《和离后被情敌兄长强夺了》 1、临崖 晓色昏黑，呼啸寒风卷起浓雪，飘飘洒洒吹向归义坊。 郑菩提从深眠中惊醒。 她又嗅到夫君身上陌生的香气。 窗牖颤动，搭在腰间的手臂抽离。床帐之中，男人掖紧被角，拂过幔帐轻声下榻。她目光追寻，他已穿靴披袍，正利落地系腰带。 冯伦回首，压过厚重的床帘与她耳鬓厮磨：“天色尚早，且再睡罢。” 昨夜缠绵许久，郑菩提腰肢酸乏，顺势勾缠夫君的脖颈，将力度都压在他身上，裹被陷入温暖的怀抱。 幽幽香气从官袍钻入鼻腔。 她下意识蹙眉，瞥眼窗外乌沉的天景，沉倦晦暗的眸：“还不到点卯的时辰，近日怎么总是走得这样早？”晚间更是在宵禁前才回家。 冯伦顿住笑，解释：“年后县廨事忙，上官命我早去协理办差。”他边说边走到衣架前，取来中衣、裆裤以及一套圆领袍。 寒气窜入寝床，郑菩提穿戴齐整，与冯伦去灶房打水净面。 二人都是官身，她今日休旬假，冯伦则赶着去县廨。她欲言又止，暗自睇夫君平淡的面色，最后还是先将他送出门。 这是座一进小院，整洁干净。 她拍了拍面颊，暂且按下隐秘心事，手脚麻利地舀水和面。 冯母年岁已高，浅眠少觉，日日随儿子儿媳上值的时辰起身。隐约听到东厢房的动静，也裹衣出屋，她捂嘴轻咳，摸黑踏入门槛，净手说：“我做早食，你回去歇着。” “阿家。”郑菩提忙迎将人往房里带，“咳疾又加重了，吃过饭就去看医师。” 儿媳孝顺，老人家心里也是又甜又暖，这次没有再推辞，笑眯眯回房等待。 一阵风火猛灶，郑菩提托了两碗热汤面到西厢。她知道阿家心疼昂贵的药钱，过惯苦日子的人家是不舍在小病上花铜板的。 四年前全家来长安定居，阿家凭本钱在西市开一间食肆，专卖汤饼，胡饼、蒸饼等面食。夫君在长安县廨任县丞，官居七品，而她则是礼部的一名令史。 二人的月俸加食肆的进项，如何负担不起这笔开支？ 收拾妥帖，她督促冯母穿厚衣，预备出去。 坊中渐有声，各家开门，或赶着去店铺，又或寻早食儿。 咚咚！ 急莽的敲门声响起，院外乍有人声：“郑娘子可在家？” 这声音似是夫君的同僚老葛，郑菩提心一沉，轻按冯母肩膀，快步去将门闩拨开。 门外的中年男子蓄胡须，穿青色圆领袍，一副老实憨厚的长相。 他撑膝喘气，正欲张口，瞥见缓步跟近的冯母，到嘴边的话转过一圈，笑呵呵说：“郑娘子，冯兄忘带手书，事忙走不开，这才托我来家取。劳烦你与我去一趟。” 他努了努嘴，胡须卷翘，两颊的肉堆叠，显得分外滑稽。 未待郑菩提回答，冯母先出言：“葛主簿，我虽年岁大，耳目不明，却也不是患了痴症。有事无需瞒我，可是……他出了事？” 郑菩提亦神态忧忧。 同在屋檐下，冯伦近来的异样，母亲与娘子未必不能察觉。 老葛惭愧，后退施礼：“这事儿待他回来再与大姊解释。郑娘子，快随我去罢。” 冯母握住她的手腕，保证：“我会去寻医师。” 郑菩提点头，疾步与老葛拐过十字街，直奔长安县廨。 “葛主簿，我夫君究竟怎么了？” 老葛粗眉打结，抿着嘴张不开。郑菩提腿步快，他不觉气喘如牛，被一口闷气冲开大嘴，骤然哀叹：“我实在无颜向郑娘子陈情啊！” “前段日子，冯兄为帮我，开罪了一位贵主。县令原本就妒忌他，这下巴巴捧贵主裙角给他难堪，今晨更是当众僚的面儿无故栽赃，争执中刺伤他的手。我去劝，他却不想再容忍，一直与之僵持。实在没办法才来家寻，定要先将他劝住，咱们万万招惹不起那些人。” 贵主？ 刺伤！ 视线定格在老葛袖口暗红的血点上，郑菩提凝拳疾走，愈发沉默。 临到县廨后门，两名皂班见她近前，呼斥：“公廨重地岂容乱闯，还不退下！休要怪棍棒无眼。” 老葛在后伸出双臂连连呼喊，皂班收敛气势，顿步稍退。 “这位乃冯县丞的家眷，亦是礼部的官吏。”老葛左右恳求，“人是我请来的。二位兄弟，让她随我进去罢。” 今晨两位上官之间的龃龉，各人都有耳闻。皂班思忖，这才朝郑菩提颔首，老葛感激行礼，忙领她入内。 过去郑菩提从未来过夫君就任的公廨，过眼的官吏皆垂首疾走。毕竟那位县令是高门出身，不是他们这等寻常人家可以比肩的。 她愈发忧虑，只盼快些见到夫君。绕过连廊，终于行至冯伦办公的院落。 缓步，里面的呵斥声逐渐清晰。 “冯县丞。因你之过，大量卷宗被损毁。念在你过去勤恳，又是初犯，本打算罚半年俸禄了事，不想你却有如此深的怨怼，竟对本官口出恶言，这叫我如何不心寒？不慎将你推倒在木枝上，也是太过情急所致，既然受了伤，快拿这些钱去医馆吧。何时伤好，何时再回公廨见我。” “是啊，明府给的银子不仅够治手伤，都足够再给你母亲买几帖药。认个错吧，大伙儿共事几年，实在不想看你误解明府，这般剜他的心啊！” “他倒清闲，能拍拍屁股躲回家。卷宗损毁，我等却还要挑灯夜战，重新补录。大清早就不消停，早食还没吃，真倒霉！” 听着各种落井下石的言语，郑菩提心酸不已。刚迈步，冯伦正巧从里面出来。他双臂垂落，血犹未止，一缕缕顺指尖淌在官袍。 她神情一怔，看向被他握在手心的钱袋。终究轻声说：“夫君，回家吧。” 看她包扎伤口，冯伦神态舒展。 若不是他察觉不对及时避开，树枝贯穿手掌，身有残缺，后半生只能在此蹉跎。即便论赢又有何用，他是官身，对方亦有家族做后盾。 停在老葛身边时，夫妇二人颔首致谢。瞥那骇人伤口，老葛惭愧不已，也摸出些钱硬塞，悄声道：“右手的伤万万不敢拖。下衙后，我再去家中看望。” 背后，还能听到悠悠嗤笑。 “一对田舍奴。” 夫妻相顾，苦笑。 出县廨时，包裹伤口的帕子又被浸红。 看着夫君惨白的薄唇，郑菩提难过：“他们刁难，我却帮不上任何忙。来时还在想如何劝你忍气吞声，不可与县令对抗。” 冯伦勉强笑了笑，揽住郑菩提，“又说这些话。你肯与我做夫妻，才是最大的幸事，是为夫从未提起这些烦心事。” 他年长，见不得娘子伤心，极力安抚，“撒些药粉即可止血，不曾伤及根本。” 她微笑：“余下的钱都给阿家买药。” 夫妇正依偎，余光乍现人影，一对冷肃的眼珠贴在眼底。 对方作侍女打扮，虚虚扫眼郑菩提惊疑的神态，又看冯伦，面无表情地说：“约定时限将至，我家主人问，郎君何时给答案？” 冯伦下意识去看郑菩提，目光相撞，察觉到他手臂的肌肉绷紧，她忧心忡忡地凝视伤口。他渐移过面，快步携妻离开。 匆忙扭身间，郑菩提终于发现角落那辆盖香帐的华贵马车。 他竟然罕见流露惶恐之态，不曾回答，毫无礼仪地牵着她就走。 香气…… 方才她在侍女身上嗅到同样的熏香。想让香气侵入衣裳与发髻，定是时常去，又待了很久。侍女背后的主人极有可能就是那位贵主。 葛主簿对贵主的身份讳莫如深，只说对方在为难她的夫君。侍女的态度却耐人寻味。 正想着，马车径直冲来，险些将二人撞翻，截住去路稳稳停在前方。 2、休妻 冯伦的脸色难看到极点。 他将郑菩提挡在身后，死死盯着车窗，忽听里头传来两道篾笑。先头那侍女将马鞭一抽，马车霎时扬长而去。 灰尘滚了郑菩提满脸。 她莫名心惊。 回家时，血已经止住。 了解事情的来龙去脉，冯母虽心疼儿子，却也无可奈何。她不懂官场，但知道招惹不起高门出身的县令。目前除了接受施舍，略过这一遭，似乎也没有更好的法子。 唯一高兴的便是诊费不高，她提着药包摆手：“无须帮忙，我能煮药。回房去，彼此说说话。” 二人听受，回东厢房，相依坐在床帐里说私房话。 “夫君，将最近的事全告诉我。”她拥着他的脖颈，再度陷入温暖的怀抱，轻声问，“别闷在心里。你什么都不说，难道我就会好受吗？” 冯伦低声回答：“事关崔氏兄妹。” 郑菩提愣神。 盛国历经数任帝王，皇室骄奢淫逸，最终诸王起兵，群雄割据。当今圣人那时还是一介稚童，能结束十年国战，收复山河，离不开背后世家的支持。 最早支持他的正是崔卢二姓。 卢氏自不必说，门阀世家，在乱局开始前就下了注。崔家主支迟迟不表明态度，还在甄选。这支宗室被围攻时，是崔氏旁支一对夫妇浴血将幼主从乱军里抢出。 他们战死后，一双儿女又带幼主四方流离，最终与卢家会合。数年的相处让三人亲如一家，结为异姓亲人。遑论入主长安后的风雨，除逆王，降叛将，哪处没有崔氏兄妹的身影。 圣人登基后，册封长兄为武威侯，妹妹则为东阳郡主。 崔氏兄妹如今正是权势滔天。 “我开罪的其实是东阳郡主。”冯伦自嘲，唤她的小字，“润娘，为夫是不是很愚蠢？” “不是的。”郑菩提摇头，捧起他的脸笑，“你若愚蠢如何会有七品官身。我们初遇时，那样的乱世你都未曾放弃读书。后来圣人开恩科，不论出身允百姓参与贡举，你一举考中，直接授官。” “圣人也特设女科，令各衙单独出题，是你与我秉烛夜谈，支持我去尚书省。夫君聪慧知进退，断不会贸然开罪权贵。何况看郡主今日的意思，并非要赶尽杀绝，她！” 说及此处，郑菩提顿口，为何？ 她听过一些东阳郡主所行的恶事，若是开罪，料想中郡主的性子当是直接要夫君性命相赔。是传闻有误，还是—— 冯伦揽她在怀，叹息：“这件事发生在过年以前……” 长安县令擅笼络权贵，心思极为活络。年前朝廷从扬州运来一批上等玉器，圣人预备赏赐各家。其人主动包揽，将玉器暂存府库。 负责清点的正是老葛。 后来老葛竟发现，拨给东阳郡主的玉器中最主要的玉人损坏了！玉人不过半臂大小，巧夺天工，裂成两半根本无法修补或偷换。老葛大骇，哭爹喊娘向冯伦求助。 其大骂杀千刀，分明来时还是完好无损的，霉事竟落在他头上。 倘若上报给县令，以此人的小肚鸡肠必定拿老葛顶罪。老葛家有妻儿怎么敢死，即便侥幸留一条性命，免不得被罢官流放，届时如何糊口谋生。 面对好友天塌的哭诉，冯伦敛眉深思。 东阳郡主生活奢靡，他知道这批玉器是她用来投河祭祀双亲的。倘若在对方发现端倪前，玉人已入河，就能保下老葛性命。 他按住崩溃失态，已准备托付后事的老葛，压低声音呵斥：“区区一件死物，就让你失去理智了吗！听着，此事只有你我知晓，万不可告诉任何人，妻儿也不行！” 冯伦思绪清明，暂且将残缺的玉人黏补，又在锦盒上动了手脚。 祭日至，东阳郡主前往芙蓉园。 先将余下玉器投入河中，郡主正要打开锦盒。盖子极紧，她倾斜去开，那物却在打开的瞬间落入滚滚翻涌的水中，眨眼不见踪影。 东阳郡主惆怅，祭拜亡父亡母后携仆从归家。 玉人本该沉在水底，又或者随波飘零，时间一久灰胶被泡开，即便日后重现，也说不清究竟是如何碎的。不想竟有那大胆的护卫敢在队伍离开后将玉人捞出，偷拿到黑市贩卖。 事发，东阳郡主雷霆震怒。 护卫求饶时，她发现了灰胶粘合过的痕迹，一路追查还是怀疑到老葛身上。老葛被带往郡主府，面对逼问闭口不言。 郡主何许人也，瞧出端倪，又召见冯伦。此二人刁滑可恨，竟敢耍弄心机蒙骗于她，又损辱代表阿娘的玉人，绝不轻饶！ 老葛声泪俱下，言说为朝廷尽忠与真相，又求放过无辜被牵连的冯伦。 冯伦叩首剖析，阔平的肩背伏地。郡主看着他的脸，嗤笑：“巧言令色！” 她最终，放过了他们。 “郡主，莫非打算慢慢折磨我们？”郑菩提先前怕极，此刻想想，从事发到今日已有几月。既然没有立马处置，就还有回转的余地。原来夫君每日早出晚归是在受过。 源头在于郡主，只有先迈过这道坎，才能思虑如何解决县令与夫君的矛盾。 这位贵主究竟是怎么想的呢？ “出来吃饭。”冯母在外喊。 二人说得过于入神，这才嗅到饭菜的香气。顿觉腹中空空，相顾无奈。 冯伦宽慰：“润娘，这些事我会尽力解决。礼部忙碌，专心你的公务。可好？” 她忖了忖，先点头。 出屋，三人坐在正堂。 方才冯母忙忙碌碌。桌上有蒸饼、有肉，竟还有一条鱼，以及郑菩提喜爱的樱桃毕罗。 观儿子与儿媳面色，冯母忧心，夹菜：“多吃些，补身。” 冯伦的右手虽受了伤，却还是主动承担部分收拾的工作。郑菩提则与冯母盘算食肆的账目，西市门面价贵，生意渐好，店铺只有狭长的一条，她们想扩张。 冯母暗自思忖。 也不知何年才能换一套靠近市集的宅子。届时不仅能在坊中开店售卖饼食，又离宫城近，润娘就不必租驴上值。 天寒地冻，贵家都有车马接送。 每日送儿媳出门，瞧她小脸通红，可怜得紧。润娘到冯家本该是来享福的。 成婚近一载，二人如胶似漆，若不是儿子说眼下正是升任的关键时候，恐怕早就有了孙辈。孩儿降生倒还有耳房可以住，但孩子会长大，会成婚，长安房价贵，因多年国战，官员的俸禄也不高，她要攒钱买房，要盼儿子儿媳高升，要一家人幸福过日子。 午后，老葛携礼上门请罪。 发生祸事并非他的过错，相反，郑菩提庆幸夫君在公廨还有交心的朋友，也欣慰夫君能雪中送炭。他们有这样纯粹的情谊，她是乐见的。 “那人不会甘心久居在县令一职，他的目标在京兆府，在清贵御史上，念头可大着呢。”老葛劝慰，“早晚你能熬到县令。君子暂且折腰并不可耻，我们就当他是个老王八。” 冯伦淡笑：“借葛兄吉言。” 必然不会如此顺利。 他的伤何时会“好”，全凭上官心念。 为官三年，临近考课正是升任的关键期。且，东阳郡主…… 那件事后，郡主时常以县廨的公事为由召他去府上，或刁难，或恩赏，态度阴晴不定。初时他并不能体味对方心思，直到郡主大胆言明，他大撼，坚决不能从。 郡主要他做入幕之宾，甚至，令他休弃润娘。 他设法避开她，自此，郡主折磨羞辱他的法子就更多了，并下达最后时限。县令只以为他开罪郡主，也在其中使绊子，以此讨好对方。 这些事他无法与家中明说，除了令阿娘与娘子忧心难熬，还能有何用？ 润娘，润娘，若要他抛弃她，他宁可放弃眼下的一切。郡主千金之躯，裙下宠臣多俊才，何必与他一介有妇之夫纠缠。 除了出身，面皮也是个好东西。 在大盛为官，太过粗鄙甚至没有入仕的机会。若他生得实在丑陋，润娘还会不会嫁给他？ 润娘是女官，每一步都比他走得更艰难，不能在此时令她分心。今日急着离开，也是怕侍女不管不顾说出真相，当面施压，令润娘伤心欲绝。 她绝不能见到东阳郡主。 他希望，娘子能成为第一位站在朝堂的女官。 入夜，夫妇二人各怀心思，洗漱后上榻歇息。 郑菩提被冯伦圈在怀里，却无法入眠。她轻抚他的手臂，郡主何等权贵，性子又乖张顽劣，夫君想揭过此事恐怕不容易。 崔氏兄妹名望太盛，她在礼部时虽无人议论，但下值走在西市却常听番邦人提起。他们说东阳郡主的高贵，也说郡主凶残似艳蛇，渴望一睹真容，渴望谋求富贵。 郡主喜欢珍珠，玉器，宝石。 每年外邦的进贡，除了赐给宫妃贵妇，大半都被圣人送到郡主的宅邸。 今日背着夫君，老葛私下对她说。郡主本已作罢，不想才过几日又下令，将那名偷捞玉人的护卫打了五十大板，流放其人全家去岭南为奴。这样严重的伤势，怎么可能安然抵达。 她害怕，冯伦也会是这样的结局，甚至焦虑到无法静心等待。 有办法的。 她年少离家，身上只有阿娘的遗物——来自西域的宝珠，这是家里唯一有可能入郡主眼的东西。她想将这件外域珍奇进献，请求宽恕夫君的罪过。 郑菩提打定主意，明早要请上官帮忙。 她必须见郡主一面。 3、逼迫 晨鼓敲响，坊门开启。 郑菩提骑驴子，戴耳衣，收拾妥当，伴着黑沉的暮色朝皇城出发。 路上少行人，偶尔可见零星纵马的官员，仆从开道，小厮提灯，好大的排场。大盛尚武，除上年纪的老令公们，无人会坐轿，甚至深以为耻。 但租马的价格实在昂贵，所以她退而求其次选择了驴。 将入皇城时，她下驴步行。 家境富裕的官员，有家仆牵回马儿，或出一笔钱请有司代为照料。她顿步，将驴子牵回原主人处，与驴店主寒暄几句，待下值再来领。 携寒气进入官署，与照面的同僚互相颔首示意。年后诸人面上都洋着喜色，还有人将小礼品夹在腰侧笑嘻嘻分发。 进入大堂，郑菩提领了一份热粥。官署包早、午两餐，外流官本没有资格，但因目前礼部官吏较少，恰将标准下放到她这一级。 五品的上官们餐食标准更高，都有专人送餐。若不喜口味，也可在家用饭。 慢慢喝着热腾腾的粥，她计算时辰。喝过最下一口，一连串爽朗的笑俄而从大门贯进。她站在门框内，遥借薄雾，看到一抹绯色圆影。 漆黑幞头率先穿透雾气，鱼袋在腰间摇曳。来人大肚滚滚，步伐悠然。 此人正是礼部郎中裴元郊。 他将手背在身后，悠哉与诸人打招呼。瞥见她，立刻笑问：“郑令史，今晨吃什么？” 虽官居五品，他却不计较膳食精美与否，随心意挑选，也喜欢与下属们同堂欢语。每日进门必先大笑三声，舒展筋骨，据说此法能延年益寿。 待裴元郊嚼完大胡饼，郑菩提避开人，神态惆怅，忽而叉手：“裴阿伯。” “嗯！”裴元郊擦手，忙将她的双臂扶起，“润娘，这是怎么了？” 当年长安陷落，他与族人出逃，却不幸与家仆分开。若非冯家人搭救，又一路结伴，如今他早已是枯骨。 平日在官署，郑菩提只称他为“裴上官”，从不因这份私交自得。再观她忧虑的神情，他立刻寻了僻静的房间。 “事情便是这样。”郑菩提临窗而站，听外院渐喧的人声，“依阿伯看，如何能令郡主消气，不要再为难他？” 裴元郊频频蹙眉：“冯伦怎么不来寻我。” 忽而又叹息，他虽出身嫡系，这一房却并不盛，将近五旬还只是个郎中。倘若只是县令为难还可从中调和，但事关东阳郡主就非他能解决。 “可带了宝珠？”他问。 郑菩提当即从挎包取出被绢布包裹的宝珠，递给裴元郊。他摊开掌心对着日光鉴赏，红光夺目，不免啧啧称奇，转而郑重提醒：“润娘，要想清楚，这可是你阿娘的遗物。” 郑菩提下了决心：“这珠子本是一对，我手中还有一颗。倘若一颗宝珠能平息郡主的怒火，换得冯伦性命无忧，我无憾。” “为何不让他亲手进献？” “冯伦骨子里其实是孤高的，即便我能劝动他用亡母遗物，见了面，郡主恐怕也不会觉得他是真心悔过。”况且，她隐隐觉得此事并不简单。冯伦去，事态反而会朝更糟糕的方向发展。 “好！”裴元郊看着她，“明日郡主正好要筹办一场马球会，我夫人有幸得到一份请帖，届时你请一日事假随她同去。先获得郡主青眼，再说明缘由进献宝珠。” 郑菩提大喜，连忙躬身拜谢。 裴元郊却神态肃然，颔首：“我们之间不必如此。润娘，去以前我需提醒你一些话。” 她垂首恭听。 “东阳郡主性情难以捉摸，行事、说话皆要谨慎。她非寻常权贵，仅仅恭敬还不够，你心思机敏，需多加揣摩。只需着眼马球引得她注目，万不可提及她的过往，尤其双亲，曾经……” 他字字恳切。 大约三年前，郡主在乐游原偶遇一名美少年，心生欢喜，于是将之强行带回府中。少年无法，只得专心侍奉，其某日提及过往，本意是心疼郡主曾经的艰难，不知怎的竟引她暴怒。少年自此失宠，被郡主转赠其他贵妇。他不堪受辱，再见郡主时藏刀迫近，重伤了她，最后在贵人们面前一头撞死，以此表明自己的心意，郡主却命人将尸身丢弃，曝尸荒野。 那少年也是个良善之人，曾救济过许多流民。事后曾有朝臣弹劾，圣人不听不罚，时间一久，风波就此平歇。 郑菩提牢记在心，时辰不早，先回去办公。 礼部令史是九品之外的吏，虽位卑，事务却繁重。需协助上官起草文书，整理档案，每日从早到晚不得闲。 年后就是春闱，由礼部与吏部同办，而非当年圣人亲开恩科，秩序严谨不容有疏。同时又有各国使者来朝，鸿胪寺主办，礼部协办。 这可是圣人登基以来的两件头等大事，礼部负担极重，四司上下官吏无不谨慎。 她坐在案前，强行压下不宁的心绪，着眼公差。 磨墨，誊写。磨墨，起笔。写得手腕酸痛，全是厚茧。 近午时，放饭。 诸人终于能从公事中暂且抽身，舒展筋骨，结伴去大堂。然而饭才吃到一半，吏部又来人，上官们亲自去迎。 诸僚闻风而动，定是考课结果出来了！ 众人哪里还顾得上用饭，纷纷走出门，忐忑听宣读。待正官的一轮轮评语出，郑菩提才放下筷箸。 外流官的评价分四等。 她的评级为，中。 得此评价，日后才有进阶的机会。虽有些意外，她心中仍有恬淡的喜悦。有同僚过来道喜，心里却有疑惑，以郑令史的能力本该评为上，不免替她遗憾。 一直忙碌到申时，整日的工作才结束。出宫，骑驴，归家。 也不知驴子今日是不是吃错草料，又开始四脚扑腾闹脾气，嘚嘚不听训。她花大力气将之降伏，看天色正是食肆打烊收摊的时候，用了名医的药方，阿家必然闲不住，要去食肆照看。 