《万人迷小太阳穿成废物Alpha[gb]》


 1. 第 1 章

    “亲爱的洛兰德医生：
    “见信如晤。
    “我和兰瑟元帅的强制保护协议还有六个月到期，但他对我的忍耐快到极限了……”
    笔尖墨迹晕成一团。
    写不下去了。
    苏黎薇把信纸一揉，塞进垃圾口。回收系统嗡鸣着，将信纸和字迹碾作粉尘。
    又到了和兰瑟提斯元帅强制会面的日子。
    苏黎薇靠向椅背，黛眉微敛，眸如星沉。修长如玉的手指在桌上无意识地划动。窗上树影，重叠着她侧脸的轮廓。叶片摆荡，影子摇动眉心。
    仿佛万物有灵，不忍见美人蹙眉。
    苏黎薇试图找到一些情绪支点来熬过今天。
    但没什么用。
    三年前，她病逝后穿到这个世界，帝国军队在边境救起她，而洛兰德是当时收治她的军医。说是雏鸟效应也好，反正苏黎薇一度幻想，她会一直留在边境，和洛兰德共度余生。
    她都准备好了，只等得到正式身份就找洛兰德告白。
    她觉得洛兰德也许，应该，大概率，不会拒绝她的。
    却没成想，和正式身份一起来的还有一份匹配报告——她，对帝国的兰瑟提斯元帅，有单方面百分之百的匹配度。
    这个世界经历过两次足以灭绝宇宙文明的“暗能黑潮”，而人类在第一次黑潮爆发后，分化出ABO三种性别。其中AO可以依靠腺体分泌的信息素激发潜能，觉醒精神力。而人类依靠SSS级以上精神力者建立的支柱，平抑了黑潮，熬过了两次大灭绝。
    但高等级的AO作为对抗黑潮的主力，在第二次黑潮灾变后几乎死光了。
    现在的人类文明还处于虚弱的恢复期，帝国控制的星域，只有全盛时期的十之二三。
    恢复人口，特别是恢复AO在人口中的占比，成为了帝国的头等要务。即使是低等级的AO，也具备极高的生育价值。而繁育支柱对AO的强制匹配令，就代表着帝国的绝对意志，不允许任何对抗。
    苏黎薇穿成了一个Alpha，作为珍贵的帝国资产，边境军区在发现她的第一时间就进行了上报。
    而在得知强制匹配令时，苏黎薇还压根不明白所谓“百分之百匹配”到底意味着什么。
    她一度非常抗拒。
    不过当她看到匹配对象的系统照片时，一切又豁然明了了：
    帝国现存唯三的、初次觉醒时精神力就自然突破到S+++、公认为最有希望成为第四圣座，将会带领人类文明重返巅峰的帝国之光，兰瑟提斯·安德烈元帅——
    和苏黎薇前世暗恋的对象，长得一模一样。
    苏黎薇上辈子从有记忆开始就一直生活在疗养院，医生说她活不过25岁。事实上她也确实没有。
    好在苏家有钱，也不缺她一口吃喝，可以让她在疗养院好好住到死。
    在苏黎薇记忆里，疗养院的生活简单，平静，规律，日子像整齐排列的干草垛。
    而每次顾先生出现，就像春天短暂造访。
    顾先生是疗养院的最大资助者。他一来，疗养院上下都围着他转。苏黎薇也会趁机偷跑出病房，和小伙伴们聚在走廊上，大家一起偷看顾先生，一边叽叽喳喳，说些不着边际的话。
    当然叽叽喳喳的是其他小伙伴，苏黎薇主要负责偷看。
    所以即使没有几次近距离接触，苏黎薇却依然可以清晰地描绘出顾先生的眉眼、五官。
    而在看到兰瑟提斯的一瞬，苏黎薇偏执地认为，他是在通过镜头，看她。
    山是眉峰聚。
    水是眼波横。
    她认为，兰瑟提斯的凝视，是命运迟来的馈赠。
    她认为，他的眉眼之间，是她追寻了两辈子终于得到的归处。
    而她一头栽入其中，义无反顾。
    但事实是，这并不是一个温柔的世界，照片上的兰瑟提斯也只是单纯地在注视镜头。
    “噗……”
    苏黎薇被回忆逗笑了。
    刚醒来时的她，里里外外都透着清澈的愚蠢。
    也不知道当时的洛兰德是怎么忍她的。
    苏黎薇想起很多次，洛兰德医生欲言又止的表情。
    说不定，洛兰德私心里也对她嫌弃得不行。
    只是基于医生的职业道德，以及身为Beta在Alpha面前应有的下位态度，才对她保持了基本的礼貌。
    她却还妄想贪图他。
    苏黎薇叹息。
    离开了温柔的医生，见到了俊美无俦的兰瑟提斯元帅，听着元帅的副手，语气平静地描述着元帅的决定，并推给她一份“强制保护协议”。
    ——其实就是离婚协议。
    繁育系统的强制匹配是不容对抗的。按道理，苏黎薇对兰瑟提斯元帅已有单方面百分百匹配度，只要元帅对她的匹配度在百分之三十以上，他们就会被强制匹配。
    但兰瑟提斯元帅是帝国真正的掌控者之一。
    而任何强制规则，在权力的主人面前，总得打点折。
    苏黎薇虽然是一个Alpha，但却因为之前的“损伤”，已经无法觉醒精神力。所以元帅叫停了后续匹配度校验，并在初见时给了苏黎薇两个选择：
    “……如果您坚持，元帅可以直接带您回首都星完婚。但婚后，大概会发生一些我们都不乐见的情况。”
    元帅的副手说得很委婉。
    苏黎薇觉得其实他把“我们”换成“你”，会更准确一点。
    当然，副手接着表示，如果苏黎薇愿意主动拒绝匹配，兰瑟提斯元帅可以让繁育支柱直接判定他们匹配失败。
    作为补偿，元帅愿意为她提供一份为期三年的强制保护协议。
    苏黎薇理解了。
    为了绕过匹配规则，兰瑟提斯需要她主动提出离婚，并安分地度过三年离婚冷静期，而他会承担期间她的所有“合理”花销。
    副手还在逐条讲述，苏黎薇没怎么听。
    等他讲完，苏黎薇抬头，看向会议桌另一边。
    兰瑟提斯元帅冷峻、沉默。陌生又熟悉的眉眼之间，似乎还压着些微不耐。
    苏黎薇感到一阵尖锐的刺痛。她没有再多说什么，低头，签了字。
    大概看在她还算识时务的份上，元帅把她带回首都星，转手塞进了中央战略科研院，让她混个正式身份，也方便两人履行冷静期内每月一次的强制会面。
    其实，在感受到兰瑟提斯元帅的不耐后，苏黎薇一定会一直忽视心底隐约的刺痛，和元帅相安无事地度过三年，以免自取其辱的。
    但在返回首都星后不久，元帅出了一次紧急意外事故，导致精神力严重紊乱。
    没有人敢在一位S+++的Omega精神力陷入狂暴时，为他做精神疏导。
    这是单纯的自杀。
    但偏偏，苏黎薇虽然是一个无法感应到精神力的废物Alpha，却对元帅有单方面百分百匹配度。虽然她无法给予元帅需要的精神疏导，但她的信息素可能会起到一定程度的抚慰作用。
    所以虽然“离婚协议”约定得非常严谨，三年内双方只需要完成强制会面，无需履行抚慰义务。
    但这条主要是用来防苏黎薇的。
    而当制定规则的人有需求时，再严谨的规则，也总能更灵活一点。
    于是苏黎薇还是在元帅副手申明利害的“指点”下，“主动申请”并自愿履行了抚慰义务。
    事实证明，信息素的抚慰很有效。
    而苏黎薇也开始体会到百分百匹配度的威力了。
    当两人肌肤相亲，元帅的身体对她的每一次亲近，给予着毫无保留的回馈；他倒映着她的温热眼眸，和难耐到极致时的暗哑低吟……
    总给苏黎薇一种无法摆脱的错觉。
    水乳交融，缠绵悱恻……
    满溢的错觉让苏黎薇心中的刺痛再也无法压抑！
    她终于开始贪婪地压榨着自己，去学习、去模仿，去对知识贪得无厌。从三岁小孩都知道的常识开始，到帝国的历史、文化，元帅为她指定的专业学科、上层圈子的交往礼仪……
    不知疲倦。
    如饥似渴。
    她竭尽所有地提升自己，希望能符合兰瑟提斯的标准。
    而当她小心翼翼地将自己的成果，包装成不小心地透露，呈现给兰瑟提斯时，她以为至少可以让元帅看到她。
    至少，可以让元帅知道，她是可以符合他的要求的。
    但她得到的也只是元帅副手几句状若随意地提醒：
    “……一些来自边区的贫民，以为只要到了首都星，就会自动获得成为人上人的生活。但这只是一种肤浅又愚蠢的自以为是，还会让人更容易触犯到不应该触及的边界。您认为呢？”
    副手说话时，手上将苏黎薇“不小心”混入每日简报的资料单独抽出来，放到废弃待销毁的纸堆里。
    ……原来她的小动作，小心思，元帅一直都知道。
    他只是不在乎。
    有时候，苏黎薇也想知道，这两年来，每次兰瑟提斯注意到她又在做出那些“肤浅又愚蠢的自以为是”的举动时，眼中会是什么神色。
    但光是想象本身，也太痛了。
    苏黎薇勉强收拾起破碎心思，再和元帅履行抚慰义务时，也禁止自己再多肖想一分。
    可理智归理智，每当元帅在她身下，灼热的呼吸流连在她手背上，仿佛恳切的催促，后背肌肉紧绷的线条，仿佛无法忍耐的微颤，依然让苏黎薇觉得……
    她拥有他。
    她对他具有某种掌控的权力。
    苏黎薇还没有完全适应Alpha的性别，无法理智地应对百分百匹配带来的□□吸引。
    兰瑟提斯对她而言，是一个过于美好的幻梦。
    心灵上，身体上。
    她也只能不停地将心中如野草般滋长的情感，一次次刮除。
    最好能杀死。
    免得在元帅面前没了最后一丝体面。
    也从那时起，苏黎薇开始无比怀念起刚刚醒来的时候。
    在荒凉的帝国边境度过的日子，是她醒来后最开心的一段时光。
    她怀念那时天真愚蠢的自己，总觉得获得了一个“健康”的身体，一切充满希望，一切好事，都会发生。
    于是苏黎薇开始鼓起勇气，给洛兰德医生写信。
    信里只有些日常琐碎，但那时的苏黎薇迫切需要有一个人能听她说说话——她已经快被元帅副手每一次的审视评估，和自己内心的漫长刺痛给逼疯了！
    但边境星网连接不稳，不开放私人通讯。苏黎薇想要联系洛兰德，只能将最原始的信件，递到边境口岸，再跟随战略物资流转。
    等待回信的时间，给了苏黎薇一些幻想。
    她希望，基于基本的礼貌，洛兰德愿意再应付一下她。她幻想，能和洛兰德成为笔友。
    毕竟洛兰德医生在最开始时，给予她的那一点温存，已经是苏黎薇心里最后仅剩的一点热乎气了。
    她指望好心的医生能再可怜可怜她。
    但最终从边境返回来的，只是她寄出的、未拆封的信件。
    洛兰德医生已经调职。
    苏黎薇也觉得自己有些可笑。
    但她也不认识其他可以写信的人。
    算上上辈子，也没有。
    茫茫两世间，似乎没有谁有义务要回应她。
    于是她继续给洛兰德写信。
    都是些寄不出去的信。
    大概，就像孩子摔痛了，会叫妈妈。
    没有人教导苏黎薇应该怎么应付心痛，所以她就下意识地向唯一给予过她无条件包容的人，寻求安抚。
    哪怕只是幻想中的安抚。
    然而止疼药吃多了会失效，幻想多了，也就不起作用了。
    苏黎薇实在想不到她还能怎么办。
    早上6：20，天光微亮。
    实验室的门禁已经开了。
    苏黎薇索性一推桌边，起身，抓起外套冲出门，准备用工作来麻痹自己。
    但没想到，实验室居然已经有人了。
    “昆塔？”
    苏黎薇嘴里叼着面包片，一手扯着实验室外套，一边推开门，就看到昆塔正在调探测器的面板参数。
    “你不是去十三区了吗？”
    昆塔转身，半隐在碎发下，碧绿的眼眸微微闪动，似乎也有些意外。
    不论看到多少次，苏黎薇都觉得昆塔的眼睛美极了。
    像拥有迷宫般切面的顶级绿宝石，又像一片幽邃深远的碧海蓝天。
    可惜如此充满异域的美丽，却只有苏黎薇一个人懂得欣赏。
    其他人只把他的碧色眼眸，看作昆塔无法掩盖的基因“劣化”的表现。
    维持帝国周边星域的支柱，在暗能侵蚀下，或多或少都存在功能受损。因此导致的人类基因变异，从而呈现出异化特征，还是比较常见的。
    但这在首都星很少发生。
    而昆塔出身十三区，是他们导师手下出身最低的人，还是一个Beta。
    不过他硬顶着社会身份和无法使用精神力进行“高阶”操作的双重debuff，取得了他们组内最多的学术成果。
    他的能力毋庸置疑。
    在许多人眼中，昆塔就跟个科学怪人似的。
    但苏黎薇和他相处下来，感觉他更像一个……笨蛋美人。
    除了学术之外，昆塔对自身和外界表现出相当惊人的“不关注”。苏黎薇觉得把手表当鸡蛋煮了这种事，昆塔绝对干得出来。
    或者，他已经干过了。
    苏黎薇看到过不少次，昆塔在实验室长期过度熬夜后仿佛灵魂抽离，只剩□□还在机械运作的样子。
    她很怀疑昆塔就是这个异世的爱因斯坦。
    而苏黎薇自己当初作为一个无知无能的愚蠢关系户，被导师强塞给昆塔“带”时，他应该也是不太喜欢的。
    但过了一开始的短暂生疏后，昆塔对她其实一直很耐心。
    堪称人美心善。
    所以苏黎薇也会在昆塔在实验室氪命时，给他带点吃的，防止他饿死自己。
    但今天苏黎薇不知道他会在。她又左右看看，最后松开叼着的面包片，撕成两半，把没吃过的一半递过去：
    “喏，给。你来多久了？吃东西了吗？”
    昆塔的研修期马上要结束了，已经不需要呆在科研所里。他应该很快就要离开首都星，回到他出身的星域去觅职了。
    苏黎薇其实还有点担心，没了她的投喂，昆塔会不会要不了多久，就把自己饿死在某个不知名的实验室里？
    一代爱因斯坦，就此陨落。
    ……希望昆塔未来的新同事能对他好点吧。
    “不……”
    昆塔转身，一抬头，看到苏黎薇。
    她站在门口，叼着面包片，一侧头发还压在衣领下，但她顾不上拯救，只是费力拽着外套的另一边衣襟，手使劲往袖口外钻。
    像一只困在衣服里的小动物。
    晨曦的阳光从她身后晕开，蓬松的发梢乱翘着，在光里变得透明。
    然后，她抬头，看向他，无辜地眨了一下眼。
    棕色的瞳孔在光线下显得有些浅淡，像刚刚泡开的蜜茶。
    浓密的睫毛在茶面上搅了一圈，将眼底的一缕无辜和无措，和她眼中新鲜甜美的蜜色搅和在一起。
    昆塔尚未说完的话，为之一顿。
    而苏黎薇见昆塔居然又在走神了，然后不知道是不是在饥饿的提醒下，他好像终于想起自己还需要进食这种事。于是，他缓慢伸出苍白修长的手指，接过她的投喂。
    “谢谢。”
    昆塔细细地咬了一口面包片。
    苏黎薇眼中流露出满意的神色。
    说起来，他们两人的导师，白诺雅教授，陷入麻烦有好长一段日子了。最近大半年苏黎薇都没见过他。只偶尔能收到他回复的项目审批报告，证明他们的导师依然健在。但挂在白诺雅名下的大小项目，都在陆续叫停或取消，原本的同事们也纷纷跑路了。
    偌大一个实验楼，只剩下她和昆塔两人坚守。
    昆塔是快走了，她是无所谓。
    而难得昆塔回来，实验室终于又有点人气了。
    苏黎薇一边穿好实验室的白外套，一边和昆塔愉快寒暄。得知昆塔对手上项目的一个重点数据有点不放心，但实验条件只有科研所的大型仪器才能跑。
    于是他趁着项目筹备的间隙，匆匆返回科研所，要自己亲自再跑一遍。
    他也呆不了两天，拿到数据就要继续转战十三区了。
    讲真，即使是苏黎薇自觉最努力、最刻苦，天天悬梁锥刺股的时候，她的工作强度也只能和眼前这位真·卷王之王，勉强持平。
    而如今她已然放弃挣扎，安心地做一条咸鱼了。
    但昆塔却还在努力工作，甚至强度更甚往昔。
    苏黎薇心底不由得升起一阵景仰。
    有昆塔这样的天赋和努力，他做什么都会成功的！
    两人有一搭没一搭地愉快闲聊，但忽然间，昆塔话头一顿，看向苏黎薇身后。
    苏黎薇还以为他又要开始神游了，但下一瞬，实验室大门被粗鲁推开：
    “苏黎薇阁下？”
    “嗯？”
    苏黎薇听着声音很陌生，转头，看到门口呼啦啦涌进来七八个穿着行政庭的黑色制服，佩戴红色肩章的人，将她身后团团围住。
    而为首的人本来一脸严肃，却在苏黎薇转过头后，猛地呼吸一滞。
    虽然见过苏黎薇阁下的人，无不称赞她的美貌，但此刻，当苏黎薇转头蹙眉，向他看来。
    她柔美的脸廓，仿佛瓷器柔和静美的弧线，浅蜜色的瞳孔里盛着荡漾的碎光。
    晨曦随着她的动作，在碎发间晃荡流淌。
    仿佛本该普照万物的明光，也为她的美貌流连。

 2. 第 2 章（合并）

    在苏黎薇无法用言语描述的美貌震撼下，来抓人的执行官也不自禁地放低声音：
    “阁下，这是摄政庭签发的紧急限制令。请您立即交出联络终端，和我们前往执政厅，接受调查。”
    ……?
    苏黎薇懵了一下：“摄政庭？”
    这个世界的最高权力机构，是控制着中央繁育支柱的灵修院。
    灵修院之下，实际掌控帝国，维持帝国日常运转的最高机构，就是摄政庭。
    ——也是兰瑟提斯日常工作的地方。
    而一般人和这种机构根本挨不上边的。
    “请问，是什么事情？”昆塔上前两步，有些困惑。
    执行官眼中带着压不住的厌恶，撇了昆塔一眼。
    一个异化种，还不配和他说话。
    不过碍于这里毕竟是科研所的高等级实验室，在这种地方，他做派太硬也不是好事。于是执行官冷着脸甩下一句：
    “是与最近首都星频发的异相有关，其余信息，无可奉告。”
    昆塔皱眉，看着执行官出示的纸质限制令。
    如今，也只有摄政庭还保留着重要文件用纸质留底的习惯。
    当然，苏黎薇也有。
    昆塔看向苏黎薇。
    而此时执行庭人齐齐脸色一僵。
    ——从苏黎薇身上传来的精神力压迫，骤然放大。
    一瞬间，直面苏黎薇的执行官只觉仿佛惊涛骇浪，正在上方酝酿，即将没顶扑来！
    连昆塔一个感受不到精神力等级压迫的Beta，也仿佛在某种无形的威慑下，下意识地握起拳，摩挲指腹。
    而苏黎薇只是有些恍惚。
    她知道首都星异相的事。
    之前，兰瑟提斯一直在第七星域边境，处理受损的枢机支柱节点。他匆匆返回首都星，除了要处理维尔曼上将意外身故，导致的帝国核心权力变动外，还有一部分原因就是为了调查首都星周围频发的异相。
    也正是在调查过程中，元帅遭遇意外，导致频繁需要她的信息素抚慰。
    而时至今日，兰瑟提斯元帅的精神力海已经自行修复，但他依然处于观察期，没有再亲自参与后续调查，而是一直留在摄政庭主持政务。
    今天虽然是他们强制会面的日子，但元帅的日程并不会为此更改。
    所以，针对她的限制令如果出自摄政庭，那就是他授意签发的了。
    苏黎薇抬头，眼中蕴着阴郁，瞳孔也在睫毛的阴影下，显出一种幽暗的深褐：
    “我能看看吗？”
    她伸手。
    “看什么？！”
    “嘭”地一声巨响，实验室高密级的门被猛地踢开，门板肉眼可见的变形。
    “……谢朗阁下？”
    破门而入的人打破了实验室窒息的氛围，执行官也认出了他。
    谢朗带着胸章军服外套半敞开，露出解开了几颗扣子的白衬衫。他还在一边挽袖子，一边对着行政官破口大骂：
    “你们又是什么东西？”
    行政官抿一下嘴角，准备自我介绍。
    但谢朗并没有听的意思，抬手指着苏黎薇：
    “她隶属科研所，轮得到你们执政庭的来抓吗？”
    说着谢朗的视线在执行官的制服，和代表级别的肩章上扫过。
    感受到谢朗眼中的不屑，执行官也不卑不亢：
    “我等只是遵从摄政庭的指令行事。”
    谢朗手一伸：“指令呢？给我。”
    他要得理直气壮。
    执行官嘴角抽动。
    谢朗在军事指挥院，组织架构上和他们互不隶属。但谢朗属于军官序列，一旦从指挥院出来，不论是进军区，还是进执行庭，级别只会在他之上。指不定哪天就要成为他的顶头上司。
    这人他不好得罪的。
    而众所周知，苏黎薇阁下平时深入简出，许多人想接近她却根本找不到门路。谢朗是在传闻里和她走得最近的人了。
    按照这位的脾气和风评，特意赶来为自己朋友出头，也还算是“情有可原”。
    执行官把心态放平，将指令转手交给谢朗，等着看他又能看出什么花来。
    下一瞬，撕拉——
    谢朗当着所有人的面，把限制令一撕，随手一扔：
    “我没看到。”
    执行官猛地握拳，手背冒起青筋。他喉咙滚动着脏话，只是一来，谢朗出了名的脾气差，他未必能骂得过。
    二来，谢家和朗斯利家家底厚，眼前这位就算闯了天大的祸，第二天照样能跟个没事人一样，继续在军事所挂着。最多背个处分就能在圈子里继续混。
    而他要是说了什么不该说的，留下话柄，第二天还能不能继续在执政庭履职可就不一定了。
    于是，执行官不和这二世祖多废话，阴着脸抬起手背的星网终端，把限制令重新调出来。
    但此时苏黎薇终于反应过来了——
    首都星的异相背后牵连很深，以这个名义调动行政庭的力量来搞她的人，至少是冲着要把她撵出科研所来的。
    所以，先不论来找她事的是谁，但至少派人来抓她这事，应该不是出于兰瑟提斯的授意。
    他没必要这样做。
    苏黎薇顿时感觉呼吸都顺畅了很多。许多滑向深渊的无端猜测，瞬间消散。
    “你们先不着急。”
    苏黎薇开口。
    众人一愣，总感觉她语气莫名奇妙的……有点，开心？
    行政官回头。
    高等级的AO不加收敛时，自身精神力场会自行向外弥散。
    行政官此时只觉周围仿佛有无数透明的精神力丝线，温婉地轻轻游弋着，悄然触碰着每一个在场者的心神。
    高等级AO都拥有非常美丽的外貌，虽然这是高等级基因决定的，但也有一个市井谣传，说是高等级AO能通过弥散的精神力触丝，影响周围人的认知。
    所以在普通人眼中，高等级精神力者光鲜俊美的外表，不过是一种精神力控制下的幻象。
    在今天之前，行政官觉得这种说法，只是终生无法接触高等级阁下的下等平民们，幻想出来的无稽之谈。
    但在这一瞬，他信了。
    当苏黎薇阁下心情转好，便要万物都一起明媚。
    她微微眯眼，迎着晨曦，美得不似人间：
    “我先去看看是怎么回事。”
    苏黎薇对谢朗说，然后又转头对昆塔指指自己的工作台：
    “一会儿原始数据跑出来了，你帮我记一下。”
    昆塔点下头。
    “走吧。”
    苏黎薇对谢朗、昆塔摆摆手，然后示意行政官带路。
    她态度忽然的转向，谢朗也有点懵住。直到看到她三步两步，踩着晨曦的阳光，几乎是有点雀跃的出门去了，谢朗才带着不可思议的神色，回头，问：
    “她这是吓傻了吗？”
    “她一直就有点……”
    昆塔顿了顿，看着苏黎薇宛若出门郊游的背影：
    “……她大概只是不在乎。”
    “行。我服。”
    谢朗抹把脸，大步走向苏黎薇的工作台，嘴里嘟囔：
    “还有比我更会乱来的人，也是让我享上帮别人擦屁股的福了。”
    他两三下打开工作台的操作控制面板，一边工作日志，又回头喊昆塔：“喂，你与其发呆，不如来帮我找找资料。”
    谢朗瞄着滚动的系统日志，手在工作台上下，胡乱翻找：
    “她最近都在做什么？这是惹到谁了？”
    说话间，谢朗摸到台面下一个上了锁的抽屉。他试了两下，强拉不开。于是稍微集中精力，准备暴力破解。
    昆塔却忽然从旁伸手，打开桌面的解锁程序，输入密码。
    谢朗一挑眉，没说话。
    *
    苏黎薇虽然是被拘捕，但执行官的态度十分和善。
    她和兰瑟提斯元帅的离婚协议中有非常严格的保密条款，两人关系一直没有公开，所以执行官的温和态度，应该是看在谢朗面上的。
    即使谢朗的行为称不上友善，但他身后的权势很好的粉饰了这一点。
    苏黎薇站在实验楼门口，等待执行官完成交接。而她静静地仰望着，横亘在天空中，覆盖了整个首都星的巨大奇观——
    中央繁育支柱。
    占据了半边天幕的巨大柱体，一直向上，隐入星穹。
    它基底周围的云层被光晕照成半透明的薄片，一片片地叠着，绕着柱身缓缓旋流，宛如朝拜。
    金色的脉络从支柱表面辐散，贯盖天空，像星球被剖开的血管，一路延伸，没入地平线。其中光路流转，如同空间的金色血液在日夜流淌。
    正是它，支撑着空间本身，维持着星域运转。
    守护着人类文明。
    如此宏伟，神秘。
    不可触及。
    也是兰瑟提斯日常出入的地方。
    而苏黎薇即将第一次踏足其中，以受审的方式。
    “阁下。”
    执行官刚要行动，航行轨道中一个私人飞行器向着实验区急速掠近。
    苏黎薇对小型飞行器没有任何研究，但也能从它隐藏的牌照上，知道来了个大人物。
    航行牌照一片黑，还能上城区航道，证明是特许出行。
    即使在首都星这种一块砖头随机砸死十个权贵的地方，拥有这种特权的人，也一只手就能数得过来。
    所以执行官也理所当然地示意苏黎薇，稍作等待，让一让。
    飞行器流畅秀丽的外观曲线，让它在连续横跃航道时也显得相当优雅。它速度极快，却非常平稳丝滑的急速变向，精准地泊在实验楼门口，将苏黎薇等人的前路挡得严严实实。
    ——有种朱门不顾门口乞丐死活的美。
    执行官只好带着苏黎薇又往旁边退了两步。
    舱门打开，黑金衮边舷梯降下，露出内里的奢侈装潢，仿佛里面内置了一个豪华酒店。
    一位穿着黑色日礼服，带着白色手套，银发一丝不苟梳在脑后的老者，从舷梯上稳步走下。
    他的仪态彰显着无可置疑的贵族气度。
    “……温斯顿先生？”苏黎薇有些不确定。
    这位，应该是，兰瑟提斯庄园的老管家……？
    苏黎薇之前在老庄园和兰瑟提斯会面时，见过他几次。但她有点记不清了。
    执行官也立刻反应过来！
    像温斯顿这种级别的贵族老管家，几乎不会在这种地方出入的。不过执行官也是有门路的，曾有幸参加过兰瑟提斯元帅庄园举办的私人宴会。他见过这位老管家，当即礼貌低头致意：
    “温斯顿阁下。”
    温斯顿管家客气颔首：
    “我看到，您应该是在执行摄政庭今晨下发的特别限制令。“
    执行官愣了一下，瞬间紧绷。
    对方冲他来的？！
    不像谢朗，虽然温斯顿阁下和他没有直接隶属，但很明显，这位是他碰都不能碰的人。
    “您的意思是……？”
    执行官微微低头，额头开始冒汗，凝神听着对方接下来的话。
    “这件事，是程序上的一点错漏，稍后会有正式指令纠正。”
    老管家从外套口袋中，拿出一份对折的、带有兰瑟提斯家族纹样衮边的纸页：
    “这是一张临时特赦。”
    执行官在老管家开口的一瞬，脑中飞速运转，心绪跟着老管家的话大起大落，此时终于大大送一口气。
    他连忙上前，恭敬接过特赦令。
    老管家对他礼貌点头，然后伸出两根手指，挥挥，示意让开。
    执行官瞄一眼特赦令的内容，同时快速退到路边。
    没他事了。
    老管家也直接让开身位，微微躬身：
    “苏黎薇阁下，请。”
    苏黎薇沉默地迈上
    舷梯，走了两步，才忽然回神似的，回头。
    晨光从她身后射来，仿佛亘古的壁画上，仙人站在神圣的光辉中，从高处，俯视人间。
    苏黎薇神色复杂地看向身后众人，最后目光在“特赦令”上稍微停留。
    她确认那是一张来自兰瑟提斯元帅书房的便笺纸。
    “……谢谢。”
    苏黎薇对老管家道。
    不知道她在谢什么，老管家只能微微将身体压低，作为回应。
    直到飞行器离开，执行庭的众人都久久难以回神。
    短短时间，从谢家的二世祖，到帝国权力的最高层。
    执行官也算见多识广，但他在执行庭的全部任职经历加起来，也不及这一早上的精彩纷呈。
    他擦擦汗，低头，打开特赦令。
    下方兰瑟提斯元帅的私章，货真价实。
    这东西，整个摄政庭十年签不出来一张。
    不过，苏黎薇阁下尚未觉醒，就已经表现出极强精神压迫力。外界普遍猜测，她大概会是继兰瑟提斯元帅后，第二位初次觉醒就直接突破S级的强者。
    要是她真能成功觉醒突破，绝对会成为高等级的AO开始恢复的标志性事件。
    第四纪元的黎明，说不得真就要来了。
    围绕这样一位阁下，多方下注，神仙打架，总是难以避免。他们这些办事的夹在中间，稍微挨点小挂落，都够喝一壶的。
    都说苏黎薇阁下，出身神秘，明媚无双的眼眸下，是深不可测的危险暗示。
    “……真是名不虚传啊。”
    身后有人小声感叹。
    执行官心有戚戚，却只是冷脸，转身：“都少说话。”
    *
    飞行器向着兰瑟提斯的庄园启程，苏黎薇看着天边渐渐远离的中央支柱，还在晃神。
    今天是她和兰瑟提斯的会见日，通常在临近傍晚时分，元帅的副手韦林先生会通知她会见地点，并亲自来接她过去。
    这也是苏黎薇的底气所在。
    虽然不想承认，但在想清楚事情肯定是兰瑟提斯的疏忽导致后，她的第一反应是……跃跃欲试。
    她就是想看看，等兰瑟提斯发现由于他的“不慎操作”，导致她“身陷囹圄”后，会是什么反应。
    但没成想温斯顿先生提前发现，及时制止。
    所以她想“试试”的事，还没有发生，就已经结束了。
    “……一点错漏啊。”
    温斯顿老先生在为她，或者为兰瑟提斯元帅的操作流程，作出解释，但苏黎薇没有怎么听。
    见她心情不好，老管家让人送上新鲜的果汁，将空间留给苏黎薇。
    苏黎薇头抵在舷窗上。
    所以，明明对“兰瑟提斯元帅的回应”这种事应该早就认清了，但潜意识还是不死心吗？
    还是只要有一点机会，就又蠢蠢欲动吗？
    苏黎薇戳着玻璃里的倒影。
    百分百匹配，真是惹人厌。
    她真是惹人厌。
    明明元帅都已经烦她烦得不行了。
    【都让你别再去讨人嫌了，你是眼睛瞎，还是耳朵聋？！】
    仿佛有个小人，拿着一把针，一边碎碎念，一边在她心里cos容嬷嬷。
    而苏黎薇只能把自己蜷缩在窗边，沮丧地听着它数落。
    *
    谢朗的父亲谢赫上将，是帝国的现任大执政官。谢朗的内务管家深知谢朗对苏黎薇阁下的重视，在内部渠道得知苏黎薇卷入纷争的第一时间，立刻告知了谢朗。
    所以谢朗来之前就看过限制令的内容了。
    有人在找苏黎薇麻烦。
    而首都星的异相背后，牵涉的面非常广。苏黎薇一旦被卷进去，就不好脱身了。所以把事情扼杀在苗头上是最有效的。
    当前的第一要务，是赶紧找点证据去捞人。
    谢朗埋头乱翻，将所有抽屉、物品抖出来，找了个遍。
    最后，还是昆塔递过来一叠纸质文件：
    “你看看这个。”
    “就是这个！”
    这是一组实验日志，也是针对苏黎薇指控的完美不在场证明。
    谢朗拿着资料拔腿开冲，准备和帝国政务系统运转的速度，一决高下。
    他身后，昆塔看了看坏掉的半扇大门，思考了一下维修经费的问题。又低头，看看一地狼籍。
    他蹲下身，将被翻乱的物品、资料，一一归拢，按照原本的位置放回。
    而在揭开一叠资料后，一张奇异的银色半透明叶片露出来。
    苏黎薇一直把它压在上锁抽屉的最深处。
    昆塔拿起叶片，手一顿。
    叶片背后有字。
    而他上次看到时，是没有的。
    昆塔眼眸微敛，碧绿的瞳仁微收，化作一双隐约的竖瞳。
    他将叶片翻过。
    与此同时，谢朗在猛猛捶着呼叫面板，好不容易等来电梯，里面却迎面出来一个意外的熟面孔。
    “韦林阁下……？”
    韦林是兰瑟提斯元帅的第一副手，负责第一军的机要处理。
    谢朗在不少地方和他打过照面。
    所以即使心里着急，谢朗也勉强按捺地，先让了让。
    韦林也有些急，只对谢朗略一点头，两人错身的一瞬，韦林瞄到谢朗手上的文件，便随口一问：“苏黎薇阁下在哪边？”
    “她不在。”
    谢朗擦着他身侧冲进电梯。
    而韦林脸骤然一沉，反手按住正在合拢的电梯门。
    谢朗猛戳关门键的手一顿。
    韦林返回电梯，按了下行，立即低头调出终端，死板着脸，开始调阅执行庭的系统台账。
    谢朗瞥见他手里还抓着一张行政令，电光石火间，他忽然醒悟：“等下，你也是来捞她的？”
    “她已经被带走了？”韦林看着执行庭空空的执行记录，僵硬的脸色隐约有些发白。

 3. 第 3 章（8.17更新）

    苏黎薇在庄园等待。
    元帅事忙，还没有回来。
    也是，是她早到了。
    老管家第一时间送上替换的衣物。
    苏黎薇低头。
    她还穿着实验室的外套。
    科研所配发的实验人员外套面料挺括，裁线利落，肩线平直，腰线微收，穿上有一种制服特有的秩序感，苏黎薇其实挺喜欢。
    但元帅古朴庄重的庄园，处处带着一种岁月温养出的厚重。老庄园沉静从容地，在时光流转中保持着缄默，侍奉了家族的一代代主人。
    而苏黎薇的制服到了这里，忽然就变得皱巴巴。
    像午夜十二点以后的南瓜车。
    粗糙得扎眼。
    于是她老老实实，上楼，洗澡，换衣。
    在滑滑的温水里玩了很久泡泡，苏黎薇才懒懒地爬起来，抖开放在台面上的睡裙。
    老管家准备的睡裙，像一团收拢的轻烟。苏黎薇只轻轻一提，它便如流水般淌开。
    雪银色的长裙，处处缀着繁复的白色系带，从领口、袖口，到腰间、后背，名贵的丝料泛着柔润的珠光，一根根交织缠绕。
    衣服是为她量身定制的，每一根系带的位置都精准地依据她的身形收束。
    苏黎薇只需要随手一披，面料便无声地贴合上她的肌肤。
    轻柔得像覆了一层月光。
    细褶沿着她的身体曲线，一路向下，蜿蜒装点，到裙摆处又大大散开，后摆微微拖地。像一团轻薄的流云，在她的脚间缠绵。
    苏黎薇抬头，看向镜子。
    她曾经很喜欢这种风格的衣服，还会像第一次穿公主裙的小女孩一样，愉快地摆弄繁复的系带。
    觉得它们跟花仙子的飘带一样，充满迷人的魅力。
    但如今，镜子里。
    装点在她身上，银月般的缠绵系带们，都失去了当初的光鲜。
    她挨个系上，但动作越来越缓慢。
    苏黎薇忽然感到一阵滑稽。
    她有一种正在出卖自己的错觉。
    【不，不是错觉。】
    镜子里的人，在水汽的氤氲下，眼尾微微带着红晕，仿佛刚刚从一个温热的梦里浮上来。
    也多少算是……秀色可餐？
    “……唉！”
    台面上摆放着好几排精贵的护理用品，以及风格不同的昂贵首饰，等她取用。
    但苏黎薇没有心情继续执行这场自我装点的仪轨了。
    一个即将送出的礼物，先自己把自己包起来，一会儿还要自己剥掉包装，以取悦收礼对象。
    这种事，有什么好做的？
    苏黎薇察觉自己情绪不对，理智地叫停了乱糟糟的思绪。
    但有时候，心态变了，连呼吸都成了一种煎熬。
    她惰怠地将胸前最低的两根系带，随手一拴，推门而出。
    墨色的合金门在身后无声滑拢。起居厅内，壁炉的火光，与墙上铜质壁灯的光晕，在墙面和天花板的装饰纹路里，沉淀成一汪汪深浅不一的暖金。
    苏黎薇赤足，踏过微凉的黑木拼接地板，踩着织金暗纹的地毯，穿过起居厅，走向窗边。
    柔软的织物没过她的足尖，承托着她的脚步。
    地毯尽头，是一户造型精美的巨大落地窗。镶嵌的水纹玻璃上，蚀刻着繁复的银灰色星轨图纹——那是兰瑟提斯家族纹章的底纹，象征着初代家主统领的星域。
    窗外，傍晚的恒星光辉正斜射进来，像一张淡金色的薄纱，轻轻罩在窗前的地板和圆几上。
    一只墨绿的水晶花瓶摆在圆几中央，里面还斜插的几枝银灰色的永生星蕨。旁边丝绒的帷幔，松松地挽进阴影中。
    光尘浮动，窗前静美得像一幅旧油画。
    苏黎薇看到的第一眼就很喜欢。
    后来，她把起居室沉重的木质大椅子，搬了一张过来，又从换衣间找了一块蓬蓬的白色大毛毯，搭在上面。
    而她就窝在椅子里，迎着光，看着书，等着兰瑟提斯回来。
    再后来椅子就一直放在窗前，毯子也一直搭在上面，成了偌大厅室里一道格格不入的亮色。
    苏黎薇准备去躺椅子里懒一会儿。
    以前，她大概会去先去壁炉旁边的书架上，淘点绝版书，增长一下见识，弥补一下自己和元帅之间的认知差距。
    不过现在，苏黎薇琢磨着，她可以玩点游戏。
    但老宅
    把她的星网终端信号屏蔽了，想玩游戏得先问问温斯顿先生，能不能给她开个临时权限。
    “唔……”
    还是算了吧。
    讨人厌就要有自觉，她还是玩点弱智小游戏吧，那更适合她。
    苏黎薇努努嘴，拖着步子，边走，边抬起手腕，准备用终端系统自带的游戏，糊弄一下自己。
    哗拉——
    忽然，苏黎薇听到身后传来一点轻微的、纸页翻动的声音。
    她僵了一下，转身。
    他已经回来了。
    兰瑟提斯元帅坐在壁炉前，华贵厚重的木桌后，低头翻阅文件。
    他穿着一件宽松的黑色丝质衬衫，坐在昏暗的炉光中。两只开阔的袖口，被一对黑玛瑙袖扣松散地束着。他没有带领结，微敞的领口下一小片肌肤，在昏昧的光线下，映成一洼温润的暖色。
    领口下的阴影，沿着胸廓紧实的肌肉起伏，顺着肌理的沟壑，缓缓收拢，最终没进襟前散垂的纽扣下。
    一种沉静的，克制的，属于成熟男性身体的张力。
    他坐在那里，像一副精心描绘的肖像。
    苏黎薇见过很多次，知道此刻隐没在元帅薄薄衣料下的所有。
    她立刻停止继续想下去。
    兰瑟提斯修长的指尖，搭在翻开文件的纸页边缘，停下了翻阅动作。
    他抬头，银白色长发松松地束在脑后，几缕发丝散落，拂过他仿佛雕塑般的面庞。
    他看着她，目光沉静，深邃。
    苏黎薇忽然意识到，他在等她。
    “……啊。”
    苏黎薇的手下意识攥紧，试图掩饰，又不知道在掩饰什么。
    “抱歉。”
    苏黎薇闻声看过去。
    兰瑟提斯骨节分明的双手，一只按着桌上的文件，像是按下暂停的公事，一只抬起半支在桌面上。
    他瞥了一眼手下未处理完的公事，肌肉在衣料下微微放松。他稍微舒缓坐姿，开口，声音沉静：
    “今天的事，是你的导师白诺雅，把你牵连了。我签行政令的时候没有审核具体名单，韦林也没有仔细查看，不知道你在名单上。
    “是我疏忽了。”

