《重生后和糙汉驸马装恩爱》 1. 是邪非邪 武安郡公府内四处挂着红绸，扎着彩灯，鼓吹声一刻不停，此起彼伏。 衣香鬓影，人声鼎沸，府邸上空弥漫着生气腾腾的喜悦。 原来，今日是武安郡公薛彻和丹阳长公主李缨成婚的大喜之日。 李缨神情恍惚，头晕目眩，不知身在何地。 忽而听得有人念诗，不自觉眨了眨眼，凝神静听。 “宝扇持来入禁宫，本教花下动香风。” 她心中狐疑，这诗怎么如此耳熟？ “姮峨须逐彩云降，不可通宵在月中。” 再一听，不对，这分明是自己和薛彻成婚时，薛彻的好友崔诩所诵却扇诗。 难道自己死了也要和薛彻凑成一堆吗？ 李缨惊讶万分，连忙探头去看。她移开手中团扇，九数花钗冠下是一张粉白的芙蓉脸。 眼前男子修长威武，肌肉贲张，身着喜袍，正是年轻……不算年轻的薛彻！ 他不是早就死了吗？难道阳间的夫妻到了地下也要做夫妻吗？所以他守在地府等着自己下来跟他成婚？ 李缨心下大骇，心中满是拒绝，下意识把手中的团扇往他脸上砸去。 眼前之人却没有消失。 咦？他难道不是鬼？ 那这是怎么一回事？ 她悄悄捏了自己一把。疼的。 李缨如遭雷击，难道我也不是鬼？ 薛彻见李缨一脸受惊，便知不好，明白这娇滴滴的王女嫌弃自己粗野，心中早防备她甩脸子。 却也不曾料到她如此大胆，下意识动作敏捷将团扇接住握在手里。 这一出打了所有人一个措手不及，原本笑声不断的婚礼一瞬间安静了，连丝竹声也错了拍子。 李缨的两个侍女二墨和四砚心急如焚，早知道公主对驸马不满意，可毕竟是天子赐婚，怎么能在婚礼上闹起来呢？这可是大不敬呀！ 她们推了推尚仪局的女官，让对方想法子周全。 女官指引过多少公主娘娘，也没见过今日这等事。然而职责所在，不得不硬着头皮打圆场。 司赞冲着薛彻讨好一笑，“长公主殿下想是累了，一时没拿稳扇子，好在驸马接住了，果真是天赐良缘！” 尚仪则按住了李缨的手，半哄半吓地说：“长公主殿下可要打起精神，往后还有许多仪式。若是耽误了吉时，陛下该怪罪奴婢失职了。” 李缨本在沉思之中，想不通自己明明已经死了，怎么忽然回到了年少时与薛彻成婚的时候。 又听得尚仪用天子来压自己，当即心中不悦，秀眉颦蹙，抿着嘴不说话。 见李缨安静了，所有人都死死盯着薛彻，生怕他不依不饶，非要发作。 薛彻知道李缨不过是才及笄的小姑娘，对她方才的失礼，原不放在心上。 又见她神情懊恼畏惧，心中有些怜惜，便不紧不慢迈着四方步上前。 二墨和四砚观薛彻冷着脸一步一步靠近公主，一派兴师问罪的模样，脸色苍白吓得发抖。念及身后的公主，两人互看一眼，握住了彼此颤抖的胳膊，勇敢地挡在公主身前，唯恐薛彻暴起伤人。 李缨虽然心中也极为忐忑，可与薛彻不睦多年，从来不曾向他低头，一时也拉不下脸。于是立在原地咬着牙，不肯求饶。 “拿稳了。”薛彻仍旧面无表情，隔着侍女将团扇递给李缨。 李缨暗自称奇，抬眼去瞧薛彻的神情，见他虽然仍旧摆出一副臭脸，却平静异常，没有半分情绪波动。 难道，他不生气吗？ 于是一面好奇，一面犹豫地接过团扇。 众人想象中的激烈冲突到底没有发生，不由得齐齐松了口气。 看来驸马虽然长得凶神恶煞，脾气还挺好的。 薛彻却对着尚仪和司赞厉声道：“丹阳长公主，千金之躯，岂是尔等能够拉扯的？” 尚仪和司赞愣了一瞬，连忙告罪求饶。 崔诩双眼闪过奇怪的光芒，薛彻脾气好？大白天，谁在这儿说梦话？ 薛彻平生最恨旁人不给面子，今日被丹阳长公主当众羞辱，为什么反而给她出头立威？ 怕不是英雄难过美人关罢？ 见场面有些凝固，崔诩按下心中念头，忙上前和稀泥，说了几句吉祥话，又说：“长公主殿下已然却扇，不如行拜堂之礼？吉时就要到了。” 二墨接过李缨手中的团扇，四砚扶着李缨向前走。 李缨受了惊吓，魂不附体，由着她们摆弄。 我扔东西砸他的脸，他也不生气么？ 他方才的话，是在替我出头么？ 可是，为什么呢？ 他有这么好心吗？ 这些暂且不提。为什么自己明明已经死了，却没有魂归地府，回到了同薛彻成婚这一天？ 难道她造了什么孽，上天为了惩罚她，才让她重新经历这场羞辱吗？ 一个又一个的疑问占据了她的大脑，就连祭拜天地和祖先，也心不在焉，不过凭借肌肉记忆，在司赞的指引下胡乱完成罢了。 虽然此举怠慢祖先，可想来并不要紧，总归前世已然拜过。 倘若他们果然在天有灵，便不该促成这桩婚姻。 受着吧。 接下来是同牢礼，夫妇共食同一牲畜之肉，表明共同生活的开始。 李缨夹起自己碗里的水煮羊肉，没什么滋味，不如炙羊肉多矣。 如不是天子赐婚，李缨一口也不想吃，左右他们从来也不在一个锅里吃饭。 才撤下去羊肉，尚宫又递过来一对儿金镶玉双鱼樽，装盛着美酒。李缨和薛彻各执一杯，一饮而尽，全了合卺礼。 李缨已是强弩之末，她想一个人待一会儿，弄清楚这是怎么一回事，偏偏不得不恭顺地完成一项项熟悉的、恼人的仪式。 究竟是天子赐婚。 她机械地看着女官给自己和薛彻结发，最后撒帐，宣布礼成。 薛彻等人随即出门招待四方宾客。 眼见能得清静，李缨如释重负，屏息凝神仔细分析当下的情况。 她思来想去，还是觉得这一切不像做梦，更不是阴曹地府。 这一切都太过真实，人和物都跟记忆里一模一样。 她曾听说过借尸还魂、逆转光阴的传闻，却没想过此事会发生在自己身上。 自己这是回到十年前了吗？ 不会再变回去吧？ 二十五岁的自己可死了，回去也得在棺材里再憋死一回。 可不能回去！ 还是好好过日子，争取这辈子寿终正寝罢。 只是，十五岁的自己又去哪儿了呢？ 被自己杀死了么？ 想到此处，李缨心中害怕，后背发凉，忍不住哆嗦起来。 四砚见了，凑到李缨身边，低声问：“公主可是饿了？奴婢去拿些糕点来给公主垫垫。” 李缨哪里有胃口？ 她抓住四砚的手，急切地问：“你们可觉得我与之前有何不同？” 四砚摇了摇头，“公主还是一样国色天香，别无二致。” 二墨忙说：“公主放心，妆没花，冠也没歪，一点儿岔子也没有。” 李缨颇有些无语，火烧眉毛了，哪里还顾得上旁的？ “我的意思是，你们觉不觉得我变了一个人？” 二墨疑惑地问：“公主不就是公主吗？” 四砚斟酌地说：“公主可是担忧婚后生活？想来驸马不敢给公主委屈受。再者，还有陛下。” 李缨疲惫地合上眼睛，知道问不出 什么。 也是，这样玄之又玄的事，说与人知，也无人敢信。 十五岁的李缨，你去哪儿了？ 还没等李缨理清头绪，薛彻便在一群人的簇拥下回房了。 她有些慌乱，抿着嘴望向薛彻，暗叹：时间怎么过得这么快？ 两人的目光在空中相触，一瞬间又分开。 薛彻被这湿漉漉的眼神一望，保护欲油然而生，一时又想：这绿嫁衣倒衬她，显得她晶莹剔透，怯弱不胜。 这群人闹了一会子，便散得干干净净，将空间留给新婚夫妇。 二墨和四砚伺候李缨拆头发，洗漱更衣。 等李缨穿着月白色寝衣回转的时候，薛彻也换好了睡衣，坐在圆凳上看书。 李缨心底有几分不屑，人越缺什么越爱显摆什么。薛彻一介武夫，倒爱装出一副好学的怪模样，新婚夜还手不释卷。 哼！岂不叫人耻笑？ 薛彻耳聪目明，早就听见了动静，心中起了一万个念头，只是担心惊吓了李缨，这才按兵不动。耐心等着李缨坐在床沿上，才缓缓抬头看她。 原来她天生就这般美艳，眉不画而黑，唇不涂而朱，不须脂粉。 李缨原本还撑着公主的架子，二墨和四砚也离开之后，心中恐惧却成百成千地增加。她从未单独面对薛彻，这让她觉得危险。 她侧过头偷偷望了一眼，只见他满身酒气，直勾勾地盯着自己，宛如恶鬼，不由得颤栗起来。 薛彻再也忍耐不住，放下书，朝李缨走来，一把将她抱进怀里。 李缨吓得大叫，当即脸色苍白，泪眼朦胧。她两只手揽着薛彻的颈脖，伏在对方肩头，生怕自己掉下去。 薛彻自觉失了颜面，他厌恶李缨的回应。他没想到李缨嫌弃他到了此等地步，即便是天子赐婚，李缨也不欲同他亲近。刹那间，一股自卑的情绪涌上心头。 “我打听过，知晓你中意饱读诗书的世家子弟。我虽出身将门，却也是大家子，并不辱没你。我阿耶去得早，我有今天的地位，能娶到你，都是我在战场上拼杀而来，不靠旁人施舍。” 李缨暗中腹诽：你怎的半点不提你的岁数？你快要而立了吧！ 忽而又想，上辈子他怎的没说这番话？ 哦，是了。我那时对他格外失望，不让他进门。 李缨忽而一怔。 薛彻摊开心扉说了这样一番话，已经是将自己的面子给李缨踩在脚下，却见这骄傲的王女还是抿着嘴，不甚乐意，便也灰心丧气。 他还不至于强迫她。于是，他摇了摇头，认命地将李缨放下，转身离去。 李缨不假思索拉住了薛彻的衣袖。 薛彻被她的反复无常搅得头痛，眉头紧锁，“公主这是何意？莫不是在戏弄我？” 李缨心想：上辈子，我不让薛彻近身，夫妻不和闹到天下皆知的地步，就连阿兄也来过问。我成为了旁人茶余饭后的谈资，谁都能说两句。甚至，还被真定那个死丫头嘲笑！这辈子绝不能重蹈覆辙！ 只要熬过新婚这一个月，不当众给薛彻难堪，想来也没人在乎他们夫妻感情如何。难道姊妹们一个个都夫妻恩爱吗？她们只是不像自己闹到阿兄面前罢了。 打定了主意洗清污名，她忍辱负重，说了一句软话，“郎君生的高大威猛，我有些害怕。” 这句就是肯了。薛彻虽然书读的少，但他知道，李缨愿意同自己做夫妻了。 他低头去瞧李缨的眼睛，见她含泪巴巴地望着自己，又念及她话里的恭维之意，顿时心神摇晃，哪里还忍得住？ 一伸手将她抱进怀里，搁在手臂上坐着，箍着她的细腰，低头去衔小姑娘的嘴唇，像吃一朵花那样吃她的嘴。 李缨被亲得头晕目眩，心想：武人就是野蛮。 2. 小小风波 她身上的衣服三两下就叫薛彻剥干净了。 薛彻手口并用，在她身上作乱，急风骤雨一般的吻落到了李缨身上，直到她浑身发软，薛彻才停下。 李缨呼吸急促，两只手搁在胸前，安抚心脏。 薛彻一把撕开自己身上的衣服，双手捏着李缨的腿，将对方抱进怀里，紧密相连。 一番云雨，李缨半点儿力气都没有，依偎在薛彻耳边求饶，“我不成了。” 气声打在薛彻后颈，给烧得正烈的火添了一把柴。 他侧头去吻李缨的耳垂，手掌却发疯地留恋李缨的身体，只觉得她肤若凝脂，没有一处不细腻嫩滑。 “这就不成了？” 说罢，一手托着李缨的腰，一手按着李缨的颈脖，邀请她继续缠绵。 李缨实在承受不住，觉得污名也洗得差不多了，便呜呜地哭起来。 这一哭彻底浇灭了薛彻的□□。 他将她揉进怀里，口中哄着，“好了好了，不来了。” 待李缨情绪平复，薛彻才开口唤侍女进来伏侍她，捞起地上的亵裤穿上，自去洗漱。 二墨和四砚瞧见李缨一身红紫，忍不住怨怪，“驸马也太不怜香惜玉了。” 李缨抚着喉咙，声音嘶哑，恨恨道：“野蛮人不知礼数，果然粗鄙不堪！” 这话二墨和四砚不敢接，薛彻还在里间洗漱呢。 李缨清洗过后，换上了新的寝衣。 一出来便瞧见床上并排放着两个铺盖卷儿，薛彻睡在外头那个，靠着床头的漆柜看方才那本书。 李缨艰难迈过薛彻往里头去，却被他拦腰抱起，一个反身落到了他的怀里。 “你做什么？” 薛彻紧紧抱着李缨，一边轻轻把玩她的手臂，一边说：“就寝。” 李缨有些气愤，握着拳头砸向薛彻的胸膛，想将他推开。 可薛彻不动如山，自己的手倒是隐隐作痛。 李缨在心底暗骂了一声。 只是想着两人早已肌肤相亲，更亲密的事都做过，这些也就不算什么，到底随他去了。 她久未与人同眠，许久才进入梦乡。 那是一片葱茏的森林，四处莺歌燕舞，李缨正在和一只小鸟说话，却听得一阵忽远忽近的笑声。 她起了好奇心，提起裙摆，沿着河流回溯。 溪边有一个小姑娘背面而立，李缨害怕惊扰她，迟疑了许久才轻声问：“你是谁？” 那小姑娘以花叶为裳，转身看向李缨，嫣然一笑。 “我要走了。” 李缨心下一凛，那分明是她年轻时候的脸！ “你去哪儿？” 小姑娘没有再说话，踩在一只巨大老鹰的背上，飞走了。 李缨猛然睁开了眼睛，似有所悟，放下了一桩心事。 梦中的小姑娘当是十五岁的李缨无疑。 她定了定心神，却见床塌之上，只她一人。 薛彻去哪儿了？ 正疑惑时，突然眼前一亮，薛彻挑开帘子从外头进来。他穿着武将常服，不知道一大早做什么去了。 “你醒了？进宫的时辰快到了。” 李缨偏头看了一眼外头的天色，微微颔首，唤侍女进来更衣。 四砚领着侍女给李缨穿上了钿钗礼衣，这是命妇觐见的礼服。 薛彻穿好公服后，见李缨还在梳妆，眉头轻蹙。 李缨从铜镜里看他脸上写满了不耐烦，只觉得扫兴，痛骂他不解风情。 要是能回到更年轻的时候就好了，她定然想尽办法不让阿兄把自己嫁给薛彻。 “何必浪费时间？”薛彻发问。 “从前我阿娘梳妆时，阿耶从来没催过。”难道你比天子的架子还大吗？ 经过昨晚，李缨也没那么怕他了，当即呛声。 “这却有些奇怪。” “哪里奇怪？” “难道你不像阿娘吗？你天生丽质，脂粉倒多余了。” 李缨不意听见这样的回答，心里一甜，忍着笑说：“我自然像我阿娘。” 屋里的侍女纷纷感叹：谁说驸马不讨公主欢心？也太油嘴滑舌了些。 估量着时辰，二墨和四砚快手快脚给李缨绾发上妆，不敢耽搁。 待收拾妥当，李缨瞧着镜中的自己，心中不太欢喜，这张稚嫩的脸，到底差了些气势，颇像小孩儿穿大人衣服的模样。 薛彻却十分满意，觉得李缨雍容华贵、气度不凡。见她行走不便，还特意将她抱上了马车。 他自以为体贴周到，能让李缨念他的好。 却不曾想，李缨暗中横了他一眼，嫌弃他不守礼。 如此亲近的举动，怎么能在大庭广众之下展现呢？ 不庄重！ 她勉强自己忍着，万不可在人前展露对薛彻的嫌弃，否则只怕旧事重演，惹得阿兄过问，导致自己因夫妻失和的名头遗臭万年！ 两人一路被宫人指引，前去给天子谢恩。 在一通复杂的流程之后，李缨又来到了韦贵妃处谢恩。 她暗忖：阿嫂早逝，阿兄的后宫便以韦贵妃为尊。她倒是厉害，在夺嫡的混水中全身而退。后继之君也尊重她，一辈子体面荣华。我得学着点儿。 待谢恩流程结束，李缨面色苍白，早就没了力气，被二墨和四砚搀着离开皇宫。 薛彻见她气喘吁吁，不忍她多走路，又想抱她。 李缨这回有了防备，连忙阻止，“不可。” 既然她不赞同，薛彻虽然疑惑她宁愿吃苦，却也没有强求。 李缨回府后连午膳也没力气吃，睡得昏天黑地。 一睁眼才发觉四处冰冷凄清，已是黄昏时分。 她说不出的羞恼，明明只打算打个盹，怎么能睡这么久呢？ 大白天睡觉，太失礼！ 二墨见她醒了，连忙上前伺候，“公主可要起床？算着时间也该用晚膳了。公主一天了都没吃什么，想是饿坏了。” 李缨更觉难为情，醒了就吃，她成什么了？平白叫人议论。 “你们怎么不唤我？” 二墨忙说：“驸马特意吩咐，不许我们打扰，说公主想必累狠了，且让公主安睡。” 李缨冷哼一声，觉得薛彻故意害她出丑。 “他去哪儿了？” “公主可是问驸马？驸马在前院练武呢。” 李缨倍感无奈，只好先不管他，让二墨伏侍更衣。 穿着一件百蝶穿花的齐胸襦裙，头发用玉簪挽起，不再上妆。 薛彻回来见李缨又在梳头，不解地问：“这么晚了，还打扮做什么？回头让人提饭过来，就在榻上吃好了。” 李缨气得发抖，脱口而出，“成何体统？” 薛彻却说：“在自个家里，何必那样拘 束？” 李缨在心里翻了个白眼。多少双眼睛盯着，怎么能不规矩？更何况，这又不是她的公主府，而是薛彻的郡公府！ 这话不好说出口，李缨只是不理会薛彻。 薛彻只好百无聊赖地看着她梳头，想了想又拿起昨夜的书捏在手里。 暗中却偷偷打量李缨，见她清丽婉约，又是一种美丽。 李缨收拾妥当后，两人来到厅堂用膳。 她一瞧，倒有不少自个爱吃的菜，抬头就看见四砚冲自己眨眼。 薛彻指着桌上的槐叶冷淘说道：“如今已是七月，不可贪凉。我特意嘱咐她们改用温水。” 李缨眉心轻拧，怨他管得宽，连带着迁怒槐叶冷淘，绝口不吃。 薛彻不能体察李缨的玲珑心思，只道她胃口不好，便兀自将槐叶冷淘吃了。 李缨见了越发气愤，便也想吃掉薛彻爱吃的菜，观察许久才发现他没有不爱的，难怪长得这么壮！ 她将藕稍鲊咬得咯咯作响，就像在咬薛彻一样，一改往日的公主风范。 因着斗气，虽然是单方面的。可她不知不觉吃撑了，便想着出去走走，好消食。 薛彻却挡在门口，“外头蚊虫多，白天再逛罢。” 李缨仰着头，不服气道：“令人多多撒上艾草、雄黄就是了。” 薛彻从后面抱住她，大手在她的胳膊上摩挲，“你不就是想消食吗？我有法子。” 李缨推了推他，没好气地问：“什么法子？” 她不明白薛彻的意思，可侍女却走得干干净净。 见没人了，薛彻便低头去亲李缨的细长的脖颈，又绕到前面，亲她的锁骨，再一路向下。 李缨脸瞬间通红，眼中雾气蒙蒙，“原来是……你怎能在侍女面前轻薄我？” 薛彻瞧见了她的眼泪，连忙止住了行动，用双手捧着她的下巴。 “我们是夫妻，我亲近你，有何不对？” “夫妻又怎样？我说不行就不行！” 薛彻勃然大怒，沉着脸问：“你究竟是不愿我在侍女面前和你亲近，还是不愿我和你亲近？嫁给我，你好委屈吗？” 李缨越发心酸，泪盈于睫，她都这样忍辱负重，肯让薛彻近身。只不过提一点点小小的要求，薛彻也不愿意让步。 于是口不择言地说：“对，委屈得快死了，我情愿出家去当姑子也好过嫁给你！” 薛彻本欲大发雷霆，见她含泪哭诉，又觉得了无意趣，于是转身离去。 王女的心不在他身上，强求不得。他也不屑于卑躬屈膝讨王女欢心。 李缨正在气头上，也不留他，当即擦干眼泪，不许自己再哭。 她想：他这样不讲理，我岂能忍受？大不了便是和前世一样，被人嘲笑夫妻失和罢了！还能坏到哪里去？ 只是后知后觉有些害怕。她怎么能故意激怒薛彻，那是个鲁莽的武夫，万一他失去理智在自己面前摔摔打打怎么办？甚至对自己动手又怎么办？ 哪怕阿兄知道后会惩罚他，可自己也已经受伤了。 念及此处，不免有些恍惚。 唔，好像前世也一样，任凭自己如何下他面子，他也不曾朝自己发过脾气，最多拂袖而去。 那我为什么怕他呢？ 一定是他长得太凶了！ 成婚第二天，两人分房睡，在众人眼中，已是夫妻失和的象征。 3. 我问你心 次日一早，李缨便被四砚唤醒。 “公主，今个要见驸马的家人。” 一夜好眠，无人打扰，李缨心中的怒气消散得差不多，她决定原谅薛彻。 她和薛彻都因为夫妻失和备受议论，某种意义上，两人是同盟，应该共同努力改变未来，免得彼此名声受损。 况且她说的是实话，她嫁给薛彻本来就委屈。倘若薛彻有自知之明，也该认同才是。 只要忍过一个月的新婚，到时大家面上都过得去，她便回公主府，两人各自寻些乐子，自然没人能说什么。届时，岂不是皆大欢喜？ 念及此处，她利索地起床，她从一堆红衣裳里挑了一件烫金齐胸襦裙，裙身绣的是凤穿牡丹。 二墨给李缨梳了一个半翻髻，配着一只凤凰衔珠的金步摇，公主的气度显露无疑。 用过早膳后，她便等着薛彻来接她一起见客，可迟迟不见人来。 眼见时辰不早，她不敢耽搁，当即带着各色礼物去前院寻薛彻。 前院疏朗开阔，两边各栽了一排李树，并无旁的装饰，未免失之落寞。 李缨有些愣神，两人新婚的院落收拾得极好，各色花草相映成趣，尤其是门口的大梧桐树，深得她的欢心。 却没想到，薛彻的前院这样……寒酸……嗯，这样简朴。 来不及细想，她远远便瞧见了坐在高堂之上的薛彻。他正在待客，下首坐着一对夫妻，另一边是三个孩子。 李缨的脚步一顿。 她认得，这是薛彻的弟弟薛备一家。 见李缨来了，年轻妇人连忙站起来问好，“这便是丹阳长公主罢？妾杨氏向公主请安。” 李缨只说一家人不必多礼，又说：“方才给孩子们寻见面礼，误了时辰，弟弟弟妹莫要同我计较。” 杨窈见她小小年纪，喊自己一口一个“弟妹”，怪不自在的，却也只能帮着打圆场，“公主说哪里话，愚夫妇也是刚到不久。” 薛彻望着李缨，神情格外复杂，强压情绪，给两边介绍彼此。 一群人互相见礼，各有礼物相赠，略说了两句话，薛备夫妇便领着孩子告辞了。 李缨先发制人，“你为什么不去接了我一道来招待五弟一家？ 薛彻拉着李缨的胳膊，目光沉沉：“公主是什么意思？装聋作哑，全当昨日什么也没发生吗？” 李缨甩开了薛彻的手，“你还在生气么？这般记仇，想要我在人前失礼？” 薛彻一时拿不准李缨的意思，坦诚道：“我以为我和公主有了默契，今后桥归桥，路归路，各不相干。我的家人自然不敢劳烦公主屈尊招待。” 李缨便说：“你我尚在新婚，便分道扬镳，岂不让阿兄担心？” 薛彻这才明白，让王女低头的是巍巍皇权，不是他们之间的夫妻情分。 “公主不必多虑，在人前我自然同公主是一对儿恩爱夫妻。” “难道你弟弟一家不是人前吗？”李缨蹙眉反问。 薛彻哑然。昨夜两人不欢而散，李缨撂下那样伤人的话，叫他如何有勇气请李缨来见他的家人？ 他只怕回应他的是李缨的冷嘲热讽。 “昨夜……” “昨夜都是气话，你又何必当真？” “你一时好，一时歹，像小姑娘一般阴晴不定，我如何分辨你哪句是真的，那句是假的？” 李缨本有些心虚，忽而想到此刻她才及笄，便理直气壮地说：“我本就是小姑娘。” 薛彻闻言一愣，方才李缨在他弟弟一家面前，颇具长辈风范，恍然间让他忘记妻子尚且年幼。 “昨夜的事我都不计较了，难道你还记仇吗？你可是大将军！”李缨轻轻一笑，冲他挑了挑眉，鬓边的步摇珠子随之摇晃。 薛彻定了定心神。 “我只问你一句话，你可真心把我当你的男人？” 他原不长于言辞，此时只是郑重地握住李缨的手臂，等对方的答案。 李缨下意识眉头紧皱，“粗鲁！你是我的驸马，什么‘男人’？在外头不许说这些粗鄙之言！” 薛彻气笑了，“这算什么粗鲁？军营里那些浑小子说的话才……” 李缨黑着脸打断，“你还说！” 薛彻深感无奈，这也不让说，那也不让说，这王女的规矩比天子还大呀！他自然不可能把那些混账话说给李缨听，不过抱怨一二，便引得她不高兴，委实难伺候！ 他略过这一节，将话题拉回来，“那好，你可是真心把我当你的驸马，预备同我白头偕老吗？” 李缨不知该不该说实话。万一说了，他生气怎么办？ 见李缨迟疑，薛彻心中泛起失望，“倘若你不愿意，虽是陛下赐婚，不能和离，我也不会强迫你。你只是丹阳长公主，不是我的妻子，薛家的一切都与你无关，你不必俯就我和我的家人。” 李缨拼命摇头，那不就和前世一样重蹈覆辙了么？ “我自然与驸马……相伴一生。”她还是说不出什么白头偕老的鬼话。 薛彻双眼闪过一丝喜色，很快压抑住了，严肃地说：“既如此，往后你不能拒绝我的亲近！” 李缨眉目间笼着一股忧愁，她决定退一步，“总要守礼才是。当着外人，不许说那些下流话，更不许拉拉扯扯。” 薛彻这才明白，她不是讨厌自己，而是天性害羞好面子。 自己怎么忘了，金枝玉叶自然该珍而重之，不可亵玩。 于是一把将她按进怀里揉搓，柔声哄着，“听你的就是。” 李缨连忙抗议，“我的衣裳叫你弄乱了，还怎么见客？” 薛彻这才松开她，替她拉平领口。 李缨一把拂开他的手，嘟囔道：“你的手糙得很，当心摸坏了。” 若是勾丝了，又得换衣裳，太耽误时间了，还得赶着出门呢！ 饶是薛彻怜她年幼，却也觉得她娇气得很。难道自己还不如她的一件衣裳吗？ 不过，妻子的些许脾气，身为丈夫的他自然能够容忍。 时辰不早，还要去几位兄长府上拜见，薛彻当即吩咐人套车。 李缨在马车里坐着假寐，薛彻骑马跟在她身旁，向她介绍自己的亲人。 李缨一边听，一边在脑海中回忆往事。 薛彻父母均已不在人世，家里五兄弟。 老大薛述，在外地做官，不需要拜见。老五薛备已经见过了，这两人按下不提。 今日只需拜访老二薛淑和老三薛钧。 薛淑早逝，膝下只有一女，与其母相依为命。她们母女深居简出，上辈子，自己从未见过。 至于薛钧，她曾听闻这两兄弟从前最是要好，一起在战场拼杀，风里雨里滚过来的，被称为薛氏双雄。只是后来各为其主，夺嫡阵营对立，差点闹到刀兵相见的地步。 当年阿兄还只是秦王，薛钧是秦王府的人，而薛彻却是隐太子的人。阿兄宫变夺权，亲手杀了隐太子，成了最终赢家。 哪怕之后薛彻归顺阿兄，两人还是不怎么来往。 看来大家都一样，兄弟姊妹众多，却也孤独得很。 不久，薛彻的二哥薛淑府上便到了。 薛彻谨记着李缨的规矩，在人前庄重守礼，绝无狎昵。 只是在李缨进府之前，格外叮嘱，“二哥待我不薄，他先去了，我绝不能苛待二嫂和侄女。倘若一会儿有什么不周到的地方，你只管报复在我身上，断不可为难她二人。” 李缨心中不平，难道在薛彻眼中，她是一个娇纵无礼，欺负孤儿寡母的坏姑娘吗？ 便只是冷着脸，不肯应承安他的心。 薛彻还待再说，李缨却在仆人的指引下，迈向内室。 一进门，李缨脸上便挂着和煦的微笑，看向这对母女的眼神格外柔和。 陆菱领着女儿给李缨请安，李缨立马叉手还礼。 两人素无往来，陆菱只是着人呈上见面礼，并无旁的话寒暄。 李缨便也将见面礼奉上，又拉着孩子的手，慈爱地说：“你长得真像你娘。赶明儿婶婶给你下帖子，请你打马球好不好？” 小孩惊喜地问：“果真吗？” 见李缨点头，当即咧嘴一笑。她今年十二岁，比起婶婶，心中只把李缨当作温柔漂亮的姊姊。 “那婶婶可不能忘了，我是芝芝。” “好，婶婶定然会记得给芝芝下帖子。” 陆菱在一旁听着，没说好，也没说不好。 李缨也没旁的话题，便告辞离开。 陆菱并不挽留。自从薛淑逝世，她便如同枯木一般，带着孩子深居简出，万事不放在心上。 里头说话这点子功夫，薛彻的心一寸一寸往下沉。 仆人上的茶点，一口没动。 满脑子都是两方起冲突，自己夹在其中左右为难的画面。 见李缨出来，他倒吸一口凉气，忍不住上前两步，强装镇定，“你……没出什么岔子吧？” 李缨观他满脸焦急，晃了晃手臂间的披帛，含着笑意促狭地问：“你猜？” 薛彻望着她翻飞的裙角，弯弯的双眸，诡异地平静下来，明白无事发生，便恢复了理智，沉声道：“该去三哥府上了。” 李缨见没能吓住他，觉得有些扫兴，转身走在最前面，不等他。 薛彻大步一迈，三两下就追上了，却并不超过，只和她并肩。 不久，两人到了潞国公府。 薛钧妻妾成群，儿女众多，交际起来倒是费了不少功夫。 只是李缨瞧着，薛彻待这个哥哥别扭得很。要说关心，他偏偏寡言少语；若说不关心，却又老实坐着听他三哥絮叨。 4. 风波再起 罢了还装出一副不耐烦的模样，“三哥这话也劝劝自己。论起目中无人，我不如你。” 不待薛钧反驳，薛彻便和李缨辞行。 萧琦脸上带着笑意，拉着李缨的手，做出长辈的口吻，“府上已然筹备了席面，四弟和四弟妹定然要赏脸留下用饭才是！” 李缨当即变了脸色，飞快地抽出自己的手。 什么“四弟妹”？陆菱比自己大多了，虽心不在焉，也知老老实实唤自己“公主”。萧琦不是原配，比自己大不了几岁，却唤自己“弟妹”，摆明了想在她面前充长辈！ 她可是公主！千金之躯，何等尊贵，岂能平白矮萧琦一头？ 萧琦的笑容僵在脸上，不知如何是好。 薛彻见场面一时冷凝，不得不出言周全，拱手道：“新婚忙乱，公主另有要事，我们夫妻改日再来打扰。” 薛钧皱了皱眉，暗骂李缨骄纵，敲打道：“你们才新婚，弟妹能有什么要事？坐了两刻钟就急着走，赶明儿传将出去，不知情的人只怕误会公主张狂。” 李缨怒极反笑，心想：薛钧这是在指责皇家的教养了，如此狂悖，难怪敢私通高昌女子！ 君子不立于危墙之下，她不欲和薛钧起正面冲突，此时暂且忍了，回头去宫里告状，薛钧才知道她的厉害！ 这时，薛彻出言呵斥：“公主是君，我等为臣。只有我们伺候公主的，断没有让公主迁就我们的道理。三哥老了，多吃了两杯酒便开始说胡话！” 薛钧深感不悦，为了一个女人，薛彻竟然敢顶撞他，“你还知道我是你三哥？没大没小！我正值壮年……” “三哥醉了，弟弟不便打扰。我先奉公主回府，改日再来拜见。”薛彻不等薛钧说完，便匆匆打断，对着李缨拱手，请李缨移步。 李缨脸绷得紧紧的，不致礼，拂袖而去。 薛钧气了个倒仰，蒲扇一样的手掌重重拍在桌子上。 萧琦吓得一哆嗦，她眨了眨眼睛，同仇敌忾地说：“四弟好不容易成家了，国公嘴上不说，心里不知多高兴。今个绝早便起身收拾妥当，满心欢喜等着四弟和弟妹过来请安。没想到弟妹这样不给国公面子，当场发作，死活不肯留下用膳。人家端着公主的架子，横竖瞧不上咱们粗野的武将。可恨我巴巴地贴上去，又是翻出陛下赏的蒙顶山茶待客，又是打听弟妹的口味列菜单，倒落了个好大的没脸。也是，人家可是公主，什么没见过？只怕蒙顶山茶都喝腻了！” 薛钧冷哼一声，“什么劳什子公主？哪怕是陛下之女，也得给我几分颜面，她不过是先帝的公主，倒在我面前摆起了架子，你瞧她那个轻狂的劲儿！我跟随陛下出生入死的时候，她还没出生呢！” 涉及天子，萧琦低头敛眉，不敢接话。 薛钧正在气头上，又说：“论起同陛下的情分，她拍马也比不上我，你瞧着吧，我非得去陛下面前告她一告状！” 萧琦这才笑着说：“那是自然，国公可是陛下的心腹爱将，连四弟也没法比。” 照她原本的出身，就是想巴结那些公主，人家也不一定见。可谁料到她竟然和丹阳长公主都嫁进了薛家，她还成了公主的嫂子呢？ 一想到从前那些高攀不上的公主，低眉顺眼的站在自己身前行礼问好，她的心中便充盈着说不出来的舒坦。 可令她猝不及防的是，李缨竟然如此骄纵，对夫家长辈也不知尊重，实在破坏了她的美梦。她难道不知道做人媳妇的道理吗？做人媳妇哪有不吃亏受气的？大家不都是这样过来的吗？偏她金贵！ 她急切地希望薛钧能说动天子好好教训李缨，让她知道孝敬尊长！ 薛彻心中倒不觉得薛钧夫妇的态度有什么不对。在他心里，李缨是他的妻子，是薛家的媳妇，他的兄长，自然也是李缨的兄长。 只是深知李缨娇气，觑着她脸色不好，这才出言阻止。 又见她果然满身怒气，于是越发恭敬。 他们成婚才三天，不知闹过多少别扭，何必呢？ 李缨才一出门便冷笑一声，“旁人都以为将军与潞国公不睦，今日一见，才知你们兄弟情深啊！” 薛彻闻言额角一跳，只觉头痛欲裂。她连驸马都不叫了。 他尝试安抚李缨，“他粗人一个，哪里比得上公主知书识礼？公主很不必将他的话放在心上。” 李缨越发委屈，“你就是怕我把这件事告诉我阿兄，害怕你三哥受罚罢了！你和稀泥，拉偏架，你不是好人！” 薛彻也觉得委屈，“我三哥久随陛下，是陛下的心腹老人，他在陛下面前只怕比我得脸。只有我犯事他给我求情的，哪里有他犯事我给他求情的时候？我做什么担心他受罚？” 李缨听了心里一酸。是啊，薛钧是阿兄的肱骨之臣。在阿兄心里，薛钧大约比自己这个异母的妹妹要重要得多。就算她去宫里告状，只怕也伤不了薛钧，不过自取其辱罢了。 她从来都知道，公主固然尊贵，论重要性却比不上功臣。更别提宫里并不缺公主。阿耶有十九位公主，阿兄有二十一位公主，自己又算得了什么？ 念及此处，李缨忽而涌起一股自怜自伤之情，提起裙角冲上马车。 薛彻骑着一匹通身乌黑的三花马，他勒紧缰绳，叫马儿牢牢靠在李缨的车窗前。 他抛却尊严同车上的王女搭话，问一问对方消气没有，可回应他的只有沉默。 马蹄哒哒，落在薛彻耳朵里，只觉得可憎可厌，心中不免埋怨薛钧害他夫妻失和。 直到李缨大步迈进郡公府的大门，薛彻才放大了声音问道：“你为什么生气？因为方才的冒犯吗？我替他向你赔罪好了。” 李缨抿着嘴，不理会他，只管闷头往前走。 薛彻自觉并无错处，这般做小伏低，李缨却丝毫不给他留面子，一时脸色有些难看。他停下了追逐李缨的脚步，立在原地，带着几分怒气唤她的名字。 “李缨！” 落在李缨耳朵里，便是癞蛤蟆呱呱乱叫 。直呼其名，可谓是莫大的羞辱。 李缨蓦地回首，怒目圆睁，朝薛彻发难，“将军如此无礼，欺压公主，全然不把陛下放在眼里吗？” 跟着的二墨和四砚离得太近，骤然之间停不住脚步，险些一头碰在李缨怀里。两人死死箍住对方，几番闪身，这才稳住了身形。 见了这幅滑稽的画面，李缨和薛彻心中的怒火不知不觉散了几分。 薛彻质问的话在嘴边转了个圈，转而说道：“公主抛下臣独自前行，臣为了留住公主，冲动之下行此不敬之事，万望公主宽宥。” 李缨忽而觉得疲惫，无论是薛彻的无礼还是薛钧的无礼，薛彻都已经道过歉了。她再揪着不放，倒似是她不懂事了。 她又不是真的十五岁。 说到底，她拿薛彻和薛钧一点办法也没有。 念及此处，李缨心里泛起一阵腻味，“也罢。只是我乏了，驸马请便罢。” 说完不等薛彻回应，便转身离去。 薛彻本能察觉到了危险，不肯就此离开，只是不远不近地坠在李缨身后。 李缨深恨薛彻纠缠不清，盛怒之下反而去了弱气，起了争斗之心，越发快步流星向前走，想要甩开身后之人。 走了一会子，她回头一看，只见那薛彻不紧不慢跟在自己身后，脸不红气不喘，游刃有余。 反观自己，面色潮红，呼吸杂乱，狼狈不堪。 灰心丧气之余，又觉得自己幼稚，同武将比谁走路快，这不是班门弄斧吗？ 好没意思。 她放慢了脚步，在长廊上歇息，左手捂着胸口，大口大口地喘气，右手捏着帕子擦了一把脸上的薄汗。 薛彻鼻尖闻到一股淡淡的香味，见李缨一副怯弱不胜的模样，心中阴郁消了大半，只是仍然沉着脸。 “前头风景不错，不如唤人传膳至此，我与公主同用。” 李缨抬眼望了一眼左手边的凉亭，正想说些什么，忽而觉得浑身上下麻麻的，没有一处安好。然而断然不肯在薛彻面前服软，她面上不动声色，暗暗咬牙，勉强忍受。 薛彻出身行伍，何等眼毒？他观李缨呼吸面色皆不对，便知对方身体有恙。但却拿不准病从何来，思虑半晌，以其身体为重，只好直接发问。 “公主可有不适？可要传府上医师给公主请平安脉？” 李缨讶然，抬眼审视了一番薛彻，自己已经极力掩藏了，不知对方是怎么知晓自己身体不适的。 哼，她偏不承认！ “我身体无碍。” 薛彻更加疑惑了，他不明白李缨为什么说谎。 只是明白李缨正在气头上，不好拧着她的意思，转而说道：“不如我送公主回房歇息吧？” 李缨下意识想要反驳，可她还真累了，微微摇动的头颅瞬间僵硬。 可真叫她拉下脸让薛彻抱，她决计说不出口。 然而薛彻却谨记李缨的话，没有她的允许，绝不在人前待她亲昵。 5. 同床异梦 李缨望着薛彻睇来询问的双眼，说不出的羞恼，两颊绯红。 暗骂：笨死算了！ 她忿忿地想：要不自己走回去算了？ 可酸痛的身体不允许她做一个清高孤傲的公主。 思来想去，李缨将丝帕盖在自己脸上，朝薛彻略一仰头。 四砚见状，体察了李缨百转千回的性子，生怕薛彻不明白，令李缨难堪，连忙说：“公主想是累狠了，劳烦驸马抱公主回房歇息。” 薛彻得了指令，心下大宽，一手揽腰，一手托腿，将李缨抱进怀里，三步并作两步走到了新房，把李缨搁在美人塌上。 为了顾全李缨的面子，四砚将人拦在门外，只留他们夫妻二人叙话。 薛彻见李缨仍然以纱覆面，一动不动，便问：“你不嫌闷吗？” 李缨心绪颇为不宁。大约是侍女将她和薛彻的外衣放在一处熏香，方才她伏在薛彻胸口时，闻到了自己往日惯用的沉水香。薛彻抱了她一路，她的鼻尖至今还萦绕着沉水香的浓郁气味。 隔着丝帕，李缨瞧着薛彻隐隐约约的轮廓，忽而有些窘迫。 我这一番举动，落到他眼里是个什么样子？ 纵使知晓薛彻瞧不见自己脸上的表情，可她还是觉得难为情。于是一言不发，只是伸出一根手指对着房外，意思是让薛彻离开。 这一下却令薛彻倍觉羞辱，心中怨怪李缨委实傲慢骄纵。他好话说尽，多番赔礼道歉，李缨的派头倒越发足了，比天子架子还大。 天子派他打仗，还得说几句勉励的话，事后也要恩赐功名利禄做酬劳。 李缨倒好，对自己横竖没有好脸色，话不同他说，连一个正眼也没有，这般呼来喝去，将他当作什么人了？ 奴仆还是吃软饭的男人？ 他一切的荣耀，可不是靠攀附皇室，更不靠女人的裙摆！ 傲气上头，他再也没了耐心奉承公主，利索地转身离开，并不理会李缨。 听见薛彻离开的动静，李缨才把自己脸上的帕子取下来捏在手里。 她想：薛彻待我还算恭敬，在人前我和他自然是恩爱夫妻，阿兄便不会想着调解我们的夫妻关系，又有谁会嘲笑我呢？很该暂且忍一忍，在外头给薛彻几分颜面，混过新婚也便罢了。等回了公主府，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，便用不着理会薛彻了。 李缨这头才消化了心头的怒火，预备同薛彻好生相处，遣人去请薛彻一道用午膳，谁料却得知了薛彻出外访友的消息。 “好你个薛彻，新婚不到第三天，竟扔下我一个人在府里，自己躲出去了。这要是传出去，别人指不定如何笑话我呢！” 她打定主意，要好好同薛彻理论一番，必得令薛彻知道他自个的错处，学会如何伺候公主。 却说薛彻负气离开郡公府，原来是去寻崔诩了。 他对着崔诩大发牢骚，“老崔，你出的什么狗屁主意？根本没用！你叫我在她面前装读书人，说什么投其所好。我按你说的做了，对着她低三下四，就差给她跪下了。可她还是眼高于顶，从来看不起我！” 崔诩看着眼前箕坐的薛彻，用羽扇盖住了自己的双眼。 啊，好生无礼的汉子！ 丹阳长公主，你受委屈了！ 幸好他有先见之明，只让下人奉上酒菜，不许他们近身伺候。否则，这话要是传出去，薛彻也许没事，他少不得受些皮肉之苦。 “你既然娶了公主，受些委屈也是正常的。在她面前，你是臣，不是夫。” 薛彻突然直起身子，愤愤不平，“又不是我想娶她。” 崔诩将羽扇竖起，狠狠敲在薛彻的手腕上，“木已成舟，难道你想反悔吗？” 薛彻仍旧怏怏不乐，眉眼写满了不服气。 崔诩拎起白釉葫芦执壶亲自为薛彻倒酒。 薛彻举起斟满酒的鹦鹉杯一饮而尽，怨气满满。 崔诩白了一眼薛彻，又替他斟了一杯酒，正要开口劝慰，却见薛彻一仰头又将酒倒进喉咙。 “哎哎哎，照你这个喝法，能尝出酒味吗？这可是我从崔家寻来的好酒，得细品，你也太糟蹋东西了！”崔诩顾不上维持儒雅的形象，连忙喝止薛彻。 “你们读书人就是麻烦。要不是早认识你小子，我非得揍你一顿。”见崔诩握着执壶不放，薛彻转而拿起一旁的鸬鹚杓往自己杯中舀酒。 一个咕噜，酒杯便又空了。 崔诩干脆连薛彻的酒杯一块儿抢走。 “差不多得了，这可是剑南烧春，我拢共就得了这一坛子。” 酒喝得太猛，几杯下肚，薛彻已然带有三分醉意。 见崔诩一副守财奴的姿态，他嗤笑不已，“再贵不过是酒，怎地如此小气？喝完了，我赔你就是了。” “说真的？”崔诩双眼发亮，而后陪笑道，“我哪里是舍不得酒，只是担心你醉醺醺回府，无意触怒公主罢了。” 薛彻双手撑着案桌，冷笑道：“她瞧不起我，难道我就非得瞧得起她吗？” 崔诩长叹一口气，“你即将而立方才成家，倘若夫妻失和，日子过得又有什么意思呢？” “兴许算命的说得对，我命中不该早娶，而立之年方遇良缘。如今不到而立，便是孽缘。”薛彻颇有些意兴阑珊。 他如何不期待同妻子琴瑟和鸣？只是这世间之事大多不如人愿，徒叹奈何。 “你是隐太子旧人，陛下将丹阳长公主赐婚给你，是为了重用你。爱才之心，可见一斑，你莫要左了性子。” 薛彻和丹阳之间是一场政治联姻，情爱不过是其间的点缀。 “哼！倘若果真对我心无芥蒂，何不将亲生女儿嫁给我，却是隔了一层的异母妹？”薛彻不以为意。 崔诩讶然失色，“你可是嫌弃丹阳长公主圣眷不浓？” 薛彻以手握拳，重重砸在案桌上，“你怎地这般想我？大丈夫应当驰骋疆场，立万世之功，封妻荫子。岂可指望妻子裙带提携？我根本不愿意娶宗室女或是什么世家女，我知晓她们瞧不起我。我原本打算寻一个普通人家 的女子，兴许不嫌弃我，愿意同我白头到老。” “呃，我还以为你对丹阳长公主颇为钟意。你们成婚时，你不是还替她出头吗？” 崔诩轻摇羽扇，心下大定。薛彻还是那个骄傲性子，没有变成蝇营狗苟小人。于是也有闲心好奇旁的。 “难道叫我眼看妻子受辱视而不见吗？我在外出生入死，就是为了薛家的体面尊严，就是为了无人敢欺我薛家！” 薛彻双目赤红，几句话杀气腾腾，气场全开。 崔诩嗟叹不已，原来是因为丹阳长公主成了薛家妇，薛彻护短的天性发作，才将她护在羽翼之下。 “天子赐婚，没有后路。她年纪小，还不知事。你好好待她，日久见人心，时日久了，她总能明白你的好。” 薛彻知道崔诩所言是肺腑之言，是无法更改的事实，于是颓然道：“子恒，我不会有第二个妻子了，对不对？” 崔诩愕然沉默，他从未见过这般灰心丧气的薛彻，任凭他舌灿莲花，竟然搜肠刮肚，无话可说。 思来想去，将收走的鹦鹉杯重新放在薛彻面前，陪他饮最后一杯酒。 明日是回门宴，薛彻该回武安郡公府了。 李缨等了薛彻一整个下午，从最初的斗志昂扬，渐渐只剩下恐慌，好似掉光了羽毛的斗鸡。 她害怕薛彻打定了主意不回来，留她一个人进宫去赴回门宴。 她不敢想自己要如何面对那些异样的眼光，不敢想真定会如何落井下石，奚落自己。 前院的地砖硬生生叫她压沉了一寸，任凭二墨和四砚如何劝说，她也无法安生坐下。 直到白亮亮的空气染上黑的颜色，薛彻才出现在李缨眼前。他一袭黑袍，高大威猛，昂首阔步正朝这边来。 