或许夫君也在，正好一道回家。 于是猛拉缰绳，在“啊略啊略”的惊异怪叫中，她策驴奔向西市。 西市繁华，刚入其中，郑菩提下驴步行。 各国商人在此聚集，金银店，布店，各行兴隆。拐至街角就是冯家食肆，却没有闻到熟悉的香味，她加快步伐，隐约听到哄闹声。 “阿家！”她讶然。 食肆的幌子被扯在地上，偶尔路过的行人侧目议论。锅灶熄火，两名伙计正在帮忙收拾。备好的面食大半在锅里，案上还有揉了一半的面团，粉面到处都是。 简直，乱糟糟一片。 冯母坐在马扎上，眼角有泪痕，捂着胸口重重喘气。冯伦正巧将幌子拾起，起身时与她的目光撞上。刚将蔫嗒嗒的驴子安顿，冯伦已主动走到她面前，压低声音：“先带阿娘回去。” 扶起还戴着面衣的冯母，郑菩提若有所思，瞪眼驴儿，温声问：“阿家，你骑着它。我牵绳，保管走得稳妥。” 冯母借力站起，怕儿媳担忧，强笑：“我又不是头发花白迈不开腿，怎么总把我当个易碎的瓶罐儿，这小驴子哪里撑得住我的身量。你忙碌一日，先回去歇着，在家等我们。听话。” 她从前分明也是个健硕妇人，丈夫离世才猝然老去。后来有这间铺子又重新振作，她手艺甚佳，又热情揽客，很快赚回本金。 咳疾是前年才有的，断断续续一直不见全好，尤其季节交替时更重。她也不想如此，若非身体愈发不佳，日日亦早出晚归赚钱，并为此感到满足。 郑菩提揪着她的袖口，恳求：“你看这匹不听话的坏驴子，今日总用鼻孔喷我，方才路上还险些让我跌下去。帮帮儿媳，就与我走吧。” 冯母犹豫。 快到闭市的时辰，冯伦已将热饼尽数装进推车，也道：“阿娘，我们三人很快就能收拾完。天色不早，和她回去。” 冯母心想，家里冷锅冷灶，一片昏黑，是得先回去准备热汤饭。身上又的确不舒服，也不再倔着，拍拍郑菩提的手背爬上驴背。 婆媳二人一骑一走，渐远离人群，拐入小道。 看着郑菩提的背影，冯母心里委屈，越发难受，总会想起战乱的那些年，想念死去的丈夫。一个妇女带着两个年轻人谋生，要熬到今日，究竟走了多远。 “润娘。”她哽咽，“要在长安立足，可真难啊。” 郑菩提不语，阿家只是想找一个宣泄口，并不需要回答。遇见冯家那年她才十岁，也曾躲在冯母怀里哭泣，连如何做月事布，如何穿诃子，甚至成婚时如何行夫妻敦伦都是冯母教的。 冯母既是阿家，也是阿娘。 “今日市令来食肆，先斥责我带病做生意，查验铺子说不干净，罚过钱，又掀下幌子责令歇业。何时能开，需要花费多少钱打点，我当真不想算。可……” 苍老的眼尾湿润，她也无惧在儿媳面前落泪失态。 “可我根本不敢碰食案，怕给食客过病气。数日未去店里，今日是去结算工钱，取账本，没打算亲自揽客。他们就像生了眼睛，立刻就寻来，将我的心血都掀翻，当众辱骂我，让我做不下去啊。” “这些事我也不想麻烦裴家，可对方究竟为何要与我们过不去，为什么最近祸事都落到我们头上？我自问一生行善，老来却被人欺辱至此……” 为何。 郑菩提忽而生怨，恐怕又与那位手眼通天的东阳郡主有关。 “阿家，我们做馎饦等夫君。你想吃什么口味的？”她回头问。 冯母破涕为笑：“尽会哄人开心，都听你的。” 冯伦带两名伙计，将没能卖掉的蒸饼、胡饼分给邻里。现在的天气依旧存不住的，虽说有商人会将未曾卖完的食物带回坊市私下贩卖，他此刻却不能这样做。 最后给二人付了工钱，他抱歉道：“近日不必来了。” 伙计相视，齐齐叉手离去。 快走到家门时，他顿身，偏首看向黑暗处。 侍女缓步迈出，停在距他几步远的位置，笑问：“冯郎君，今日可是去过郡主府？” 冯伦不语，他投了拜帖，郡主却不见。 侍女解释：“主人今日入宫饮宴，这才没能召见郎君。知道你主动登门，她立刻派奴婢送礼。” 未等冯伦回应，后面又跟来一名英武护从，手中捧着箱笼。由侍女将盖子翻开，里面有成套的衣衫，腰带，皂靴，玉簪。 做工精致，华美非常。 言下之意，下次去拜访要他从里到外穿戴郡主赏赐的衣衫。冯伦也毫不意外，这是郡主一贯的行事作风。 他躬身拜谢，手背上的疤痕骇人，依旧没有接。 侍女笑容渐冷，静默注视良久，最终轻手将盖子重新扣上，与护卫消失在路口。 “夫君。” 冯伦猝然转身。 郑菩提站在门前，眸光落向黑暗处，她缓声问：“是谁来了？” 家中已点燃明灯，隐约能听见阿娘在灶房忙活。药味与食物的香气飘散出来，他望向无边暮色，最后落回娘子面上。她渡在冷光里，浅褐色的眸深深望向他。 他走到门前，握紧郑菩提的手，艰难地问：“润娘，还记得当初我们为何要来长安吗？” 她回握，目光似悲似喜，轻声答：“因为，你说要在这座曾经陷落的都城里建功立业，不想它在记忆里只剩满目疮痍，更不想再打仗了。也只有在国都，我才有机会与你并肩站在前堂。那时阿公还在，二老也说想来长安看一看。如今，我们做到一半。” 冯伦揽住郑菩提，疲惫地将头搁在她的肩头。 他定要见到郡主，最后一搏。事不成，只能暂离这座梦中乡。只是苦了阿娘与娘子，要放弃辛苦积攒的一切随他远走。 “东阳郡主，是不是……”夫君的情绪是悲凉的，郑菩提几乎要将那个怀疑脱口说出，最后还是转了语调，“今日考课结果出来了，我的等级是中。若有缺位，我便有机会迈入九品，和你一样成为正官。” 他默了默，微笑：“那可真好。” 娘子的能力他是知道的，东阳郡主竟把手伸到礼部。不，或许不是郡主亲口下令，这样的顶级权贵只要稍稍表露出意图，下面的人心思活络，自然会提前去做。 好在有裴阿伯相护，对方还没有做得太过分。 阿娘，娘子，包括他自己，经历的祸事无不提醒着残酷的现实。 东阳郡主觊觎他，逼迫他尽快挑明，舍弃自己的结发妻子。 这样的强度仅仅只是开胃菜。 否则…… “夫君。”双手拢住他的背脊，郑菩提呢喃，“我想与你在长安相伴到老。”她不想冯伦被发配到苦地，不想家破人亡。 他悲哀阖眼，更紧地拥抱娘子。 寒风彻骨，郑菩提依偎着丈夫，茕茕在天地间，感受到他沉重的心跳。她心里温暖，亦难过，好在—— 明日就是马球会。 4、马球 “郑娘子，下车吧。” 车停，裴夫人先行下去，郑菩提随后。 此处是圣人赐给崔氏兄妹的私家园林，其中不仅有马场，亦有诸多玩乐射猎的场地。 郡主筹办马球会，请来的女眷不拘身份，个个精善此技，裴夫人在其中更是佼佼者。否则以裴元郊一房的地位，尚不够资格参加郡主的私宴。 郑菩提在后跟着，裴夫人先去与诸夫人商议，邀请她加入队伍。听闻她亦是打马球的好手，贵人们好奇：“是郑氏哪房的姑娘？” 裴夫人畅笑：“是我远房的侄女，一会儿还请各位姊妹担待，误伤了她。” 贵人们豪爽大笑，认定是裴夫人过于谦逊。这位小郑娘子定是劲敌。 她近前，由裴夫人介绍，面上挂了拘谨的笑，果然在贵人们面前，还是不能放开性子。所幸诸位贵女并不在意，让她加入裴夫人所在的球队。 今日日头虽好，却依旧疏冷。 她坐在裴夫人身后的席位上，按紧包里的宝珠，忐忑等待郡主车驾。 不多时，两列披甲护卫先至。 华盖香车被护在其中，侍婢随行。自车驾驶入马场，所有人皆起身恭候。 郑菩提立在角落，伸直脖子去看。 门开，马车上的少女身着翻领袍，梳单螺髻，镶花钿，插一只金步摇。她款步向众人走近，竟生得瘦小纤巧，尖脸凤目，依稀能看出是用了假发髻，头发稀疏，发尾枯黄。远远瞧见还以为是哪户富贵人家的小女郎，然郡主今年已满十九岁。 甫一踏入球场主座，贵妇们皆奉承。郑菩提以为诸人对她的态度已算和善，此刻郡主出现，那简直就是失了矜持，彻底癫狂。 这就是大盛朝除皇后外最具权势的女人。 视线落回被牵进场的十余匹骏马身上，她想脱颖而出，获得郡主的喜欢，这才好开口。 骏马矫健油亮，毛发如绸缎，肌肉饱满，即便在贵家也不常见。她想，这应当是从西域运来的宝马，一匹无价，竟被养在私苑用来打球。 郡主当真也是大盛最富有的女人。 东阳郡主单手捏着一颗马球，精气十足，嗓音洪亮：“请诸位选马。” 郑菩提初来乍到，先前裴夫人口头说过规则，她仍谨慎以对。场上到处是披甲的护卫，皆目视前方，一动不动仿若泥俑。她看在眼里，愈发不适应。 宝马烈性难驯，极为挑剔。若看不上驾驭者，不仅要使尽招数弹射倒地将人甩落，事后更要尥蹶子狠踹。倘使对方不能被摔下，就会绕场狂奔，即便被抽打也不停歇，定要将人甩飞才好。 偏郡主觉得有趣，更珍爱这些贵宠，不舍责打。马儿们也愈发骄纵，很会看人脾性，敢应邀前来的贵妇即便被踢伤也不敢发作。好在有武威侯分派的亲卫在场看护，哪怕狼狈爬地，失了脸面，总归不致真的受重伤。 郡主每次筹办马球会，各家都巴巴等待请帖。毕竟能成为郡主的球友好处无尽。 裴夫人起身，安抚：“莫怕，且看好我如何做。一局后换娘子上场。” 郑菩提感激地颔首。 众女站在马儿前，认真挑选。 裴夫人率先翻身上马，马儿顽劣，犹如得到开场指令瞬间跃起前蹄，要试一试背上新主的胆量。 它欢快绕场踢奔，俊秀的毛发狂舞，似回到故乡，自在飞扬！ 裴夫人面色沉寂，调整姿势，目视前方，果真是驯马的好手。 马儿恼了，也更为亢奋，不停在场上兜圈子。直至哨声起，它猝然偏首看向高台上的郡主，畅快的啼鸣才收势。 裴夫人稳稳将马停住。 “好！”郡主娇小的身影立在高台，拊掌，“夫人还是这般英勇。既如此，今日我便加入对面的球队，第一局赌什么，请裴夫人来定。” 马球场的所有规矩都由郡主的想法更改，往常第一局都赌小物。 裴夫人取过腕子上的金镯交给仆从，郡主则卸下头上的金步摇，也放入托盘。第一局她不上场，由自己的贴身侍女代劳。 所有人选好马匹，队列两侧。 高举马球，郡主蓄力抛起。两队人马执球杖，策马飞奔。 打马球亦称击鞠，风靡全大盛，不论天家还是富足人家，无有不喜。 郑菩提坐在帐下，看裴夫人连进三球，亦为其欢愉。熟悉了所有规则，她悄然将视线投向高台上的主座，竟惊悚地发现东阳郡主恰也看她所在的位置，对方削尖的面上咧开笑。 掰回僵直的面，她灌下一大口香茶。或许，郡主早已得知她的身份。 投注在面颊的炙热眸光一刻不曾偏离，将她从头到脚反复观摩。从长相到穿着，从肌理到骨骼，里里外外来回戳刺，高傲又审视，令人如坐针毡。 她只能当作全然未觉，心想，自己的马术还是阿翁在世时传授。 她的家族乃是荥阳郑氏一支极远的旁支，阿翁在时家中尚算富裕，那时她也常常被老人抱在怀里亲授诗书骑射。后来老人家过世，几位叔伯与阿耶分家，日子一日不如一日，诸多苦难她此刻不想回忆。 很小时就脱离那个家，逃了。 直至在长安定居，她也未曾骑过几次马，熟悉的记忆还是骑那匹爱尥蹶子的倔驴。她天马行空地想，除了速度，驴儿与无价的宝马也差不多少。 不知两头牲畜得知她的想法，究竟是相顾不屑还是惺惺相惜。此般一想，心绪竟分外轻松。顾于眼前，顾于眼前…… 砰！ 钟鼓敲响，第一局结束。 郑菩提一看，竟是平局。 郡主下令：“继续。”言罢下场选马，令侍女发球。 马队换人，裴夫人回来，温和地问：“要去吗？” 郑菩提提气站起，看着场上刨蹄子的马儿，点头。这一局郡主亲身上场，要如何令对方赢得漂亮舒心，也是一门技术活儿。 郡主的爱将通体雪白，线条流畅，自屈膝驼了主人上背。 众人方才重新选马。 郑菩提直接走向裴夫人骑过的那一匹。见有人靠近，马儿不耐烦地喷着鼻气，甩动尾巴。她跃身上背，马竟不闹不气，直挺挺站在原地。 她抚了抚马鬃，夹马近前。 两队人马对站，恰又是郡主在她对面。 做工精致的马球从高台飞出，东阳郡主驭马跃起，直接击中马球，策马飞驰。她速如闪电，的确是一个不可小觑的对手。 郑菩提堵在后方，仔细观察郡主的动作。怎料身下马儿突然发作，竟高高跃起不肯跟驰，在原地转起了圈。 她还害怕马儿不闹事，此刻心才落到实处。 比起那头每晨撒蹄子的驴子，此马堪称小打小闹。前方郡主已击入一球，马队回冲，她稳住烈马，抡杆接球，直将马球击出一条弧线。 球快过所有人，在前领驰。 咚！ 球体击中，队伍也得一筹。 “好！” 郡主慢悠悠到她身侧，笑叹：“好球啊，郑令史，你比我料想的更出色。”她扬手，“所有人都下场，此局的最后击球者，本郡主有赏！” 在场共二十人，护从又牵来更多骏马，捧上队服。贵人们换好衣衫，位列两侧。 郑菩提握紧球杆，侍女发球，策马堵截。巧的是郡主换到她所在的队伍，二人驾马齐驱。既如此，她乐得做郡主的鞍前卒，再不必局促。 她有一项技能便是颠球，能令球体一直在杆上颠簸，从而不被对手夺走扫落。郡主一记眼神，裴夫人与另一名年轻娘子在两侧紧紧跟随，护着郑菩提御球，郡主则在稍前方猛冲。 四人配合得宜，第一球，由郡主击入门中。 她在马上欢呼，畅笑，伸出双臂与爱马绕场驰骋。 场上渐渐热起来，尘土飞扬中，郑菩提接下最后一球，郡主在后催促：“再垂一次！” 她得令，猛地扬起马杆，将马球直接击向对面球门。球体飞速旋转，划过极长的弧线，正过球门！ 此次郡主的队伍以五比四，胜过对面。 郑菩提正欲下马，怎料对面的马儿却突然开始尥蹄子乱跳。幸得她及时以马杆抵背，郡主稳住身形，呵退欲上前解救的护从，一扯缰绳，那马儿分明已后仰腾起，郡主紧紧与之贴合，终于将其驯服。 “脾气还真是大。”郡主爱怜地拍拍马头，“定是今日吃的草料不佳，去，将马奴打十板。” 郑菩提本还心下欢喜，自觉今日讨得郡主欢心，正是提起夫君的好时机。此刻面色略僵，恰又与郡主视线相接。 郡主转动脖颈，下马道：“郑令史，随我来。” 二人走到偏僻处，郑菩提忽而躬身，将早已取出的宝珠捧在掌心，恭敬道：“下官欲将宝珠奉给郡主。” “哦？本是我要赏你，不承想你也有礼物要送我。” 郡主单手抓起，将宝珠举到浓阳下，涂了丹蔻的两指转动。光印落在她宝石般夺目的瞳中，更显妖异。 “有意思，竟比夜明珠还要圆硕。这宝珠就连我都未曾见过，若拿到宫里给圣人看，他也定会拍手称奇。是……从西藩来的吧？” “郡主见多识广，的确是外邦之物。” “甚好。”郡主笑意盈盈，将宝珠抛到高空，旋即稳稳攥在掌心，对宝珠不表明态度，只问，“说吧，想要什么赏？” 即便已察觉到不对劲，但为她的小家，郑菩提还是硬着头皮继续，忽而拜身：“不敢要赏，下官是长安县县丞冯伦之妻，自知他冒犯郡主，看管玉器不利，今日特来请罪。这颗宝珠乃佛门之物，家中多年来一直小心供奉，与贵主最为相配。还望郡主看在下官今日打马球尚能入眼的份上，宽恕他与葛主簿的罪过，让他二人将功折罪。” 腰越弯越低，她看着眼前的香靴，不敢再出言，忐忑等待裁决。 “哼。” 她忽而听到一声哼笑。 “郑令史，你可知道本郡主要你随意讨赏，而非直接恩赐有多难得？若换作别人，得这样大的承诺，还不知该如何窃喜，挑花了眼，生怕错失机会，来日后悔。你当真，要用这机会换我消气？” 郑菩提深深埋首：“但求郡主收下宝珠，只要郡主欢愉就是下官所愿。若郡主看得上，往后不论何时何地，下官都可来打马球，令你尽兴。” “的确是个重情重义的，与他说得别无二致。”郡主的语气有些怜悯，“我一向是个守诺的人。所以，今日无法收下这颗宝珠。” 郑菩提错愕仰头，心陡然一沉，又绞又闷。 东阳郡主勾唇，示意她放松。 “我以为，那日看见车驾时你就能察觉出不对。莫不是冯伦还不曾提我们的事？其实，他从没有真正得罪过我。” “相反，我，喜欢上他了。” 眼前穿胡服的娇小女子粉面桃腮，尤其那双瑰丽眼睛生得极为漂亮。分明就像邻家妹妹，却能说出如此残忍，如此惊骇的话。 心中隐秘的担忧到底被证实，郑菩提思绪全然空白，无知无觉中缓缓站直，低头看面前的小娘子。这小娘子，可是掌握她一家生杀大权的顶层权贵。 是她自遮耳目，过于可笑了。 她不想承认，那夜看见侍女时心中多思，难以入眠。并非对夫君的不信任，而是当真不知该如何渡过这重困境。 “你于三年前经礼部遴选任令史一职。你与冯伦相识十载，新婚蜜意，感情甚笃。一家人如今住在城边的归义坊，家中有一间食肆。你亦可算士族出身，想必这颗宝珠是你的家底，能把它拿出来，当真对他情深义重。” 郑菩提僵声应答：“郑氏族人上万，下官不过远房旁支，是平民百姓，从不能与郡主相提并论。” 郡主轻嗤：“十年战乱打穿了各家勋贵家底，如今早不是开国时士族猖狂的时代。郑令史，你我的姓氏无可骄傲，区分我们的也不是姓氏。” 觑她面色，郡主笑意愈浓：“今日不妨直说了。我喜欢你这性子，允许你继续参与马球会，我这里也有一桩买卖。我要你与冯伦，分开。” 郑菩提面瞳凝滞，眼前的贵女分明生了芙蓉面，似菩萨，行的却是此等迫人夫妻分离，家宅不宁，强取豪夺的恶毒事。 郡主不会顾忌她的情绪，直截了当给出条件。 “我的东西不能与人分享，即便日后腻了，厌了也不会还。先前我要冯伦休弃你，他死也不肯，为此我没少折辱他，起初只是偶起兴致，后来却愈发觉得此人可贵。” 所以，她一定要得到他，哪怕他有过妻子，已经不是未经人事的少年。 “此刻你站在我面前，我似乎懂了他的理由。好，那你们和离。郑令史如今只是个外流官，只要前面的人不退，你难以晋升。我可以寻阿兄，甚至寻圣人直接授你官职。你费心费力进入礼部，求得难道不是官运亨通？来马球会，日后自有你的权势富贵，是不是比开罪本郡主，夫妇二人都落难强。你还要什么，我会尽力补偿。” 面对已经将自己的夫君当作囊中之物，和她交换利益的郡主，郑菩提脚下生寒，张了张口，却说不出好听话。 她明白冯伦的心，仍想救他。 若要抛弃相濡以沫的冯伦，她宁愿放弃官职，与他逃到海角天涯。 “做不了决定吗？”郡主语调微凉，“入我府中，他再不必受上官欺压，就此平步青云。他的阿娘有银子治愈咳疾，你们都可以真正进入权贵圈，而不是蜗居在那贫民区。即便日后我腻了，也不会对他赶尽杀绝，会再赐他一场富贵。年少时的夫妻情谊又能维持多久？郑令史怎知许多年后不会悔恨，今日没能抓住这登云天梯。” 那不是贫民区！ 郑菩提心哀如死。 那是她、冯伦与阿家阿公四个人的家。是在流亡路上畅想的避风港，每日阿家会送他们出门，夜里三人会在一起纳凉，用饭，闲话家常。 是她住了四年的……家。 郡主既然也与兄长、圣人颠沛流离过，应当懂得何为患难夫妻，生死与共。怎能如此无所谓，如此……不要脸！ 愤怒的火苗窜至四肢百骸，郑菩提此刻十分想给东阳郡主来一拳。面上却依旧平静，她不能表明态度，不能彻底激怒对方。 “不说话，可就什么都得不到了啊。”郡主面色渐肃寒，露出内里暴虐阴暗的芯子，“郑令史，不要试图说服我。否则，我会杀了你。” 郑菩提的神情开始变得扭曲，似痛苦，又似在认真考量，她眼中透出惶恐，抖声答：“事情太过突然，下官一时无法给出答案。还望郡主应允，允下官回家与冯伦开诚布公，再给交代。” 今日，她要与夫君通底。 事不对，立刻逃。 郡主冷哼一声：“我不是与你谈条件。”既然此女不懂变通，她要让对方知难而退，“我与郑令史单独赛一场，赢我，也许我会考虑放过你的丈夫。” 抛回宝珠，她扭头便走。 纵然郑菩提直觉郡主不会轻易改变想法，却也只能跟在后面。 马场外，来人纵马靠近。 郎君宽肩劲腰，长腿蹬直，抬手止住护卫禀告，跨坐马背看向自家妹妹。 以及，郡主身边那抹颜色。 5、贵人 崔寂着素色宝相花纹圆领袍，腰配玉革带。眉目带勾，俊朗天成。瞥见被按在木凳责打的马奴，他挥袖喝止，蹙眉问：“是郡主的命令？” 护卫抱拳，将马场内发生的险情如实告知。 令人送去伤药与钱银，他深感无奈。 东阳骄纵，过去稍有不顺心之处时常责打下人，不知为何近来又犯。 是他溺爱，否则当年也不至闹出人命，狠下心肠责罚，妹妹当即拔出匕首要追随耶娘西去。若非他将凶器夺下，又百般安抚道歉，早已血溅当场，时至今日她的脖颈还有数道陈年旧疤。久而久之，他只能以更温和的态度劝诱。 马球场上，郡主扛着球杆，笑问：“郑令史，会射箭吗？” 郑菩提颔首。 郡主明灿一笑，当即令人取弓。 再次骑上爱将，郡主拉弓弹试，扭头看她：“我的眼力极好，正中靶心。请吧。”言下之意，就是不允婉拒。 