 4. 第 4 章

    “……哦。”
    听着元帅的解释，苏黎薇的思绪也快速拉回现实。
    她知道的。
    兰瑟提斯不可能处理琐碎的具体事务。
    她以为她差点被抓到元帅跟前去这事，已经被老管家轻松处理掉了，根本不会再过兰瑟提斯的眼。最多是他知道了，点个头。
    没想到，里面还会牵扯到她的导师。
    苏黎薇忽然很难过。
    不知道为什么，她觉得很难堪。
    但照理说，难堪，应该是她在元帅跟前的日常处境。
    她应该已经习惯了才对。
    苏黎薇低头，看着襟前垂散的系带。
    沉默。
    兰瑟提斯拿着关于限制令的完整调查报告，前因后果都核实清楚了。但见到苏黎薇对谈话不是很感兴趣，兰瑟提斯有点拿不准。
    他犹豫片刻，到底没把报告给她，而是翻到最后。
    报告底页压着一张烫金的演出套票，兰瑟提斯刚要抽出来。
    “您准备休息了吗？”
    苏黎薇打破沉默。
    兰瑟提斯还在翻文件，看起来他是打算先完成对帝国的例行公事，再完成对她的。
    她或许应该一如既往地，乖乖去窗边待着。
    但一来，苏黎薇今天因为被导师牵连，劳烦元帅亲自捞了她一回，给他添了合约之外的麻烦，所以她自觉应该乖乖的，积极点，好好扮演元帅需要的角色。
    另一方面，苏黎薇特别希望今天快点结束。
    羞耻、惫怠、抗拒、难堪，还在不停涌来，让她几乎无法忍受了。
    兰瑟提斯手一顿，抬头。
    苏黎薇站在窗边，昏暗的灯光和傍晚的星光，在她身边交织。
    雪银睡裙松松地挂在她的肩头，露出月牙般的锁骨。下方两根系带，欲坠未坠。半敞的领口下，胸脯随着呼吸微微起伏，像探出水面的白睡莲，饱满，柔软，姣色欲绽。
    几缕不听话的发丝，沿着颈侧，没入衣料深处，而她也没有将它们抓出来的意思。
    她只是静静地站在光影中，一手搭在椅背上，眼尾还带着些潮湿的慵懒，像稠艳的花枝，在夜色中酝酿着。
    她略略敛眉，看着他，眸色带着些许暗沉。
    ……和无法言喻的魅惑。
    兰瑟提斯手指指腹，收紧到发白。
    他手上的演出票，是正当红的明星在首都星办的最后一场巡演。兰瑟提斯知道苏黎薇喜欢他，早早定了包厢票。
    但，苏黎薇发出了夜晚的邀请。
    兰瑟提斯永远不会拒绝。
    或许，等过后，她会更高兴接受。
    兰瑟提斯想。
    但灼热很快蔓延到意识，一波波，在吞噬着兰瑟提斯残存的理智。
    苏黎薇软热的呼吸，在催垮他所剩不多的抵抗。
    兰瑟提斯的精神力海，在渴望着苏黎薇，在不停向她索取。
    但Alpha的触碰，总是稀少而吝啬。
    而他压抑着，不能发出声音。
    因为她不喜欢看，也不喜欢听。
    夜晚的苏黎薇有她的喜好，这对兰瑟提斯而言，是极致的折磨。
    但这已经是兰瑟提斯还能得到的、所剩不多的接近苏黎薇的机会。
    他不能再做错了。
    兰瑟提斯用尽最后的克制，压住澎湃的渴求。
    好不容易，坚持到最后，在一片昏热的模糊中，兰瑟提斯还记得，之前的演出票。
    他想告诉苏黎薇，希望在温存后的片刻，她能稍微软下一点态度。
    兰瑟提斯勉强撑着，稍微起身。但未及回头，就听到她离开的关门声。
    她走了。
    巨大的落寞和极度的空虚，让兰瑟提斯视线模糊一瞬。
    随即是痛恨。
    他闭眼。
    心中的痛，和身体内残留的极致余韵，一起涌上。
    空虚的感觉越发强烈，吞噬兰瑟提斯的心神。
    周围中浮动着的气味，她残留的信息素，还在持续刺激他的，作出反应。
    兰瑟提斯放任着身躯中残存的情潮涌动，眼中却一片虚无。
    过了很久，终于，他又想到那张套票。
    巡演的最后一场，一票难求。
    应该能讨她喜欢的。
    【明天吧。】
    兰瑟提斯在极度的难耐中，闭上眼，放任自己在一片狼藉中睡去。
    再醒来时，身体的魇足和空落，依然强烈的冲突着，未散尽的情钰还在体内厮磨。
    兰瑟提斯缓了许久，才找回思绪。
    他起床，斟酌着一会儿怎么开口提出邀请。
    “……早餐为她准备好了吗？”
    听到询问，温斯顿管家微微低头：
    “苏黎薇阁下……”
    老管家想了想，到底没有把苏黎薇说的“实验室还有事”这种过于敷衍的借口复述出来：
    “……她已经离开。”
    今早的早餐是兰瑟提斯提前拟定的。
    十三区Z-Ⅰ-63a星域主星出产的红霜莓，苏黎薇曾经很喜欢。
    之前，她还亲自用它做过一次甜点。
    那时候，苏黎薇还喜欢在结束后，留下来过夜，等第二天两人一起用过早餐，再一起离开。
    但不知道什么时候开始，她对做早饭再不感兴趣。
    渐渐地，对早餐，也不感兴趣了。
    然后是无法再挽留她的庄园。
    她留下的次数，在逐渐减少。
    Alpha的热情散去得很快。
    兰瑟提斯沉默片刻，对老管家道：
    “下次换成达尼港的银鳞虾。”
    老管家点头。
    旁边，协助兰瑟提斯安排日程的内务管家，终于在兰瑟提斯“继续”的示意下，接着向他确认了最后一项行程。
    兰瑟提斯点头，并示意把镶嵌了堪塔洛斯主星出产的宝石的权戒挑出来。
    今天的行程里，他要听取堪塔洛斯区的年度汇报。
    “早餐备好了，您需要现在用餐吗？”
    见定好了行程，老管家上前询问。
    兰瑟提斯摇头，走向换洗室，打开终端，查看会议纪要。
    “对了，把昨天订的票，给她送去。”兰瑟提斯道。
    内务管家收到指令，立刻去执行。
    “另外，把那一层的包厢也都包下。”兰瑟提斯又道。
    “是的。”内务管家微顿，“需要其他准备吗？”
    兰瑟提斯手一停。
    ——管家以为他是准备和苏黎薇发生某些亲密行为。
    换洗室的自动装置感应到停留，大门无声滑开。
    兰瑟提斯想到昨晚，苏黎薇从里面走出来时，赤足踩过地板的模样。
    换洗室还残留着她留下的痕迹。
    兰瑟提斯微微一窒。
    “……不必。”
    他声音微哑，能听出心情不好。
    内务管家也知道自己问错话了。他背着冷汗，退出起居室。
    换洗室内，兰瑟提斯站在水柱下，扶着微凉的侧壁。水流微微刺痛的打在背上，沿着后腰和腿根流下。昨夜的也混在水中，被一起带走。
    兰瑟提斯等待着，重新泛起涟漪散去。
    至少当下，苏黎薇对那位当红明星的热情，尚未消散。
    他想。
    她在科研所也没什么事，大概率会抽空去看的，所以兰瑟提斯率先提出邀约。
    手腕终端传来提示，票务权限变更。
    套票已经转送，被她接收。
    但没有找到合适的时机，向苏黎薇当面提出邀请，兰瑟提斯就不得不面对她即使拿到票，收到他的暗示，也依然选择独自前往的可能性。
    身躯在渐渐冷下来，兰瑟提斯半阖着眼，感受着裕望缓慢从身体的每一寸，褪回到深处的阴暗角落，而他静静想着：
    如果苏黎薇拿到多余的票，却没有邀请他。
    他想看看，她又会邀请谁。
    *
    苏黎薇返回实验室时，很惊讶昆塔居然还在：
    “你不是要去十三区吗？”
    “我变更了一下行程。”
    昆塔说着，递给她一沓实验数据，和一张账单——是实验室大门的维修费用。
    “是谢朗动的手。”昆塔指指她工作台的抽屉，“为了找材料证明你被指控时不在现场，他把里面的东西都翻了个遍，后面我收拾了一下。”
    苏黎薇拉开抽屉，随便翻翻，东西都还在。然后她才意识到，昆塔是误解了——他以为是谢朗找到证明材料，把她捞出来的。
    但他误解得很好。
    反正按照协议，她也不能透露和元帅的事情，这下正好不用找借口了。
    此时苏黎薇的终端上，收到提示。
    元帅的内务管家打来了这次会面的“打赏费”。
    为兰瑟提斯工作的管家很多，苏黎薇记不过来。但她对这位内务管家的印象倒是一直挺好。
    因为强制协议写得很明确，兰瑟提斯需要满足她相当程度的物质需求。
    其他人在处理这一块的时候，都只是细致地照章办事，执行得非常人机。
    只有这位内务管家会在权责范围内，根据苏黎薇的喜好，进行适当的调整。
    而这一次，这位管家也没有让她失望。
    在当期的赡养费用明细后，竟然还额外附带了一张伊什先生巡演的电子套票。
    苏黎薇是伊什先生的真爱粉。
    她超！级！想！去！看他的巡演。开票那天，苏黎薇熬夜蹲点刷终端。奈何实验室的内部网太烂，她熬红了眼，还是抢不过，没买到便宜的看台票。
    其实元帅慷慨的抚养费，和苏黎薇自己在科研所存下的积蓄，都足够买张核心区的前排票的。
    但随着强制协议快要到期，苏黎薇也终于逐渐清醒地意识到，她的未来，并不和兰瑟提斯相交。
    离开元帅后，她需要在这异世，走自己的路。
    也是时候，计划将来了。
    而人一旦盘算起柴米油盐，什么大手大脚的臭毛病，都会不药自愈。
    虽然伊什先生是她的真爱，但首都星的冬天也是很冷的。
    苏黎薇不想被元帅扫地出门后，只能去睡大街。
    也就只能在星网上支持支持她的偶像了。
    但兜兜转转，她居然又有票了！
    还是一张前排包厢的套票！
    苏黎薇猜测，这应该是元帅收到的赠票。
    她的真爱男神，虽然在广大的平民眼中是一位为了爱情不惜献出一切的纯爱战神，但在贵族圈内的名声却不太好。元帅也不太可能去现场看他表演，于是赠票就被闲置了。
    内务管家应该是知道她喜欢伊什，于是就将赠票顺手划给了她。
    赞美亲爱的内务管家！
    苏黎薇热泪盈眶，破天荒地给内务管家回了个：
    【谢谢。】
    套票是双人的。
    苏黎薇想起之前谢朗怒踹实验室大门，前来营救她的英姿。为了报答这份恩情，她决定约上谢朗。
    苏黎薇打开终端，给谢朗发过去一条：
    【在吗？】
    谢朗秒回：
    【啊？你放出来了？！】
    【我还以为你被小黑屋了。】
    【你怎么出来的？】
    ……
    呼啦啦十多条消息滚屏一样弹出来，看的苏黎薇眼花。她连忙回一个：
    【见面说。】
    【我得到了一张伊什演出的套票，一起去吗？】
    苏黎薇把套票发给他看。
    【……等下。】
    【你要去看他的演出？！】
    下一秒，谢朗直接发来视频请求。
    苏黎薇接起来，对面的谢朗对着投屏咬牙切齿：
    “你知不知道，他身为一个Omega，却喜欢上了另一个Omega，而且对方还是结了婚的！”
    “啊？你也知道这些？“
    在苏黎薇印象里，谢朗应该不关注这些娱乐八卦的。而作为伊什先生的粉丝，苏黎薇当然要义正言辞，挺身而出，维护偶像：
    “星网上的谣言传得太离谱了你别信，事情不是你想——”
    “不是个屁！他就是一直在仗着身份，觊觎我妈！”
    谢朗俊帅的五官扭曲着，一脸地深恶痛绝。
    苏黎薇一愣一愣的。
    所以，她的偶像，那个为爱奋不顾身，被家族放逐也依然无怨无悔，为了向爱人证明自己的心意，选择继续投身演绎事业，最后爆红星际的当代杜十娘兼朱丽叶，一直至死不渝爱慕着的对象，是，谢朗的，妈、妈妈？
    苏黎薇有点晕乎。
    这是什么展开？
    “他就是个破坏别人婚姻家庭的情妇，你也别去看了！”
    谢朗抬手接收了套票，换上一脸阴沉的义正言辞：
    “票没收了！你以后不许再喜欢他。”
    “诶，不是，等等喂！！”
    他挂了。
    【你说清楚啊！】
    什么叫她偶像是拆散她好朋友父母幸福婚姻的小三？？
    这种毁她三观的消息，不能放了就走啊。
    苏黎薇疯狂追问，渐渐地她的关注点，从质问谢朗，变成了求证传闻。
    开什么玩笑，这可是第一手的八卦信源诶！
    但苏黎薇一连发了十几条，谢朗只回了一个：
    【见面说。】
    苏黎薇噎住。
    她呆呆地放空了一会儿大脑。
    又忽然蹦起来！
    她才反应过来：她票没了。
    【你票还我！】
    【不还！】
    苏黎薇想发作，又理屈。
    她心里难受，最后只能化为一股深沉的忧郁。
    “怎么了？数据有问题？”
    昆塔见她对着资料愁眉不展，过来，顺手给她工作台系统发了一份留档文件：
    “这是系统记录的原始数据。”
    昆塔又和她说了一下，她仪器的设置问题：
    “……不过，几台仪器的使用上限也已经到了，就算设置对了，误差也很大。”
    苏黎薇也看了一圈空荡又陈旧的实验室。
    他们的导师深陷麻烦，搞不好会连首都星都待不下去。他们这实验项目组也说不定哪天就要倒台了。
    陈旧的设备不具备任何更换的可能性。
    昆塔摇了一下头，问：
    “你接下来准备去哪儿？”
    苏黎薇眨眨眼。
    似乎所有人都默认她会走。
    “不。我不走。”
    昆塔倒是不惊讶，只是平静地提醒她：
    “留下来没有意义。”
    苏黎薇知道，但在她这里，这笔账不是这么算的：
    “大环境不好我就跑，那我不成了破坏大环境的人了？”
    “……？”昆塔微微卷曲的黑色长发，松散的束在颈边，美丽的绿眼睛里，充满困惑。
    苏黎薇玩了一个他听不懂的梗，只能在心中偷乐，一边面上装作深沉地点头：
    “我得想点办法，帮帮我们导儿。”
    顺便，把那个拿她当软柿子捏，来找她事儿的人也划拉出来，一起清算了。
    虽然知道形势不利，但苏黎薇还是准备义无反顾地跳进他们导师的战壕里。
    昆塔也没再说什么，只点一下头：“有需要就通知我。”
    嗯，又多了一个战友。
    她就说嘛，他们昆塔，人美心善来着。
    “好的。”
    苏黎薇大大点头。
    但说归说。
    苏黎薇坐在工作台前，独自思考半晌后，开始了有条不紊地搜集公开资料。
    在实验室熬了两晚，熬得头昏眼花的，苏黎薇才一边灌着提神饮料，拿着经过梳理的公开资料，又捋了一遍。
    一切指向一个关键地点：十区边缘，一个编号5766-62的行星。
    导师和他的对手正在帝国刚刚收复的星域，进行激烈的产业博弈，这颗行星就是双方布局的焦点。
    而恰好，这颗行星也是迪亚里翁家族势力扩展的一块拼图。迪亚里翁家族作为扎根当地的一股关键力量，在基本面上，和导师的产业布局没有利益冲突，反而有很多可以互补的地方，是导师的潜在盟友。
    但根据公开资料，迪亚里翁家族没有和导师建立联系，反而和导师的对手，展露了初步的合作意向。
    苏黎薇在一些社交场合，和迪亚里翁家族的不少人打过交道，彼此印象都还不错。
    或许，她可以试着在这里，帮导师争取一下？
    苏黎薇翻开当地的产业相关资料，借助帝国政务公开系统对比查找。
    查来查去，最后，她发现迪亚里翁家族在当地的重要矿业，是由迪亚里翁·法尔直接负责的。
    “……诶！”
    苏黎薇没想到是这个结果。
    她知道法尔。
    而且，据她所知，这位迪亚里翁·法尔，可能，应该，大概率，是有点讨厌她的。
    他私下对人说过一些对她的评价。
    那可算不上什么好话。
    苏黎薇确认自己没有的罪过法尔，也不太在意他说了什么。但现在要求到别人头上去……
    事情有点难办了。
    但，总不能就这样放弃吧？
    苏黎薇痛苦地看了看自己没日没夜地干了两天，整理出的资料，和5766-62行星的产业报告。
    好不容易找到了可以发力的突破口。
    “别了。”
    苏黎薇捂着脸，一点也不想重头再来一遍。
    她决定动用她在首都星的重要人脉——
    谢朗，首都星上层贵族圈内的著名混子。
    他和法尔，算是首都星年轻一代Alpha中的绝代双骄。
    虽然从风评上看，他俩更像一个对照组，类似小鱼儿和花无缺。法尔从口碑和实力上，对谢朗取得了惨无人道的胜利。
    但据苏黎薇所知，他们其实是在一个小圈子里，穿一条裤子长大的，私下关系一直挺好。
    想要法尔卖她面子，也只能通过谢朗了。
    苏黎薇看看现在的时间，打开终端，给谢朗发过去一条：
    【票不用还了。】
    【没打算还你。】谢朗依然秒回。
    苏黎薇无视他的回复，继续道：
    【听说，你和迪亚里翁·法尔关系不错？我看了一下他最近发的几篇公开产业报告，我有点私人看法……】
    苏黎薇翻到相关资料，把法尔在建的重点项目圈出来，委婉表达了自己想要蹭项目的意思。
    【你能帮我牵个线吗？】
    谢朗都没看苏黎薇发的资料，还是秒回：
    【这还不简单，你票面上那情妇开演唱会的时间，正好他们家要办慈善晚会，我带你去，你直接跟他说吧。】
    苏黎薇勉强忽视了谢朗对她男神使用的蔑称，回了一个：
    【行！】
    然后她丢开终端，伸个大大地懒腰。又放空大脑，发了会儿呆。
    苏黎薇在兰瑟提斯元帅身边，旁观了足够多，知道权力游戏的本质，是利益交换。
    谢朗是她的敲门砖。
    而接下来，就要看她能掏出什么来和法尔交换了。
    苏黎薇眨眼，大脑在重新预热，思考。
    法尔在5766-62行星主持的矿业项目，快摸到产业瓶颈了。而苏黎薇自己的研究项目，也做出了一些有价值的发现。其中一些，正好和法尔目前采用的底层技术，存在交叉。
    她能从产业报告里，一眼看出法尔会遇到的问题，并且知道大概的解决路线。
    但口说无凭。
    苏黎薇琢磨了一圈，又思考了一下他们实验室的设备。要重新设计一套技术验证方案，工作量也很巨大啊……
    ……是时候启用大召唤术了！
    苏黎薇蹭地起身，来到昆塔的工作间，敲敲敞开的门。
    昆塔抬头，看到苏黎薇顶着略显蓬乱的头发，扶着门口，问：
    “你什么时候走？”
    “有什么事？”
    苏黎薇立刻站直了，说出自己的要求。
    昆塔直接点头：“资料发我。”
    苏黎薇立刻愉快地将繁琐的设计工程，交给昆塔处理。
    但剩下要做的，也还有很多。
    苏黎薇瞥一眼日期，算算时间，一边给自己下了长期的提神饮料定时配送单，顺便也给昆塔定了一份。
    “唉，这活真不好干。”
    她吐槽着，掰掰胳膊腿，疏松着筋骨，尝试捡起旧的肌肉记忆。
    准备开始氪命。
    *
    谢朗原本担心苏黎薇非要找他把票还回去，就一直没敢删。
    而每次看到终端里静静躺着的套票，谢朗都非常糟心。
    那个伊什，好好的贵族不当，非要追着上门来当他母亲的情妇。
    他对母亲的纠缠就已经够烦人了，现在，居然连他的朋友也要被勾走了？
    谢朗都有点要自闭了。
    兴好，苏黎薇最后表示不要票了。
    谢朗大松一口气，连忙把票翻出来，赶紧删。
    然后他发现，删不掉。
    票务系统提示：特殊座次，不能销毁，无法提前作废。
    这居然是一张嘉宾席位的票？！
    “她还有钱搞这个？”
    谢朗一阵狐疑。
    伊什对母亲的纠缠，让他自己的家族都无法忍受，最终将他扫地出门。
    但伊什转头就去做了明星。
    虽然不愿意承认，但这位贵族Omega，作起明星来，确实非常称职。而他一个高等级的贵族Omega，放到娱乐界，简直是爆杀。
    现在伊什的演出票，已经是出了名的非常难搞，而且巨贵，到了谢朗花之前都需要先想一下的地步了。
    苏黎薇一个给实验室打小零工的，攒了几年的小钱，这次怕是倾家荡产了。
    谢朗品着这里面的门道，忽然猛地一捶桌面。
    他回过味来，终于意识到：
    能弄到他手上这个票，这他妈是真爱啊！

 5. 第 5 章

    谢朗恨得更咬牙切齿了！
    但票是不可能还的，呆在他终端里挂着也相当碍眼，谢朗只能把票转给内务管家处理。
    然而此时一个扎眼的名字，忽然从他的联系人列表里跳出来：
    昆塔。
    他是苏黎薇的同事，虽然是个异化的Beta，但苏黎薇平时看着还挺尊重他的。
    谢朗几次有限的接触下来，确信这是个不会说好话的人。
    于是谢朗一个鬼脑发动，决定把票转给昆塔。就让他去看了，回来再在苏黎薇面前，说点不中听的话，然后他在趁机阴阳怪气两句。
    一定会让苏黎薇非常酸爽的！
    “哼哼。”
    气死她。
    一想到苏黎薇吃瘪的样子，谢朗不由自主地发出了邪恶的哼笑。
    他愉快地把票面的入场人员，从“2”锁定成“1”，向安检系统填报了昆塔的名字和终端号，然后给昆塔发消息：
    【你好，之前多谢你帮我找到关键记录……】
    谢朗一边把票转给昆塔，一边叫来管家，让他去查一下法尔最近在忙什么。
    谢朗是在琢磨着，怎么在法尔那里，给苏黎薇拉个肥差，把票价给她补回去。
    结果管家听完，一副老怀堪慰地样子：
    “少爷，我这就去。”
    ……太久没回谢家老宅，这声“少爷”古老得叫谢朗牙酸。他勉强点头。
    管家似乎以为他打听法尔的情况，是准备跟着一起去干点“正事”？
    嗯，那就让他这么以为吧。
    *
    昆塔捎带手将苏黎薇要的流程设计弄完，然后继续有条不紊地处理手上的事。
    一切都很顺利，他要的数据也如期跑出来了。
    昆塔漫不经心地将数据导出。
    在某个原始数据出来的一瞬，他只是看了一眼，就将数据随手当做方差抹了，随即将这一组实验数据彻底作废，并把初始实验参数一并抹除。
    以确保后续任何人无法溯源。
    而在操作的同时，昆塔瞥了一眼实验台，从仪器的反光中，确认此时监察系统正在自检，实验室处于短暂地监管盲区。
    一切都很稳妥。
    他继续按部就班地完成收尾工作。
    归好工作台，他打开终端，将工作流程表清空，顺手清了一下垃圾信息。
    然后，昆塔发现了一条有点特殊的垃圾消息。
    他眉头微蹙，回忆片刻，才想起来，这个终端号是谢朗。
    为了预防苏黎薇的事还需要提交后续资料，谢朗添加了他的联络终端。但他们两人也不可能再有什么交集，所以苏黎薇的事一结束，昆塔就把谢朗删了。
    看完谢朗一长段前言不搭后语的无用消息，昆塔思考了一下，决定当没看见。
    不过消息下面，居然还有一个删不掉的附件。
    “嗯？”
    谢朗发来了一张演出套票，上面的名字，昆塔看着有点眼熟。
    他记得，苏黎薇好像挺喜欢这人的。
    昆塔见过苏黎薇守着仪器等数据的时候，曾经一边开小号，为这个人写极尽真挚赞美的小作文，一边在评论区和匿名网友相互问候。
    于是昆塔准备把票直接过给苏黎薇。
    但票务系统弹出提示，入场人员已录入安检，无法更换。
    昆塔皱眉，点开票务系统的购买须知，查看细则。发现已经录入安检的信息确实改不了，但他手上这张原本是双人票。虽然入场人员已经登记为“1”，不过还是可以去现场报错，申请人工操作，恢复成双人票的。
    倒也不是完全不能用。
    就是麻烦点。
    昆塔起身出门，才发现苏黎薇在他的工作间门口，留下了饮料和面包。
    他提起吃的，路过苏黎薇空空无人的工作台，到她的工作室，敲门。
    人不在。
    昆塔看看票面，又看看现在的时间，给苏黎薇发消息：
    【我刚刚得到一张伊什的巡演套票，日期在今天，你要吗？】
    *
    苏黎薇觉得，全世界都在为她牵线。她明明就是命中注定，一定会在今天见到偶像的。
    但偏偏被棒打鸳鸯。
    苏黎薇给昆塔发去拒绝消息的时候，心如刀绞。
    要不是她已经在法尔家的晚宴上了，她一定会立刻放谢朗鸽子的。
    要不是为了导师，她绝对当场就扭身暴冲了！
    可惜。
    都怪这个诡计多端的谢朗！
    谢朗被苏黎薇幽怨地盯着，却毫无自觉。
    他穿着一身华丽的黑色缎面暗纹礼服，手上带着满嵌名贵宝石的戒指，襟前缀着层层叠叠的宝石链。灯光映来，宝石晃动，如傍晚微风拂过的粼粼湖面，碎光交错，在他胸前璀璨生辉。
    他左耳下缀着一枚张扬的赤色长耳钉，仿佛一簇在他脸侧燃动的烈火。
    说起话来时，他从上到下，一身的宝彩碎钻，仿佛都在一起耀眼地跟着附和。
    在苏黎薇眼里，谢朗身上永远带着一股原始冲动的、随性不羁的率真。
    他永远神采飞扬的褐金色大杏眼里，全是纯粹的阳光活力，在蓬勃满溢。
    苏黎薇觉得，谢朗就像一只金毛大狗似的。
    连一身的珠光宝气，也被他的气质压服，成了他鲜活生动的衬托。
    也就是谢朗，能用他数值拉满的一张俊脸，把这种从头到尾的骚包打扮，穿得如此理所当然。
    而苏黎薇则低调多了。
    她穿着一件剪裁精致的掐腰小黑裙，胸前叠挽着一串珍珠链。
    谢朗嫌弃她寒酸。
    但苏黎薇坚持申明，她这叫经典的优雅。
    也不是谁都需要像谢朗一样，在每个社交场合，都把自己打扮成一只公孔雀的。
    而持续保持着开屏状态的谢朗，还在一手忖着吧台，跟她不停地大包大揽。
    他提出一系列诱惑条件，包括可以动用他的人脉，帮助她导师白诺雅的种种事宜。
    而谢朗唯一的要求是：
    “你别粉他了。”
    “不行，我是伊什老师的真爱粉。”苏黎薇一拍台面，坚定振声。
    “你——！”谢朗气急败坏。
    “得加钱。”
    苏黎薇痛心疾首。
    谢朗上一秒还准备破口大骂，下一秒嘴角一翘！他知道苏黎薇不是真要“加钱”，而是要开条件。不过哪怕就是加钱，谢大少爷也无所谓：
    “加多少，你开个数！”
    此时宴会大厅的伴乐悄然变调，熟谙社交礼仪的宾客都明白，宴会的正式流程结束了，接下来是相对轻松的自由社交环节。
    主位上，迪亚里翁·莫克尔阁下，和她的Omega，德里斯阁下，也相继放下香槟、餐具，一边和身边的宾客攀谈，一边起身。
    会场的气氛开始随意起来。
    苏黎薇也站起来，到处寻找法尔的身影：
    “人呢？你看到没？”
    殊不知，她在找人，别人也在找她。
    从宴会一开始，在场不少人就一直在暗暗打量苏黎薇。
    首都星从上到下，对这位神秘的Alpha都充满好奇。
    特别是苏黎薇刚刚经历了一点小风波。
    虽然关于她被下了限制令又光速取消的具体情况，执行庭的人各个讳莫如深，知道内情的人极少。
    但至少通过这件事，苏黎薇阁下背景深不可测这点，已经得到了相当程度的验证。
    不少人早就想和她结交的，此时好不容易在谢家晚宴上撞到她，有心人当然不会放过此等良机。
    一时间，宴会厅人心浮动。
    “在那里！”
    苏黎薇也终于眼尖地看到法尔，正站在侧厅门口和人交谈。她连忙调出终端上的文件，反手抓着谢朗，准备捉着他过去，为她助攻。
    但骤然间，大厅地面传来巨大的震动！
    苏黎薇刚一迈步，就往前一扑。
    “哎——！”谢朗连忙反手抓过苏黎薇，一把揽着她的腰，把她拉回吧台旁。
    “怎么……”苏黎薇有点懵。
    她抬头，大厅上方，巨大的枝形吊灯在来回晃荡。
    第二波震荡接踵而至。
    整个大厅在剧烈的动荡中陷入静默。有几位Omega显得有些惊慌，也立刻被身边的人安抚住了。
    但所有人脸色都很不好。
    德里斯阁下快步走回主位，作为宴会主人的Omega，做着简单的解释。而迪亚里翁·莫克尔阁下则匆匆转入侧厅走廊。
    迪亚里翁家的大小管事，也开始进场维持秩序。
    苏黎薇也连忙扶着吧台踮起脚，看向法尔。
    但她只来得及看到法尔转身时扬起的一抹铂灰色衣摆，匆匆消失在侧厅的走廊。
    ——他也跟随莫克尔阁下一起离开了。
    “哎……！”
    苏黎薇一阵懊丧。
    “是异相。”
    谢朗看过终端上管家发来的消息，放下手。
    苏黎薇扶着吧台坐回去，随意点头。
    她猜到了。
    以迪亚里翁庄园的防护级别，就算是外面叛军集结，围了首都星，对着庄园正面硬轰上几发星舰炮，都闹不出这么大动静的。
    不过：
    “异相的影响已经这么严重了？”
    苏黎薇看着上方持续剧烈晃动的吊灯。
    “这次是南区部分空间结构自塌缩了。”
    谢朗看着明暗不定的大厅中，神色各异的人群，摇头：
    “其实自从维尔曼上将意外身故开始，很多事情就不太对了。”
    “嗯？”苏黎薇偏头。
    但谢朗只是摇摇头，没说话。
    *
    兰瑟提斯在演出现场。
    豪华包厢的内部，布置得像一个奢华的高级套房。而元帅把会客厅当成临时会议室。
    在开场前，他还在听情报系统的内部简报。
    演出包厢的整层都被元帅包下，跟来汇报的几位，和跟在元帅身边的处理事务的工作团队，一会儿汇报完还要去填空包厢。
    当然，伊什阁下的最后巡演，万人空巷，千金难求一票。公私两便的事，所有人都挺乐意。
    不过元帅摆出如此手笔，大家也心领神会。一会儿到了需要的时候，所有人也会非常识趣地自行消失的。
    而兰瑟提斯听完汇报，又确认了一遍，隔壁包厢已经完成安检登记，预定的人数是“1”。
    苏黎薇还是选择独自前来。
    这说不上好，但也不是最坏的情况。
    在开场前，最后的一点空闲时间里，兰瑟提斯一边等人，一边思考一会儿他应该怎么合理地对苏黎薇解释，他的出现。
    但隔壁包间一直无人前来。
    直到演出正式开场。
    在包厢内，众人的沉默中，兰瑟提斯元帅终于准备动身离开。
    其余几位纷纷准备跟着起身，并默默地相互看眼色。
    忽然，整层包厢的寂静被打破。尽头的廊门被猛地推开，包厢外传来一阵年轻的嬉闹声。来人经过兰瑟提斯的包厢门口，径直进入了隔壁。
    但隔壁包厢，就是元帅为他一直在等的人留的吧……？
    ……包厢里死一样的寂静。
    负责今晚安保事务的副手，手有点抖。
    因为被告知元帅包下整层包厢，是准备和某位阁下共度良宵，所以他把警备都排在外围。
    此时除了元帅身边，周围包厢都没有安排守卫。
    面对突发情况，元帅自己不发话，一时竟然没人敢动。
    “这是……找错包厢了？”
    一位管家助理顶不住压力，试探地发问。
    但闯入隔壁的小情侣并没有给任何人缓冲的时间，直接就按在墙上，开始进行一些明显是不可描述的行为。
    而隔墙是两个包厢公用的。
    内务管家在来人的第一时间，意识到了不对，这会儿正顶着元帅的低压气场，吭哧瘪肚的埋头查证情况。
    而温斯顿管家只略一躬身：
    “我去问问。”
    元帅终于动了。他点了一下头。
    温斯顿管家立刻离开，隔壁的动静也随即中止了。
    内务管家内心感慨万千：
    确实，事情没头没尾的，一下子还真不好查。
    还不如直接走上去问。
    ——他还得学。
    内务管家继续一边埋头调阅演出的安检资料，一边反思人生。
    此时，空间骤然震动，隔壁传来短促地惊叫！
    在场两位有军队职衔的副手，终端上同时收到紧急提示。
    “是异相干扰。”
    副手立刻汇报了异相的方位。
    紧接着是第二波。
    演出现场，惊恐情绪急速蔓延。
    “大家稍安勿躁。”
    舞台中央，正在表演的伊什，稳住舞台上的参演人员后，第一时间回头，开始安抚观众。
    他语速从容，磁性的声线沉稳温润，字字掷地，干净利落地镇住全场。
    伊什解释着当前情况，引导所有人听从安排，有序退场。
    而这时候，兰瑟提斯元帅已经在私人飞行器里听紧急汇报了。
    这次异相影响范围极广。
    飞行器内召开的临时会议上，内务管家在安排行程，下发内部通知，调动相关人员前往摄政庭。
    军务秘书正在远程汇报当前异相造成的空间干扰。
    此时温斯顿管家在门口悄然现身。
    元帅抬手。
    所有汇报骤然停下。
    老管家上前，低声道：
    “票的安检记录是开场前人工变更的，买票的是哈德涅家的小公子。”
    兰瑟提斯在私人终端上，查看温斯顿管家发来的汇总资料。而老管家带着助理在旁边，等候询问。
    元帅一眼扫下来，看到套票最后倒卖出去的成交价格，额头一跳：
    “……哈德涅知道他小儿子在败家吗？”
    【不知道。】
    老管家心说。
    不过他盘算着，最近可以挑个适当场合，提醒一下哈德涅大公，要多多注意家风和教育问题。
    而从最后买票的人
    开始，往上溯源，事情脉络已经很清楚：
    不知道出于什么目的，苏黎薇阁下一开始是把票转给了谢朗。
    或许是谢家那位Alpha，对大明星有意见，想办法阻止了苏黎薇阁下来观看演出吧。
    而谢家大少爷自己当然也不会来。
    于是他把票又当做顺水人情，指定转送给一个和苏黎薇阁下共事的Beta。
    然后，这位十三区底层平民出身的Beta，大概是觉得奇货可居，一直把票囤到了最后。
    本来完成登记的票，其他人用不了，应该只是废票一张的。
    但没有想到，还真有傻子愿意上钩。
    哈德涅家的小公子冲冠一怒为红颜，为了能带着小情人来看演出，在最后时刻，用翻了十倍的价格，买了昆塔倒卖出来的票。
    在验票进场后，他又重金贿赂演出现场的内部人员，绕开安检系统的二次核验，走人工通道进了场。
    兰瑟提斯扫完资料，也没什么好想的，关掉终端，抬头。
    其余人纷纷拾起资料，准备继续汇报。
    “还有一个人。”温斯顿管家轻声道。
    不论是现场与会的几位副手，还是远程参与的几位机要秘书，都是带着军中或者政务系统高级职衔的。
    但温斯顿管家一开口，所有人却齐齐一顿。
    然后都把刚刚提起的气口给按下。
    兰瑟提斯元帅转头。温斯顿管家拿来一份纸质文件。
    元帅沉默地接过去，打开。
    温斯顿管家开始眼观鼻鼻观心。
    温斯顿管家的祖上一直世代服侍兰瑟提斯家族，跟随兰瑟提斯家族几度沉浮。他自己也是跟随上一任家主，从即将失落的帝国边疆，来到了帝国的权力中央。
    温斯顿管家见证了兰瑟提斯家族在上一任老家主手中，从一个地方大贵族，挤进了帝国的核心权力门槛。
    然后在这一任家主手中，抵达了无可置疑的权力巅峰。
    他也赢得了两代家主的信任。
    之前，温斯顿管家奉命离开首都星，去查验一些和苏黎薇阁下相关的前尘过往。
    重点是要去寻找一个名字发音里带有“顾”，背影和兰瑟提斯元帅极度相像，但声音却十分不同的人。
    但老管家动用了一切手段，这事却至今依然没有眉目。
    不过另一件事倒是得到查实：
    苏黎薇阁下被军队从遗失星域边境救起时，负责救治她的军医，名叫洛兰德。
    他就是苏黎薇阁下一直在尝试写信联系的*旧情人*。
    虽然苏黎薇阁下的去信，被边境的形势阻拦了。军医也在合理地调动下，离开了原驻地医院。
    经温斯顿管家确认，两人之间的联系，已被彻底切断。
    但当下，元帅和苏黎薇阁下感情冷淡。
    虽然苏黎薇阁下和旧情人早已没有往来，但时机合适时，未必不会旧情复燃。
    所以在察觉洛兰德正在走程序，寻求首都星职位时，老管家直接动用行政手段，把他按在边境，不让他动。
    然而对方竟然有办法绕开政策禁令，拿到首都星裁议庭直接发去的调职批文。
    温斯顿管家推测，这背后极有可能是来自灵修院的干涉。
    要再进一步处理，他需要得到兰瑟提斯元帅的直接授权。
    “他想来，让他来。”
    元帅看过资料，扔在一边。
    一个边境来的底层军医，一个Beta。
    兰瑟提斯到想看看，他能在首都星搅出多大动静。
    元帅随即转向与会众人：
    “继续。”
    ……在场的所有人感觉头皮都收紧了！
    顶着兰瑟提斯元帅恐怖的精神威压汇报工作，能稳住声音不抖，就是他们能维持的最后体面了。
    每个人都开始被迫回忆起，当初元帅刚刚受伤时，被他不加收敛的精神压迫压制的恐惧。
    直面帝国现存唯一的S+++级精神压迫，真是他们努力为帝国效力换来的福报啊！
    但元帅的精神力损伤，不是早已经痊愈了吗？怎么还会有这么大的精神压迫收敛不住地溢散出来？
    高级幕僚们只能憋着劲。
    而温斯顿管家上前，轻轻拾起元帅放在一边的调查资料，准备按照保密等级归档。
    只是当老管家拿起资料的时候，才发现文件外壳上，元帅刚刚翻看时手按住的地方，留下了几道裂纹。
    调查资料是最高级别的保密授权，外壳用的是最高等级的防爆材料，用高能粒子射线都划不开的。
    老管家默了默，准备等会儿归档前，去换个壳。
    不怪元帅心情不佳。
    这前狼后虎，内忧外患的。
    好像，兰瑟提斯家族的历代家主，情路确实都不太顺。
    温斯顿管家琢磨着，他还是得抽空回趟兰瑟提斯老家的祖地，把祖宅那边的风水再重新摆一摆才行。
    *
    数周后。
    大范围异相引起的波澜逐渐平息，首都星恢复了繁华，处处歌舞升平。
    只有上南区多出来一小片禁区。
    异相彻底摧毁了禁区内的空间结构，里面的物理规则完全混乱。
    天空向两侧倒斜，如同折成V形的纸页。地面的浇筑层断裂拱起，巨大的碎块，如陨石般击穿城间航道。
    数百米长的航行导轨，从空中砸落，插进四周的高楼。
    无数被碎裂的空间，整齐切断的建筑，失重地悬浮在半空。一些漂浮的断裂楼层中，应急灯光还在不停闪烁。
    碎石和渣土，在混乱的引力规则推动下，在空中无序的缓慢漂移。
    像空间被撕开的创口，无法愈合地，静静腐烂着。
    洛兰德伸手，取下了一只悬浮在空中的破烂布偶，端详片刻，摇头松手。
    布偶重新悬浮起来，和碎石一起，飘向远处。
    这场突发的异相，让洛兰德终于得以突破最后的阻碍，以紧急抽调的名义，顺利来到了首都星。
    处理这片禁区，将会是他接下来很长一段时间的日常工作。
    这并不是一份令人振奋的工作，不论是从异相造成的悲剧上，还是从洛兰德的个人发展前景上。
    但，一想到此刻，他就和苏黎薇，置身在同一片行星土地上，洛兰德的心就不由自主地一阵阵悸动。
    他只能握住胸前的叶片吊坠，稍微缓解身体中起涌的渴望。
    当初的他，为什么要迟疑呢？
    “我之前觉得你来首都星是个错误，但不得不说，首都星的水土确实养人啊。”
    洛兰德的儿时老友，已经是首都星行政体系内的一个老油子了。他目前恰好和刚来的洛兰德，分在同一个应急工作组。
    此时老友从洛兰德身后走来，一边发着上班前的牢骚，一边和洛兰德闲唠：
    “你看你。我记忆里，你只有小时候和我一起光屁股在七街疯跑的时候，才是真正开心的。
    “但看看现在……”
    老友挥开挡路的大块碎石，看着混乱的空间废墟：
    “这鬼地方到底有什么好让你高兴的？”