郁结肺腑的浮躁和恐惧散了大半，李缨发觉自己的心慢慢回到了胸腔，头皮发麻的错觉也已消失不见。 她双眸发亮，迫不及待地上前两步，正想说些什么，忽而闻到一股酒味。 新婚之时，薛彻竟然独自出门喝闷酒！这个混账！ 李缨猛地嘴角向下，将那些话咽了回去，转而说道：“驸马可知明日是回门宴？” “自然，明日我奉公主回宫。” 薛彻惊讶地望着李缨，他没想到李缨会在前院等他。此刻后知后觉才意识到，他半句交代没有却消失了大半天，似乎不太妥当，李缨或许会担心他。 念及此处，薛彻既有些不安，又担忧李缨寻他的麻烦。 出乎意料的是，李缨并没有生气发作的意思，她反而笑着说：“那便好，驸马早些休息。” 只是那笑容不达眼底。 薛彻许久没有回神，半晌才是：“哦，好。公主也早些休息。” 李缨点点头，带着自己的人离开。 倏忽之间，伺候的人浩浩荡荡走了一大片，前院显得空旷不少。 薛彻连忙问郡公府的下人，发生了什么。这才知道，原来自他走后，李缨一直在前院等他，焦急万分，连口水都没喝。 6. 归宁姊妹 薛彻心中的不安越发深重。他原本以为那丹阳长公主骄纵任性，无礼还要搅三分。没想到今个确实是他不对，公主竟然如此宽容，实在令人汗颜。 让妻子受屈，岂是大丈夫所为？他断不能无动于衷，顾不得换衣裳，当即让下人引路去寻李缨赔罪。 薛彻步履匆匆，满心懊悔，见李缨在花厅的八仙桌前用晚膳，这才松了一口气。李缨面容沉静，看起来没什么怒气，倒是边上两个侍女张牙舞爪，嘀嘀咕咕说些什么，见自己来了，方才止住，退至李缨身后。 瞧薛彻不顺眼的又岂止二墨和四砚两人？满屋子人都在用愤怒的眼神瞪着薛彻，只是他并没有察觉罢了。 他全部的心神都在李缨一人身上。 相较于仆从过于外放的愤怒，李缨要平静得多。她只当薛彻不存在，连一个眼神也吝啬施舍，自顾自地夹了一块剔过刺的乳酿鱼享用。 显而易见，李缨不欢迎他的到来，薛彻一时有些踟蹰，不知是进是退。 念着自己有错在先，被李缨这样甩脸色，他忍住了没有掉头就走。 薛彻劝自己大度些，硬着头皮坐在李缨身旁，斟酌时机开口。 “公主不曾用午膳吗？” 丹阳斜了薛彻一眼，“我担忧驸马，食不下咽。驸马用过晚膳不曾？可要一道用些？” 薛彻脸色忽而有些凝重。 他当然是吃饱了才回来的。可若就此承认用过饭，好似显得他没有心肝。 丈夫在外吃饱喝足，徒留妻子一人在家，惊惧交加，不饮不食。 啊，好没有心肝的男人！ 薛彻心底闪过一丝懊恼，头一次后悔自己行事冲动，授人以柄，在李缨面前失了底气。 然而事已至此，只好想法子补救。 他拿起另一双玉箸握在手中，预备陪李缨再吃一顿。 李缨却阴阳怪气地说：“啊，是我误了。驸马不顾新婚也要去见的人，自然是再重要不过的，怎么可能不留驸马用膳呢？想来驸马才用过山珍海味、水路飞禽，自然瞧不上家里的粗茶淡饭了。” 这就是不让他吃了。薛彻默默将玉箸放下。 他想：看来这一回，李缨真的生气了。 该怎么办才好呢？ 完全没有头绪啊！ “家里”，他很欢喜李缨这样说。 薛彻这一副沉思的模样，落在外人眼里，便是他因李缨的话极为不悦。 他出身行伍，天生带着三分杀气，此刻眉头紧锁，更是让人心惊胆寒，不可直视。其怨气浓郁，宛如利剑出鞘，随时预备杀人性命。 丹阳的仆从侍女原本还对薛彻怒目而视，被其气势所摄，渐渐移开了目光，二墨和四砚离得近甚至开始发抖。 众人又看向公主，见李缨仍旧面不改色吃饭，半点儿不受影响。 不由得感叹道：还是公主胆子大！ 他们暗自揣测，难道薛彻不是过来告罪求公主原谅，反而是来兴师问罪的吗？ 李缨也是如此猜想。她心中埋怨薛彻委实傲慢无礼，分明是他有错在先，不思反省也就罢了，竟然还敢还跑来给自己脸色看！ 阿兄怎么把她嫁给这样的人？ 忽而又有几分后悔，她反复告诉自己忍过新婚第一个月就好，为什么老是控制不住脾气？ 就装一个月也受不了吗？ 哼，都怪薛彻太气人了！ “驸马还有旁的事吗？” “我等你一起。”薛彻知道李缨在赶他走，可他不想走。 “我一会儿还须瞧一瞧她们准备的回门礼，倒怕打扰驸马，回头宿在后院就是。驸马今日劳累了，先去前院休息罢，很不必等我。” 李缨脸上挂着浅笑，随口打发薛彻。 哼，薛彻惯会惹我生气，我才不要召幸他！ 薛彻心中不舍，可李缨这话说得体贴入微，他不知该如何招架，只好迈着沉重的脚步，独自去前院洗漱歇息。 经过拐角，透过还未开花的木槿树的枝桠，薛彻不着痕迹地回头窥了一眼李缨，她用完了正餐，正在吃甜点。自己的离开好似没有在她心中留下任何波澜，还不如她手中的那盏酪樱桃。 薛彻的心忽而有些酸涩。 呼吸之间，薛彻的身影消失在浓郁夜色下，又或许融进了朦胧月纱之中。 总之，二墨和四砚等人齐齐松了一口气，继续方才对薛彻的讨伐。 “公主这般好性，只怕纵得驸马越发无礼。” “公主受了委屈，明日进宫定然要向宫里告状才是！” 丹阳摇摇头，否定了侍女的主意。 新婚跑出去喝酒，这算什么罪过？ 她要是真拿这个当把柄请阿兄做主，阿兄只怕要觉得她不懂事了。 薛彻也会觉得她莫名其妙。 她还需要薛彻配合演恩爱夫妻，洗清名声，不好得罪他太深。 今个这一遭她才明白，这事儿得两个人都有心才行，要不容易露馅儿。 她得防着薛彻尥蹶子，少不得敷衍他一二。一昧的吵闹只怕不能成事，必要时得哄哄他。 两人心里藏着不同的事儿，竟然都不得好眠。 心思各异却殊途同归，李缨和薛彻在回门宴上，像极了一对儿黏糊的新婚夫妻。 拜谒天子和祭拜祖先时，李缨穿着和大婚时一样褕翟，那是青底织锦的大袖礼服，九行五彩摇翟纹，华贵无比，却沉重不堪。再加上头上的九树花钗以及玉佩、大绶等配饰，倘若没人搀扶，李缨半步也走不动。 薛彻身着绛纱大袖公服，头顶进贤三梁冠，还能在侍女顾不上的时候，记得扶李缨一把。 在所有人眼中，这便是驸马心思细腻、极为爱重公主的表现了。 待宴饮时，便是另一套装扮，需要换上钿钗礼衣。 李缨一袭绯红窄袖大摆齐腰裙，端得是娇艳妩媚、雍容尔雅。她自觉轻快不少，也恢复了几成精力。抬眼望去，薛彻一袭紫色圆领袍，腰间玉带、金鱼袋，威严是有了，可到底不够风流俊秀。 同其他驸马一比，便显得有些粗犷。 李缨觉得丢人，眼眸中隐隐有泪光闪现。 这一点异样落在了南昌长公主李珩眼里。 她知晓李缨对这 桩婚事有多么不满意，李缨一出现，她便死死盯着对方，怕她这几天过得不好。 见她露郁色，心中不由得焦急万分。 因是正宴，不好随意走动。她只好不着痕迹地朝李缨摇头。 天子赐婚，你在归宁宴上垂泪，这不是摆明了对天子不满吗？ 李缨瞧见了十年前的李珩，越发忍不住眼泪。 她好想她。 前世，她和薛彻闹得难堪，惹得宫里不喜，只有这个姊姊不怕被她连累，常常来公主府探望她，开导她。 记忆中，李珩便是用这样关切的目光凝视自己，眉目间覆压着吹不散的忧愁。后来自己自暴自弃，李珩不知道有多心痛。 要不是场合不对，李缨真想扑进对方的怀里，痛哭一场。 可她只能眨眨眼，将眼泪咽回去，扮演一个羞涩喜悦的新婚女子。 午后，女眷聚在一处说话，李缨少不得抿着笑，承受长辈和同辈一轮一轮的打趣。 花花轿子人抬人，真假不论，这当口大家都说好听的话。 “郎君大些好，知道疼人，你往后就知道了。” “还是阿兄眼光好，替十五妹寻了一位大英雄。” “十五阿姑，我方才看得真真的，姑父舍不得走，瞧了你好几眼呢。” 偏偏就有那等没眼色的，专门给人难堪。 “薛驸马是舍不得十五妹，还是怕十五妹诉苦呀？”真定长公主李淑意味不明地问。 李珩赶在李缨前头开口，“十三妹说笑了，十五妹才成婚，能有什么烦心事？” 有人帮着打圆场，“想必是烦心驸马不日就要去衙门理事，不能时时在旁陪伴吧？” “十五妹，你可不能舍不得！” 李缨忍了又忍，笑着说：“国事为重，丹阳怎会做小儿女姿态？” 李淑轻笑了一声，“那可未必。十五妹，你不愿意嫁给薛驸马，日夜啼哭，打量着谁不知道吗？这宫里可没有秘密。” “这事儿我倒是从来没听过，想是十三妹听差了。宫人乱嚼舌根子也是有的。” 韦贵妃率先开口否定，其余后妃纷纷跟上，只说不知道。 真定和丹阳自小不睦，原以为她俩只是性格不合，没想到近乎成了仇敌！ 老天，丹阳长公主不愿意嫁给薛彻，这事儿谁不知道？ 可婚约是天子亲自定下的，谁敢有意见，那不是找死吗？ 丹阳日夜啼哭的事儿倘若从后宫流传出去，引得旁人议论，伤的是皇家的颜面。一旦闹大，难保天子不会怪罪后宫之人。 首当其冲的便是韦贵妃，她可是管着后宫。 李淑不明白这些人的思量，她满心疑惑，不明白为什么所有人都在包庇李缨，睁着眼睛说瞎话。 怨望，多好的罪名呀，阿兄不会放过李缨的！ 李缨看着李淑拙劣的计谋和浅显的心思，忽而觉得好笑。自己前世怎么竟然同这样一个蠢丫头斗得有来有往？ 难道我也蠢吗？ “十三姐，我不过是出嫁前有些舍不得诸位娘娘和妹妹们，你何以如此揣测我？” 7. 幼稚赌约 韦贵妃做出恍然大悟的模样，“我说十五妹怎么瘦了，原以为是苦夏，没想到竟然是舍不得亲人的缘故。难怪那时十妹常常入宫，想来便是为了开解十五妹。十五妹，你思念亲人合该说出来，怎么竟一个人闷在心里呢？往后可不能如此了。” 李珩也说：“我出嫁前也是如此，满怀不舍。十五妹莫要伤心，总归离得不远，常常团聚就是了。过几天便是朔日，咱们姊妹按例要来宫中请安，便又能相见了。” “虽则出嫁，可大家还是一处说笑。从前是我误了，现在想想，倒觉得有几分荒唐可笑。”李缨做出难为情的神态。 看着李缨这副巧言令色的样子，李淑气了个半死。 她暗骂：李缨从前掐尖要强就够讨人厌了，却好歹也是血性之人，一是一二是二，有几分骨气。如今不知从哪里学来些矫情自饰，竟然装可怜博同情，用这种下作手段！ “十五妹变得可真够快的。”李淑还欲说些什么，见无人附和自己，也只好作罢。 此后的闲谈李淑表现得心不在焉，她不相信才过了三天，李缨就看上了曾经百般嫌弃的驸马。李缨不是最爱附庸风雅，喜欢那些清俊儒雅的世家子弟吗？如今对着一个身上带着血味的莽夫，也能吃下饭，安心夫唱妇随了？ 当年自己嫁进博陵崔家，李缨嫉妒得发狂，好长一段时间在自己面前抬不起头。 短时间内，一个人绝不可能变化如此大。 只有一种可能，李缨在撒谎，她在掩饰对婚姻的不满。 想到这里，李淑才终于勾起嘴角，重燃斗志望向李缨。 此时，闲谈也到了尾声，李缨的归宁就要结束了，众人各自离开不提。 李淑领着侍女挡在了李缨和李珩前面。 旁人还以为她要寻李缨的麻烦，正想阻止，却听得李淑笑着说：“方才是我误会了十五妹，十五妹可不能记仇。” 哦，原来是去和好的。 就说宫里没有蠢人！ 众人这才放心离去。 李缨脸上的防备转化成了恰到好处的热情，“十三姊言重了。” “近来，驸马有意效仿永和年间的兰亭雅集，召开诗会。到时我给十五妹下帖子，十五妹和薛驸马务必出席呀！” 李淑眼中都是挑衅和奚落，李缨如何不明白对方的意思，不就是嘲笑她的驸马没读过书吗？ 哼！ “十五妹才新婚，诸事繁杂，怕是不一定有空。”李珩怕李缨受不得激，无端生出是非，替她推辞。 李缨和李淑针尖对麦芒，李珩很习惯护着亲近的妹妹。 “十五妹还没说什么呢？十姊就知道十五妹不得空了么？” 相比李缨，李淑更瞧不上李珩，惯会装好人，实则小人一个。李缨八成就是被李珩带坏了，才学得这么虚伪！ “十姊不过是心疼我罢了，十三姊怎么不明白呢？你也嫁过人，新婚最是忙乱，难道你都忘了不曾？” 她才不要去看李淑炫耀！ “我不过是是念着方才十五妹说舍不得姊妹们，这才想和十五妹多见几面。既然十五妹说没空，也便罢了，总归过几天便是进宫请安的日子，到时自然能够相见。”李淑一计不成又生一计，目露怀念，“说起新婚，倒叫我想起从前和驸马的往事来。每当我进宫请安，驸马都会接我回家。我怕耽误朝政，又见姊妹们都不曾劳动驸马来接，多番推辞，驸马这才罢了。” 李缨有不好的预感，正想请辞，却听得李淑说：“哎，十五妹和薛驸马如此恩爱，想必你进宫请安之际，薛驸马也会来接你吧？” 话说到最后，李淑脸上的笑越发灿烂。 李缨能说不吗？当然不能。不管薛彻会不会来接她，她已经替他做出了选择。 总归，她不能对着李淑认输服软。 “驸马自然心疼我。只是我也心疼驸马，朔日他要上朝，要理事，叫我如何舍得驸马奔波呢？” 她担心薛彻不肯配合，不敢把话说死。 李淑眼骨碌一转，“这可不巧，我家驸马说接我的时间还是有的。我原以为十五妹和薛驸马正值新婚，薛驸马必然会来接十五妹。我家驸马也就不打眼了。没想到薛驸马不得空……也罢，我还是不让我家驸马来接我为好，免得伤了姊妹们的夫妻之情。单我有驸马来接算什么？” “我驸马那日必然会出现，到时便能同崔驸马做个伴了。”李缨残存的理智被李淑几句话挑拨，消散得一干二净。 “那再好不过了！”李淑不相信李缨能放下身段屈尊薛彻，也不相信薛彻能容忍一个处处瞧不起他的妻子。 话已经说出口，没有更改的余地。李珩只能眼睁睁看着妹妹作死。 李淑带着必胜的把握，高傲地昂着头，施施然离开，像一只开屏的孔雀。 李缨差点儿跳起来，“你看她，一天天不知道狂什么？分明是我归宁，她打扮得花枝招展，不就是想抢我的风头吗？可惜再怎么努力也是白费，我比她好看一千倍一万倍！” 李珩拉了一把李缨，哭笑不得，“都成婚了，怎么还跟孩子似的？” “都怪真定太气人了！”李缨也有些后悔。 “你早知道她是什么性子，又何必同她较真呢？”傻得可爱。 “她想看我笑话，我偏不让她如愿。”不蒸馒头争口气啊！ “你可有把握说服薛驸马？”李珩关切地问。 这个她还真没有把握。可话已经撂出去了，无论如何总要办成。 “应该吧。”她不想让李珩担心，硬着头皮含糊应承。 这件事压在李缨的心头，让她喘不过气来。 但她本身不是个深沉的性子，故而一见到薛彻就吐露出来。 “朔日我要进宫请安，驸马可否来接我一道回家呢？” 薛彻不是很愿意，婚假结束了，他得回上朝上衙。 特意请假只为接妻子回家，难免被人笑话夫纲不振。 “好。”他还是答应了，为了向李缨赔罪。 薛彻答应得痛快，这可让李缨喜出望外。 她知道，她和薛彻并没有什么夫妻情意，贸贸然提出让薛彻接自 己回家，很大可能会被拒绝。 没想到薛彻为人这般仗义，她也得投桃报李才是。 说干就干，从宫里回来之后，李缨便对薛彻笑脸相迎。 薛彻感知到了李缨态度的变化，虽不知道为什么，可他很能打蛇随棍上。 两人一道用过晚膳后，薛彻半句不提离开的事，好似前几天的争吵从来没发生过。 “我先去洗漱？”而后不待李缨回答，便自顾自地往净室去。 李缨什么也没说。 当夜，薛彻便能重新抱着李缨入睡，温香软玉在怀，难免心猿意马。 月光有些暗淡，室内唯有红烛摇曳，薛彻看不真切李缨的面容，却感觉到了一种惊心动魄的美。 他伸出右手试探地盖在李缨的左手上，李缨没有抽回她的手，他感受到了无声地默许。 两颗心一齐砰砰，薛彻掀开自己身上的锦被，一个翻滚钻进了李缨的被窝，将她举起，坐在自己腰腹之上。 他喜欢这个动作。借着忽隐忽现的月光，他能瞧见李缨素净的脸和乌黑的头发，以及在黑暗中被放大的欢悦。 如此，即便李缨不肯叫出声来，他也明白她是情愿的。 虽然李缨早早喊累，不够尽兴，薛彻心中却很欢喜，淡淡的幸福萦绕着他。 清洗过后，他将李缨搂进怀里，嗅着她身上的馨香入睡，那种幸福感越发强烈了。 我为什么要同她斗气，以致不能抱着她入睡呢？ 第二天一早，薛彻起床上衙。 尽管他轻手轻脚地起床，可李缨还是被吵醒了。 她躺在戏水鸳鸯的薄被里，发丝散乱、睡眼惺忪，露出的半截肩膀还留着薛彻昨夜吻过的痕迹。 “你要走了吗？” 这话里好似带着勾子，薛彻停下挂玉佩的动作，单膝下跪，靠在床边，替李缨掖了掖被子，而后眷恋不舍地摩挲她的秀发。 “还早呢。” 李缨的意识还没苏醒，听薛彻这般说了，便又昏昏沉沉睡去。 薛彻笑着摇了摇头，一步三回头地离开。 难怪旁人都说，温柔乡英雄冢。 上衙第一天，薛彻无时无刻不想李缨，一朵花，一只蝴蝶，也会引起他的相思之情。 好在旁人体谅他新婚，不在意他频繁的出神行为。 只是不免暗暗议论，原来薛将军这样的人也会有铁树开花的一天啊。 婚姻，真改变人呐！ 旁人顾忌薛彻往日的威严，不敢当面打趣，崔诩就没有这个担忧了。 “前天你不是还说公主如何如何吗？怎么今日好似换了一个人？这就和好了？” 薛彻板着脸，“你胡说什么？我与公主何曾有过不豫？” 见好友翻脸不认，崔诩在心中痛骂这厮。 幸好薛彻抱怨丹阳长公主的时候，他没有附和，不然就薛彻这重色轻友的货色，指不定哪天就把他出卖了。 夫妻床头打架床尾和，他果然不该搀和进去！ 他下次再心疼薛彻，他就是狗！ 8. 伤人的话 随口敷衍将崔诩打发走，薛彻归心似箭，准时下衙归家。 他心中满怀期待：不知道她会不会挂念我呢？ 一进正院，迎接他的是带着急切喜悦的李缨。 见妻子朝自己飞奔而来，薛彻下意识张开怀抱，好及时将妻子搂进怀里。 可李缨的目的地却不是薛彻的怀抱，她稳稳地立在薛彻五步之外，带着些许抱怨道：“你终于回来了！” 薛彻的心软得不像话，他若无其事将手放下，重重颔首，怜惜道：“我回来了。等了很久吗？” 李缨略微侧过身子，招呼薛彻，“莫要耽误时间了，快些过来试尺寸、挑衣裳。” 薛彻瞧见了李缨身后的一群年轻媳妇，笑着问：“你要给我做衣裳吗？不必费心，我衣裳够穿。倒是你，可以多做些衣裙。库里有许多宫里赏的料子，你直接唤管家翻出来挑就是了。” 嘴上虽然拒绝，身体却很诚实，薛彻跟在李缨身后，亦步亦趋。 李缨一声令下，这些绣女缝婢便带着她们的副手为薛彻脱下外衣，又拿起白天裁好的新料子在薛彻身上比对。 “过几日不是朔日吗？既然你要去接我，自然得好生打扮一番。反正是私下见面，不必穿礼服。我见你素日爱穿颜色重的外袍，衬得有些老气了。我便想着给你做两身天蓝色、青绿色的圆领袍并深衣，方便你见客。朔日上身的衣裳，现做赶不及，我挑了几件成衣，让她们按你的尺寸改一改。你瞧这纹样可还满意？我的眼光不坏吧？” 李缨自顾自地说自己的盘算，全然没看见薛彻的脸色已经十分难看了。 “我以为公主挂念我，才给我做衣裳。原来公主是担忧我那日丢了你的颜面！” 薛彻眼中的温情脉脉全数消失不见，他真蠢，这公主话里话外都嫌弃他，他竟然还对公主有什么指望？实在愚不可及！ 李缨眼睛瞪得溜圆，平白增添许多无辜气息，她不明白薛彻在恼些什么？ 难道薛彻灰头土脸地出场，他自己便不觉得丢人吗？他便觉得那样的自己很好吗？品味真是没救了！ “你这是什么意思？” 薛彻咬紧牙关，不许自己心软，“公主既然觉得臣……有损颜面，何必非要臣去宫门外迎接呢？莫不是为了羞辱臣？” 李缨怒气上头，“武安郡公好大的威风！我一片好心，为你操持衣物，你却这样疾言厉色，嫌弃我管多了？你满京城打听打听，哪家郎君的衣裳鞋袜不是家里的娘子说了算，偏你们薛家不一样吗？好，我是不管了你，你去找别人吧！” 说完便要拂袖离开。 薛彻一把抓住了李缨的胳膊，李缨怒气未消，拼命甩开，对薛彻避之不及。 “别碰我！” 薛彻怕伤着李缨，不敢用力，只好放手。 他不明白，为什么分明是李缨嫌弃他，怎么反过头来，却是他的错了？ 难道真的是自己想多了吗？ 他捻了捻手指，不知道该怎么办。 绣女和缝婢等人早就缩起脖子，极力降低存在感，免得被风暴殃及。 二墨和四砚却不能视而不见，她们捏了捏彼此的手臂，站出来打圆场。 四砚对着薛彻福身，“驸马实在误会了公主的心意。公主自个都没有做衣裳，却念着给驸马做衣裳，这不正是爱重驸马的缘故吗？” 二墨也说：“总归衣裳穿在驸马身上，得利的也是驸马。” 这台阶铺得不够合心意，薛彻没吭声。只是瞧了一眼脸绷得紧紧的李缨，为了息事宁人，他随手指了一件衣裳，“就它吧。” 这事儿就算过去了。 所有人都是这么想的。 薛彻委屈极了，可着实不善言辞，又不好发作，只能捏着鼻子忍了。 李缨对着绣女和缝婢说：“驸马既然挑好了衣裳，你们便赶紧下去准备罢，莫要误了时辰。” 众人连忙应了，快手快脚收拾东西，预备离开。 李缨格外嘱咐了一句，“今天的事儿不许说出去！” 这些人齐齐点头。 其实她们哪里敢说出去呢？她们是宫里拨给公主府的人，专门给李缨做衣裳的，荣辱祸福都系于李缨一身，自然不会乱说。 薛彻心里扎了根刺，见人都走了，也不欲多待。 李缨却说：“马也换了吧。那日不要骑三花马，我有几匹照夜玉狮子，你……” 薛彻脸色大变，“你瞧不起我也便罢了，做什么牵连一匹马？黑风跟随我多年，战场上数次救我性命，你怎能如此待它？” “我做什么了？是打它了还是杀它了？”李缨矢口否认，觉得薛彻的指责荒谬绝伦。 “你是没打它也没杀它，却比打它杀它还要过分，你瞧不起它！你瞧不起一匹英勇善战的马！” “你既然这般尊重它，就把它好好养在马厩里好了，为什么非要把它骑出去？就算你与黑风投契，只一日不骑它也离不开吗？这么难舍难分，你干脆去马厩里陪它好了！” 薛彻双目赤红，“你知道什么？‘男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳’。黑风久居战场，威风凛凛，是铁骨铮铮的战士，怎能困于马厩，不得施展本领？” 李缨不明白薛彻为什么愤怒，也不明白薛彻为什么分明很宝贵黑风，却希望它战死沙场？ 比这些都还要让她感到奇怪的是，薛彻的文化水平怎么突然提升了？ “你对伏波将军倒是推崇备至。” 薛彻冷笑一声，却不说话。 李缨被这样无言的嘲讽刺激到了，理智出走，“伏波将军的身后事极为潦草，你也想步他的后尘吗？他不入云台二十八将，你也进不了凌烟阁！” 反正她没说错，薛彻傻乎乎跟着太子造反，自己死了也就罢了，还连累了家人，拿什么跟伏波将军比？ 薛彻被戳到了痛处，只是一昧嘴硬道：“我跟随陛下时日短，自然比不上……” “你三哥跟随我阿兄时日倒长，怎么也评不上凌烟阁功臣？”李缨顾不得礼节，连忙打断。 “那些都是前辈，我们兄弟自然敬重。世殊事异 ，陛下亲口说过，我是当世名将，你怎敢如此小瞧我？”薛彻心头的怒火就像热浪，滚滚而来，掀起万丈狂澜。 “哼！好了不起吗？山中无老虎，猴子称大王。英雄凋零，这才把你显出来了，你不思惭愧也就罢了。反倒自鸣得意，以为天下无敌了吗？” “我替朝廷出生入死，没想到在公主心中竟然如此一文不值？公主在深宫中长大，也知兵吗？也配谈国事吗？” 李缨怒目而视，攥紧了拳头，“你配，你当然配了。成日瞧不起这个，瞧不起那个，不还是输给我阿兄了吗？武德四年，你和你三哥被刘黑闼俘虏，全靠我阿兄打败刘黑闼才救了你们兄弟性命，还说什么出生入死，岂不可笑？” 她自然不曾格外关注薛彻。只是身为皇室中人，熟知天子的功绩往事是基本生存技能，否则拍马屁也拍不对地方。 薛彻也攥紧了拳头，天子再能打，也不可能御驾亲征了，不还得仰仗他们这些臣子吗？ 可他忍下了屈辱。 他不敢当众说天子的坏话，相反，还得表忠心。 “陛下救了我们兄弟，恩情似海，我和三哥日夜想着报答万一。我是武将，故而念着马革裹尸，为朝廷、为陛下，有死而已。” 听着薛彻这样正经的言论，李缨的头脑也恢复了几分冷静。 妈呀，我没说什么不该说的吧？薛彻真是害人精！ “你知道就好。” 薛彻又说：“公主不通政事，不明白男子的雄心壮志，也不懂为臣之道，我不与公主一般见识。只要陛下明白我的忠心，我的血就不算白流。” 撂下这句话，他推门离开，只留给李缨一个背影。 李缨立在原地，气得发抖，吵架她竟然输给了薛彻。 那个武夫，拢共没念过两本书，竟然打败了她。 世上还有比这更丢脸的事吗？ 李缨思来想去，无论如何咽不下这口气。一整夜没睡，光想着如何报复薛彻去了。 第二天一早，她带着侍女冲到了薛彻住的前院，预备同薛彻理论。 哪成想，却扑了个空。 原来薛彻也气得一夜没睡，不愿在家呆着，索性早些去衙门。 李缨恨屋及乌，怎么瞧薛彻的下人怎么不顺眼，将她们全赶走了。 下人畏惧公主之威，不敢多言，老老实实退到院子外头。 李缨满腔怒火无处发泄，看着满屋子装潢发狠，对着侍女说：“给我把这儿砸了。” 二墨和四砚吓得魂飞魄散，连忙劝阻。 “使不得，今个砸了院子，明个只怕满天下就都知道了！小不忍则乱大谋。” “是啊，公主且忍忍。前院被砸了，驸马只能回后院了，岂不是又要惹公主不喜？” 李缨如何不知道这些道理，可她就是生气。忍忍忍，忍到哪一天算完？ 为了好的封地，为了好的郎君，为了脸面尊严，从小到大，哪一天没有忍？ 可结局不还是这样吗？ 可见忍是没有用处的。 9. 矛盾升级 “吾乃先帝之女、当今之妹，任凭驸马羞辱而不置一词，皇家尊严何存？” 都上升到皇家尊严了，二墨和四砚等人便不敢再劝。 终于无人阻挡，李缨深吸一口气，攥紧拳头冲进薛彻的内舍。她环顾四周，径直拿起金匣里的剪刀，亲手将薛彻那些讨人厌的衣服全部铰碎。 他不是不喜欢自己给他做的衣裳吗？ 这下子看他穿什么！ 巡视满地碎布，李缨心头的郁气方才略略抒发，露出笑容，恨不得痛饮三百杯。 二墨和四砚双眼呆滞，满脸写着天塌了。 公主公然给驸马难堪，即便驸马愿意忍让，宫里也不会饶过公主。她们这些下人没能劝住公主，更是难逃一劫。 李缨看着满屋子人脸上死气沉沉，又不免觉得悲哀。 这口气是发出来了，可后果呢？ 以长公主之尊，得罪薛彻也不能全身而退。 寻常夫妻吵架，摔碗摔盆半点不用顾忌，大打出手的也不在少数。 怎么轮到皇家，连愤怒也要节制？ 嫁一个有权势的郎君，当真麻烦。 该想想如何善后了。 李缨脸色阴晴不定，坐在八仙桌旁沉思。半晌，她吐出一口浊气，让二墨和四砚将前院伺候的下人传进来。 二墨和四砚断定此事不能善了，迈着沉重的步伐去了，心中不免揣测：难道公主想叫那些人闭嘴吗？可那都是郡公府的人，怎么可能老实听命呢？必然会暗中说与驸马知道，届时驸马又岂能容忍？ 不论多么忐忑，两人面上保持住了三分倨傲，端着皇家气势。 “长公主殿下召尔等觐见，且随我来。” 这些人被李缨赶走，又见她一脸怒气冲冲，当即明白定然是驸马和公主闹了别扭，公主是来寻仇的。 可听到现在，也没听见里头有什么动静，又闻公主召见，不由得惶惶不安。 丹阳长公主不砸东西，改砸人了吗？不会把火撒到她们这些下人身上吧？ 不要啊，冤枉啊！ 李缨却不知道这些人的心声，她的脸上带着三分笑意，之前的疾言厉色好似从未发生过。 “驸马的衣裳旧了，我寻了人重做了一批。驸马嫌弃旧衣物碍眼，说丢了就是。我倒觉着可惜了，念你们用心伺候，多少有些功劳，不如赏了你们。” 前院伺候的人纷纷瞪大了双眼，为这场突如其来的惊喜心神不宁，一个个鸦雀无声，仿佛被李缨下了定身术。 李缨轻笑了一声，“怎么，你们竟还嫌弃不成？” 二墨柳眉倒竖，呵斥道：“大胆！” 前院领头的唤作莲娘，见李缨责怪，忙低头敛目请罪道：“婢子们不敢。” 对于薛彻和李缨吵架的内情，莲娘知晓一二。因此明白李缨将薛彻的衣裳赏给下人，必然没有同薛彻商量过。 这头她们接了李缨的赏赐，回头薛彻问起衣料，又当如何回话？ 恐怕城门失火，殃及池鱼。 莲娘不得不壮着胆子回话：“启禀长公主殿下，驸马身份尊贵，所用衣料无不奢华。公主慈心赐衣，婢子们欢呼喜悦，深念大恩。只是，按律婢子们穿不得这样好的东西，不敢僭越。” 李缨闻言打量了莲娘一番，暗叹：这倒是个聪明人，口角清楚。 “这却不必忧心，我早有准备。我已将衣裳裁剪完毕，到你们手里不过是些碎布条。你们拿去换钱也好，送人也罢，总归不算僭越。” 这时候，李缨吩咐人煮的茶也好了，她端起琉璃杯，呷了一口，心想：十姊送来的洪州白露，果然清香扑鼻。 莲娘两眼发直，一身冷汗。 什么叫“已将衣裳裁剪完毕”？你把郡公的衣服都铰碎了吗？ 丹阳长公主，你的脾气也太大了吧！ 完了完了，我办事不力，没看好院子，这下怎么跟郡公交代啊？ 没听见回应，李缨放下琉璃杯，扫视薛彻的侍女，冷笑道：“怕什么？总归衣裳也碎了，丢了可惜，不如给了你们。倘若驸马有话说，便让他来寻我就是了。四砚，将驸马更换下来的衣裳给她们分了。” 四砚领命，点了几个婆子进屋搬碎布条，搁在院子里，亲手分发给莲娘等人。 一时之间，院子里竟喜气洋洋，众人盘算着这些珍贵的衣料能换多少银子。 青奴对怀中碎布上栩栩如生的花鸟爱不释手，见莲娘愁眉苦脸，便问：“阿姊怎么瞧着不高兴？可是得少了料子？” 莲娘长叹了一口气，“郡公要是知道了，必然生气。我只怕神仙打架，凡人遭殃啊！” 青奴瞧了一眼上座八风不动的李缨，劝道：“郡公和公主斗气，阿姊又能如何呢？横竖料子发到我们手里了，郡公肯定不好意思要回去。说来公主可真大方，这可是实打实的银子！” 莲娘心里为薛彻和李缨斗气烦恼，嘴里还得夸李缨心善，怜惜下人。 可不是吗，分到料子的仆人，没有一个不夸李缨的。就是没分到的，也说李缨的好话，期盼着下一次有自己的份。 至于李缨打上前院闹事，剪薛彻的衣裳等等，根本没听过好不好。 满院子人都在笑，李缨却郁结五内，只觉得一片冰凉。 这些人好打发，薛彻那头怎么办？他可不是用钱能够收买的。 她心中明白，薛彻不会再同她做恩爱夫妻了，被人嘲笑议论的宿命无法更改。 她还是走上了上辈子的老路。 可她绝不愿意屈心侍奉薛彻，她已经忍够了。倘若薛彻不满，只管找来好了。 大不了夫妻失和，他又不会对自己动手！ 她没有力气再说什么，沉默着带着二墨四砚等人离开。 不出所料，薛彻知道今日种种后，果然怒不可遏。 他心中不快，在衙门呆到天黑才回来，对仆人眉宇间流露出捡到钱的窃喜也视而不见。 唤人为自己更衣时，他这才发觉橱柜里尽是李缨所裁新衣，自己先前的旧衣物神奇地不翼而飞。 薛彻怒了，“这些是什么？我的衣服呢？怎么就剩下官袍了？” 莲娘低着 头，将来龙去脉如实道来。 “……午后，公主派人将新置办的几件衣物送来了，让郡公这几日更换。余下的，还在加急赶制。” 薛彻一听便怒了，这王女分明是担心自己穿不合她心意的衣裳去接她，竟然打着这样冠冕堂皇的借口，把自己的衣裳毁坏赏人。实在巧言令色、骄纵无礼、十足虚伪！ 他怒目圆睁，被一柜子“仙气飘飘”的衣裳气得发抖，他宁死也不会穿李缨做的文人袍！ 李缨把他的衣裳弄没了，必得找对方要一个说法才是！ 念及此处，他利索地穿上脱了一半的官服，闷头往后院去，步履匆匆，下人都跟不上。 他高大威武，又挟着雷霆之怒，后院守门的婆子们远远便瞧见了，哆哆嗦嗦地行礼，却不敢阻拦。 薛彻有意以快打快，令李缨措手不及，便不许婆子们通传引路，怕她们通风报信。 婆子们低头应了，守在门前不敢擅动。她们是郡公府的人，自然以薛彻的命令为先。 薛彻脚步不停，迈进竹林，沿着小石子路往李缨处去。 隔着竹林，他听见一群女子的嬉戏声，心中那团火越烧越烈。 好哇，李缨这个悍妇，做下这等事还有闲心领着侍女取乐，实在欺人太甚！ 他抬眼望向远方，小路尽头一片光亮，几个侍女挡在李缨身前说笑。 虽然只是背影，但也能从她们的笑声中推断出，李缨想必是极为高兴的！ 薛彻正想大喝一声，朝李缨发难。 这时二墨侧了身子，指着桌子上的瓜果茶点说了一声，“公主好歹用一些，伤了身子可如何是好？” 借着这个空隙，薛彻终于瞧见了李缨的正脸。 可令他始料未及的是，李缨的脸上半分笑容也没有。 相反，她眉头拢着一股忧愁，脸颊上残留两行清泪，低头垂目，对侍女的话充耳不闻。 电光石火之间，薛彻感觉自己全身的血液瞬间凝固了，像是做了什么错事一般，他本能地躲藏在一旁的竹子里，不敢让李缨发现。 他疑心自己看错了，谨慎地探头又偷窥了一眼。 不是错觉。 她真的在哭。 她不应该高兴吗？ 为什么哭？ 是因为铰碎了我的衣服，怕我找麻烦吗？ 不就是一点儿衣服么，没了就没了呗，我哪里就那么小气，她有什么好怕的？ 还吓哭了。 公主就是麻烦。 薛彻心中不知是个什么滋味，只是装着怒气的口袋好像破了一个大洞，他忘了自己是来要说法的。 四砚见李缨仍旧默默垂泪，拿了帕子轻柔地替她擦泪，劝道：“公主可不能再哭了，明儿起来眼睛肿了，可怎么见人呢？旁人也就罢了，真定长公主见了，必要问的。” 听到真定的名字，李缨这才开口，赌气道：“就是眼睛没事，真定也少不了难听的话，明儿替我称病好了，我才不去！” 四砚又说：“公主可不能孩子气，才新婚，不好称病的。” 10. 月下流泪 李缨泪盈于睫，侧过脸单手托腮，抿嘴道：“总归薛彻不会去接我了，丢人是免不了的，我还在乎什么名声呢？总归是一样的。” 二墨上前一步，对着李缨的正脸又说：“公主天生丽质，明儿婢子为公主梳一个新奇的发型，公主必然艳冠群芳，将真定长公主比下去！” “公主的蔻丹颜色有些淡了，今夜用凤仙花和石榴花捣碎包指甲，明儿必然好看！” 李缨却只是摇摇头，愁眉不展。 她从小和李淑攀比，发型妆容、衣衫首饰，早就比了无数回，双方各擅胜场，叫人提不起兴趣。 长大后，比宠爱比封地，如今开始比郎君。 纵使她盛装出席胜过李淑又如何呢？ 她与薛彻夫妻失和即将成为事实，用不了几天便会天下皆知，到时必将迎来数不清的嘲笑。 她自顾不暇，又有谁会关心明日她胜过李淑呢？ “我和薛彻成亲不过几天，倒像是一辈子那么漫长，不知吵了多少架，哭过多少回。早知如此，宁愿短折而死，便不必出嫁，倒落个清净！” 此言一出，侍女跪了一地，霎那间哭声震天。 “公主千岁！” 李缨自嘲一笑，“真要活到一千岁，只怕眼泪都哭干了。” 侍女脸上满是凄惶无助，只是一昧地摇头。 四砚眼中含泪，目光却格外坚定，“不管公主去哪儿，必得带着婢子才是！” 李缨只觉好笑，“我去阴曹地府，你也跟着我么？” 四砚拍着胸脯，毫不犹豫地应承，“当然，刀山火海，我替公主蹚出一条路！” 二墨飞快地看了一眼四砚，也说：“我也是，天上地下，为公主效犬马之劳！” 李缨闻言一怔，眼中滚滚流下热泪，“这才是孩子话呢！” 二墨和四砚跪着向前，伏在李缨的膝盖上，“婢子们离不开公主，公主千金之躯，怎能不珍重自身呢？” 李缨伸手摸了摸两人的头发，心中的郁气散了大半。 就像是走夜路的时候，过路人送来一架灯笼，固然烛火微弱，却也叫人终于能看清脚下的路。 她心想：我并不是很糟糕的人，对不对？我是值得爱的，对不对？我与薛彻不能做一对儿恩爱夫妻，不全是我的错，对不对？ 望着侍女眼中的关切，她放软了语气，“都起来吧，我不过说两句气话，并不是要寻死。夜已深了，早些歇息罢，明儿还要进宫请安。” 听李缨说起明天的打算，众人这才略略放心，看来公主并没有心存死志。于是互相搀扶着站起来，簇拥着李缨回房歇息。 她们倒是走得干干净净，徒留薛彻在竹林里发愣。 “不知吵了多少架，哭过多少回”，李缨这一番如泣如诉的话语，在薛彻的脑海中反复出现。 她好像确实比刚成婚那会儿清瘦，鬓发如云，双眸含露，衬得她越发弱不胜衣。 薛彻的心不由自主地发胀，酸溜溜的，引得他双眼通红，一肚子胡思乱想。 是啊，我们成婚以来，没有一天不吵架。 她只是一个小姑娘，闹点小脾气，我身为男子，身为丈夫，竟然也不能包容吗？ 为什么非要惹她掉眼泪？ “短折而死”，薛彻听到这句话的时候，心脏骤停，差点儿没控制住冲出去。 她不过是个小姑娘，即便自己不怕死非要挑衅皇室，也断断不会拿她怎么办。 她为什么觉得生无可恋？ 和自己成婚，她竟这样委屈么？连性命也不顾了。 我做丈夫是不是太失败了？竟然逼迫妻子到了这样的地步。 薛彻彻底没了脸面去见李缨，他转身就走，脚踩在落叶上，发出“肃肃”的声音，他已无心掩藏踪迹。 院前的木槿花发了几株嫩芽，他和李缨的夫妻情谊却正在经历一个寒冬。 凉风习习，月亮在天上只剩下一道极淡的半弧，快要消失不见。 残月无端引起怅惘之情。 李缨和薛彻两地生愁，来由不同，心却一样苦。 不知过了多久，李缨听见了侍女起身的动静，她睁开双眼。天就要亮了，而她积攒了一个晚上的勇气好似随着黑夜一齐离去了。 “公主，公主，该起身了。”二墨靠近床幔，低声唤李缨。 “知道了。”李缨的声音有些沙哑。 人总要面对现实的。 倘若她今天托病不去请安，那才是更大的丢人。 没关系的，不就是被人嘲笑么，上辈子又不是没听过，没什么大不了的。 李缨由着侍女穿衣梳头，无声地为自己做心理建设，一遍又一遍。 虽然用手帕包冰块敷了眼睛，可李缨的双眼仍然有些红肿。 四砚用尽了办法，勉强用妆容盖住了李缨眼睛的异样。 虽则双眸干涩不适，眨眼更是疼痛。可李缨抬眼望向八菱金银平脱镜，镜中人果然看不出半点儿昨夜哭过的痕迹。 就像她和薛彻的婚姻罢，面上光鲜亮丽，个中滋味只有自己知道。 这面镜子是为着新婚特意打造的，背后是宝相花和四鸾衔绶纹样，寓意婚姻美满、福寿双全。 如今想来，岂不好笑？ 厌翟车停在宫门外，李缨扶着二墨的手下马车，往朱漆大门走去。 南昌长公主李珩早就到了，她一贯是个周全人。 见李缨神情平静，不似往日活泼，李珩连忙迎上去，低声问道：“你这是怎么了？正新婚怎么连个笑影也没有？” 见到平日关系最好的姊妹，李缨有些压不住心底的委屈，她的眸子泛起一层水雾。 “阿姊，为什么偏偏我那么倒霉，嫁给一个不解风情的武将？” “不许哭。”李珩借着宽大的袖子轻轻捏了李缨一把，“哪里就轮得着你叫屈？八姊和十四妹嫁的还是异族呢，人家怎么就能乐呵呵的？” “我才不管别人。”李缨嘟着嘴生闷气，“再说，八姊和安国公恩爱得很，她自然不觉得委屈。” 李珩摸了摸眉心，无奈道：“依我看来，薛驸马也没什么不好。他身上到底有个郡公的爵位，将来你们 的孩子不必费心便可安享富贵。真定的驸马出身博陵崔家，听起来清贵无比，可也只是个郡男。我的驸马只是魏王府中司马，越发不如。” 李缨嫌弃地撇了撇嘴，她又不打算跟薛彻生孩子，才不在乎薛彻的爵位呢！ “是啊，薛彻凭借连年战功才有一个郡公的爵位，可那崔礼只因为姓崔，就是郡男，岂不可笑？” 李珩眯起了双眼，“你究竟是抱怨自个的驸马不如十三妹的驸马，还是在为自个的驸马抱不平？我听你这话怎么怪怪的？” 李缨摆弄着颈上的一串嵌宝金项链，有些难为情。 无论她从前对崔家有多少好感，当崔礼成为李淑的驸马那一刻，她恨屋及乌，连同崔家一起讨厌了。 然而承认替薛彻抱不平，是万万不可能的。 “苏驸马素有才名，阿姊何必妄自菲薄？” 说完这句，便低着头默默难受。 李珩横了李缨一眼，恨铁不成钢，“你的心思怎么瞒得过我？定然是你的驸马不会来接你回府，你担心被十三妹嘲笑罢了！” 这一句话带着极其浓重的情绪，李珩胸前的七宝璎珞都有些轻微晃动。 李缨闻言抬眼凝视李珩，像是在说，你既然知道，那又问什么。 “你且安心好了，崔驸马也不会来接十三妹。” 李缨既惊又喜，她瞪大了双眼，险些没能压住音量，“什么？” 李珩吓了一跳，她环顾四周，见其他公主三三两两都在各自交谈，并没有人关注她们，这才看向李缨。 她拉了李缨的袖子，示意对方小点声音，解释道：“今日魏王在文学馆召开诗会，给崔驸马下了帖子，他必然会去。” “真的吗？他真的会去吗？可李淑不是同她的驸马感情不错吗？先前崔驸马也来接过她。”李缨抓着李珩的胳膊，满怀忧虑。 “新婚时自然夫妻情浓，可这都快过去两年了，便是个天仙也看腻了。十三妹和崔驸马的感情大不如前，她早就使唤不动崔驸马了。自然，我与我的驸马也是如此。你道我为什么知道此事，魏王也给我驸马下了帖子，他一早就去了。”李珩眼睛在笑，可话里却含着几分讽刺。 李缨起初眉开眼笑，李淑也没人来接，这下看她还怎么得意得起来！ 自己也不会被嘲笑了。 听到后面，忽而又开始伤感。 饶是她们贵为公主，与郎君相处，也有说不完的委屈。 她和李淑，为什么需要驸马增添光彩？ 她们自有她们的骄傲。 “苏驸马待阿姊不好么？” 李珩不意会听见这话，落在李缨身上的目光说不出的温情，“好，怎么不好？驸马待我尊重，从来没有高声说话。” 李缨抱着李珩的胳膊，靠在她肩上，心中无比怜爱。 这便算是好么？ 就在这时，李珩悄悄推了李缨。 李缨心中奇怪，抬眼望去，原来是李淑到了。 她衣着首饰无不精心，可神情气色却不好，平时高昂的脖子这会儿也放得很低。 11. 虚情假意 她在暗中打量李淑，李淑也在打量她，两人身上一脉相承的死气沉沉。 李缨有些迟疑，正想开口说些什么。 可人到的差不多了，该请安了，她便将话咽了回去，悄悄松了口气。 席间一派欢声笑语，没有人提及那个荒唐的赌约。 