郑菩提颇有臂力，右手运劲，缓缓将牛角长弓的重弦拉开，在马背立身跨坐。拈弓搭箭，曲指对准箭靶。 长箭，疾射！ 微微偏离靶心。 郡主道：“看来是久不练习生疏了，方才就当是练手。”挥了挥袖，笼中鸽子尽数被放出，瞬间在晴空飞腾。 郑菩提仰目，未曾犹豫，击刺心脏，脚下落了几只鸽子。郡主弓如霹雳，一次搭三箭，次次全中。相较之下，她逐渐落入劣势。 看来弓射乃郡主强项，她不能与之比较，也只能尽力以对。总归结果不重要，事已至此，她只想尽快归家见到冯伦。 场上诸人看出郡主对小郑娘子心怀不满，刻意针对，互相对视，心中已有计较。 唯独裴夫人面露担忧，这孩子恐怕得罪郡主了，先前分明还很顺利，怎会如此？ 谁都知道，郡主的骑射师承其兄武威侯。她曾用这双手亲自射死过逆王。 倒钩穿心，实乃女中英雄。 鸽子全部被射落，郡主扭转腕子，不必数已知道结果。笑了笑，低声道：“郑令史，看来今日你要将他输给我了。” 郑菩提阖眼，叉手无话。 “不急，还有最后一场。”郡主笑容愈深，红甲点了点靶子，“看到了吗？这些昆仑奴会举起靶子移动，你我也需绕场。此局一箭记三点，还有机会。” “驾！”她畅笑着与爱驹绕场，回头呼喊，“你从另一侧绕圈吧。” 昆仑奴通体漆黑，个头矮小，速度矫健。经过马奴调教，举起靶子能奔出残影，以肉眼辨认，有时很难分出何处是靶子，何处是人身。 且他们不时会蹦跳，停顿，屈身。头戴面具，毫无章法，乖顺似傀儡。 郑菩提此刻竟分不清，眼前的是人还是鸽子，也辨不明自己是马奴还是昆仑奴。她被围在场心，怪异的面具残影突向眼前。 她想回去…… “郑令史！”郡主愠怒的声音从近处传来，“你在等什么？入我的马球场，上了比试台，准备不战而降吗！” 可恨！ 郑菩提掀起眼皮，倘若郡主当真愿意放过夫君，今日便是拼尽一切也要赢。 可会吗？ 会吗！ 郡主不过是在戏耍她，羞辱她，逼她认清现实自行退出。只要她敢说同意，即刻就会被押回去当场和离，甚至主动劝说夫君成为郡主府的入幕之宾。 可冯伦从没有屈服。 所以郡主将目标转移到她身上。出现在县廨，派侍女来家门前，就是对她的警告与试探。 胯|下的马儿难得安静，共同经历过打马球，已认定她有驾驭的资格。骤然拉开长弓，她对准眼前最近的靶子，松指。 饱含怒气的重箭击穿第一面靶子，直撞第二面。两次都正中靶心，力道之大直叫前头的昆仑奴跌坐在地。 猛蹬马镫，郑菩提在场上跑起来。 长箭连射，状似飞雨。 满场雀静，只有那道朱色倩影。她途经之地，乌亮的箭矢构成连绵无尽的篝火，在墨色中熊熊燃烧。靶子成片坍塌，不拘靶心，但求速速结束。 负责记录的小仆已数不清她究竟该得几点。 遥遥远望，崔寂只见那匹膘肥体壮的良驹上坐着一位飒爽娘子。她的面容虽是模糊的，但他仍感受到那股无法抒发的，将要爆炸的气势。 此刻她与它融为一体，拘束在小小一方天地。 似顽竹，似池中鱼。 无须通禀，他下马入场，悄无声息地独坐远处一角观赏。 郡主唇角抽搐，敛了笑，拔出最后一支长箭。寥寥无几的昆仑奴陡然停止不动。 她对准靶心，同时，也是郑菩提所在的方位。另一名昆仑奴，则停在她背后。 “最后一支箭，郑令史，本郡主命令你不留余力！一决胜负！” 摩挲指腹，郑菩提毫不犹豫对准靶心。 两箭同时射出—— 那箭羽擦过郑菩提耳垂，刺痛袭来，勾走一缕血，身后传来一声闷哼，是带有倒钩的箭射穿昆仑奴的手臂。也不知他究竟是不敢出声，还是忍痛能力极强，依旧举靶站立，一动不动。 郡主的箭，第一次脱靶了。 而她这一箭直冲郡主，半途划出弧线，似马球，最后堪堪击过靶面，轻巧落在地面。 她也脱靶了。 “下官不及郡主。”她先下马，行了叉手礼。 “是吗？”东阳郡主敛了怒气，令人将昆仑奴带回去，“随我入席。”旋即牵过郑菩提同入主位。她不欲坐，郡主愈发强硬，扯她坐下。 侍者又上糕点茶食。茶中加了羊肉，盐，桂皮。味道浓郁，她并不喜爱，故而只是浅尝。 一位贵妇问：“小郑娘子不喜欢吗？” 她笑着应：“郡主赐茶，所以细细品味，舍不得一次饮尽。” 贵妇人掩唇嬉笑：“原是如此。莫不是家中长辈不舍煮茶？郑夫人，你说呢？” 在场还有一位郑夫人，身份尊贵，出身嫡系。她尴尬地拭唇，含笑：“我不识得这位小娘子，大概是其他几支的族人罢。” 妇人们闻此，纷纷打探郑菩提的出身。分明先前还都是慈蔼的长辈，亲热的同龄人，此刻却像在故意看她的乐子。 她说了自己原本的籍贯，众人又不约而同看向那位郑夫人。心知这是郡主的下马威，郑夫人只好顺应摇头：“不甚清楚。” “哦？原来不是一家。小郑娘子并非荥阳郑氏族人，只是同姓。”她们看向她，好似终于找到她格格不入，不喜饮茶的理由。 显是家中贫穷，喝不惯嘛！ 郡主端坐，饮茶不语。 裴夫人焦急，欲替她说情，觑一眼主家脸色，笑了一声：“这小女子惯是个闷葫芦，姊妹们别再讨论她了。叫她害羞，明日还如何上值？” 大盛的外朝女官可是凤毛麟角，无人不敬重称赞。她只希望姊妹们看在她的薄面与此事上，莫再刁难郑娘子。 贵妇们顿声，沉默了良久，仿若没听见郡主先前的称呼，又有人问：“未曾想小郑娘子还是官身。你在何处任职？” 郑菩提语调已归为平静，淡声答：“不过一令史，外流而已。”这句自贬之言，反倒叫诸人无言以对。 有人高高在上，有人不屑一顾，亦有人羞赧为难一介小辈。 终于将茶水饮尽，郡主兴致缺缺，叫贵妇人们离席。 这场马球会总算到了尾声。 郑菩提欲起身拜退，陡然被郡主按住手臂。郡主勾唇微笑，睨一眼踌躇的裴夫人，示意她离开。无法，裴夫人只能先去场外等候。 终于只剩下彼此，郡主懒散地撑手后仰，转目瞧她：“郑令史。” 郑菩提跽坐，答：“下官在。” “你怨了我。”未待她回答，郡主兀自说，“人之常情，拆散一对恩爱夫妻这种事，本郡主也是第一次做。看在你乖顺的份上，我给一点时间，回去后立马同冯伦和离，我不想伤害你们。但若你们一直行忤逆之举，以我的脾性还不知会发生什么事。你究竟是应，还是不应？自己的主总能做吧。” 郑菩提手脚发麻，缄默无声。 假意低头，郡主才会放她离开马场，才有机会与夫君相见。死死咬着唇，几番纠葛，正欲开口，来人的呼声却将话岔开。 崔寂原本坐在远处，看出妹妹对此女饱含杀意。虽未听清贵妇们的谈话，但观诸人神态也能猜出大概。她忍受羞辱，笑脸相迎，然杀机愈浓，他不想重蹈覆辙，令小妹再度沾染杀孽。 于是先声夺人：“为何还不送客？” 乍见阿兄在此，郡主大惊，当即心虚，也不知他有没有听清她胁迫夫妻分离，强夺人夫之事。拔地起身，踌躇不敢先言，也不想就此放郑令史回去，她现在就要得到那个答案。 心知妹妹这是不肯放人，他眉目渐冷，轻责：“不成体统。” 郡主刚要辩解，崔寂已面向仍跽坐俯首的人。微微软了调子：“起身吧。” 郑菩提如蒙大赦，感激仰首，原本隐含怨气的眉目偏柔，看向那位从天而降替她解围的贵人。 他眉浓鼻挺，身形伟岸，玉山也为之倾倒，一双眼锐利摄人。她满心欢喜，归心似箭，以至忽略兄妹二人过于相似的凤目。 她缓缓站起，落在崔寂眼底，更觉她似一根挺拔的竹，野蛮生长，寸寸落进眼底。 她身量高，腰细腿长，面目英美。既有盛人女儿家的如水芳华，偏生又带了似乎异族人才有的浓眸翘鼻。 浓秀相宜，令人印象深重，见之忘俗。 崔寂背手，偏首示意：“无事了，归家吧。” 郑菩提感激大拜。 “等等。”郡主却叫住她，赐下手镯和步摇，微笑：“这是先行礼。郑令史，我等你的消息。” 她本想借机推辞，却被侍女引着离开，以郡主之令命她带回家。 直待收归视线，崔寂发现妹妹仍在瞧远处，才不经意问：“惜惜，那是谁？” “不过尚书省一名小官。”郡主不欲向阿兄透露更多，生怕被他瞧出端倪。 “女官……我竟不知你何时交到这样的朋友。”也在提点，令她收敛脾性，莫要总与人为难。他希望妹妹身边能有真正交心的好友，能畅聊女儿家的心事，引她出歧途。 渐渐年长，有许多心事，惜惜不肯再告诉他。 “朋友。”郡主重复，倘若郑令史痛快和离，她真心愿意接纳这位朋友。 毕竟，她的确喜欢对方纵马涉猎时的英姿。若身边有这样一个正直的人，闲暇时能逗趣，要有多少新乐子。 “阿兄。”她撒娇，岔开话题，“各国使臣不是要到了吗？你事忙，快入宫见十三郎吧。无需担忧我，有什么事，回家说也是一样的。” 二人的宅邸都在崇仁坊，来往方便。 “我能有何事，顺路来看你。”他被往回推，不禁失笑，旋即又冷脸提点，“以后不许再训练昆仑奴，更不能随心意责打下人。” 送走崔寂，郡主闲庭信步，令人备了拉力最大的重弓，陡然对准郑菩提骑过的那匹爱马，一箭射入头骨！ 马儿凄厉嘶吼，挣扎撒开蹄子，瞬间冲出马场。却没跑出多远，倒在地上抽搐不止。 瞪着它的惨状，郡主心口绞痛，眼中落下泪，哭得肝肠寸断。 曾经是一匹宝马驮她逃出敌营，自此她很喜欢马儿。府邸的马更是她从小马驹开始养大的，都是那匹救命战将的后代，她本不想的！ 却还是亲手杀了它。 叛主的畜生，留不得。 6、使团 冯伦是傍晚时分踏着坊门关闭的点儿回来的，未敢惊动阿家，郑菩提坐在屋中等他。 合上门，他看到摆在案上的玉镯与金步摇，立时猜出她今日去见了谁。 “润娘。”他轻唤。 坐得过于久，郑菩提抿了抿唇，故作轻松地起身活动，语气平常：“在外吃过了吗？” 冯伦垂目摇首：“还未。” 十指拢在一起，她数着要做的事，“阿家喝过药，已经早早睡下。担心你饿着，在灶里留了蒸饼，我去热一热。” “润娘。”经过冯伦身边时，他拉住她绷紧的手臂，“不必去，我有话对你说。” 她缓沉点头，笑了笑：“也好。” 二人坐回床上，各自沉默。 她看向自己的夫君。 冯伦生得白腻文润，眼圆眉淡，似玉似雪，乃画中神仙人。平日穿官服更显风韵清高，的确是讨女儿家喜欢的外貌。 “今日我去寻了郡主。”他下定决心要和盘托出，故而语调略快，“东阳郡主跋扈，礼义廉耻，动之以情于她来说根本无用。世间男儿千万，倘若她一定要选我，我宁可写一封放妻书，自毁容貌，就此做一介糊涂人。我想，她大概是不舍这张面皮，暴怒过后，答应不会再召见我。” 看清冯伦面上细小的血痕，郑菩提轻抚他的脸，叹气：“恐怕不会如此简单。” 他颔首，以面蹭她的手心，吻在她的腕，“这只是缓兵之计。润娘，我欲调离长安，只是苦了你与阿娘受我所累。这件事需快，倘若县廨不允，我只能直接辞官。” 她道：“我也正有此意。”郡主对夫君的势在必得令她坐立难安，半分不想留在对方掌控的长安，“就去我们曾计划过的扬州吧。” 他揽她入怀，哀叹：“到底没能完成阿耶的遗愿。明日开始我尽快折换家当，清点钱银。你呢，今日去了何处？” “马球场。”她苦笑，“原本想以阿娘留下的一颗宝珠，换得郡主偃旗息鼓，怎知她醉翁之意不在酒。分明生了一副菩萨相，却面皮粗厚，性情乖戾。她令我劝你和离，险些就假意答应了，幸得贵人出现，否则还真不知如何才能回家。” 他心生疑窦，“是何人？” 她只记得是一位相貌十分英武的郎君。能左右郡主想法的八成是她家中人，或许就是其兄武威侯？她摇头：“那样的贵人，以后再无缘相见。” 冯伦的目光望过来，他忽而偏首细看，发现了她耳垂下的结痂，面色生愠，不敢触碰，“当真歹毒。郡主向来如此，与她最亲近的人又能真正良善到哪里？以后，莫再拿你阿娘的遗物出来。” 她抚了抚耳垂，早已不再痛，微笑：“你是我夫君，我怎能不急，不为你筹谋。”又哽咽唤他的字，“煊之，你也是我的家人，我不能承受任何失去你的可能。” 柔软在怀，冯伦叹息，轻拍她的脊背安抚，“我们夫妻，此次倒是瞒着彼此行事。都是我不好，一开始没与你说清楚，生怕担忧考课，反倒叫润娘无端被折辱，是为夫不好。” 新婚夫妻要的频，此刻搂在一处，情谊深浓，望向彼此时唇顷刻触碰，也需要些许放纵。 她不过二十，他年长五岁，故而平日都是他带着她。 他吻得激烈，边解带边摸索鱼鳔，喜欢瞧她渐韵红迷离的情态，惑人圆硕困于掌中，他习惯面向她，可以将一切看得很清楚。 郑菩提倒在榻上，紧紧环住冯伦。即便已经一年仍觉得羞赧，于是撇过脸去，承受他埋于颈窝亲吻，还是抑制不住张了唇。 “润娘，润娘。”他极喜爱轻啜她的上唇，含糊问，“何时才能再唤我一声从前的旧称。” 郑菩提低声答：“不一样的。” 她实在说不出口。从前冯伦于她，算兄长，似家人。成婚后日渐亲昵，她哪里有胆子在行事时叫以前的旧称，那岂不是…… 他虽是端方文人，日子久了竟有些狂放，总照顾到她的每一处，也不知从何处学来，平白叫人面红耳赤。初时惊异，后来，后来也试着享受，也想帮他，他又不舍得，不许她那般。 她摇头，面皮实在薄，只抖声唤他的字，包含情谊，“煊之。” 他爱极她，好似仙境里的神女在泼洒甘露，向他抛桃枝。 雨露不息，直向天明。 翌日，骑倔驴上值。 她私下向裴元郊说了欲离开长安的事，他昨日已听夫人说过马场之险情。虽惋惜润娘三年的辛劳，却也觉得眼下的情形离开更好。 “这事儿我会帮一把，你只管放心地走。”他一拍胸脯，“真是造孽。” 只是未等二人多说几句，上官来了。 列国使团已至，鸿胪寺向礼部借调人手。礼部忙于春闱，层层下调，此事就落到郑菩提身上。 上官本是好意，知道老裴与郑令史私交甚笃，也很欣赏这个后辈，才将差事指派给她。望来日有空缺职位，又或者郑令史想转到其他部门，可以有更多的政绩以便令吏部考虑升迁。 如此，即便要递交辞呈，也得先将手中差事做好。 使团需在城外暂住，接受查验，方可入鸿胪寺客舍。约莫要两三日的工夫，指令已下，她不能推辞，当即接过卷宗细看。 下值后与冯伦商量过，他收拾家当等她回来。待第二日天大亮，郑菩提坐上鸿胪寺的车马，直接赶往城外。 负责接待的小国名唤罗丝，使团领头人乃国君的幼弟。据同车的通事说，那位小王子性烈如火，极难沟通。 郑菩提心底有了大概。 至客舍，通事先领了食盒递过来，才带她进入其中一间院落。出门接见的是仆从，等过半盏茶，王子才背手登场。 对方浓眉大眼，乌发，蓄胡，眼眶深邃，瞧着还不至二十，正蹙起眉头打量二人。在通事的示意下，郑菩提正要将食盒递给仆从。 王子插手接过，掀开盒盖一看，嗤笑着冒出一串藩国语。 通事一副果然如此的难言神态，对她道：“王子说鸿胪寺准备的饭食难吃，他已经饿了整整半日肚子，令我们重新准备。” 盯着她看半晌，王子此次的话更多了。 通事面色未变，心道区区弹丸之地，竟敢在大盛的土地上耀武扬威，瞧不起他们的女官，却还是全部翻译：“他说怎么接待的是个女郎。在罗丝国，抛头露面的女人为人不齿，他不喜欢这个见面礼，让我放你走。” 郑菩提哭笑不得，她非鸿胪寺或礼部的高官，面对外邦使者既要维护大盛国威，也不可趾高气扬，慢待贵宾。 “请你告诉王子，在包罗万象的大盛，任何事都不稀奇。即便他这样的外邦人，圣人也鼓励有才者为官。待他进入长安城，会发现你我这样的人千千万。我今日来是为两国邦交，请王子担待。若不满大盛的食物，稍晚些会令人送来他们罗丝的特产。” 听了她的话，王子依旧面色不佳，觉得这女人是在鄙夷他的国家贫瘠，弱小，变着花儿宣扬盛国的强大，而他却孤陋寡闻，平白惹人笑话。此次没有再赶人走，自己迈入室内。 三人坐定，王子又开始抒发不满。 此次来朝者共十八国，他的罗丝竟只排在十五，而邻国还靠前一位。他要求将罗丝使者的座席换到第六，起码要与大西国近一些，要让他们来自西面的使团坐在一起。 否则他就直接向上国皇帝上折，说鸿胪寺轻视罗丝，尤其他二人，更要点名告状。 通事鄙夷，还想要第六？ 当真饿糊涂了！ 什么罗丝国，还不如大盛一州广袤。不过是在西国与盛国间夹缝求生，摇摆不定的卑劣戎人，若非此次上官特地交代过万万不可轻慢罗丝，他想，本该排到第十八去。 头一扭，他看向郑菩提。 郑菩提皮肉收紧，竟想起东阳郡主的笑，于是缓缓收敛神态，展现出一股似笑非笑的诡异感。 这还是她第一次面对外邦使臣，气势！气势不能输！ “此次是鸿胪寺卿亲自安排各国使者席位，下官虽人微言轻，但若王子想见他定能办到。请你即刻手书一封，下官稍后就去送。” 她看向通事，通事亦认同，面无表情地转达了。 盛国宗室被杀得差不多了，已经没有德高望重可以担任鸿胪寺卿的人。故而，此职落到了皇后之父身上。 面对太原王氏，王子若敢争，她真敢去送这封手书。 显然罗丝王子也并非十足的蠢物，来之前已经了解过盛国的高官与世家。听说就连西国使臣去寻那位，要求换居室，也被喷了一脸唾沫回来。 他只是想为罗丝抬高地位，在日后的博弈中增加筹码，并非真就非要那第六的席位，怎么不给他台阶？若是十三也很好啊，听说圣人的别名正是十三郎呢。 他一时拉不下脸，难以进退，更觉这位女官巧舌如簧。不由多瞅两眼，这一打量之下突然发现她生得也不完全像盛人，仿若忘了前情，瞬间打开话匣。 郑菩提也不揭穿，皆从容应对。 恰逢侍者又来送食盒，正是从西市买来的罗丝特产。王子也大笑着接受，虚伪大赞风味纯正，双方暂且将这一遭略过。 盛国内乱十年，对藩国早已失去把控。现在各国重新朝拜，外交第一要务便是令他们献上军防地图，风貌图，以示归顺臣服。当然，大西国这样强盛时能与盛打得有来有回的边国无须如此。 想必此刻接应西国的人，比她更头疼。 王子倒没有再推脱，随意招了招手，令仆从递来。 从院中出来，通事赞赏地叉手：“郑令史倒不像第一次与戎人打交道。如此，你我这两日的差事也能轻松些。” 郑菩提谦虚：“还要靠你从中调和，事事提点。” “好了，先带令史去住的客舍。”通事畅笑，“咱们的条件不比使团，地方较偏僻。令史与几位同僚又是从礼部借调的，还不与鸿胪寺的人住在一起。你夜里锁好门，当心些。王子若有事自会派人寻，他是个喜安静的，倒也不累你总去问。” 走了许久，甚至经过一片稀疏树林才到偏院。临近晌午，别人都去喝酒用膳，她与通事索性将原本备给王子的饭享用了。 虽已冷掉，但这样的规格不用岂不可惜。二人一碟碟取出来，以汤代酒，碰了碰碗。 送走人，郑菩提躺在榻上，时刻等待难缠王子的召唤。不料这位竟变得过分安静，直到夜里将近熄灯，仍未派人过来。 睡前，她提灯出门，去过茅房后，惊觉墙头站着一个人。 看清对方的面容，她脸色惨白。 7、杀令 冬夜寒凉，呼出的冷气一团接一团。任郑菩提想破脑袋，也不会料到郡主的侍女会出现在住处，责问当日未尽的答案。 侍女陡然从腰间抽出鞭子，她躲闪不及，被裹腰抓出外院，一路被逼着往暗处去。 竟还是个会功夫的武婢！ “事已至此，主人不怕闹到人尽皆知，就看郑令史有没有胆量敢与郡主府抢人。”对方将长鞭绕回腰部，进而抽出匕首，“郑令史今夜只有两个选择，一是即刻随婢子回去签和离书，二则是……你意外惨死。” 狼狈从地上爬起，郑菩提估定气力不能与之相比。和离，和离……若将冯伦逼至绝路，她忧心他会做出伤害郡主的举动，到最后性命不保，家破人亡。 然四野乌茫，就算要逃，又该向何处去？ 犹豫的间隙，侍女瞳孔陡然化针，拔步朝她刺来。幸早有防备，她抓起碎石摔在对方脸上，冲稀疏的林中奔逃。 身影瞬间消融在白溶溶的月色下。 - 黑黢黢的幽林中，两道身影前后奔逐。 视野晃动，脚下叶碎枝断，男人抓开伸长的树枝，跑得手舞足蹈。他停下脚步，惊慌地看向背后，缓了口气，喉咙冰冷钝痛，凝眉转目寻求生路。 喀—— 枯枝折断，男人骇然瞪住出现在前方的鬼影。 崔寂抱臂，旋起笑容，注视罗丝王子的丑态。他身形颀长，不过将将迈出一步，王子当即推手叫唤，转身又跑。提脚直将一颗石子儿射在王子后腰，其人应声倒地。 王子疼得趴在地上扭曲，半天不敢动弹。 “你！你是谁？可知吾乃罗丝国使臣，吾死在你国境内，影响的是两国邦交，毁掉的是你盛国声望。”他知道，这个笑得可恨的男人一定是盛国高官，甚至是天子派来的人。 卑鄙，竟言而无信。 崔寂顿步，一脚踩在王子肩头，踏前捻压。 在“呕哑嘲哳”的惨叫声中，通事姗姗来迟。