《宿敌每天求我别亲了！》 1. 偃师术（一） 叶沉璧死了。 临死前，她气息奄奄地靠在宿敌江近楼肩头，盯着他那冷玉似的侧脸，竟鬼使神差地凑上去亲了一口，更是放言：“江近楼，你的身子是不是比脸还白？有机会，我真想试试。” 江近楼吐出一口血，气的。 叶沉璧咳出一口血，笑的。 三月三，九重山，三界会。 是日，叶沉璧与江近楼同归于尽。 * 溯洄死前这一日的种种，说来都怪月扶光，非要在三界大会行当众送剑的痴举。 叶沉璧生来笨嘴拙舌，于人情推却一道，素无所长。捱到五更鼓尽，索性御剑往山中深处逃去，只盼好友万浮岚能替她解此一围，免去这场当众谢绝的难堪。 九重山终年积雪不消，山高几近天。 她怀抱惊澜剑，蜷在半山崖边一株乔松的横枝上睡觉。 脚下云浮千尺虚空，身后万仞雪峰如画。 东方既白，鹤唳穿云。 数十道剑影破雾而来，直往山巅而去。 惊澜剑似逢故剑，风起穗摇，跃跃欲试。 剑身轻鸣，似龙吟细细。 剑如其人，也是个急性子。 叶沉璧无奈睁开眼，伸手拂去剑上的积雪，安抚道：“惊澜，你莫急。浮岚一向怕冷贪眠，我们再等等她。” 巳时二刻，崖边来了两个修士。 二人方一坐定，便急急解下水囊，仰首连灌两口，随即抹了抹嘴，闲话起今日的三界大会。 “万重宗叶前辈与太虚宗江前辈，为这第一剑修的名头争了几十年，始终胜负难分。不知今日，可否决出个高下？” “依我看，怕又是一场平局。” “为何？” “不算今日这场，两位前辈已交手三十次……” “错了！” 树上的叶沉璧拧着眉头，忍不住扬声纠正道：“大比四场，小比二十八场，合为三十有二！” 树下二人闻言相视一惊，慌忙循声望向乔松横斜的树影。未及寻得人踪，忽闻剑啸清越破九霄，五道剑虹劈雪而出，快得只在风雪搅起的雪雾中，划开一道淡青流痕。 剑影所及，沿途兵刃齐齐低鸣震颤，隐有臣服之意。 “是九皋老祖与四位宗主！”白袍修士神色一凛。 “你我二人，今日竟有缘一睹老祖尊容，快上山！”青袍修士兴奋地一把扯过他，奋力往山上跑。 大雪纷扬蔽日，刹那掩尽行踪。 待树下二人跑入林径，惊澜剑忽地躁动不安。 剑气如沸，敌踪将至。 叶沉璧手按剑柄，屏息敛神，辨听八方来风与足音。 下一瞬，四道剑光自四方呼啸落下，不偏不倚落在她身下横枝的四周。剑影过处，枝干尽断，碎木与残叶裹着雪粒飞散。 风止，周遭只剩一截残枝，将坠未坠。 她孤悬其上，仰起头与上方御剑男子对视。 男子负手而立，衣袂翩翩随风还。 他眼帘微垂，视线掠过左臂那道斜长的豁口：“啧，可惜了。” 不知是遗憾自己的枕流剑未能穿透她心口；还是心疼这一身玄色长袍，被她的惊澜剑撕开一道雪亮的月牙，露出内里的素白中衣。 “可惜”二字尚在风中打着旋儿，男子已随剑影隐入云雾中。 * “果然跟着江道友，才能找到你。” 叶沉璧闻声回眸，总算见到了那个让她苦等半日的女子：“浮岚，你再晚半个时辰，惊澜剑恐无用武之地。” “你还有脸怪我？我一早便尾随万重宗御剑上山，可他们也找不到你。亏得我灵机一动，掉头去寻江道友帮忙，这才摸到此处。”万浮岚坐在横枝末梢，腰悬赤铜弯刀，眉眼弯弯，“对了，沉璧。我昨夜于月下为你起卦，得大吉乾卦，言你此战必胜。” 叶沉璧耐心听罢，没好气道：“浮岚，上回你也说是乾卦，结果我差点被他捅死。” 万浮岚那张嘴，一如乌鸦嘴，灵验得可恼。 自她们二人相识以来，万浮岚拢共为她起卦二十九回：十回得乾、十回得坤、九回得泰。 总之，全是吉卦。 结局，不提也罢。 见她又翻旧账，万浮岚吐了吐舌头：“御剑走，莫误了时辰。” 叶沉璧语气平平：“走上去，扶光今日要送剑。” 万浮岚挑眉打趣道：“一个未婚夫罢了，何必躲成这样？不若明日起，你随我去玉衡宗修无情道，扶光自会知难而退。” “不是躲，是烦。” 叶沉璧从树上跃下，探手接过一捧新雪，随手团成雪球，轻轻掷向高处树梢。 雪弹正中树杪，惊落琼屑纷扬。 她神色平静，字字笃定：“还有，他不会退。” * 上山途中，万浮岚看着叶沉璧的侧脸，一时陷入沉思。 她生就一副英侠骨相，常年头上只挽一髻，以一支乌木簪收尽万缕青丝，别无旁饰。那髻挽得紧，像极了她这个人，藏锋于骨，冷意沉心，处处收束。 人是冷的，身骨是硬的。 偏生那双眼中，总跃着一团灵动鲜活的亮。 灼灼跳动，生生不息。 可如今，那一点亮，却摇摇欲熄。 相知多年，万浮岚心知肚明叶沉璧因何事苦恼，幽幽叹道：“说真的，你和江道友两个剑痴，属实志趣相投，不如凑合过……” 叶沉璧心头大骇，急急捂住万浮岚的嘴。 五指如锁，一再扣拢。 唯恐那张乌鸦嘴中漏出片言只字，顷刻一语成谶，将她与江近楼系作一绳。 万浮岚被捂得喘不过气，忙挤眉弄眼示意。 待叶沉璧放手，她气息稍缓，方道：“放心。你俩想凑合过，也得先问问各自的宗门答不答应。太虚宗与万重宗明里暗里斗了千年，岂容你们结为道侣？” “你别说了，我害怕。” “我都不怕，你怕甚？” “……” 山巅近在眼前，万浮岚问道：“沉璧，今日若再平局，你待如何？” 叶沉璧未答。 她心里装着两件可惜可叹之事，夜里翻来覆去地想。 一是下月婚期已定，她若嫁给月扶光，便要长居北句城，从此封剑收心，做万重宗的宗门执事。余生再不能如今日这般无牵无挂，与江近楼在剑锋上痛快一决。 二是她修剑多年，离剑道魁首仅差一步。可江近楼如一座无形之山，横亘在这一步之间。 今日若再平局，她不甘心。 一粒雪花落进眼中，叶沉璧睫毛轻颤，呵出一口白气：“浮岚，不会再有平局了。” 最后一战。 或胜或死。 转过一方巨碑，一座由玄冰砌成的会台拔地而起，高三丈九尺，广达百丈。四面灵光冲天，照得崖边浮云游雾尽镀一层金。 高台之下，万千修士环坐，如众星拱月。 高台四方，中容国皇帝万俟峥与十七位城主的身影隐没于垂帷之后。 高台之上，四大宗门之主分守四极，率一众弟子御剑凌空，浮于万顷云海之上，俯瞰台心。 剑气纵横，荡尽周天云霭。 < p>* 叶沉璧与万浮岚甫一现身，一名清隽男子便持剑迎上来，眉眼含笑：“沉璧，该你了。娘说凤吟剑认主，你若不用，它便蒙尘。沉璧，我不想它蒙尘，更不想你为难，但你还是收下吧。” 说罢，他双手托剑，郑重递到叶沉璧身前。 叶沉璧朝万浮岚递眼色，后者立马从他手中接过剑，笑道：“扶光，临阵易剑是大忌。此剑，我先替沉璧收着。” 月扶光点点头：“浮岚，下月记得早些赴宴。” 万浮岚垂下眼帘：“嗯，我记下了。” 三人寒暄之际，鼓声三通。 隆隆如催，其意自明。 叶沉璧握紧惊澜剑，纵身跃上高台。 台上早有一人抱剑相候。 此人容貌极俊，奈何双眸凉薄入骨，尽是化不开的孤冷与戾气。 她与他，相距数十丈。 叶沉璧初见江近楼时，其人比今日犹白三分，登台以黑布覆面，只露出一双冷眼。她最厌此等藏头露尾的做派，起手第一式便将布扯落。 谁知藏在布下的那张脸，竟比上好的白瓷还要白，白得仿佛从地底爬出的鬼。 咚咚咚。 又是三通鼓响。 叶沉璧回神，率先出剑。 她的剑路并不繁复，全在一个“快”字。 不过瞬息，她已运气起势，惊澜剑挟簌簌碎玉，逼至江近楼眼前。他腰身微沉向后一仰，剑锋贴胸扫过，断鬓边数茎乌发；剑风如刃，剖开左臂旧伤，殷血霎时将左臂那弯白月染作赤月。 两道剑风交相往返，他的枕流剑回风旋斩，先削她一缕青丝，再擦着左臂飞过，划出一道血痕。 鲜血自剑柄滴落，与断发缠绕在一处，零落雪中。 百招过尽，二人□□，衣袍尽赤。 风裹着碎雪扑面沾身，转瞬便被鲜血浸透，化作弥天血雾。 殷红汩汩，然胜负犹悬。 眼看二人今日又相持不下，四位宗主齐声喝止：“可止矣。” 四位宗主的劝止之言，声声入耳。 叶沉璧立在台心，却不肯同旧日那般点到为止，收剑下台。 这是她最后战胜江近楼的机会。 她宁愿与他同归于尽，也不愿放弃。 她喘息着抬头，看向十步外的江近楼。 巧的是，他的眼底，也有一抹不甘浮动。 双剑再出，抱着不死不休的决绝，冲向彼此。 两道剑光交缠碰撞，众人渐觉异样。 有人高声在喊：“沉璧，停下！” 有人厉声断喝：“近楼，收剑！” 呼喊声一声急过一声，一声高过一声。 台上二人充耳不闻，倾尽全力，挥出照彻天地的最后一剑。 一刹剑光刺得人目不能视。 当剑虹缓缓敛去，当雪花慢慢飘下，台上只剩两个屈膝半跪的身影。 他们好似两个耗尽了力气的孩子，安安静静地靠在对方的肩头。 血从各自的胸口涌出，汇作一滩暗红。 两人之间，横着两把剑。 自前胸没入，自后背透出。 “沉璧——” 有人状若疯魔，踉跄着朝他们跑来。 叶沉璧疲惫地垂着头，涣散的眸光怔怔望着奔来之人。 他真急。 她想。 眼中闪过一束濒死的白光，她终究没能等到那个急迫的人，便彻底闭上了双眼。 死亡比她想象中安静。 安静得不像结束，更像是开始。 甚至，有些热。 2. 偃师术（二） 热。 黏。 闷。 叶沉璧有意识时，浑身燠热难熬。 她勉力撑开一线眼帘，入目是一片晃眼的白芒。 手不知放在何处，指腹触感沁凉却柔软。 她好奇地按了按，掌下那片肌理竟倏地绷紧。 头回遇到此等怪物，她蹙眉喃喃道：“奇怪，怎生变硬了？” 似问己，又似问人。 与此同时，一道带着几分困惑与探究的声音，自她头顶上方传来：“热的？” 不对！ 眼珠在沉沉阖上的眼皮之下疯狂转动，叶沉璧猛地睁开眼，惊觉自己正被一个男子搂在怀中。 她的左手放在男子紧实的胸膛上，掌心清晰感受到他失了章法的心跳。而男子的手掌覆在她心口，托住了她每一下急促的起伏。 那只手修长如竹，骨节分明。 手腕缠着一截红绸，手背上有一道长约一寸一厘的旧痕。 若她没记错，此痕出自她的惊澜剑。 视线顺着那只胆大包天的手快速上移，叶沉璧看到了一张熟悉的脸。 一张她讨厌的脸。 一张和江近楼一样的死人脸。 四目相对，他们双双愣了一瞬，又双双睁大眼睛。 “叶沉璧？” “江近楼？” “卑鄙小人！”叶沉璧屈膝便顶。 可动作刚起，她便发现双腿不知被何物锢着，压根无法动弹。她试着敛息催转灵力，不料丹田内灵力凝滞如枯井，一息难通。 “无耻之徒！”江近楼抬手就劈。 可甫一发力，腕上这截红得发艳的绸带竟开始收紧，将他双腕缚在一处。他越是挣扎使力，红绸收得越紧。 他掐诀引剑，结果枕流剑了无回应。 杀机迫近，他牙关一紧，低头咬住红绸，齿间用力一扯，嘶啦一声裂帛响。 * 一床薄衾堪堪掩住二人腰腹，趁江近楼解红绸的间隙，叶沉璧忙不迭掀被下床。 她甚至顾不上去想自己到底身在何处，究竟是生是死。此时此刻，她的脑中只剩一个疯长的念头：寻一把利器，杀了江近楼。 那床绣着缠枝鸳鸯的薄衾，随着她的动作滑落在地。 天光乍泄，映出榻上光景。 薄衾之下，彼此皆是不着寸缕。 她与他的腿紧紧交缠在一起，颇有些难解难分。 肌肤相贴的温热尚未散尽，她的腿上，遍布深浅不一的红痕。 星星点点，全是昨夜被人吻过咬过的缠绵证据。 叶沉璧回身一巴掌打到江近楼脸上，目光无意间扫过他的胸前，却见他心口方寸之地，竟以刀痕深深刻着两个字：沉璧。 “我的剑呢！”叶沉璧气得面红耳赤。 “鬼知道啊！”江近楼额上热汗连连。 “我杀了你！” “我杀了你！” 叶沉璧总算脱身下榻，江近楼终于解开红绸。 二人各自仓促扯了件蔽体之物，未及整束，旋即拳来腿往，厮打成一团。 没曾想，此房机关密布。 他们打着打着，双双失重坠入地板下方的一间地室。 这间不大的地室，四壁未悬旁物。 只有无数的铜镜，大的如屏风，小的如团月。 镜光交映，镜影重重，映出无数个纠缠的男女。 叶沉璧揪住江近楼的头发，猛地向下一扯：“你放手。” 江近楼扣着叶沉璧的手腕，冷冷吐出三字：“你先放。” 一炷香燃尽成灰，镜中的男女仍未松手。 * 缠斗数合，叶沉璧力尽气促，索性拽着江近楼坐下。她仰面躺在锦褥上，对着上方那面昏黄迷离的铜镜，破口大骂：“太虚宗枉称四大宗门，竟行此卑劣之事，囚我魂魄于此，与你这厮共处一室！” 江近楼目中戾色一闪，狠狠捏了下她的手腕：“疼吗？” 叶沉璧唇色尽失，忍痛道：“废话。” “你没死，太虚宗何以囚你魂魄？”与叶沉璧相争多年，江近楼最是清楚她争强好胜、寸步不让、睚眦必报的性子。为免自己今日沦为光头和尚，他破天荒地退了一步，率先松手，“我放手了。” 松手前，指节顺势一勾，将叶沉璧的外衫往下扯了扯。 那件薄衫卡在臂弯，露出锁骨处的“近楼”二字。 其上殷红如紫，昨夜不知被人吮过多少遍。 叶沉璧见他抬脚欲走，不动声色地探出左脚，轻轻一绊。 等他摔倒在地，她立马爬起身，逃也似的跑出地室、跑出房，一头奔入炎炎天光之中。 蝉鸣阵阵，她面朝日头，直挺挺地站着。 明晃晃的天光劈头盖脸地砸下来，烫得她睁不开眼。 直至肤发皆烫，暖意透骨，热汗出了一层又一层，她才敢确信一件事—— 她没死，她活着。 * 她走后，江近楼亦踉跄冲到门边，可脚下冲势，却在瞥见院中那道痴愣背影的刹那，无声地蛰伏回门后。 手下意识掐诀召剑，只握得满掌虚空。他扯了扯嘴角，立马屏息退回榻边，从榻上散落的红绸堆里捻起一根。 那根三尺红绸在腕上虚绕一圈，长度正好绞杀世间一切口无遮拦的活物。 江近楼很满意。 他收束气息没入阴影，一步步挪到叶沉璧身后，看着那截脖颈因不知名的寒意泛起颤栗。 红绸先在她颈间绕了两匝，后在他掌心交叉、翻转。 她被勒得向后仰倒，被迫将咽喉与目光仰起，撞进他垂下来的那双眼里。 四目相对，叶沉璧似笑非笑。 江近楼察觉有异，当即撒手，向后疾退几步。 饶是如此，左手腕仍被碎瓦划出一道血痕。 江近楼压住腕上伤口，盯着她手中那片沾血的锋利瓦片：“好利的一双手。” 叶沉璧弯腰拾起红绸，往他脸上一扬：“好毒的一颗心。” 沉默片刻，二人忽地不约而同地向后各撤两步。 一个奔向院外，一个跑去后院。 本命剑，有感应了！ * 立身之处，是一户人家的院落，四面皆山。 说是院落，其实是山坳里的一块平地。 前后有五间大小不一的屋舍，青瓦素墙，窗明几净，布置得极为雅致。 东厢乃女子居室，里间素案罗列笔墨纸砚；榻上叠着七八件衣裙，半新半旧，有长有短。 西厢便是他们方才醒来之室，临窗一面院墙下，种着一架倚壁而盛的蔷薇，粉白交映，翠蔓红香。转至后院，伙房、浴房与东囿，三者各居其位。 叶沉璧将院内院外翻了个遍，最后在离后院不远的一丛野花深处找到惊澜剑。 以及一个蛾眉英气的少女。 那少女年约十七，将惊澜剑横抱在怀。 晴光泼洒满身，少女双眸微阖。 观其情状，这一人一剑似乎在晒太阳？ 叶沉璧伸手欲取剑，少女霍地睁开眸子，嗔道：“你做什么？你让我多晒晒日头的。” “……我？”叶沉璧反问，“你是谁？这是我的剑。” 少女：“你睡糊涂啦，我是惊澜。” 叶沉璧：“惊澜？” “对呀。”自称惊澜的少女伸了个懒腰，打了个呵欠，“你们这回倒快，才双修两日，便出关了。” “双修？你们？” “你和江近楼啊。” “我和江近楼……双修？”叶沉璧不敢置信地重复了一遍。 “你们双修一百年了。”惊澜慢悠悠坐起身来。 “一百年？今日离九重山三界大会，过了几年？” “一百年吧。” 叶沉璧死了，却又活了。 只是这一醒转，已是百年之后。 “你是沉璧吗？” 眼前之人熟悉又陌生，惊澜迟疑地问出口。 “我是百年前的叶沉璧……”叶沉璧瘫坐在地，茫然地盯着脚边野花。忽然，她想起自己百年前的那桩憾事，抬起头，期待地开口，“我如今可是三界第一剑修？” “第一剑修，非你。”惊澜摇头，复又点头，“但你确实有一个第一之名。” 叶沉璧眼睛一亮：“是何？” “三界第一道侣！” “啊！？” 野花丛 中发出一声尖叫，惊得枝头鸟雀四散。 几只山雀扑棱棱飞过半山崖边，又撞见另一个发疯的男子。 “你的意思是，百年前，我与叶沉璧结为道侣，还在这鸟不拉屎的山里，恩爱了百年？”江近楼冷着一张脸，逼问从枕流剑中钻出的少年，“是我疯了？还是她疯了？” 少年自称枕流，闻言老老实实答话：“你们都疯了吧。” 江近楼白眼一翻：“你不知拦着我吗？” 枕流满腹委屈。 百年前，他仅是一把剑，如何能劝一个为爱犯了痴的疯子？ 江近楼怒了：“你真是废物。” 枕流忍了：“是是是，我是废物。” 第二个问题，江近楼遥指四面大山，问道：“我为何出不去？你能出去吗？” 枕流：“山中有阵法。你出不去，我更出不去。” “什么阵？” “困楼阵。” 困楼阵？ 果然是万重宗在背后搞鬼！ 江近楼握紧枕流剑，咬牙切齿道：“我怎样才能出去？” 枕流盯着江近楼铁青的脸，心觉莫名其妙。 想当年，这个疯子为了与叶沉璧缱绻相守，不惜耗费数十年，布下所谓的困楼大阵。而今，疯子睡醒了睡傻了，竟跑来找他这个没有修为的可怜剑魂，索要破阵之法。 他若知晓，何苦还做疯子的剑魂？ “说话。” “你亲亲她，就能出去了。” “亲？” “亲一次，能出去三日；双修一次，可出去半月。” 江近楼疑心枕流在诓自己，从头到脚将他好一番打量：“你腰上，怎悬着两条剑穗？” 枕流眉梢一扬：“惊澜赠我的。” 见他一副如痴如醉的蠢样，江近楼心下了然：“你做了她的狗？” 一听此言，枕流理直气壮地反驳：“你我皆为狗，你一个人狗，凭什么瞧不起我这个剑狗？” 江近楼忍了又忍，后槽牙咬了又咬。 好半晌，他方憋出一句话：“你的话可真多。” 枕流羞红了脸：“惊澜近来嫌我话少。” “是吗？”江近楼唇边噙着一丝冷笑，指诀在袖中暗结，“滚进去，别出来了。” 话音落下，枕流剑却纹丝不动。 枕流见他一脸气急败坏，生怕耳根遭殃，连忙闪身躲入剑中。 从无甚用处的枕流处，江近楼只问出一桩旧事：三界大会那一战，他与叶沉璧并未死，只沉睡了四个月。 另有一桩大事。 他的修为无缘无故跌落至混沌境，形同凡人。 江近楼疑心这困楼阵，实为封灵阵，意在封印他的修为。 可他不知这该死的阵法，对叶沉璧是否同效？ 若同效，他尚可强忍心中厌憎，假意亲叶沉璧一口，先跑出去再说。 若无效，他岂非成了俎上鱼肉，任人宰割？ 不过，眼下他无暇揣测山中阵法能否困住叶沉璧。 当务之急，他得找到她。 否则，她若撇下他独自出山，留他一人在此。 往后他怕是只能抱着无用的枕流剑，日日对空山，枯坐到天明。 山路蜿蜒，道旁杂枝横生。 江近楼一手提着累赘的衣摆，一手拢着广袖，深一脚浅一脚地穿行其间。 纵使他百般闪避，广袖与衣摆仍不时被斜出的枝条勾住。 又一次被横枝死死缠住，他怒从心起，直接解了外层那件曳地宽衫，弃于乱枝之上：“江近楼，你越活越不像话了！一身不知廉耻的倡优做派，活该被人诓到深山老林里当狗。” 艰难行了半个时辰，院门已在十步之外。 很好，叶沉璧还在。 江近楼慢条斯理地踱过去，半是试探半是揶揄：“你怎还未走？莫非是舍不得我？我听枕流言，这百年间，你对我百依百顺。” 叶沉璧斜睨他一眼：“巧了。我听惊澜说，你曾往自己脖子上套红绸，乖乖任我牵着走。” 彼此面上沉静如水，各自握剑的手却跃跃欲试。 “江近楼。” “叶沉璧。” “我们试试吧。” 3. 偃师术（三） 一言未竟，叶沉璧身形已动，欺身至江近楼跟前。 二人相距不过咫尺，呼吸可闻。 江近楼本能地撤步一避，横剑于胸，沉声喝道：“你少耍花样。天下谁人不知，万重宗以用毒见长。且看你这双唇，定是涂了见血封喉之物。” 叶沉璧勾唇一笑：“你一个已入破妄境的剑修，还会惧怕区区微末小毒？” 江近楼冷嗤一声：“你一个已入破妄境的剑修，难不成连此方寸荒山都飞不出去？” “我平生最是畏热。此地夏山如碧，凉风习习，正是消暑的好去处。”叶沉璧以手作扇，含笑戏谑，“你怎不出去？是飞不出去，抑或做狗做惯了，忘了如何做人？” 江近楼抹了一把额颈间的热汗，云淡风轻道：“宗门无事，我欲在山中幽居几月罢了。” 话不投机半句多。 二人对视一眼，又各自别过脸去，心底同嗤了句：“呵。” 日头渐盛，江近楼借更衣之名，回房沐浴去了。 叶沉璧则寻了把摇椅，置于院中树下，半躺半坐地乘凉。 她的手落在剑鞘上，指腹沿着鞘身缓缓滑到头。 到头、折返、再滑下……像一匹在窄笼中反复踱步的困兽，因为总在尽头碰壁，所以一遍又一遍地折回重来。 看似乐此不疲的往复，实则是在摸索牢笼的缝隙，苦思出山之策。 方才，她从惊澜处，得知两件事：第一，此山名英山，位于东极城英山镇，且她已居此间百载；第二，山中阵法名为困楼阵，既困江近楼，亦困叶沉璧。 好消息：此阵并非封印修为的阵法，且脱身之法有二。 坏消息：此二法，一个比一个难如登天，令人作呕。 或与江近楼唇齿纠缠一番，或同江近楼行一回阴阳和合之事。 且此二法，各有期数。 逾期不续，自动回山。 至于她因何修为跌落，又为何现身百年后，惊澜并不清楚。 惊澜不知，她更无从知晓。 为今之计，只有出山，找信得过的人问一问。 眼下的难事在于：若出山后，她修为恢复，万事皆安；可若修为未复，这一路远行的千里险途，一旦撞见修为胜于她的邪修，便是死路一条。 “唉。” * 到了午时，日头愈发毒辣。 叶沉璧饥困交加，只好先将出山大计放到一边，寻去伙房找些吃食。 几番搜寻，她翻出半坛咸得发苦的酱瓜。 她伸出竹箸夹了一小块，正欲捏着鼻子往嘴里塞，忽见江近楼掀帘进来。 他手中端一碗槐叶冷淘，青翠鲜润。 那点清冽香气直往她鼻子里钻，惹得她腹中一阵轻响。 偏生这厮眼神若即若离，脚步似慢还急，只在她跟前徘徊。 窗外山影叠翠，叶沉璧狠狠咬了一口酱瓜，硬着头皮囫囵吞了下去。 江近楼将冷淘搁在灶台，随手拖来一把矮凳，挨着她坐下：“同你商量一件事。这山里什么都没有，我住不惯。不若你我先出去，日后择一吉日，再决高下？” 叶沉璧舌根发苦，神色却如常：“你住不惯，我却住得惯。” “叶沉璧，何必再装。你与我，不分伯仲。”江近楼笑容满面地凑到她眼前，好整以暇地与她对视，“你也退至混沌境了罢。明人不说暗话，我不信出山后，此阵还能拘我回山。” 叶沉璧也不信。 她一直怀疑，她与江近楼是误入幻境，而非重生到了百年后。 毕竟，她再糊涂再想逃开那桩婚事，也绝不会、更不屑与江近楼凑作一对。 叶沉璧垂眸不语，睫羽在颊边投下两弯淡淡的影。 思忖片刻，她抬眼看向灶边：“我饿了。” 江近楼松了一口气，探手取过槐叶冷淘递给她：“也对。这事总归吃饱了，才有力气做。” 叶沉璧摆摆手，笑道：“我要试毒。” “……” 江近楼认命似的找来一只素净瓷碗与一双竹箸。 他方欲挑起一箸送入口中，她又出言阻道：“且慢！你吃，我不放心。