李淑更是连话也不和李缨说。 李缨眨了眨眼睛，并没有借此奚落李淑。 李淑暗中揣测：李缨这般安静，大约是她的驸马也不来了。男人真靠不住！ 两人默契地当一切都没有发生过。 去了压在心头的巨石，李缨如释重负，安心地伴在李珩身侧浅笑低吟，听姊妹们分享趣事。 连清河公主问她何时举办新婚答谢宴，即使她早就抛之脑后，也能面不改色地敷衍。 “就是这两天了，必然不会忘了给十一娘下帖子。” 要知道这些公主普遍比她们长公主受宠，也嫁得更好，故而两边儿来往并不密切。 只是清河公主李敬十岁就嫁给了卢国公的次子程亮。 固然卢国公名列凌烟阁，是阿兄的心腹重臣。 这份宠爱还是叫人望而却步。 又说了几句话，众人便各自散去。 李缨缠在李珩身后，问答谢宴该如何操办，宾客、菜肴、花果、酒茶以及杯盘碗碟等等，又当布置。 “旁的都不要紧，只是千万不能少发请帖，把谁落下，这可得罪人！至于其他细枝末节，现在说了你也记不住，我回去理个单子出来，明儿打发惊蛰给你送去，你一看就明白。”李珩妥帖地说。 “阿姊待我真好。有了阿姊，我什么都不怕了。没有阿姊我可怎么办呢？”李缨发自内心的感叹。 前世她新婚当日将薛彻赶出门，从此夫妻成仇。阿兄知道后，将她二人召去调解，她深以为耻，脸上笑心里哭。此后常年称病，幽居公主府，万事不管。 阿姊常来探望自己，可自己对阿姊的关心却太少了。 李缨打定主意，这辈子定然要待李珩更好些，才不枉李珩一片真心。 “你这丫头惯会甜言蜜语。”李珩眼睛弯弯，伸出两根手指捏了捏李缨的鼻尖。 李缨口中喊着“阿姊”，小小的脑袋在李珩的肩膀前飞快地转动。 这声音一咏三叹，尾音延长，是标准的撒娇撒痴。 李珩望着李缨亮晶晶的双眸，觉得对方像一只亲人的小猫，忍不住摩挲李缨的下巴。 无独有偶，薛彻也是这么想的。 李缨和李珩一路走一路说，不知不觉已经到了宫门口。 李缨这幅模样便落在了薛彻眼中，这带给他极大的震撼。 作为丈夫，他见过李缨的喜怒哀乐，也见过她不为人知的模样，却独独没有见过她这样全身心的依赖。 分明他们曾躺在一张床上，如今想来，却抵不过眼前的亲密。 薛彻心中大悟：李缨对我从来只有虚情假意！ 他竟然屈心逢迎，将自己扮成可憎的面目，将尊严踩在脚下，上赶着跑来接李缨回府。 太可笑了。 他太可笑了。 薛彻僵硬地站在一匹照夜玉狮子旁边，内心一片荒凉。 李缨所有的心神全在李珩身上，她并没有察觉薛彻到来。 不知是谁喊了一声：“奴婢见过驸马郎君。” 接着便是此起彼伏的问好，“奴婢见过驸马郎君。” 李缨心脏一突，驸马？谁的驸马来了，是李淑的驸马吗？ 她猛然转头看去，竟然是薛彻！ 只见薛彻一袭月白缺骻圆领袍，行动时缠枝莲暗纹若隐若现。头上是软脚黑罗幞头，腰间挂着蹀躞白玉带。 不知哪里一阵风吹过，衣袂翩翩。 虽然离世家子弟还有些许距离，却也有几分游侠的风流疏狂。 李缨却顾不得思考薛彻为什么会来，她下意识去看李淑。 察觉到李缨的目光，李淑脸上的失落顿时消失不见，取而代之的是浓重的防备，她像一只蓄势待发的刺猬。 她的驸马没来，李缨的驸马却来了，她害怕被李缨取笑。 李缨心中忽而有些悲哀，为李淑，也为自己。 她和李淑斗了这么多年，难道胜负竟然要压在两个不相干的男人身上吗？ 荒唐！ 念及此处，李缨朝李淑扬了扬眉，“我瞧着十三姊耳坠上的珍珠不够圆润，我新得了好些上好的合浦珍珠，不若我打发人给十三姊送去？” 李淑本能还嘴，“用不着，我就喜欢异形珍珠作耳坠。” 话说出口了，她才反应过来，李缨竟然没有用赌约嘲笑自己。 为什么呢？ 李淑放软了语气，别扭地描补，“我有一匣子合浦珍珠，十五妹不必记挂我，自个留着罢。” 虽不知缘由，可她隐隐明白李缨的意思，那个赌约过去了，李缨绝不会翻这个旧账。 也好，驸马太不受控了，没什么意思，还是比自己吧。 李缨细细咂摸了一番李淑脸上多变的情绪，见她懂自己的言外之意，便不再多说。 欸，她和李淑莫非有几分默契？ 呸呸呸！ 来不及细想，一支胳膊横在李缨身前，是薛彻。 李缨倒吸一口凉气，红指甲抠进掌心，留下一道道浅浅的月牙。 难道薛彻记恨我铰碎了他的衣服，特意来寻我麻烦的吗？ 用心未免也太险恶了些。要是当着这么多人的面向我发难，岂不是丢死人了！ “我扶公主上车。”薛彻脸绷得紧紧的，话却说得软乎极了。 原来他真是来接我回府的。 李缨心中的念头百转千回，听了这话，才终于确定了薛彻的来意。 她忽而眼前一亮，真是天赐良机，这会子大家都在，正好和薛彻装一波恩爱夫妻。 李缨将手搭在薛彻胳膊上，冲他露出一个羞涩的微笑。 “多谢驸马。驸马上衙辛苦，很不必来接我，我哪里就这么娇气了？” 薛彻显得失魂落魄，他凝视着胳膊上的春纤丹指，细长白嫩，极美。视线上移，李缨的脸明艳动人，也极美。 而她脸上的笑，是真心还是假意呢？ 见薛彻呆愣愣的不说话，李缨蹙了蹙眉，生出了些许怨言。 好一个不解风情的男子！ “驸马？” 薛彻如梦初醒，含糊道：“不打紧。” 李缨心知薛彻不会配合自己，也不敢多说，略一点头，借薛彻的力迈上马车。 薛彻飞身上马，与诸位公主抱拳示意，驱马离开。 来时藏着窃喜，去时只余下酸涩。 她不爱我，没有办法。 这事儿说来窝囊，薛彻没脸跟旁人诉苦，哪怕是损友崔诩。 他不高兴，也没心思当正人君子。 一道用过晚膳后，任凭李缨百般暗示，薛彻就是不肯离开正院，不肯一个人去前院歇息。 分明成婚了，为什么还要忍受孤枕难眠之苦？ 李缨瞪了薛彻一眼，然而她近期没有和薛彻撕破脸的打算，只好随他去了。 “驸马几时休沐？” “初五。” “那答谢宴便定在初五罢。驸马回头将要请的客人列一张单子，我打发人一道去下帖子。” “何必回头？”薛彻闻言意动，径直走到李缨的书桌前，拿起毛笔，在宣纸上写下一串串人名。 李缨跟随着薛彻的步伐，俯身瞧了一眼纸上的内容，转而拿起自己才写好的答谢宴清单。 “瓜果蔬菜可以从庄子上挑一部分，只是不知品相如何。” “咱们成婚的酒席是崔诩帮着操办的，这回不如还请他来？”薛彻猛地抬头。 “不妥不妥。”李缨缓缓摇头。 结婚前也就罢了，结婚后还让朋友操办宴席，她的面子往哪儿搁？ “这样吧，驸马明儿私下问问崔诩办宴席的门道，回来告诉我。” 薛彻连忙应了。 眼见夜色浓重，两人分头洗漱不提。 李缨有些心悸，薛彻今晚让她觉得危险，好似猛兽捕食，恐惧又亢奋。 她浑身战栗，伸手去推薛彻，可对方双目赤红，全然不为所动。 李缨只好用老办法，呜呜地哭起来，期盼着薛彻能放开自己。 可这个法子也失效了。 李缨心底涌出一股怒气，她都喊停了，薛彻竟然当没听见！ 好，那可怪不得自己了。 李缨用指甲狠狠挠薛彻的背后，可她指甲都快劈叉了，薛彻也没什么反应。 一计不成又生一计，她用上了另一个利器——牙齿。 她用力啃咬薛彻的肩膀和胳膊，只是薛彻皮糙肉厚，此刻全身肌肉紧绷，更不好下口。 李缨咬了许久，也没在薛彻身上留下什么印记，想来他肯定不疼。 忽而，她视线上移，一口咬在了薛彻的耳朵上。 薛彻本在享受余韵，感受到耳垂处传来的湿热和呼吸，后背霎那间划过一道闪电，酥酥麻麻的，他才松弛的肌肉又重新恢复紧绷。 他将李缨箍得更紧了，暗想：难道她也觉得欢喜吗？ 李缨看薛彻有反应，得意地说：“你觉得疼了吧？疼就松手，不然我还咬你！” 听了这话，薛彻哭笑不得，一时竟不知该不该松手。 李缨见状没好气地说：“你这么喜欢这档子事，不行你找别人去吧！” 薛彻握紧了拳头，带着被遗弃的愤怒和悲伤，“你是我的妻子。” 12. 筹备宴会 为什么要把我推给别人？她果然不爱我。 李缨自悔失言，觉得对不住薛彻，更何况，她还要薛彻配合演戏呢！ “我不是那个意思……只是想着驸马并非少年，要修身养性，在这事儿上须得节制，否则伤身体。细水长流呀。” 薛彻略微用力捏住李缨的胳膊，假意威胁道：“公主这般小瞧我。看来是我伺候的不好，才让公主有这样的担忧。” “你别过来。”李缨拼命捶打薛彻的胳膊。 见李缨神情慌乱，像一只受惊的雪白小兔，薛彻的心肠软得不像话。 他叹息道：“你怕我？你不必怕我，我又不是恶霸，不会强迫你。” 他后知后觉地意识到，好像刚成婚的时候，李缨便很怕自己。 “你再吓唬我，我永远也不理你了。” “我发誓没有第二次。” 李缨双眸含泪，无声地控诉薛彻。 薛彻后背发凉，故意打了个哈欠，转移话题，“不早了，我抱你去浴房？” 经他这么一说，李缨泛起乏意，也掩口打了个哈欠，“很不必，叫我的丫头进来就是了。” “不如今日我替你洗身吧？”薛彻试探地问。 “才说不会吓唬我，这么快就自打嘴巴！”李缨柳眉倒竖。 “我没开玩笑。”薛彻盯着李缨，神情严肃，预备做什么极要紧的事。 李缨猛然撑起身子，离开薛彻的怀抱，她的脸瞬间羞得通红，“你胡说什么？” 薛彻反问：“为什么不好？”目露疑惑，似乎真的很好奇原因。 李缨斥骂，“狂徒！”心底埋怨薛彻粗野，不守礼。 一股失望之情涌上薛彻的心间，她果然不把我当作丈夫。 两人再一次分开洗漱，重新交颈而卧。 薛彻将李缨抱进怀里，拨弄她的一缕头发，问出了闷在心里许久的话，“今天我去接你，你不高兴吗？” 李缨伏在薛彻怀中，不叫他瞧见自己的脸。 见薛彻来了，她确实松了一口气，自己不会被嘲笑了。 可之后却不觉得有多么高兴。 也许，薛彻接她回府这件事，不是她真心期盼的，只是为了和李淑斗气罢了。 “日后我进宫请安，你不必去接我了。” “为什么？”薛彻的声音忽然变大。 “我不让你接，你还不高兴？怎么，难道你想天天去接我吗？”李缨白了他一眼。 “我，我自然不愿意。”薛彻喃喃道。 李缨的口吻明晃晃带着嫌弃，叫他如何说愿意。 “只是，我只是好奇。分明是你让我去接你，为什么我去了，你反而不高兴呢？” 他想起昨夜李缨红肿的双眼，因为自己没答应去接她，她当时明明伤心极了。 李缨却根本不知道薛彻昨夜来过。薛彻敲打了守院门的婆子，不许她们告诉李缨。 故而，李缨此时只觉得薛彻胡搅蛮缠，他又不愿意去，现在自己不让他去了，他还有意见。 她不知如何同薛彻解释，索性不回答只提问，“你最后怎么愿意去了？连马也换成了我的照夜玉狮子，现在不觉得我羞辱黑风了吗？” 这下子轮到薛彻为难了，他亦不知如何解释。 他支支吾吾半晌，最终含糊道：“反正衙门也没什么事。” 这话是假的，天子有意对高句丽用兵，朝野上下都在做准备。 他既然决定要去宫门口接李缨，自然不在乎多讨她欢心一些。 李缨“哼”了一声，“这下知道我的眼光好吧！我给你准备的玉柄麈尾怎地不拿着？” “那是书生的配饰，我怎能用？”换衣裳、换马已经是他的底线了，玉柄麈尾什么的实在令人羞耻。 面对一句接一句的质问，薛彻直冒冷汗，他催促道：“睡吧，不早了。” 李缨见状，便不再追问，在薛彻怀里寻了个舒服的位置，安心睡去。 万籁俱寂，除了两人的心跳声，薛彻耳边只有冷风灌窗的“呼呼”声。 他将下巴搁在李缨的头顶，温香软玉在怀，心中却很伤感。 她已经是我的妻子了，倘若我加倍待她好，时日久了，她会不会也全身心的依赖我呢？ 没有人能给他答案。 新月如钩，暗淡无光，照在窗棂上也显得昏沉沉的，叫人瞧不见外头的木槿花，也瞧不见未来。 第二天一早，李缨尚在睡梦中，薛彻在她额头落下一个吻，才匆匆前去上衙。 等到天亮，李缨才起身梳妆。因不见外客，她打扮得很素净，上着月白绫衫，下穿浅碧六破锦裙，半翻髻上只配了几根和田玉簪子并几朵绢花。 刚用过早膳，便有人来报，说南昌长公主身边的惊蛰到了。 李缨心头一喜，连忙吩咐人进来。 惊蛰恭敬地请安，“婢子谨候公主起居，愿公主安乐。” 李缨笑着说：“不必多礼，你来的倒早。” 惊蛰也跟着笑，“我们公主把丹阳长公主放在心尖尖，婢子哪敢轻慢？” “你这丫头还是这般嘴甜。” “婢子说的句句属实。这是公主‘亲手’交给婢子的清单，叮嘱婢子务必‘亲手’呈给十五公主。” 李缨粗略一看，说是清单，可那分明不薄。接过来拿在手里，倒像是一册话本。 她随意翻了两页，纸上满满当当全是字，不由得感慨道：“十姊费心了。” 惊蛰附和，“可不是。随婢子一道来的，还有二十盆秋海棠，十五公主留着待客罢。” 李缨惊叹不已，“秋海棠可不易寻，难为十姊想着我。” 闲话几句，惊蛰便将南昌长公主当年新婚答谢宴的章程细细说来。 李缨领着二墨和四砚用心记下，她只准备亲自操办这一次宴会，之后便交给侍女。 “原来这里头有这么多门道。今儿辛苦你了。” “哪里，不过是婢子分内之事罢了。十五公主若没有旁的吩咐，婢子便告退了。” “不急，你且安心坐下吃一盏茶。”李缨扭脸吩咐四砚，“昨儿收拾出来的那匣子合浦珍珠是你收着罢，快去拿来交给惊蛰。还有妆奁旁的那个绞丝金镯子，也一并拿来。” 又看向惊蛰，揶揄道：“ 你回去的时候带上珍珠，‘亲手’交给十姊，就说我也想着她。” 惊蛰脆生生地应了，“哎，婢子一定把十五公主的心意带到。” “好丫头，莫说我不想着你，那镯子是给你的。” “婢子谢公主赏。” 说话间，四砚回来了，她身后跟着两个太监，专门提东西的。 惊蛰再次辞行，“婢子告退。” 李缨浅浅颔首，“四砚，送送你惊蛰阿姊。” 四砚笑着点头，和惊蛰并肩离开。 刚出院门，四砚便从荷包里摸出一个金指环递给惊蛰。 “喏，前阵子我们公主赏的，惊蛰阿姊收下吧。” 惊蛰接过金指环，拿在手里掂了掂分量。 “非年非节，你这丫头好大的手笔，知道你得你们公主的宠爱了。” 四砚又说：“惊蛰阿姊才是十公主面前的红人呢。” 惊蛰觑了四砚一眼，“说吧，我们四砚姑娘有什么吩咐？我一定给办得妥妥当当。” “我哪里敢吩咐惊蛰阿姊？阿姊莫要臊我了。”四砚赔笑道，“我只是想着今后少不得麻烦惊蛰阿姊，希望阿姊莫要嫌弃我才好。” “嗨，我以为有什么大事呢！原来是为着答谢宴。”惊蛰满不在乎地挥手，“包在我身上了。你要是有什么地方拿不准的，打发人去公主府寻我，我绝不拿乔推辞。” “那便提前谢过惊蛰阿姊了。” “你呀，从小就心重。你们公主和我们公主是极要好的，十五公主有甚为难的，我们十公主还能袖手旁观吗？何必巴巴地给我送礼？” 四砚眨了眨眼，“我的东西给阿姊，一则是为了求阿姊帮忙，这二来么，自然是我许久不见阿姊，心中不舍。” 惊蛰伸出一根手指点了点四砚的脑袋，“你这滑头。” 实则是四砚心中有数：自家公主不是个耐烦琐事的，我身为心腹理当为公主分忧，替公主接过操办宴席这桩事。我不可能样样去问十公主，常来往的必然是十公主的心腹惊蛰，所以惊蛰拉旧情是很有必要的。 只是这话就没必要说与惊蛰知道，自家公主的形象还是要顾全的。 待四砚送惊蛰回转，便瞧见李缨领着二墨围在海棠花前赞叹不已。 原来，李缨听李珩送了二十盆秋海棠过来，想要一睹为快的念头便压抑不住了。 耐着性子送走了惊蛰，她立即吩咐二墨派人把那二十盆秋海棠搬来花厅。 李缨朝门口招手，“四砚，快来，你今年也没瞧过秋海棠罢。” 四砚心底一暖，“欸，来了，婢子跟着公主可饱了眼福了。” 李缨领着二墨和四砚细细地赏过一回秋海棠，饮了一杯酒，作了两首诗，这才有心思拿起清单准备答谢宴。 经过一天的研究，李缨也有了成算。 忽而有人来报，“公主，驸马归家了。” 李缨晃了晃手中的帕子，“来就来了呗。” “驸马带了客人，说要来给公主请安。” 李缨晃动的手突然停住，“客人？可知道是谁？” “是崔家郎君。” 13. 聪明反被 崔？ 李缨起初有些惊喜，以为是前世故人。 而后便觉得不对，那个人和薛彻并没有交情，如何会拜访薛彻？ 李缨渐渐冷静下来，她低头打量身上的衣裙。 无论来的是谁，自己这身打扮去见客倒有些失礼。 想了想，她在六破锦裙外头套了一件单丝碧罗笼裙，肩上挂着一条青绿织云披帛，半翻髻上添了一支嵌松石立凤金钗，还拿了嵌宝花坠水晶项链戴在脖子上。 这就行了。 等她换装完毕来到花厅的时候，便瞧见薛彻和一陌生男子相谈甚欢。 因着才下值，两人都穿着官袍，薛彻着紫色，另一人穿绯色。 李缨暗暗忖度：薛彻神情疏朗，举止随意自在，想来这男子必是他的好友了。这个薛彻，请朋友上门也不提前说一声。 薛彻饮过两杯茶，才瞧见李缨姗姗来迟的身影。 他指着身后人，为李缨介绍，“公主，这是左郎将崔诩。” 崔诩恭敬地行礼，“臣崔诩，参见长公主殿下，殿下金安。” 原来这人就是薛彻提过的崔诩。 李缨狐疑地望着薛彻，不明白他为什么把崔诩带回府中。 之前说好的，不是让他私下问崔诩，再回来告诉自己吗？ 可人都来了，李缨也只能好生招待。 “不必多礼，坐吧。” 三人依次坐定，薛彻这才开口，“答谢宴之事，我怕三两句话说不清楚，干脆请他过府一叙，让他自个说，免得我中间传话出了岔子。” 李缨悄悄横了薛彻一眼，这人做事全凭自己喜好，半点儿不考虑旁人。 自己和崔诩半点儿交情没有，贸然请人上门办事，这也太不讲究了。 “那便有劳崔将军。” “不敢。臣只是左郎将，‘将军’二字，如何敢认？”崔诩连忙拱手推辞。 “崔郎君谦虚谨慎，不矜不伐，有古君子之风。”李缨闻言高看崔诩一眼。 虚抬官职，是交际时的不成文规定。倘若换了别人，左郎将被人称作“将军”，必然是高兴的。要是根据对方的实际官职，只称呼“左郎将”，对方反而要恼，觉得不被尊重。 这崔诩倒有几分风骨。 咦，两人是好友，薛彻身上怎么半点儿没有谦虚的品质？ “不知崔郎君祖籍何处？” 崔诩欲言又止，“臣，臣乃清河人士。” 李缨眼前一亮，“可是清河崔家？” “正是。” 李缨对崔诩的评价又高了几分。清河崔氏果然出人才。 “清河崔家文风郁郁，族中子弟以诗书为乐，崔郎君怎地不从文，反倒从武呢？” 崔家人难道不是个顶个会读书吗？从武，这算得上背叛祖宗了！ “去岁，陛下命人在凌烟阁供奉二十四位功臣的画像，可见武将亦能光耀门楣。况且，臣不过一旁支幼子，族中对臣约束不多。” 李缨心里一惊，这崔诩的志向也太远大了，他想当万户侯呐！ “那便祝崔郎君建功立业，早日得偿所愿。” 崔诩复又拱手致礼，而后便开口说起了答谢宴诸事。 李缨一一记在心里，与先前惊蛰所说比对照应，增删加减。 “崔郎君今日辛苦，务必留下用膳。” “臣表字子恒，倘若公主不弃，唤臣‘子恒’即可。” 李缨略一点头，“子恒与驸马交情匪浅，那我便不拘礼了。” 薛彻当了许久的隐形人，见她二人把要紧事说完了，立即接过话题，“正是。我与子恒是知己好友，公主无须拘礼。前几日，我不在府中，便是去了子恒府上。” 我可没出去鬼混。终于有机会解释了。 薛彻大慰，了却了一桩心事。 听了这话，李缨眉毛下压，眯起双眼，审视崔诩。 “原来如此。” 原来薛彻新婚跑出去喝闷酒，就是这个天杀的崔诩撺掇的。 做出这等荒唐事，两人真是狼狈为奸，一丘之貉。 君子？我呸！ “驸马好生招待崔郎君，我便不打搅你们兄，弟，相，会！” 臭味相投的两个混账！ 李缨说到最后几个字的时候，几乎是咬牙切齿。 一时间也没了谈话的兴致，摆着十足的架子离开。 “臣恭送长公主殿下。”崔诩敏锐地察觉到李缨态度的转变，行礼时腰弯得更深了。 薛彻拍了拍崔诩的胳膊，“都说了无须多礼，坐吧。” 崔诩疑惑地问：“方才我可有哪句话说错了，得罪了公主？” “没有吧？公主待你和气，与你，与你说了许多话，你为何有此一问？” 薛彻瞳孔漆黑，心底的不快压抑不住，逸出几分发酵成似有若无的醋意。 他和李缨都没有这般相谈甚欢呢！ 这话听着刺耳，崔诩颇为无奈地凝视薛彻。 跟你们这些不读书，听不出言外之意的武将没法沟通。 “万彻，你这样便很好，在公主面前务必真诚，万万不可存着欺骗之心。” 就你那点子本事，骗也骗不到，干脆老老实实，博个真心算了。李缨年纪虽小，可聪明绝顶，又出身皇家，天性多疑，说不准还就吃这一套。 薛彻只觉得崔诩莫名其妙，胡言乱语。 “我自然以真心待公主。” 崔诩便不管他了，兀自在心中复盘整场谈话，试图找出让李缨态度转变的关键所在。 等等，仿佛从薛彻开口说起他曾去拜访过自己，李缨脸色便不太好看了。 是了是了，那时候薛彻和李缨成婚才不过三天，薛彻就带着一身酒气回府，兴许酒后还说了什么胡话，这才惹得李缨不喜。 自己是受了薛彻的牵连呀！ 这个泼才！ 冤煞我也！ 崔诩疯狂用眼神给薛彻甩小刀，薛彻恍然不觉，见下人又上了一盏茶，便招呼对方。 “子恒，吃完这盏茶便去用膳。” 崔诩轻哼了一声，还吃什么吃，不给我下点儿泻药，就算李缨心地善良了。 心中郁郁，可手却很诚实地端起了茶杯，眯起眼享受。 不得不说，用琉璃盏盛茶汤，这滋味就是更香些呀。 从前自己来，薛彻用个银杯就给打发了。 这琉璃盏定然是李缨 的品味。 到底是公主，待客也用琉璃盏。自己上一回用琉璃盏还是去主家请安的时候。 可恶，让薛彻过上好日子了。 啊勒，手上的触感不对劲呐。 崔诩睁开眼一看，怎么是巩县细白瓷碗，我的琉璃盏呢？ 天呐，丹阳长公主好小气哦。 “万彻，茶具怎么换成了瓷碗？可是琉璃盏用完了吗？” 有人能听懂我的暗示吗？快把我的琉璃盏换回来！ 薛彻将手中的白釉瓷碗转动了两下，“是吗？琉璃盏怎么可能用完，公主那儿多着呢。只是公主规矩多，吃不同的茶，要配不同的杯子，兴许这茶和琉璃盏不相配。” 崔诩欲哭无泪，胡说八道，琉璃盏是上等茶具，无论是配顾渚紫笋，还是…… 天呐，原来连茶叶也换了。 先前上的是皇家贡茶顾渚紫笋，现在换成了什么来着？ 不确定，再喝一口。 哦，原来是浮梁茶。 丹阳长公主果然迁怒于我！ 薛彻见崔诩脸上阴晴不定，便问：“你这是怎么了？可是觉得这白釉瓷碗有甚不妥当？我见你平日吃茶用的不也是青白瓷碗吗？” “嚯”的一声，崔诩打开腰间折扇，给自己降温。 薛彻白了崔诩一眼，“又犯病了。夏日连扣子也不解，这都八月了，还扇扇子，你到底怕冷还是怕热？” “你懂什么，这才是风流雅士。”崔诩不甘示弱瞪了回去。 “甚风流雅士，我看就是一群疯子。”薛彻喃喃道。 “这茶怎么也和之前不一样？”崔诩试探地问。 你究竟知不知道，你和我都得罪李缨了呀！ “换便换了。我方才不是说过吗，公主规矩多。反正茶不都差不多滋味么？公主也没有次茶。”薛彻不以为意。 “自然，这浮梁茶也是极好的。” 崔诩险些呕出一口鲜血。原来公主悄悄给你难堪，你根本察觉不出来，还默默合理化为“公主规矩多”么？ 所以，明明是我们两人一起得罪公主，却只有我一个人感受到了恶意吗？ 丹阳长公主，这不公平！ 薛彻懒得理会崔诩那百转千回的文人心思，公主一没疾言厉色，二没轰他出去，崔诩却一副大受打击的样子。 文人，当真脆弱。 薛彻拉着崔诩的胳膊将他扽起来，“走了，该用晚膳了。” 崔诩垂头丧气，明显对晚膳毫不期待。 可出乎意料的是，晚膳的菜肴碗碟倒是精美异常，十分合规矩，没有失礼之处。 难道她真给我下了点泻药，想要我出丑？ 崔诩提心吊胆用完了一顿饭，恐惧感成倍增加。 薛彻有些不耐烦了，“你怎么还不走？”公主还等着我呢！ 崔诩用心感受身体的变化，欸，什么事儿也没发生。 他松了一口气，看来公主的怒气，来得快，去得也快。 薛彻将崔诩送走后，便来到了后院。 李缨早就用过了晚膳，此时正在拆发，见薛彻来了，嘴角勾起一个微笑。 “今日招待不周，崔郎君可有说什么？” 14. 答谢宴会 薛彻摇摇头，“没说什么。”他将崔诩那些神经兮兮的表现归结为发病了。 那是读书人才有的病，看样子一时半会儿是好不了了。 幸好公主虽也读书，却没有这个病。否则，太可怕了！ 李缨闻言倒是抬头审视一番薛彻，想从他的表情中分辩这话是真是假。 奇了，竟然是真话。 看来崔诩心胸还挺豁达的。 李缨便失去了逗弄两人的心思，将精力放在了答谢宴上。 两人分头洗漱，巫山洛浦，同塌而眠。 如今昼短夜长，时间一眨眼就溜走了。 八月初五，武安郡公府开门迎客。 李缨和薛彻将一半的心腹都安排在门口指引客人，另一半则盯着厨房和厅堂。 她二人的婚礼才过去不久，公主府的人和郡公府的人对这一套流程都熟得很。 况且今日来的都是实在亲戚，比大婚时人少多了，她们倒觉着轻快不少。 南昌长公主李珩来得很早，李缨便有空同她多说几句话。 两人说了几句闲篇，李珩便问：“听说前儿十三妹给你送了一回东西？” 李缨神情有些不自然，“送了几坛子好酒，说是怕我府上的酒不合她的心意。” 李珩闻言笑吟吟的，“我看她是给你示好呢！你哪里就少得了好酒？先前你没有用赌约嘲笑她，她便投桃报李，借着你办答谢宴的契机，向你服软。真好，果然是大了，懂事了，知道珍惜手足之情。” 李缨和李淑积怨已久，还没做好和她冰释前嫌的准备，一时竟不知如何回话。 “依我看呀，你和十三妹之间，十三妹固然有错，你也未必全然无辜。她挑事归她，你为什么非要接招？从前我便劝你不要同她计较，无非是些意气之争，便是让着她又如何呢？她是什么样的人，大家心中都有数。无非就是被宠坏了，心思倒不坏，你偏偏爱和她搅在一起，能有个什么好名声？”李珩好似打开了话匣子，说个没完。 李缨越听越生气，难道我活该让着李淑吗？李淑可比我大，她怎地不让着我？李淑人不坏，那是我斤斤计较咯？ 不由得冷哼一声，“分明每次都是她寻事，倒成了我的错了。阿姊再向着她说话，我便不理你了。” “好了好了，我不说还不成吗？”李珩有些讪讪的，“我瞧着旁的客人来了，你自去招待罢。” 李缨心中窝火，对旁的客人还能守着礼制笑脸相迎，等见到李淑，恼意上头，脸上的笑容便有些变形。 李淑倒没察觉李缨的不对劲，她见到李缨只觉得尴尬，不能针锋相对，又不知该如何和平相处，都不会笑了。 含糊地寒暄后，见李缨离去，李淑倒松了一口气。 眼见客人越来越多，李缨将这桩事暂且放下，游走在宾客间，八面玲珑。 薛彻的二嫂陆菱带着女儿芝芝也来了。 请完安后，芝芝怯怯地站在原地，用可怜巴巴地大眼睛注视着李缨。 “四婶是不是把芝芝忘了？” 李缨这才记起，对吼，她还答应要带芝芝去打马球呢！ 成婚以来，一件事接着一件事，让她心力交瘁，她还真把芝芝给忘了。 李缨心中浮起浓浓的愧疚，她拉着芝芝的小手，“芝芝这么可爱，我怎么会忘呢？只是近来事情多，不得空罢了。得闲了，我必然给芝芝下帖子，好不好？” 芝芝点点头，“我知道，四婶是新娘子，要见很多人。” 李缨俯身靠近芝芝，轻轻捏了捏她的脸颊，“那芝芝原谅我了吗？” 芝芝目不转睛盯着李缨看了许久，“四婶长得真好看。” 说完便拉着母亲的裙子，将自己藏起来。 孩子的夸奖总是直白而热烈，像夏天的风，将李缨心底的不豫全部带走了。 李缨越看芝芝越喜欢，又夸了她几句。 芝芝的脸蛋羞得通红。 这时，行过礼便一直沉默的陆菱开口了。 “难得这孩子同公主有缘，不如叫她跟着公主？” 此言正合李缨的心意，她便问：“芝芝，你愿不愿意跟着我？” 芝芝看向母亲，又看向李缨，轻轻地点头，“愿意。” 李缨笑着和陆菱致意，牵着芝芝的手四处招待客人。 这孩子许多年没见过这样多的人，虽然有些害羞，但也能落落大方向客人问好。 李缨对她的喜欢又多了几分， 忽而有人来报，说：“高密长公主到了。” 高密长公主排行第四，如今这一辈的公主里，就属她最大。 李缨不敢托大，连忙领着芝芝前去迎接。 公主的席面安置在临水的亭子里。沿江栽着几排木芙蓉，将远处池塘里枯败的荷叶、荷花盖住了。 江风吹散了初秋的暑气，留下了木芙蓉与荷花的淡淡幽香。 众人各自依礼请安。 高密长公主看着粉白相间的木芙蓉花，赞叹道：“十五妹的眼光一向好，将院子拾掇得甚为雅致，真是美不胜收。” 李缨不过谦虚几句，又说：“四姊且上坐，吃一盏茶。昙娘怎地没来？” 昙娘是高密长公主和第二任丈夫的女儿，年纪较李珩大些。 高密长公主便说：“她和郎君去庙里敬香了，我替她道个恼。” 昙娘成婚后未有子嗣，常给寺庙捐香油钱。 李缨自觉失言，忙说：“哪里的话？四姊今儿必得多喝两杯。” 高密长公主笑着说：“是极是极，我替她喝。” 李珩见状也说：“昙娘没来可亏了，今儿宴席上的酒可是她十三姑送来的。” “哦？十三妹有心了。”“十三阿姑这是打定了主意要把我们灌醉吗？” 众人口中打趣，心里却不免觉得奇怪，李淑和李缨什么时候这般要好了？ 李缨咬着牙笑道：“说起来还没当面谢过十三姊。” 李淑脸上有几分羞恼，勉强开口，“一点东西，不算什么。” 高密长公主便说：“今儿昙娘错过了这场热闹，赶明儿我请大家打马球，让昙娘亲自去你们府上送帖子。” 李淑乐得转移话题，“赶明儿是哪天？四姊可得说明白，没得哄我们。” 言者无意，听者有心。李缨心里一沉，心 虚地瞥了一眼身侧的芝芝。 芝芝一派天真无邪。 “好个刁蛮的丫头。我还能赖帐不成？便定在初八，如何？谁要是不来我可不依！”高密长公主作势要打李淑。 李淑嘻嘻笑了两声，往旁边人身上躲。 众人笑作一团，都说要去。 李缨对着芝芝说：“芝芝，你初八可有空？我带你去高密长公主的马球会，好不好？” 芝芝惊喜地点头。 李珩拉着芝芝的手，打趣道：“你四婶马球打得不赖，让她好好教你。” 芝芝闻言抬头望着李缨，眼神中写满了祈求。 李缨面上答应了，心里却捏了一把冷汗。打马球好像是上辈子的事了，不知道会不会生疏。看来有必要提前练一练，免得出丑。 李淑瞧见这边的动静，眨了眨眼睛。 众人又说笑了几句，便召来司射和乐师，预备投壶。 李缨见有人邀自己下场，一时技痒，也顾不得待客，便吩咐二墨取襻膊来，痛快玩一回。 “十五妹的投壶功夫可不如打马球了。”李珩揶揄道。 李缨昂着下巴，“十姊莫要小看我，谁输谁赢还说不定呢！” 上辈子幽居公主府的那十年，她可没少同人比赛投壶，输了喝酒，赢了喝的更多。 技术早就练出来了。 清河公主拿帕子掩嘴，“十五阿姑这么有把握？看来姑父私下没少教十五阿姑呀。” 李缨脸通红，气的。分明是她自己练的，关薛彻什么事？ 又有人说：“闺房之乐那么多，十五妹和妹夫怎么偏偏跟投壶干上了？” “你懂什么？这才是真正的‘一张一弛’呢！” “好哇，看来你们的闺房之乐有意思得很呢！”李缨又是愤怒又是害羞，嘴角抿得紧紧的。 “莫要浑说。这儿还有小娘子呢！”李珩望着低头避嫌的几位公主和芝芝，说了一句公道话。 “大家瞧呀，从前我便说十姑姑和十五姑姑最是要好，这才是‘公不离婆，秤不离铊’呢！”清河公主一面说，一面绕着李缨和李珩走。 李珩不过一笑，李缨却恼了，“越说越不像话了。我今儿必得好好教训你这丫头不可！” 说罢，便扑向清河公主。 两人一个追一个逃，最后绕着高密长公主打圈。 清河公主虽是晚辈，可年纪比李缨大些，李缨在这些年长的侄女面前向来没什么长辈的架子。 “十五姑姑我错了，饶了我这次吧。” “哼，我可不依。” 高密长公主被两人晃得晕头转向，一只手拉住了一个，“哎呦，行了。还没喝酒呢，我就看见星星了。” 两人这才作罢。 这时四砚来了，在李缨耳边说了一句话。 “驸马不见了。” 这个消息令李缨猝不及防，她感觉自己心跳漏了一拍，险些脸色大变。 “看在四姊的面子上，今儿我就放了你这丫头。”李缨强撑着笑意，“我还得去别处看看，只怕招待不周。你们千万莫要拘束，缺什么只管问下人要。我一会儿再过来。” 15. 失踪寻人 众人体谅今儿是她作东，没甚抱怨的。 李缨把芝芝托付给李珩，带着人匆匆离开。 一走出人群，李缨脸上的笑容瞬间荡然无存，她面色凝重，压着心头不满问道：“究竟怎么回事？驸马怎会不见？” 四砚一脸慌张，双手捏紧了帕子，“婢子也不知道。照看男宾那边的丫头来报，说诸位驸马郎君邀薛驸马一道饮酒。她们遍寻不得，这才传到奴婢耳朵里。” 李缨迈得飞快的脚步一顿，她猛然回头望向四砚，“崔诩呢？崔诩来了没有？” 四砚始料未及，眼神茫然，身体突然僵直。她不明白李缨为什么停下，也不明白李缨为什么突然提及崔诩。 “这个……婢子不知。” 李缨心底一沉，难道那日自己给崔诩难堪，崔诩隐忍不发，却心怀怨恨，故意今日骗走了薛彻吗？ 她倒没有怀疑过薛彻故意消失，今日宴席若出了什么岔子，他难道有什么好名声吗？ 李缨越想越急，她不敢握拳，怕伤了指甲，叫人看出不妥，只好在帕子上发泄，将丝帕搅得面目全非。 四砚见状，立即给李缨换了一条新帕子，将旧帕子收进怀里。 “二墨，你悄悄派一个人去大门走一回，问问门房，驸马可是送客人出府了。”她深呼一口气，告诫自己务必冷静，“然后去把莲娘给我找来，她熟悉府内，让她带着人暗中查找，问问守门的婆子。” 李缨又对四砚说：“四砚，你去男宾那儿看看少了谁，崔诩在不在，然后来回我。” 两人不敢耽搁，领命后即刻转身便走。 八月里，李缨出了一身冷汗，两颊晕着不自然的潮红，觉得口干舌燥，心慌气短。 她领着剩下的丫头内侍在一旁的凉亭中等消息。 “方才多饮了几杯，去给我端碗醒酒汤来。”李缨扶着栏杆坐下，假装赏景。 一个内侍点头称喏。 假若旁人路过问起，不胜酒力便是一个极好的借口。 风吹得竹子“哗哗”作响，不一会儿地上就堆满了落叶，满目荒凉。 “去，去把这堆落叶打扫了。大喜的日子，成什么样子？” 公主向来不计较这些，今日是怎么了？ 下人虽觉奇怪，却也老实照办。 李缨只觉得如坐针毡，分明才过去一刻钟，她却觉得有一个时辰那么久。 有那么一瞬间，她对薛彻的恨意攀上了最高峰。 这该死的不靠谱的男人！ 好想像他一样一走了之，把问题都甩给别人。 可是，不行。 薛彻已经消失了，她不能再失踪。 幸而不久，二墨和四砚先后回来了。 “公主，门房那边还没有消息传来。奴婢先把莲娘带来了。”二墨行色匆匆，呼吸急促。 李缨叫几人坐下歇息，慢慢说。 她望着莲娘，“你可知道你们郡公去哪儿了吗？” 莲娘也是一脸急切，一路上二墨已经把事情告诉她了。 “奴婢不知，奴婢已经吩咐青奴去找了。” 李缨见状又看向四砚，等着她回话。 “公主，崔郎君在席间饮酒。” “可看清了？” 四砚肯定地说：“婢子不会看错的。崔郎君行酒令时博得满堂彩，众人皆知。” 李缨的心一上一下，不知是松了一口气，还是更加担心，“那你可瞧见还有谁不在吗？” “潞国公薛三郎不在。另外，奴婢还打发人去了旁的席面，发现薛三夫人和潞国公夫人也不在。” 李缨心有所悟，这大约就是症结所在。 怪不得陆菱突然开口要芝芝跟着自己，她定然有什么重要的事让薛彻办。 跟薛钧和萧琦也有关系，会是什么事呢？ “你可知道原因？”李缨直勾勾地盯着莲娘。 “涉及主家隐私，这事儿奴婢不好说。”莲娘脸上布满了为难。 李缨勃然大怒，“都什么时候，还有什么可瞒的？” 莲娘霍然起立，“如今看来驸马定然没有出府，奴婢想应该就在前院书房，公主不若亲自去问驸马？” 李缨顿了顿，脸上还残留着三分怒意，“你如何知道？” 莲娘俯首低头，“前院书房挂着一副薛三郎君的画像，公主去了就知道了。” 李缨不喜她装神弄鬼，说话藏着掖着，可如今也没有旁的办法，只好死马当作活马医。 “那好，你在前头带路，二墨四砚，你们看着宴席，别出了岔子。” 说完，李缨便领着莲娘等人前往前院书房。 她甚少踏足此处，那两排李树不知何时掉了许多叶子，显得稀疏萧条，江河日下。 院子里站了一堆下人，有见过的，有没见过的。 见她来了，都很诧异，愣了一瞬才请安问好。 “奴/婢谨候公主起居，愿公主安康。” 原来真的在这儿！ 李缨冷哼一声，气势汹汹就要往里去。 薛彻身边的随从阿顺拱手又说：“公主恕罪，请容奴才前去通报。” 李缨愕然不已，她没想到有人胆敢阻止自己。 通报？都火烧眉毛了，还通报个什么东西？ 李缨伸出一根手指对着阿顺，顷刻之间，从她身后出来两个内侍，把阿顺拖到一边。 阿顺也不挣扎，好似说完那句话任务就结束了。 这时候，一个陌生的仆从接着开口，“潞国公有令，没有他的吩咐任何人不许进去。公主不若等一等，莫要让奴才为难。” 李缨满腔怒火正愁没地撒呢，见潞国公的人如此狂悖，正要发作，却有一人先出手了。 那人正是莲娘，她猛地扑上去，狠狠扇了这仆从一巴掌。 其力道之大，从她扇完人后微微颤抖的手臂便可以知道。 莲娘顾不上揉一揉手臂，她厉声道：“大胆，竟然敢对公主不敬！你算什么东西？这儿是武安郡公府，轮不到你撒野。公主是这府上的女主人，没有那个地方去不得！” 李缨被她突如其来的动作吓了一跳，见那仆从脸上登时浮起一个鲜红的巴掌印，心里的怒火诡异地散了大半。 这丫头，还挺有 眼色的。 那仆从恼羞成怒，张牙舞爪地朝莲娘冲过来，“都是奴，谁比谁高贵？你又算什么东西，敢打潞国公府的人？” 李缨身后跟着的内侍此时也反应过来了，趾高气扬地将李缨和莲娘等人挡在身后。 “打你又怎么了？咱们是长公主的人，打你是给你面子。” 宫里出来的内侍，旁的不说，虚张声势扮演狗腿子那是一流。 潞国公府的仆从互看一眼，到底不敢当着公主的面放肆，均默默不语。 见镇住了场子，李缨这才开口说话，“清出道来。”又对着其他仆从说：“至于你们，我自然有话同潞国公说。” 拦路的那个顿时脸色苍白，他本能地回头去看同伴，却没有一个人看他，神情不由得灰暗一片。” 李缨甩了甩披帛，大步流星往屋内去。 才走了几步，便听见妇人嚎啕大哭的声音。 李缨望着紧闭的大门冷笑，怪不得外头这么大的动静，也没人出来的看看，原来里头这么热闹！ 不等李缨使眼色，莲娘便上前敲门。 “不是说不许你们靠近吗？滚出去！”里头传来男子的斥责声。 不是薛彻。 李缨目光沉沉，“想法子开门。” 此言一出，方才领头的内侍便抬脚踹开了大门。 李缨这才看清了屋内的四人。 薛彻和薛钧分站两边，陆菱站在门口，手上拿着一幅画像，仿佛是个男子，只是看不清脸。萧琦则拉着陆菱的胳膊，两人正在角力。 方才那扇门几乎是擦着两人的后背打开的，故而她们均收到了极大的惊吓，纷纷张大了嘴巴，呆呆地看着李缨等人，脸上的泪都停了一瞬。 “公主怎么来了？可是外头出了什么事？”薛彻眼前一亮，“二嫂，今日实在不是谈论此事的时候，不若改日再议？” 李缨听他的意思，心里有了几分底气。 又见陆菱和萧琦拉扯后衣裳和发髻都松松垮垮，妆也哭花了，只觉伤眼。 “莲娘，把薛二夫人和薛三夫人好好地扶下去，带到偏厅重新妆饰。若有多的衣裳，也一并换了。” 陆菱没得到想要的结果，如何肯走？ 她直挺挺地站在原地抹泪，莲娘也不敢伸手拉扯。 李缨拿眼睛瞪着陆菱，语气低沉压抑着恼意，“薛二夫人是要我请人抬你下去吗？” 萧琦便没这个顾虑了，她拉着陆菱的胳膊又用力了几分。 “走吧，二嫂，公主都发话了。要是真被下人拉扯了，哪还有什么体面可言？” 陆菱含在眼眶的眼泪登时又流了下来，“你们不过是欺负我是个寡妇，倘若二郎还在，你们怎敢如此待我？四郎，我且问你，你便是这样看着你二哥的遗孀遭人欺辱吗？午夜梦回之际，你二哥问起我们孤儿寡母，你预备如何向他交代？” 薛彻面带苦涩，他狠闭了双眼，朝李缨作揖，一鞠到底，“请公主开恩。些许琐事，不敢劳动公主。” 李缨见薛彻被这两句话拿捏住了，愈发愤怒。 “你的帐，我们待会儿再算！” 16. 夺子之争 薛彻暗自心惊，成婚以来，他和李缨虽然有过争执，但还从来没见过她面色这般冷凝。 李缨上前两步，注视着陆菱的双眼质问：“你不知道今天是什么日子吗？今日是我与薛彻的新婚答谢宴，你拖着薛彻不肯走，是想让我一个人面对宾客，好叫我出丑。还是你不想活了，想让满长安的人都传你们薛家的闲话，让薛家人都陪着你一块儿死？” 言辞尖锐，丝毫不留情面，却发人深省。 几人知道李缨说的在理，不能再这么拖下去了，于是纷纷沉默，希望她能制住陆菱。 李缨语气微妙，半真半假地问：“薛彻他二哥，不恨薛家吧？他没有给你留遗言，叫你害薛彻吧？” 陆菱被李缨一激，下意识后退两步，身体振动。 “我，我没有。” 李缨冷哼道：“你没有？那我让你下去梳洗，你怎地不肯？顶着这幅样子出去见人，是预备打我的脸吗？” 陆菱眼泪滚滚，仿佛带着无尽的委屈，“公主在福窝里长大，哪里知道我的苦楚？既然不知内情，又为何待我这般疾言厉色？且不说我到底是长辈，我好歹是芝芝的阿娘，公主便半点儿不顾忌她吗？” 李缨气笑了，“难为你还记得自己是当娘的，把芝芝扔给我，跑到这儿来哭哭啼啼！” 陆菱只当作没听见，自顾自地说：“也好，公主既然来了，不若请公主替我做主。薛家的事儿，本来也不该瞒着公主。” 萧琦闻言提防地看了一眼李缨，生怕她站在陆菱那边，连忙转头给薛钧使眼色。 薛钧在心里捏了一把汗，犹豫着想要上前，却被薛彻一把拦住了。 “万事自有公主裁决。”薛彻压低了声音。 