看到一国王子这副惨状，他抚平因奔跑匆乱的发，面无表情将原话翻译。 崔寂改为用靴踏王子的椎骨，“告诉他，莫说伤了碰了，就算死在这里，也没人能替他讨还公道。” 咬牙听完这番狂妄之言，王子恍然大悟，连声指他：“我知道了！你是天子义兄，那位武威侯。” 崔寂收回腿，随意坐在一块大石上。 此番罗丝使臣入盛，不只是朝拜，更为与圣人做一笔交易。当年此藩国趁长安陷落，随西国掳掠皇都，意外俘虏当时的太子。这位太子为活命，竟献上盛国国宝——一只虎符。 此符还是开国皇帝从前朝最后一名将领手中夺取的，时至今日虽已不能调动军队，但那是大盛正式立国的象征，是皇室的荣耀。 圣人一度以为此符早在战乱中丢失，怎料竟被一边陲小国窃取，供奉于蛮地数载。 他看到罗丝的传信时大恨不已，简直是奇耻大辱，下旨令崔寂亲率兵马并安西大都护攻破罗丝，迎回虎符。 却被崔寂劝下。 此事若被诸藩知晓，盛不免有失宗主国威严，彻底沦为笑柄。 且罗丝国君在信中说请求盛下嫁一位贵主，带去牛羊，金银，技艺，要圣人发诏书永世不得攻打罗丝，若罗丝爆发战乱还要出兵，才肯归还国宝。 否则就将虎符献给西国，另拜西国为大宗。 盛重拾国威，若因一枚虎符令西藩诸国有理由再度联合，挑起战乱，得不偿失。 圣人只好“忍气吞声”，以礼相待，终于忍到王子抵达长安。现在到了图穷匕首见，可以面对面“谈判”的时候。 王子冷笑：“出尔反尔的盛人！我们满腹诚意，千里迢迢来到你们的土地，你竟要将我灭口！当真以为罗丝兵弱地贫，告诉你吧，虎符不在使团人身上，就算杀光我们，也休想不费一兵一卒就将国宝拿回去。” 崔寂起身迫近。王子大惊，犹如一只失了智张牙舞爪的癫猫，下一刻便被抛进早挖好的大坑。 “王子分明是死在西国使臣的暗算里。他们得知虎符的消息，迫你交出，你不肯才被灭口。在盛国土地发生这样的事，是我等失策，更是西国人猖狂。你猜，届时会是什么情形？” “呵！”王子嘲讽，“当然是吾兄与西国主正有理由联合发兵，难不成你认为他们会信这蹩脚的借口？” “虚张声势。”崔寂不屑，“若王子的长兄在意你的性命，怎会任由你来长安，他当真会为一个已经死去的弟弟，冒着被灭国的风险挑起战乱？届时无论盛与西国孰胜孰败，先被灭的一定是你罗丝。” 任由通事将土铲在身上，王子呆坐在地。 他死了，长兄定会怪他无用，当作无事发生另派使者重新谈判。早在向盛传信时他们已经表明态度，就算西国愿意出兵，并且赢得最后胜利，罗丝也终将会被吞并。 长兄正是看重盛国天子的仁德，才毅然做出抉择。除非圣人下旨，贵主出嫁，否则就算被活埋，他也不会说出虎符下落。 这是他来盛的唯一使命。 他梗着脖子，像头倔驴。 “有人朝这边来了。”崔寂忽而提醒。他淡淡凝眸，林中奔逃的身影异常眼熟。 通事跳下土坑，扯了块衣角堵住王子的嘴。 郑菩提急促喘息，分明听到前方有很大的动静才朝此处来。只要有人，郡主如何都会犹豫，不可能在众目睽睽下杀她灭口。 何况，她听闻那名美少年死时，武威侯狠狠责罚了郡主。就算顾及兄长郡主也会有所收敛，不想被外人知晓，最后传到兄长耳朵里。 可为何突然没有声音了！ 心如擂鼓，久不止息。 在无边的暮色中，郑菩提不敢停留，湿冷，颓然，将死的恐惧将她吞没。 她想见阿家，想与冯伦在暖融融的帐子里相拥，不想孤独地葬身郊外。 她想…… 活着。 拨开云雾，眼前人的轮廓逐渐清晰，依旧那样挺拔。他身着云纹深袍，面目凝肃，笔直地立在前方，静静地凝视她。 是贵人！ 慌乱扑倒时，瞬刻被强有力的臂弯揽住。 郑菩提膝盖发软，偏首对上崔寂视线。几番蓄力才站直，她后怕至极。 将手背到身后，崔寂早已发现追来的是郡主府的武婢，此女还是早年入长安之际，他亲自选给妹妹的护从。惜惜竟无顾他的警告还敢欺辱无辜，此次针对的甚至是一名出类拔萃的女官。 婢女顿住，转身欲跑，刚蹿出一段登时被后方撞上的巨力踹翻在地。那声音极冷：“不许再动她。回去告诉郡主，我办妥差事定要问话。滚！” 回首，那名娘子在夜色中神思恍惚，环抱双臂，飘飘独立。 他缓步走回去，她已先一步拜谢，自说身份：“下官乃礼部令史，被鸿胪寺借调才会出现在此。搅扰上官实在冒犯，更谢上官搭救！敢问……你的名讳，若有机会，来日定当回报。” 言罢，她再度深深拜首。 原来是礼部的女官。 居高临下看着她，崔寂不欲吐露身份，今夜行事本就是秘密，又因妹妹对她下狠手，下意识回避，且先借用好友的姓氏，惜字如金：“某姓卢。” 听懂他不愿透露身份，她极有眼见力，又不敢回住处，微微起身：“不敢搅扰，下官这便去客舍。” 通事住在那里，这偌大的客驿竟也只有他可以信几分。安顿好差事，哪怕被上官责罚，她也要立刻回去，与冯伦逃走。 瞧出她的惊惶，他心底又生出稍许惭愧，不忍，深深看她一眼，安抚：“我已责令不许任何人寻你的麻烦。倘若担心在城中的家人，亦不用怕。” 郑菩提心道，各家通婚日久，或许这位卢上官与崔氏有姻亲关系，才有能力助她渡过此劫。心中更为感激，却不敢松懈，仍决定回去后速速递交辞呈。 惹不起，跑还不行吗？ “不必走。”他又道，先前听通事说接待罗丝的是一名女官，想必就是她。她去客舍，定也是再无相熟之人，不得已才在夜半去寻一位年长郎君。 今夜敢殴打罗丝使臣，他已想过替接待其的通事与官员开脱。 眼看郑菩提瞪大眼睛，不知所措地呆立着，崔寂挑了挑唇，朝后招手：“上来吧。” 通事的声音从地底传来：“郑令史，晚上好。” 她这才看到那抹熟悉的人影，以及……恹恹躺在坑里的王子，忧心是误入上官的办差现场。转念又心道，既然允她留下，就已是信任了她，若时机合适更要回报才是。 乍见她，王子哀号：“郑令史，救我！我是热爱大盛的，你知道我没有说谎，根本不必两败俱伤。”他想，她起码是个有良知的，不会见死不救。 可惜通事不翻译，他的求助，注定落不到郑菩提耳中。 听过崔寂亲口描述事情经过，郑菩提思绪活跃，恭敬道：“卢上官，我有一计，或可令此人心甘情愿归还国宝。” 亦存忧心，在这样一位大人物面前，自己的计策会不会俱是疏漏，引人发笑。或者他早有完整的计划，根本无需她擅自帮助。 可还是想为盛国尽一份心力，也报答贵人两次的救命之情。 观她在夜色中亮莹莹的双目，诚挚的神态，一副热血心肠喷薄欲出。 崔寂眸色深幽。 点了头。 她立刻道：“以此人留京，换宝。” 8、心悦 崔寂与通事在夜色中对视。 郑菩提鼓起勇气将想法说出。全程都看卢上官，若看向他处反倒会因紧张忘记细节。 听三个盛人堂而皇之地谋算，王子在坑里又怕又晕，无知无觉地阖上眼睛。 “上官认为，此法是否可行？” 崔寂扬眉入鬓，忽笑，凤眸熠熠生辉：“甚好。”转目瞧一眼通事，通事也颔首。 郑菩提大松一口气，游离的状态有所缓解，似是找回被吓走的三魂，重新变得活气儿十足。 “今夜，郑令史可以在我的客舍歇息。”他指远方一处院落，“此番本就是秘密行事，故而住处也远离主院。” 未等郑菩提应诺，他已面向通事，“引路。” 通事躬身，郑菩提顿了片刻，没有拒绝上官的好意。再度拜谢才随之远去。 转回身，崔寂看向坑底昏睡的王子。 - 幽院清静，屋中有男子的衣衫和少许用具。郑菩提原也未想到是这般，立时顿住脚步，支吾：“我还是出去吧。” 通事笑问：“同僚之间何必拘谨，郑令史是在意男女大防？” 她迂回：“我坐在凳上歇息便是。” 忽见窗外人影晃动，阴影丛生，她后怕，幸得通事安抚。 瞥一眼外头，他微笑：“那是上官的随从，有他们在此，你也能安稳睡个饱觉。何必抗拒上官美意，他坦荡，相信郑令史也不是计较琐事的人。如果你一夜疲劳，明日如何助上官拿到虎符？切勿因小失大。” 待将人送走，郑菩提也的确困乏，先前被鞭子扯出院墙，可是摔得生疼。仔细拂去发上、身上的草屑，生怕弄脏贵人的寝室，她褪去长靴，掀被和衣而眠。 侧躺着，才发现枕边的镂空金香囊。 药香浓郁。 她料想，贵人可能患有失眠症，才会在枕边放药味极重的香囊。 从前逃亡，一路会遇见流民，恶徒，乱兵，暴匪，四人轮流值夜。阿公心疼孩子们年少，妻子疲累，总会守到将近天明，以至落下失眠症。后来圣人携崔卢二家异军突起，夺回长安收拾乱局，他们的日子稍稍安定，不必再颠沛流离。 阿公心疼钱，一开始强忍，直至熬得眼眶发紫，阿家急得直骂，不停向他打手语，他终于同意去瞧医师。所用草药虽不比贵人的珍奇，也的确缓解了症状。 那位精瘦老人一直是家中主心骨，若不是阿公精力日渐不济，早年又受过刀伤，也不会在黎明前夕猝然离他们而去。 崔卢啊，出身博陵崔氏的东阳郡主本该是书礼传家的代表，怎会是那样厚颜寡情的人？曾几何时，对方在她心中也是与其兄齐名的巾帼英雄。 她疲累至极，又怕明日睡过头，趿了鞋子将香囊放在贵人折叠齐整的衣服上。 他当真是个极好的人。 分明与她素不相识，却愿意出手搭救，不图回报。 - 天光大亮，王子悠悠转醒。 若不是肩腰剧痛，身上有土腥气，他当真会认为昨夜只是做了一场噩梦。他鲤鱼打挺，惊慌滑稽地趴在窗底，探听院外各国使臣的动静。 今早就可以入长安城。 皇帝再想下手，恐怕有很多忌讳，不方便大动干戈。 当真会如此轻易放他去？他可不会怀抱幻想，昨夜的暴行只是武威侯在打招呼。然而一直躲在屋中也太丢一国使者威严，重新换过衣服，用茶壶里的凉水洗了脸，他才鼓起勇气迈出房门。 果然出事了。 只有罗丝使团被扣在院舍中！ “理由？理由是什么！”面对慢悠悠登场的通事，他压抑怒火，“盛国人心思是不是太窄了。” “王子何必如此生气。” 敞开的院门外，崔寂负手跨过门槛。郑菩提跟在后面，面色透亮，精力重新变得充沛。 行至王子面前，崔寂微笑，让出后面的人，温和道：“郑令史，由你来说。”这本就是她的职责，细算起来反倒是他抢了她的差。 她一愣，目视他的双眼，旋即昂首阔步走过去。 交叠双手，她开始一本正经地胡说八道：“鸿胪寺向来讲究按律法、规定办事，怎会独独针对罗丝？王子若一定要这样认为，下官实在无言以对。”转身指向被护卫押进门的人，“昨日盘查时发现此人在附近鬼祟张望，他说自己是罗丝人。查验后，却不在使团的名单里，请王子稍作停留，核定此人真实身份。待无问题，你自然可以前往长安城。” 王子崩溃辩驳：“我根本不认识他！” “是吗？”崔寂冷笑，拧起那人头发，“看着他的脸再说一遍。” 王子悚然打了个冷战，骤然想起昨夜被武威侯抓出房门，对方一遍遍逼问，让他“再说一遍虎符下落”，他不肯，好不容易逃脱，不曾想后头还有大坑和算计等着。 现在想来分明就是武威侯一早在戏耍他，故意玩猫捉老鼠的把戏！他不得已凝神细看，这一看之下又觉得的确颇为眼熟。 一个愣噔，在心底默念出名字。 完了，眼前蓬头垢面的莽汉的确是罗丝人，定是长兄不放心才派心腹混入盛国，蹲守在附近方便与他碰头。 这一切恐怕是盛国有心为之，不能让罗丝处于劣势。 事至如今，唯有咬死不认！ 罗丝的勇士当一往无前。 王子哀伤开口，却被崔寂倏然打断：“这里只剩罗丝使团，彼此说话无须顾忌，就由郑令史与王子继续谈判。” 未想上官将这样重要的国事交给她，郑菩提不禁面目肃然。 她缓缓舒一口气，走到双方中央。 得知这竟是她的主意，王子恼怒。枉他对她颇有好感，都是外邦人理该同仇敌忾。不想她却助盛人欺辱周遭小国。 “你的部族已经融入大盛，所以才帮他们算计我，你的官位就是这样换来的？” 通事鄙夷，区区罗丝小国，还无需国之重臣出马。 郑菩提心里发笑，这罗丝人竟将她当成与卢上官一般的权贵。若真如此，她也不至为性命发愁。的确，亡母身怀鲜卑血脉，是个亡国之人，但这并不代表她会愚蠢到帮藩国算计大盛。 “王子既然喜欢盛国的文化，大可留下。”下意识瞥一眼崔寂，却发现他正在看她。她登时有了底气，语调更亮，“比起外嫁一位贵主，你留在长安带给罗丝的才用之不竭。” 王子大怒，此番不仅要送还虎符，竟还想将他扣在盛国为质。即便母国贫弱，也没有任人宰割的道理！ 正要反驳，郑菩提已先声夺人：“先别急着拒绝。王子当真要带这名奸细在各国使臣前拜见圣人？你主动留下，他究竟是细作还是使团中人，许多事，大可再辨一辨。” 王子粗红着脖，怒瞪自家使团，埋头苦思。 他知道这个女人的意思。 牛羊可以被吃尽，即便联姻、盛国皇帝下旨，盟约也可以被撕毁。上交虎符后，他们唯一能依仗的便是时间。 赌在几十年内罗丝能够富强，拥有自保之力。 此番前来早将生死置之度外，若留下也绝不能以人质的低劣地位。他需要一个尊贵的身份，还要得到爵位、官位，他要接触盛国高官，学习盛国语言，打入贵族圈，竭尽一切为母国谋求利益。 求娶贵女带来的资源终究是有限的，然通过他的谋划，一切就不同了。 他要更改条件，重新谈判！ 王子兴冲冲仰头，还未说出口，郑菩提再度道：“虎符仍在罗丝国，你们原本打算在贵主进入罗丝才献出，是也不是？” “彼此彼此。”王子抱臂，“不得到盛主的承诺，我们怎敢轻易将虎符带入盛国境内？” 忽听郑菩提冷笑，一改先前恭敬态度：“原来是准备‘空手套白狼’，上门索要钱粮。” “我代表的是罗丝，你怎敢如此羞辱我？”听完翻译，王子恼怒地面向崔寂，“这就是你们的态度？” 崔寂也篾笑：“若无虎符在此，凭王子的身份我只能向圣人说情，给你一个西市令的职位。” 可恨！可恨！可恨啊！ 王子怒不可遏，竟将他当作乞讨的打发，看来他们当真不在意己国的声望。 扫一眼愤怒的使团诸人，郑菩提凉凉道：“眼下安西军就在两国边界，王子大可传信叫你的王兄将消息宣扬的满天飞。你还不知道？昨夜西国使臣已与上官谈妥，只要有一丝关于虎符的消息泄露，你即刻会被运去边境，即便他再想舍弃你也迟了。罗丝的土地，盛与西国各一半。” 说罢，又瞥一眼崔寂面色。 “你敢扣押我？” “正是！” 她高高仰起脸。 崔寂失笑，竟敢“狐假虎威”，谎称安西军已屯驻在边境，又说盛要联合西国踏平罗丝，着实胆大包天。 将二人“眉来眼去”的举动看在眼中，王子更确信这个女人的底气完全来自身后的武威侯，他们在一起鄙夷他。 他的母国弱小，所求不过安身立命，闭死深邃的眼睛，一时间进退两难。 “为了自己，活下去。” 恍惚听到一句西国语，竟是近在咫尺这个女人说的。王子久久地沉默，半晌，陡然抽出腰间弯刀，割开身后一人的脖子。 血管裂断，血水滚动。 状如瀑，也射在郑菩提面上。 后退半步，手臂被人猛地拉拽。她回首，是卢上官。 眼前的景色开始变得凌乱，猩红，割裂。 十几刀疯狂砍落，王子已杀死使团中数人，他抹开满脸血浆，对通事道：“不服的都已经解决，剩下的……我舍不得，他们对我还是忠诚的。告诉你的主人，这就是投名状。” 既然注定要有一个结果，他愿意送归虎符，为国筹谋，也护住自己的性命。 仅剩的奸细在绝望中用罗丝语说：“你竟敢答应盛人的要求！这是叛国！” 王子怆然反驳：“他希望我死在外面，以此为筹码索求更多，更怕我借势重回罗丝，不然为何派你来监视我？” 眼看王子持刀杀来，奸细知今日不能活，倏然扭断手臂挣脱，夺了刀朝崔寂袭去。 愚蠢的王子啊，这狡诈的盛国人才最该死！即便战死，他也要带走一名高官。 眼看其人悍勇无比，撞开王子犹如猛虎扑杀，郑菩提大惊，下意识拔出通事腰间的剑格挡。虎口震麻，那人血目转移，盯上了她。 倘若能绑架这名女官，或许还有脱身的机会，逃回去禀告国主。 郑菩提手腕被握住往后一甩，崔寂亲身上阵，掐住其人脖子连步抵前，一掌打入天灵盖。 头骨震裂，脑浆红红白白流了满地。 立时将所有人震住。 方才还大杀四方的王子吓得倒坐在地。 回首环顾诸人，崔寂面色如常，满意允诺：“我会向圣人奏请册封王子为郡王。有你在，罗丝臣民会无忧的。” 王子麻木回应：“我也会传信，请国主将虎符从宫内运出。” 郑菩提也被惊得恍惚片刻，眼见事情已经了结，她急着回去，请求：“上官可否允我先行回城？” 料想她忧心家眷，崔寂道：“正好。我也要面见圣人，郑令史一同坐车吧。” 忧心冯伦的情况，她感激行礼。 料理好一切，二人上车，崔寂居中，她侧坐。 撩起车帘看愈来愈远的院舍，心绪稍宁。察觉到从旁投来的视线，她后知后觉问，“上官早计划好了？” 他点头。 上官竟将这样的立功机会送了她。 想到方才的举动，她分外难为情，“下官愚蠢，险些拖了后腿，忘记上官武艺精湛。” 崔寂眸光深邃，瞧她局促地握紧双拳，脸蛋儿熟得像水盈盈的桃子，面色平静：“郑令史无需妄自菲薄。不过，你为何会冲出去？” 她尴尬强笑：“不知上官是否记得马球场上的随手搭救。上官信任我，还将两国外交给我，你是我的贵人。我，下意识就……”声音越来越低，“下官平日真不是个呆笨的。” 又苦中作乐地想，反正要辞官了，上官的印象，那些政绩似乎也不再重要。 他的一念之间，是她永不该遗忘的救命之恩。 崔寂敛回视线。 本想问她为何会得罪惜惜，又忍住，还是回去问妹妹吧。 “方才那句话是什么意思？” “那句西国语吗？意思是说‘为了自己也要活下去’，下官的舅舅会一些西国语，罗丝毗邻西国，料想王子也懂。没有谁不想活，我便想激他一激。” “即便贵为王室，也有不如意之事。”他默念，“菩提。” “上官？”她困惑，他似乎在叫她。 “为何叫菩提？”崔寂温和笑问。 “母亲生我前梦中曾出现过一棵菩提树，故而以此取名。希望下官聪慧、阔达。” 崔寂颔首，那日惜惜与她比试射箭，该是伤到耳朵。思及此处，不由瞥女子圆润的耳垂，他目力极佳，果见那处已生伤疤。 细看之下，发现耳后还有一道红痕。那痕迹并不像伤，反倒像…… 吻痕。 忽觉她也在偷眼打量他，目有疑惑，崔寂不动声色收回视线，大抵是昨夜受的新伤，是血迹。 将水倒在帕子上，他递过去。 她低头看自己领口、衣袖上的血点。恭敬双手接过，先擦脸上干涸的血迹。 “郑令史。” “下官在。”她赶忙回。 “后日请我吃一顿酒席。” 她一时没反应过来，想着若事情顺利，后日就该走了，便有些犹豫。 他反问：“不便宜？” 她连忙摇头，真切微笑：“上官赏脸岂有不应，届时下官约在何处？” “西市便可。” 约定了地点，车内一时又无话。 “愿我能心想事成。”他忽而道。 “一定会的。”她附和。 车入长安城，郑菩提撩起车帘，正巧看到冯伦等在街边。也不知他在家中有没有受到郡主的刁难，竟一大早就在城门前。 她连忙请示：“卢上官，我在此处下车便可。” 怕被同僚瞧见？崔寂颔首，语调放缓：“去吧。”人刚下去，他又唤，“郑令史，莫要忘记后日的约定。” 她郑重回：“我不会忘。” 言罢，飞快奔向冯伦。 临到面前，她仔仔细细打量他，心里的委屈忽然涌上来：“好想你。” 揽住她的肩膀，冯伦问：“哪来的血？” 她缓笑：“不是我的。” 他问：“回家？” 埋在他肩头，心中苦闷稍散。扭头见马车还停着，郑菩提微笑：“这次竟又遇上那位贵人。夫君，同我一道去谢他吧。” 二人相互扶臂，一同回到车前。 郑菩提唤：“卢上官。” 未曾想她会折返，崔寂立刻掀开车帘。 映入眼帘的是一对并肩的年轻男女。 郑菩提揽着那个男人，举止亲昵，身体不自觉倾向对方。男人拢着她细嫩的手腕，眼神爱恋。 他笑容顿住。 这才明白她竟是个已成婚的妇人！ 看着面前相依的璧人，他眸光阴鸷，她无所察觉，柔婉地唤那男人：“夫君。” 冯伦随娘子拜谢，言明身份，姿态谦和。 崔寂放下车帘：“无足挂齿。”那日马球会竟是代夫请罪。 敏锐察觉到上官态度骤冷，郑菩提不明所以，莫非是她擅自带夫君过来，被卢上官误以为是想引荐攀附？或者是解释了与郡主的争端，同为一家人，他感到丢面？ 她后退半步拉开距离，垂首无言。 马车轱辘向前，忽又停下，那声音道：“郑令史，莫要忘记后日的宴席。” 不知他为何又要提醒一遍，她态度依旧恭敬，回：“届时下官定与夫君一同拜见。” 马车在朱雀大街奔驰而去。 冯伦才问：“她又找你麻烦？” 轻拍冯伦的手背，与他一同往家的方向走，她慢慢说：“是啊，正逢卢上官办差，那侍女才肯放过我。