《这个精灵，我的！》 1. 拍卖场地牢 血腥气与铁锈味交织弥漫，在昏暗的地牢之中沉重地发酵。石壁渗出细密水珠，沿着缝隙缓缓滑落。远处不时传来皮鞭抽击血肉的沉闷声响，以及断续的啜泣与哀号，在阴冷空气里久久不散。 楚时岭倚坐于墙角，双目微阖。 他的双手被锁链束缚于身后，银色镣铐紧紧扣住纤细手腕，在苍白的肌肤上留下深红色的勒痕。 即使身陷囹圄，他依然与这污秽之地格格不入。一头略显凌乱的棕色长发垂落肩侧，发丝半掩侧颜，那双翠绿色的眼眸隐于浓密睫羽之下，轮廓精致，宛如被遗弃于泥泞中的珍贵宝石。 即便他刻意以泥土涂抹面容，试图掩藏自身存在，仍无法真正遮蔽那过于引人注目的容貌。 此刻，他与其他待售奴隶无异，被囚于阴冷牢房之内，等待未知命运的降临。 自幼以来，他便明白一件事——美貌从来不是恩赐，而是一种危险。他不能依赖任何人的喜爱，更不能将希望寄托于他人的善意之上。 缓缓睁眼，将目光投向不远处的牢房，额角不耐烦地抽动了一下。 哭声再次传来。 「呜呜呜呜呜……」 「我哭还不行吗？」 「眼泪都给，都给，求求你们不要打我了……」 楚时岭重新闭上双眼。 忍耐。 然而片刻之后，哭声非但未曾停止，反而愈发高亢。 「我娘还在等我回家——」 啪！鞭声骤然落下。 哭喊立刻化作凄厉惨叫「啊啊啊啊啊——！」 楚时岭终于再次睁开眼。隔着铁栏，他看见了那个已经吵了自己整整三日的人。 那是一名年轻精灵，年纪尚轻，容貌亦称得上清秀，只是此刻满脸泪痕与鼻涕，狼狈不堪。他被绑缚于刑架之上，一边哭泣，一边苦苦求饶，声势之大几乎足以掀翻整座地牢。 真的太吵了。 入夜后，他终于开口 「你能安静点吗？」 声音不高，却令哭声短暂停滞。 那名精灵愣了一下，红着眼眶望向他。 「你是在跟我说话吗？」 楚时岭冷眼看他。 「不然呢？」 对方怔了怔，随即露出更加委屈的神色。 「我都快死了！眼泪不够就得挨打！」 精灵一族的眼泪向来价值不菲。 传闻精灵族还没亡国时，掌管着森林的植物力量，精灵之泪，天生蕴含强大的生命力与疗愈力。 对炼金术师而言，那是制作高阶药剂的重要材料；对贵族而言，那是能够美容养颜、延缓衰老的珍贵奢侈品。 一小瓶精灵之泪的价值，足以令普通家庭数年衣食无忧。 而拍卖场地牢最爱的，正是会流泪的精灵。 哭得越多，收益便越高。 因此此地狱卒从不急于立刻拍卖，而是不择手段地逼迫他们落泪。 鞭打、恐吓、饥饿，甚至刻意在其面前折磨其他囚犯，只要能换来眼泪，任何手段皆可使用。 刑架旁摆放着数个透明水晶瓶，瓶中盛满淡银色液体，在火光映照下泛着柔和光泽。 那并非俗物，而是阿洛三日以来流下的眼泪。 然而显然，拍卖场的人仍不满足。 楚时岭沉默片刻，忽然有些理解狱卒为何总是不断抽打他，若换作自己，大概也会如此。 那名精灵吸了吸鼻子。 「我叫阿洛。」 「你呢？」 楚时岭没有回答。 阿洛似乎也不在意，依旧一边哭泣，一边絮絮叨叨地说着。 「我不想待在这里……」 「我真的会死掉的……」 「有没有人能救救我啊……」 楚时岭被他哭得头疼不已。第一天哭、第二天哭，第三天依然在哭，怎么会有这么没用的人？ 这家伙精力旺盛得惊人，白日哭，夜里哭，甚至连睡梦之中都会抽噎着说梦话。 楚时岭原本打算安静等待时机，如今却开始认真思考另一件事。 ——若让这家伙逃出去，自己是否能清静一些？ 此时，狱卒依例巡查牢房。 其中一人提着酒壶，一边行走一边笑道： 「那只精灵眼泪多，再多抽几鞭，咱们兄弟可就发财了！」 另一人闻言放声大笑。 两人停在牢房外饮酒，丝毫未曾注意角落中的楚时岭。 他垂下眼帘，指尖轻 轻一弹，一粒几乎难以察觉的药粉悄无声息地落入酒壶之中，动作迅捷得宛如错觉。 片刻之后。 两名狱卒饮尽酒水，继续巡逻。 不到一个时辰，地牢之中便响起此起彼伏的鼾声，就连守在走廊尽头的人也倚墙沉沉睡去。 阿洛愣愣地望着外面。 「他们怎么都睡着了？」 楚时岭闭着眼。 「不知道。」 阿洛眨了眨眼又眨了眨眼。 下一刻，他似乎意识到了什么，整个人顿时振奋起来。 「等等！」 「门没锁好！」 不知何时，他竟摸出一根细铁丝，三两下便解开了手上的束缚。 楚时岭终于认真看了他一眼，原来还有这样的本事。 阿洛鬼鬼祟祟地左右张望，随后压低声音说道：「我要逃跑了！」 他兴奋得几乎要再次落泪，蹑手蹑脚地溜出牢房，脚步轻盈得如同偷食谷物的松鼠。 走出几步后，回头看了一眼。 楚时岭原以为他终于想起自己，结果阿洛只是迅速冲到狱卒身旁，在对方腰间摸索片刻，顺手扯下一个鼓鼓囊囊的包裹。 其中似乎装着不少值钱物件，碰撞之间发出细碎声响，阿洛双眼一亮，立刻将其抱入怀中。 随后头也不回地逃走了。 楚时岭：「……」 下一瞬。 砰！ 沉重的牢门猛然弹回原位，铁锁自动扣合，发出清脆而冰冷的喀哒声。整条走廊再次恢复死一般的寂静。 楚时岭静静望着那扇重新关闭的牢门。 良久。 他忽然有些想笑。 原来如此，那家伙方才回头，并非在犹豫是否要救人，而是在确认是否还有东西可以顺手带走。在昏暗摇曳的火光之中，他甚至隐约看见阿洛消失于转角之前，仍不忘将包裹往怀里抱得更紧一些。少年跑得极快，唯恐慢上一瞬。 楚时岭重新靠回墙边，闭上双眼。 很好。 他费了一番心思放倒整座地牢的人，结果那只哭哭啼啼的精灵竟独自逃走了。甚至连一句「要不要一起走」都未曾提及。 当真是个令人恼火的家伙。 2. 鬼市 夜色沉沉。 黑石城最热闹的地方，从来不是白天，而是入夜之后的鬼市。 巨大的地下拍卖场灯火通明，金色烛火映照着高耸穹顶，空气里弥漫着酒香、脂粉香与金钱腐朽的气息。 衣着华贵的贵族、满身血气的佣兵、来历不明的商人，以及披着斗篷不愿露面的客人，共同挤满了整个会场。欢笑声、叫价声与乐师的演奏交织在一起，宛如一场永不散场的盛宴。 然而景临觉得无聊透顶。 他靠坐在二楼包厢的软椅里，一身黑衣，修长双腿随意交叠，短黑发微微垂落额前，烛光落在那双漆黑眼眸里，却映不出半分情绪。 俊美而冷淡。 「你那是什么表情？」旁边的人忍不住笑了。 容晏懒洋洋地趴在栏杆上，一边看着下面的拍卖，一边往嘴里丢葡萄。 「不知道的人还以为我绑架你来的。」 「难道不是？」 容晏噎了一下，好像还真是。 今天就是他硬把人拖出来的，理由只有一句。 鬼市今晚有热闹。 结果来了以后，景临已经维持这副想走人的表情快两个时辰。 「耐心点。」 容晏笑道。 「后面还有好东西。」 景临端起酒杯，没说话。 下面的拍卖仍在继续，高台上，一名衣着暴露的年轻女人正跪坐在红毯中央。 拍卖师满脸笑容。 「南海珍珠商会出身的舞姬。」 「精通十七种乐器。」 「起拍价两万金币。」 价格随着酒酣耳热很快一路攀升，不到一刻钟便成交。随后又是各种珍奇异兽、稀有矿石、魔法道具，场内气氛愈发热烈，酒水源源不绝被送上来。不少衣着清凉的少年少女穿梭在人群间陪酒，其中甚至能看到精灵。 尖尖的耳朵格外显眼。他们端着酒盘，低着头穿过席间。有人故意伸手捏住精灵的下巴，有人直接将人拉进怀里，四周响起阵阵哄笑。拍卖场的主人显然很懂客人的喜好，精灵向来昂贵，买不起的人，也愿意花钱体验一下与精灵接触的感觉。 高台上有人正在展示一瓶透明水晶瓶，瓶中装着淡银色液体。 拍卖师举起瓶子，满面红光。 「诸位想必都认得。」 「精灵之泪。」 现场瞬间安静了不少，不少人坐直身体。 拍卖师笑容更加灿烂。 「数量有限。」 「起拍价五千金币。」 竞价声立刻此起彼落。 景临扫了一眼，又收回视线。 无聊。 还是无聊。 容晏看着他那副样子忍不住笑。 「你是不是根本没把眼睛睁开过？」 景临喝了一口酒。 「看完了。」 「看完什么？」 「垃圾。」 容晏：「……」 这人是真的欠揍。 就在此时拍卖师的声音忽然再次响起。 「接下来这件拍品……」 「真正的精灵族！」 拥有精灵的人从不轻易脱手，这显然是刚抓的。全场顿时热闹起来。无数目光望向后台，铁链拖曳的声音响起，一个铁笼被缓缓推了出来。 笼中是一名年轻精灵。银白色长发，容貌俊秀，纤细的脖颈戴着黑色项圈。刚一出场，便引来不少贵族兴奋叫价，价格一路攀升，最后以八万金币成交。 随后又是一名女性精灵，一样引起不小轰动。 容晏吹了声口哨。 「精灵还真值钱 。」 景临没有回应。 这些拍品在他眼里都差不多，换个笼子而已。 直到又过了一刻钟，拍卖师突然露出神秘笑容。 「诸位。」 「今晚最后一件拍品！」 他的声音故意放慢，整个拍卖场逐渐安静下来，灯光也暗了几分。 所有人的目光都望向后台，铁轮滚动声再次响起，比之前更沈、更慢，像是在故意吊人胃口。 容晏挑起眉。 「终于来了。」 景临依旧没什么兴趣。 直到那座铁笼被推入灯光中央，整个拍卖场忽然安静了一瞬。 有人忘了呼吸、有人下意识坐直身体，甚至连酒杯落在桌上的声音都变得格外清晰。 景临微微挑眉。 终于抬起眼。 下一刻。 他的视线落在铁笼里。 少年安静地坐在角落。 浅棕色长发垂落肩头，刻意抹脏的脸上，依稀可见皮肤白得近乎透明。手腕与脚踝都扣着镣铐。他低着头，长睫遮住眼睛，像是不愿意看任何人，也像是早已习惯被人当成商品观看。 明明没有做任何事，却让整个喧闹的拍卖场安静了下来。 景临握着酒杯的手微微一顿。 而就在这时，笼中的少年似乎察觉到什么。 缓缓抬起头，隔着整个拍卖场的人群。那双绿色眼睛，恰好望向二楼包厢。 四目相对。 下一秒。 少年若无其事地移开视线，彷佛刚才的一切都只是错觉。 高台上。 拍卖师笑容满面地张开双手，声音响彻整个会场。 「那么……」 「让我们开始今晚最后一场竞拍。」 全场瞬间沸腾。 3. 天价 拍卖场的气氛，在拍卖师开拍的那一刻彻底被点燃。 「诸位，起拍价——五万金币。」 话音刚落。 立刻有人举牌。 「六万！」 「七万！」 「八万！」 价格几乎没有停顿，一路往上攀升。 二楼包厢里，容晏挑了挑眉。 「有意思。」 景临则重新靠回椅背，他依旧没有参与的意思。无论价格喊到多少，对他来说都只是别人的事情。 然而台下众人的反应却有些反常。先前那两名精灵虽然也抢手，但远远没有到这种程度。此刻几乎每隔几秒便有人举牌，气氛热烈得近乎疯狂。 「十万！」 「十二万！」 「十五万！」 价格突破十五万时，全场依旧没有停下来的意思，就在这时，高台上的拍卖师笑了。 「看来诸位都很有兴趣。」 他走向铁笼，拍卖师故意停顿片刻，随后取出一条雪白手帕。 「既然如此。」 「不如让诸位看清楚。」 说完，他伸出手，仔细擦去少年脸上的脏污。 下一秒，整个拍卖场像是被按下了暂停，容晏嘴里的葡萄直接掉了。景临原本懒散的目光，也第一次真正落在高台上。 灯光之下那张脸终于完整露了出来，精致得近乎不真实。白瓷般的肌肤、纤长的睫毛、淡色的唇。 明明穿着最普通的囚衣，戴着冰冷镣铐，却像被人错放进泥潭里的珍宝。 四周安静了足足数秒。 随后轰然炸开。 「二十万！」 「二十二万！」 「二十五万！」 价格直接翻倍。 容晏忍不住倒抽一口气。 「我靠。」 他终于明白了，这哪是普通精灵。光是那张脸，就足够让一群疯子打破头。 景临不以为然，总觉得有些夸张。 然而下一秒一道声音响起。 「三十万！」 整个会场哗然，不少人转头看去。容晏愣了一下随即便露出不屑的笑容。 「居然是他。」 景临看向对面的包厢。 「谁？」 容晏冷笑一声。 「王裕。」 景临没什么反应，他对这种人没兴趣，容晏却已经来精神了。 王裕是出了名的纨绔，两人从小不对盘，见面不吵架都算客气。如今看到对方势在必得的模样，容晏忽然觉得很有趣。 而此刻王裕已经再次举牌。 「三十五万！」 这价格已经远远超出正常范围，不少人开始放弃，台上的拍卖师激动得汗流浃背。 「三十五万金币！」 「还有更高的吗？」 就在这时另一个包厢有人出价。 「三十六万！」 王裕毫不犹豫。 「四十万。」 全场惊呼。 显然他是真的看上了。 容晏乐了。 「哈哈哈哈哈哈。」 景临看了他一眼，有种不好的预感。果然，下一秒容晏忽然凑到栏杆前举起号牌。 「五十万。」 景临：「？」 全场一静。 王裕脸色难看地抬头，只见容晏笑得灿烂挑衅意味十足。 「来啊。」 「继续。」 王裕咬牙。 「五十五万！」 容晏兴奋了。 「六十万！」 景临：「……」 他放下酒杯。 「你有病？」 容晏完全没听见，爽 的眼睛都亮了。 「你看他那张脸。」 「快气死了。」 果然，对面包厢里王裕脸色铁青，像是下一秒就要炸锅，容晏笑得更开心。 然而很快他发现不对。因为王裕沉默了，整个拍卖场也沉默了，没有人继续出价。 容晏愣住。 「不是吧？」 拍卖师激动得声音都在颤抖。 「六十万一次！」 「六十万两次！」 容晏脸色一变。 「等等。」 「他怎么不喊了？」 景临冷冷看着他。 「因为六十万已经足够买下一座庄园。」 容晏：「……」 完了！脑子一热玩过头了。 就在这时拍卖师满脸笑容恭敬地看向二楼。 「不愧是二殿下。」 「果然出手不凡。」 紧接着所有人都露出恍然大悟的神情，难怪，原来是二皇子，这下谁还敢抢？ 王裕的脸更是难看到了极点，他敢跟容晏斗，却不敢跟皇室斗，尤其是那位出了名不好惹的二皇子。 于是拍卖师高高举起木槌，满脸笑意。 「六十万金币——」 「成交！」 砰！ 木槌落下，全场掌声雷动。 容晏脸上的笑容僵住了，景临则缓缓转头，两人四目相对，空气安静得可怕，过了好几秒，容晏干笑两声。 「那个……」 景临面无表情。 「你用我的名字拍下了一个精灵？」 容晏：「……」 景临缓缓站起身，黑色长袍垂落压迫感瞬间笼罩整个包厢。容晏第一次有了想逃跑的冲动。 而楼下铁笼之中，楚时岭微微垂下眼，嘴角几不可察地弯了一下。 鱼，上钩了 4. 买了个麻烦 拍卖场后方，宾客陆续散去，拍卖师脸上的笑容无比灿烂。 「容公子，这边请。」 容晏看着送到面前的契约，笑不出来。 白纸黑字，金额刺眼得很。 刚才在楼上喊价时有多痛快，现在就有多后悔，他原本只是想?心王裕，谁知道那孬种居然在最后一刻缩手了。于是整个烫手山芋落到了自己手里。 拍卖师笑容亲切。 「容公子？」 容晏拨了拨自己的銀发，闭眼深吸一口气，拿起笔在银票签下名字，一笔一画，像在割自己的肉，签完后他忍不住回头。 「这价格都够我买半条街了，结果老子花真金白银，契约上写的还是你景临的名字……」 景临拿着写上自己大名的奴隶契约，朝容宴甩了甩。 「没人逼你。」 容晏：「……」 更难受了 拍卖师收起银票，带着着笑容拍手吆喝。 「将人带出来！」 厚重铁门缓缓打开，几名守卫押着一名少年走出来。即使拍卖会早已结束，即使大家早就在拍卖台上见过那张脸。可当人真正走近时，依旧让人有种恍惚感。 少年身上仍穿着破旧的灰色衣袍，手腕有着铁环磨出的红痕，贴在脸颊的棕色发丝有些凌乱，可那张脸却仍然漂亮得不真实，连拍卖师身旁的侍女都忍不住多看了两眼。 守卫大概嫌他走得慢，手里牵着锁链，不时用力拽一下。他被拽得踉跄，却都没有出声，只是低着头重新站稳，看起来像一件即将坏掉的货物。 容宴皱了皱眉。 「拍卖场的人没给他吃东西？」 后头跟着的管事听见这话，立刻陪着笑上前。 「容公子，这种精灵性子倔，饿几顿才好管教。再说了，拍卖前也不敢给太多水食，怕他们闹事。」 容宴看了那管事一眼，敛了笑意。 「你们倒是很懂管教。」 管事听出他语气不对，连忙低头。 「小的失言。」 景临没有开口，他对拍卖场如何对待货物并无兴趣。各族之间的买卖早已存在太久。精灵的眼泪能入药，血液能疗伤，身体又生得美丽。这样的东西一旦落入手，就很难再被当作一个完整的人看待。他见过太多，也没有打算在今夜忽然生出多余的怜悯。 队伍转过街角，楚时岭垂着眼，神情平静。没有恐惧、没有眼泪，甚至没有看向自己的新主人。 拍卖场里养出的精灵，多半被豢养得柔顺脆弱。会哭，会求饶，会用漂亮皮囊换取一点怜惜，但这少年不太一样，他看起来脆弱，却并不柔顺，像收起锋芒的刀。 容晏嘴角抽了抽，忽然觉得自己好像真的买了一个大麻烦。 「你叫什么名字？」 「时岭」 「啥？啥零？」 「算了，不重要，反正回去以后改个好叫记的名字」 楚时岭终于抬起头看向他。 那对绿色的眼睛让容晏莫名有些不自在，像是被什么东西打量了一遍。 片刻后，楚时岭移开视线，彷佛已经得出结论。 容晏忽然有种被轻视的感觉… 离开拍卖场后，三人乘上马车，容晏脑子里一路都在算帐。 「亏了」 「太亏了」 「早知道就不喊最后那一口价」 「王裕那狗东西」 「下次我一定弄死他！」 景临靠着车壁翻阅奴隶资料，没有抬眼。 楚时岭坐在车厢最角落安静地想着 景临。某国二皇子 容宴。有钱… 这些名字与身份，被他不动声色记进心里。 马车内只有容晏一个人的抱怨，直到半个时辰后终于接受现实，开始盘算怎么回本。 「不过仔细想想，也不算完全亏」 「这张脸放进醉月楼，绝对能赚翻！」 容晏理直气壮。 「这可是我真金白银买回来的、总不能养在府里吃白饭吧？」 说着，他转头看向楚时岭，目光认真起来。 「你会弹琴吗？」 楚时岭摇头 「跳舞？」 摇头 「唱曲？」 摇头 容晏沉默了。 过了半晌，忍不住问： 「那你会什么？」 楚时岭看着他。 「活着」 容晏一愣。 连景临翻页的动作都停顿了一瞬。 容晏张了张嘴，忽然不知道该说什么，最后只能干笑。 「那倒也是。」 之后的路程变得安静许多，容晏靠在窗边 打盹，景临百无聊赖的重复翻阅只有寥寥几笔的资料，楚时岭则直直地看着窗外。 从始至终，他的目光都落在道路、树林、河流与城镇上。 景临很快便发现了，他不是在看风景，是在记路。每经过一个岔口，每跨过一座桥。楚时岭像是在脑海里画下一张地图。 阖上卷子，明知故问： 「你在看什么？」 楚时岭转过头，两人的目光第一次真正撞在一起。 「路。」 「路有什么好看。」 「记住怎么走。」 景临没有再问 记住怎么走，自然是为了离开。 傍晚时分车队停在路边休息，护卫们给马匹喂水，容晏嚷嚷着必须把自己灌醉，下了马车找酒喝，楚时岭看一眼对立而坐的二皇子。 他能感觉到那道视线曾在自己身上停留，很短，却比拍卖场里任何一道打量都更令人不安。那些人看他时，看的是脸，是眼泪，是能换多少金币的身体，可这个黑发男人不同。 他看得太静，没有欲念，没有怜悯，甚至没有新买下猎物后的兴致。 那种目光像深井，石子落下来时甚至没有声音。楚时岭低着头，指尖藏在袖中，轻轻蜷了一下。 他不喜欢这种人。 贪婪的人最好懂，好色的人也好懂，残暴的人虽然危险，却总有迹可循。 唯独这种人。 不出声、不伸手、不阻止、也不靠近 只是看着。 像是所有算计与挣扎，在他眼里都只是能轻易拆开的结。 楚时岭垂下眼，不想了 身上的药效还未完全散去，饥饿、疲惫与长时间的囚禁，让这一路每一步都像踩在棉絮上，可他的思绪却比任何时候都清醒。 他被买走了。 这是计划里最重要的一步。真正困住他的，从来不是脚上的锁链，而是拍卖场。在挨打时咬牙忍住的眼泪终于让那里的人无利可图，决定将他出售。 只要还留在那里，他永远不可能离开。 可现在不一样。 他已经出来了。 晚风吹过树梢，树叶发出细碎声响。 楚时岭感受着此刻，他已经好久没有听到铁链或者哭喊之外的声音。 一阵风翻过窗帘从两人之间吹过，带着些许自由的凉意。 5. 