 6. 第 6 章

    两人说话间，洛兰德松开了手。
    老友看到他胸前挂着一枚银色半透明的小叶片。
    “嗯？纪念品？”
    电光石火间，老友猛然领悟：
    “啊，我说你怎么放弃军中的大好前程不要，非要来首都星重新奋斗，就是为了这个啊？”
    老友看着脸上的神色变动，好气又好笑：
    “是心上人送的？你心上人也在首都星？你这是来追爱的？”
    老友开始不停揶揄。
    洛兰德在内心轻轻点头，但没接话。
    老友说了半天，见实在套不出什么有用信息，痛骂洛兰德不仗义，这种事都要瞒。
    “不是，只是她……”
    洛兰德斟酌地开口。
    老友连忙摆手：
    “你不想说就算了。”
    老友和洛兰德是在边陲一起长大的，他们共同经历了那场改变所有人命运的异种叛乱。老友自己幸运些，至少家人都还在。
    但洛兰德却在变乱中，失去了Beta双亲，成了战争遗孤。
    虽然帝国的社会福利系统，对战争遗孤有成熟的收养条例。更不用说洛兰德是烈士的后代，边陲的人也对他多有照拂，洛兰德的后续发展看着也还算好。
    但老友知道，他一直没有走出那天的阴霾。
    自从双亲去世后，洛兰德从未开心过。虽然日常洛兰德也会和人说话，会打招呼，会笑，但一旦转开头，他脸上的笑会立刻消失。
    每次他们走在街上，看到战场运来的白色裹尸袋，洛兰德都会陷入长久的沉默。
    后来他们一起以优异的成绩，被推选来首都星深造。学业结束，老友选择留在首都星，但洛兰德却不顾当时导师的挽留，执意返回边陲。
    再后来，就听说洛兰德最后选择了进入军中，成了一名战地军医。
    老友非常惊讶，他以为洛兰德不会去那种会勾起他悲伤回忆的地方。
    但洛兰德却说：
    “至少现在我知道，自己真的有能力，不用只是看着，而是真的可以为他们，做点什么了。”
    老友知道，洛兰德是想说，他终于可以为当年的双亲，做点什么了。
    所以老友以为，洛兰德会一直当军医，直到他真正地和当年的惨剧和解。
    他在军中的晋升势头也相当不错。
    但……
    “没想到啊。”
    老友还在感叹，唏嘘过往。
    而洛兰德微微低头，纤长的睫毛下，一片平静。
    他想起，在边陲，那个寒冷的午后，苏黎薇闲来无事，就来敲他的门，央求他教教她怎么制作标本。
    洛兰德随手从窗边摘了两片银霜叶，一边演示。
    苏黎薇就在一边，一板一眼的学。
    她全神贯注地摆弄着剪刀和镊子，微微掘着嘴，手很生。
    边境午后冰冷的白色天光，在她脸上铺成一片薄薄的霜。
    她像是童话仙境中的精灵，降临人间。
    披着美丽的银纱，来到他身边。
    最终她的制作步骤出了偏差，叶片坏了，被她恹恹丢弃。
    而她离开后，洛兰德从回收系统中把破损的叶片捡回来，将它制作完成，假装是他们共同完成的作品。
    但洛兰德却不敢让苏黎薇知道，只把叶片压在抽屉的最深处。
    后来，苏黎薇离开了。
    洛兰德又把它拿出来，挂在窗台。
    以前，每当洛兰德完成一件完美的标本制作，都会感到满足，以及，宁静。
    但在苏黎薇离开后的漫长时光中，洛兰德看着窗台上摇动的叶片，想了很久。
    他终于意识到，即使他将过去的细节，保留得再完美。
    它也既不会增多，也不会减少。
    从此，夕阳斜映，花影摇动，却都与它无关。
    它只是固定在那里，固定在时光中，等待被淹没。
    多少年，他只是作茧自缚地，编织着自己的生活。
    但明明，在那个冰冷的午后，她就在他身边。
    她来，敲开他的房门，眼中充满好奇和喜悦。
    他们并坐在窗前，他捏着她的手，教她如何拿稳镊子。
    那么贴近。
    为什么，那个时候，他没有鼓起勇气，戳破自己最后一层薄弱伪装，向她表明心意？
    为什么，他明明看到了苏黎薇在完成会面后，沉默沮丧地返回，却最终没有上前？
    为什么，他明明知道苏黎薇离开前始终郁郁，却没有对她说：
    不要走，留下来。
    留在我身边，我会保护你。
    不会再让你伤心。
    【是啊，为什么呢？】
    黑暗中，一个声音问他。
    就因为对方是兰瑟提斯·安德烈吗？
    所以他就只能在剩下的漫长时光中，独自咀嚼着放任苏黎薇离去的悔恨。
    让他的余生，都只能在对她的追忆中，逐渐化作凝固的标本。
    【是啊，你不就是一只，永远只会躲在黑暗中，愚蠢又懦弱的蛆虫吗？】
    黑暗中的声音发出低哑的嘲弄笑意。
    但洛兰德抬眼，让声音消失。
    “……那就定好了，明天晚上，下城区的松木原酒吧，何塞搞到的内部票，说是还有大明星会去办活动。大家也好久没见你了，正好一起热闹热闹。”老友说着。
    “好。”洛兰德笑着应下。
    老友却忽然长叹，一边将工作的防护服递给洛兰德，一边拍拍他的肩：
    “大家都是真为你高兴啊。”
    【高兴吗？】
    “我也很高兴。”洛兰德点头。
    大概是因为，心有期待吧。
    胸前的吊坠，微凉的摇曳。
    就像边陲的枯银柳，会在春风中一夜萌发。
    洛兰德曾经失去了热烈，失去了渴望，失去了棱角。而在很长时间里，他认为这并不是坏事。
    但如今，老友们又都说，他又变成了小时候的样子。
    大概，像窗外的萎败枯叶，总会在春风到来时，重新舒展脉络。
    宛如新生。
    【你就是我的新生。】
    洛兰德轻轻道。
    而他也已经不再是那个只能任凭父母在外，为了保护他，流尽最后一滴血，而他只能蜷缩在黑暗的地窖里，瑟瑟发抖的无用孩童了。
    他已经下定了此生的决心，也来到了首都星。
    他们正在接近。
    他们就要重逢。
    *
    苏黎薇一边在做更深入的数据，一边等着谢朗再找机会给她和法尔牵线。
    结果谢朗家里，知道他在打听帝国边缘星域的产业分布，还以为谢朗是终于想干点正经事了！谢家父母欢天喜地地把自家孩子推给法尔，让法尔帮忙看着点。
    法尔在接到谢家长辈的暗示后，直接把谢朗拉进了5766-62行星资源开拓项目组里，让他当了个管分包的小头目。
    而谢朗转手就把苏黎薇“招”进自己项目名下。
    苏黎薇本来泡在实验室，想抢在下次和法尔正式见面前，将最后的验证数据链路跑通。她熬红了眼，整理出数据，搞出了一份一百多页的正经验证报告，再去问谢朗。
    然后谢朗就愉快地向苏黎薇宣布，现在她已经加入项目组，并且正在他手下打工了。
    苏黎薇就这样成功“蹭”到了项目，但从头到尾没见到法尔一面。
    这不是她的本意。
    当然，谢朗发过来的前期调研费还是很香的。
    苏黎薇一点也不心虚地收了，然后转手把整理出的实验数据传给谢朗，还附上了她的可行性验证报告。
    谢朗立刻弹过来两条消息：
    【不是，你真干活啊？】
    【不是说好了是去蹭项目的吗？？】
    撤回。
    撤回
    片刻后，谢朗又重新发来两条：
    【收到。】
    【帮你转给法尔了。】
    谢朗本来不在意这些小事的，但看到报告的页数，他有点意外地点开。
    虽然谢朗是圈内知名学渣，但好歹也是在中央学院混过几年，最基本的学术素养还是有的。
    他翻了几页，就知道这份报告，苏黎薇是用了大心的。
    就一个边缘星域的矿产项目而已，至于吗？？？
    谢朗拧着眉头，嘀嘀咕咕的，还是把报告直接转给了法尔。
    而报告交出去后，苏黎薇总算了松口气。
    她在白诺雅手下，名义上做的是基础理论方面的研究。
    但她实际上在做的，是探索精神力海的本质。
    苏黎薇一开始醒来时，连这个世界的基本常识都不知道。后来到了科研
    所，她各方面能力都进步飞快。其他人把她的进步理解为“记忆复苏”。
    但苏黎薇自己清楚，她其实是在重生后，身体素质被大幅加强，而且还拥有了过目不忘的能力。
    她认为，这是精神力海带来的影响。
    苏黎薇的精神力海，处于深度受损后的“静默”状态，对各种外界检测没有任何反应，基本等于是AO里的植物人了。
    但苏黎薇还是很好奇。
    她自己完全感知不到的、那个在她意识里保持着绝对静默的“精神力海”，到底还有没有在她身上造成其他影响？
    而法尔正在主持推进，5766-62行星上高品质埃努晶矿的开采工作。
    埃努晶矿，是一种会在特定条件下，对精神力场产生共鸣的特殊矿石。它在精神力修复领域的相关研究中被广泛使用。
    苏黎薇也研究过这种晶矿。
    她本人在接触埃努晶矿时，会产生一种非常玄妙的感应。
    虽然她无法将自己的感应，转化成可靠数据。但她也花了很长时间，设计各种实验，记录下了一些有趣的东西。
    她认为其中一部分发现是非常有价值的。
    目前，埃努晶矿开采的通用技术路线，效能很低。但如果有条件，沿着她的初步发现做更多的技术验证，把数据跑通，或许可以极大程度的优化晶矿的开采效率。
    不过，又或许，她的这些发现，也并没有她想象中的那么有价值。
    因为他们的导师白诺雅不懂技术，只会一味给她申请的立项批款，提供不了其他帮助。所以苏黎薇曾经试着把做好的报告，提交给兰瑟提斯。
    但报告最终也没能通过元帅副手的审查，送到元帅眼前。
    而这次，她或许可以让法尔帮着长长眼，验一验她的研究成果，看看到底有几分成色。
    那就等法尔的回复了。
    手上的事情告一段落，苏黎薇瘫在工位上，缓缓酸痛的肌肉。老半天了，她才又勉强提起精神，看看时间。
    而日程表上硕大的标红提醒，让苏黎薇终于意识到——
    她和兰瑟提斯元帅强制会面的日子，马上又要到了。
    压抑感开始一点一滴，从心底渗出。
    没了其他事来分散注意，煎熬的感受开始一点点浮上来，淹没她。
    【这样的日子赶快结束吧。】
    苏黎薇痛苦地想。
    她又猛地蹭起来，打开星网终端的娱乐版面，展开疯狂自救。
    ——只要我刷新页面的速度够快，烦恼就追不上我。
    苏黎薇不停给自己心理暗示，但就在她即将落败，快要被身后追逐的负面情绪逼入深渊时，她忽然刷到一条重磅消息：
    伊什阁下准备举办一场粉！丝！见！面！会！
    “昆塔昆塔昆塔！！！！”
    苏黎薇哭着喊着，敲开昆塔的工作间。
    伊什的最后一场巡演被迫取消，除了全额退票加经济补偿外，为了回报粉丝，伊什还准备在下城区的松木原酒吧，举办一场临时的粉丝见面会。
    作为对巡演取消的弥补，见面会不收取进场费用。只要在之前巡演中有过登记记录的人，都可以免费验证入场。
    “昆塔昆塔，你之前登记了吗？”苏黎薇可怜巴巴地问。
    昆塔点头。
    “那快快快。”
    苏黎薇一算时间，发现他们现在掐着点过去，还能赶上。
    但昆塔却没动。他碧绿的眼睛里有些犹豫地，上下打量了苏黎薇：“你多久没睡了？”
    “噢！”苏黎薇意识到，昆塔这段时间基本上和她一样，一直泡在实验室里，“那，你先休息着，我一个人去。你把身份信息借我用用？”
    为了见偶像，苏黎薇不惜舔着脸建议。
    “……一起去吧。”昆塔思考片刻，最终起身，关掉实验仪器的控制面板。
    苏黎薇知道，昆塔大概是怕她猝死在伊什的见面会上。
    其实苏黎薇也好久没有这么高强度地工作了，她感觉此刻自己身体里流淌的不是血，是提神饮料。
    但真爱的力量是无穷的！
    今天，就算她骨头溶解在提神饮料里，她就是用手指甲抠着，都要爬到酒吧去见偶像！
    “我们赶快！”
    苏黎薇一边拉着昆塔，一边奋力安利：
    “我跟你说，我男神可美了！”

 7. 第 7 章

    洛兰德握着一杯淡酒，听着大家谈天说地。
    在场的人，多是他在首都星求学时期认识的。
    多年过去，大家各有发展。首都星，居不易。他们都是从不同边区来的，过去关系都不错。难得重聚，人很齐。大家都开心地调侃当年，说着现在。
    在战区当军医自然有很多见闻。洛兰德挑着说，大家也都挑着听。偶尔插科打诨两句，欢笑不断，气氛轻松。
    而一个和洛兰德来自同一区的老同学，是知道洛兰德过往遭遇的。听他言笑晏晏，忍不住慨叹：
    “真好，我还在以为，你会一直走不出来，就那么在边区守一辈子呢。”
    洛兰德老友心里一个突突，连忙圆场：
    “都一样，在哪里都是为了帝国效力，为第四纪元事业添砖加瓦嘛！”
    大家又哄笑。
    洛兰德也笑。
    “哎……！”
    老同学意识到说了不合时宜的话，张嘴想圆两句，但他人老实，又嘴笨。
    其实，洛兰德也一直以为，自己会一辈子在边境终老。
    或者途中某一天，死在战场。
    而他平静地接受这种未来结局。
    直到有个人告诉他，他是爱的幸存者，然后成了爱的奉献者。
    不是怯懦。
    是爱。
    “爱让你活下来，然后从你手中，流向你的战友们。”
    她说这话的时候，眼中情感，饱满真挚的荡漾，像露水顺着叶片流淌。
    她说挽救生命这件事，从他的父母，传到了他的手里，再由他传给更多的人。
    如同传火。
    而洛兰德如同漫长苦旅中的行人，忽然被半途降临的精灵点化。
    从那一刻，过去开始远离，渐渐褪去血腥的底色，成了一个模糊的印记。
    “确实都一样。”洛兰德对老同学点头道，“不过首都星的人，精气神还是更光鲜一些。在战区大家都很严肃。有些底气还是要在繁华里才养得出来。”
    老同学一愣，知道在洛兰德心里，过去的，应该是真过去了。
    他也信服地点头。
    “哈，这么说，改天得带你去底城新区，看看真正的‘首都繁华’。”
    老友拍着桌子大笑。
    所有人又在起哄。
    但这时，一个老朋友忽然停下吵嚷，大力摆手：
    “快听！”
    所有人转头，看向远处的酒吧中央。
    临时建起的小舞台上，大明星穿着一身常服，坐在高椅上，姿态随意，声音款款，唱起了一首人人都会的经典曲目：
    “……星海漠漠，一片荒芜，长夜泱泱，万古空寂……”
    慢慢的，全场跟着一起应和。
    身边的老友，也快步走到包厢外的看台，扯着喉咙，加入嘶吼。
    洛兰德也站起来，跟过去。
    这是一首从繁荣纪元传唱到现在的老歌。
    那时候，人类刚刚度过了第一次暗能黑潮爆发，第二王座树起了繁育支柱，人口正在快速上升。
    所有人都以为，文明最黑暗的前夜，已经过去。
    无数高等级AO和开拓船一起，沿着暗能航道，冲向黑暗的星空，进入人类文明从未涉足的未知星域。
    他们将合适的死星，改造成繁育星核，通过星网脉络，接入中央繁育支柱，哺育着人类文明。
    中央繁育支柱成了宇宙搏动的心脏，而一代代开拓者牺牲在星海中，再没有返回故乡。
    那是人类文明的黄金时代。
    冲向星海的开拓者们，留下了这首歌，纪念他们曾无数次地在前进的路上，遥望身后，群星深处的故乡。
    繁荣纪元，无数壮怀激烈的故事，都被岁月消去了声音。
    但这首歌却传唱至今，成了人类文明的一个印记。
    也是所有人从小听到大的共同记忆。
    洛兰德之前听过的版本，大多都遵循着歌曲的本意，诉说着无尽的悠远乡愁。
    但此时，舞台上的人唱起熟悉的娓娓旋律，依然带着漫长又荒芜的忧伤底色。
    但起伏的音调之间，却更多是一重叠一重的，带着痛的释然。
    抵达群星的人，回望归途，心有苍凉。
    而舞台上的人，回望人世，过往莽莽。
    但曲调到了高潮，他微微颤抖的声线，仿佛依然在诉说着，人生启程时，最初的悸动和期望。
    千帆尽头，此心依旧。
    非常特殊的演绎，非常动人心弦。
    洛兰德听得入神。
    他总觉得台上的明星，和他曾经听到苏黎薇随意哼唱这首歌时，虽然技巧天差地别，却又……殊途同归。
    苏黎薇会喜欢他的。
    洛兰德想。
    他的嘴角不自觉地上扬。
    而一曲唱罢，舞台上的人开始和台下呼喊的观众直接对话。
    现场互动，让气氛骤然热烈起来！
    人群开始涌向舞台前方。
    “走走走，一起去。”老友呼喊着。
    洛兰德一行人也离开包厢，跟着人流前进。但很快就遇上了现场分流管制，他们被迫绕行。
    “这边！”老友招手。
    洛兰德刚要转身，但忽然间，他心中划过一股莫名悸动！他带着强烈的预感，抬头，看向身后的北区看台——
    总感觉，那里有什么。
    “怎么？”老友挤过来。
    “没事。”
    感觉一闪而逝。
    北看台上也没有什么特殊的。洛兰德便转身，跟着老友，进入人流。
    *
    北区看台上。
    苏黎薇带着黑口罩，将脸挡得严严实实。
    因为伊什知道他的很多粉丝都是普通人，所以特意将见面会安排在下城区，一个很亲民的酒吧里。但这边管理就相对松懈，现场很多人一边呼喊，一边直接举着终端，在星网上直播。
    星网热搜都快爆炸了！
    苏黎薇生怕自己被拍到某个爆款小视频里，被谢朗看到了，来找她算账。所以即使带着口罩也不太敢往前凑。
    不过这浓重的偷感，也别有一番趣味。
    虽然被分配到最远的看台，只能远远看到舞台上一个模糊的轮廓。但，管它的！
    她的偶像！
    活的！
    苏黎薇一直跟着人群合唱、呐喊。
    临时布置的酒吧场地，没有什么华丽的装置，伊什也没有穿演出服。
    他大部分时候，只是坐在舞台中央。
    就像和老朋友结束聚餐后，又来酒吧小饮的普通夜晚。
    他闲聊着，说着巡演过程中，他和粉丝之间发生的，一个又一个动人的小故事。
    他声音温宛，讲得诙谐有趣，温情默默。
    气氛很温馨。
    伊什为每个小故事，配上合适的歌，说完一个，轻轻唱着。
    故事和歌。
    像手工的粗陶杯，装着午后的热咖啡。
    像发白的小板鞋，配着破洞的牛仔裤。
    如此自然，如此合拍，如此令人动心。
    这不是什么粉丝见面会。
    这是
    一场伊什精心设计过的，回馈粉丝的盛情演出。
    即使没有华丽的舞台。
    却涌动着最质朴的情感。
    ……这就是明星和粉丝之间的羁绊啊！
    她就知道，她没有粉错人！
    苏黎薇一会儿哭，一会儿笑，一直欢呼，一直合唱。
    但到了最后一曲。
    她刚刚跟着唱了两句，就合不下去了。
    她捂着脸，蹲下，在人群中，放声哭泣。
    ——伊什翻唱的这首歌，是苏黎薇粉上他的理由。
    他的声线颤抖着。
    苏黎薇知道，伊什是在唱自己。
    无数个日夜，他的歌，伴随她度过。
    在歌声中，苏黎薇幻想着，她和伊什是在一起，做着同一件事：
    为了所爱，燃烧生命。
    虽然男神的爱慕对象是好朋友妈妈这种事，还是有点过于震撼。
    但不管了。
    苏黎薇蹭地起身，吸吸鼻子，提气，对着遥远地舞台挥手，带着哭腔大喊：
    “伊什！你一定要幸福啊！”
    她的爱情故事BE了，但她男神的爱情故事一定要HE啊！
    苏黎薇喊完，终于燃尽了。
    她已声嘶力竭。
    昆塔默默给她递纸。
    苏黎薇抓过去，用纸巾捂住脸。
    眼泪很快浸透纸巾。
    “谢谢。”
    苏黎薇终于哭完，抬头。
    她鼻尖带着一点薄红，睫毛上带着碎钻一样的水光，眼底格外清透。
    像雨后的澄净天空。
    像倒映着月亮的潭泉。
    昆塔手指发紧。
    不知道是因为听到了苏黎薇的呐喊，又或者是小故事已经讲完。伊什终于不再保持表演的状态，而是开始直接回应台下的呼喊。
    之前还沉浸欣赏演出的观众们，也纷纷抛去了最后的矜持，热烈地涌向他！
    苏黎薇连忙戴好口罩，扶着看台，探身，然后兴奋转头，哑声问：“你去吗？”
    “你去吧。”昆塔摇头。
    于是苏黎薇将用过的纸巾随手扔在看台台面上，小跑着加入人群。
    涌动的人群，在主通道前，交错分流。
    昆塔守着她未喝完的果汁杯，俯视下方。
    他注意到，有人在监视苏黎薇。
    现场安保外松内紧，管控其实非常严密。
    昆塔一边观察，一边思索。
    监视苏黎薇的人，在有意隔开她，不让她接近某个区域。
    昆塔向那个分流的区域中看了一眼。
    ……没有发现什么危险。
    昆塔敛眸，思考片刻，然后打开终端，开始处理上午的实验数据。
    直到和苏黎薇一起，在散场熙熙攘攘的人群里，迎着凉风，昆塔终于感觉透气不少。
    而苏黎薇意犹未尽。
    她还在说着，伊什曾经为爱冲锋的种种传说。
    而当夜，她整个行程的详细经过汇报，就摆在了兰瑟提斯的桌案上。
    兰瑟提斯调阅着苏黎薇和昆塔一起观看演出的监控。
    在苏黎薇离开后，昆塔盯着她留下的纸巾和饮料，看了一会儿。
    兰瑟提斯微微眯眼。
    ——异化的Beta，在盯着苏黎薇在杯子上留下的唇印。
    然后，他动了。
    兰瑟提斯以为他会把杯子拿起来。
    但下一瞬，昆塔抬头，直视监控。
    【很敏锐。】
    兰瑟提斯看着他碧绿的竖瞳想。

 8. 第 8 章

    兰瑟提斯看着监控画面：
    “十三区……”
    这个异化Beta来自之前收复的遗失星域，帝国行政力量的触手还没有深入到他出身的混乱底层社区。他的背景，有些细节，难以调查清楚。
    还有，那个军医，洛兰德。
    苏黎薇的突发奇想，稍微打了一个措手不及。这种纰漏以后不会有了。
    兰瑟提斯看着监控中，洛兰德的背影。
    【不像。】
    他又调过洛兰德脸的正面，对比五官。从轮廓到神色，和他相似度很低。
    看来，她只是雏鸟效应。
    她抽屉下面压着的，那张相似的叶片，大约只是对一段过往的单纯纪念。
    【没什么特别。】
    兰瑟提斯判断，苏黎薇并不能从洛兰德身上，找到她想要的那个影子。
    但兰瑟提斯不知道这是好是坏。
    他的判断力，无法作用在苏黎薇身上。
    他在所有的空闲时光里，思考苏黎薇的内心。
    但直到下一次强制会面时，她坐在他眼前。
    他看着她。
    清楚地知道，她是他穷尽手段，也解不开的一道谜题。
    他甚至无法分辨不同的人，在苏黎薇心中的真实地位。
    他可以掌控苏黎薇接触的一切外部条件，知道她生活中的每一个细节，却无法稍微触及一点，她深藏的内心。
    她的心，充满奇思怪想，一些旖旎迷人，一些光怪陆离。
    她的心里，装着一整个绚丽的世界。
    只要她允许，只要能进入她心中。
    那么万物鲜活生动，万物美好且有灵。
    但她从不对他展露，她心中的美丽风情。
    即使是在她还迷恋着他的时候。
    而兰瑟提斯也早已在漫长的、管理帝国的岁月中，感到无趣，然后是疲倦。
    掌握绝对的力量，他的选择太多了。
    怎么选，都一样。
    然而，人总要做些什么，来对抗时间的荒野。
    独行其中的兰瑟提斯，选择了抵制和冷漠。
    他用无止境的前进，和外部的对抗，来填充内心。
    他听到内心的空洞中，传来的呼啸声，变成了时光流逝的底噪。
    而他漠视它。
    因为兰瑟提斯不知道，也不想知道，其他的对抗方式。
    直到一份百分百匹配的结果，递到他手上。
    当时的他，却只以为只是又一场权力阴谋的序幕拉开，像过往千百次的重演。
    却并不知晓，那将是他被迫要面对的，此生的课题，和答案。
    所以轻忽。
    所以错失。
    所以落得如今下场。
    桌前，苏黎薇随意翻着兰瑟提斯给她的调查档案。
    是关于她的导师，白诺雅的。
    其实里面很多东西，她也查得到，但细节上还是有模糊的地方。
    比如，如果不是元帅告诉她，那么她不会知道，她差点被抓的事，既是导师的仇家来拉她下水，也是导师的将计就计。
    是导师故意将事态扩大，利用她，来惊动元帅。然后借元帅的出手，为他站台。
    苏黎薇是走关系被塞进科研所的，导师白诺雅是为数不多的几个，一开始就明牌知道，她和兰瑟提斯关系很深的人。
    导师一直对她多有照拂，也是在卖元帅的人情。
    而这次，算是导师对过往人情的一次提现。
    这就算了。
    元帅的调查报告，不仅把这事查了个底掉，更把白诺雅过去的所有阴私，都抖得一干二净。
    他身为一个贵族Omega，在人生谷底的烂泥中，挣扎求存的狼狈和屈辱，在字里行间，纤毫毕现。
    苏黎薇不喜欢这样。
    她知道导师身上带着灭门深仇。
    知道他曾经借由和一位在贵族圈中，以风流著名的Alpha的婚姻，度过了家族倾覆的灭顶之灾。
    并在婚后不久，在那位Alp
    ha猝死风流场后，继承了她的所有家族财产，和政治权力。
    然后一直在潜心谋划，复仇。
    她知道，在首都星的顶层贵族圈中，白诺雅是一位人尽皆知的*黑寡妇*。
    而这就已经足够了。
    剩下的，苏黎薇自有判断。
    她不喜欢别人将导师的狰狞过往，再一点一点，撕开给她看。
    ——她宁愿没看过这个报告。
    对于尊重的人，苏黎薇会保持合适的边界，不会去主动刺探别人的隐私，更不会去挖掘别人的伤痛过往。
    不过，上层社会也有自己的规则。
    隐私，只存在于相同阶级的人之间。
    而元帅连她都不一定尊重。
    所以她既没有立场，也没有意义。
    元帅有自己的做事步调。
    但苏黎薇也有她的。
    “我认为，你再留在他那里已经不合适了。”
    看到苏黎薇翻完报告，兰瑟提斯拿起一直放在手边的文件。是温斯顿挑选出来的，科研所里合适苏黎薇的新导师的人选资料。兰瑟提斯也已经亲自过了一遍：
    “我让温斯顿——”
    “……关于这一点。”
    苏黎薇抬眼。
    她眼底涌动着些许隐晦的情绪，是……不满。
    但兰瑟提斯不知道，那是她对她前导师的，还是对他的。
    然而，看到苏黎薇一边说话，一边将调查报告草草合上，随手一放。
    【是对他。】
    兰瑟提斯确认，他又误判了她可能的反应。
    兰瑟提斯心中一沉，身体内部的深层肌肉骤然收紧。
    他凝神，留心观察苏黎薇的细微表情，思考这次误判的严重程度，以及如何挽回。
    “未来的事，您不必太在意。”
    苏黎薇开口，状若平静，仿佛只是在说“今天该吃什么”之类的既定小事。但她说的却是——
    “总之，我们的强制保护协议也快要结束了。”

 9. 第 9 章

    兰瑟提斯在等苏黎薇对白诺雅的判决，却等来了他自己的。
    “等协议结束后，我——”
    “以后再说。”
    兰瑟提斯按在文件上的指尖，痛到发白。
    他几乎无法维持声音。但他不能让她再说下去。
    苏黎薇抬眼，琥珀般的蜜色眼眸中，充满疑惑。
    她微微偏头，碎发从耳后滑出，蓬松地落进肩窝，发梢在光中微微翘起。
    仿佛春日午后绿叶间照落的光斑，在她的肩头曳动。
    她看着他。
    眼中带着天真、干净，且毫不隐藏的——
    残忍。
    “我……需要一点时间。”兰瑟提斯声音微哑，“你先到楼上。”
    苏黎薇看到兰瑟提斯修长的手指，按在公文上，指节微微泛白。
    她有一瞬的晃神。
    想起那一双手，按在床单上的样子。
    她在元帅面前总是这样，喜欢幻想，又过于愚蠢。
    但在百分百匹配的幻觉中，苏黎薇真的很难分清，元帅偶尔的不悦，到底是对公事的不满，还是对她打扰的忍耐。
    但好在很快，这将不再困扰她。
    苏黎薇想找个合适的时机，对元帅正式提出结束协议的事。至少对苏黎薇而言，生活即将发生巨变。
    和兰瑟提斯相处的时光，虽然算不上十分美妙，但绝对足够浓墨重彩。
    人生的这一页就要翻过，苏黎薇其实想和元帅好好道个别。
    但话题还没开始，就被元帅强硬打断。
    也是。
    在元帅那里，他们之间的关系，一直直白明了。
    但当元帅把这些事说得轻描淡写，像处理一件公务，苏黎薇还是感到很难过。
    更多是对自己的厌烦。
    或许以后，不必当面说的事情，她应该发文件说。
    苏黎薇在通往二楼卧室的走廊上，稍微驻足，看着窗外繁星。
    元帅不会那么快结束公务，她也不必那么着急上楼。
    这座古朴庄园窗外绝美的光景，她能欣赏的次数也不多了。
    苏黎薇伸手，画着玻璃上的星星。
    她幻想过许多次，和元帅的告别。
    但……
    【这样，也好。】
    在元帅那里，或许他们之间并不存在“开始”，也不存在“结束”。
    就像她沉醉于星空的美轮美奂。
    但对看惯的元帅而言，它们只是按照既定的轨迹，遵守时序轮转。
    只是一张过期的合约，并不值得和他单独讨论。
    【你现在清楚了吗？】
    苏黎薇问自己。
    她清楚了。
    只是这个夜晚，格外艰难。
    苏黎薇
    内心的伤心抗拒，和身体的浴网焦灼，让她极度混乱。
    几乎像回到了两人第一次时。
    那时元帅的精神海陷入全然的混乱，他神智昏沉，同时在对抗，压迫，又向她求索。
    而苏黎薇的生涩，渴望，和惶惑，面对元帅，陷入完全的无措。
    她答应为元帅进行信息素抚慰时，压根不知道自己将要面对什么。
    带着巨大的茫然，和无法克制的一丝窃喜，她一头撞入一位S级Omega的清雨之网中。
    过程是一种极乐的煎熬。
    初识的苏黎薇，并没有做好准备。她在艰难中，甚至想到，如果身丅真的是顾先生……
    大概不会让她如此为难的。
    但一切都是上辈子的事了。
    可是为什么，她想索取的温情，总是只有在幻想中才能得到呢？
    是她要求得太多吗？
    好不容易，又一个艰难的夜晚结束。
    元帅的后背在微微颤斗。
    紧绷的肌肉之间，他的脊柱骨节随着遄息浮起又隐没，流露着一种介于脆弱与力量之间的靡妍。
    像在抗拒，又像承受。
    像在求饶，又像邀请。
    苏黎薇有些犹豫，或许，她应该为元帅稍微凊理，或者，至少表露些许关心。
    “……”
    苏黎薇张嘴，又抿下。