李缨连眉毛也不动一下，睥睨着发号施令，“你的苦楚我没兴趣知道，出去。” 领头的内侍燕云忖度着李缨的心意，带几个人上前驱赶陆菱。 陆菱的哭声突然变得凄厉，口中戚戚哀哀不停地喊着“二郎”。 李缨眼底越发不耐烦，看向陆菱的眼神转为阴森冷漠。 果然还是应该直接让人把她抬出去。 薛钧再也无法置身事外，他重重地推开了薛彻，朝李缨发难，“公主凌辱我薛家女眷，可是当我薛家不存在吗？这本就是我薛家的私事，公主为何咄咄逼人？哪怕是闹到御前，我也有话说！” 李缨心里崩着的理智彻底失控。见鬼的礼仪，见鬼的薛家！ 她原本就不是一个忍气吞声的性子，否则上辈子也不会当众给薛彻难堪，不留一丝情面。 虽得重活一世，可若要她处处谨小慎微、饮恨吞声，那是万万做不到的。 大不了玉石俱焚。 总归她是公主，又不曾谋反，谁也不能杀她！ “我偏要管，你待怎样？”李缨轻蔑一笑，“你说你要去御前告我？我还要去御前告你们薛家故意设局害我呢！” 薛彻左右为难，只好说：“三哥莫要妄言，公主何曾是外人？公主也是薛家妇！” “当你们薛家好了不起吗？薛彻，倘若今日之事传到外头半点，我便和你恩断义绝！你们薛家的脸自己丢，别赖上我！” 薛钧本来被薛彻劝住了，听了李缨这话，怒气反涨，“你听听她说的这是什么话？你为了她，不顾亡兄遗孀，可她无情无义，随时准备将你抛弃！” 薛彻神情晦暗，今日这个局面，一团糟污，思来想去，竟不知该怪谁？ 怪二嫂吗？可她也是为了二哥有后，香火不绝。 怪三哥和三嫂吗？站在他们的立场，好似没甚不对。 至于李缨，就更挑不出毛病了。 “驸马，诸位驸马郎君寻你一道喝酒，你可要去做陪？” 李缨一脸平静看着薛彻，等待他的最终决定。 薛彻喉咙发紧，眼神充满无奈。 李缨给他递了台阶，他应该走下去的，可是他不能。 纵然不舍得，纵然舍不得，可二哥于他有恩，他不能忘恩负义，不顾孤儿寡母。 人立于世，岂能只为自己而活？ 这样也好。 倘若他没有尚主，便能过继孩子给二哥，就不会有今日之祸。 “一饮一啄，莫非前定”？ 两人对面而立，眼神交汇，一切不言而喻。 她二人向来背道而驰，却在这一刻心意相通。 时也命也。 李缨自嘲一笑。 还是逃不过命运吗？ “好。既然如此……” 就在这时，一道凄婉的声音响起，“公主何须如此决绝？你既然不愿见我，那我走就是了。” 竟是陆菱。 这句话令所有人都猝不及防，却不约而同皆松了一口气。 要是你早这样，不就什么事儿都没有吗？ 咦，难道丹阳长公主真的克陆菱吗？ 这回不用旁人动手，陆菱捋捋头发，抻抻衣角，面色如常自个儿往外走。 萧琦站在原地看了许久，一愣一愣的，半晌才跟上陆菱的脚步。 薛彻紧绷着的身体猛然放松下来，额角青筋隐去，他扭了扭手腕，大步流星来到李缨身旁。 “臣与公主，同去待客。” 李缨心中郁气不曾抒发，并不理他，头也不回，转身就走。 薛彻亦步亦趋跟在李缨身后。 幸好。 望着李缨的背影，薛彻喟然长叹。 两人面色如常招待宾客，喜气盈盈，好似之前的狠话和难堪从未出现过。 送走了最后一个宾客，李缨好似放下重担，从骨子里漫出一股倦意。 她按了按眉心，预备回内院歇息。 薛彻送客归来，见李缨眼眸半睁，脚步虚浮，便上前挽住了她。 “公主今日定然不曾好生用饭，我叮嘱厨房做了些好克化的，公主不若用些？” 李缨斜斜地打量薛彻，眼眸狭长，带着几分漫不经心。 这人脸皮怎么能厚成这样，当一切都没发生过。 “我乏了，驸马自个吃吧。” 薛彻表情不变，“那好，我送公主回房歇息。” 说罢，便搀扶李缨回到了内院。 李缨实在累得很，又兼今日受了惊吓，不欲同薛彻计较这些小事，就随他去了。 她 坐在梳妆台前假寐，侍女在为她摘首饰、拆头发。 薛彻看着镜中的李缨，数次欲言又止，可到底站在原地一动不动。 这时候，李缨正好睁开眼睛，“驸马怎地还不离开？” 薛彻鼓足勇气，握着拳头上前，“今日之事，我思来想去，不能不禀告公主。” 李缨缓缓眨了眨眼睛，慢吞吞地说：“你们薛家的家务事与我无关，不必说与我知。” 薛彻三两步来到李缨身后，神情沮丧，“公主是我的妻子。” 这一句话便挑起了李缨的怒火，无神的双眼一下子充满了力量，她狠拍了桌子，“妻子？我可担不起！” 白皙的手心瞬间变红，眸子溢出几滴生理泪水。 薛彻见状立即将李缨的手掌捉住捧在手里，古铜色的大手包裹着细嫩的小手。 “是我的错。打我骂我都使得，何必伤害自己？” 李缨忍着痛苦，不让自己叫出声来，心里未尝不后悔方才的举动。 “自然是你的错。” 薛彻顿了顿，便说：“此事说来话长。” 原来薛淑早逝，只有一女芝芝。陆菱便想着从薛家兄弟当中过继一个孩子做嗣子，不叫薛淑后继无人。 薛彻等人都很支持，愿意舍一个儿子给她。 可陆菱咬死了只要嫡子。 这下问题来了，薛大郎和薛五郎只有一个嫡子，不可能把孩子过继给她。便是孩子爹同意，孩子娘也不同意，孩子娘同意，朝廷也不同意！ 薛三郎倒是有两个嫡子，先夫人和现夫人各有一子。 事情卡在萧琦这里，她不愿意自个的孩子叫别人娘，又不愿意先夫人的孩子出人头地，继承隔房二伯的遗产。 一个孩子也不肯放。 薛彻彼时尚未成婚，见二嫂三嫂吵闹不休，便放下话来，将来他的嫡子抱一个给陆菱。 事情暂时平静下去。 可谁能想到薛彻尚主了呢？ 公主的儿子怎能过继给别人？ 众人便劝陆菱过继庶子，或者从旁支里过继一个嫡子。 可陆菱无论如何不肯，闹了几次都没有成果。这一次趁着人齐，打着破釜成舟的念头，想要迫使众人将此事定下来。 “幸而今儿五弟和弟妹不在，否则不知怎样。二嫂没少催促五弟和弟妹再添一个嫡子，全然不避外人。可这也是没法子的事，孩子哪里说生就能生？” 李缨白了薛彻一眼，“你既然明白，为何提前许出去一个儿子？你怎知你生得出儿子？” 薛彻摇了摇头，“你不知闹得有多厉害，我岂能不答应？我想着，过两年兴许旁的兄弟能有嫡子呢？” 李缨将珍珠耳坠丢进漆盒，“说完了？说完就走吧。” “你，你就没什么话要同我说吗？”薛彻忽而涌起一股怅然若失的情绪。 “要我说什么？想抢别人的儿子总要经过人家父母同意。”李缨低垂着眼眸。 “也不能这样说，我们也不想二哥将来无人祭扫……” “哼！‘我们’？哪个‘我们’？是你们当阿耶的，不是当阿娘的吧？”李缨转过头，直视薛彻。 17. 情义两空 “孩子不是你们生，你们果然不心疼！”李缨双眼冒火。 “你是公主，你生的孩子自然用不着过继。”薛彻不自觉向后仰了几分。 “倘若我不是公主呢？”李缨望着薛彻的眼睛，“倘若我不是公主，你会抢了我的孩子给陆菱吗？” “倘若你不是公主，你肯嫁给我吗？”薛彻不答反问。 李缨怔怔的，下意识将自己的手从薛彻的手心抽回来，薛彻却不肯放，反而牢牢握住。 是天子将她赐婚给薛彻，她不敢违逆天子，只敢偷偷流泪。倘若生在寻常人家，她无论如何要闹一闹的。但自来终生大事由父母做主，闹了也不一定能成功。 眼前的薛彻静静地等待着自己的答案，为了不叫自己仰着脖子同他说话，他贴心地蹲下来迁就自己。 “倘若我不是公主，你会蹲下来同我说话吗？” “倘若你不是公主，你会认为我该蹲下来同你说话吗？” 李缨侧过脸，躲开薛彻灼人的视线。 她心里忽然很慌，如果她不是公主，哪里敢谋划抛下薛彻去公主府逍遥快活呢？ 感谢阿耶，感谢阿娘，让她成为公主。 可旁的不是公主的人该怎么办？ 碰到不合心意的郎君，日夜朝夕相处，岂不是要痛苦一辈子？ 这一瞬间，她的脖子好似被一条看不见的绳索勒紧了，她觉得窒息。 “所以你更愿意娶一个柔顺婉转的妻子，而不是我这个娇蛮，要你迁就的公主。你总说我嫌弃你，你又何尝不嫌弃我？” 薛彻定定地望着李缨，慢慢地将李缨的手按到自己的心脏上，“可你已经是我的妻子，我也已经是你的郎君。” 感受着手心传来的茁壮跳动，李缨的心也跳得飞快。这一秒，她产生了错觉，好似自己的手不是放在薛彻的胸膛，而是放在一座熊熊燃烧的火山之上。滚烫的火焰勒令她本能缩手，怎奈挣扎不出，情急之下，她脱口而出，“混账！” 薛彻只是望着李缨，那样专注，那样虔诚。 “你我是陛下赐婚，断无和离。倘若我死了，你便能再娶了。”李缨眼底掠过一丝暗芒，仿佛泄愤，仿佛挑唆。 薛彻脸色大变，他指天立誓，“倘若我有过这个念头，便叫我受万箭穿心而死，永堕地狱，不得轮回。” 望着他脸上的慌张无措，李缨心底的浮躁尽去了，她用另一只手轻柔地抚平薛彻紧锁的眉头。 目光流转，薛彻顿时心潮澎湃，他环着李缨的腰肢，将她紧紧抱进怀里，嗅着她身上传来的馨香。 他的嘴唇贴着李缨的耳朵，那温热的触感令李缨颤抖了一瞬，从肩头处传来一阵酥麻。 “无论你是不是公主，你都是我的妻子，我会待你一心一意，不叫旁人欺辱你。” 李缨茫然的双眸猛然清醒过来，她执着地问：“你还没回答我，你会抢了我的孩子给陆菱吗？” 薛彻没有说话，只是拥抱李缨的力度渐渐放轻。 李缨索性直起上身，离开薛彻的怀抱，紧盯着他的双眼，不许他敷衍搪塞。 此时两人挨得极近，男人和女人的呼吸交缠在一起，空气中却没甚暧昧氛围。 这是一场考验。 可薛彻不知道该如何回答。 李缨感叹果然如此，心头却划过一丝极淡的失望，连她自己也不曾察觉。 她推开薛彻，脸上一丝情绪也无，“今夜我不想见到你，出去。” 幸好她对薛彻无意，否则换了旁的女子，不知道有多伤心。 薛彻将手足之情置于夫妻之义之上，他的兄弟比他重要，故而他兄弟妻子也比他自己的妻子重要。 真讲义气呀。 薛彻自知理亏，只是问：“你生气了吗？” “驸马不忘手足之情，知恩图报，我生什么气？”李缨轻笑，“驸马为何断定我会生气，难道觉得自个做错了什么吗？“ 薛彻扯了扯嘴唇，露出一个极难看的笑。 李缨感慨万千，“薛二郎虽死，得驸马这个亲弟，九泉之下也可以瞑目了。” 这几句话不阴不阳，不冷不热，叫薛彻不知该如何接话。 “出去。”李缨又说。 望着李缨冷若冰霜的面孔，薛彻嘴边的话又咽了回去，他三步一回头，离开了内院。 李缨只觉心烦意乱，坐在铜镜前半晌没有动作。 “驸马方才传的膳食到了，公主可要用些？”二墨忐忑不安地请奏。 “丢出去！”李缨声音低沉冷漠。 既然薛彻如此薄情寡义，我弃他而去也不必有甚愧疚。 二墨听了这话，心头一凛，拿不准该怎么办，正想再问一遍。 四砚却拉着二墨的胳膊往外走。 “公主心里正不痛快，你怎地这般没眼色？” “真要把晚膳丢了，驸马那边怎么交待？我要不还是去问问吧，反正公主也不会拿我怎么样。”二墨眨了眨眼。 “你呀！真是实心眼。”四砚伸手点了点二墨的脑袋，“公主明显说的是气话，你悄悄派人把膳食给驸马送去，不就成了吗？” 二墨又说：“倘若公主生气怎么办？” 四砚翻了个白眼，“就算你把膳食丢了，难道驸马不会吩咐厨房再做吗？公主不会生气的，去吧。” 二墨仍旧将信将疑，踟蹰不前。 四砚心念一动，“还是我去送吧，你进去伺候公主沐浴。” 二墨如释重负，“那便多谢阿姊了。” 被李缨赶走后，薛彻大脑一片空白，他不知道自己是怎么回到前院的。 直到四砚到来，他才如梦初醒。 “可是公主有什么吩咐？”薛彻眼前一亮，满怀期待。 “奴婢参见驸马郎君。”四砚朝薛彻福了福身，笑着说，“灶上人将膳食送到内院，公主特意吩咐婢子给驸马送来。” 薛彻惊讶万分，不敢置信地问：“果然是公主让你送来的？” 四砚毫不心虚地颔首肯定。 薛彻越发内疚，深感自己不是东西，情义两空。 四砚送完东西飘然远去，徒留薛彻陷在无尽的内心折磨中。 八月初一那天，李缨进宫请安，薛彻去 接她。 哪里知道第二天会被天子召见呢？ 天子脸上挂着恰到好处的微笑，既疏离又和善，他开口便问起对高句丽的用兵之策。 此事薛彻早已私下盘算过多回，成竹在胸，见天子问起，回答有条不紊，滴水不漏。 天子满意地颔首，勉励了几句，话锋一转，提起私事。 “朕听闻爱卿昨日早早离开衙门，就为了接丹阳回府。丹阳年幼，难免骄纵些，妹夫受苦了。” 薛彻连忙拱手，“公主蕙质兰心、端庄典雅，臣得公主为妻，实乃三生有幸。” 天子摆摆手，“诶。丹阳虽是朕的妹妹，可薛卿亦是朕的肱骨。倘若丹阳自持公主身份，令你为难，薛卿只管告诉朕，朕定然为你做主，绝不偏私。” 薛彻俯身低头再次拱手，“臣绝非虚言，公主很好，臣多谢陛下赐婚。倒是臣为人粗野，年岁不小，只怕委屈公主。” 天子爽朗一笑，“爱卿何必妄自菲薄？这可不像你了。你随朕出生入死，立下汗马功劳。有你这样一个顶天立地的英雄作郎君，丹阳怎会觉得委屈？” 两人又说了几句话，薛彻便告辞退下。 他还在心里琢磨天子这几句话的用意，御前的小内侍便凑到了他跟前。 “薛驸马可知陛下为甚召见你？” 薛彻当即虚心请教，“还请中人告知。” 小内侍一脸神秘，压低声音，“前几日潞国公来寻陛下告状，说丹阳长公主如何如何跋扈。某瞧着，陛下可不太高兴呢。” 薛彻心底一紧，薛钧竟然真的到天子面前状告丹阳，他疯了不成？ “不知陛下对谁不高兴呢？” 小内侍摇摇头，“这个某便不知了。只是依某看来，公主到底是皇家血脉，薛驸马觉着呢？” “公主尊贵，臣自当尽心侍奉。” 薛彻一个激灵，他虽不聪明，却也不傻。 我平日从未讨好过这些宦官，怎么会忽然窜出一个小内侍提点我？想必这是天子借机敲打我罢了。 唉，三哥恃宠而骄，忘了做臣子的本分了。 幸而自己对公主并无一丝不满，否则今日便要受三哥的连累！ 薛彻猜的不错，这个小内侍正是天子派来试探他的。 天子听了小内侍的回话，只轻轻一笑。 小内侍又说：“丹阳长公主也确实太有皇家威严了，奴虽没成婚，却也觉得这不是夫妻相处之道。” 天子却说：“薛彻自己都不计较，朕如何替他做主？夫妻闹别扭，一个愿打，一个愿挨，且随他们去吧。” 薛彻思绪回转，天子在上，无论于公于私，自己都不能不善待丹阳。 李缨漠然的眸子在薛彻脑海中反复出现，直叫他辗转反侧，不得成眠。 他的心躁郁难平，隐隐觉得失去了什么。 不行，拖不得。 薛彻干脆披衣起床，顾不得天还没亮，匆匆来到李缨门前。 守门的婆子和守夜的侍女骇了一跳，连忙把护卫公主的内侍喊醒了。 原因无他，薛彻是着甲来的。 18. 隔门夜会 燕云见薛彻穿着全套的玄铁明光甲，心中纳罕：这人究竟想做什么？ “公主尚未清醒，驸马不若天亮再来？” 薛彻如何能等？他伸手将腰间的佩剑拨至身后，心中急切，脸色越发冷凝，“我不过有几句话要同公主说，尔等何须大惊小怪？且去休息，不必理会我。” 燕云哪里敢走？他也不敢顶撞薛彻，躬身道：“驸马在此，奴才岂敢安歇？如今天气愈发凉了，驸马不如移步偏殿，饮一盏热茶？” 薛彻皱了皱眉头，“我哪也不去。” 这下燕云也没了办法，他胡乱寻了个借口亲自去找四砚。 今夜不该四砚当值，听门外有人喊她，起初还疑心是梦。而后凝神静听，才知道出了大事。 她迅速起身穿衣，跟着燕云去见薛彻。 那薛彻身长八尺，外罩明光甲，更显彪悍健硕。视线上移，剑眉星目，又觉威风凛凛。 他往廊下一站，身姿挺拔、庄严肃穆，不知情的还以为是门神呢！ 只是他嘴唇轻抿，不免叫人担心来者不善。 公主与驸马白日才拌过几句嘴，还不待天亮，驸马便身披重甲闯进内院。这样一位不速之客，谁还能往好了想？ 一旦传出去，又不知怎样。 四砚忧心忡忡给薛彻请安后，试探地问：“驸马星夜来此，想来有要事禀告公主，不若婢子替驸马通传一声？” “不必，且叫公主安睡就是。”薛彻面容沉静。 四砚心里直打鼓，这到底是着急还是不着急呢？ 但驸马既然宁愿在廊下吹风，也不愿打搅公主安歇，应该不是坏事，吧？ 李缨今夜睡得浅，隐约听见些许喧闹声，心中不安，便开口唤醒值夜的二墨。 “二墨，你去外头瞧瞧，天还没亮怎么就闹起来了？” 二墨闻言艰难睁开惺忪双眼，点起蜡烛，快手快脚穿好衣物，领命而去。 李缨坐在床沿，望着跳动的烛火出神。 她开始后悔，后悔同薛彻吵架。 完全没有意义的事儿，何必这样放不下？ 她本就不打算同薛彻生孩子，管薛彻把儿子过继给谁呢！他爱给谁给谁好了。 更何况她是公主，她的孩子又不可能过继给别人。 怎么就真情实感地恨上薛彻了呢？ 实在冲动鲁莽。 二墨小跑着进来，瞌睡全无，带着哭腔，“公主，是驸马来了，他穿着铠甲。公主，咱们怎么办？” 李缨觉得奇怪，“好端端他为什么着甲？” “婢子不知，公主，驸马是不是……” “不可能。”李缨下意识否认，而后才说：“便是他疯了，自寻死路，也要为薛家上下想一想。” 二墨提着的心这才放下，“是哦。还是公主聪明，临危不惧。” 李缨无奈地闭上双眼，危在哪儿呢？ “去唤他进来。” “是。” 过了一会儿，二墨来报，“驸马不肯进来，请公主隔门相见。” 听了这话，李缨越发好奇薛彻的来意。 她站起身来，露出月白色的软绢诃子和雪白的肩头。白和白混在一起，远看宛如一团雪，在黑夜中发出莹润光泽，越发让人难以分辨。 二墨为李缨披上青色夹棉的绫绸睡袍，那团雪被缠枝牡丹暗纹覆盖，若隐若现。 李缨脚步轻盈，来到门前。 她的视线落在了雕花大门和糊门的月白绛纱上，被月光和烛光一照，两人的身影投射其间，清晰可见。 薛彻的身躯满满地占据了两扇门，像一座高山，巍峨岌嶪。 “驸马深夜着甲来此，可是要给我下马威吗？” 薛彻透过月白绛纱望着李缨一步一步向他靠近，那道倩影修长纤细，散在身后的长发，行动间随之飞扬，可以想见是何等撩人。 “我怎会如此？今日陛下检阅，我才着甲，并没有旁的意思。”薛彻慌乱解释，担心误会更深。 “阿兄检阅，你怎地还未出发？要是去晚了，罚俸还算轻的，你不怕挨板子吗？” “我实在等不得回来再同你说话。” 李缨又问：“驸马究竟要说什么？” 薛彻捻了捻手指，鼓起巨大的勇气，“昨日公主问我，倘若你不是公主，我会不会不顾你的意愿抱了孩子给二嫂。我想告诉公主……我不会。” 将心底阴暗的心思说给最亲密的人听，这实在令薛彻觉得难为情，他害怕自己在妻子心中的形象遭到破环。 可妻子对此事仿佛极其在乎，逼得他不能不对她剖白。 “什么？”李缨讶然失色，全然没料到薛彻的答案竟然会是这个。 “我们兄弟顾及二哥，理当照拂二嫂和侄女，也应该替二哥择一嘉儿继承香火，却也不能事事由着二嫂。二嫂非要求嫡子不可，但这未必是二哥的意思，他自来最是和善，想来不拘庶子还是旁支。旁的不说，二哥身上有一个郡公的爵位，还怕找不到人过继吗？三哥子嗣众多，庶子难以出头，总有人愿意分出来另立一支。便是碍着三嫂，也大可去族里挑选合适的儿郎，到时只怕族人为这个嗣子的名额争破头。” 话既然已经开口，后头也就没那么难以启齿，薛彻接着说：“倘若一时半刻过继之事行不通也便罢了，谁还能千年万年地活着呢？有些事拖着自然就办成了。” 李缨简直不敢相信自己的耳朵，这还是白天那个被情义所挟的薛彻吗？ 这话的意思不就是拖到陆菱死了，再随便过继一个嗣子吗？ “陆夫人还年轻呢。”你怎么知道你活得过她？ 薛彻却说：“我自然盼着二嫂长寿。过继之事在我等手中没办成，我等也会托付给子孙，让他们照拂嗣子。” 李缨竟不知说什么，只好沉默。 薛彻摸了摸鼻子，忐忑不安地问：“你可是厌憎我，认为我算计寡嫂，是小人行径，不屑于我为伍？” 李缨摇了摇头，“不曾。” 此举算不得光明磊落，李缨却暗中松了一口气，薛彻到底不是为恩义牺牲妻儿的人。 不管为着什么，她总不希望薛彻是个糟糕到无法挽救的郎君。 于是她又说：“驸马只是想要尽力周全情义罢了。”< /p>薛彻心下一宽，那便好，李缨没有鄙薄他便好。 “公主昨日闯进院中，百般为我解围，我却令公主伤心，实在愧对公主。” 李缨忽略心底的异样，侧脸垂眸。 薛彻为什么要同她说这些？薛家的事与她无关。 随着李缨移动，她的轮廓映在了绛纱上，那一抹虚影从眉骨到鼻尖到唇珠再到下巴，高低起伏、错落有致，甚美。 薛彻望之失神。 此刻眉月西沉，广袤无际的天空上只有繁星闪闪，四周漆黑一片，万籁俱寂。 太阳就要出来了，这是至暗时刻。 一扇门，隔着两个人，默然无声，唯有风吹竹叶“肃肃”作响。 这怪异的气氛令李缨忍不住出声打断，“驸马还不离去吗？” 你真不怕挨板子是不是？ 薛彻定了定心神，眷恋不舍，“外头冷，公主回去吧，我走了。” 李缨静静立在原地，许久没有动作，直到耳边铠甲的“叮当”声逐渐消失，她才转身离去。 “昨日你们辛苦，便额外赏一个月的月例银子罢。” 李缨去了心中隔膜，真心地为昨日的答谢宴而高兴。 她两辈子归拢到一起，也只办了这么一次宴席，就能大获成功，岂能不自得？ 二墨眉间的疲倦都被这意外之喜给冲淡了，眼睛弯弯，“婢子多谢公主赏！” 李缨莞尔一笑，“今夜上值的人都休息半日，你也去睡吧。睡醒了再开库房给大家发月例。” 二墨连忙摇头摆手，“婢子不困。反正这会儿也睡不着，不如我现在就去兑银子，给大家分月例？公主放心，大家听说发钱了，保管什么瞌睡都没有。” “既然你不嫌辛苦，那就去吧。” “奴婢领命。对了公主，是只发咱们的人，还是发全府的人？” “府上所有人都辛苦了，自然都有赏。办好了差事回来，我另外有东西给你们。” “欸！”二墨重重点头，笑着去了。 李缨也没了睡意，索性让侍女为自己穿衣打扮。 高密长公主将马球会定在初八，今日已经初六了，她担心自己技术生疏露怯，想着提前练一练。 胡乱用过早饭，她便差人将莲娘唤来。 “昨儿你做的很好，这个赏你。” 莲娘原本惴惴不安，她自以为昨日触怒了李缨，正担忧李缨事后发作，却没想到竟然能得赏！ 她握着手里的水晶小坠心潮澎湃，暗暗发誓：我将永远效忠公主！ “公主可是想骑马？” 公主打扮与平时不同，身着紧身胡服，莲娘早觉得奇怪，此刻体贴发问。 “正是。这府上的跑马场建在何处？” 李缨在心里赞了一声，果然机灵。 “在西边。不知公主想去遛马坪还是马球场呢？” “马球场。” 莲娘殷勤道：“婢子这便差人将器具准备好。” 李缨抬起手阻止，“不必，小满去拿了。” 莲娘有些讪讪的，公主想来瞧不上非御用的物品。 19. 马球之会 不久，小满便带着一大包东西来了。 莲娘定睛一瞧，嚯，又是马球杆，又是护膝护腕，又是帷帽，又是香料。 这东西可真齐全，看来公主素日里极爱打马球。 她心念一动，趁小满给李缨绑护膝之际，拿起了一旁的帷帽，轻轻戴在李缨头上。 “婢子伺候公主。” 小满见状暗中瞪了莲娘一眼。 公主自来宠爱二墨四砚，可喜她们今儿不在，自己正想好好表现一番，谁知道斜刺里跑来一个莲娘同自己争。 哼，莲娘又不是咱们公主府自己人，公主才不会喜欢她呢！ “你有心了。”李缨微微一笑。 小满的心顿时揪了起来，这丫头惯会讨好，公主不会被她哄了去吧？ 李缨却不知晓小满心中的担忧，穿戴整齐后，她便昂首阔步往马球场去。 早有人牵来了她常骑的马——流星。 这马是照夜玉狮子，产自西域，通体雪白，浑身上下没有一丝杂色。阿兄赏的，诸位公主都有。 挑马的时候，流星身量较其他马小一些，旁的马都欺负它，也没人选它。她见了心生不忍，便要了过来，取名小小。 李淑知道后，大肆嘲笑，说：“小家子气，果然什么人骑什么马。‘小小’？一点儿皇家威严都没有！” 她气得和李淑大吵一架，回来后也嫌弃“小小”这名字不够威风，便改名“流星”。 一晃眼，都过去这么多年了。 李缨顺着鬃毛，从马头到脖子捋了一把，感慨道：“流星，还认得我吗？” 流星鼻腔发出“吽吽”声算是回应。 一旁的小满却说：“六月宫里办马球会，公主才骑着流星上场，这才过去多久，流星怎会不认得公主？” 李缨笑着摇头。 到底是年轻时候的身体，虽然心里觉得生疏，可骑起马来并无半点滞涩。 她不过骑着流星跑了几圈，便觉得和流星心意相通，默契无间。 莲娘忙说：“公主累不累，可要歇息片刻？” 小满却说：“咱们公主能一口气骑半个时辰，这算得了什么？” 李缨刚重拾自信，想着一鼓作气，便说：“将鞠杆给我。” 莲娘闻言赶忙去寻马球杆，可小满早有准备，抢先一步递给李缨。 又暗中给莲娘使了个眼色，挑衅似的。 果然还是她更了解公主。 李缨接过马球杆，开始打单人马球。想要捡起打马球的技术并不容易，她在马球场呆了一天。 等薛彻回府，见到的便是这幅画面。 夕日欲颓，太阳边缘模糊晕开，橙黄色从深到浅向天空蔓延，更远处过渡竟成了淡紫，不知是谁为这场落日添上的胭脂。 一个女郎骑着一匹马，肆意驰骋。 帷帽和照夜玉狮子纯白一片，绯色翻领胡服便是其间唯一的色彩。 让人疑心这女郎是天上的云霞幻化而成，因贪恋凡尘，才在人前现身。 薛彻的步子迈得极慢，僵着背，等他靠近之时，李缨已经勒马回转。 李缨骑在马上喘息，伸手抚摸流星的鬃毛，“驸马怎么来了？” 这句话气息不稳，似在颤抖。 薛彻耳朵一热，捏了捏拳头，“公主骑术很好。” 李缨没有说话，可微微扬起的下巴不言而喻。 因着帷帽阻隔，薛彻其实看不真切李缨的脸。李缨弯腰伏在马背击球的时候，他才偶尔能窥见一星半点。 他仰头凝视李缨，这个角度很陌生，他发觉李缨散发着浓烈的矜贵和清冷，拒人于千里之外。 待呼吸渐渐平稳，李缨抬手将帽檐的透明纱幔掀起，漫不经心地问：“早上驸马去晚了吗？” 果然不是凡人，云做肌肤，霞为气色，脸上溢出些汗珠，在夕阳下灿灿生光。 女郎脸颊上的红晕与背后绮丽的夕阳交相辉映，那双点漆的眸子在逐渐黑成蓝色的天空中亮得吓人。 这一瞬间，薛彻意识到他和李缨之间的距离比他预想的还要远。 “不曾。”薛彻情绪忽而有些低落。 可李缨分明嗅到一股极淡的血腥味，两人身上都戴着香囊，还是盖不住血腥，薛彻身上必定有伤口。 燕云打听消息尚未回来，现在也用不着了。 薛彻不愿承认也能理解，这样难堪的事自然说不出口，也不愿旁人议论。 李缨翻身下马，和薛彻并肩离开，走得极慢。 两人心平气和地用过晚膳，李缨便推说今日骑马累了，让薛彻回前院歇息。 薛彻深深地望了一眼李缨，顾念背上的伤口，纵然万般不舍，却也没有闹着留下。 他怕吓着她，也怕她难过，哪怕这个可能性很小。 今日检阅，他果然去晚了，依律罚了二十杖。 行刑的人下手轻，再加上他筋骨强健，这伤不过看着吓人，实则并不严重。 故而薛彻倒还能入睡，甚至做了个美梦。 他梦见一望无垠的草原，一个绯红的身影在如茵的绿草上纵马狂奔。 女郎身姿曼妙，轻盈飘逸。 他骑着黑风追上了女郎，跨到那匹照夜玉狮子的背上，两人共骑一马。 怀中被填满的满足令他从心底生出喜悦，他将女子的帷帽掷到地上，对着那张骄傲冷漠的脸狠狠亲了下去。 正当他预备下一步动作时，怀中的女子却给了他一巴掌。 这一巴掌让薛彻瞬间清醒。 是了，她不会愿意的。 这样不规矩的亲昵，李缨必定生气。 薛彻恨自己不争气，在梦里还畏惧李缨。 他从前只知王女娇媚柔美，却不知她还有这样意气风发的一面。 视线下移，唔，或许他需要清洗一番。 第二天，薛彻照常上衙，回府后又来到了马球场。 这一回是双人马球，二墨也下场。 李缨今日穿的是一件紫色翻领胡服，神情淡漠，越发高不可攀。 “今儿我累了，便不与驸马一道用膳。” 觉不一起睡，现在连饭也不一起吃了，这还是夫妻吗？ 薛彻满心怨言，“为何？” 李缨歪了歪头，“答谢宴上的事，我还没消气。” 说完后，便打马远去，继续挥杆。 薛彻对这事儿理亏，拳头握紧了又松开，悻 悻离开。 李缨骑在马背上回头瞧了一眼薛彻的背影。 昨儿她捏着一瓶金疮药犹豫许久，最终还是没有送出去。 受伤之事，薛彻自个都没说，她巴巴地给他送药，倒显得有多关心他似的。 才不要！ 薛彻懊恼失落回到前院，却见到了一桌清淡到可以做斋饭的晚膳，怒了。 “我是和尚吗？” 哪怕公主叮嘱下人不许提及驸马受伤之事，莲娘念着和薛彻主仆一场，还是开口提醒道：“这是公主特意吩咐的。” 薛彻一下子哑火了，喃喃道：“她怎么才能消气呢？” 莲娘暗中腹诽：公主可真是俏眉眼做给瞎子看，因驸马杖伤特意准备的膳食竟然被误会成惩罚？吃吧，等你痊愈了，公主就消气了。 公主早把府中上下收服了，驸马还以为自己受伤的消息能瞒住公主呢，天真！ 初八一早，李缨便打发人去梁郡公府上接芝芝，才梳好头发，就有人来报，说薛六娘子到了。 李缨愣住了，这一去一回怎地这般快？她还担心陆菱不放人，说不定要多费些功夫呢！ 顾不得深思，她连忙吩咐让进。 芝芝身边跟着一个眼生的侍女，浑身上下透着规矩，从进来起，眼睛只盯着脚下那一块地方。 规矩地请安之后，又说：“奴婢奉郡公夫人之命，将六娘子给公主送来。郡公夫人说今日难免给公主添麻烦，特意备上薄礼，望公主包涵。” 李缨一惊，转头看了一眼四砚，见四砚几不可查地点头，心中越发诧异。 芝芝竟然是陆菱派人送来的？还带了礼物？ 陆菱这不是挺会办事的吗？答谢宴那天难不成是中邪了么？ “替我多谢你们夫人。告诉她不必担心，我自会好生看顾芝芝。” “喏。奴婢告退。” 李缨挥挥手，让人带她下去，这才把目光转向芝芝。 “可用了早膳？” 芝芝点点头，“我吃了两块胡饼呢，肚子饱饱的。” 朝食不是汤汤水水，陆菱考虑得还挺周全。 李缨笑着问：“那还能吃下樱桃毕罗吗？” “其实还可以吃一点点。” 李缨牵着她的手去偏厅用膳，桌上摆着一碗馎饦、一盘灵消炙薄片、一碟海蛤和两盏樱桃毕罗。 吃完后，两人便坐马车去赴高密长公主的宴会。 李缨领着芝芝与各位公主见礼，却见李淑身边也跟着一个小姑娘，约莫九岁。 “这是崔驸马的远房妹妹，十一娘。”李珩解释道。 “十三姊怎么忽然带她出来？这孩子我从未见过。” “谁知道呢？兴许那日看你带着孩子，她觉得好玩儿。” 李缨蹙了蹙眉，“哼！” 无论心里多少波澜，李缨脸上带着笑影，待十一娘很和气，又脱下手腕的和田玉镯子给她当见面礼。 长久乏味的社交寒暄让芝芝坐不住了，她低头把玩腰间香囊下的流苏串。 李珩见状便提议道：“咱们说话高兴，只怕孩子们觉得没意思，不如放了她们去玩罢？总归正赛还没开始，让孩子先打一场热闹热闹也好。” 20. 娘子纷争 高密长公主却担忧孩子年幼，下手没个轻重，万一受伤不好收场。 她又不想拂了李珩的面子，正搜肠刮肚想借口的时候，却听女儿昙娘笑着说：“十姨这主意好。阿娘，就让孩子们去玩儿吧。” 见爱女开口，高密长公主只得点头，又打发人去问诸位客人，可有哪家孩子想要一并下场击鞠。 李缨见芝芝跃跃欲试，便问：“想去玩吗？” 芝芝重重点头，“想！” “那便去吧。切记带好护具，不可冒险。” “叔母不要担心，我知道照顾自己。” 李缨瞧了一眼跟着芝芝的两个侍女，和芝芝年岁相仿，也是一团孩子气。 “四砚，一会儿你跟着芝芝，替她挑一匹温顺的小马。” 见四砚护在芝芝身后，李缨这才放下心。 “你看。”李珩朝李缨使了个眼色，低声提醒。 李缨顺着她的视线望去，是李淑。 随李淑一道来的小姑娘鼓着一张脸生闷气，被李淑悄悄推了一把，才心不甘情不愿地点头说也想去打马球。 她下意识摇头，心想：还以为李淑变好了，没想到还不如从前，竟然为难一个孩子。 “十三妹非要崔家娘子下场，崔十一娘要是和芝芝不同队，那才精彩呢！”李珩笑着揶揄。 “阿姊什么时候学得这般促狭？”李缨无奈摇头。 “才几日不见，你怎地如此老气横秋？” “阿姊嫌弃我，可是有了旁的讨人喜欢的妹妹？” “还有谁比你更讨人喜欢？” 两人谈笑间，高密长公主已经将孩子搜罗齐了。她叮嘱了一番安全问题，便让人好生送她们去更衣。 孩子们被打发走了，众人说话也更自在些。 昙娘率先开口，提起了生育之事，“襄城妹妹，这么多姊妹里，我最羡慕的就是你了，有子女福气。” 襄城公主不过淡淡一笑。昙娘嫁的是邳国公长孙颂，生育压力大得很呐。 昙娘又说：“妹妹可有什么好方子？” 襄城公主八风不动，叹息着说：“这孩子都是菩萨赐下来的，我能有什么方子？段阿姊怎么不去庙里拜拜呢？” 昙娘深恨襄城公主这幅站着说话不腰疼的姿态，然而因对方孩子多，自觉矮对方一截，相处时没甚底气。 李珩见气氛有些凝滞，便说：“昙娘何必忧心？你和邳国公还年轻，孩子么，总会有的。” 高密长公主此时也说：“这事讲究个缘法，缘分到了就好了。” 这些话昙娘不知听过多少回了，成婚前一两年还抱有期待，以为缘分没到。可喝了这么多年苦汁子，还是没开怀，她不能不认为是自个身体出了问题。 顺着这个话题，大家聊起了生育之事。 李缨对这些不感兴趣。 没孩子就好好过日子呗，何必为难自己？ 陆菱也没儿子，也没人逼着她非得生一个。薛家人还到处给她抢孩子呢！ “阿姊何必替襄城公主周全，她那个人，哼！”李缨轻声道。 “我哪里是为了她，我是为了四姊的面子。”李珩解释道。 李缨轻哼一声，到底没再说什么。 襄城公主被天子称为皇家公主典范，号令所有公主向她学习。 因为她坚持不要公主府，主动要求和公婆同居一府，晨昏定省，至纯至孝。 没有公主喜欢她。 衡阳长公主也不耐烦听这些，她提起了另一个话题，“听说朝廷年末要对高句丽用兵。” 大家纷纷附和，“我也听说了。那高句丽野心勃勃，又是进攻新罗，又是挑唆薛延陀，着实可恶！” 她们是大唐的公主自然站在大唐这边。 衡阳长公主又说：“大军只怕要在外头过年。” 李珩便问：“难道毕国公此次也会随军出征吗？” 衡阳长公主苦着脸，“正是呢！” 她十几岁便嫁给了毕国公阿史那社尔，虽然对方是突厥人，可她早已将他视作亲人一般。 高密长公主见状劝道：“毕国公英勇善战，不会有事的。妹夫正是建功立业的好时候，你可莫要舍不得。” 李珩也安慰道：“十四娘莫要心焦，我大唐将士所向披靡。毕国公随军出征定然会加官晋爵。” 衡阳长公主心中烦闷，阿史那社尔已经是国公了，还要怎么加官晋爵？他只是感念阿兄的知遇之恩，一心效死报答。 可当着众人也只好微笑，“他能替阿兄分忧是他的福气。” 李缨一颗心七上八下，她隐约记得上一世薛彻这一年并没有出征，只是有了她这个变数，不知未来会不会变化。 “看来薛驸马没这个福气为阿兄分忧。”李淑冷不丁突然说话。 李缨火冒三丈，李淑这张嘴真不会说话，句句都能气死人。 “驸马前几年辛苦，这会子正好歇息一下。朝廷人才辈出，他哪里就有这么好的福气，次次能为阿兄分忧呢？” 衡阳长公主后悔不该提起这一节，她自来是姊妹间的小透明，习惯了退让。 “想必是阿兄顾念十五妹新婚，这次才没有点薛驸马出征。薛驸马勇冠三军，还怕没有立功的机会吗？” 高密长公主的目光在李淑身上凝视许久，敲打道：“朝廷用兵自有安排，哪里轮得着咱们说三道四？今日是马球会，只准纵情娱乐，谁也不许提及政事。” 她暗自苦笑，一把年纪了，还得给不懂事的妹妹打圆场，这可真是…… 昙娘也怕了李淑那张嘴，假意威胁，“谁要是提及政事，那可要罚酒了！待我把姑母们一个个灌醉，今日击鞠可就是我赢了。” 李珩捏着帕子笑，“昙娘竟打着这个主意？你可小心别误伤了队友！” “那我和昙娘一队，谁也不许同我抢。”众人齐力插科打诨，把方才那一节揭过去。 李缨自知不好继续挂脸，便顺势重新带着笑意，却见李淑直愣愣望着自己，目不转睛。 好哇，李淑还敢瞪我！ 李缨气上心头，不甘示弱回瞪李淑。 就在两人打眉眼官司时，有一个内侍急匆匆快步走来，“当啷”一 声跪下了，“奴才给各位长公主、公主请安。启禀高密长公主殿下，娘子们在马球场发生了一点儿误会。” 李缨心里一紧，担心与芝芝有关，差点站起来发问。想着有四砚在，这才稳住了，紧紧捏着帕子。 越过主人问话，太不给高密长公主面子了。 高密长公主暗自叫苦，麻烦果然找来了。她下意识环顾妹妹们和侄女们，见大家脸色虽然难看，倒还坐得住，这才开口问话。 “究竟怎么回事？” 内侍哭丧着脸，话说得磕磕绊绊，“是，是薛六娘和崔十一娘为谁进球争执了几句。” 高密长公主脸色缓和了几分，“小孩子么，这也不是什么大事。” 内侍又说：“长孙九娘上去劝解，谁知，谁知……” “你这恶奴说话吞吞吐吐是何道理？”昙娘蛾眉倒蹙，怒骂出声。 门外忽而传来一阵哭声，音量从低到高，想来是那群孩子来了。 隔着门，不知道是谁在哭，李缨心惊肉跳，忍不住说：“四姊，孩子们就在殿外，不如传进来，一问便知。” 高密长公主也听见了哭声，怕出事，便应允了李缨的提议。 不久，内侍便领着人进来了。这群小娘子大多穿着穿圆领缺胯衫，按颜色分站两边，一队绯红，一队石青，泾渭分明。 李缨左顾右盼试图在人群中找到芝芝，可她们进殿后一直低着头，又戴着一模一样的幞头，李缨无法分辨。 李珩见状伸手按在李缨手臂上，让她镇静。 李缨却无论如何无法恪守礼节，是她把芝芝带出来。倘若出了什么岔子，她良心难安。 更别提陆菱知道后的反应，她真怕陆菱跑到这儿来当众发疯。 高密长公主开始问话，“方才是谁在哭？” 人群鸦雀无声。 许久，一个身影上前两步，从人群脱离，“回禀长公主殿下，是我。” “哦，是九娘呀，你为什么哭呀？” 此人正是长孙九娘，她十四岁，是昙娘郎君邳国公的侄女。 她飞快抬头看了一眼昙娘，脸涨得通红，双眸含泪，却抿着嘴，一言不发。 摆明受了委屈。 忽而又有一个人上前，“长公主殿下，是我不好，是我不小心撞倒了长孙阿姊。” 长孙九娘咬紧了牙关，又想哭。 丢人，实在太丢人了。 她都十四岁了，竟然当众摔倒，灰头土脸、狼狈不堪，哪里还有什么颜面可言？ 今后，她是没脸去各处参加宴会了。 李缨定睛一看，这人正是芝芝。 她攥紧了拳头，只觉浑身发冷，十几岁的孩子最是好面子，要怎么收场呢？ 出来做客，伤了主人家的娘子，这娘子还姓长孙，得罪人大发了。 李缨连忙朝高密长公主和昙娘拱手，“孩子不懂事，让九娘受委屈了。”又对着芝芝说：“六娘，你行事鲁莽，撞了人有没有好好道歉？” 芝芝连忙对着长孙九娘长鞠一躬，“长孙阿姊，是我对不住你，我向你赔罪。” 21. 当堂对峙 长孙九娘侧身避开，“不必如此，你已经方才已经向我赔罪了。我知道你不是故意的。” 是她倒霉！ 听着这话，李缨顿时松了一口气。幸好长孙九娘通情达理，待人宽和。真是不幸中的万幸。 她问：“芝芝对不住你，便是向你赔罪一千次、一万次，也是应该的。九娘可有受伤？” 长孙九娘眼里含着一包泪，衣袖下握紧的双手指尖泛白。 膝盖和手肘传来微弱而持续的疼痛，裸露的伤口走动时被衣裳摩擦更是折磨。她光是抑制自己不喊出声来，就用尽了全部的力气。 “有劳丹阳长公主殿下关心，我不曾受伤。” 太丢人了，还是赶紧回家吧，她再也不出门了！ 昙娘忙说：“还是传太医查探一番为好。” 长孙九娘连连推辞，“我真的没事，叔母不必担心我。今儿宾客如云，长辈在堂，哪有为我一个小辈兴师动众的道理？” 如果说李缨之前是为了堵住旁人的嘴，给芝芝挽回形象，才对长孙九娘格外殷勤。 那么这回，她是真的起了怜惜之情。 九娘才不过比芝芝大两岁，却表现得如此落落大方，胸襟开阔、顾全大局，简直是用度尺量出来的标准世家女子。 唉，不知人后吃了多少苦。 “四姊，想来孩子们也累了，不如随便寻几间空屋子，让她们暂且歇息片刻。我身边的四砚，大约在殿外候着。她跟着医女学过几年，便让她给九娘瞧瞧。若无不妥，咱们也能安心。”她又转头对着九娘说，“好孩子，你受委屈了，让侍女替你把脉，不费什么事。” 高密长公主点头，“如此甚好。” 心中却暗自称奇，李缨这个爱生闷气的娇小姐什么时候这么放得下身段？ 李缨假意对芝芝疾言厉色，“还不赶紧扶着你长孙阿姊下去歇息？你要是再毛手毛脚，看我回去怎么罚你！” 芝芝朝四周看了一圈，抿着嘴，站在原地不动， 李缨心里着急，生怕芝芝不肯按自己铺的路走，又给她使了个眼色。 芝芝双眸泛红，一脸隐忍，听话地扶住了长孙九娘。 李缨看在眼里，又觉得心酸。 芝芝是不是真以为我生她的气？ 她还小，我吓唬她做什么？ 李珩心底划过一丝异样。李缨关心则乱，她却看得分明，长孙九娘分明也不愿意退下去。 芝芝搀扶着九娘，两人相依相偎挨在一处，看不出半点龃龉。 表情如出一辙的委屈和不甘，倒像一对儿挨了欺负的好姊妹。 奇怪，她们的视线好似常常落在同一个方向。 李珩忽而想起先前内侍的回话，“薛六娘和崔十一娘为谁进球争执了几句”，唔，看来事情还没结束。 “方才打马球会上还发生了什么吗？” 芝芝和长孙九娘眼前一亮，见无人回话，目光却又暗淡下去，满脸不甘。 李缨这时也觉得不对，忙说：“四姊，方才那个内侍的话还没说完呢。” 有些话当事人反而不好说。 芝芝和九娘蓦然抬头，直愣愣地盯着小内侍。 高密长公主等人心中也有了猜测，指着小内侍呵斥道：“狗奴才，还不快说！” 小内侍本来已经爬起来退到一边，闻此言“噗通”一声，又跪下了。 