差一步 客栈的灯火亮到深夜。 老板柳娘端着药碗推门进来时，房里只点着一盏灯，昏黄的灯光落在床边。楚时岭坐在那里，刚洗过的长发披散下来，还带着些许湿气。她站在门口，忍不住多看一眼。心想难怪能拍出六十万黄金，也难怪王裕那种人会当场失态。精灵稀少的不得了，要不是亲眼所见真不信世上真有这样的物种。 听见开门声音，楚时岭抬起头。 柳娘柔声道：「怎么了？」 楚时岭摇了摇头。 柳娘把药放到桌上、蹲下身替他换药，这脚踝上的伤比起来时愈发严重。忍不住皱眉「都这样了还能走路。」接着一边碎念一边沾着药膏涂上去。 伤口传来一阵刺痛，楚时岭眉头紧蹙，但毕竟忍痛是他保命的强项，除此之外没有太大的反应。 柳娘看着那令人不忍直视的伤口，有些意外，「你倒是能忍。」楚时岭其实已经疼的额角冒汗。 「姐姐。」 柳娘手上的动作停下，抬起头。这是少年今晚第一次主动说话。 楚时岭望着她，那双眼睛在灯下显得格外单纯干净。 「妳一直跟着他们吗？」 柳娘笑了，「怎么、想打听消息？」 楚时岭没有否认。 柳娘忽然觉得有趣，一路上都像只受惊的兔子，现在倒是终于愿意开口了。于是她索性搬了张椅子坐下，和他有一搭没一搭地说着话。 楚时岭安静听着，偶尔回个一句，更多时候只是认真看着她，像个终于放下戒备的人。 他很早就知道自己长得好看，不是别人夸出来的，而是活出来的。肚子饿时多得到的一块饼、逃亡时少挨的一顿打、求饶时多出来的一瞬犹豫，都与这张脸有关。 既然如此，那就没有浪费的道理。 柳娘正说着话，忽然感觉耳边一动，她下意识低头，看见楚时岭伸出手指尖碰了碰她耳边的流苏耳坠，轻的都几乎算不上碰触。 楚时岭有意无意的碰着那枚耳坠，看向柳娘的眼睛，轻声道：「真好看。」 纵然柳娘这样的老江湖都因为这样的靠近愣了半晌，她接着娇笑了一下。 「小家伙、倒是会说好听话。」 楚时岭没有再多接话只是低下头，像是有些不好意思。 柳娘心里却莫名软了一下，她见过形形色色的人，可这样漂亮又讨喜的少年，确实少见。 她甚至开始有些理解，为什么那些贵族愿意为精灵一掷千金。 气氛正旖旎，楚时岭的脸色顿时白了一瞬。 柳娘：「怎么了？」 楚时岭正想摇头，下一刻身体却微微晃了一下。柳娘急忙伸手扶住，这少年身体轻得吓人，靠过来时几乎没有想像中的重量，呼吸也烫得厉害。 柳娘伸手一摸，额头滚烫。 「怎么发烧了？」 她急忙站起来，「你等等，我去叫大夫。」说完便匆匆出了房门。 房门关上之后，原本半闭着眼的楚时岭缓缓睁开眼，烧红的眸底却是一片清明。直到确认外面脚步声远去才慢慢站起身。 发烧是真的，头晕也是真的，可还没到昏倒的程度，至少足够他再逃一次。 他伸手从袖中取出刚刚顺来的钥匙。柳娘靠近时，他眼里的从来不是耳坠。 咔哒，房门打开，夜风迎面吹来。楚时岭扶着墙，一步一步往外走。整座客栈安静得只剩虫鸣。他穿过走廊，避开护卫，翻过后院矮墙。 落地时脚踝猛地一痛，伤口再次裂开，鲜血渗了出来。 鲜血没有让他停下脚步，紧咬着牙继续往前。夜深了，隐约看见月光落在林间小路上。他离客栈越来越远，离拍卖场也越来越远，自由彷佛就在前方。 可不知从什么时候开始，脚步越来越沈，呼吸越来越急，眼前景物开始模糊。他知道是残留的药效，也许还有饥饿，更是这副身体早已撑到极限。 他不敢停，ㄧ步都不敢。 一步。 又一步。 终于。 膝盖一软，整个人跪倒在地，路上的泥水溅上衣摆，眼前世界开始旋转，楚时岭撑着地面，还想站起来，却已 经没有力气。 他听着远处传来火把，还有搜寻的声音。 就差一点…楚时岭不甘的闭上眼，意识彻底沉入黑暗。 ——— 柳娘带着大夫回来时，发现房门被锁了。她忽然有种不好的预感。果然，撞开门，房里早已空无一人，只剩打开的窗户与散落一地的绷带。 柳娘站在原地，忽然笑了，只是笑容里全是咬牙切齿。 「好！好一个小骗子。」 ? 约莫半个时辰后护卫终于找到了人，没有预期中的追逐，也没有打斗。火把照亮树林时，那个价值六十万黄金的精灵正蜷缩在小径，身上沾满泥水，脸色苍白呼吸微弱，像只快死的小兽。 护卫松了口气。 「找到了。」 楚时岭勉强睁开眼，眼睁睁看着他们靠近，再被抱起来，重新带回客栈。 ? 大堂里灯火未熄，容宴正坐着喝茶。看见人被带回来，顿时乐了。 「我就知道会跑！」 柳娘冷笑，「狐狸都没他会骗。」 接着把事情原原本本说了一遍，从那声姐姐到耳坠到钥匙，再到上锁房门。 容晏听得哈哈大笑，笑得差点把茶喷出来，对着柳娘一阵阴阳怪气 「整天骗那些王侯将相，也有换你栽在美色的一天啊！」 再转头揶揄景临 「你这带回的不是精灵，是只狐狸吧。」 景临看向楚时岭。 少年昏睡着，衣摆染满泥水，狼狈得厉害。 景临想起一路上那双看路的眼睛，他早就知道这个精灵会跑，真正让人意外的是，他居然差一点成功了。 若不是受伤太重，今夜或许真的会让他离开，景临的目光在那双染血的脚踝上停留了一下，忽然觉得有些可惜。一个算计周全的人，最后却输给自己的身体。 但念头转瞬即逝、景临收回目光，彷佛什么都没有发生，只说了一句。 「把伤处理好，明日继续赶路。」 说完，便径自上楼。 6. 第六章 留三日 窗外细雨未停，雨丝顺着屋檐垂落，在青石地面溅起细碎水花，房内弥漫着浓重药味。大夫收回搭脉的手，脸色不太好看。 柳娘站在一旁，手里捧着刚熬好的药，见状道：「这祸害死不了吧？」 大夫没接她的玩笑，只是摇头「现在不能离开。」 房间内容晏原本歪在椅子上喝茶，闻言立刻坐直。 「什么意思？」 大夫叹了口气，「高热未退，外伤发炎再加上长期亏空。」 说到这里，他看了一眼床上的楚时岭。少年昏睡着，若不是胸口还有起伏，看起来几乎与死人无异。 大夫继续道：「昨夜又强撑着跑了那么远，若继续赶路——大概撑不了到皇城。」 第一个开口的是容晏：「不行！」 柳娘瞥了他一眼，只见容晏站起身，抬手指向床上的楚时岭。 「六十万两黄金！，带回去的要活的六十万两，不是死的六十万两。」 柳娘终于没忍住笑了，容晏这位首富家公子、家大业大，最不缺的是银子，现在最在意的却也是银子。 不过这次她倒是赞同，楚时岭不能死，至少不能死在她这里，她可不想惹麻烦。在这条道上混了十几年，靠的从来不是心善，而是识时务。 什么人能得罪，什么人不能得罪，她比谁都清楚。景临的人若死在她的客栈，那就是她办事不力。 于是柳娘转头看向那位二皇子。 「殿下，若现在赶路，大概有七成机率死在半路。若留三日，这大夫医术精湛，至少能活着回皇城。」 景临看向容晏，又看看躺在床上的精灵。 窗外雨声淅沥，他的目光缓缓落到床上，落到那张苍白的脸上。心理盘算着，自己到底在不在意这人活不活。 昨夜被带回来时，其实景临是替他可惜的。一个无聊的想法冲进脑海，若把他养好，下一次他准备怎么逃？像翻到一本有些意思的书，总想看看后面。 景临喝了口茶 「留三日。」 ? 楚时岭是在傍晚醒来的，此刻雨已经停了，夕阳透过窗户洒进房里，映出一片暖色。他睁开眼盯着屋顶看了一会儿，才慢慢回想昨夜，心情称不上失望只是有些遗憾。 房门被推开，柳娘端着药走进来看见这一幕。 「醒了？」 楚时岭没理她。 柳娘把药放到桌上，拖了张椅子坐下，笑吟吟地看着他。 「别打算了，窗外四个人、屋顶两个、后院六个，我这里缺什么就是不缺人，你猜猜你能从哪里出去？」 靠在床头，楚时岭慢吞吞地接过药碗低头喝了一口，药哪有好喝的，但这也太苦。 柳娘想起昨晚自己被锁在房外的模样，气不打一处来，好看的人果然不能信！小心眼地把大夫给的甘草糖偷偷藏进袖口。 哼！苦死你。 ——— 真的苦！楚时岭拖拖拉拉，把最后一口药喝完。苦味顺着舌尖一路漫开，绵密的浸入口腔里，连喉咙都泛起涩意。 难喝，非常难喝。 偏偏药效极好，胸口原本隐隐灼烧的闷痛淡去不少，连呼吸都顺畅了些。 他缓缓起身，拿起桌上的茶水漱了漱口，可嘴里那股药味依旧挥之不去，苦得令人心烦。 就在这时，长廊传来脚步声。 楚时岭好奇掀起窗帘，只见一名侍女端着托盘从外面经过，托盘上摆着几样精致点心。雪白奶酪、鲜红草莓，与这座偏僻小镇显得有些格格不入。那侍女在转角处停下，与另一名伙计说起话来： 「今日又晚了，城里那家铺子排了不少人。」 「这是殿下那份？」 「不然呢？柳娘交代每日都得送。」 伙计有些意外。 「还真没看出来，二皇子殿下喜欢吃这些甜腻东西，倒是有趣。」 此刻窗帘后的楚时岭指尖轻轻敲了敲窗沿，丝丝点点极淡的金色莹尘自指尖飘散开来。 ? 另一间厢房里，景临打开桌上的雕花食盒，里面的点心整整齐齐摆放着。 只是其中一个位置空了。 ? 楚时岭满足的舔完手上最后一口奶油， 「这大夫的医术果然了得。」 他那属于精灵的蹩脚魔法居然恢复了一点。 7. 第七章 怪病 雨终于停了，院子里的积水映着天光，偶尔有风掠过，吹得树叶沙沙作响。 楚时岭身上披着薄毯，手里捧着刚送进来的药碗，缓缓伸了个懒腰。经过这几日的调养，高热虽然退了些，体内微弱的魔法也恢复了一点，可他的脸色依旧苍白，整个人瘦得厉害，像是风稍微大一点就能吹走。 门外传来急促而沉重的脚步声，紧接着，张大夫提着药箱走了进来。他一副魂不守舍的样子，进门时药箱重重撞上门框，发出「砰！」的沉闷声响。 跟在后头的柳娘见状： 「张大夫，你最近这模样，倒是越来越不像大夫了。」 张大夫眼下全是血丝，面容哀愁，整个人像是几天没睡。他坐到床边，替楚时岭做每日把脉，手指搭上去的时候却有些心不在焉，后来甚至连药方都差点写错。 柳娘是个聪明人，有些事不想帮就不要多说。只留下一句「人是殿下的，你自己好自为之。」便走了。 开完药，张大夫低头整理药箱，动作有些慢，像是在出神。 楚时岭看着他，冷不防地开口： 「你最近睡不好。」 张大夫愣了一下，随即苦笑一声，一边把药瓶塞进格子一边道：「人老了。」 楚时岭没有与他多说，只是低头看着自己缠满纱布的脚踝，似乎在想着什么。 过了一会儿又道：「不是你。」 「是家里有人快死了。」 啪。 药瓶掉在桌上。 滚了半圈。 张大夫猛地双手发抖，看向床上的少年，那双绿色眼睛平静得可怕却又像是什么都看得见。 许久，张大夫苦笑了一声，叹了口气。 「你这孩子，怎么什么都能看出来。」 楚时岭老实说：「昨日你和柳娘借银子时说的话，我都听见了。」 张大夫终于重重叹了口气，整个人像忽然老了几岁。 「是我孙女，今年才七岁……」 「半年前，突然开始毫无征兆地发起高烧。渐渐地，连床都下不来，身子一天天虚弱下去。这半年来，我什么药都试过了，甚至不远千里带她出城去找我的恩师，但就是查不出原因。昨晚……昨晚送药进去时，她已经陷入昏迷了。」 说到这里忍不住眼眶泛红： 「我救了一辈子的人，到头来，却救不了自己的独孙女。」 楚时岭沉默了一会儿，缓缓开口。 「把它带回去。」 张大夫疑惑： 「带什么？」 楚时岭将目光投向桌边，那里放着刚换下来的纱布，上头还沾着暗红色血迹。 张大夫皱眉。 「带这东西做什么？」 话刚出口，他忽然顿住，张大夫的目光慢慢落在那块纱布上，又慢慢抬起来，落到楚时岭身上。 关于拍卖场里的那些传闻，排山倒海全涌了上来。精灵的眼泪、精灵的血、精灵天生带着强大的生命与疗愈力量，许多事情本来只当成传说。 医者不该贪图异族的血肉，甚至这算是在道德的界线中试探，但在亲人的性命面前，医德和理智瞬间崩塌。 眼前这个人会不会是孙女最后的解药。一个绝望的老人，此刻紧紧抓住近乎荒唐的希望。 楚时岭不多做解释，伸手去拿药碗，一边喝一边说，「你得睡好觉，才能好好治我，还有……这药也太苦了，明日能不能改改配方？」 张大夫看着他，把袋子里的甘草糖整把拿了出来，「药方不能改，糖一颗不够吗？那全给你了。」 接着张大夫慢慢伸出手，无声无息地将一块沾了最多血的纱布收进药箱里。 ? 翌日早晨，客栈传来一阵急促脚步声。 楚时岭刚起床，连头发都还乱着，房门就被砰地推开。 他吓了一跳：「张大夫？」 门口的人衣衫绑的歪七扭八，平日里打理得一丝不苟的头发也只匆匆扎了一半，甚至连鞋子都穿反了。 「出什么事了？」 张大夫的神情异常喜悦，他张了张嘴，却突然失去声音，眼眶泛红，显然是刚刚狠狠哭过一场。 张大夫沙哑着声音开口：「醒了，烧也退了。」 楚时岭一时没反应过来「什么？」 「退烧了！」 张大夫又重复了一次，声音仍激动的不住颤抖。「半年了，她第一次退烧。」 接着，这位行医半生、德高望重的老大夫，对着床上的异族少年，郑重无 比地弯下腰，深深地行了一个近乎膜拜的大礼。 楚时岭：「所以现在，可以认真为我疗伤了吧。」 张大夫惭愧的抓抓头，他的头发又更乱了。看向楚时岭的眼神，已经和几天前完全不同，现在这位可是家里的恩人。 门没关。 大夫离去之后，来了一位罕客。 他停在床尾，目光落在楚时岭那只刚换好干净纱布的脚踝上。 接着，他伸出骨节分明的手，缓缓握住了那截纤细的踝骨。力道称不上温柔，甚至带着几分审视高档货物般的冰冷。景临低下头仔细端详着，随后，粗糙的指尖隔着厚厚的纱布，带着些许恶意的力道，在受伤最深的地方缓缓摩挲、碾压。 楚时岭疼得身体本能地瑟缩了一下，那双绿色眼睛因为生理性的刺激，瞬间逼出了一层薄薄的水气，他咬着牙，一言不发地盯着眼前的男人。 「刚刚大夫为什么对你鞠躬？」 二皇子居高临下地看着他： 「你对他做了什么？」 「殿下这话奇了，张大夫苦研医术，若是想不通药理，对着病人拜一拜寻求灵感，也是正常的事吧？」 他声音带着一丝因疼痛而起的微颤，语气却轻描淡写，「还是殿下觉得，我这副身子，能对他做什么？」 景临盯着那明显在胡说八道的精灵，试图从那双绿色眼眸里抓出一丝线索。 手上的力道再一紧，刚包扎好的干净绷带随后浅浅渗出些许红色，才冷冷地松开手。 他扯下帕子擦了擦指尖，语气不带一丝温度： 「楚时岭，收起你那些小聪明。你最好记清楚，在我的眼皮子底下，别想着搞事。」 殿下没再看他，将帕子随手往桌上一扔，转身。 房门一开一合。 「砰。」 屋子里重新安静了下来。 ——— 夜深人静，所有人都睡下后。 楚时岭抬起手，手指随意比划几下， 嗡…… 一本飘莹尘的半透明笔记本，从指尖出现并慢慢展开，在某一页上由浅而深地添了一笔。 楚时岭收起册子、吹熄烛火、把自己裹进棉被，好像搜集到什么东西似的，满意地睡着了。 8. 第八章 封口费 第八章封口费 那日之后，张大夫天还全没亮便来诊脉，补药流水似的往房里送。 连柳娘都忍不住侧目，又一次看见张大夫抱着金贵药材匆匆进院时，她终于没忍住酸道： 「不知道的还以为床上躺的是你亲孙子。」 张大夫老脸一红：「胡说什么。」 容晏来得也勤，理由十分充分，六十万黄金还没回本，自然要天天看着。 午后，楚时岭难得下床走动，虽然走得慢，但至少不用再整日躺着，连着几日卧床，睡的是前所未有的饱了，但筋骨反而又酸又痛，他现在总想舒展舒展，透透气。 容宴进门时。 便看见他正沿着着窗框走着： 「恢复得挺快。」 楚时岭：「张大夫医术好。」 楚时岭试着走出房间，在客栈里闲晃。那双漂亮的眼睛像一具精密的罗盘，静静地拓印着这间客栈的每一处细节。 看着看着，他忽然发现了一件奇怪的事。 靠近角落的第三张茶桌旁，一名灰衣老人已经坐了许久。桌上孤零零地只搁着一壶茶，茶早就凉了，老人却始终没有离开。 他不像在等酒菜，只是安安静静地坐着，视线偶尔望向门口。 楚时岭起初并未在意，直到后来，一名挑着货担的中年男人走进客栈。 那人衣着普通，进门后却径直走到那张茶桌旁坐下。大堂里人声嘈杂，两人落座后身子同时前倾，楚时岭只隐约捕捉到那货郎压得极低的微弱气音：「……过界了。」 老人没有回答，只是干脆地起身离开，连茶钱都没结——彷佛他出现在这里，仅仅只是为了听这三个字。 奇怪。 楚时岭好奇心突然被挑起。 过了不久，那挑担的男人也压低帽檐走了，那张木桌重新空了下来。可不到一刻钟，又有人补了上去。 这次是一个抱着繈褓的妇人，低头哄着孩子。然而她坐下没多久，一名短打装束的年轻人便佯装歇脚坐了过去。年轻人刚一落座，便一只手搭在桌沿，手指无意识地敲了两下木桌，嘴唇微动：「点灯吗？」 妇人连头都没抬，一边拍着怀里的孩子，一边从齿缝里挤出两个字：「起风。」 话音刚落，妇人便抱着孩子悄然离开。整个过程不到一盏茶的工夫，像是在交接什么，却又什么痕迹都没留下。 楚时岭不解。 他索性坐到某张桌上，不动声色地盯紧了往来的人流。然后他发现，整个下午，那张桌子始终有人，但奇怪的是，没有任何人真的在那里吃饭。 有人喝半碗茶就走，有人坐一会儿就走，有人甚至连椅子都没坐热。 他们像一群互不相识的陌路人，举手投足间，却又像在遵守某种看不见的森严规矩。 正当他在脑思索时，一阵细微的脚步声突然在他身后传来。 一个行色匆匆、斗篷拉得极低的男人坐到了他对面。那人浑身紧绷，草屑与血腥味混在衣服里。 男人刻意压低声音，吐出一句牛头不对马嘴的字句：「今天北边的风大。」 楚时岭根本听不懂这句切口，但他那属于狐狸的狡猾本能让他在半秒内做出了最完美的反应。他没有惊慌否认，反而整个人往后一靠，挑起眼睫，带着一种被打扰的不耐，慢条斯理地睨了对方一眼。 「风大就多穿点，跑来跟我说有什么用？」 男人再看了看他。 在地下黑网里，越是脾气古怪、身无长物却气定神闲的，越是不能惹的高阶接头人。楚时岭那副傲慢的样子，彻底让对方对方深信自己的猜测。 「规矩我懂，这是下一站的加急费，求大人请老大指条明路！」 男人从怀里摸出一枚刻着古怪骷髅图腾的漆黑木牌，不由分说地塞进楚时岭手里，随后像是怕被他拒绝似地，起步便往后院的暗巷隐去。 楚时岭低头看着手里沈甸甸的木牌，指尖摸过那精密的刻痕。看来，他运气不错，拿到了什么不得了的好东西。 他起身走向旁门，不怀好意地想看看柳娘见了这木牌什么反应。 穿过后院时突地传来一阵沉重的马蹄声。 一队装运粗盐的商贩从侧门进来，马匹累得直喘粗气。 楚时岭的视线落在领头那个商贩的皮靴上。 靴缘黏着一层厚重的、泛着油光的黑土。 王城方圆百里皆是红壤，只有远在关外的北境，才会有这种终年不化冻的黑湿泥。 有意思。 少年立即转向暗处隐身观察。 然而仅仅过了不到一刻钟，后院再次传来动静——是一模一样的马车，甚至连装盐的麻袋补丁都如出一辙，从后门迅速驶离。 粗盐不算值钱，不值得用这种接力赛的法子运送。除非那麻袋底下藏着的不是盐，而是更贵重的「货物」。 楚时岭收回目光，嘴角勾起一抹玩味的笑容， 「原来啊！」 这地方根本不是普通的客栈。 柜台后，柳娘正劈里啪啦地拨弄着算盘。她今日穿了一身石榴红的花裙，领口开得极低，风情万种里带着不加修饰的精明。 一阵细微的木头叩击声打断了算盘的脆响。 柳娘一抬头，看到楚时岭正斜斜地靠在柜台旁。 那只狡猾的精灵一只手撑着下巴，另一只手正漫不经心地把玩着一枚漆黑的木牌，木牌在精灵纤长白皙的指尖转得飞快，像一团不祥的黑雾。 看到那枚木牌，再看到楚时岭那得意满满的眼神，柳娘原本含笑的脸色「唰—」地一声彻底沈了下来。 她将手指按在算盘上，死死盯着楚时岭，眼深冷得像结了冰：「这东西哪来的？」 楚时岭没被她的杀气吓退，反而身子微微前倾，拉近了两人之间的距离。他将木牌「啪！」