 10. 第 10 章

    苏黎薇刚刚来首都星的时候，为了出席正式的社交场合，从元帅的庄园客房更衣室，借了一套正式的礼服和配套的首饰。
    她用过后，好好清洗，带回庄园，准备归还。
    内务管家却和善地提醒，不用将衣服特意带回来。她要是喜欢，自己留着就行。
    苏黎薇当时只是有些不好意思。
    后来才意识到，元帅的内务管家只是在单纯地提醒她，穿过的衣服，扔掉就可以了。
    没有归还的必要。
    在元帅的庄园里，穿过的礼服不可能再挂回去供人使用。即使她花钱费力清洗了，拿回来，也是扔了了事。
    就像现在。
    按照贵族的仪规，夜事结束后，自然会有侍从来服侍清理。
    她开口，自以为是关心。
    但对元帅而言不过是单纯的僭越，和冒犯。
    在兰瑟提斯元帅的世界里，来自下层的廉价好意，只是在给他徒增麻烦。
    也是在自讨没趣。
    此刻元帅在床踏间无声地颤斗着，或许不过是在等她自行离开。
    苏黎薇也不能确定，如果她继续迟疑，等到兰瑟提斯转头，看到她还没有自行离场，眼中会是什么表情。
    【行了，别逼元帅在这种时候开口撵你。】
    苏黎薇垂下眼。
    她的睡袍被元帅无意识地抓在手里。
    苏黎薇并没有说什么，只是默默起身，将掉落在床脚的床单拉起来，裹上，离开元帅的卧室。
    出门，果然见到庄园的侍从正等着她：
    “苏黎薇阁下，您的浴室已备好，随时可以使用。”
    侍从规矩地低头行礼。
    苏黎薇点头。
    也是时候该认清了。
    苏黎薇想起韦林先生。
    她和元帅第一次见面时，韦林先生坐在元帅身侧，为她逐条解读离婚协议的内容。之后他也一直在权责范围内，对她发出暗示和警告。
    苏黎薇不喜欢韦林。
    但她也知道，她讨厌韦林，只是因为韦林总是在她想入非非时，发出生硬的提醒，让她不要越界。
    带来坏消息的人，总是惹人厌烦。
    但韦林先生人其实并不坏。他只是忠诚地遵循着元帅的意图，严谨地执行着元帅的每一条指令。
    而她只敢对带来坏消息的人，满腹牢骚。
    却不敢对制造坏消息的元帅本人，有丝毫怨言。
    【我还是挺会自欺欺人的。】
    苏黎薇抓着床单，赤足走向浴室。
    而她身后，值夜的贴身侍从紧紧盯着地面。
    从卧室出来的苏黎薇阁下，身上残余的信息素，混着未散尽的热意。像泥地里揉烂的兰花瓣，在雨后蒸腾出一股股余腻的腥甜芬芳。
    值夜侍从的后脖颈微微发僵。
    他紧垂着头，一动不敢动，视线盯着地面。
    苏黎薇雪白的足踝，从被单下探出。纤巧的脚掌，无声的踩过地面的绒毯。床单在她身后，迤逦地拖过，发出轻微的窸窣声音。
    她走过后，侍从才终于稍微抬头，但又立马低下——
    苏黎薇阁下的后背上，几缕被汗侵湿的凌乱发梢，贴着脖颈后的凹陷，勾出些许残迹。缎光的床单，勒着她光落的后背，肌肤如玉。肩胛骨的轮廓，卡在床单边缘，随着步调起伏翕动。
    ……值夜侍从只觉头皮发麻！
    直到听到换洗室门合拢的轻响。
    侍从喉咙滚动了一下，终于悄悄地松缓了绷紧的神经。
    苏黎薇阁下通常不需要贴身服侍，他只要保持好距离，听候就行。
    服侍好苏黎薇阁下其实并不难，关键在于，不能过于殷勤。
    曾经，元帅的一位颇得用的贴身侍从，只是按照通常的规矩，在结束后，领着值夜的人进房，服侍两位清理。
    然后，他就离开
    元帅身边，去兰瑟提斯家族新收复的边缘星域，管理几块新建的产业了。
    在这场小风波后，值夜的侍从得到选拔晋升，升职速度意外地拉高了一大截。
    如今，他已经能在元帅身边出入，而被撵走的那位，听说已经在边境娶妻生子，基本注定是要在边陲了却终身了。
    值夜侍从的职业规划一直非常清晰，他是要为兰瑟提斯家族在首都星的体面，奋斗终生的。
    他可不想被派去边缘星域开荒。
    *
    熬过了又一场强制会面。
    苏黎薇回到科研所，感觉人终于又活了过来。
    美好的、无所事事的一天开始。
    苏黎薇睡够了，懒洋洋地爬起来，习惯性地来到实验室，对着工作台，开始发呆。
    她听到昆塔还在工作间鼓捣，卷王之王真不是一般人能当的。
    而苏黎薇自己正事都做完了。法尔也没有回应她。
    于是，苏黎薇决定抽签，看天意是让她继续找点正经事做，还是想点好玩的事做。
    她撕好纸条，写上继续做深化实验的研究方向，和可选的玩乐项目。
    干正事的纸条，和玩的纸条，数量是十比一。
    但非常不幸，苏黎薇精准地抽到了做正事的。
    大概，天命如此吧。
    苏黎薇拎着纸条，沉思。
    要重新抽吗？
    【不。】
    与其对抗天命，不如改写天命。
    当年爱新觉罗·胤禛可以亲自把康熙遗诏，从传位十四阿哥，改成传位于四阿哥。
    那她也行。
    苏黎薇瘪着嘴，在纸条上涂涂改改。
    此时终端上忽然跳出一条消息。
    是谢朗。
    苏黎薇心说正好，还以为谢朗是来约她出去。
    但点开消息却是——
    【你之前报告的原始数据文件传我。】

 11. 第 11 章

    谢朗开始做正事了。
    这不是一个好兆头。
    苏黎薇立刻把数据打包传给他，问：
    【怎么了？】
    对面接收完数据，隔了好一会儿，才回了一条：
    【法尔做了技术路线改进的小规模尝试，结果出了点问题。】
    【什么问题？】苏黎薇问。
    又过了一会儿，谢朗发过来一堆打包的原始资料。
    资料又多又杂，苏黎薇看得头昏脑胀。
    基本上，法尔按照她的设计路线，进行了改进试点。
    然后整条产线崩了。
    开采出来的成品矿，全部成了废品。
    负责人最后连夜把试点拆了重启，依然不解决问题。
    目前矿区已经全面停产自检，负责人认为出问题的不是产线，而是晶矿本身。推测是改进产线的过程中，某个步骤激发了埃努晶矿的特殊性质，导致发生了未知的大规模链式反应，让晶矿品质出现了永久改变。
    “……不至于吧。”
    苏黎薇看完，手有点麻。
    她也立刻把实验室的原始资料调出来，从当初的流程设计，到每一步的实验数据，挨个核验。
    同时也问昆塔要当初的原始设计资料。
    昆塔也立刻意识到出事了：
    【有问题？】
    苏黎薇转手把所有原始资料都转给昆塔，跟他说了一下目前的情况，让他也快帮着看看，问题出在哪儿。
    等昆塔拿着苏黎薇发的矿区现场数据，跑完验证，发给苏黎薇。但等了好一会儿，苏黎薇没回应。
    昆塔只好停下手上的事，过来。
    他看到，上次苏黎薇工作台旁边堆着的压缩营养块和提神饮料，已经消耗完了。
    工作台的回收系统入口，还卡着一个空的营养块包装袋。
    昆塔拿起来，刚要塞进去。
    苏黎薇却盯着正在跑数据的控制面板，手下意识伸到之前放营养块的地方，来回摸。
    昆塔顺手把空袋子塞给她。
    苏黎薇拿着袋子，挤半天，没挤到东西，才有点愣愣地低头，先看袋子，转头，看向昆塔。
    “你休息一会儿。”昆塔道。
    他帮她盯着面板，时不时伸手在控制面板上，划动两下，把重点监控数据标记出来。
    昆塔的侧脸，很近。
    他的头发松松束着，搭在靠近苏黎薇的肩侧。黑发沿着肩头懒卷，最长的几缕发梢，随着他的动作，在控制台面上轻扫。
    控制面板滚动的冷光，在他脸上跃动。
    像是激活了某种古老的咒文。
    【这是他的领域。】
    苏黎薇脑中冒出这个念头。
    昆塔的视线盯着屏幕，瞳孔不自觉地微微收缩，露出一双隐约的竖瞳。
    他眼中流露着一种近乎妖冶的锐利。
    滚动的信息流映在他瞳仁中，像两道来自虚空的墨绿裂隙，在疯狂地吞噬着数据本身。
    宛如上古的巫祝，从烧裂的龟甲上，解读着神意。
    昆塔就是这个实验室里，分析实验数据的神。
    苏黎薇瞬间冷静了。
    然后才无比迟钝地意识到，她自从接到谢朗的消息后，这段时间，表面虽然还维持镇定，但内心实际上早慌得不行了。
    这样不好。
    苏黎薇想起兰瑟提斯。
    一些触动帝国根基的，外人看来简直是地动山摇的大事，在兰瑟提斯元帅手里，不过是指尖随意拨转的一阵轻风。
    而她跟在元帅身边看了这么久，多少得有点长进才行。
    苏黎薇想着。
    昆塔把他做的数据调过来，做完最后一次的交叉验证：
    “数据是对的。”
    苏黎薇点点头，把空口袋往嘴里一塞，牙齿碾出几块小碎渣渣，声音含糊地咕哝：
    “你说，这些报错到底是从哪一步里冒出来的？”
    昆塔摇头。
    苏黎薇叼着空袋子，再把她和昆塔的共同验证结果，打包，传给谢朗：
    【我又拿矿区的数据，走了一遍双判验证，没有问题。】
    谢朗秒回：
    【我知道，我这边拿着原矿做出来的结果也一样。】
    【应该是现场的问题，我已经在查了。】
    苏黎薇划拨数据的手指停了一下，才问他：
    【你现在在哪儿？】
    谢朗发过来一张从飞行器舷窗向外拍的照片：
    【在路上，马上到5766-62了。】
    看照片，他的飞行器已经离开星炬航道，正在跃迁门外等排队。
    而跃迁门后方的行星系中，谢朗随手圈了一下的小点，就是编号5766-62的行星。
    苏黎薇看着照片，思考。问题的根源，应该还是在她身上。
    当初，她设计原始实验的初衷，只是为了尝试记录下，自己在接触埃努晶矿时产生的，无法对外人形容的玄妙“感应”。
    实验下来，她确实拿到了一些有意思的数据，但现在看来，她发现的不过是冰山一角。
    关于埃努晶矿，更多未被实验记录，也未被世人察觉的特性，一直潜伏在数据深处，直到现在被某种契机激活。
    而她的判断也没有错。
    她就是发现了很有趣的，直指晶矿本质的东西。只是了解不够全面，导致在推广中出现严重后果。
    但危和机，从来都是一体两面的。
    埃努晶矿的旧开采技术路线，就是过于低效，早该被淘汰了。
    5766-62行星发生的，固然是一场产业灾难。但要是能妥善解决，未必不能成为产业升级的更大契机。
    而解开乱局的钥匙，也不会在别处。
    只能是她。
    【好好的，别丢份儿。】
    苏黎薇想着。
    再反复验证数据已经没有意义，她得去现场。
    【你把5766-62的星炬坐标给我。】
    苏黎薇消息过去，谢朗先直接秒回：
    【不行。】
    然后秒撤，又秒回：
    【你来不了。】
    然后又秒撤。
    过了几秒，他才终于又发一条：
    【算了，反正你闲着也是闲着。】
    【不过这边是限制区，星炬坐标没法发你。】
    【法尔还在首都星，他也准备过来。】
    【你要来，就等着跟他一起吧。】
    苏黎薇叼着空袋子，磨牙。
    谢朗还在瞒她。
    情况应该比他发过来的资料上还要严重，不然不至于他和法尔两人都要亲自过去。
    苏黎薇还在琢磨，谢朗又连着两条发过来：
    【你不用担心法尔。】
    【他就是个纯嘴硬的。】
    谢朗是在说她和法尔之前的恩怨。
    但都这时候了，苏黎薇哪里还顾得上这些？
    【好的。】她回。
    谢朗立刻把法尔的终端号发她。
    苏黎薇活动了一下手指，从终端发去添加请求，思考了一下，她备注：“苏黎薇”。
    法尔很快通过。
    苏黎薇马上发去一条：
    【你好。】
    【你好。】
    苏黎薇赶快简单说了一下自己这边的情况，以及她需要去现场看看的请求。
    片刻后，法尔回了一个：
    【好。】
    然后给她发来了一张行程表。
    苏黎薇深呼吸，在工位上伸了个懒腰，脑子里开始思考，到了现场，应该从哪里开始入手。
    她打开终端，开始排行程。
    法尔安排在三天后出发。
    而苏黎薇愣了一下，才意识到，居然马上又是她和元帅的强制会面日了……？
    她皱眉，把法尔的行程表再往后拉。
    算上路上时间，产线损毁情况和恢复难度，法尔预估的返回时间拉得很长。
    ——中间还隔了一次强制会面。
    苏黎薇的手指，在和行程冲突的会面日期上，摩挲了一下。
    “那边怎么说？”
    此时昆塔过来，给苏黎薇递了一袋浓缩营养液——他刚刚离开就是去拿这个的。
    苏黎薇感动地丢开空袋子，咬开新的，小口小口的抿着寡淡的能量液体，回答他：
    “不知道，要去现场查。”
    “嗯，你看下我给你发的。”
    昆塔提醒，苏黎薇才注意到，他完成数据复核后又根据报错路径，逆向推导了几个可能的验证方向。
    方案思路严谨，可操作性很
    强。昆塔甚至把流程设计都搞完了，她直接照着做就行。
    苏黎薇就知道，在实验室有昆塔当盟友，她的背后扎实得很！
    她开心转头，但还没有开口，忽然看到昆塔手里，还有一大袋打包好的浓缩营养液。
    ——他要走了。
    “你要去十三区了？”苏黎薇脑袋有点木。
    昆塔点头。
    他甚至在准备离开之前，还不忘最后帮助她：
    “我推荐这个方案。”
    他简单讲解了一遍流程。
    昆塔给的资料很多，苏黎薇边听边点头：
    “我带去现场看。”
    昆塔微微顿了一下：
    “你去现场，不一定能起到作用。”
    苏黎薇只是摇头，没有解释。
    退一万步说，哪怕真没用，她也会去的。
    自己造的烂摊子，没有甩手不管的道理。
    她态度坚决，昆塔也没有再说什么，只是从打包袋的侧边，摸出一个小挂件：
    “这个，你拿着。”
    “嗯？”苏黎薇接过来。
    “保平安的，你带在身上吧。”昆塔道。
    苏黎薇提起来，发现这居然是一块埃努晶矿的晶核。
    晶核本质上是一种矿物质压缩凝结核。在自然状态下，晶核形成过程中混入杂质，会构成特殊花纹，有不少人喜欢收藏。
    但埃努晶矿的特殊性质，导致晶核的形成条件极其苛刻，内部结构也不够稳定。
    偶尔见到一两块能稳定保存的，在收藏市场上算是稀罕物。
    “这怎么弄的？”苏黎薇感觉很惊奇。
    她发现这块晶核内部包裹的纹路，好像有点特殊。
    不像是自然纹路。
    但埃努晶核的形成过程，实验室很难复现的。
    苏黎薇提起来，对着光仔细看。
    “嗯。”昆塔只是点头，然后不甚在意地拉好手提袋拉链，提醒她：“那边有点不太平，你小心。”
    “哦。”
    苏黎薇没从晶核里看出什么门道，猜测应该是昆塔帮她查问题的时候，从科研所调了几组埃努晶矿来核验数据，然后发现了特殊晶核，就顺手给她作为纪念了。
    这挺符合他的做事风格。
    不过苏黎薇也终于意识到，如果昆塔在十三区的项目顺利，他就不回科研所了。
    而未来，她也不能再在科研所长期混。
    所以，说不定，眼下就是他们的最后一面了。
    昆塔想要给她留个纪念。
    苏黎薇捏着晶核，忽然有些难过。她打开终端的储物仓，将晶核好好收着。
    昆塔见没事了，也一点头，转身离开。
    连昆塔都意识到，他们即将分别。
    苏黎薇却什么都没准备，也来不及给他好好送行。
    苏黎薇看着昆塔的背影。
    他肩膀偏薄，身高在Beta里也不算特别突出，背影看上去，有一种别样的纤长柔韧。他的步伐偏缓，带着一种永远独立于周围环境的沉静。
    像一根常年迎风吹拂，却始终没有摧折的干枝。
    强韧之下，是充盈的生机，只等一个时机，就要盛放。
    空气里还有他留下的一点极淡的青草味。
    苏黎薇看看偌大的实验室，空空荡荡。
    她忽然站起来：
    “嘿！昆塔。”
    昆塔转身。
    “你去十三区，要好好吃饭啊。”苏黎薇说着，挥手。
    昆塔站在窗边。
    他一半脸在阳光下，冷白的皮肤通透如玉，碧绿的眼眸翠色清亮，像春天倒映在水面的绿叶。
    而另一半站在阴影里，锐利的轮廓，渗透着一股冷峻的决绝。暗色在他眼中，拢成一片沉静的墨绿，如夜下的古井深潭，蕴藏着无数无法说出口的东西。
    他身后，是首都星淡青色的天空。
    而昆塔背对着繁华，对苏黎薇略一点头：
    “好的。”
    *
    首都星最高端的婚姻咨询所，最顶级的专属私人咨询室内。
    气氛肃敛，宛如摄政庭的议事厅。
    对坐的两人陷入沉默。
    “……她提出要结束协议。”
    兰瑟提斯沉思良久，终于开口。

 12. 第 12 章

    苏黎薇被安插到兰瑟提斯身边的方式，毫无破绽。
    但苏黎薇本人实在过于滑稽。
    甚至是在初见时，她都没有做出任何想要表现得像“百分百匹配”的尝试。
    许久以后，兰瑟提斯反复重温回忆，才意识到，他本该在初见她时就领悟，苏黎薇并不是什么被安插的棋子。
    结果，却直到很久以后，直到第一个混乱的夜晚结束后。
    直到爱浴汹狠，将他吞没。
    一些东西，在赤罗之间，终于再无法隐藏。
    原来苏黎薇真的一直在伪装，但只是反向的。
    她和所有人不同。
    她没有选择迎向他表演，而是一直在对他隐藏。
    而在发现苏黎薇在私下还有另外一面的时候，兰瑟提斯的反应是，愠怒。
    【你有什么好藏的？】
    他想。
    她明明可以自然地对其他人展露亲和，甚至是，亲密。
    而兰瑟提斯手中庞大而沉默的权力，让他很长时间，不需要思考自己内心的真实欲俅。
    他想要的，自然有人会双手奉上。
    所以兰瑟提斯在当时，甚至认为，要让他动用手段主动去向苏黎薇索取，是一种对他的贬辱。
    他不需要。
    兰瑟提斯选择冷眼旁观。
    他将苏黎薇带到首都星，看着她置身在人来人往，觥筹交错，熙熙攘攘中。
    兰瑟提斯从小就知道这套贵族体系的精致、昂贵和冰冷。
    而当苏黎薇一头栽入，独自面对，磕磕绊绊。
    兰瑟提斯就在不远处，冷漠地等待着她转身，向他低头。
    他在用现实逼迫她，对他展现柔软。
    用冷漠，向她索取。
    直到苏黎薇离开体面装点的宴会，躲入花园，哭泣。
    兰瑟提斯终于感到了本能的恐惧——
    他把人逼得太狠了。
    兰瑟提斯近乎狼狈地前往。
    但苏黎薇却已经选择独自起身。
    然后从此，她收敛了眼泪。
    从此，她再未对他展露过一分一毫的柔软。
    执掌着顶层权力的人，稍微动一点权力的触角，其他人要面对的都是滔天的碾压。
    但兰瑟提斯已经远离这种常识太久了。
    他已经太习惯冷漠，所以忘记了：冷漠，也是一种特权。
    而当他将特权用到了苏黎薇身上。
    后果是致命的。
    当兰瑟提斯终于试着低头，试着为苏黎薇挡下来自贵族圈层的无形霜刃。
    然后他就重温了一遍，自己长久以来，对所谓贵族不屑一顾的原因。
    以及，他是怎样将苏黎薇亲手推入其中。
    当他对苏黎薇保持冷漠，不需要更多暗示，贵族的规则会向苏黎薇默契地碾过去。
    意识到自己犯下的绝对错误，兰瑟提斯开始尝试着软和。
    却惊慌地发现——
    苏黎薇已经不会再对他软下来了。
    他逼迫她。
    于是她就学会了长出硬茧，将自己的心，包裹其中。
    而将他彻底隔绝在外。
    【她不需要分享你权力之上的光芒万丈。】
    在炙热滚烫的爱妤，和极度冰冷荒漠的内心中，兰瑟提斯明悟到：
    这就是他能向苏黎薇索取到的最终结果。
    坏消息接踵而至。
    苏黎薇很久以前，写给洛兰德的信，让兰瑟提斯清楚地看明白，两人的关系已经到了崩溃的边缘。
    他不得不开始紧急恶补，学习常识。
    他开始学着用一切庸俗和不庸俗、流行和不流行的方式，向苏黎薇示爱。
    但，即使抛开多年权力浸染出的巨大惯性，即使是在兰瑟提斯年轻时，他也从未失去过主动权，从未向任何人低过头。
    这种需求从未出现在他过往的生活中。
    而仓猝中，兰瑟提斯难以掌握正确地向苏黎薇表达的技巧，也无法正确地去修复。
    如同盲人夜半临深池。
    兰瑟提斯带着心惊地一次次尝试着。
    但苏黎薇并不在原地停留。
    她抛下他，选择继续前行。
    而兰瑟提斯已然技穷。
    而且沉纶。
    他的身心和肉骵，早已在爱妤交织之中深陷。
    他早已无法抽身，返回冰冷的高台。
    感受过苏黎薇指尖的温暖流连，他无法再接受被流放回时间冰冷的荒野。
    内心呼啸的风声变得不可忍耐。
    兰瑟提斯再没有任何办法。
    只能学着首都星上，所有感情出现问题的贵族夫妻一样，预约了婚姻咨询。
    然后，他得到了一个最错误的答案——
    “她不是对你有百分百的匹配度吗？”
    挽救过不少贵族婚姻的咨询师，拿着百分百匹配的报告单，疑惑：
    “她的百分百匹配是真实的吗？”
    当然是。
    经过确认的结果，终于让兰瑟提斯又重新找到了一点，可以在苏黎薇面前立足的根基。
    他尝试着基于此的挽留。
    “为什么情况会像你描述的那样？”咨询师无法理解。
    是啊，为什么呢？
    大概……
    是因为他只有背影，才百分百匹配她的喜好吧。
    在当时，兰瑟提斯已经弱势到，只能通过在床丄，满足她的喜好，来作为最后的示弱手段。
    他希望她的百分百匹配度，能多少发挥一些作用。
    于是兰瑟提斯忍耐着身躯内灼焼的渴朢，试探地询问她的喜好。
    然后得到了，她让他背过身去的答案。
    得到了，她让他不要发出声音的要求。
    而在被入衾的时候，兰瑟提斯终于明白了：
    她并不爱他。
    她也不是为了接近他而努力。
    她只是一个失去一切的人，在尝试着做自己。
    而他和在宴会上，试图羞辱她，却被她无视羞辱的人，并无二致。
    兰瑟提斯就在极度羞辱的明悟中，抵达了极乐。
    在极度的痛和欢愉的绞合中，他昏昏沉沉，回忆起曾经忽略的模糊细节。
    他想起，第一次时，她在抵达前的阐绵中，喃呢的那个模糊音节。
    所以，所谓“百分百匹配”，大概是指他的背影，和她想要的那个人，百分百相似。
    但可惜，他的声音并不像他。
    而除此之外，他对那个人一无所知。
    至今也查不到任何线索。
    “我确认一下。”
    咨询室内，专业的咨询师拿着第二份匹配度报告，用尽量平静的语气，询问兰瑟提斯元帅：
    “您这份报告，是对上一次匹配报告的复核吗？”
    兰瑟提斯稍微沉默片刻，略点头：
    “……是。”
    咨询师尽力维持着表面冷静，但内心已经一个头两个大了。
    他本是边境贵族出身，兰瑟提斯家族刚崛起时，和他的家族还有点交情。
    但当兰瑟提斯元帅觉醒成为S+++后，兰瑟提斯家族就不再是参与权力争夺的一员。
    而成为了权力本身。
    不过元帅本人，拥有相当高尚的贵族品德，并不排斥打过交道的小贵族来蹭名头。
    于是，咨询师还能在一些社交场合，向元帅当面问候致礼，得到元帅的点头回应。
    凭借着这点交情，咨询师获得了首都圈大小贵族的信任。通过婚姻咨询业务，他在首都星建立了良好的口碑，和广泛的人脉。
    这些年，在家族的倾力支持下，咨询师发展得相当不错。
    但他无论如何没想到，兰瑟提斯元帅，本人，会真的来找他，*做咨询*。
    在兰瑟提斯元帅第一次上门时，咨询师脑子里想的全是：
    君以此兴，必以此亡。
    ——他以为元帅是不满他蹭名头，特意来处置他的。
    但元帅只是来咨询了一个荒诞的问题：
    如何挽留一个，对他有百分百单向匹配度的伴侣？
    ……这是什么问题？
    人为什么要呼吸？
    行星上为什么有重力？
    三角形为什么有三个角？
    都是单方面百分百匹配度了，还要怎么挽留？
    就算是对方想要闹点小情绪，那不也是抓过来床上一按就完事了吗？
    咨询师很怀疑自己是元帅情趣的一环。
    但他不敢说。
    他只敢怀疑事实本身。
    于是元帅就给了他一份抹去身份识别信息的材料，让他通过私下的灰色途径，校验匹配度。
    ——或许这才是元帅的真实目的。
    咨询师确实有自己的私密渠道。
    而且因为牵涉的贵族隐私众多，所以没有人敢轻易动。
    咨询师谨慎地将元帅的材料，混在众多的材料中，最后得到了一份百分之九十九匹配的检测回执。
    但这是一种掩饰手段。因为百分百匹配的检测结果，一旦出现，会立刻被中央繁育支柱强制读取。
    即使是地下渠道，也不会出具这种报告。
    但实际上验证出的匹配度，就是百分百。
    而元帅拿到结果，也没再说什么。
    咨询师以为自己已经逃过一劫。
    但现在，元帅又一次上门，给了他又一份抹去身份的材料，要求复核。
    ……所以，要么是第一份验证结果出了问题，要么是元帅的私生活，又出了问题。
    而第二份回执依然显示百分百匹配，证明出问题的是后者。
    但，这都验明百分百匹配度了，还留不住人……还能怎么弄？
    咨询师拉开抽屉，从里面拿出一张小卡片，刚要开口。
    “你想好再说。”
    兰瑟提斯元帅语气冷淡。
    在S+++级的精神压迫下，咨询室内，空气陷入凝滞。
    空间中涌来的巨大压迫感，让咨询师背脊绷紧，后心发凉。
    他知道，元帅应该是对他上次给出的解决方案，不太满意。
    但咨询师也是真没办法了。
    他绷紧浑身关节，硬顶着元帅的威压，将小卡片小心推到元帅身前：
    “阁下，您，要不然试一试，这个私房课？”

 13. [锁]   [此章节已锁]

    建议很离谱。
    咨询师也清楚。
    但明明建议很离谱。
    咨询师也清楚。
    但明明睡一觉就搞定的事，还非要问。那除了元帅技术太差，他还能怎么想？
    他又还能怎么办？
    他难道还能当面给元帅上一堂生理课吗？？
    而且照理说遇到这种事情，元帅直接去问他父亲不就完了？
    那位生性风流的贵族Omega，虽然被儿子撵出帝国的权力中心，到家族领地安享清福了。
    但人可一点没闲着。
    据说那位现在在边境，作得可叫一个风生水起。从驻地的军事总督，到掌控星域走私市场的□□教父，乃至正在帝国头号通缉令上的星盗头子，都是那位的裙下之臣。
    各路人物为了争夺他的一点爱意，都杀红眼了。
    边境的新停火协议，也都是他在床上用手指尖一条一条*掐*出来的。
    去问问他。
    哪怕问个皮毛呢，要圈住一个对自己百分百匹配度的伴侣，还不是动动指头的事？
    但可惜，咨询师惜命。
    所以他既不敢谈论元帅的技术问题，也不敢谈论元帅的家庭创伤。
    他只能用尽一生的镇定，尽量显得语气诚恳，态度专业：
    “阁下，这家私房课，是有正规注册的。在圈内口碑很好，有严格私密保障，您，要不、试试？”
    话到最后，咨询师喉咙发紧，几乎难以出声。
    兰瑟提斯坐在黑木雕花扶手椅中，银白长发束在脑后，泛着冷光。
    他没有说话。
    但他身上散发的压迫感，让咨询师从脊柱骨头里，升起一阵阵冰冷的战栗。
    桌面的卡片，无风微动。
    仿佛空间本身，正在兰瑟提斯的沉默里，畏惧地震颤。
    咨询师接触过不少S级的AO，也直面过他们在盛怒中的暴发。他体验过S级精神力冲击带来的，意识击穿般的剧痛，身躯被吞噬般的僵木，和内脏仿佛被无形之手攥紧的强烈恐惧。
    ——但一切都不如元帅此刻的沉默。
    对面的人，仪态端正，身着低调奢贵的黑色正装，戴着皮革手套，一身沉静内敛。
    他只是安静地坐着。
    咨询师却切身体会到，S级之间，亦有差别。
    对面，帝国现存唯一S+++的Omega，和所有S级的AO——
    不是同一种生物。
    咨询师肾上腺素在疯狂飙升，求生的本能试图唤醒他，逃走，或战斗。
    快做点什么！
    咨询师的右手在桌面下，向着紧急报警按钮的方向，一点、一点挪动。
    但下一瞬，咨询师的手指，僵在了按钮上方。
    兰瑟提斯元帅抬头。
    光在他的瞳孔里，酝酿成一种极度危险的暗色。
    咨询师宛如被顶级掠食者盯住的猎物，刻在基因中的恐惧被激活。
    他一动不敢动，只冷汗涔涔地看着对面的人，带着一种属于贵族的从容优雅，缓慢伸手。
    兰瑟提斯元帅手上，黑色的皮革手套，尺寸极贴。细腻的皮革，清晰地勾勒着每一根手指的轮廓。
    他屈起指尖，指节处，皮革压出轻微的褶皱。
    他拿起卡片。
    黑色的卡面，上面只有一个烫金的纹章，背面是一个地址。
    风格低调暧昧，像贵族之间交换的某种俱乐部名片。
    兰瑟提斯捏着卡片边角，在将卡片砸到对面的人脸上，和试试之间……
    ……选择了后者。
    他没有时间了，只能去尝试一切可能的方法。
    任何方法。
    只要，能挽留她。
    亲近的夜晚，苏黎薇偶尔的触碰，仿佛烈火。
    但苏黎薇的偏好，像冰冷的镣铐，牢牢地束缚着兰瑟提斯。
    他只能在苏黎薇划定的囚笼里，任她摆弄。
    然后竭尽全力，压抑着本能，试着用刚刚学到的技巧，尽力去迎合。
    他强迫自己，向她完全的打开。然后压下喘息，压下她退开时的本能留恋。
    再迎向她。
    他用尽手段，让她方便，向她讨好。
    直到她猛地抓着他的手腕，按在。在耳边她灼热的低音中，兰瑟提斯也终于无法再压抑。在灵魂炽热的涌，他和她一起。然后兰瑟提斯几乎失去意识。
    第二天清晨。
    兰瑟提斯从极度的疲倦中醒来。
    ……枕边依然一片冰冷。
    良久，兰瑟提斯忍过身躯各处遗存的，入股的难耐。
    他尝试回忆细节，但在放纵的昏沉中，他也无法清楚地分辨她的反应好恶。
    兰瑟提斯元帅情绪不佳。
    直到温斯顿管家开始确认日程，并主动询问，是否需要取消一些晨间日程。
    “苏黎薇阁下在等您前往用餐。”
    温斯顿管家语气愉悦地上扬。
    兰瑟提斯神色一缓，卧室内的阴郁顿时都消散不少。
    于是，早上，重审首都星咨询事务所从业人员执照的安排，和几项晨间日程一起被撤销。
    兰瑟提斯站在温水下，简单的冲洗。
    他想，或许技巧真的有用。
    走出水柱，兰瑟提斯对着镜子。
    他想起年少时，在父亲那边，几位年长的贵族，试图以Omega的规范，对他的外表和未来人生评头论足。
    兰瑟提斯相当反感。
    然后，母亲大人就亲自向他示范了一遍，什么叫“人们尽可以说一些话，而你只需要让他们明白，人，总是要为自己说过的话负责的。”
    确实。
    母亲的方法非常有效。从那以后，任何人不敢再在兰瑟提斯面前，谈论一个Omega该有什么品德。
    再后来，他继承了兰瑟提斯家族的权柄。
    他的言行，也就自动具有了一位贵族Omega应有的一切品德。
    但现在，兰瑟提斯凝眸沉思。
    ——一个Omega想要挽留伴侣的心，就需要时刻保持对伴侣的诱惑。
    或许，他一直欠缺的、一些不可明说的隐匿技巧，就是他无法留住苏黎薇留下过夜的原因。
    或许……
    兰瑟提斯将白色的绸质领结松开，扔在一边。解开领口下方银边的贝母领扣。
    第一颗，第二颗……
    他手指搭在胸前第三颗纽扣上，犹豫。
    兰瑟提斯既担心做得不够，苏黎薇会无视他的尝试。
    又或者做得太多，她会在看懂后，厌恶他尝试中暗示的放当。
    兰瑟提斯不知道哪种结果更遭。
    但他必须继续尝试。
    把第三颗扣子解开，兰瑟提斯拨动领口。折着柔光的垂坠面料，伏贴着肌理蜿蜒，能看到一些胸前的轮廓。
    他来到楼下。
    侍从正在整理餐具。
    而苏黎薇坐在餐桌边，晨光从窗外斜照进来，落入她眼眸中，漾成一层薄薄的金雾。
    听到动静，她带着些许晨起后的散漫，转头。
    然后再无法转开视线。
    兰瑟提斯柔顺的银发，松松地披散着，像一汪流淌的银光冷泉。额角的几缕鬓发，别在耳后。
    他下楼。
    一枚精巧的银边白贝发夹，隐在发丝深处。只在他行动间，偶尔的角度下，泄出一缕隐密的虹彩。发夹下坠着一条细长的流苏链，点缀着细小的碎钻和贝母片，藏在垂落的发梢间。
    像一根银柳，垂下尖梢，在元帅的颈侧，轻轻勾勒，扫动。
    苏黎薇意识到时，她的目光已经在元帅颈侧停留太久了。
    她连忙移开。
    元帅坐到餐桌对面。
    他穿了一件宽松的白绸缎衬衫，领口也敞开着。坐下时，胸前的绸料随着动作又滑开一些，露出一道隐约的沟壑。
    泛着珠光的薄薄布料，随着元帅的呼吸轻轻颤动。像一层水光，沿着薄韧的胸肌，起伏流淌。
    “日安。”兰瑟提斯的视线略带暗沉地扫过来，轻声道。
    他眼眉之间，依然蕴着那种沉静的疏朗和锐利。深邃的眼眸，即使是在这个晨间特有的放松和疏懒中，也依然暗藏着一股本能的威仪。
    “……日安。”
    苏黎薇带着些许赧然。
    过去，她和兰瑟提斯用早餐时，即使元帅会偶尔披上宽松的外套，却也总是银发纹丝不乱，袖扣一丝不苟。
    像一位永远高贵优雅的精灵王。
    她从未见过兰瑟提斯在床笫之外，有过这样的慵倦。就仿佛，夜晚的靡情，还未从他身上彻底消散。
    这样的元帅，让苏黎薇看着有些惊心动魄。
    感受到自己心跳怦然加速，苏黎薇连忙低头，停止遐想和放肆。
    但随着视线一低，她又看到了，兰瑟提斯搭在桌面的左手。
    他的拇指上，带着黑色的纹章扳指。食指上，是一枚银黑镶嵌的古老权戒。
    两枚戒指分别代表他从父亲和母亲手中继承的两个家族的权柄。
    即使是昨夜时，他也未曾取下。
    而在两枚权戒之下，元帅的左手手腕上，还有一道隐约的红痕。
    是在最后，被她押着时，磨出来的。
    ……意识到这一点，苏黎薇心里一阵微热。
    她微微用力，按住餐刀，提醒自己快别乱想了。
    特别是在以后，和元帅分开后。又或许，即使是现在，协议结束前，她也不应该。
    元帅并不是她可以觊觎的。
    他们之间，所有超出强制协议的东西，都是她心里该被彻底斩断碾碎的妄念。
    多想，只会多痛。
    【别再折磨你自己了。】
    她在心里反复告诫。
    但却还是……
    【贪恋。】
    苏黎薇知道，自己应该清醒一点。
    于是她开始好好盯着盘中早餐。
    盘中虾肉莹如凝脂，透明的薄边微微卷翘，周围装饰着佐餐的水果片、鱼籽和酱汁。
    非常符合元帅的品味。
    温斯顿管家看得很欣慰。
    有些安排，总算是用上了。
    “这是今晨达尼港的第一网银鳞虾，清甜鲜润。”老管家亲自来上餐。
    苏黎薇点头，动了几口。
    虾肉微凉，滑过喉咙，非常鲜甜。
    确实是难以形容的人间美味。
    不过苏黎薇心里有事，几道菜，都只是意思地动了两口过后，就放下了。
    兰瑟提斯见她用完餐，也放下餐具，声音微低：“不合胃口？”
    “很好吃，谢谢。”
    苏黎薇拿起手边织花暗纹的素缎擦手巾，随意来回捏几下。
    兰瑟提斯便点头，示意上甜点。
    但苏黎薇只是对侍从轻轻抬手，示意不需要。
    她动作微顿，调整神色，转向元帅，语气略带郑重地道：
    “阁下，我有一些个人事务，需要离开首都星一段时间，前后耽误得有些长。
    “我需要取消下一次强制会面。”
    兰瑟提斯敛眉。
    桌上的甜点表面，乳白的糖霜中间，点缀的一颗红霜莓，鲜艳欲滴。仿佛依然长在雪山之巅，供人采撷。
    而兰瑟提斯就看着那颗红莓，静静地想：
    原来她留下来，是为了说这个。