他伏地叩首，颤抖着说：“薛六娘和崔十一娘为谁进球争执了几句，长孙九娘上前劝解，不慎被误伤摔倒。” 原来这里头还有崔十一娘的事儿，她竟能装作什么也没发生！ 这小内侍说话含蓄，可谁不明白他的意思？ 承受着四处传来若有若无的异样目光，李淑的脸“唰”一下红了。 “十一娘，这是怎么回事？是你害得九娘摔倒吗？” 崔十一娘眼神闪躲，仰着脖子喊：“我没有。” 在场众人心底都有些鄙夷，公然撒谎，推脱自身过错，这人品家教可不怎么样。 李淑心中越发恼怒。 同样是过错方，李缨带来的薛六娘就能老老实实认罪，连苦主长孙九娘都不怪她了。 可自己带来的崔十一娘却全无责任担当，以为蒙起头当鸵鸟装死就能躲过去！ 实在丢人现眼！ 她也出身崔家，怎地如此天真？ 大家不过是顾忌名声，不愿落人话柄，才不在人前议论是非。 长孙九娘不提，因为她是苦主，她开口说崔十一娘欺负她，难免让人觉得斤斤计较。 薛六娘是过错方，她若说十一娘也动手了，倒叫人觉得攀咬推诿。 至于其他娘子，多一事不如少一事。 人人都带着仆从，自然有人替她们说话。 李淑的神色渐渐变得冷漠，如果不做出行动，任凭今日之事就这样传出去，不提崔家，连带着她的名声也要受损。 她当机立断，起身走下台阶，快步走向崔十一娘，甩了她一巴掌。 其声清脆，令殿内鸦雀无声。 芝芝等人倒吸了一口凉气，虽说讨厌崔十一娘置身事外，逃避过错，可见她当着这么多人受辱，又不免觉得可怜。 崔十一娘的脸遽然红肿，出现五个鲜明的手指印，眼泪随之而下。 她仰着头用仇恨的目光看向李淑，“我说了我没有，不是我的错。”又瞪着芝芝，目眦尽裂，“都是你的错，是你非要和我争，才会撞倒长孙九娘，我是受你牵连！” 李淑见她咬死不认，深觉可厌，便问：“长孙九娘，你来说，究竟是谁撞倒你？” 长孙九娘飞快地看了一眼昙娘，“我原本站在一旁，见十一娘上手推六娘，怕事情闹大，才上前劝了两句。两人推搡之间，不甚将我撞倒。” 所以两个人打架，把劝架的误伤了，说来说去就是一场乌龙。 李淑的脸色好看了几分，推了一把崔十一娘的后背，“既然是一场误会，你给九娘赔个不是，这事儿就算过去了。” 崔十一娘气呼呼上前，略弯了弯膝盖，朝九娘行了一个极敷衍的礼，粗声粗气道：“对不起。” 长孙九娘到底年轻，见对方态度恶劣，硬生生地受了她的礼，连个笑脸也欠奉。 李缨彻底怒了，李淑横行霸道，仗着辈分大，欺负小孩，还欺负她们家的小孩！ 实在可恶！ 她霍然起立，走到芝芝身前，将对方揽进怀里。 一边摩挲芝芝的肩膀，一边问：“什么叫‘十一娘上手推六娘’？十一娘，好孩子可不许撒谎，你为什么推六娘？” 崔十一娘见芝芝有李缨保护，而她却被李淑掌掴，心里又是害怕又是愤怒。 “因为她 不是好孩子，她撒谎了。那个球分明就是我打进去的，她偏说是她打的。都怪薛六娘，如果不是她，这一切都不会发生。泥腿子出身，果然眼皮子浅，连一个球也抢！” 芝芝本就少出来走动，今日遭遇了种种，已在强弩之末，不过拼命克制心中委屈罢了。 此刻见李缨直白地替自己出头，又听得崔十一娘颠倒黑白，心防裂缝，哭意汹涌而来。 “我……没有……” 哭声成雷，哽咽难言，饱含情感，直叫听者心里一酸。 李缨叹了口气，拿了自己的帕子轻柔地替芝芝擦泪，“莫要哭了。方才发生了什么，好生说来就是了。” 又对着崔十一娘沉脸，“听你的意思，是瞧不起河东薛家？” “我没这么说。” “你出身哪一家？” 崔十一娘挺直腰板，“我乃博陵崔氏。” 李缨讽刺一笑，“原来你仗的是博陵崔氏的势。便是崔刺史教你仗势欺人，教你撒谎、打人、推卸责任吗？” 崔十一娘脸色大变，崔刺史是崔家的家主，她要是在外头丢了崔家的颜面，阿娘一定会打死她的！ “你怎地如此抹黑我？我什么时候……那样了？” 李缨面色冷凝，双眼紧盯对方，“难道你没有推搡芝芝，还是你没有撞倒九娘？方才你不都承认了吗？” “都怪她，她才是罪魁祸首！” 芝芝深呼吸几次，勉强找回理智，“球是我进的，你根本不会打球，怎么可能进球？” 长孙九娘找到了话缝，正想说话，却被昙娘用眼神制止了。 昙娘因说：“既然双方各执一词，不如请唱筹官和巡场官上来问话。” 长孙九娘忙说：“我们担心耽误后头比赛，便简化了赛程，约定先进三球者为胜。姊妹们推举我做裁判，并无巡场官。分朋时，六娘在红队，十一娘在青队。红队进了两球，争第三球时，我亲眼瞧见是六娘打进去的，十一娘的鞠杖并没有碰到球。” 十一娘指着九娘大骂，“你跟她是一伙的，自然向着她，你处事不公！” 见她这样下长孙家的脸，昙娘的脸上的笑意凝固了，“哦，那谁和你是一伙的？” 高密长公主闻言瞥了一眼爱女，又问红青两队队员情况如何。 大家说辞一模一样，前两球是薛六娘为红队进的，毫无疑问。至于这第三球是谁打进去的，都说没看清，只看见六娘和十一娘一起挥杆，那球就进了。 昙娘笑嘻嘻的，“看来没人瞧见十一娘进球啊。” 李淑蹙了蹙眉，“也没人瞧见六娘进球啊。” 九娘当即回话，“怎么没有？我瞧见了。” 李淑的视线从九娘身上移过，不把她的话当一回事。 昙娘大怒，“十三姨的意思是长孙家的娘子撒谎了？” 李淑矢口否认，“我可没说。” 就事论事学不会吗？干嘛上升到整个长孙家？ 李缨气势汹汹迈了两步，胸前的多层玛瑙璎珞相撞发出“丁零”的声音。 “输了不认，是输不起吗？” 只这一句话便叫李淑怒发冲冠，她攥紧了拳头，“我又没输！怎么，你是要同我比试一场吗？” 李缨不甘示弱，“好啊，来啊，求之不得！” 高密长公主大喝，“胡闹！” 22. 红青对决 “当着孩子的面胡说什么呢？” 高密长公主捂住额头，方才还以为李缨长大懂事了，没想到还跟孩子一样受不得气。 一对一打马球，火药味如此浓烈，置皇室的名声于何地？ 她盯着李淑和李缨，一字一句地说：“今日之事原是一场误会，六娘和十一娘碰倒九娘，实属无心之失。既然已经道歉，便就此揭过。至于第三球是谁打进去的，并不要紧。击鞠只为一乐，胜负尚在其次，又何须放在心上呢？我请大家来，是期望姊妹相会，放肆欢谑，倘若出了岔子，我心难安。” 此言一出，李缨便收起了脸上的战意，总要给主人家几分颜面。 “四姊说的有理，是小妹误了。” 李淑并不服气，见李缨退却，反而咄咄逼人，“你果然怕了。” 李缨险些理智出走，看在高密长公主的面子上，忍了又忍。 最终还是恶狠狠地瞪着李淑，光明正大翻了个白眼。 真讨厌！ 高密长公主嘴角向下，脸上隐隐有些不耐烦，喝道：“真定！” 被当面唤了封号，李淑见好就收，耸了耸肩，不再说话。 两人重新回到座位，各自坐定，谁也不看谁。 马球会还未开始，高密长公主已是心力交瘁，头疼欲裂。 她摆摆手，将孩子们赶去偏殿休息，让人好生伺候。 紧闭的大门终于开了，望着鱼贯而出的娘子们，在门前急得快上吊的侍女松了一口气。 这边终于完事了，那头可催了好几回了！ 她放下了肩上的枷锁，快步朝殿内去，飞快请安后便说：“启禀长公主殿下，其余宾客都入席了，请诸位公主移步赛场观看宫女表演赛。” 高密长公主深吸一口气，脸上重新凝起一团笑意，领着所有人去赛场。 宫女表演赛流程很简单，分为红青两队，每队八人，单球门，先夺三筹的队伍获胜。 李缨心里装着事，倒没什么心思放在看比赛上。 她第一次带芝芝出门就出了岔子，心中不免害怕此事给芝芝留下阴影，让她以后再不敢出门。 李珩见她出神，连场上进球了也没什么表情起伏，便安慰道：“大家心里都有数，你不必担心。” “却也晦气呢！”李缨仍旧闷闷不乐。 高高兴兴来赴宴，却遇到这种事！ 不甘心的何止李缨一个，李淑也不痛快。 她的本意并不是和李缨作对，哪里知道糊里糊涂又弄成这个样子？ 枉她特意带崔十一娘过来，谁想到这人竟给她添麻烦，起了反效果。 宫女赛令公主们重新热络起来，给方才的不愉快盖上了一层鲜花织锦的镂空面纱。 所有人无论心情如何，都带着浅笑。 公主们照例也要打一场的，高密长公主便问谁有意愿。 不是所有公主都擅长此道，再除去年岁大些的，要凑齐十六个，还真不容易。 眼见少一个人，昙娘便说：“十姨不若也下场闹一闹？反正是姊妹们厮混，输赢原也不重要，大家一处才好。” 没办法，剩下的人当中就属李珩最年轻，最好说话了。 李珩心中不愿，可偏偏不好拒绝，一时有些为难。 李缨见状，出声替李珩解围，“还是去问问有没有哪家夫人会打马球吧。四姊请了这么多宾客，总不好抛下她们。” 李淑眼前一亮，附和道：“对，十姊又不会打马球，和她一队岂不是输定了？还是另外找一个人吧！” “你这是什么意思？难道你便很厉害吗？”李缨觉得这话刺耳，心中不悦。 “你要试试吗？”李淑眼底飞快闪过一丝失落，取而代之的是两簇熊熊火焰。 昙娘在心里叹了口气，劝道：“抓紧时间分朋吧。” 话赶话说到这份上，李珩更说不出拒绝的话，只好硬着头皮答应下来。 众人公推李缨和昙娘各带一支队伍。 昙娘让李缨先选队友，李缨也不推辞，第一个选了李珩。 “十姊同我一队吧，马球很简单的。” 李珩心里轻松几分，莞尔一笑，“好。” 李淑被这一幕刺激得红了眼，她攥紧了拳头，不等昙娘选人便主动站在对方身侧，以示入队。 “十五妹，选了一个……你可真没眼光，等着输吧！” 李缨勾了勾嘴角，挑衅道：“赢你还不简单吗？你这样不甘心，要是我带着十姊赢了你，你不会哭鼻子吧？” 李淑将后槽牙咬得咯咯作响，“就怕你没这个机会！” 被旁人这样嫌弃，李珩心中却没多少愤怒，反而还很高兴。 因为有李缨替她出头，明火执仗为她同旁人拌嘴。宫里有太多权衡利弊、置身事外的人，李缨和她们都不一样。 真好。 之后的选择，李缨不看旁的，只在乎对方马球打得好不好。 甚至还把常跟在李淑身后的衡阳长公主李岚要了过来。 李岚不好拂李缨的面子，瞥了一眼李淑的脸色，没有作声。 李淑当即恼了，“你凭什么还要十四妹？” 李缨挑眉道：“怎么？你怕了么？” “笑话，我会怕你？”李淑当即反问。 “那十四姊就跟我咯。”李缨伸手拦住了李岚，笑嘻嘻的，“十四姊，你可要好好表现，不许手下留情！” 李岚觑着李淑的脸色，尴尬一笑。 “分朋也结束了，我们就是青队，你们是红队。”李淑一副发号施令的姿态。 李缨看不惯，呛声道：“昙娘才是队长，哪里轮得到你做主？” 李淑瞧了一眼昙娘，因说：“方才十一娘便是青队，我替她赢回来！” 昙娘也只好忍了此节，转而说道：“既是单球门，咱们便以先夺五筹者为胜，如何？” 众人都应了，各自换上缺胯圆领袍，戴上幞头，跟随鼓乐列队进场。 李缨方才放了狠话，言之必胜，可心里却一阵心慌。 她、昙娘、李岚、李淑战斗力依次向下，剩下的几个小的，都差不多。 李珩基本不能打，她得替了李珩的力。 七打八，拼了。 一上场，李缨便战意滔滔，拿出以一敌二的气势，迅速带领红队进了三球。 她兴奋地同李珩等人庆贺。 只是她才捡起马球不久，时间一长，便觉得力有不逮。再加上李岚几乎不与李淑争抢，便被昙娘等人抓住机会，拉平比分。 此时，双方各进四球，成败就看最后一球了。 新一轮开球，所有 人都御马向前，李缨的手心被缰绳勒得红肿破皮，这令她身体不自主紧绷。 但她并不在乎，疼痛正好可以帮她驱逐疲倦，全身心投入比赛。 混乱中，她抢到了球的控制权，她一刻也不敢停拼命赶马奔驰，心快要从胸腔跳出来。 就在这时，她听到了李珩的声音。 “啊！” 她忍不住回头望去，发现李珩大约因为脱力，在马上摇摇欲坠。 “阿姊！” 见场上突变，众人骇了一跳，旁边候着的仆从连忙夺了马飞奔而来。 可李珩环抱着马颈的双手微微颤抖，李缨不知道她能不能撑住。 间不容发。 她不敢赌。 就快到了，李缨发觉手上的鞠杖沉甸甸的，她看了一眼球门，咬着牙将球传给李岚，自个掉转马头往李珩身边去。 她把一切都抛在脑后，眼里只有李珩脸上的惊慌失措。 李淑从刚开赛就憋着一股气，见此情景更是红了眼。她瞪了一眼李岚，便轻松地从李岚的鞠杖下抢到了球，用尽全力打进了第五球。 鼓乐声旋即急促高昂，向所有人传递喜悦。 李缨扶着李珩下马，替她整冠擦汗，“阿姊没事吧？” 李珩瞥了一眼远处的李淑，内疚地说：“都怪我。” 李缨展眉解颐，摇摇头，“不过是一场马球赛，如何能与阿姊相提并论？” 望着李缨手心的斑斑血迹，李珩心中淤堵，眼眶发烫。 她如何看不出李缨很想赢？她说这话不过是为安慰自己。 心中难免恨自己不争气，又恨那些人逼迫自己上场。 李岚带着红队其余人靠近李缨，颇有些垂头丧气。 李缨眯着眼审视李岚，原想质问她为什么给李淑让球，究竟是怕，还是念旧情。 可望着对方脸上的不安恐惧，她又失了意趣。 自己有什么权力质问别人呢？我不是也放弃了比赛么？ 李岚将李淑置于比赛之上，而我将李珩置于比赛之上。 这样看来，大家都一样。 李缨认命闭上了双眼，而后恳切地说：“我没有带你们赢，是我的错，我向大家赔不是。” 李岚心中浮起愧疚，“这怎么能怪你呢？我，我也……” 清河公主也说：“十五姑何出此言？倘若没有你，我们哪里能进四球？” 说话间，李淑等人骑着马来了。 她怒意未消，居高临下望着这群丧家之犬，挑衅道：“原来输的是十五妹呀！十五妹会哭鼻子吗？都说了选队友很重要，你怎么不听呢？” 李缨暗骂了一声：小人得志！ “十三姊不过赢了一局，怎么好似常胜将军一般？可敢与我再比一场？就你我二人，谁先进球，谁赢。” 李淑变了脸色，身体后仰，“输了就是输了，我才不同你比，免得旁人说我欺负人。” 她好不容易打马球赢了李缨，为什么要再比？ 清河公主双眸闪烁着恼意，“十三姑不会是怕了吧？也是，你才进了一个球，可十五姑可是进了四个球。你怕也是应该的。” 李淑脸色一阵青一阵白，“谁说我怕她？”可终究没有松口应下比试。 昙娘姗姗来迟，她嗅到了火药味。 23. 弦月初张 “知晓姨母们中意打马球，可好歹歇歇不是？下一场的队伍已经安排好了。我阿娘准备了好些糕点，请姨母们移步品鉴。” 李缨心不甘情不愿地侧过脸，表示忍让。 李淑眼前一亮，骤然上前，极尽奚落之事。 昙娘恼恨李淑跋扈。她才是队长，可李淑仗着辈分指指点点，全然不把她一回事。 这也就罢了。 赢了之后，李淑竟然迫不及待跑到李缨面前扬扬得意，衬得她们也像小人，没有半点气度。 念及此处，昙娘朝李缨夸赞道：“十五姨身手果然不凡，骑术又好，动作又快，倘若不是突发变故，尚且不知鹿死谁手。我等能赢不过是侥幸。” 李缨的脸色好看了几分，忍着对李淑的厌恶，开始互相恭维的流程，“赢便是赢，输便是输，昙娘何须自谦？尔等身姿矫健，不弱于人。” 只是终究还是不甘心，补充道：“下次再比。” 昙娘笑着点头，心里舒了一口气，终于把这事翻过去了。 众人撤出球场，去偏殿更衣，而后重新入座。 一路上，李缨能感知到睇来的许多奇怪目光。 打马球本是她的强项，可她却输了，旁人会怎么议论她？ 李缨不敢去想，甚至不敢有任何的失落。李珩就在她身边，倘若她表现出一分难过，李珩定然会十倍自责。 这不是她想看见的。 之后的马球赛，李缨已经没了兴致。她宛如一个被设定好的木偶，无论发生什么，嘴角微笑的弧度都没有半分变化。 临走时，还能体面地说：“躬逢盛会，幸甚至哉。今日多谢四姊款待。” 芝芝也听说了前头的比赛，抓着李缨的裙子，心中郁郁。 两人脸上如出一辙的假笑。 薛彻见到的就是这样一幅画面，两个脸上带笑的木偶摇摇摆摆向他靠近。 他觉得好笑，上前两步，摸了摸芝芝的头。 “好玩吗？” 芝芝艰难地点了点头，动作之迟缓，表情之复杂，连薛彻都看出她的不情愿。 他抚摸的动作一顿，本能去看李缨，却接收到李缨极其幽怨的眼神。 薛彻心中一紧，正想问些什么，李缨却一把拂开他，牵着芝芝的手利索地上了马车，像是在逃避什么。 他紧跟其后，盯着李缨的身影，手握着帘子，迟迟不肯放下。 心中狐疑不决：不是说挺喜欢打马球吗？怎么两个都不高兴？ 李缨横了薛彻一眼，带着些命令的口吻，“磨磨蹭蹭作甚？走了，回家。” 薛彻见芝芝上马车后，脸上带着些倦容，便将此事暂且压下，转身骑马出发。 芝芝偷偷瞧了李缨好几眼，欲言又止。 马车上才多大地方，李缨如何发觉不了？ 她心中正为输球恼火，暗自压抑，尽量笑着问：“怎么了？” 芝芝抓着李缨的裙子，声音很低，“对不起。” 李缨双眸闪过疑惑，“你做了什么？为什么说对不起？” “我给公主添麻烦了……如果不是，不是……我和崔十一娘起了冲突，那个公主就不会找公主的麻烦。都是因为，因为我，我对不起公主。” 哽咽难言，一句话好几处停顿，李缨费了一些工夫才听懂。 之后便是浓浓的惊讶，这世上真的有这样的小孩吗？ 简直是菩萨座下的龙女！ 她想将芝芝高高举起，在空中掂几下，就像年少时盼望阿耶举起自己那样。 可她实在没有力气，只是伸出指腹轻轻擦去了芝芝脸颊的眼泪。 “你的眼泪是比珍珠玛瑙还要珍贵的宝贝，怎么能轻易让它流下呢？” 芝芝不意会听到这样一句话，她眼角含泪，好奇问：“公主不怪我吗？” 李缨眉眼弯弯，“此事本就同你没有关系，何来怪你一说？你是不是听见‘那个公主’说难听的话啦？我和她，也就是真定长公主，我二人自幼不睦，从小不和。即便没有你和崔家娘子之事，她也要寻我的麻烦。说不定倒是我连累你才对，你可怪我？” 芝芝坚定地摇头，“我怎么会怪婶婶呢？我知道婶婶护着我。” “你怎么这么可爱呀？”李缨闻言将芝芝揽进怀中好一顿揉搓，又揶揄，“今日你打赢了，我打输了，芝芝不会嫌弃我，再也不跟我出门吧？” 芝芝慌乱地从李缨衣袖下钻出来，急切地反驳，“不会！我怎么会……那样呢？婶婶要相信我！” 李缨笑了笑，“好好，我相信芝芝。” 芝芝这才重新回到李缨的怀抱，不知不觉靠着她昏昏睡去。 二墨和四砚心知李缨此刻心里不痛快，柔声道：“便由奴婢抱着小娘子吧，孩子虽小，压在身上却也怪沉的。” 李缨满脸疲惫，闻言低头瞥了一眼芝芝，见她两颊晕红、面容恬静，暗叹孩子果然心大，不存事。 “不必折腾，挪来挪去，倒把她吵醒了。” 不知过了多久，梁郡公府到了。 李缨本在假寐，察觉到马车停了，眨了眨眼，强行打起精神。 薛彻亲自挑开帘子，见李缨搂着睡梦中的芝芝，心中忽而涌起一股暖流。 “我抱了她进去，公主便在马车上安歇就是。” 李缨摇了摇头，今天发生的事非得当面和陆菱交待一声才是。 “我与驸马同去。” 薛彻目光越发温和，这种幸福，在李缨伸手安抚被他抱在怀里有些惊醒的芝芝之时，达到了顶峰。 “天怎么黑得这么快？方才还是亮着的。”李缨嘟囔道。 弦月初张，妻子在旁，为什么不幸福呢？ “走吧。”薛彻温声道。 两人并肩进了梁郡公府，薛彻不便进内室，将芝芝递给仆人，只在门外致意，由李缨领着人去见陆菱。 她挑挑拣拣，将要紧的话说了，“芝芝和崔十一娘起了争执，不小心将长孙九娘推倒，幸好获得了九娘的谅解。明天一早，你再打发些礼品送给九娘赔罪，这事就算平了。” 芝芝此时已经醒了，迷迷瞪瞪靠在母亲怀里。 陆菱见女儿全然不设防，便知她极信赖李缨。 她抓着芝芝的小手，笑着说：“多谢公主周全。” 李缨怕陆菱不依不饶，原本十分防备。见她十分知礼，一拳打在空气上，自己倒有些不上不下。 陆菱挑了挑眉，“公主难道以为我是疯子不成？我可不是。”说完便饱含深意地凝视李缨。 李缨不寒而栗，瞌睡疲惫全吓没了，一双眼睛瞪得溜圆。 陆菱她会变脸耶！ 她暗暗安慰自己，薛家的事跟我又没关系，陆菱是不是疯子自有薛彻操心。 只是，我和薛彻摊牌 之后，还能带芝芝出去玩吗？ 应该能吧。 李缨不知道的是，她走后，陆菱将跟着女儿芝芝出门的两个侍女审了一晚上，要求她们把所见所闻事无巨细统统交待清楚。 当陆菱发觉侍女的供词和李缨方才的话别无二致，甚至李缨对芝芝百般维护，蓦地一怔，心绪复杂。 却说李缨虽然一脑门胡思乱想，精神头却足了些，她这时才发觉薛彻竟然穿着月白色的襕衫，做书生打扮。 如此不伦不类，不由得大笑一场。 薛彻今儿发什么疯？来接芝芝竟然骑的是她的照夜玉狮子，还极力模仿世家子弟打扮。 难不成疯病会传染人吗？ 薛彻不知道李缨为何而笑，下意识也跟着笑。 李缨在心中嘲笑薛彻邯郸学步，把脸一扭，兀自踏上马车。 哪知薛彻也跟着上了马车。 李缨脸上的笑意僵住，质问：“你怎地不骑马？” 薛彻脑子转得飞快，搪塞道：“流星近日辛苦，空着马回去，且叫它歇歇。” 李缨没好气地说：“知道它辛苦，做什么非要骑它出来？” 话虽如此，却也默认薛彻上马车。 二墨和四砚见状默默退出，往后头空车去了。 薛彻紧挨着李缨坐下，反问：“不是你非让我骑照夜玉狮子吗？” 李缨本能否认，“我什么时候……” 等等，进宫请安那日，她让薛彻去宫门口接自己，好像确实要求过薛彻的着装打扮。 “所以，你穿襕衫，也是因为我的话吗？” 亲口承认自己在讨她欢心，薛彻难掩羞窘，是以只是极为拘谨地微微颔首，脸绷得紧紧的。 李缨以手掩口，险些惊讶大叫，“我不是说让你之后不必来接我吗？” 薛彻的回应颠三倒四，自己也不知道在说什么，“今日我早早回府，见你未归，便来了。我想你似乎不喜欢我穿官服，这才……” 天子见他挨了二十杖还照常上衙，这才给他放了半天假。 李缨心中荡起一圈涟漪，也就是说，薛彻特意回府换马换衣，只是为了自己曾经说过的话？ 可是，为什么呢？ 为什么薛彻肯哄她开心？ 她不明白。 薛彻被李缨直直盯着，深觉难为情，便问：“方才你为什么笑？” 李缨眼底藏着一丝歉意，为自己方才的嘲笑。 其实薛彻穿襕衫挺俊朗的。谁说长得高大就不像书生？孔夫子不就身长九尺六寸吗？ “我笑芝芝困得睁不开眼呢。” 薛彻点点头。 李缨又说：“今后不要穿襕衫了。你是武将，不必为了我勉强。” 薛彻蹙了蹙眉，“你不喜欢吗？” 李缨侧过脸看向另一边，睫毛在眼下投出一道阴影，微微颤动翩跹起舞。 “你希望我喜欢吗？” 薛彻深觉意外，“我以为你会喜欢。” 李缨略微偏头，斜睨着薛彻，想要探寻他的真实情绪。 奇了，他的表情那样认真，难道他是真心的不成？ 瞬息而已，两人之间涌动着怪异的氛围。 李缨狠了狠心，转动手中的帕子，“你是武将，穿襕衫容易叫人笑话。” 薛彻似有些无奈，抿了抿嘴，“我以为你会喜欢。” 24. 剖心拌嘴 这一瞬间，李缨察觉自己的心乱了，咚咚作响，似要挣脱胸腔。 薛彻这句话是什么意思？ 她杂念丛生，竟至于手足无措，捏着的帕子在指尖翻飞。 她想要趁薛彻不备偷偷打量他，希望能看出点什么。 可薛彻始终盯着她，那双眼眸专注而又深沉，仿佛从未离开哪怕片刻。 顶着这样灼人的目光，李缨后知后觉地意识到：啊，他好像真的喜欢我。 所以，先前不肯的，如今也肯了。 可是，要怎么办呢？ 我才不要同他这般粗俗野蛮、不通文墨的人举案齐眉。 那一定会招人耻笑的！ 过不了多久，我就回公主府了。 李缨忽而有些心虚，虚握的拳头瞬间捏紧，“你，你为什么希望我开心？” 薛彻没有回答，却将李缨抱起搁在自己腿上斜坐着，捧着她的左手，叹息地问：“就这么想赢么？” 两人肌肤相贴，气息相属，彼此间的温度隔着绫罗传递，李缨觉得发烫。 她的神情有些不自然，眨了眨眼睛，飞快地将受伤的手抽出来藏在身后。 “不过是意外罢了。” “往常摸我的脸都嫌弃粗糙，嚷嚷着手疼，这会儿怎么不怕疼了？”薛彻目露关切，又气她不顾惜身体。 他一早便察觉李缨的手扎着白布，赶路时急切地从仆从的嘴里打听今日之事。 薛彻脸上又没长倒刺，摸起来怎么会疼呢？这不过是李缨拒绝的借口罢了。 床榻之上，薛彻常常哄李缨亲近，李缨生性害羞，应付两下便不肯了。 她嘴硬道：“我才不怕疼。” 薛彻带着几分笑意，“哦，是吗？那夜里我略微用力，你怎么就哭了？” 嗡的一声，李缨头脑骤然空白，当意识到薛彻在说什么，她的眼眶处已经集聚了一个小小的湖泊。 “我都受伤了，你还有闲心想……想那些下流的事！” “是我不好。”薛彻顿时慌了手脚，“你不是说不疼吗？” 李缨滑过两滴清泪，反问：“我说不疼就不疼吗？” 薛彻眼神呆滞，不明白这句话的意思，“啊？” 李缨凶巴巴地吼，“你啊什么？” 薛彻不知该说什么，只是小心翼翼用指腹替她拭泪，像对待易碎的琉璃。 可不知怎地，眼泪越擦越多，情急之下，薛彻扣住了李缨的后脑勺，用嘴唇将她脸上的泪珠一滴一滴吮吸殆尽。 李缨被薛彻吓了一跳，失去了反应，双眼又大又圆，清澈如洗。 薛彻沉溺在这样一双眼眸中，浑身僵硬，唯有小腹窜起一股火气，烧到四肢百骸。 李缨感受到了什么，怒气冲冲，一巴掌甩在薛彻脸上，她哭得越发伤心，“你心里果然只有那些下流事！” 薛彻第一次被人打还觉得自己活该。 他深刻反思：难道我真的是个不折不扣的□□吗？ 否则怎么会…… 他简直想杀了自己，迅速将李缨往后挪了几寸，和自己隔开。 他的嘴一张一翕，归于沉默，着实不知如何替自己辩解。 李缨见他不说话，越发生气，奋力推开薛彻，从他膝盖下来，坐在马车一侧，举着帕子直抹泪。 她是犯太岁还是走背运？今日为什么这么倒霉？ 先是被崔十一娘找麻烦，再是打马球输给李淑，李珩差点儿坠马，她的手受伤，一桩桩一件件，没有不叫人生气的！ 这饱含委屈的哭声落到薛彻耳朵里，让他方寸大乱、心痛如绞，忙不迭凑到李缨身边连连赔罪。 可说来说去，也不过是“对不住”和“对不起”，李缨只当这是认罪。 她一阵心酸，为什么她的驸马一点心肝都没有？ 薛彻见她哭得厉害，磕磕绊绊地说：“这个，我，我控制不了。” 李缨扬眉怒骂：“为什么控制不了？不过是掩盖你龌龊本性的借口罢了。” 薛彻出了一身的汗，“真的，我没骗你。我哪有那么坏？” 李缨全然不信，继续质问：“我听闻柳下惠解开外衣替女子取暖，还能坐怀不乱，为什么你不能呢？” “他心无杂念，一心想着救人，可我心里有你。”薛彻急忙剖白。 李缨口中的哭声停了一瞬，她不知该如何回应，索性侧过脸不看薛彻。 “你这样伤心难过，我却动了欲念，冒犯你，是我不对，我向你赔罪。你若不痛快，只管打我骂我。莫要哭了，当心身子。” 薛彻拿了自己的帕子递给李缨。 李缨缓缓接过，又将湿帕子丢到薛彻手上。 她暗自忖度：就这样放过他岂不是太便宜了？可脸不能再打，留了印记，旁人就都知道了。 于是，她伸手去拧薛彻的胳膊，泄愤似的。 怎奈薛彻面无表情，李缨觉得不够解气，又问：“疼吗？” 薛彻见她终于不哭了，长舒一口气，庆幸地摇头。 李缨觉得好没意思，松开了手，以手扶额，靠在马车上，脸上无悲无喜。 今天一天发生的事情太多了，她深感身心俱疲。不过，哭了一场，心里倒没那么堵得慌了。 薛彻的心又提了起来，“为什么不高兴？” 李缨喃喃道：“我输了马球，不知道有多少人笑我。” “谁敢笑你，我找他的麻烦。”薛彻目光如炬，带着危险。 “人家背后议论，你怎么知道？”李缨扯着嘴角。 “话说出口，总会有人知道。倘若传到我耳朵里，我再找他的麻烦。”薛彻执拗道。 甜言蜜语总是让人高兴。李缨缓缓靠在薛彻肩头，“这种事怎么可能传到当事人耳朵里？” 还是靠在人身上舒服。 “他们既不敢当面说难听话，又何须放在心上？况且，胜败乃兵家常事，今日你输了，明日再赢回来，不就行了吗？”薛彻顺势将李缨揽在怀里。 “李淑好不容易赢了我，她不会再跟我比了。” “避战便是示弱。这证明她自认技不如人，你应该高兴才是。” 李缨还是不甘心，“哎呀，我就是不想输给真定么！” 薛彻想了想，了然道：“是了，真定长公主行事跋扈，唆使崔家娘子给我们难堪，你定然不喜。” 李缨正为如何解释自己和李淑的宿怨而烦恼，听了这话，便支吾两声算作回答， “我便寻姓崔的麻烦。” “这和他有甚关系？” “真定长公主同你过不去，我自然同她驸马过不去。” 李缨一颗心提了起来，“你想 做什么？博陵崔氏根深蒂固，是士林之冠，连阿兄都要忌惮三分。” 薛彻轻哼一声，“人多顶什么用，崔氏当家的不过是个刺史。我河东薛氏可不是软柿子！” 李缨正色道：“贞观十二年，阿兄下令修《氏族志》，他们竟然敢把崔姓列为第一等，置于李姓之前，气焰嚣张可见一斑。五姓七望以门第自负，彼此嫁女，牵一发而动全身，你可不要胡来。” “你担心我么？”薛彻反倒笑了，“陛下又没同意崔姓第一。陛下骂他们弃廉忘耻，亲自将李姓列为第一。崔家将自己凌驾于皇族之上，陛下只怕恨毒了他们，我与他们起冲突，陛下定然站在我这边。” 李缨忽略第一个问题，带着些惊讶感叹道：“没想到你颇有几分权术机变。” 薛彻无奈一笑，“在你心中，我是个傻子不成？上朝当差，连陛下的喜怒都摸不准，早就死无葬身之地了。” 李缨在心中腹诽：原来你还怕死吗？那你之后怎么敢怨怼天子，怎么敢跟着太子造反？ “说来说去不过是一桩小事，何必闹得不死不休？” 薛彻用指腹抚平了李缨紧锁的眉头，笑着宽慰，“那不如我拎着鞠杖去找崔礼，逼迫他同我打一场？你输给真定长公主，我赢了她的驸马，不也扳回一局吗？” 李缨深觉丢人，羞恼道：“好大的口气，你便一定能赢么？我听闻那崔礼精通六艺，投壶击鞠更是不在话下，你可别冲上去丢人。况且，我输了，你赢了，有面子的也是你，不是我。我才不用你替我出头，我丢掉的面子，我会自己找回来。” 薛彻不过一笑，他自认与李缨夫妻一体，荣辱与共。 李缨忽而说：“你方才摸我的眉毛，可有弄乱我的妆容？” 薛彻细细打量了一番，“公主风采依旧。” 李缨却不信，她从马车备着的描金漆木镜匣中拣出一块小小的鎏金海兽葡萄铜镜，仔细检查自己的妆容。 这一瞧才发觉，方才的泪水将眼睛的妆晕开了一小块，很不成体统。 她连忙拿帕子遮住自己的脸，不叫薛彻看见。 “我这样还怎么见人呢？被人看去，我便没脸出门了。” 薛彻心下茫然，“怎么了？”有这么严重吗？ 李缨愤怒地说：“我的妆花了，你竟然不提醒我，还好我照了镜子。” 薛彻回想了一下李缨的脸，妆花了么？没有吧。 外头一片漆黑，马车上虽燃着蜡烛，可光芒有限。 李缨白灿灿的脸在夜色中竟发出莹润的光泽，伴着跳动的烛火，双眸明亮，似在私语。 红润的唇，乌黑的发，雪白的肤，合在一起竟然平添几分艳丽。 薛彻咳嗽两声，双腿交叠换了一个坐姿。 “不如我抱公主进府？” 李缨拧着眉，“让人笑话。” 薛彻不明白有什么可笑的，又提议道：“戴上帷帽如何？” 李缨矜持地点头。 薛彻便抬高声音，问外头的仆从要来了一个帷帽，亲手为李缨戴上。 脸上有了遮挡，李缨这才放下帕子，靠在薛彻身上假寐。 不知过了多久，武安郡公府终于到了。 李缨困意难消，身形踉跄，却还坚持自己走路。 薛彻只好半扶半抱，将她送进内室。 25. 心神摇晃 两人匆匆洗漱，同塌而眠。 月沉日升，斗转星移。 李缨睁开眼，身侧空空如也，薛彻不知何时去上衙了。 二墨和四砚原以为李缨会因为昨日输给真定长公主而耿耿于怀，闹不好哭了一夜。 正想着小心伺候，琢磨弄些什么花样逗李缨开心。 却发现李缨眼下虽有层薄薄的黑雾，倒见多少伤心失落，双眸沉静如水，仿佛做了什么决定。 “送一份礼到长孙家，就说昨日惊扰了九娘子，给她压惊。” 二墨和四砚连忙应下，公主处事这般周全，长孙家想来没甚好说的。 两人正要转身去办，又听得李缨吩咐，“收拾些行李，我去曲江别业住几天。” 二墨猝不及防，“啊”了一声，四砚扯了她的袖子，想着公主大约是为了避风头，这才往京郊的山庄里躲。 “是，奴婢这便让燕云差人骑马先去打理一番，再清点人手，收拾行囊。” 李缨微微颔首，由着小满为自己梳妆。 四砚动作很快，李缨用过早食，才不过翻了两页《昭明文选》，她便来复命，说可以出发了。 李缨合上书，指尖随意弹了几下，“走吧。” 四砚觑着李缨的脸色，试探地问：“公主可要给驸马留话？” 李缨头也不回，扶着小满的手跨过门槛，“不必。” 徒留四砚在原地百思不得其解，难道公主和驸马又吵架了吗？ 李缨坐在油壁马车上，望着车顶的锦绣帷幔叹息。 窗外青山隐隐，停在树梢歇息的无名鸟被人群惊醒，弹枝而去，嘤嘤乱鸣。 其声清越渺远，令人杂念全无。 旁人都以为她觉着输给李淑难堪，这才逃出京城。 其实不是，她暂且顾不上为此事烦恼，有更令她烦心的。 她昨夜翻来覆去，深感不安，惊觉和薛彻的关系好似太近了。再这样下去，也许终点便是薛彻所说的白头偕老。 这令她惶恐颤栗。 一路走走停停，快两个时辰才到曲江别业。 舟车劳顿，李缨没多少胃口，略用了两块糕点，便回房歇息。 身上疲乏褪去，她才有闲心赏景。 庄稼已经收割完毕，水田空荡荡的，只有茬子和泥土裸露在外，顿显秋日萧索。 千株果树倒是沉甸甸的，一见便觉得喜庆。 李缨不耐烦瞧那些千篇一律的一池三山，假山再精雕细琢，也脱不去匠气。 池上石莲花台汩汩流水，水雾喷溅，在阳光下折射出许多颜色。 这也不能让李缨停下脚步，她心无旁骛径直往桂亭去。 四砚心中纳罕：公主分明是第一次来曲江别业，为什么一副看腻了的样子？ 她哪里能猜到李缨已经重生了呢？ 桂花香味霸道，赏景的亭子隔江而建，经过水汽稀释，传来时不觉浓重腻人，只余幽幽清甜。 李缨选定此处歇脚，传了一组乐工演奏。 二墨让人摆了一桌茶点供李缨享用，另有一碟子才从枝头摘下切片的桃子，李缨尝了一口，果然甘美非常。 “萧瑟满林听，轻鸣响涧音。” 听着空灵悠远的琴声，李缨心下感叹：若是有几个文人一道吟诗作赋、泼墨作画，再配上美酒投壶，岂不风雅？ 这才是我未来的日子。 又看了一会儿花圃亭台，李缨便回了寝殿。 许是中午小憩的缘故，天虽然一样的黑沉，她却没有睡意，随手拣了一本《西京杂记》打发时间。 正在这时，她听见外头一阵喧闹，心里有了不好的猜测，正预开口问询，却见四砚从外头进来。 “启禀公主，驸马求见。” 李缨心中茫茫，手里的《西京杂记》应声而落，掉在书桌上。 “让驸马进来说话。” 薛彻穿着紫色圆领袍，一脸风尘仆仆，见到李缨展眉一笑，随意坐在一旁的椅子上吩咐侍女。 “我的马不吃麦麸，让马夫好生伺候。再让厨房送些吃的过来。” 二墨领命去了。 李缨看向薛彻，带着惊讶，半认命地问：“驸马怎么来了？” 薛彻只说：“我回府便要寻你，莲娘却说你来曲江别业散心了。你怎地不告诉我呢？待我休沐时护送你来此，岂不安全？” “天子脚下，又有侍卫提刀，怎会不安全？”李缨反问。 “好端端的，你为何想来京郊散心？”薛彻试探地问，生怕李缨不高兴。 李缨忽而涌起一股怒气，咬牙强压，“驸马骑了多久的马？” 薛彻忖度，李缨一向好面子，输给李淑大约真的十分不忿。 “不过半个时辰。” “那驸马预备明日再骑半个时辰的马去上衙吗？” “不打紧，少睡些无碍。行军打仗时，几天不睡也是有的。” 李缨霍然站起，“驸马该想着念着为国效力，不该放不下儿女私情。我在别业犹如闲云野鹤，驸马很不必忧心。” “我不会耽误公务。”薛彻手足无措，也跟着站起。 他神情有些沮丧，一步一步走到李缨身前，缓缓低下身子将她拥尽怀中。 “我想你，我想见你。” 耳边传来低沉的叹息，李缨伏在薛彻肩头，忍着心中酸涩。 “驸马明日不必再来，我过几天就回府。” 薛彻闻言放开了李缨，转身便走，口中喊道：“我去催催厨房。” 李缨以手扶额，又说：“这儿没有你的衣裳，你上衙也不方便。” 薛彻猛然回头，目光灼灼，“我知道，我带了。” 李缨目瞪口呆，她感受到了薛彻的决心，不知道是甜蜜多一点还是烦恼多一点。 想了又想，气鼓鼓地转身，不再理他，兀自前去歇息。 薛彻草草用膳洗漱，穿着寝衣站在床前，紧盯着李缨。 李缨仍在挣扎，“东路有驸马居所，你去那儿睡吧。” 薛彻只当没听见，一把掀开被子，搂着李缨装睡，任她捶打推搡，打定主意不睁眼。 见薛彻死死抱着自己不放，李缨悻悻作罢，想着明日早些睡，不许他进门。 听见耳边传来一阵规律的呼吸声，薛彻这才睁开双眼，他伸手摩挲李缨的秀发，嗅着她身上的馨香入眠。 第二日，薛彻果然又来了，李缨早早便命人熄灯，让四砚挡着不许他进。 四砚将后背抵在门上，鼓足勇气端着架子下命令，“公主已经歇下，请驸马移步东路。” 薛彻骑马远道而来，累得很，没心思同侍女周旋，一个闪身便推门而入。 论功夫，没人及得上他；论身份，更没人敢拉扯他。 故而一切都很顺利。 唔， 倒有些像新婚拦门了，薛彻苦中作乐地想。 李缨听见动静，连忙躺下闭眼装睡。 薛彻勾唇一笑，在李缨眼皮上亲了一口。 李缨在心中暗骂薛彻唐突，努力克制自己不要睁眼，却难免泻出几分颤抖。 薛彻装作不知，拥着李缨入眠。 温香软玉在怀，何必计较那么多。 李缨憋着气，睡不着，趁薛彻熟睡，想伸手捏他，可不知怎地，手却沿着他的脸颊轻轻抚过。 即便骑马来回，此处到京城也要一个时辰，再到衙门，所费的时间只怕更多。 他不知得起多早，才能赶上。 一路快马加鞭更是伤身，他背上还有杖伤呢！ 既然他涎皮赖脸非要跟着我，那来京郊有什么意义呢？ 李缨一时失神。 就这样灰溜溜地回去吗？那薛彻不知有多得意！ 李缨一直拿不定主意，一天捱一天，薛彻便也过上了三更眠五更起的日子。 只怕行军打仗也就这样了。 这一日，早晨还是艳阳高照，午后竟下起了小雨，到了黄昏时分，雨越发大了。 风从远处而来，包裹天地，好似要将万物吞噬。 窗前的树叶窸窸窣窣，被滂沱大雨打落枝头，在泥地沉沦，直至消解。 李缨穿着厚绫长褙子，叫风一吹仍觉寒凉。 四砚劝道：“便是赏景也要注意身子，窗边风大，公主莫若站远些。” 李缨没有说话也没有动，她只是想：薛彻今日会不会来呢？ 天色早早便黑了，风和雨没有停的征兆，李缨窗前伫立，视线落在橙红的枫树上，那是唯一的色彩。 这一瞬间，她竟不知自己是希望他来，还是不希望他来。 不知过了多久，风将满地落叶从东吹到西，再从南吹到北。 一道身影出现在李缨眼前。 她眼眶发热，流下了滚烫的泪水。 他来了。 浑身湿透，身上散发着蒸腾的水汽，眼睛却亮晶晶的，对着自己笑。 二墨问：“还要将驸马拦在门外吗？” 李缨用行动做出了回应，她迅疾转身奔向薛彻，搂着他的颈脖大朵大朵流泪。 “你不知道下雨了吗？为什么还要来？” 薛彻猝不及防，身体僵硬，他举着双手没有回抱，喃喃道：“我身上脏。” 李缨恨他不解风情，这个时候，拥抱就好了，何必说话？ 她的情绪被打断了，也不好再哭，只是带着几分怨气瞪着薛彻。 “先去洗漱，莫要着凉了。” 热水一直烧着。 等薛彻换上干爽的衣物回转，晚食也呈上来了。 这几日，灶上的人已经将薛彻回别业的时辰琢磨透了，薛彻前脚进门，饭后脚就从炉子上端过来。 今日多了一碗姜汤。 薛彻皱着眉毛，“我身体好得很，无须此汤。” 李缨怒斥，“狂什么？不喝就出去。” 薛彻不确定地问：“你关心我？” 李缨两颊绯红，侧过头不看薛彻，“我是怕你过病气给我。” “你说的有理，那我今日去东路睡。”薛彻点点头。 李缨恨不得掐死薛彻一了百了，省得心烦。 见薛彻果然动身起立，她急忙说：“你喝了姜汤就没事了。” 26. 云胡不喜 这下李缨连耳朵也绯红一片，心中恼恨：好像我有多舍不得他似的！ 固然羞涩，她望向薛彻的眼神却没有丝毫闪躲。 薛彻起初瞪大了双眼，写满了不可置信，而后粲然一笑，透着一股傻气。 “你……” 李缨抿嘴，假意发怒，“不喝就走。” 见鬼，骄傲的王女舍不得他，他竟然觉得受宠若惊。 薛彻眼珠子不错地盯着李缨，端起姜汤一饮而尽，而后迅速来到李缨身旁，将她抱起。 李缨皱皱鼻子，“臭死了。” 薛彻低头嗅了嗅，“不臭啊，我洗干净了。” “生姜冲得很，你离我远些。” “你方才抱了我，说不定已经过了病气，依我看，这姜汤你也得喝！” 话音刚落，薛彻便低头衔住李缨的嘴唇，在上面重重研磨。 方方正正的墨条碰上光滑的砚台，微微转动几圈，便泻出丝滑绵柔的墨汁。 用毛笔蘸上墨汁，便可以写字了。 李缨抵着薛彻胸膛的双手缓缓放下，脊背好似窜过一道闪电，使她酥酥麻麻浑身无力，借着薛彻的臂弯才勉强直起身子，眸光潋滟，凝望对方。 薛彻呼吸瞬间粗重，托着李缨的臀部，长腿一伸三两步便来到床前，他将李缨轻轻搁在锦被上，一边吻她一边快速剥去自个身上的衣裳。 屋里很亮堂，薛彻古铜色的肌肤，壮硕的身躯，李缨瞧得一清二楚，她有些羞意，垂下了双眼，不去看他。 忽而想到什么，她用了十足的力气爬到薛彻身上，从上往下探查他背后的伤势。 伤口大多已经结痂，却有几道仍旧皮开肉绽，只是没有流血。不知被雨水浸了多久，外层的皮肉惨白肿胀，和周围的肤色格格不入，大约血都流尽了，到骨头连接处才隐隐绰绰透着正常的血色。 李缨从未这般仔细端详过薛彻的身体，直至今日才发现，他身上有许多旧伤，不规则的红褐色纵横交错、森然可怖。 