。”江曼风尬笑：“梦想还是要有的……” “岂不是任何一道节日食物都行？”李垂光反问，“不是你的水平啊。” “啊……哈哈，主要是给您看看我们能驾驭多少种馅料……” “是啊。”雾结说，“只可惜，死在水里就用得上了。” 江曼风赶紧让雾结住嘴。 “您再试试这些酒。”她忙转移话题：“这一款不容易醉，主要在花香——” “方才那块糕饼。”李垂光指豆蓉糕，“若是再添些点缀，可以加一对儿铃铛。” 江曼风忙记笔记：“您说。” “她常戴好些东西在身上，钗环碰撞声悦耳，哪怕坠落那刻——衣袂翩飞，与乐声相合，亦是如此。” “好，常说食品要有色香味，但您点名要将听觉与视觉、嗅觉相结合，实在是好点子。”江曼风由衷赞叹：“调动的感官越多，食客的印象便越深。” 8. 挖掘客户深层需求 李垂光点头。而江曼风需要考虑的可就多了，是继续跟随如今物是人非，苔深草绿月明风凉的清幽，还是直接在用餐时加上舞乐…… 再看酒类，本身古代条件堆不上多高的度数，根据江曼风这几日的考察，那些有工夫游玩赏景的客人也更喜欢甜酒。 特别是面对燕舞楼主题下这一摊五光十色的产品，做工精巧，成本亦无上限，一旦喝醉，定然效果大打折扣。 顶多在最后一杯上用力，让食客头晕神昏，冥冥然不识幻觉和现实，代入江曼风构造的故事，隔日醒来再被宿醉烧得头痛。 她同样一碗碗上桌，什么玻璃壶、表面古朴却隐隐约约透彩光的特制粗陶碗、燕舞楼旁同款花木做成的酒器尽数奉上；花香、果香、蜜香调应有尽有。在一一品鉴后，李垂光认为可以套用和方才汤圆碗类似的酒具，将受欢迎的几款一并呈上来。 “香水，”江曼风排出一排晶莹剔透内含珍珠的水滴状小瓶，“我将香型与酒类产品的风味进行了一对一匹配，使整体风格更加一致。” “好。”李垂光拧开一瓶，“但香气还要再凉一点。” “顺便请问，事情发生的时候，具体是什么季节呢？”当事人在面前虽然麻烦，亦有优势，江曼风能够将一切细节都问清楚。她甚至怀疑过，假如这场生意的合作者只是普通老板，是否她也会有想要杀到废太子面前，亲自采访来龙去脉的冲动。 嗯，不是已经见到了嘛，燕舞楼上。 “如果是冬季，我们有鹅毛大雪。”江曼风从身后堆满的托盘上取出一只口袋，拍落撕成絮状的棉花糖，“如果是春季，我们就改成象征花瓣的粉红色。” “是春天。”李垂光最后说，“但格外冷。” 在那之前，就已经变天了。 他被人诬陷暗中勾结朝臣，紧随圣上猜疑而来的，是手中权力被分食、重重限制加诸其上，难以挣扎，无法喘息。他自认清白，欲以事实辩驳，却惊恐地发现证据已毁，大抵来自身边之人的背叛。 或许亲近、或许不亲近，想寻疑点需要好久，在此之前，他只能装作一蹶不振继续花天酒地，便设宴于燕舞楼顶。谁知凌空一剑，自己的“爱妾”芳韵当众坠楼，而寻觅已久的线索，竟在那之后断掉了。 李垂光当然怀疑芳韵有蹊跷。 无论怎样的聪明人，想在错综复杂的权力纠葛里避开他人的眼线，都不是一件容易事。更何况下手一方压根不愿给他机会。母家实力雄厚的二皇子乘胜追击，一路将他逼下太子之位，并借机拔除心腹，昔日下属非叛即死，只留下看上去没用的长流永茂。 实际也没什么用，加起来连一个雾结都打不过。 因此，李垂光已经认定，过去的道路走不通了。 让他再自损八百混进权力中心，从一个个笑面虎的面具底下扒出他们的把柄，彼此博弈要挟，以身入局，满手鲜血崩溃质问仇家的路三岁稚子都想得出来，别人也充分准备好了阻止。而他现在的计划，是剑走偏锋从外部出发，由外而向内。 不去费力寻找，而是引蛇出洞。 最新的点子检阅完毕，江曼风主动提议让露凝带几人去碎云湖，毕竟那里可是她发家的地方，第一个宣传成功的旅游景点。 但李垂光要求，江老板应当亲自陪着去。 罢了罢了，客户是上帝嘛。于是一刻钟后，四人便携一桌美食佳酿泛舟湖上。 四人包含江曼风、李垂光，以及二人各带一个保镖，永茂和露凝时刻担心对方会把他/她们的主子一脚踹下去。 “其实这湖蛮浅的。”江曼风划桨，因为下属们都在互相瞪眼，所以她只能自己划船：“我觉得不带他俩比较好。” “真的，一模一样。”李垂光看着手中装碎云湖布丁的白瓷碗微笑。 “我就说吧，我可是在这儿盯着看了三天三夜，”古代又没有照相机，她只能现场调配颜色，“直到捕捉住天光最灿烂，色彩最丰腴的一幕，方才拍板决定这点心的最终形象。”江曼风得意道：“而且味道还不错，你尝一下？” “之前永茂给我带过。”李垂光舀了半勺，“但在这样的景色面前，体验完全不同。” “我就是说，”江曼风更加得意：“这里的风景值得更好的宣传，更多游客，更多喜爱它的人……” “你很喜欢这里？” “当然，否则为什么挖空心思做碎云湖系列呢？你们看到的一切设计，全部都是有感而发，真情实感！只有全情投入，才能做出真正的好设计。” “那，燕舞楼……” “这个故事也不错啊，很传奇。” 江曼风倒上蓝绿色酒浆： “虽然颜色看上去有点怪——” “的确与景协调，仿佛湖水就该是这个味道。” “也许大家平时太忙，无暇去了解和感受身边美景。”江曼风说，“能用自己的手艺将对风景的理解做成食品和物品，也是我的荣幸。” 两人默默欣赏了一会儿。 “你脸上是人皮面具吗？” “易容膏。” 江曼风因为对外称病，现在还挂着面纱： “肯定是吧，假设你真是废太子，不可能以真面目示人，假设你是假的，也……” “江老板眼尖。”李垂光说，“一下便识出来。” 都是过去老刷仿妆视频的功劳，而且湖上光线不错。 其实换露凝，应该早就看穿了，露凝给她化的疹子妆水平之高，搁现代绝对能算美妆博主。 “我也想要。” “什么？” “我的脸病了、毁了、起疹子了嘛。”江曼风说，“要是我也糊满易容膏，不就好了？” “没那么简单。”李垂光解释，“它会改变整张脸的结构和形状，并非美容膏。” “就不能举一反三开发美容膏么？” 这在古代，大概属于高精尖产品，李垂光解释道： “若是人人皆具备易容功能，无法寻人，大抵很容易乱套罢。” 垄断技术，了解了解。 “说到这里，我还有一事想弄清。”江曼风回到生意上：“虽说整套燕舞楼产品的计划已经敲定了一半，但我还未了解您也许想寄托在它们上面的，最深层次的感情。”她说，“究竟是喜爱、抑或是怀念、还是感伤物是人非红颜薄命……总之，在您的目标客户见到它们时，第一刻要联想到什么呢？这说法可能有些抽象，”江曼风扯住被风掀开的面纱一角：“例如您之前在评价甜羹的时候，有提到‘若她本人死而复生，饮用后都会心虚的效果’。尽管口味需要迎合食客的需求，但精神是完全可以传递的。” “你很聪明。”李垂光说，“我一直没想好怎样开口，但我确实想过这件事。”他望着远方密叶如织的湖岸：“大概是那种……我希望能传达一种吸引力，令人痴迷且魂不守舍的情感，让活人看到会忍不住……嫉妒艳羡的东西。” “是这个吗？” 江曼风蒙了一下，而后又赶忙找补：“我的意思是，的确如此，很多时候丧礼都是做给活人看，来让生人艳羡的嘛……您可能觉得曾经的丧仪配不上她，再或是……” “江老板好像有点意外。” “我还以为是爱与美与怀念。” “好东西都是令人嫉妒的罢，或许你我角度不同。” “……是这样。” “让人通过羡慕的方式，将她在心中永远地留住，挥之不去，不也很好么？” “样品做完，该送到哪里？” “重点是京城。”