地一声扣在柜台上，压低了声音，慢条斯理地开口： 「老板娘，别这么大火气，，我只是觉得奇怪，下午进来的那队盐商，不到一刻钟就在后院换马把货送出去了，领头的那位，鞋底沾着的可是北境才有的黑土。」 楚时岭勾起唇角，那双清澈的眼眸里闪烁着近乎无辜的笑意：「这地方是个地下驿站吧？」 气氛凝结 少年若无其事的接着说： 「既然妳连北境的买卖都敢接，那……加我这一个，妳开个条件？」 柳娘震惊过后，涌上脊梁骨的是纯粹的恐惧。 这只精灵是谁？他是二皇子景临亲自带回来安置在她这里的！ 景临是个什么人？ 二皇子把这只精灵放在这，不管是当新宠养着还是当棋子扣着，都代表这只精灵是皇家的私有物，她可不想沾手皇家的东西。 她同样往前倾身，死死盯着楚时岭那双带笑的眼睛，用只有两人才听得见动声音： 「小家伙，你确实聪明，但你给我听清楚了。」 柳娘一字一顿： 「就算我这地方是地下驿站，就算我连通缉犯都敢送，老娘也绝对不碰皇家的人！你的主人是二殿下，我柳娘开门做生意是为了求财活命，不是为了去送死！」 她一把夺过柜台上的黑骨牌，冷笑着警告，尖锐的指甲几乎戳到楚时岭的鼻尖： 「少用那种眼神看我，看在殿下的面子上，热水和食物管够。但要是再让我听到一个关于离开，的字眼，老娘立刻把你腿废了，反正殿下要的只是活人。」 说完，柳娘猛地转身，踩着重重的步伐走进了内房，将门摔得震天响。 楚时岭独自站着，他没有因为柳娘的威胁而慌张，反而缓缓直起身。 柳娘没有否认自己能送人，她 只是说，不敢送二皇子的人。 没多久，房门被敲响。不等里面回应，柳娘已经推门进来，她自己给自己倒了杯茶。 喝了口茶，一改先前的怒气，笑眯眯的问：「除了离开你还想要什么？」 楚时岭不假思索道： 「给我一枚金币。」 柳娘下巴都要掉了，甚至怀疑自己听错，没有她期待的狮子大开口，一枚金币是什么东西？果然是拍卖场牢里待久，没见过世面的年轻人。 她再次确认：「什么？」 「封口费。」 柳娘盯着他看了半天，笑出声来，越笑越大声，笑得眼角皱褶都弯了。 她原本已经想好各种应对、收买，现在居然这么容易就搞定。 柳娘忙从袖中摸出一枚金币，深怕他反悔似的，指尖一弹，在空中划出一道弧线。 楚时岭抬手接住，动作熟练得像做过无数次。 柳娘看得直乐，又寒暄了几句，才满意地摆着她的红色花裙离去。 楚时岭独自坐在床沿，低头看着掌心里那枚黄澄澄的小玩意儿。一枚金币不多不少，但对他现在这样的处境来说，攒起来未来总是不无用处。 想着想着突然渴了，他起身，一手把玩着金币，一手拉开房门下楼找水喝。他缓缓走着，指尖慢条斯理地让那枚硬币在指缝间翻滚。然而，就在他刚走到木梯转角的刹那，一条高大的黑影毫无预警地踏了上来。 不知何时回来的景临，好整以暇地立在台阶的拐角处。 「殿下。」 楚时岭吓了一跳，根本来不及将金币塞进魔法袋，左手本能地把金币死死握在手里，往身后藏了藏。 景临慢条斯理地踩着木梯走上来， 视线微微下移，精准地落在了楚时岭试图往身后藏的那只左手上。 「手里拿着什么？」 精灵那双潋灩的眼睛死死盯着景临，往前迈了一步，嘴唇贴在景临耳畔，带着挑衅的气音低笑：「殿下既然这么多疑，不如现在就把我杀了，以免我又偷了什么皇室的秘密。」 景临根本不吃这一套，这只精灵越是满嘴带刺，就越证明他手里的东西有鬼。 景临冷哼一声，根本不容他退缩，精准，蛮横地一把死死扣住了楚时岭的左手手腕！ 「唔……」楚时岭眉心猛地一蹙，手腕被那如铁钳般的力道捏得一阵发麻。 景临的手劲极大，握住少年的手腕将他的左手强行扯进两人之间。随后，另一手的手指，挤进了楚时岭紧握的指缝里，一根，一根地，将楚时岭紧绷的手指硬生生往外掰开。 居然，躺在精灵掌心中央的……是一枚黄澄澄、带着俗气金光的帝国普通金币。 景临看着那枚金币，又看了看一脸狠绝、彷佛握着什么能毁灭世界武器的楚时岭，眼角有些不可置信地抽搐了一下。 「……一枚小金币？」 景临的声音里那股冰冷的杀意瞬间散了个干净，取而代之的是一种近乎荒谬的无语。 他有些傻眼地看着眼前这只长相绝美、心思狡猾，搞得像要慷慨赴死一样，就为了藏一块金币的精灵。 突然间，一声充满嘲弄的低笑从景临胸腔里震了出来：「一块金币，也能让你藏成这副绝世宝物的样子，你要是这么缺钱，以后进了容晏的酒楼，要什么好东西没有？」 说完，景临轻笑一声，看都没再看他一眼，撩起衣摆与他擦肩，留下楚时岭一个人靠在木梯扶手边，大口喘着气。 他缓缓抬起左手，看着洁白手腕处几道触目惊心的明显指印，狠狠地啐了一口。 ——— 夜里楚时岭要来了汤婆子热敷手腕的红痕。 转念一想，冷冷笑了出来。 他伸出指尖，召唤出那本沾满莹尘的半透明册本，熟练地再添上一笔。 9. 第九章 异动 启程那日，难得放晴，天空澄澈万里无云。 客栈前早已备好车马，伙计们来回搬运行囊，护卫整理兵器。 偶尔传来马匹低低的嘶鸣声，这是一个看起来再平常无奇的日子。 张大夫背着药箱，站在楚时岭身侧，那张布满皱纹的脸堆着满满的不放心：「药不能停，每日三次。夜里少吹风，若伤口发热……」他顿了顿，目光复杂地看着楚时岭，「一定要立刻叫人。」 楚时岭听着，直到张大夫说完，才点了点头：「知道了。」 张大夫似乎还想再说什么，但这孩子似乎根本没有专心在听，只好叹了口气，退到一旁。 柳娘抱着手臂靠在门柱旁，那一身熟悉的红裙在日光下显得刺眼，脚步懒散，神情却隐隐露出送走烫手山芋的开心。 她慢悠悠开口：「记得答应我的事。」 两人目光短暂交会。 楚时岭心神领会道：「我记性很好。」 「那便好。」柳娘嘴角噙着抹玩味的笑。 一旁的容晏看着这一幕，忍不住插话：「你们到底在打什么哑谜？」 柳娘整理了一下袖口，漫不经心地道： 「秘密。」 「什么秘密？」 「知道太多活不长。」 说完，她便转身往客栈里走。 一伙人登上马车，车队缓缓启程。山路蜿蜒，林木苍翠，空气里带着潮湿泥土与青草的味道。 少年精灵靠着晃动的车窗，看着不断向后退去的山林。这是他离开拍卖场后，第一次清醒的踏出客栈。虽然身边依旧有护卫，依旧无法自由离开，但终究和被关在一个小空间里不同。 另一边，容晏骑着马晃到景临身旁： 「你真打算把他带回深渊国？」 「你不是要拿去回本？」 「也是，酒楼那边都已经安排上了。」 景临目光落向前方马车。 车帘被风吹起一角，露出半张苍白侧脸，很快又落下，那种静谧感，让人心悸。 这三日里，张大夫变了，柳娘也老与他说些让人听不懂的暗示。楚时岭似乎什么都没做，又像什么都做了。 马蹄声继续向前，随着时间流逝，不知过了多久。 毫无预兆地，楚时岭猛地捂住胸口。那里传来一阵陌生的刺痛，像是有人在极远处狠狠揪住了他的心脏，他不知道那是什么，却莫名有种想哭的冲动，或者，像有什么重要的东西正在死去。 起初只是若有若无，很快，变得越来越清晰。 嘶—又一阵尖锐抽痛从胸口袭来，楚时岭呼吸微微发紧，转瞬变得急促，他望向窗外，心底忽然涌上一股强烈的不安。 下一瞬，林中飞鸟骤然惊起，无数黑影冲上天空，遮天蔽日，护卫们纷纷按刀抬头。 「怎么回事？」 话音未落，马匹忽然开始躁动，前蹄不安地刨地，鼻息粗重，不断甩头，彷佛受到了某种惊吓。 马夫立刻拉紧缰绳，安抚道： 「嘘...嘘...」 可没有用。 第一匹马发出尖锐嘶鸣。 第二匹。 第三匹。 转眼之间，整个车队都乱了，马儿彻底发了狂。 于此同时楚时岭的脸色苍白，他能感觉到，那股奇异的力量变得更加清晰，像从地底深处传来，穿过漫长岁月，落进他的血脉里。 轰——车厢猛地一震，车轮撞上石块，整辆马车瞬间倾斜，楚时岭还来不及抓稳，整个人便被狠狠甩了出去。 天地颠倒，风声灌满耳膜，失重感如潮水袭来。伤势未愈的身 体根本来不及反应，只能任由自己坠落，就在他即将撞向岩石的刹那，一只有力的手臂箍住了他的腰。 有人接住了他，撞进怀里的瞬间，两人贴得极近。楚时岭因为失重而发丝散乱，那棕发，竟在猛烈的撞击与翻覆的气流中，散开了一角。 景临低头时，目光恰好撞上那缕被掀起的发根，在那枯竭的棕色伪装之下，竟隐约透出一抹灼人心神的耀眼金泽。那是这片大陆上，精灵亡国百年来，早已绝迹的纯净色泽。 而几乎是同一个瞬移，楚时岭在混乱中惊惶抬头，正对上景临垂下的视线。极近的距离里，他看见了景临的瞳孔，那漆黑的眸色，竟骤然拉长，像蛇。 仅仅一秒，幻影即逝，等他再仔细看，那双眸早已恢复正常，一切快得像是错觉。 四周一片混乱，马匹仍在嘶鸣，护卫奔走呼喊。 容晏带人稳住车队，没有人注意这里，只有两人安静对视。 片刻后，景临松开手，神情已恢复如常，彷佛什么都没发生过。 楚时岭低下头，拍去衣袍上的灰尘，没有多说什么。 景临忽然开口： 「刚才，你看见什么了？」 楚时岭神色平静，强行压抑住呼吸： 「马受惊了。」 景临盯着他，唇角没有任何弧度，压迫感如山而至：「你最好是。」 山风掠过，带着微凉。 楚时岭站在原地假意检查脚踝的伤势，等景临转身，他低头看着自己汗湿的掌心，又想起刚才那一瞬间。 那是竖瞳！ 远方群山深处，忽然再次传来飞鸟惊鸣。 另一边，景临望向山峦，眼神晦暗： 「这个楚时岭…到底刚才有没有看见？」 这一切，恐怕远比他预想的还要麻烦。 10. 第十章 人我要了 翻覆的马车横倒在官道旁，碎裂的木板散落一地，受惊的马儿早已跑得无影无踪。 护卫们正在收拾现场，楚时岭坐在路边的石头上，低头处理身上的擦伤。伤口不深，只是有些狼狈，他刚把布条系好，景临走到他面前，黑衣上沾了些灰尘。 「能走？」 「能。」 景临快速扫了一眼他的伤势，确认无碍后便转身离开。 不久后，一名护卫快步赶回，对着景临抱拳行礼。 「殿下，前方驿站还有马匹，属下去带回来。」 景临点头示意：「去吧。」 护卫领命后便快速离开。 容晏蹲在那辆报废的马车旁，检查自己有没有受伤，看向满地的木板，满脸心疼：「这车才用了三个月。」 一个时辰后，护卫带着两匹黑马赶了回来： 「殿下，驿站目前只剩这两匹能长途赶路。」 景临扫了一眼：「够了。」 护卫听完便立刻开始着手安排。 容晏看向那两匹马，再看看坐在地上的少年精灵，问了一句：「那他呢？」 景临目光跟着落在楚时岭身上： 「跟我一匹。」 容晏有点怀疑自己是否听错了什么： 「跟你？」 景临收回目光，语气不慌不忙像是在说一件再普通不过的事：「人我要了。」 容晏脑中一片空白，这…景临为什么对楚时岭的态度大转变：「那…还去我家酒楼吗？那…那回本的事……」 他还没说完，景临已经翻身上马，居高临下地看着楚时岭：「上来。」 楚时岭一拐一拐地走了过去，腿上的伤经过刚才的意外又渗出血来，他吃力的踩上马镫，手腕忽然被大力握住，猛地一晃，等回过神时人已经被拉上马背。 后面是景临，前面是马颈，马匹很快慢跑了起来。楚时岭浑身都不自在，他从未和谁靠得这么近，更别说共乘一匹马。 于是下意识往前挪了挪，试图拉开距离，可马背就这么大，再往前，几乎就要贴上马颈。 景临无奈地伸手将人捞了回来，动作干脆俐落，楚时岭猝不及防，后背重重撞上景临的胸膛。 景临：「坐好。」 楚时岭抿了抿唇，过了一会儿，又偷偷往前挪了一点，下一刻，腰间忽然一紧，整个人再次被拖了回去。 景临温热的吐息掠过楚时岭的颈侧，激起一阵震颤，马匹奔驰的颠簸，让两人的身体频繁碰撞，每一次撞击，景临的手掌便收紧一分，楚时岭几次试探推开，却因身体与景临贴得太紧，加上惯性回撞，反而更像是在磨蹭。 「别乱动」 景临刻意威胁性地贴在楚时岭耳侧，嗓音低沉：「方才那场意外，想必让你神思有些混乱，你所以为的也许只是错觉。」 马上的姿势过于僭越，楚时岭身体绷得死紧，被强大的压迫感逼得近乎窒息，那种不容置疑的掌控感，让他明白对方已在发出最后的警告。 「我已经说了，什么都没看见。」 景临的唇几乎贴上他的耳根，拇指缓慢而有力地揉按着楚时岭的侧腹：「若是让我察觉，你不太安分……」 「劳殿下费心，这点小事，我自然知道如何处理。」 景临面无表情道：「你要清楚，接下来，你只能活在我的视线范围内。」 景临收回手上的力量，重新专心掌控缰绳，马步加快，风从身侧吹来，掠起楚时岭额前碎发，也带来一缕极淡的草木香。 容宴跟在后头一路看着他俩咬耳朵，景临还在精灵脖颈间闻了闻，他更迷濛了… 「这两个到底在干嘛？」 楚时岭折腾了一上午，又受伤未愈，不知不觉有些犯困，放松之际不自觉地往后靠了靠，那淡淡的草木香，又更近了一些。 傍晚时分，高耸的城墙终于出现在视野里，进城后，商队、旅人、佣兵来来往往， 入城大道宽敞而热闹，两侧 酒肆旗帜招展，商贩叫卖声此起彼落，蒸腾的热气与诱人的肉香在空中交织。若非人们那些轻易点燃火焰或凭空操控物件的琐碎异能，这里看起来与人族最繁华的都城几乎毫无二致。 街道两旁挂满了各式各样的灯笼，随着暮色降临，暖黄的光晕将街道照得如同白昼。酒楼前坐着谈笑风生的旅人，佣兵们推搡着从身旁走过，铁甲碰撞声与热闹的市井喧嚣混在一起。 楚时岭微微睁大眼睛，这是他第一次真正踏入深渊国。传说中的神秘深渊族异能，让他本以为深渊国会是幽魅冷冽之地，没想到却有着如此浓郁的烟火气 容晏见楚时岭看呆了，兴致勃勃地指着不远处一家热闹的摊贩：「看见那没？那里的厨子烤肉用的是他掌心的地狱火，味道一绝，就是容易把眉毛烧掉。」 楚时岭顺着望去，那人在路边直接将手伸进火盆里翻动肉块，双手在火焰中完好无损，甚至连肌肤都未泛红。 「深渊国的力量，并非全是为了战斗。」 容晏放慢马速，与楚时岭并肩，「在这里，异能就是生活，你看那边……」 他指着一名正在搬运石块的壮汉，那人脚下竟浮动着一层淡淡的土黄色光晕，沉重的岩石在他手中轻如鸿毛。 这里的繁华带着一种奇异的生机，充满了吸引力。 「这只是深渊的一角。」 景临的下颚轻轻蹭过楚时岭的发丝，他不自觉地嗅着精灵身上的草木香气：「真正的深渊，远比你现在看到的要复杂，也比这繁华更……让人窒息。」 烟火气渐渐在身后退去，风从耳边掠过，前方警戒越发森严。 他原本以为自己只是被卖给了一家酒楼，结果酒楼是最大帝国首富之子的；而如今转念决定要扣下他的人，居然是深渊帝国二皇子。 夕阳沉落，繁荣街道尽头，一座巍峨王城静静矗立，楚时岭望着那座越来越近的王城，忍不住在心里轻轻叹了口气。 我好像把自己卖得太远了。 11. 第十一章 端倪 回到王城后，楚时岭被带到景临在皇宫里的住处”隼穹”，这里的空间高耸且冷冽，天顶闪着银光的金属装饰模拟着钢铁翎羽，沉重的压迫感随处可见。 景临刚回王城，屁股还没坐热，府中便来了人，是景珩身边的近侍：「大殿下请二殿下入宫议事。」 景临看了那人一眼，放下手中的茶盏，没多问，便起身换了衣服。 景珩是他的皇兄，虽然与他感情深厚，却很少主动找他，这次显然不是寻常事情。 书房内，大殿下景珩站在桌案后。他身形高大，穿着一身玄色常服。 桌案上堆满卷宗，墙上挂着整片大陆地图，许多地方被朱笔圈了起来。景珩站在桌前，手里还拿着一份刚拆开的密报，听见脚步声，他抬起眼：「来了。」 景临拉开椅子坐下，拿起桌上的蜜枣咬了一口，再看看兄长疲累的眼神「几天没睡了？」景珩将密报放到一旁，叹气道：「两天。」接着景珩将几份卷宗推到他面前；「看看。」 景临一边吃着甜枣一边随手翻开。 第一份来自军部，内容不长。 【治愈系异能恢复速度下降，重伤士兵死亡率上升，原因不明。】 第二份，来自药师协会。 【药材品质正常，药效平均下降两成至三成，原因不明。】 第三份，来自农部。 【农作开花正常，结果率下降，部分种子无法发芽。】 景临翻了几页，又拿起下一份。是人族边境商会的情报，许多依靠药草维生的村落开始出现经济作物短缺，药物歉收。 半晌，景临放下卷宗：「什么时候开始的？」 景珩道：「最早的端倪是在半年前，但最近两个月开始明显增加，各地报上来的异象越来越严重，消息压都压不住。一开始我以为只是巧合，药草、作物、野兽、异能，彼此没有关联，后来发现，问题就在这里。」 景珩摇伸手点了点墙上的地图，画上记号的远不止一处，深渊国，人族、兽族… 朱笔标记的密密麻麻。 「如果是瘟疫，总该有共同症状；如果是天灾，总该有共同区域。可现在没有，那么问题就出在整个大陆。」 景临吃完最后一颗蜜枣，拿起布帕擦着手边说：「回来的路上我也遇见了。」 景珩惊讶的抬头看着弟弟。 景临回忆片刻：「先是鸟，整片林子里的鸟突然飞起来，数量庞大遮住整个天空，没有猎食者攻击，更像是被什么东西惊动。」 景珩静静听着。 「后来马匹也开始不安，惊慌失控，甚至抓狂翻覆了马车。护卫起初以为有埋伏，但搜了一阵，什么都没有。」 书房沉默下来。 景珩梳理道：「植物生长变慢、药效衰退、野兽躁动、治愈能力下降，其实都指向同一件事。」 景临道：「生命力。」 景珩点头。 两人对视一眼，没有再多说话，答案其实已经很明显了。 出问题的可能是，传说中掌管整个世界大陆生命力的精神树母。 ? 隔日一早兄弟二人一同进宫。 父皇的殿内很安静，药香弥漫。 苍老的深渊王头发早已花白，他坐在床上，桌上放着刚熬好的药。 「来了。」 景珩与景临行礼后，将昨夜整理出的结果重新说了一遍。 待最后一个字落下，深渊王才开口。 「你们怎么看？」 景珩道：「目前没有证据证明所有异常来自同一源头，但机率很大。」 老深渊王点点头，又看向景临。 「你呢？」 景临：「树母可能有变数。」 老人停下了喝药的动作：「除了刚才的报告还有别的证据吗？」 景临道：「没有证据，就是梳理后的直觉推断。」 老皇帝笑了，带着深深地皱纹与复杂的笑意看着他：「你母亲以前也爱说直觉。」 景临微微一怔，他的母亲是皇族努力隐藏的秘密，居然在这种时刻，被淡淡提起。 深渊王没有再多说，回到正题： 「若真是同一件事。」 他的目光落在空中，似乎在脑海中描绘整个世界大陆。 「确实值得查，若这些异状真与树母有关，更要查。」 说完他看向景临：「你去！带一两个亲信即可，此行为秘密调查，不要惊扰各族。」 景临起身：「是。」 老人望着这个小儿子缓缓开口：「沿途消息随时送回王城。」 景临点头：「儿臣明白。」 「景珩，皇城这里，要靠你稳住，做得到吗？」 景珩：「儿臣定不负期望。」 < p>老人挥了挥手，像是有些疲惫：「退下吧」 兄弟二人退出偏殿，正当殿门缓缓关上，景珩忽然开口，眼神关切：「小心一点。」 景临看了他一眼，笑了笑： 「知道了—」便快速转身离去。 景珩还想唠叨些什么，怎么就这么被他给逃了。 ? 回到府邸，侍从受到命令从正在准备明日出行所需物资。 楚时岭正在院子里闲晃，少年穿着浅色外袍，东瞧瞧西摸摸。 但景临一眼便看出来，他精神不太好。自从柳娘客栈场那逃亡之后，这人表面上好多了，內里却像被抽空了底子，一日比一日惫懒。 突然间少年身形微晃了一下，他下意识伸手扶住旁边花架，苍白手指落在藤蔓间，下一瞬，那株原本死气沉沉的植物上，紧闭的花苞缓缓舒展，花瓣一层层展开，转眼整片白色花朵，便盛开在枝头，极其肆意、靡丽。 景临：「看来作为一个药引你恢复得不错。」 楚时岭：「托殿下的福。」 依旧是不冷不热的语气。 景临看着他冷冷开口：「去过树母之地吗？」 「没有。为什么突然问这个？」 「收拾东西。」 「做什么？」 「出城，去树母之地。」 