 14. 第 14 章

    苏黎薇其实可以不用来得那么频繁。
    元帅度过危险期后，她就可以严格按照协议办事了。
    但她贪心。
    所以她尽可能地在其他层面恪守懂事，不给元帅添麻烦。而元帅也看在她乖顺的份上，权衡之后，为了百分百的信息素抚慰，容忍了她的存在。
    事情进行得一直有点不明不白。
    真算起来，苏黎薇对协议义务，肯定是超额履行的。
    但像元帅这样，吃个早餐都有十几号人围着忙前忙后的。苏黎薇想在涉及他人身权力的协议条文上，和他讲道理……
    说出来都像是讲笑话。
    作为一个穷酸打工人，苏黎薇敢和元帅谈对等、谈条件，就很容易变成“自愿加班”。不仅拿不到薪酬，而且连元帅对她那点表面人情也得散完。
    ——人情，才是她对上元帅，唯一的筹码。
    苏黎薇也是花了很久，才难过地接受了这个现实。
    虽然如此种种，到底夜夜相亲。
    苏黎薇只能希望在刚刚经过一晚，在元帅还能稍微念着她一点情的时候，会好说话一点。
    但看起来，即使是面对今天格外放松的元帅，她的盘算也不太成功。
    对面，元帅垂眸，微微拧眉。
    晨光在他脸侧晕开，像镀上的银霜，透着一股冷清的凉薄。
    他似乎有些厌烦。
    苏黎薇意识到，自己应该是弄巧成拙了。
    她对元帅最大的价值，是一个准时准点的定期日程。她能提供的也不过是元帅的一夜好眠，和延续到第二天早上的些许轻松。
    而她的请求很好地打断了这一点。
    但苏黎薇也不是很想妥协。
    于是只能沉默。
    两人隔着餐桌对坐。
    苏黎薇在等待元帅的评估结果。
    她有些好奇，此刻元帅心中，在如何称量她？
    她带来的价值和造成的麻烦，对如今的元帅而言，哪个占比更多？
    此时，一缕银发从元帅肩侧无声滑落。
    苏黎薇忽然很想开口，说点什么。但解释离开的原因，只是无意义的喋喋不休。再重申一遍请求……怕是要直接被锤。
    苏黎薇心中泛起些许焦躁，没能沉住气，手一用力，碰到了杯子，发出动静。
    引得元帅抬头。
    “……”
    苏黎薇欲言又止。
    兰瑟提斯看出她眼底的不耐。
    她修长的手指，抓着杯沿，用力。微微泛白的骨节，如同浸着暖光的玉。
    和昨晚，很像。
    兰瑟提斯猜测，她最后压着他的手时，是不是也带着这样的不耐。
    些许难忍，从骨头缝里泛出来，干扰着兰瑟提斯的判断。他分不清，苏黎薇到底是想逃避，还是已经忍无可忍。
    ——他们之间，已经只剩一张单薄契约。
    她随时准备抛弃。
    他不能让她撕破脸。
    最终，兰瑟提斯只能在苏黎薇准备说出不可挽回的决绝话语前，开口：
    “……好。”
    他声音低哑。
    ……她走了。
    她拿到了想要的结果，走时带着些许满意和轻快。
    温斯顿管家将苏黎薇送出大门，返回。
    而元帅依然坐在餐桌边。
    他的银发没入椅背，像流入深潭的清泉，失去了后续。他的背影宛如一尊雕像，在时光中撑了太久，等到终于想要放下来，却发现无所依凭。
    叫人看着心酸。
    温斯顿管家来到他身后，微微垂首，保持着沉默。
    “是去见谢朗吗？”兰瑟提斯说着，抬手，一颗颗地扣着胸前的扣子。
    “是去参与迪亚里翁家在十区边境的新产业。项目挂在迪亚里翁·法尔名下，他也要亲自去处理。”温斯顿道。
    兰瑟提斯的思绪缓慢转动着，想着苏黎薇的种种规划。
    他本来是要借白诺雅的过往纠纷，将苏黎薇调离科研所，做更妥善的安排。
    但她拒绝了。
    还有今天，她毫不讳言的违约。
    一切都让兰瑟提斯不得不认清一个现实：
    对苏黎薇，软的，或许行不通。
    “……去查一下，她这几年在科研所提交过的所有报告，和参与过的所有项目。”
    兰瑟提斯缓缓道。
    温斯顿管家立
    刻去办。
    而餐厅只剩下一片绝对的寂静。
    元帅眉心微敛，思索。
    从一开始的强制保护条款，到后续的补充协议，再到如今。
    兰瑟提斯思考着苏黎薇在这几年中的变化，她每一次态度转变的节点。
    他理智地分析着，能想到的一切。
    直到，想得太多，无计可施，想无可想。
    只剩下心在隐隐作痛。
    偏偏日程空着。
    于是兰瑟提斯沉默地，看着对面空荡荡的座位。
    他似乎还能看到苏黎薇在晨曦中转头，向他投来的目光。
    闻到她信息素残留着余味。
    或许是留在对面，或许留在他身体里。
    窗外的天光，照得杯盘刺眼。
    没有人敢上前询问。
    只有桌上的影子，在兰瑟提斯的沉寂中，缓慢沉默地改变着方位。
    良久，兰瑟提斯终于动了。
    他推开身前的甜点，将对面微微融化的，为苏黎薇准备的那一份，拿过来。
    乳白色的甜霜，滑过喉咙。
    长久摆放的甜点，口感变得黏腻。
    装饰的红莓也不再鲜甜。
    但兰瑟提斯也无事可做。
    只能在苏黎薇离开的时光里，将她留下的甜点一点，一点，缓慢吃完。
    *
    苏黎薇返回科研所，继续埋头看资料。而一番查阅思考后，她惊觉一些重要数据，在当地并不具备测验条件，她只能用科研所的仪器来跑。
    于是在出发前剩下的一点时间里，苏黎薇玩命狂肝。
    终于在最后一刻，她带着一堆新鲜出炉、有待验算的原始数据，呼啦啦地冲到约定地点。
    法尔使用的是私人航道，他的内务助理早在地点，等着接人了。
    到了始发站，苏黎薇猛地看到一架和温斯顿管家来科研所接她时用的，同款私人飞行器。
    苏黎薇实在没忍住，上去之前，瞄了眼牌照。
    是一串特殊编号。
    而苏黎薇在踩着黑绒底上碎金隐现的软地毯，匆匆迈上舷梯时，还在思考着，这里面代表的首都星真正上流社会的顶奢品味。

 15. 第 15 章

    苏黎薇对法尔久闻其名。
    他和谢朗的精神力潜能在同龄人中是断档领先，两个人都有第四王座的潜力。
    但法尔凭借成熟的处事风格，成为了他们这一代中的绝对核心。
    苏黎薇知道，在帝国的核心权力结构中，法尔身上还承载着一定量的帝国未来。
    他是前一代高等级AO全部陨落后的“备用方案”，一直被帝国重点关注培养。
    当然，目前的法尔还太年轻了，距离那个位置还非常远。
    苏黎薇也曾经在很多场合，远远见过法尔，觉得那就是一个在权力浸淫中长出来的天之骄子。
    年青俊朗，身姿挺拔，英气勃发。
    只是苏黎薇和他，好像有点磁场不合，在今天之前两人连点头之交都没有过。
    法尔在飞行器的会客厅，管家领着苏黎薇过去。
    一进门，厅内装饰是沉静的灰调，陈年橡木色的地板，映着壁炉和暖光。
    像一屋朴素的怀旧黄昏。
    法尔坐在舷窗边，一张简单的深棕色办公桌后，正在看资料。
    他左手边放着一只普通的玻璃水杯，里面装着半杯水。身前桌面铺满资料，有纸质的，也有投屏的显影。
    法尔把外套脱了，随意搭在身后椅背上，身上只穿着一件军事所配发的制服衬衫。
    白色衬衫，衣领尖带着一对银质领尖夹，中间别着一根简单的银色领针。
    明明是很简单的打扮，但穿在法尔身上，却端是透出一股昂贵利落。
    法尔在翻资料，听到管家的请示，抬头。
    一双金色的眼瞳，看向苏黎薇。
    仿佛白玉中的一轮金月。
    修长的眼角微挑，仿佛藏不住的锋利锐气，终于在眼尾露出些许。
    都说，法尔的五官是公认的、标准的、每个细节和组合都严格按照“俊美”这个词的字面意思长成的完美长相。
    今天一见，名不虚传。
    而仅仅一个照面，苏黎薇就知道，为什么法尔会是同龄人中的核心了——
    他的沉稳，是在骨子里的。
    从翻资料，到抬头的一瞬，他浑身肌肉从静默，瞬间转入蓄势。
    这个人的一举一动，都带着一种标准的、自持的、潜在着爆发力的，和克制的力量感。
    即使不动时，他的身上也带着一种充满力与美的张力。
    法尔通过日积月累的力量和控制力的训练，已经把矫健沉稳的仪态，刻进身体里了。
    像一头刚刚独立的年轻猎豹，浑身上下，矫健优雅，充满爆发力。
    他的凝视中，潜藏着一种呼之欲出的危险。
    苏黎薇也端正姿态，礼貌颔首：
    “早安。”
    法尔看了她一眼，转头，看看窗外日光。
    苏黎薇也跟着他看。然后意识到她是卡点来的，这声“早安”，很极限。
    “……”
    苏黎薇默了默，转回头。
    “……早安。”
    终于，法尔在即将失去礼貌前，开口，并略微抬手示意：
    “请坐。”
    内务管家立刻上前，为苏黎薇扶椅入座，端茶送水。
    法尔也开始清理桌面，将苏黎薇面前腾出来。
    等待的时候，苏黎薇目光在周围扫了一圈，然后注意到法尔身后墙角，居然还摆着一个画架。
    ……谁家好人在出差时还带这个？
    而且画架边上的颜料，有明显的使用痕迹。好多颜料盖子上标注的材料，是苏黎薇在科研所打十份报告都申请不下来的稀有矿物。
    嗯。
    苏黎薇再细看，发现法尔搭在椅背上的外套，虽然看似是军事所的正常制服，但露出的内衬中，隐约透着一种浓郁的红。
    应该是某种特殊的布料，只有在牵动时，特定角度下，偶尔才会闪过一抹猩红。
    像一道隐秘的高调声明。
    苏黎薇再看看他身上的“制式衬衫”。
    布料柔润地贴着肌肉，手肘处，随着法尔屈肘，布料出现细微的褶皱，又随着他伸手，即刻复原。
    苏黎薇想了想兰瑟提斯衣柜里陈列的，使用各种“元帅特供”的特殊面料的衣物。
    她知道，是自己冒昧了。
    苏黎薇又看看周围的陈列。这一次，她辨认出了几个有知名度的。
    所以，这个地方，从厅到人，其实没有一件能和“朴素”沾边的东西。
    但只有懂行的人，才能一眼看出来其中隐秘的倨傲张扬。
    而苏黎薇白费了跟着元帅混这么久，在法尔面前，怕是只能和乡巴佬排一个等级。
    他这审美闷骚到极点，都快返璞归真了。
    难怪他和谢朗能玩到一起。
    有钱人的品味真奇怪。
    桌面腾出来，法尔给苏黎薇交接了一些基本资料，他也拿到了苏黎薇的数据报告。
    但才看一眼，法尔就眉头一皱。
    “啊……”苏黎薇注意到他神色，顿时有点不好意思，“我才把原始数据做出来，还没来得及整理。”
    这解释有点苍白。
    法尔抬眼，也没说什么。
    两人沉默地翻看资料。
    苏黎薇大致看了一下，手上的资料，有矿区背调和产线设计图纸之类，也有关于5766-62行星的地理分布、行政区划，等等。
    “嗯？”
    “怎么？”法尔抬头。
    “画得真漂亮。”
    苏黎薇从纸质资料里，抽出一张星空素描。
    手绘精制素描，是几门贵族专属的特定学科里，会用的传统手艺。到这个年代，也大都是终端生成的“素描风味”精制图了。
    但苏黎薇有幸见过她的导师白诺雅，展示过类似的速写手艺。
    白诺雅的速写，和他本人一样，充满了优雅唯美的古典神韵。
    而法尔笔下，宇宙透露着冰冷、森严、精致、宏伟，但在此之上，还有一种通过人的观察，蒙上的一层独特的人文气质。
    以苏黎薇的艺术鉴赏力，她描述不出来。
    但她确信，把这张素描镶起来，和旁边墙上的名画挂在一起，能糊弄住不少人。
    苏黎薇抬头，来不及表达欣赏，就看进法尔沉默的目光中。
    法尔：“……”
    苏黎薇看法尔眼色，大概体会了一下，感觉他意思可能是：我给你一堆资料，你就看到这个？？
    【……不好！】
    苏黎薇终于反应过来，和法尔的初见，她从迟到、到拿出乱糟糟的资料、到说话没重点……
    ……本来法尔就很不喜欢她了啊！
    苏黎薇心中一阵哀嚎。
    好吧。
    是时候了。
    苏黎薇决定发动究极秘术——
    否认现实。
    她深吸气：
    “抱歉，我这几天都没怎么休息，状态不是很好。资料我先拿着，等到了地点我看看现场，再说。”
    苏黎薇端着架子，假装若无其事，看不懂法尔脸色的样子，准备先撤为上。
    “好。”
    法尔示意管家，然后目送她离开。
    苏黎薇别在耳后的碎发，在起身时滑落。微微外翘的发梢，带着一种未经打理的蓬松感。
    光照在她的背影上，沿着背脊描出流动的线条。浅金色的头发近乎透明，后颈上，碎发的细碎光影，像白瓷上滑动的轻腻笔触。
    她走了。
    法尔低头，看看桌面。
    苏黎薇毛毛躁躁，像一只猫。
    不按照约定时间，来别人的地盘，抓来抓去，造成一堆意义不明的混乱。
    又假装漫不经心地伸个懒腰，然后自顾自不感兴趣地离开。
    法尔整理着文件，把腾给苏黎薇的空间，重新摆满。
    纸质资料是有保密等级的，苏黎薇知道规矩，没有拿走。
    而法尔拿到5766-62行星的资料时，顿了顿，打开，把苏黎薇感兴趣的那张图抽出来。
    资料是法尔亲自整理的。里面的其他辅助图和精制素描，都是系统生成的。
    只有苏黎薇选中的这张。
    因为限制区的资料涉密，法尔看着系统提取资料绘制的精度不够，就自己手绘了一张图留底。
    他抽出图，和其他的并在一起。
    材质笔触，风格细节，并无二致。
    她怎么看出来的？
    法尔在很久以前，就从父母的闲谈中，知道苏黎薇的存在。
    知道她明明对兰
    瑟提斯元帅有单方面百分百的匹配，却只能签个三年强制保护协议，等着被扫地出门。
    一开始，法尔还以为是苏黎薇的样貌入不了元帅的眼。
    但见过苏黎薇后，他知道不可能是为这个。
    法尔问了母亲，才知道是因为苏黎薇无法觉醒精神力。元帅对这一点严格保密，是给她保留最后一点体面。
    但既然无法觉醒，那么苏黎薇的命运就已经注定了：
    她将在短暂的三年里，跟着元帅，见识到上层世界的繁华，然后永久离开。
    和所有被家主厌弃撵走的附庸一样。
    依附权贵的人，见识过太多贵族表面的纸醉金迷，被驱逐后几乎都无法回到普通的平民身份中。
    被撵走的贵族附庸们，基本上都只是消磨残躯，颓然而终。
    苏黎薇只是一个幸运又倒霉的可怜人。
    首都星没有她的位置。
    她本来也不该继续出现在法尔关心的名单上。
    但是……
    “苏黎薇阁下在观星区的套房下榻。”内务管家过来汇报。
    法尔点头：
    “把茶和餐点备好，等她休息好，问问她要不要吃点东西。”
    内务管家立刻吩咐执行。
    法尔又转头，看了一眼画架。
    进来的人，注意到的都是周围的各种藏品。
    苏黎薇是迄今为止唯一一个，对画架感兴趣的。
    而这里的其他陈设，都是管家按照常例布置的，只有画架是法尔要求添加的。
    ——管家原本布置了画室，但法尔认为，一种随手消遣，没有必要专门划地方，让管家在他顺手的地方，简单摆上工具就行。
    法尔心中升起困惑。
    这也不是第一次了。
    苏黎薇从一开始，就在不停让法尔感到困惑。
    一个出身不明，没有依靠的人，被元帅投入到帝国最核心的权力场。
    欲望，贪恋，堕落，最后被扫地出门，就是她既定的人生轨迹。
    苏黎薇却毫无自觉。
    法尔一开始以为，她会像个普通人一样，抓住短暂的时光，肆意挥霍借来的权力。
    但她没有。
    后来，她和谢朗走到一起。
    法尔以为她会像一个有成算的野心家，按耐蛰伏，一旦有机会，立刻抓住权力的缝隙，谋求留在圈内，设法逆天改命。
    但她也没有。
    甚至是谢朗拉着苏黎薇来蹭项目的时候。
    她本来只需要出一个复制粘贴的调查报告，拿走经费。
    但她认真了。
    法尔发现，自己从来没有看懂过苏黎薇。
    她不属于法尔见过的任何一类人。
    苏黎薇并不是全然没有任何“圈层”的概念。
    她也知道贵族之间、权力游戏的规则，并且尊重它们。
    但她拒绝被捕获。
    她快速地理解一切明暗章程，但又用巧妙的手段，和规则进行非正面的对抗。
    法尔对她的疑惑在不断累积，他渐渐无法再看穿她的“既定未来”了。
    因为苏黎薇看起来，既像蝴蝶总要逆风振翅，又像飘萍总能顺水借流。
    而闻名不如见面。
    法尔看着画架，思索。
    或许，未来苏黎薇不论做什么，变成什么人，他都不应该感到惊讶。
    而他看不明白，也没什么。
    苏黎薇也不是他应该研究的课题。
    不如看资料。
    法尔将杂乱思绪放下，拿起资料，然后又眉头一皱。
    苏黎薇这次交过来的资料乱得没法看，简直和谢朗一个臭毛病。
    难怪两人能走这么近。
    不过好歹，苏黎薇还知道找借口遮掩一下。比起谢朗每次都甩给他一堆原始数据档案，多少算有点羞耻心。
    内务管家收拾好苏黎薇用过的杯椅，过来帮着法尔整理资料。
    “等一下。”
    在拿到纸质资料时，法尔叫住管家，将5766-62行星资料里的手绘图取了出来，然后示意管家拿走归档。
    但手绘图抽出来了，其实也没什么用。
    法尔只是又疑惑地看了看，然后单独放在手边，又接着看资料。

 16. 第 16 章

    叛军头领虚应着退下台阶，呼口浊气。
    他也听到过一些关于“界碑”的风言风语，什么“界碑立起之处，皆已沦为黑域”之类。
    之前，头领只以为这种无稽之谈，是帷幕放出来自抬身价的。
    ——他们要真有这技术，何必一直躲在黑域边缘蝇营狗苟？
    但如今，头领抬头。
    天空爬满黑色的根系。一只只黑色的鼓包缀在其间，像累累的果实，又像无数只腐烂的眼睛，俯瞰着脚下的黑暗盛宴。
    而无数根系从四面八方，聚向中央，缠绕成一尊巨大的界柱。
    无数扭曲的、不可名状之物，在根系的交缠中，蠕动，黏合。
    它们或许是一些破碎的肢体与骨骼，或许是什么，比死亡更邪恶的东西。
    头领分辨不出。
    但界碑中央，悬浮着一张巨大的人脸。
    脸皮被拉伸到正常大小的五倍有余。叛军头领都不知道，正常人类的皮肤，怎么可以被抻到这个尺寸。
    像被鞣制后又细致摊开的薄薄肉膜。
    而即使脸皮已经严重变形，头领还是认出：
    它来自一位A++级Alpha。
    一位近年来从边境战场上，脱颖而出的帝国新星。
    一年前他“在边境巡视中遭遇暗能风暴”阵亡，帝国为他追封授勋，举行哀悼。
    而现在，他的脸，悬浮在黑暗圣侍身后——
    黑暗根系的末梢，从他五官的空洞中爬出，又缩回。仿佛无数试探的蛇信，在读取着周围。
    而一条细长的须根，从他口中翻涌的根系之间，长长垂下，伸入黑暗圣侍脖颈后的腺体。
    ——一位A++级Alpha，就这样被改造成为了一个黑暗界碑的“端口”。
    而帝国每年的“阵亡”名单里，不知有多少人，也成了类似的端口。
    头领一直很忌惮帷幕。
    这群人能在黑域边缘活下来，不会是什么善茬。
    但亲眼看到这座“黑暗界碑”后，头领知道，他忌惮得还不够。
    这群神神叨叨的疯子！
    头领默默啐口唾沫。
    他一开始只是遗失星域的难民，领着兄弟，求个活路罢了。如今帝国元气渐复，他起家的地盘也被收复，前段时间还通了星炬航道。
    第一军团的星舰驻扎在星港，老家来人联系他，说帝国派来驻扎的总督是个好相与的。
    和谁都能谈。
    这是个机会。
    帷幕做事越发透着一股癫味，帝国肯定已经注意到了。驻扎的总督向他抛来橄榄枝，说不定就有这方面的考量。
    只是头领没有想到，自己这趟贼船上得。
    但换个说法，以帷幕的行事风格，其他人最多也就是和黑暗圣侍打过照面。
    像他这样亲眼见过黑暗界碑的，即使在帷幕的深度合作者中，也屈指可数。
    能把这个情报卖给帝国，他绝对是独一份儿。
    头领舔舔嘴角。
    今天之前，他还在盘算，是该继续跟帷幕勾搭着守着剩下的基业，还是回去拥抱帝国星炬的光辉。
    但此刻头领心中已再无犹疑。
    ——谁他妈的正常人会他妈的希望接受这他妈的黑暗“赐福”？
    帷幕这群死疯子，他惹不起了。
    剩下的就是怎么卖的问题。
    正好，黑暗界碑是个大靶子。头领琢磨着，一些洗不掉的事，他大可以往这上面推一推，然后投了帝国，金盆洗手。
    也不失为富家翁。
    但谢朗和法尔必须死。
    贼船他已经上了。
    如今也只有这两个人死了，头领才好再借着给这二位“缉凶复仇”有功的由头，去和帝国分说。
    叛军头领盯着地表异种蜂涌的最后避难所，盘算着后路。
    而骤然之间，脚下如悬浮要塞一般的巨大基座，传来剧震！
    头领耳中一阵嗡鸣，再回神，他耳鼻鲜血直流。但头领顾不上许多，推开搀扶，往下一看——
    地面孕育实验体的包囊，大量破碎、自爆。无数未成熟的实验体，畸形地爬出。
    大量成熟体选择掉头掠食，不再集中围攻最后的庇护所。
    头领心中一乱，转身冲上台阶。
    却见黑暗圣侍身躯反弓地抽搐着，黑水从他脚下漫出，无数黑色丝线在其中蠕动。
    两个来不及跑开的牙兵，被溅到几滴。黑水快速蚀穿衣物，牙兵茫然一瞬，随即痛苦地哀嚎打滚。短短十数秒内，两个活人，就浑身溃烂，化为一滩肉泥，融入黑水中。
    本想上前帮忙的几人，都是一脸惊悚。
    随即有人开始惊叫呼喝：
    “不、不好了！”
    “快跑！”
    “——都闭嘴！”
    头领喝住几个牙兵，抹干耳朵鼻子下的血。抬头看看界碑，又低头，盯着黑暗圣侍。
    ……黑暗圣侍渐渐止住抽搐，踉跄半步，一手抠住胸前，大口喘鸣。
    地面黑水仿佛有生命般，倒流回他脚下，融入圣侍的身躯。
    圣侍的喘气声也渐渐平缓。
    叛军头领脚步摇晃地，来到黑暗圣侍身边。
    不用头领问，圣侍开口：
    “是地下试验区。”
    “不可能！下面只剩实验体，出口我的人都封锁了，控制中心也炸了……”
    叛军头领嗓子发哑，抬起终端却发现他调不出地下监控，也无法查看地下项目的完成进度。
    头领脸一白，反应过来，有人从地下控制中心，关闭了他的外部权限。
    “怎么会？明明自毁程序已经启动了——”
    叛军头领手在抖，不停尝试调取地下数据。
    “实验体。”
    黑暗圣侍低沉的声音中，带着重重叠叠的尖叫回声：
    “海塞因。”
    他抬头，面具后，露出一双猩红的血瞳：
    “他还没死。”
    “什么……？”
    头领从没听过这个名字。
    “鼠辈之扰，不可动摇这神圣的伟业！”
    黑暗圣侍双臂虚抱，身形微微向前佝偻。
    界碑上，空洞的面皮五官中，无数根须争先恐后，爆涌而下，插入圣侍的后背。
    疯狂的血肉交错声中，黑袍沦为碎片，露出下面苍白的躯体。
    黑暗圣侍皮肉上的黑色脉络，疯狂搏动着，和扎入的根系相互链接，融合。
    黑暗圣侍身体抽搐着，勉强维持着仿佛受洗般的姿势，口中时不时发出痛苦的低鸣。
    界碑基座，剧烈振荡。
    “去开船！”
    头领转身大声嘶吼。
    黑暗圣侍不回话，看起来也压根不管他们的死活了。
    头领招呼上所有牙兵，几艘外表破破烂烂的中型星船，从基座上紧急起飞。
    趁着圣侍还没有彻底疯到不分敌我，星船从纵横的黑暗根系中钻过，快速撤出行星战场。
    基座中央。
    黑暗界碑下，无数根系，在黑暗圣侍背后，结出六道巨大的黑色肉翼。
    每一道肉翼内，蠕动的根系之间，布满鼓包。
    仿佛无数只紧闭的眼睛。
    黑暗圣侍在怒张的肉翼中，缓缓直身，双足离地，悬浮于基座上方。
    他打开双臂，抬头。
    面具的眼孔后，燃烧着两道猩红的火焰。
    他开口。
    一瞬间，连星船上的叛军，也清楚听到他仿佛贴在耳边的嘶声怒喝：
    “第四纪元的荣光，必将降临！”
    *
    谢朗知道自己被拖住了。
    入侵的叛军在行动之初，就将5766-62行星上的高阶军事长官，点名斩首。只留下少量低级军官，让平民可以被最低限度的组织起来，进行集体避难。
    然后，对方还贴心地在避难所，给他留了一截支柱节点的端口残余。
    ——给他可以守住的错觉。
    实际上是把他逼进这里，慢慢放血。
    “……呵。”
    谢朗下颌绷紧，嘴角微微上扬，眼中压着滔天的怒火。
    从小，他听着“什么坚守贵族荣光，捍卫帝国荣耀”之类的无趣念叨，耳朵都要起茧子了。
    没想到，这么快，他也要成为其中一部分，被拿去念叨其他人。
    避难所内，人们在恐惧中挨挤着，拥抱着身边亲人。外面充斥着恐怖的巨大声响，避难所不停震动。
    许多人默默流泪。
    几名军官分散开组织平民，领头的低阶指挥官划拨好秩序，回头，肃立，沉默地看着谢朗。
    避难所控制区，巨大的半圆形空间穹顶高挑。后方本是密布节点的合金墙面，此时在巨大的压力下，墙面大片鼓起、裂开。涂层剥落，露出底下密密麻麻的光缆和断裂的导管。
    像一面被压爆的胸膛。
    前方的控制台，本是由几十块光屏组成的弧面阵列。此时，也只有中间一块光幕还亮着。
    谢朗站在光幕前。
    他一手撑在控制台边缘，另一手在光屏上操作。他手腕上的高阶终端接口，接入了控制台。
    细密的金色光纹，在接口之间流动。
    谢朗在用精神力，接驳残余的支柱节点，调用端口的一切残余能量，撑住避难所的防御屏障。
    一束暗光，从穹顶的豁口，倾泻而下。
    朦胧的光束劈开细密的灰烬，照在谢朗身上。
    指挥官看到谢朗立在那里，眉间锋芒明锐，眼中淬着星火。
    蓄势在身，锋利难掩。
    宛如一把插在废墟中的绝世神兵。
    谢朗盯着操作台。
    脉冲暗能一瞬间切断了他和支柱节点的链接，相邻的避难所随即陨落。然后脉冲退散，链接恢复。
    对方在诱导他继续出手搭救。
    但谢朗收着力，没有再支援。
    对方在试探。
    一旦判断出他已力竭，就会出手。
    而谢朗在等对方下判断。
    随着一股巨大的躁动和震颤，从地下深处传来——
    【来了。】
    谢朗微微抬手，点在台面，等着对方出击。
    但下一瞬，支柱残余力量并未被断绝，反而是庇护所防御体系的承压，骤然一泄。
    谢朗微微眯眼，调出防御
    系统的监控，发现外面实验体有失控迹象。
    确实有变故。但不是冲着他，是冲着对方去的。
    ——有人在帮忙。
    是法尔吗？
    他还没死。
    那么，苏黎薇可能也还没死。
    谢朗嘴角在不受克制地扬起。
    【我就知道。】
    他眼中升起灼灼火光，眉宇终于舒展，带上了些许轻佻的从容。蓄积的紧绷和隐忍，瞬间化为一股流转的锋锐，围绕在他周身。
    谢朗熟练地调出操作系统，发现避难所的接口，已经获得了行星控制系统内的最高权限。
    “哈。”
    他畅快地轻笑。
    然后快速规划出一条紧急路线，调用支柱端口的力量，将航线节点开通，同时启动避难所的紧急逃生系统。
    平民中有人发现，撤离的指示灯亮了。
    紧急通道出口也一一打开。
    人群一时激动，但没有人敢乱动，都只看着负责维持秩序的军官。
    军官们在等命令。
    而指挥官看着谢朗。
    “所有人。”
    谢朗抬手，对着紧急通道，一指。
    指挥官立刻执行命令。
    人群中，偶尔响起几声惊叫，或者发生小范围的慌乱，但都在军官的安抚和相互的扶持下，快速平息。
    平民有条不紊地撤离。
    “阁下，我们留下断后。您也撤离吧。”
    最后，指挥官领着两个副手，三人勉强组成一队，要来接替谢朗。
    指挥官只是个低阶Omega。
    即使正常情况下，也需要B级以上精神力者，才能成功接入操作台的接口。
    谢朗只瞥她一眼：
    “你们都走。”
    “但您一个人，就算能调用支柱节点，增幅机甲、作战蜂群……也什么都没有了，您留下也是——”
    指挥官擦掉流进眼睛的血。
    说得好像她留下就能有一样。
    “谢朗阁下，您活着，就是帝国的未来。您不能死在这里。”一个Beta副手站出来，说得义正言辞，一脸视死如归。
    最后还有一个。
    谢朗没让他开口，直接对着指挥官下令：
    “我是现场最高指挥官，我现在对你下达口头指令：
    “立刻带着你的人，撤离5766-62行星，到最近的枢机支柱节点求援。”
    “……是。”
    指挥官咬牙，一抹脸，回头：
    “走。”
    随着最后的避难船，驶入航道。低级航道的动力有限，避难船还需要一些手动驳接，才能在三个标准日后，抵达最近的坐标节点。
    指挥官上传星图，在星炬投来的接引光辉中，驾驶舱的众人透过前舷窗，回望5766-62行星。
    “谢朗阁下……”有人忍不住出声。
    但众人什么都说不出来。
    众所周知，谢朗阁下的精神力是A+++级。
    但只有精神力突破到S级后，才能不借助端口，直接用精神力，调度支柱力量。
    而避难室的端口，也并不具备重建梳理航线，激活并稳定航道的高级功能。
    所以他们成功进入临时航道，就证明谢朗阁下已经不是在借助行星系统，而是在用自己的精神力，直接调动支柱力量。
    他要在这里进阶。
    5766-62行星什么作战条件都没有。
    所以谢朗阁下要用支柱的力量，加诸己身，然后去和行星的入侵者，展开肉搏。
    等待他的，或许是出师未捷的陨落。或许，是在战场临阵突破，成为一代传奇。
    但在此刻，没有人会为帝国的未来见证。
    星炬的光辉落下。
    谢朗从光幕上，注视着所有人离开。
    然后抬头。
    苏黎薇和法尔，还在下面。
    ——他得帮他们，弄掉上面那操蛋玩意儿。
    *
    半空中。
    黑暗圣侍抬起右手，掌心的黑暗脉络汇聚，无数黑色根系，从四面八方，汇聚、缠绕、压缩——
    一柄巨大的黑暗长枪，从他掌中长出。
    黑暗圣侍高高抬手，身后，黑色的羽翼怒张。
    遮天蔽日。
    长枪中的鼓泡，在根系的交缠中，发出破碎的哀鸣。
    黑暗的天使，挥起了灭世之枪。
    向下一掷！
    然而，下一瞬，他枪尖周围空间一凝，无法掷出。
    “……嗯？”黑暗圣侍偏头。
    一点金芒，在他枪尖亮起。
    一瞬间，金色的荆棘暴起，向上缠绕。
    行星地面也长出无数粗壮的金色荆棘，宛如巨蟒，爬过地表，相互缠绕着，立起。
    轰然之间，数十根金色巨柱，从地下拔起，宛如利剑出鞘，稳定住了行星空间本身。
    一场黑暗与光明的末日争夺，在5766-62行星上，浩荡展开。
    *
    地下试验区。
    苏黎薇提着自制的粒子枪，在终端的实时路线指引下，穿过一路尸横遍野，奔向地下中控室。