你把枕流叫出来，让他试毒。” “枕流。” “出来！” 枕流不情不愿地走出枕流剑。 得知二人所求，他无语道：“凭什么该我吃？” 江近楼冷若冰霜：“快吃。” 枕流接过碗，三两口吃完，悲愤道：“我今日若死了，惊澜定会替我报仇！” 灶头线香燃了半柱，枕流安然无恙，只口中絮絮如夏蝉嘶鸣，吵得人心烦意乱。 叶沉璧心下一定，当即拿起竹箸捧起碗，就着一碟酱菜吃起来。 碧莹莹的一碗槐叶冷淘，根根分明，堆在碗里。 几点油光浮在面上，酱汁调了醋，与捣得细细的蒜泥一并浇下。 食之清爽利口，风味殊绝。 凭她当年随师父游历四方，吃遍万千珍馐的阅历，手中这碗筋道清鲜的槐叶冷淘，非三十年庖厨功力不能为。思及此，叶沉璧抬头打趣道：“江近楼，你好歹也是江宗主的义子之一，难道平日还需亲自下厨？” 江近楼斜倚在门边赏景，闻言嘴角一抽，没有说话。 叶沉璧饱食一顿，满足地伸了个懒腰。 见她摸着肚子起身，江近楼面无表情地催促道：“随我来。” 叶沉璧挑眉：“这种事，不必入房。” 江近楼：“行，速战速决。” 头回与人行亲密之事，可这人却是自己恨之入骨的宿敌。 羞愤与憋屈在胸腹间横冲直撞，叶沉璧深吸一口气，大步走到江近楼面前，仰起脸命令道：“你，蹲下些。” 江近楼垂眼看她：“你不知垫脚吗？” 叶沉璧银牙暗咬：“好，我垫脚。” 廊下风过，叶沉璧踮起脚尖，唇瓣仓促擦过他的唇，随即发狠咬了他的下唇一口。她听见他喉间滚出一声闷哼，望见他眼底一闪而过的痛楚。 他的反击来得极快，力道同样凶狠。 他们在彼此的唇上用力撕咬着，舌尖尝了血也不肯松口，用伤害尽情发泄自己的委屈与恨意。 分开的时候，两人唇上都添了一道崭新的伤口。 血珠从对方留下的齿痕深处涌出，沿着唇纹往下滴落。 离开伙房前，叶沉璧侧身撂下一句话：“你我下次相见之时，便是你的死期。” 不曾想，眼角余光一瞥，竟见江近楼鼻中流血不止。 她心头一紧，疑心这厮唇上暗藏鸩毒，意欲拉着自己共赴黄泉：“你下毒了？！” 江近楼身子前倾，以指节紧锁鼻梁止血。 对于“罪魁祸首”的关心，他从齿缝里挤出两个字：“鼻血！” 叶沉璧心神稍定，脚下却不敢稍停，头也不回地往外跑。 依惊澜指引，她顺利从东麓一扇木门出山。 * 山外二 里许，遥见英山镇。 叶沉璧捏诀试图御剑，惊澜剑却纹丝不动。 她急声道：“惊澜，你……” 话音未落，剑中忽有音传出：“我离了英山，便失人形，只能寄魂于剑中。” 身后木门半掩，一阵脚步声渐近。 叶沉璧在听见声响的同一刻，闪身隐入道旁的老树后。 门开，江近楼一手提剑，一手虚按门框，却没有立刻迈步。他侧首向左，再向右，目光巡过一圈，这才跨过门槛，沿着山道朝英山镇的方向而去。 等他的身影彻底消失在山道尽头，叶沉璧身形一转，毫不犹豫地折返回山。 跑是下策。 万一阵法为真，她如今身无分文，举目无亲，一身修为又没了大半。 纵使拼尽全力奔出百里，也逃不过阵法的一瞬传送。 与其在山下惶惶如丧家之犬，倒不如在山中赌个三日安稳。 三日。 够她想出一条脱身之计了。 甫一回房，叶沉璧先将整座院落仔细搜了一遍。 忙活大半宿，灵石、银钱、令牌……凡值钱证身之物，一件没找到。 倒是她五更睡不着，从蔷薇花架下，费劲掘出一截泥封竹筒。中有一卷桃花纸，洋洋洒洒写满蝇头细字。 就着窗隙间透出的薄光，她耐着性子读完，才知这几千字的废话，竟只为铺垫信末区区十字的真意：江近楼甚为神勇，她甚爱。 满纸絮语如烧红的炭，烫得她指尖一缩。 叶沉璧不敢再瞧，慌忙将那张桃花笺塞入竹筒，原样深埋回去。手上不停，连连摇首喃喃：“幻境，一定是幻境！” 待竹筒掩埋妥当，她按着心口转身，却发现江近楼也回来了。 他目光虚虚浮在她身后的蔷薇花影之上，似看非看，全无着落：“其一，你我确已身在百年之后；其二，你我真是道侣。” 狗嘴里吐不出象牙，江近楼的嘴里吐不出好事。 一句话，两件事。 字字诛心，件件荒唐。 叶沉璧如遭雷击：“我疯了才会嫁你。” 江近楼反唇相讥：“我疯了才会娶你。” * 一言不合，二人又要拔剑相向。 惊澜不堪其扰，从剑中走出，连声劝道：“许是被阵法反噬，迷了心窍。你们去天子城找昭昭，她定有法子救你们。” “昭昭是谁？”二人异口同声。 “你们的女儿。”惊澜脱口而出。 “女儿？”叶沉璧指指自己，又指指江近楼，最后看向惊澜，“我生的？” 惊澜点点头：“对。” 江近楼反问：“她和谁的女儿？” 惊澜眨眨眼：“她和你的女儿。” 江近楼明显不信，唤出枕流，质问道：“昭昭是谁？” 枕流：“江明夷，字叶昭，出自‘日月光华，弘于一人’。昭昭的名字，是你亲自起的，当然是你的女儿。” 江近楼：“我？” “对！”惊澜与枕流肯定道。 “你们怎不早说？”江近楼目露不满。 惊澜与枕流义正言辞：“你们也没问啊。” 这二人自醒转过来，只揪着他们问今夕何夕、身在何方、怎么出山……何曾问过半句百年间事？ “啊！” 百年后的她，不仅爱上了宿敌，还为宿敌生了一个女儿。 叶沉璧决定讨厌百年后的自己。 4. 偃师术（四） 昨日，他们还在乱云吹雪的九重山。 剑刃相抵，生死相搏。 只是重伤力竭后闭目片刻，再一睁眼，流光暗渡百载。而同衾共枕者，竟是昨日与自己同归于尽的宿敌。 闭眼死敌，睁眼夫妻。 一闭一睁，天翻地覆。 月色照影，在地上投出两个僵立的人影。 一动不动，活像两截枯木。 叶沉璧与江近楼面面相觑，谁也不肯先开口。 一旁的枕流哈欠连天，嘟囔道：“你们吵完了吗？我困了。” 这半日，他委实遭了大罪。 江近楼失了修为，胸中郁结一股怨气，故意拿剑当拐杖折磨他。 烈日当头，他陪着江近楼走了不少路。 好不容易挨到回家，他今夜本打算躲回剑中，安安稳稳睡上一觉。 偏生这二人吵架，又把他拽出来评理。 闻言，江近楼嫌弃地瞥了他一眼：“……昭昭，现下在天子城何处？” 枕流撇撇嘴：“去年，你亲自把昭昭送去太虚宗拜师，非要她拜入江宗主门下，做你的师妹。教昭昭见了你，不知该先叫师兄，还是先喊爹。” 叶沉璧开口打断他的话：“我的女儿，为何不去万重宗拜师？” 枕流：“当初铁了心要把昭昭送去太虚宗的人，就是你。” 叶沉璧侧身看向惊澜，半是求证半是质疑：“当真？” 惊澜重重应道：“嗯！” 这句话过后，又是漫长的死寂。 * 残月未落，朝霞已生。 山中晨风过处，似有若无的叹息，让人分不清是梦是醒。 江近楼问出最后一个问题，声音低涩：“那个……昭昭，几岁了？有画像吗？” 枕流答：“今年九月初九，便足十七了。画像在新宅子里。” 叶沉璧犹豫着问出口：“东厢那堆衣裙，是她的吗？” “两日前，你们自箱底翻出昭昭的衣裙，话起当年。”惊澜轻轻点了点头，眼底闪过一瞬窘色，“后来，你们相拥而泣，哭作一团。哭着哭着，他打横抱着你回了西厢，闭门双修。两日后，西厢房门重开，出来的人，便是你们了。” 闭门双修。 整整两日。 恩爱百年。 已有一女。 仅凭惊澜寥寥数语，便知二人平日情深之状。 可这话落到叶沉璧与江近楼耳中，却只剩惊恐与无措。 他们唇线紧抿，各自踉跄向后退了五六步。 一个垂眸盯着脚边孤影，一个转脸望向院外山景。 彼此默契地错开视线，生怕一个不慎与对方的目光撞个正着，徒添几分难以启齿的尴尬。 趁二人沉默的间隙，惊澜与枕流偷摸溜出门，直奔英山最高处。 寅时过半，一线金光从山脊后漫上来。 先漫过崖边闭目打坐的惊澜与枕流，再穿过山下院落的院墙，漫过院中呆若木鸡的叶沉璧与江近楼。 朝光在面庞间徘徊流转，直至将二人从神思恍惚的残梦中唤醒，推入无处可避的灼日之下。 叶沉璧似被暖意催醒，涩声吐出一句：“与你恩爱百年的人，不是我。” 江近楼面色如霜，冷冷道：“与你双修的人，也不是我。” 他们是百年前的叶沉璧与江近楼。 他们有自己的人生，他们不属于全然陌生的百年后。 或许，百年后的叶沉璧与江近楼爱得刻骨铭心。 曾生死相许，亦曾抵死缠绵。 可今日的他们，凭什么要因为这段不曾亲历、不曾活过、更从未认可过的百年光景，被迫与自己平生最厌之人绑在一起，同檐共命？ 百年后的一切，通通与他们无关。 他们该回到百年前，回到他们原本的命途里去。 叶沉璧：“我们去天子城，找昭昭问清楚，我不愿待在这里。” 江近楼：“正有此意。” “回房商议。” * 他们眼前的困厄有三。 其一，困楼阵虚实莫测，需静候三日见分晓。 其二，他们四年前自行封禁神识，无从遥讯江明夷。若要传讯，只两条路：千里迢迢赶赴天子城亲见，或寻一位可托付生死之人代为传话。 其三，他们修为莫名跌落，如今与凡人无异。天子城远在极北雪疆，就算策马疾驰，亦需一月有余。眼下无车无马无钱，东极城中又无太虚宗与万重宗的分宗或别院。 三重困局如山横亘，可谓举步维艰。 入房后，江近楼环顾满房尽敞的箱笼，疑惑道：“山中灵气充沛，这家里没灵石吗？” “找过了，没有。”叶沉璧倚坐在榻沿，俯身揉着酸乏的小腿，解释道，“惊澜说，家中凡可称值钱之物，全被你我封印了。” 昨夜，她遍寻无获，一问才知家中所有值钱之物，悉数被封印在了另一处宅院。 破阵易如反掌：修为到了归虚境二阶以上，宅门自开。 江近楼负手走到窗前，眺望远处的山峦：“叶沉璧，你想过我们到底出了什么事吗？” 叶沉璧没有作答。 因为那团乱麻，也缠在她的心头。 起初，她想得简单。 或回万重宗，或去太阿城找万浮岚，诸般疑惑总有落处。 可惊澜那番话，让她心生退意。 以她的性子，亲生女儿不送去熟悉的万重宗，反倒送往太虚宗。想来这百年间，她与万重宗应是结下了不为人知的深怨。 万重宗，大概是不能回了。 唯一信得过的万浮岚，又远在太阿城。 身后久无回音，江近楼忽地问道：“你的仇家有多少？” 叶沉璧：“成百上千吧，你呢？” 江近楼：“与你不相上下吧。” “难办。” 无钱有仇人，江近楼偏过头去，低低笑了两声：“天公絮长居琴鼓城。我们先想法子到琴鼓城，我去找他借钱，顺便帮我们传音给昭昭。” 叶沉璧眉头紧蹙：“天公絮是何人？” 江近楼：“十方宗方见青，号天公絮。” “他啊。” 叶沉璧与方见青，属一面之交。 倒是她听万浮岚说，此人是江近楼的至交。 那么，问题来了。 他们该如何前往琴鼓城？ 对此，江近楼倒有一个法子：“我听枕流说，我二人素日行侠仗义，周遭乡民多受我们恩惠。不若你我今日出山，将往昔恩情化为来日盘缠，让他们送我们一程？” 听完他的话，叶沉璧更加心如死灰：“完了。” 江近楼蹙眉不解：“你是何意？” “欠我们恩情的人越多，说明我们结下的仇怨也越多。”叶沉璧脱力似的往后一倒，颓然道，“你我连外头那两柄剑都不如。若遇上修为高的仇家，不是你死，就是我死。或者，我们一起死。” 江近楼故作沉吟，一言不发。 他昨日偷偷寻人一试，方知自己身上有一道禁制，旁人难察他修为深浅。 他猜，叶沉璧身上也有这道禁制。 方才他本想与她明言，可话刚递到嘴边，突然想起昨日在镇上闲逛时，曾见过几个万重宗的外门弟子。 叶沉璧狡如狐、毒如蛇、贪如狼。 若他和盘托出后，她转身暗通万重宗，他岂非危在旦夕？ 不说，她才会一心倚仗他，才会乖乖任他拿捏。 故而，他决意隐瞒禁制一事。 不过，为防旁人窥破她身上的禁制，他得先找个由头，将禁制之功尽数揽到自己身上。 思及此，他敛容正色，指尖轻点眉心：“我会一种幻术。此术能惑乱灵识，令观者难辨你我修为。” “江近楼，你有修为施法？你会这么好心？”叶沉璧半眯着眼打量他，自是越看越觉他眉目间透着狡诈，明显没安好心，“昨日，你滚去了何处？” “此术名为万象幻术，可惑一切窥探。只要你不出手，无人知晓你的修为深浅。叶沉璧，若非你我而今生死俱在一线，我又怎肯将宗门绝密轻 授于你？”江近楼坦然迎向她的目光，慢条斯理地从袖中摸出一枚玉佩，“这是上古灵玉，我可以借灵器施法。” 万象幻术为真。 其余三宗皆曾领教此术翻覆万象、以假乱真的威势，却无一人能窥其法门。 世间至高之幻术，他不信她能不为所动。 上古灵玉亦为真。 借灵器行术法，低阶修士常为。 他探过枕流的口风，确认两个剑魂对他们身上的禁制，浑然不知。 至于行踪，他选择如实相告，横竖他不说，枕流那个吃里扒外的狗叛徒，早晚也会帮他抖出来：“在镇中闲步半日。” “我要学万象幻术。” “可以。” * 赤日满天地，枝头蝉声聒得人心烦意乱。 二人同坐的竹榻，正临西窗。 窗开半扇，风从窗外来，带着恼人的暑气。 叶沉璧半倚榻上，一边看窗外流云舒卷，一边默诵玄妙幻诀。江近楼则踞坐榻尾，一臂撑在膝上，一手搭在榻沿，苦思生财之道。 辰时东升，外间响起几声清凌凌的鸟鸣。 叶沉璧恍然回神，目光从窗外树影移向房中江近楼的背影。 她的足尖离他的腰背，仅半臂之距。 若能踹他一脚，岂不快哉？ 想着想着，她屏住呼吸，慢慢抬起脚。 岂料江近楼这厮早有防备，回身便扣住她脚踝，骨节寸寸收紧。叶沉璧吃痛，拧腰而起，额头挟着风声，径直向他面门撞过去。 电光石火间，额头未及相触，唇齿先已撞在一处。 如蝶触蕊，一触即离。 他们同时僵住，又同时松手。 四目相顾，各怀难言。 外头忽起两声剑啸，前后相续。 叶沉璧惊醒，用手背使劲拭过唇边残迹，旋即忍痛穿鞋下榻，慌忙朝外奔去。行至门边，她回头吩咐道：“你去做饭，我饿了。” 谁知，她一扭头，竟见江近楼正以手紧捂鼻子。 他本就面白如玉，此刻两道刺目殷红自鼻窍涌出，顺着指节往下淌落，蜿蜒漫过人中、滑过唇沿，沿下颌坠落到那身白衫之上。 殷珠映冷白，宛如画中走出的索命厉鬼。 难道她撞得太狠了？ 叶沉璧心虚起来，毕竟这厮今日以诚相待，大方将太虚宗秘传幻术倾囊相授，自己却以怨报德。 见他形容凄切，惨不忍睹，她只得支吾辩解：“我喊你，你不说话，我才出此下策……其实，我力气小得像蚊子蹬腿。” 江近楼以袖掩面，喉间滚出一声低骂。 那句骂声方一出口，便被窗外聒噪的蝉鸣掩住。 听来含混，不知是怨她，还是恨己。 叶沉璧匆匆交代了几句，便三步并作两步跑向东厢。 * 巳时三刻，二人用完朝食，一同出山。 临推开木门前，江近楼按住门闩，再三叮嘱：“我费心费力在你身上施加幻术，你莫要恩将仇报。若逢故旧，少想些宗门恩怨，多想想你我远在天子城的女儿昭昭。” 叶沉璧翻了个白眼：“你的废话真多。” 宗门虽不可归，江近楼亦不可靠。 二者相衡相制，互为牵制，方为万全之策。 她垂眸掩去神色，模棱两可道：“放心，我并非恩将仇报之人。” 江近楼背对着她，眼中无波，话音却沉：“叶沉璧，开门后，我们就是恩爱道侣。你我仇家遍地，哪怕一丝破绽，都足以致命。” 叶沉璧闷声道：“我知。” 得她一句轻飘飘的承诺，江近楼稍稍安心，一把拉开门。 门开，只见门外黑压压挤着一群百姓。 人头攒动，一眼望不见底。 为首之人，是一老一少。 老妪穿一身青布麻衣，挎一竹篮；女童披麻戴孝，哭眼抹泪。 瞧见二人出门，老妪急忙拽着女童抢上前来，高声喊道：“还钱！” 身后百姓亦挥臂齐呼：“还钱！” 5. 偃师术（五） “还钱！” “还钱！” “还钱！” 声浪滚滚叠起，震得门板一颤。 叶沉璧咬牙轻问：“你不是说，我们时常行侠仗义吗？” 江近楼百口莫辩：“枕流所言，非我。” 僵持间，老妪抬手指向江近楼，厉声责问：“江仙长，你欠了镇上不少银钱！” 江近楼指着自己，难以置信地问出口：“我欠你们的钱？！” 见他装傻充愣，明摆着想赖账。老妪冷嗤一声，自竹篮中哗啦啦扯出一沓泛黄纸契：“白纸黑字，老身冤不了你！” 江近楼接过那叠粗麻纸，逐张细看。 纸上字迹，做不得假，确系他亲笔所书。 今收酱婆三坛酱菜，计廿五文。 今得李家一筐野菜，计十五文。 …… 数十张逐一核算完毕，他已欠纸上诸人，拢共十两整。 区区十两，放在往日，不过尔尔。 可到了今日，却实打实是一笔沉得压人的债。 因为，他没钱。 江近楼干咳几声，与面前的老妪商量：“我乃太虚宗之人，诸位大可随我去邻近的琴鼓城，取银子便是。” 此间百姓家中，必有骡车。 大不了他委屈一点，乘骡车去琴鼓城借钱。 老妪听罢，越发得理不饶人，甚至咿呀叫骂起来：“你自个听听，你说的是人话么？！我们平日把你们当活神仙供着，几日前，四婆叫妖邪祸害了，丢下舍奴孤零零在家。你们吃了我们的菜、欠了我们的恩，临事竟推我们去琴鼓城要钱？没门！不把妖邪揪出来，你们休想踏出英山镇半步！” 身后百姓七嘴八舌附和道：“酱婆说的对，你们休想走！” 江近楼原想耍个威风，掐个小小雷诀，惊煞这一众闹事的乡民。 可指法在袖中翻覆半晌，只换得老妪当面一句冷诮：“你的手在袖子里作甚？好哇，你还想变出剑打老身！” 江近楼摊开空空如也的双手，欲哭无泪。 叶沉璧偷偷敲了敲惊澜剑：“惊澜，你出来。” “呀，是酱婆！” 惊澜被叶沉璧唤出，一看清老妪的面容，又慌忙躲回剑中：“酱婆那张嘴最是刻薄，奈何她有钱又是个热心肠，全镇人都听她的话。你们千万别得罪她！去年有人跟她吵架，被她追着骂了半月，最后只能灰溜溜搬出英山镇。” 闻言，叶沉璧推了江近楼一把：“近楼，你去罢，我在家等你。” 江近楼眼疾手快，反手拽住她的手腕：“沉璧，夫妻同心，其利断金，我们一道去。” 叶沉璧笑道：“一个邪修而已，你去。” 江近楼叹道：“你独自在家，为夫在外定会心神不宁，一起去。” 二人对视一眼，拉扯着往后退。 见状，酱婆大步抢至门前，叉腰一喝：“两个都去！” 百姓群情激愤，里三层外三层堵死了山口。 偏偏这该死的英山跟花瓶一样，仅此一门可出。 常言道，强龙压不过地头蛇。 两个修为大跌、囊空如洗的废物剑修，又怎能斗得过一个唾沫横飞的有钱老妪？ 惹不起，也躲不起，只好从之。 叶沉璧与江近楼相顾嗟叹，而后蔫头耷脑地跟在酱婆身后，朝着闹妖邪的柳家村一步步挪去。 * 半道，酱婆牵着女童行于前，乌泱泱的百姓随于后。 眼看中间二人越走越慢，她回头不满道：“你们走快些，好歹先听舍奴说说，到底出了何事。” 前后被堵得严严实实，叶沉璧与江近楼哪敢不听话，赶忙疾行几步：“你说吧。” 酱婆盯着二人各自抱剑的双手，眼中精光乍现：“往日你俩手挽着手，亲亲热热地走，今日怎不牵了？莫非……你们是妖邪所化？或者，你们想趁机施法害老身？” “……” 江近楼将枕流剑换至左手提握，探出右掌，掌心朝上。 叶沉璧老实伸手搭上去，顺势勾住他的尾指，若即若离，似触非触。 长袖垂落，掩尽乾坤。 外人但见二人并肩徐行，哪知袖底两尾指暗暗绷紧，僵硬如枯枝。 只有尾指两端的男女，彼此心照不宣，一路连指节亦不敢稍弯。 见二人举止情态一如往昔，酱婆长舒一口气，连唇边皱纹里都不觉松快了几分：“你们莫怪老身多心，实因四婆死得蹊跷。老身惜命，不得不防。” 江近楼问：“出了何事？” 酱婆指着啼哭不止的女童：“舍奴，你们见过的，四婆的孙女。” 为防酱婆瞧出端倪又闹起来，叶沉璧频频点头：“自是见过。” 酱婆：“舍奴，你来说。” 舍奴，名唤柳舍奴，年九岁，家住柳家村。 爹娘早亡，与祖母孙四婆相依为命。 一个半月前，孙四婆去镇上卖药草。 未及半日，她踉跄归家，面色灰败，进门后一言不发，只望着舍奴流泪。 当夜，她悄无声息地死在了榻上。 柳家村乡民晨起听到舍奴啼哭，循声赶去孙四婆家，才知她早已气绝身亡。乡民怜舍奴孤幼，遂推里正主丧，依礼敛葬了孙四婆。 依照村中旧俗，停灵三日后，乡民抬着薄棺，将孙四婆葬入后山坟地。 谁知几日后，孙四婆突然活着回家了。 叶沉璧蹙眉：“黄土覆身之人，如何回家？” 舍奴抹着眼泪，怯怯道：“祖母身上沾着药草气，她就是祖母……” 酱婆也道：“老身亲眼去瞧过，那人确实是四婆。” 江近楼：“既是四婆，为何说她死得蹊跷？” 酱婆：“因为她又死了。” “啊？” 人不能死两次。 唯独孙四婆死了两次。 孙四婆归家那日，乡民听闻她死而复生，蜂拥而至。 有好事者近前细观，见她面色如常与人寒暄，双目迎日而不避。另有胆大者狂奔至山中坟地，撬开她的棺木，却只见一具空棺，不见尸身。 至此，众人方渐信其为孙四婆。 怪事始于半月前。 柳家村几户乡民养在屋后的鸡，隔几日便离奇消失几只。 起初，无人怀疑到孙四婆身上。 直到四日前，有人于半山的一处洞窟，发现一地鸡毛与一只半旧荷包。 荷包，正是孙四婆之物。 丢鸡的乡民持荷包，随柳家村里正走进孙四婆家。 众人问至夜半，孙四婆仍摇头说不知。 更深人静，有人点亮屋中蜡烛。 孙四婆像被火燎了似的，忙以手遮住光亮。 里正举烛缓步凑近，她面露惊恐，连连摆手退后。 众人心觉有异，七手八脚将她拉到院中，十几支火把团团围住。 忽而一点火星飘落，沾上她的 袖口。 只一瞬，她整个人化作一团火球，烈焰腾起，窜起丈余高。 待大火灭尽，地上了无尸身，唯有半张焦黄的纸。 “偃师术？”叶沉璧尾指轻动。 “应是。”江近楼回勾了一下。 偃师术，乃一种魔族妖法。 施法者以素纸剪作人形，注以修为，而后取亡者一滴心头血，点在纸人胸前。 纸人吮血，渐生肌肤骨肉，遂成一具活躯。 纸傀儡记得旧事，能呼吸、能行走、能言能笑。 百般如人，独独畏火。 纸身虽似人，本性终是纸。 火星一点，顷刻燃作飞灰。 柳家村遥遥在望，叶沉璧小声提醒：“偃师术，没个几百年修为，莫能剪活躯……这个邪修的修为，恐怕远在你我之上。” 江近楼不动声色地瞥了一眼前面的酱婆，与后面相随的百姓：“且行且看。若你我当真倒霉撞上那邪修，先抬出太虚宗与万重宗的名头震慑，谅他不敢轻举妄动。” 千年前，通往仙界的九重天梯消散，化作烟尘。 上古众神遁入渺不可寻的九天归墟，自此不复临世，不再过问人界俗事。 仙路断绝，人魔两界神权空悬。 四大宗门既为仙庭正统遗脉，便顺理成章成为三界的至上尊者。 纵使中容国历代皇帝，遇四宗宗主，亦需躬身行礼，如谒神明，不敢有半分僭越。 五百年前，魔尊帝休与人间帝王付长天不服四大宗门管辖，联赢土、厌火、合谷三城城主，率上万邪修祸乱人界。 混战十年，最终四大宗门联手重伤帝休，尽逐魔族余众至大荒，界危水而盟：凡魔族，涉危水入中容国者，天下共诛，绝无宽赦。 多年以来，四大宗门与魔族纷争未绝。 魔道邪修为劫灵石、夺法宝，时常伏击落单的修士。 但一来，危水盟约余威尚存，邪修素来对四大宗门心存忌惮；二来，他们二人身负禁制，邪修不知他们的修为已大不如前。 