他不知道景临突然要去那里作什么，但他知道，自己没得选择，身为人人渴望的精灵，独自留在深渊国里，不一定比较安全。 景临的语气里带着上位者不容置疑的命令： 「记住，老老实实跟在我身边是你唯一的活路。」 他扯了扯嘴角，没把后面的威胁说完，但那眼神里的警告意味已经足够让人头皮发麻。 不知为何，那点本该止于利用与掌控的界线，忽然变得有些模糊，念头一闪而过，他没有再多想，转身离开。 楚时岭站在原处，看着男人消失的方向，许久才放松了绷紧的后背。 翌日清晨。 天刚矇矇亮，王城上空还笼罩着一层薄雾。景临推开宫门，他只带了两名亲信，翻身上马后，手臂一伸，将楚时岭直接捞至怀中，驭马踏入薄雾，向远方驰去。 —————— 而在二皇子寝室。 桌案角落那只原本空着的精致白瓷花瓶里，不知何时，多了一朵散着香气的傲骨白花。 12. 第十二章 一间房 离开王城后，一路向西。越靠近边境，景色便越荒凉，原本繁密的林木逐渐稀疏，草色一日比一日枯黄。 风从旷野吹来，带着刺鼻的燥土气息，此地像是很久没有真正落过雨。 队伍沿着荒原边界前行，楚时岭坐在马背前方，身后是景临。 近几日，胸口那股莫名刺痛感越发强烈，不是伤口的牵扯，也非病热的灼烧，而是毫无规律地突发。 马背忽然颠了一下，楚时岭原本就没什么力气，身形一歪，整个人险些滑落。 景临伸出手，把人拉了回来：「坐好。」 楚时岭解释道：「是路太差。」 景临收回手：「人太弱。」 楚时岭懒得理他… 队伍继续前进。 没过多久，经过一条河，河水明显稍浅，也比寻常河道窄了近半，岸边漂着几条翻白的死鱼。 傍晚时分，队伍抵达荒原边界。 远处有一座孤零零的驿馆，木牌被风沙磨得斑驳，上面只剩三个字还算清楚。 《不雨驿。》 见名知地，此地已经两年没有下过一场透雨。 门旁还立着一个旗帜，写着观命／察微。 驿馆门口站着一个老人，驼着背，穿着整齐的常服，手里拿着一把扫帚，慢吞吞扫着门前永远扫不完的沙。 听见马蹄声，老人抬起头，他明显瞎了一只眼，另一只眼却锐利得像刀。 他先看景临，又看向楚时岭。 半晌，老人啧！了一声：「麻烦。」 景临下马：「齐延。」 老人拄着扫帚，慢吞吞道： 「二殿下还记得老臣的名字，倒是稀奇。」 景临开门见山，没有寒暄： 「我正奉父皇之名，调查近期出现的异象。」 齐延嘴角扯出一个不冷不热的怪笑： 「喔？这年头怪事天天有，不知殿下特地来查的，是哪一桩？」 景临正想再问，齐延却已转身往里走。「进来吧。荒原的风不认皇子。」 楚时岭跟在他们身后走。不雨驿的大堂只点着些许灯，风沙拍打窗纸，声音沉闷得像某种不祥的鼓点。 齐延落座煮起茶来，景临和楚时岭坐在对面。许久后，齐延才开口： 「二十年前，是我在长老院的族谱上，亲手替你父王抹去了那个蛇族女子的贱籍。」 楚时岭抬起眼，竖起他尖尖的精灵耳。 蛇族、贱籍，原来那转瞬即逝的金色竖瞳是这么回事。 景临面色不变，只是手指已经搭上了腰间刀柄。从没有人敢在皇室成员面前提起这刻意尘封的往事，少数知道的也只有当年核心几位老臣而已。 齐延像没看见他警惕的动作一边倒茶一边说着：「那女子没什么本事，就是太漂亮。死在宫里的时候，手里还攥着你父皇给的戒指。」 老人垂着眼，声音枯槁： 「如今看来，你父王防着天下人，倾力把你当成合格的继承人培养，想必陛下已经做到极限了。可你活在深渊国那个阶级分明的规则里，身上却流着那样的血…」 景临沉默许久，平复心底波澜道：「你已放逐荒境，这些事与你何干？」 齐延眯起独眼笑了笑，目光转而盯向楚时岭。 那目光太直接，楚时岭感到厌烦： 「看够了吗？」 齐延道：「看不清，命太重，秘密太深。寻常精灵可没有这样的样貌。 楚时岭的手指不可察地微微收紧。 齐延像又忽然靠向景临，那独眼甚是深沉诡谲：「二殿下，你知道自己带着什么吗？」 景临直视着他，字字清晰：「他是二皇子府的人，动他，就是动我。」 楚时岭坐在一旁，心里冷冷的想，这个男人防着他、盯着他，将他困在身边。但若外头那些人真想将他拆骨剥皮，景临也许真会先把刀横在前面，自己对他来说不可能是什么特别的存在，但他是「他的东西」。 老人慢吞吞添了茶，对楚时岭道：「你防着他？」楚时岭没有否认。 齐延淡淡道：「大可不必。」 「他把你铐在身边，防的是天下人。」 楚时岭低声问：「那些人很在乎血统等级？」 齐延笑了：「比命还在乎，那是深渊国屹立千年的基石，是社会稳定运作的规矩。」 楚时岭唇角扯出一点冷意：「真无聊，人出生时，骨头轻重都差不多。只是高处的人坐久了，非要给泥潭里的人套上高低，好让自己奴役得理直气壮。」 景临目光微颤，原来，这个总是事不干己的精灵，是这么想的。 齐延喝了口茶，露出缺牙的诡异笑容： 「有意思。」 待齐延终于喝完最后一杯茶，慢吞吞站起身： 「所以你们是要住店还是问事？」 景临起身：「借住一晚。」 齐延拄着拐杖往后院走，头也没回： 「住店呀…」说完又补了一句。 「只有一间房。」 景临皱眉：「即便这客栈再小，生不出两间房？」 「荒原这地方没什么客人，前几天屋顶塌了两间，西厢漏风，东厢漏雨。」 老人顿了顿：「虽然两年没下过雨。」 楚时岭：「……」 景临：「……」 齐延神色如常，彷佛完全没觉得自己说了什么奇怪的话。 楚时岭不信，往前查看，客栈内院比外面看起来还要破旧，几间房杂乱不堪，有两间甚至真的只剩半堵墙。 景临道：「护卫呢？」 齐延随手指向远处：「仓库。」 景临顺着方向看去，那是一间快被黄沙埋掉一半的木屋，门板 歪斜，窗户还缺了一块。 容晏若是在这里，大概会当场走人。 齐延却理直气壮：「能遮风，还有稻草能躺。」 景临沉默片刻看向身后，咬牙道： 「程岳。」 「属下在。」 「带人去仓库休息。」 「是。」 一旁的韩石看着那间快塌掉的木屋，嘴角抽了抽… 老人接着把钥匙丢过来，景临伸手接住。齐延忽然看了楚时岭一眼，那只独眼里映着昏黄灯火，莫名若有所指道： 「放心。」 「你们死不了。」 楚时岭一时总觉得这句话怎么不像在说住宿。 老人转身离开，走出几步忽然又停下，背对着他们，声音被夜风吹得有些模糊。 「命里该同路的人，总会被塞进一间房。」 景临不屑道：「故弄玄虚。」 ? 房间比想像中干净，只是不大，一张木床，一张桌子，一盏油灯，除此之外什么都没有。 楚时岭站在门口看了一眼： 「还真只有一张床。」 楚时岭其实很累，伤病未愈加上马背奔波，还有胸口那股时常说来就来的刺痛，若是平时倒还好，如今却有些撑不住。 他看了眼床，抚胸轻咳两声，再用那双美艳绝伦的绿色眼睛看着景临。 然而尊贵的二皇子已经脱下外袍，大喇喇地占据了床位。 楚时岭：「……」 景临抬眼：「有事？」 精灵在心中暗骂：「没有。」 居然没用，果然这人脑子里根本没有怜香惜玉这种东西。 楚时岭也懒得争，从角落拖来一张薄毯，直接在地上铺开，躺了下去，地板很硬。冷风从缝隙里渗进来，胸口又隐隐疼了一下。 他裹紧被子，缓缓闭上眼。 不知过了多久，景临忽然开口： 「今天你说的那些话…」 楚时岭没睁眼：「什么话？」 「关于血统，你真那么想？」 「这有什么值得骗人的？」 楚时岭半梦半醒道：「我见过把人命当草的贵族，也见过愿意拿命救人的贱民，既然如此，血统到底能证明什么？」 风从窗缝吹进来，油灯轻轻晃动。 楚时岭接着说：「有人出生就在宫殿里，有人出生就在泥潭里，那只是运气，这种规矩本来就很可笑。」 景临侧身，就着烛光看向地上的背影，心念颤动，他忽然发现，自己从来没有真正认识过这个精灵。 楚时岭一直是个精于算计的人，冷静、狡猾又现实。可偏偏是这样的人，说出了皇子深藏在心里的念头。 景临用指风弹熄烛火，在黑暗中丢了一床厚实的棉被给裹成蚕蛹的少年。 「快睡吧。今天累死了。」 13. 第十三章 不允许被记住 离开不雨驿后人马一路前行，荒原的风大， 从地平线尽头一路席卷而来，卷起漫天黄沙。 景临勒住缰绳，身下马匹有些不安地甩了甩头。前方是一片枯死的树林，树干漆黑，枝桠扭曲，像无数双枯瘦的手伸向天空。 这应该就是齐延在送行时，随口提起的诡异树林。 景临翻身下马，看向那片死寂的区域：「走吧。」 林子里安静得诡异，没有鸟鸣，没有虫叫。脚下堆满厚厚的枯叶，踩上去时发出细碎的断裂声。 楚时岭走在最后，他发现这里所有树木都不像正常死亡，有些树皮剥落，露出里面灰白色的木质，彷佛被什么东西抽干了生命。 忽然，前方探路的程岳与韩石忽然变了脸色，几乎同声惊呼：「殿下！」 下一瞬，脚下传来重重沉闷的轰鸣。 景临神色一变：「退开！」 可已经来不及了，林地中央，一块覆满枯叶的巨石忽然亮起暗红色纹路，那些纹路顺着地面迅速蔓延，像蛛网般爬向四周。 咔！ 咔嚓?? 土地开始崩裂，原本结实的地面竟一寸寸向下塌陷。 护卫们仓促后退，马匹发出惊恐的嘶鸣。 「是封印阵！」有人失声大喊。 轰隆！ 整片地面猛地向下坍塌，碎石与腐烂的枝叶如同溃堤的洪流，卷着尘土向中心崩落。 景临脚下一空，身体瞬间失去平衡，同一时间，身旁的楚时岭也被崩裂的土地卷了进去。 风声骤然灌满耳边，失重感袭来，两人同时向黑暗坠落。 四周尽是崩塌的泥土与碎石，楚时岭下意识伸手抓向旁边凸出的岩壁，指尖刚碰到石头，石块便碎裂开来，身体再次向下坠去。 耳边忽然传来一道声音：「手！」 昏暗中，一只手穿过飞散的碎石伸了过来。 没有思考，楚时岭本能地抓住了那只手。下一瞬，两人的身体狠狠撞上一处斜坡，连着碎石一路翻滚，景临下意识将人护进怀里。 砰！ 原本以为会是粉身碎骨的结局，却在跌入一堆柔软的布幔中获得缓冲。两人重重砸落在地，掀起尘埃，呛得人眼泪直流。 四周静得可怕，彷佛世界在这一刻被生生切断。景临摇晃着爬起来，他顾不得身上的剧痛，第一时间伸手去摸索身旁：「……楚时岭，没事吧？」 指尖触到了一片带着体温的掌心，景临心头稍定，楚时岭撑着地面坐起来，下一秒喉间忽然涌上一股腥甜，他偏过头，猛地咳了一声。 「咳……」 鲜血顺着指缝滴落在石地上。 胸口像是被重锤狠狠砸过，每一次呼吸都牵扯着肋骨深处的疼痛，他本就虚弱，此刻被这么一摔，五脏六腑彷佛全都移了位。 楚时岭不仅仅是内伤，他在坠落过程中还被断裂的石柱擦伤了后背，那道深可见骨的伤口此刻正源源不断地往外渗着鲜血。他擦掉嘴角血迹，剧烈地喘息着，气息紊乱，勉强笑了一下：「还活着…不碍事，先看看现在什么情形。」 景临脸色微沈，但也知道现在最迫切的事情不是检查伤势，随即摸索着划亮了火折子。 两个人小心翼翼地往前行，经过漆黑的密道，渐渐地显现出一座烛火通明的密室。这是一座古老朴实的地下宗祠，墙面覆满陌生的文字。 石室由粗糙岩石直接开凿而成，墙面甚至没有经过仔细打磨，没有一般宗庙常见的雕刻装饰，只有一些记载在墙上的简易壁画。 中央供奉着一块漆黑石碑，石碑前摆满无数粗简木牌，新旧不一，每一个都刻着人名。 景临虽读不懂那些弯弯绕绕的文字，但他知道这是蛇族文。 这是一座被埋藏在地底的蛇族宗祠。 只是，深渊帝国的蛇族是不被允许拥有宗祠的。蛇族身为最底层的贱民，没有资格供奉祖先，他们的一生从不被承认、纪录。 这里是一群人用极其有限的资源，偷来的避世之所，把那些无人祭拜的名字，一个一个刻在木碑上。 昏黄的光芒随着空气的流动忽明忽暗，将两人的影子拉扯得异长。 正当两人到处观察之际，石室猛地一震，头顶上方传来沉闷的碎石滚落声，正飞快地向他们逼近。 景临猛地起身，一把将楚时岭拉到身后。这时全室的火光瞬间全部熄灭，黑暗如同潮水般瞬间将他们淹没，只有石壁上那些刻着图腾的凹槽，隐隐透出一抹诡异的、红色的荧光。 他们突然觉得木片上那些成百上千的名字，彷佛在一瞬间全都「活」了过来，注视着闯入这片禁地的陌生者。 石壁上那条巨大的黑蛇图腾，缓缓流淌出猩红的光芒。那根本不是图腾，而是一个早已启动的、沉睡了数百年的机关。 「站稳了。」 景临抽出腰间长剑，锋芒划破黑暗，「这地方……不欢迎外人。」 楚时岭的手指微微收紧了一些，身体呈现出警戒姿态。 一道机括声自黑暗深处响起，景临脸色骤变。 「低头！」 话音未落，两侧石壁同时裂开密密麻麻的孔洞。嗖—— ！无数黑色短箭暴射而出。 景临反应极快，一把将楚时岭拽进怀里，带着他翻向石柱后方，箭矢擦着两人头顶飞过，接连钉入石壁，碎石四溅，整个石室充斥着刺耳的破空声，直到最后一支箭射尽，四周才重新安静下来。 楚时岭刚从地上撑起身，便看见景临身形微微晃了一下。他目光一凝，景临左肩赫然插着一支黑色短箭，箭身几乎全部没入血肉。 「有毒。」景临抬手握住箭尾，一边说一边干脆利落地拔了出来。伤口周围迅速浮现黑色纹路，像细小毒蛇般朝四周蔓延，看着触目惊心。 景临却彷佛没事一般：「这是蛇毒，伤不了我。」 楚时岭看了他一眼：「你还真是豁达。」 原本沉睡的宗祠彻底觉醒，周围的墙面轰隆隆地开始向中心挤压。 「找出口！」 景临在黑暗中再度点燃火折子，此时楚时岭瞥见了宗祠最深处有一扇不明显的石门，那门上没有任何机关，只镶着一颗暗红色宝石。 两人冲向石门。眼看四周的石壁渐渐合拢，景临猛地将楚时岭按在墙角，指尖死死扣住楚时岭先前被岩石划伤的背膀。 「你做什么……」楚时岭惊愕失声。 景临：「忍一下，先活下去，回去再帮你疗伤。」指尖狠狠钳入伤口，强行挤压着伤处，用力挤出楚时岭体内那传说中能解百毒、拥有神性的精灵之血，这是他第一次使用楚时岭这个「工具」。 伤口传来的剧痛让他双眼通红，剧烈喘息着，指节泛白，声音压得极低：「……你倒是毫不犹豫。」 新鲜的精灵血抹上宝石，却毫无反应。 「没用的！」 楚时岭看着毫无动静的石门，眼神凌厉，咬牙道：「我的血是药物，不是万能！」 楚时岭努力忍住想讥讽景临的情绪，现在活命要紧。可看着越来越近的石壁，这该怎么活？ 轰?? 又一块巨石从头顶砸落，向两人辗压而来， 就在距离不到半丈的一刻，景临背上突然生出黑色钢铁羽翼，紧紧的将楚时岭裹入怀中，巨石撞上两人的一瞬，皇子的竖瞳骤然惊现，发出金黄光芒，几乎同一瞬间——门上的红宝石像是被什么唤醒，猛地一闪。石门缓缓向两侧打开。 黑暗中，景临那双金色的竖瞳闪烁着妖异的光芒，彷佛刚刚那个在混乱中拚命守护精灵的人，与眼前的怪物是两个截然不同的存在。 他低下头仔细检查楚时岭的生命迹象，额角渗出冷汗。 楚时岭心想，这位殿下，到底是个什么东西… 14. 第十四章 村庄 石门关闭的轰鸣声在身后回荡，最后一块巨石落下，将那座埋藏于地底数百年的蛇族宗祠彻底封死。 楚时岭靠着石壁喘息，身体像被重物反覆碾过一般疼痛，背后伤口更是火辣辣地疼。他抬手擦掉嘴角血迹，缓步前行。 「还走得动吗？」 景临的声音从旁边传来。 楚时岭淡淡道：「托殿下的福，走不太动。」 景临：「……」 两人继续沿着地道往前，没多久，前方出现微弱天光。景临推开堵住出口的碎石，光线刺眼地探了出来，总算离开了地底。 刚走出地底，远处便传来急促脚步声。 「殿下！」 程岳几乎是冲过来的，看见景临平安无事，立刻松了一口气，随后韩石也快步赶到：「总算找到您了。」 自从树林塌陷后，两人几乎把附近翻了一遍，却怎么也找不到他们掉落的洞口。 景临：「你们如何？可否受伤？」 「报告殿下，小伤，不碍事。」 景临目光落接着到楚时岭身上，刚刚在底下看不清，现在借着光线才觉得触目惊心。 那身衣服几乎被鲜血浸透，唇白如雪，背后划破的衣衫下，露出的伤口更是惨不忍睹。 景临皱眉：「先替他处理伤势。」 楚时岭臭着脸转身找了块石头坐下，疼死了… 程岳看着精灵的表情心想，不是才共患难吗？ 怎么感觉像闹翻了？ 简易的出行行李中，并没有完善的药物，队伍决定先找地方休息，再看看有没有资源可求助。 韩石查看地图后开口：「附近有个村庄，大约再前进前半个时辰就可以到达。」 景临点头，队伍再次出发。 楚时岭坐在马背上，脸色越来越白，几乎要昏厥。景临握着缰绳，让他靠在怀里，手更是不敢放，一路用抱着的姿态前行。精灵背后的鲜血，随着一路的颠簸，晕染进景临的前襟。 不久，村庄终于出现在视野里。村子不大，十几户房屋依山而建。 最靠近山脚的一处人家，院子门没关好，屋檐下挂满风干药草，这也许是落脚的好地方。 韩石上前喊人，不久后，木门被拉开。那是个十七岁左右的少年，瘦瘦高高，黑发束在身后，最特别的是他有着金色眼瞳。 少年袖口高高卷起，双手残留着各种药液留下的痕迹，疑惑道：「你们是…」 他讶异的不是眼前看起来狼狈的一伙人，他不可思议的是居然有一般人愿意靠近他的家门。 再看一眼，少年愣了一下。 他的目光先落在景临身上，又落到后方那两位带着兵器的人，本能地往后退了半步。 「我家没什么值钱的东西……」 景临看向院中晒满药草的竹架，石桌上还摆着尚未磨完的药粉：「那些药，是你处理的？快帮我看看他的伤。」 说完，他侧开身，马背上的楚时岭靠着马颈， 鲜血沿着衣角一滴一滴落下。 少年下意识抿紧唇，他其实很少与村里人来往，准确来说，没人愿意接触他们。 景临从怀里取出一枚金币，放到少年掌心： 「除此之外，借住几日。」 少年皱着眉：「快把人带进来。」 说完便转身往院子里跑。 景临直接将楚时岭抱了起来，众人跟着少年穿过侧院。侧院角落里有一个棚子，里面站着一名约莫四十多岁的中年男人，背对着棚外正在忙着什么，那人听见动静转过身，那黑发里掺着些许灰白，身形精瘦，和少年一样有着一双金色眼睛。 他手里拿着粗针与麻线，而棚子后方。整齐摆着数张木床，白布覆盖其上，布料下隐约勾勒出人形轮廓。 程岳与韩石脚步微微一顿，才意识到，这里根本不是什么药农住处，而是一座义庄。 男人看到陌生人，眼神立刻警惕起来： 「桑离？」 少年急忙道：「爹，先别问，救人要紧。」 接着目光移向景临怀里的人，神情便变了。 「这伤……」他立刻放下手里东西站起身：「快进屋。」说完朝屋内大喊：「阿兰！」 屋里很快传来脚步声，门帘被掀开，一名妇人快步走了出来。她穿着粗布衣裳，眼角已有些细纹，同样的，她也有着一双金色眼睛。 看见楚时岭身上的血，当场倒吸一口气。 「天啊！怎么流了这么多血？」 妇人连忙把门完全打开：「快进来快进来，桑离，快帮他看看，老头去烧水！」 桑离：「把止血散一起拿，还有干净布条！」 中年男人：「我知道！」 桑离抱着药箱一路跑进屋，妇人则熟练地把桌上的东西全部搬开，床腾出位置：「这里。」 景临将楚时岭放到木榻上，刚碰到床面，楚时 岭便疼得闷哼了一声。 阿兰：「还能喊疼应该救得活……」 桑离已经开始拆药箱，各种瓶瓶罐罐整齐排列开来。 景临站在一旁看着，从进门到现在，这一家人甚至还不知道他们是谁，却已经忙得团团转。 桑离拿出剪刀剪开染血衣料：「我先清伤口，可能会很痛。」 楚时岭已经无法回话，桑离见他逐渐陷入昏迷，很快又低下头，重新专注在伤口上。 桑离手中锋利的剪刀发出细微的「喀嚓」声，布料随着他的动作一片片剥落。 当那件染透鲜血的里衣彻底敞开，房间内原本急促的呼吸声彷佛都在一瞬间凝固了。 楚时岭的背部触目惊心，那根本称不上是人的皮肤。整片肩胛骨下方被某种尖锐的巨力撕开，伤口皮肉外翻，血肉模糊，几道深可见骨的伤痕几乎横贯了整个背脊，鲜血不仅没有凝固，还止不住地往外涌。 