 17. 第 17 章

    苏黎薇侧头看了看控制台。
    光幕阵列全部关停了，只有中间的控制面板上红光闪动。
    隔着厚厚的晶丝，苏黎薇勉强辨认出一行待机警报：
    【全区域自毁已中止，请输入代码……】
    所以这具尸体，大约是一个逃出的实验体。
    他扛过了实验改造，扛过了晶矿制造的致命幻象，找到了控制中心，却在执行最后一步时，被控制中心的防御机制封杀。
    但他依然在死前，阻止了地下矿区的自爆。
    是个人物。
    苏黎薇调转枪口，绕开遗体，清理出操作台面，揭开控制面板，拆出数据线。
    然后她背抵着控制台，盘腿坐下，在那只血瞳的注视下，将智脑端口和控制面板数据链接。
    自毁程序已经启动，控制系统自损严重。
    但苏黎薇的终端智脑，使用的是和兰瑟提斯同一内核的定制改版，赋权极高。
    通过星网的基础协议，智脑丝滑地接管了控制系统的全部权限，并开始修复。
    行星监控系统重新运作，苏黎薇终于看到了地表的实时画面——
    “这是……”
    苏黎薇睁大眼。
    地表还能调用的监控不多，苏黎薇快速切换，镜头掠过行星表面。
    一种毁灭行星地表生态级别的恐怖手段，正在她头顶肆虐。
    苏黎薇的震惊难以言喻。
    她手有些抖地快速切换，从略过的画面中不停寻找，缩小范围，最后锁定了一个避难所的安监探头。
    苏黎薇调整探头角度，从模糊的画面中分辨出了谢朗。
    她心中大喜，立刻将行星控制系统的操作权限，授权过去。
    谢朗看起来还能撑住一会儿。
    苏黎薇继续搜索，但再没有其他发现。
    行星地表已经完全摧毁。
    苏黎薇继续无意识地快速切换画面。
    法尔是和她一起的。
    她被回收了。
    法尔呢？
    苏黎薇的思维一转，将搜索范围转回地下矿区。
    智脑没有在地下检索到人，但发现了大量与地下改造相关的隐藏资料。
    资料已经彻底销毁。
    苏黎薇顺着实时提示，拆开控制台的盖板，把对应的储存模块抽出来，接入智脑。
    智脑快速复制出残余资料，并开始解析。其中一个名为【??摇篮?-??】的计划，匹配上了一个正在运行中的改造项目。
    解析出的部分资料显示，该项目在矿区最深处，继续向下掘进了三百多米，然后开辟出一个规模巨大的地下空间，并进行了深度改造。
    而当下，该项目运行的能量级已达到一个小型星核水平。
    “……”
    苏黎薇看得头皮发麻。
    掌握着这种级别的技术，外面已经不是一般的叛军了。
    他们到底想在这颗行星上做什么？
    智脑持续解析，苏黎薇看到读取出的背景资料里，出现了法尔的个人档案。
    好了，不用看了。
    对方的阵仗，就是冲着法尔来的。
    智脑的分析也认定，法尔目前被做成实验体，正在地下项目中，接受改造，并且读取到了项目的当前状态——
    【项目状态：进行中】
    【改造进度：89%】
    进度条还在缓慢前进。
    苏黎薇痛骂了一句，一边设置留守程序，一边让智脑规划路线，并通过地下防御系统，驱赶实验体，关闭通道，隔离、扫清路线上的障碍。
    数分钟后，苏黎薇留下自动运行的程序，继续读取、解析控制台数据。
    她自己开着智脑的实时指引，提着枪，站起来，深呼吸，然后冲出中控室，直奔矿区地下最深处。
    而她身后，露出的一只血瞳，眨动了一下。
    半张脸上的晶丝，簌簌坠落。
    片刻后，被封在晶丝中的人，抬起一只手，拨开碎裂的晶丝，按在中控台上。
    *
    虽然防御系统解决了乱窜的实验体，但丢失的数据，和地下结构的大规模改造，依然是一个巨大的麻烦。
    苏黎薇抵达规划的下行点，却遭遇了一片巨大的地下空间断层。
    环境数据紊乱，智脑无法重新规划路线。
    苏黎薇有点走投无路。
    此时旁边一盏安全指示灯，忽然闪动，亮起。
    苏黎薇才发现有一个隐蔽的紧急通道。
    是……有人在指引她吗？
    还是她在控制台留下的解析程序发力了？
    苏黎薇带着一缕疑惑，走过去，发现是一段原始的采矿运输通道。
    她盯着实时数据，进入通道。走了十几米后，智脑匹配到了环境数据。
    路线是正确的。
    地下项目将原始矿井改造成了通道，而苏黎薇在智脑的指引下，通过相连的废弃运输巷道穿过去，算是走了捷径。
    矿道尽头，空间渐渐开阔，成了一个地下大厅。
    周围摆放着各种大型仪器。
    大厅中央，是一个巨大的地下入口。
    入口中间，树立着一座升降梯。
    数十根钢缆粗如手臂，向上下延伸，一直没入黑暗中。
    苏黎薇没有选择。
    她走过悬空的廊桥，用智脑开通升降梯。闸门轰然合拢，升降梯呼啸着向下坠去。
    竖井的灯光，一闪而过。
    仿佛一只手正在拽着升降梯，坠入地狱。
    随即骤然减速的顿挫感，让苏黎薇心头一闷。
    门滑开，刺骨的寒气扑面而来。
    ……眼前是一副无可言喻的绝丽景象！
    连绵的矿脉，仿佛一道横亘在地下的冰川。
    矿层有复杂的、不均匀的内部结构。巨大的裂纹和断面，相互嵌合挤压。无数晶体棱柱，在矿层内部交叠错落。
    在暗淡的光源下，矿脉透着一股幽白的冷。随着视线变动，光线在矿体内折射，明暗流转。
    仿佛有一片璀璨的银河星海，封存其中。
    而数百米高的升降梯，在巨大的矿脉面前，宛如一根悬垂的丝线。
    人在其中，更是渺小得不值一提。
    而智脑分析提示：法尔被困在矿脉的中央。
    “……”
    苏黎薇有点木然地走过廊桥，站在矿脉前，抬头，沉默片刻。
    然后抬手一枪。
    晶矿表层出现明显的碎裂。
    但在矿脉如此宏伟的体量下，毫无意义。
    回头吗？
    她有行星系统的最高权限，离开地下矿区并不难。
    但……
    苏黎薇看着宛如盛着星河流转的矿脉，思考片刻，将枪往旁边一挂。
    【……试试。】
    苏黎薇说不好，射频枪如此好用的原理是什么。但她知道，枪是她凭着“感觉”搓出来的。
    而人的感觉，永远比机械更灵敏。
    既然枪不够用了，就换人。
    对方无非是利用埃努晶矿的特性，困住了法尔。要是她能摸索出对应的特性原理，一样能破解。
    苏黎薇伸手，触摸晶矿表面。
    她开始感到一些细微的东西，沿着指腹，攀延。
    她仔细体会，那细微的东西是……冰冷。
    【很好。】
    苏黎薇敞开意识，完全接纳冰冷的侵蚀。
    *
    法尔知道，他正被困在幻境中。
    是用埃努晶矿引发精神共鸣，制造的幻境。
    苏黎薇给过他原始数据，里面应该有破解幻境的线索。
    但法尔想不起来了。
    他皱眉，放下杂乱的思绪，准备稍微放松片刻，再重头开始捋一遍。
    周围是一个豪华包厢。
    这是三区边境以娱乐产业为主的z-697d行星，一个角斗场的顶层看台。
    上一次，就在这里，法尔触及了突破S级的门槛。
    幻境不停重复这个场景，将他反复地推向契机，逼迫他突破S级。
    但上一次，法尔拒绝了。
    这一次，明知是陷阱，他更不可能迈进去。
    法尔对抗着幻境的侵蚀，低头，看着角斗场内的谢朗。
    和谢朗并肩作战的“奴隶”，看起来是一位流淌着第二纪金色血脉的贵族后裔。
    他就是谢朗找到的新乐子。
    法尔的精神力场，笼罩了周围空间。
    此刻角斗场内重要人员的分布、布防的卡哨位置、各方安保的实力，以及暗中的人员流动，在他意识中一览无余。
    在场的人，都构不成威胁。
    谢朗一个人足以应对他们所有。
    所以这次谢朗是真心请他来看热闹的。
    法尔拿起香槟，随口一抿，放在手边地上，人向后，靠着沙发。
    几缕碎发飘到额前。
    光线在发丝之间，破碎散洒。
    法尔的精神力，严密锁定着场内上百个移动目标，同时追踪着他们的行动轨迹。
    来对付他的是一个15人持改装军械的行动组，领头是两个A级Alpha。
    对方应该有军方背景，行动很有章法。
    但……
    【无需在意。】
    来围杀他的人，行动一板一眼，让等待他们的到来过程无聊又漫长。
    法尔开始盘算收尾的问题。
    他思考着角斗场内，明里暗里参与的人，背后牵扯的势力和目的，预判着局势的下一步走向——
    本地势力，大概率会推出谁来和他打交道、对方的背景和关系网；
    管理角斗场事务的帝国行政官，对本地的控制和管理方式，以及他在首都星的人脉；
    ……
    决斗场内开始发生骚乱，看台上的权贵有组织的撤离。
    一切并没有超出法尔的预计。
    所以也并没有干涉的必要。
    各路势力的行动，在法尔的精神力监测中，像是一
    出滑稽的舞台剧。
    奔逃的权贵，像衣着华丽的小丑。
    法尔想起，小时候，礼仪老师曾经教导他，在体面的社交场合上，所有有身份的贵族，都应该按照传统的礼仪，规范自己的行为、言语。
    一举一动，都要有章法，按规定，遵循既定的流程。
    “……像演戏。”
    法尔记得他当时评价。
    老师纠正，说这是一种贵族由内而外的天生高贵，通过既定的仪轨规程表现出来而已。
    法尔认为，他和老师说得都对。
    不仅仅是贵族，所有人都一样。
    人内在的出身和性格，表现为行动和抉择，构成了每个人的当下和命运。
    所有人都在按照自己既定的宿命仪轨，表演人生。
    如同现在的角斗场。
    看台上的权贵，以为自己是观众，其实也只是充当着闹剧的背景。
    z-697d行星娱乐产业的繁荣兴盛，也只是地方势力和帝国行政官之间表演的一场你来我往。
    【毫无新意。】
    看台的能量屏障被破坏，身后的门被爆破，围杀人员分成两路，执行着战术。
    和法尔预期的分毫不差。
    法尔甚至没有第一时间起身应对。
    【毫无意义。】
    有时法尔觉得，这个世界，只是一个巨大的布景舞台。
    亿万众生，人来人往，如同无数提线木偶，在命运轨迹的牵引下，表演着既定的人间剧目。
    他们破坏、刺杀；
    他们成功、失败；
    他们悲喜、愤恨。
    人们举手、抬足、决策、行动，忠实地执行着人生的每一步，直到完成了所有既定的程序，演完终幕的死亡。
    如同此刻。
    在绝对的实力碾压下，两名Alpha的围杀，幼稚得宛如小孩扮演的游戏。
    法尔微微偏头，对方的光翼紧贴着斩空。然后他伸手，指尖汇聚的精神力，击穿对方的反爆肩甲。
    如同匕首插穿纸页。
    法尔徒手捏碎一个Alpha的肩胛骨，借力翻身，凌空侧踢，感受到身后另一个Alpha的头骨在脚下变形。
    两名A级Alpha如被剪断提线的木偶，行动骤然休止。
    演出终结。
    法尔舒展精神力，封锁角斗场。
    时机正好。
    重要人物都在既定位置上，一如他的预判。
    局面完全被他控制。
    法尔挥开身前杂物，精神力场构筑出虚幻的台阶。他凌空迈步而下，进入角斗场。
    他需要让所有人都知道他的存在，并认可由他接管此刻的局势。
    一定的实力展示是必要的。
    法尔步履放缓。
    银灰的外套经过刚刚的打斗，袖口多了一道划痕。代着迪亚里翁家族纹章的戒指，若隐若现。
    衣身下方扣子掉开一颗，原本熨帖的衣摆线条，随着法尔的脚步轻晃。
    法尔仪态中“自然”地流露出些许贵族式的傲慢，让所有人看清他此刻的地位，和对局面的掌控。
    这也是一种表演。
    但在这张“傲慢”的面具下，一种刻骨的冷，在一瞬间击中了法尔。
    一种“真实感”随着他的脚步，逐渐加深。
    他的“出演”、所有人的“出演”，正在代替现实，成为真相。
    角斗场内行动的人、谢朗和他的“新朋友”……甚至是包括边境星域的地头蛇，首都星的“大人物”们——
    仿佛一只只正在落位到名为“世界”的舞台上，进行演出的提线木偶。
    所有人都在机械的算计、分析、权衡，表演着各自的争夺、权力和信仰。
    而法尔自己也正步入其中，成为舞台上的一员。
    在初次觉醒精神力的时候，法尔就有过类似的感受。
    那时的他，觉得所谓“力量”、“情绪”、“人心”、“利益”、“舆论”……宛如一根根交织的提线。
    它们牵着世界，沿着时光和历史的韵律，刻板地运转。
    而法尔学着打量、理解、俯视它们。
    时而拨动丝线，让事件沿着他想要的轨迹演变。
    他渐渐变得熟练。
    他甚至一度以为自己是站在舞台之外的操纵师，可以按照自己的想法，调整舞台上演的剧目。
    但此刻，法尔却无比清晰地感受到，他，也只是这场剧目中的一个角色。
    一只木偶。
    他理解世界的过程，不过是在给自己安上零件和提线。
    法尔知道，他又一次抵达了觉醒的契机。
    世界的舞台缺了一角。
    这是世界为他空出的，也是他为自己量身打造的席位。
    世界在邀请他，登上舞台。
    他应该头戴王冠，身穿华服，盛装出席。
    登上高高在上的空缺王座，成为这剧目中，一只俯瞰舞台众生的，为他人提线，也为自己提线的，木偶。

 18. 第 18 章

    首都星。
    苏黎薇在星舰上接受了初步治疗，外伤在返回首都星前基本治愈。后续一些检查数据和诊断报告陆续出来，显示她身体已经恢复正常。
    法尔把报告发给苏黎薇：
    【还有一些5766-62的资料，稍后汇总给你。】
    【好的，谢谢。】
    苏黎薇很快接收了医疗报告。
    法尔手指悬在终端界面上，微微屈伸，片刻后，又主动发去一条：
    【要是需要进行下一步的深度检查，我可以安排。】
    苏黎薇果断拒绝了。
    法尔放下终端，陷入思索。
    机要秘书敲门提醒，这一阶段的小憩结束，下一项会议议程要开始了。
    法尔整理领针，披上外套，走出休息间。
    这是一场商讨对埃努晶矿资源进行跨星域统筹管理的高级别会议，法尔作为矿区的产业代表列席。
    机要秘书跟在法尔身后，简略地说着下一阶段的讨论纲领。
    法尔整理着衣襟，一抬眼。
    在门廊前方的转角处，几人站立。
    ——摄政庭的天花板和门廊上，都錾刻着象征帝国统治的徽记与星图。
    它们从第一王庭继承而来，经历三个纪元的交替起落。每一幅华章般的星图、徽记，都表明：
    此即帝国正统。
    摄政庭的权力，来自历经两次暗能黑潮而依然不朽前行的人类文明，并将继续无可置疑地归属于执掌此处的下一任权力的继任者。
    而此时，转角处的几人，站在光与影中，脚下地板，倒映着繁复的帝国星图。
    廊柱如仪仗，以庄严与秩序，拱卫在他们身侧。
    他们的意志，将在一个执政周期内，左右整个星域的资源；
    他们签发的政令，动辄影响数千万计的人口。
    而站在他们中间的，是帝国如今无可置疑的权力核心——
    兰瑟提斯·安德烈元帅。
    他将主持下一阶段的议程。
    正好，法尔也想到了他。
    兰瑟提斯元帅的银发梳在脑后，如同淬过火的冷月光。
    一身墨色礼服面料极尽考究，剪裁贴合，与他一身沉敛雍容的气度，十分相称。
    礼服也没有过多的暗纹装饰，只在领口和袖口最低限度地保留了礼仪性的暗银纹镶边。胸前也只佩戴着一枚代表最高统帅权的暗金胸针链。
    端肃内敛的装束，很符合元帅日常出席官方议程时，一贯的沉稳与庄重。
    兰瑟提斯也看到法尔，随即停止了和几位高级官员的谈话。
    抬手，拒绝内务助理递上来的会议文件。
    然后，元帅只是站在原地，随意地单手将外套的扣子扣上，目光看向法尔。
    身边几人立刻知趣地离开。
    法尔浑身微微紧绷。他凝神，利落的铂金短发下，透出几分隐约的锋芒。
    他随即稍微端正仪态，左手虚搭在腰间，指腹无意识地摩挲了一下，带着家族纹章的权戒。右手垂在身侧，指节微曲，蓄着沉静的力量。
    提步，稳步走向在他必经之路上，等着他的元帅阁下。
    在内务管家的示意下，元帅身边几名机要成员都先行离开。内务管家也退到转角外。
    只留元帅一人。
    法尔也对身后的机要秘书略一点头，独自上前，立定，礼貌致意：
    “阁下。”
    下一瞬，兰瑟提斯略一抬手，精神力场将走廊的方寸空间，完全封锁。
    天光未变，却宛如隔窗。
    周围声响尽消，仿佛连空气也陷入凝固。
    一瞬间，走廊转角的一隅，仿佛从时空维度中割裂，独立成一个封闭的空间。
    元帅并没有针对施压，但磅礴而内敛的威压依旧无声无息地笼罩下来。
    巨大的压力，让法尔呼吸一滞。他的浑身肌肉在刹那间绷紧。衣料之下，隆起的肌肉线条，已经隐约可见。
    兰瑟提斯却只是收回右手，随意搭在左手手腕上，开口，声音温和：
    “我听温斯顿说，苏黎薇的医疗数据，和5766-62行星遗迹中回收的与她相关的异相数据，在你手里？”
    法尔沉默片刻，开口，声音平稳：“我刚刚已经将数据交予她本人了。”
    兰瑟提斯微抬眉梢，随即点头，转身。
    精神力场的封锁骤然一撤，空气立刻重新流动。
    事情似乎就此打住。
    “或许，您也可以适当尊重一下她的隐私。”
    法尔忽然开口。
    双方在场的两位机要成员刚要跟上，却齐齐神色一紧，然后都一脸肃穆地，只标准地站在原地等待，脸上毫无波澜。
    而兰瑟提斯只是一边走，一边整理手腕衬袖，微微偏头：
    “或许，你应该学会，别在夫妻之间插手。”
    “……”
    法尔扣在腰间的手，缓缓放下。他转头，目送元帅下楼，在几位高级官员的等待中，率先进入主厅。
    发生在转角的微妙一幕，在一些圈层中快速传播着。
    但不管其他人怎么解读。
    法尔的思绪却在“夫妻”两个字上打转。连带给苏黎薇整理资料的过程，都有些心神不宁。
    等他把数据整理好，又检查了两遍。
    第二天，到军事所，处理完日常事务，法尔找到谢朗，把一个独立储存模块和读取器交给他，让他转交苏黎薇。
    谢朗刚刚做完最后一项精神力的适应性训练。
    他穿着作训服，不过上半身只有一件短袖黑T，外套不知被他扔哪儿了。
    晋升S级后，谢朗的样貌没有太大变化，但气质却有了截然的质变。
    尤其是他认真的时候。
    给人的感觉，宛如一柄开刃的利剑。
    不过此时，谢朗只懒洋洋地翘着腿，坐在办公室的待客区沙发上，手里剥着橘子，整个人无所事事坐等下班。
    对着法尔交代的东西，他把剥了一半的橘子顺手抛给法尔，扯了两张餐巾擦擦手，把读取器拿起来：
    “这都什么东西？怎么不直接发给她？”
    “5766-62的研究资料汇总，苏黎薇的终端保密等级不够。”法尔思绪转着，随口答道，手里下意识地剥起剩下的橘子皮。
    谢朗立刻失去了追问的兴趣，只把东西往裤兜里一塞，对法尔一点头。
    “你知不知道苏黎薇接下来的打算。”法尔斟酌着开口，把顺手剥完的橘子扔回给他。
    ——她的夫妻关系，还会持续吗？
    协议到期后她是怎么打算的？
    谢朗和她走得近，不知道她有没有提到过。
    “嗯？什么接下来？”谢朗茫然地塞了一口橘子瓣，又立刻变脸“呸”出来，“
    什么玩意儿！”
    他骂了一句某个损友，起身从壁橱冷藏区拿了一瓶水，一边拧，一边点头：
    “哦，对，她导师的事好像是有点麻烦。那我当面问问她吧。”
    “……还是算了吧。”法尔看他仰头大口灌水。
    “怎么？”谢朗把空瓶子一扔，走回来。
    法尔看他都晋阶了却还一副没心没肺的样子，有点没忍住，提醒他：
    “在5766-62上，你把苏黎薇抱……救出来的时候，在想什么？”
    谢朗身形微不可查地一僵，又坐回沙发：
    “什么想什么？”
    他眼神飘开，手也像是有点没着落地，最后居然又下意识地把桌面上的橘子抓起来，然后往嘴里塞了一口，一边状若随意地道：
    “你忽然问这个做什么？”
    “……”
    法尔沉默，等着看他变脸。
    但这家伙，居然面不改色地把嘴里橘子丝滑地生咽下去了。
    然后继续一脸若无其事地看着他。
    “……”
    法尔忍了忍，没当面点破他：
    “没什么，只是你从未如此……”
    法尔还在寻找合适的形容词。
    “这不很正常吗？”
    谢朗自己先回过神，一脸嫌弃地将橘子重重一扔，转身又去开了一瓶水，一边灌，一边哼笑：
    “我之前也从没听你，在背后嘴过除了苏黎薇以外的任何人。”
    “那不一……”
    法尔忽然怔住。
    “哈！”谢朗好不容易揪住了他的小尾巴，捏着半瓶水冲法尔晃荡，“你怎么不一样了？”
    谢朗自觉，面对一个天降到圈子里的出色同辈，他很高姿态地选择*坦然*接受，结交到了珍视的同伴。
    ——可不比法尔小肚鸡肠的嫉妒心强多了！
    谢朗早看不惯法尔在说苏黎薇的时候，总是拿腔拿调的。这次一定要趁机狠狠取笑他，为苏黎薇出了这口恶气。
    再回头告诉苏黎薇，让她爽爽。
    而法尔回神，神色复杂。
    他站在窗下的阴影中，手上还带着莫名其妙帮谢朗剥完橘子的一股酸味。
    对面，谢朗站在阳光下，顶着一头金毛，眼中充满傻得纯粹的得意。
    法尔又沉默片刻，最终点头：
    “你说得对。”
    *
    苏黎薇和温斯顿管家拉扯着。
    她坚定地拒绝了老管家提出的一切后续医疗方案。最终，双方只确定了一个临时会见的日期。
    好不容易结束对话，苏黎薇有些心累。
    关于5766-62行星上发生的事，她也想了很多。但其中最重要的一点是——
    在出发前，就有人警告过她。
    苏黎薇返回首都星后，拿出了收在终端里的那枚晶核。
    晶核内的特殊纹路完全消失了。
    苏黎薇思索着，它是在什么时候有了变化。
    或许，是在地下矿脉中，她触摸精神力场的共鸣时。
    或许，是她在反复调试射频枪时，感受到的微妙指引。
    又或许，是她在记忆异相中沉沦时，忽然获得的那一缕清明。
    苏黎薇不能确定。
    也不知道，如果她接受深度检查，会将昆塔暴露多少。
    就只能自己私下研究。

 19. 第 19 章

    苏黎薇对晶核进行了一系列测试。
    数据没有任何问题。
    晶核的内部结构本来就不稳定，她也没有好好储藏，内部纹路丢失似乎很正常。
    但苏黎薇不信。
    最终，她从数据的多维组合解析中，捕捉到一些细微的方差偏移。
    到此为止，苏黎薇没有进行更进一步的检测了。
    但毫无疑问，晶核曾经和她的精神力场发生过交互，而消失的特殊纹路是其中的关键。
    ——它在某个时刻，或者从她踏入5766-62的第一时间起，就一直在引导着她。
    所以，昆塔，你都知道什么，又做了什么？
    5766-62行星上发生的，你参与了多少？
    苏黎薇思考着，将方差数据彻底删除。
    她看了一眼昆塔的工作间。
    然后取下通讯终端，在实验室的监察系统结束一轮例行巡视后，用手动操作，将检测仪过载。
    检测仪的核心烧毁，方差数据的溯源途径被摧毁。监察系统的系统权重，也全部集中到了故障点。
    而苏黎薇离开实验室，来到检修区，利用过载保护代码，切断了实验层的星网信号，屏蔽了重点区域外的所有监控手段。
    昆塔在前往检修区的路上，看到苏黎薇，有些意外。
    “不用查了，我故意的。监控系统我都关停了。”
    苏黎薇在中转台等着他。
    这里的日常监察等级最低。实验室项目大规模裁撤后，接待点也早撤了。
    此时监控也已关闭。
    昆塔研修期已经结束，回来是为了办理转职手续。但苏黎薇猜测，他是回来为某些事收尾的。
    “昆塔，平安符我用掉了。谢谢。”
    苏黎薇将透明的晶核，放在台面上，向他推过去：
    “我还有一些疑问。但如果我的问题让你为难，你完全可以不回答。”
    苏黎薇还在斟酌言辞——
    “帷幕。”
    昆塔看了几眼，确认周围监查系统完全关闭后，开口道。
    “……啊？”
    苏黎薇措手不及。
    “【帷幕】是一个长期活动在黑域边缘的组织。它和遗失星域的各方势力，特别是帝国的敌对势力，建立了广泛的长期合作。
    “它们长期从遗失星域，掠夺人口，利用黑域中被暗能完全侵蚀的黑暗支柱，进行人体改造实验。”
    昆塔停下，注视苏黎薇，确认她有没有在听。
    而苏黎薇人都站直了。
    繁荣纪元，人类帝国开拓了大量星域。但在第二次暗能黑潮爆发中，周边支柱被严重侵蚀，大量星域与星网失联。
    如今，帝国将还能满足人类生存条件的星域划为“遗失星域”，并列入收复计划。
    而其余无法支撑生命存续，被帝国战略性放弃的星域，则被称为“黑域”。
    但这只是行政上的划分。
    遗失星域中，大量人口在帝国收复前就依靠着残存的支柱，维持住了存续，并重建了秩序。
    黑域中也必定有幸存者。
    苏黎薇一边思索着，点头。
    昆塔便继续道：
    “帷幕对内宣称，进行人体改造的目的，是要找到让人类适应黑域环境的方法。
    “它们有一项核心计划，是利用暗能，侵染受孕的Omega，再从他们产下的腐化种和异化种中，挑选出对暗能侵蚀有更强承受能力的‘圣子’，继续受孕，进行迭代。”
    ——！
    苏黎薇忽然意识到什么：
    “不，你——”
    她想让昆塔不要再说下去了。
    但昆塔停下来，闪动的碧绿眼眸中，只有疑问。
    他并不觉得谈论这些，有什么问题。
    ——他并不难过。
    而她的同情才是不合时宜的。
    苏黎薇立刻收敛住表情和涌动的心绪。
    看到苏黎薇并不打算继续打断他，昆塔又继续陈述：
    “帷幕批量制造出的‘圣子’，绝大部分都无法正常发育。他们的信息素腺体会在成年前，完全萎缩。
    “帷幕一般会在他们的信息素腺进入萎缩期前，进行活体改造，将他们作为黑暗支柱的连接端口。
    “当然，即使不被改造，失败的实验体也无法长久存活。但……”
    他抬手，碧绿的瞳孔骤然一竖，无形的能量从他脚下铺陈开。一层淡金色的能量屏障，缓缓竖起，将两人所在的空间隔绝。
    苏黎薇从未见过如此操纵能量的方式。
    昆塔的额发微微拂动着，瞳仁中金色交织。
    像晨曦穿透密林的叶隙，照入他眼中。
    昆塔开口，声音略微低了一些：
    “你很特别。
    “你的精神力场，通过日常接触，就可以让改造失败的‘圣子’，早已萎缩的腺体，重新复苏。”
    “……”
    苏黎薇嘴唇微微张开，又抿紧。
    和她的猜想完全相反。
    不是昆塔设法影响了她静默的精神力场。是她的精神力场，一直在无形地影响着他。
    周围，浮起一点非常浅淡的青草味，像雨后的新芽。
    是和昆塔离开首都星前，将晶核赠送给她时，相同的轻浅气味。
    苏黎薇当时意识到了昆塔是一个Omega。
    她以为昆塔是为了隐藏真实身份，才伪装成Beta。
    但真相是如此曲折。
    连触及都是残忍。
    而当事人却完全没有自揭伤疤的自觉。
    他只是语调平静，翠绿的眼眸里映着柔光，竖瞳也悄然地舒展开：
    “所以，你并没有欠我什么，是我，从你身上……获益许多。
    “至于这个。”
    他翻过手掌。
    台面上，晶核周围涌出丝丝缕缕的金光，托着晶核，悬浮到他掌心。
    “是我对黑暗界碑中提取的技术，进行了改良。”
    大量金芒从虚空中析出，绕着晶核旋转、收束、沉坠。
    宛如一个星核漩涡。
    而一些简单的纹路，开始从晶核内部生长出来。
    昆塔正在当场为苏黎薇演示，晶核纹路的制造过程——
    “我把它叫做‘精神摹印’。”
    他说着，轻轻一推，将晶核送到苏黎薇身前。
    苏黎薇胸前的发梢和衣襟，被轻轻吹动。
    ——晶核中蕴藏的巨大能量，绝对足以匹敌A级以上的精神力强度。
    苏黎薇的本能在疯狂报警，理智告诉她：
    昆塔能深入接触帷幕技术、能一定范围内提前知晓帷幕计划。
    这个人浑身写满执着，浑身都是秘密。
    和他接触，极度危险。
    但苏黎薇心里却无论如何紧张不起来。
    她脑海里浮起很多画面：
    她和昆塔的初见，他的困惑和冷漠；
    她被逼得焦头烂额时，昆塔的主动帮助。
    以及，她在兰瑟提斯那里，伤心得不知天地为何物，只浑浑噩噩来到实验室，却看到桌上整整齐齐地放着，昆塔帮她记录的实验数据。
    它们提醒着她，生活并不会为任何人的伤心停留。
    但被放弃的她和实验，也依然有人关心。
    还有，她在5766-62上看到的实验体们。
    苏黎薇想起来，一开始，面对冷漠的昆塔，她还试图假装不经意地分享食物，传递友善。
    但昆塔都没什么反应。
    她不死心，花大价钱买了自己都没有吃过的高级甜点，坚持投喂。
    昆塔照单全收，但态度也冷漠依旧。
    于是她渐渐放弃。
    直到昆塔帮她保住超期的实验数据后，苏黎薇又重燃了回报他的激情。
    再后来，导师长时间离开。&lt;/
    p&gt;只剩下他们俩一起，把数据当酒，把测试当歌，泡在实验室夜夜狂饮作乐。
    苏黎薇一直认为，比起导师白诺雅，昆塔对她要单纯得多。
    但原来，她从来没有真正看懂过他吗？
    “昆塔。”
    苏黎薇抬眸，轻声询问：
    “我送你的所有甜点里，你最喜欢哪一个？”
    昆塔眼眸中浮起明显的困惑，但他还是如实回答：
    “我都扔了。”
    答案，让苏黎薇有点难过。
    “后面的，我都吃了。”
    苏黎薇又抬眸。
    她的瞳孔映着漾动的暖光，如晴光中的琉璃。
    “至于你给的所有里，我最喜欢的是……”
    昆塔看着她，微微颔首，声音却又稍微低下去：
    “白面包。”
    苏黎薇心中一圈圈带着丝丝甜味的涟漪，又悄悄漾起来。
    所以，他不喜欢精致华丽的甜点，却喜欢只能充饥的白面包吗？
    苏黎薇忽然觉得，她或许没有看懂。
    但也没有看错。
    不论如何，不论昆塔是什么人。
    他们在实验室许多个守着数据熬大夜，在提神饮料中醉生梦死的日子里，建立起的深厚的实验室打工人阶级情谊，依然坚不可摧！
    苏黎薇吸吸鼻子，在心中狠狠点头。
    “其实，你没吃的，我也没有吃过。”
    她说着，伸手，将悬浮的晶核抓在手里。
    昆塔眼中浮起些许疑惑，不知道苏黎薇为什么忽然有些情绪激动，但还是对她点点头：
    “好的。”
    而晶核落入手中的一瞬，无数信息涌入苏黎薇脑海。
    【一种将信息写入意识的技术。】
    或许更高。
    苏黎薇判断着。
    铭文中记录着许多帷幕的信息，苏黎薇在专注读取。
    她低头凝视掌中，睫毛低垂，像蝶翼安静收拢，又偶尔忽闪地，晃动她琥珀般的眼眸。
    蓬松的金色短发垂落下来，在脸侧轻轻浮动。
    昆塔心中微动，再没有开口的念头，只是静静注视着苏黎薇。
    仿佛要将此刻永远摹绘在记忆中。
    直到苏黎薇将信息看完，抬头。
    她眼中盛满了好奇，眨眼间灵动的光辉，流溢到眉宇之中。
    她看起来很快乐。
    像刚刚拿到了新玩具。
    昆塔也不可抑制地感受到她满溢的愉悦，心中许多无法融化的冰冷，一瞬都柔软下来。
    他开口：
    “帷幕在建立之初，就宣称有一个指向第四纪元的宏大计划。
    “中间因为理念冲突，帷幕还发生过严重地内部分裂。但计划还是推进到了最后一步。
    “首都星，就是他们准备执行的最后场所。”
    “……异相。”苏黎薇轻声道。
    昆塔看她明白过来，继续道：
    “而你……很特殊。
    “我认为，对帷幕而言，你一个人的价值，就已远高于计划本身。
    “如今，帷幕中最疯狂的一群人，都汇聚到了首都星域。我不认为他们能取胜，帷幕的幕后主导大概已经没有理智了。”
    苏黎薇凝重地点头。
    一群疯掉的丧家之犬，一旦发现她身上可能存在翻盘点，会做出什么……
    只有天知道。
    “对你而言，黑域，都比首都星更安全。”
    昆塔凝视苏黎薇片刻，开口：
    “……想去看看吗？”
    苏黎薇听出了暗示，疑惑地偏头：
    “你想，做什么？”
    昆塔绿宝石一样的眼眸中，流过璀璨的光芒。他开口，清冷的声音中，带着些许沙哑：
    “留下墓碑，或者照亮群星。
    “可能都无法做到，可能二者皆是。
    “你，觉得呢？”

 20. 第 20 章

    苏黎薇觉得怦然心动，但又不知道在心动什么。
    只能归咎于美色迷人吧。
    她永远不会忘记昆塔看向她时，闪动的碧绿眼眸。
    像一片深海，倒映着宇宙星空。
    要是她有像法尔一样的技艺，或许就能把那一瞬的恢弘翠丽画下来了。
    “嗯……？”
    法尔停下话头。
    苏黎薇连连摆手，示意法尔继续。
    她和法尔一起来参加谢家的宴会，贺喜谢朗成功进阶。
    为了防止谢朗再说她寒酸，苏黎薇花大钱租了一套高定晚礼服。
    礼服大面积用了浅粉的裸色薄纱，一层一层的叠着，像是用黎明前最清淡的霞光，揉碎了染成的。
    前胸设计成了极简的抹胸，领口边缘用同色丝线，绣着细密的花藤。
    暗纹般的刺绣沿着两侧，向后背蜿蜒，一路收褶，勾勒出苏黎薇纤细的腰身。
    裙摆前短后长，在苏黎薇身后拖出一小截圆弧的纱尾。
    她行走时，薄纱在脚后层层荡开，而同色系的缎面细高跟，钩花碎钻的鞋面，随着脚步，时隐时现。
    仿佛一地霞云，衬着柔柔星屑。
    苏黎薇像是行走在星雾轻绕之中。她头发优雅地向后拢着，几枚满镶着金粉碎钻的发夹，藏在发间，作为固定。但几缕碎发，依然不听话地翘在耳侧。
    像晨光里没流匀的暖雾。
    而碎发下，还缀着一串，和发夹相同设计的流苏耳链。
    如果一串浅粉色花苞，在晨曦中摇动舒展。
    和发间偶尔的流光，相映成趣。
    而法尔正好也穿了一套浅色的礼服。
    银灰的披肩外套，潇洒地搭在肩上，像披着一身沉淀的月色。他走动时，下摆轻轻扬起，可以见到内里一套极其合身的正装。
    正装的前襟和衣身上绣着繁复的银色暗纹，但更吸引人的，是衣料精妙剪裁下，收束出来的一截窄腰，以及法尔偶尔伸手时，展露出的修长流畅的肩臂线条。
    他整个人乍一看气度翩翩，一旦行动起来，却又透出一股藏不住的、极具侵略性的张扬。
    法尔用了一套古银质的配饰。领针两端装饰着月光石，前襟夹和袖链上用了月光石磨成的圆扣。哑光的古银，托着温润的宝石，角度一转，便晕出极淡的暖粉光泽。
    意外地和苏黎薇发间的金粉碎钻、耳下的粉霞流光，非常相称。
    两人像是从同一片晨光与月色里裁出来的。
    旁人冷不丁一看，还以为他们就是一起来的，都主动给两人让出凑一起的空间。
    正好，法尔有事找苏黎薇，而苏黎薇也一样。
    两人就一边寒暄着，朝廊庭僻静的方向绕了一段。等周围没人了，苏黎薇把插着储存模块的读取器递给法尔：
    “这个。”
    法尔随意接过，原本只是简单扫一眼，但随即神色一凛，继续往下翻。
    5766-62行星是帷幕设置的一个针对法尔的陷阱，法尔和帝国官方也都清楚。
    苏黎薇也就没有再多说什么。
    但法尔给她的后续资料和昆塔给她的信息，有可以交叉应证的地方。
    而帷幕势力对苏黎薇而言，也是心腹之患。
    她便拿着答案找问题，将一些重要信息，设法用“基于法尔资料进行分析推敲”的方式，汇总了一下，交给他。
    要是能借帝国的力量，杀一杀帷幕的势头，就再好不过了。
    而苏黎薇也从法尔给出的帷幕背景调查报告，结合帝国的政策变动，猜出了一些事——
    在帷幕对5677-62行星下手时，他们的一系列据点，也被人同步掀了。
    一部分是帝国端掉的，一部分是分赃不均和内讧。
    其中，位于十区遗失星域边缘的一个重要据点，被以超规格的强力手段，完全摧毁到连残痕都不留。
    但苏黎薇非常确信——
    是昆塔干的。
    据点也不是被摧毁，而是被昆塔“吞”掉，转为己用了。
    帷幕在召唤黑暗降临。
    而昆塔却要用相同的技术，点亮群星吗？
    这一刻，苏黎薇轻捏着手心，确信：昆塔就是这个异世的爱因斯坦。
    一股轻微的颤栗，沿着苏黎薇脊柱升起。
    “最近，你要当心灵修院的动向。”
    法尔快速过了一遍苏黎薇给的资料，收起，看了一眼周围，开口：
    “灵修院内部有人，或许在意图借着处理帷幕的事情，额外储备一系列强制手段，以钳制兰瑟提斯元帅。”
    他话里出现了关键词，苏黎薇的注意力立刻回转：
    “强制手段？比如……？”
    “比如，将一些可以对元帅产生影响的个人信息素和精神力场，通过将人体永久禁锢，乃至于□□毁灭的方式，进行提取，永久储存在中央支柱中。”
    苏黎薇心里一个突突。
    法尔略点头，神色严肃：
    “自从厄莉丝冕下主执后，灵修院的行事日渐激进。
    “但事关重大，三位冕下并未达成一致，元帅也不会任由摆布。
    “如果灵修院出手试探，开出的条件会非常慷慨，你要当心。如果遇到麻烦，先尽量拖住，不要贸然行动。”
    最后一句，显然是非常有针对性的叮嘱。
    不过，当初苏黎薇对执行庭的自投罗网，是打着去见兰瑟提斯的主意。
    她当时就觉得自己挺傻，现在想想，也还是傻。
    但以后不会了。
    也难怪元帅一定要增加一次临时会面。
    苏黎薇一边思索，一边点头：
    “我会小心的。”
    又有好几人一起进入廊庭。人稍多，苏黎薇和法尔也止住敏感的话题，一起走向签到点。
    “你和……在研修期结束后，未来有什么计划吗？”法尔随手调整着食指的权戒，开口随意找了个话题。
    或许，也不是随意找的？
    苏黎薇感觉他话语中有些许细微的异样。
    原本在所有人的预期中，法尔和谢朗大概率都能成功突破，晋升S级序列的。
    契机合适，更是应该可以尝试突破到S+。
    结果谢朗临危不惧，直接选择在战场进阶，一举突破到了S+
    +！
    谢家两位长辈心头滋味，既欣喜，又觉得谢朗要更加无法无天了，惹得谢朗一个劲跟苏黎薇吐槽他爸妈不当人。
    而法尔本来一直稳压谢朗一头的，现在却有点形势逆转。
    他在谢家宴会上，说起未来之类的话题。
    多少有点微妙吧。
    “未来啊……”
    琢磨完他的心思，苏黎薇也琢磨起自己。
    她的未来肯定不在首都星。
    但似乎也不是坏事。
    她低头，看着手心。
    昆塔的邀请她无法立刻给出回复。于是昆塔就在她手心，留下了一个临时通信的摹印。他还要在首都星待一段时间，如果苏黎薇想好了，随时通知他。
    以前苏黎薇认为，昆塔是一个隐藏的“异能者”。
    在帝国的边陲和遗失星域中，一些人在受暗能侵蚀产生异变后，会觉醒“异能”。
    官方研究的定性是，这些人原本就具备觉醒精神力的潜能。所谓的“异能”，只是精神力觉醒的异化表现。
    正常觉醒精神力的人，可以通过训练，掌握各种精神力的使用技巧。异能者却基本上只掌握一两种固定的特化异能，和正常的觉醒者不可同日而语。
    而私底下，大众更是直接把异化等同于劣化。
    但昆塔找到了另外一条路。
    此刻，他在她掌心留下的精神摹印，只会与她静默的精神力场交互。
    即使苏黎薇打开掌心，身后的法尔也看不见。
    这种“精神摹印”技术，即使算成一种异能，评级也该在S级以上了吧。
    隐秘，优美，强大。
    且执着。
    苏黎薇曾经想过许多离开兰瑟提斯后，独自启程的情景。
    但如果她不是必须独自去面对莽莽异世，而是和另一个人一起出发呢？
    她想去分享他的未来吗？
    苏黎薇又想起了昆塔眼底的璀璨眸光。
    于是她也轻笑。
    身前，接待人员，为她打开了签到册。
    苏黎薇接过嵌着金丝和宝石的笔，俯身，笔走龙蛇：
    “……或许，面向群星吧。”
    一句话，把法尔的思绪打乱了。
    他的视线从苏黎薇礼服的后背上挪开，似乎在回忆苏黎薇刚刚的话，然后眉心微蹙：
    “……什么？”
    苏黎薇放下笔，侧过身，看向法尔。
    法尔本要开口，却在目光看到签到页的一瞬，整个人定住。
    【投身向星穹，万物长相拥。】
    他盯着签到页上舒张的字迹，看了片刻，抬头。
    苏黎薇碎发落在眉间，眼尾轻扬，眸中明朗。
    她微笑着，像水波荡漾着垂落的花枝。
    像一捧掬不住的、融化的霞光。
    苏黎薇希望她的答案，也能稍微开解法尔。
    ——如果他确实对谢朗的进阶感到压力的话。
    人生漫漫，星穹无尽。
    就像昆塔。
    从一个被改造的实验体，一步步，走向星空。
    人的一时得失，何如仰望星穹？