他们不仅是四大宗门的亲传弟子，更是三界鼎鼎有名的剑修，邪修岂敢贸然造次？ 叶沉璧深觉他言之有理，眼珠一转，又有了一个好主意：“惊澜说，这位酱婆家资甚厚。等揪出邪修，你去找她邀功，顺道借些盘缠，以助你我一程。” 江近楼冷冷瞪她一眼：“凭什么是我？” 叶沉璧停住脚步，缓缓转过头来，眼波流转，笑意盈盈：“江近楼，我方才瞧见几个腰悬万重令的男女。你若不去，我便去找同门护送。若你愿意随我同往万重宗，我可以在师尊面前为你陈情。” 江近楼胸膛起伏了数下，终是忍气吞声道：“好好好，叶沉璧，算你狠。” “一句话，去或不去？” “去。” 叶沉璧：“不必多借。只消够赁两匹瘦马，够朝暮两膳与夜投客店足矣。” 江近楼：“你的要求真多。” 二人唇舌如剑，你来我往，浑然未觉身后有一人正敛息悄步尾随。 及至村尾，那人快步闪身而出，扑通跪倒在地，扬声高喊：“两位师尊在上，请受弟子一拜！” “你谁啊？”叶沉璧与江近楼齐退数步，异口同声。 “你们的亲传弟子呀！”女子抬眸一笑，喜形于色。 “亲传弟子？” “此前尚欠一场拜师之礼，但打算今日收下的亲传弟子。” “？” 6. 偃师术（六） 拜师的女子，自称祝三秀。 她曾遍谒天下宗门，求一方容身之土，却无一门肯纳。 穷途末路之际，她听闻英山深处有两位绝世剑修，这才不远千里，来此叩山拜师。 三言两语诉尽四年拜师之艰，祝三秀依旧跪在地上，腰背挺得笔直：“两位师尊，弟子不怕吃苦。” 她生着一张褪了色的脸，肤色泛着浅浅的黄。 那双眼睛里盛着清亮的光，像峭壁上生出的细草，瞧着细弱，根却扎得深。 话音未落，叶沉璧与江近楼已相继摇头：“我们不收徒。” 祝三秀身份不明，他们二人如今又朝不保夕，岂敢贸然收徒？ 拒绝之言落定，祝三秀眼里那点光慢慢暗下去。 她强撑着从地上爬起，沿着坑洼崎岖的村路，慢腾腾地朝村口挪去。 叶沉璧目送那道身影渐行渐远，含糊嘟囔了一句：“她这性子，倒与师父有缘。” 她的师父饮霞山人，是个六十有七才悟道破境的山野老翁。 许多年前，她也曾如祝三秀一般，叩遍四方山门，受尽冷眼。到头来，仅师父一人，向她递出了一把铁剑，给了她唯一的入道之机。 弹指百年过，不知师父可还安好？ 一墙之隔，哭声断一阵续一阵。 叶沉璧回过神，跟着江近楼踏进孙四婆的院子。 院里挤了数十位乡民，有的靠墙坐着，有的抱膝蹲着。 姿势虽各有不同，但眼中的惊恐却如出一辙。 见二人出现，一名男子急忙迎上前，双手隔着一张素帕，托着半张烧焦的残纸：“二位仙长在上，晚辈乃本村里正柳寿。四十三年前的八月初八，二位仙长路过村外河边，曾见晚辈赤膊戏水，夸道‘这小孩儿长得甚壮’。” 叶沉璧眨了眨眼：“啊……见过。” 闻言，柳寿两行浊泪滚过脸颊，举起手中焦黄的纸片：“仙长，这就是当夜烧剩下的纸。” 一张极薄的红纸剪成的人形，约莫二寸来长。 左半身已烬，右半身犹存。 说是人形，其实有些勉强。 仅有肩臂与头颈的轮廓，略具形态而已。 叶沉璧指尖依次点过纸人毛糙的边角，与脑袋上的缺口，不禁笑道：“看来是个不大会使剪子的邪修，裁得歪歪斜斜，活似狗啃。” 江近楼：“这个邪修折损修为，费力剪一个纸傀儡，难道只图偷几只鸡？” “莫非是黄鼠狼妖？”叶沉璧道。 “我几年前抓过一只黄鼠狼妖，它们只吃鸡的脏腑，不会整只吞食。”江近楼摇摇头。 叶沉璧扭头看了他一眼：“你的意思是，偷鸡之人，未必是孙四婆？” 江近楼认真分析道：“此人能剪出纸傀儡，修为必定不俗，何须指使孙四婆去偷鸡？” 一个邪修，放着铜板银锭不取，偏去偷几只瘦鸡。 不知是那几只鸡异于常禽，金贵得非同寻常？ 还是这邪修竟混到了身无分文，以致饥不择食的地步？ 总之，孙四婆偷鸡一事，透着古怪。 叶沉璧看向一旁偷听的柳寿：“柳里正，发现鸡毛的洞窟在何处？” 柳寿抬手指向后山：“后边山洞里。” “带我们去。” “行。” * 上山路上，柳寿频频回头，颇感不解：“二位仙长，往常你们总立在剑上，今日怎生一步步走起山路来了？” 江近楼拎着碍事的衣摆，扯出一丝苦笑：“御剑太久，乏了。” 通往山洞的必经之路，荆棘密布，横枝从四面八方伸出来。 江近楼身披一袭大袖罗袍，衣袂飘然若云。 仙则仙矣，却屡被左右荆棘痴缠牵绊。 常常刚挣得一步自在，又被另一丛白棘死死勾住。 叶沉璧忍了他一路的拖累，终是忍无可忍道：“你出门就不能换身利落衣衫吗？” 江近楼被她数落了一路，气得牙痒：“我有钱买新的吗？” 日头毒辣，山中闷热难耐。 偏生脚下的小道，窄得只容一人通过。 叶沉璧被他堵在身后，只得耐着性子凑上前，一根根帮他掰开那些勾死衣线的尖刺。 此情此景，落入尽头处的柳寿眼中，自是一派眉目传情的琴瑟调和之象。他抚须而笑，半是称赞半是艳羡：“二位仙长，好生恩爱啊！” 二人费了好一番周折，总算走出那条荆棘丛生的窄路。 山路难行，叶沉璧担心江近楼的衣摆再被缠住，连累自己遭罪，索性跟在他身后，不情不愿地捞起累赘的衣摆，高高提着。 她实在想不通。 百年后的她，怎会容忍江近楼这厮穿一身碍眼的衣袍，平白给自己添堵？ 她想不通，前面的江近楼更想不通。 百年后的他，怎会买几十身俗艳招摇的宽袍？ 一眼望去，一件比一件繁复。 * 行约一炷香，山洞到了。 洞口不大，鸡毛乱糟糟地铺了一地，一股浓重的腥臊味萦绕其间。 三人立在洞口，鸡毛沤烂的腥臭扑鼻而来。 江近楼掩住鼻子，心头霎时雪亮：“只有臭味，却无血腥气……这位邪修，当真又穷又馋又懒。他支使孙四婆偷鸡，自个则另寻一地拔毛煮食，连汤带肉吃了个精光。可怜孙四婆一口汤都没尝到，还得替他善后，专程绕一段崎岖难行的山路，将鸡毛撒在此处。” 柳寿不明所以：“仙长，你是何意？” 叶沉璧：“意思便是，鸡不是孙四婆偷的。” 柳寿：“有荷包为证。” 他腰间别着一杆烟枪，叶沉璧信手一扯，丢到地上：“好，现在偷鸡贼是你了。” 一只半旧的荷包。 一只或许是孙四婆遗失或不要的荷包。 一只人人都可以拿到的荷包。 仅凭一只旧荷包，便断定孙四婆是偷鸡贼，未免太过武断。 叶沉璧问道：“那荷包上，可绣着孙四婆的姓名？” 柳寿探手入袖，摸出一只褪色的蓝布荷包：“粗布缝的，什么都没有。” 叶沉璧接过细看，只见里外光素，未绣一字一物：“连个记号都没有，你们因何咬定这是孙四婆之物？” 柳寿脱口而出：“李桃花和丁六娘识得。” “李桃花？丁六娘？” “她们二人正是发现鸡毛之人。” “下山，找她们问话。” * 三人沿来时路下山。 叶沉璧照旧在后帮江近楼提衣摆，心里越提越烦。 快到山脚时，她瞥见一截横生的枝桠，干脆佯作失手，将手中衣摆抛向枝头。 罗绮轻薄，风一吹便鼓起来。 顺着她往上抛的劲儿，不偏不倚落在枝桠上，被尖刺牢牢钩住。 江近楼步子还在往前迈，身子却被扯了回来，脚下踉跄，险些扑倒在地。他满腹疑惑地回过头，却见叶沉璧抱剑歪在树干上，笑得前仰后合。 她一脸小人得志的可恨模样，分明是故意为之。 江近楼退至她身边，一边伸手慢取衣摆，一边敛息等待。等她笑至双目将阖未阖的一瞬，他俯身凑近，嘴唇飞快地碰了碰她的嘴角。 自然，代价是他的小腿结结实实挨了她一脚，疼得他倒吸一口凉气。 远处的柳寿闻声回头，正巧瞧见两人唇瓣相贴的恩爱一幕。他慌忙用袖子遮住眼睛，嘴里大声嚷嚷：“二位仙长这般伉俪情深，真是羡煞我也！” * 或是山中暑气蒸得人血热，抑或是叶沉璧那一脚踹得过狠。 反正取下衣摆后，江近楼忽感鼻腔一热，鼻血竟又涌了出来。他赶忙掏出手帕捂住鼻子，郁闷地往前走。 叶沉璧提剑跟在他身侧，时不时讥讽他一句：“江近楼，你这一日已流了两回鼻血，该不会撑不到天子城，半路就把血流干了吧？” 江近楼：“我去不了，你也别想去。” 叶沉璧：“我可以拖着你的尸体去。” 江近楼：“你亲一个死人？” 叶沉璧：“亲一个死人，总好过亲你。” “疯子。” “承让。” 二人你一言我一语地小声对骂，眼神如刀剜来剜去，只差寻个无人之地，好让手中剑替嘴皮子决出高下。 可那副旁若无人的“亲密样”，远观却活像在打情骂俏。 村口石磨旁，酱婆同几个面生的妇人坐在树下纳凉。见二人并肩路过，几人妇人立刻凑在一处窸窸窣窣地笑：“你们瞧瞧，上山走一趟，嘴都啃出血印子了！” 江近楼怄得几欲吐血，狠狠扯开捂鼻的 手帕。 见状，酱婆摇着蒲扇，更是笑眯了眼：“呀，江仙长，你这是肝火攻心，回家熬些绿豆汤清心降火。要不然，今儿夜里啊，怕是想‘用功’也使不上劲咯！” 此话一出，树下的妇人顿时笑作一团。 隔了很远，那阵肆无忌惮的调笑声，仍不住往耳朵里钻。 本已止住的鼻血，又往外涌了涌。 江近楼确信，这回是气的。 * 柳寿领着二人，先找到独身居于村西头的李桃花。 一听三人来意，李桃花神色一慌，急急辩道：“里正，你是知道的，我同四婆不常来往。那荷包虽是我捡到的，却是丁六娘先入的眼。我贪财，以为里头装着铜板，才拾了起来。” 因为自己的一句话，一条人命没了。 说罢，她垂下眼，似有愧色。 叶沉璧：“你怎知荷包是孙四婆的东西？” 李桃花老实回话：“丁六娘说的。” 三人带着李桃花，前往村尾的丁六娘家。 面对李桃花的说辞，丁六娘爽快承认：“我与四婆时常结伴入山采药草。有几回，我亲眼瞧见她从怀里摸出那只荷包来。” “原来如此，你眼力倒是不错。”叶沉璧似是认同地点点头，随即从随身布包中，拈出两只相差无几的蓝布荷包，“你再帮我辨一辨，哪只是孙四婆的荷包？” 丁六娘凑近细看了几眼，犹豫片刻，指了指左边那只。 叶沉璧几不可闻地叹了一口气，丁六娘慌了神，忙不迭指向右边：“我看岔了，是这只。” “错。” “这两只荷包，都不是孙四婆之物。” 叶沉璧侧身，目光落在一旁目瞪口呆的柳寿身上：“柳里正，报官抓人。偷鸡贼，就在这家。” 柳寿张大嘴巴，眼珠子瞪得像铜铃：“仙长，你……你是怎么瞧出来的？” 叶沉璧：“那洞里黑得连鬼都摸不着墙。丁六娘一无火折，二无夜视之能，如何能看清地上的荷包？” 据李桃花回忆，那日上山采药，丁六娘一直抢在前头带路。 后来，她们误入山洞，里头飘出的味道熏得李桃花直犯恶心，转身就要往外跑。 丁六娘扯住她袖子，另一只手朝地上一指：“那边有个荷包，瞧着鼓鼓囊囊的，没准装着银子。” 李桃花是远近闻名的贪财鬼，哪儿听得“荷包”二字。 她蹲下身，十指贴着地面来回摸索。 谁知这一摸，不光摸到了荷包，还摸到了一地鸡毛。 荷包空荡，只滚出一个铜板。 因一个铜板，满手黏上腥臭鸡毛，李桃花气得想将荷包丢得远远的。 正当此时，丁六娘又惊疑道：“四婆的荷包，怎会落在这儿？” 李桃花怔怔盯着手中的鸡毛与荷包，猛地一拍大腿：“那个偷鸡的贼！” 之后的事，便是二人下山找柳寿告状。 柳寿招呼丢鸡的村民，寻到孙四婆家反复诘问。 直至闹出人烧没后，原地出现半张焦黑纸人的骇人怪事。 叶沉璧平静地道出真相：“你们偷了鸡，还栽赃陷害给无辜的孙四婆。” 丁六娘涨红了脸，梗着脖子与她对质：“叶仙长，空口无凭，你莫要往我身上泼脏水。” 江近楼懒得与她多费口舌，只扬手朝柳寿指了指伙房：“锅里在炖鸡汤。” 柳寿会意，拽起李桃花便往里冲。 丁六娘眼见拦不住，装作委屈的样子，也跟着跑了进去。 三人的身影拉扯着没入伙房。 再一晃眼，篱笆院墙外只剩一对默然相对的男女。 叶沉璧：“狗鼻诚敏，远胜于人。” 江近楼：“井蛙笑天，徒增笑耳。” “呵。” “呵。” 二人相距四步，目光如锋刃相抵，无声交锋。 暮色四合，天边云霞烧作一泼浓绛。 一负剑男子自霞色中走来，止于二人之间，拱手道：“师叔祖好。” 叶沉璧与江近楼同时转头，齐声道：“你叫谁？” 男子面朝叶沉璧，长揖及腰，拱手再拜：“师叔祖，晚辈苏洄，系万重宗灵剑峰第十四代弟子。” 叶沉璧：“啊……苏小友。” 怪俊的。 但不认识。 7. 偃师术（七） 苏洄奉师门之令，自岐山城灵剑峰来英山镇捉拿一名魔族邪修：“此人名唤白及，半年前于城中犯下两桩杀人噬魂的命案。此乃万重令，请师叔祖过目。” 说罢，他解下腰侧一枚乌光沉沉的令牌，双手高举过头，捧至叶沉璧面前。 “不必叫师叔祖，唤我前辈便是。”叶沉璧接过令牌一瞧，确认是万重宗独有的万重令。她手腕轻转，随手将令牌抛还回去，“正巧，这村里前些日子曾出现纸傀儡，你要找的那位邪修，或许就藏在附近。” 苏洄：“多谢前辈指点。” 江近楼抱剑静候一旁，冷眼旁观叶沉璧与苏洄的一举一动，越看越觉脊背发凉。 岐山城离此不远，快马加鞭六日可至。 万一叶沉璧与苏洄狼狈为奸，他孤立无援，这条命还能挨过几日？ 为了自身安危，江近楼果断上前，一把揽过叶沉璧的肩往村口走，唇边带笑：“沉璧，该回家了。” 二人别扭地走出几步，叶沉璧白眼一翻：“放手。” 江近楼收紧手臂：“叶沉璧，你少耍花样。” 正说着，苏洄跑至叶沉璧身侧，笑容满面，热切地问：“前辈，下月十三太阿城大比，你会去观战吗？” 叶沉璧摇头：“另有要事。” 闻言，苏洄眼底掠过一丝失落，但转瞬便以笑意遮掩过去，恭敬地欠身拱手：“前辈，山水有逢，晚辈先行一步。” 叶沉璧目送他跑远，随口夸了一句：“意气风发，不愧是我万重宗的后起之秀。” 江近楼冷笑：“竖子无礼，难道我非他的前辈？” “一个小辈，连句‘前辈’都不愿赏你。江近楼，你可否有些自知之明，认清你人见人厌的本性？”叶沉璧没好气地剜了他一眼，顺势甩开他的手，径直往前走，“快走，我饿了。” 江近楼阴恻恻地想：“饿死你算了。” 算了，女儿不能没有娘。 此念一出，他心头怒意随之软了几分。 他一向待人宽厚大度，今日便好心放叶沉璧一马，权当积德行善。 * 二人行至村口，柳寿又慌慌张张地追上来，扯着嗓子叫喊：“二位仙长，出大事了！” “什么大事？” “丁六娘家里有鬼！” “鬼？什么鬼？” “心里有鬼！” 叶沉璧又热又饿，索性推了江近楼一下，语含三分不耐七分撒娇：“近楼，你去瞧瞧。” 她居心叵测，江近楼岂敢放任她独自离去，给她与万重宗之人碰面勾结的机会？他反手扣住她的手腕，慢悠悠道：“沉璧，为夫如何舍得让你孤身回去？一道去。” 叶沉璧故意往他身上一歪，抬起手背抵住额头，气若游丝地叹道：“近楼，我头疼得紧……眼前发黑，一步也挪不动了。” 柳寿好心出主意：“江仙长，何不将叶仙长负于背上？” 叶沉璧笑眯了眼：“柳里正说得在理。” “……” 叶沉璧明摆着没安好心，江近楼本欲扯谎拒绝。 无奈柳寿那张碎嘴，唠叨起来没完没了，唾沫星子四下飞溅：“江仙长，我活了大半辈子，给你说句掏心窝子的话。背自家娘子，那是上辈子修来的福气……” 几个路过妇人跟着闹起来：“快背上！快背上！” 聒噪萦耳，江近楼终于认命。 他蹲下身背起叶沉璧，一步一个脚印地往村里走。 堪堪走出几步远，叶沉璧便将脸凑到江近楼耳边，身子随着说话的节奏扭来扭去，娇滴滴地吐气：“近楼天生神力，好生厉害呀。” 她在背上一通胡搅蛮缠，直把江近楼折腾得头晕目眩。 等她跳下背，他双手撑膝，大口大口地喘着粗气，恶狠狠地盯着她的背影。 他打定主意了。 为了女儿，他可以不杀叶沉璧。 但今日，他非把她毒哑不可。 * 丁六娘家。 方才还空空落落的院子，眼下被愤怒的村民堵得水泄不通。 无他，只因柳寿从院中那棵歪脖子树下，掘出了一堆新鲜的鸡骨。 除此之外，李桃花与丁六娘拉扯间，指尖无意擦过对方脸颊，竟触到一层薄腻的粉。她定睛一瞧，才发现丁六娘那张枯瘦的脸上，搽了一层薄薄的胭脂。 丁六娘男人张阿难在镇上做苦工，一月挣不到四百文。 而丁六娘平日最是抠搜，成天吵着要为儿子张常得攒钱娶妻，连肉都舍不得买。 镇上最糙的胭脂，一盒也要三十文。 她怎会舍得？ 据此，柳寿与李桃花推测：张家近来发了一笔横财。 明明发了横财，却还要一次又一次地偷鸡吃。 这不合常理，更透着让人琢磨不透的蹊跷。 于是，柳寿断定：张家三口中，怕是有邪修。 可他一个凡人，怎敢贸然捉拿邪修？只好先唤来村民围住张家，先把瞧着不像邪修的丁六娘关在屋里。 待叶沉璧与江近楼持剑来此，布下天罗地网，将藏在张家的邪修一网打尽，还柳家村太平。 听完来龙去脉，叶沉璧与江近楼不动声色地交换了一个眼神，随即异口同声地推脱道：“柳里正，一个小小邪修，我俩出手，岂不是杀鸡用牛刀？这样，我们守在此处，你尽快去村里找一位名唤‘苏洄’的修士，他背上负剑，腰上挂着令牌。” 柳寿疑惑道：“往日镇上出现邪修，全是你们出手赶走的。” 话音未落，叶沉璧作势又往江近楼怀中歪倒，声音软绵无力：“近楼，我头好晕。” 江近楼强忍住怒气扶住她，扭头对柳寿道：“那位小友奉命追拿邪修，立了功才有灵石拿。我等身为长辈，不好与他争功抢宝。” 柳寿恍然大悟，满脸敬佩：“二位仙长这般提携后进，真乃我英山之荣！” “你快去吧。” “我这就去！” 柳寿转身奔向村中，去寻苏洄。 江近楼则扶着虚弱的叶沉璧退至一处无人的角落，松手用力一推：“别装了。” 叶沉璧慵懒地睁开眼：“江近楼，我是为了你好。” 江近楼冷哼一声：“叶沉璧，下回你再敢往我怀里靠，我定毫不留情地推开你。” “随你。” * 墙边横着一把长凳，二人各坐一端，中间空空荡荡。 金乌坠入远山，沉沉暮色乘着风漫过来，把人从头到脚慢慢蒙住。 等待苏洄到来的间隙，百无聊赖，叶沉璧闷闷地开了口：“平生头一回，我连‘试一试’都不敢说。” 任她面上装得再云淡风轻，可挥出的剑骗不得人。 以她而今修为，除了指望“叶沉璧”三字震慑邪修，别无他法。 来到这个陌生时空不过两日，每一日皆陌生得让她害怕。她怕死，更怕历尽艰辛走到天子城后，天地茫茫，却无一条路通向她的来处。 到头来，回家成了虚无缥缈的梦。 相比叶沉璧的郁郁寡欢，江近楼倒格外洒脱：“今日挥不了剑，焉知他日不能？归路若绝，便在此处生根。多年前，我曾为了杀一个人，等了整整……” 话一出口，他自觉失言，忙把余下的半截字句咽回喉间。 好在叶沉璧正全神贯注地与脚边蚊蚋周旋，压根没听见他说话。 她怕热贪凉，袖口卷至臂弯，手背上被蚊蚋咬出一片深深浅浅的红。江近楼扫了一眼，往长凳中间挪动，大方分出一只宽袖，覆上她的手背：“盖着罢。” “江近楼。” “嗯。” “你说，我们为何会在一起？” “我们都疯了。” * 苏洄随柳寿绕到屋后时，夜色正浓。 叶沉璧与江近楼并肩坐在长凳上，头顶星月低垂，身侧流萤偶过。 他们衣袂交叠，好一对璧人。 柳寿生怕惊扰二人雅兴，压低声音道：“自打我记事起，二位仙长无一日不恩爱。” 苏洄回得平淡，尾音里却透出些许落寞：“是啊，他们一直很恩爱。” 听到身后的响动，叶沉璧回头看去，目光落定来人：“苏小友，又见面了。” 苏洄颔首垂眸：“前辈，晚辈已一一试过，张家人并非邪修，你与江前辈尽可放心回家。” 叶沉璧与江近楼起身向外行去。 路过堂屋，二人朝里一瞄，见两名男子双手反绑，被一群村民团团围在正中。 叶沉璧：“他们是怎么回事？” 柳寿往地上啐了一口唾沫，咬牙切齿地道出来龙去脉：“年轻那个，便是张家的儿子张常得。从前瞧着和善有礼，背地里干的事却缺德。一个半月前，他从丁六娘口中得知四婆挖到了人参……” 一根山里养出的野人参，足足值二十两。 第二日，张常得贪念顿起，竟蒙上面巾埋伏在道旁，等着孙四婆从镇上的药铺归来。 待孙四婆出现，他立马持刀冲出，抢下她卖参所得的银子。 孙四婆因银子被抢，当夜胸口一梗，竟猝死在榻上。张常得一早闻知她的死讯，心安理得地揣着赃银，去了东极城快活。 银子花到只剩五两，他才灰溜溜摸回家。 岂料他一入村，便撞见孙四婆坐在村口石磨旁晒日头，与人有说有笑。 唯恐孙四婆将他认出来，他心一横，想出一条栽赃嫁祸的毒计：先撺掇其母丁六娘偷走孙四 婆的旧荷包，而后与其父张阿难一起，趁夜色潜入村中各家鸡舍偷鸡。 鸡偷了好几只，一家三口吃得满嘴流油。 等时机成熟，张阿难摸黑上山，将鸡毛与荷包丢在山洞。 之后，丁六娘假意邀李桃花去山上采药，伺机把偷鸡的脏水尽数泼到孙四婆身上。 孙四婆作为偷鸡贼，又一次死去。 一个穷村子，偏得没人管，没人会多管闲事跑去东极城报官。 张家人安心了。 可他们算错了一件事，孙四婆从未死而复生。 偷鸡老妪死了，无人在乎无人报官。 但那个纸糊的假人，却吓得柳家村上下魂飞魄散，不得不报官。 柳寿：“明日东极城的衙差便会来，我定叫这一家三口跪着进大狱。” 叶沉璧目光越过满屋狼藉，落在墙角那个缩成团的小小身影上。良久，她轻声问道：“孙四婆的孙女舍奴，往后谁来照料她？” 柳寿：“酱婆说她愿意收养舍奴。” 酱婆家资殷实又心善，的确是最堪托付之人。 叶沉璧放下心来，抬脚走出张家院门，随江近楼踏月归家。 江近楼在前大步流星，碍事的袍尾在地上来回扫动。 叶沉璧落后几步，看得眉心一蹙。 她疾步上前，将拖地的袍尾收拢成一团，提在手中：“对了，你明日记得早些去找酱婆借钱。” “知道了。” “我饿了。” “饿死你。” 江近楼素来翻脸如翻书。 当夜晚膳，他既没往菜里下哑药，亦未饿死叶沉璧。 区区两件事，一件未做。 非不愿也，实不得闲。 惊澜与枕流好比两条盯住肉骨头的饿犬，寸步不离他左右。 一个不停催：“我们饿了，你快做饭。” 一个不停问：“这是什么？有毒吗？” “你们别吃了！” “你真小气，怪不得昭昭叫你江老头。” * 是夜，月明云淡，四壁虫鸣声此起彼伏。 叶沉璧躺在临窗的凉榻上，江近楼席地而卧，身下只铺一层薄席。 临睡前，为防彼此夜里骤起杀心，江近楼取来一根四尺来长的红绸，一头系住自己的双手，另一头缚在叶沉璧腕上。 红绸将二人连为一体，任何一方稍有挣动，另一端必能即刻察觉。 子时过半，二人辗转反侧，红绸时不时绷直。 叶沉璧往外挪了挪：“喂，江近楼，你说我们是失忆了？还是真的穿越时空，从百年前来到了百年后？我们的修为，又是怎么回事？” 今日沐浴后，她特意去过镜房，仔细端详自己的身子。 她确信，这具身体属于她。 旧日刻意留下的伤痕仍在，独独锁骨下方多了“近楼”二字；腕间多了一只镌着“沉璧”的木镯，怎么也摘不下来。 那一瞬，她茫然无措地望着镜中女子。 眉眼是她的，神情却像隔着雾气看一个陌生人。 冷冽的镜光从四面八方涌来，将她困在正中。 她逼视铜镜，无数只眼睛从镜心绽开，每一只里都囚着一个她。 她甚至恍惚起来，分不清她究竟是百年前的叶沉璧，还是百年后的叶沉璧？ 