李垂光说，“但无需太刻意，你继续在你的临春楼做好，等它变得受人欢迎，我们再推广至京城。” “许多食品必须经我之手现做，我也要跟去，还是只送方便携带的过去？” “不急。”李垂光回答，“你要架子十足，三催四请地过去，每次顶多只待一天，想购买食品需排长队，尽量做得自然合理便足够了。” 求而不得是吧。 江曼风依稀觉得，她从李垂光方才的要求里感知到一种怨气。 求而不得的怨气。 面对早逝的爱人，有人逃避、有人借酒浇愁、有人连回忆都不忍心，而李垂光这样凑上来，大张旗鼓地制作和坠楼白月光相关的物件，出发点还是想让人嫉妒…… 性格很别扭啊。 为救自己阴阳两隔，最了解对方心意的时刻即为对方濒死的时刻，明明得到了某人的真心却看着她死在眼前，阴差阳错，戏剧性，悲切凄凉，若是再加上点之前的亏欠，例如芳韵为他烹制的遭人嫌弃的羹汤…… 对江曼风这样的旁观者而言，美人坠楼只是一个人美景美意象美的故事，而站在当事人的立场上—— 真不一样。 他一定很伤心，甚至怨恨，但又无处诉说。 江曼风想得实在入迷，返回途中一直在自言自语加做笔记，完全忘记了这件事的关键可能在于她自己穿到了芳韵本人的躯壳上，不仅戴着摇摇欲坠的面纱，身旁还站着极有可能认出自己的废太子。 这世界真是有趣，景点很有趣，而针对任何一个人深挖，都能展现出奇异的故事。 最终，江曼风还是选择了旁观者的角度，将李垂光的爱与怨暂搁一边不谈，放开手去大肆张扬燕舞楼曾经的盛况和如今的凄美。除去前面诸多视觉味觉体验均惊艳的食品，还有珠泪香水瓶、花蕊同心锁等一系列伴手礼。整座临春楼更是焕然一新，能点缀的地方全部大变样，排场之大，完全不计成本，几乎教人不敢相信这是曾经的小小酒楼。 客人们瞠目结舌地进，瞠目结舌，摇摇晃晃地出来。 “实在燃尽了。”江曼风感叹，“之后再怎样，估计都超越不了这次活动了吧，只能再另辟蹊径……” “东家，人死不能复生，符合概念。”雾结顶着一头一脸的盘子和碗回道：“和您做生意那些人会开心的，芳韵死后再无此等盛况，不就是他们想要的结果么？” 一传十十传百，不断有人从极远的城镇赶来，只为过目。哪怕人流太盛，根本挤不进去，都愿意守在门口等到深夜。本来非京城人士较少听闻的燕舞楼奇缘，也在店员讲解和餐点纪念品的映衬下，逐渐成为家喻户晓的故事。 很快，当江曼风搜罗各地铺子采买金贵食材时，闻得许多人口中的谈资已经变成了“你们说那位太子的爱妾究竟长相如何？” 江曼风也好奇，究竟是不是和自己这具躯壳模样相似。 “若是能弄到画像便好，只是这深闺后院，又是皇家，岂能容许女子的容貌传出去？” “哎，那不就是想要多美有多美了么？” “人家一国太子的心爱女人，怎么会不出色！” “我倒觉得，怕是容貌平平，毕竟舍身相救这事……” “得了吧，若非时刻带在身边，相伴左右的美人，根本不可能及时挡下那一击——” “也对。” 没什么营养，江曼风打算走了。 “这样就行了吗？”她问李垂光，“让更多的人识得她，记得她，便足够了？不需再收回些什么？” 废太子虽失势，至少还有钱。他们给了丰厚的酬金，足以涵盖全部成本以及临春楼人员的辛苦钱。按一开始商量的内容，酒楼在燕舞楼方面营业的利润就应当交给李垂光他们。 他竟不要。 “半月后去京城。”他说，“我真正想要的东西在后面。” 京城和临春楼还不一样，不是江曼风自己的地盘，只是租了人家半边店面。起初将香水等制品放过去，外加些碎云湖薄醉阁的糖块书签充数，而李垂光暗暗运作，先让几名颇有地位的贵女在腰佩底下垂上内含珍珠的小玻璃瓶，为此拓宽知名度。即便如此，江曼风要考虑的东西还有很多。 以往都是京城掀起潮流，周边城镇纷纷模仿。而今这股流行从外包抄而来，虽然光顾临春楼的人以为燕舞楼奇缘在京城相当出名，京城却不尽然。 那边人士只是听说过，并认为不咸不淡、不痛不痒，正如那日认出江曼风的少女，仿佛见到的死美人太多，已经习以为常了。 怎样才能抓住他们的眼球，继而达到推广的目的？ 9. 杀鸡用牛刀 “您有什么头绪吗？” 江曼风询问明显最有发言权的李垂光。 “我倒觉得，自己的点子都太刻意了。”他说，“正是因为熟悉京城规律，才难免落入俗套，我更希望听从江老板的意见。” 唉，又来。 和当初的雾结露凝一样，都是将她这个最不了解情况的人推出去拿主意。 “假如您真是废太子，等您亲自现身光顾……确实有些刻意。” “不仅如此，这些货品还可能被断章取义，过度解读，安上某些大逆不道的心思。”李垂光解释，“这也是我最初与你谈生意时，不愿露面的缘故。” 理解理解，出于什么他都不太应该轻易出场。否则和没挡脸的江曼风一相逢，她的小命大概就不保了。 “小姐。”江曼风摇着桌上一把双面扇，原本想尝试摇动时落花纷飞美人起舞的效果，但此物离题太远，遂成为废稿： “还记得，在见到您本人之前，我一直以为东家是位待字闺中的小姐呢。” “为何如此认为？” “女子之间的惺惺相惜，感同身受，对芳韵姑娘的怜惜和钦佩……当事人亲自下场，难免有利益纠葛之嫌，而若是素未谋面两个人，因一段传闻知己知心，竟有几分类似吊古伤今的潇洒之气，又与现状不同。” “所以，江老板想要对外宣称，这一切乃是某位京中贵女的主意，一切如实，除了将我隐去？” “仅是胡思乱想，并未成型。” 江曼风搁下团扇，给李垂光斟上满满一杯蒸馏酒：“这几天都被花香腌入味儿了！可要喝点辣的。” “没毒。”看到李垂光拿出那支熟悉的银针，江曼风吐槽：“酒还能消毒。” 渐渐上头之后，口无遮拦，她的歪点子更是一套接一套： “如果东家是未婚女子，想必京中姑娘们定会好奇同龄人的新奇生意，然后……甚至您本人再下场，送些鲜花礼物，大醉大哭一场……” “不，还有更绝的！”江曼风发现了新大陆，“假使您一句话不说，待铺子开上两旬，直接将那名不存在的姑娘娶了——” “好主意。”李垂光竟附和：“虽然我眼下落魄，也多少是个皇子妃呢。” “不行不行，纯是我胡说，”江曼风忙摆手，“只是觉得太过离谱，压在心中忍不住笑，当个笑话而已。若是您刚开始不动不关心任它售卖瞎传，不作一点儿反应，即便别人送到脸上来也丝毫不过问，但却突然与传说中的匿名姑娘喜结连理，单看这些情节，怕是足够那些人议论一会子，也足够……惹人羡慕？若是死者的恩怨无缘无故惠及活人，却又不是自己，大抵很多人会心生妒意吧。” “这样一来，显得这番动作都与我毫无关系，我不仅只是个欣赏者，还是五体投地，极度推崇的类型。” “要是更晦气些，待大婚之日，偏不用正红，而是全改成象征落花的粉色，婚宴餐点也全部来源于这些不算正餐的设计，竟没有几道新菜，实在古怪到了顶点。”江曼风沉吟：“要捧的是死者，自然越怪诞越好，可怜的是生者，但她又根本不存在。” “我当真觉得不错。”李垂光答：“按如今的态势，无论什么样的女子，嫁于我当正妃，不管日后如何，怕都是要多受些委屈。我既算半边自身难保，不会狠下心来，在这节骨眼上拐人过去殉葬受苦，将这害人东西在这时候顺便用掉，倒也不算浪费。” 江曼风认定对方也醉了，毕竟这酒度数不低，而他们古代人的耐受程度可能更低些。 “先休息吧。”江曼风建议：“我再想办法。” “很合适，”李垂光仍然坚持道：“既然荒诞，就足以令人放下戒心，一时想不出对策来，我手上碰巧有机会，为何不用？” 江曼风将李垂光送回长流永茂手里，嘱咐他们公子吃醉了应当回房休息，实际托着昏昏沉沉的大脑，只觉方才一通对话死活不对劲。 