 21. 第 21 章

    苏黎薇转身离去，留下一路逶迤蜿蜒的靡丽行迹。
    像一道迷离的梦痕。
    看着她渐渐模糊的背影，法尔莫名地心慌。
    他脚步匆匆地追上，却在触碰到她肩背的一瞬，她的身影，溃散成了徐徐光点。
    是了。
    她不是他应该追逐的。
    光点消隐，她的痕迹褪去了，虚空又恢复了应有的死寂。
    法尔回到了他熟悉的噩梦中。
    死寂的宇宙是舞台，滑稽的人世是剧目。它们正在等待着他，加入其中。
    它们已经等了很久了。
    法尔又听到了那声熟悉的叹息，对他说——
    【爱比死冷。】
    这是另一个人，面对同样的死寂，给出的答案。
    埃努·阿兰用滥情和堕落，对抗虚伪，在糜烂的人生中，寻找他想要的真心。
    他失败了，并且证明了一件，他们都早已知晓的事：
    他们都太清楚，什么是爱。所以他们都太清楚，他们从始至终，没有得到。
    而不被爱，比死冷。
    对此，法尔也早已做出选择：
    【我非常清楚，我想要的，我永远得不到。】
    【所以不需要任何人提醒，我亲手杀死了它。】
    埃努用向外的不停寻觅，法尔用向内的自我封闭，共同对抗着同一件事。
    不知道他们哪个的更绝望。
    又或者……
    法尔听到又一个冰冷的声音，早就对他说过：
    【都一样。】
    是的。
    宇宙死寂，空如深渊。
    法尔抬头，看到空虚之上，舞台中央，空缺的王座。
    但是——
    在你眼中，又有什么，是不一样的。
    让你从无数的死寂中，抽出了独属于我的那一张。
    【你到底从我身上，看到了什么呢？】
    法尔想。
    他感到手心有一丝温暖。
    低头，一根血色的丝弦，正从他掌心，缓慢生长，蜿蜒，缠绕，然后猛地一拽，拉着他下坠——！
    法尔感到坠空的恐慌。
    他终于懂了，为什么他会排斥接触苏黎薇——
    是恐惧。
    因为她是他死去的梦。
    她是已经被他杀死的自己。
    他畏惧她，如冰惧火，如夜畏光。
    因为他如果被她注视，那么他杀死自己才获得的精致冰冷，就要在她眼中融解。
    如果被她注视，他悉心构建的空洞世界，就不能再维持。
    就像他笔下千篇一律的死寂星空。
    但，她依然看到了他。
    法尔听到了旧秩序在周围崩塌。
    宇宙舞台的剧目表，失去了次序，连不成逻辑，终于破碎。
    然后，连舞台也崩溃了。
    他没有任何隔离的，坠入了莽莽奔流
    的人世间。芸芸众生的提线，将他穿体而过。
    但……
    【你又有什么好不满的呢？】
    她说。
    她用鲜血，温暖他的指尖。
    她向他早已死亡的世界，分享了她的勃勃生机。
    她说：
    【嘿，你。】
    法尔想起来了。
    她眼中永不枯竭、永不疲倦的热烈，也是他曾经拥有过的。
    只是被他亲手杀死了。
    但在她的注视中，他空洞的躯壳下，又开始长出血肉。
    【我杀死了一部分自己。】
    【但我看到，它从灰烬中复活过来。】
    法尔感到，她分享的温热，正在他的胸膛里，重新跳动。
    血色的丝线，拉拽着他，合着莽莽人世，一同向前。
    于是亿万众生的提线，变成了宇宙的琴弦，随着他们的脚步拨动，汇成新的旋律。
    金色的丝弦，追逐着她的逶迤行迹，笔走龙蛇的蜿蜒，书写着一段死亡宇宙的新生。
    而法尔抬头，看到她站在金色阶梯的尽头，站在宇宙舞台的中央，眼中骄傲如烈阳。
    亿万星辰，就在她眼中，在她周围，闪耀。
    而她背对着猎猎星穹，低头，对他伸出手，说：
    【醒了吗？】
    该醒了。
    法尔想。
    他睁眼，听到噩梦随着旧秩序，从此一同消亡的声音。

 22. 第 22 章

    法尔对着镜子，调整领针的位置。他准备和父母出席一场帝国官方的高级别晚会。
    他理正领口，披上深灰色礼服外套，内务助理立刻上前，帮他整理。
    管家也来询问：
    “您要将这里的画具也撤下吗？”
    “稍等。”
    法尔示意内务助理稍停，径自走到画架前，取下一张画好的星空素描，示意管家将剩下的撤走。
    德里斯阁下来找他时，正好和整理好出门的管家交错而过：
    “你让管家把家里的画架都撤走了？”德里斯阁下温声道，上前，亲自为法尔理了理前襟，眼中有些忧虑，“怎么忽然就不感兴趣了？”
    法尔托着父亲的手，行了一个日常的贵族见礼。
    把德里斯阁下逗开心了。
    “……其实，这不是第一次。”
    法尔抬头，对父亲道：
    “父亲，你记不记得，我小时候，正式学习绘画技巧前，有一个大绘本。”
    德里斯阁下好笑地敲敲法尔的额头，把他拉起身：
    “我怎么不记得？
    “当年那本书，都快有你半个人大了，你还非要到处拖着走。让你换一个小点的还不答应，说里面的城堡要是画小了，你未来的伴侣不愿意住。”
    德里斯阁下牵着法尔的手，一边走，一边道：
    “后来，你七岁那年，你叔父送你的第一个私人庄园，你还非要拿着自己的画当图纸，让别人给你照着造出来。”
    法尔点头。
    难得有机会可以数落法尔小时候的淘气，德里斯阁下心里温情涌流，都快柔成一片了。
    却偏偏被不识风趣的某人打断了兴致。
    “咳咳。”
    迪亚里翁·克莫尔站在门廊口，伸手，等了片刻，终于接过自己光彩照人的Omega，赶紧跟宝贝一样揽着，然后瞪儿子：
    “法尔，你多大了还——”
    话才开头，她后腰就被拧了一下。
    “哎！”迪亚里翁·克莫尔按住伴侣的手，改口，“你看，我一直说，你做事毛躁的毛病得改改，别老惹你父亲担——！”
    她腰侧又被拧了一下*狠*的。
    迪亚里翁大公倒抽口冷气，再不敢得罪怀里的人了。他一边告饶地把德里斯阁下的双手都捧住，一边含糊道：
    “都准备好了，就出发吧。”
    法尔示意父母先走，自己回到桌前，思索片刻，拿起笔，在取下的星空素描上，写了两行字，提笔，轻轻呼口气。
    他用终端将整张素描扫描下来，然后打开加密的抽屉，抽出一份档案，将素描归档。
    到了会场，法尔上二楼，找了个僻静的走廊，一边等待正式流程开始，一边继续整理要发给苏黎薇的资料。
    大厅中熙熙攘攘。
    许多人的视线忍不住地往二楼飘。
    法尔立在廊边，剪裁利落的礼服，衬着他身材线条的流畅，和衣料下收束的紧实精悍。
    他仅仅只是站在那里，却像一尊年轻的大卫王雕像。一身矫健的男性身躯，浑然天成地为所有人，诠释着年青俊气的标准定义。
    更合论此时，即使他人在偏僻角落中，一身的凌厉气势，却根本压不住。
    谁都知道，他绝对已经完全掌握了自身的晋阶契机，突破在即了。
    但偏偏，有了谢家那位珠玉在前。也不知道这位天之骄子，能不能再扳回一城。
    又或者，他将从此落于人后。
    如此，两人之间，可就有得瞧了。
    宴会大厅，交头接耳，光鲜亮丽，言语机锋。
    法尔对人心中的幽微之处，向来敏锐。
    但如今，他看着满堂汲汲。
    如同看着清泉，流过溪涧。
    嘈杂扰攘，一片澄澈。
    法尔将星空素描的扫描件，加入最后一页，将资料打包好，发送给苏黎薇。
    然后放下终端。
    他开始奇怪，为什么此前，他会认为下面的人，值得他多花费心思呢？
    “……”
    法尔俯瞰大厅，思索。
    觉得，大概像封闭的黑暗虚空，总是充满无意义的回声。
    但只要倾入一点光亮。
    顷刻间，光明就会将虚空，完全充满。
    一个人，照亮一个世界，也只需要一瞬间。
    【像一场创世的魔法。】
    法尔想。
    会议主持人上台，正式地流程开始。法尔也微微整理前襟，转身下楼。
    但走到一半，被人拦住。
    “阁下，请稍待。”
    温斯顿管家等在一楼和二楼之间的门厅。
    不用说，法尔知道是为了什么事。
    他敛容，点头：
    “元帅近来如何？”
    “看起来，你很喜欢关心一些，不属于你应该想的事情。”
    兰瑟提斯从另一侧楼梯，下楼。
    大厅中，会议主持正在邀请迪亚里翁大公登台，为一个项目的启动，进行仪式性签字和祝词。
    掌声齐鸣，传入门厅。
    兰瑟提斯神色微冷，看着法尔：
    “你母亲也允许你干涉我的事吗？”
    “是苏黎薇的事。”
    法尔沉声更正。
    其实是卡索的事情。他查的时候，和温斯顿管家撞上了。
    卡索·莱西昂，已经和白诺雅签了协议，成了白诺雅的现任“未婚夫”。
    白诺雅的导师身份，又对苏黎薇有相当的影响力。
    而法尔能想到的，元帅自然也知道。
    元帅对卡索·莱西昂显然有计划，且并不喜欢法尔干涉其中。
    但法尔也并不打算退让：
    “至于您——”
    他刚刚开口，巨大的精神压迫力骤然降下。
    门厅的动静立刻引起了警卫的注意，立刻有人就近过来巡视。
    但管家站在门厅转角，对着靠近的巡视人员抬手。
    几人当然知道温斯顿管家是谁，于是立刻停止靠近。
    温斯顿管家随即一挥手，让几人离开。
    几个巡视警卫背着安监系统的指令，进不敢进，退不敢退，一瞬间冷汗就下来了。
    幸好，负责的士官长，没得到及时回讯，也跟过来查看。
    结果一来，看到立在转角的老管家，他脸都白了。士官长立刻转头，下令巡视警卫离开。
    同时，老管家也已经通过内务系统，和现场的安监负责人打过招呼。
    士官长接到新指令，连忙撤了门厅周围的警戒。抬头，也是顶着一脑门子冷汗，对温斯顿管家略微致意。
    将谦卑的态度传递到位后，他也快速远离。
    而此时，法尔已经被无形的精神力，狼狈地按抵在墙面。
    元帅没有动手。
    但无形的精神力，正扼住法尔的喉咙。
    整个门厅，被元帅的精神力场笼罩。
    而置身其中的法尔，只觉周围空间和物质，皆已不存。
    他仿佛被压在虚无临渊之上，而一柄审判之矛，正高悬于顶。
    “她，就是我的事。”
    元帅的声音，在法尔意识中响起。
    审判之矛，骤然一坠。
    法尔猛地一闷，身形踉跄。他反手按住墙面，重新立稳身形。
    一场绝对的上位者，对下位者的碾压。
    兰瑟提斯·安德烈，甚至没有动用手段，仅仅凭借意志，就在他的精神力海，留下一道精神压制——
    “离她远点。”
    会场内，所有人正一起，为帝国工程立项的推进举杯。
    觥筹交错中，没有任何人察觉到门厅中发生的一幕。
    法尔艰难抬头。
    只看到兰瑟提斯元帅下楼的背影。
    他束起银发的头饰上，带着兰瑟提斯家族的纹样，折射的耀光刺进法尔眼里。
    法尔清晰地感受到，意识中多了一道禁锢：
    一旦他精神力海中，产生指向苏黎薇的精神力场起伏，就会立刻被压制。
    但……
    “咳，咳。”
    法尔心中一闷，尝到嘴里的血腥味道。
    精神力者在进阶的关键节点上，与他人产生的精神链接，是极其深刻的。
    苏黎薇是他重建的基石。
    他在向着黑暗和冰冷堕落的边缘，挣扎许久。
    终于在即将坠落的最后一瞬，收到了命运最丰韵的馈赠。
    苏黎薇就是命运许他的，坚持至今的终极嘉奖。
    他要多么愚蠢，才会选择放手。
    “你怎么了？”
    离场时，德里斯阁下敏锐地察觉法尔的精神力波动有些不稳。
    “打架，输了。”
    德里斯阁下正准备展开精神力场，探查一下他的精神力状态，闻言人一顿，随即眼中浮起不可思议：
    “打架？刚刚……？你？”
    “怎么回事？”
    迪亚里翁·克莫尔快速结束和同僚的寒暄，一脸严肃地走过来。
    法尔把涌上的血腥味咽下，开口，声音平稳：
    “想拐走别人的伴侣，被发现了，也没打过。”
    他说完，转身就走。
    德里斯阁下感到一阵轻微的晕眩。之前想说想问的，都忘完了。
    迪亚里翁大公连忙转身扶住自己的Omega，再回头，法尔已经兀自走开了。
    而德里斯阁下抓着伴侣的手臂，把今日到场的所有有妇之夫和有夫之妇，以及他们各自的情人，统统盘了一遍。
    然后感觉人更晕了：
    “他这是开窍了，还是学坏了？”
    迪亚里翁大公回握过去，肯定地道：
    “这是叛逆期到了，别管他。”
    *
    苏黎薇收到了法尔的资料，是一些前沿产业研究方向文件、帝国的行政政策报告，还有他名下的一部分产业布局分析。
    法尔邀请她一起参与几处新产业的开发，她可以拥有研发项目执行层面的完全主导权。
    ——难怪那天法尔问她未来有什么计划。
    原来是想挖人。
    也是。
    她导师要离开研修所了。
    法尔消息灵通，应该是提前收到了风声，才来问她的。
    苏黎薇答应法尔，会仔细看资料。
    【你或许需要多留意元帅的意向。】
    法尔最后又补了一句。
    苏黎薇有些疑惑。
    法尔这句有些多余。她翻过聊天记录，发现法尔似乎是在暗示，元帅……不愿意让她离开吗？
    但眼下，她离开首都星，对元帅而言，才是最优解吧？
    事关灵修院。
    实际上，一开始，灵修院并不是中央繁育支柱的主持机构。
    而是因为
    中央繁育支柱的强大力量，可以为突破失败的人托底。
    精神力者突破失败，就会死亡，甚至会发生精神力殉爆。
    在帝国历史上，还有SS级的精神力者突破失败，直接将几个行星系堙灭当陪葬的记录。
    但如果是在中央繁育支柱中，则可以发动支柱，接引精神体，让突破失败的人，以意识生命的形态，长久地寄生其中。
    不过支柱只能完整地接引住S级的精神体。
    从S级，突破SS失败的人，绝大多数被接引后，会因为精神体受损，只能在支柱中陷入永眠。
    而从繁荣纪元以来，大量在中央支柱内尝试突破S、SS失败的精神体，一直在内部，维持着支柱的运转。
    灵修院起初也只是一个沟通内外、统筹支柱运作的机构。
    然而，随着高等级的AO凋零，如今中央繁育支柱已是灵修院一手操持。
    但灵修院成员的生命形态，注定了他们最多也只能借助支柱力量，在首都星范围内投射出实体。
    背靠支柱，在首都星域范围内，他们的力量是绝对的。
    一旦离开中央繁育支柱的直接覆盖，灵修院就只能使用一些间接手段了。
    威逼利诱，收买控制。
    当然，手握帝国最核心的力量，灵修院想要的，总是有很多途径去达成。
    但到底都不如强力碾压，来得直接。
    而对兰瑟提斯元帅而言，他执掌帝国多年。
    首都星域之外，灵修院的影响力，又怎么可能比得上他这位帝国的明日之光？
    除非……
    元帅对她，另有安排。
    仔细想想，她确实并不怎么会讨元帅喜欢。
    而且没有继续尝试改善的意愿。
    如果元帅一番权衡后，决定将她抛出去当成博弈的筹码……
    一瞬间，在元帅和灵修院之间，在围绕中央繁育支柱的帝国最高权力争夺中——
    如果双方都把她当成了棋子，甚至是……弃子呢？
    无数极端情况的可能性在苏黎薇心中炸开——！
    她鸡皮疙瘩都起来了。
    但随即立刻打住。
    【不要揣摩人性。】
    她告诫自己。
    因为经不起。
    还是先想点实际的吧。
    苏黎薇定定神，重新翻看法尔给她提供的选项。
    而这一次，她开始仔细揣摩，资料的编排。
    牵涉到元帅和灵修院，一些东西，是即使在私下无人时也不能明言的。
    只能通过一些隐晦的安排，给出暗示。
    法尔显然熟谙此道。
    而苏黎薇跟在元帅身边，也稍微懂些皮毛。
    于是苏黎薇开始结合公开资料，试着揣摩，破译，法尔的文件里，有没有给予其他暗示。
    反正答应了法尔会仔细看。
    于是在剩下的时间里，一有闲暇，苏黎薇就打开文件。
    直到来到老宅，等待和元帅的临时会面前，她还在干这事。也直到此时，苏黎薇才发现了，在资料的附页最后，插着一张手绘的星空素描——不是上次的。
    是另一片星空。
    “唔……”
    苏黎薇微微皱眉。
    星图看着有些熟悉。
    好像是……一片已探明的埃努晶矿产地。
    电光石火间，结合法尔之前让谢朗转交的资料，苏黎薇看懂了星图：
    经历5766-62行星的变故后，法尔心结已去。
    ——他准备突破S级了。
    星图上绘制的区域，就是他为自己选择的突破场所。
    虽然在中央繁育支柱中突破，可以避免最坏的结果。但同时晋阶过程中的精神力场波动，也会被支柱完整记录。
    即使成功晋阶，将来也可能要受制于人。
    所以法尔并不准备用外力托底。
    而是选择全凭自己。
    而法尔也看懂了她那天的宽慰。
    他最终也选择了，投身星穹，且落子无悔。
    苏黎薇拨动资料图纸，似乎是印证着她的猜想，星图的左下角，还写了两行字：
    【闪烁，或沉默。】
    【总在不灭和碎灭中重逢。】
    笔迹潇洒遒逸。
    是法尔决心突破前，留给她的寄言。
    “啊……”
    苏黎薇下意识地看一眼日期。
    她似乎发现得晚了，错过了回应法尔的最佳时间。
    但……
    苏黎薇抬头。
    窗外，是兰瑟提斯老宅外，永恒美丽的轮转星空。
    而苏黎薇找了找，向着法尔留下星图的方向，拍了一张照片。
    无边星穹，美轮美奂。
    苏黎薇发给法尔，并附上一条留言：
    【今夜星空灿烂。】
    即使晚了，苏黎薇依然对这位某种意义上的“生死之交”，送上了自己的祝福。
    “苏黎薇阁下。”
    内务管家过来。
    苏黎薇还以为是元帅要见她了。
    内务管家却道：“有一位客人，希望得到一个机会，能和您面谈。”
    苏黎薇确认了一下，这里确实是元帅的庄园老宅：
    “我……？”
    “是卡索·莱西昂。”内务管家微微欠身道。
    苏黎薇眉宇间洋溢的喜悦瞬间一沉。

 23. 第 23 章

    卡索·莱西昂。
    一个元帅的调查报告里反复出现的名字。
    她和白诺雅自幼相识。
    当时莱西昂家一副败相，家族内斗把前任家主流落的Alpha私生子接了回来当筹码。
    卡索·莱西昂身份尴尬，也并未被血缘上的亲人善待。
    谁都只把这个私生子当个玩意儿。
    而当时白诺雅是各种意义上的金枝玉叶，帝国明珠。
    两人却走得很近，甚至有些暧昧传闻。
    卡索·莱西昂也因此受益很多。
    但两人的身份岂止云泥之别，最终也没有下文。
    后来白家倒台，卡索·莱西昂也站了出来，想做白诺雅的白衣骑士。最终白诺雅却选择了用自己的婚姻当筹码。
    到如今，白诺雅成了鳏夫，卡索·莱西昂也成了家族实际上的掌权人。
    身份调转，卡索·莱西昂却初心不改。
    看起来曾经的青梅竹马，似乎可以有个圆满结局了。
    但实际上——
    卡索·莱西昂正是当初推动白家倒台的重要一环。
    她也正是借此夺权上位的。
    而她私生子身份，至今依然是致命伤。
    贵族之间根深蒂固的传统，一时强权虽然可以压服，但只要卡索·莱西昂一朝失势，必定被全面反扑。
    她血统上的问题，只有向上谋求一段足够权威的婚姻，并拥有一个合法继承人后，才能一定程度上缓解。
    卡索·莱西昂也应该可以寻求到更合适的联姻对象。
    但她却偏偏卯准了白诺雅。
    明明当初，白诺雅宁愿嫁给一个风流成性的Alpha，都不接受她。说明白诺雅大概率当时就知道，她在白家倒台中扮演的真正角色。
    她却一而再地围上来。
    像杀人凶手试图返回现场，重温过往。
    枉费两人自小相识，白诺雅一片好心，却遇到一条疯狗。
    而白家败后，白诺雅好不容易重新站稳脚跟，此人又逼上门来。
    白诺雅也没有再退。
    苏黎薇被执行庭带走那次，就是卡索·莱西昂突破底线，暗地里对白诺雅名下的产业下了死手。
    而白诺雅将计就计，借了兰瑟提斯元帅的势，绝地反击。
    可惜，5766-62行星的彻底覆灭，让一切重新洗牌。
    白诺雅也没有了回旋余地。他底子还是薄，且白家已败。而卡索·莱西昂虽然根基不稳，却势头正盛。
    锦上添花，可以分一杯羹。雪中送炭，却会引火烧身。
    大势如此，白诺雅想翻身还是太难了。
    包括此时，兰瑟提斯元帅允许卡索·莱西昂出现在苏黎薇面前，就已经说明很多问题了。
    也好。
    苏黎薇也想看看，这人狗嘴里能吐出什么象牙。
    “走吧。”
    苏黎薇敛眸。
    内务管家见苏黎薇情绪不好，但又没有明确拒绝，也不敢吭声，只低头引路。
    到了会客厅。
    卡索·莱西昂一身笔挺的深兰色制服，规规矩矩地端坐在长桌末端。看到内务管家带人进来，她立刻起身：
    “苏黎薇阁下。”
    卡索迎上前，微微躬身致意，并双手奉上一份文件：
    “之前的事是我鲁莽无知，这是我代表我和白诺雅，向您略表诚意。”
    苏黎薇皱眉接过，翻开目录，扫了一眼。
    是一些产业属权移交的法律文件。
    所以，卡索·莱西昂准备将部分产业，以赔罪的名义，转到她名下。
    “……你来，代表他？”
    苏黎薇没有翻看具体内容，就合上。
    “是的。”
    “那我可当不起。”
    苏黎薇把文件往桌面一扔。纸页滑出来，散开些许。
    “导师对我悉心培养，我受益良多，哪来的歉意？”
    她语气微微不耐：
    “你还有其他事吗？”
    卡索·莱西昂拿起文件稍微归拢，调转方向，再度奉上，语调不卑不亢：
    “阁下，我确实诚意十足。您若是看过觉得不妥，还请再稍加指正。”
    “那就是没有了。”
    苏黎薇压根没耐心和这人周旋，转身就走。
    卡索保持着递文件的姿势，僵了好一会儿。她等了一下午，好不容易见到苏黎薇，结果却遭得出乎意料。
    而等在门口的内务管家更是脸色铁青。
    元帅给卡索·莱西昂机会，是让她来好好赔罪的。结果她居然敢话里话外夹带私货？！
    简直不识抬举……！
    【私生子还是上不得台面。】
    内务管家一句话都不想和此人多说，直接让助理把人送走，自己压着怒火，去追苏黎薇。
    苏黎薇走到大厅，看了一眼二楼。等内务管家跟上来，她张口就问：
    “元帅还没有空吗？”
    温斯顿管家刚刚下来找人，听到这话，眉心一跳，连忙转过台阶，对苏黎薇微微俯身道：
    “元帅正在二楼起居室等您。”
    苏黎薇径自上楼，一路上一言不发。
    温斯顿把她送到起居室，在后面亲自关上门，才转身看向内务管家：
    “苏黎薇阁下心情不好。”
    虽然是个陈述句，实际上是询问。
    内务管家事没办好，只能心中叫苦，面上肃容回道：
    “是卡索·莱西昂，在阁下面前说话没规矩。”
    *
    兰瑟提斯没有想到苏黎薇来得这么快。
    他听到声音，抬头，看到苏黎薇微微垂着头，走过来。
    兰瑟提斯正要起身，苏黎薇已经在他对面访客的座位坐下。
    兰瑟提斯只能坐回去，一边抬手，松开领结，一边温声问苏黎薇：
    “你见过卡索·莱西昂了吗？”
    “您找我就是为了这件事？”苏黎薇抬头。
    兰瑟提斯心中一沉，手上动作放慢，只缓声开口：
    “你不接受她的赔罪。”
    “我需要接受吗？”苏黎薇又问。
    “全凭你的意愿。”兰瑟提斯立刻道。
    苏黎薇很想说她不接受。
    但没用。
    她试过展开报复，所以才有了5766-62行星的一行。
    结果却并不好。
    她也没有后续的报复手段了。
    元帅的出面调解，算是给她的下台阶。
    她不顺阶下就算了，也没必要在这个时候再放什么话。
    在权力的博弈里，拿不出切实手段，只会空叫唤的人，连狗都不如。
    这是首都星通行的规则。
    苏黎薇曾经努力领悟其中门道，力求至少能看懂各方意图。不然她在元帅面前，真就连一点安放自尊的位置都没有了。
    但现在，能看懂，又有什么用？
    在首都星，在元帅面前，她看懂了，又能改变什么？
    形势总是比人强。
    而对此，苏黎薇也已经只剩厌烦。
    “既然这样……”她强行稳了稳呼吸，压下情绪，尽量语调平静道，“我的导师要离开科研所了。我的天赋也有限，项目也难有作为。我们的协议也即将到期，之前我已经按约履行——”
    “……情绪决策于事无补，最终还是要看结果和收益的。”元帅打断她。
    苏黎薇微顿，还准备继续话题。
    但刚要开口，却又心中一突。
    她想起了法尔的警告。
    ——卡索·莱西昂准备以赔罪的名义，转移给她的产业，也在首都星域内。
    这应该，是元帅准备安置她的去处。
    一瞬间，苏黎薇心下冰凉。
    她冷静思索片刻，收敛神色，抬头：
    “帝国天广地阔，许多地方百废待兴，也很有可为，您认为呢？”
    元帅眼中深邃，看不出情绪。
    “……外面很危险。”他开口，声音微沙。
    元帅在提醒她。
    但苏黎薇无法确定，他是单纯地善意的提醒，还是其他。
    “我会仔细考虑的。”苏黎薇继续凝视着元帅的眼眸，开口，“关于我们的协议，于您而言并已无多大必要，不如就提前——”
    “保持协议，对你更有利。”元帅再次开口打断。
    他的态度非常明确了。
    苏黎薇低下头，遮掩住眼中的愤怒。
    ——对局势，对人心，对自己的无能，以及自己无法控制的情感。
    苏黎薇十指紧扣，眼尾泛红。
    “不要……结束它。”兰瑟提斯开口。
    一瞬间，苏黎薇几乎以为他微哑的语调里，暗含着哀求。
    但不需要抬头确认。
    苏黎薇知道，又是她的幻觉。
    兰瑟提斯明确地知道，她是想提前结束协议的。
    而他两次打断，不让她讲出来，是在给她留余地。
    因为他不同意。
    而苏黎薇也没什么好说的了。
    她思维还试图运转，但胸腔中充斥的难过，汹涌上来，压过了所有理智。
    委屈，难堪，愤怒，无力。
    一瞬间，苏黎薇很想哭。
    她已经很努力了。
    又不是她主动想来到这个世界的。
    也不是她主动要求和兰瑟提斯有百分百匹配度的。
    她并不需要一份强制协议。
    她只是热切地爱上了一个不属于她的人。
    她天真地努力，愚蠢地掩藏卑微。
    也不过是为自己营造出了，一个盛放自己爱意的虚假泡泡。
    而一旦面对和元帅不对等的地位和权力，她的泡泡就轻易地破碎。
    将她的难堪，彻底的暴露在他的面前。
    而这些，明明，她都知道的。
    但是……
    但是……
    但是……
    【兰瑟提斯。】
    为什么每次难堪褪去后，留在我心中的，还是只有你动情时的眼眸？
    ……最终，苏黎薇用尽所有理智，阻断了翻涌的情绪。
    她咽下喉咙中的硬物，抬头，声音沙哑地问：
    “……还有什么是我需要知晓的吗？”

 24. 第 24 章

    “……你认为不合适的，也让我知道。”
    兰瑟提斯声音微哑，但也不敢再说，怕多说多错。只能转到不会触怒苏黎薇的话题上：
    “你要留下来……”
    然而苏黎薇在他说完前半句后，微微点头，径自起身。
    她要走。
    兰瑟提斯立刻停下话语，跟着起身，两步绕过去。
    苏黎薇当即停步，转身看过来，眉头紧锁。
    她眼中压抑着情绪。
    兰瑟提斯本来是要挽留的，但在她的逼视下，也只能咽下，改口低声道：
    “……我送你。”
    她神色放松一些。
    兰瑟提斯掩住指尖微颤，略微避开她的凝视，用尽量平静的语气道：
    “自从你受伤回来后，我们已经很久没有见面了。”
    “谢谢。”
    兰瑟提斯还有半句“我很担心你”，被苏黎薇开口挡了回来。
    但苏黎薇的道谢是真心的。
    兰瑟提斯没有在她明确表示不愿意的时候勉强她。
    只是在提醒，他的忍耐是有限的。
    而她以养伤为由，又拒绝兰瑟提斯安排的检查，也确实不太符合契约精神。
    所以：
    “下一次会见我会按约履行的。”
    苏黎薇敛下眼帘，声音低哑地道。
    兰瑟提斯呼吸忽然一滞。
    她终于肯放低戒备，眉宇间稍微软下些许。
    而她仅仅需要一句话，就能轻易勾动他身躯深处的热。
    兰瑟提斯不敢顺着她的话去想，视线稍微撇开，却发现自己刚刚起身太急，取下的领结，落在地上。
    而前方传来关门声。
    “……”
    苏黎薇还是走了。
    遮掩也没有意义，兰瑟提斯眼中划过一缕难忍。他压住呼吸，快步出门。
    等他追上时，苏黎薇已经下楼。
    她走得利落，出门时风扬起衣角，在她身后划出一道锐利的弧线。
    仿佛切割。
    兰瑟提斯在楼上沉默地注视着她离去。
    气氛僵冷，没人敢动。
    门就一直开着，风吹进来，拂乱了光中漂浮的尘埃。
    仿佛古老的庄园正在主人的怒压下微微振颤。
    良久，兰瑟提斯终于开口：
    “卡索·莱西昂跟她说了什么？”
    温斯顿管家连忙上前汇报。
    兰瑟提斯听着管家的转述，看着监控视频里，苏黎薇眼中怒火难掩。
    他终于又找到理由，说服自己，苏黎薇并不是针对他。
    他只是被她迁怒。
    兰瑟提斯总算好过一些。
    他知道，在苏黎薇离开的问题上，他说任何话都只会有反效果。
    只能通过其他手段去影响她。
    但苏黎薇太会挑朋友了。
    当然，也很会挑导师。
    只是白诺雅身上的破绽还是太多了，而人，总是要学会在现实面前低头的。
    到最后，最大的问题，还是在苏黎薇身上。
    她太敏锐了。
    他的限制手段，即使包装得再好、再无害，只要稍微落在她身上一点，都会被立刻察觉。
    然后激起她的抵抗。
    现在他还仅仅只是在外围，想些办法，勉强还在苏黎薇的忍耐范围内。
    但她对他所剩不多的一点情分，也快要消磨殆尽。
    若是到了最后，他只能强留……
    兰瑟提斯敛下眼眸，看着监控画面中，苏黎薇眼底的愠怒和不耐。
    ……不能让事情发展到那一步。
    兰瑟提斯元帅压着眉心，调出几份已经通过的，和莱西昂家相关的产业文件，重新驳回，搁置。
    从苏黎薇今天的态度看，白诺雅对她依然有足够的影响力，可以一定程度上动摇她的决策。
    控制白诺雅，依然是一个相对温和且有效的干预手段。
    至于有些人，要是连工具都当不好，就只是一步废棋了。
    *
    苏黎薇开始查自己。
    假设，如果她是兰瑟提斯，会先采用哪些相对温和的手段，来对她采取软性控制。
    她找出来了不少。
    而其中——
    在她被执行庭带走的当天，卡索·莱西昂同步向科研所发函，申请对她的个人资质，进行复核审查。
    苏黎薇无法觉醒精神力，且无学术成就，并不符合引进的任职条件。她当初是通过白诺雅担保，绕开的考核。
    卡索·莱西昂应该是察觉了什么，准备借此攻击白诺雅。
    但温斯顿管家拿着“特赦”，将一切针对她的攻击叫停。事情本该告一段落。
    可这份复核审查，却既没有取消，也没有下发。
    而是在政务系统中，被不合理地长期搁置。
    “……”
    苏黎薇陷入思索。
    元帅既然注意到了卡索·莱西昂，就一定知晓复核申请的存在。
    而她在首都星经营的一切，都建立在科研所的身份上。
    这份审查如果严格执行，可以将她从踏上首都星的第一刻开始，获得的一切，全盘否定。
    ——把她从根底上，连根拔起。
    它就是兰瑟提斯准备用来对付她的手段之一。
    一把达摩克利斯之剑，一直高悬在她头上。
    她却一无所知。
    “……”
    苏黎薇想了想，打开日程，检索。
    审查系统有保密政策，苏黎薇得用自己的身份信息，申请调阅。但在首都星的权力持有者面前，这种政策是透明的。
    有心人一定比她更早地，察觉到了这份针对她的审查。
    并从审查不合理地长期悬置中，看明白她身份上是有问题的。
    然后进一步揣测出，将此作为控制手段的人，对她采取的隐晦态度。
    【确实。】
    苏黎薇的猜想得到验证。
    科研所里有两三位身份很高的贵族，之前还会给她发社交邀请。但自从这份审查被悬置后，便再没有过了。
    元帅已经对她可借助的人脉资源，进行了一定程度的提前阻断。
    至此，苏黎薇毫不怀疑：
    到了必要的时候，元帅会借着审查，将她已无法觉醒的情况公开。
    借此彻底断绝她的外部助力，同时将她的个人价值，压到最低。
    然后再给她开出一个不容拒绝的好价码。
    听着就挺像元帅的做事风格。
    而法尔应该是看到了元帅的一些布置，又为了回报她的“救命之恩”，在想方设法帮她。
    即使元帅以审查的名义，将她在首都星的一切，完全剥夺。法尔给她留下的退路，也可以避免她陷入脚下无立锥之地，只能任由摆布的困窘。
    但这也只是目前。
    且不说法尔已经离开首都星。即使他人还在，但在首都星的权力分配里，兰瑟提斯才是制定游戏规则的人。
    不可能有人在这上面胜过他。
    而且，苏黎薇从一开始，来到首都星获得的一切，就是元帅一手安置的。
    她自己答应的。
    她自己签的协议。
    愿赌就要服输，她不应该有怨由。
    苏黎薇掐着掌心，反复告
    诫着自己，等待心里泛起的漫长刺痛，渐渐消退。
    然后开始思索解法。
    “嗯？”
    此时她才注意到，审核系统内还检索出来了一份和她相关的声明。
    ……是她的导师白诺雅，为她再次担保的声明。
    日期是在她前往5766-62行星之前。
    苏黎薇缓慢回忆。
    白诺雅不在首都星，他应该是那时才注意到复核审查。然后，即使他当时正和卡索·莱西昂，杀得白刀见红，任何举动都会牵一发而动全身。
    他却依然提交了声明。
    一旦审查发动，白诺雅的声明，至少可以为苏黎薇赢得一些反应时间，不至于被一击毙命。
    所以不只是法尔。
    她的导师，也在尽力回护她。
    所以，权力和规则看似可以决定一切。一项审查，看似可以剥夺她的所有。
    但规则之外，总还剩下了一些什么。
    让苏黎薇僵了一天的心，感到些许微暖的松动。
    但随即又眉头渐皱。
    在白诺雅和卡索·莱西昂之间，其他人需要看风向和形势，也就罢了。
    但兰瑟提斯不需要。
    对兰瑟提斯而言，从长远计，论出身、资质，白诺雅才是更值得的选项。
    但白诺雅没有及时给出明确态度，反而在关键问题上，对抗了元帅的决定。
    他选择，帮她。
    或许，这才是兰瑟提斯抛弃白诺雅，选择卡索·莱西昂的理由。
    苏黎薇边往回走边琢磨，此时通讯终端忽然弹出消息提醒，实验室相关控制权限有变更，白诺雅给她的一些临时最高授权自动中止。
    这是白诺雅重新接手实验室的正常程序。但，导师已经回到首都星了？
    什么时候？
    苏黎薇打开通讯端口，但思索之后，到底没有给白诺雅发去消息。
    时间也很晚了。
    她想着明天再去实验室看看情况。
    而等她回到住处，一推开门，门缝里，落下一张纸。
    纸页皱皱巴巴地扣在地上。
    苏黎薇疑惑地捡起，翻过，看到上面歪歪扭扭的字迹——
    【卡索是坏人。】
    【只有你能救我哥了。】
    【我以后都不和你闹了。】
    【等我长大了，也会对你和白诺雅好，给你们养老送终的。】
    【你娶了他吧。求你了！】
    落款是：
    【白靳文】
    白靳文，是白诺雅上一任亡故伴侣的幼弟。
    不过风言风语都说，白靳文其实是那位风流Alpha弄出来的私生子。只是碍于和白靳文的婚姻在即，为了遮掩丑闻，才用了个幼弟的名头。
    白诺雅嫁过去时，白靳文就是个爹不疼娘不爱，被半圈着的野孩子。
    所有人也都以为白诺雅不会待见他。
    但白诺雅却对小孩很好，而且不是假惺惺的作态，而是真正意义上的*教养*。
    所有人也别管心里怎么想，明面上都只能称赞，白诺雅很有当家主事的气度。
    白诺雅也借此站稳脚跟。
    后来那位风流Alpha以非常不好的名声去世，白诺雅便把白靳文一手扶上来，成了名义上的继承人。
    待一切落定后，又直接给白靳文改了姓。
    最终实现了从现实到法理层面，对家族遗产的彻底吞并。
    也让白诺雅成了贵族圈里赫赫有名的“黑寡妇”。
    往事的个中细节，也只有当事人才知晓。
    但从苏黎薇的接触来看，白靳文就是个蠢萌小孩。