我答应请他吃饭，夫君，最迟后日能走吗？” 冯伦默然片刻，缓缓回：“是。” 请人宴饮也十分有考究，这样的恩情难以还尽，理当慎重。 郑菩提瞧他：“卢上官或许与东阳郡主有姻亲关系，但他们，真的很不一样。” 冯伦道：“昨日我已递交辞呈，余下杂事也只好托付给裴伯与老葛。” 她忽而圈住他：“不要感到愧疚。只要一家人在一起，去哪里都好。” - 郡主府内，东阳倚在榻上，听外面通禀武威侯来了，不安地坐起来。 崔寂面色如霜，进门就冷冷睨自家妹妹。 “阿兄。”她小声唤，“我没打算害她性命，只是吓唬。” “你与长安县衙的冯县丞是什么关系，因何为难他？”他直截了当地问，以惜惜的脾气哪有耐性与人为难。 既然已被阿兄查到，郡主索性承认：“我喜欢他。” 崔寂嗤笑一声。 不能忍受阿兄当她在胡闹的态度，郡主又道：“我这次不是一时兴起！冯伦与娘子鹣鲽情深，实在分不开。我也愿意补偿，岂知那女子就是不肯，这才有些急了。阿兄，你不要责骂我。” 阖了阖眼，崔寂贴着妹妹坐下，劝阻：“是他有意攀附你，还是……” 郡主立马辩解：“不是。冯伦是正直的好官，若他是一个轻易抛弃妻子的肤浅男人，我也不会有这样的耐性。他现在不喜我，只是因为与娘子相识太久，还不知我的好。” “他毕竟是个有妇之夫。惜惜，若你喜欢温朗的男子，此次春闱阿兄大可为你挑选许多。” 岂料乍听此话，郡主忽而蹿起身，尖叫：“不过是个男人，和离就是，看到他们恩爱难道我心里就好受？当年那个说可怜我，我不要他，他就自戕，杀我，分明是他的错，所有人都在责怪我，你也用鞭子抽得我半死，现在又为了个外人阻碍我，阿兄！你想我死！你真的爱我吗？” 那个死了的大发善心，用的是她的钱，那她如何处置，谁都不该有异议。现在这个冯伦，也在忤逆她。 “踏进长安那日我们约定过，再也不要受人欺负，想要的一定要捏在手掌心。你帮我，让他们和离。最好让郑令史高升，将她调到外州！” 崔寂住了口。 郡主越说越顺，忽然笑起来：“若一定要选，不如帮郑令史挑一个比冯伦更出色的好男人，当是对她的补偿。马场那日阿兄不也见过她吗？她漂亮，又有官身，条件优秀，与那些新科进士也很相配，是啊，或许该找这么一个人，接近……” 崔寂倏然呵斥：“惜惜！如此无理的话莫要再让我听见。否则我就送你去洛阳，再也看不见冯伦。” 第一次被喝断，郡主愣住：“阿兄，你今日到底在气什么啊？” 9、香吻 临行前，由冯母做东请裴元郊吃饭，在长安这些年他帮衬颇多。 看着面前的一家，裴元郊恍惚又想起从前。 他被湍急的水流冲到下游，是力健的冯母将他捞上来，又是冯父一路背他才躲过兵乱。煊之和润娘那时还是两个半大孩子，如今已结为夫妻，能撑起这个小家。 老兄若知道，也该安息了。 可惜因为东阳郡主那疯妇，他们一家又不得不舍弃所有，离开生活四年的长安。 灌一口酒，他道：“润娘的辞呈我已交给上官，至于县廨的批文料想明日也能下来。此去扬州，山高路远，再见面不知何夕，万望保重。” 冯伦举杯，心中有憾，将杯中酒水一饮而尽。郑菩提亦苦闷，跟着痛饮数杯。裴元郊乃性情中人，三人如此，竟喝了几壶。 冯母咳疾稍好，为诸人添酒夹菜，一顿宴席吃到最后竟沉闷非常。饭毕，裴元郊派车送冯母归家。至于小夫妻还要挑选明日送给崔寂的礼品，在酒楼门前与裴元郊拜别。 二人走在西市，往日过来少不得去阿家的食肆帮忙。如今再来，却饱含将离的淡淡愁绪。 她不知贵人喜好，寻常衣料玉器也难入他眼，思来想去，除了固定的礼品，不如再送贵人一些助眠的药囊。就按阿公从前的药方，加以她与阿家添置的药材，当是有用的。 与冯伦在市集挑选良久，郑菩提准备归家了。 “日后我们在扬州安定下来，我想去寺里为贵人祈愿，盼望他一生平顺，得偿所愿。” 冯伦颔首：“届时我陪你同去。至于此刻……” “此刻？”她笑问，靠近他，“怎么啦？” 点了点她醉红的面颊，他指向不远处一座布庄，“将要远行，娘子为何不裁剪身新衣？” 她摇头：“很贵的。若想明日送来，少不得添钱赶工，还要量身，我们还是快些回家去。” 他知她喜欢这家布庄的衣料，从前是舍不得，如今将离长安，难道连一身衣裳都不给润娘买？牵她走进店铺，倒是有几身已裁好的。郑菩提不欲耗费时间与银钱，于是取过几套，与冯伦钻进单独的小隔间。 背对冯伦将衣裳都挂在衣架上，她按自己的身量选中一套。转过身正欲问，他猝然靠近，将她压在木壁上。 咚—— 单薄的木板并不隔音，一墙之隔，叫巷外的人将一切听得清楚。 “润娘。”声音饱含爱欲。 崔寂站在狭窄的巷道中，四下无人，唯余外街的喧闹声。 原来她的小字，唤作润娘。 她当真以为自己口中的贵人是什么良善之辈？ 正人君子又怎会在此处听人家夫妻亲密幽会，怎会一路尾随，一日内将她家的过往查清楚，觊觎别人的娘子以至夜不能寐。 恐怕，他永远都不会得偿所愿。 既然她盼望他一生平顺，他就永远做她心中温善端谨的贵人。 忽听里头一声低喃。 与人宴饮时不是没听过这种声音，夫妻独处试衣还能做什么。 郑菩提被冯伦揽住腰，柔软与他的胸膛紧紧触碰，彼此喷出的酒气交缠，熏得人愈发暖醉。她迷糊问：“怎么？” 低头啜住她的唇瓣，他的吻愈发痴醉缠绵，唤她：“润娘，润娘。”若不是他招惹是非，她此番立下大功，本该有机会升入正官，都怪他，怪他无用！ 被吻得呼吸不畅，她呜了一声，张唇承受他满腔的无奈。饮过酒，人也变得大胆放肆。搂住他回吻，她忽然唤：“伦哥哥。” 这还是未成婚时偶尔叫的称呼，后来他情窦初开，她有所察觉后再不肯说。经年之后，冯伦也一阵恍惚，止住吻，喘着气问：“叫我什么？” 分开时，发出一声“啧”音。 改为环着他的腰，她羞赧埋首：“别亲了，还在外面。”最后的声音，低的几乎听不清。 “再唤一次。”冯伦问。 她不肯，只好将唇凑到他面前，害羞说：“只许再一次。” 这次的吻缠绵甜蜜，分开时二人面色滚烫，情意绵绵。 她贴在他耳边，轻声道：“身量我知道，就选这套。不想在布店试衣裳，总觉有人在外偷看。” 冯伦轻笑，理理她微乱的鬓角，转身推开窗，面向她：“此处僻静，哪会有人？” 郑菩提也探出脑袋，被风一吹酒醒了些，突然捂住脸，懊悔回：“你方才……怎么突然那般放肆。平白叫人……好脸热！”赶忙牵过他的手，快步取走衣裳，“快回家，还要收拾行囊。明日谢过贵人，我们早些赶路，莫要误了时辰在外过夜。” 他连声应：“好，都听娘子的。” 二人推门出去，良久，那股旖旎香风还笼在崔寂面颊。 从巷口转回来，他看向窗内狭窄的隔间。方才她的丈夫就是在此处触碰她，与她忘情地亲吻。 这种密事只有夫君才可以对她做。 心里分明在想为他祈福，挑选礼物，转瞬却将他抛诸脑后，只顾与男人亲热。才分开几日，吻痕还没歇散，便又迫不及待地搅在一处。 被吻时她很欢喜？ 要离开长安再不回来。 他遥遥跟在后面，看冯伦提药包，她抱紧布料，二人衣袖相贴，一同回到城墙下的小院。 院门闭合，转瞬又热闹起来。 她在与婆母问安，收拾行囊，男人劈柴烧火。不一会儿灶房飘出香气，一家人吃饭，说话，平淡又温馨。 直待宵禁，坊门也上了锁，他依旧站在暗处。东厢房的灯早早灭了，一室阒静。 踏上武威侯府的马车，崔寂回府。 甫一回房，他叫人备水沐浴，熏香换衣，才略略拂去身上的躁意。 床帐中，闭目难眠，辗转反侧，取过放在枕边的镂空金香囊。那夜她睡在被褥里，那握过马球杆的手指，被他触碰过的手指，也碰过与他日夜做伴的香囊。 将香囊放在鼻间轻嗅，苦气浓厚，崔寂缓缓阖眼。 “卢上官。” 轻轻的，小心的声音响起。 冰凉的素手从床帐外探入，他却无法动弹，那手抚在面颊，掠过鼻梁与嘴唇。柔软，纤长，馨香，即将抽离时，他忽地咬住虎口。 嘶—— “好痛。”她惊叫。 任她如何哀求，他也不松口。无奈，另一只手撩过耳垂捧住他的脸，女人钻入床帐，跨坐在被褥中，翻身挤进他与墙面。 崔寂终于掀起眼皮。 是郑菩提。 分明身形修长，被他堵在里面时只需一揽，她又翻到他胸膛，柔软与他紧紧相贴。 四目相对，她羞赧问：“也不知上官会不会喜欢这样廉价的药囊。” 盯着她翕张的唇，他回应：“喜欢。” 她咬唇，神态十分高兴，放松时与他贴得更近，嗫嚅：“那我便放心了。” 去哪？ 拽住手腕，不许她翻身下床。她又跌回他身上，在他面前毫无顾忌地揉捧两团雪肤。反身将她换在柔软的床褥里，他缓缓捧住她的面。 冰凉，柔软。 “惜惜是我妹妹，我再不许她来寻你的麻烦。” 别走。 她微笑，风姿绰约，点了点头：“多谢卢上官垂爱，现在我要去找夫君了。” “是谁？”他摁住她，冷声问。 “冯伦，冯伦才是我夫君。我要随他去外州，再不回来，要躲崔家人远远的。”她不知从哪里翻出很多药囊，抵在他们中间，高兴地说，“我做了很多，足够你用一年。” 他要这些做什么！ 拊掌将药囊都抽到床褥里，他摁住她的双手，念头深浓。盯着微张的唇，毫不犹豫低头去尝。 却在擦过两片柔软时猝然惊醒。 眼前昏黑一片，崔寂坐起身，头脑胀疼，忽而狠甩自己一掌。他深深喘气，待身心宁静，此次点了更浓重的熏香才沉沉睡去。 梦境却愈演愈烈。 “夫君。”换上新衣，她侧身向他展示，“衣裳贴身吗？” 那是一套青绿色的裙衫，腰细腿长，胸前丰腴。 见他不说话，她自问自答：“是不是窄了些？我觉得这里有些撑。” 当他的面解开襦裙上的衣带，衣袍轻盈落地，露出诃子。圆润被紧紧勒在其中，她又问：“夫君不喜欢？”抬起他手臂，在他耳边幽幽说，“难受，帮我。” 温热的香气萦绕在鼻间，崔寂别过脸，忽听她生气道：“好上官，你不肯，我寻旁人去解。” 她扭头便走，忽被崔寂扯入怀中。他看着面前英美的女人，禁不住吻在耳垂，顺着面颊，这一次终于含住她的娇唇。 凭借本能去索取，去吃，去探寻。 手掌贴在背脊，没有衣料阻隔，满面滑腻。她整个人被迫贴向他，崔寂吻得意情迷乱，两手上下触碰柔软，各有不同。 在即将剥开束缚时，忽听她唤：“伦哥哥。” 他急斥：“不知羞！” 崔寂陡然瞪大眼睛。 从暴怒中惊醒，他满面薄汗，毫无睡意。抬手欲扇，却支在半空，握了许久才释出本能。 那张脸不曾从脑中挥去。 惜惜的话犹在耳畔。 一生只放纵一次。 沐浴后，将要天明。 从箱笼翻出一对双玉环，他将之紧紧握在掌心。换过衣裳直挺挺坐在榻上，等待去见她。 10、下狱 天明，郑菩提与冯伦穿戴整齐预备出门。 县令却以还有公务需要交接为由将冯伦召去县衙，一直到约定的时辰仍不见他回来。无奈，郑菩提只好独自赴宴。 西市热闹，进门时还能听见外街的叫卖声。提裙上了包房，崔寂背身以对，她恭敬唤：“卢上官。” 他回首，她今日着浅青齐腰襦裙，外罩厚衣，梳单螺髻，是家常的装扮。 与穿官袍时大有不同。 崔寂垂目，伸臂，“坐。” 二人坐定，伙计开始上菜。 郑菩提解释：“夫君在县廨还有公务，故而没能赴宴。” 崔寂颔首：“无碍。” 放下昨日买的礼品，又从腰间挎包取出精心制作的药囊，足足有一包，郑菩提道：“这是下官备的薄礼。” 饮茶的手顿住，崔寂眸色淡薄，抬手从中捏住一个，抽动时指尖滑过她温热的掌心。 将药囊放在鼻间轻嗅，他问：“你懂药理？” 郑菩提摇头：“阿公患有失眠症。那日下官借宿，发现上官常备助眠的香囊，故而按照他的方子又添几味药材，可寻医师验证，都是对身体有益的。” 掌心一翻，他旋即将药囊别在腰间，亦取出那对玉环捏在掌心。 郑菩提郑重起身，举杯再度行礼：“下官再谢上官两次相救。于上官来说不过随口一句话，但于我与夫君来说却是大恩。今日过后，我们就要辞官去外州，只能以这小小药囊表达感激。” 摩挲双玉环，崔寂忽而道：“郑令史，你近前。” 郑菩提愣神，还是依言绕过桌沿站在崔寂面前。视线相对，她垂目。他虽坐着，仍能看到她洁白纤长的颈，细润饱满的唇。 没有任何痕迹。 移开目光，他一语不发。起身，将双玉环坠在她面前。 白玉质地，做工精巧，以金勾连。 他道：“我的确深受失眠症困扰，不想郑令史心细如发，能想到此处。既然你要离开长安，今日我也送一件践行礼。” 她不动，只回：“玉器贵重，下官不能收。”且双玉环是一对，常常是下聘时送的礼物。上官赠给下属，实在有些不合适。 他默然不答，她亦不敢再随意发言。 忽而，面前的男人靠近，她不觉后退。又显得过于防备，她强忍住不动，两道视线在头顶盘旋。 看她双手握拳，浑身僵直，他笑问：“郑令史今日是怎么了，防本官似防贼。青天白日，在这人来客往的食肆里我还能掳走你不成？你夫君不在，那就把门打开。” 他的语气还似前日温和，郑菩提仰面，对上他似笑非笑的面庞，也微微放松，强笑：“上官说笑了。今日本就是我宴请你，岂有你反送下属礼的道理？这般，下官日后如何能还清。” “我不需你还。”他回。 言罢，再度逼近一步，拉过她的手腕将双玉环放在掌心。 灼热的触感来袭，郑菩提像触电般五指微曲，不敢收，想抽回手却发现被牢牢制住。 抬眼，崔寂正面无表情地盯住她，黑亮的凤眼尤其眼熟，脸上有掌印。她骇然，猛一缩手，双玉环从手中滑落。 又赶忙屈身去接，刚接住玉环，另一只大掌也稳稳托住她的手。她这才发现两手都被制住，身体前倾，就像……卢上官在阻止她往他怀里扑。 他的呼吸很近。 有些重。 他放开她，郑菩提也僵直起身，玉环还捧在掌心。她呆呆盯着空白处，不由自主迈开步子，重新站在座位前，缓和地笑：“菜快要上齐了，上官先坐。” 至于双玉环，不如临走前寻个机会偷偷送还。 眼见她勉强收下，仿若他从未冒犯。崔寂笑了笑，索性也不再提。又问：“为何突然要去外州？” 她余光不时瞥向门口，期盼菜快些上齐，尽早结束这场难熬的宴席。她已嫁人为妻，直觉他的行为不妥，甚至隐隐有示好之意。 自己不过普通妇人，无甚特别，这般揣摩实在冤枉对方。上官是因她不肯收下礼物感到丢面，故而忽略男女大防？ 当是如此，郑菩提宽慰自己。 她虽是女子，却也是官员，在他眼里与那些同僚没有任何区别。郑重送礼为下属践行，她反倒不愿受，犹犹豫豫，挫败了一向被人崇敬的卢上官，他才一时失态。 双玉环莫非还有别的寓意？ 尽量舒展僵硬的面容，她回答：“长安米贵，家中难以负担。思来想去只好去外州谋生。” “是因为东阳郡主。”他却直入主题，“她爱慕冯伦，数次迫你让位，是也不是？” 郑菩提羞愤，与一位还不熟悉的上官讨论如此难堪的家务事非她所愿，却不能冷脸斥责对方的唐突。一来他身份尊贵，二来他毕竟于她有大恩，是在关心她。 崔寂道：“和离。于你，与他，都好过现在。” 在她长久无言的沉默中，菜仍没有上齐。门缓缓被推开，是冯伦来了。 他站在门外，气韵温润，唤：“娘子。” 郑菩提起身，上前挽紧他的手臂，一同面向坐着的崔寂。 视线在二人面上扫过，崔寂缓缓握紧装有药囊的包袱，“我稍后还有公务，二位还有家事，且先回去。” 观娘子眉目疲倦，冯伦察觉出几分不对，瞟一眼里头端坐的男人，仍恭敬朝崔寂拜谢，才领郑菩提离开。 “郑令史。”崔寂道。 脚还未踏出房门，郑菩提没有回头，又听那男声问：“落下的礼，不要了？”冯伦也注意到留在桌上的双玉环，神色微变。 她不敢停留，快步携夫远去。 独酌一杯酒，崔寂看留在桌面的双玉环。收敛笑容，将药囊放在鼻下细细嗅闻。 - 临到家门前，郑菩提顿住脚步。回想卢上官今日的出格举动仍有些后怕。她记起来了，他的眼神像极东阳郡主。 “今日能出城吗？”她焦急问。 冯伦道：“我已备好去扬州的过所，现在就走。” 郑菩提连连点头，总算露出一个笑，肩头松缓，“好！” 她进院子去，冯母已将箱笼从屋里搬出。即将远行，冯母自觉穿得厚重，将脸遮盖严实，不敢受一点寒气。 郑菩提欣慰：“阿家，今日很好。” 冯母温和笑：“我路上若是病了，岂不是又要劳烦你们分心照料？瞧，这包里是我昨夜备的胡饼，这包是干菜，银两还藏在老地方。驴车呢？” “我与对方约好，一会儿他就将车赶来。” 她搀扶冯母出门，冯伦正与邻里道别。忽地，郑菩提注意到街对面走来两名官差，冯伦也顺着她视线扭头，眼见二人停在自家门前。 二人正是长安县廨的皂班，面对冯伦毫无恭敬，冷冷道：“随我们走一趟。”其中一人手持盖了官印的文书。 郑菩提定睛细看，上面竟说夫君收受商人贿赂，县里要拿他去问话。 冯母怔愣，率先看向儿子。冯伦也定定注视那张文书，无奈，回首环顾母亲与娘子，“我随你们走。阿娘，娘子，莫要担心。” 冯伦毕竟有官身，平日又与诸人关系和睦，邻里们也满面糊涂。有人大着胆子追问：“弄错了吧？哪有自己人抓自己人的，冯县丞……这怎么可能？” 二人已不由分说将冯伦扣在中间，举止粗鲁，将他以押犯人的形式反剪双臂，直过各家门前，往县廨去。 冯母在后追出两步，眼看儿子远去，众人议论，急得晕头转向，问：“这是怎么了？究竟怎么了！” 又有人纵马直来，停在冯家门前，高声呼问：“哪位是郑令史？” 郑菩提心乱如麻，闻声扭头，那人一喜，跳下马近前，旋即亮出鱼符，恭敬道：“我是鸿胪寺官员，此番与罗丝谈判，令史在其中立了大功，故而上官差我来请。” “我已递上辞呈。”她还在忧心冯伦，哪有心思顾及旁事。 那人满面堆笑：“我自然明白，不过还有一些差事需令史亲自接手，这也是罗丝使臣的意思，已经去过一趟礼部与你的上官说明。那封辞呈没有通过。” 郑菩提这才看向那人。 冯母不明白，儿子刚出事，难道儿媳也要被扣留，急得将人拦在身后，痛声质问：“你们到底想做什么？哪有已经辞官又强叫人回去的道理！” 郑菩提搀住她，安抚：“阿家，阿家！我无事，你先回去。我立刻去县廨打听消息。”又在她耳边低语，“那位县官一直看不惯夫君，这次定又是在为难他。夫君身正不怕影子斜，我们更不能自乱阵脚。再不济还能去求裴阿伯，莫怕。” 她替冯母顺气，待老人家缓和下来，又请邻里们散开。这才微微回首：“我家里的情形你也看到了。可否给我半日，明早再去鸿胪寺？” 那方略略挑眉：“无妨，不急于这一两日。郑令史还是先处理好家事，再来不迟。” 与冯母进门，她看着满院的箱笼，满脸哀怒。 又是你。 东阳郡主！ 11、无门 冯伦下狱，郑菩提请老葛说情，又花重金贿赂狱卒，方能与他见一面。 时间紧迫，对方只给一刻钟。 县廨并未因他的身份给予优待。牢狱脏污，臭气熏天，因天气寒冷，好歹没有生出虫蚁。他被剥去外袍换上囚服，独坐在木床上。 见她进来，他恍神，跪坐在牢门后唤：“润娘？” 郑菩提带了食盒，里面都是她与阿家备的饭菜。从未料想过竟会闹到下狱看押的地步，隔栏用帕子轻轻擦他的面，她缓声说：“没有多少时间，快些吃吧。” 冯伦应声，捧起碗筷急速吞咽。 牢房昏暗，郑菩提半蹲在地，环顾一圈，心中更难过。夫君爱洁，平日断不会将自己弄得满身狼藉，他恐怕是受过“刑”了。在未定罪之前他仍是官身，县令不会轻易动刑，但暗地磋磨一个人的法子却有很多。 靠在栏杆前，她问：“有什么是我能做的？” 将汤面囫囵吃尽，冯伦搁下碗筷，酝酿开口：“我的罪名，老葛与你们说过了。” 郑菩提点头。 县令给夫君安的罪名，是他曾在半年前收受商人贿赂的金饼，用以买回商人儿子的命。后来那人再度犯案，数罪并罚，这件事才被捅破。 此事可大可小，轻则罢官，重却是死罪。如今商人一家的口供，人证，物证俱在，只要冯伦签字画押，此案就可审理完结。 “一旦我获罪，你与阿娘会受牵连。” 毕竟按他的“罪证”，钱用在家眷身上，何况润娘还有吏的身份，又在尚书省任职，再进一步她也会被查办。 “这不是县令的一时兴起，早在对方记恨我时就开始伪造我的笔迹，印信。润娘，你先带阿娘离开长安，不要再被郡主盯上。倘若我无法脱罪，会委托老葛给你一封放妻书。” 郑菩提屈身，默然收拾碗筷，躲开冯伦伸过来的手。她猛地站起，因缺血头脑晕眩，缓了缓，慢声道：“夫君，你不在的这几日阿家病又重了，她却还是遮掩口鼻亲自下厨，怕你吃不好。没有你，这个家就散了。