可她却哭得很伤心，一滴滴泪珠砸在薛彻的肩膀，沿着凹处划过整个后背。 薛彻感受到了湿意，恰逢外头炸了一个雷，便以为李缨受了惊吓。 他的呼吸渐渐平缓，抱着李缨轻轻摇晃，按着她的腰，柔声哄着，“莫怕，我在你前头，有雷也是先劈我。” 李缨心中愈发酸涩，她直起身子，泪眼汪汪，带着后悔和愧疚，“你疼不疼？我打你那巴掌你疼不疼？” 薛彻猛然一怔。 原来不是害怕，是心疼自己么？ “不疼。我早忘了。” 李缨悲伤难以自抑，“你是将军，我不该打你的脸。” 薛彻将李缨抱着更紧，“我冒犯了公主，公主只对我小惩大诫，我感激公主仁慈。” 骄傲的王女原来这般心软？他撬开了妻子的心门吗？ 看来，替公主出气有用！ 薛彻俯下身子，与李缨额头相触，两人气息交织，他身上的血液重新沸腾。 伴随着电闪雷鸣、急风骤雨，屋内春意盎然、热情似火。 “风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜。” 李缨想，原来，薛彻来她很欢喜。 既然欢喜，何必顾虑重重？反正一个月还没到，她仍旧要同薛彻扮恩爱夫妻。 今日欢愉，岂顾来日？ 估摸着外头的天色，薛彻不情不愿停下了动作，只是抱着李缨不肯撒手。 李缨推了他一把，“汗涔涔的，离我远些，去叫水。” 薛彻在李缨的肩窝处埋首，闷闷道：“我该出发了。” 这句话令李缨火气全无，任由薛彻抱着，也不再催促。 到了实在无法拖延的关头，薛彻才肯放开李缨前去洗漱。 等他穿戴整齐，提着刀抬脚往外走，李缨从净室走出来叫住了他。 “雨虽然停了，可路上难免湿滑，你可别掉下马！” 只这一句话便让薛彻从门口跑了回来，他凑到李缨跟前笑着说：“好。你好生歇息，我晚上再来。” 李缨神情有些奇怪，“不必来了，我今儿就回去了。” 薛彻哈哈大笑，“你果然心疼我。” 李缨当即否认，“后日便是中秋，我只是怕误了进宫赴宴，同你有什么干系？” 薛彻认为李缨惯常口是心非，便也不恼，只是环住李缨，泄愤似的，亲吻她那张红艳艳、骄傲的嘴唇。 李缨瞪着眼睛控诉道：“不许再亲我，都没法见人了！” 薛彻闻言低头瞧了一眼，见李缨虽然穿着寝衣，可胸口处仍有大片痕迹斑斑，不该被人瞧去。 这公主是玉做的不成？我没用多大力气呀？ “我下次注意。” 哪还有下次？ 李缨因沐浴而坨红的脸颊粉扑扑的，她推了一把薛彻，催促道：“莫要误了时辰。” 薛彻答应了一声，转身走出几步，又回头亲了一口李缨，这才消失不见。 李缨立在原地许久，怔怔然。 他固然粗野，却也浓烈。 这么一闹，李缨也没了睡意，索性在马车上补眠，令二墨四砚等人收拾东西回武安郡公府。 又是一番舟车劳顿，用完午膳后，李缨便放随行仆从下去歇息，不必伺候。 她自个也预备歇晌，马车颠簸，隔着垫子和锦被身体都快要散架，还谈什么入睡呢？ 她有些后悔，不该纵容薛彻胡闹一夜。 醒来后，四肢酸痛和心悸的症状才慢慢好转，只是仍旧恹恹的。 简单梳妆后，李缨窝在美人榻上看《诗经》，为了中秋宴会作准备。 谁让天子极其重视文教，宴会酬和作诗少不了《诗经》典故呢。 这时候，莲娘带着外院伺候的人来给李缨请安。 李缨没什么精神，受完礼便令她们退下。 莲娘却上前两步，笑着说：“如今，满京城的人谁不夸咱们公主和驸马鹣鲽情深呢？” 看来薛彻追自己到曲江别业，日日两地奔波之事，众人皆知了。 其实这也算歪打正着吧？ 李缨有些难为情，端着架子，“嗯，我知道了。” 莲娘反倒一愣，喃喃道：“公主消息果然灵通。” 李缨觉得奇怪，便问：“你原本想说什么？” “公主去曲江别业的那日，驸马便上折子参崔刺史，好几天了都是如此，三爷和五爷也上了折子。陛下圣明，惩处了崔家。大家都说，驸马是为了给公主出气呢！” 李缨猛地坐直了。 这算什么？周幽王点烽火台逗褒姒一笑？ 为什么她是那个筏子？ 她不喜欢被人这样议论。 显得她更输不起了，马球打不过，所以搞政治斗争。 不光彩呀 ！ 莲娘惴惴不安，她原本是想讨好李缨，哪知李缨不喜反怒。 她还欲说些什么，李缨却不愿再听，挥手让她下去。 太阳才落山，李缨便见到了薛彻。 她有些讶异，“散衙了吗？” 薛彻只说：“反正没什么事，去高句丽的人马都点好了。” 李缨有些无奈，“你也太张狂了。” 薛彻全然不当一回事，“我想早些见到你。” 李缨愈发不痛快，“合着你做错事都是因为我，我是妖怪专门来害你的么？” 薛彻解扣子的手顿住了，他揽着李缨坐在美人榻上。 “你怎么会这么想？是谁说了什么吗？” 李缨侧着身子，背对着薛彻，“你在朝堂上寻崔家的麻烦，是也不是？” 薛彻点点头。 李缨又说：“好，那我来问你，原因是什么？” 薛彻脱口而出，“自然是因为崔家人得罪了我们薛家，崔干这个当家主的没有反应，我自当讨个说法。” 李缨心道果然如此。要不是因为这个，薛钧和薛备也不能下场。 “因为崔十一娘和芝芝的矛盾，你们薛家满门下场，还真是同气连枝！” 薛彻听李缨语气有些奇怪，心生疑问，“难道有何不对吗？” “当然没有不对！可外头都传你是因为我输给李淑，才对付崔家。”李缨心中郁郁。 “……自然也有你的缘故。”薛彻摸了摸鼻尖。 “那你便更可恶了！” “可她奚落你，你不是也很生气吗？” “马球的输赢自然在马球场上决定，你如此行事实在有失世家颜面！” “我赢了崔礼，可我又不能替你去赢李淑。” 电光石火之间，李缨扭转身子直视薛彻，惊愕失色，“你说什么？” 薛彻便解释说：“李淑，也就是真定长公主，自那日赢你之后，她便开了好几天的马球宴，逢人便大肆宣扬她是如何如何胜过你。我气不过，打听她的驸马崔礼在场的时候，同崔礼打了一场。” 看来这便是莲娘的未竟之语。 李缨感觉呼吸有些艰难，“所以，你赢了？” 薛彻昂首展眉，“自然。” 李缨本该高兴的，可是没由来的起了躲藏起来，永不见人的念头。 难道被人议论夫妻恩爱和被人议论夫妻失和，是一样痛苦吗？ 她扶额苦笑，一时不知该说什么。 薛彻搂着李缨的腰肢，俯身问：“为什么不高兴？” 李缨有种吃闷亏的憋屈感，怏怏不乐，“大家都传你是为了我才对付崔家，我的名声多难听呀！” 薛彻不理解这两者之间的关系，但不影响他顺着李缨，“那我明日去找崔干说清楚，让他给薛家赔罪。等赔罪礼送到二哥府上，大家就明白了。” 李缨抬眼望着薛彻，水波粼粼，“你的名声便不顾了吗？” “我的名声？我怎么了？” “两个小娘子闹别扭，你做甚闹得这样大？” 薛彻轻轻一笑，“薛家人怎能被欺负？你越是退让，旁人只会更加肆无忌惮。” 李缨眨了眨眼，可势不如人便该暂避锋芒。 阿兄厌恶世家跋扈，今日瞧崔家是眼中钉，站在你这一边，你便不怕自己是下一个眼中钉吗？ 哦，薛彻没有未来。 27. 中秋月圆 她怎么忘了，几年后，薛彻跟着太子造反，被阿兄下旨杀了。 “你的性子实在不好，我一早便劝过你，五姓七望互为姻亲，你以为你得罪的只是一个崔家吗？” 薛彻摩挲李缨的后背，漫不经心地说：“难道我们薛家便没有姻亲吗？” 他的口吻像哄孩子一般，语气轻柔但内容粗暴，认为李缨究竟是闺门女眷，胆子小。 如此傲慢、如此自负，李缨不由得替他捏一把汗。 就影响力而言，薛家比不得崔家，薛彻能在朝堂上给崔家难堪，所倚仗得不过是圣心。 阿兄厌恶世家，崔家又欺负了长孙家的娘子。 崔家不倒霉谁倒霉？ 可这倒霉也是一时的，崔家枝繁叶茂，这点儿小打小闹不至于伤筋动骨。 “百足之虫，至死不僵，扶之者众也”，何况如今？ 薛彻造反之后，薛家便败落了，可崔家还是崔家。 两人心脏相贴，却都以为对方于政治上十分稚嫩。 片刻后，李缨又说：“你方才说今日早退，是为了我？” 薛彻在李缨脸颊处亲了一口，不言而喻。 李缨气得捶他，“我成什么人了？你不认真办差，仔细阿兄罚你！” 薛彻神情难辨，语气透着一股酸味，“大家都忙着征讨高句丽，哪里有什么正经差事？五弟都能去，偏我不能！” 李缨当即轻哼一声，“原来是自己眼红了，少拿我做筏子！” 薛彻歪着头愣愣地望着李缨，“我说因为你早些回来，你不高兴吗？” “我为什么要高兴？你这样说话，好似是我将你带坏的！” 薛彻闻言笑得猖狂，“我本就是这样，哪里用得着被人带坏？” 他原本想说些甜言蜜语讨她欢心，谁料她是这个反应。 “既然你不喜欢，我不说就是了。” 李缨盯着薛彻的双眼，“你心里怎么想就怎么说，不要骗我。” 薛彻反问：“公主也能如此吗？” 李缨理亏，色厉内荏地说：“你哪儿那么多话？” 薛彻捉住李缨的手，轻轻咬了一口，“我答应就是了。” 而后近乎喃喃自语，“公主什么时候也能如此呢？” 李缨只当作没听见。 永远不会有这一天。 太阳彻底消失，天色变作极其浓郁的蓝，那是深海的颜色。 时辰不早，两人携手去偏厅用膳，而后分头洗漱。 薛彻早早便在床上候着，见李缨来了，目光灼灼。 李缨有些诧异，“你怎么还不睡？” 薛彻向后一撤，腾出一个身位，沉声道：“等你。” 李缨慢吞吞地挪动，“你昨日一夜没睡，白天又在上衙，身体撑得住吗？” 薛彻听罢双眸精光四射，气势汹汹朝李缨走来，双手将她抱起，一只手按背，一只手提腿，让她挂在自己身上。 “公主既然心存疑惑，不如亲自来试一试？” 李缨胡乱踢他，“谁要试啦？” 说话间，薛彻已经将李缨扑倒，伸手去拽她的衣裳。 李缨合起手掌将薛彻的头颅往外推，“你不困，我还困呢！” 薛彻眼神顿失光彩，不再执着研究衣裳，将李缨上下揉搓一通，这才悻悻罢手，“睡吧。” 而后转动身子，背对着李缨。 李缨大口大口呼吸，眼尾泛红，溢出几滴生理泪水。 她伸手在薛彻的腰间画圈，避开了受伤的后背，“喂，你生气了吗？” 李缨的触摸给心火旺盛的薛彻添了一把柴，他肌肉充血，浑身僵硬，声音低沉沙哑，“唔，没有。” 李缨忿忿地想，那怎么把后背对着我？ “你就是生气了。” “没有。” “你心眼这么窄，怎么成大事？” “唔。” 薛彻的回答一句比一句敷衍，李缨气急，便长篇大论开始讨伐薛彻，对着他的后背喋喋不休说了许久。 声音从大到小，语气从急到缓，到最后成了梦呓，她不知什么时候睡着了。 薛彻紧绷着的身体开始颤抖，终究归于平静。 从净室归来，他才转过身子抱着李缨入睡。 又过了一天，八月十五到了。 李缨和薛彻简单用过午膳，便重新更衣打扮，乘马车进宫赴宴。 在承天门献上千秋铜镜和承露囊，她二人才被内侍指引来到玄武门城楼候驾。 为了应景，李缨身上襦裙、半臂、披帛的纹样都是桂花、玉兔、鸾鸟一类，头上的金翠花钗树也雕刻着玉兔和丹桂，连额间花钿都是桂形。 薛彻还笑着打趣，“姮娥见了你还以为自个在照镜子呢！” 李缨白眼斥之，中秋，不都这样么。 到了祭台一瞧，果然所有的女眷都是一式的打扮，不过是颜色和料子些许不同罢了。 只是不知道月宫能不能容下这几百位姮娥婵娟，兔子够分吗？ 李缨有闲心想这些，自然是因为无聊。 这城楼之上，所有人分男女、分文武，各自站定，等着天子露面。 不好长时间交头接耳，只能各自胡思乱想，否则怎么忽视腿脚处传来的酸痛肿胀？ 太阳西斜，酉时终于到了。 天子主持祭月，李缨随着人群，听太常卿和司仪官的指令，北向拜月，二跪六叩。 等所有的命妇、臣子依次奉上贡品，献上祝文，再将祝文焚烧，内侍才把祭案撤下去。 如此这般，祭月大典就算圆满完成。 真是谢天谢地谢姮娥。 到了戌时，众人一道给天子请安，御宴正式开席。 天子坐北朝南，女子居西，男子居东，由北向南，由尊而卑。 所有人按尊卑长幼入座，屏息凝神听着礼官唱名，随时预备起身给天子祝酒。 先是太子和诸王，再是长公主、公主。 李缨听见礼官唱衡阳长公主李岚的封号，心知下一个就是自己。她连忙最后一遍整理仪容，调整微笑，还忙里偷闲抽空看了一眼薛彻，见他正襟危坐，才略略放心。 “丹阳长公主及其驸马为陛下奉酒。” 李缨连忙站起，用余光观察薛彻，尽量与他速度一致，不紧不慢来到主榻前，一起给天子请安祝酒，奉上事先绣好的香囊。 等礼官说话，两人对着上首的天子又是拜一礼，一个往西走，一个往东走。 饶是薛彻莽撞，当着天子，也不敢偷偷给李缨眉目传情。 眼见没出岔子，回到坐席后，李缨在心里长长地舒了一口气。 接下来都是集体活动，没什么要紧的。 天子慰问诸位公主的时候，只需跟着高密长公主行事即可。

等所有人请安结束，大半个时辰过去了。 宫人鱼贯而入，分道上菜。 李缨没甚胃口，不过略用几块糕点。 有酒便有乐，有乐便有诗。 听完一曲《秦王破阵乐》，天子便同文臣一道联诗，互相酬和。 应制诗，不好也不坏，不出错便算交差。 没意思。 又是一曲《庆善乐》，众人开始行酒令。 天子对着东边举杯，同朝臣行了一回四字令，复又对着西边举杯，令命妇自娱。 这个有点意思。 诸公主以高密长公主为长，她附和天子的话，兴冲冲接过这个差事，“便由我来做令主，咱们行回文令如何？不拘一句还是半句，总之要颠过来倒过去都能说通才行，否则便要罚酒！” 众人都无异议。 李淑率先开口，“春梅杂落雪，发树几花开。开花几树发，雪落杂梅春。” 高密长公主微微颔首，“彩。” 李缨紧随其后，“风朝拂锦幔，月晓照莲池。池莲照晓月，幔锦拂朝风。” 高密长公主抚掌大笑，“彩。” 李珩沉吟半晌，“秋江楚雁宿沙洲，雁宿沙洲浅水流。流水浅洲沙宿雁，洲沙宿雁楚江秋。” 高密长公主为之击节叫好，众人纷纷夸赞。 李缨悄悄给李珩比了一个手势，意思是认为李珩当为冠首。 李珩抿嘴微笑，轻轻摇头。 李淑瞧着心烦，喝了一杯闷酒。 轮到李岚时，她痛快地饮过一杯桂花酒认罚。 高密长公主知她素来不通此道，也不为难，唤下一个人行令。 一套令结束，高密长公主便对天子复命，“陛下，姊妹们公推南昌长公主为冠。” 天子笑着夸了两句，赐下一匣子鎏金小钗作为彩头。 李珩起身谢恩，说了几句谦虚的话。 东西不值什么，难得的是脸面，李珩眉眼间藏不住喜气。 李缨深觉与有荣焉，骄傲地夸奖：“十姊一向才思敏捷。” 她朝李淑使了个眼色，怎么样？把你比下去了吧！ 李淑心中不服，念着场合不对，忍下了讽刺的话。 李岚排行十四，夹在李缨和李淑之间，倍感为难。 见李淑落了下风，便低声劝道：“人各有所长，你马球打得好，她酒令行得好，万事看开些。” 李淑被这两句话一劝，脸色越发难看。 这一幕落在了崔礼眼中，他已是半醉，此刻新仇旧恨涌上心头，顿时失去理智。 不由得出言挑衅，“武安郡公可能与我来一盘握槊？” 驸马的座次与官位高低无关，全随着公主长幼排序。 李岚的驸马阿史那社尔，他便夹在薛彻和崔礼之间，与妻子同样的为难。 夫妻二人都是息事宁人的性子，他便说：“我和崔驸马一样，都喜爱握槊，不如我们来一盘？” 崔礼自来嫌弃阿史那社尔是异族人，平时还知遮掩一二，此刻酒意上头，根本不搭理他。 薛彻又是另一种嫌弃。他认为自己功劳比阿史那社尔要大，可阿史那社尔是国公，自己只是郡公，心中早有怨言。 他认定阿史那社尔是靠着谄媚天子，爵位才在自己之上。 可他也知道，阿史那社尔在为自己说话，因此朝对方点头致意。 28. 一鸣惊人 薛彻固然鲁莽，却也不笨，机智应变向来不是他的强项。倘若应下崔礼发出的握槊邀约，赢的人肯定不是自己。 他不愿出丑，于是只是绷着下巴不说话。 崔礼见状身体微微前倾，神情轻蔑，语气咄咄逼人，“不知薛驸马意下如何？” 南昌长公主驸马苏慎的坐席也在附近，念着李珩与李缨素来友好，他便仗义出言为薛彻解围，“按照惯例，必是先藏钩后射覆，崔刺史何须着急？况且，往年陛下都是第一个点崔刺史行藏钩之戏，还是不要横生枝节为好。” 苏慎的话在崔礼心中有些分量，对方乃是关中武功苏家的青年才俊，被天子封为十八学士，是标准的清贵世家子弟。 崔礼自认为他和苏慎是一路人，身份尊贵，薛彻次之，阿史那社尔垫底。 事实上，按身份地位，排名完全相反。 总之，看在苏慎的面子上，崔礼决定放薛彻一马，不再执着于同薛彻比拼握槊。 场面一时凝滞，几人皆默默无语。 果然被苏慎言中，天子双手握拳高高举起，其中一只拳头藏着一枚拇指大小的玉钩，先让崔礼猜。 崔礼眯着醉眼，一个问题也不问，自信开口，“左手。” 天子摊开双手，左手手掌赫然放着那玉钩。 满殿哗然，纷纷称赞崔礼机敏细心。 天子不住颔首，赏了他一方螺钿小砚。 崔礼躬身谢恩，又说：“臣斗胆向陛下请旨，愿以陛下所赐珍宝为彩头，与薛驸马相娱藏钩。” 天子有些讶异，若论勇武，薛彻可以争一争当世第一。可若论算计人心，只怕是倒数。 他不是只爱投壶击鞠这一类么？什么时候也喜欢藏钩了？ “薛爱卿与崔爱卿有比约吗？” 薛彻握紧拳头，望着崔礼的目光颇为不善。 可话已出口，没有退路。 藏钩只是一个助酒的小游戏，他若不应，更是丢人。 “的确如此。” 天子便笑了，“既如此，朕允了。薛爱卿，倘若你胜过崔爱卿，彩头就是你的了。” 薛彻俯身拱手，“谢陛下隆恩。” 李缨只觉得心脏乱跳，不知什么时候便会从喉咙蹦出来。 手上的帕子被搅得变形，指甲深陷其中，划出好几道口子。 她忧心忡忡地望向薛彻的方位，双眸含水。 薛彻能赢么？ 她全然不抱期待，想做些什么阻止这一切，却只能眼睁睁看着内侍举着托盘去到薛彻身边，看着崔礼从托盘上捉住一枚玉钩借着衣袖遮掩藏起。 摆在薛彻面前的是两只一模一样的拳头，修长白皙，是文人的手。 他心里一团乱麻，全无章法，甚至不知道自己在说什么。 “在左边吗？” “是。” “在右边吗？” “是。” 薛彻试探了两次，崔礼的答案和反应竟然一模一样，连嘴角的三分讽刺都没有丝毫变化。 怎么办？ 薛彻本能去看李缨。 他在东序第三排，李缨在西序第一排，男女宾客之间隔着一条又长又宽的过道，是留给乐师舞伎演奏的，好像楚河汉界那样井水不犯河水。 此时天已经黑透了，幸而空中月圆如镜，星子灿烂，皎皎相映，编织成一张密网，每一个网结处都凝聚灯盏。 树上挂着烛火，喧闹显赫，珊珊可爱。 天上地下，无处不亮。 借着这些光亮，薛彻能瞧见李缨的粉白的面庞。 这一刻，耳边的声音好似都消失了，薛彻眼里心里，只有李缨。 他瞧见了她眼底的担忧与不安。 也瞧见了…… 等等，她的左手好像动一下。 这是暗示吗？ 万一只是刚好动了一下，与游戏无关呢？ 薛彻深深地凝望李缨，心绪不宁。 崔礼见薛彻发呆愣神，催促道：“薛驸马可有了答案？” 薛彻收回目光，想要思考些什么，却发现大脑一片空白。 他听见了自己的声音，“左手。” 话说出口，他才意识到自己已经作答。 随之而来的，是崔礼陡然难看的神情。 崔礼的脸上再也没有方才那样轻松随意、不屑一顾的蔑视，对方挺着的脊背一下子变得弯曲。 他脸色铁青，如有死意，在身边人的反复询问下，无力地松开了双手。 玉钩现世，莹润剔透，周身围绕着淡绿色的光芒。 在崔礼的左手。 全场鸦雀无声，只听得一声一声的抽气。 今儿月亮是不是打西边出来，怎地藏钩薛彻竟赢了崔礼？这又不是马球！ 前几日，崔礼打马球输给薛彻也就罢了，人家是武将，输了也不丢人。 今儿比的可是崔礼的拿手好戏藏钩呀！ 还是天子率先发言定调，“看来这彩头终究是属于薛爱卿的。” 信号一发出，群臣命妇纷纷改口夸赞起了薛彻。 李珩笑着对李缨举杯，“恭喜十五妹。” 李缨的心缓缓回到原处，这才发觉内里的软绢诃子已有了湿意。 她转了转眼珠，调动僵硬的四肢，举起酒杯，谦虚地说：“不过侥幸罢了。” 李淑将酒杯重重掷到桌子上，面色灰白，忿忿道：“当真走运！” 其他人只当作没听见，纷纷举杯恭喜李缨。 李缨不敢托大，只是一昧地推辞。 接下来的射覆，崔礼失魂落魄，随大流说了几回，便缄口不言，想自己的心事。 冠首是苏慎。 他推辞了彩头，只点了一支软舞——绿腰。 不久，一女子穿长袖舞衣上前，在过道正中翩翩起舞，轻盈柔美。 众人都沉浸在美好的舞乐之中。 然而，薛彻的视线却从舞伎动作空隙间，光明正大落到李缨身上。 那果然是李缨暗中传递给他的答案。 她素来重视规矩，却也会为了他破例吗？ 想到这里，薛彻就觉得甜蜜。 一个又一个无聊文人游戏也不觉得枯燥，那些都不重要了。 李缨能感受到有一道灼人的目光对着自己，她左右打量，才发现了源头。 这会儿她才有功夫害羞，她怎么能帮薛彻作弊呢？ 太失礼了！ 不等她思虑难过，武将的舞台已经搭好了。 天子领着男子移步射棚，预备燕射。 李缨等人也跟着肃立，缀在队尾，于廊下观礼。 参与的人以武将居多，少数文官凑趣，大家轮番上场，每人四箭。 李缨兴冲冲，亮晶晶，一双眼几乎黏在薛彻身上。 薛彻几乎把自己吹到天上去了，说什么“ 谁与争锋”如何如何，笃定胜者是自己。 李缨之前对旁人射箭虽无多大兴趣，也被薛彻勾起了好奇心。 就在这时，李缨听到了牙齿打架的声音，“咯吱咯吱”的。 她心生疑问，循声打量，竟是李淑！ 仔细一看，这才发现李淑身上穿的是夏天的料子，飘逸出尘却不御寒。 方才大家坐在一处，被烛火烘烤，倒不觉得冷。 这会子四散开来，又在开阔处，风从不同方向一阵一阵刮来，李淑便捱不住了。 侍女手上也没有外衣，这会子让人去取太扎眼，也容易叫人说闲话。 李缨脑海中遽然出现一个念头，李淑不会在大庭广众之下涕泗横流吧？ 太糟糕了！ 公主们的名声还要不要？ 要是当众出丑，李淑肯定没法见人了。 如今她和李淑之间，是她占据上风，她便对李淑有了一丝不忍。 李缨挥挥手召来四砚，嘱咐了几句。 四砚便将石青织锦长褙子悄悄塞到李淑侍女手里，对方先是一惊，而后不动声色将东西收下，为李淑披上。 李淑看着侍女朝李缨努嘴，心间掠过一丝慌张，面色不自然，罩着一层月影一般的绯红。 她坐立难安，想跟李缨说一句软话，话在嘴边盘旋，始终说不出口。 就在她百般烦恼之际，外间传来热浪似的喝彩声。 原来薛彻四射四中，每一箭都在靶心。 李淑松了口气，捏着团扇，秀气地说：“薛驸马果然勇武。” 李缨倒不知如何是好。方才她的目光落在李淑那张如鲠在喉的脸上，错过了薛彻射箭的风姿。 两样都精彩，人却只有一双眼睛，顾了这头，必定错过那头。 李缨抿了抿嘴，早知道不管李淑了。 可听的李淑这样一句软话，李缨又觉得自己不该后悔。 李珩也愣了一瞬，慢一拍开口祝贺李缨。 说话间，一个小黄门弯着腰过来，圆圆的脸，喜气洋洋，“奴恭喜丹阳长公主殿下，薛驸马技艺非凡，陛下赞不绝口。驸马派奴向殿下讨彩头呢！” 李缨瞬间将李淑之事抛到脑后，双眸灿灿生光，双颊处的粉意越发浓郁。 这是皇家宴会常见的夫妻恩爱环节。 燕射时，若驸马射中，便可问公主讨彩头。 往年只见十四姊的驸马问她要彩头，哪里知道我也有这一天？ 李缨一时有些手足无措，望着身上的钗环玉佩，不知该取下哪一件。 “去呀。”李珩推了一把李缨，语气促狭。 李缨抬头望向李珩，不知缘由。 “臣参见诸位长公主、公主。” 这是薛彻的声音。 李缨猛然回头，只见薛彻长身玉立，站在廊下，半张脸隐在黑暗中，瞧不真切，她不由自向他走了两步。 又觉得害羞，突然停下，原地伫足。 高密长公主代诸位公主回话，“薛驸马不必多礼。”又拉着李缨的胳膊，“薛驸马亲自来要彩头了，十五妹还不去吗？” 李缨朝高密长公主略一点头，定了定心神，抬脚往廊下去，往薛彻身边去。 “你怎么亲自来了？”李缨埋怨道。 这实在不是一句质问，因为语气太黏太软，哼哼唧唧，像是撒娇。 薛彻扬眉笑吟吟的，“陛下让我来的。” 29. 做了决定 薛彻原本立在阶下，谨慎守礼，见李缨翩跹而至，想靠近的心无法抑制，拾阶而上。 两人之间仅仅隔着一层微微摇晃的珠帘，薛彻目力极好，将李缨瞧得一清二楚，连她脸上近乎透明，被脸颊映粉的绒毛都纤毫毕现。 “我中了四箭，公主预备拿什么赏我？” 李缨扭脸欣赏檐柱上的盘龙祥云纹。 昨日薛彻便言之凿凿说必然取胜，让她提前准备彩头。 李缨不喜他行事狂悖，只当作没听见。 哪里知道他果真做到了呢？ 她想了一回自己身上的配饰，发觉没有合适作彩头的，因此赌气说：“赏你一个耳光，你要不要？陛下定然替你准备了彩头，你偏要做怪。我这儿只有一条旧帕子，你要就拿去吧！” 薛彻听不出这是气话，当即拂开珠帘，从李缨手里拽来那条帕子，笑嘻嘻地说：“谢公主赏。” 李缨望着空荡荡的手掌，怔愣了一瞬，见薛彻将帕子高高举起，脸烧得通红，那耀眼的红霞爬过耳后，一直蔓延到脖颈。 她慌了神，害怕薛彻果真举着帕子回射棚，当众宣布彩头是那方单薄的丝帕。 那岂不是滑天下之大稽，丢人现眼么？ 李缨顾不得许多，随手将腰间的玉佩扯下来递给薛彻，“不许胡闹，快把帕子给我，你不知羞吗？” 薛彻一手接过玉佩，一手将帕子塞进怀里，语气暧昧。 “原来这帕子是公主私下赏我的，见不得光。那我便将玉佩带回去复命罢。” 两人抬手之际，面前的珠帘随之摆动，珠子相互撞击，高低起伏，泠泠作响。 恰似李缨的心情。 她半是羞半是恼，撂下一句话，便转身返回席间，再不理会薛彻。 “泼才！” 薛彻越发笑意吟吟，立在原地瞧李缨的背影，许久才回去复命。 天子瞧见薛彻捧着的玉佩，有些惊讶，感慨道：“这是先帝爱物。” 近旁内侍解释道：“此枚玉佩乃是丹阳长公主六岁生辰，先帝所赐。” 薛彻闻言仔细打量手中的玉佩，麒麟纹样，于阗羊脂白玉的料子，果然是御用之物，非天子不可佩戴。 他后背发紧，有些不安，“臣不知此乃先帝遗物，贸然向公主讨要，公主良善不忍拒绝，臣无心僭越，望陛下恕罪。” 天子哈哈大笑，“此玉佩，先帝赐给丹阳，丹阳又给了你，如何不是一段佳话呢？看来先帝很满意朕替丹阳择的女婿么。” 薛彻心下一宽，“多谢陛下。” 见李缨愿意将先帝赏赐的玉佩送给薛彻，薛彻言语之间又对李缨颇多维护，天子满意地颔首。 瞧瞧他做的这桩媒，多好！ “你们夫妻恩爱，自然该谢媒人。” 于是薛彻上前再拜，俯身谢恩。 另有阿史那社尔等行伍出身的驸马射中，也依照薛彻的例子，亲自前往队尾，向公主讨要彩头。 一时之间，观礼处响声不断，尽是女子铃铃笑声。 待最后一人回转，天子将射中之人归拢到一起，令他们重新搭弓射箭，分出魁首。 李缨私以为今夜风头出得够多了，倒没指望薛彻能拿魁首。 可惊喜不讲道理，一个接着一个到来。 魁首正是薛彻。 分明是薛彻的荣光，她却也觉得骄傲，脊背挺直，神采飞扬，自如地应付姊妹们的贺喜。 看来，他也挺厉害的么。 更深露重，气氛却越发热络，众人推杯换盏，无处不是欢声笑语。 天子兴致勃勃，领着亲近之人，乘龙舟夜游北海池，只令箫笛管乐随行。 李缨等人便也登上了画舫，一同赏月。 天子见李缨上前请安，可喜她们夫妻恩爱，又说：“怎么样？朕给你选的驸马不赖吧？” 李缨起初十分窘迫，此处有许多对夫妻，天子偏偏对她说这句话，岂不让人为难？ 于是只是低头装羞。 可当她看清众人脸上的戏谑，心却慢慢往下坠。 天子带着几分醉意，自信开口，“朕还不知道你中意什么样子的驸马么？” 李缨脸色瞬间煞白，连硬生生挤出来的娇羞都荡然无存。 藏在袖子里的双手拼命攥紧，如此才能维持脸上的微笑。 她福了福身，走向一旁，将请安的位置腾出来。 李珩嘴角含笑，望着李缨向自己靠近，低声说：“瞧着你们夫妻恩爱，我的心也就放下来了。从前你不愿嫁给薛驸马，不知背后哭了多少回，如今都好了。” 李缨自嘲一笑。 所以，所有人都觉得她从前抗拒嫁给薛彻是年轻不懂事，现在和薛彻举案齐眉，才是改邪归正，明白大人的苦心么？ 她曾经真切的痛苦，在别人眼里竟然是一个笑话！ 分明没有风，李缨却感觉冷，她打了个冷颤。 李珩见状连忙去握李缨的拳头，试探她的体温，“可是冷吗？”又语气不明地说：“自个都觉得冷，做什么把衣裳给李淑？” 李缨脑中满是杂念，不得挣脱，随口答道：“我不冷。” 李珩喃喃道：“你总是这般心软。” 月亮有多圆多大，美酒有多香多醇，李缨已经顾不上了，她沉浸在只有自己领会的痛苦之中。 终于捱到子时，中秋成为过明日黄花，宴席才散。 在玄武门露台领完赏赐，薛彻便来到李缨身边，昂首挺胸，带着不可一世的自信锐利。 李缨深深凝望对方，见他神情带着期待，分明希望自己能夸赞他几句。 可李缨什么也没说。 倘若她“洗心革面”，与薛彻捐弃前嫌，从此鸾凤和鸣，倒似对从前自己的背叛。 一个人倘若背弃自己，将要如何活下去呢？ 于是她沉默着走向承天门，沉默着走向马车。 薛彻以为私藏李缨丝帕的举动，令她不喜，自知理亏。 宫里人多眼杂，不便多言，也跟着沉默。 可一踏上马车，他便迫不及待地开口：“你的手帕我怎么会轻易示人呢？陛下只瞧见了玉佩。” 李缨一脸平静，“嗯”了一声。 薛彻不知道是什么意思，究竟是高兴还是不高兴？ 他不敢问，便转而说道：“先帝赐下的玉佩，你也舍得当彩头给我么？” 李缨压抑着心头的不耐，伤人的话在舌尖翻滚，终究还是说：“旁的都不合适。横竖不能拔根簪子给你。” “想不到你随身带着你阿耶的遗物，你定然很思念他罢。”薛彻叹息不已。 “我阿耶子女众多，他只怕根本不记得我。我六岁那年，他便缠绵病榻，忽而有几日病情好转，竟然能下床走动。恰逢我六岁生辰，旁人都说是我带来的福气，阿耶便将玉佩赏赐给我。我这一生，得到的父爱有限，仅有的自然须反复提及。否则，旁人该小瞧我，以为我不受阿耶疼爱了。” 李缨冷哼一声，说起这些往事倒像说旁的不相干人的故事。 薛彻听后心脏闷痛，所以随身佩戴先帝的玉佩，不是思念父亲，而是借先帝余威，保护自己么？ “此物珍贵，你留着罢。” “给了你，岂有要回来的道理？”李缨眉头紧锁。 她当众将玉佩转赠薛彻，在天子处都过了明路，再要回来，成什么样子？ 薛彻有些懊恼，怎么又说错话了？ 他强打起精神，解释道：“我粗手粗脚，又时常出入军营，倒怕一时失手损毁美玉，如此岂不辜负圣恩？我瞧着你匣子里有一块青玉，想来不太珍贵，不如将那块给了我？” 李缨幽幽叹气，“那是我阿娘留给我的，无价之宝。” 薛彻讶然失色，“怎地没见你戴过？” “亡母遗物岂能随意佩戴？摔碎了如何是好？便是有一道裂纹也叫我心难安。” 李缨脱口 而出。 见薛彻目瞪口呆，这才意识到这几句话好似对先帝不敬。 爹的玉佩可以佩戴，不怕碎；娘的玉佩就不可以佩戴，怕碎。 这什么意思？完全不能细想。 李缨嘴唇一张一翕，却不知如何替自己辩解，更不知如何周全。 薛彻压下心底的疑惑，当一切没发生过。 他再一次开启新的话题，“方才射箭之时，东宫礼贤下士，待我们这些武将很和气。” 李缨沉闷的眼神瞬间亮了起来。 她暗忖：我怎么忘了，薛彻会跟着太子造反呀！我不想着赶紧跟他划清界限，免得将来被他连累，竟然犹豫要不要同他白头偕老？实在荒唐。薛彻岂有白头之时？ 一层一层困着李缨的烦恼好似破了一个大洞，光从洞中传来，耀眼夺目，令眼睛不自觉眯起，沁出眼泪。 她找到了正当的理由，一个可以说服自己对薛彻绝情的理由。 “你与东宫几时来往这样密切？” 薛彻理所应当地说：“那可是将来的陛下。” 李缨暗中摇头，不是所有的太子都会成为天子，或者说，能顺利成为天子的太子才是少数。 本着善念，她提醒道：“陛下从前只是秦王。” 薛彻摆摆手，“这怎么一样？陛下草创基业，功高震主，连先帝也要退一射之地，何况隐太子？可现下，东宫文武双全，一心为陛下分忧。纵使魏王得宠，可他寸功未立，一无名望，二无兵卒，仅凭几个文人，能成得了什么事？至于晋王，尚且年幼，听闻其性格软弱，何足为惧？ 晋王性格软弱？他杀起人来，可一点儿没手软！ 李缨腹诽不已。 见薛彻对太子推崇备至，她便不好再劝。否则，薛彻还以为她支持魏王或者晋王，跑去向太子告状就要倒霉了。 说不定她死得比薛彻还快。 分明已经做出了决定，李缨却始终提不起精神，心中阻塞着说不出口的哀伤和愤怒。 马车到达武安郡公府，月亮无可奈何向西而去，显得遥远高渺，昭示着离散才是人生常态，常常取团聚而代之。 这一夜，两人还是同塌而眠。 李缨睁着眼睛，久久不曾入睡。 第二日，当薛彻再想踏进李缨的寝殿，却再也不能了。 四砚守在门前劝阻，“公主身体不适，请驸马移步。” 薛彻一听便着急，“太医瞧过没有？是不是昨夜吹了冷风？” 四砚面沉如水，“女人病，无须麻烦太医，过几日便会好。公主养病期间，不会召见驸马，请驸马移步前院。” 薛彻心底隐隐有了几分猜测，便不好多言，只是心中纳罕，这病不能见人吗？ 这话不好问出口，他只得转身离开，郁郁寡欢。 只是等了一日又一日，李缨的房门始终紧闭，不对薛彻开放。 他渐渐暴躁起来，顾不得礼教约束，悄悄问了相熟的太医询问情况。 太医听了这话老脸一红，支支吾吾地说：“这个么，没有定数。有的人时日长，有的人时日短。” 薛彻不安的心好似有了依靠，他松了一口气，“原来是正常的。” 而后又开始烦恼，难道今后每个月都要来这么一遭吗？好几日不得相见，这跟牛郎织女有什么分别？ 太医捋了一把胡子，气定神闲地说：“妇人常有气血虚的毛病，症结就在此处。” 薛彻忙问：“那有什么法子医治吗？” 太医亲自写了几个药补和食补的方子交给薛彻，又说：“公主的健康自有太医照看，这些方子想来已经在用。” 明知李缨正在受苦，薛彻无论如何不能袖手旁观，总想为她做些什么。 他将方子交给四砚，令厨房变着花样做药膳，无论是桑葚桂圆，还是乌鸡羊肉，亦或是灵芝鹿茸，薛彻都想尽办法寻好的弄来。 李缨望着八仙桌上的羊肉当归汤出神。 30. [锁] [此章节已锁] 饶是二墨四砚等人自小伏侍李缨，这一回也猜不透她的心意。 又知晓李缨素有决断，非旁人三言两语能够改变主意。于是两人哪怕满腹疑窦，也牢牢藏在心底，不曾吐露。 李缨反倒开口问：“这几日，我不许驸马进门，他可有怒气？” 二墨心直口快，利索地回答：“驸马可关心公主了，变着法地送东西。公主为什么不见一见驸马呢？” 四砚觑着李缨的脸色，也说：“公主想是不欲在驸马面前失礼，所以才对驸马避之不见。只是如今月事已经过了，倒不妨碍。” 二墨不服气，“难道他还敢嫌弃公主？” 四砚顿了顿，“公主身份尊贵，何必小心翼翼？” 李缨缓缓摇头，声音缥缈，仿佛从极远传来，眼神凝着坚冰，“我一向不喜驸马，尔等难道不知？” 二墨和四砚飞快地交换眼神：啊，一向不喜么？前几天不还好好的吗？ 不过她们并未表现出不解，她们奉李缨为主，自然按照李缨的心意行事。 李缨的话就是命令，由不得质疑。 这时候，门外传来了男子的说话声。 薛彻散衙后，必然往后院来，隔门问候李缨。哪怕李缨并不见他，连只言片语也不同他说。 自八月十六到如今，他却不曾缺席一日。 二墨轻快地说：“奴婢去把驸马赶走。” 李缨出言打断，“东西可收拾妥当了？” 二墨愣了一瞬，支吾道：“还有些常用之物没有归拢。” 四砚上前一步，忖度道：“公主既然有了打算，不妨同驸马说清楚，免得事情闹大，伤了彼此的颜面。” 那碗羊肉当归汤早已没有半分热气，面上腻腻地积着一层厚厚的油脂。 幸而当归辛辣，羊肉的腥味半点儿没传出来。 远远看去，玉盏乘着羊汤，不失为一道佳肴。 李缨双眉拢着轻愁，侧着脸问：“今日何日？” 二墨脱口而出，“八月二十四。” 李缨垂眸，感伤不已，“一个月前的今天，正是我与他成婚之日。” 四砚皱了皱鼻子，努力体会李缨的言外之意，半晌后艰难开口，“奴婢去请驸马进来？” 李缨捏紧了双手，“让他进来罢，总要好聚好散的。” 此言一出，二墨和四砚提心吊胆出门了，传完话不敢耽搁，即刻加快人手收拾东西。 却说薛彻见紧闭的大门终于对他开放，心中说不出的畅快。 可当他时隔多日再次见到李缨，没由来竟生出几分惶恐不安。 李缨呈现着一种从未见过的气质，沉静疏离，周遭散发的气息像极了凝滞的哀伤。 她在难过吗？ 这让薛彻的脚步停止，他站在几步之外，反复打量李缨。 李缨露出一个极淡的笑容，“驸马可知今儿是什么日子？” 薛彻试图分析李缨的目的，可思来想去也弄不清楚，只好坦率地回答，“二十四，有什么不妥吗？” 他几乎是数着日子过，怎么会不知今日何日呢？ 李缨怅然若失，“我与你成婚已经一个月了。” 薛彻这才恍然大悟，“公主心细如发，我远远不如。” 七月二十四，是他和李缨成婚的日子，没想到李缨这般在乎！ 薛彻心中有了些底气，便大步上前将李缨揽进怀里，喟然长叹似是满足，紧接着委屈不可抑制地涌上心头。 “为什么不见我？” 李缨顾左右而言他，“这不是相见了么？” 薛彻忿忿道：“八日，整整八日，难道往后月月如此吗？” 李缨靠在薛彻胸膛上，听着他的心跳。 薛彻低声哄着，“我与你这样亲密，你何必避着我？倘若每回……你都将自个儿关起来，你我夫妻岂不是白白蹉跎大好年华？人生苦短，怎么经得起这般浪费？” 李缨仰起头静静凝望薛彻，踮起脚尖吻在他的下巴上。 触感温软，令薛彻浑身过电，好似有一条冰冷的毒蛇沿着脊背蜿蜒，黏腻湿滑。 他瞳孔放大，将所有的话都吞下了，低头吻住李缨更加温软的嘴唇。 什么都可以往后放，回应李缨难得一见的主动绝不可以错过。 不知何时起了风，将窗棂吹得“轰隆”响，随之而来的是自远而近的密集雨点。 噼里啪啦，一下比一下更不留情面，将院子里的花草树木打得七零八落。 落叶混着泥巴，掩盖所有的踪迹，侵吞夏日的流金铄石，释放积攒了四季的寒凉。 李缨漫不经心地想，因成婚被薛彻移栽而来的那几株梧桐树，不知是个什么光景。 从前想着，若是碰上一个下雨天，在廊下欣赏梧桐，实在是极其风雅之事。 可迟迟不曾下雨。唯一一场雨，她还在曲江别业。 秋雨梧桐，多美的风景，可惜再也无缘得见了。 薛彻察觉到了李缨的不专心，环着她的腰，顺势将其高高抱起，大步流星往床塌去。 这一夜，李缨格外配合，任薛彻予取予求，令他受宠若惊，觉得像梦一样，虚幻美好。 柔顺？这样的词也会落在李缨身上吗？ 薛彻停下了动作，紧紧搂着李缨软绵无力的身体，用指尖轻轻描摹她的眉毛，从眉头到眉尾。 分明已经如此亲近，他却觉得离她好远好远。 “你能唤我‘郎君’吗？” 李缨半眯着眼，长发垂腰，说不出的妩媚慵懒。 “唤‘驸马’不好吗？” “听起来有些生疏。” “你不也唤我‘公主’吗？” “你可有字？” 李缨神情恍惚，喃喃道：“有，‘素霓’，我自己取的。” 薛彻有些失落，“不该我替你取吗？” 李缨冷笑道：“你能想出什么好听的字？” 薛彻沉默了一瞬，若无其事地说：“你可以唤我‘万彻’，这是父亲为我选的字。” 李缨在心里轻轻念了一遍，“万彻。” 只是无论薛彻如何恳求逼迫，她决计不肯说给薛彻听。 好像在和谁赌气一般，仿佛一旦说出口就输了。 气得薛彻一口咬在了她的耳垂上。 李缨闷哼一声，齿缝间泻出几句不成调的音节。 不疼，只是痒。 听着耳边清冽旖旎的呼喊，薛彻渐渐变了动作。 云雨高唐，两情缱绻。 窗外那株梧桐树经受了一夜的风吹雨打，枝头阔叶摇摇晃晃，仿佛随时会离枝而去。 她心有预感，薛彻不听见她喊“万彻”不会罢手。 可她偏偏不想如他所愿。 若不是薛彻按着她的腰肢，只怕她将要摔到地下去，思来想去，她不得不稍微顺着他一二。 于是带着几分怒气，泄愤似的，“四郎。” 薛彻眸光闪烁，亮得吓人，身体渐渐不再僵直。 几夕之后，他将李缨从床上拎起来搁在怀中，像啄木鸟啄树那样啄她的嘴唇。 李缨由着薛彻亲了几下，便伸手将他推开，嫌弃地说：“一身汗，脏得很。” 薛彻爽朗一笑，这才是他熟悉的李缨么。 两人分头洗漱，交颈而卧。 听得耳边呼吸声变轻，李缨睁开了双眼。 她没能入睡。 外头的风雨好似停了，只有屋顶的积水顺着房檐落下的“滴滴”声。 不，也许是残雨滴在梧桐树叶上的响声。 像巴掌一样的梧桐叶收拢了许多无根之水，沿着齿锯状的边缘滑落流向下一片叶子。 不也是“滴滴”声吗？ 如此说来，秋雨梧桐，终究还是瞧见了。 没有什么遗憾了。 按理了却了一桩心愿，该安然入眠才是，可李缨却一直睁着眼睛。 直到糊窗用的软绢发射不再柔和的光芒，混沌一片的漆黑夜晚透出淡淡的阳光，她才合上眼睛假寐。 薛彻醒了。 从眼珠到四肢，次第苏醒。 他轻声说：“怎么醒得这样早？可是难受了？” 李缨紧闭的眼皮跳动了一瞬，不知该不该睁开。 薛彻又说：“不必纵着我，咱们日子还长着呢，有的是时间。我瞧瞧可是伤着了？” 话音刚落，便掀开了被子，往李缨身下探去。 李缨再也没法装睡了，一把抓住薛彻的胳膊，急切地说：“我没事。” 而后嘟囔道：“你怎么知道我没睡？” 薛彻见她神情舒展，不似受伤，便笑着说：“我纵横沙场十余年，倘若连人睡着和醒着都分不清，还打什么仗？” 这话带着十足的自信，昂扬锐意，不可一世。 李缨分明该讨厌的。 