景临的手指无意识地蜷缩了一下，那一刻，他心脏位置像是被一只无形的手狠狠攥住，随着楚时岭每一次微弱的呼吸而猛地收缩。 他向来冷静自持，战场上流血断臂见得多了，却从未有过像现在这般诡异的感受，那是一种毫无预警的闷堵感。 他看着楚时岭那张苍白到透明的侧脸，泛起了一股陌生情绪，心里像是被什么轻轻扯了一下，说不清是酸涩，还是不忍。他皱了皱眉，下意识想移开视线，却又忍不住停留。 「血止不住……伤口太深了！」桑离语速飞快，额头渗出了细密的汗珠，他颤着手将药粉用力按进血肉模糊的伤口里。 「唔……」 剧痛让昏迷中的楚时岭发出了一声破碎的闷哼，他的身体剧烈抽搐了一下，干裂的嘴唇被他自己咬得渗出了血珠，双手不住挣扎。 景临几乎是本能地跨上前一步，强硬地按住了楚时岭的手腕，试图让他安定下来。他不知道自己为何会如此在意一个死了也不会造成什么损失的家伙，简直荒谬。 「坚持住。」景临沈声开口，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的沙哑，握住对方手腕的力道，不自觉地加重了几分。 血终于止住了，伤口被层层叠叠的白纱布包裹得严实。桑离疲惫地直起腰，将剪刀和染血的碎布扫进竹篮：「我去煎药，这碗药必须越快服下越好，否则之前的清理就白费了。」 桑离丢下这句话，身影很快消失在门帘后，屋内只剩下景临与昏迷中的楚时岭。 15. 第十五章 医者 楚时岭醒来的时候，窗外正下着雨，雨丝细细密密地落在屋檐上，发出轻微的沙沙声。 他睁开眼，盯着头顶陌生的木梁看了许久，才慢慢找回意识，动了动手指确认自己还活着。背上的伤还是疼，但那种彷佛要将五脏六腑一起烧干的高热终于退了。最重要的是，脑子是清醒的。 不久房门被推开，景临拿着药走了进来。看见楚时岭睁着眼：「醒了？」 接着伸手碰了碰他的额头，掌心微凉，确认没有再发烧后才收回手：「把药喝了，小心烫。」 楚时岭看着景临，不知道是不是错觉，这位二皇子怎么好像对他变得温和许多。 ? 接下来两天，楚时岭大部分时间都在养伤，偶尔精神好一些，便慢慢走到院子里透气。 今日韩石外出时，带回来一个不太妙的消息。他察觉村中气氛有些不对，几户人家门窗紧闭，井边零星几人低声交谈，神色紧绷。 他在旁听了一会儿，才知道前两日已有几人先后病倒，起初只是发热乏力，谁也没当回事，却在短短一夜之间恶化，人便没了。更让人不安的是，与他们往来密切的家人，也开始出现相似的症状。 有人说是井水阴寒，伤了脏腑；也有人怀疑是近来天气反常，湿气入骨，才引出这样的怪病，说法纷杂，却无人能断定。 韩石听得心头发沈，未再久留，快步回去。见到景临，他报告道：「村里的病……恐怕会过人，一家接着一家，症状几乎一样。」 景临神色严肃，立刻派程岳去村里的医所看看。 村里的医所外已经排满人，一旁搭起临时帐篷，病患被安置隔离。然而这场疫病来得诡谲，苦药味弥漫整个院落。 角落里一名中年男子忽然抽搐起来，四肢绷直，喉间发出低哑的喘鸣声，旁边的大夫连忙按住他，让人撬开牙关灌药，却仍止不住那断续急促的呼吸。 几名年长的大夫神情愈发凝重，额角渗出细汗，手中却不敢停歇，翻书、把脉、改方，一锅药还未见效，下一锅已经续上。但服过药的人，多半只是稍稍退热，转眼又复发，病势反覆不定。 景临听完程岳回报，眉头紧锁，沉思片刻，转而看向一旁始终沉默的桑离：「你可有对症的法子？」 桑离微微迟疑了下，低声道：「有是有……但未必有人敢用。」 他垂下眼，语气带着几分自卑，「我出身蛇族，本就是贱民，不得行医，就算开得出方子，大夫也不会采信。」 景临没有多说，只道：「把方子写下来。」 景临亲自将方子带去医所，递给几名大夫。那些人本还迟疑，细看之下却发现用药颇有章法，再见景临衣着不凡、气度沉稳，便当是外地来的贵人相助，低声商议后，终于点头试用。 而桑离并没有闲着，他和父亲被指派往隔离病房，留在病患之间，帮着搬药、清理污物、照看那些无人愿意靠近的重症之人。 帐内气味闷重，混着药苦、汗酸与未及时清理的秽气，桑离袖口束得极紧，动作俐落而稳重，他先替一名高烧不退的老者擦去额上冷汗，接着清理他身上的呕吐物。 此时一名妇人抱着发烧的孩子冲进医所，孩子烧得脸颊通红，呼吸急促。桑离快步迎上去，替孩子查看情况，妇人见了那双金色眼睛，却下意识后退了一步，神情明显有些害怕与嫌弃，桑离像是早已习惯，转身去请大夫来。 ———— 下午，阿兰替楚时岭换药时忍不住感叹：「那孩子其实挺有才能。」 她一边熟练地涂抹药膏，一边絮叨着：「我们在义庄工作难免感染瘴气，桑离啊～自小便对药理有兴趣，家里遇到疑难杂症都是用他研究的方子处理。您瞧瞧，我们一家子天天在那死人堆里转悠，不照样活得筋骨强健？」 楚时岭沉默了一会儿，低声道：「这世界只看出身，不问本事，可若真能救人，药从谁手中来，又有何分别？」 阿兰第一次遇见不轻贱他们的人，感动却又紧张道：「公子你这话，可别轻易对旁人说。」 说罢便俐落完成包扎，轻声退了出去，房内只剩下楚时岭一人，对着半开的窗棂出神。 ? 几日后情况开始稳定下来，医所里的病患不再增加，死亡的人数也停止上升。 村民们终于松了一口气，有人送来鸡蛋，有人提着刚摘的蔬菜，三三两两地聚到医所，口中不断道谢，感激景临这位外地来的贵人心善出手。 景临站在院前，神色平静，听了一会儿，忽然将桑离推向大众面前，开口道：「药方并非出自我手，是桑离所写，这才是你们该感谢的人。」 人群微微一静，原本热络的气氛像是被什么压了一下。有人下意识地看向桑离，神情先是愕然，随即变得复杂起来。 一名老者迟疑着拱手，道了声「多谢」，却不敢走近，只将手中的鸡蛋放在地上，往后退了两步。另一名妇人本想把菜篮递过去，手伸到一半，又缩了回来，小声道：「你……你放个篮子在那边吧，我们自己放。」说着还刻 意将东西放在门外远处，像是怕沾上什么。 全程避开碰触。 桑离没说话，只是垂下眼，他习惯了。 ? 当晚，景临推门而入时，楚时岭正靠在床头闭眼休息。 「伤口如何了？」 景临将熬好的药碗放在桌上，语气平和，却透着一丝与往日不同的心不在焉。 「还是疼。」楚时岭道 接着楚时岭目光扫过景临的神情，状似不经意地问道：「村里的人，对桑离依旧？」 景临苦笑一声，在床边的木椅上坐下，看着窗外漆黑的夜色，道：「他们甚至不敢与他并肩站立。」 「这便是世道。」楚时岭淡淡开口。 「这世间根深蒂固的阶级囚笼，将在我手里打破。」景临转过头，目光直直地对上楚时岭的眼睛。 楚时岭微微一怔。他没想到景临会接这句话，更没想到景临眼中此刻浮现的，不是愤怒，而是一种令人心悸的渴望。 景临接着说，彷佛是在说给自己听，「桑离的医术与心肠，远胜那些守着古籍、只会对着病人摇头的庸医。若是一辈子只因出身，便要将珍珠埋在泥淖里，那这规矩，留著有什么意义？」 楚时岭审视着眼前这位看起来养尊处优的皇子。他原本以为，景临不过是又一个带着仁慈面具的皇室中人，做这些事，无非是为了声望。可现在，他听见的是一个想要撬动磐石的声音。 「殿下这话，若是传到那些恪守祖宗规矩的朝臣耳中，可是大逆不道。」 楚时岭唇角微微勾起：「你这是在挑衅阶级，在动他们的根基。」 景临身子微微前倾：「若能更好，动了又如何？」烛火映在他深邃的眼底，燃起一点明亮的火光。 「楚时岭，我不想做一个只能坐在大殿上养尊处优的皇子，我想要的是，有一日这天下，人人皆可因其才华而立足，而非因其血脉而断送前程。」 房间内陷入了短暂的沉默，楚时岭看着景临，这位二皇子让他第一次感受到一种切实的压迫感，不只是渴望拥有改变的权力带来的压迫，而是一种信念的重量。 半晌，楚时岭主动端起了桌上那碗还温着的汤药：「这话，还同谁说过？」 景临怔了怔，旋即笑了：「说来可笑，只对你。」 楚时岭仰头将药饮尽，他看着景临的眼神变了，少了一份随波逐流的敷衍，多了一份认真观察后的深意。 他意识到，眼前的这个人，或许真能走出一条 16. 等待进入网审 大雷雨倾盆而下。城南医所位于地势低洼的旧城区。不消半个时辰，窄小的巷弄便汇成了污浊的黄泥河，积水没过脚踝，夹杂着碎石、枯枝、与不知从哪里冲来的杂物，在巷子里四处漂流。 桑离忙得脚不沾地。雨水漏进了医所几处，他得四处搬运药材防止受潮，还要帮忙清理被淤泥堵塞的排水沟。 一整天下来，他湿着脚在泥水中穿梭，指缝间全是灰泥，那身布衣更是早已看不出原色。傍晚时分，桑离才拖着近乎散架的身体，深一脚浅一脚地走回内城。 当他推开酒楼大门时，悠扬琴声迎面而来。 对比他那满身泥泞与狼狈，坐在柜台后的容晏瞪大眼睛，上下打量了桑离一眼，不可置信地站起身来：「桑离，你这是去医所帮忙，还是掉进了泥潭里？」 酒楼这片区域位处高处，排水极好，即便暴雨如注，地面也仅仅是湿了些。容晏几人午后甚至还在二楼雅间喝着暖茶听曲，丝毫不知几条街外竟已成了泽国。 「城南那边……雨实在太大了。」 「很多巷子都淹了。」 「大家清了一整天。」 桑离抹了一把脸上的泥水，顾不上疲惫，语气沉重道：「医所今日还接了十几个重伤的民工，全都是这场雨害的。」 「民工？」 容晏眉心一跳：「这时候哪来的工程？」 「听说是修补堤坝的。」 桑离脸色有些发白：「今日雷雨交加，工棚塌了，似乎出了事。那些人被送到医所时，有的腿骨被碎石压得粉碎，骨茬都刺破了皮肉。有的是重物撞击胸腹，吐出来的全是血沫。」 一旁的景临转过身，目光疑惑：「城南堤坝？若没记错，往年入春前就该完工验收了，怎会拖到五月还在施工？」 容晏指尖轻扣桌面，发出清脆的声响： 「这事古怪。」 此时，酒楼内依旧笙歌艳舞。 今晚似乎是有贵客包场，大堂内摆开了七八桌宴席。这批客人鱼龙混杂，有穿着绸缎的富商，也有腰间挂着刀鞘的粗汉子，整个酒楼混杂着酒气与脂粉味。 楚时岭从后院绕了出来，避开那些推杯换盏的醉鬼，走到景临身边，他递给桑离一块温热的湿巾：「先擦擦脸。」 就在这时，酒楼门口传来一阵喧哗。几名身穿劲装的护卫先行开路，随后，一名身着华丽锦袍、身型矮瘦的男子在一群人的簇拥下走了进来。 男子面容阴鸷，举手投足间带着一股江湖气。大堂原本喧闹的酒客，竟不自觉地噤声。 「九爷。」 酒楼掌柜忙不迭地跑上前，点头哈腰。 这被称为「九爷」的男子随意地挥了挥手，目光在大堂扫视一圈，随后定格在楚时岭所在的方位，似笑非笑地勾起嘴角。 景临感受到那股视线，皱起眉，挡在了楚时岭身前，将那人的目光隔绝开来。 楚时岭疑惑，这人怎么好像见过？ 九爷没有理会掌柜，反倒穿过人群，径直朝楚时岭的方向走来。能让九爷主动靠近的人可不多，九爷停在他面前，距离近得有些失礼，一双眼睛毫不避讳地打量着楚时岭的脸，忽然笑了：「原来如此。」 九爷摸了摸下巴： 「原来你把脸擦干净之后，长得这副模样。」 楚时岭还在想到底哪里见过这茬？ 迎着那股眼神直视回去——他根本没在怕。 反而景临的脸沈了下来，并未发声， 只是往前一靠，顺势握住楚时岭的手。 九爷看了看他：「这位又是….？」 景临：「与你无关。」 九爷轻笑了一声，倒也不恼，反而又往前逼近了半步，语气低了些：「是吗？我倒觉得——挺有关的。」 景临的手指微微收紧。 楚时岭能清楚感觉到那股力道。 下一刻，景临侧过身，彻底将人挡在身后： 「看够了吗？」 瞥了一眼景临握着楚时岭的手，饶有兴致地转过头，目光转回楚时岭，再看着景临挑衅道： 「哟。护得挺紧！」 两人视线在半空中撞上，僵着。 这时容晏端着酒杯，在两人剑拔弩张时恰到好处地插了进来。他笑得一脸灿烂，却挡得滴水不漏，笑着打圆场：「九爷，你再逗下去，我这酒楼今晚怕是要被拆掉。」 容晏接着灿笑转头向两人介绍： 「这位是谢九，大家习惯叫他九爷。」 「千灯坞寨主。赤曜城夜里亮起的每一盏灯，有一半都得给他面子。」 楚时岭脱口而出：「山匪？」 容晏闻言险些笑出声，连忙自罚一杯：「语误，语误，是坞主，千灯坞主。」 随即补上一句：「九爷可是赤曜城的大人物，无论是黑市买卖还是镖路运输，多半都得过他的眼。」 谢九懒洋洋地靠在桌边：「彼此彼此。」 容晏又敬了一杯道：「再说这酒楼能开得如此安稳，也都是靠您借给我的那些死士镇场子。」 谢九笑了：「收了银子的，别说得像我做善事。」 景临站在一旁，目光冷冷扫过，幽幽补了一句：「那就是山匪。」 17. 等待进入网审 那一夜，景临睡睡醒醒，每次闭上眼，眼前便是当时的画面、浓重的血腥味，还有楚时岭倒在他怀里的模样。 那人的脸白得几乎透明，手腕上的血顺着指尖往下滴，一滴一滴砸在地上，像要把最后一点生命也流干。 景临猛地睁开眼，窗外还是一片漆黑。胸口那股说不出的烦躁依旧压着，他翻身坐起，不明白自己怎么了。 天还没亮透，他穿过安静的院子，轻轻地推开楚时岭房门。微弱晨光透过窗纸洒进来，在床榻边落下一层朦胧的光。 景临本来只是想确认他还活着，可当目光落到床上的瞬间，呼吸猛地一窒。 楚时岭原本那一头普通的棕发不见了，取而代之的，是满枕间铺散开来的耀眼金光。那金色如同被晨曦中最纯粹的一抹光晕亲吻过，每一缕发丝都流淌着近乎神圣的色泽。 它们凌乱地披散在素色的枕褥上，在那苍白如雪的肤色衬托下，美得惊心动魄。 景临怔在原地。记载中，精灵的发色多随自然而生，棕色为大宗，红色已算是稀有，他从未听闻金发的例子。 就在他失神之际，床上的楚时岭听见声响，睫毛轻轻颤动，缓缓睁开双眼，在与景临视线交汇的瞬间，眼瞳颜色逐渐转变——不再是熟悉的翠绿，而是一片剔透的湛蓝，宛若万年不化的寒冰深海，晶亮得彷佛能将人的灵魂吸入。 楚时岭发现自己的金发露出，惊慌地本能抬手想要驱动什么，却发现指尖没有凝聚起任何一丝熟悉的魔法流动，一时之间他的脸色瞬间惨白，那些被刻意埋葬的记忆忽然翻涌而上，森林深处追捕的火光、为了争夺他而彼此厮杀的人们。 「绝对不能让任何人看见。」 那是他从懂事起便反覆告诫自己的话。 当他发现自己最深的秘密在这一刻完全暴露时，便慌乱地蜷缩起身子，用棉被裹满全身，试图遮掩自己真正的模样，苍白的指尖死死抓着被褥，身体因为剧烈的恐慌而不受控制地微微发抖，这个向来狡猾的精灵，此刻竟显得无比可怜。 而景临的震撼不亚于楚时岭，他所知道的世界里，没有金发的精灵，也没有蓝眼的精灵，更没有能让他心跳纷乱的任何一个时刻，比如现在。 景临深吸一口气，强行将胸腔内那股悸动压了下去。重新找回了平日那副沉稳的神情，他跨步上前，来到床边，居高临下地看着瑟缩成一团的楚时岭。 「出来。」 楚时岭死死揪着被角，他在被子里摇着头，强烈拒绝。 景临没有给他更多犹豫的机会，将被褥轻轻扯开，楚时岭整个人暴露在晨光下，那头耀眼的金发无处躲藏，在空气中泛着灼人的光。楚时岭知道躲不了了，破罐破摔直直盯着景临看。 「藏得真好。」 景临冷笑一声，眼底情绪翻涌：「蓝瞳、金发……看来我救回来的，是一个浑身都是秘密的家伙。」 「你……你根本什么都不懂。」楚时岭喘着气，眼眶因激动而微微泛红，原本那份高傲与疏离此刻荡然无存，只剩下被拔去爪牙后的狼狈，「如果不隐藏，我会死……我会被……」 「看着我，楚时岭。」 「把柄比我还多？很好。」 「那就从现在开始，对我的事你最好守口如瓶。」 精明如楚时岭当然听得懂景临所谓的「把柄」，那双湛蓝的眸子里，罕见地浮现出一丝祈求与无助。 「我不能……让任何人看见这副模样。」 他抬起头，直视景临的眼睛：「景临，帮我。只要能帮我藏匿这对蓝眼和金发，我会用尽全力帮你。」 景临盯着他看了许久，起身转向门口，他找来了一直照顾楚时岭的桑离。 桑离一进屋，看见床榻上那金发碧眼的精灵，手中的毛巾滑落地上，药碗都险些摔了。 在听完景临的说明后，桑离深吸了一口气，神色凝重地为楚时岭把脉：「这种情况前所未闻。」 桑离收回手，眉头紧锁：「他的魔力回路像是一潭干涸的死水。若要恢复最基础的隐藏法力，医书里记载需要冰晶髓和幻灵草这类极为金贵的药材，这些东西在村子里根本不可能有，必须去人类的大城找。」 景临看了看楚时岭苍白的脸色： 「他现在的状态能离开吗？」 桑离思忖片刻，点了点头：「再休养一两天，不劳累赶路，应该没问题。」 为了这趟城池之行，桑离一家人虽惊讶不已，却也迅速开始为他们筹备。阿兰得知情况后，没有多问，当天就去了趟镇上，买回一顶遮蔽性极好的纱面头罩。她还细心地从自己的衣柜里挑选了一套素雅宽大的外袍，那袍子样式中性，套在身材修长的楚时岭身上，刚好合身，粗布衣裳还能掩盖精灵独有的气息。 两天后，是该出发的时刻了。 楚时岭站在镜子前，不得要领地将纱面反覆罩在头上：「这东西真难戴，」 门外的景临看了眼天色，晨光已然越过了墙头，他等得有些不耐：「还没好？」 景临低沉的嗓音穿过房门，带着几分催促，「再磨蹭，太阳都要下山了。」 楚时岭没有回应，房里只有一阵阵细碎、混乱的布料摩擦声，里面的人正在与那块纱巾搏斗。 景临索性不再等待，推门而入。 映入眼帘的景象让他忍不住笑出来，楚时岭背对着门口，那套女式的外袍挂在他瘦削的肩头，束带将他的腰系的更细了，好像真的成为了女子的模样，但头顶的薄纱头罩被他纠缠得一团糟，歪歪扭扭地挂在颈间。 景临大步走到他身后，从他手中拿过那顶头罩，指尖不经意间拂过楚时岭后颈细腻的肌肤，引得对方像被火烫到般猛地一缩。 「没时间了。」景临命令道。 随着景临微微俯身，两人之间的距离瞬间拉近。他的呼吸清浅地洒在楚时岭 的侧脸上，楚时岭透过纱帘的缝隙，看见景临近在咫尺的喉结，他将纱面细心地理顺，围绕过楚时岭的头顶最后在固定处轻轻打了个结，层叠的薄纱终于遮住了精灵的原型。 「戴好了。」 景临对于自己的巧手感到得意，丝毫没有感觉到刚刚那瞬间，只有楚时岭发现的尴尬与旖旎。 ——— 景临转身走出房门，眼神示意桑离一家到院子里谈话。 庭院里，他目光扫过桑离，直截了当地开了口：「楚时岭现在的情况极不稳定，去大城的路上风险难料。并且我身怀任务，这一路不仅需要一个随行医师，更需要一个精通草药、能处理突发状况的人。桑离，我想请你同行。」 院子里陷入了死一般的寂静。桑离的父母，那对朴实的蛇族夫妇，脸色瞬间变得惨白。 「大、大人……这怎么可以？」 桑离的父亲颤抖着开口，声音里满是惶恐，「我们只是世代居于此地的蛇族，除了他被抓去充军的弟弟，这个家从未有人离开过这里。更何况，让桑离跟着去行医，若人们知道了他不守阶级的禁令，会惹上麻烦！」 景临诚恳的看着这位担心的父亲：「我知道你们在怕什么。怕规则、怕阶级带来的灭顶之灾。但如果我说，让桑离随行的这份请求，不是出自一个普通平民，而是出自深渊国的二皇子呢？」 桑离的父亲猛地抬起头，那双浑浊的眼瞳里满是震惊与难以置信。在深渊国森严的阶级制度下，皇室成员对蛇族而言是云端上的神，如今这位皇子不仅自揭底牌，更打破了贵族与贱民的界线。这些话这讯息，让蛇族夫妇惶恐地本能想要下跪。 「不用行礼，这段日子承蒙你们一家照顾，是我们该道谢才是。」 阿兰惊讶地捂住嘴，眼眶红得厉害。她看着眼前这个年轻的皇子，看着他眼中那种深沉的野心与理念，转身拉住丈夫的手，轻声劝道：「这孩子从小就说想去看看大城里的医馆，学那些我们这辈子都见不到的医术。这或许……是他这辈子唯一的机会。」 