她已经没有丈夫，我不能让她再失去儿子。告诉我，我究竟能做什么？” “远离我。” 她猝然转身，泣声问：“你不要我了？”默看他，陡然隔栏去抓他的手，这次却是他后退。 冯伦背身，忍痛不去看娘子，语调平静：“润娘，过去是我们太理所当然，以为走就能解决一切问题。此刻亦是。想找到证据并不容易，平静下来，仔细地想一想，双方地位上的悬殊。你和阿娘绝对不能留在长安城，她既敢派人杀你，还有什么事做不出？不要再冒头为我翻案，彻底激怒那些人。” “那你呢，你怎么办？宁可死都不向她低头，却要推开我？”郑菩提捂住心口，急促地呼吸着，语调渐促，“煊之，转身，别这么对我，你转过来！既然他们不肯放过你，我就去京兆府，去大理寺，寻御史弹劾。” “藩国使臣还没有走呢，她毫不忌惮，我就跪倒在武威侯府门前，将事情宣扬的天下皆知。我，我去告御状！我不信，天底下没一个人能治她！” 她撑着栏杆，泣声哀求，冯伦却始终不肯回头。 提起食盒，她冲出牢房。 “我一定要救你！” 冯伦陡然扭身，在后喊：“润娘！润娘！” 直待走出黑暗，郑菩提浑浑噩噩扶墙出来。老葛迎上来，看她面色恍然，神态哀怒，两手张开不知该如何安抚。 “郑娘子，你们有主意了吗？” “葛主簿，这几日多谢了。”她强撑站直，“他不肯与我说话，好在性命无虞，你也不要再掺和进来。若有急事，我来寻你。” 说罢，脚步极快往家去。 独留老葛仰天长叹，靠在墙上望灰蒙蒙的天。 回家时，冯母躺在西厢，双臂搭在胸前，面无血色。见她进门，扭过头小心问：“今日，如何？” 郑菩提倒了水，坐在床上扶起冯母。喂水顺气，仔细照料，才缓缓说：“托葛主簿的面子，今日我终于见到他了。只是身上有些脏，人无事。阿家知道，我对长安县廨的事务不熟，他又怕我们忧心，总是少言寡语，暂时还没有对策。一会儿裴阿伯要来家里，你咳疾又重了，莫要出去，由我去招待。” 挽着她的手，冯母问：“他是不是……惹到贵人了？年前他总蹙眉头，后来你也闷闷不乐。现在回想，他出事，食肆被砸，是不是都与此有关？你们，也别总什么事都瞒着我。” 郑菩提难以启齿，一时间所有悲伤情绪涌上来，扑在冯母怀里，轻声唤：“阿家。” 她在想，是不是郡主记恨了她，所以不再对冯伦留情，现在要将他置之死地。 又想，凭什么呢？ 他们到底做错什么，事事忍让，到头来还是逃不过一死。 从西厢房出来时，已近晌午。 裴元郊终于来了。 过去冯家不想让人知道他们的关系，除了节时上门拜访，彼此平日只在官署打交道。这还是他第二次登门。 他满心愧疚，在门前踌躇。 还是没有随郑菩提进正堂，将身后院门一关，索性就在院里说。 “润娘，煊之的案子的确难办。”怕她无法承受，他紧接着又说，“我这一脉虽在朝中无人，但我的大祖父曾是吏部尚书，官拜宰相。只要求得他出面说一句话，即便东阳郡主也要顾忌一二。届时圣人为了周全，或许会将煊之放到外州，你们一家也就彻底远离漩涡了。” “阿伯……”她唤，裴家长房与裴元郊一脉分家已经许多年了。她虽然感到惭愧，但为了冯伦不会推辞，只是觉得那可能性不大。 “别！”他阻她行礼，“当年若不是你发现在急流中的我，大声呼唤嫂子过来，我早就是一具浮尸。这些年我们亲如一家，有什么事要与我这个阿伯生分。” 他叹气：“只是能不能请动老人家，我也实在没有把握。” - 一连数日，裴元郊登门拜访长房。最终，还是被拒了。 他无颜见冯家人，思来想去，决定先保住冯伦性命。舔颜请夫人求见郡主，裴夫人又被拒之门外，闹了好个没脸。 这几日，郑菩提在家照料冯母，日日操心狱里的消息。得知裴元郊无功而返，也只能无奈地点头。 既然无人愿管，那就去寻能管的人。 她决定越级上诉。 冯伦的案子属于长安县，她就告到京兆府。连夜写了状书，她只是吏，若想递书，按律要鞭笞四十。 她宁受刑罚，京兆府却不受理。 一名青袍小官将她带到暗室，“苦口婆心”地劝说：“这事儿眼下只是各衙门知道些风声，再闹下去，叫御史知道。届时上头的硬碰硬，当真以为你丈夫能有命活？” 什么道理！ 冷眼瞧着对方，郑菩提反斥：“无须你等劳心。” 她欲走，却被拦住，小官哼笑：“我知道你。礼部的？听说此次接待诸藩，有一位郑姓女官大出风头，得了诸位上官连番赞许，想必就是你！平日在官署被追着捧着，便也以为这里是你这妇人可以撒野卖痴的地方？” 见郑菩提不说话，他绕着她走过一圈，上下打量：“四十下，当真以为谁都受得住？好了，安分在这里待几日，等使团离开就放你走。有这工夫不如仔细想想怎么就得罪了那位贵人，啧。” 小官幸灾乐祸地出门，郑菩提却从后面追上来，撞开他夺路奔出。他吃惊，生怕将人放跑遭到上官训斥，拔步追上去，劈掌往郑菩提后颈砍。 怎料郑菩提早有防备，回身猛踹，一脚将小官掀翻。急得他在后甩袖狂呼：“快来人！她跑啦！” 最后，她被两名官差架回暗室，少食少水关了三日。直待绵软无力，使团出京，才将她送出京兆府衙。 尚是清晨，天幕昏黑，她忧心阿家无人照料，急匆匆往家里赶。 下一步又能去哪里，只怕她连大理寺的门都进不去。事至如今恐怕唯有去郡主府，而最后的退路，是去寻武威侯。 没有到生死阶段，她的确不敢闹到御史面前。 武威侯既肯为一岌岌无名的少年责罚妹妹，又是力挽狂澜的少年英雄，总该……有一份人情。 她赌，这份人情能让冯伦活下去。 然她终究未能走到家门，就因气力不支往前一栽，被身后之人揽入怀里。 将郑菩提抄膝抱起，崔寂踏上马车。 这几日一直未能等她去鸿胪寺报到，才知她是被扣在京兆府。车停在归义坊，趁晓色未明，他抱她站在门前，她迷迷糊糊，在他怀中叩门三声，崔寂却直接越过墙头进了东厢。 连日多思少眠，又没有好生用饭，陷入熟悉的被褥里，她渐睡过去。 崔寂坐在床前，帐中朦胧，看她眼下乌青，不觉抚上面颊。面上有痒意，郑菩提侧身，忽而捉住崔寂的手臂，他一顿，被她顺势抱臂在胸口。 他身僵前倾，整个人一动不动。 忽而想到，帐中除了她还有另一个男人的气息。他脸色乌青，正要抽回手，又听她唤：“别走。” 盯着她揉皱的眉眼，他没有再动，认真看干破起皮的唇瓣。如同梦中，那时掌心贴合她的柔软，想着，渐蕴出一层薄汗。 郑菩提睡得热了，翻身平躺，他麻木的手臂才解脱。 他目光灼热，忽听她低喃。他以为她渴了，凑近，却听她唤得是：“夫君。” 崔寂陡然后仰，郑菩提仍在唤：“夫君。” 她这几日在暗室睡不好，日夜忧心狱中的冯伦，怕在她不知道的时候，他受刑，被迫认罪，甚至……死于非命。 从十岁到二十岁，做兄妹六年，未婚夫妻三年。成婚也有一年。 她呢喃：“为什么不要我，赶我到哪里去？” 手被人牢牢制住，无法动弹，一股热意扑面而来。人坐起来，唇被撬开，水灌入口中，润湿了干痛的喉。她想起逃难的日子，夜里渴，不过抿唇，冯伦便一言不发地找水。 眼皮又坠又沉，她挣扎不开，潜意识里认定就是冯伦。于是张开五指，紧紧回抱那人。她埋在他的颈窝，轻轻蹭，眷恋他的怀抱，恍惚闻到一股若有似无的药香。 很熟悉，气息又很陌生。 那人陡然抽身，她被一带，落回枕中。 猝然惊醒，幽暗的室内，只有自己。 郑菩提轻抚面颊，大概是太想他了。从小到大从未分开如此久，他身陷牢狱让她心力交瘁，才会在睡梦中也想起他，想起那些岁月。整个面门昏沉，怎么回来的也记不清了。 她无力地捂住脸，似乎有人敲门，是冯母。 “阿家。”她穿鞋子迎上去，上下扫眼，“这几日，你在家里……” 婆媳俩坐回榻上，冯母轻拍她的手背，宽慰：“我好些了，能照料自己。润娘，你究竟去哪儿了？我到处找你，葛主簿、裴家也在找。” 她别过脸，回：“去寻门路。” 不想这个时候在儿媳面前哭泣，冯母缓声道：“总会有办法的。” 婆母失态时，郑菩提是坚强的。可当婆母反过来宽慰时，数日来的防线开始溃败，她埋在冯母怀里，软了声调：“若他被冤死，阿家，我……我活不下去。我们到底该怎么办啊？” 婆媳抱在一起，失声痛哭。 冯母出去时送进一阵风，崔寂站在帘后，手掌的热气被吹凉，也吹散她附着的气息。 挑起帐幔，他阴霾地盯着床上那个女人。 - 待郑菩提整理好心绪，再想见冯伦时，无论出多少钱，狱卒始终不肯松口。长久见不到人，不知他的近况，她开始惶恐，胡思乱想，终于绝望。 在老葛急匆匆赶来，向她说明冯伦受了私刑时，郑菩提瞬间被击溃了。她不再寄希望能见到武威侯，且他愿意为两个素不相识之人与亲妹妹对峙。 能救冯伦的，从始至终只有一个人。 12、折腰 东阳郡主府居崇仁坊，离皇城极近，此坊向来是顶级权贵的聚集地。郑菩提递上拜帖，足足等了三日，对方终于肯见她了。 她竟感到如释重负，跨过府门时不禁自嘲一笑。 接待她的正是那名侍女。 侍女面色如常，将她引入偏厅。郡主府空蒙如仙境，雕山砌水，云雾霭霭。 郡主梳高髻，簪花钿，穿一身繁复的大红石榴裙，颈配七宝璎珞。她眉目浓郁，妆容艳丽，侧卧在榻上，手中捧一盏香茶。 似笑非笑睨一眼郑菩提，她道：“郑令史，不想这么快我们又见面了。” 郑菩提面灰入土，在郡主面前显露极尽卑微与挫败，她勉强笑：“郡主还肯见我，是我的福气。” “是吗？”郡主把玩手中的琉璃盏，“说吧，求见我是为何事？” 她行礼，哀求：“下官今日是来告诉郡主心中的答案。我欲与冯伦和离。” “和离……”郡主重复，语调轻巧，“你们不是情比金坚，此时和离？郑令史，这说不过去吧。” “夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”郑菩提苦笑，“他落魄成这般，我不愿跟他继续受苦，白白蹉跎年华，更不想当寡妇。长安有他无我，所以今日，请郡主做主，将下官调到繁华的洛阳。” 她愿意扮演一个刻薄无情的妻子，任郡主去救冯伦。 “呵！”郡主抖笑一声，放下茶盏，新奇地看卑躬屈膝的她，“原以为你们会坚持到冯伦上断头台，还要难舍难分，不想到最后还是这般没意思。他的事我略有耳闻，不是没机会翻案。” 连日来，郑菩提第一次听到冯伦有活的机会，几乎要喜极而泣。 郡主玩味，忽然改口：“可惜，我对他没兴趣了。” 郑菩提面容凝固，愣愣地立在原地。 “所以你们无需和离，让我做那拆散夫妻的恶人，他是死是活与我再无关系。郑令史，回家去吧，珍惜与他最后的时间。” 郑菩提艰难开口：“过去是我不识好歹，误了郡主的好意。如今自食恶果，舔颜求郡主宽恕。下官斗胆问，郡主，当真要他去死？” 郡主冷笑，亦反问：“这就是你求人的态度！若真要他活，就跪下求我。” 郑菩提毫不犹豫，撩裙就跪。 看她能为冯伦丢弃尊严，郡主没由来一阵心烦，一记眼刀，侍女上前抓住郑菩提的手臂，不许她跪。 “郑令史，你现在是在让出自己的丈夫，做鸨母的行当吗？”她冷冷问。 郑菩提埋首：“是。” 郡主漠然回：“晚了。我不会救他，相反，恨不得他立刻上断头台，送客！” “郡主！”郑菩提被扯着往外走，挣扎恳求，“都是下官的不是。郡主，我错了，我真的知错了——！” “将她拉走！” 直待郑菩提的身影消失在假山后，东阳郡主胸腔起伏，平复许久才坐下，摇头笑了笑。她的确不舍得让冯伦死，但必须给他们夫妇一个教训。 郑令史无顾她的命令拖延时间，舍不得放手。而冯伦竟敢上门，以那张面皮相逼，着实触怒了她。他们又一同辞官，避她如洪水猛兽，要成双成对地逃到扬州。 故而，在县令主动替她寻冯伦的麻烦时，她闭一只眼受了。 他们不是骨头很硬吗，想偷偷摸摸地逃，想与她对着干，那就让二人瞧瞧。离了她，自己算个什么东西！她要冯伦遍体鳞伤，自己跪着爬到她面前，求饶认错！ 方能消心头之火。 一想到冯伦如今在狱里受苦，她一颗心又酸又痛。若他依旧不肯，那就当真去死吧。至于郑令史，先冷一冷，她恼恨对方正巧跑到林子里，害她被阿兄发现强拆夫妻的丑事。冯伦的事结束，她愿意大发善心，将人送到洛阳，自己选一个官位。 就当陪她打马球的回报。 她紧紧捏着杯盏，余光忽见一人从屏风后踱步而出，讶然唤：“阿兄，你何时来的？” 崔寂看向假山的方向，没有回答。 郡主又笑着问：“阿兄，是要救那名‘有才’的县丞吗？” “你本就没打算杀他。不是每一次，我与十三郎都能为你开脱。”崔寂抱臂，“惜惜，一个无辜少年已经惨死，你如今又盯上那位县官与他的娘子？长此以往，御史台那帮人不是好对付的。” “阿兄！我这次什么都没有做。”郡主防备地站起，“也再没有为难过那些马奴、仆婢。他们惹我生气，不过训斥一顿了事。可这个冯伦，你不许插手，我好恨他！他数次顶撞，若不狠狠挫一口锐气叫我如何甘心？我要看他是不是真的到死也不妥协，哪怕一具尸体，也要定他。” 见阿兄并没有发火，她试探着近前，问：“方才冯伦的妻子来了，就是那位郑女官，你见过她的。可不可以将她调到洛阳？我曾允诺过给她赏赐，不想做个言而无信的人。” 斜睨她一眼，崔寂忽地发出一声冷笑。 郡主也下意识看假山的方向，忽然想，阿兄今日为何会出现在郡主府，为何要关心一个素不相识的县丞，那日又为何突然生气？ 马场上，他恰巧救下郑令史。郑令史被追杀的夜里，又是因阿兄她才没有被抓回郡主府。恍然想到，因罗丝来朝，他们应该很相熟。 郡主眼珠转动，盯着崔寂，不可置信沉下脸：“郑令史？” 他不答，她再度确定：“郑令史！” 崔寂收回视线，也看向自家妹妹。 兄妹四目相对，郡主笑了一声，摇头道：“竟是郑令史。” 原来如此。 她冷淡的阿兄，竟看中冯伦的娘子！ 哈！ 一介有！夫！之！妇！ 看来她与郑菩提缘分未尽。阿兄喜欢谁，身为妹妹不该介入，可他不能为郑令史现在就将冯伦放走。 抓住崔寂的手臂，她站到他面前，仰头问：“什么时候的事？” 崔寂扯开她，警告：“惜惜，这与你无关。” 瞟一眼他腰间那只廉价的药囊，她若有所思：“她送的？是在使团，还是更早，你在马场就喜欢她？她知道你我是兄妹吗，没有求你饶过她夫君？既如此，你更不该与我相悖。冯伦肯写放妻书，阿兄难道不欢喜？” 崔寂倾身提醒：“惜惜，你以一贯强硬的手段逼迫一个男人，只会将他越推越远，厌恶你。有时候要让人喘口气，让她永远都以为还有退路。” 她原本戒备的表情一怔。 他匆匆出门，恰遇上前来拜访的卢道行。 卢道行今年二十又三，与崔寂同龄。二人兴致相投，又同为扶持圣人登基的功臣，故而交好。 卢道行本去武威侯府拜访，听府中下仆说人在郡主府又改道过来。迎面撞上崔寂，拍他的肩膀，轻佻地问：“阿雀，去哪儿？” 崔寂步伐更快，卢道行轻啧一声，旋即跟在他身后，好奇追问：“找什么呢？” 崔寂踏上楼阁，终于瞧见屈膝蹲在墙角的郑菩提。她被遣至偏门，不得再拜见，这下当真是满面土色，求助无门。 打量好友反应，再看那名姿容出众的娘子，卢道行惊异，心下有了猜测，琢磨开口：“她有夫君。” 崔寂双臂撑在栏杆，闻言转目注视他。 卢道行得意，他自认阅女无数，难不成还看不出未婚少女与妇人的区别。见好友苦闷，问：“说说吧，身为朋友，我可以帮忙拿主意。” “我自有打算。”崔寂道。 “不一样的。”卢道行提醒，“若阿雀只是一时兴起，何必拆散人家夫妻，送她一场造化，好聚好散。若想与她长久……总要与我说，她家中情况，我才好帮你。” “我不做那个见不得人的。”崔寂咬牙，“别胡说。” 想起那日在帐后听到她对婆母说，若无冯伦，宁愿追随他而去，崔寂心底腾起一阵恼意。她怎么能为一个男人舍弃性命？禁不住倾诉：“先前见过几面，我初时不知她有丈夫。那男人招来杀身之祸，被关在长安县廨，她求到郡主府，被我妹妹拒了。” “情深意重，不离不弃。”卢道行摩挲下巴，“是个好女子。不如等她死了男人，你再乘虚而入，体贴关怀。” 崔寂冷笑：“这女人的丈夫是被诬陷的，而放任这一切的还是吾妹。惜惜看中对方，迫他们夫妻和离，他们不愿，彻底惹怒她。若非如此，我亦不会与此女结识。她到现在还以为，我姓卢。” 纵是卢道行也未听过如此离奇的事，笑容顿在唇边，感叹：“郡主还真是……随性。所以，你要救人？” 崔寂颔首。 一则，他不能眼看惜惜失去理智再造杀孽。二则，不能真叫郑菩提玉殒香消。三则，冯伦的确无罪，这样做实在没有道理。 卢道行意味不明：“糊涂！你好心叫夫妻团聚，遭逢大难他们只会更加恩爱，越挫越勇，天上地下再也不会被分开。这样的烈妇我见过不少，强逼不得，还不如……从她丈夫身上下手，郡主才貌双全，又有权势，天下哪个男人会不偏向她。男人生二心，女人最不能接受，会感到恶心，如此他们不就自个儿分开了？” “倘若那男人当真坚定不移？他们相识十年，非权势能引诱。” 卢道行又说：“叫一对夫妻反目有的是办法。眼见不一定为实，但胜在能埋下怀疑的种子。先将那男人放出去，却不许他们见面，叫那女人亲眼看见丈夫留恋花丛，左拥右抱，以为她丈夫沉醉赌局。再将那女人从泥地捧到天上，凭你的外貌还怕她不动容？两两对比，早晚抱得美人归，她到时知道你是谁又如何，生米已经煮成熟饭，还怕人跑了？” “阿卢，你从哪儿学的。”崔寂蹙眉，“我自认并不磊落，既要做更不后悔，但绝不能是此法。” “你看，真出主意你又做不到。”卢道行终于表露意见，“天下女子何其多，换一个，何必非要一个心有所属的女郎。” 他与崔寂相识时，彼此都只有十余岁。崔氏这一支曾得罪过太宗，被放逐远地，太宗放话不许他们进入官场。所以崔寂的父母，他们兄妹才会拼尽性命也要扶持今上登基，重扬门庭。 若非有这道禁令，以圣人与二者的情谊，早该是郡王与公主，而非只有侯爵与郡主。 有这样的权势，找一个两心相知的不好吗。 许是因父母惨死，阿雀一直不曾有成婚生子的念头。如今可倒好，压抑太久，最后竟恋慕别人家的娘子。 崔寂松口气：“原来方才你在点我。”眼见郑菩提已收拾好心情，失魂落魄地往府外走，他毫不犹豫地追上去。 他要让她心甘情愿。 13、面目 郑菩提浑浑噩噩，再回神时已站在家门前。 她害怕进去。 不知该如何向阿家交代。 踌躇良久，终究推开院门。在外头唤了两声，无人回应。这个时辰阿家或许是去市集买菜了，咳疾未愈怎能独自出行，她打算回房取几件厚衣裳，去西市寻人。 回到东厢，小门缓缓荡开，恰见一人伫在屋中。 郑菩提登时做出防备的姿态，按紧门框，凝神细看，竟是卢上官。 原以为又是郡主派人来惩处，但青天白日他不问自来出现在寝室，先前又做出冒犯的举动，更叫她警铃大作。 她半掩着门，僵声唤：“上官。” 注意到她一只脚还留在门外，随时准备逃跑，崔寂不由哼笑，坐在桌前，双掌交叠。 “想要冯伦活，就进来。” 强耐转头就走的念头，郑菩提深忖良久，即便隐隐不安，还是跨入幽门之内。她立在门边，仍然难以进退。崔寂坐在原处，不急声催促，视线始终投在她面上，耐心等待那个回答。 半晌，郑菩提不再犹豫，快步走到桌前，直接坐在他对面。 “救我夫君的条件是什么？”她尽量将声线放缓，害怕让他瞧出忐忑与紧张。 “我以为，上次赠双玉环已算表明心迹，不想郑令史仍装作糊涂人。也罢，今日索性明说，我倾慕郑令史，愿你能与我交好。” 她阖目，忍耐回：“我已嫁人为妻，绝不会做任何背叛夫君的行为。” 难道他想同她偷情吗，她在卢上官眼里就是一个放荡不堪的女人，能让他毫不犹豫地说出这些话。而他，竟是个表里不一的伪君子。 “很快就不是了。”崔寂直勾勾地盯着她，微笑回答。 在他直白的视线里，她被看得毛骨悚然。 这双眼像极郡主。 可他是唯一有希望救冯伦的人。 郑菩提晃神，突然起身，又开始道歉：“是……下官有举动引人误会吗？那夜我不该睡你的榻，不该自以为是送药囊，请你吃饭时更不该只身赴宴，我早该寻裴阿伯陪同。我对上官没有任何非分之想，更无意收那对玉环，请你……收回方才那些话。我，我，我只是一个普通妇人，不再年少，连做你的情人都不配。” 她满心懊悔，还欲再说，崔寂轻声唤：“郑菩提。” 她全然没有听见，又怕崔寂像东阳郡主般直接拒绝，彻底断掉冯伦的生机，仿若抓住最后一根救命稻草，满面乞求：“我有用。