爱？怀念？感伤？嫉妒？ 要是这人真正惦念爱妾，怎会允许自己这么快另娶别人？ 退一万步，尽管那位虚构的女子不存在，哪怕花轿中直接放着芳韵本人的灵位，也不是正经路数啊。想要补偿，或抒发敬意，肯定都要按规矩来，给一个踏踏实实的名分，这已经有些……不恭敬了？ 江曼风不知所措，李垂光却十分看好这思路，即便隔日江曼风清醒后，他依旧建议照那样办。 “您有别的动机。”江曼风开门见山，“可能在瞒我。” “做生意一事，容不得不坦诚。”李垂光却言：“我不会瞒你。” “您对燕舞楼的事，不止是一个纪念者的态度。” “我先前已对你说过。”李垂光答，“我最想要的效果，便是惹得无关人士艳羡，管它治标还是治本，抑或买椟还珠，全无所谓。”他说，“用怪诞来夺人眼球，再舍去我本不在乎的正妃之位以招人记恨，岂不是一举两得，正合我意。” “可是，这招大概只能用一次。”江曼风吞吞吐吐，“而且，日后您真的不用结婚了吗，搞这一出，势必损害您原有的……名声？” “没有权力，便没有名声。” 李垂光丢下一句，便转身走了。 江曼风努力让自己冷静，抛开一切不谈，从纯粹利益关系入手，两人只是做场交易而已。现如今，她既能提升知名度，还有一笔丰厚的进账，再多废话，也应当全部吞进肚子里去。 再往好处想，这次流程走完，自己的身份危机也会消除不少，至少比躲藏要简单。 因此，江曼风给其余员工放假，临春楼关门歇业五天，她带着雾结露凝，以及几个手脚麻利的伙计，再次往京城去。在此之前，她从未想过有朝一日自己的店铺会开到如此繁华的地方，当然，这本来也同她的性格不合，顶多就算个和燕舞楼本楼联动的快闪吧。 她还是喜欢那种有山有水，端着布丁走两步就能看到碎云湖本尊的清幽地界，纯粹有感而发，再凝聚成自己的创意，人与自然的默契感；还有为打造IP而投身力所能及公益事业的成就感…… 很快就能回去了。 时间有限，店面又小，整个布景和临春楼相比未免稍显寒酸，再加上京城人见的世面太多，想讨客人反而更要注重稳扎稳打，彰显口味和实惠，她便一门心思埋头苦干。 生意还算不错，但她没感觉出和临春楼的区别，来宾们一样是进食、惊讶于创意、感叹几句世事无常、顶多对废太子遇袭一事添加些权斗的意味。李垂光究竟在等什么？ “是的。”江曼风一面将打包好的礼盒递出柜台，一面与客人闲谈：“我原本是镇上小酒馆的老板，平时就喜欢做些这种东西，像这点心啊、书签啊，全都是根据我们镇附近的美景设计的。”她贴心附上一份赠品：“谁知某日，一封信自京城送来，竟是邀请我根据京城燕舞楼奇缘设计些日常细巧之物，且那人财大气粗，预算竟无 上限。我自然十分好奇，也不能怠慢了这位东家，亲自来此一探究竟，才发现那竟是位待字闺中的绝美女子。” “竟是她的主意？” “没错，那位姑娘家世显赫，自幼锦衣玉食，想法也与常人不同，她不管那太子如何，更不屑于分析权争，反而注意到遇袭时舍命为废太子挡剑的爱妾，认为其事迹可歌可叹，又不算大，极宜寄情感伤。”江曼风说：“同为女子，即便许给尊贵之人，亦是缘浅命薄，但皇家利益错综复杂，却能生出真情来，也是奇事。” 客人点点头，说不上感兴趣，也说不上不感兴趣。 而关门休息后，李垂光又来见她： “好消息。”他说，“今日我在京中闲逛，的确有旧友提及这家店，还要送我商品。”他回忆，“不过我只是无视过去，就像之前你说的那样。” “拒绝旧友的话，不伤害感情吗？” 江曼风在那擦桌子，同时考虑还有哪些可以提升的地方，口中自然敷衍些。 “唉，能留到现在的，不会是亲近的友人。”李垂光倒是难过起来：“熟人罢了。” “真这么做啊，”江曼风反复确认，“真要娶这位不存在的女子？” “真的。” “那从哪儿迎，花轿从哪儿抬，嫁妆这些……” “江老板不必操心。” 也对。 “婚宴的事，我直接宣称包下你的店铺，为我工作数天。待一切俱全后，你们便可以休息了。” “好。”江曼风点头，“那我将点心备齐，就打道回府，江湖再见——” “只是还有个小问题。”李垂光拦住她，“轿子里必须坐个人。” “我可以用面、或者糖，为您雕琢一尊美人。”江曼风夸下海口，“此等呕心沥血的绝技，我轻易不示人的。但看在您和我共事一场的面子上，只需十个厨子调来为我帮忙，三天必成！” “还是活人更好。”李垂光说，“面人儿下轿便露馅，还要拜天地呢。” “那让永茂、或是长流上去？我还能将露凝借你，她心灵手巧，可以将大男人化成妙龄少女——” “我信得过的人手不多。”李垂光低头：“他俩少一个，也有些难。” “露凝上去。”江曼风说，“当然必须问过她的意见，而且这是我的最低底线，不可能再退让了……” “找不了外人，否则有泄露揭穿的风险，既然自己人最合适——” 不祥的预感。 “江老板可为我扮一扮新娘？” “为什么不让我去替永茂做事，然后他扮新娘？”江曼风质问：“我就不算人手了吗？” “或者说，就是要灵异虚假才好玩，下轿时发现女子手足僵硬恰似木偶，或喜帘一动，内部却无人影，只有灵位——” “我要吸引的是活人。”李垂光坚持，“不是艺术价值，而是活人！” “可是酬金的问题？” “不是问题！” 江曼风脑子冷却了些，又开口道： “那么，若我答应此等荒唐事，太子殿下能否也答应我一件事？” “但说无妨。” “我不会再接您的第二次单子。”江曼风宣布：“而且，你我二人从今往后不要来往，不能有任何关系。”她强调，“且永不相见。” “为什么？” “生意人的规矩。”江曼风回答，“怪癖。” 10. 荒唐夫妻 李垂光盯着她面纱遮盖的脸，许久不言。 “是因为日后要接的生意，源自我的竞争对手吗？” “还能是因为什么？”江曼风绷不住了，高声道：“我一个手都没给人牵过的黄花大姑娘，偏偏要绑上轿子给一个半生不熟基本陌生人的男子当假新娘，甚至还要拜天地？戏子都不会这么演，难道心里不忌讳吗？更何况你我都知道，这场戏捧的是死人啊，虽说是您心爱之人，可我与她无怨无仇，亦无情分，贸然坐了纪念人家的轿子，她该不会夜半三更来找我么——” 李垂光一时间愣住了。 “而且，这安排说晦气也晦气，看了谁不心里发毛？您要的效果就是不适感，如今倒报应到我头上……” 先不说主意本身是酒醉浑说，她可从未想过牵扯真人，否则那位贵女定是有名有姓有住址的。轿里无人弄些障眼法，拜天地借故躲过难道不行么，债多不压身，谁还差这一分两分的规矩？ 简直离谱。 “补偿——” “我不要钱。”江曼风再次声明，“我那边从来不缺银两，但既然您提出此等要求，便必须按我说的做。”她举手做发誓状：“此后一别再不相见，您和我毫无瓜葛！” 这人肯定不至于追上来，不见面，不就发现不了她？ 为了这个人情，她咬牙忍了！ 江曼风当然相信科学，可是浅粉的婚服朝身上一穿，黑压压的盖头往面纱上一盖，装进八角尖尖狭窄阴凉的轿子里，听两旁吹打声凄切，自知箱笼都是空的，整个迎亲队伍从前往后素不相识—— 怪她在现代恐怖游戏玩得太多？ 可恶，李垂光离去，江曼风仍一口气不顺，独自坐在店铺楼梯上喝茶，怎么想怎么觉得自己成了提线木偶，要用她的创意不说，还被迫扮演什么假新娘…… 不行，绝对不行。 她只能盘算出更多的点子，搏一把力挽狂澜。 将计就计，直接上个恐怖主题怎么样？好歹还坦诚点，哪怕让她将满面漆成青紫色，直接装鬼，事前再给芳韵烧三炷香，呈明自己只是演员，搞的就是送魂还魂！