也许，如惊澜所说，她只是失忆了。 有朝一日，大梦初醒，所有往事会如潮水般涌回。 榻上地下沉默许久，江近楼冷漠的声音自暗处浮起：“总会弄清楚的。” “江近楼，你今日说你为了杀人，等了多少年？” “你听错了。” “百年？” “……” “五十年？” “八年。” 答案入耳，叶沉璧心满意足地歪头睡下。 一觉睡至日上三竿，她被惊澜的叫喊声吵醒：“有人来找你了！” “谁啊？” “一个姓祝，一个姓苏。” 姓祝的来拜师，顺路领着姓苏的来报丧：张常得，昨夜死了。 叶沉璧：“死了？” 祝三秀抢在苏洄说话前开口：“昨夜这一家人趁看守的村民夜里打盹，偷摸想逃跑，最后只跑掉一个张常得。结果张常得半道撞上吞魂的邪修，三魂七魄被当场吸尽，成了一具干瘪尸壳。” 叶沉璧看向默不作声的苏洄：“苏小友，要我帮你吗？” 苏洄指尖拂过腰间剑柄，扬起一张笑脸：“晚辈打得过此人。” “那你来找我作甚？” “闻前辈所居之英山，灵气沛然，晚辈心向往之。” 原是来蹭灵气的。 叶沉璧懂了。 8.偃师术（八） 日悬中天，树影缩成一团，清风无处寻。 江近楼抱着一坛沉甸甸的酱菜，迎着渐高渐盛的日头，郁闷回家。 院中树荫如盖，叶沉璧自在地躺在摇椅上，脚尖点地，一摇一晃。祝三秀与苏洄各占一侧竹椅，一个摇头晃脑翘着腿，一个正襟危坐握着剑。 旁边案几上，置一青釉小罐，以及三只白瓷碗。 若他没记错，那罐中盛的，正是他昨夜费心费力熬制，且有意支开枕流，偷偷沉入井中冰镇的紫苏饮。 三人言笑晏晏，不时举碗对饮。 远远观之，但见笑语盈盈，好一派其乐融融之景！ 江近楼拖着沉重的步子挪过去，努力牵了牵嘴角：“你怎么找到的？” 叶沉璧摇着蒲扇，眉梢高高扬起，眼波流转间带着几分得意：“左不过我昨夜瞧你一直在井边徘徊，担心而已。” “……” 江近楼盯着空空如也的罐底，闷声道：“没了？” 叶沉璧堆起笑脸，起身将他往房里推，嘴里哄着：“给你留着呢，进去说。” * 西厢，临窗案上摆着一只青瓷碗。 日光照进去，碗里红得发亮。 江近楼眼前一黑，踉跄奔过去伸手一摸，碗壁果真烫手得很。 有，总比没有强。 他端起碗，喉结上下滚动，仰头一饮而尽。 等他放下空碗，叶沉璧才慢悠悠地解释：“我怕惊澜偷喝，才放进房里。” 那碗温热的紫苏饮一入喉，催得浑身燥热更盛。 江近楼气得牙痒痒：“叶沉璧，早知今日，我昨夜真该饿死你。” 叶沉璧非但不恼，反倒凑到他身边，殷切地问道：“江近楼，盘缠呢？” “没有。” “没有？” “她不借。” 今日一早，江近楼腆着脸去找酱婆邀功借钱。 结果好话倒了一地，酱婆只当没听见。 他磨了半个时辰，唇干舌燥。 酱婆这才不紧不慢地啜了口茶，撂下一句话：“你一个修仙之人，自当视金银如粪土，怎好意思找老身这等凡俗老婆子借钱？你若是想要酱菜，老身倒是可以送你几坛。” 正所谓，士可杀不可辱。 他愤然拂袖离去，临走前只要了一坛酱萝卜。 原是如此，叶沉璧拍了拍他的肩膀，宽慰道：“无妨，我已想到法子去琴鼓城。不过……” 她忽然收了声，眼珠子贼兮兮地一转，目光在他身上来回游移。 江近楼翻了个白眼，开门见山道：“你又想让我做什么？” “小事。”叶沉璧拽着他坐下，小声与他商量，“外头那两个人既有钱财，又有马车。三秀嘛，眼巴巴想讨个拜师的门路；苏小友呢，想让我们点拨他几招。你从中挑一个，这事便成了。” 这人分明是把他当傻子使唤，江近楼怒极反笑：“你怎不选？再者，你放心他们？” “我打听过了，从英山去琴鼓城，仅六日车程。有惊澜剑与枕流剑相护，我们再小心谨慎些，不会出事。”话至此处，叶沉璧顿了顿，抬起头，漫不经心道，“我想选苏小友，可你定不愿意。” 江近楼：“我有何不愿意的？” 叶沉璧垂下眼帘，作势为难道：“苏小友说，他过几日要去东极城接我大师兄。唉，当年你常与桓师兄对坐长谈，想必对他的脾性早已了然于心……” 万重宗桓真阴险狡诈，又小肚鸡肠到了可笑的地步。 多年前，他曾因一桩小事与一男子结仇，发誓迟早要将男子碎尸万段。 不巧，这男子叫江近楼。 江近楼眼风凉凉地扫了一眼叶沉璧：“诈我？” 叶沉璧双手一摊：“你不信我，尽管去问苏小友。对了，听闻桓师兄将入归虚境。江近楼，要不是念着昭昭，我何必将此事告诉你。” 经过一番艰难的权衡，江近楼择定祝三秀。 毕竟太虚宗上下不过寥寥数万人，确实该来者不拒，多多益善。 二人商定之后，相偕出门。 行至树下，江近楼端起前辈的架子，负手而立，道：“除我之外，这太虚宗里，你最想拜在谁的门下？” 祝三秀眨眨眼：“弟子还能选吗？” 江近楼漠然点头：“嗯。” 祝三秀眼睛一亮：“前辈在上，弟子不挑！” 同门的名字在脑中转了一圈，又逐一被划去。 最终，江近楼选了一个最好说话的：“就江长老吧。同门与我素来不睦，怕是一个也不肯收你。你记在江长老名下，他性子虽冷，但待弟子一向宽厚。” 太虚宗唯有一位江姓长老，名唤江太簇。 他的本命剑有两柄，皆为上古神剑，一曰随风，一曰定风。 随风剑，顺风势，随刃行。 定风剑，剑出风止，万法不侵。 无论是亦真亦幻的万象幻术，还是剑修一脉奉为圭臬的《定风诀》，皆出自他一人之手。 他镇守天子城最高处，上接青云，下瞰城池。 三界传闻，他将是第一个踏破合道，御剑飞升九重天的剑修。 本想寻个寻常师父领自己入道，谁知这一拜，竟拜在了三界第一人的座前？祝三秀双腿一软跪到地上，结结巴巴道：“前辈，这会不会……不合规矩……啊？” 江近楼：“无妨，我与江长老乃莫逆之交。” 是了！ 江近楼敢承诺、江太簇敢收徒、她祝三秀有何不敢拜师的理由？ 思及此，祝三秀握紧拳头，从地上蹿起，脆生生道：“前辈，弟子愿意拜江长老为师！” 叶沉璧笑眯了眼：“三秀啊，你的马车在何处？” 祝三秀：“柳家村村口。” 江近楼大手一挥：“走，去柳家村。” 正巧，苏洄亦打算去柳家村走一趟。 四人同行出山，坐上苏洄的马车，前去柳家村。 * 车内比外头更闷，蝉鸣声一阵接一阵。 四人相顾无言，索性说起昨夜死在邪修手上的张常得。 叶沉璧：“我怀疑，剪纸傀儡与杀人吞魂的邪修，不是同一人。” 今日在树下乘凉，她重新理了一遍这个古怪的案子。 据祝三秀亲眼所见，张常得那具干瘪如柴的尸壳，就歪倒在镇外道旁最显眼的土坎上。 土坎旁野草丛生，草高及腰。 顺着土坎向西，行约数十步，便是一处深约二十余尺的深坑。 明明近处便有两个藏匿尸身之地，可这个邪修却仍将张常得的尸身随意弃于道旁。 若非挑衅，那便只剩一个可能：他压根没想过藏尸。 从苏洄口中，叶沉璧得知：他要捉拿的邪修白及，不仅胆大包天，甚至故意选在白日行凶，将人的血肉魂魄全部吸干。 杀害张常得的邪修，同样有恃无恐，其手段与白及如出一辙。 然而，那位剪出孙四婆纸傀儡的邪修，行事则粗中有细。 虽剪子功夫笨拙，却懂得藏匿孙四婆的尸身。 倘若不是张家存心栽赃，时至今日，谁又能看穿，有血有肉能呼吸的孙四婆，其实是一具用偃师术创造的纸傀儡？ 同一个邪修，仅仅两个月的光景，心性却判若两人。 或许…… 他，从来就不是他。 左侧二人听完她的一通分析，纷纷颔首赞同。 苏洄道：“前辈说得在理。晚辈揣测，白及应是昨夜撞见仓皇逃出英山镇的张常得，一时心痒难耐，便杀人吞魂。白及每满三月，便得杀一人以修邪功。算算日子，再有六日正合其三月之期。” 祝三秀道：“我打听过了，张常得的确是英山一带出现的第一具干尸。” 叶沉璧拽了一下右侧江近楼的衣袖：“你怎不说话？” 江近楼瞪了她一息，一字一顿道：“我热、我渴。” 他怨气冲天，叶沉璧撇撇嘴，心头暗忖：“吝啬鬼，就一罐紫苏饮，好似要了他的命。” * 马车疾驰约一盏茶，到了柳家村村口。 道旁树林内，停着一驾四骏牵引的马车，车身比寻常马车大出一倍有余。 最奇的是，车辕上端坐着一个手握缰绳的木头人。 祝三秀横笛吹出一声清响，那木头人竟似活过来一般，缓缓扬鞭，轻抽马背，驾着马车辘辘朝他们跑来。 江近楼：“你的马车，真大啊。” 祝三秀：“回禀前辈，此车乃弟子去年亲手所制。” 叶沉璧：“我看你别莫学剑了。有此等手艺，不如专攻炼器一道。” 三人围在马车旁，窃窃私语。 几步外的苏洄略一沉吟，抬脚上前，躬身辞别：“前辈，晚辈昨日收到宗门白鹤传信，称这几日将有一位前辈来此助我捉拿白及。晚辈不便多待，先行告辞。” 说罢，他郑重地朝二人拱手一礼：“请二位前辈宽心，晚辈此番定会抓住白及！” 叶沉璧笑着朝他挥了挥手：“苏小友，有缘再会。” 四人就此分道扬镳。 人影向东，没入山深古村；车影往西，奔向远处的莽莽群山。 马车载着三人，前往镇上客店，一路尘土飞扬。 江近楼与叶沉璧闲坐车内，无事可做，索性阖目掐诀，行功吐纳。 祝三秀大为不解：“前辈，你们已是三界赫赫有名的剑修，每日仍需吐纳修行吗？” 江近楼睁开眼：“我们都是为了你好。” 祝三秀：“我？” 叶沉璧：“三秀，你方入混沌境罢？” 祝三秀重重点头：“嗯！那些宗门嫌我灵根浅薄，难承大道。” 闻言，叶沉璧抬手轻点她的额头：“江长老可是三界第一人，你若想成为他的弟子，至少得至混沌境四阶。正好，我与你江前辈近来清闲，不妨先教你一段时日。从今日起，你随我们晨昏吐纳，日夜修行。” 这一番情真意切的话语，直把祝三秀感动得热泪盈眶：“二位前辈，你们真是好人，竟愿意陪弟子吐纳。” “小事一桩。” 叶沉璧与江近楼目光相接，勾唇一笑：“三秀啊，记得六月十五去英山接我们。” “前辈放心，弟子定早早来！” * 镇上的客 店距英山仅半里路。 叶沉璧与江近楼目送祝三秀跨进客店门槛，而后踏着西斜的日头归家。 半道，叶沉璧突然发问：“另一个邪修，会是谁？” 江近楼眼睫半垂，语气平淡：“没准这个邪修是出于好心。” 叶沉璧快步走到他身边：“你话中有话？” 江近楼停步，直视她的眼睛：“事到如今，我不瞒你了。剪出纸傀儡的邪修，我认识。” 叶沉璧怔了一瞬，随即恍然大悟：“你想联合邪修杀我？” 江近楼：“她早跑了，我如何与她合谋杀你？” “她是谁？” “一个喜欢多管闲事的妖修。名字，我暂不能说。” 除却名字与妖修来历，江近楼知无不言，言无不尽：“那日，我一瞧见那个粗疏纸人，便知是她所为。她整日闲得慌，四处游历，见谁有难都会凑上去帮一把。” 他猜，孙四婆死后，因放心不下孙女柳舍奴，其魂魄在山中游荡时，恰好撞上了他认识的那位妖修。 一番哭诉之后，妖修答应帮忙，剪出一个纸傀儡，让它代替孙四婆照料孙女。 纸傀儡最长可存世五年。 短短五年，却足够柳舍奴长大，足够孙四婆的傀儡安心死去。 江近楼无奈道：“反正她没什么坏心思。” 叶沉璧半眯着眼打量他，冷冷道：“江近楼，你一个宗门弟子，我劝你少与魔族中人来往。” 江近楼：“太虚宗都不敢管我，你凭什么管我？” 叶沉璧：“若因你之故，连累了我与昭昭，我饶不了你。” “出了事，我承之，绝不牵连你们。” “你最好说到做到。” 此句过后，彼此再无言语。 酉时将尽，两道回家的影子被拉得又长又淡。 不消多时，影没门内，人归房中。 纸窗半开，薄暮的微光探进来，映出两个低头收拾行囊的身影。 江近楼随手从箱笼中扯出两三件薄衫，团了团塞进包袱。 他早有盘算：家里的一堆旧衣，全是累赘，不带也罢。等到了琴鼓城，他银子在手，何愁买不到新的？ 叶沉璧抱着衣裙路过，好心提醒道：“天公絮行踪不定。万一他不在琴鼓城，你我莫非要靠三秀接济？她那点碎银子，可不够你买新衣。” 江近楼听话地往包袱里塞了几件旧衣。 塞到一半，他忽地停手，气恼自己过于听话实在窝囊，便赌气似的拽出几件。 他又不是叶沉璧的狗，何须对她唯命是从？ “呵。” * 马车与银钱，皆顺利到手，眼下只余一桩悬而未决的念想—— 困楼阵，究竟是真是假？ 三日等待，恍如三秋。 每日晨光初露，叶沉璧与江近楼便并排坐于树下，听惊澜、枕流将近年诸事与诸人名号称谓拣要紧的相告。奈何两个十七年前才修成人形的剑魂所知终究有限，前路茫茫，只得走一步算一步。 好在这百年间，他们深居简出，与人多是泛泛之交，至交依旧是百年前那几张旧面，倒也能勉强遮掩过去。 她一边听着，一边算着日子、数着时辰，时时刻刻盼着阵法为假。 倘若为真，要她每隔三日亲一次江近楼，甚至与其双修。 这般生不如死地活着，倒不如一死来得自在。 六月十四，第三次亲吻后的第四日。 午时烈日横空，叶沉璧急不可耐地拽着江近楼出山。 炎光从四面八方裹来，二人分坐道旁垂荫之下，凝神屏息，静候其变，任由汗珠子一颗颗滚落。 眼巴巴盼到未时，日头总算偏了一寸。 叶沉璧紧张地立在道左，试探着开口：“已过两刻，我们仍在此处……” 江近楼在道右往复踱步，接上她的话：“那阵，果然是假的。” 心头大石终于落定，二人相视一笑，满心欢喜地往回走。 岂料刚行出两三步，忽见无数细密符文自地面浮起，如流萤般环绕在他们脚踝四周。 明明灭灭，旋转不息。 符文自下而上，层层浮升，最后绕身成茧。 再一眨眼，叶沉璧与江近楼已并肩躺回西厢的榻上。 窗牖半开，衾褥叠起，一如方才走时。 “啊！” 百年后的这两个疯子，到底为什么要画地为牢，设阵困住自己？！ 翌日，辰时一刻。 叶沉璧与江近楼各背一个包袱，认命踏上前往天子城的归途。 门开，露出祝三秀那张眉开眼笑的脸。 而越过她的肩头，叶沉璧望见了一个不该出现在这里的人。 旧时光里，她喜欢唤他扶光。 今时今日，她只能称他师弟。 “师弟，好久不见。” “沉……师姐，好久不见。” 江近楼斜倚在门边，静观二人寒暄。 半晌，他别过头，无语地笑了。 他道是谁。 原是叶沉璧的前未婚夫。 他的手下败将。 罢了。 9.偃师术（九） 不过一个前未婚夫，江近楼连眼皮都懒得抬一下，遑论出手。 偏生惊澜今日聒噪如蝉，一直在他身后嘀咕：“月公子往年来英山镇，只敢在镇上客店闷头住上三两日，从不敢往南多走一步。这回真是奇了，他竟敢走到英山。” 枕流嬉皮笑脸接话：“还能为什么？某人没有提前去找月公子算账呗。” 门前，叶沉璧与月扶光兀自寒暄。 门后，惊澜与枕流窃窃私语。 一门之隔四个人，没一个把他放在眼里。 江近楼喉间滚过几句轻嗔薄怒，正欲朝月扶光身上掷去。可话到嘴边，他想起自己与叶沉璧如今相看两生厌，又何必争一时之气？ 相识多年还差点结为道侣的同门叙旧而已，他大度地咽下怒气。 不曾想，枕流这个碎嘴剑魂再次开口，字字戳心，句句入骨：“听闻万重宗的剑魂，每年能进赤火炉滚一圈。惊澜，我们不如叫上昭昭，死皮赖脸跟着月公子去万重宗转转。” 惊澜语气犹豫：“不好吧？” 枕流怒其不争：“面子值多少修为？滚一回赤火炉，抵十年修行呐……” 好好好。 这个吃里扒外的狗叛徒，自己丢脸还不够，偏要故意拉上他的女儿，一同去万重宗丢人现眼。 “沉璧，该走了。” 忍无可忍之下，江近楼上前一步，揽过叶沉璧的肩，动作极尽温柔体贴。目光扫过她空荡荡的鬓边，他温声轻叹：“你瞧你，又忘了戴帷帽。枕流，回家去取顶帷帽来。” 枕流：“家里没帷帽。” 江近楼：“那拿把蒲扇来，为夫路上好替沉璧扇风。” 疯子。 枕流暗啐一口，转身跑回家中取蒲扇。 一行人在门外等待的间隙，江近楼有意无意地抬手托剑。 广袖顺势垂落，正好挡住叶沉璧。 自然，为免月扶光多心，江近楼接过话头，问道：“月少宗主，你怎来了？” 月扶光：“桓师兄闭关破境，托我来此找一位姓苏的小友。” 江近楼：“他在柳家村捉邪修，你快去帮忙。” 话音未落，苏洄从一旁的暗影中闪身而出，衣袂带风：“多谢前辈记挂，晚辈昨夜已擒得白及。” 江近楼委实想不通。 万重宗这帮人，怎三天两头往他家跑？ 敢情在万重宗眼里，他江近楼这位太虚宗第一剑修，莫非是个被摆在香案上充门面的牌位？ 江近楼嘴角一抽：“我与沉璧兴起，欲坐马车出门游玩，你们散了罢。” 月扶光：“我听祝小友说，你们要去琴鼓城？可是要去找十方宗的天公絮？” “不是。”江近楼。 “是。”叶沉璧。 江近楼施施然站在树荫正中，叶沉璧被他逼得只能立在树荫边缘，半张脸晒得发烫。 眼见赤日越发灼人，她气恼地拂开那片碍事的广袖，躲进树荫里：“师弟，听你之意，你似乎知晓天公絮的去处？” 月扶光颔首：“半月前，我途径琴鼓城，见天公絮御风北上。下月太阿城宗门大比，十方宗与玉衡宗剑拔弩张，他应是回宗门助阵了。” 十方宗，修阴阳之术。 玉衡宗，修无情之道。 道不同，不相为谋。 两宗结怨千年，势如水火。 偏偏两宗的新山门，都不约而同落在了太阿城。 一山不容二虎，一城不容二宗。 于是下月十三那场大比，便不再只是简单的一争高下。 谁赢，谁就能坐上“太阿第一宗”的位子，谁就能把整座城，连同对方宗门上下的脊梁，一并压下去。 江近楼撇撇嘴，明显不信：“天公絮参加宗门大比，素来喜欢最后一刻赶到。” 祝三秀从树后探出个脑袋：“前辈，是真的。我上月路过太阿城，城里全是十方宗与玉衡宗的弟子。城门黄榜上书：凡两宗修士，须于六月初六前返山，违者戒尺鞭笞。” 今日已是六月十五，方见青必定已不在琴鼓城。 “是吗？” 背上的包袱轻若无物，里面仅装了两身薄衫。 江近楼咬了咬牙，僵硬地扭过头。 十步开外，枕流正气冲冲地甩着袖子朝他奔来，脚下扬起一溜尘土。 他厚着脸皮，扯开嗓子喊：“枕流啊，再回家帮我取几身衣裳！” “江近楼，你真是有病！” 枕流气喘如牛，高声骂道。 * 一来一回，一炷香矮了半截。 待枕流取来衣衫与蒲扇，几人仍僵立在树下，谁也不愿做那个先动身的人。 辰时过半，叶沉璧率先开口：“既同路，便一起吧。” 说罢，她与祝三秀先行钻进马车。 车帘晃了晃，枕流在剑中扬声催促道：“剑鞘都晒热了，你快上车。” 江近楼慢腾腾地走过去，掀帘登车，挨着叶沉璧坐下，随口道：“我看不必与他们一道。” 叶沉璧劈手夺过蒲扇，一面急摇，一面附耳低语：“我打听过了，这几年官道上常有邪修出没。你我二人的秘密，瞒不了太久。有扶光一路护送，总好过我们孤身犯险。” 还有半截话，被她硬生生咽回腹中。 她与月扶光相识多年，深知他性情偏执，一如顽石。 她退一步，他便迫近一丈。 她越是推拒，他反倒认定她身在危崖，正需援手。 叶沉璧：“到了太阿城，我让浮岚劝走扶光。” 她的气息拂过他的耳畔，细密的痒意从耳边蔓延至心头。 可当“扶光”二字入耳，那点痒意霎时被一阵时时作痛的酸楚取代。 扶光，扶光。 像一根细刺，扎在他的心上。 江近楼开口打断她的话：“叶沉璧，我虽不介意你怎么唤月扶光，但你能否多想想昭昭？” 叶沉璧眉头蹙起，不解道：“一个称呼罢了，与昭昭有何关系？” 许是车里闷热得让人神志不清，江近楼昏头涨脑地胡说起来：“昭昭不单是我女儿，也是我师妹。你若称月扶光一声师弟，昭昭就能大大方方喊他师兄。可你若唤扶光，昭昭便得喊他叔父。这辈分，岂不全乱了？” “有病。”叶沉璧嫌弃地瞪了他好几眼，顺手把蒲扇丢到他怀里，“说好了替我扇风，快扇！” 两驾马车并一驾囚车，朝北行进。 马蹄声碎，将里外隔成两半。 一半是车中人脸上的茫然，一半是远方旷野里未知的前路。 马车将出英山镇时，叶沉璧到底没忍住，掀帘回首，深深望了望那个她全然记不得的家。 前夜月下闲谈，她从惊澜口中得知：英山那座小院，是当年她与江近楼亲手搭起来的。 院中的海棠是她所植，说是要等枝影扶疏之日，与江近楼把酒言欢。墙边的蔷薇丛则出自江近楼之手，只愿她晨起推窗，便见花枝近在眼前。 而山中更深处，还藏着一座二进院落。 可惜那座院落被阵法遮蔽，她连一隙一角都无法窥见。 百年后，叶沉璧与江近楼的过去，都被锁进了那座无人能进的院落，再无人能回的家。 家。 究竟何处才是她的家？ 她还能回家吗？ 叶沉璧放下车帘，颓然倚在车壁上。 江近楼见她怔怔出神，手中蒲扇越摇越慢。 “少偷懒。” “……” * 从英山镇前往太阿城，车辚辚十五日漫漫，先后经东极、琴鼓、岐山三城。 第四日午后，一行人行出东极城。 城外官道渐行渐窄，囚车内的白及骂声渐高。 行不多时，忽闻锣鼓阵阵，唢呐声声。 锣鼓声由远及近，一支披红挂彩的迎亲队伍迎面行来。 小径道窄，容不下马车与花轿同过。 月扶光掀帘看了看，吩咐道：“退后，让红事先行。” 两驾马车循声向后倒退，将车驾暂退至几步外的岔路口，让出整条道。 见状，四个抬轿的轿夫连连道谢：“多谢贵人！” 领头的媒婆更是嘴甜，一边走一边高声唱喏：“多谢相让！小妇人谢过！” 迎亲队伍行至两驾马车跟前，媒婆从竹篮中抓出一捧红艳艳的枣子，塞给月扶光与苏洄所乘马车的车夫。那车夫原是灵峰派的杂役弟子，因车中两位前辈未应，只得摆手推辞。 媒婆不气不恼，乐呵呵又走到第二驾马车前：“贵人，你们可要红枣？甜着呢。” 祝三秀贪嘴，伸手便要去掀车帘。 叶沉璧眼疾手快，一把按住她的手：“别动，这人有古怪。” “啊？” 说时迟，那时快。 车帘无风自开，掀开一角。 两名轿夫持剑破帘而入，寒光一闪，劈向车内三人。好在车厢内另有一道暗门，叶沉璧一手握剑，一手拉起祝三秀，沿车壁侧身滑出，直奔月扶光等人所在的马车。 江近楼眼睁睁看着叶沉璧丢下自己跑远，气不打一处来：“倒是拉 上我啊。” 唯恐弄坏马车，陷入被迫与月扶光同挤一车的绝境。 江近楼纵身跃下，将刺客引至道旁空地。 两名刺客来势汹汹，剑锋过处，松枝应声断折，碎石飞溅如雨，足见其修为之深。 江近楼躲在苏洄身后，且战且退。 最后他虚晃一剑，借势撤招，抛下苏洄一人独对寒芒：“苏小友加油，前辈先走一步。” 话音还在风里打转，他已头也不回地跑向不远处的叶沉璧。 * 这边厢，月扶光以断虹剑为引，在囚车前布下一道剑阵，将众人护在身后。 阵成刹那，千百道剑影游走，呼啸着扑向媒婆与另外两名轿夫。 江近楼一口气跑到叶沉璧跟前，拖着她步步后撤，低声道：“他们明摆着是来救另一个邪修的。万重宗的事，我们少掺和。再者，你也掺和不了，不必上去拼命。” 小人，专挑她的痛处踩。 叶沉璧狠狠剜他一眼：“你能不能把嘴闭上？” 江近楼白眼一翻，心道：“不识好歹。” 阵外刀光剑影，激战正酣。 忽然，祝三秀抬手指向叶沉璧与江近楼的脚下，目露迷茫：“前辈，这是什么？阵法吗？” 叶沉璧与江近楼顺着她手指的方向看去，但见那眼熟的符文自脚下地面幽幽浮出，游曳盘绕。 “我上回亲你，是什么时候？”叶沉璧问。 “三日前，未时吧。”江近楼答。 “现在亲，应来得及吧？”叶沉璧盯着已浮到手边的符文。 “试试。”江近楼喉结滚动，紧张地咽了咽口水。 两个字未及落定，江近楼已揽过她的腰，微一俯身，吻便落了下去。 嘴唇相贴，只一息。 快到彼此甚至来不及闭眼，近到能看清对方耳根泛起的绯红。 以及那一瞬，彼此睫羽轻颤。 心跳如擂鼓，乱了方寸。 远处刀剑争鸣，哀嚎声四起。 近处二人拥吻忘我，周遭符文闪烁流转。 “这世上难道有阵法，需得亲吻才能开启吗？”祝三秀左顾右盼，看得目瞪口呆，喃喃自语，“不愧是高阶剑修，连布阵都这般别出心裁！” 不过…… 这阵法有何用？ 祝三秀心里藏不住半句话，小步挪到叶沉璧身边，压低声音问：“前辈，你与江前辈这是在布什么阵？” 符文层层淡入虚空，传送阵彻底消失。 叶沉璧被祝三秀的声音拽回神思，惊觉江近楼的手仍扣在自己腰后。她退后一步，与他拉开距离：“小阵法，只作震慑之用。” 祝三秀似懂非懂地点点头，又转向江近楼：“江前辈……诶，你怎生流鼻血了！” 江近楼后知后觉地探手摸向自己鼻子，果真触到一片温热湿滑，沾到满指猩红。 流鼻血这事，一回生，两回熟。 三回四回五回……他只好熟练地抽出袖中素帕，掩在鼻端。 四步之外，剑阵锋光一敛，几名邪修尽为所制，只待押入囚车，便可重新上路。江近楼懒得去管，以袖遮面踉跄转身，朝附近的河边挪去。 叶沉璧目送他仓皇离去，只当他火气过旺，并未多想。 倒是祝三秀忽地探头凑近，在她耳边狐疑地嘟囔道：“怪了。今日早膳，我明明听见江前辈特意找掌柜要了一碗消暑药汤。没道理喝了药汤，还流鼻血啊……” 一语惊醒梦中人。 叶沉璧想到法子了。 一个不动声色耗死江近楼的好法子！ 经祝三秀提醒，她发现江近楼这五回鼻血横流，每一回都发生在他们亲吻之后。 换言之，他流鼻血并非暑气作祟，全因她吻了他。 人身气血，本有定数。 虚耗一分，便少一分。 倘若她多亲他几回，他的气血自会多耗损几分。 长此以往，积少成多，她便能无声无息地蚕食他的根本，掏空他的根基。 待走到天子城，寻得破阵之法，重返百年前。 彼时他血枯气虚，又怎堪做她的对手？ 没准回到百年前那一日，正是她一剑破敌，登顶剑道魁首之时！ 如此想着，叶沉璧的手缓缓搭上“功臣”祝三秀的肩膀，眼中跃动着跃跃欲试的光。 密林深处，江近楼的身影若隐若现。 叶沉璧兴奋地舔了舔发干的嘴唇，暗自偷笑：“江近楼啊江近楼，原来你怕人亲你……” 等着罢，我定会亲死你。 10.白骨观（一） 叶沉璧变了。 江近楼不寒而栗。 从东极城外遇袭到岐山城外投宿，短短七日光景，她或踮脚偷袭，或趁他假寐时轻啄唇角，甚至在马车颠簸中侧身一吻。 粗粗一数，已有三十七次之多。 这日，二人独处一室，叶沉璧忽又缠上来。 江近楼慌忙推开她，板起脸道：“叶沉璧，三日不亲，阵法才会出现，你太急于求成了！” “亲一下，不碍事。” “你别过来！” 镇上的客店，窄小寒酸，仅一榻一桌一椅。 叶沉璧不依不饶，江近楼无处可躲，只能任由她在自己唇上啄了一口。 等他的鼻血缓缓淌下来，她才心满意足地退开几步，解释道：“你我记性都不好。万一哪日忘了亲，在众目睽睽之下被阵法传送回去，你打算怎么圆谎？你别多想，我未雨绸缪罢了。” 对于她的解释，江近楼嗤之以鼻。 他坐在歪斜无靠的竹椅上，身子摇摇晃晃：“你倒也不必一日亲我五六回。” 叶沉璧将温热的素帕塞进他掌心，随即飞快地收回手，一副避之唯恐不及的姿态：“江近楼，你该不会以为我喜欢你吧？” 江近楼抬眼打量她，自是越看她越觉得她心思不正。 他眉头紧蹙，咬牙道：“不瞒你说，我的鼻子受过旧伤，旁人轻轻一碰都会血流成河。你力气大，又不知轻重，我的鼻子哪经得住你这么折腾。” 叶沉璧点了点头，语带歉意：“行，我下回注意力道。” 她油盐不进，江近楼扶额无奈道：“我的意思是，我们每两日亲一回就够了，不必多亲。” 每日唇瓣贴个五六回，他的鼻血便要淌上五六次。 隔壁万重宗那两个讨厌鬼，整日要么捧着竹筒喝露水、掰着指头啃黄精，要么打坐辟谷，连口鸡汤都不许他沾。 他眼下一穷二白，既无银钱以补气血，亦无灵石以生体力，怎禁得起这般日日放血的虚耗？ 长此以往，他迟早要被叶沉璧活活耗死。 素帕染了血，江近楼随手丢在案上。 叶沉璧将旧帕收去，又从铜盆中取出一张温热的新帕。 这回，她没有直接递给他，而是蹲下身，捏着帕角沿他的人中来回轻拭。 她认真时，眼睛里盛着光燃着火。 江近楼厌烦那点光、恨透了那簇火，烧得他心底发痒，身子总不由自主地往前倾。 他与她越靠越近，近到呼吸近乎交缠，近到他的瞳仁里映出她眼中的自己，一个陌生的江近楼，一个竟对尘世微微动了念的江近楼。 “我自己来吧。”江近楼别扭地握住她的手腕，掌心触到她跳动的脉搏。 叶沉璧听话地松了手。 可就在江近楼接过素帕的一瞬，她倾身向前，在他的唇上落下一片温热。 艰难止住的血，又沿着人中蜿蜒而下。 雪白的新帕染成绯红的旧帕，江近楼的脸由红转白，再由白气红。 “呀，你怎又流鼻血了？” * 二人缠斗至三更，方一前一后上榻歇息。 为防叶沉璧夜半偷袭，临睡前，江近楼特意从包袱中扯出一截红绸。 照旧，一端系于自己腕间，另一端则将叶沉璧那双不安分的手牢牢捆住。 叶沉璧：“亲你一下，跟要了你的命似的。” 江近楼侧身以背相向，没好气道：“别以为我不清楚你的恶毒心思。叶沉璧，你能否动动脑子？这世上，岂会有人因流鼻血而死？” 叶沉璧：“对啊，那你在怕什么？” 此路不通，江近楼换了一条路走：“昭昭才十六，你忍心看她没了爹吗？” 叶沉璧美滋滋道：“无妨，等你死了，我会帮昭昭再找一个继爹。一个不够，那便四个、十个、一百个。” “你真不是人！” “我注定要飞升成仙，自然算不得人。” 提及飞升成仙，江近楼翻过身，凑到叶沉璧耳边低语：“那日混战，一邪修剑风刁钻而至，避无可避。情急之下，我手随心动掐了一个闪身诀，堪堪避过一击。我怀疑，我们的修为根本没有跌落，是被人封印了。” 他的修为仍囿于混沌境，何以催得动闪身之术？ 且那次过后，纵他百般捏诀，却再无半点挪移之兆。 他猜，彼时得成，应是生死一线的威压下，无意间冲开一隙封印所致。 帐中一团漆黑，叶沉璧思忖片刻，回道：“惊澜说，你我出事前，已至归虚七阶。放眼四宗，谁有本事能封印我们的修为？我思来想去，唯有二人……” 她欲言又止，江近楼笃定地划去一人：“不会是江长老。” 叶沉璧冷哼一声：“你怎知不会是他？” 沉默许久，江近楼嘴唇动了动，支吾着道出实情：“他当年为救亲弟江应钟，道基崩裂，修为自合道境跌落至破妄境，至今未复，心魔缠身。” “江应钟？” 叶沉璧初闻此名，出自万浮岚。 据她所言，江太簇与江应钟实为一对双生子，其父便是太虚宗的祖师九皋老祖。 哥哥江太簇剑光盖世，当为三界第一人。 弟弟江应钟虽稍逊锋芒，但生性热忱，常行侠仗义。 有一日，江应钟见魔族邪修劫道，挺剑而出，不料反堕陷阱，遭数十名邪修围攻。待江太簇踏碎虚空赶到，为时已晚，只来得及带走江应钟的尸身，将其放入天子山中的冰棺。 叶沉璧疑心江近楼在诓自己：“三界第一人，怎会被区区几个邪修重伤？” 江近楼：“他赶到时，江应钟还剩一口气。为救亲弟，他不惜强渡修为，逆天而行，最终招致天道反噬。” 江太簇自江应钟死后，便极少出现在人前。 她记得三界大会前，师尊得知江太簇婉拒了赴会之请，曾道：“江太簇到底是不敢露面，还是不愿露面……看来太虚宗气数已尽。” 照师尊之言，江太簇应是不敢露面。 如此说来，江近楼给出的理由，确实合情合理。 四宗弟子之间，对江应钟的死有诸多传闻与猜测。 叶沉璧独独对其中一件上了心：“浮岚说，这位江应钟前辈与玉衡宗的执事萦芑前辈曾结为道侣，相守百年。听闻江前辈死后，萦前辈一夜白头。这事，是真的吗？” 她入门晚，上一辈长老们的恩怨纠葛，她一概不知，闹出了不少笑话。 譬如，十方宗宗主叫千秋岁，长老名千秋引。 她见二人容貌肖似又同岁，自作聪明道：“千秋宗主，你与胞弟千秋长老生得真像，定是孪生。” 结果他们原是一对同榻双修的道侣，最忌讳被人当作姐弟。 于是，她凭一句话与十方宗结了仇。 此后十年，不敢孤身过太阿城。 江近楼侧卧不语，叶沉璧索性挪到他身边，催促道：“江近楼，你说话。” 红绸从紧缚到松脱，她的身子贴上来。 衣料窸窣，碎发落入他颈间。偏她浑然不觉，兀自动个不休。 江近楼闭了闭眼，只觉心浮气躁，不耐烦道：“嗯。” “萦前辈当真是至情至性之人。若换作我，伤心个一两日，便会重拾长剑、勤修不辍。待他日我登临剑道魁首之位，亡夫泉下有知，亦与有荣焉。” “……” 江近楼气得往榻边挪了挪，故意绷着红绸，打定主意不让叶沉璧好过。 “江近楼，你快摔下去了。” “你闭嘴。” 不知好人心的疯子。 叶沉璧暗啐一句，翻过身去，轻声问出口：“江近楼，九皋老祖呢？” “我不确定。” “他封印我们的修为做什么？” “鬼知道。” 红绸渐松，二人沉沉入了梦。 * 翌日，一行人再次启程。 山路尽头，一道青黛色的山梁横在眼前。 翻过去，便是岐山城。 午后林中小憩，苏洄抬手遥指远处云雾缭绕的山峦：“那里正是灵剑峰的山门。今日入城后，晚辈先引几位前辈前往客店安顿，再将囚车内的一众邪修押解回山。” 说罢，他起身长揖一礼：“晚辈多谢三位前辈相助。” 月扶光：“不必多礼。” 江近楼刻意挺直腰背，端起前辈的架子，沉声道：“苏小友不必多礼。” 闻言，惊澜剑铮然自鸣：“可笑可笑，他帮什么忙了？” 枕流剑发出一声清越剑鸣附和：“添乱，难道不算帮倒忙吗？” 惊澜与枕流躲在剑中，隔着剑鞘嘀咕，剑身不住轻颤。 江近楼面上青一阵白一阵。 叶沉璧眼神乱瞟，生怕自己笑出声。 “走罢。” 长久的无言后，月扶光第一个起身，几人相继随他离开。 最后一个江近楼以枕流剑拄地，慢腾腾站了起来。 此处距马车停处，不过短短一程，他却有意放慢步子，时而挥剑横劈道旁荒草，时而转腕运剑，让剑身在掌心转个不停。 枕流被晃得头晕眼花：“江近楼，别晃了！” 他愈喊，江近楼挥剑愈急：“枕流，你快生锈了，迟早成钝金。我心善帮你擦擦，不必谢我。” “江近楼，你是老到走不动路了吗？” 叶沉璧坐在马车中，久等他不至，掀帘大骂。 江近楼眉头一拧，正要骂回去，余光瞥见马车旁的月扶光，立马换上一张笑脸：“沉璧，为夫这就来。” “疯子。” 叶沉璧嫌弃地放下车帘。 祝三秀旁观二人打情骂俏，支着腮傻笑道：“两位前辈真是恩爱！” 叶沉璧嘴角一抽，心中暗忖道：“你真是傻子。” 翻山越岭两个时辰。 酉时将近，岐山城的城门终于从沉沉暮色中浮出。 城中大大小小的客店，约有二十余家。 苏洄几番路过客店而不入，带着一行人七拐八绕，去了一座名为“阿兰若寺”的寺庙。 众人站在庙门前，面面相觑。 倒是祝三秀先反应过来：“千年前，此庙乃佛修常阳禅师的道场。他修至五蕴皆空、无欲无惧之境，终悟道破境，登九重天梯而成仙位。” 白骨观者，修禅之法也。 如是观想，遍身内外。血肉销尽，唯见白骨。 直至视诸世间男女老幼，无非白骨行立，而不生恐怖、不生爱憎，则道成。 苏洄补充道：“寺中灵气氤氲，主殿壁上更留有常阳禅师飞升之前亲笔所绘的《白骨图》。晚辈与方丈悟法大师是忘年交，几间禅房松竹掩映，可扫榻以待。三位前辈，不如在此暂宿一宵？” 江近楼闷声闷气地抱怨：“走了一大圈，跑来当和尚。” 阿兰若寺，阿兰若寺。 一听便知是了无荤腥之地。 他今日已流了五回鼻血，夜里的三回尚等着他。 若今夜再不进荤腥，明日血虚如朽木，他定会瘫软难起。 奈何他的话，如投石如海，惊不起半点波澜。 等他茫然回过神，身边已不见半个人影。 庙门处，叶惊璧大步流星走在最前，一行人紧随其后，先后入庙。 从始至终，无一人回头唤他。 “才高众忌。” 江近楼喟然长叹，自怜命途多蹇。 略作观望，他抬脚跨进阿兰若寺，径直穿过前院寻到主殿。 殿内不甚明，暮色与夜色交织的光从高处棂窗斜斜透入，恰好笼在正中的观音像上。 像高约一丈有余，通体青石所雕，温润有光。 白衣观音头戴化佛宝冠，发髻高绾，顶披白纱，身着白衣，跣足踏莲花。她的面容丰腴端丽，眉目低垂，唇角微扬，蕴着无尽的悲悯。 江近楼入殿时，叶沉璧与月扶光并肩站在西壁，其余人则聚在东壁。 他缓步踱至二人中间，抬袖掩唇，轻咳几声：“沉璧，为夫来了。” 叶沉璧随口敷衍道：“嗯。” * 主殿的东西两壁之上，便是常阳禅师当年挥毫画下的《白骨图》。 画如其名，全是白骨。 有男有女，有老有少。 一具具白骨或立或卧，栩栩如生，仿佛随时会从壁上挣扎而出。 叶沉璧猜想，《白骨图》应是常阳禅师在悟道过程中，渐次目睹世人皮囊尽去，唯余白骨。 东壁起首的几具白骨，尚连着残筋败肉，宛如将朽未朽的尸骸；至西壁尽处，所有白骨血肉俱消，骨节分明。 当最后一具白骨收笔圆满，常阳禅师看穿了自己的骨相，亦一朝彻悟。 叶沉璧如此想，江近楼亦然：“这位常阳禅师画自己的白骨像，足可称得上尽心尽力。” 众人闻声扭过头，纳闷道：“常阳禅师的白骨像？” 江近楼指尖轻点面前的这具横卧白骨：“其一，此骨横卧如寐，偏殿常阳禅师的泥像，亦是同样的偃卧之态；其二，遍观诸骨，唯此一具，每一处骨节皆勾勒分明，最是用心。” 世人皆有私心，即使证道成仙的佛修也躲不过。 怕世人转头就忘，他干脆把自己描进画里。 叶沉璧倒有不同见解：“没准啊，他只是认为自己的骨相好看。” 江近楼：“的确比他的好看……数准第二根肋骨，刀要慢、要稳，听到骨裂声再推到底。” 叶沉璧越听越觉不对劲：“你杀过猪啊？” 江近楼猛然回神，额间大汗淋漓：“嗯，儿时看人杀过。” “一看你就没用心看，杀猪得数准第三根肋骨。” * 是夜，江近楼早早上榻，蜷在床榻一角。 以被子蒙头，以红绸蒙面。 见状，叶沉璧无语地踹了他一脚：“起来，今夜握着灵石睡。” 江近楼半信半疑地掀开布衾，果真见她手中握着一小块下品灵石：“你哪儿来的？” 叶沉璧：“找苏小友借的。” 她原本想找月扶光借一颗上品灵石，迅速帮江近楼补一补。 可转念一想，她与江近楼已沦落为低阶修士，上品灵石于他无用。一番犹豫过后，她只好拜托祝三秀，辗转去找苏洄借来一枚下品灵石救急。 她哪会料到，江近楼这厮竟体虚至此。 寥寥几日的亲吻而已，他面色苍白，瞧着就快要死了。 若他真死在她手里，太虚宗岂肯善罢甘休？ 反复权衡后，她决定缓慢地耗死他。 江近楼不情不愿地道了声谢：“多谢。” 叶沉璧：“快睡罢，我明日再好好亲你。” 烛影摇尽，一室皆眠。 一宵暗涌，尽付晨钟。 叶沉璧与江近楼是被一声尖叫惊醒的。 寅时一刻，钟敲三声，一句惊叫突然响彻整个阿兰若寺—— “妖邪杀人了！” 11.白骨观（二） 寅时一刻，天边不见霞色，启明星孤悬于东。 远山与天幕浑然一色，辨不明是夜是晨。 当寺中众人循声赶往主殿，只见殿中正中，微光所及之处，赫然跪着两具干尸。 左侧的干尸，着青袍，裹幞头，明显是名男子。 右侧的干尸，穿素服，梳椎髻，显然是名女子。 衣裳整洁，似是新死。 他们一左一右，姿态如出一辙。 双膝触地，上身挺直，双手合掌当胸。 即使不幸成为干尸，仍保持着生前最后一刻的虔诚，空洞的眼眶直直望向殿中那尊观音像。 然而，回应他们的，只有白衣观音悲悯地注视。 他们没能如观音所愿，被接引至西方极乐，反倒遭妖邪吸尽精血，再弃尸于此，最终成了阿兰若寺上下挥之不去的噩梦。 寅时三刻，天光破晓。 殿中尘埃浮动，无声无息。 悟法大师听闻消息，从寺中最北端的方丈室被两名子弟左右搀扶至此。他年逾古稀，白发苍苍，然面对殿中这等骇人之景，却脚步未乱，目光未闪，甚至高声喝道：“老衲知晓何人是妖邪！” 好消息：他称昨夜曾亲眼见到妖邪杀人。 坏消息：他劈手直指的妖邪，是祝三秀。 殿中众人顺着悟法大师手指的方向望去，目光齐齐落在站在殿门旁的祝三秀身上。 祝三秀慌忙摆手：“我不是妖邪。” 悟法大师拂开弟子的手，一步步逼近她：“老衲与座下四名弟子，昨夜亲眼见你在殿中徘徊，今日干尸便现于佛前。凶手若非你，还会是谁？” 不消一刻，剩下四名人证，依次站到殿中。 悟法大师：“人证俱在，你如何狡辩？” 祝三秀惊惶地望向叶沉璧：“前辈，不是我。” 思忖片刻，叶沉璧选择相信祝三秀。 她走向悟法大师：“大师，或许有误会。三秀初入道门，不会是妖邪。” 悟法大师十指相合，微微欠身：“阿弥陀佛，原是叶仙长。多年前，有邪修潜入本寺，布下障眼阵法，意欲盗取常阳禅师的袈裟。幸得你与江仙长御剑途经此处，一剑破阵，从邪修手中救下了诸多无助之人。” 叶沉璧：“啊……是我。” 见她还记得旧事，悟法大师欣然道：“既蒙叶仙长亲口断言此女非妖，何劳你与江仙长为两名无辜善信查明真凶？” 叶沉璧：“啊？” 悟法大师慈眉善目，可那张嘴里吐出的话，却句句像裹了蜜的刀：“老衲亲眼所见，假不了。若找不出真凶，此事一旦传出去，本寺千年清誉与常阳禅师的金面，将置于何地？老衲已命弟子分赴县衙与灵剑峰，请官府与宗门出手，共同为本寺揪出真凶。” “大师，你对恩人，真是没话说。” 一道戏谑的声音从柱后飘出。 光影晃动间，江近楼背着手，从阴影中缓步踱出，一步一骂：“正合‘以怨报德、恩将仇报、忘恩负义’这十二字。” 悟法大师面色如常：“江仙长一如往昔，舌芒于剑。” 江近楼不答，抬手轻点月扶光：“万重宗少宗主在此，何愁查不出凶手？依我之见，月少宗主留下查案，三秀随我与沉璧离开。” 悟法大师软硬不吃：“不妥。此女必须留下。” 江近楼原想丢下祝三秀，一走了之，可除了她，无人能操控那驾木头人马车。 丢不下，跑不了。 他只好幽怨地瞪了祝三秀一眼：“你大晚上不睡觉，跑来殿中作甚？” 祝三秀委屈巴巴：“回前辈，弟子有梦游病。” 叶沉璧疑惑道：“往日你随我们住在客店，不曾出现梦游之症。” 祝三秀扁着嘴，不争气的眼泪，当场滚落下来：“弟子昨日在殿中看《白骨图》时，枕流偏在我耳边讲鬼故事。弟子这梦游病，一受惊吓就会发作。” 江近楼咬牙切齿：“枕流！” 枕流心虚的声音从剑中传出来：“晨起吐纳，容我静思。” 当日，枕流结结实实挨了一顿骂。 叶沉璧有幸围观，听之暗暗咋舌，视之隐隐不忍。 江近楼这厮骂起人来，好比文不加点，又似箭在弦上，一箭追着一箭。 枕流区区挨了四句中了四箭，便再不肯吭声。 一连五日，唤之不应，只闻哭声。 * 一个鬼故事引发的离奇命案，叶沉璧与江近楼被迫留了下来。 查案嘛。 翻来覆去，不过一问：死者何时何地死于何人之手？ 先论死者，二人皮肉枯缩，形如干柴，面目早已模糊难分。 叶沉璧召来寺中所有僧人逐一辨认，皆摇头称不识。 辰时初，衙役与苏洄先后入寺，亦言城中近来并无无故失踪之人。 既无从得知死者是谁，叶沉璧转而追查起二人的死因。 照常理而言，能将活人剥榨成干尸的凶手，无非两种可能。 其一，高阶修士以灵力抽干血肉； 其二，邪修为修炼吞噬精血。 怪的是，两具死透的干尸身上，竟散发着一缕幽幽的清香。 叶沉璧嗅了又嗅，可那缕清香若有若无，始终闻不分明。 无奈之下，她伸手拽住江近楼的袖摆：“江近楼，你来闻闻。” 江近楼正用手帕捂着流血的鼻子，指缝间渗出暗红。 闻言，他垂眸盯着自己被拽动的广袖，似笑非笑：“叶沉璧，我鼻子在流血。你觉得，我该拿什么闻？” 叶沉璧抬头瞥他一眼，这才记起回房时，自己又在他唇上亲了一下：“那你去寺外把扶光叫进来，让他用追息术闻一闻。” “叶沉璧，你愚不可及。”江近楼气极反笑。 “我怎么了？”叶沉璧不明所以。 “你让月扶光进来，岂非明摆着告诉所有人，你我修为不济，如今连一个小小的追息术都要求人？”江近楼蹲下身，一把扯开染血的手帕，随手丢到她面前，“为了守住你我的秘密，我勉强一试罢。” 叶沉璧咬着唇：“可你……似乎还在流鼻血？” 江近楼不甚在意道：“鼻血而已。” 余下的半柱香里，江近楼一边胡乱用袖口擦拭鼻血，一边耸动鼻翼，竭力嗅闻与分辨。而每一下用力深嗅，都会引得鼻血越发汹涌地淌下来。 来回折腾至筋疲力尽，他终于闻出干尸身上的那股清香出自何物：檀香。 “檀香？” 叶沉璧猛地回头望向殿中香案，但见一缕雪白烟雾自香炉中袅袅升起：“阿兰若寺主殿所燃之香，正含檀香！” 江近楼颤巍巍地向她伸出手，指尖无力垂下：“快，扶我回房……” “行，我先送你回房。”叶沉璧见他面无血色，只能费力架起他，先送他回房。半路上，她快人快语数落道，“你何必逞强，扶光最好骗，我已想好由头。” 江近楼虚弱地垂下头：“防人之心不可无。” 他说话有气无力，叶沉璧赶忙道歉：“对不住，我今日不该亲你。我来查案，你好生歇息。” “难为你奔波了。” “无妨。” 江近楼唇边浮起一抹浅笑。 果然，装弱这招，叶沉璧最是受用。 傻子才去查案。 大好光景，寺中灵气又充沛，他何不独占禅房，静下心来尽早恢复修为？ 行至禅房外，江近楼轻轻推开叶沉璧，踉跄着扑向房门。开门前，他回首一 挥手，声气恹恹：“且去查案，不必忧我。” 他面色苍白得令人心惊，叶沉璧一步三回头，担心道：“我让三秀来照顾你？” 江近楼：“她笨手笨脚，我怕死在她手上。” “扶光？” “我怕他杀了我。” “苏小友？” “我怕他护不住我。” 他百般挑剔，叶沉璧老实闭上嘴，转身走向寺中北隅。 * 方丈室。 悟法大师手结定印，跏趺坐于蒲团，如莲绽水。 口中梵呗低徊，指间珠轮徐转。 叶沉璧讨来一块蒲团，端坐门外，一面侧耳听他唱诵《般若经》，一面吐纳修行。 许多年前，她游历至不姜城，曾逢一位佛修。 那僧人常道：凡比丘者，早课两堂，晚课三堂。若哪日少诵一堂，便觉愧对佛祖，惶惶难安。 今晨主殿忽现干尸，悟法大师匆匆赶来。 想来早殿应诵的两堂经，应是缺了。 巳时二刻，悟法大师缓慢起身：“叶仙长，你有事要问老衲吗？” 叶沉璧随他起身，直截了当道：“大师，你鼻子好使吗？” “老衲老矣，明堂早衰。”悟法大师笑着摇摇头，枯指拢了拢袖，“但老衲座下有一弟子，已入佛修之门多年，兴许能帮上你。” “行，你让他去主殿。” 悟法大师口中的这位弟子，法号守直。 叶沉璧找他入殿，只为求证一事：“守直，你去辨辨干尸衣裳上沾染的檀味，是否与殿中香炉所出，同出一源？” 