今年我正打算考去户部，或者继续留在礼部，也可以调往鸿胪寺。只要上官需要，我都听。冯伦当真是被污蔑的，倘若你愿意救他，我们夫妻就此留在长安，任你差遣。” 崔寂忽而问：“你觉得我是个好人吗？” 她默然片刻，顺本意回答：“是。分明与我素不相识，那日在马场，你却愿意从郡主手里救人。这份恩情，我从不曾忘记。” “你想错了。”崔寂起身，踱步迫近，“是我早就对你有非分之想，你并不普通，你很出色。你亲手做的药囊我每日都放在枕边。” 郑菩提骇地后退，被崔寂截住去路，堵在双臂与墙面之间。她面急焦乱，无从适应，只得环抱双臂自保，压抑说：“卢上官，这是我与夫君的寝房。求你看在我们曾共事的份上，给下官留最后一点尊严。” 单手从腰间解下药囊，放在郑菩提鼻间，崔寂愉声问：“药香已经很淡了，此刻上面有你的气息，也有我的。药囊总有用完的时候，我原本每夜用一个，后来两个，最近要将他们都放在身边，想着你才能安眠。你本是一片好意，我的失眠症却愈发严重了。郑令史，我该怎么办？” 她赶忙承诺：“我做，只要上官需要，我可以再做很多。我，我一定会治好你的失眠症！” 他缓缓摇头：“不是这个。” 她闭目不看，紧紧抿着唇，呈现疏离防备的姿态。崔寂倾身，眼睫浓厚，注视她的唇瓣。轻叹：“那日送你回家的其实是我，我将你抱入床榻，你却将我当成别人，抱着我的手臂不许我走。别那么防备，我要想做什么当日就做了。” 她陡然睁眼，只觉面前这张俊颜如此可怖，一掌拍开他手里的药囊，嗅到冯伦曾沾染过的熟悉香气，忍不住开始干呕，她全然崩溃，仰面呵斥：“别再说了！你走！啊！” 药囊落地，崔寂倏然捧住郑菩提的面，不由分说吻上去。 陌生的男子气息滚入唇舌，他的双臂好似铁钳，牢牢固定她的面颊。她面目哀痛，泪水溢出，只能任由他咬|吻双唇。 他侵吞她的舌，愈陷愈深，迷醉其中，比梦中的还要香甜。 待她终于从中回神奋力挣扎时，崔寂又将她的双臂扣在腰后，迫她与他相贴。他吻在她的面颊，耳垂，甚至颈窝，品尝咸涩的滋味。 她害怕事情失控，不敢叫喊引来邻里，又软下态度恳求：“贵人，别这样，我还是有夫之妇。你是要逼我撞柱吗？” 听清她的话，崔寂从失态中暂且抽回理智。 “是我思慕你，你没有任何错。”拂去她的泪水，他柔声说，“和离，我救人。” 被牵制的手松开，郑菩提整个人被崔寂揽抱在怀里，她的口鼻埋在他肩头，恍惚望着狭窄的房间。心中羞愤，万般痛苦，迂回周旋：“你何苦将心思用在一妇人身上？” “若非如此，你以为我会忍到今日？”揽腰的掌心将她压向他，他亦耐着性子，“只要你们签下和离书，我立刻令人重审此案。他行事端直，不会再有牢狱之苦。我也不会立刻与你表明关系，待一年半载，再将你接到我家中。没有人会指责你的。” 她打探：“东阳郡主是圣人的义姊，即便上官与她关系匪浅，能从郡主手里抢人？”她想尽可能获取更多消息。 终于放开郑菩提，崔寂欲拭去娇唇上的血丝，却被她偏首避开。他酝酿话语，踱步行至屋中央，缓声道：“我不姓卢，我姓崔。” 背后再无任何声响。 “上次为办差才对你隐瞒身份。东阳郡主是我的亲妹。我名，唤崔寂。”他顿住脚步，回身道。 郑菩提只有一个念头，他竟是东阳郡主的兄长。 那位……她曾抱过希望的武威侯。 “呵，呵呵。” 她悲凉地发出讥笑，满眼荒唐愤恨，眸光直直射在崔寂面上。 倘若贵人只是贵人，倘若夫君非死不可，倘若他真能出手相救，今日便是舍弃这身皮肉又如何！她不会怨怪他乘虚而入，也许还会感激他愿意给她这个机会。 可是…… “为何偏偏是你——！”她陡然怒吼。 被她突然大变的态度一震，崔寂耸眉，反问：“为何不能是我？”他心悦她，与惜惜看重冯伦没有任何关系。他并非因妹妹才来拆散他们。 她擦干净嘴，篾然：“欺人太甚！” “身为亲兄妹，君侯难道不知你妹妹东阳郡主这几月来如何逼迫我夫就范，甚至数次想杀我。如今害他下狱，你岂会不知情？你们兄妹分明就是合伙设计我们夫妻，竟还敢来说喜欢，说要帮我，恶心！” 崔寂解释：“直至遇上你，我才渐渐知晓他们之间的纠葛。为何我是卢上官的时候，你对我尚能以礼相待，是武威侯反倒退避三舍？我承认，的确利用这件事迫你们分开，然冯伦下狱非我的主意。” 她在心里冷笑。 狡辩！ 亲兄妹之间算得清吗？纵容郡主逞恶本身就是帮凶，利用此事得到好处亦是帮凶。 他是卢上官时是恩人，即便冒犯了她，她还是觉得他有良善的一面。是东阳郡主的兄长时，在她心里只剩下算计，从前的种种相帮，此刻都蒙上不轨的影子。 郑菩提深感悲凉，想到刚才的吻，他的气息仿若还在口中，黏在身上，和他处于同一个空间，被他注视，更是恶心地干呕。 她弓腰扶墙，匆忙灌下茶水，顺着心口。 冷眼看她恶心他如蛇鼠，崔寂面色逐渐黑沉。刚近前，她却也迫前一步问，仰头问：“君侯登堂入室，强逼民妇，传出去武威侯府的名声就好听吗？” 他一愣，笑得痴狂，慢悠悠回：“我不在乎。” “若人人都要顾及身后名，这世上哪会有那么多恶人？活着时谁敢置喙你我。即便没有我，还有我妹妹，你始终不能与冯伦厮守至白头。既如此，为何不能试着将他放下。试着，与我重新开始。” “可我在乎！”她反驳，“你们这些权贵，不过是一时兴起，将征服当作狩猎游戏！我们夫妻是你们兄妹的掌中玩物吗，当君侯得知我与冯伦的关系时，是否兴味更佳？” 她真后悔，一时好心送他药囊，更后悔曾要为他祈福，将他当作一等一的善人。 “好！”未等崔寂回答，郑菩提开始解衣裳，“君侯大费周章，不就是想要我吗，好奇这具妇人身子？没想到我一介平庸女子，竟能勾得鼎鼎大名的武威侯寤寐思服。今日过后请君侯为冯伦翻案，放我们离去。此事不要让任何人知晓，我不想成为旁人口中的……荡|妇。” 崔寂的面色逐渐凝重，看她将外裳褪下，露出里面的诃子。他呼吸急促，眼见她没有停手的意思，陡然背身，满眼都是一晃而过的雪肤，质问：“郑菩提！我曾也救过你，你竟敢将我当作色痞无赖，恨不得用完就一脚踢开，是本侯从前待你太温柔了。” 她哀声回：“下官岂敢，忤逆君侯，说不定又要被关到哪间暗室。”救了又害，害了又救，却要叫人心怀感激，当真是好大一个笑话。 崔寂猝然回身，知道她将关暗室这一桩也算在自己头上。上下打量她，她只穿诃子与亵衣，连裙衫也脱掉了。被外男注视，郑菩提将气提了又提，才能坦然迎接他的目光。 他靠近，她下意识拢起肩膀，浑圆藏在其中，若隐若现。他问：“在这里也可以？” 她心如死灰，垂目回：“只求君侯遵守承诺。” 冯伦不会嫌弃她，只会怨怪自己。所以，就让今日发生的一切成为永远的秘密。 “可我的条件是和离。”崔寂倾身，与她面贴面，“郑令史的主动的确让我愉悦，但你我之间不是今日。难道你以为，成为我的人后还有机会与旁人再续前缘？” 她浑身不可抑制地发抖，她说在乎，除了名声与旁人的目光，更在意冯伦啊。从前只有郡主这座不可逾越的高山，如今却又多出一个武威侯。 她不想与他分开。 更不能承受与其他男人共寝。 她的心忽然凶狠起来，不如趁上值时冲到庭前告御状，将崔氏兄妹的恶行宣扬得人尽皆知，鱼死网破！倘若圣人大发雷霆，仍选择包庇他们，她与冯伦正能到地下做一对亡命鸳鸯。 心却又瞬间冰凉，她不能，不能因为一时冲动害了他。就算他们有决心死在一块，阿家怎么办？她怎么忍心让阿家年老丧子，孤苦伶仃地在恶世挣扎，她怎么狠得下心啊？ 不觉间早已泪流满面，她问：“为什么是我？” 他将地上的衣袍拾起来，重新盖在她身上，擦拭眼泪：“不怪你。只怪我是恶人，非要缠上你。” 郑菩提别开脸，惨笑：“恶人？” 他剖析：“冯伦在狱中已待了很久，再有三五日也该结案了，无论哪种情形都不容再拖。明日，我来寻你，告诉我答案。” 语罢，推门出去。 他刚离开，郑菩提顿觉屋中焦灼的气流重新开始涌动。她端起茶杯，一杯杯将水灌入口中，掩盖他的气息。 连他碰过的衣裳也觉得反胃。 忽然冲到箱笼前，取出冯伦收拾整齐的衣裳，她蜷缩在床褥中。以衣裳蒙头，面颊贴在他们并排摆放的枕头上，默自垂泪。 良久，有人推门进来。郑菩提胆战心惊，噌地坐起，将冯伦的衣裳盖在身前。 原来是冯母。 看着满地凌乱的衣裳，冯母疑惑地一件件拾起来搁在床头。还是晌午，儿媳却脱了外衣睡在床上，她忧心润娘是连日奔劳，累得伤了根本，凑近一看，却在郑菩提面上看到了未消的泪痕。 连忙搀住她的手臂，心疼问：“怎么哭了，还将嘴咬破了？” 一听此话，郑菩提更是难堪地想要撞死，顿时手足无措，狠狠擦了擦红肿的唇，不敢再哭，也不敢看冯母，怕让她伤心。只埋在她怀里，轻声唤：“阿家，我饿。” “好。”冯母轻拍她的后背，“天凉，我们吃热汤面。” 忽而发现角落的药囊，冯母拾起来放在郑菩提手心，“怎么将它丢在地上，你最近夜里睡不好。有它在，能助眠。” 一直忍到冯母离开，郑菩提才像见鬼一样将药囊丢出去。半晌，又下床翻出剪刀将其剪成碎片，寻来火盆尽数烧了。 收拾完衣裳，她歪倒在床褥中，开始深思崔寂的话。她无法放弃冯伦，哪怕他不是丈夫，也是家人，甚至是救命恩人。 她只有一日时间。 14、撞破 翌日，崔寂早早来到冯家门前。 郑菩提已哄冯母外出，听见敲门声，暗恼他毫不遮掩，开了门缝将人放进来。 崔寂慢悠悠跨步，被她一扯，笑眯眯看她抚过的袖口。回首，郑菩提还在偷瞧外面的情况，不免觉得好笑，提醒：“无人发现。” 扭头望一眼，她插好门闩，越过他往正堂去。 崔寂腿长步阔，犹如过自家门，自然停在门口等她。待郑菩提进门时，他原本侧站着，转正身面对她。她躲闪，恰被他挤在身体与门板间。 她低斥：“君侯又想做什么！” 他旋笑：“我还不至于急色到在此就与别人的娘子偷情。” 郑菩提心道，他竟还知道礼义廉耻，知晓这是不对的。还以为他是只披了华服的牲畜，满脑子只有男女情事。 她率先坐下，待崔寂也坐，直入主题：“我要见他。” 崔寂挑眉，反问：“你的答案是什么？” 郑菩提重复：“我要见他！”语调有些急切，“我不知他的情况，每夜头疼，无法思考。君侯不会没信心到连让我们见一面都不敢吧？” “激我？”他神态自若。 “是。”她承认，“就当你昨日出格举动的报酬，只有亲眼看到他无恙，我才了无遗憾。君侯宽仁，我想过一夜，才斗胆向你提出这个条件。” “应了。”将杯中茶饮尽，他旋即起身往门外去。临到院门前，回头，“还等什么，走出坊门上车，今日就能见冯伦。还是说，郑令史打算做几样小菜带到牢里？” 她立刻跟着起身，解释：“我给阿家留一张字条。”先回东厢房，将字条放在冯母的房间，才来到崔寂面前。 他抱臂靠在门前，看她忙碌，不免环顾这座小院，须臾，一道人影陡然出现在面前。郑菩提的面容在眼中聚焦，鲜活，瞳色却死白，崔寂面色微冷，提起门闩先出去。 二人前后相隔十几丈，待出坊门，郑菩提上崔寂的马车。他欲扶，她吓一跳，赶忙一头钻进去，害怕被邻里瞧见。他的手僵持，也坐进里面，饶有兴致盯着她局促的样子。 直到车走远，老葛才从角落探出头。 他不敢耽搁，连忙牵马在窄路疾奔，终于先一步赶回县廨。他花重金，向狱卒卖尽老脸，终于求动见冯伦一盏茶的时间。今日原本想试着将郑娘子偷带进去，不想却撞上这番景象。 一入牢房，他四下环顾，蹲在地上唤：“冯伦，冯伦。” 冯伦满面脏污，发髻散乱，靠在角落了无生气。 老葛急了，又悄声喊：“关于你娘子的，不听我可走了。” 掀起眼皮，冯伦沉缓地挪动过来，倒头歪栽在围栏上重新闭眼，有气无力地听着。老葛的心一抽一抽地疼，咬牙低骂：“身上分明没伤，他们对你用了什么刑！” 冯伦无话，往日俊白的面略略浮肿，呼吸都是抽痛的。 老葛不敢耽搁，改为盘坐，靠近道：“做为朋友，我当真求你，认输吧。” 冯伦还是没有反应。 老葛一狠心，全说了：“今日我去你家，本想看看你阿娘与郑娘子，不想却看到郑娘子上了一个男人马车，那男人……正是东阳郡主的兄长。有一次我去京兆府办差，有幸见他打马过来，虽只是匆匆一面，但我绝没有认错。” 冯伦陡然展眼，凝视他的神情，眸光锐利。老葛鼻尖酸痛，赶忙安抚：“放心，他不是替郡主寻你娘子麻烦的。不过……不过……呃，我绝不是在指责郑娘子，只是怀疑他们关系非同寻常。武威侯不仅对她礼遇有加，还想亲自扶她上车，这事儿不对劲。冯兄，劝你一句，不论是我多想，还是她被胁迫，又或者为救你自己走上歪路，为这个家，你就向东阳郡主屈服吧。不要辜负这样好的妻子。” 那样的郑娘子，太可怜了。 冯伦惨笑，艰难开口，嗓子哑地厉害：“老葛，你的好意，我永远铭记于心。” 倾听外面的声音，老葛又飞快道：“咱们斗不过那些权贵，如何也要先活着啊，活着，你们夫妇才有日后。不然，家散了，什么都没了，那些人却永远不会遭到报应。一会儿，她可能就要过来，与她好好说，莫急着逼问。” 老葛急匆匆出去，独留冯伦靠在围栏旁，他眼瞳散开，直愣愣盯着泥泞的地面。 不过前后脚，郑菩提拐进牢房，停在冯伦面前。 牢狱脏污，地砖淤积猩红污渍，半封闭的狱中逸散着臭气。 垂首注视多日不见的夫君，她从未像今日这样艰难，不知该如何开口。崔寂放话，她可以一直待到傍晚，也没有派人监听他们的对话。 顺着栏杆蹲下，她伸入手，本想拂去他身上的草屑。他原本垂着的手猛地一抓，将她拽向前，攥得那样紧。 “夫君。”郑菩提先含了哭腔。 将她的手紧紧拥在心口，冯伦仰面微笑，仔仔细细地凝视她。面上虽笑，眼底却愈发黯淡。知道他无大碍，她一颗心落了地。初时只是又哭又笑，又倾身看他的手臂，胸口，怕县令动用私刑。 目光对上，她霎时发觉他神态不对，心一紧，另一手也伸进围栏，捧起他的脸，连声问：“他们当真敢对官员动私刑？签字画押了吗，我去寻了贵人，我……” 语调愈来愈低，她埋首：“他愿意帮我们。” 捧着他的双手渐渐垂落，却在落到底时被冯伦接住。他摩挲她的手背，心疼又无力，再一次痛恨自己不是出身贵姓世家，连娘子都无法护住。 他来开这个口：“那位贵人是武威侯。” “你，都知道了？”她勉强笑，“从小到大什么事都瞒不住你，我不能撒一次谎。他……” 她笑不下去了，将头垂得更低，终于鼓起勇气：“他迫我与你和离，只要我同意就能重审你的案子。至于郡主，她恼了我们，不肯再管。我要先见你，武威侯同意了，我真的不知他何时对我产生了那样的心思。如今我心里有个主意，不知可不可行。” “润娘。”他唤。 “不许再说和离，我不想听！”她先声打断，“若无你，我自己在外，当真……快撑不下去了。煊之，好郎君，给些提议吧，也安抚一下我。我怕。”她捂着脸哭起来。 他沉缓点头，隔栏抚摸她的面，咽下胸口翻涌的腥甜，附耳：“好。都听你的。” 她握紧冯伦的手，又有一往无前的勇气。 他回握，有母亲和妻子，自己已经没有资格做性命的主。 - 从后门出来时，暖阳当空，难得的好天气。 马车仍等在偏僻处，掌心残存冯伦留下的暖意，郑菩提步伐愈来愈快。开弓没有回头箭，她一脚踏上车板，顺势推开车门。 崔寂挺背端坐，凤目璀璨得像斑驳光影照耀下宝石，熠熠生辉。 车马走得很慢。 密闭狭窄的车厢里，他望向她，她低头看染了灰的鞋尖。 她今日穿一身天青圆领袍，革带勾勒出腰线。仍梳单螺髻，未戴发饰，安静地端坐在那里，反倒有一股清新脱俗的美感。 推开车窗，郑菩提看道路上形形色色的人，日头倾斜，褐色的眼瞳似琥珀。往日这个时辰大抵该赶回家了，冯伦很忙，阿家有时也留在食肆忙碌。她会骑那头倔驴慢悠悠往家走，观察细致的不同。 那时的心情是轻松愉悦的。 回家后要伺候驴子，给它刷洗、梳毛，喂草料。偶尔收拾屋子，算算钱，自己在家中看书，写稿，等天幕将昏时阿家会从西市回来，一家人准备晚饭。 冯伦劈柴，挑水，他最拿手的是烤肉。汁水多，香而不柴，撒些佐料，养刁她与阿家的脾胃。 唇角勾笑，她似乎闻到路过行人手中油纸包里的肉香。 长安一百零八坊，她的家在城南的归义坊，是座一进院。从前若骑驴，一早起身赶往官署也要近半个时辰。武威侯府拉车的马亦是能日行百里的良驹，坐在其中四平八稳，风吹不着，雨淋不到。 真好啊。 两掌撑在车凳，她回头，平静说：“我愿意与冯伦和离。” 他眉梢略扬。 药香靠近，那声音近在耳畔：“当真考量清楚了？若敢骗我，又或者反悔……” 她回：“下官岂敢，我一家人就在君侯眼皮下，我不敢设想任何后果。何况，我只想过平静的生活，安心在官署办差。只要冯伦无事，以后，我与他再没有关系。” 崔寂的浓颜陡然出现在眼底，震得郑菩提后仰，却只能靠在车壁上。他逼近，直视她的眼睛，将她禁锢在双臂间，语调没什么起伏：“他也同意？” 她垂落眼睫，讽刺：“他的想法重要吗？我执意要和离，他拦不住。他……得知我与君侯的事，又悲又愤，埋怨我没有坚持，最后还是答应了。” 说罢，她乞求：“还请君侯不要计较他的无理。” 仰首，正巧对上崔寂颇为微妙的神态。她不知这番似真似假的话他会信几分。不能露出心虚的表情，于是与他对视。 他盯着她的眼睛，视线下移，定在她的唇上。 哭过了，没有难舍难分亲密过的痕迹，看来也没有与冯伦发生争执。她描述的，的确符合一个丈夫骤然得知娘子与外男纠缠，又急又怒又无力的反应。然这必定不是全部事实，大概在互诉衷肠，一起骂他无耻吧。又或许暂时妥协，商量如何周旋摆脱他。 但无论他们如何挣扎，和离之事板上定钉。 郑菩提心里忐忑，男子的气息倏然靠近。 15、交易 她立马别过脸。 腰间传来触感，崔寂埋首，她一颗心跳得很快，藏在腰后的拳绷紧。他没有再行冒犯之举，将双玉环系在她的革带上。 玉环清脆，相撞时开出一声空响。 指尖拨动玉环，崔寂转面问：“郑令史，你的心跳得好快。可用请医师来瞧瞧？” 她仍侧着面：“下官身体康健，没有心疾。” 崔寂兀自笑了笑，坐直身时与她并排，他略微敛笑，整理衣袍，许诺：“在你是自由身之前我不会再有任何逾举。昨日，是我冒犯。” 嘴角噙着冷笑，她尽力端正面色：“他从牢中出来后，望君侯再给我一个月时间。” “一月？”他语调微凉。 “我毕竟在冯家住过多年，一时难以分割。去官府签和离书，整理我的衣物，以及……让阿家接受都需要时间。” “太久。”他不想听她诉说与冯家的亲密，从细枝末节透露十年情谊，“一旦他从狱中出来，你们立刻去官府，当日就从他家搬走。至于衣物，这几日就可收拾。” 她转目与他对上，满目哀然，“阿家年岁大了，请君侯体谅长辈的心情，我不敢在冯伦出狱前让她瞧出端倪，心中多思。她本就因儿子下狱犯了旧疾，若再受接连打击，只怕病会更重。难道君侯一定要我们家破人亡才畅快吗？” 撞上她眼底的怒火与乞求，他僵了面，不再看她：“那就三日。” “五日。”她此次语气强硬，“即便我不再是冯家的儿媳，也拿她当阿娘看待。请让我以女儿的身份最后一次在她膝下尽孝。况且，我还要寻找住处，实在忙碌。” 他阖眼：“是我考虑不周，五日便五日。宅子，我会为你挑选一处，暂且住进去吧。” 郑菩提面无表情，算是应了。 住进他的宅子吗？养在外面的女子最为人不齿。不过也好，他没有纳她入府的打算。于她来说，他态度上的放纵更便宜行事。 怕她有疑虑，他又道：“宅子在怀远坊，不会让熟悉你的人知道。”待一年半载后事情淡了，她对他的抗拒消散，再安排他事不迟。 车将行至归义坊，崔寂最后警告：“不许他再碰你，头发丝都不行。” 她平静答：“君侯放心，我知分寸。” 话尽，头也不回地推门下车。 他坐在车中，挑帘看她匆匆远去的背影，直待人消失在拐角，才对外面道：“去郡主府。” 郑菩提的心放了一半，只对冯母说事有转机。虽仍不得探监，二人的心情好起来，耐心等冯伦回家。 约莫七八日后，一辆马车停在冯家门前，是老葛雇车将冯伦送回。看着萎靡昏睡的儿子，冯母当场伏在他身上大哭，与老葛一起将人搀扶进屋。 余光里，巷口停一辆不起眼的马车，阴恻恻地露出一角。崔寂推开一条窗缝，半面脸在阴影中。 