尽管不甚专业，好歹心意到了。 早知道这东家小姐不用无名贵女，直接找个真人，甚至专业团队的收尸女子——那也算作践。但凡活人，谁都不会喜欢这个。 祸从口出，还是自己担吧。 江曼风想了又想，大概稍微明白自己心头的阴森是怎么回事。 芳韵只算爱妾，可能连侧妃都当不上，而区区一个虚构的替身，却因废太子一时兴起，直接揽了正妃之位。按照他的描述，芳韵的羹汤虽然难吃，不过既然知道熬煮，称得上对他很好。所以面对活人吝于施恩，到死都是妾，而今又觉得正妃的位置没用，直接扔了？ 肯定有用，据说废太子沉溺美色，后宅不止一位女子，对哪一位不算有用……真是越想越糊涂。 她对着二楼里间墙上菱花镜，慢慢照着那张不属于自己的脸。不知怎地，作出悲伤的表情来： “你很难过么？” 江曼风自言自语。 “我……” 她用手轻轻抚着脸颊： “我绝对不会做任何逾矩的事。” 又见李垂光，江曼风赶忙抢上一步，拿出新的两沓纸： “能否说正妃之位给芳韵留着，将这位假人改为侧妃？” “不行。”李垂光答，“做给外人看的，我不想打折扣。” “是否需要先给她上柱香，求其原谅再做事？”江曼风不安道：“我还以为，这桩生意全是赞美敬仰，不会对不起她才接……那位姑娘葬在哪里？” “不知道。”李垂光甩袖子：“你也觉得神奇，对么？” 江曼风心中沉了一下。 “我要亲自梳妆。”她说：“合上盖头之前，不要教人进来。” 李垂光答允。 吉日当天，江曼风在露凝的协助下将整张脸漆成取鬼魂之意的青灰，又在额上描下悼词，饰以粉红落花，吉服里面还塞着一对大挽联，险些露出白边去。 “准备好了。”她说。 然后将她送到李垂光预先安排好的“贵女居处”，盖头严密看不见什么，只觉周身嘈杂之声十分真实，嫁妆箱子也将扁担压得吱呀作响，想必挺沉，真是善于在没用的细节上下功夫。 江曼风上了轿，整条路都在碎碎念对不起。给人架下来，整套仪式一气呵成，她进了那府中内室。 盖头揭下来四处观望，见桌椅陈设确实不同，物件样样精致华贵，非她那临春楼小金库可比。纯粹的金银堆砌，炫技之情恨不得顺那合卺酒壶的同心结壶嘴儿满溢出来，江曼风可算耗子掉进了米缸，几近忘情地研究起古代的高端工艺，纹样花饰。不少在现代都算得上失传之物，她简直合不拢嘴。 啊，他果然是太子，即便是废太子，早些风光的时候也是能捞得两件儿的。 看够了小件物品，江曼风大大方方欣赏起那张床来，实木部分雕工精美，丝绸床褥在烛火映衬下几乎在闪光，细看才发现是因为镶了金线。她对这古代的细巧东西大都不懂，不知其珍贵，不一会儿又跑去看窗，前后踱步研究框景的手法。既贴近室外便瞥见飞檐，建筑之精巧，庭院之意趣丰富，令她一饱眼福。 重新坐到床侧，江曼风又暗自喟叹，若不是她的产品有创意，能和燕舞楼贴合，只怕这屋的主人一般是看不上的，人家什么好东西没见过—— 脚步声传来。 江曼风贴心地盖上盖头。 “是你吗？”她试探着问，“还是露凝？他们怎么说？我可以走了吗？” “是我。” 李垂光的声音。 “好耶！”江曼风欢呼一句，双手紧紧抓着盖头边缘：“这屋里的环节就算了吧，反正没人看，我这盖头也不掀了哈，里面吓人着呢，您知道，起了疹子……” “不是梳妆了么？”李垂光却道：“你说不许人看，自己要亲手上妆，现在又躲什么？” “哈哈。”江曼风笑了。 因为想到盖头底下的鬼脸，所以才 笑。 “要么我给您看看——” “殿下！” 女子拍门的声音。 江曼风出于礼貌，刷地站起身来，而李垂光故意慢吞吞去开门。 “殿下！”那声音尖得带了哭腔：“妾身有事告诉您——” 江曼风十分急着看热闹，但盖头不比面纱，这么短时间也挖不出一个洞。所以她趁李垂光转身赶紧将盖头取下来，土匪状系在脸上，虽然额头一片青遮不住，好歹胜得过啥都没有。 看衣着和发髻，大概是芳韵的同事，李垂光的其他妻妾。 “芳韵是二皇子的人！”来人尖叫。 “你是二皇子么？”江曼风问李垂光。 “不该再叫二皇子，”李垂光背对着江曼风，但通过那女人眼中的惧意便可得知，应该没个好脸：“现在，那位才是太子。” “芳韵一直鬼鬼祟祟的，她生前就图谋不轨！常与外人传信，我，妾身因为没有证据，又觉多一事不如少一事……” “那便是污蔑。”李垂光回过头来，眼神更吓人了：“明知本王爱重她，她愿为本王而死，为何要在这大喜之日胡搅蛮缠！” “她便是那女人么？”来人指着江曼风，眉间闪过一丝恨意：“殿下您的，王妃……” 江曼风哈哈一笑，没想到动作大些，导致脑袋后面盖头松开，覆面工具顺势滑落。 “糟糕。” “啊啊啊啊——”李垂光的某妾室叫这一吓，险些背过气去：“你是——” “我是鬼啊。” 江曼风诚实道。 “果然，果然你也……”那位不速之客露出狰狞、痛心和嘲讽合为一体的神情：“和人肉灵位没什么区别！谈什么王妃！” “我要走了。”江曼风宣布，“但我不能从正门走，所以你什么时候——哦，还有外人在，保密是吧？” 李垂光瞪了她一眼。 “没有证据，便是污蔑。”李垂光说，“叫夫人将你带出去便是。” 合带出去处决是吧？ “有，有证据。”女子马上改口，“我知道，只是要等……” “三天。” “她是二皇子的人，您不该——” “拖出去。” “我呢？”江曼风指自己的花脸，“等她拖远了我再走呗？” “你留在这里。” “君子一言——” “你说只见一面。”李垂光整理袖子，他入乡随俗也穿了那古怪的粉色吉服，居然不是只有女方穿吗？那还怪可怜的，“若你一直在我视线内，便统共算一面。” “我知道，所以到现在为止，我们账都算干净啦，我走了？” “已经拜过天地，岂有离开的道理？” “我是鬼。”江曼风连对方为何纠缠都懒得思考，只想跑路，“就像戏子的脸谱那样，洗完脸才变成另一个人，你拜的对象不算我，这是规矩。” “我知道你。”李垂光重复，“我看清楚了，即便抹上油彩，也足够——” 11. 上贼船 “你想说我是谁？”江曼风仰起头来质问：“不过等……等等。” 她开始捋清关系： “方才那名女子说，芳韵是二皇子的人。” “然后您又不是二皇子。因为您说二皇子现在是太子，而您自称……废太子。” “本王知道！” “所以你抢了别人老婆啊！” “你……自己还不清楚么？” 李垂光抬起江曼风下巴，想轻蔑地瞪一眼，却又对着满脸颜色皱起眉头： “把脸洗了。” “……” “芳韵是细作。”李垂光收回手，轻声说：“当初将我逼下那个位置……她自是功不可没。” “然后呢？”江曼风顶着大花脸问：“她功成身退了吗？” 江曼风又看到镜子里奇装异服的自己。 “你知道她没死！” 李垂光冷笑一声。 “怪不得二楼堆着那么多金银珠宝……”都是事成的酬劳罢。 “你既然……你该不是想通过这些引她出来？” “既然已‘功成身退’，那么对我，还是二皇子，自然都无用了。”李垂光将花哨的喜袍扯到地上，床前一对儿红烛吹熄，酒壶也掷在一旁，琼浆自顾自倾倒如泻，“不是找她。” 江曼风觉得有些心疼，干脆将那只银壶扶好，给自己倒了一杯，或许是内行看内行，现在只要和酒楼有关的东西，她都忍不住多留意几分。 “不是找……你。” “我在想。”江曼风说，“既然这么一来，您像是受害者，那么将楼上那些芳韵所得的酬劳都赔给您，是否能够让我这个无关人员的良心好受一点？” 她的心在滴血，自那以后，将不得已精打细算，勤俭持家，一分钱掰成两瓣花…… 这次穿越连肉身都不互通，古代的东西，以后肯定带不走。