父亲看着桑离，那是他珍爱的孩子，最终沉重地低下头：「既然殿下如此看重，我们……不敢再拦，殿下恩情无以回报。」 一旁的桑离此时眼眶微红，心中那个关于外面的世界、关于医术的梦想，在那一瞬间被彻底点燃。他深深地向父母磕了一个头，相较于父母，他没有犹豫。 得了桑离父母的应许，韩石立刻去城里替桑离置办马匹，蛇族夫妇也忙碌起来替他们准备些路上的小食。 当桑离背上沈甸甸的药箱，与景临一行人离去时，阳光已洒满小径。 桑离带着闪着光芒的双眼与父母郑重道别，那一幕平凡的温情却激起楚时岭久违的动容。 「走吧。」 景临没有再多看，转身上马熟练地捞起楚时岭。楚时岭低头摆正了头纱，一行人渐渐离开远处含泪的视线，往城里驰去。 18. 等待进入网审 桑离看着逐渐消失在视线内的家。他长这么大，从未离开过这片土地，外面的世界对他而言，只存在于书里。而现在，他终于要亲眼去看看了。 一路向北，远方地平线上，终于出现高耸的城墙。 赤曜城，人族西境最大的商业城。 即使还隔着极远距离，也能看见无数商队进出。高大的兽族驮兽拉着满车货物，来自各地的商人穿梭不绝，城墙外甚至形成了一整片临时市集。 「好多人……」 程岳忍不住笑：「这才哪到哪，等进城你就知道了。」 越靠近城门，燥热感便愈发浓重，人潮像是一条黏腻的河流，缓缓推进。等轮到他们时，原本嘈杂的气息被城墙的高大与严肃气氛冷却了几分。 守城士兵提着长戟，神色漠然地例行盘查。原本一切平顺如常，直到其中一名守卫的目光掠过队伍，落在马背上那道身影，他神色一顿。 「等等。」 那士兵眉头倏地拧紧，长戟一横，粗鲁地隔开了人群，直直指向马背上的楚时岭。 「那个人。」 所有士兵的目光如同无形的针，瞬间全扎在了那顶垂着头纱的斗笠上。 一名士兵几步跨上前，语气里多了几分审视的意味：「头纱，掀开。」 下一秒，守卫手指勾起面纱边缘，颈侧隐隐露出一缕金发，那一刻…守卫眼神闪了一下。楚时岭指尖微微收紧，袖中短刃已经滑进掌心。 这时景临猛地向前跨了一步，神情冷冽，将楚时岭护在身后，语调平稳却透着一股强硬的拒绝：「不方便。」 士兵却不吃这一套，反倒像是抓到了什么把柄般，将手按在腰间的佩刀上：「最近城里在追查几名要犯，这是例行公事，由不得你说不便。」 另一名守卫见状，也迅速围了上来，眼神阴鸷地扫视着马上的身影，语气里藏着几分逼迫：「我们奉命查验，总不能连个真面目都不让人看吧？掀了。」 头纱下，楚时岭身形挺得笔直，可那藏在袖袍中的手掌，却随着每一秒的僵持微微出汗。看着眼前男人高大的背影，他别无选择，现在只能相信景临。 景临听着士兵的催促，面上却不见丝毫慌乱，反而像是看戏般微微勾起唇角。那份气定神闲的模样，彷佛守卫刁难的对象并非与他同行的人，一双沉静的眸子漫不经心地扫向城门另一侧，像是在等待着什么。 远处，一阵由远及近的车轮滚动声混杂着阵阵喧嚣传来。 「啧，今日这城门口热闹得紧啊，连进个城都要排上半个时辰？」 一道慵懒的笑声忽然划破了僵持。众人回头，只见一辆锦绣堆叠、车辙装饰得极尽奢华的马车，竟硬生生在拥挤的人潮中挤出一条道来。 车门掀开，一抹明亮的青色跃入眼帘。 是容晏。那一身绣着暗金云纹的锦袍在阳光下灼灼生辉，手里那把绘着金粉山水的折扇轻慢地摇着，举手投足间皆是贵气。 看着这张熟悉的面孔，景临眉梢轻轻一挑，眼底那抹藏着的笃定终于漫了上来。反观方才还气势汹汹的守卫，在看清来人的刹那，原本横眉竖目的脸色瞬间换上一副谄媚的笑，腰杆子不自觉地矮了半截。 「容公子，您怎么来了？」 容晏脚步轻盈，一路摇着折扇晃到近前，那双桃花眼轻飘飘地落到了楚时岭的斗笠上。看着那层垂得严丝合缝的头纱，他眼底闪过一丝兴味，却连多问半句都没提。 「怎么回事？在这儿挡着路，让小爷我也跟着晒太阳？」容晏漫不经心地合上折扇，在手心轻轻拍了拍。 守卫冷汗涔涔，连忙恭敬道：「容公子有所不知，这几人身分不明，这位姑娘又不肯摘下面纱接受例行盘查，属下也是奉命行事……」 容晏听完，忽然伸手，毫无预兆地从袖中掏出一枚金灿灿、沈甸甸的大金块，随手抛给了那守卫。 「啪！」 守卫手忙脚乱地接住，掂量着那沈甸甸的份量，眼珠子都快瞪出来了。 「这……容公子，这？」 容晏斜倚着车辕，折扇挑开守卫的手，笑道：「别这么大惊小怪的，这是我那酒楼刚重金挖来的秘密红牌，平日里金贵得很，这张脸见了外男可是要掉价的，你赔得起吗？」 他顿了顿，又加重了语气补充道：「这点意思，就当是请兄弟们喝杯茶，行个方便，如何？」 这话说得荒唐又漂亮，守卫攥着那沉沉的金子，哪里还敢再多看一眼，当下腰弯得更低，连声应道：「原来是容公子的人，是在下眼拙，快请！快请！」 守卫飞快将金块收进袖子，大手一挥。 「放行！」 周围商队：「？？？」 桑离：「？？？」 楚时岭：「……」 容晏满意地收起折扇，对着景临低声道：「你这小子，还知道让程岳先来找我，钱得欠着。」 ——— 刚一踏入赤曜城，桑离便觉眼前豁然开朗。这是一座宏伟到令人生畏的巨城，街道宽阔得足以同时并行好几辆马车，两侧商铺鳞次栉比，华丽的门楣在阳光下泛着耀眼的光泽 ，交织成一幅前所未见的盛世图景。 对第一次走出偏僻村落的桑离而言，眼前的景象不仅仅是震撼，简直像是跨过了某道界限，坠入了另一个截然不同的世界。 他回想起方才容晏那气派得近乎豪横的举动，忍不住咽了口口水，压低声音开口： 「刚刚那个……」他顿了顿，目光扫过周围，有些迟疑地问：「是贿赂吗？」 走在前方的容晏，头也不回地摇着那把骚包的折扇：「当然不是。」容晏回得斩钉截铁。 「那叫提高办事效率。」 那理直气壮的语气，彷佛用金子砸开城门这种事，只不过是像喝茶一般稀松平常。 不多时，几人已来到容家那座富丽堂皇的酒楼。楼阁高耸入云，镶金嵌玉的牌匾在烈日下辉煌得刺眼。 容晏领着他们绕进后院一间布置奢华的雅间，待屏退左右，身子懒洋洋地向后一靠，挑眉看向景临。 「现在能说了吧？大费周章惊动小爷，这藏头露尾的到底是何方神圣？」 景临吃了桌上一颗甜糕，语气简练地将一路上的凶险寥寥数语带过，重点仅在于此人是楚时岭。 「那精灵包成这样作甚？」 景临微微颔首，给了楚时岭一个安抚的眼神：「容晏你知道的，他是自己人。」 楚时岭迟疑片刻，深吸一口气，纤长的手指缓缓掀开了面纱。 斗笠下的容颜一露，容晏手中的折扇「啪」一声掉在了桌上，那双总带着笑意的桃花眼第一次真正收起了玩笑神色。蹭地站起身，绕着楚时岭转了两圈，笑容慢慢淡了。 「金发？」 「蓝眼？」 「我做情报生意这么多年，还真没见过这种精灵。」 又遗憾道：「啧啧啧，原来这是你真正的模样！你当时若真来了我的酒楼，别说回本，大赚一笔根本绰绰有余！」 景临并未理会他的惊讶：「容晏，我们此番入城另有要事，这城中哪里能寻得冰晶髓与幻灵草？楚时岭不能用这原型见人。」 「这两样啊，不好找??等等，景临，你不会真把这人当宝贝养了吧？」 一边说着，容晏像是终于发现房里还有另一个陌生人，目光落到桑离身上：「这位是？」 景临：「我的随行医师。」 容晏看向桑离，下巴都要掉了：「你是医师？！蛇族当医师？」 桑离被看得有些不自在，却还是点了点头。 容晏大笑：「有趣！那好，明天带你去见见真正的大药铺。」 19. 第十九章 法师 第十九章法师 容晏带着桑离穿过几条街道，最后停在一栋三层高的楼阁前。和昨天酒楼的热闹相比，这里显得格外安静。 门楣上挂着一块深色木匾，墨色字迹龙飞凤舞。 《百草阁》 这里与外头喧闹的市井截然不同，门前没有大声吆喝、招揽生意的伙计。来往客人大多衣着华贵，进出时轻声细语。 桑离暗自咋舌，这地方哪里像药铺，那装潢与格调，分明更像一处专门贩卖奇珍异宝的权贵会所。 刚踏进门，一股清淡药香便迎面而来。 柜台后方的药柜全由名贵木材打造，每个抽屉都刻着精细花纹。透明琉璃柜中陈列着各种珍稀药材，甚至还能看见被特殊法阵封存的灵植。 桑离的眼睛瞬间亮了，他下意识往前一步。 琉璃柜里那株药草保存得极好，叶片翠绿如新，几乎看不出采摘痕迹，桑离看得沉迷，几乎移不开脚步。 容晏侧过头，嘴角噙着一抹玩味：「喜欢？」 桑离晶亮着双眼大力点头。 容晏失笑，别人进这种地方，先看的都是珍品价值，唯独这小子，纯粹地为了药材的品质而动容。 就在此时，柜台后方的掌柜抬起头。瞧见容晏，他那张精明的脸庞立刻堆满了笑意：「容少爷，贵客临门。」 然而当他的目光落到桑离那双金色眼睛上时，笑容僵了一下。四周几名伙计也同时看了过来，掌柜脸上仍挂着笑，只是那笑容已经变得有些勉强。 「这位是？」 「朋友。」容晏回答得很随意。 掌柜点了点头，虽然疑惑，但这可是容公子，便没敢再多问。 容晏一把将药单递过去：「照单抓。」 接过药单，冰晶髓、凝月根、幻灵草……全是价值不菲的珍稀药材，看见大单上门，掌柜内心的嫌恶瞬间烟消云散，随即又换上谄媚的笑容。 他连忙吩咐伙计去库房取货。没过多久，数个木盒被搬了出来。伙计将木盒放到柜台边缘，明显刻意与桑离保持距离。 桑离倒是不以为意，他只是打开木盒，认真检查药材。 「这株幻灵草，根茎饱满，灵气未散，至少有十年火候了。」 「保存得真用心，叶片竟无半点焦枯。」 桑离喃喃自语，沉浸在药材的世界里，低头继续研究。 容晏站在身旁静静看着，他深知在这个血统至上的世界里，底层族群的生存有多么艰难。那一阵阵无声的排挤，让他心里多少有些不是滋味。 他没说什么，付完帐后，带着桑离离开了百草阁。 ? 买好了药，两人一路穿过数条巷弄，最后停在一座不起眼的小院前。 院门半掩，容晏熟门熟路地推门而入。院中一株古树枝叶繁盛，树下坐着一名老人，穿着灰色长袍，盘腿坐在藤椅上，正慢悠悠翻着手里的书。 听见脚步声，头也没抬： 「又闯什么祸了？」 容晏爽朗地笑了笑，语气带着几分亲昵：「您就不能盼我点好？」 老人翻了一页书： 「你要是能安分一天，太阳都能从西边出来。」 桑离站在一旁，面对这位神秘的老人，身子不由自主地挺直，显得有些拘谨。 老人终于抬起眼帘，目光落到他脸上，停在那双金色眼眸上。 片刻后点了点头：「蛇族。」 容晏道：「这是我结交的新朋友，医术了得，但这金瞳在城里，恐怕是寸步难行。」 老人朝桑离招了招手：「过来。」 桑离乖乖走向前，老人抬起手，指尖跃动，低声诵出一串咒语，一道淡淡光芒落下。 眼前忽然一阵温热，片刻后，老人将铜镜推到他面前。桑离愣住了，镜中的自己，眼瞳已经化作平凡无奇的深褐色。 他下意识伸手碰了碰眼角，有些恍惚。 老人淡淡道：「没有大意外，不会失效。」 桑离诚恳地低下头，深深一鞠躬：「谢谢前辈。」 老人摆摆手，彷佛只是做了件微不足道的小事。随后目光转向容晏：「你过来。」 「我又怎么了？」 「少废话。」 老人毫不客气地抬手一指，一道法术落下，下一瞬，桑离惊讶地睁大了眼。容晏耳后浮现出一抹细密的银色细纹，那些纹路一路向下蔓延，爬过脖颈，交错缠绕，宛如一张精致而妖异的蛛网。 容晏啧了一声： 「臭老头，掀我的底做啥。」 「闭嘴。」 老人毫不客气： 「最近是不是又背着我乱用能力？血脉躁动成这样，简直是在玩命！」 容晏摸了摸鼻子，没否认。 「我就知道，乱用也不知道该来补补隐术。」 桑离怔怔看着那些银色纹路，有些反应不过来。老人看见他的表情，忍不住笑了一声： 「很意外？」 老人靠回椅背，目光落到容晏身上，语气忽然平缓下来：「这孩子啊，母亲是低阶银蛛族。」 容晏低头抿了口茶，一言不发。 老人却像在说一件再平常不过的事： 「当年他父亲酒后失控，强要了一个银蛛族婢女。」 他语气平淡，几乎没有情绪起伏： 「那可怜女人诞下这孩子后，便被秘密抹杀。」 桑离差点惊掉下巴，原来这位天之骄子，藏着这样的身世。 老人看着容晏，目光有些复杂： 「从他出生开始，就是我替他遮掩血统。」 「一晃，都这么多年了。」 容晏气笑了： 「您跟一个外人说这些秘辛，合适吗？」 老人翻了个白眼：「你带他来不就表示他是你愿意相信的人吗？这么多年，除了景临他是第二个。」 「当年你带景临来遮眼的时候，那孩子信誓旦旦地说些惊世骇俗的话，我只当你跟着疯。」 老人轻轻叹了口气：「现在你又带一个来，怎么，想玩真的了？」 容晏突然一改吊儿郎当的纨绔模样： 「小时候我一直觉得，是我母亲做错了什么，所以她才会死。后来我长大了才知道，不是因为她做错了什么，只是因为她是低阶的银蛛族。」 容晏苦笑，眼底却毫无笑意：「只要她出身名门、阶级高贵，我也许就能知道被母亲疼爱是什么感觉。这世界逻辑荒唐得可笑，但这就是现实。」 「所以当景临说，想让一个人的出身，不再决定他的命运时。」 「我信了。」 「既已信了，那便不再只是旁观，有人想去做这种蠢事，那我便陪他。」 说罢，朝师父随意摆了摆手：「药齐了，眼也搞定，谢啦，老头！」 「走吧。」 「楚時嶺那邊還等著救命呢。」 20. 等待进入网审 桑离端着药碗，小心翼翼地跨过门槛。碗中的药汤色泽呈现出透明的琥珀色，伴随着一股浓郁的气息，那是冰晶髓特有的冷香，与幻灵草那股若有似无的幽甜中和，满室呈现了一种奇异的安宁感。 他行至床榻边，放下药碗：「药煎好了，试试吧。」忍不住语气中的兴奋道：「能取得这些药，都得感谢容晏兄，您快喝看看，我已经迫不及待想知道功效了。」 楚时岭闻言，拿起药碗，喝了一口，心想：「果然是名贵药材，除了不苦还有点清甜。」 容晏双手抱胸，背靠着雕花木柱，苦笑道：「这可是我费了不少银两和关系弄来的，若这药下去没效果，那我可要心疼坏了。」 景临只是专注的看着眼前人，若有所思，没有多说话。 楚时岭将药喝尽，没多久，额间竟浮现出一层细密的冷汗，逐渐开始发抖，约莫一刻钟，待冷汗流尽，浸透衬衣，他才渐渐感到原本滞涩的经脉，出现一阵久违的通透。 紧接着，他抬起手，试图使用他的魔力，在药力催动下，那指尖的点点莹尘，竟真的开始缓慢重燃。 「有反应了！」容晏低呼一声，险些打翻手边的茶盏。 桑离快步上前，手指搭上楚时岭的脉搏，感受到那股原本濒临枯竭的生命力，正如春笋般破土而出，源源不断地修复着破碎的经脉。 楚时岭缓缓抬起手，修长的手指轻快旋转。他微微眯起眼，指尖轻轻一弹，无数细碎的金色星芒，将他整个人笼罩其中。 「收。」 随着他低沉的一声轻唤，那一头耀眼金发，竟像是由内而外被一层无形的丝线纺织，明亮的色泽渐渐沉淀，褪去了神圣的灿烂，转而染上了一抹朴实的深棕。 同时，那双足以洞穿心灵的湛蓝眼眸，也随之缓缓转变，剔透的蓝光被翠色渗透、覆盖，最终化为一抹绿。 不过眨眼之间，站在众人眼前的，又是那位众人熟悉的楚时岭。 「太好了……」桑离在一旁见状，一直紧绷的肩膀终于放松下来，长舒了一口气。 容晏绕着楚时岭走了一圈，一脸惋惜：「我觉得金发比较好看。」 景临看了一眼，不知为何，脑中浮现那日晨光下的画面。金发披散，蓝眸如海。 他心下暗喜，这样最好，楚时岭若要平安，那么那个模样，最好无人知晓。 ? 危机解除。 翌日傍晚，容晏亲自把几人带到了容家酒楼顶层。今晚有场宴会，说是宴会，其实更像雅集。能收到邀请的人不多，个个都是赤曜城有头有脸的人物。 刚踏进大厅，楚时岭便感受到数道目光落在自己身上，不过很快又移开。 在这些贵族眼里，再美的精灵，也不过是个跟在主人身后的玩物，不值得关注。 乐声悠扬，灯火明亮，宾客三三两两聚在一起交谈。容晏刚进门便被人拉走，景临也被几名贵人拦住。 转眼间，人群散去，只余楚时岭独自立于窗边。指尖轻扣着暖玉茶盏，他其实不渴，只是手上需要点东西。这类聚会向来是权力与流言的漩涡，众人觥筹交错间，吐露的只言片语往往比情报贩子兜售的干货还要耐人寻味，不听白不听。 就在这时，楼梯方向忽然传来骚动。原本谈笑的人纷纷停下动作，朝入口望去。 一名中年男子缓步登阶，月白长袍不染纤尘，映衬着他四十余岁的年纪，既无丝毫风霜之感，反倒沉淀出一股温润如玉的儒雅气韵。 他眉眼依旧俊美，举手投足间皆是从容。 不少人主动向他行礼，甚至连几位贵族都十分客气。 「顾院长。」 「顾先生。」 「许久不见。」男子颔首微笑，这位在学界威望极高的学者，身上竟无半分矜傲之气，那股近乎谦卑的平和，令人由衷倾慕。 楚时岭暗自思索，能让这些眼高于顶的贵族如此客气，这人不简单。 这时容晏不知何时又晃了回来，站到他身旁：「看见了？」 「嗯。」 「顾明修。」 容晏笑着介绍。 「溯阁学院院长。」 「精灵文明研究第一人。」 楚时岭目光微顿，容晏靠在他耳侧又补了一句： 「若这世上真有人知道金发精灵的纪录，大概只有他了。」 没过多久，顾明修便被人簇拥着走了过来。 容晏笑着拱手： 「顾院长。」 「容公子。」 顾明修回礼。 又看向景临： 「这位是？」 「深渊国二皇子」 顾明修行了个大礼： 「原来是二皇子殿下，久仰久仰。」 随后目光落到楚时岭身上：「这位是？」 「二殿下养着玩的精灵。」容晏张口就来。 顾明修笑了笑：「精灵族如今已十 分少见。」 「能见到阁下，是我的荣幸。」 没有打量、没有猎奇，也没有那些令人厌恶的目光。 接下来的谈话，比楚时岭预想中有趣得多。 从晦涩的精灵古语到荒芜的失落遗迹，从遥远的生命森林到早已湮灭的古代王城，顾明修谈吐间博古通今。诸多隐秘轶事，连身为精灵的楚时岭都未曾听闻，不知不觉，两人竟已对谈良久 顾明修提及府中藏有不少孤本古籍、甚至还有精灵亡国前的珍贵史物： 「说起来，我府上倒是有一本有趣的图鉴。」 「什么图鉴？」 顾明修想了想。 「年代太久了。」 「上面记录的精灵，与现在似乎不太一样。」 楚时岭好奇心大起。 「哪里不同？」 顾明修端起茶盏，像是随口一提。 「发色。」 「据说在精灵王朝最鼎盛的年代，曾出现过极少数的金发精灵。」 楚时岭那双总是沉静如水的眸子，终于闪过一抹难掩的亮色，这才是他真正感兴趣的东西。 ——— 周围依然热闹，有人谈论新开采的矿脉，有人讨论商路与税制。景临本该加入其中，事实上，也确实有人正与他说话。 「若能打通北境那条商路，往后运送货物至少能节省三成时间……」 商会会长侃侃而谈。 景临端着酒杯，微笑点头、回应，动作标准得挑不出丝毫破绽，可他心思早已不在这觥筹交错间，而是心不在焉地追随着那个笑意盈盈的精灵。 容晏喝了不少酒，心情显然不错。他靠在椅子上，懒洋洋地开口：「顾院长似乎挺欣赏你那精灵的。」 景临正嚼着桌上的桂花糕： 「是吗？」 「至少我很少听他主动说出他的藏品。」 景临觉得这桂花糕干涩的难以下咽。 不吃了。 他面无表情地径直走向楚时岭，一把扣住他的手腕。完全无视身侧的顾明修，只冷冷丢下一句：「该走了。桑离唤你喝药。」便强硬地将人拉走。 顾明修不明所以，但当那名棕发绿眼的精灵从他身旁走过时，那缕若有似无的草木香气。却让他心头一紧。 他沉默片刻，忽然抬起手，指尖轻轻摩挲着袖口。像是在确认什么。 半晌，他低声呢喃：「原来如此……」 21. 第二十一章 收藏家 宴会结束后。 顾明修那些话始终留在楚时岭脑海里，像一根针，不浅不深的挠着他的心绪。 「我曾看过ㄧ本古籍，记载着金发的精灵…」 夜深了，酒楼房内烛火未熄。楚时岭坐在桌边，手里捧着茶，却没有喝上一口。 他从小就知道自己和别人不同，不同到必须隐藏，一旦被发现，就会招来灾祸。 