郑菩提权当没看见，进院关门。 临过屋门前，郑菩提与老葛四目相对，他不自在地别开脸。她撑着面皮，仿若无事地给冯伦擦脸，喂水，换衣。 趁冯母去灶房备饭的工夫，二人站在屋门外，老葛抖了抖袖子：“县衙如今乱糟糟一片，那恶人被京兆府抓了去，我得先回去。有任何事都可以去寻我。” 他说完，立刻脚步飞快地朝外走。 一切因他而起，如今反倒要郑娘子牺牲，他怕她怨自己，更无颜站在这里。 “葛兄。”她在后叫住他。 老葛两腿绷直，面皮抖动，两眼拧成一团。少顷，她从屋里出来，将一袋钱放在他手心，“我知道，这些日子你上下打点，怕他吃不好、睡不好。又疏通关系，想让我们相见。你家中有妻女，那笔钱不是小数目，收下它。” 老葛转过身，看着郑菩提憔悴的面容，面如死灰，倏然扑通跪地。 她后退一步，他膝行上前。 若非男女有别，他当真想抱住郑娘子的腿哀号痛哭一场，事情怎么会变成如今这般模样。他悔啊，悔啊，若当初他日夜操心那批玉料，若没有找冯伦求助，人家夫妻如今还好好的。他自己犯蠢就去死啊，到头来只会无能地连累别人。 郑菩提俯身，撑起他的双臂，低喝：“起来。” 老葛不起，仰面，忽而流下两颗滚泪：“我算过了。若将家里的房子卖掉，能凑一笔钱。我们一起去侯府赔罪，任他喜欢珍宝，还是……美人，我都可以寻来的。哪怕不成，这笔钱也该是你们的。郑娘子，求你，接受吧，就当让我赎罪，让我好受一些。” 郑菩提也不知这种时候为什么还能笑出来。她与老葛相互僵持着，听着灶房里的滚水声，环顾狭小的院落。阖眼，屏息，低声道：“你先起来，若叫我阿家撞见，该怎么解释？” 老葛方才慌了神，一听这话，赶忙擦干眼泪，起身拍干净衣袍上的土。他搓了搓脸，低头反应过来，又将钱袋往郑菩提怀里塞。 郑菩提不肯收，老葛难受地背过身，一拳重重捶在自己胸口。 “错的不是我们，你半分不需感到愧疚。”她长舒一口气，“别再说那些事，以免叫有心之人听见。” 老葛神情悚然，脸脖像是被卡住了，紧绷着连成一片，再不敢左右乱看。 “我和他从没有怪过你，此乃真心话。回家去，以后好好与家人过日子。若有一日我们需要你，一定会给你递消息。” “好。” 他艰难开口，如同石头人，顺拐地推门出去。 郑菩提双手捂面，平复情绪，才去灶房帮冯母端饭。 儿子平安回家，冯母高兴坏了。若不是怕他不得克化，原准备去酒楼定一桌席面庆贺。婆媳二人将饭菜送进东厢，支了床桌。 冯伦吃不下饭，但看阿娘殷切的眼神，还是拿起汤勺，将温热的粥送入口中。很快，一碗粥就见底，小菜，肉羹他也都吃了。 看儿子吃得香，冯母欣慰，问：“哪里难受？晚上想吃什么？” 他摇了摇头。 “阿家。”郑菩提坐在床边，帮忙将碗筷收拾了，“我来照顾夫君，你也累了，记得喝药。” “好，我喝。”冯母喜悦地蕴湿眼角，“让他好好睡一觉。润娘，你也休息。” 郑菩提与冯母一道出门，待伺候阿家喝药，收拾灶房回来。她轻声推门，见冯伦还在床上坐着。她停步，关死门，忽而飞快过去将他抱住。 “润娘？”他双手僵着，片刻，缓缓将她揽住。 在屋里崔寂又看不见，凭什么真要都听他的。郑菩提眷恋冯伦的气息，只有在他怀里时才会有片刻安宁。 仿若那日崔寂逼入房中强迫她的景象都是噩梦。 午后，裴元郊得了消息，与夫人一同来看望。 冯母畏寒，由郑菩提送他夫妇出门。直送到巷口，回身时忽见那辆马车仍停在原处。她驻足，无法忽视，想了想还是转道到车前。 车夫在她过来时，已经备好车凳。 她弯腰，推开车门。车厢内昏黑，坐下时匆忙扫过他黑沉沉的面，在昏黑的空间内显得尤为诡异。 “你碰他了吗？”他忽然问。 与他共处的每一刻都如坐针毡。她适应光线，呆直地摇了摇头。 “是吗？”他自问，扫眼她的腰，“赠你的双玉环为何不戴？” 她微微低头，身体半偏向车门，“玉器贵重，下官又粗笨，从没用过这样珍奇的物件，怕打碎了，辜负君侯的好意，已经妥善放在梳妆匣里。” “以后莫再自称下官了。”崔寂不喜这个称呼，从前听她说还觉得有趣，此刻愈发刺耳，“寻常称呼便可。” “是。”她应。 “我挑了两名属下，过几日你搬行囊，购置家当用得到他们。对冯家就说是花钱雇来的，若缺钱尽管寻他们。” “是。”她依旧应。 崔寂瞥眼旁处，又盯着她看，一时无话。 良久，却是郑菩提先开口：“君侯。” 她面向崔寂，垂着眼，“今夜我就与阿家说开。我会说，历经此事才发现与冯伦性情不和，不再喜欢他，请冯家放我走。他出事，紧接着我们分开，一定会有同僚议论，我若立刻搬到富贵的怀远坊，更会有人生闲心。你此时再出现在附近，被人告诉阿家，我怕她不能承受，从此恨我。所以……” 声音越来越低，他凑近，仍不能听清。 声音却温和了些，问她：“什么？” 她面露恳求，与他对视片刻，垂下眼：“我这几日能否自己先寻一处宅子租住，我想去一个没人认识的地方。最好都是寺庙空宅，君侯若去也方便。” 恩情的确最难还，这点崔寂深有体会。她脸面薄，自尊心又重，若被人当作不守妇道，抛弃丈夫攀附权贵的妇人，他忧心她会羞愤地撞柱。 他去方便，为他考虑，怕他急色到一日也不能等？ “我明白了。”崔寂颔首，“这段时日我不会再来打扰你。至于冯县丞……我会补偿他。” 补偿？ 郑菩提在心里讽笑，果真是血脉相连的亲兄妹，一样的道貌岸然！ 夜里，冯伦与郑菩提来到冯母的西厢，甫一进门，一同跪在床前。屋内只燃一盏灯，冯母有精神，正在裁新衣裳，想除晦气。 二人乍然下跪，她愣然，起身要扶。却见郑菩提捂住自己的嘴唇，指了指窗外，竟是在比划手势。她的亡夫是个沉默可靠的哑汉，故而家中人都会手语，他走了好些年，再看润娘的手势，她都有些恍惚了。 依着郑菩提的指示，她重新坐下。 冯伦膝行上前，有些不能用手语表达的就在阿娘掌心写字。 他们的计划不能瞒着长者，若只说一半，将来冯母知道是会伤心的。又怕庞杂骇人的事实令冯母一时无法接受，所有动作都极慢。每次还要先打包票，告诉她，他们目前是安全的。 冯母越看，眉头蹙得越深。 天呐，她都知道了些什么？她死死绞着心口，急促咳嗽，肺管都是痛的。 不仅儿子被那位郡主看中，使计将他下狱，如今连润娘都被盯上。即便大盛民风开放，可出了这样兄妹看中夫妻的丑事，男子尚且能抽身，贵人也全不在意，可润娘？一旦被人知晓，她的名声，官途就全毁了。 他们说得对，一定要逃！ 夜已深，崔寂仍在车里，且车就停在冯家的西厢墙外。从她进门，屋内静默许久。久年未修的房屋隔音极差。 骤然，他听到一阵撕心裂肺的哭声，是冯伦的母亲。她似在捶胸顿足，“嗬嗬”叫唤，怒斥：“你们为何突然要和离！” 郑菩提的声音透出麻木疲倦：“都是我不好，生了异心。可是阿家，日子是两个人过的，我与他年少相识，或许是在一起太久，很多事都囫囵略过。经过这几月的祸事，才发现早与夫君离心，同睡一榻，他却不知我，我也再不懂他。当真，好累。” “你呢？”冯母问。 冯伦声调低哑：“既是她的决定，我不想再多说。” “润娘！”冯母遽然出声，仍在挽留，“不行！我不同意！” “我这条命是冯家给的。分家，我不会带走任何东西，只需两套衣裳。日后也请二位珍重。”郑菩提说得坚决，紧接着是冯母低低的啜泣声，她捶打床板，似是完全不能接受。 又一阵慌乱的惊叫，乱糟糟的，冯伦趁夜出门，去寻坊里会医的邻里。 崔寂垂目，不想再听。 马车驶离，郑菩提与冯母在屋里，满面是汗。 16、逃跑 冯家一片杂乱。 冯母缠绵病榻，哀哭不止，冯伦衣不解带地侍奉。郑菩提简单收拾出一个包袱，先搬到耳房，也会熬汤煮饭，进出屋时俱满脸悲倦。 夫妻历尽此劫仿若生分了，偶尔说一两句话。见面尴尬，用饭也不同屋。 在外人看来，没有哪个丈夫能忍受在他身陷牢狱时娘子却与别的男人亲密，哪怕她是为救他。家里离不开人，郑菩提出门抓药，顺带看租住的房子。 崔寂派来的两人相隔数丈，一路默然跟随。 从药铺出来，她一路在小巷拐来拐去，后头二人不禁焦急，步伐愈快。却猝然撞上她，她站在僻静处，怀里抱着药包，面容平静。 “请二位回去转告君侯，阿家病重，实在无法接受，我与冯伦只得欺骗她，说暂时不分开，第五日我们仍会去官府签和离书。届时二位再助我去新居整理家当，于阿家，冯伦会对她说我先搬出去，彼此都需要静一静。直到她病好再道出真相。” 二人对视，须臾，齐齐朝郑菩提行礼。 崔寂听到此话时，没什么反应，彼时他正与妹妹在堂中饮茶。 东阳郡主刚从马场回来，仍穿翻领袍。温茶下肚，她跷着腿，无谓问：“阿兄今日到府上见我，莫非因郑令史的请求？放心，我已经消了怒气，不会再找冯伦的麻烦，真将他作践成泥。他这个人很有些抱负，真折了他，于我来说又有什么意思？他们即将分开，我日后更不会寻郑令史的麻烦，你也安心吧。” “我欲将他调做长安县令。”崔寂瞧她一眼，反问：“惜惜，你似乎很高兴。怎么笃定他们最后一定舍得分开？” 郡主敛笑，瞟他一眼，娇蛮地打了迷：“我就是知道。对于冯伦这个人，我还有几分了解。阿兄，你会喜欢她，于我来说当真是意外之喜。” “惜惜。”崔寂微沉了脸，不喜妹妹轻视郑菩提的态度，仿佛郑菩提只是他一时兴起逗弄的玩物，反倒大大解了妹妹的危机。 却又因她没有激烈反对产生一股奇妙的心理，若她们日后肯摒弃前尘，和睦相处…… 揶揄够了，郡主端正面色，提醒：“阿兄，这位郑令史，我虽接触不多，但她并不是个容易妥协的性子，第五日一到必要生乱。我看你还是派人守住各处城门得好，别叫她跑了，还带走冯伦。你若不管，我可又要用自己的法子了。” “我知道。”崔寂面沉如水，“真正要防备的另有其人。” 他给她机会，看她究竟会做到哪一步。是信守约定，还是伺机脱离。 五日时光如冬日河面上流动的水，缓慢又绵长，一寸一寸挪动。 冯母“得知”儿子儿媳愿意和解，第三日就能起身。勤快收拾屋子，做饭，偶尔出门去西市，俨然一副大难过去，重拾生活的乐观模样。 第五日清晨，冯母将自己包裹得严实。昨夜就交代过，要赶早买菜买肉做一桌席面，调和二人关系。她走后不久，冯伦与郑菩提先后出门，打算去长安县廨。 独自走在路上，郑菩提戴着耳衣，披了斗篷，步伐缓慢。那二人还在远处跟着。 今日会有一支西国商队出城。 这支商队本就是冯伦备下的退路，当初他忧心郡主会从中作梗，无法办妥去扬州的过所，故而提早接触商队中人。预备一旦事不成就躲进商队的箱笼中，先出长安。商队财力雄厚，很会经营关系，又常年往返两国，不怕城门卫刻意刁难，要检查货物。 且他们只以为冯伦是一名寻常百姓，根本没注意到近日这桩案子。她又借看房与人伢接触，几经周转联系，商队仍愿意履行先前的约定。 待离开京畿地界，与商队分开，再伺机往陇右方向去，或贿赂城门卫，或走山路。大盛虽已平息祸乱，但越往西北走，朝廷对地方的把控越弱，时至今日仍有大股流民居无定所。极北地区对过所勘验不严，可以伪造假的，也可以再混入商队。若有幸到达目的地，大可在当地定居，重新办理户籍。 此行艰险，稍不注意就是万劫不复。 若非他们曾有逃难的经历，万不敢冒险带阿家走这一遭。 从归义坊到长寿坊，行人渐多。因越往北越靠近西市、皇城，故而愈繁华。她步行要走许久，行得也慢，似乎飘然无力，满腹哀情。 约莫走了两刻钟，郑菩提不动声色观察四方。各坊墙中有夹层，还有窄巷，是脱身的绝好机会。 待快至长寿坊，转过街道，她突然狂奔，解了斗篷与耳衣，交到早就等在路边的老葛手中，又抓过他手上的新衣。他点了点头，既提醒她武威侯没有派人在县廨附近看守，也叫她放心，他这次定能做好。 此别或许再无相见之日，处在西北乱局中，唯愿故人长安。 二人各往一个方向去，郑菩提奔入狭窄的巷道，一路向西，钻入坊墙、夹缝，顺势换了衣裳，消失得无影无踪。 待二人赶来早不见她的踪影。长安极广，要寻找一个人难如登天。护卫不敢耽搁，直接跃上屋顶，匆匆见一抹披风。 于是一人继续向县廨的方向搜寻，另一人去追。 去追的那人最终却在延福坊的河道旁发现了丢失的披风，他攥紧衣物，看着河面，难道郑令史趁此时机跳入河中，朝永安渠的方向去了？ 想想又觉得不可能，河水冰冷，不深，费力又很容易被发现。且河道被各坊隔开，若要他跳入河中寻找，只怕更耽误时间。思来想去，他还是在坊内找了一会儿，却无任何蛛丝马迹。 无奈返回，二人碰头，皆无所获，不想原本悲苦无力的郑令史竟跑得那样快，丝毫不逊平日操练的他们，才转过巷口的工夫就不见了。 他们立刻回去禀告了崔寂。 崔寂今日特地告假，静默听着。少顷，连连报来冯母与冯伦失踪的消息。 郡主亦坐在旁，神色渐凉，轻声道：“阿兄，看来我们的好意，他们是不肯领受了。” 崔寂起身，告诫：“我去一趟裴家。在我回来前，不可擅自调府兵到处抓人。” 把玩牛角弓，郡主眸色火热，面容娇俏，“我记得，会听话等阿兄回来。” 稍作整顿，崔寂带人直奔裴元郊的宅邸。 得知他带人上门，裴夫人不过一瞬面露惊疑，转瞬出门去迎。崔寂位高权重，平日与他们这等人家哪会有交集，且今日裴元郊在宫里，她要独自应付对方，还真是需要勇气。 想到先前冯伦下狱，他们未能帮上忙，她终究叹一口气，挺直腰板，正对跨过门的英武青年。 崔寂颔首：“裴夫人。” 裴夫人回礼，略躬身：“不知崔侯今日来府上，所为何事？” 他无谓地答：“寻人。”旋即微笑，“带进来。” 两名护从压着一个哭喊不止的男人直入府中，将其压跪在裴夫人面前。她一愣，反问：“这是何人？” 脚边的人连连叩首求饶，哭得涕泗横流，崔寂走出几步，旋身忽呵：“自己说。” 那穿布衫的男人赶忙解释：“小人是个货郎，平日在西市卖货揽客。今早忽有一名蒙面的郎君寻到小人，让小人引一人穿过街巷，秘密将其送出西市。小人朋友很多，又最熟悉那里，这么简单的事，对方还给一大笔钱，我一时糊涂，当即应下。后来又来一个浑身包裹严实的大娘，我头脑灵活，瞧出有人跟随，既收了钱就不该打听人家的私事，很快带她甩脱那些人。她之后去往何处，小人当真不知。贵人饶命，我是不是卷入了人命官司，我不该贪财。悔啊，悔啊！” 他跪坐在地，张着腿号啕大哭。 崔寂问：“裴夫人？” 裴夫人回神，才想明白此人的身份。强撑答：“这与我府又有什么干系？此人大概也是受人蒙骗，不是重罪，崔侯何必吓唬他。” 那人闻言，脱力般半趴在地。 “受人蒙骗？”崔寂琢磨重复，“他难道不是受你府下人的托付，放走冯伦的母亲。需不需要将裴府所有人叫出来，令此人一一确认？” 裴夫人忽地冷脸，态度强硬：“崔侯，你今日不分青红皂白带府卫强闯我家宅邸，连番逼问，究竟意欲何为？即便我夫官职不高，也是礼部要员，名门出身，不会任由你欺压诘问，你难道就不怕御史台弹劾。身兼数职，得圣人信重，更不是你纵恩狂悖的理由！” 崔寂赞叹：“夫人好胆量。” 裴夫人被他这骤然温软的态度一惊，更是捉摸不定，不敢再说话。 “我来是为谁，你我心知肚明。今日只要知道她一家去了何处，我无意追究任何人，更不想与你们作对。我不伤他们，你说了，也不辜负两家情谊。” 冯伦分明进了县廨，却能凭空消失。据下属来报，今日出入县廨的只有一辆送水车，然以冯伦的心性断不会冒险藏入其中。一则一旦有人监守，太轻易就会被当场发现，失了先机，二则此法容易牵连同僚，他必不会做。 与他关系最好的是那名姓葛的主簿。眼下此人对冯伦一家充满愧疚，即便刀架在脖子上，也不会吐露他们的去向。 属下来报说，唯一的端倪在于今日出入县廨的人数。今日来报官，对簿公堂的正有几个北狄女郎，她们身强体健，对比男子毫不逊色。常年读书的冯伦若肯扮作女人，含胸缩背，装扮头纱，穿上衣裙，就可光明正大地走出去。 三条鱼一同入了大海，让人无从寻觅。 所以，他只能来寻裴元郊。 裴夫人心底冷笑，兄妹强拆夫妻的荒唐事，还无所顾忌，天底下大概只有崔氏兄妹敢做。没有父母教养果真无耻，毫无士族风雅。即便朝中各员知晓，最多弹劾，伤不到根本。受累的反倒又是毫无靠山的冯家。 她仍不认，一扭脖，语调恭敬道：“他一家想去何处，与任何人都无关。你说的这些怪异之言，让我很是迷惑。”从前她争着参与郡主的马球会，想为夫君与儿子博前程。历尽这些事，更觉遍体生寒，日后不去也罢。 “呵。” 瞧出她藏在眼底的冷蔑，崔寂寡薄地弯唇，下令：“去搜。” 去扬州的过所已作废，三人同时消失，唯有混在商队里。然长安城数门同开，接待列国商贩，他们究竟藏在哪个商队里，最终从何处出门，去往何方，都是无法确认的。 裴元郊身为冯家挚友，又是礼部郎中，与四方馆亦有往来。为助冯伦，给他拿主意，家中未必没有蛛丝马迹。 属下听令，无顾阻拦，去寻裴元郊的书房所在。 受此大辱，裴夫人怒不可遏，跨前一步，还欲再争辩。崔寂猝然回首，目光冷森，骇得她倏然顿步。 “夫人总以为崔、裴同被圣人倚重，我不会动你们。的确，可我却是因你夫妇二人的义气，而非两家之间的表面情谊。若你再口出狂言，你的下仆，以及许多人都会受此牵连。” 言下之意，裴家其他人、她的娘家就一定干净吗？ 裴夫人无言以对。 很快，下属快步近前，献上一本册子。不过略略翻看，崔寂就确定其中一支商队，又令人去查商队去向。 合上册子，他对向裴夫人，颔首：“多谢了。” 转身就走，要回去调集人马。 裴夫人忍不住在后乞求：“你少年得志，何必非要一个妇人。那两个孩子当真很可怜，他们恩爱，即便强夺过来，君侯难道就舒坦吗？尤其郑娘子是个顽固的，你日后厌了腻了，叫她怎么办？” 不如眼不见心为净，就此放他们走吧。 崔寂止步，近日听得最多的，最厌烦的便是所有人都在说她与冯伦如何恩爱，如何难舍难分。他已经做了恶人，当然要她将心也交过来，证明他比那人好千万倍。 与他在一起，日后等待她的只有官运亨通，此生顺遂富贵。 她不会成为可怜人。 他转身，庭中只剩彼此，笑答：“我要定郑菩提。说起来裴郎中还是我与她的媒人，若非你夫，我与她也不会有机会再次相见，让我知道她有多好。因为她，我们两家或许还会多来往。” 裴夫人被他的厚脸皮大震，半晌说不出话。 忖了又忖，她不解：“崔侯既然胸有成竹，为何不提前派眼线，直接将他们拦住，非要大费周折来我家寻线索？”给人希望又亲手断送，他与郡主又在意那对小夫妻几分，不过将他们当乐子。 崔寂没有回答，快步离去。 冯家三人是历经数年战乱，活着来到长安的人，任何风吹草动都能引得他们改换计划。他就是要放他们逃，看出他们的目的地与策略，以此推演，掘了其他退路。 且若不来裴家，大肆搜捕，闹到尽人皆知，她会更抗拒他。 - 一连走了数日，终于出京畿地界，郑菩提悬着的心渐渐放下。 那日过延平门当真胆战心惊，骇得整颗心都要蹦出来。直到与夫君、阿家从箱中出来，见过面，三人望着天际浩渺，轻舟已过，才露出细微的笑。 他们问过商队里的人，附近有个落脚地，于是商定分开离队。最后一遭，她仍怕郡主派人蹲守，万一出事，好歹能走一人是一人。商队的人好心，她与冯母在岔道口下车后，又陪她们探查那座废弃的驿站，确定无事才离开。等冯伦买了马车返回来接她们，三人再往另一方向走。 她只提两个包袱，里面有饼子，水囊有热水。搀扶冯母进院，擦干净桌椅，让冯母坐下。附近有个村落，这里不大可能会有山贼歹人。 最多半个时辰，冯伦就能赶来。 多日赶路，冯母困乏，心满意足地坐在儿媳擦干净的坐凳上，裹着儿媳给披的厚衣裳。怀抱包袱，抓了根细针在掌心，头一点一点，笑容留在脸上。 郑菩提警戒守在门口，忽听有马蹄声。来人近时下马步行。对方越来越近，越来越近。顿在门外，忽地，没声音了。 门旋即被叩响，她攥紧手中木棍。 三重缓，两轻促。 是冯伦！ 郑菩提欢喜至极，生怕吵醒阿家，笑容甜蜜，轻步去开门。 她满心雀跃地拨开门闩。 门缝间，一张俊美无俦的脸寸寸清晰，在周遭灰黄草木的衬托下格外生动。崔寂满面阴晦，狭眸却隐含意味不明的笑。 他负手站在院外，启唇，一字一顿唤：“郑、令、史。”