因此江曼风倒没什么敛财的心，她只是认为手头宽裕好做事。 “还要用此等无礼的称呼？” “或者说……”江曼风沉吟，“既然她把你弄下来，我们再想办法将太子之位夺还给你，是不是就能两清然后容我自在江湖？” 李垂光轻叹一声，却俯身抓住她手腕。白玉般的一节，付于那人手中，就连江曼风本人都看出几丝不详的相配。 倒也合理，原主要是长糙些才不合理。 “你既心中清楚，便没有两清的道理。” “对了，告诉你个好消息。”江曼风一边往后躲一边说：“坑你的芳韵已经死了。” “这样的蠢把戏，还有装傻——” “睁开眼睛好好看看！如果连这都分不清，那实在是大笨蛋了，给你太子位都当不上——” “你说什么？” “中毒。”江曼风用无辜的眼神盯着李垂光，无奈室内昏暗，效果不佳，“临春楼原东家死于中毒。” “被她主子灭口了？” “我猜的。”江曼风既然设计师出身，想象力创造力都是顶尖，赶紧将来龙去脉改得入乡随俗：“其实我是个妖怪。” 李垂光不信，看他眼神就不信，他估计只想看江曼风还能再挣扎多久。 可是电视剧里拖延时间，总会有人来救她，现在—— 雾结露凝会不会来救自己？ 还是不要太指望了，她俩只听吩咐，而自己没吩咐。 “我在旁边的林子里修炼到位后，原打算找个体弱之人上身，却见不远处临春楼二层有个美人，嗅着快断气了，我便附到她上面，姑且借个人形。”江曼风娓娓道来，“一睁眼，看见卧室内满是银子，我还挺高兴呢，再发现有座酒楼，就更高兴了，昔日于山林之间游荡，只羡慕人家那炊烟，可以做熟食，当初有个樵夫——” “停下。” 江曼风据理力争： “证据确凿啊殿下，您看我基本不会用敬语，也不懂人类礼仪，做的全是千奇百怪的活计——我还以为您与芳韵相识，纵使躯壳相同，也能瞧出破绽呢。”她认为李垂光眼神欠佳，“我和她除去面孔，哪一点像？” “你们要想得手，谁不会隐藏真实面貌？” “您不是说那甜羹难吃么，芳韵要是有我一半厨艺，还会这么晚才得手？” 看样子李垂光终于开始思考了。 “我刚附身完就研究过半天，说是病吧，那人面色红润如常，我也没半分不适，若是钝器刀伤，更更没有，这张皮好着呢。”江曼风说，“所以我推测，就是毒发。” “身上担着秘密，还能活得了多久？”李垂光嗤笑，“叛主之人无人敢用……” “对对对，您要是不信，有朝一日挟持二皇子问问他，是不是他派人设计假死，然后又将毒药下给她的，一对就能明白。”江曼风说，“芳韵绝对死过。” 李垂光将她放开，她终于喘口气。 “要是我想躲，绝对不会做这么大生意。”江曼风自言自语，“除非我毫不知情啊！” “我要引的，确实是二皇子的人。”李垂光冷冷道：“不过你研究死因做什么？” “我用了她的身体。”江曼风不想占人便宜，“便要替她报仇。” “那我呢？”李垂光反问，“谁来替我报仇？” “也给你报。”江曼风敷衍，“一起。” “真奇怪。”她一边擦脸，一边问李垂光：“再怎么说，芳韵也是你的爱妾啊爱妾，为什么换了芯子却认不出来？如果这样都认不出来，那假使身边某人发了精神病，你竟不知道么？不打算送医？” “我和她……没什么缘分。”李垂光说，“之前根基不稳，一方面怕遭人忌惮，便装作沉溺美色，纳了好几房妾室，然而只是摆设而已。多半因此有怨，才会反水得那么快。” “合人家是半路出家，逼上梁山的？”江曼风大惊：“你这人也不行——” “我知道。”李垂光扭头不去看她，“所以如你所说，这排场一搭，方才就有人来找我告状了。”他垂眸：“明知我因此落难，却迟迟不愿拿出来，见到甜头才会……” “芳韵和你不熟，你并不信任对方，她还能拿到性命攸关的情报，这人挺厉害啊。”江曼风意识到，“她那俩丫鬟也根本不是凡人，而既然躲过一回，也许雾结和露凝还是新角色。”她感叹，“这样有 本事的人在旁边不珍惜，却硬生生挤到对手那边去，你是木头么？” “真在这个位置上，你就明白了。”李垂光辩驳，“一个比一个狠辣，宫中宫外，只有冷漠、冷清、还有互相倾轧时的热闹……除威逼利诱外别无他物。” “这也是，我为什么找你的原因。” 李垂光看着她。 “不是要弄死我？” “如果想的话，你根本看不见我。”他吹熄剩下两盏灯，“其实，即便你就是她本人……我也会将你留下。” “虽然卷入权力纷争的人，都习惯以恨为推手——但稍微转换思路亦有奇效。” 江曼风被这突如其来的黑暗搞蒙了，只好抱着自己的长裙摆长袖子缩成一团，衣料传来咯吱咯吱的怪声，原来是遗忘已久的长挽联。于是江曼风又窸窸窣窣将它俩拽出来。 “现在并非宽衣解带的时候。”李垂光提醒。 “不可能，我没有！”江曼风抗议，“我把我的这个联儿——” 利器破空的声响。 江曼风赶紧把白底黑字对联一丢，将自己团得更小了。 所幸，李垂光动作极快，两道剑光闪过，室内无一人受伤。 “有刺客！” 随着正经守卫们反应过来，刺客的优势就耗尽了，很快束手就擒。 还好。江曼风小心翼翼探头，看来干这一行就是，瞄准了千好万好，瞄不准小命不保。 “你……” 刺客在说话。 “靠到我怀里。”李垂光一把揽住江曼风，“别露脸。” 还要演给刺客看啊，这……礼数真周全。 她整张脸贴在李垂光胸口，清晰听见心跳声，这位无论如何不是妖怪。当然，至于妖怪是否有心，估计不同派别神话故事将给予不同的解释，她只需皈依最有利的一边就好。僵硬尴尬，木偶人一样，作为挂件的江曼风同手同脚地挪到了有光的门外。 不会是要拿她当挡箭牌吧！ 救命！雾结救命！ 李垂光拔出长剑，横在她身侧。 “就连……随身的长剑，也刻上了和她有关的花饰么……” 刺客在喃喃自语，但听不出性别。 希望是简单的燕舞楼图或花瓣而已，不要是什么“我永远喜欢芳韵姑娘”这样的尬文。 否则也太难评了。 “芳韵是我们的人。” 刺客是二皇子的人。 “你……呵呵，如果知道的话，怕也不会荒唐到这个程度？” 他多半就喜欢荒唐到这种程度。 李垂光演技蛮好，尽管江曼风视觉受阻，也几乎听到了他心碎的声音，感受到对方手臂从她背上一点点滑落。 不要往下滑啊喂！ “凭什么？”那刺客却说，“谁都想不到，她居然能得这样的盛宠，而我们却要九死一生鲜血淋漓回去复命，无名无姓地曝尸荒野？” “如果……”大概认定凶多吉少，刺客将有用没用的话都竹筒倒豆子一般出来：“早知如此……” 这勾引李垂光然后假死的活，她/他就抢着去了。 12. 诱饵 江曼风这才明白李垂光的用意。 让那些曾在芳韵身边待过的人嫉妒，让她的同僚嫉妒，让一切可能见过她真面目的人——全都心生嫉妒。 所谓由外而内，并非暗中收买攻破，而是从他们的眼睛和耳朵下手，影响对方所见所闻开始，使其自动找上门来。 为何资质相当的同伴能够有此殊荣，自己却称得上擦肩而过？ 他们全都知道，芳韵不存一丝真心——甚至在后期称不上有良心。 明明自己完全能做得更好。 然而，源源不断的爱、感伤与怀念，正如横刀切断手腕，乘着鲜血不知吝惜地流向四处。 就连真芳韵，在李垂光处无爱无缘，完成任务后还被灭口，可见两边均无半点情分可言。铺天盖地散落的，是平时油尽灯枯也分不到一滴的东西。偏偏如今大张旗鼓、毫无征兆而碍眼地殉葬给别人。 其间抓心挠肝，不输地狱烈火，为消心中难捱的不平，将消息和破绽乖乖送上门来，也是难免事。 而从江曼风的角度，那日废太子对这桩生意的要求，着实不存一句假话。 而李垂光仍保持十足的破碎感，声音颤抖：“本王不信。” “除非……” 对面拿出证据。 