 25. 第 25 章

    以前白靳文来实验室的时候，总是摆着一副傲娇脸。
    他老爱和白诺雅闹别扭，但又不敢声张。而苏黎薇作为白诺雅的“麾下新宠”，很无辜地被小屁孩单方面宣布成了“宿敌”。
    每次白靳文和苏黎薇说话，总要摆出一副奶凶奶凶的模样。苏黎薇投喂的小零食，他也一定要先大声宣布自己不爱吃，只是愿意帮苏黎薇分担一下。
    然后找一个背着人的地方偷偷吃得舔手指。
    苏黎薇就故意馋他。
    每次都把小孩逗成胖河豚。
    后来有一次，苏黎薇和人起了学术上的争端。对方最后用资历压人，实际上是逼到没招了。
    苏黎薇也稍做退让，没把场面上的事做绝。
    但小孩看到，还以为是苏黎薇被欺负了，然后埋头喊着“你凭什么欺负我们的人”、“我的宿敌只有我能欺负”之类的，就冲上去和人，爆了
    累得苏黎薇拎着他，上门去给人赔礼道歉。
    回头又请小孩一起，两人一边吃冰淇淋，一边埋头，一个给白诺雅写情况说明，一个写今日检讨。
    苏黎薇和谢朗之间也是。
    熊孩子不知道在外面干了什么坏事，得罪了谢朗，怕得不行，又不敢告诉白诺雅。他也不知道从哪儿听说苏黎薇和谢朗有过节，秉持着“敌人的敌人就是朋友”的原则，揣上兜里的零花钱，来找苏黎薇帮他出头。
    苏黎薇为了江湖义气，只好顶着家长的做派找上去，想问问情况。
    结果谢朗也就是在逗小孩子玩儿。
    然后苏黎薇就和谢朗联手，演了小孩一回，用他的零花钱吃喝了一顿。
    让熊孩子长了个教训。
    苏黎薇也解开了和谢朗的小过节，算是不打不相识。
    反正苏黎薇看着，白靳文就是一个超喜欢装酷，有点心眼但不多的小毛孩子。
    白诺雅把他养得挺好的。
    而纸上乱七八糟的留言，苏黎薇心里说不上什么感受。
    【卡索是坏人。】
    谁不知道呢？
    希望白诺雅能把他再保护得久一点吧。
    不过，等调出门口的监控后，苏黎薇的表情又一点点冷下来。
    她在外面查资料跑了一下午，白靳文就在门口等了一下午。
    天色快黑的时候，有人来接他。
    来的人貌似恭谨，行为上并无逼迫，但却早早让人将走廊两头堵住。
    白靳文成长环境复杂，看到对方架势，也很清楚形势。
    所以他只是忍着哭，擦干眼泪，当着别人面用衣服遮掩着，“偷偷”给她写了留言，塞进门缝。
    然后就跟着走了。
    苏黎薇锁定画面，放大，看到来人的衣服领扣上，带着莱西昂的家徽。
    “……”
    苏黎薇眉头一皱，立刻前往实验室。
    莱西昂家族已经控制了白靳文。而苏黎薇不能确定，实验室权限是不是还在白诺雅手里。
    她在实验室还有很多关键文件。
    特别是她这段时间，通过揣摩【精神摹印】的原理，对之前的一项空间传送技术，进行了路线改良，效果很不错。
    于是她进一步，设计了一套需要深度结合摹印技术的方案，准备找时间交给昆塔，一起深入开发。
    【精神摹印】的技术非常敏感，苏黎薇做方案都是确保在断网状态，做好后也储存在独立芯片里。
    但芯片还在实验室。
    这是一个隐患。
    苏黎薇到时，发现实验室门禁解开了。
    她从安检门绕进去，看到白诺雅的办公室门开着，里面灯光昏暗。
    苏黎薇放轻脚步，走向自己工作台。
    此时一枚小圆环，从白诺雅办公室的门里滚出来。
    是……一枚鸢尾花戒指。
    莱西昂家族纹章中，就有鸢尾元素。
    苏黎薇心里一个突突，稍微加快脚步，来到工作台。
    储存芯片还在。苏黎薇拿出来随身放好。避免了最坏的结果，她松了一口气。
    然后她才带着些许疑惑地走向白诺雅的办公室。
    办公室只亮着一盏昏暗的台灯。
    白诺雅半跪在办公桌旁。
    他的右手扣在桌沿，指节泛白，用力维持着自己没有倒下。
    衣摆垂落在他脚边，微透的白色衣料，叠着缠枝的白色细纹，仿佛凝聚的月光。
    他银霜般的白色长发滑落在身前，在昏冷的灯光下，似是深水上闪着粼光。
    像一只受伤的孤鹤，坠落在沼泽。
    但即使半跪在地，他的脊背，从肩到腰，也仿佛有一根看不见的线，在紧紧绷着。
    即使在狼狈中，他身上也带着一种顽固的优雅美感。
    仿佛他的身体自己记得，该怎样表现“得体”。
    而听到身后有动静，白诺雅微微侧头，然后停住。
    他脊背有些微颤抖。
    白诺雅明显意识到了来人是苏黎薇，却没有想好要怎么应对。
    苏黎薇也知道是她唐突了。
    她低头，捡起戒指。
    白诺雅也终于借着缓过来一些。他抓着桌边，要站起来。
    但下一瞬，苏黎薇拿上戒指，却向前，手一撑，双腿一屈，就地跪坐在白诺雅身后。
    白诺雅动作一顿。
    然后，他也慢慢转过身，屈起右腿，左腿盘着，靠着桌侧，坐下来。
    他的后背并没有倚实，只是用肩胛骨轻轻抵着桌边。
    像一张拉开一半的弓。
    一半已松动，一半依然带着弧度。
    他抬起柔长的眼尾。
    白诺雅是一位非常标准的美人。
    如果说法尔的长相定义了什么是俊气，那么白诺雅则定义了柔美。
    即使此刻，他神色晦暗，但柔和的五官，依然带着极致的矜贵韵味。
    他的脸侧线条依然温润，只是比之前，略收薄了一些，但额角依然饱满，眉骨隆起，两道浅眉，疏淡悠长。浅灰的眼眸，像星空燃尽后沉淀的灰烬，仍泛着长夜将明的一抹微光。
    而左眼角下的一颗泪痣，又为他缀上了一缕永远无法说出却也无法磨灭的忧郁。
    浅淡的唇，微微抿着。
    他坐在暗影中，一身温润沉静，不见棱角。
    在咫尺之外，流光皎洁，而他孤影清寂。
    像一尊被遗忘在废墟里的祭器。
    而两人相互对坐，沉默片刻。
    苏黎薇摊开手：
    “您掉的？”
    白诺雅眼睫微颤。
    他伸手，从苏黎薇手心里拿过鸢尾指环。片刻后，开口，声音如月下深泉，温润低柔：
    “当时白家遇到事，我父亲准备为我相看婚事。卡索·莱西昂听到风声，就给我送来这枚戒指。”
    他将戒面举在冷暗的灯光下，端详。
    戒面宝石的火彩，折射在他手背上，折射在他和苏黎薇之间。
    “一己私情，和家族责任，但凡不是个畜生，都知道怎么选。”
    火彩缤纷，映着白诺雅眼中的一片冷寂：
    “他以为我已经扔了，我以为我已经忘了。”
    ……苏黎薇反应过来，只以为白诺雅此时过来找出这枚戒指，是准备销毁了出气的。
    “那我刚刚应该踩过去的。”苏黎薇顿顿道。
    “不。”
    白诺雅神色平静，将戒指收回，缓慢戴上。
    仿佛是要将它戴进血肉中。
    “我要带着它，进入我的第二段婚姻。”
    他抬起手。
    修长玉白的指节，衬着鸢尾的宝石。
    靡丽，压着冷清。
    昏暗的灯光下，透着一种难以言喻的美。
    “看着可笑吗？”
    他忽地抬眼，凝视苏黎薇。
    “不。”苏黎薇道。
    这是今夜两人第一次直视彼此。
    他们也已经许久没见过了，比起上次，白诺雅确实又清减了一些。
    苏黎薇看了一会儿后认真道：
    “我觉得很神圣。”
    “神圣……？”白诺雅明显顿了一下，眉心微蹙，“……哪方面？”
    “长相。”苏黎薇坚定道。
    白诺雅愣住，神色复杂。然后在苏黎薇清澈又无辜的眼神中，终于意识到——
    她是在开玩笑。
    “……不好笑吗？”苏黎薇歪头。
    “……噗。”
    白诺雅终于没忍住，破功笑出来。
    然后他一手抵着唇边，一手捧腹，笑得声音有些沙哑。
    苏黎薇也笑着，眼眶微润。
    她率先站起来，伸手，扶起白诺雅，而待他站定：
    “至少我知道白靳文肯定也是这么想的。”苏黎薇低声道。
    【将孩子抚养长大的人，就是孩子的神。】
    白诺雅抓住苏黎薇的手指，忽然用力收紧。
    他衣服上常年熏香浸染的冷香，在周围幽幽地扑开。
    银光如瀑的发丝，扫在苏黎薇腕间。
    白诺雅低着头，声音暗哑中，带着些许破碎：
    “……我父亲去世前怀着孕。如果他出生
    ，应该也有白靳文那么大了。”
    苏黎薇点头，轻声道：
    “会好的。”
    白诺雅剧烈地颤抖了一下，然后放手，转身。
    而一滴眼泪，穿过银色的发间，落到苏黎薇的手腕上，将她袖口的布料浸开了一小片。
    苏黎薇看着手背，也不知道这滴眼泪，在白诺雅心里藏了多久。
    但她无法安慰。
    而白诺雅从办公桌上拿了一份文件，转身，递给苏黎薇。
    苏黎薇接过来，没有看，而是告诉白诺雅：“白靳文被莱西昂家的人带走了。”
    “我知道。”白诺雅偏开头，声音中带着痛楚。
    让人不忍心听下去。
    苏黎薇只好乱找个说，强行打断：“白靳文走之前还给我塞纸条了，说不喜欢莱西昂，让我娶你。”
    “……小兔崽子是嫌我死得不够快。”
    白诺雅终于声音低柔着恨恨骂了一句，人也松缓下来。
    他转过头：“元帅已经告诉你了吧？”
    苏黎薇沉默。
    白诺雅继续声音微哑，语调平和地解释：明天他会通过正式手续，将实验室的所有权移交苏黎薇。至少在未来一个审批周期内，实验室将完全属于苏黎薇。
    至于后续，实验室会不会重新委派，以及新的项目立项、招人之类的，就看苏黎薇自己怎么运作了。
    就像卡索·莱西昂给出了他的“谢罪”方案，白诺雅也给出了他的“补偿”。
    “……让我一个人待一会儿吧。”他交代完正事，声音也几乎恢复了柔和沉静。
    苏黎薇点头。
    然而在转过门口时，她又听到白诺雅在里面，补上了一句低低的叮嘱：
    “……以后别这么傻了。”
    傻？
    是说什么呢？
    是说，不论是他过去的示好，还是此刻的示弱，都是带着有目的的？
    是让她不要总是为了他的话，而轻易动容吗？
    导师的委婉，一如既往。
    但，哪怕他自己和白靳文处境危险，他也依然在回到首都星的第一时间，先为她护了住实验室的属权和学术成果。
    而之前，他在被莱西昂家逼到走投无路，不得不利用她的时候——
    也一定是事先通知了元帅的。
    否则，像韦林先生，在通过帝国行政系统发现问题后，再出面干涉，就压根来不及的。
    而通过内务系统提前得到预警的老管家，却揣着特赦令来把她直接截走了。
    但这些，白诺雅都不会说。
    永远不会。
    如孤峰长峙，如静水深流。
    这是白诺雅骨子里的忧郁和内敛。
    而在更早前，苏黎薇在兰瑟提斯身前受挫后，悲伤地缩回自己的龟壳里，不愿意理人时。
    白诺雅却每日发来询问。
    或是问问项目进度，或只是日常的询问琐事。
    他委婉的关心中，有一股沉静的力量。像深水下的暗涌，无声地托着快要溺水的她。
    苏黎薇能感知到，白诺雅对她的关心并不纯粹。
    但不纯粹，就没有价值吗？
    白诺雅接纳她，固然是为了承兰瑟提斯的情。
    但难道他们的相处，就不是真的吗？
    还有他的眼泪。
    白诺雅在人前，永远是滴水不漏的温柔和顺，从不失态落泪。
    他这才离开首都星多久？
    却瘦到连苏黎薇扶着，都觉得纤弱。
    像一捧无依无凭的柳枝。
    但她的导师，明明应该是在最春光明媚的枝头，迎着清风舒展的飞花。
    他应该永远柔情，永远优雅，永远高高在上的。
    却落入泥淖。
    但即便如此，他也没有任由自己就此凋零。
    而是在泥淖中，即使挣扎着爬行，也要重新向上，生发。
    人情和利益的账，自然有元帅和他算。
    而苏黎薇是讲心的。
    白诺雅是一个内心极度深邃，内核极度坚韧的人。
    即使身处在一般人无法承受的绝对逆境中，他依然尽量保留着人性的善意。
    尽量用最大的真诚，平等地待人。
    待她。
    他对她的爱护，已是尽其所能。
    就像苏黎薇说的，白诺雅从不需要对她抱歉。
    回到工位，苏黎薇打开终端的控制面板，将一份改良的技术方案脱敏之后，打印出来，轻轻放在白诺雅的办公室门口。
    然后她没有再上前打扰地，悄声离去。

 26. 第 26 章

    世界在不同的人周围，会呈现出不同的光景。
    白家是一个充满了肮脏和算计的地方。老宅的每一根梁木，都见证了无数的血泪。
    但白诺雅有一位好父亲，为他遮风挡雨。
    有父亲在身边时，首都星总是风清月霁的。
    虽然在白诺雅出生前，白家拥有的星域枢纽就已经被黑域吞没。残存的遗失星域，白家上一代也无力控制，只能移交帝国军队代管。
    最终它们都被回收，成了帝国的直辖疆域。
    只有镶嵌着316颗星钻的家族纹章，记录着白家曾经的分量。
    而白诺雅少年时，家族能直接控制的，只剩下父亲陪嫁过来的产业。
    他也曾经跟着父亲，前往其中一颗行星视察。
    但受黑潮波及，和上层的疏于管理，行星上的产业、制度和人，都只剩一个空架子了。
    而白诺雅就跟在父亲身边，看着他花了十年，重建了上面的一切。
    待到父亲离去，家族倾颓，白诺雅最后不得不亲手将这一份产业，也交换给帝国，勉强保住了白家祖宅的归属。
    但白家人还没有死绝。
    他还在。
    背负着父亲的期望。
    和白家的血海深仇。
    他还在。
    所以他必须继续走下去。
    失去了父亲，首都星不再风和日丽。
    白诺雅一直记得，父亲亡去前，对他说：
    “不要畏惧风高浪急，诺雅。再大的波澜，等过后回头看，也只是一个坎。过去，或过不去，都只是漫长人生中的一段。
    “时间会给出一切的答案。
    “你很好，是我此生最大的骄傲。
    “要忍耐，要保护好自己。
    “一切，会好的。”
    于是，白诺雅遵从着父亲的遗言，咽下所有迎面而来的风霜。
    父亲的婚姻有名无实，这也是白诺雅的未来道路。
    父亲也很早就教会了他如何在这样的婚姻中生存，并身体力行地教会他，如何在这样的生存环境中，获得内心的圆融。
    家族是责任，婚姻也只是人生的一部分。
    生而为人，就应该承担起为人的责任。
    而责任之外，人也应该尽情地去追求自我。
    为了一段婚姻就终日伤春悲秋，在父亲看来，实在过于小家子气了。
    上不了台面。
    父亲也不喜欢放浪形骸，虽然他完全可以。
    他喜欢独处，喜欢，享受艺术。他总是知道自己内心真正想要的，而对自己不喜欢的外物，毫不留情地舍弃。然后巧妙地将他主动的舍弃，包装成“牺牲”，并借此在家族中站稳立场。
    白诺雅跟随着父亲，接触着最顶级的艺术，探索最深妙的思想，享受着精细到奢侈的物质。
    他模仿着父亲的品味、眼界和胸怀，在父亲的荫庇下，缓慢地成长。
    在父亲和家族的规划中，他应该向上，用婚姻，为家族再续上一口气。
    白诺雅也将家族给他的责任完成得非常出色。
    他一度是首都星贵族圈中最具备联姻价值的Omega。
    而他想的，也比长辈们计划的更多。
    可惜。
    白家骤然崩殂，白诺雅只用婚姻，保全了自己翻盘的根基。
    然后他在极度压抑的环境中，开始了漫长的蛰伏。
    许多曾经永远不会落在他身上的难处，开始排山倒海地压过来。
    白诺雅必须保全体面地，和周围所有人虚与委蛇。
    因为体面，已经是他剩下的最大资本。
    而一个人时，即使他的身躯已无比疲惫，思维却依然持续运转，停不下来。
    每天每时每刻，白诺雅都感觉自己在熬着自己的骨血。
    身体的透支和疲惫，导致精神力枯竭，让白诺雅一度有了精神力等级跌落的风险。
    但他不能表现出丝毫。
    也只有在培养白靳文时，白诺雅才能感到自己的内心，还没有死透。
    而他在心中所剩的活气已经不多的时候，遇到了苏黎薇。
    白诺雅培养白靳文是有多重目的的。他对苏黎薇，也不可能单纯。
    白靳文从小没有被善待，性格有些古怪，心思也重，只会把纯粹的好恶藏在心底，用复杂的表现，别扭地回应他。
    但苏黎薇却只直直地，用她的单纯，回应着他的复杂。
    明明，她也并不轻松。
    白诺雅看到了苏黎薇的殊敏和聪慧。
    看到了她的执着和热烈。
    也知道她并不被自己所爱的人欣赏。
    白诺雅以为苏黎薇吃痛之后，会在颓靡中一蹶不振。毕竟白家的Alpha都是如此，否则白诺雅也不至于如此地独木难支。
    白诺雅将此归咎于Alpha天生的劣根性。
    但苏黎薇不同。
    她挣扎着走了出来，然后迸发出更加强大的生命力。
    白诺雅也明白了。
    苏黎薇和他才是同一种人。
    他们都骄傲到了骨子里，即使失败，身处泥泞，也丝毫不会动摇。
    他们一定要昂着头颅，倔强至死。
    也只有在苏黎薇眼中，白诺雅才感觉到，自己还像一个人。
    一个还活着的，完整的，人。
    只有在她眼中，他才觉时光荏苒不散，人间葱郁如昨。
    苏黎薇纯粹的赞叹和欣赏，是在白诺雅即将堕入悬崖时，抓住他的一只手。
    当外界传递的只有打压时，个人的评价体系会快速失真。
    白诺雅在即将被外界击溃时，得到了来自苏黎薇的校准。
    【记住，她看到的你，依然夺目鲜艳。】
    所以，他要坚守住。
    他还有可以坚守的东西，它就在苏黎薇眼中。
    而世界在不同的人周围，会呈现出不同的光景。
    在别人面前，白诺雅连挺起脊背，都如此艰难。
    那么多的苦涩，需要他吞咽。
    但在苏黎薇身边，在她眼中，他却永远优雅，永远舒缓，永远初心灼灼。
    苏黎薇像一团炉火，毫不介意他分享她的温热。
    白诺雅不想辜负她注视的目光。
    但终究，他还是利用了她。
    明明知道她和兰瑟提斯的关系，和她的伤心。他还是用她的身份，撬动了兰瑟提斯的出手。
    最终，他也依然输了。
    他不仅辜负了苏黎薇，也辜负了自己。
    接下来又是一场更加漫长、更加艰难的蛰伏。
    但白诺雅还不能认输。
    也不能停下。
    他要继续，展现出足够的价值，才能以待将来。
    或许，他将不得不出卖一切，包括□□。
    但他还活着。
    他就必须扛下去。
    他知道，只要他扛得足够久，时间总会给出答案。
    【但是父亲，此刻，是如此难以下咽。】
    而在所有的苦涩中，白诺雅最无法面对的，是苏黎薇的注释。
    她明亮舒展的双眸，是他在人生颠沛中最后的锚点。
    而她眼中的失望，仅仅是想象，给白诺雅带来的痛苦，都让他无法下咽。
    但他必须下咽。
    于是，白诺雅用尽最后的力气，抬头。
    然后，看到她依然目光明亮，眼中绽放鲜妍地对他说：
    “会好的。”
    是的。
    【会好的。】
    白诺雅告诉自己。
    世界在不同的人周围，会呈现出不同的光景。
    可惜此后，他将无法再分享她的光与热。
    最后作别时，白诺雅很想告诉苏黎薇：
    【你喜欢的人，兰瑟提斯、昆塔，以及我。】
    【都辜负了你。】
    以后，别再这样随便交付真心了。
    希望以后，离开了趴在你身上吸血的人，你能找到不会辜负，率先对你付出真心的人。
    ……注视着苏黎薇离去，白诺雅花了很长的时间，终于平抑下了胸中翻涌的情绪。
    他缓慢地复盘，思考自己这段时间接触的人，以及这些人对自己的幽微情感——
    接下来，他恐怕不得不利用Omega的身份，将自身的外貌和他人的情感，作为加注的筹码，去当敲门砖和加砝码了。
    等白诺雅想好接下来的初步计划，天光已熹微。
    他走出门，却见到门口摆着一份纸质资料。
    封面上是苏黎薇洒脱灵动的字迹：
    【这个或许有用。】
    白诺雅拿起来。
    是一项新技术，涉及空间结构改造。
    白诺雅知道，苏黎薇曾经在这个项目上花费了许多心血。她也得到了一些成果，在问过他后，她选择将阶段性的成果汇总，一并提交给兰瑟提斯。
    但她只得到了元帅的漠视。
    而现在，白诺雅仔细翻看，结合苏黎薇添加的注释，他终于看懂了—
    —
    能量和驱动能量的路径，是支撑物质世界发展的底层逻辑。也是如今岌岌可危的第三纪元，亟需的底层技术。
    苏黎薇无比聪敏地看穿了这一点。
    她燃烧自己，终于得到一些成果。
    她的研究，即使不能从技术层面改写当前文明的面貌，至少也是一个明确的突破方向。
    而苏黎薇曾经将它们毫无保留地提交给元帅，作为她投向爱的献祭。
    然而，她的成果，却依然无法为她在元帅面前换回任何尊重。
    苏黎薇也并没有继续发声。她明明有其他途径的。
    她只是将它们都束之高阁，不再理会。
    ——他不爱你，所以一切就没有意义了，对吗？
    连带着对世界也心灰意懒。
    而如今面对他的落败，苏黎薇又将它们翻出来。
    首都星的权力规则，表面是人情的交换，底层是利益的交换。
    白诺雅已经没有了可交换的东西。
    但苏黎薇却非常清楚，她研究的价值。
    只是她自己并不需要，也不在乎。
    所以她就将它们都赠与了他，充当他重新站回台面上博弈的筹码。
    白诺雅思索了许多。
    直到刺眼的天光，让他回神。
    低头，日光洒在封面上，像是为苏黎薇的字迹，镀上一层金色的底纹。
    白诺雅敛下眼睫，咽下胸中涌动的情感，抚摸她的字迹。
    他似乎能触摸到，她写下它们时的心绪。
    “……真是任性。”
    *
    法尔晋阶成功后，并没有隐藏消息，许多人陆续发来祝贺。
    但法尔在晋升S级后，第一个动作，是主动联系白诺雅。
    他也没有猜错。
    苏黎薇没有放弃白诺雅，反而给他提供了非常关键的核心技术。
    远景先不论。
    如果苏黎薇的新技术路线得到验证，帝国对遗失星域的控制程度，将立刻得到极大的加强。
    而法尔和白诺雅相互通气后，非常默契地将苏黎薇的名字，从技术路线中隐去了。
    苏黎薇在5766-62上，留下了很多秘密。她不会说，法尔也不会问。但从她遗留的自制射频枪中，法尔还是窥见了冰山一角。
    在晋升的过程中，法尔的一些猜想也得到了验证。
    而白诺雅也有类似的感受。
    苏黎薇的身上隐约存在着一个非常重大且涉及根本的秘辛。
    贸然暴露，会非常危险。
    她自己也有所察觉了。
    只是不知道她准备怎么应对。
    【你晋升后的精神力等级稳定下来了吗？】
    两人商议到了接下来合作的一些细节，白诺雅发来询问。法尔也才刚刚得到了检测结果：
    【是S++。】
    【恭喜了。】
    法尔眉宇间神色平静。
    如果准备得更充分，他其实是有机会突破到S+++的。
    但他没有时间了。
    一个精神力没有突破到S级以上的人，不论身份背景如何，都不足以在帝国的权力核心中，拥有一席之地。
    毕竟，帝国虽然衰败，却也还没有凋零到如此不堪的地步。
    而目前，是灵修院和兰瑟提斯元帅之间的相互牵制，形成了权力的分野。
    但元帅已经准备要对灵修院动手了。
    一旦除掉最后的阻碍，将再没有人能对元帅的权力，作出任何限制。
    更没有人，能将苏黎薇从他身边带走。
    包括苏黎薇自己。
    法尔必须尽快突破S级，才有上台参与博弈的资格。
    而苏黎薇本人虽然无法觉醒，但她在技术方面超凡的学术能力，以及强悍的领悟力和远见，都足以让她成长为一个影响局面的关键力量。
    或许，这也是元帅会将她看得如此死的原因之一。
    法尔思索着，和白诺雅商定了一系列合作议程。
    稍后，内务管家过来，和法尔确认返回首都星的事宜。
    到了正式对外宣告法尔晋升的消息这一环，法尔划到举办宴会的细则，挑出其中发给贵宾的请柬样式：
    “换成这个。”
    法尔从通讯终端里，发去一张图片。
    是一张星空的照片，下面备注着一行小字：
    今夜星空灿烂。
    内务管家眼底发光，赞叹连连。这作为宴会的请柬装帧，确实再合适不过了。

 27. 第 27 章

    “把宴会选在这犄角旮旯的地方，你也不嫌麻烦。”
    谢朗靠在二层的围栏上，把玩酒杯，百无聊赖。
    法尔拥有的第一个私人庄园，在他成年礼之后就没启用过。为了举办宴会，庄园紧急翻修了一遍，虽然大面上没问题，细节上却难免仓促。
    谢朗看得摇头：
    “突破S级会让人开始怀旧吗？”
    他转头，手肘忖着围栏，侧身，上下打量。
    法尔一身黑色的正式礼服，面料带着冷润幽深的光泽，像用月光磨出来的黑曜石。
    礼服的下摆，最外层裁切利落，沿着他的身形收出一道挺括弧线。再往里，是层叠设计的衣摆。每层衣摆末端，都用极细的银线勾边，绣着繁复的图纹。
    法尔行动时，衣摆银光一闪而逝。
    像捕食的猎豹，在暗处悄然眨了一次眼。
    他衬衫领口系着黑色的长领结，银色领针固定其间，针首雕铸着家族纹章。
    衬衫的袖口从礼服下露出一道窄边，显得干净、克制，衬得他人愈发沉静。
    不过在谢朗看来，法尔只是从低调的臭美，变成了臭美的低调。
    不变的是他依然土土的品味。
    但有一说一，突破S级之后，法尔眉宇之间愈显锋利。
    偶尔流露些许锐气，仿佛刀锋惊破寒夜。
    但他整个人却比从前，更加收放自如。
    此刻，他将锋芒尽敛，仪态沉稳，不泄分毫。
    只是一身肃定气度，却更令人心悸。
    “你还记得这里吗？”法尔注视着下方，开口。
    这话问得，谢朗嗤了一声：
    “我像失忆了？”
    “上次，就在这里，你对我说，‘所有人，都一样’。”
    法尔将空杯放在台面上，手掌轻搭着扶手，转头，用眼神示意谢朗“就是你现在站的位置”。
    谢朗表情微沉，但随即放松，靠在扶手上，声音也依然懒洋洋地：
    “翻这旧账，你还真要开始追忆人生了？那还不如下去喝酒呢。”
    法尔敛眸。
    他记得当时，谢朗父亲新收的小情人不懂事。谢朗父亲给她机会出席正式场合，算是半公开了她的身份。但小情人居然在宴会上，找到谢朗的母亲，当面说了些酸话。
    虽然谢朗的母亲处理得很体面，后来那小情人也没有在首都星任何正式社交场合再出现过。
    但到底不是什么光彩的事。
    当时谢朗就在楼上，面无表情地看完整场闹剧。
    再后来，谢朗牵扯到了遗失星域的灰色势力。对方路子野，面对谢朗的逼迫，直接转手勾结星盗，联合设局，想干掉谢朗。
    法尔察觉遗失星域的合作对象有问题，通知了官方和谢家，调动家族势力，展开救援。
    等他抄了星盗老巢，才知道谢朗面对困境，选择以身为饵，直接将一整支星盗舰队，拖入黑域。
    当时连谢家长辈都觉得，能给谢朗找回个全尸就算好结局了。
    但谢朗却是在用自己长期游走黑域边缘寻求刺激积累的，对黑域规则的理解，一人成军，缓慢地猎杀他们。
    也正是在和星盗的厮杀中，谢朗迎来了精神力的初次觉醒。
    等法尔找到谢朗时，他已经解救了所有人，把人质都安置在星舰上，处理妥当了。
    只是他无法脱身，只能原地待援。
    法尔以为，按谢朗的脾气，搞出这么大动静，过程这么刺激，他应该很兴奋的。
    但法尔找过去时，却看到谢朗只一个人，坐在毁断的星舰边缘，带着刚刚觉醒还无法收敛的一身孑然，抬头，问他：
    “结束了吗？”
    他眼中的淡漠，和他当时站在楼上，俯视着贵族之间的一出出常见闹剧时，一模一样。
    只是变得更深，也藏得更深。
    法尔以为，当谢朗突破S级时，他还能从谢朗脸上再看到相同的神色。
    他的漠然，最终会化入骨髓，成为他玩世不恭之下的真正底色。
    但法尔又想错了。
    去年今日此门中。
    谢朗早在触摸到突破的门槛之前，就已在转变。所以面对5766-62行星上的精神共鸣陷阱，明明，谢朗才是更懂逢场作戏的人，却能比他更早地脱困。
    人生真是吊诡。
    明明所有人都带着初始的憧憬，从同一张白纸出发，然后渐渐在人世冲刷中，偏转行迹。
    他和谢朗，明明都认同了随波逐流，却又因为某一个人的到来，峰回路转。
    最终，本心澄澈。
    他们又回到了已经被否定的、最初的起点，再一次，向着真正想要的，重新启程。
    “说起来，你最近小动作挺多，是打算要趁乱挖走苏黎薇吗？”
    谢朗忽然冒出这么一句。
    法尔不确定他的意思。
    而谢朗没得到回应，转头，面露疑惑：
    “这有什么不好说的吗？”
    “……”
    法尔觉得谢朗应该没有那么复杂，但也不该这么单纯。
    “我问了，她没说。”
    法尔用了一个中性的答案。
    此时，楼下人群微微骚动。
    “嗯，有些人真是背后说不得。”谢朗杯子一放，站起身，立刻抖擞起来。
    是苏黎薇来了。
    她站在大厅门口，和管家略微寒暄。
    而灯光仿佛流水一样，向她漫过去。
    她穿着一身双层的礼服长裙。
    内里轻浅的绿色贴身长裙，光柔垂坠，仿佛春水沿着她的身躯蜿蜒缓流。
    而裙身上还笼着一层细纱，像未散的晨霭，为初绽的绿芽，蒙上了一层朦胧的柔软。
    轻纱向上，在胸前堆叠，沿着她的锁骨向两边肩侧舒展。宛如一双蓬松的羽翼，在她胸口匍匐着。
    向下，轻纱被腰间的枝叶蕾丝片收束着，勾勒出腰身。蕾丝绣线的攀附缠绕间，还缀着一小簇一小簇碎钻的花苞，俏皮地闪动着。
    下摆的轻纱打着细褶，沿着腰线散开，在她脚边层叠，如同堆在岸边的细浪。
    苏黎薇仿佛每走一步，都会在身后光影中留下些许氤氲的水痕。
    轻灵得不可思议。
    她总是如此。
    苏黎薇对社交场合并不热衷，但她和谢朗关系很近，所以所有人都知道她今天肯定会出现。
    有心想结交的人，早在守株待兔。
    法尔和谢朗在二楼，将下面Alpha之间微妙的注意力偏转，以及Omega目的明确的整理仪容和尝试靠拢，看得一清二楚。
    但苏黎薇环顾一圈，似乎没有找到感兴趣的人，再一抬头，看到了二楼的两人。
    谢朗眼中放光，对她打个手势，让她等着。同时转身，对着墙面装饰的反光，拨了拨额前碎发，扯了扯领口——
    和下面的人也没什么两样。
    但谢朗自己丝毫未觉，回头，一脸得意：
    “等着，我这就再去帮你问问。”
    法尔不确定，他的得意，是单纯的满意于自己浮夸的外表，还是有炫耀他和苏黎薇关系更好的成分。
    而谢朗快速下楼，从人群中，从容截走了苏黎薇。
    两人在侧边闲聊着，苏黎薇招侍者要饮料和甜点。但正在上的小甜点就剩一个了，谢朗还要和她抢。
    法尔招来侍者收走空杯，又拿了一杯水，站在楼上，看了一会儿。
    最终确认：
    谢朗刚刚的话里，应该没有其他意思。
    他就是个纯傻狍子。
    *
    宴会的正式流程结束后，兰瑟提斯到偏厅休息室，处理了一些积压的公务。
    时间也差不多了。
    他起身，管家上前：
    “苏黎薇阁下在二楼小憩。”
    兰瑟提斯稍微整理衣袖，从侧门出去。但穿过回廊，却有人正等在通往楼上的入口旁。
    “兰瑟提斯阁下，今日承蒙您拨冗莅临，我不胜荣幸。”
    法尔从廊下的阴影中站出来，语调平静：
    “容我送您离开。”
    “让开。”兰瑟提斯神色未动，脚步也没有缓下些许。
    但法尔上前一步，直接拦在廊门中间：
    “她是我的客人。”
    兰瑟提斯精神力场瞬间展开。
    压迫感如沧海倒悬，无声无形，却重逾千钧。
    法尔的精神力场也同时展开！两股S级的力量无声相撞，空间本身开始振荡。
    如平静的湖面下，两股暗流骤然咬合。
    墙角花桌上摆着的一捧红焰莲，忽的颤动起来。花瓣轻抖，仿佛被无形的手指拨动。
    空间的震颤，沿着墙面和台阶，向上蔓延。
    水面之下的剧烈交锋，就要无法遮掩。
    兰瑟提斯眼眸微敛。
    苏黎薇就在楼上。
    动静大了，她会注意到。
    兰瑟提斯眼底掠过一抹暗色，抬手，止住了余波的扩散。
    一瞬间，廊间仿佛暴雨欲来的低压，散去不少。只剩墙角艳红的莲瓣，还在轻轻晃摇。
    针锋相对，骤然休止。
    法尔抓住兰瑟提斯不再继续施压的间隙，费力开口，声音嘶哑：
    “她愿意和您一起离开吗？”
    ……兰瑟提斯内心的愤怒，瞬间压过了痛楚！
    因为苏黎薇的重视，他不会在明面上把法尔怎么样。
    但对方就仗着这一点，就敢用他庄园外的景色当请帖，明晃晃地来挑衅他。
    一而再，再而三。
    “看来你得到的教训还不够痛。”
    廊间散射的光，开始忽明忽暗。空间振颤，如上紧到极致的弦。
    兰瑟提斯压住法
    尔的一切动作，提步向前。
    法尔会知道代价的。
    兰瑟提斯并不打算此时继续和他纠缠。
    “她有自己的想法。”法尔艰难开口。
    顷刻之间，兰瑟提斯的威压变得更重，更沉。
    法尔精神力场的每一分对抗，都被反震回来，带着剧痛，碾过他的每一寸意识。
    但法尔只是一寸一寸地又顶回去，同时左手抬起，横挡在兰瑟提斯身前。
    他偏头，咬牙，咽下喉咙中的血腥味。
    像同一个笼子里的困兽，谁也没有退让。
    法尔开口，声音喑哑：
    “您没有给过她选择的机会。”
    “……所以呢？”
    兰瑟提斯抬手，带着纹章戒指的手指，压着法尔的手臂，缓慢按下。
    墙边，红莲花的花瓣边缘开始裂解。
    花瓣的碎片，在空中上下悬浮，仿佛轻絮。
    又如火星，随时会引燃。
    兰瑟提斯抬头。
    即将飘上二楼的花瓣碎片，骤然一坠。
    法尔的剧烈反抗，引发的空间异动，再次短暂地阻止了兰瑟提斯继续强硬地施压。
    “爱一个人，就让她走。”
    法尔难以动弹，但还是沙哑地开口。
    ——如果你爱一个人，就让她走。
    如果她回来，她就永远是你的；如果她一去不回，她就从不属于你。
    一个所有人都知道的道理。
    “……或者，您已经知道答案了。”法尔的尾音带血。
    兰瑟提斯没想到，法尔还能开口说话。
    他抬手，按在法尔肩头。
    法尔几乎跪地！
    但他右手猛地一抓，指尖之下，空间泛起肉眼可见的涟漪，在他掌下凝聚出一层层扭曲的光膜。
    法尔勉强稳住身形。
    但下一瞬，涟漪扩散，墙边的红莲花瓣在冲击之下，骤然崩散！
    如同惊起一树飞鸟。
    而兰瑟提斯只抬手一压。
    扭曲的涟漪瞬间平复，即将撕开的空间裂纹，瞬间弥合。
    一切复平如镜。
    只有扬起的散碎花瓣，如雪瓣缓缓下落。
    法尔稍得喘息，反手撑开精神力场。
    一道无形的时空屏障，悍然拦在兰瑟提斯前方。
    ——只要明面上没有撕破脸，法尔突破S级的宴会，就不能不请身为帝国之光的兰瑟提斯元帅。
    但法尔也绝不能容忍，兰瑟提斯在他的庄园，他的宴会上，当着他的面，带走苏黎薇。
    “你不打算给她选择的权力吗？”法尔声音沙哑地质问。
    “你还没有资格，在我面前，谈论她。”兰瑟提斯低声开口。
    随即抬手，压制空间。
    ——S级之间，亦有差距。
    法尔只觉周围时空开始向内塌缩，他的精神力场在重压下剧烈振荡，意识边缘开始一寸寸崩碎。
    兰瑟提斯的精神压迫，稳定，匀速，缓慢地碾下。
    继续对抗下去，法尔精神力会有跌落的风险！
    但……
    【……绝不。】
    现在退了，他以后也不可能再在元帅面前直腰。
    而此时二楼外廊上，传来一些隐约的对话。
    兰瑟提斯的压迫为之一滞。
    而法尔缓了片刻，只听清对话后半截。
    是谢朗的声音，在说：
    “……没想好就先拖着，反正你也无所事事，保持原样也挺好。”
    “保持原样……？”
    苏黎薇站在外廊边上，伸出手指，似乎在感受凉爽的晚风。
    她的影子斜映在窗外草坪上，像暗涌游弋着，漫过草尖。
    苏黎薇的声音很轻，近乎低喃，但精神力场铺展开的法尔和兰瑟提斯却都清晰地听到了。
    她说：
    “……我宁愿去死。”
    法尔只觉胸中一压，意识瞬间一片空白。
    随即一阵阵精神力场撕裂般的剧痛，从深处绞上来。
    良久，眼前景物重新清晰。
    而兰瑟提斯早已离开。
    法尔喘息着，扶着廊梯扶手。翻涌的精神力海，像无数细刃在内部搅荡。蔓延全身的剧痛，让他感受不到躯体。
    他算是切身体会了一次，公认最接近第四圣座的元帅，威压究竟有几重。
    的确。
    如今帝国中，能以一人之力，对抗中央繁育支柱的，也只此一位了。
    法尔不需要第三双眼睛，他过来之前，严令任何人不能靠近。
    此时，只有他一人，僵在剧痛中。
    红莲花瓣的碎片，落在周围。
    像垂下一场暗红的帷幕。
    法尔感受着花瓣的分量，等着剧痛褪去，一边想着：
    或许，谢朗也不完全是个纯傻狍子。