守直依言走到两具干尸前，俯身凑鼻，逐一嗅辨。 良久，他直起腰身，双手合十，禀道：“寺中所用檀香，名曰老山檀，其气清冽沉厚，价高难觅。据小僧所知，城中佛寺，只本寺用得起此香。” 她猜对了。 两具干尸，衣上檀香甚微，尸身肌骨间却浓。可见这两具干尸并非近日死后遭人随意弃置，而是被有心人刻意藏匿于主殿内，好让他们日夜闻佛经、染檀香、听钟鼓。 藏？ 叶沉璧抬起头，视线攀上主殿空寂的房梁。 房梁上空空荡荡，连一只猫都藏不住。 守直见她目光四下游移，凑前一步，问道：“叶仙长，主殿下方有间地室，你要去看看吗？” “地室？” “说来也巧，两具干尸的正下方，便是地室。” 主殿下方的地室，原为僧众面壁思过之所。 百年前，时任方丈嫌其幽闭逼仄，遂于寺南端另辟一间静室。 地室从此空了下来，渐被寺僧遗忘。 守直提着灯笼，引着叶沉璧从偏殿的一处暗门进入地室。 入口的门锁已然朽烂，叶沉璧一脚踹开。 门板倒下，砸起一地陈旧的灰雾。 灰雾消散，露出一段黑洞洞的台阶，不知通向何方。 守直踏前一步，叶沉璧紧随其后，沿着石阶走进下方的地室。 越往下越往里走，檀香越缠绕不散。 地室狭小，仅及主殿的四分之一。 四壁空落，不见一物，唯墙角那堆旧衣，格外显眼 二人仔细一数，旧衣中的男女衣裳，各有十二身。 守直捏着一件半新半旧的衣衫，自言自语：“一月一换？” 叶沉璧：“你是何意？” 守直耐心解释：“寺中有旧俗：凡入庙苦修者，衣衫需从月初积垢至月尾，以此方表诚心。” 叶沉璧懂了。 主殿的两具干尸，死于一年前。 叶沉璧与守直再入主殿，却见殿中站着三人。 两人眼熟，一人面生。 “沉璧。” 12.白骨观（三） 这一夜，叶沉璧忙碌至亥时，仍未回房。 江近楼乐得自在，斜倚在榻上，把玩着手中的丹药瓶，阖目喟叹：“区区半日打坐，修为便跃升了一阶。幸亏另一个我尚算聪明，还知在箱底藏一瓶助修的丹药。” 瓶中丹药还剩大半，江近楼细算一番：按眼下脚程，待他抵达太阿城，修为恰好能重回浮生境。 届时，他再找方见青讨要几瓶丹药。待到半途修为尽复，杀叶沉璧这个面目可憎、口没遮拦的女子，岂非轻而易举？ 叶沉璧的诸般死状，从他心头一一划过。 他回味半晌，唇边徐徐浮起一抹餍足的笑意。 亥时更鼓遥遥传来，门外响起祝三秀小心翼翼的声音：“前辈，你在吗？” 江近楼心下一紧，疑心她是叶沉璧派来试探自己虚实的眼线，当即将丹药瓶塞进包袱，压住气息，装出一副气若游丝的病态：“是三秀吗？进来罢。” 话音未落，祝三秀闪身入内，慌慌张张冲到榻前：“前辈，大事不好了！” “出了何事？” “有男子想抢走叶前辈！” “哪个不要脸的狗男人？” “叶前辈让弟子唤他裴前辈。” 前脚来了个前未婚夫月扶光，后脚又来一个前爱慕者裴弦。 好啊，他们竟真当他江近楼是牌位吗？ 卑劣如万重宗与玉衡宗，竟视太虚宗如敝履。 宗门颜面摇摇欲坠，若再不雪耻重振，恐陷万劫不复之境。 是可忍，孰不可忍。 江近楼负剑而立，胸中如焚。 祝三秀见他拎着剑一动不动，小心凑上前：“前辈，你还去吗？” “去！” “你在前面带路。” 祝三秀引路在前，江近楼拎剑在后。 二人走出阿兰若寺，径直来到寺外一片疏竹掩映的空地。 祝三秀遥指一处：“就是那里。” 只见—— 竹林深处，人影交叠。 刀光剑影，天作之合。 “你先回房。” 江近楼打发走祝三秀，立马大步流星逼向那对男女，厉声喝道：“沉璧，为夫来接你了！” 剑光闪过，露出两张疑惑的脸。 江近楼这才辨明，执剑相峙的男女原是苏洄与一面生女子。 “近楼啊……” 听到叶沉璧的声音，江近楼循声环顾四周，方觉身侧站着四人。从右往左数去，乃叶沉璧、他的师姐闻笙、裴弦、月扶光。 “哟，这不是我那小心眼又讨人厌的师弟吗？”闻笙第一个挥手与他招呼，可言语间，却极尽冷嘲热讽，“我还道你死透了。没想到，只是睡了，真是教人扼腕叹息。” “师姐，好雅兴。” 江近楼眼白一翻，行至叶沉璧与闻笙中间，随即伸手将闻笙推开。 动作行云流水，力道毫不留情。 待闻笙好不容易稳住身形，他已借势站定。 闻笙被他气出一声冷笑：“江近楼，我好歹也是你师姐。” 江近楼面不改色：“那又如何？” * 二人剑拔弩张，免不了又是一番口舌之争。 叶沉璧抢步上前，一把扯住闻笙的衣袖；裴弦快走几步，按住江近楼的臂膀，低声劝解。 闻笙不满叶沉璧舍近求远，探臂来拽自己，心下不悦，嗔道：“你自嫁了他，竟也学会了偏私护短。” 叶沉璧：“……” 这对同门疯子，她委实多此一举。 那边的江近楼更是无理取闹，胡搅蛮缠：“裴道友，我与你很熟吗？” 裴弦：“前年，你与我把酒言欢，险些焚香结拜。” 江近楼冷冷一瞥：“那是前年的事。” 前年和裴弦称兄道弟的人，又不是今日的他，关他什么事？ 多年未见，彼此脾性未变。 依旧横眉冷对、依旧判若水火、依旧一言不合便持剑相向。 叶沉璧拽不住闻笙，只好去握江近楼的手：“说正事吧。” 江近楼哪敢真拔剑？ 眼看叶沉璧的手递过来，他顺势收剑，没好气地问：“什么正事？” 叶沉璧：“真凶，似乎是一位唤作‘无诤’的佛修。” 江近楼：“无诤？” 叶沉璧拉着他坐下，慢慢道出原委：“今日午后，阿笙与弟子青红、裴道友御剑经行岐山城。剑鸣相合，三人遂入寺寻我，知我在为三秀查案后，便仗义相助。” 她以与闻笙叙旧为由，巧言诓得裴弦用追息术探踪。 循着那缕将散未散的檀香余息，一行人穿廊过院，最终停在一间门窗紧闭的禅房前。 悟法大师与守直称，此室乃两年前挂单寺中的一位佛修之居所。 说来也巧，此人正是叶沉璧早年游历四方时结识的那位佛修：无诤。 据悟法大师回忆，两年前，无诤为求破境，辗转投至阿兰若寺，于寺中闭户静修，历一载有余。 忽一日，他不告而别。 唯案上遗纸一张，墨迹未干，上书四字：观音无相。 悟法大师只当他已了悟自性，故而不曾遣弟子寻访他的下落。至于守直从何知晓主殿下方的地室，亦是昔日与无诤同在主殿打坐时，从其口中闻得。 所有的证据，悉数指向这位佛修无诤。 叶沉璧眼前反复浮现无诤那张慈悲含笑的脸，百思不得其解。 一个持戒修行、日夜念经的修行之人，为何要杀人藏尸？ 江近楼听完来龙去脉，当即断言：“佛心蒙尘，走火入魔。” 叶沉璧缓慢地摇摇头：“不像走火入魔。” 她说不清道不明，只隐隐觉得，那两具干尸的姿势有些古怪。 * 三声梆子，一慢两快，隔着阿兰若寺传过来。 梆子声落下，竹林反倒更静了。 月扶光忽道：“时辰到了。” 林中四人应声而动，快步离去。 江近楼见几人结伴欲走，懒得跟过去虚送一程，便侧身推了推叶沉璧，不耐道：“回房了。” 叶沉璧无语道：“他们好心替你查案，你能否稍稍上点心？每日只知回房蒙头大睡，我看你早晚睡成一头猪妖。” “……” 她半夜私会旧日相好，一见便是两个。 他大度、他豁达、他宽容，他不曾与她置气。 可她倒好，竟恶毒地咒他变成猪妖。 江近楼喉结滚了滚：“叶沉璧，你整日与他们见面，迟早暴露你我的秘密。” 叶沉璧遥遥抛来一句：“你到底 去不去？” “来了。” * 入寺前，闻笙无意间回头，余光瞥见追上来的二人，疑道：“你们怎么变了？” 叶沉璧眨了眨眼，笑得云淡风轻：“没有啊。” 闻笙抱着剑，绕着她打转：“不对！你怕黑，往日到了夜里，一向是师弟牵着你。” 叶沉璧随口扯谎：“今夜路上都是灯笼，不黑。” 闻笙审视的目光从叶沉璧脸上，移至落后一步的江近楼身上：“师弟，头回见你跟沉璧一前一后走路，中间隔了怕是有四五尺远。” 江近楼：“掌心出汗了。” 眼见最前面的二人相继扭头回望，叶沉璧眼疾手快，一把攥住江近楼的手。 十指交握，垂落的广袖遮住所有的暗涌。 只有彼此小臂上传来的酸胀与颤抖，才知对方握得有多用力。 闻笙欣慰道：“对了。” 一行人赶至主殿时，殿中空寂，唯祝三秀一人。 她目光涣散，茫然地在殿内来回踱步，一会儿左顾右盼，一会儿轻触东西二壁的《白骨图》。 江近楼：“她的梦游病又犯了？” 叶沉璧：“今日，我故意在她耳边讲鬼故事，只待她夜里发作后，带我们找出殿中暗藏的机关。” 今日她细察地室，见地室上方竟嵌着两块蒲团，与主殿那对蒲团如出一辙。 悟法大师得知地室或为藏尸之所后，急忙携数名僧人赶来，称有时寺僧夜半路过主殿，常能听见一阵窸窣的声响，很像是什么东西在缓缓移动。 据此，她猜测主殿与地室之间，或许藏着一道不为人知的阵法机关，专在夜深人静时，将两具干尸移送至主殿。 可惜，任她翻遍地上地下，却始终未能找到阵眼破阵。 此案既始于祝三秀的一次误打误撞，真凶藏尸与移尸的把戏，也该由祝三秀指引他们找到。 * 子时将近，祝三秀仍在殿中漫无目的地徘徊。 很快，她晃到西壁最后一幅白骨图前，指尖沿着头骨，依次滑过胸骨、腿骨，最后停在脚骨末梢的骨节上。 咔嚓。 咔嚓。 在众人的注视下，殿中那两具干尸动了。 他们连同膝下的蒲团，整个缓慢而诡异地开始朝一侧翻转。 不多时，就在所有人的眼皮底下—— 干尸，没了。 只剩下两块被利刃割开的蒲团，安静地摆在原处。 众人看得目瞪口呆，一时竟无人出声。 许久，闻笙扬手一挥，朝殿外喊道：“青红，你送三秀回去。” 待青红牵着祝三秀回房，众人赶忙围拢过去。 闻笙按捺不住心中的好奇心，第一个伸手，指腹贴着祝三秀先前摸过的那道弧线，从头骨的隆丘，划至脚骨的末端。 可两只蒲团静伏于地，并未出现翻转。 江近楼出言提醒：“你倒着摸。” 闻笙依言照做，从脚骨往上摸至头骨。 又是两声“咔嚓”过后，两具干尸再次翻转至众人眼前。 阵眼不在明处，而在《白骨图》中。 另外几人围在西壁前啧啧称奇，独独叶沉璧立在人群之外，望着江近楼的背影出神。 这事，太过巧了吧？ 13.白骨观（四） 阿兰若寺的主殿，每至入夜必燃灯烛。 此非俗家照明之用，乃佛家所云“一灯能破千年暗”之喻。 高处房梁之下，悬着两盏绢纱灯笼，灯纱上描着莲花与云纹，透出晕晕暖暖的光。近处殿柱两侧，各立着一盏青铜烛台，绛烛插于其上，光焰温润明亮，映出铜绿斑驳。 一缕香雾自香炉中逸出，攀着灯笼余光升腾而上，散入被光遗落的暗影里。 火光与灯笼光随风摇曳交织，将白衣观音像与两具干尸笼在其中。 光影忽明忽暗，一切似真似幻。 两具干尸枯骨嶙峋，叩谒于莲座之下，好似两个敬虔的信徒。 白衣观音含笑垂眸，仙姿缥缈。 她一手净瓶微倾，一手柳枝轻拂，像要洗去他们一身的尘垢与业障，又像要引渡他们的魂魄，飘向西天莲池。 眼前这一幕，诡谲又虔诚。 叶沉璧看在眼里，心头莫名浮上两个字：赎罪。 日闻佛经，是为赎罪； 夜拜观音，亦为赎罪。 真凶以自己的方式，迫使二人忏悔业障、消除恶业，直至解脱轮回，证悟涅槃。 叶沉璧：“这二人生前，看来做了不好的事。” 江近楼：“贪嗔痴，横竖逃不出这三垢。” 叶沉璧：“你懂佛理？” 江近楼眉梢微挑，漫不经心道：“我看过的佛经，比外头那群和尚还多。” 叶沉璧得意地笑了笑：“你是打算输给我后，直接剃度出家吗？” 江近楼负手而立：“我其实打算在你坟头搭个灵棚，每日念一遍《往生咒》，为你超度。” “我与你非亲非故，你太过孝顺了。” “怕你没死透，阻我成仙之路罢了。” 叶沉璧与江近楼近乎耳语的交锋之际，闻笙与裴弦走过来辞行。 闻笙见二人面上飞红，气息微促，揶揄道：“你瞧你们，竟在佛前打情骂俏。总归是在寺院里，好歹收收嬉闹心，留点敬意给菩萨。” 整个太虚宗，江近楼最烦闻笙。 一来，她与叶沉璧交好，背地里不知陪叶沉璧拆解过多少次他的剑招；二来，她最擅颠倒黑白，能把死的说成活的。 对于她的打趣，江近楼连眼皮都懒得抬，只从唇间挤出几句冷冰冰的话来：“你们还不走吗？裴道友，尤其是你。玉衡宗这些年，十有九输。宗门大比在即，你竟还有心思在此闲逛，我若为你师尊，定罚你入玉衡幻境十遍。” 裴弦忍气吞声：“我今日没惹你。” 闻笙司空见惯：“他疯病犯了，我们快走。” 叶沉璧：“我送你们出寺。” 话音未落，一直沉默的月扶光开口截住话头：“师姐，我去送吧。” 他的半张脸浸在阴影中，让人看不分明。 闻笙以为江近楼又吃醋发疯，忙回身将叶沉璧往他怀里一推：“行行行，我们几个碍眼鬼这就走。” 五人就此分开。 三人往南出寺，二人往北回房。 * 奔波一整日，叶沉璧只觉身心俱疲。 草草洗漱一番，她便扯开外衫，一头栽倒在榻上。 江近楼在屏风后独自折腾了一炷香，脚步挪移，水声淅沥，总之一刻不停。 当叶沉璧的耳边静下来，周遭暗下来。 灯烛熄了，人上了榻。 “叶沉璧，你亲过人吗？”江近楼语调冷漠，似含着冰。 “没有，只亲过一头猪。”叶沉璧语气挑衅，像燃着火。 “……” 黑暗模糊了彼此的距离与轮廓。 吻落下来的瞬间，叶沉璧昏昏沉沉地想：“这和我平日亲他，究竟有何不同？” 她本能地偏头躲闪，抬手要推。 可她的手腕被他的手掌扣住，下巴被他的另一只手捏住。 那力道又重又蛮横，教她挣脱不得，甚至越挣越紧。 他的舌尖闯进她的牙关，疯了一般往里探，掠夺了她的所有呼吸，似要吞噬她。 唇舌的翻搅，让她喘不过气。 她急了。 一口咬下去，牙齿刺破皮肉，带着同归于尽的狠劲。 疼痛来得太快，江近楼眼前骤然涌起一片黑雾，指节被迫松动了一点。 血从鼻与口两处汩汩涌出，糊了半张脸。 他忍着伤口的刺痛，用指腹擦了擦嘴唇上的血：“叶沉璧，这才算亲。” 一声坠地的闷响，伴着一人疼到极点的抽气声。 同时响起。 “嘶……” 真疼。 好在他躲得快，才只废了三窍一腿。 * 五更骤雨忽至，卷雨狂风吵得人心烦。 叶沉璧在榻上翻来覆去，胸口像堵着一团燥火。 静心诀在唇齿间反复滚过无数遍，那团火非但不灭，反倒越烧越旺。 她不甘憋屈地死于自焚，干脆赤足下榻将江近楼踹醒：“起来，打一架。” 江近楼：“没空。” 叶沉璧不依不饶：“起来，拿剑。” 僵持之际，一道惊雷劈开天幕。 借着电光一闪的微明，江近楼望见她的眼里，噙着一颗颤巍巍的泪珠，将坠未坠。 他从地上爬起站定，目光越过她的肩头，落在那两柄并排的剑上：“蒙着布衾打，别吵醒其他人。” “好。” 起初是两团人影扭缠厮打，后来只剩一个人挨打。 反正死不了。 江近楼心想。 他说不清、道不明自己为何会那样不管不顾地吻下去。只是有一瞬，心跳得太快太乱太急，一个灼热的念头在脏腑间横冲直撞，逼他那么做。 江近楼咬牙吞声咽下每一记，实在疼得厉害，便偷眼去瞄叶沉璧。 她同许多人比过剑，剑风点到即止。 唯独同他，是拼了命的。 世人皆得她一个“好”字，唯他江近楼独得她一个“真”字。 他有时隐隐觉得，那是另一种近。 * 阿兰若寺的晨钟撞开薄雾，声浪越过重重殿宇，直抵禅房。 叶沉璧打累了，脱力地栽倒在榻上，闷闷地喘着粗气。 江近楼捞起散落一地的布衾，抛回她身上。 彼此沉寂许久，叶沉璧哑着嗓子开口：“我昨夜问了阿笙两件事。第一，她亲眼所见，你我醒来当日，九皋老祖在无极城的司命宫，与中容国的太祝论道；第二，昭昭跟着江宗主在天子山修炼。我怕露馅，便没让阿笙传音。” 她找闻笙，一为打探九皋老祖的行踪与江明夷的安危，二为确认万象幻术的真假。 可惜，闻笙所知口诀，仅得一半。 偏生这一半，又与江近楼所授一字不差。 她不敢深问下去，心下疑云虽未散，却暂且拿他没了法子。 隔了半晌，耳边才传来江近楼的回答：“师姐多疑少决，幸亏你没让她带话，否则定会弄巧成拙。至于死老头？他最是贪名图利，杀人不见血。这事，不像他做的。” 叶沉璧：“那会是谁？” 江近楼：“你有信得过的人吗？惊澜与枕流随我们隐居英山已久，对四宗百年来的变故知之甚少。我们得找一个人问清楚，问清这百年间究竟发生了何事。” 叶沉璧垂下眼睫，轻声道：“我没有信得过的人，先去太阿城借钱吧。” 论交情，她最信万浮岚。 玉衡、十方二宗的宗门大比在即，万浮岚定在太阿城中。可封印她修为的真凶藏头露尾，桩桩线索皆指向太虚宗。 江近楼是敌是友，尚且难辨。 万一她这一腔信任，反误了万浮岚性命，岂非亲手害了好友？ 一念至此，她决定将此事瞒下。 且等到了太阿城，再偷偷去找万浮岚问个明白。 * 说到太阿城，江近楼想起寺中悬案，轻咳几声，方道：“你让衙役与灵剑峰，找找一年前城中所有报官称遭人骗财骗色的案子。” 叶沉璧眉头微蹙：“为何与‘色’有关？” 江近楼：“白骨观，修的正是息灭对色身的贪恋。” 真凶将阵眼藏进《白骨图》中，足见其对白骨观这一修行法门深为推崇。 白骨观，戒的是色； 白衣观音，消的是厄。 世上有人色.欲缠身、目眩神摇，便有人以色.欲作饵、暗布迷局。 真凶以杀止杀，诛后者而救前者。 可他杀人后回头一看，设局者亦陷苦海，于是将人请入主殿，朝夕闻经，受观音甘露度化。 是谓：普欲度脱一切众生。 江近楼：“他应该还在城中，而且就在附近。” 叶沉璧深以为然：“寺僧言，自一年前起，主殿每至夜半，常闻咔嚓闷响与忽远忽近的念经声。可等他们提着灯笼冲进去，殿内却空空荡荡。久而久之，他们只当是夜风弄影，耳根虚妄，便懒得去管了。” 怪就怪在，巡守主殿的僧人提及：祝三秀梦游至主殿那一夜，他整夜只听到两声沉闷的异响，未闻半句诵经之声。 叶沉璧由此推断，真凶就藏在阿兰若寺附近。 每夜，他独自潜入主殿，启动阵法，而后盘膝打坐，默诵经文。 他们入住寺中当日，想来已落入他眼中。 为免秘密败露，他当夜特意不入寺。 谁知，祝三秀歪打正着，手指一碰，竟破了阵。 两具干尸重见天日，两桩命案浮出水面。 叶沉璧：“悟法大师连夜画了一幅无诤的小像。我命灵剑峰持此画像，会同衙役，沿街逐户盘查。” 江近楼轻挑眉梢，随口打趣：“他倒是有始有终。杀了人，每夜还费心费力跑来寺里给干尸念经。” 叶沉璧听他说话的声音中气十足，全无半分体虚之状。她从榻上坐起，直勾勾盯住他，缓缓问出一句：“你似乎恢复得很快？” 江近楼：“我一没钱二无灵石，如何恢复？” 说罢，他以袖掩唇，胸膛剧烈起伏，佯装体虚气喘。 叶沉璧自然不信他的鬼话：“我想起来了，昨夜你提剑去竹林时，走路带风。” 江近楼慢条斯理地辩解：“我听三秀说裴弦来了，心里着急。你不知裴弦的性子，他比桓真更阴险、更狡诈，也更记仇。当年宗门收徒大会，你是不是一脚将他踹下擂台了？这仇，他逢年过节都要拿出来念叨一遍，比拜祖宗牌位还勤快。” 叶沉璧迟疑地点点头，反问道：“可……你和他，不是好友吗？” 江近楼翻过身，背对着她：“正是好友，才要提防。” 毕竟，以今日来看，裴弦当年就没防住他。 14.白骨观（五） 连番折腾了一日一夜，叶沉璧浑身骨头像散了架，眼皮重得撑不开。趁天边还糊着一层墨色，她一把扯过布衾，蒙头沉沉睡去。 半日无梦无忧无扰，再醒来时已是午后。 外头天光大亮，明晃晃的光线涌入房中各处。 叶沉璧从混沌中苏醒。 一线天光刺过来，她下意识抬手挡光。 可有人比她更快。 一只手轻覆在她眼前，将刺向她的天光悉数拦在他的掌心之外。 她循着那只手望去，一阵穿堂风倏至，将帷帽的轻纱掀起来，露出一张苍白俊美的死人脸。 又一刹，轻纱重新垂落，人面俱隐。 “你戴帷帽作甚？”叶沉璧不解。 “唇上有伤口，我怕解释不清。”江近楼稍稍低头，好让她看清唇上的暗红伤口。 “你下回再敢伸舌头，我还咬。”叶沉璧恶狠狠地警告。 “不会了。”江近楼一脸正色。 “什么时辰了？” “走吧，我已查清两具干尸的身份。” * 一个时辰前，江近楼本欲好心提点苏洄去查骗财骗色的案子。 不料，他从禅房走去主殿的路上，竟与一个从狗洞钻出来的男子撞个正着。男子眼眶浮肿，眼下凝着两团暗青，明显是一夜未合眼又落泪所致。 四目相对，男子拔腿就跑。 他心觉有异，飞起一脚将男子踹翻在地，三两句便撬开了对方的嘴。 叶沉璧随他前往关押男子的静室，边走边问：“你的意思，那具女干尸，是男子的未婚妻？” 江近楼抿唇不语，直至她与自己并肩，才慢慢道出实情：“官府早查清了，他那个未婚妻，其实是个专行燕门术的骗子。这伙人一旦骗光书生的钱财，便会销声匿迹。” 男子名池景。 一年半前，他携半数家资，赴京应试。 行至岐山城外，他从一伙泼皮无赖手中救下一名女子。 女子自称罗妙才，说是被狠心的叔父一家卖到此地，幸得池景搭救。 为答谢救命之恩，她跪地叩首，发誓愿终身侍奉池景左右。 罗妙才容色绝丽，兼通琴棋诗赋。 不消四日，池景便不顾礼法，与她暗许终身。 因罗妙才要在岐山城等舅父送嫁妆，池景便陪她在城中住了下来。 转眼两月枯坐，舅父未至，罗妙才却自言已有身孕。池景原想送她回乡，再北上赴考，可架不住她说嫁妆殷实，劝他来年再考不迟。 待来年，先得弄璋之喜，后获鹿鸣之喜。 届时双喜临门，诚为一桩传世佳话。 经罗妙才几番劝说，池景答应留在城中，等她口中那位送嫁妆的舅父。 有一日，他从一场沉梦中挣扎醒来，却发现罗妙才与他藏在床底的银钱，一并消失得无影无踪。 他不信罗妙才会丢下他，疑心是其舅家人棒打鸳鸯，故意把人劫走了。为了等回妻儿，他只好一边在岐山城谋了一份私塾先生的差事糊口，一边日日苦等，盼着罗妙才回来找他。 昨日，他得知阿兰若寺惊现两具干尸，认定其中一人是罗妙才。 整整一夜，他以泪洗面，悲痛欲绝。 天未亮，他便跌跌撞撞跑到寺门，却被几个衙役横刀拦住。 情急之下，他从墙角一个覆满枯草的狗洞匍匐钻入，执意进寺认尸。 听完这个漫长的故事，叶沉璧只觉好笑：“他还未认清罗妙才的真面目吗？” 江近楼：“色令智昏，美色迷人眼。” * 阿兰若寺的静室，四四方方。 四壁悬四帖，笔走龙蛇各书一谛：苦、集、灭、道。 池景坐在正中的矮凳上，蓬头垢面。 叶沉璧与江近楼甫一入内，他一个箭步冲上前，声嘶力竭地问：“何时带我去认尸？” 江近楼剑锋一横，封住他的去路，逼得他只能踉跄跌回那张矮凳上。 未及问话，池景便呜呜咽咽地哭起来：“妙才不是骗子……” 江近楼自门外搬来两把椅子，与叶沉璧分坐左右，沉声问道：“你被罗妙才骗光钱财的事，还有谁知晓？” 闻言，池景双目赤红，嘶声吼道：“我都说了，妙才不是骗子！我怎会四处乱说？” 叶沉璧盯着他的眼睛：“一年前，你没来过寺里？” 池景面色如常：“来过，为妙才与大郎祈福。” 叶沉璧半眯着眼打量他：“只为祈福？” 她咄咄逼人，池景火冒三丈：“我入庙不为妻儿祈福，难不成咒他们去死吗？” 