可她只是伸出一根手指，在薛彻的脸上戳了戳，许久才蹦出两个字，“狡猾。” 难道她之前装睡，薛彻都心知肚明，只是不曾拆穿么？ 薛彻笑着摇头，慢慢收敛嘴角，郑重地问：“为什么睡不着？” 李缨双手抓着被子，眨了眨浓密卷曲的睫毛，做出伤感的姿态，“下了一夜的雨，不知院里的梧桐怎么样了？它受了一场劫难，来日我又会受什么劫难呢？” 薛彻的大脑一片空白，无法处理如此细腻的文人式哀伤。他大约明白，李缨应该是犯病了，像崔诩一样的文人病。 或许他应该安慰她两句，可话到嘴边却什么都没有，只好“呃呃”支吾两声，算做回应。 李缨以手掩口，藏住微微翘起的嘴角，正色道：“时辰不早了，你还不去上衙么？” 薛彻探头瞧了一眼窗户的光亮程度，也不再耽搁，利索地起床穿衣。 临走时，他眷恋不舍地捏了捏李缨的脸颊，柔声细语，“等我回来咱们再说话。” 李缨没有应声，只是微微一笑。 薛彻有心逗她说几句话，可屋内愈来愈亮，必须出发了。 也罢，有什么话下衙再说吧。 横竖李缨不会消失不见。 31. 覆水难收（捉） 鬼使神差，将要越过八曲鎏金银箔屏风之际，薛彻忽而转头看了一眼。 目之所及是一张白檀四柱床，雕刻着鸾凤穿花，层层叠叠的烟紫色鲛绡轻纱帷幔之下，侧卧着一个美人。 她支着手，斜斜地眺望远方，面容沉静，双眸含水。 起伏的曲线藏在锦被之下，画面唯余圣洁，像极了一尊白玉雕像。 薛彻下意识放轻了呼吸。 “去呀。”李缨催促道。 “我走了，你好生歇息。”薛彻略一点头，消失在屏风后。 李缨盯着屏风上的鸳鸯并蒂花纹瞧了许久，脸上的笑意一点一点消失得干干净净。 她应该将实情对薛彻讲明的，可对着他纯净的笑容，话到嘴边却又咽了回去，无论如何说不出口。 也许当结局早已注定无法更改的时候，晚一刻知道便晚难过一刻。 且让他多高兴一会儿罢，他总会明白的。 李缨没有入睡的打算，她掀开被子，起床梳妆。 当她用完早食，二墨和四砚已经将一切打点妥当，马车也候门外，只等她下令出发。 李缨早有心理准备，冷峻地说：“走吧，回家，回公主府。” 说完，她大步流星往门外走，所有隶属公主府的仆从都跟在她身后，一同离开。 刹那间，整个武安郡公府充斥整齐一致的脚步声，令砖瓦都持续隐约地颤抖。 青奴对着这幅大张旗鼓的画面咋舌，“阿姊，公主刚嫁过来的时候，我还嫌弃人太多了，挤得慌。可冷不丁公主移驾公主府，我倒觉着府里空荡荡的，冷清极了。你说公主什么时候回来？” 莲娘一颗心沉甸甸的，这分明是搬家的架势，公主真的还会回来吗？ 没有人回答她的疑惑。 李缨正在马车上假寐，耳边斜凤钗下坠着长长的流苏，随着车轮转动而摇晃。 四砚瞧了有些不安，在坐垫上挪来挪去。 如果真如公主所说，她一向不喜驸马，那么离开驸马回公主府，为什么公主反而看起来不太高兴呢？ 百思不得其解，四砚的脸上写满了忧愁。 这可不好，臭着脸怎么办差呢？ 她不得不转移自个的注意力，偏头去瞅马车外的风景，通过帘子一角。 昨儿下了整夜的雨，天亮才止住，路面湿漉漉的，可以照见人影，倒省了洒水除尘的工夫。 二墨却很高兴，在武安郡公府少不得要看薛彻的眼色，可在公主府却只要伺候李缨一位主子，自在多了。 不似四砚心浮气躁，她笑呵呵坐在一旁打络子，将打了一半的同心结拆掉，改编织酢浆草络子。 马车内一路无话，几人心思各异，丹阳长公主府邸到了。 四砚领着众人归置行李，略微挑换了几样摆件便满意地罢手。 公主府原就留了人看屋子，四下都有人打扫。李缨的寝殿更是被众人小心侍弄，铺床叠被全不用四砚出手，连水缸里的睡莲都养得极好，硕大一朵白花贴在水面，极纤柔又极美艳，如云似月，岂不动人？ 草草用过午膳，李缨便站在廊下赏缸中白苹，直到太阳西斜，白苹的花瓣渐渐合拢，方才素艳的美景消失不见，她才移开视线。 抬头一看，啊，原来已是黄昏时分。 跷脚屋檐上的云聚得极大，一团团好似雪球，遮天蔽日。 奇怪的是，云团和云团之间弯弯曲曲隔着楚河汉界，透出原本的湛蓝，没有连成一片。 李缨从前在书上见过，两颗大树，哪怕相隔只在毫厘，彼此枝叶也绝不相触。 这是为了共同生长，以免争抢阳光不择手段。 她却不知云朵之间也有这样的君子协议。 难道它们也要抢夺阳光么？ 还是不愿与彼此那样亲密呢？ 就在李缨神伤之际，四砚一脸慌张，匆匆来报，说薛彻执意要进来，无人拦得住。 李缨越发情绪越发低落，还来不及开口说些什么，便见薛彻的如山的身姿从月影门闪出。 他脸上挂着若无其事的笑容，眼底却明晃晃满载着无措，“我们什么时候回家。”紧接着又说：“你想久居公主府也可，我搬过来就是。” 两句话说得极快，仿佛不愿听见李缨的回答，可语气中分明又带着期盼。 李缨定定地望向薛彻，平静地说：“我不回去了。” 薛彻上前的脚步一顿，最糟糕的事情还是发生了。 当他下衙回武安郡公府寻李缨，却听莲娘说李缨在公主府时，他并不如何严阵以待。 以为只是一次普通的暂住，反而自如地抱怨李缨不提前同自己说，害得自己来回折腾。 莲娘见薛彻没明白，也不敢多说，怕揭出雷自个倒霉，任由薛彻去公主府要说法。 心中也暗暗期盼也许是自己多心，庸人自扰，郡公和公主仍旧恩爱。 薛彻初迈进公主府，脚步轻快，心情愉悦。等他见到一波又一波人，听到同样一套冰冷的谢客说辞，心弦便绷得愈来愈紧，脚下也失了章法，变得慌乱急促起来。 他不顾一切奔向院子，他想亲眼见到李缨，亲耳听到一个答案。 可当他真正听到李缨轻描淡写的一句话，却站在原地，茫然四顾，不知如何是好。 他抿了抿嘴，勉强道：“她们说你身体不适，不见客。等你病好了，我再来。” 说罢，转身欲走。 李缨甚少瞧见这般失魂落魄，浑身透露着脆弱易碎气息的薛彻。 虎狼一样的野兽，也会胆怯吗？ 她有些不忍看，便说：“今后我与郡公两地分居，郡公若有旁的合心意的娘子，可以纳进府里日夜相伴，我不会打扰。” 薛彻勃然大怒，猛然回头，一双眼睛瞪着李缨，“不会打扰？公主是怕我来打扰你吧！” 说着他快步上前，声音一句高过一句，“你想把我推给别人，不愿意同我做夫妻了，是不是？还是说，你从来没愿意过。还真难为公主纡尊降贵，对我献媚讨好。果然金枝玉叶，能忍常人所不能！” 李缨赫然而怒，“啪”的一巴掌打在薛彻脸上，“你怎能如此羞辱我？” 这一巴掌挟雷霆之怒，薛彻顶了顶上颚，回正被打偏的头颅。 他站在台阶下，平视立于台阶之上的李缨，委屈道：“究竟是我羞辱你还是你羞辱我？昨天我们还好好的，今天你就变脸了，你让我怎么想？” 李缨手臂发麻，隐隐作痛，此刻也顾不上了。 她仍旧陷在愤怒的情绪之中，方才对薛彻的怜悯被对方几句话打散了。 她想，前世二人决裂之后，她固然在别院与书生往来，薛彻不也另有佳人相伴么？ 这会子装什么情深不寿，非卿不可？ 于是，李缨冷哼一声，“我好心好意同你说，你不听。好，你爱守活寡你自去好了。我倒要看看你是不是真的说到做到，一辈子不近女色！” 薛彻怅然若失，“从前胡闹时，你恼了抬手拍我的脸，事后反复问我疼不疼。现在这巴掌可比那巴掌疼多了。” 李缨白了他一眼，“算我从前信错了你。” 薛彻忽而质问道：“是我哪里做得不好，令公主如此决绝心生退意；还是公主一早便打定了虚与委蛇的主意，只等新婚一过，就桥归桥路归路。” 李缨忽而生出几分心虚，可她并不觉得自己做错了什么。 “我自幼熟读诸子文赋，自然也盼望驸马俊秀典雅。郡公弓马娴熟，是国之良将，却不是我想要相伴相依的郎君。” 薛彻心头涌起无数烦躁和悔恨，早知道有今天，小时候就不该怕夫子的戒尺，区区几根柳条，怎么就捱不住呢？ 文与武，这是他无法逾越的鸿沟。 河东薛氏，以武艺传家。

他年幼丧父，十岁便上了战场，与三哥一起扛起薛家的门楣。 别无他法，一切早就注定了。 总归他比不得二哥聪慧，不如让二哥安心念书。 “我天性愚钝，不堪匹配，委屈公主了。” 而后不甘心道：“公主不想着教教我么？兴许时日长了，我也会念几句诗呢？” 李缨为之一默，这和她想象中出口成章的才子差距还是太大了。 听不到回答，薛彻感受到了无言的羞辱，好似一个耳光兜头打在脸上，比先前还疼十倍。 他握紧拳头转身离去，出门后，止不住的后悔，为什么伸脸去给李缨打，难道被她打上瘾了吗？ 且不说薛彻如何心灰意败，无意识日夜思念李缨，回过神后又倍增凄凉。 李缨却也不好受，往日的点点滴滴直往心里钻，一幕幕浮现在眼前，喜怒哀乐，回忆起来只剩怀念。 李珩冷眼瞧了几日，猜测李缨夫妻该是拌嘴了，便上门来劝。 见李缨不喜不怒，只是平静地悲伤，清醒地沉沦，顿时大感不妙。 一问才知，原来李缨和薛彻只是要变作普通的权贵夫妻了。 吓死她了，还以为怎么着了呢！ 李珩不愿瞧见妹妹对万事提不起兴致的颓丧模样，便执意请她去参加诗会。 “我驸马替魏王招揽门客，府上隔三差五便要举办诗会，来往尽是读书人。这一回倒请了好些五姓七望的子弟，不过以旁支居多。你知道的，旁支难出头，可不得自个儿上心钻营么？听说他们的学问都不错，有一个叫崔晖的，驸马对他赞不绝口，到底是世家出来的，有底蕴。” 又拉着李缨的胳膊晃了两下，“我知晓你一向喜欢风雅之事，从前在宫里不方便，现下没有妨碍，也不怕你驸马多心，何不去瞧瞧呢？” 李缨心里一动。崔晖？他也会去吗？ 也是，算算日子，他也该出来走动了。 “苏驸马同魏王关系倒好。” 李珩摇摇头，笑着说：“他本就是魏王的人么。” 李缨忍不住替她担忧。魏王将来可倒霉了，苏驸马受了连累，李珩也被捎带上了。 好在没有性命之忧，只是不太受宠。 不过幸而她们从来也不是那么受宠。 冷板凳么，习惯了。 话虽如此，李缨还是忍不住提点几句，“魏王如此大张旗鼓搜刮文人，岂不是有意与太子争长短？” 李珩惊讶地回望李缨，“你说魏王么？你多心了，文人能成什么事？苏慎无兵无权，魏王便是……也不关他的事。你的驸马倒是容易陷入危险，好在他是太子的人，不必烦忧。” 李缨目光幽幽，太子的人才更危险！ 李珩不耐烦理会这些，又问：“你到底去不去？” 李缨被缠得没法子，只好无奈点头。 李珩这才高兴了，又拉着李缨选布料裁裙子，再挑簪环首饰相配。 “何必如此兴师动众？”李缨不解地问。 “你初次参加诗会，自然该打扮得隆重些。那些文人最是在意这些虚礼。”李珩随口哄她。 实则是希望有事情占着李缨的心神，让她忙碌起来，免得她整日沉浸在伤心之中。 “那些人日日与书打交道，论诗清谈之际，你可不能露怯！你这几日多翻翻谢灵运的诗集，这次诗会的主题便落在此处。” “阿姊这不是给我泄题了么？主家如此行事，何来公正可言？”李缨故意激她。 “还没穿上襕衫，倒做起怪来了，学那些酸儒的口吻！诗会主题又不是科举题目，本就是他们商议出来的，谈什么保密？真论起来，算你知道的晚，对你倒不太公平呢！”李珩瞪了她一眼。 李缨粲然一笑，像一阵清风吹过，压在心底的阴郁散了不少。 “我不过是凑趣的，计较这些没得被人笑话。” 32. 初见旧人 “谁敢笑话？我倒觉得你的诗比他们好多了！” 李缨听了眉眼含笑，“阿姊偏爱我，自然瞧我的诗好。” 李珩又说：“你道我只是我哄你高兴么？事实如此罢了。” 李缨本也不在意真假，便依着李珩的胳膊撒娇撒痴，只觉得心中熨贴无比。 到了诗会的正日子，李缨坐着油壁马车抵达灞桥别业，四处花果茂盛、芳香扑鼻。 抬头眺望，西北高山耸立，宛若天倾，悬崖峭壁上挂着一条激荡的瀑布，仿佛从银河坠落泻往人间，雾气蒙蒙，恰似白练。崖壁上不生树木，零星散布些绿意，不知是野草还是苔藓，青翠欲滴。即便时处深秋，这儿也没有半点凄凉荒芜的意味。 进了正殿暖阁，李珩居中，女眷位列西序，一并藏在碧纱帘之后。 李缨穿著天青色窄袖上襦，下覆六幅松绿间色罗裙，胳膊上搭着一条藕荷色织锦披帛，头上只簪有两根和田玉钗，并无旁的装饰，通身都是莲花兰草的纹样，清新典雅。 她冷眼瞧着帘外的年轻书生。 从前在宫里参加诗会，离得远，这些人的脸看过去都是糊糊一团，只能通过位次服饰来稍加区分，还不如画像真切。 如今可好，连他们腰间玉佩的纹样都瞧得一清二楚。 放眼望去，东序的男子皆著各色窄袖圆领绫袍，头戴华阳巾或文士巾，偏偏第二排却有一人顶着逍遥巾，一身雾蓝暗竹纹，实在特立独行，醒目异常。 李缨一见便笑了。 此人风流飘逸，不是崔晖，又是何人？ 逍遥巾本是道士的巾帽，崔晖这般打扮，不知道的还以为他熬不住苦修，从哪个观里逃出来的呢。 也是，他一贯淡泊名利、落拓不羁，从来不惧世俗，最终也当了道士。 李淑就坐在李缨左手边，此刻见对方展露微笑，便慌忙开口，“过几日，我也要办诗会，你来么？” 语气中带着说不出的别扭。 李缨微微一愣，事实上，她不知道李淑为什么会出现在这儿。 据她所知，李珩的宾客名单中并没有李淑。 “若是身体无碍，我定然赴宴。” 嗯，到时候就托病婉拒吧。 李淑如何听不出这等言外之意？她气得脸胀鼓鼓的，却没有说甚难听的话，惹得李缨频频侧脸看了她一眼又一眼。 在李淑就要发作之际，上首的李珩发话了，照例说了一些应制之话，便开始诗会切磋。 “本次便以谢灵运笔下的“云日相辉映，空水共澄鲜”为例，写秋日江景。” 话音刚落，侍女从人群缝隙间行动，在宾客面前的花梨小几上放置笔墨纸砚。 惊蛰取来瑞龙脑香，搁在正中的鎏金香炉中点燃。 如今已是深秋，殿中火炉烧得正旺，将人骨子里掩藏着的疲乏都勾出来了。 这冷冽的瑞龙脑顺着鼻腔闯进心肺，李缨觉得清醒不少。 她沉思片刻，提起兔毫笔，沾了些松烟墨，在澄心纸上写下了一首诗。 对着刚做出的诗默读一回，她几不可察地颔首，搁下笔，端起一旁的茶浅呷，阖上眼睛静听乐师弹奏《平调曲》。 一曲终了，众人各自坐定。 侍女一路穿行将诗作归拢收集，呈至李珩驸马苏慎处。 苏慎甩了甩袖子，缓缓起身，抓着厚厚的薄纸粗略翻阅，满殿只剩“哗哗”声。 他择出一把后捏在手里，旁的掷到案桌上，弃之不用。 再一张接一张品定诗作，精挑细选、优中择优。 忽而动作一停，他笑着问：“不错。‘萧萧远树疏林外，一半秋山带夕阳’，这两句意境开阔，雄浑苍凉，不知出自哪一位郎君之手？” 人群这才有了声音，乱糟糟的。 只见一人指着身旁人笑道：“此乃寇侍郎高作。” 众人都围着寇侍郎贺喜夸耀，寇侍郎正襟危坐，不喜不怒。 见他荣辱不惊，苏慎在心底赞了一回，随即将这一张纸抽出来，交由侍女给诸人传阅。 “大家一道瞧瞧，我看写得很不错。” 这张纸所传之处议论纷纷，都说写得好，只是最精彩的诗句偏偏不是描写秋日江景，推为魁首确是不能了，不免有些可惜。 苏慎安抚众人，“这首也不坏，化用了‘余霞散成绮，澄江静如练’两句，颇有趣味。何人如此大胆创新？” 李缨心念一动，这是谢脁的诗。 崔晖神情疏朗，微笑着说：“是某之拙作。” 书生们接过一看，果然文采斐然。 有人却说：“谢玄晖这两句诗写的是春景，你怎能挪用来写秋景？” 崔晖八风不动，“江水一天一天永恒不变，春秋代序，物有相同，想来也属正常。” 那书生闻言不肯罢休，还待争执，旁边人拉了他一把，递了个眼色，望着苏慎。 他们是寒门，而崔晖却是出身世家，难保苏慎不会偏私。 苏慎见状，不欲挑起事端，便说：“春日有霞光，秋日也有霞光，这并无不妥。只是秋天水落而石出，江水难免浑浊灰黄，春天涓滴细流汇入大海，猛烈奔放，不可一概而论。” 崔晖双眉颦蹙，心中并不服气，却拱手道：“是某误了，多谢苏驸马教我。” 苏慎摆了摆手，“细枝末节不值一虑。崔郎君诗风清丽浅白，融情思一炉，实在是后生可畏！” 末了又举起一张纸，“此诗明净疏朗、苍凉不失开阔，当为魁首。” 俯身之间，崔晖收敛了神色，脸上复又扬起微笑。 众人听苏慎如此笃定，不由得面面相觑。 有几人一时心痒，顾不得礼节，匆匆凑上前探出脖子极力去窥纸上的诗作。 “呀，‘长泊起秋色，空江涵霁晖’，对仗工整，果然好。” “的确如此，‘暮霞千万状，宾鸿次第飞’，写尽了天高地迥、辽阔苍茫之感。” 李淑闻言扭脸去瞅李缨，“恭喜你了。” 李缨心底泛起了一丝波澜，“你怎知是我的诗？”贺喜的模样瞧着还挺真心的？ 李淑耳后红了几分，含糊道：“我自然知道。” 果然，当苏慎问起写诗之人是谁，二墨当即拱手代为回话，“是丹阳长公主殿下所作。” 苏慎慨然长叹，众人也叹息不已。 只是魁首已经许出去了，断无收回的余地。 苏慎指着侍女捧着的托盘，朝李缨说：“丹阳 长公主技压群雄，我等心服口服，彩头是公主的了。” 李缨连忙站起身推辞一回。 苏慎又说：“这彩头是一早定好的，岂有收回的道理？公主才高八斗，紫毫笔到了公主手里，定能写下更多不朽的诗句。” 李缨这才收下了，“此番不过是侥幸罢了，方才恰好来了诗兴，有了好句，又得诸位青眼，我心里倒有些不安。寇诗刚健，崔诗温婉，双方各擅胜场，又有孟诗冲淡自然，上官诗绮错婉媚，叫我目不暇接、自愧弗如。” 被提及之人纷纷肃立，朝李缨方向躬身致谢，口称，“公主谬赞。” 李缨又说：“崔郎君以春景写秋景，让人倍感荒谬之余，又觉别具一格。不过，谢玄晖另有一句‘秋河曙耿耿，寒渚夜苍苍’，想来更贴近今日诗题。” 崔晖上前两步出列，朗声道：“公主博闻强识，某多有不如。只是某想着，秋日江景终有澄澈之际。” 苏慎闻言一愣，脸上浮起一层薄薄的怒火，这是不满他的点评了？黄口小儿，实在狂妄！ 他正想说些什么，李缨抢在他前面开口。 “兴许吧。大唐疆域辽阔，江河湖泊无所不有，秋水澄澈之景，自然不在话下。只是长江秋日澄澈，难免叫人生疑，崔郎君何不改为‘汉水旧如练，霜江夜清澄’呢？” 苏慎止住了嘴，看在李缨的面子上，转而细细咂摸这句诗的意味。 崔晖心弦为之一动，他双眼亮晶晶的，充满了希望。 月夜流霜，山川花草自然也沾染了朦朦月色，此时长江变作白练，便水到渠成、理所应当。 “多谢公主指点。” 李缨微微摇头，“不敢当。论诗罢了，何谈指点？” 李珩心生狐疑，不明白李缨怎么和一个从未见过面的年轻书生说这么多话，她朝苏慎使了个眼色。 苏慎便接口说：“丹阳长公主所言甚是，今日以诗会友，将俗世纷扰统统抛到一边，咱们只管品诗。” 说罢又将其他次一等的彩头分给崔晖等人。 众人饮过一盏酒，将心中喜悦失落都咽下，全身心投入下一场诗会。 以边塞为主题，只有男子参与，由苏慎主持。 李珩瞧了一眼窃窃私语的李缨和李淑，从正席下来，自纱帘后来到李缨跟前。 李淑瞪了一眼李珩，索性开口问道：“那人是什么来历？” 李珩冷笑道：“你不知道么？竟然来问我？” 李淑顿觉莫名其妙，“他是你的客人，我如何识得？” 李珩语气古怪，“他唤做崔晖，是你们崔家人。” 听了这话，李淑仍然双目茫然。 崔家什么时候有这一号人了？ 近身的侍女眼珠转了一圈，连忙俯身在李淑耳边说了几句话。 李淑一脸不耐烦，“且不说博陵崔家的子弟多如牛毛，我尚且认不全。他是清河崔家的旁支，我如何识得？” 李缨被二人火药味十足的对话吓了一跳，什么时候阿姊和李淑关系这么差了？ 往日她和李淑吵架的时候，阿姊还常常劝她莫要同李淑计较，怎么今日是这一幅样子？ 哦，难道是前些时日打马球输给李淑，阿姊心中也不痛快么？ 33. 诗会争端 李珩没心思搭理李淑，她一把拉过李缨，低声问道：“你可是识得此人？” 李缨有些错愕，“阿姊为何有此一问？” 这下李珩倒有些拿不准了，她支吾两声，转而说：“阿兄素来重规矩，盼着我们夫妻和睦，效法襄城的做派。无论如何，你与薛驸马明面上到底得顾及名声。” 李缨一颗心七上八下，看来阿姊还是不支持她与年轻书生来往。 又想：她怎地如此敏锐？我不过同崔晖多说了两句话，她就猜到了我的心思？ 李缨不欲同李珩起争执，她胡乱敷衍，“我晓得。”又问：“李淑怎么来了？” 李珩脸色难看了两分，“不知吃错了什么？昨儿忽然来我府上送茶叶，直愣愣坐好一阵子，我又不好开口赶人。可诗会一摊子事，如何能等？佐餐的葡萄，有好些不新鲜了，惊蛰不得已闯进来寻我拿主意，被李淑听了个正着。” 李珩咬着牙接着说：“她倒好心，便说她那儿才得了不少鲜葡萄，当即打发人给我送来了。她都做到这一步了，难道我能不请她来诗会吗？” “她为什么这么做？”李缨眉头紧蹙，百思不得其解。 “谁知道她的事！她那个人，哼！”李珩面上满是愤怒。 李缨沉吟许久，得出了一个极为大胆的结论，“难道李淑觉得对不住阿姊，想要向阿姊示好么？” 李珩眼底闪过几分慌乱，她抿了抿嘴，而后自嘲道：“怎么可能？你就是把人想得太好了！昨儿我请她来参加诗会，你不知她有多傲慢，话里话外嫌弃排场不够。还说过几日她也开诗会，到时候叫我过去开开眼，看看什么才是公主的气魄。我想她就是为了羞辱我罢了。” 李缨满怀歉疚地望向李珩，她怎么能替李淑说话开脱呢？往常自己与李淑起了冲突，阿姊可都是站在自己一边，顶多劝自己不要同李淑计较。 于是，她立刻同仇敌忾，“李淑惯常用下巴看人，咱们才不受她气，阿姊下次莫要请她了。” 李珩这才点点头，握着李缨的双手。 一旁的李淑看她们二人窃窃私语许久，脸色有些难看，“你们嘀嘀咕咕什么呢？” 李缨轻哼一声，“我们谈论方才的诗呢！” 李淑倍感莫名其妙，“论诗用得着靠那么近么？不知道的，还以为你们背后说谁的闲话呢！” 可不就是说你的闲话么？ 李缨下意识心虚，眼神飘忽，几乎不敢直视李淑的双眼。 而后才反应过来，李淑就在面前，也不算“背后”吧？ 李淑语气不太自然，“初九我也开诗会，你……们去吗？” 一双眸子转动许久，左看右看，好一会儿才落到李缨身上。 李缨愁眉不展，欲言又止。 她才对李珩作出承诺，此刻怎么能答应李淑呢？ 只是她先前已经推辞过一回了，再推辞活像一巴掌扇在李淑脸上。 未免太不给面子了。 好奇怪，被拒绝了，李淑为什么要问第二遍？ 这不合理呀！ “初九么？那倒是不凑巧，我和十五妹有约在先。”李珩轻笑着说。 李缨闻言看向李珩。嗯？“有约在先”么，她怎么不知道？ “什么事那么重要？你们两个天天见，不烦么，不觉得腻么？”李淑没好气道。 “手足之情，怎么会腻呢？”李珩展露出少见的活泼，她意有所指，“你与十四妹不也常常在一处么？难道你心里觉得十四妹讨人嫌吗？” 李淑怎么会应下这一桩罪过？她当即朝李珩呲牙咧嘴，“你少挑拨离间，我怎么会觉得十四妹讨人嫌？谁不知道，我和她最是要好？” 李珩浅浅颔首，“看来是我误会十三妹了，你和十四妹之间的感情恰似我和十五妹呀！” 李淑瞬间攥紧了拳头，落在李珩身上的目光森然可怖。 李缨在心里捏了一把汗，她不知如何扭眼前转针锋相对的局面。 好像有些事情确实没必要那么计较，哈？ 她此刻才能体会到，昔年自己和李淑争执时，李珩的为难。 正好这时传来苏慎的声音，第二场赛诗有了成果，他正在点评其中翘楚。 李缨当即开口转移话题，“看来他们得了好诗，咱们一道听听罢？”说着将李珩拉着坐下。 早有人知机，在李缨和李淑中间加了一套席位。 李珩从善如流，紧靠着李缨跽坐在软垫上。 李淑瞪了李珩一眼，也跟着坐下。 几人静静听了一会儿，各自无言。 等苏慎点评到崔晖的诗，李淑双眼堆满了讥笑，“一个绣花枕头，半点儿骨气都没有。一首边塞诗写得软绵绵的，毫无气势！” 这话说得极其不客气，可李珩眉毛也不抬，她并不在意一个书生。 李缨倒是越过李珩扭脸睨了一眼李淑，诧异道：“他可姓崔！” 李淑心里正窝着火呢，哪里顾得上这些？ 只要能刺痛李缨的心，姓崔又如何呢？便是姓李她也不在意！ “到底是旁支，上不得台面。十五妹，这样的人，这样的诗，你也喜欢么？” 李缨深深地受到了惊吓，她万万没想到李淑的傲慢已经到了如此地步。 旁支？用不了两代人，她们这些公主不也是皇家的旁支么？倘若于后继之君无功，免不了成为落魄宗室的命运。 李淑心中竟没有半点对未来的恐惧吗？ 真该让薛彻来瞧瞧，什么才是真正的傲慢，省得他老觉得我架子大。 想到薛彻，李缨心中无端闷闷的，脸上也没了笑意。 我管旁支不旁支的呢，反正我也没有后代，我活着一天就是长公主，何必自寻烦恼？ 李淑见李缨不高兴，心里长舒了一口气，乍然之下很痛快。 只是这喜悦不过浅浅一层，就像清晨山间的雾气，等太阳从树桩跃起，雾气便带着被灼热的伤口逃之夭夭。 纱帘后一片低沉，外头却很热闹。得了彩头的和没得彩头的皆热血沸腾，恨不能立时投笔从戎，跟随大军去高句丽出征，捞一个王侯爵位光宗耀祖！ 苏慎几次三番才将话题拉回现实，望着叽叽喳喳的年轻人，他决意以“梧桐”为题令大家作诗，好降一降众人心中的火气。 打仗有那么容易么？建功立业有那么容易么？ 一群书生，还是好好写诗罢！ 苏慎抬头望了一眼上首的 座位，瞧不见李珩的身影，一时有些愣神。 李珩见状，连忙开口，“既是以‘梧桐’为题，少不得我们也作一首，应景。” 声音从左序传来，苏慎蓦然向左眺望，轻盈的翠纱帘之后，是三道紧挨着的女子身影。她们肩膀几乎相撞，分不清谁是谁。 他本能地皱了皱眉，主人坐在客人的席位，这不符合规矩。 “公主才华横溢，今日有幸瞻仰，实乃我等之福。”苏慎朝着李珩方向拱手，“请公主上坐。” 李珩也皱了皱眉，她不愿意听苏慎的，在大庭广众之下拒绝又怕伤了对方的颜面。 李淑眉梢透着显而易见的惊喜，低声催促道：“还不快走？” 李缨觑着李珩的脸色，拉着李珩缓缓起身，低声安慰道：“阿姊是东道主，自当上坐。” 不等李珩说话，她又抬高了几分声音吩咐侍女，“将我和真定长公主的席位挪到南昌长公主身侧，我们姊妹自当一处。” “还不快去。”李珩双眸微闪，凝望李缨，表明对李缨提议的支持。 众人这才动了起来，挪动席位和案桌上的酒菜茶果以及笔墨纸砚。 李缨搀扶着李珩往上走，李淑被撇在一旁，心中满不是滋味，对着二人的背影狠狠跺脚。李缨没有问她的意见就擅自替她做了决定，偏偏为了皇室体面，她还不能反对，真令人憋屈！ 入座后，李缨瞧着李淑满脸愠色，立在一旁，出言问道：“跟谁斗气呢？你不愿意坐上头吗？” 李淑满腹牢骚，谁想和李珩坐一起啦？ 李缨又说：“那你坐回去吧。” 李淑闻言立刻坐下了，身姿笔挺。 凭什么李缨和李珩坐上头，她一个人坐下头？ “我可是你姊姊，我的位子怎么能比你差？” 李缨见她重新扬起下巴，料想她没有大碍，便不再理会她，兀自想着自己的心事。 李淑得不到回应，化悲愤为文采，提起笔开始写诗。 眼见曲子过半，李珩将心里的情绪尽数压下，胡乱写了一首诗便算交差。 又见李缨始终懵懂，宣纸一片空白，关切地说：“你方才已经得了彩头，这会儿不必计较字词，平平无奇才好呢！” 李缨扯了扯嘴角，勉强露出笑意。 在李珩温柔的催促下，她伸手去够桌上的兔毫笔，却觉得沉甸甸的，直坠手。 毛笔蘸满了墨汁，被她举在手里，墨汁就像那夜在梧桐叶上滚落的残雨一般，饱满的水珠滴落在宣纸上，瞬间氤氲成一团黑漆漆的污渍。 李珩心里打了个突，将沾有墨点的宣纸飞快地拧成一团，让侍女给李缨换纸。 “你，怎么了？” 李缨苦笑连连，她只是想起了那个夜晚，秋雨梧桐。 “阿姊，我写不出，我不参与了。” 李珩摇摇头，“那怎么行呢？方才都说出去了。这样，我替你作一首，糊弄过去就行了。” 随即提笔沉思，不久又得了一首。 “他识得我的字迹，你誊抄一遍即可。” 李淑探头瞧了一眼，嗤笑不已，“她才被定为魁首，交出这样一首诗，岂不是叫人笑话？让人疑心先前是旁人捉刀？” 34. 命运错位 李珩着急哄李缨，可恨李淑处处拆台，她失了耐心，没好气道：“那你待怎样？” 李淑将下巴又扬起几寸，得意地举起一张纸，自信开口，“自然是用我的诗。我写的诗比你好。” “胡说八道。”李珩心烦意乱，下意识否认。而后将李淑手中的宣纸夺走，飞速浏览上头的诗句，嘲笑道：“粗鄙不堪，不协音律，也配称为诗吗？” “那你就更不配了。匠气十足，毫无新意！”李淑岂是忍气吞声之辈，当即反唇相讥。 两人你来我往，对着骂了好几句，不知是冲着诗还是冲着人。 被这么一闹，李缨也没了心思伤感，她伸出两只手，一左一右拉住了李珩和李淑。 “我瞧着都好。” 李珩和李淑尤不服气。 李缨捧起李珩的诗，赞道：“十姊的诗典雅清丽。” 李珩嘴角微翘，挑衅地斜睨李淑。 李淑好似被人兜头泼了一盆冷水，周边萦绕的火焰尽数熄灭，她还来不及恼怒，便又听见李缨的声音。 “十三姊的诗灵动飘逸。” 李淑冰冷的心渐渐回暖，周身的火焰死灰复燃，气势越发高涨。 “两位阿姊的诗风格鲜明，怎能为我所用？可巧这会子有了诗兴，我还是自己写吧。” 哪里来的灵感？她满腹心事不可对人言，且顾不上作诗。 只是为了安抚两人，不得已蘸墨落笔，勉强作了一首。 李珩和李淑连忙凑头去看，见她果然自己写出来了，于是便将各自的诗收起来，不提捉刀之事。究竟不光彩。 苏慎估摸着时辰，派侍女下去收诗，案桌上又是厚厚一叠。 他沉吟许久，爽朗一笑，“今日既是论诗，总不该由我一人说了算，该大家畅所欲言才是。我看不如抓阄？谁拈着短签，谁便来评诗，如何呀？” 众人都说好，说这法子新鲜。便是有人心存顾虑，担心得罪别人，也不好当众开口，更不愿扫了苏慎的兴致。 怕什么来什么，拈着短签的正是一位和气书生。 因不愿得罪旁人，出口绝无贬低，无论诗文好坏，他只一昧夸赞。 众人起先还点点头，以为他为人厚道，可渐渐的，便开始哄笑。 岂不知太过圆滑和太过孤洁，都世所难容么？ “子贞，你莫不是闭着眼睛？崔兄的诗，你说好，这首诗，你也说好。这倒让我心生好奇，崔兄的诗究竟好不好？” “子贞兄只顾着自己做好人，倒衬得我等锱铢必较、心胸狭窄。” 那书生手足无措，满脸通红，捏着手中的宣纸，不知是进是退，只好巴巴地望着苏慎。 李缨心生好奇，便低声问：“这人是谁？” 李珩摇摇头，“他是荥阳郑氏的旁支，唤做郑简。” 李淑嗤笑道：“滥好人，糊涂东西。” 李缨皱了皱眉，这郑简又不曾害人，这些人肆意嘲弄他，难道心安吗？ 况且，扪心自问，自个的诗不算好，可郑简半分难听的话都没有，叫自己不至于颜面无光。 如今他有难，岂能不回报一二？ 她打定主意寻一个合适的时机为郑简说话，便也抬眼去望苏慎，期盼他开口回护郑简，自己也好跟上。 苏慎最是知道书生好名声，郑简今日若是被扣上一个“攀附”的帽子，前途堪忧。 心中不免埋怨郑简行事不知遮掩，酿成苦果。 可到底他是东道主，不得已出言周全，“子贞固然心善，但诗有好坏，岂容含糊其辞？你既然身负评诗之责，当心无杂念，秉持本心。” 这回，郑简连脖子都红了，佝偻着身子，眼睛也不抬。 崔晖笑着说：“郑兄好歹出生荥阳郑氏，怎么瞻前顾后、畏首畏尾？好便是好，不好便是不好，咱们都是读书人，难道还有谁会记恨你不成？” 郑简连忙摆手，“没有，诸位皆心胸宽广，自然无人记恨我。” 李缨心道不好，崔晖行事无所顾忌，想是无心之失。 他这话落在有心人耳朵里，倒似郑简怀疑所有人的品行。 他为什么不敢说真话，批评诗作，还不是担心遭人记恨吗？ 可担心遭人记恨，不正是暗指诗会中有人心胸狭窄吗？ 须知，过分的提防，便是无声的指责。 念及此处，李缨连忙开口，“世间有百样人，有人口若悬河，凭三寸不烂之舌便可纵横捭阖，兴灭国家；却也有人讷口少言，将毕生才华托付于行动，或著书立说，或为民请命，不也很好么？” 众人听了李缨的话，都很诧异，不明白她为什么替郑简开解，不免暗中揣测她二人早有故交。 郑简更是大吃一惊，他瞪大了双眼，微微张着嘴，目不转睛地注视上首的翠纱帘，活像一只呆头鹅。 心想：究竟是哪一位长公主替我说话？ 却听得那声音又说：“苏驸马，抓阄评诗这法子新奇有趣，可郑家这个郎君为人敦厚，不善言辞，倒是辜负了你的一片苦心。” 郑简得了这个台阶，匆匆对着苏慎长鞠一躬，又是请罪又是推辞，“某笨嘴拙舌、才疏学浅，实在当担不起评诗之责，望苏驸马见谅，望诸位仁兄见谅。” 见他独独漏了“请长公主见谅”，李淑当即不悦，横了李缨一眼，“他说了一堆人就是不谢你，你也是活该！滥好人，哼！” 李缨倒是不在意，“有的人就是嘴笨，不会说话，何必同他们计较？再者说，他谢与不谢，又能如何？” 苏慎见他一副可怜兮兮的样子，又有李缨替他张目，便说：“倒是我强人所难了。” 崔晖收回了打量郑简的视线，拱手道：“某不才，愿毛遂自荐，做这评诗之人。” 郑简大喜过望，一双眼精光四射，在苏慎和崔晖之间跳来跳去。 苏慎可喜有人解围，上前两步，拉着崔晖的手腕，“善也。” 郑简听了这话，好似甩掉了什么包袱，忙不迭道：“崔兄才高八斗，远胜于我，定能担此重任。” 紧接着三两步来到殿中央，恭敬行礼，“因某之过，搅扰雅兴，某向三位长公主殿下赔罪。多谢长公主殿下。” 李珩一听便笑了，朝李淑努努嘴，“话说早了吧？唉，什么度君子之腹来着？” 李淑柳眉倒竖，“你才是小人！” 李缨见她二人拌嘴，只好高声出言答话，“不必多礼。” 郑简心中揣测，替他说话的人应当是南昌长公主无疑了。 南昌长公主居长，又是东道主，自然该她代表回话。 他心中有了盘算，拜了两拜，这才回到自己的席位。 崔晖便接替郑简开始评诗，他与郑简全然不同，诗的优劣好坏评定得清楚明白，令人心服口服。 只是对着李淑的诗，议论了两句粗野，气得李淑发抖，险些冲下去骂人。 李缨死死地抓着她的胳膊，低声安抚劝慰。 李珩却冷笑道：“叫你瞧不起滥好人，这回遭报应了罢！” 李淑也是一声冷笑，“你便瞧得起了么？惯会装模作样，伪君子！” 李缨不赞同地望着李淑，“你怎能这样说十姊？” 李淑双目赤红，“你光听见我说她，怎么没听见她说我？你的心是偏的，耳朵也是偏的不成？” 李缨理所应当地说：“她比我们年长，是我们的姊姊。” 李淑扭头不看李缨，瓮声瓮气，“我也是你姊姊，怎地不见你偏我？” 李缨哑然失色，不知该说什么。 这是什么话？ 她们是多少年的对头，彼此唇枪舌剑，从来不当姊妹相处。 这样的话怎么会从李淑的嘴巴里说出来？ 李珩见李缨沉默，忙说：“你何时又将我们视为姊妹？”李淑反头去看李缨的脸，见她只知道发呆，便没了说话的意趣，兀自生气。 诗会在她们心中已经结束了，三人之间唯余沉默。 接下来苏慎又组织了几场赛诗，兴头上，还领着人投壶饮酒。 李缨等人兴致全无，只高坐在纱帘之后，并不理会。 直到太阳落山，屋里燃起烛火，诗会才散。 等李缨出门的时候，四周空寂，高山之上花草树木踪迹皆无，只影影绰绰露着石头的外轮廓，不知是真是幻。 那条瀑布在昏黄的月色下闪闪发光，像流动的银子，配着蓝郁郁的天空，叫人想起从前听过的鬼神之说。 李缨不由得打了个战栗，她没了赏景的闲心，猛一回头却见李淑直勾勾地盯着自己，一双眼睛亮得吓人。 她立在马车旁，半个身子被挡着，脸上忽明忽暗，露出的部分雪白一片，没有半点旁的颜色。 李缨受了惊吓，越发想起《搜神记》里的鬼怪，不敢再看，动作飞快踏上马车，片刻不敢停留，慌忙吩咐出发。 今儿四砚病了，没来，陪在李缨身侧的是二墨和小满。 她二人不如四砚心思细腻，不知李缨心中的恐惧，不过天性活泼，头碰头叽叽喳喳说起诗会上的见闻。 李缨听着耳边富有生气的对话，紧绷的心弦渐渐松弛下来，索性不去想李淑。 她以为从此能安心待在公主府，不问外事。 谁知，第二日临近晌午，崔晖和郑简竟然携手来了。 李缨摸不着头脑，不知才过了一夜，此二人为何如此亲密，便问：“他们可说了为何而来？” 二墨张了张嘴，“郑简么，定然是来道谢的。崔晖就不知道了。” 李缨有些无奈，这个憨丫头，就不知道问清楚吗？ 人都来了，李缨也没有拒之门外的意思，于是一面更衣，一面吩咐人去花厅等候。 崔晖刚端上起琉璃盏，便瞧见一群人从门外而来，当中一人不是李缨又是何人？ 他当即放下茶杯，站起行礼问安，待李缨唤起后，这才发现，彼此之间既无纱帘相阻，也无帷帽隔开，面容清晰可见。 他见李缨穿着蜜合色的上襦，孔雀蓝的裙子，配的是鹅黄色的披帛，说不出的飘逸秾艳。又见她眉目如画，婀娜多情，恰似衣服上的折枝芙蓉花，登时心脏怦怦，两眼发直。 李缨坐在上首，朝他二人和煦道：“坐下说话。” 郑简对着李缨拱手作揖，“多谢丹阳长公主殿下。” 李缨笑了笑，揶揄道：“谢我什么？” 郑简又是一躬到底，“都谢。昨日诗会长公主殿下仗义执言，替我解围，某不甚感激，今日特来道谢。” 说着指了指身旁仆人抱着的礼物，“此乃某一点心意，万望公主收下，切勿推辞。” 李缨挥了挥手，让人接收谢礼，又问：“你怎知昨日是我？” 郑简面露难色，支支吾吾，半晌没有说话，只是不停看向崔晖。 李缨见状，便对着崔晖又问了一遍，“崔郎君，是你说的么？你怎知昨日是我？” 一旁的崔晖如梦初醒，当即拱手道：“说来惭愧，某参加过几次诗会，识得南昌长公主与真定长公主的声音。昨日公主一开口，某心中便有数了。” 郑简此时才说：“是了。某愚钝，认错了人，幸而崔兄上门告知，某这才知道恩人是公主。” 李缨顿时满腹疑窦，崔晖为什么要去找郑简？只是为了告诉郑简昨日是我吗？这又是为何呢？ 见崔晖没有解释的意思，李缨便也不好多问，只说：“你无须如此客气，不过是举手之劳罢了，我并没有做什么。” 郑简拜了两拜，“公主虽是举手之劳，于我而言确是大恩。我素来不喜交际应酬，只是无奈生于荥阳郑氏，无数人迫着我入仕为官。昨日诗会之上，又不幸抽中了短签，实在倒霉！” 35. 分道扬镳 “说来冤枉极了，我何时愿意做什么评诗之人？” 李缨心中暗想：这话有埋怨苏慎之意，这个郑简当真不善交际。 故而怜悯他做违心之事，可这世上谁又能全然抛开家族责任，只顾自己心意呢？ 口中食，身上衣，荣耀光环，哪一样不是家族供给？从出生起，就欠下了巨额债务，躲不掉。 有朝一日，债主要求偿还，也是理所应当，无可非议。 念及此处，李缨情绪有些低落，她勉强笑着：“昨日事小，郑郎君很该为往后想想。倘若出仕为官，像这样的事儿多着呢。” 郑简面露难色，满心满腹藏着无法言表的委屈和愧疚。 “难道只有做官才算报效家族吗？” 李缨怔怔然，竟不知如何开口。 纵你百般机智，可家族旁的一概不要，只要你做官，为之奈何？ 满朝几十个公主帝女，难道个个都心甘嫁人为妻吗？ 一旁沉默许久的崔晖终于寻到了话缝，他朗声道：“为国效力，忠孝两全，有何不好？圣天子在堂，子贞兄难道不觉心潮澎湃、热血沸腾吗？” 郑简眉头瞬间紧蹙，这样的话他听过无数遍了，不能不心生抵触。难道天下没他这个人便要完蛋吗？朝堂没他这个人便要亡国吗？ 他不想做官，究竟碍着谁了？ 可他也知道这些牢骚不能说出口，崔晖说的才是正确的话。 李缨闻言惊奇地望着崔晖，这些分明是儒家的君臣父子之说，怎么会从崔晖的嘴里说出来？ “昨儿崔郎君头戴逍遥巾，我还以为你喜好老庄呢。” 崔晖脸上露出一个苦笑，叹息道：“听得多了，自然脱口便是。我前番劝解子贞兄的话，何尝不是劝我自己呢？” 李缨略一点头，看来崔晖与郑简一般无二，都被迫着出仕为官。 这两人皆着襕衫，一青一蓝，性情殊异，心底的烦恼却一模一样。 此后几人的话题便转为清谈，只一昧论些玄之又玄的道理。 这正中郑简下怀，遭家人日夜鞭策，他越发起了反心，只将孔孟之道抛在脑后，喜好隐士。 眼见时辰不早，李缨便留二人用饭。觥筹交错之间，少不得做几首诗，又是一番热闹。 之后，郑简便开口辞行，崔晖也说不敢叨扰。 李缨照例说了些客套话，邀他们下次相会。 两人都说好。 出门后，崔晖便问：“子贞兄预备何时再来拜会？” 郑简脚步一顿，偏头瞥了一眼崔晖，诧异地说：“我与公主并无交情，今儿只为来道谢而来。至于之后，没有帖子，怎好轻易登门？” 崔晖脸上毛孔微张，每一个都透着安心，他笑道：“子贞兄心中有数，是我多言。我倒怕子贞兄心实，将公主的话当真。” 郑简轻轻摇头，“客套话罢了，我怎会不知？”忽而又说：“崔兄陪我一同前往公主府，着实高义，某在此谢过。” 崔晖淡淡一笑，“举手之劳，何须挂齿？我不过怜惜子贞兄大才，不忍你见罪于贵人罢了。” 郑简闻言再次道谢，崔晖连连推辞，两人分道归家。 却说李缨这头，她一连两天见客，无论高兴与否，总不免觉得疲乏。 夜晚早早熄灯预备入睡，却辗转反侧，不得好眠。 借着月光，伸出手指细细描摹着另一旁的七宝鹧鸪枕。 她脑海之中一直回响着郑简的话，“难道只有做官才算报效家族吗？” 分明与她无关，她一颗心却疼得厉害，不能不物伤其类。 难道公主的作用就是嫁人吗？ 她不甘心，可她又能做什么呢？又能用什么旁的报答呢？ 思来想去，竟一无所长，不由得幽幽叹气，临天亮才做着些朦朦胧胧的残梦。 