那刺客冷笑道： “事已至此，我早不当自己能活着回去，岂会再费心给您找证据？还是永远存着对您心上人的怀疑熬下去吧！” 李垂光面色微变。 “一派胡言。”他自欺欺人道，“栽赃陷害罢了，处理掉。” 刺客估计正露出看傻子的眼神。 江曼风叹了口气。 但既然对方和芳韵是老同事，怕是明白她真正的死因？ “等等。”刺客终于开口：“她的尸体……可不在您手上。” “什么？” “开坟掘墓，一验便知。” “荒唐！” “既然不信，又何必——” 这样拉扯太慢，李垂光估计已无耐心，又怕惊动他人徒生事端，便在江曼风耳边低语几句。 江曼风慢吞吞转过头，心中暗念表情管理： “所以我是怎么死的？” “居然顺利拿到了！”重新点亮灯烛，江曼风感叹，“虽然只有一条地点线索，但你的妃子三天后也会透露更多消息给我们吧。” 不知那人松口，是因为见到死人还魂吓破胆，还是发现芳韵居然活着过上好日子，说不定还被没出息的李垂光彻底原谅，更受刺激，已经不顾一切了。 “嗯。” “您会亲自去找，还是派人去？” “现在谁都信不过。”李垂光说，“即便冒险些，也要亲自去。” “有了这些，你就能翻身了吗？”芳韵的罪过就算两清了吗？ “这种事，神仙也无法预测。”他微笑，“但你盼着……” “那人实在是冲昏了头，竟不留心想想办这样的婚礼，对活人可算一种折辱，反而当场崩溃方寸大乱。”江曼风说，“纵使我真是芳韵本人，到处宣传自己惨死也真的不好——” “你只是这样想？” “还能怎么想？” “那些嫁妆箱笼，抬进来都是满的。” “我注意到了。”江曼风不容他人怀疑自己眼力：“殿下真是注重细节，生怕万一有人开箱检查呢。” “……” “留在这里，你就是过了明路的正妃。”他斟酌半天，又吐出几个字，“想将这位置占下，就连我也阻止不了。” “我又不傻，你自有百般方法送我离开。” “倘若我不会呢？” “不管了，总之我什么时候可以走？” 反正此地不宜久留！ “大概对于爱和美好的感知，在这里已经干涸很多年了。”李垂光突兀地解释，“因此他们才像飞蛾扑火般涌来，非要证明芳韵不配拥有此等珍贵之物，即便供在墓上亦不行。” “不然我现在就——可是你府里治安这么不好，路上再遇到赶来的其他人怎么办？” “是啊。”他点头，“至少天亮再启程。” 江曼风无精打采地拾掇起地上摊着的两条对联，将它们好好卷成卷包上盖头当枕头，再将喜服一垫，就要睡到地上。 “这儿够躺两个人。” “我睡不惯。”她拒绝。 李垂光便不再邀请，只是留了半根蜡烛。 “你房中的东西明明很漂亮啊。”江曼风观察天花板，顺道夸赞屋主审美：“每样都富丽精致，从材料到做工均是顶级水平，为何还要找我？” “它们身上的美，我感觉不到，只觉得痛苦。”李垂光喃喃，“但你那些可以。” “原来是个人审美问题。”山猪吃不来细糠。 “不仅我。”李垂光闷声道：“今天、以及未来被这些诱饵引来的人，一剑千金，皆不缺金玉珠宝。”他说，“让他们着迷、嫉妒和方寸大乱的，也并非芳韵死后的什么待遇，而是你。” “可正妃之位也很值钱。” “而你为何不要？” “不，不值钱。”江曼风生怕摊上更大的事走不了，“您说得都对。” “……” “殿下打算将那刺客放了吗？” 江曼风又想起来。 “若其口中消息属实，可能会。”李垂光说，“但不安排后路的话，直接丢出去还不如杀了。” “那我就放心了。”江曼风表示，“他要是原路返回禀告二皇子芳韵没死，只怕还要再毒一遍。” “怕死的话，就不要走。” “那就不怕。” “既然话已说开，留你在这儿，依我每一所园子的每一处景观设计些东西，你愿不愿意？”他仍不愿撒手：“想必只有这样，才能让我重新对它们产生兴趣——或京城任意美景，随你摘选，我仍提供千金支持——” “接着故技重施，让天下人为您的园子头破血流，还是再诱什么能者出来？” “并不是。”他忙道，“不会了。” “我原先还以为，您是真的对芳韵姑娘叹惋痛惜。”江曼风说，“即便 身份袒露，也至少有几分怜爱在内，而今却连边都不沾。您俩又不熟又有仇，害我被耍得团团转。”她重申：“因此我绝无可能再与您共事，实在违背工作原则。” 桩桩件件都是假，惟独她反复考量，日夜描摹，倾注出去的感情是真。 自我感动那么多回，有些可笑。 李垂光大抵是心虚，不再有话，直至天明也未阻拦。 次日江曼风将行李搜罗齐全一样不留，走得干干净净。一路无暇多言，刚进临春楼大门，就招呼众人将燕舞楼相关的菜品商品统统撤下，装饰也尽数拆去，烧的烧卖的卖，其他照常运营，而她在榻上卧了一天一夜。 说休息也算休息，超负荷工作加长时间劳心劳力，早已身心疲惫。钱不仅早已到手，而且是成倍成倍地到手，李垂光中这方面异乎寻常慷慨，也没把芳韵出卖他获得的不当收入再要回去，所以躺一辈子都没关系。 但除此之外，她还有些不愿面对堆满以往设计稿的工作案，更不愿细想，自己是否成为权力斗争中格外趁手的棋子或工具。 当然，若想把生意做大，寻个靠山是必要之举，只是这和单纯的利益分红还不一样。别人都是和靠山三七开，而她是…… 江曼风翻了个身。 雾结露凝倒是惊喜非常，盛赞东家居然能在坦白“身份”后，凭一堆神鬼妖怪交织的胡话毫发无损全身而退，简直是神人。 江曼风不想多说。 估计就算她死在李垂光手中，那两个人也会夸奖东家真是老谋深算，知道是人最终都会死，专门挑自己还年轻漂亮少受折磨的时候痛快死去。 振作起来，转移注意力吧！ 周边有名有姓的风景基本已经开发完毕，燕舞楼这样半虚构的神秘故事又有上当受骗的前科，混吃等死无法接受，欲再奋斗一番，苦于找不到新的切入点。 继续投身工作亦无法疗愈心灵。临春楼的桌子擦了又擦，时令鲜果做成的啫喱汽水和酸奶碗端了又上，客人依然络绎不绝评价甚高，江曼风却感觉心中空了一块。 她最终下定决心： “我想去采风，收集新的灵感。” “有意愿的人可以跟我走，想留便留在这里，我们待游览完毕便返回。” 约有三五人跟她出去。 这次，江曼风带上比较能打的雾结，留下心思更缜密些的露凝照管酒楼。她在古代毫无生存经验，只好多带银钱，尽量走官道，谨慎谨慎再谨慎。 “让我想想……” 江曼风握着笔，小船摇摇晃晃朝南行，她却仍未想好第一站去哪里。 山？水？瀑布？抑或沙漠和高原？古代的它们是否和千百年后形态相似，还是已发生过翻天覆地的变化，若能一饱眼福，也算不虚此穿越之行。 乱七八糟一阵行走，听说附近有个香火甚旺的古寺。江曼风便张罗着前去，一是好奇参观，二是也想为芳韵上柱香，替过去倒霉透顶的自己去去晦气。 而且，现代关于寺院的文创商品也很多啊，像素面、木鱼摆件……不知来这里的人都关心什么？ 13. 盒饭 江曼风戴着帷帽，在雾结等的陪伴下一步步踏上石阶，越过重门，前往那烟火缭绕处。 她拈了三炷香，先在软垫上行礼，祈祷这具躯壳的原主能宽恕一切尽快安息。若实在做不到，至少冤有头债有主，去找该报仇的人报仇，最后再回来找她。然后回到队伍末尾拿香重排，这次祝愿自己往后平安康顺，能过上过普通人那充满创意与小确幸，又风平浪静毫无波澜的日子。 哦对，还有回家。 江曼风也许是融入的太好了，一时间竟忽略，自己注定是要返回现代的。 魂魄混乱，不管是谁的失职，最终都需拨至正轨。 因此，在雾结不解的眼神中，江曼风又闪现至香客队末，准备恭恭敬敬熬到头再上第三次香。