叶沉璧听着听着，忽地勾唇一笑，眼底是一片洞彻的寒光：“我明白了，你咒他们去死。” 池景眼神闪躲，梗着脖子反驳：“没有。” 叶沉璧：“可你的眼睛说，你做了这件事。” “是！” “我诅咒罗妙才那个负心骗子死无葬身之地！” * 池景恨透了罗妙才。 恨她骗走了他的真心，又卷走他全部家当一走了之。 她消失当日，他赤脚出门寻她。 碎石硌得脚心生疼，他却顾不得停步，一路跌撞闯进县衙报官。 可惜，他在城外破庙枯等一月，最终等来的，只有衙役的一句讥讽：“瞧，又是一个被燕门女子扒光了皮的蠢书生。” 雁门术，美人计。 罗妙才是假的，腹中孩子也是假的。 一场骗局，从头至尾，独独他捧出的那颗真心与散尽的家财，是真的。 此后，他身败名裂，再也不敢回乡，如同过街老鼠般，苟活在他最痛恨的岐山城。日复一日等待罗妙才出现，等待枕下那把刀捅进她心口的机会。 昨日午后，他路过阿兰若寺，偶然间听见衙役在说：“里头那两具干尸，血都被吸干了。” 仅一瞬，他便断定其中一具干尸必是罗妙才。 无他，一年前，他曾持香入寺，跪在白衣观音像前，一遍遍叩首立下毒誓：“菩萨在上，信男要罗妙才血肉消尽！魂魄无处可依！死无葬身之地！永世不得超生！” 干尸不得入土、不得腐朽、魂魄永世困于枯形之中…… 如此死法，一字不差地应验了他的诅咒。 他狂奔回家，抽出枕下的刀。 昨夜，他时哭时笑，一夜未眠，手里的刀始终没有松开过。 池景咬牙切齿地道出原委：“是，我是咒过她死。可她的死，与我无关。” * 叶沉璧怔怔盯着池景。 他神情怔忡，整个人宛若被抽去了筋骨，眼胞赤肿如桃，眸中白睛遍布红丝。袖口一片深一片浅，全是泪渍晕开的痕迹，想来是反复拭泪所致。 每次嘴唇翕动，喉间只滚出破碎的粗粝沙音，半句半句地往外挤。 叶沉璧猜，他昨夜真心实意地哭过一场。 无关恨，出于爱。 他对着同一尊佛，一面祈福，一面诅咒。 同时，对着同一个人，一面怨恨，一面深爱。 他的哭声断断续续，叶沉璧耳根刺得难受，开口打断他：“你入寺当日，可曾遇见过什么人？” 池景抬起袖口胡乱一抹，“没遇见人。我怕旁人笑话我，专挑人少的日子入寺。我、我去年……只来过五回，前两回祈福，后三回咒她去死。” 他不信罗妙才是骗子，一次次往功德箱里塞钱替她求平安。 最后几回，他实在穷困潦倒，才偷偷翻墙进寺，跪在白衣观音像前，诅咒她去死。 他哪会知晓，这句气话，菩萨偏偏听了去？ 池景抽噎着讲完五回进寺的日子，立马眼巴巴望向江近楼：“该说的，我都说了。我能去认尸了吗？” 江近楼不耐地朝他一挥手。 主殿离静室不远，池景匆忙起身跑出几步，又停下来理了理歪斜的幞头与青衫，而后头也不回地走出静室，直奔主殿。 很快，一阵接一阵的悲怆哭声从主殿方向传来。 江近楼捂着耳朵，眉头紧蹙：“他没救了。” 叶沉璧被四壁的墨宝牵引心神，双手环抱于胸前，一张张看过去。最后，她停在那幅笔势雄放潇洒的“灭”字前，再也挪不开眼，迈不动步。 灭谛。 永尽贪嗔痴，了脱生死。 可惜，那位自诩为白衣观音的真凶，既未能断尽池景的爱.欲痴念，亦未能渡罗妙才了脱生死。 江近楼：“另一位遭美男计欺骗的女子，也找到了。” 叶沉璧回过头：“谁？” “她有些难办。” 方才，苏洄告诉江近楼：衙役今早在寺外，捉到一名蒙面女子。 今日卯正，那女子挎着竹篮出现在阿兰若寺附近，鬼祟地贴着墙根走，从头到脚裹得严严实实。 衙役心生疑窦，便悄悄尾随她至寺外墙角。 只见女子从篮中取出一应祭物，火苗舔上黄纸的刹那，她浑身颤抖着跪地哀哭，手帕紧紧捂住嘴，哭声与呼喊声闷在掌心，不知在喊谁的名字。 等她烧完篮中黄纸，埋伏在暗处的衙役一拥而上。 可当面纱扯落，露出的那张脸，却让所有人僵在原地。 因为女子并非什么寻常妇人。 她是首阳王氏的大儿媳，霍蕴。 首阳王氏，在中容国根深叶茂，世代朱轮华毂，三公之位从未旁落。连县令见了王家人都要低眉绕道，他们几个微末衙役，怎敢抓首阳王氏长房的儿媳？ 于是，锁链落地，霍蕴便被放走了。 “首阳王氏？”叶沉璧盯紧江近楼，眼珠子在他身上骨碌碌打转，“我记得，首阳王氏奉太虚宗为尊。江近楼，你可是太虚宗江宗主的亲传弟子与义子，你去找她问问。” 一帘薄纱垂落，纱后那双眼睛里的算计却清晰可见。 江近楼懒懒地摆了摆手，袖风拂动纱帘：“已过百年，没准首阳王氏已转奉万重宗。” 叶沉璧慢悠悠道：“昨日阿笙去过王家。” 江近楼：“……” 这闻笙，整日只知给他找些麻烦事。 眼见差事躲不过去，江近楼闷声闷气道：“你陪我去。” 叶沉璧：“你去王家，我留在寺中查案。” 江近楼笑了：“我不放心你。” 叶沉璧忍了：“好，我陪你去。” 二人并肩步出寺门，原打算边走边问路。 行未半，遇见守直和尚牵着一个圆脸小沙弥正要前往城中西市，便请他代为引路。 * 一行四人穿过长街，脚步停在集贤坊的牌坊下。 坊巷幽深，守直遥指其中一座朱门宅邸，合掌道：“王家主人素来厌佛，小僧不便入内，只能引二位仙长到此了。” 叶沉璧：“王家厌佛？” 圆脸小沙弥撩起袖子，露出胳膊上的一道旧痕：“他们见和尚便打。” 叶沉璧信手捏了下小沙弥的脸颊肉，笑道：“行，你们快走吧。” 守直垂眸低诵一句“阿弥陀佛”，便转身牵着小沙弥离开。 待二人的身影没入熙攘人群，叶沉璧随江近楼走进集贤坊，径直走到第五座宅邸门前。 据守直所言，六年前，首阳王氏长房的主母厉夫人携大儿媳霍蕴，小女儿王荭避居于此。 宅门紧闭，江近楼上前叩门：“太虚宗江近楼，前来拜访厉夫人。” 须臾，朱漆大门从内打开半扇，一个青衣男子闪身而出，先恭敬行礼，再摊开手掌道：“请仙长赐下太虚令，容小人转呈主母过目。” 江近楼：“我，江近楼。难道还需那劳什子令牌证明身份？” 男子上下打量他一番，斜眼一瞪：“得，又来一个要饭的。” 砰—— 大门阖紧，叶沉璧与江近楼吃了一鼻子灰。 叶沉璧：“你的令牌呢？” 江近楼：“和你的一样，藏在阵法里。” 叶沉璧：“眼下怎么办？” 江近楼挑眉一笑：“翻墙。” * 叶沉璧与江近楼猫着腰，做贼似的绕着宅子走了一圈。待摸到后院一段僻静墙下，先后笨拙地翻过墙，狼狈地落入后院荒草中。 倒地时，双双向前滚了一滚。 江近楼揉腰低骂：“这王家的院墙，怎生砌得比太虚宗的山门还高？” 叶沉璧拽他袖子：“别看了，快去找霍蕴问事。” 王宅不大，护卫却多。 二人紧贴墙根，一步接一步，生生挪到了西院。 霍蕴所在的西院已近在眼前，一队护卫突然巡过。 叶沉璧与江近楼急忙就地一滚，躲进身侧的花丛。 原本那丛繁枝开得正盛，茎叶高可及腰，恰是一道天赐的屏障。 偏生江近楼这厮非要戴那顶碍事的帷帽，护卫侧目瞥见一绺晃动的轻纱，快步持刀冲过来，喝道：“谁在那里！” 叶沉璧一把摘下帷帽丢在地上，顺势拽着他钻进另一丛蜀葵后。 花丛外，护卫瞥见地上遗落的帷帽，当即四下散开，搜拿闯入之人。 脚步纷沓擦着耳边来去，时高时低。 叶沉璧与江近楼蜷在浓绿阔叶的花影深处，屏息不敢稍动。 约莫半炷香尽，那阵脚步声渐渐走远。 叶沉璧长长地松了口气，忽觉身下软硬适中。低头一瞧，才知自己正枕着江近楼的胸膛，衣上沉香丝丝入鼻：“色鬼，你抱我做什么？” 江近楼深吸一口气，胸中郁结随气息翻涌起伏，隔着衣料传给她：“叶沉璧，你能否讲点道理？适才是你嫌我人高马大碍眼，把我扑倒了。” 他猝不及防被她推倒在地，一声不敢吭。 她倒好，劈头骂他是“色鬼”。 二人低语争执间，眼前丛丛蜀葵忽地簌簌摇动起来。 再一晃眼，花影骤开，天光涌入，正照见一张陌生女子的脸—— “二位仙长，果真恩爱。” 15.白骨观（六） 四目猝然相接，江近楼唇角努力往上扯了扯：“我真是江近楼。” 女子发髻梳得一丝不苟，鬓边不见碎发，通身上下透出一种刻进骨子里的规矩。闻言，她含笑拱手行了一礼：“妾身厉夫人，拜见二位仙长。” 叶沉璧与江近楼手忙脚乱地从地上爬起，略显僵硬地牵着手走到厉夫人跟前：“原以为你不在府中，便未等通传，先入院中随意走走。” 厉夫人面色如常，只淡淡扫了一眼二人身上沾染的残红花瓣：“二位仙长，无妨。” 叶沉璧无意与她虚与委蛇，开门见山道：“我们想见霍蕴。” 厉夫人躬身再拜：“可以。” * 霍蕴是厉夫人亲自为大儿子王回选定的妻子。 怎奈天有不测风云，霍蕴嫁入王家尚不满两年，王回便因救驾死于刺客之手，京城自此成了这对婆媳的伤心地。 厉夫人膝下尚有子女承欢宽慰，犹可捱过丧子之恸。 可霍蕴终日对着空榻垂泪到天明，竟至形销骨立、形容枯槁。 厉夫人见之不忍，便带上霍蕴与年方十二的女儿王荭，以及三五旧仆，来到岐山城中的王家旧宅，闭门隐居。 她日夜盼着霍蕴能在这山环水抱之地，重新“活”过来。 三载光阴，弹指即过。 有一日，霍蕴从外头领回一个唤作“邱娘”的女子。 这个邱娘，逢人便堆起几分谄媚笑，举止轻浮粗糙。 厉夫人看在眼里，心下厌烦，却拗不过霍蕴与邱娘一见如故。她无奈点了头，让邱娘入府，做了霍蕴的贴身婢女。 故事讲到此处，叶沉璧轻声发问：“邱娘……本是男子？” 厉夫人：“嗯，邱娘是男子。可等他闹出那场大祸，我方知他是男子。” 叶沉璧：“什么大祸？” 厉夫人眼底掠过一抹狠厉的杀意：“他险些杀了荭娘。” 邱娘入府未及半月，厉夫人便察觉有异。 霍蕴与邱娘朝夕相伴，亲密无间，完全不像主仆。 她一边差人密查邱娘的来历，一边暗自留意二人平日的举止。 越几日，消息探明：邱娘原是琴鼓城人，家道中落后，随兄长邱陇借住在叔父家。 霍蕴得知她在查邱娘的底，接连哭闹了好几日，甚至以死相逼。 她不堪其扰，索性冷眼旁观，放任霍蕴与邱娘形影不离。 邱娘入府的第十个月，看似风平浪静，直到那个深夜。是夜三更，王荭裹着一身血衣，攥着染血的簪子撞开厉夫人的房门，声称有贼子潜入行窃，并且断言此人仍藏在府中某处。 厉夫人大惊失色，当即命家仆逐间搜查。 搜至西院时，一名婢女发现地上蜿蜒着一道血痕。 众人循迹追踪，一脚踹开霍蕴的房门。 房门洞开，屋内赫然站着一个赤着半身的受伤男子。 在霍蕴的竭力阻挠下，男子跳窗逃脱，从此人海茫茫，再无踪迹。 厉夫人：“后来，我派出去的人带回了另一个真相：入府的邱娘，实为邱陇；而此前他们看到的邱陇，不过是邱陇堂弟假扮的。这一家子，花言巧语骗走了蕴娘的银钱，又惦记上我为荭娘置办的首饰……” 报官后，邱陇跑了，邱家人早跑了。 往日清净的王宅多了数不清的护卫，以及一对彼此衔怨的婆媳。 故事说完，脚下的路到了尽头。 尽头处，霍蕴撑开一把白纸伞，无声地起舞。 见状，江近楼不合时宜地点评道：“又是一个没救的人。” 他的话，左右二人各自听在耳中。 厉夫人神色自若，未置一词；叶沉璧顾及礼数，拽住他的袖子往下扯，示意他闭嘴。 三道身影入目，霍蕴撑伞走过来，与厉夫人对视：“你来做什么？莫不是又要与荭娘联手，将行窃的污水泼向陇郎？” 叶沉璧默默松了手。 这霍蕴，比之池景，属实有过之而无不及。 * 啪、啪、啪。 三记耳光，干脆利落。 甩手的是厉夫人，脸颊着火的是霍蕴。 霍蕴想过还手。 奈何她昨夜哭了半宿，今日又跳了半日的舞，浑身酸软，哪有力气反击？ 她唯一能做的，只有瘫坐在尘埃里，如同一株被折去花苞的枯枝，为枉死的情郎邱陇，掉几颗无济于事的泪珠子。 叶沉璧最见不得人哭，索性推了江近楼一把，支他去问话。 江近楼不情不愿地挪上前，开口便道：“一年前，你是不是也去过阿兰若寺，诅咒那个姓邱的死鬼去死，最好死无葬身之地？” 霍蕴垂眸低语，话中却无半分犹疑：“没有。” 江近楼欺前半步，俯身逼视：“寺中有干尸一事，是谁告诉你的？” 霍蕴：“昨日我去街市买钗环，路过茶摊，听人嚼舌根说的。” 江近楼：“你怎知干尸一定是邱陇？” 霍蕴仰着头，面露无辜：“我听几个婆子凑在一处嘀咕，说寺里翻出一具干尸。我疑心是陇郎，便想着去寺外替他烧炷香。” 她嘴里没一句实话，问之无益。 江近楼转向厉夫人询问：“厉夫人，你可知她的行踪？” “知晓。”厉夫人早已猜到江近楼的来意，颤声问道，“寺里的干尸，当真是邱陇吗？” 一旁的叶沉璧指着霍蕴：“她今早便去过寺外祭拜邱陇。” 闻言，厉夫人扬手又是一巴掌打到霍蕴脸上：“你果真执迷不悟。” 霍蕴猛地抬起头，柳眉倒竖，面上涨得通红，显是怒极了：“不及你歹毒，竟与外头的妖邪联手，杀了陇郎！” “杀他？”厉夫人双手笼在袖中，目光沉沉地压下来，“若他真为我所杀，绝不会留得枯骸一具，教你生这痴念，行此蠢事，丢尽我首阳王氏的颜面！” 霍蕴一言不发，失神地盯着脚边的白纸伞。 伞是邱陇送的。 竹制的伞骨，伞面洇着几道旧水痕。 他留给她的念想不多，零零碎碎塞了半箱，尽是些不值钱的小玩意。 恨起时，她会挑出一两件，随手点一把火烧尽。 爱起时，她喜欢抱着这把白纸伞哭，眼泪滴在那堆灰烬旁边。 烧了又哭，哭了又烧。 爱与恨同沸，她被这锅沸水往复熬煮了一年。 自今日往，再不会有人往灶中添柴，釜底火熄，彻底冷透。 她的爱与恨，烬于此。 三人走出西院时，霍蕴指缝间泄出的悲恸从身后追过来，如泣如诉。 哭声中，偶尔夹着一两声破碎的残句，听不真切。 像是在喊“娘”，又像是在泣“郎”。 * 王宅前厅，三人依次落座。 厉夫人遣人找来一名护卫与四名婢女。 五人的叙述，将霍蕴一年前的行踪一笔笔描出轮廓。 霍蕴与池景殊途同归，去阿兰若寺的日子里，一半低眉祈愿，一半咬齿诅咒。 王家素来厌佛，她不敢明着前往，只能趁厉夫人陪王荭出城散心之际，匆忙换上粗布衣裳，将头脸遮得严实，心惊胆战地摸进寺中。 听到此处，叶沉璧疑惑道：“厉夫人，据我所知，岐山城各有两座佛寺与道观。她为何舍弃道观，执意去佛寺？” 厉夫人身侧的一名婢女连忙接话：“回仙长，自三年前起，城中都在传阿兰若寺的白衣观音灵验得很，求子得子，求病去病，有求必应。” 白衣观音降世的传言，与佛修无诤落脚阿兰若寺的日子重合。 叶沉璧的心，又往下坠了一寸。 江近楼瞥见她眉心微蹙，便接过话头追问：“她去过佛寺后，可曾与你们吐露过任何一个人或一桩事？” 厅中静了一刹。 众人面面相觑，末了，缓缓摇头。 眼见再问不出旁的线索，叶沉璧与江近楼先后拂衣起身，抬脚欲走。 厉夫人犹豫再三，终是 追出数步，拦在二人身前：“听闻二位仙长素喜人间烟火之味，不若妾身即刻亲赴杏花楼，略备薄馔一桌，为仙长接风洗尘，如何？” 叶沉璧正要推辞，江近楼按住她的手，爽快应道：“行，你去吧。记得，以荤腥为上。” 厉夫人眉目含盼，盈盈一礼：“妾身这就去。” 说罢，她唯恐二人反悔改口，当即携左右婢女疾步出府，亲往杏花楼张罗酒菜。 偌大前厅，霎时只余二人立如孤松，默然相对。 叶沉璧：“你是真馋。” 江近楼：“你不饿吗？” 叶沉璧怎会不饿？ 几十年辟谷已成习惯，有朝一日跌落尘泥，重归最初的凡人之躯。倦意尚可咬牙硬撑，然腹中饥饿却似万蛊噬心，苦不堪言。 一种久违的、属于凡俗的煎熬。 半月来与月扶光等人同行，她日日强撑出一副餐霞饮露的清冷模样。待到背人处，方才敢摸出布包中冷硬如石的干粮，匆匆咽下，生怕漏出半分破绽。 “去后院逛逛。” * 王宅后院，故地重游。 满院花事正盛，静得只闻蝉鸣。 叶沉璧与江近楼寻了处无人的凉亭对坐。 干尸案不咸不淡地说上几句，又绕回彼此身上。 叶沉璧以手支颐，抱怨道：“江近楼，你行事未免太不周密。就说昨夜，你贸然现身，若非我替你遮掩过去，你道他们是傻子吗？” 堂堂归虚境剑修，竟不知林中还站着人。 要不是她及时喊住他，另外三个人精定已窥出端倪。 “你怎有脸怪我？”江近楼赏玩着指间一株野草，嗤笑一声，“你那日应我扮作恩爱道侣，如今你我在人前隔得八丈远，倒像冤家路窄。叶沉璧，你浑身上下，才全是破绽。” 叶沉璧平生最听不得旁人指摘，皱眉驳道：“我哪一处未做好？” 江近楼丢了野草，屈指历数她的破绽，如数家珍：“单说昨夜竹林之约，你孤身赴约却不喊我。幸亏我闻讯赶来，佯作醋意大发，将这出妒戏演得天衣无缝。否则，裴弦那双利眼，一看便知你有鬼。” “阿笙和裴道友说不必叫……”话才吐半句，叶沉璧便郁郁闭嘴，嘟囔道，“行，这事算我错了。” 江近楼继续数落：“再有，你不必每日亲我八回。太多了，旁人会生疑。” 叶沉璧并不接话茬，指尖漫不经心绕着一缕散落的发，显然不肯遂他的意，舍了这个徐徐耗尽他的好法子。 须臾思忖，她略侧过脸，将话头四两拨千斤地轻巧一拨：“为了回家，我忍着恶心亲你，你倒嫌弃上我了。” “每日两回，够了。”江近楼退让一步。 “好，每日三回，每回二十息。”叶沉璧慨然允诺。 频次既少，则以时长补之。 横竖她每回亲他，只当亲一根寡淡无味的木头。 她的算计，明明白白写在脸上。 江近楼无语道：“叶沉璧，你别得寸进尺。我往日顾及三秀在场，才没有推开你。” 叶沉璧白眼一翻，似怒似怨：“江近楼，我只是听惊澜说，从前在人前，你我动辄便要亲上一亲。我为做戏罢了，你莫不是真以为，我得了失心疯爱上你了，巴不得亲你吧？” 江近楼面无表情：“你想耗死我。” 叶沉璧委屈巴巴地看着他：“你把我想得太坏了。前夜那枚灵石，乃至一路以来我对你的照顾，你全忘了吗？” 听毒妇恬不知耻地说出“照顾”二字，江近楼指尖不觉拂过唇上那道口子，伤处一触，痛得他倒吸一口凉气。 无法，他只好再次搬出江明夷，试图唤醒她一星半点骨肉之情：“起码，你得让我见一见昭昭。” 叶沉璧松开指尖乌发，抬眼与他对视：“你能不能撑到天子城。在你，不在我。” 江近楼偏过头，望着太阿城的方向，唇边勾起一抹寒笑。 到了太阿城…… 谁死，还不一定呢。 16.白骨观（七） 暑气蒸腾了一整日，至暮时才肯退让几分。 王家正厅，肴馔满案，酒香盈室。 厉夫人退避主位，躬身延请二人上座：“二位仙长恕罪，妾身有事相求，故出此下策，以此俗筵相扰。” 叶沉璧：“何事？” 厉夫人敛袖端仪，深深拜了下去：“小女荭娘一心慕道，苦无高贤为之作荐。” 叶沉璧：“首阳王氏与太虚宗交好，难道也进不去？” 厉夫人满面愁容：“太虚宗可纳，然荭娘心向十方宗，想学丹药之术……” 王荭年少便敢以簪与贼人搏命，胆识兼备。 叶沉璧虽不喜厉夫人拐弯抹角的做派，但对王荭颇存赏识。 荐书一纸，举手之劳。 无奈她与十方宗旧怨过深，终究爱莫能助。 叶沉璧眼波流转，瞥向一旁的江近楼，柔声道：“近楼，你帮荭娘写封荐书罢。” 江近楼眉间隐见厌色，应得却爽快：“吃了便写。” 叶沉璧：“他应下了。” 厉夫人再拜，喜极而泣：“多谢二位仙长。” 叶沉璧挑眉奇道：“厉夫人，既无令牌为凭，你怎知我们一定是真的？” 厉夫人执箸布菜的手一顿，笑意里透出几分讪讪：“无人会冒充江仙长……” 太虚宗江近楼结怨甚广，名声在外。 冒充他，无异于引火上身。 是以当门房通传，道外头有一自称江近楼的男子，身侧还跟着个抱剑的女子。她心下便知，是江近楼与叶沉璧到了。 她一面命人奉茶，一面整衣出迎。 谁知门前除了日影寂寂，竟无半个人影。 好在她记起太虚宗几位仙长早年间的一句随口抱怨，说这二人从不肯好好走正门，偏爱结伴翻墙，遂往后院去寻。 待她一入后院，便觑着那丛蜀葵无风自动，花叶窸窣乱颤，底下隐约露出一角白袍。 她命婢女持竿拨开花枝，果见一双人影交颈叠卧。 纠缠之状，一如往昔。 好事不出门，坏事传千里。 叶沉璧尴尬地咽下一口鸡汤：“听你的意思，你以前见过我们？” “二位仙长当时忙于捉妖，许是忘了。”厉夫人含笑应是，“十年前，二位仙长携女前往首阳城，将昭昭小娘子托付于妾身的妯娌秦夫人照看。那年，昭昭小娘子年方七岁，小人儿一个，拎着柄比她还高的木剑，追着妾身与妯娌膝下那几个顽童，满院比划剑招，热闹得很。” 提起江明夷，叶沉璧与江近楼不约而同地放下碗。 江近楼抬袖掩唇，假意干咳几声：“昭昭在你家不曾受了委屈罢？” 厉夫人嘴角一抽，抿唇摇头：“她不委屈。” 倒是名将辈出的秦家世子，再三与江明夷执剑相搏，皆被逼得踉跄倒地，从此弃武习文，险些被逐出族谱。 见二人杯箸未动，只反复追问江明夷旧事。厉夫人同为父母，顿时了然：“二位仙长，妾身此处收着一幅昭昭小娘子的丹青小像，你们可要一观？” “要！” 未几，厉夫人捧出一幅画来。 画卷徐开，露出四个高矮错落的仗剑孩童。 厉夫人未及开口，叶沉璧已一眼认出江明夷：“昭昭……和我小时候，长得一样。” 江近楼一把夺过画：“哪儿像你了？分明像我多一点。” 画中的江明夷神色昂昂，负长剑于背，一手挽王荭，一手搭在屈膝半跪的秦家世子肩上。 叶沉璧看得眼酸，指腹抚过画中那张女童的脸庞：“她怎背着柄长剑？” “她说是爹爹亲手为她做的，名曰昭昭剑，取自‘日月光华，弘于一人’。”厉夫人笑指画中长剑上的小字，“她每回与人比剑，总要先解释一通自己名字的由来。” 叶沉璧气得锤了江近楼一下，薄怒道：“造此等累赘长剑，你就不怕绊倒她？” 江近楼硬着头皮辩驳：“昭昭随我，身骨长得快，长剑正相宜。” “真像……” 叶沉璧喃喃道。 血缘真奇怪。 本不相识，亦未谋面。 叶沉璧却隔着泛黄的旧卷认出了江明夷，她们有着相似的眉眼，同样不肯低昂的倔强。 只是一幅十年前的旧画而已，她竟悬着一颗心，担心江明夷会被曳地的长剑绊个踉跄；再一细想，江明夷才七岁，便要随她游历四方，心里止不住地泛酸。 来此半月有余，她终于逼自己认清了一件事：她确实与江近楼在一起了，无论当初是疯、是傻，还是痴。 那段她不曾亲历的百年间，她与他朝暮相伴，远胜她与所有骨肉至交相守的时日。 他们曾真切地活过、爱过。 江明夷，即是一切的证明。 “昭昭……”叶沉璧试探着问出口，“厉夫人，这幅画能否送给我？” 闻言，厉夫人面上一慌，急急摆手道：“这是荭娘之物，妾身背着她偷拿的……若叫她发觉了，少不得要撒泼打滚跟我闹。二位仙长，我可惹不起她。” 看来彼此的女儿，皆眉不肯低，性不惯敛。 叶沉璧笑着从江近楼手里抽回那幅画，与他看了又看，方依依不舍地递与厉夫人。 * 三人再次落座。 叶沉璧怅然地舀起半匙温粥，缓缓咽了。等心神稍定，她话锋一转，问起霍蕴：“厉夫人，你再想想。自邱陇消失后，霍蕴的行止间，可有过异状？” 厉夫人神思恍惚，跌坐在椅上，陷入回忆。 长子死后，她自诩罪身，欠了霍蕴一笔难偿之债。 于是倾尽所有去偿，不惜搬来无人问津的岐山旧宅。 