半梦半醒之间，听得二墨唤她起床，说崔晖求见。 李缨心生疑窦，忙问：“只他一人吗？”那声音沙哑，憔悴不堪。 二墨点了点头，怕李缨没瞧见，又说：“只他一人，放他进来吗？” 崔晖来得仓促突然，李缨好奇他的来意，便说：“让他在花厅等我。” 二墨心道果然如此。她本不愿打扰李缨休息，可想着昨日李缨与崔晖相谈甚欢，兴许公主会高兴见到崔晖。 她“诶”了一声，将床前的绯绫帏帐拨开，挂在鸳鸯玉钩上，这才转身出去。 李缨穿戴齐整后，强忍困倦，来到花厅见客。 却见崔晖一身道士的打扮，上身青色短褐，下悬玄色道裙，外罩轻纱对襟鹤氅，腰间挂着一枚半圆的玉佩，仿佛吸风饮露，不食人间五谷。 崔晖等了又等，茶已饮过两盏，才瞧见李缨的身影，心下一松，起身请安。 他还真怕李缨不愿见他，放他进来坐冷板凳。 李缨脸上带着笑意，让崔晖不必多礼，走到上首款款坐下。 崔晖绝口不提来意，只是将话题引入清谈玄理，一副同李缨论道的架势。 李缨暗暗摇头，这些昨儿已经说够了，她倒没什么兴趣。 更何况，在郑简的衬托下，崔晖于老庄之上的见解不够深入。 不过实在俊逸疏朗，像姑射仙子，嗯。 只是她此刻无心欣赏，便问：“崔郎君崇尚正始之音，有魏晋之风。前番你与郑郎君一问一答，实在精彩。” 崔晖脸上笑意淡了几分，伤感道：“我不如子贞兄洒脱多矣。他尚且想在自身与家族之间周旋，我却已经认命了。” 李缨叹了口气，不忍开口赶人，安慰道：“清河崔氏枝繁叶茂，虽然希望子弟入仕，想来不会逼迫过甚。” 一时又想：崔诩不也是清河崔吗？他怎地可以从武？ 兴许崔诩被崔家放弃了？ 诶，竟不知是喜是悲，是福是祸？ 崔晖轻轻点头，又说：“既然身负众望，便只好汲汲营营，求个一官半职。” 李缨这下才笑了，觉得崔晖有些意思。 “但不知崔郎君预备如何求官？” “族中想要为我谋求恩荫，我却预备科举入仕。”崔晖也跟着笑。 “崔郎君好志气，科举入仕可不容易。”李缨缓缓吐出一口浊气。 “倘若我考不中，有何颜面任父母官呢？”崔晖目光清冷，掩藏不住傲气。 李缨心中越来越疑惑，既然崔晖打定主意入仕为官，怎地前世反身做道士去了？ 难道屡试不第，从此灰心丧气，厌倦红尘吗？ “崔郎君此言差 矣。科举入仕终究人数不多，进士科不过几十人，明经科人数倒多，只怕你也看不上。门荫为官未尝不是一条出路，总归念着百姓，肯做实事便好。所谓大道至简，何须计较途径呢？” 崔晖感慨道：“公主所言有理，是我着相了。” 李缨却想：如此看来，他心智不坚，未必一定科举入仕不可。 崔晖转而又说：“公主的诗实在好，倘若公主下场科举，我是一定不中的。” 李缨又是一笑，她爱听这样的假话。 “崔郎君还未入仕，却已经学会了曲意逢迎，这可如何是好？” “在外行走，不知说了多少违心话，这句却是真的。”崔晖微微一笑。 见他如此笃定，李缨反倒轻笑着摇头，问道：“不知崔郎君喜好谁的诗？” 崔晖甩了甩袖子，正色道：“若论起诗，自然避不开大谢小谢。公主问我，我却下意识想起曹子建的《七哀》，‘君若清路尘，妾若浊水泥。浮沉各异势，会合何时谐’，读来摧人心肝。” 李缨冷笑一声，心想：闺怨诗自古以来都是男人的拿手好戏。 这崔晖为人忸怩，分明渴望权势，口中却说些“有无”之论，实在不够光彩。 这样的人，宫里多的是。 这么一想，她对崔晖的厌恶几乎无法掩盖，就像厌恶自己那样入骨三分。 “曹子建才高八斗，自然不同凡响。崔郎君不必自伤，你会得偿所愿，一展抱负。” 崔晖对着李缨拱手道：“天下有才者不知凡几，又岂是个个都能得偿所愿？” 李缨眯着眼睛，嗟叹道：“可恨我没有举荐的权力，半点儿帮不上郎君。” 崔晖眼前一亮，“公主何出此言？我哪里敢劳烦公主？只是我粗鲁愚笨，前儿诗会之时，不知有没有触怒苏驸马？” 李缨心下一定，原来是为着这个。 苏慎是魏王的人，专门替魏王搜罗才子，崔晖想是巴望自己替他说话，好叫苏慎将他举荐给魏王。 于是她说：“我与南昌长公主素来友好，想来能替你说几句话。” 崔晖起身站定，对着李缨一躬到底，口称谢意。 李缨原本对崔晖有几分敬意，为着他的隐逸的灵魂，如今发觉对方面如冠玉，背后藏着一个攀附的俗人。 这敬意便去得七七八八，取而代之的是狎昵之情。 她只冷眼瞧着崔晖弯腰鞠躬，并不叫起。见他自顾自坐下，面色如常，李缨嘴角不觉勾起，将眼底的讽刺藏起。 李缨开口留饭，崔晖并不十分推辞，跟在李缨身侧前往另一个院子。 一进门，便是一座洛神凌波的六曲银平脱屏风，越过屏风但见上首放着一张小案，并两个软垫。 崔晖的心猛然提起来，虽不知李缨的用意，但却觉得十分不妙。 李缨施施然坐在案桌前，对着崔晖招手，“崔郎，何不就座？” 崔晖立在原地许久，两只眼睛骨碌碌地转动，一时无法接受李缨对他的态度转变。 垂在衣袖的双手，握紧了又松开，松开了又握紧，反复几次。 李缨见他神情千变万化，笑着问：“崔郎怎么不动？” 崔晖脸上下意识浮起笑意，配着灰暗的脸色，倒像奔丧的。 36. 气势汹汹 李缨细细咀嚼崔晖的失意挣扎，当下只觉痛快淋漓。 崔晖脑海中不知转了多少个念头，事关终身，不能不权衡利弊，慎之又慎。 他若点头服软默认做李缨的面首，此后不管如何权势滔天，终究被钉在耻辱柱上，永生永世遭人唾弃。 要转身离开吗？ 崔家子弟众多，没有人提携他、扶持他。 官场没有人脉，没有靠山，岂是那么容易出人头地？ 他想要的不仅仅是做一个终日困于案牍的小人物。 这样的人，生也寂静，死也寂静，何必活着？ 不知过了多久，崔晖终于将自己说服，沉默地走到李缨的身侧，跪在垫子上。 人生命运有时候就在一瞬间注定。 李缨笑得越发不羁，不知笑崔晖还是自己。 她朝崔晖睇了个眼神，崔晖心绪复杂，一时没有领会。 李缨冷冷地说：“崔郎是世家子，想来没伏侍过人，这些事只怕做不惯。” 崔晖如梦初醒，忍着难堪，拿起桌角的鸬鹚杓为李缨添酒。 此后不必李缨开口，崔晖极有眼色，在恰当的时候斟酒布菜，只当自己是公主府的仆从。 他面上挂着三分笑，心底却一片苦涩，做好了失身的打算。 纵然李缨生得貌美，可遭人逼迫总归不甚乐意，只觉斯文扫地，颜面无光。 哪知李缨用过饭后，竟让他走，崔晖一时没维持住笑容，“啊”了一声。 李缨眉宇之间横着一股浮躁气息，“难不成崔郎君想留下来用晚膳？” 崔晖这才慌慌张张起身。 他本来打定了主意牺牲自己，没料到李缨骤然变脸，他好似一拳打在空气上，反倒不上不下，进退失据。 也不知是庆幸还是可惜。 “可是我哪里做得不好？” 回应崔晖的是毫不留情的嘲笑，李缨讥讽道：“为了往上爬，你倒是什么都舍得出卖。” 崔晖没料到李缨开口如此尖锐，将他精心维持的隐士形象扒皮踩踏。 话都说到这个份上，崔晖便也没了指望，拱手道：“想来公主对某有些误会。所谓‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’，某虽卑贱，却也不敢忘记圣人教诲，更不敢做出有违崔氏家风的事。” 李缨到倒也没料到他脸皮这么厚，恼恨异常，随手拿起一个酒杯惯到地上。 “你想自荐枕席，还得问问我愿不愿意！” 随着噼里啪啦一阵声响，白瓷酒杯在崔晖脚边炸开，细细的碎片弹到腿上，混着酒水，疼痛翻倍。 崔晖脸色阴沉将要滴水，横眉冷对怨怼李缨。 “看来我与公主之间的误会实在太大……” 李缨不耐烦听他说些冠冕堂皇的假话，呵斥道：“滚！” 崔晖抿了抿嘴，僵直着身子，勉强弯腰晃一晃算作行礼，而后忿忿离开。 瞧着崔晖狼狈的身影，李缨心中却没有意料中的那般高兴。 崔晖的做派让她觉得无比的熟悉，是她前半生的缩影，甚至就是她自己。 为了自己的利益，可以不折手段，出卖一切，临了还要端起清高出尘的架子，蔑视世人。 好讨厌，令人作呕。 原来站在旁观者的视角，如此惺惺作态，一览无遗。 难怪薛彻讨厌我。 这个晚上又是不眠夜，李缨望着头顶的床幔，望着横竖的丝绦，怏怏不乐。 待到天亮，却又有客至，一问竟是李淑。 李缨连日劳累，心绪不宁，本不愿意招待李淑。 可转念一想，她昨儿才见了崔晖，今儿不见李淑，传出去很不成样子。 总不能李淑还不如崔晖。 于是只得无奈起身，收拾妥当以礼待客。 李淑见李缨来了，没有半句寒暄，单刀直入，“明儿便是初九，我开诗会，你得去。” 李缨越发不耐，李淑亲自上门，却叫她如何拒绝？ 当面下李淑的脸，难免让人议论皇家公主姊妹不睦，这绝不是阿兄愿意瞧见的。 一时心底满是苦涩，她连这点子自由也没有。 此刻又觉得不嫁人好，待在宫里，没有这么多交际往来，也没有这么多烦恼。 “好。” 听了这话，李淑便高兴了，叽叽喳喳说起诗会的安排，又说崔晖也在。 李缨知道后暗暗后悔，埋怨自己答应得太快。 不过李淑亲自登门，原也没有给她拒绝的机会。 纵使有千般不愿，初九当天，李缨还是去赴李淑的诗会。 她随大流作了几首诗，藏在翠纱帘之后，半句话也不说，一概只让侍女回话。 李淑瞧了很不高兴，暗中拉扯李缨的披帛，“我竟不知哪里不如李珩？你丧着脸是何道理？” 李淑和崔礼办诗会，所邀宾客半数以上都姓崔。 李缨环顾满殿崔家人的面孔，暗想：大约我和姓崔的犯冲，姓崔的克我，否则如何解释这些劫难？ 她捂着额头，搪塞道：“我身子有些不适。” 李淑自然不信，怒气冲冲凝望李缨。 李缨见状倒觉得两侧头颅果然紧紧的，像被什么箍住了，动弹不得。 胡乱混过去，待太阳在天上消失不见，李缨便拖着疲倦不堪的身躯回府，二墨和四砚一左一右搀扶着她。 骤然听门卫说薛彻来了，李缨下意识展眉一笑，而后神情怔忪，满怀心事。 她来不及挤出微笑对薛彻说那些似真似假的话，薛彻的指责扑面而来，给予她重重一击。 “你和那个姓崔的是怎么回事？” 李缨这才发觉薛彻眼底满是怒火，她登时恼了，“你什么意思？” 薛彻怒极反笑，“我什么意思？你知不知道外面的人怎么说我？他们说我是窦守正第二！” 原来这几天常常有人在薛彻耳边议论李缨与崔晖的关系，薛彻起初并不放在心上。 诗会上说几句话算得了什么？ 可随着崔晖一次次登门，李缨一次次接见，薛彻不能不往心里去，尤其他知道李缨就喜欢那样的读书人。 又想起李缨劝他另觅佳人，便疑心李缨早就做了琵琶别抱的打算。 “孤男寡女，单独会见，你想做什么？我们还没合离呢！” “谁说的你找谁去。跑来寻我的麻烦又是何道理？”李缨双眸聚起泪珠，强忍着不让坠落，满面通红。 思来想去不能解气，快步走到薛彻跟前，冲着他的脸扬起巴掌。 巴掌终究没有落下去，不是李缨不忍心，只是她的手臂被薛彻扣在掌心，无法挣脱。 “你想效仿永嘉长公主，我也只好效仿窦守正了。” 鼻头一酸，李缨的眼泪汩汩流淌，一朵接着一朵，顺着脖子往下在胸口处堆积，将月白色的夹衫氤氲湿润。 她打他，他竟不肯。 从前，她打他，他都肯的。 难道他不要她，她又要他吗？ 如此难堪的时刻，李缨只能竭力维持残存的骄傲，专拣难听的话说给薛彻听，愈发口不择言。 “你去啊，你去杀了崔晖。届时阿兄必然让你我和离，我不费吹灰之力便能摆脱你，另嫁他人。说不准下一回，阿兄便能将我许给一个才华横溢的世家子弟，胜过你千倍万倍！” 永嘉长公主和长广长公主的儿子杨豫有私情，被驸马窦守正抓获，窦守正亲手割下杨豫的耳朵和鼻子，杀死了他。 事发之后，天子判定永嘉长公主与窦守正和离，过了几年，将永嘉长公主赐婚给贺兰伽，鲜卑人。 为着这个，永嘉长公主近几年很少出来走动。 满京城的人谁不知道这桩旧事？ 薛彻咬牙切齿，格格作响，将李缨的手臂甩开，恨恨道：“你想摆脱我，我偏不如你的意！我自然有一万种方法了结他。” 见他待自己这般粗鲁，李缨心中说不出的委屈，分明她与崔晖清清白白，却受此冤枉。早 知今日，不如尽早寻几个面首快活，也算不白担了这桩罪名。 “窦守正还知道人赃俱获，你不知在哪儿听了两句闲言碎语，便跑来撒野，你哪里比得上他？” 薛彻闻言一时语塞，他不明白怎么又成了自己的罪过。 望着李缨眼角的泪痕，又觉得自己确实鲁莽冲动，可就这样离开到底不甘心。 他了解李缨，对方极重面子，宁愿被人议论失礼也要单独接见崔晖，这本就不寻常。 欲言又止，语气沉沉地问：“你撇下我躲到公主府来，是不是打定主意寻一个书生相伴余生？” 这回轮到李缨语塞。 她想说不是，可无论如何张不开嘴。 因为这就是她原本的打算，只是还没有来得及实施。 故而拐着弯回答，“我与你勉强纠缠也不过是一对怨侣，不如井水不犯河水，一辈子相安无事。” 这句话给薛彻极强的羞辱，他恼恨道：“那姓崔的有什么好，便值得你为他掉眼泪？你怕我杀了他吗？” 他竟然以为我的眼泪是为了崔晖？李缨深感滑稽，不知报以何种态度。 薛彻从天亮等到天黑，好不容易见到李缨，却发觉对方处处维护崔晖，他自认颜面扫地，不愿在此受辱，负气离去。 却没有回府，他去寻崔诩了。 薛彻在李缨面前放狠话，说他有一万种方法了结崔晖，其实他没有。 依着脾气，他想一刀宰了崔晖，至少也要打断对方一条腿，让天底下的书生再不敢靠近李缨。 可听了李缨的话，他意识到，他的办法只能把事情闹大。 天子为了不令双方反目成仇，定然要令他们夫妻和离。 可他不愿意和离。 于是只好来寻崔诩出主意。 崔诩正歪在床上看书，听闻薛彻漏夜而来，心中诧异。他才拿起外衣，便见薛彻气势汹汹闯进来，一副刚杀完人的模样。 他忍不住问：“你杀谁了？” 薛彻反问：“你怎知我想杀人？” 崔诩松了一口气，想杀人，那就是还没杀。 问题不大。 他恢复了读书人的从容，慢条斯理地穿上外衣，对着镜子细细打量一番，见无处不妥帖，这才开口问话，“说说吧，怎么了？” 薛彻一早便在八仙桌旁坐下，闷头灌了两杯茶，才将苦水倒出。 崔诩坐在薛彻对面，伸出食指摩挲下巴，“还想什么主意？你不如将提剑崔晖杀了，好早日脱离苦海，另寻一个妻子。” 薛彻沉默不语。 崔诩惊讶地问：“你不会舍不得丹阳长公主罢？这样的羞辱都能忍？” 薛彻没脸承认，推脱道：“倘若闹大了，岂不是一辈子被人笑话？窦守正不就吃了这个亏吗？当时痛快了，后患无穷。” 崔诩才不相信这套说辞，薛彻何时是个深沉之人？ 他嗤笑道：“你可真没出息。” 薛彻恼羞成怒，右手握拳敲击桌面，瓷器发出纷乱的声响。 “你到底帮不帮我？” 崔诩不知从何处翻出一把羽扇，轻轻摇动两下，“不急不急。” 薛彻哪里有闲心陪他玩三顾茅庐的戏码，当即揪着崔诩的衣襟，怒吼，“有病就去瞧大夫！” 崔诩瞪了薛彻一眼，挖苦道：“难怪丹阳长公主同你过不下去。” 这可戳中了薛彻的伤心处，他松开崔诩，瘫坐在一旁，神情颓丧，宛如山崩。 崔诩叹了口气，“情之一字，实在害人不浅。” 风凉话说够了，还是替薛彻出了主意。 他亲自回了一趟清河崔家，向家主揭发崔晖勾引丹阳长公主，立意成为公主的入幕之宾，且此事已经被薛彻察觉。说不准哪一天东窗事发，届时崔家百年清誉毁之一旦，彻底被博陵崔家踩在脚底，不能翻身。 崔家主当即招来崔晖问话，听他亲口承认曾单独拜访丹阳长公主，顿时火冒三丈，请家法将崔晖一顿好打。 37. 百般谋算 打完人后，崔家主喘了两口气，将藤条抛给下人，捋了捋衣袖。 崔诩目光灼灼紧盯着他，就只是这样么？ 打一顿，也算交待？未免太轻飘飘了。 崔家主自顾自坐在紫檀塌上，端起黑陶茶碗呷了一口，这会儿温度倒还适口。 他轻描淡写地说：“我今日考校，发觉崔晖学问差些火候，深感痛心。” 崔诩面色不变，等着下一句话。 崔家主静静地赏了一回茶汤上层细密的沫饽，悠悠地想：“焕如积雪，晔若春敷”，色正味醇，这灵山之茶，果然不凡。 “明日你便回老家闭门读书，什么时候火候到了，什么时候再出来。” 还扬言让所有崔家子弟引以为戒，务必撇去浮躁之心，安心聆听圣人教诲，往后他要一一考校。 这些场面话，崔诩只当作笑话，并不放在心上。得知崔晖明日会被赶出京城，他略一点头，不等崔家主训话完毕，便转身告辞离开。 崔家主艴然不悦，面容阴沉，对着崔诩离开的方向大喘气，手指在空中虚点，身形摇晃。 他环顾四周，视线在空中疾速跳跃，最终落到崔晖身上。 怒气有了发泄口，他重新拿起藤条鞭笞崔晖，一边打一边骂，“不孝子，毫无教养！脱离家族，你又算个什么东西？我等着你爬回来对我摇尾乞怜的那一天。” 崔诩走出去很远，耳边仍旧传来崔家主中气十足的指桑骂槐。 他忽而笑意灿烂，心中叹息：这么有精力，看来一时半会死不了，诶。 崔家主骂得痛快，哪顾崔晖死活？ 待胸口闷气纾解之后，才丢开藤条，令下人将崔晖抬出去瞧大夫。 崔晖被召唤来时，本一头雾水，他不明白端庄秀美的丹阳长公主为什么突然变脸，变成傲慢无礼、冰冷刻薄，丝毫不留情面的泼妇。 见薛彻派崔诩打上门来问罪，心中顿感荒谬绝伦。 公主待自己毫无情意，薛驸马这是吃哪门子醋呢？ 又听家主预备将自己送回老家，摆明了把他当作弃子。 崔晖不甘心被灰溜溜赶走，他接受不了这样惨淡的命运。 一夕之间，他怎么沦落到几乎一无所有的境地？ 丧家之犬，决不见故人。 固然奄奄一息，崔晖仍在思索最后一丝可能。 家族、公主，都指望不上。 唯一能扭转他命运的竟然是薛彻。 公主待他薄情，而薛彻似乎对此一无所知。 倘若她二人果然情意甚笃，薛彻断不会急匆匆派人上门将自己送走。 这对夫妻之间的嫌隙，是他唯一的机会。 他拿定了主意，便拖着病体，胡乱寻了借口来到武安郡公府。 薛彻听闻崔晖求见，十分讶异。 毕竟崔诩才告诉他一切都办妥了，崔晖再也不会出现在他和李缨面前。 如今这个人竟敢上门？崔晖就不怕自己杀了他么？ 薛彻担心出了岔子，想了想还是令人将崔晖带上来。 崔晖一见到薛彻，便伏到地上，五体投地，口中呐喊：“驸马行事如此蛮横，就不怕公主发怒吗？” 薛彻原想抻他一会儿，闻言当即变了脸色，大怒：“我做事轮得着你说三道四？你道我怕她不成？” 崔晖又说：“公主欲将某举荐给苏驸马，对某有知遇之恩，某心中感恩。驸马大张旗鼓将某赶出京城，公主听闻后，必然明白驸马对她疑心，不知如何伤心。” 顿了顿接口道：“更何况，传到陛下耳朵里，又是什么样子？某不过一卑贱之人，死不足惜，可丹阳长公主何等金尊玉贵、冰清玉洁，岂能因某之故受此牵连？” 薛彻和李缨大吵一架，安能相信她和崔晖之间仅仅是知遇之恩那么简单？ 李缨想养面首，又能瞒得住谁？ 他心中郁郁，讽刺一笑，“你不登我的门，只怕知道的人还少些！” 崔晖仰起头，凝望薛彻，“某一走了之，或读书或修道，逍遥自在，却陷公主于不义之地。” 薛彻心念一动，身体下蹲，揪着崔晖的后颈，眉头紧锁，“你葫芦里卖的什么药？” 崔晖顺着力度，将头抬得更高，脊柱绷直翘起，肌肉收缩，才上好药的伤口随之开裂，鲜血喷涌而出，将雪白的襕衫染出点点红梅。 他双拳紧握，艰难呼吸，勉强开口说话，“某此刻离去，落在旁人眼中便是默认此事，公主清白的名声也将因此断送。人言可畏，不能不防。” 薛彻听了心中不知是个什么滋味。他想：李缨怕我杀了这书生，吓得流眼泪。可这书生话里话外竟然百般同她撇清干系，她知晓么？她知晓了，还会在意这书生么？ 正在沉思之际，却听得崔晖又说：“某知公主与驸马琴瑟和鸣，岂敢有违道义？君子不夺人所好，某誓死不行此小人行径。” 薛彻见他语气恳切真挚，不似作伪，已经信了大半。想着大约崔晖也不合李缨的心意，不是她选中的书生。 这下愧意涌上心头，深悔自己行事鲁莽，误会了李缨。 望着气息微弱的崔晖，他脸上阴晴不定，不自在地问：“你待如何？”手上渐渐松了力道。 崔晖去了束缚，背上传来的疼痛感减轻，眼中朦胧的水雾慢慢蒸发。 他眨了眨眼，映入眼帘的是一双乌皮六合靴，再往上便是紫色圆领袍。 好漂亮的紫色，三品官才能穿。 终有一天，这身衣裳会穿在他身上，旁人只能匍伏在他脚边。 “公主本有意为某举荐，如今碍着人言却有不妥。驸马可愿做某的荐主？倘若驸马举荐某做官，旁人便知公主只是怜悯某的才华，并无私情，也知驸马与公主夫唱妇随，鹣鲽情深。” 薛彻捻了捻手指，彻底松开崔晖，他霍然站起，背对着崔晖。 这也太荒谬了。 他和李缨因为崔晖几近决裂，如今他却要做崔晖的荐主，李缨会如何想他？ 一条骂不走打不走的癞皮狗么？ “我帮不了你，你另请高明罢。” 崔晖情绪激荡，他早已无路可走，没有人能帮他！ 将所剩无几的尊严也尽数抛开，崔晖伸出手拉住了薛彻的衣角，“倘若驸马举荐我入仕，我便归属于驸马派系，听凭驸马吩咐。驸马于我有恩，我便绝无可能和公主有私，除非我想身败名裂、万劫不复！届时，驸马当无疑心，也不伤夫妻情分。” 薛彻惊讶转身，居高临下望着崔晖，神情不再睥睨。 固然他瞧不起书生，却也没想到此人上赶着将颜面送给他踩。 一时之间，薛彻眼眸忽明忽暗。 许久，崔晖婉拒了薛彻替他寻大夫的好意，捧着薛彻才写下的信去见崔家主。 他必得争分夺秒不可，李缨和薛彻不知什么时候和好，他必须赶在薛彻知道他没有任何威胁之前留在京城。 崔家主听闻薛彻举荐崔晖入仕，狰狞的面孔瞬间张开，笑着说：“我会派人照料你的衣食起居，你正好趁养伤之际准备下个月的吏部铨选，时日不多，务必用心。” 说着便打发人拿帖子去请御医。 崔晖脸上恭敬点头， 心中忍不住轻蔑一笑。 果然不出他所料，当他有了用处，崔家自动成为他的后台。 身为旁支子弟，争抢早就刻进了骨血。 固然崔家也有人能上书到御前举荐人才，可崔家子弟众多，大把大把的人等不到出头之日。 要知道，光是他就有八个兄弟，同父所出。 由此可见崔家是何等子孙满堂。 可那八个兄弟少有人知，只能苦熬录取人数寥寥无几的科举。 自己不过是因为阿母出身太原王氏旁支，才有争取的机会。 崔晖静静地思索，没有一丝喜悦。 直到第二日得知薛彻的举荐信递到了御前，得知自己能够参加十月的吏部铨选，才涌出热泪，痛哭一场。 哭背上的伤口，哭自己逝去的尊严，哭将来的荣华富贵。 却说崔诩知道薛彻上书举荐崔晖，连夜赶到薛彻府上诘问。 “你为什么帮他？” 薛彻便将事情和盘托出，“我这是兵不血刃，‘不战而屈人之兵’。” 崔诩几乎要给他气死，“你被他下套了！” 薛彻嘴上不肯承认，心中却明白自己上当。 那日送走崔晖后，他左思右想，还是借口送礼派人去公主府探听虚实。 可公主府的人却说李缨病了，不肯放人进去。 薛彻便明白李缨不是为自己疑心她而伤心，她是真心存着另寻他人的念头。 崔晖，并不要紧。 其实那日争执，他便已经知晓。 可到底不甘心啊，不甘心就此放开李缨，才会被崔晖三言两语说动。 “我不过是惜才罢了。” 崔诩横眉怒目，冷哼一声，“薛将军有惜才之心，怎地不对着我呢？” 见薛彻嘴角紧闭，又恨铁不成钢地说：“你是他的荐主，将来他贪赃枉法，你也要受牵连！生死存亡，你以为这是儿戏吗？我观此人野心勃勃，实难善终，届时，你将如何脱身？” 薛彻却说：“你惯会扯大旗戴高帽，哪儿就那么严重？我连年征战，劳苦功高，陛下岂会轻易责罚我？况且折子都递上去了，还能拿回来自打脸不成？” 崔晖到底姓崔，崔家总不会不管他。 怕崔诩伤心，薛彻到底没说出口。 崔诩也姓崔，可崔家却不怎么管他。 眼见薛彻冥顽不灵，崔诩负气而去，转身去见崔晖。 崔晖正在养伤，握着书靠在床头。 崔诩却没心思关心崔晖的伤口，洋洋洒洒说了一大篇，核心思想只有一个，就是警告他谨慎为官，务必恪守国法，千万不能弄出什么事端拖累薛彻。 “薛将军为人宽厚豁达，未必迁怒与你。我却锱铢必较，饶你不得。倘若你做出什么有违律法之事，我必然力劝将军提前与你割席，求陛下严惩。” 崔晖一心只想着下个月的吏部铨选，并不在意难容于崔家的崔诩。因而念着薛彻的面子，口中唯唯，却半点儿不当一回事。 且不提二人交锋，薛彻仍在为李缨闭门不见而感伤。 可他不知道的是，李缨真的病了。 连日劳累，又添伤心苦闷，薛彻一离开，李缨这头就传了大夫。 心碎神伤，卧床不起。 还是四砚来问：“没几天就是十五了，照例要进宫请安。如今公主身体抱恙，可要提前派人道恼？” 李缨闻言瞪大了双眼，病去了一半。 这段日子以来发生了许多事，她久居公主府，又是参加诗会，又是接见书生，算来算去，难免叫人议论离经叛道。 38. 打架斗殴 此次请安倘若称病不去，越发让人诟病。 李缨原就是心病，此刻想要在人前撑起公主体面尊荣的念头占据上风，便拼着一口气挣扎爬起身，九月十五当日盛装出席。 她照例来得不早不晚，迈进两仪殿偏阁之时，两侧的茵席锦褥上跪坐着不少人。 李珩见她两颊消瘦，精神恹恹，低声惊呼：“真病了么？” 李缨也是一惊，心底泛起一阵苦涩，难不成大家都以为我装病么？ “阿姊这话是什么意思？”她委屈地问，带着几分嗔怪。 “我还以为……呃，诗会那日见你还好好的，怎么忽然病了？”李珩掩嘴讪讪一笑。 李缨转念回想大夫的诊断，什么“七情内伤，肝气不得条达，郁遏于内”诸如此类，摆明了别有内情，怎好说与人知？ “奇了，从十三妹那儿回来就病了。”见李缨沉默，李珩随即朝李淑挑眉，意味深长。 李淑闻言大怒，索性挑明了问：“你这是什么意思？怪我招待不周么？”又死死盯着李缨，逼问：“这是十五妹的意思吗？” 李缨顿感头痛，两侧发紧，连带肋下也胀闷不适。 她轻按额角，手腕上的玉钏随之“铃铃”作响，“那日诗会虽散了，可诗兴却未散。黄昏归家，我在廊下对着缸中白苹作诗，受了寒风，这才病来如山倒。” 李淑情绪好转，扯了扯丝帕，“你总是这般好性，竟由着下人作践！夜晚赏花，他们竟不知道为你添衣，架设火盆么？” 李缨越发苦恼，维护一个谎言不被拆穿，究竟需要多少个谎言来描补？ “你怎知他们没有照顾十五妹？”李珩冷哼一声，接着挑刺。 “倘若他们照顾妥当，十五妹怎会染病？”李淑反唇相讥。 李缨正烦恼该说些什么来打圆场，忽而进来一个内侍，说天子宣各位公主觐见。 众人闻言连忙紧急整理仪容，扽衣襟理袖子抚头发，静静等候传唤，将旁的都撂下。 初一十五请安须一个一个单独拜见，按照从大到小的顺序。 高密长公主打头先行入内，李缨排行靠后，等得无聊却也不敢多话，担心病情反复更不敢多思多想，只好一遍又一遍地默数身下藕荷绫裙上的缠枝忍冬花。 一一送走李珩、李淑等人，终于轮到她给天子请安。 在内侍的指引下，李缨起身往两仪殿正殿去。 天子穿着赤黄色圆领大袖袍，头戴黑色软脚幞头，腰佩九环玉带，观之亲切随和。可惜被身后那架黑漆木框斧纹屏风一衬，显得气韵森然、威严无限。 李缨只看了一眼，便迅速低头垂眸，轻轻敛裾行至殿中央，肃拜再拜，口称：“妾丹阳，恭请陛下万福金安。” 只听得御榻上传来一道声音，“朕安。赐座。” 李缨这才缓缓起身，走向东侧的壶门矮榻，跪坐在茵席锦褥之上。 天子开始问话，“听闻你前几日身体欠佳，如今可好了？” 李缨笑着回答，“有劳阿兄挂念，一点风寒，不碍事。” 天子又问：“你同驸马可好？” 李缨面色如常，微微欠身，“虽不比旁人恩爱，却也知道彼此敬重。” 天子闻言轻笑一声，“哦，前几日你的驸马同安平的驸马大打出手，你可知是何缘故？” 李缨不明其意，害怕天子问责，心跳得厉害，低着头任凭睫毛颤抖，“尚且不知。” 想了又想，还是忍不住替薛彻开脱，“驸马为人鲁直，心却不坏，这其间有什么误会也未可知。回头见了十一姊，我必得好生致歉才是。” 她试探抬头，忖度着天子的脸色，又说：“杨驸马究竟是姊夫，便是有哪里不妥，自有阿兄管教，哪里轮得着他出头？” 话刚说出口，李缨心底便生起一股悔意。 推说不知道不就好了吗？反正她病了。 干什么要冒风险为薛彻下场得罪人？ 万一真是薛彻心情不好，以至于行事狂悖殴打朝廷命官，她替他说话，岂不是要受牵连？ 李缨悄悄攥紧了拳头，弓着身子紧绷下巴，防备随时可能会出现的天子之怒。 天子却不住地颔首，“这话说的在理。朝廷自有法度律例，哪能由着你们私设公堂？” 李缨眼前一亮，长出一口气。 听这意思，看来是杨驸马有错在先，薛彻顶多算是多管闲事，想来没甚责罚。 她挺直腰板，假意说：“驸马一向冲动，阿兄此番必得给他一个教训才是。” 天子揶揄道：“朕听闻此事，原想重重责罚他二人。身为驸马，丝毫没有友爱之心，竟然公然斗殴，置皇家尊严于何地？思来想去，只是担心丹阳你舍不得呀。” 李缨眨了眨眼，装作天真懵懂的样子，“我怎会舍不得？驸马犯了法，该罚，阿兄不必顾忌我。” 天子不过一笑，随口赞道：“丹阳果然明事理，知大义。” 而后便令李缨退下，传召下一位公主觐见。 李缨一颗心七上八下，不知道薛彻到底受了什么惩罚。见天子没有为她解惑的意思，只得跟随内侍指引离开两仪殿。 一路穿行亭台楼阁，绕开假山怪石，越过花草树木，映入眼帘的是承天门的两扇朱漆巨门。 步辇落地，李缨起身走进厚重的门洞。 瞬间，她眼前一片黑暗，方才灼人的阳光尽数消失不见。 她下意识眯着眼睛，几息之后，才看清宫门外宽阔的街道，道路两旁的高大古槐，以及密密麻麻的车马仪仗。 甫一出宫，就瞧见李珩坐在马车上朝她招手。 “来，上来，我们坐一辆车。” 李缨盼着她替自己解惑，便扶着二墨的手，登上马车在李珩身旁坐下。 她焦急地问：“阿姊，阿兄如何处置薛彻？” 李珩吩咐下人驾车，这才拉住李缨的手，“我正想同你说呢。方才人多，不好开口。” 李缨反手握住李珩，“究竟怎么样？” “你莫要着急，薛驸马一点事儿都没有。”李珩轻拍李缨，将所知道的一切都说给她听。 原来，薛彻断定李缨托病，不见他派去的人，从此郁结于心，闷闷不乐。 这一日，安平长公主的驸马杨思邀他吃酒，他正好听烦了崔诩翻来覆去的劝谏，便痛快答应。

酒过三巡，两人都有几分醉意，那杨思便开口说起了来意。 无它，不过希冀倒霉驸马抱团取暖罢了。 杨思将胳膊架在薛彻肩膀上，“兄弟，咱们是一样的。都是前朝遗臣之后，家世比不得旁的驸马硬气，免不了受这些窝囊气。” 而后忿忿道：“谁想尚公主了？难道我有意给自己找不自在，讨一尊大佛回来供着，由着她对我横挑鼻子竖挑眼？还不是皇命难违！” 薛彻白了杨思一眼，“谁逼你了？你不愿意，多得是姓杨的愿意。你早说你不肯尚公主，你们弘农杨氏还寻不着齐整的儿郎吗？” 说罢略一侧身，甩开他，“我跟你可不一样。我的爵位是靠自己打下来的，我且有的官升。再说，丹阳长公主知书识礼，从来不摆架子。” 杨思觉得难堪，对薛彻嗤笑不已，“哈哈，你就别打肿脸充胖子了。你和丹阳长公主成婚才几天呀，她就回公主府了，满京城谁不知道？所有公主拢到一起，谁有她架子大？你没少受气吧？” 薛彻恼羞成怒，手中的杯子越攥越紧，“公主才出嫁，还没住过公主府，一时新鲜罢了。” “哟，还瞒着呢！自打丹阳长公主和你分府居住，你连公主府的门都进不去吧？”杨思满脸嘲讽，“我劝薛兄早做打算，另寻佳人。虽说有永嘉长公主的例子，其他公主不敢将面首弄到台面上，可暗地里就不好说了。” “住嘴！”薛彻大喝一声。 “我听闻丹阳长公主在诗会上和一个书生眉来眼去，甚至日日私会，想来离你捉奸的日子也不远了。薛将军，记得提前磨刀，哼。” 杨思酒意上头，哪里听得进薛彻的话？见薛彻自欺欺人，死不承认，便拿话刺他的心，越说越露骨。 “砰”的一声，薛彻手中的酒杯被他硬生生捏碎，青瓷碎片扎进手心，每一块都沾着血。 他彻底失去理智，一只手拽着杨思的肩膀，另一只手挥舞拳头，一下又一下砸在对方脸上，每一次挥拳都在空中划了一个标准的圆圈。 杨思骤然失去意识，大脑一片空白，只有尖锐的耳鸣声提醒他，他还活着。 挨了几下，他“哇”的一声吐出一口鲜血，喷溅在双方的衣袍上。 他这才恢复痛觉，连连求饶，只说自己该死，让薛彻手下留情。 薛彻见状停了手，疾言厉色，“你当我的面侮辱我的妻子，以为我是什么人？” 两人虽然关着门吃酒，可闹出这么大动静，门外侍候的仆从顾不得请命，乌央乌央一齐闯进来。 杨思见自己的人来了，恢复了几分胆气，连忙闪避至人后。 仗着人多，他隔着仆从朝着薛彻大骂，“贱骨头，得不到她的好脸色，还能巴巴上去吃屎，你也算男人？” 薛彻怒发冲冠，拂开人群，一手提起一个，气势汹汹去捉杨思。 不多时，屋内案桌香炉已是东倒西歪，酒菜杯碟也洒落一地，混乱不堪。 杨思认为前番挨打是因为薛彻出其不意，令他措手不及。如今他有了防备，薛彻又势单力薄，谁胜谁负难说得很。 他摆开架势，屈膝沉肩，双手握拳，一手在前一手在后。 39. 至亲至疏 整个屋子都充斥着各色的痛呼声。 杨思只觉一阵风呼啸而过，下一秒便瞧见薛彻近在咫尺，冲他挥拳。 他下意识举手抵挡，顷刻之间手臂处传来密集的疼痛，一下比一下更重，震得他整条胳膊发麻，踉踉跄跄往后撤了半步。 实在挨不住疼痛，杨思卖了个破绽，转身欲跑。 薛彻眼疾手快一把抓住杨思的后心，将他拽在手里，咚咚又是两拳。 杨思彻底认输，心中不住后悔惹怒薛彻，哭求道：“我错了，我不该说……” 薛彻连忙喝止，“噤声！” 杨思目露惊恐，双手捂住嘴，摩挲之间血迹遍布全脸，鬼气森森。 “让他们出去。”薛彻又说。 杨思望着一地的仆从，心想留这些废物在此也于事无补，还是不要刺激薛彻为好，于是怒吼：“都给我滚！” 仆从顾不得捂着伤口喊疼，利索地爬起来，望着杨思的目光游移不定，却无人敢走。 唯恐自己离开，杨思遭薛彻杀死。 这等罪过没有哪一个仆从能够承担。 见此情景，薛彻悔得用手背重拍额头，恨自己将事情闹大，以致无法收场。 他只得尽力描补，“我与你们郎君切磋武艺，尔等何必大惊小怪？” 杨思本觉得心惊胆颤，听了薛彻这话，忙说：“是极是极，薛驸马武艺精湛，我远远不如，我认输，认输。我这一身有些狼狈，不便见客，请容我下去更衣，薛驸马自便。” 薛彻咬着牙，又恨杨思打蛇随棍上，却不能不顺着台阶往下走。 他松开了杨思的胳膊，轻轻拍了拍对方的肩膀，作出高兴的口吻，“我与杨兄相交甚欢，何必在意那些虚礼？杨兄留步，今日定要喝个尽兴。” 杨思神情凄惶，不敢违背薛彻，只得含泪点头答应，又吩咐仆从收拾屋子另摆席面。 薛彻没什么好话对杨思说，不过是一番威逼胁迫，不许他将今夜之事说出去，更不许他诋毁议论丹阳长公主。 杨思口中唯唯，心中忿忿，盘算着事后报复。 薛彻斜睨了他一眼，又说：“你对两位公主不敬，倘若传将出去，陛下岂能饶你？此事入我之耳，没有第三个人知道，杨兄切莫外传，否则……” 杨思两眼发直，汗如雨下，他哆嗦着用衣袖擦去脸上的虚汗，勉强笑着说：“今夜我不过与薛兄切磋武艺罢了，并没有说旁的甚么。” 薛彻见他老实了，浅浅颔首，放心离去。 可这世上哪有不透风的墙呢？ 两人这一场决斗，再加上泄出来的几句话，杨府的仆从拼拼凑凑已将真相猜得七七八八。 固然杨思三令五申让他们做聋子瞎子，将这桩事忘了，可人多嘴杂，谁能不私下议论一二？ 念着主仆之情，不往外说，却瞒不过安平长公主李致。 她听说了此事，连忙从公主府赶来，逼问杨思。 杨思咬死了身上的伤是同薛彻玩闹所致。 李致冷笑道：“薛彻还挺有心眼的，打你这个废物还找个切磋武艺的借口，也不怕旁人议论胜之不武！说吧，你怎么得罪他了？” 杨思平躺在榻上，抚着脸上的伤口，嚷嚷道：“你就不能盼我点儿好？男人间过过招，你偏爱多想！” 李致大步流星上前，脚步咚咚，裙摆四散。 她捏着手中的象牙纨扇扑打杨思，骂道：“还装，还装！你打量我不知道么？你见丹阳同她驸马不睦，便将薛彻视作同伙，聚在一处编排我们姊妹，结果反被一顿毒打。哼哼，你以为天下的男人都跟和你一样小肚鸡肠，专爱造谣生事么？” 杨思一个骨碌坐起来，伸手去抓那团扇，口中辩驳道：“你莫要血口喷人，我何时编排你了？” 那柄象牙纨扇是绢面，如何经得起两人这般拉扯？ 不一会儿便破破烂烂，连正圆的扇骨也被拆得粉碎。 李致埋怨道：“这团扇可是阿兄赏的，都怪你！” 杨思反口道：“知道是御赐之物，你还拿来打我，都怪你！” 李致自知理亏，便略过这一节，随手将残损的纨扇砸向杨思。 杨思一个闪身避开。 李致气得跺脚，又说回上一桩事。 “只怕你还来不及倒那些隔夜苦水，就挨了薛彻的拳头。同样都是驸马，怎么他就知道在外人面前维护妻子？你倒好，跟谁都能说我的坏话，到处坏我名声。我命苦，偏生讨了一个上不得台面的驸马！” “我上不得台面？你道那薛彻又是什么英雄么，半点血性都没有，只怕见了丹阳外头那个还得唤一声‘主人翁’呢！” 李致觉着难堪，扬眉道：“汉唐公主养几个面首，又算得了甚么？你怎地不学学薛彻的度量？” 杨思怒目圆瞪，握着李致的手腕，“好哇，狐狸尾巴终于露出来了，素日里我竟不知你存着这等念头！只是你生得不如丹阳貌美，除非用强，哪里有人心甘情愿自荐枕席？” 李致待杨思一向呼来喝去，如今却听他话里话外对自己百般贬低，如何能保持理智？ 一股怒火从她的胸腔迸溅，烧灼大脑，心中只剩下报复的念头。 李致拽下腰间锦囊，从里头取出一把小剪，朝着杨思脸颊刺去。 杨思愣了一瞬，没有来得及闪躲，幸而李致身后的侍女推了他一把，才没有受伤。 望着被几个侍女抱住的李致，杨思如梦初醒，连滚带爬翻下床榻，喝道：“你疯了，竟然真的动手？” 李致也骇了一跳，浑身颤抖，心跳如雷，双腿发软，若非侍女簇拥环抱，决计无法站立。 她暗中埋怨杨思笨得吓人，刀子对着他，竟然不知道躲。 却又听得杨思骂自己，当即恢复力气，攥紧拳头，呵斥：“你该死！” 侍女原本站在一侧，安静地听她二人争执，这场景几乎日日可见。 贸然上前拉架，反倒容易被误伤，还落不着好。 但这一回，李致动了剪子，侍女万万不敢继续装聋作哑，连忙七手八脚上前阻拦。 哦弥陀佛，这一剪子要是落到驸马身上，她们这些仆从可就惨了。 杨思脱离了危险，叉腰指着李致痛骂。 李致不甘示弱，举着剪子回骂。 这其中种种内情，外人不明就里，只知道杨思头一天与薛彻打了一架，第二天又和李致不欢而散。 李珩没有打听到真相，只是她心思灵慧，猜中了大概。 “我想着薛驸马与杨驸马素无交情，薛驸马更不会与杨驸马切磋武艺，大约为了彼此颜面好看圆谎罢了。” 李缨一面听一面暗中思量，仿佛上一世薛彻与杨思也有些冲突，不过应该没有大打出手，否则自己岂会不知？ 这等看薛彻笑话的机会，她断不会错过。 是为着什么事呢？ 连李致也卷了进来，竟然同她也有干系。 怪道她称病不来请安。 听阿兄的意思，过错方大约不是薛彻。 杨思能和薛彻有什么矛盾？ 他和李致倒是日日吵嘴。 电光石火之间，李缨心中忽而起了一个古怪念头，会不会同她有关呢？ 她心里痒痒的，迫切想要知道答案。 “停车，停车。” 李珩连忙拉住她，不解地问：“怎么了？” 李缨反手握住李珩的手掌，“十一姊病了，我想去探望她。” 李珩更加惊讶，“现在？” 李缨透过帘子瞧了一眼外头的天色，“时辰还早，不到午时。阿姊先行，我去了。” 说罢便扶着二墨的手，飞快地登上自己的马车，掉头去安平长公主府，又令人快马加鞭回府置办礼物。 李致听说李缨来了，有些诧异，迟疑许久才放人进来。 李缨见李致穿着家常衣裙坐在榻上，心中暗叹：果然不是真病。 两人依礼见面，寒暄了几句，李缨便迫不及待地说：“我前阵子病了，今儿才知道驸马伤了杨驸马，心中难安特来向十一姊赔罪。” 李致闻言本能咬紧牙关。那日杨思抬高李缨借此贬低她，如今见了李缨，她多少有些不豫。 她忖度：李缨究竟是真不知情还是上门来耀武扬威的？ “些许小事，不必放在心上。” 她还嫌薛彻打轻了呢！ 李缨见李致应答四平八稳，反倒着急，“杨驸马究竟是姊夫，岂容驸马放肆？听闻杨驸马伤势不轻，我倒怀疑两人是不是有什么误会，驸马下手一向有分寸。” 李致捏紧了帕子，心中忿忿。 是可忍，孰不可忍，李缨也太过分了！ “十五妹这话是什么意思？杨……我驸马有罪，阿兄已经敲打过了，你莫非还不解气？” 李缨眼前一亮，果然如此，果然与她有关。 她含糊地套话，“杨驸马说的那些话，谁听了不生气？” 这一下便叫李致熄火，她支支吾吾地说：“他一贯口无遮拦，你莫要往心里去。” 李缨低头垂眸，作出十足的伤心。 李致越发不安，只觉如坐针毡，索性起身走到李缨身旁，握着她的手臂，安慰道：“左不过养一个面首，能有什么大碍？七姊的驸马不能容人，她尚且富贵尊荣，更何况是你？你驸马还替你遮掩，替你出头，越发无碍。旁人少不了说三道四，可谁敢当面唧唧歪歪？你且安心，我驸马这样蠢的，满天下也找不出第二个！” 李缨一颗心渐渐冰冷，她茫然地望向李致，“是为了崔晖之事么？” 李致点点头，“可不是么！” “杨思议论我养面首，薛彻替我出头么？” “你怎么了？你不知道么？“