这次的队伍比前两次都长，约莫要等小半个时辰。 “东家。”雾结悄悄道：“虽然我记性一样不好，但您这记性也太差了！早些时候，您已经烧过两次香，这是第三回了，佛祖菩萨早就记住您的诚心，实在是不用再上——” “那是因为我愿望太多。”江曼风比划，“三个愿望。” 好死不死，就在好不容易熬到尽头，仅差几人轮到她时，一剪瘦削人影闪过，正巧撞在江曼风身上，手中的线香也落地断成几节。 “放肆！”雾结怒气冲冲高喊，“什么人不懂规矩，没看见这儿有人吗？” 那没礼貌的影子上房上墙，在这佛门清净地逃命似的去了。身手算敏捷但无功底，说不定是附近山上犯错挨打的少年人。而江曼风反手死拽住雾结的袖子，不许对方轻举妄动。 和陌生人算账毫无意义，调虎离山将这保镖从她身边引开，才会招致更大的麻烦。 “东家。”雾结可怜巴巴道：“我们是不是还要再重新排？” 江曼风已有预感，回家绝非易事，许愿受阻倒也合理，因此摆摆手： “罢了，现在从头，指不定太阳落山也轮不到我们。”她转身离开，“不如明天早些来，趁人少的时候，还能多几次机会。” “还来啊——” “你急着做什么？”江曼风问，“更想去哪里？” 或许人类都讨厌排队，雾结性格简单些，则更更讨厌。 “至少不要在同样的地方一步一挪，来来去去……” “当初因为什么才认我做东家？”江曼风对雾结了解不多。不像露凝，至少之前单独相处过几次，知道她有美妆特长和稍微一点察言观色的能力。而雾结除了隐藏的武力值以及记性不好的人设，似乎再没其他印象： “因为我做饭好吃、因为临春楼有钱、还是以为这儿的活会很轻松——” “我什么都记不得了。”雾结回答。 “那喜欢什么总记得吧？”江曼风说，“出去一回并不容易，你若是好山水美景，便将你的爱好也一并照顾着。” “是东家自己不清楚该去哪儿，找我拿主意吧。”雾结很不给面子，“依我说，既然根本没想好，还不如放我去找方才那无礼的小子算账——” 小子？ 江曼风曾为燕舞楼一事没日没夜地制香调香，因此对气味多一分敏感。对方贴身而过那一刻，她嗅到过似有若无的香气。 因此雾结气不打一处来，而江曼风视那人为男扮女装，便觉得不算大事。 江曼风扶额： “出门在外多一事不如少一事，莫生事端对大家都好。” “东家你还不是要留一夜，明儿再去上香……” 一行人找了个小客栈，租下三间房屋。但此地从头到脚均无法与临春楼相比，江曼风竟不太习惯。晚上雾结端饭过来，翻来覆去，只是咸菜馒头荤粥一类，她不仅怀念起以前自制的餐食。 “要是能带点厨房剩下的边角料也好啊。”江曼风碎碎念，“我真没想过这一茬。” 不是银钱问题，而是寺庙偏远，拿钱也买不到太精细的食物。客栈店主更不靠这个做生意，能有一口就不错了。 江曼风继续后悔没带干粮。 等等，干粮？ 过去长途旅行中，列车上一般会售卖盒饭，各色食物盛在小格子里，待食用时加热，方便储存易携带。 加班上学，讲究的同事同学也会自己带便当，隔天晚上或早晨煮好食物，中午拆开饭盒便能享用。 这类东西——自己能不能进行再加工？ 她想起小时候特别爱看的美食节目，有一集以火车便当为主题，将各地的特产做成便当在车上售卖，既带动农产品销售，又能带来唇齿间的享受。 对啊，江曼风自己喜欢景点，热爱文化，才希望自己的产品能够吸引来更多同道中人，以文创为载体交流观点。但许多游客远道而来，这段路程本身也是可供开发的体验。 当然，自己过去并非没考虑到距离的问题，种种伴手礼套装，便携礼盒等，就是为了克服距离的限制，特意让顾客们带给亲友。 不过，只有亲自踏上旅途，才能彻底感同身受，注意到平时容易忽视的细节。 即便是伴手礼们，设计思路也和店内的餐品如出一辙，都是静态的，适合坐下静静享受的。 而感受美和追寻美，很多时候却是一个动态的过程。 江曼风赶紧掏出纸笔，就着微弱灯光记下此刻萌生的灵感。 是想追求更多互动性和参与感吗？曾经，她试图将这些融入到用餐顺序和商品包装当中，但好像还是不够。 是想和现实生活紧密结合，在赏心悦目的同时直击痛点，服务他人吗？似乎是这样，然而，仍旧不足以概括全部。 仿造便当的形式，用特色食品也组装一套精致饭盒？不够有创意。以“旅途”为主题，调研常见的干粮种类，并开发新吃法？更像科普活动或画蛇添足啊—— 江曼风认为思路本身绝对可行，只是还需要时间去酝酿调整。 自己已经以芳韵为主角试过了，将这次的主角换成每一个长途跋涉、风雨兼程的普通人如何？ 她的积累尚不足以支撑。 盯着目前的手稿，江曼风暗下决心，自己要在游览的过程中不断完善它， 直至打磨出最合适的点子。一旦方案敲定，就立刻回临春楼，直接投入实物设计环节。 “果然，选择出去看看是对的。”她自言自语。 将笔搁下，才看见雾结哈欠连天，夜已深了。 “是我的疏忽。”江曼风检讨，“想得入迷，竟忘记了时间，我们也快去歇息吧。” 雾结倒在对面床上，一沾枕头便不省人事。 而江曼风仍然心潮澎湃，虽说是休息，脑内依旧不由自主地想着工作。一边觉得那个点子好，一边又担心是否太过困倦脑子不清醒判断失误…… 在令人苦恼的兴奋中，她听到窗边传来轻响。 古代隔音不好，可能是蚊虫、鸟儿？ 都不是。 是人。 江曼风心跳加速，肾上腺素飙升，不知是赶紧喊醒雾结还是就这样保持装睡。若来人只为些银钱，那破财免灾就好，若来人要害她们性命，雾结现在手头有没有武器——早知道再买把菜刀也行呀！ 谁知那贼很蠢，就在江曼风险些被她自己吓死的时候。不速之客自己将自己藏起来了。 没错，衣柜里。 然后再也没出来？ 江曼风还以为是进木柜磨牙的耗子精，但她什么都不敢赌，确认贼人看不见她，就弹簧般从床上下来，扑到雾结身上。 她一只手捂住雾结的嘴，凑到对方耳边： “屋里进人了，就在左边衣柜里！” 雾结沉着冷静地拆下捆扎行李的麻绳，将衣柜团团绑住。 然后才抬头问江曼风： “东家，您确定吗，不是疑神疑鬼？” 江曼风将蜡烛点着，催雾结自行查看窗框附近的脚印。 而拜访者亦觉情况不对，开始砸门： “放我出来！” 是个女声。 江曼风立刻想到李垂光的那些妾室和大婚当晚的无名刺客，已经开始估算如果将衣柜当场烧掉，要赔客栈老板多少钱了。 “我没有恶意，我只是在躲——在逃命！” “逃命？” “东家，她估计看我们室内都是女眷，您又带着帷帽，一副不便抛头露面的样子。假使有人追查到这儿来，一间间找人，咱们这间更容易混过去。” “就是这样没错！”那贼人顺杆向上爬，连声附和道。 “你能保证制住她么？”江曼风问雾结，“万一打开，散出毒药暗器怎么办？” “我不是，我没有啊！”衣柜内部传来哀怨的语音：“我但凡有这本事，还用躲吗？” “东家，万一抓她的是官府的人，惹火上身怎么办？咱们还是直接把柜子丢到外面去吧——” “就我们俩？”江曼风指自己，“抬得动？” “不是，不是官府，只是——” “东家放心，我力气大，您帮忙看着方向就好。” “小女躲的是父亲和继母！”不速之客大喊：“他们要抓我回去逼我嫁人！但我不愿意，不仅训练辛苦，一旦嫁人就死定了——” 14. 巧舌如簧 江曼风看看雾结，又看看麻绳缠绕的衣柜。 “你的建议是？” 雾结将室内能照明的地方都点亮完毕，正在忙着一圈圈查看是否还有其他可疑之处。 “听您吩咐。” “可我不擅长这些。”江曼风说，“想必没有发言权。” “如果您走的是行侠仗义路见不平路线，详细询问事情原委并伸出援手即可；如果是普通赶路的市井小民路线，常人都会离得越远越好。” 