可惜，她错看了霍蕴，亦高估了自身。 她以为能挽霍蕴于颓靡，枯枝再春。 哪知霍蕴所求，不过是男子几句虚浮之誓与片刻温存。 邱陇骗得财色远遁无踪后，她为保全首阳王氏的颜面，暗遣心腹跟踪霍蕴。原指望寻到邱陇的蛛丝马迹，好就此了结这个祸根。 岂料，邱陇与邱家人始终了无音信。 霍蕴则郁郁寡欢，时而伏案哀恸，时而闭门烧纸，几近失心。 翻来覆去想了半柱香，厉夫人只想到一件事：“去年岁末，跟踪她的护卫向我禀告，说她似疯了般，当街与人争执。” 霍蕴竟敢在外头与人争吵，甚至提起邱陇。 消息传到她耳中时，正逢早膳时分，她怒极攻心，平生第一次在仆从面前失态地摔了碗。< /p>叶沉璧：“她与何人争吵？因何争吵？” 厉夫人：“道是争嚷，实则是她自己癫狂无状，死死扯住那人衣袖不放，逼问可曾见过邱陇。至于被她缠住之人，我事后遣人打听过，似乎是一个厨娘？” 叶沉璧：“可否请她移步前厅一叙？” 厉夫人：“来人，去请蕴娘。” * 一盏茶时，霍蕴被护卫“请”来前厅。 待听明所问何事，她别过脸，语气生硬道：“那厨娘撞到我，不仅不道歉，反倒抛下一句‘陇郎已自赎其罪’，便催我莫再牵挂，好生过活。我问陇郎人在何处、如何赎罪，可她竟紧咬牙关，一言不发。我一时气急，这才口不择言地骂了两句……” 赎罪？ 叶沉璧越听越觉话中人可疑：“那位厨娘是谁？你还记得吗？” 霍蕴：“相貌记不得了……不过，我昨日瞧见一个眼熟的背影，进了八宝酒肆，似乎是她。” 叶沉璧：“八宝酒肆在何处？” 霍蕴：“阿兰若寺斜对面。” 叶沉璧惊愕道：“阿兰若寺斜对，没有酒肆啊。” 厉夫人：“寺门对后墙。” 叶沉璧：“我等当日入寺，既未闻酒香，亦无笑语喧哗？何来的酒肆？” 厉夫人耐心为她解惑：“八宝酒肆卖的是甘汤果饮，从不烧酒沽卖，自然无声无味。” 真凶，果然就在他们眼皮子底下。 叶沉璧猛拍江近楼手背：“走，回去叫上扶光。” 江近楼狠狠咬了一口鸡腿，汁油溅唇，恨声道：“吃！吃饱了再去抓凶手！” * 堪堪食至半饱，再疾书一封荐书。 临出府前，江近楼又拽着叶沉璧回头，不要脸地讨要了十两谢金。 沉甸甸的银子揣入怀中，他们急返阿兰若寺找月扶光。三言两语将来龙去脉说清，三人领着一队衙役、几名灵剑峰弟子，直奔八宝酒肆。 可一行人到了才知，这八宝酒肆内，全是女子。 四位熬汤娘子与三位伙计一字排开，形貌、神采、乃至内里，俱是女儿之形。 僵持间，叶沉璧心头闪过无诤所留四字，便悄悄扯了扯江近楼的衣袖，轻问：“观音无相，何解？” 江近楼微微倾身，唇畔几近贴耳：“观音无相，随缘应化，不拘男女。” 不拘男女？ 叶沉璧的目光重新落回墙边七人身上。 眼神。 她记起来了。 佛修的眼神，如深山幽潭。 风过无痕，不起微澜。 而墙边七人中，从始至终，唯一人眼神温润。 叶沉璧望向第二人，喊出那个名字：“无诤。” 那人闻声抬眸，莞尔道：“叶道友，许久未见了。” “多年前，贫僧初见你时，你像一柄利剑，被困在名为‘道义’的剑鞘牢笼中。”无诤抬手在脸上一晃，一张叶沉璧再熟悉不过的面容徐徐显露，“贫僧前日见你，如见剑刃重开寒芒。你的道心，回来了。” “叶道友，你想回家吗？” “来寺里找我吧。也许，我知道答案。” 无诤丢下两句意味深长的话，身形一闪，倏忽没入夜色。 17.白骨观（八） 亥初人定，一日终章。 天上月胧明，星子疏疏朗朗，暑气散了大半。 这般时辰，最是惬意。 阿兰若寺主殿正中，梁上灯笼微晃，光晕漫上佛面。白衣观音双目微垂，面庞丰腴安详，神情慈悲庄严。 无诤闭目趺坐于莲座之下，兀自念着《阿弥陀经》。 无悲无喜，无嗔无怒 很快，他今夜静候的同修来客，踏月入殿。 殿门开了又关，风从门隙间吹进来。 当晃动的光影重新平静下来时，两道人影已紧挨着他坐下。 叶沉璧：“你何必杀人？” 一千八百五十八言的《阿弥陀经》诵完，无诤又诵起约一千九百言的《大忏悔文》。经文刚在心里起了个头，想起自己尚未作答，委实失礼，忙道：“贫僧无意间听到他人真言，就当是缘分罢。” 叶沉璧哽咽道：“你苦修百余年，何苦为了四个不值得救的人，一身修为尽毁，坠入无间地狱。” 无诤：“那时，贫僧日日在观音座下打坐，由此生了心魔……” 三年前，他破妄境大圆满，一步可登归虚境。 咫尺之遥，最易亦最难。 为求破境，他选择前往唯一一位证道成仙的佛修，常阳禅师苦修的道场阿兰若寺。 他常于地室中结跏趺坐。 上方殿中人来人往，众生心语，似一炷倒悬的檀烟，竟透过厚土坚砖的微隙，丝丝缕缕渗入他耳中。 求子者，他弃灵草于阶，不久春信便至。 盼愈者，他夜半掩入，以真气渡入病骨，暗销沉疴。 …… 久而久之，他渐生心魔而不知。 有一日，他听到一男一女的真言。 一个极尽怨毒之言，诅咒负情女子骸骨无归、魂魄无依；另一个掩面啼泣，誓绝薄幸男子，愿他葬身无棺、不得善终。 他听进了那些话。 于是，他先后找到话中的负情女与薄幸郎。 惑人真心、骗人钱财的事，到了他们嘴边只剩轻飘飘的一句：“你情我愿，何以责我？” 他杀了他们，再将魂魄囚入那副已然干涸的皮囊，置于地底暗室。此后暮鼓晨钟，佛经如青烟缠覆躯壳，助他们挣脱皮囊桎梏，往生净土。 可他做完这一切后，境界反坠。 一遍遍面壁枯坐，一遍遍梵呗未歇，到头来只添心头魔障千丈。 在阿兰若寺的最后一夜，悟法大师见他犹在主殿彷徨，枯指轻叩壁上那副白骨图：“这便是常阳禅师的本来面目。你且看，禅师骨相，亦有不全处。” 白骨顶门，确实隐现一线残痕。 他往日只道是尘劫消磨之迹，经悟法大师点拨，方知是常阳禅师昔年受伤留下的旧创。 小小的一道旧疤，常阳禅师本可一笔掩过，却偏留其迹。 那一瞬，他终于大彻大悟。 观音无相，凡所有相，皆是虚妄。 他错了。 他沉溺于白衣观音的水月幻相，妄以凡身拨转他人因果。 他终究，只是一介尘缘未了的修行人。 * 前因后果述完，《大忏悔文》亦诵至最后一句：“南无大行普贤菩萨。” 无诤连续称念三遍，收掌放于膝上：“叶道友，该你问了。” 叶沉璧敛息定神，急迫地问道：“你怎知我在找回家的路？” 无诤转过身来，目光越过她，看向璧上的狰狞白骨：“百年前的那场三界大会，贫僧有幸围观你与他剑影纵横。很奇怪，前日再见，贫僧空荡荡的识海里，忽而波光一闪，竟多了段不曾有过的前尘。” 叶沉璧与江近楼异口同声：“前尘？” 无诤点头：“贫僧记起，当日曾见过两个你们。” “两个我们？”叶沉璧脊背绷直，江近楼按在剑上的手收紧。二人同时抬头，视线隔着一个无诤相撞，皆看到了对方眼底的疑惑与震惊。 “对，就在你们同归于尽的一刹那，另外两个你们倏忽而没。” 起初，无诤疑心这段前尘翻涌，不过是心魔又障眼目。 直到今日他站在八宝酒肆的二楼，望见叶沉璧与江近楼出寺。 无心一瞥，却让他看出了蹊跷。 明面上一对璧人，实则身后的影子都叠不到一处。 一举一动间，满是掩不住的疏离与僵硬。 他们变了。 人没变，魂变了。 无诤收回目光，偏身看向江近楼：“江施主，那日众生诸语，唯你一言，最是入理。” 闻言，江近楼眼神闪烁，面上浮起一丝局促之色，嘴角虚虚一牵，低声道：“一句无心妄言罢了。已过百年，难为你还记得，我早忘了。” 到底是真忘？抑或假忘？ 无诤笑而不语，心中自有分辨。 灯油快尽了，烛火挣扎着跳了几跳，终是暗了下去。 一星残红明灭不定，幽微光影描摹出殿中三人的身形轮廓。叶沉璧被无诤的话语所缚，抱膝蜷坐在蒲团上，眉间蹙着愁，嘴里反复呢喃一个字：“魂……” * 咚。 咚。 咚。 更夫提着灯笼，远远地敲着梆子走过。 三声梆响，三更将至。 梆声落下，殿外乌压压拥满了人。 无诤回眸瞥过攒动的人影，阖目念了一声：“阿弥陀佛。” 以色设局者，自该赎罪。 他杀人犯戒，亦当赎罪。 子时中，殿门第二次开启，无数人影鱼贯而入。 其中一人，颔首垂眸，衣着清简，行于众修士与僧人之间，像极了一个入殿上香的信徒。 叶沉璧与江近楼退到香案一侧，神思渺远。 无诤寂然不动，负手立于莲台之下，仰面观白衣观音。 变故出在无诤转身的瞬间。 青衫闪过，刀已无声没入无诤心口。 刀锋入肉，那人依旧不肯收手，又攥紧了刀柄往深处送，嘶声叫嚷：“要你多管闲事，你把妙才还给我！还给我！” 照理，一柄凡刀破不开破妄的护体佛光。 可无诤却口吐鲜血，倒在尘埃与血泊交织的地上。 气息将尽时，他勉力抬手，指尖带血，探向叶沉璧的方向：“叶道友，贫僧尚有两件事，须得向你交代明白。” 叶沉璧双膝跪地，将他渐失温热的身躯揽入怀中：“你死不了，别说了。” “贫僧等今日，已等了一年。”无诤摇头，吃力地挪动笨重身躯，将嘴唇贴到她耳边，“其一，阵眼不在《白骨图》中；其二，不要相信你的眼睛。” 染血的手指垂下，在地上汇作一弯猩红，蜿蜒流向白衣观音的莲台宝座。 佛修日诵数万经文，一生则以万万计。 若将一字经文变作功德砖，这万万计的砖，大抵会砌作一座高可通天的城池。 此城固若金汤，最终自溃于四字红尘嗔恨：多管闲事。 无诤参悟了佛法，却始终参不透悟不明世间男女的爱欲嗔痴。 他不知迷眼者所求，岂是菩萨低眉的怜悯与拯救？他们要的，无非是旁人凑耳低语的一句自欺之言：“对，那人爱极了你、爱惨了你。” 后来，岐山城中疯传阿兰若寺的白衣观音像泣血。 悟法大师遣弟子登梯细辨，才知是无诤心口溅出的血。 * 叶沉璧回房时，心神恍惚，摇摇欲坠。 江近楼见她心神散乱，脚步虚浮，原想趁机从后踹上一脚，好稍解胸中积郁的恨意。 谁知正欲踹时，祝三秀揉着眼睛从左侧禅房内探出身，问道：“前辈，出了何事？” 江近楼默默收回脚，顺手将她推回房：“你快睡，明日早些出发。”</p >“哦。” 祝三秀关上门，倒回榻上。 未几，呼呼入梦。 走过祝三秀的禅房，转弯后再折过四间，便是他们二人所居。 叶沉璧拖着沉重的步子，推开那扇半掩的门，一头栽倒在冷榻之上。 屋里漆黑一团，江近楼随她入内，险些被一条横地的长凳绊倒。他心头火气，反手在桌案上乱摸一通，好不容易摸到火折子，吹了好几下才亮。 一朵颤巍巍的昏黄豆光漫开，满室昏暗退到了墙角。 江近楼拖来长凳坐下，盯着榻上的叶沉璧发呆，越看越思越觉无诤遗言大有文章，只苦于彼时心不在焉，一字不曾入耳。 思虑再三，他踱步走到榻边，假作无意：“叶沉璧，无诤同你说了什么？” 叶沉璧浑身一凛，恍若梦醒，直起身子怔怔望着他，一句蛮横又执拗的低喝脱口而出：“江近楼，你快朝我跑过来！” 江近楼不明所以：“跑？怎么跑？” 叶沉璧指着东壁：“你去那边，朝我跑过来，跑快些。” 江近楼不情不愿地去了。 第一遍，叶沉璧嫌他跑得慢。 第二遍，她又嫌他跑得不够急。 第三遍，她仍摇头不满意。 江近楼喘着粗气问：“叶沉璧，你故意耍我是不是？” 叶沉璧只觉一团乱麻缠心，勒得她头晕目眩，理智全无，索性胡言乱语起来：“你就当我快死了……不对，权当你心上那人快死了，重新跑一遍。” 案上光影随风乱晃，江近楼将信将疑地退回原处。 他与叶沉璧，相距三四步。 跑过去，要不了一息。 他闭上眼，试着去揣测一个永失所爱的男子之心境：他眼睁睁看见心上人死去，即使知晓回天乏术，也恨不能身化狂风，奔至她面前，随她身死魂灭。 天地茫茫一色，只余她一点孤影。 他撞破风雪，踉跄着扑跪到她身前，满眼皆是她：“这回，总对了吧？” 叶沉璧咬着牙：“你喊我。” 江近楼喘息未定：“叶……沉璧？” 叶沉璧：“沉璧。” 江近楼艰难吐出那二字：“沉璧。” “再喊！” “沉璧！沉璧！沉璧！” 死前那个不顾一切朝她奔来的模糊人影、那一声声肝肠寸断的“沉璧”，与此刻眼前江近楼的脸、气喘吁吁的声音，缓慢地合而为一。 叶沉璧想起来了。 那日濒死之际，逆光朝她奔来，声声唤她“沉璧”的人，是江近楼。 准确来说，是百年后的江近楼。 * 江近楼见她一脸恍然大悟的模样，赶忙挨紧她坐下，压低嗓音循循道：“叶沉璧，你我命系一舟。你别查到了什么，却自个儿藏着掖着……有难事，你说出来，我们一起想办法。” 他舌根翻卷，一句叠着一句。 似老僧持咒，聒噪不休。 叶沉璧被他缠得心烦，蹙眉骂道：“你等我想清楚，再告诉你！” 江近楼翻了个白眼，广袖一拂，复又重重坐回长凳。 甫一坐定，他眼风随意往下一扫，恰觑见桌腿暗影里静静遗着一封信。他弯腰拾起，朝叶沉璧的方向晃了晃，好心问道：“有封信，是你的吗？” 叶沉璧刚理清的思绪，被他这一声喊搅了个无踪无影，气得翻过身去，拉起布衾蒙住头，打定主意不理他。 江近楼自讨没趣，信手抖开信笺。 堪堪一眼，神色骤变，忽地疾声高呼：“叶沉璧，你过来！” 叶沉璧扯开布衾，怒道：“江近楼，你再敢吵……” 话音未落，她看清纸上的字，慌忙将喉间的半句骂语咽回腹中。 纸上寥寥两行，读之字字生寒。 “第一份贺礼。” “欢迎来到百年后。” 18.白骨观（九） “何意？” 江近楼攥着那张薄纸，指甲掐进掌心。 事到如今，叶沉璧只得将方才堪堪理出的那点头绪，说与他听：“你我同归于尽那日，我弥留之际，见你跌撞着向我奔来……” 江近楼重复一遍她的话：“我向你奔来？” 他当时也快死了，如何能一躯两分跑向她？ 除非…… 她眼中所见，其实是他的魂影。 念及无诤那句没头没尾的话，江近楼身形一震，如梦初醒：“无诤说瞧见两个‘我们’。或许，当日彼时刹那之间，我们魂魄离窍，与百年后的我们互换了皮囊？” 但是，他们本是一人，又何来互换皮囊之说？ 叶沉璧正是困于此节，千头万绪堵在胸口，不知从何与他说起。她从他手中拿过信，指尖轻点上面的“贺礼”二字：“这封信的出现，让我惊觉无诤这案子，怕是有人在暗中牵丝引线。” 江近楼：“你又是何意？” 叶沉璧凝着他的眼，将无诤遗言藏一半吐一半：“他说，阵眼不在《白骨图》中。若无诤所言非虚，阵眼应是在我们入寺当夜为人所易。江近楼，有人暗布棋局，诱你我查案。” 他们都错了。 祝三秀半夜梦游，误触《白骨图》以致阵破，为假；有人借祝三秀的手，用一个障眼法，引出了那桩干尸旧案，才是真。 叶沉璧猜测，此人一直藏在他们身边。 没准那夜，此人便伏身殿脊，借一线瓦隙，冷眼旁观他们在殿中推演案情。等他们围着《白骨图》往复琢磨时，再如同戏弄孩童般，信手拨转阵眼破阵。 可怕的是，当夜殿中的三个破妄境修士，竟无一人发现此人的存在。 “走，去试试。” 江近楼一把拽起叶沉璧，疾步往外走。 他倒要看看，到底谁在耍他？ * 子时将尽，月色似蒙了层霜。 主殿内空无一人，唯余一滩暗血。 灵剑峰原想带走无诤的尸身，悟法大师问明始末，以常阳禅师之名，留下了这具佛修枯骸，葬于静室旁。杀人的池景被衙役押走，一路梗着脖子，翻来覆去嚼着同一句话：“还我的妙才！” 池景之执，甚于霍蕴； 池景之魔，远胜无诤。 子丑交界，夜最深，人最困。 叶沉璧与江近楼再次站到《白骨图》前，团团昏光映出两道并肩交叠的影子。 江近楼径直伸手，指腹自头骨顶门向下滑落，至脚骨方止。 身后死寂。 他不信邪，倒转手腕，指腹逆着方才来路，从脚骨尾梢而上至头骨。 身后死寂如故。 一来一回，反反复复，指腹下的白骨图，被摩挲得淡了轮廓。他仍不肯住手，力道一遍狠过一遍，直至指腹磨出了血，在白骨之上拖出一道蜿蜒的朱痕。 “别试了，真凶不在这里了。”叶沉璧轻轻按住他的手，温热的掌心贴上他流血的指腹，“江近楼，回去罢。” 无诤已死，贺礼既达，人岂会还留在寺中？ * 二人又回到禅房。 案上灯烛旁，摆着那封被江近楼攥得皱巴巴的信笺。 一坐下，叶沉璧便忍不住数落起来：“你性子未免太急了。万一信上有线索，怎么办？” 江近楼没好气地驳道：“哪个蠢货，会在信上留线索？” 叶沉璧撇撇嘴，不情不愿地朝他摊开手掌：“手递过来，我替你疗伤。” 无事献殷勤，非奸即盗。 江近楼怕她下毒，故作潇洒道：“小伤而已，不碍事。” “还有一个时辰，巡夜的和尚便会入殿查看。你毁了常阳禅师的《白骨图》，是打算赔钱，还是自个留在寺里当和尚赔罪？”叶沉璧抬眸盯住他，无所谓地笑了笑，“江近楼，不管你选哪条路，反正我只会丢下你一走了之。” 烛花摇影，映出她那双明眸，明亮中带着盈盈的波光。 光在她眸中晃，他也在她眸中晃。 “他敢留我做和尚，我明日便敢放火烧了这破庙。”江近楼狠话放得快，手伸得更快，“叶沉璧，你别寻机报复。” “放心，我特别心善。” “嘶……” 说是疗伤，实则是掩盖伤口。 但以他们二人眼下的修为，障眼法术仅能骗过寺中几个小沙弥。 好在叶沉璧灵光一现，从包袱中翻出个白瓷粉盒，又从中倒了些许在手上。那粉末细如飞面，滑如凝脂，在灯下泛着细腻柔和的微光。 她一手握着他的手，一手拿起一支玉簪，用簪尖挑了薄薄一层珍珠粉，匀匀地覆在他指腹的破损处。 粉末触之如雾，一沾皮肤便悄然化去。 若凑近细看，伤口犹在；但若离远了看，只见指腹微燥，不甚明显。 粉末覆上去的一霎，江近楼的手指颤了一下。 叶沉璧蹙眉不满：“你别动。” 江近楼恶狠狠道：“太痛了。” “痛死你算了。” “……” 叶沉璧垂着眼，小心细致地涂抹。 她周身笼着一层淡漠疏离的寒气，似与凡尘俗世隔着万叠雪岭。 眼中人明明冷若冰霜，偏偏江近楼却看得燥热难耐。 时有幽香浮动，他没敢再看对面的人，索性拿起手边的粉盒端详。 掌心大小的粉盒，釉色如月下新雪，冷润含光。盒身上镂刻缠枝莲纹，枝蔓婉转相扣。而在缠枝莲纹的间隙里，竟还刻着一排蝇头小字。 他起了好奇心，逐字抚过那行小字，轻声念出口：“近楼痴看……沉璧……芙蓉如面？” 叶沉璧疑惑地抬起头：“你喊我？” 江近楼恍若见鬼，慌忙扯过袖子盖住粉盒：“你听岔了，没喊你。” 百年后的他，怎会情迷心窍至此？ 整日不是在心口上刻字，就是在粉盒上刻字。 不务正业。 一无是处。 活该被骗。 * “好了。” 叶沉璧收回手，眼里含着一点如释重负的亮光，叮嘱道：“你忍忍，别沾水了。” 江近楼低眉打量那处被她藏起来的伤口，指尖却在广袖暗影中蜷拢，慢慢将粉盒拢入掌心，漫不经心道：“嗯，你去睡罢。” 叶沉璧哈欠连天，上榻安寝。 临睡前，她偏过头看向他的背影，语气平静：“当夜，从始至终，只扶光站在柱子后。” 无诤死前那句“别信你的眼睛”，像一根尖刺，深深扎进她心里。 她来到这个时空还不足五日，月扶光便突然现身英山，借口更是找得天衣无缝。 他太可疑了，她无法不去怀疑。 可若真凶是他，她实在猜不透他的用意。 或雪当年拒婚之耻、或阻止她前往天子城、抑或杀了她？ 她想不明白，亦不敢信他半句，只好远离。 江近楼僵硬地挪动脚步，一面将粉盒塞进自己的包袱，一面装作若无其事的样子回道：“到了太阿城，我有法子甩开他。你快睡，天要亮了。” 他一再催她安寝，叶沉璧反倒没了睡意。 她假意翻身朝里睡下，屏息等着他来偷袭。 哪知等了一炷香，只等到他伏在案头睡着的动静。 “小人，还想装睡诈我。” 叶沉璧好胜心大起，干脆瞪大眼睛，紧盯几步外的江近楼。盯得久了，她望着那张面白如玉的侧脸，无端想起自己当日的那句狎昵之语。 须臾，昏沉睡意袭来。 她恍然记起，在她出言调戏他之前，他好似也曾在她耳边说过一句话。 其中有一个字，是“死”字。 那句话苦思不得，叶沉璧昏昏欲睡，便将错丢给江近楼：“他定是骂我去死，我才口不择言说了轻薄他的话。” 不过，他的身子确实挺白的。 白晃晃的，跟雪一样。 * 寅初，老僧手扶巨木，蓄力一推。 三通钟响破长夜，拨开迷迷茫茫的晨雾。 卯初，叶沉璧从残梦中惊醒，茫然四顾，却独独不见江近楼的身影。 枕流剑在，人不在了。 她疑心他已遭真凶毒手，连忙披衣下榻，踉跄推开门。‘ 门外雾霭浮沉，有一道白影在禅房外的雾中穿行，身骨像极了江近楼。她追着那缕白，过院穿廊追至主殿，却见他正手执狼毫，饱蘸浓墨，俯首细细填补那幅《白骨图》。 悟法大师与弟子四人站在他身后，手捻佛珠，念念有词。 叶沉璧走过去，见壁上血痕已经尽为墨色吞噬，连原本的墨迹漫漶处，也用新墨重新填润。整幅西壁的《白骨图》焕然一新，透出一股诡异的生机。 笔锋所至，虚实相济，挥运间画功自见。 她随口打趣道：“你竟会作画。” 江近楼睨了她一眼：“何谓‘竟会作画’？琴棋书画，我哪一件不是信手拈来？” 叶沉璧：“行，江大家，你好好画，我再回去躺一躺。” “你跑什么？”眼看她抬脚欲走，江近楼赶忙拽住她衣袖，“昨夜毁画之人，也有你一个。去，站我旁边研墨。” 碍于悟法大师在场，叶沉璧只能老实站定，替他研磨。 一个半时辰间，二人一挥一研，腕底起落暗合，倒也算配合默契。 * 辰时中，大功告成。 叶沉璧与江近楼背上包袱，立在寺门，向悟法大师合十作别：“大师，改……” 悟法大师满面含笑，却不等二人把话说完，便挥手唤弟子速速闭门。 砰—— 关门之快，仿佛在躲上门的债主。 江近楼见怪不怪：“好歹也是一方大师，心眼比芝麻还小。那幅白骨图，不知被前人补过多少回了，老和尚讹了我十两金，还嫌不够。” “走了。”叶沉璧转身抛下一句。 “来了。”江近楼忿忿离去。 二人既上马车，才知月扶光与苏洄同在车中。 江近楼无语：“你们跟着我们作甚？” 苏洄抢在月扶光开口前解释：“前辈，城中坐骑悉被同门乘去。晚辈与少宗主无马可驱、无车可乘，迫于无奈才与前辈同车赴太阿城。” 江近楼：“你们御剑飞过去。” 苏洄面露尴尬：“太阿城上方云路封绝，不准入城修士凌空。还有，抵达太阿关后，我们需要分道而行……” 叶沉璧与江近楼异口同声：“分道而行？” 苏洄：“五日前，灵剑峰得太阿城的白鹤传书，上书：从即日起，凡入城修士，男女须分途而行，不得同道，违者永逐太阿城。” “凭什么！？”江近楼怒气冲冲，“玉衡宗上下断情绝爱，凭什么为难其他宗门的修士？” 马车晃晃悠悠地行着。 许久，苏洄方一字一顿道：“不是玉衡宗，此番是十方宗定的规矩。” 江近楼百思不解：“十方宗修阴阳之道，却要阴阳分道两驰，如此焉能合和？” 月扶光：“昨夜我以传音术相询，说是城中生了变故。千秋宗主盛怒未消，近日见不得男女结伴入城。” 几人的话，叶沉璧听在耳中，急在心中。 自太阿关往玉衡、十方二宗所在的太阿城，车马迢迢，少说得五日。 若男女分道，他们哪来得及亲吻破阵？ 是夜，叶沉璧望着江近楼，心一横，牙一咬，脱口而出：“江近楼，我们双修。”