疑惑着，自己究竟是什么？ 顾明修是第一个提起相关资讯的人，他无法不去想这件事，想到整晚几乎无眠。 ? 翌日。 楚时岭主动找上容晏。 容晏正在吃早点，楚时岭开门见山： 「我要见顾明修。」 容晏咬到一半的奶油派停住： 「收藏家顾明修？你见他做什么？」 楚时岭并未解释，只说对自己灭亡的国度有兴趣。容晏眯起眼睛打量他片刻，倒也没有追问，喝了口茶：「行，我替你送张帖子。」 ? 隔日下午。 顾府。 马车停在门前，顾明修亲自出来迎接。一身深灰长袍，银丝眼镜后的眼神温和而斯文，笑容柔和：「楚公子愿意来访，是顾某荣幸。」 穿过庭院，最终来到一栋独立书楼。 厚重木门推开，楚时岭看傻了眼。满屋书香扑面而来。数十座书架一直延伸到天花板，中央摆放着巨大的桌，四周还陈列着各式收藏。 彷佛一座私人博物馆。 顾明修带着他穿梭在宛如迷宫般的书架间，每经过一处，他便像展示珍宝般停下脚步。精灵语古籍、失落森林地图、古老祭典纪录，甚至还有部分精灵文字原稿。 许多东西连楚时岭都未曾见过。 顾明修谈起精灵文明时，眼中甚至带着某种近乎虔诚的光： 「在我看来。」 「精灵是世上最神秘美丽的种族。」 「可惜世人只看见他们的外貌与功效。」 「却忽略了他们曾经创造过何等灿烂的文明。」 楚时岭惊讶于有人对精灵的历史居然如此着迷，也深刻感受到一种被当作人而不是物品的欣喜。 「你看这个——」他指向柜子最深处，一个玻璃展示柜，里面摆放着一支古老木笛，笛身刻满精致花纹。 「这是三百年前的精灵乐器。」 「据说吹奏时，能引来森林中的鸟群。」他的声音里带着兴奋，彷佛终于找到知音。 楚时岭仔细的看着那支木笛，像是在跨越时空的长河，与数百年前那个真实存在过的国度，完成了一次无声的重逢。 接着，顾明修将一张触感粗糙的羊皮纸摊开在桌面上，纸上画着一名金发蓝眼的精灵。 楚时岭呼吸瞬间停滞。 「这是…」 顾明修笑了笑：「古籍残页。据说是极为特殊的血脉，可惜只剩这么一点记录。我研究了许多年，也没能找到更多线索。」 楚时岭心跳加速，目光久久没有移开那书里和自己，极为相似的画像。 两人又聊了许久。大部分时间都是顾明修在说，楚时岭在听。不知不觉便过去了将近两个时辰。 忽然。门外传来敲门声。 管家低声禀报：「老爷，学会的人到了。」 顾明修露出些许歉意。 「失陪片刻。楚公子若有兴趣，可以继续看看，这里的收藏都可随意翻阅。」 说完便离开了。 房门重新关上，书楼再次恢复安静，楚时岭重新拿起那本残页古籍，手指抚上那图像里的金发，怎么也静不下心。 他开始在书架间慢慢行走，翻看一本又一本书，试图寻找更多线索。 他看见层架最上方，有一本特别厚重的皮革书，有着镶着金边的书皮，好奇心驱使下，他踮起脚，用手去勾它。 不动。书卡的死死的，完全拿不下来。楚时岭突然犟了起来，奋力去取，试了好几次，才移动那本书，就在他用力将书抽出来的那一刻。 喀。 极轻的一声，从层架深处传来。 下一秒，整面书架竟微微震动起来，低沉摩擦声响起，尘埃簌簌落下。一道隐藏在墙壁后方的暗门，缓缓打开。 好奇心驱使，他走进那一条狭长走道。里面弥漫着某种奇异气味，像香料，又像药剂。 进入密室，里面没有书，只摆满 了满满的收藏。 楚时岭跟着跨进室内，起初，他的目光被架上一排排晶莹的玻璃瓶吸引。那里头盛着淡色的银色液体，他知道那是精灵的眼泪。 接着是案台上的「精油」。几十个精巧的琉璃瓶被搁置在黑丝绒上，那些液体呈现出清透的琥珀色，即便隔着瓶塞，也能闻到一股淡雅清香与森林的气息。 他凑近看了一眼标签，上面写着「雨滴气味」、「尘土气味」、「阳光树梢」等命名 楚时岭颤抖地后退了一步，这是传说中由精灵炼出的精油……他清楚的明白这每一滴，都浓缩了生灵被强行炼化时的痛苦。 恐惧感如潮水般失控。 再往前看案台上摆放着几样加工品：一条用精灵韧带编织而成的装饰性绳结，即便已脱离身体许久，那韧带上竟还覆着一层隐约闪烁的微光；旁边是一盏灯台，灯罩竟是用某种半透明、带着细微毛孔的雪白皮肤去绷制，透出的光线闪着精灵独有的莹尘，美的迷惑人心。 楚时岭感到一阵强烈的反胃，那是源自生理与心理的双重剧震。 而当他的目光触及房间的最深处时，所有的呼吸都停止了。 那里立着一个巨大的展示架，架上陈列着几具近乎完美的「标本」。那些曾经高贵优雅的精灵，四肢被钢钉死死固定在架上，呈现出极度美丽的姿态。棕发的、红发的；绿眼的、棕眼的。那些精灵身上没有任何腐败痕迹，睫毛纤长、皮肤白皙，衣着整洁。精致得彷佛只是沉睡着。 那是一种诡异又充满圣洁爱意的陈列，显示着主人的迷恋与癖好。 他不敢再往下想。 强烈的冲击让楚时岭大脑一片空白，他踉跄着向后退去，脚下一绊，整个人重重地摔跌在冰冷的地面上。 他瘫坐在地，指尖死死扣着冰冷的地板，浑身止不住地剧烈颤抖。 他终于明白，这里根本不只是收藏室。 顾明修不知何时已来到他身旁，手指抚上他的侧脸，动作充满了神圣的虔诚，像是在触碰一件稀世珍宝，眼神里闪烁着纯粹的、病态的深情。 他那温柔得令人毛骨悚然的嗓音，细细碎碎地钻入楚时岭的耳膜： 「时岭，你为什么发抖？」 22. [待高审] [待高审] 顾明修扶住楚时岭剧烈颤抖的肩膀，不顾对方的抗拒，倾身向他靠近。眼神里的狂热与虔诚，将他原本温和的面具彻底融化。 神情近乎宣誓。 「这世上的人，都不懂你们。」 「只有我。」 「只有我会把你放在最合适的位置。」 「让你永远不会被遗忘，永远不会被践踏。」 「永远……神圣美丽。」 他的声音温柔得不可思议。 楚时岭只觉得浑身发冷。 眼前这个人，真真切切地相信着自己说的每一句话。他所谓的爱，比任何单纯的恶意更令人恐惧。 「你这疯子……」楚时岭几乎失去声音。 顾明修将脸凑近，鼻尖几乎要抵上楚时岭的鼻尖：「让我好好地看看你。」 恐惧与绝望激发了他本能的求生欲，强迫自己从大脑空白的状态中恢复过来。 他绝不能死在这里。 顾明修着迷的眼神还在恣意掠夺，楚时岭紧闭双眼，心中疯狂找回专注力。双手虽然在颤抖，依然拼尽力量，掌心凝聚，接着一道由魔力构成的短匕出现在手中。 接着，猛地睁开眼。 没有丝毫犹豫，朝着顾明修胸口狠狠刺去。 然而下一秒。 啪—— 手腕被牢牢扣住。 顾明修像是早有预料一般，轻而易举便制住了他的攻击。 「果然。」他轻轻叹息。 「越美丽的精灵，越喜欢反击。」 楚时岭咬牙挣扎，另一只手也同时挥出。 顾明修却快得惊人，一个冰冷金属扣环瞬间扣上手腕。 喀哒。 楚时岭双手被一副刻满细密符文的银色手铐锁死，刹那间数道光芒立刻从符文中亮起。 下一秒。 体内原本就不多的魔力，像被什么东西强行抽离般溃散开来，维持伪装的力量瞬间崩毁。 棕色长发开始褪色。 一缕。 两缕。 无数金色光泽从发丝深处蔓延开来，翠绿眼眸也同时化作湛蓝。 密室安静了。 顾明修像一个跋涉数十年的信徒，终于看见了自己毕生追寻的神明。 他用手轻轻地抚摸着楚时岭的金发，眼神中充满了狂热和迷恋。他的声音听起来有些颤抖，兴奋到近乎疯癫的说道：「我就知道！我就知道！那一天我闻到你的气味，我就知道你绝对不是一般精灵。」 「金发……」 他捧起一缕发丝喃喃道。 「真的是金发……」 「原来如此……」 「原来如此……」 他不停重复着，眼神透露着狂喜与痴迷。 「太完美了……」 「比所有画像都更美。」 他笑着笑着，眼眶竟微微泛红，像多年夙愿终于实现：「时岭，你知道吗？我一直在找你。」 顾明修双膝跪地，将楚时岭整个人圈在自己双臂之间。 楚时岭浑身发寒。双手被符文手铐死死锁住，魔力不断流失，连挣扎都变得愈发无力。 他仍咬着牙向后退去，像受惊的野兽。 顾明修伸手将他拖了回来，抬起手，指腹轻柔地摩挲着楚时岭因恐惧而泛红的眼角，随后，他的鼻尖顺着楚时岭颤抖的脸颊滑下，埋进了他修长的颈侧。 「呼……原来这就是记载里，最纯粹的灵木气息……」 他伸出手，温柔地替他将凌乱的金发轻轻拨到耳后。 「别怕。」 「我不会把你交给任何人，外面太危险了。」 楚时岭强忍?心地偏过头。 「滚开！」 顾明修却像没听见。 他微微俯身，轻轻在那脆弱的皮肤上落下一吻，随即又转向耳畔，低语道： 「时岭，我们绑定吧。」 眼神坚定，像信徒终于踏入传说中的圣地。 楚时岭瞬间头皮发麻，剧烈挣扎起来，手铐摩擦撞出刺耳的声响，他愤怒地咆哮，试图用额头撞开眼前这个变态： 「滚开！你这疯子！我死也不会……」 顾明修却只是伸手将他重新按住，那动作甚至称得上小心翼翼。 「你知道吗？」 他低声道： 「我研究精灵数十年。」 「见过许多精灵。」 说到这里。 他的眼神忽然变得无比柔和。 「可从来没有任何一个，能让我产生这样的念头。」 顾明修望着他，神情带虔诚： 「你不知道这意味着什么。」 顾明修将额头抵住楚时岭的额头，他的眼中燃烧着幽暗的火焰：「世间凡人为了追求你们的躯壳，或是渴望那点短暂的精神力，与你们结合，但我不一样。我愿意与你缔结灵魂契约。」 顾明修像说出了某种神圣誓言。 「精灵是单一伴侣制，我知道一旦完成结合绑定，我也终将只属于你。」 「绑定，这是我对你最高的敬意。」 「?心。你也配谈爱？」 楚时岭啐了他一口。 顾明修并不生气，他将脸上的唾沫抹去，用手指含在嘴里，笑容里带着几分真挚： 「许多人得到精灵，却不愿意付出同样代价。」 「因为他们只想享受精灵带来的力量，他们根本不配。」 他伸出手，轻轻握住楚时岭被铐住的手腕，眼神炽热得近乎偏执。 「我愿意放弃所有选择，只有你配得上我。」 楚时岭只觉得一阵?心。 顾明修再次低头，不顾精灵的挣扎： 「你是我的。」 「你给我滚……放开我！你真?心！」楚时岭剧烈地扭动着身躯，眼泪因为屈辱与愤怒而溢出眼眶，他感觉到一阵阵令人作呕的湿热感落在皮肤上。 顾明修听着这些咒骂，竟发出了满足的低笑， 他伸手抚平楚时岭因挣扎凌乱的金发，像是在安抚一只即将入笼的困兽。 「嘘，不用急着拒绝，时岭。」 他指尖滑过楚时岭的喉结：「我们有的是时间，这里没人会来，你可以好好感受。」 楚时岭猛烈摇头，手铐一次次撞击地面，金属声在密室里回荡。就在这濒临崩溃的边缘，脑海中却不合时宜地闪过了一道身影，景临。 他想起那句漫不经心的「人我要了。」、想起一把捞上马的手臂、想起景临谈论理想时的眼神、想起他说「总有一天，出身将不再决定命运。」，甚至想起那人吃到奶油派时，难得露出的满足神情。 不。不能留在这里。 他死死盯着顾明修，眼中不仅没有恐惧，反而燃起了恨意，「你这种人，根本不配触碰我。」 下一瞬，楚时岭骤然抬起双手，用沉重的手铐狠狠砸向顾明修。 砰！顾明修猝不及防被击中额角，鲜血立刻顺着额际流下。楚时岭剧烈喘息着，狠狠盯着对方。 顾明修没有发怒，却像想起什么似的，露出有些歉意的神情。 「对了。如果我们终将成为彼此最重要的人，那我确实应该对你坦诚一些。」 随着他话音落下，空气中传来骨骼摩擦的脆响。他原文弱、修长的身体开始发生惊人的变化。 那套深灰色的长袍在肌肉膨胀的压力下发出不堪重负的裂帛声，紧接着，他的手臂变得粗壮结实，肌肉线条如同被雕刻过一般充满了爆发性的力量，与此同时整个人竟生生拔高了数寸。 他微微歪过头，露出一抹让精灵毛骨悚然的笑容。在那嘴唇之下，两颗尖锐、发着寒光的虎牙赫然显露，那是兽人混血的象征。 接着，他向前一步，阴影再一次将楚时岭彻底笼罩。 「那么，可以开始了吧。」 楚时岭惊恐地边爬边退，脊背却已抵上了冰冷的展示架。 「我们说好的，时岭。」 顾明修垂眸看着他，眼底流动着兽性的占有欲，粗壮的手臂如同铁钳般按住他的肩膀，将他彻底固定。 「不！」 嘶啦！ 布料撕裂的尖锐声响在寂静的密室中显得格外刺耳。顾明修的手指带着令人窒息的力量，粗暴却又精准地扯开了楚时岭的上衣。 原本就已不堪的外衣瞬间化作破碎的布条，精灵白皙如玉、纤细却柔韧的肩膀与胸/膛毫无保留地暴露在空气中。 楚时岭惊呼一声，倔强的蓝眸狠狠的瞪着顾明修。 「真美。」顾明修喉咙深处发出一声满足的低鸣。 顾明修那种如同野兽巡视领地的触感，让楚时岭感到一阵强烈的生理性战栗。 他奋力挣动着手腕，但他越是反抗，顾明修眼中的狂热便越是高涨。 「放开我……你这……畜生！」 楚时岭咬着牙，湛蓝的眼中盈满了泪水，声音因愤怒而嘶哑。 「我是为了保护你，时岭。你若留在外面，只会被那些庸俗之辈蚕食殆尽。只有在我的契约之下……你才能真正地、永远地保留这份动人心魄的美丽。」 楚时岭感受到那种足以将他完全吞噬的危险，他的呼吸越来越急促，强大的魔力被封印后的无力感，让他感觉自己像是一朵被压在标本夹里，正在一点点枯萎凋零的花。 「感受到了吗？我们的灵魂，正在因为渴望而共鸣……」 他眼中的情绪复杂且极致，充满了疯狂的爱意。 就在顾明修的手掌正要进一步时，整座书楼突然发出一声嗡鸣。 轰！ 大地彷佛被一只巨手猛力摇晃，密室的墙壁瞬间出现了无数道狰狞的裂纹。房梁上的尘土簌簌落下，展示架那沉重的金属结构发出了不堪重负的扭曲声。 「怎么回事？」 展示架上的展品，突然发出奇异的金光，那些圣洁的精灵标本诡异地晃动起来，满室回荡着古老的圣语，用一种不甘的语气念着守护的咒语。 顾明修的动作猛地停滞，他那原本狂热的眼底闪过一丝错愕，显然没料到密室的防御机制会崩塌。 轰隆！ 然而，下一秒，整面沉重层架墙带着崩裂的石块砸向他们。顾明修反应极快，在那千钧一发之际，他几乎是本能地将楚时岭猛地向后一推，避开了最致命的撞击。 「呃！」顾明修闷哼一声，结实的兽人躯体被压在层层木架之下。 楚时岭顾不得身上破碎的衣衫与手铐带来的刺痛，大脑只有一个念头，逃。 他连滚带爬地冲出那令他窒息的密室，穿过混乱的书楼，冲进了顾府外那场突如其来的滂沱大雨中。 他赤着脚，在泥泞的巷弄里跌跌撞撞地奔逃，身上还带着顾明修留下的斑斑红痕，符文手铐在雨中反射着冰冷的幽光。 他在深夜里穿过一个又一个街口，直到转过最后一个街角。 那里，一道高大的黑影撑着一把黑伞，在雨幕中焦急寻找。 当景临看到那个身影从黑暗的雨中跌撞而出时，脚步猛地停住。 待看清对方的金发与湛蓝眼眸，还有那破碎衣衫下掩盖不住的狼狈与伤痕时，他金瞳绽露，心疼与惶恐已经无法掩饰。 「时岭…」 雨幕将两人的世界与外界隔绝。 怀抱里，楚时岭知道他不会再逃了。 23. 等待进入网审 景临几乎是撞开酒楼大门，浑身湿透，怀中紧抱着那个早已精疲力竭、神志恍惚的金发少年。 容晏原本正与韩石说话，听见动静抬头，见到楚时岭又成了金发，手上还带着手铐，神色骤变：「这….怎么回事？」 「容晏！备热水！快！」 他抱着楚时岭快步上楼，怀里的人发尖还滴着水，抖得厉害。 容晏跟着追上来。直到看清楚楚时岭手上的银色符文手铐，眼神突然凌厉： 「顾明修？」 「现在不是算账的时候，先让时岭泡个热水。」 容晏立刻明白自己猜对了，脸上的笑意彻底消失： 「韩石，找人备好安神的温泉水。」 「程岳，把酒楼封起来。」 「现在！」 整间酒楼瞬间动了起来，脚步声此起彼落。 景临的视线始终停留在怀里的人身上，直到热水送进房间。房门关上，外面的声音被隔绝，房里只剩烛火与蒸腾的雾气。 景临蹲下身，替楚时岭解开残破的外衣。用最轻柔的力量，怕伤了磕了，即便手指还在颤抖。 楚时岭始终沉默，没有说话，只是默默地看着他。 景临什么都没问，小心翼翼地将楚时岭放入已经注满热水的木桶中。他用手试了试水温，确认不会烫伤肌肤后，才松开了手臂。 热水漫过身体的瞬间，那具僵硬到极致的身躯终于微微松开。景临坐在他身后，用木勺舀起温水，缓慢冲洗着那头沾了沙泥的金色长发。 皂角淡淡的香气在雾气里散开。 楚时岭压低自己，让全身浸在热水中，一直剧烈颤抖的脊背终于缓缓舒展。 没有人说话，房里安静得只剩水声。 直到两行清泪无声地顺着精灵眼角滑落，那是种劫后余生后，才敢展露的剧烈后怕。 无声无息。 景临动作一顿，放下手中的棉巾，他一直以为楚时岭是那种无论如何都不会崩塌的人，可眼前这个总是狡黠从容的人，却在他面前卸下防备。 他用指腹轻柔地抹去楚时岭的泪水。心像被一只大手狠狠攥住，自相识至今，他从未见过楚时岭哭。 没有声音的落泪最痛了。 「我在这。」 「时岭，我在。」 楚时岭抬起头，那些在密室中积压的恐惧、屈辱与绝望，在这一刻被这温热的泉水与男人守护的目光彻底融化。 两人四目相对，隔着氤氲水气。 景临忽然觉得心脏酸得厉害，低下头，额头慢慢抵上他的肩膀，温热的呼吸落在颈侧。鼻息交缠间，景临收紧手臂，无法自制地由后吻上了那双颤抖的唇。 一下。 又一下。 像最绵密的轻抚。 那吻最初只是极其珍视的浅浅啄着，像是在确认对方的存在，又像是在无声地安抚受伤的灵魂。 这时楚时岭仰起头，奋力将被手铐束缚的双手抬起，湿淋淋地环住了景临的脖颈。冰冷的金属碰撞在景临的颈后，发出清脆的声响，将两人彻底拉向了彼此。 吻。在此刻转为楚时岭的主宰，带着失而复得的狂喜与深情。 突来的惊喜让景临呼吸凌乱。爱人的滋味，在这场纠缠中，如同烈火淬过冰原，让他终于从那场荒唐的噩梦中，彻底甦醒。 ——— 桑离拿着药箱，站在窗口，薄薄的窗纸遮掩不了两人的爱意，他看向身侧的容晏：「还进去吗？」 容晏将窗纸戳了一个洞：「不进去，在这里看看就行。」 桑离：「……」 ——— 景临替他擦干头发，又从柜子里取出干净衣物，小心地避 开手腕上的银色手铐，一件件替他穿上。随后招手示意站在门口的容晏进来。 容晏刚跨过门槛，一眼便看见那副嵌在楚时岭腕骨上的银色手铐。他神情陡变： 「这不是寻常的金属，」 「能解开吗？」景临坐在床边，大手轻轻覆在楚时岭的后颈，掌心感受到精灵在提到顾明修时不自觉的战栗，他的眼神暗了下去，却极力保持着如山的沉稳。 容晏眉头深锁，上手试探着符文的构造，片刻后，他颓然地松开手，神色难看至极： 「这不是普通拘束器。上面的符文我认得一部分，但完整作用我看不出来。唯一能确定的是，不能硬拆。」 「到底发生什么事？」容晏缓缓问起。 楚时岭沉默片刻，将顾府密室的事仔仔细细说了一遍。从暗门、精油，到那些被收藏的精灵。独独顾明修真正想做的事被轻轻带过。 容晏气得浑身发抖，懊恼地狠狠一拍桌角：「我早该查到那个姓顾的有问题！……是我大意。」 「不是你的错。」 楚时岭裹着长袍：「他隐藏得太完美，是我主动找的他。」 景临沉默地听着，眸底压抑着狂涛。他没有外露情绪，而是将温暖的手掌，覆上楚时岭的手背，稳住他的情绪。 「容晏，你明日就带我们去找你那义父老头，让他解开这手铐。」 容晏深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新看向楚时岭时带着心疼与歉疚：「时岭，你先好好休息，剩下的事，交给我们。」 楚时岭轻声颔首，眼中掠过一丝暖意：「奔波一夜，你们也累了，早些歇息吧。」 众人散去。 ——— 烛火残烬，夜色渐深。 一墙之隔的两端，唇上的余温未散，那个吻反覆在心头浮起，二人今晚只怕是难眠了。 24. [待高审] [待高审] 楚时岭从睡梦中醒来时，第一感觉是骨头酸涩。戴着手铐的姿势实在难睡，连带着半边身子都麻了。 