这大概能算一桩奇闻，而奇闻轶事对江曼风的工作通常能起些作用——至少是熏陶作用。 换句话说，是人都比较好奇。 但更为致命的是，她压根不确定自己是否具备拔刀相助的能力。 就算吹上天去，江曼风也只是个经营自家酒楼的小老板，终日绞尽脑汁，无非是让那些碗和碟子中的菜不一样。 万一真是贼人，岂不是白白葬送两人性命。 柜中人也没闲着，一直在絮絮叨叨，自称她是一家小女儿，本来娘死爹不爱地养在附近山里，跟随外祖过活。谁知大姐二姐所托非人，全给活生生嫁死了，父亲左看右看，连过继的人选都挑了一车，方才想起自己在远方还有个孩子，遂专程前来，要将她接回家中。 来人和这帮陌生人本来缘浅，当然一千一万个不愿意。但外祖年事已高，担心自己死后孤女无所托，还不如交给名义上的父母，竟然一时糊涂答允了对方。久劝不动，她只好亲自乔装改扮，踏上逃亡之路。 江曼风听着离谱，又想此人藏在柜中实在愚蠢，简直称得上自投罗网。适其有威胁的人，至少会藏在柴堆或地窖里，寻些机动的空间或出口，断然落不得这样尴尬的地步。因此，内心的防备稍微有些松动。 无论怎么谨慎，也只能将其他两间屋内住着的临春楼员工全都叫出来，借人多势众增加些胜算，其他是再也不能了。雾结在江曼风的授意下上前剪断绳索，里面的住客慌张探出头，已急得面色发红，满头是汗，一个个当面看过去，确定江曼风没将她卖给追赶的人后，终于从木柜中彻底站起身。 “你叫什么名字？” 对方当然摇头，竟不肯告诉她。 “走吧。”雾结说，“但凡我们东家心智正常，遇见你这样的麻烦，定是连柜子向外一丢了事。看在你可怜的份上，此前不追究，之后也别再纠缠！” “可是我在这里面耽搁太久了。”来人恳求道：“再上路去逃，找其他可能的地方，定是来不及——” “你什么意思？” 雾结一把将对方拎起来，晃了两下。 连片花瓣都没抖落。 “东家。”雾结转向江曼风：“不必担心，此人确实没底子，武功几乎和您一样烂。” 然后又转向那可疑人物：“难不成还让我们帮你躲藏，再遭你家人盘问嫉恨？” 别说家务事不好干预，作为路人，即便带这倒霉蛋离开这里，也有涉嫌诱拐被倒打一耙的风险。 江曼风叹气： “想要帮你，至少先拿出可行的方案来。”她说，“我们只是几个生意人，顺便来附近游览采风，凭空造出密不透风的计划来救你也不现实。若是撒谎改口的小事还好，可你现在亦无头绪——” “有。”不愿透露姓名的神秘少女抬头：“我有办法。” 灯光终于照亮她的脸，尽管年岁稚嫩加神情狼狈，也绝对是个美人坯子。 江曼风已有半数相信，为何那些人即便追到山里，也一定要将这位抓住带走。世间孩子虽多，有可能一本万利的孩子却可遇不可求。 “舌头。”少女说。 “什么？” “给我一把刀。”那人神情坚定，“将我的舌头割下来。” “啊？” 江曼风一头雾水。 “这……难道有助于你逃跑么？依我看是纯添乱啊，你就不处理伤口鲜血淋漓地再上路——” “他们不会要哑巴。”少女答。 有些道理，确实有些道理。 但找自己讨刀子，江曼风死活拿不出手。 虽说防身匕首就在袖中揣着，眼见活生生的人被逼到这个份上—— “东家不愿意。”雾结突然间学会了察言观色：“那便毁容也成。” “有道理！”少女竟附和，“这样我还能说话——” “确实有道理。”跟来撑场面的三五个临春楼伙计也纷纷点头：“万一有奇怪的贵人喜欢哑女呢？” “对啊，对啊！”少女连声道，“我给你们说，我大姐二姐——” “停下！” 江曼风拦住雾结向前伸的手。 她那一等大厨的掌心，已经托着一只小巧玲珑的药瓶，塞子中央系根红丝，末端发黑，想必是毁容药。 “使在颊侧，一炷香便溃烂生疮，永生无药可医。” 雾结眼看江曼风将药瓶夺过去，还不慌不忙地介绍着。 “你连这古怪玩意都有，怎么可能想不出其他办法！” 江曼风崩溃道。 她定了定神，又对雾结说： “你既然有这种东西……为何不早拿出来？” 怎么不在她当上临春楼老板的那日就拿出来呢，为什么呢？ 待芳韵容貌尽毁无人再能识出，便可高枕无忧，过她山清水秀的良民日子。 该死啊，早知有这一茬，还需折腾那么远，赌李垂光的恩怨偏差以及良心？ 无论如何，江曼风先将毁容药扣在自己怀里。 “谁能有露凝的手法，替她也施一套毁容妆？” “东家，她要是不逃，落到人家手里，郎中一看就露馅了。” 众人开始头脑风暴环节。 “依小的看，这位姑娘数模样长得好，将那药膏使上，肯定比断手断腿割舌——舍去哪儿都强。” “追赶你的人都是谁，有几人，身手如何？” “你和他们还有其他仇没有，怎么一定要逃呢……” “脸毁了也没关系，甚至还能来临春楼做活，我们都知道原委，没人 嫌弃你。” 七嘴八舌一通，最终还是得出个毁容最好的结论。 仿佛陷入这样的苦楚，唯有断臂求生方可脱身。 江曼风更加心乱，一方面继续疑惑于雾结的底细，另一方面却不由自主想到了别处。 要是自己的力量再大些就好了。 或者，要是那天答应李垂光的请求，如今就是奉命出游采风。直接将那姑娘扣下，再甩一笔银钱，就说是王公贵族看中了她，当场带人远走高飞便是。 瘦死的骆驼比马大，即便是废太子，也足够招人忌惮，更何况他对外有好色的名声，此话绝对可信。 所以说，我本来是……能救她的吗？ 江曼风咬咬牙，起身中止了热火朝天的讨论。 夜半，一辆马车疾驰在道上。 江曼风最终还是选择了最愚蠢朴素的方式，将少女带在身边，一行人连夜离开。 至于追得上追不上，都移交命运罢。 她心中五味杂陈，起先只想过投身山水，认为创作不与权争相关，仅存有感而发便是自由。但当伸张正义受阻，弱者在前却不一定得救的时候——似乎有什么意欲扬声表达的东西，一样自喉头噎回去了。 她朝口袋里摸了摸，还有两三个香水瓶，是某日前去给李垂光展示的样品，珍珠晶莹，散发阵阵幽香。而车内，逃亡少女正兴高采烈地冲其他人描述自己的家庭故事： “我们家从来出美人儿，大姐特别漂亮，非常漂亮，她名动全国的时候，我还只是个山上捞鱼吃的野猴子呢！不不不，你听了她的名字，一定能知道她，这也就是为什么不肯透露我的名字——” “琴棋书画样样精通，从小就按大家闺秀的标准培养，她那母亲可不得了，我的母亲只是个农女，没几天就抱着我滚回山上了。我之所以知道她出嫁，还是因为某天一堆陌生人来山上找我。嗨，还以为外公出了事，吓得连滚带爬跑回家，原来只是他们没排上队见不到大姐，专门慕名而来看我长什么样，然后都说，能有她五分便是幸事。” 雾结拿着一对儿短刀守在车尾，时刻观察是否有人跟上来。 “结果大姐死了。”少女摇头：“他们说，是因为说话难听。” “说话难听？” “是啊，被夫家狠狠打一顿，打死了才送回来！”少女摆摆手，“这事儿我还是见了他们才知道，传说那日府中哭声震天——然后是二姐。”少女给自己灌了口茶，用袖子将嘴角一抹：“父亲母亲将全部希望寄托在二姐身上，送她去宫里选妃，然而二姐给训狠了，虽说不出坏话，也讲不出好话。结果被皇子殿下迁怒，直接割了舌头。” “是哪位皇子？”江曼风忙问。 “我不知道，我连我的名字都不会写哎。” “所以说，这次带我回去，就是琴棋书画歌舞女红一概不教，专门教我怎样说漂亮话。那我一听，可怕死了，两个娇生惯养姐姐都活不下去的地方，我怎么能有好果子吃？” 倘若所言为真，那这女孩的家族也不简单。