昨夜那场惊心动魄彷佛还残留在梦里，木桶里温热的水、蒸腾的雾气，以及那句低沉的「我在」，时不时浮现在脑海。他缓缓坐起身，手腕因手铐而微微一沈，这才真正感受到这东西有多碍事。 他试着穿上外袍，结果衣带刚拉过来，便被手铐卡住。重新整理，又缠在一起。 就在这时，两声轻扣打破了僵局。 「醒了？」 景临的声音从外头传来。 楚时岭低头看了看自己乱七八糟的模样： 「进来。」 景临刚走进来，目光落在他身上。衣领歪了一半，衣带缠成结，长发披散在肩头，配上那张因懊恼而显得潮红的脸，有些狼狈。 两人对视了一眼。 昨夜那种旖旎的气氛消散了，取而代之的是一种黏稠、暧昧的尴尬。楚时岭喉结动了一下，视线无处安放地从景临脸上飘散。 景临嘴角勾起一抹玩味的笑意：「要帮忙吗？」 楚时岭真的需要。 景临很快伸手过来，指尖探/入衣物与手铐的缝隙：「手卡住了。」 他慢条斯理地握住楚时岭的手腕，试图调整手铐的角度。指腹擦过手铐冰冷的金属内侧，每当视线交汇时，两人便立刻移开，空气中那股微妙的电流，带起一阵局促。 景临轻轻把角度调整好： 「慢慢来。」 他的手很稳，却又在转动手铐时，指甲不经意地划过他的皮肤，甚至刻意让每一次接触都变得更清晰。 楚时岭忍不住道：「……你以前替谁做过这种事？」 景临头也不抬：「没有。」 视线专注于那团解不开的结。 没有吗？手法倒是熟练。楚时岭暗诽。 楚时岭看着景临近在咫尺的眉眼，呼吸微乱，原本紧绷的神经竟慢慢松弛下来。有一瞬的恍惚，贪婪地想抓住眼前的衣襟，再抱他一次。 于是趁着景临凑近的一瞬，脚尖悄无声息地勾了对方的脚踝。景临的眼神明显顿了一秒，手上却不忙不慌。 终于，连衣领都整理的妥妥贴贴。景临低头，极轻、极克制地在楚时岭的眼角啄了一下，那吻温柔得不像是昨夜侵略的那双唇。 他将精灵散落的长发拨到身后，指尖慢悠悠地刻意擦过耳尖。 他故意的。 楚时岭仰起脸，眼神里没有了初时的防备，反而多了几分让人心痒的挑衅：「你就尽管玩火。」 景临的手滑落至楚时岭腰间，帮他系上衣带时，猛地将人拉向胸前，两人的呼吸在狭窄的空间里碰撞交融： 「想什么呢？帮忙穿个衣服而已。」 楚时岭与他对视，这一次谁都没有退缩。 唯有同样滚烫的耳根，泄漏了那场在克制之下，失控的对峙。 ? 楼下，窗外阳光正烈。 容晏正百无聊赖地摆弄着茶杯，一抬头，正好看见两人并肩走下楼梯。目光在他们身上来回溜了一圈，笑容逐渐变得古怪。 随即慢悠悠开口： 「哟，这两位是一起下来的啊！」 景临面无表情坐下： 「不然呢？」 「没什么。」容晏笑得格外灿烂：「只是觉得感情挺好。」 桑离喝汤的手颤了一下。 楚时岭懒得理他，双手像松鼠般端起茶杯，发出一声脆响。 容晏这才想起有正事要办。 接着起身，笑得格外灿烂：「这不是替你们高兴嘛。走吧，别让义父等久了。」 ——— 法师的小院依旧安静，老头正坐在院子 里吃花生。听见动静，头也不抬：「又来了。」 容晏笑道：「老头。」 法师这才抬头，目光落到楚时岭手上的银色手铐，挑了挑眉：「哟。被拷了？」 楚时岭：「……」 老头伸手：「拿来看看。」他随意捏着看了两眼，嗤笑一声：「就这？」 景临皱眉：「能解吗？」 老头翻了个白眼，随手抓起发间的一根木簪，甚至没有多看，在手铐锁心的符文处轻轻一拨，伴随着「咔哒」一声轻响，那限制了楚时岭整整两天的束缚，瞬间松脱。 所有人一起看着地上的手铐，沉默。 老头乐了：「怎么？很难吗？」 楚时岭愣在原地，揉了揉泛红的手腕，看着那根木簪，又看向老头：「就这样……解完了？」 「不然呢？」老头一脸莫名其妙：「你以为这什么上古神器？」 容晏忍不住道：「这不是精灵特制拘束法器吗？」 老头嗤笑：「精灵那点三脚猫魔法，你觉得需要多厉害的法器去压制？」 老头把木簪插回发间，转身继续吃他的花生。 楚时岭：「……」他被这东西折腾了整整两天。 容晏在旁边闷笑出声。老头吐了口花生壳，再踢了踢地上的手铐，满脸嫌弃：「现在的年轻人，书读太少。」 楚时岭闭眼深吸一口气，无语。 院子里，容晏的笑声彻底失控。而景临站在旁边，看着终于恢复自由的楚时岭，紧绷的眉宇也缓缓松开，化作一阵玩味。 一会，精灵终于想起正事。立刻运转体内的魔力，金色发丝瞬间变得黯淡，转为沉稳的棕色，蓝眸也在魔力的覆盖下成了翠绿。 「走吧。」 景临收敛了神情，自然地牵住了楚时岭的手。楚时岭任由他牵着，嘴角浅浅扬起，眼底藏着几分得意。 25. 等待进入网审 回酒楼的路上，两人并肩，掌心相贴的温度，始终没有分开。夕阳拉长两人的影子，并排映在青石板路上，楚时岭悄悄往景临的人影再靠近了一点。 景临的手掌比他大一些，指节分明，掌心带着薄茧，粗糙却令人觉得安心。 安心。那种被称之为「安稳」的感觉，对一位精灵来说实在既陌生又令人沈溺。 「街角那家栗子糕，不知道卖完了没？」景临侧过脸，拉起楚时岭往那一抹香气蒸腾的摊位走去。 楚时岭看着景临被夕阳勾勒出的侧脸轮廓，俊美硬朗，想起那夜的吻，心中的得意劲儿又窜了上来。 他一路上似有若无地磨/蹭着景临的手背，时而状似无意地用拇指轻抚过景临的虎口，停了一下，又移开，动作中带着几分少年人的青涩。 晃了晃两人牵在一起的手，轻笑道：「你平日里看着清冷，怎么会这样喜甜？」 风拂过路边垂柳。 「老板，剩下的栗子糕全包了！」景临忍不住馋意的说。 楚时岭捧着三纸袋热腾腾的糕点，随手拈起一块送入口中。松软的栗子香气在舌尖化开，好甜，是种令人心跳不由自主加速的甜。 看着那腻歪的两人边吃边走着，远处刚赶来的容晏正想快步跟上蹭一块吃吃，却被摊主一把拉住：「小伙子，方才那位公子说，让你付钱。」 ——— 回到酒楼后，容晏跟桑离才如愿分到几块剩余的栗子糕。 容晏一边咀嚼点心，一边对身旁的青年开口：「桑离，有件事告知你。」 桑离闻言，放下手中的茶杯抬起头：「什么事？」 「城南医所缺人，我已替你打过招呼了。」 容晏拍了拍指尖的碎屑，语气平淡：「明日起，你便过去当学徒吧。」 桑离愣了，眼底瞬间迸出惊喜： 「我？」 「嗯。」 容晏又拿了一块糕点，慢条斯理地补上一句：「总不能一直待在酒楼煎药。你医术不差，缺的是见识，医所每天接触的人够多，能学到不少东西。」 桑离闻言，激动得霍然站起，桌椅被撞得发出声响：「真的吗？我……我这就去准备！」 话音未落，人影已经冲向楼梯口。 容晏无奈地冲着那飞奔的背影喊道：「明日，是明……医所的规矩还没说呢……」 众人顿时笑成一团。 ——— 夜色已深，酒楼内喧嚣渐歇。 景临与楚时岭两人沿着二楼回廊往各自的房间走，脚步声在木质地板上，混着几分依依不舍的踌躇。楚时岭刚想开口说些什么，却被一股突如其来的力道轻轻一带，将他拉向了廊侧转角。 景临俯身吻了下来，一阵温热的触感轻柔地覆上了他的唇。 那一处背着光，暗沈的木墙遮住了走廊外投射进来的几缕月色。景临的手指扣在楚时岭的腕间，随后顺着手臂下滑，紧紧环住了他的腰，将人压向了阴影深处。 那是纯粹的亲昵。这一次的亲吻缠绵且温柔，带着一种试探后的确认，楚时岭最终双手攀上了对方的衣襟。卸了所有的疏离，换上一股令人无法招架的炽热。 吻毕，楚时岭抵着景临的额头，气息微喘，他的呼吸喷/洒在对方的颈间，带着糕点淡淡的甜香，泛红的眼底翻涌着毫不掩饰的爱意。 景临看着他潋滟的眼，手指忍不住抚上他的唇，碾/磨着楚时岭湿润的唇瓣，鼻尖轻触着他的鼻尖，气息缠/绕：「明日见。」 五月 的夜里潮湿黏腻，看来明日是避不开一场大雨。 ——— 桑离几乎是彻夜未眠，天刚蒙蒙亮便整装待发。他揹着一只小小的药囊，怀揣着向往，脚步兴奋得几乎要飞起来。 城南医所位于闹市一隅，虽不如官办医馆气派，却是周边百姓最信赖的地方。进了门，迎面而来的便是熟悉的、令人心安的浓郁药草香——那是比酒楼厨房更纯粹的、属于梦想的味道。 「是容公子介绍来的？」一位身着青衫的管事正蹲在墙角分拣生草药，头也不抬地问道。 「是！我叫桑离。」桑离连忙上前，弯腰行了个礼。 管事停下手里的活，抬头审视了这位年轻人一眼。那双眼睛清亮，透着一股不染尘埃的热忱。管事满意地点了点头，顺手将一捆干燥的药材抛给他：「既然来了，就别想着清闲。先把这几筐药材分类归位，下午再随我进诊间。」 「没问题！」 桑离接过沈甸甸的药筐，他熟练地挽起袖子，蹲在院落。在酒楼，他多是处理些止咳化痰的常用药，而这里的药材繁多且复杂，许多是他只在残缺医书上见过的珍品。 然而，正当他沉浸在这种忙碌的喜悦中时，一阵狂风忽地卷来，吹得门窗框当当作响。只见门外原本昏暗的天色彻底压了下来。 轰隆—— 一声闷雷在厚重的云层中炸开。 「糟了！」桑离低呼一声。将沈甸甸的药筐死死护在怀里，他不敢耽搁，迅速冲进屋里将药材放置在干燥的台面检查着。 桑离狼狈地抹了一把脸上的汗水，露出一个混杂着紧张与欣喜的笑容。 纵然第一天便遇上了大雨，但这生机勃发的春雷，让他感觉自己真正地……在这片天地里扎下了細根。 26. 等待进入网审 大雷雨倾盆而下。城南医所位于地势低洼的旧城区。不消半个时辰，窄小的巷弄便汇成了污浊的黄泥河，积水没过脚踝，夹杂着碎石、枯枝、与不知从哪里冲来的杂物，在巷子里四处漂流。 桑离忙得脚不沾地。雨水漏进了医所几处，他得四处搬运药材防止受潮，还要帮忙清理被淤泥堵塞的排水沟。 一整天下来，他湿着脚在泥水中穿梭，指缝间全是灰泥，那身布衣更是早已看不出原色。傍晚时分，桑离才拖着近乎散架的身体，深一脚浅一脚地走回内城。 当他推开酒楼大门时，悠扬琴声迎面而来。 对比他那满身泥泞与狼狈，坐在柜台后的容晏瞪大眼睛，上下打量了桑离一眼，不可置信地站起身来：「桑离，你这是去医所帮忙，还是掉进了泥潭里？」 酒楼这片区域位处高处，排水极好，即便暴雨如注，地面也仅仅是湿了些。容晏几人午后甚至还在二楼雅间喝着暖茶听曲，丝毫不知几条街外竟已成了泽国。 「城南那边……雨实在太大了。」 「很多巷子都淹了。」 「大家清了一整天。」 桑离抹了一把脸上的泥水，顾不上疲惫，语气沉重道：「医所今日还接了十几个重伤的民工，全都是这场雨害的。」 「民工？」 容晏眉心一跳：「这时候哪来的工程？」 「听说是修补堤坝的。」 桑离脸色有些发白：「今日雷雨交加，工棚塌了，似乎出了事。那些人被送到医所时，有的腿骨被碎石压得粉碎，骨茬都刺破了皮肉。有的是重物撞击胸腹，吐出来的全是血沫。」 一旁的景临转过身，目光疑惑：「城南堤坝？若没记错，往年入春前就该完工验收了，怎会拖到五月还在施工？」 容晏指尖轻扣桌面，发出清脆的声响： 「这事古怪。」 此时，酒楼内依旧笙歌艳舞。 今晚似乎是有贵客包场，大堂内摆开了七八桌宴席。这批客人鱼龙混杂，有穿着绸缎的富商，也有腰间挂着刀鞘的粗汉子，整个酒楼混杂着酒气与脂粉味。 楚时岭从后院绕了出来，避开那些推杯换盏的醉鬼，走到景临身边，他递给桑离一块温热的湿巾：「先擦擦脸。」 就在这时，酒楼门口传来一阵喧哗。几名身穿劲装的护卫先行开路，随后，一名身着华丽锦袍、身型矮瘦的男子在一群人的簇拥下走了进来。 男子面容阴鸷，举手投足间带着一股江湖气。大堂原本喧闹的酒客，竟不自觉地噤声。 「九爷。」 酒楼掌柜忙不迭地跑上前，点头哈腰。 这被称为「九爷」的男子随意地挥了挥手，目光在大堂扫视一圈，随后定格在楚时岭所在的方位，似笑非笑地勾起嘴角。 景临感受到那股视线，皱起眉，挡在了楚时岭身前，将那人的目光隔绝开来。 楚时岭疑惑，这人怎么好像见过？ 九爷没有理会掌柜，反倒穿过人群，径直朝楚时岭的方向走来。能让九爷主动靠近的人可不多，九爷停在他面前，距离近得有些失礼，一双眼睛毫不避讳地打量着楚时岭的脸，忽然笑了：「原来如此。」 九爷摸了摸下巴： 「原来你把脸擦干净之后，长得这副模样。」 楚时岭还在想到底哪里见过这茬？ 迎着那股眼神直视回去——他根本没在怕。 反而景临的脸沈了下来，并未发声， 只是往前一靠，顺势握住楚时岭的手。 九爷看了看他：「这位又是….？」 景临：「与你无关。」 九爷轻笑了一声，倒也不恼，反而又往前逼近了半步，语气低了些：「是吗？我倒觉得——挺有关的。」 景临的手指微微收紧。 楚时岭能清楚感觉到那股力道。 下一刻，景临侧过身，彻底将人挡在身后： 「看够了吗？」 瞥了一眼景临握着楚时岭的手，饶有兴致地转过头，目光转回楚时岭，再看着景临挑衅道： 「哟。护得挺紧！」 两人视线在半空中撞上，僵着。 这时容晏端着酒杯，在两人剑拔弩张时恰到好处地插了进来。他笑得一脸灿烂，却挡得滴水不漏，笑着打圆场：「九爷，你再逗下去，我这酒楼今晚怕是要被拆掉。」 容晏接着灿笑转头向两人介绍： 「这位是谢九，大家习惯叫他九爷。」 「千灯坞寨主。赤曜城夜里亮起的每一盏灯，有一半都得给他面子。」 楚时岭脱口而出：「山匪？」 容晏闻言险些笑出声，连忙自罚一杯：「语误，语误，是坞主，千灯坞主。」 随即补上一句：「九爷可是赤曜城的大人物，无论是黑市买卖还是镖路运输，多半都得过他的眼。」 谢九懒洋洋地靠在桌边：「彼此彼此。」 容晏又敬了一杯道：「再说这酒楼能开得如此安稳，也都是靠您借给我的那些死士镇场子。」 谢九笑了：「收了银子的，别说得像我做善事。」 景临站在一旁，目光冷冷扫过，幽幽补了一句：「那就是山匪。」 27. 等待进入网审 容晏擦了擦额头的冷汗，随即迅速恢复了那副八面玲珑的笑容。他向景临和楚时岭打了个眼色，低声道：「这里人多眼杂，九爷，楼上雅间请吧。」 谢九随意点了点头，领着两名护卫往包厢走去。 雅间门阖上，燃着幽幽的檀香，外头的琴声顿时远了许多，只剩雨声敲打窗棂。 容晏亲自斟酒，一脸堆笑地将话题引向了城南：「今日这场大雨下得蹊跷，听闻城南堤坝出了塌方，伤了不少工匠，这事儿……九爷消息灵通，不知您可有耳闻？」 谢九捻着杯中酒，发出一声意味不明的嗤笑。他微微前倾，像是听见什么笑话：「堤坝？那玩意儿早就烂在烂泥里了，哪里有什么堤坝工程？」 桑离愣住： 「可……医所那些民工都说是在修堤。」 谢九慢悠悠抿了一口酒： 「他们若真敢说自己在修什么，也不至于说出堤坝这种笑话。」 景临：「什么意思？」 谢九放下酒杯，身体往后一靠： 「赤曜城最近，确实有个大工程。」 他压低声音，那双阴鸷的眼扫过在座众人：「那工程确实是在日夜不停地赶着。」 他故意停顿，眼底带着几分玩味。 「只是……」 楚时岭一直没有说话，从谢九进门开始，他便一直望着对方。他始终觉得这「九爷」身上有一种说不清的违和感，那张脸虽然阴狠，可眼神却时不时飘忽。 眼神、姿势、还有…… 太熟悉了，到底哪里不对？ 直到谢九偏头喝酒时，楚时岭的瞳孔骤然收缩。烛火从侧面掠过，在那人转颈的瞬间，衣领边缘露出一抹极其细微、平整得近乎诡异的细线，他一眼认出那是精灵的魔法。 楚时岭站了起来，众人还没反应过来，他已经三两步走到谢九面前。 「时岭？」景临刚要开口。 啪！一声清脆的巴掌。 楚时岭毫不客气，一掌拍在谢九脑袋上。 谢九整个人被拍得一懵：「哎呦——」 两名随行护卫刚要拔刀，谢九竟挥手示意他们先出去。 待护卫都离去后，楚时岭一把揪住他的衣襟，低头盯着他，语气平静道： 「臭崽子。」 「你自己撕，还是我来？」 谢九随即像是被人掐住了脖子，原本的威压瞬间烟消云散。他委屈地瘪了瘪嘴，刻意粗犷的声线像泄了气的皮球般，变成了清脆的少年音：「哥……别撕别撕，脸疼，我自己来还不成吗？」 他伸手摸向耳后、手指勾住那道几乎看不出的接缝，轻轻一撕。一张薄如蝉翼的人皮面具缓缓揭下，魔力散去。 原本阴沈精瘦的中年男子，竟慢慢变成了一张俊秀的少年脸庞，笑起来还带着几分痞气。 「阿洛？」楚时岭嘴角抽了一下： 「还真是你。」 阿洛立刻扑了过去：「哥哥——」 人还没碰到。 啪！景临一只手按住他的额头，硬生生把人隔在半空：「离他远点。」 阿洛隔着景临，用手熟稔地蹭了蹭楚时岭的袖口：「哥，好久不见！这不是为了讨口饭吃嘛，开个玩笑，别生气！」 景临的目光死死钉在阿洛攀着楚时岭衣袖的手上，再看向楚时岭：「……他是？」 楚时岭扶了扶额：「……拍卖场的牢友。」 景临沉默两息：「牢友？」 「嗯。」楚时岭淡淡道：「一起关过。」 容晏看看楚时岭，又看看阿洛，大笑出声： 「所以，堂堂九爷。其实是拍卖场跑出来的精灵小贼？」 楚时岭：「你怎么就成了九爷？」 说到这个阿洛眼底都亮了起来： 「我当初走的时候，不是偷了狱卒一袋东西吗？里头可不只金子。还有这个！」 阿洛扬了扬手里的人皮面具： 「真正九爷的脸。」 众人：「……」 阿洛越说越得意：「真正的九爷早死啦。我戴着他的脸，再拿着他的信物。一路接收他的地盘，结果那些人居然全都信了！」 容晏忍不住扶额：「所以你现在……真是九爷啊！」 阿洛嘿嘿一笑：「吃香喝辣，还不用付酒钱。」 容晏扬起笑挑眉道：「死士的价钱看来得重新跟你谈一谈……」 景临：「不只是山贼……还是骗子。」 「那你刚才说的工程又是什么？」桑离忍不住插嘴。 提到正事，阿洛的神色认真了些，他黏糊糊地贴着楚时岭，转头看向众人：「哪来的堤坝？那城主疯了，花了大价钱，半夜运进去的全是精铁和刻满符文的黑曜石。我派人混进去看了几眼，那根本不是修堤坝，是在 挖一座——地宫。」 「地宫？」 「对。」阿洛压低声音：「城南那片旧城区下头，藏着一座陵墓。那规模大的呦??不知道还以为盖皇陵。」 阿洛勾起唇角，露出一个与他稚嫩长相不符的狡黠笑容：「明晚带你们去看看。」 景临看着阿洛那双几乎要挂在楚时岭身上的手，又看了一眼一脸兴致的楚时岭，径直走到两人中间，将那黏糊糊的小精灵硬生生挤开。 容晏揉了揉太阳穴，苦笑着摇头，指了指桌上那几杯未喝干的冷酒：「这场戏，唱得比什么戏文都荒唐。」 雅间内的烛火已燃尽了大半，荒谬的一夜终于收尾。 阿洛戴回了他那张阴鸷的「九爷」皮囊，恢复了架势，先行推门离去，临走时还不忘故作姿态地整理了一下衣襟，彷佛他真的是这赤曜城的土霸王。 ——— 景临正要回房，在踏上楼梯时，看着前方的楚时岭，想起方才雅间里阿洛对他黏黏糊糊的模样。 「时岭。」景临唤道。 楚时岭应声回头，还未看清，整个人便被景临一把拽入楼梯间的转角处。 「你做什——」 话音未落，景临的手掌已经扣住了他的后颈，带着一种小心翼翼的禁锢，将他压在木墙上，空气瞬间变得炽热，景临由上而下的吻一反平时的温存，堪称掠夺。 他封住了楚时岭所有反驳的声音，牙齿在楚时岭的唇角轻磨，带着惩罚性的刺痛。 「你方才，笑得很开心。」景临贴着他的唇，低声呢喃。 楚时岭被他吻的呼吸紊乱，却硬是不肯服软，挑衅地抬起下巴：「那不过是个孩子。」 「是吗？」 这次他的吻缓缓顺着楚时岭那瓷白的颈项，绵绵密密地一路向下，最后，在锁骨处狠狠加重了力道，唇齿摩擦引起一阵颤栗。 「唔。」 楚时岭闷哼一声，双手下意识地抓住景临的肩膀，那片白皙的肌肤很快就变了色。原本清冷平滑的锁骨处，被景临烙下了一片凌乱且刺眼的红痕。 景临停了下来，额头抵着楚时岭的肩膀：「这是惩罚。」 楚时岭喘着气，感受着锁骨处传来的丝丝热痛，再看着他一副压抑的模样，心底出现一种混杂着快感的震颤。 楚时岭碰了碰锁骨，他弯着眼看着景临，喉间溢出一声轻笑：「……疯子。」