《二嫁为后》 1. 新宠 桓晋走进华章殿的小院时，应姒正在调.教她的新宠。 她懒懒的窝在美人榻上，闭眼享受着边上人的伺候，小子是今年的新科落榜学子，名唤作什么，桓晋已经不记得了，只见他穿着一身青蓝布衫，腰间环着一条白色玉带，两只脚跪在地上，呈虔诚的姿态，手落在应姒的膝盖，有一下没一下，轻重缓急的按着。 翠娥秉话提醒：“娘娘，陛下来了。” “哦。” 应姒轻轻的应了一声，连眼皮子都没抬，只是微微蹙眉，对脚边的人警告：“停下来做什么！继续啊！” 小子战战兢兢，一双朗目中充满了恐慌，他不觉偏头去看了看那一身玄色的威严帝王，又看了看半倚在榻上的人，始终未敢再动。 “废物！” 应姒低骂了一句，让人出去，对方如同获了特赦令一般，忙不迭的溜出小院。 “你找的，就是这样的人？” 桓晋坐到竹凳上，倒了一杯水，目光轻蔑的看着提衣掉袜，狼狈逃窜走的人，发出嘲笑声。 “他跟洛哥可半点都不像。” 桓晋讽刺道：“应娘，你口口声声说心中便他一人，怎么，如今原来连他什么样儿，都记不清了吗？” 他在故意刺激人，不过榻上的女郎没有半分反应，人兀自絮絮叨叨半日，她才倦倦的抬了抬眼皮，漫不经心道：“这个确实差些意思，再找一个就是了。” “要不……你帮我找，陛下见识的人多，想来找个像的，肯定比我要容易。” 这种大逆不道的话就这么轻描淡写的从人口中脱声而出，但也不叫人意外，毕竟诛九族的大事，她都说做就做了。 这样针尖对麦芒的状态在华章殿早已不是什么新鲜事了，开始伺候的宫人还会害怕，惶恐，如同方才那跟狗一样逃窜的男人一般，战战兢兢的，二人谁咳嗽一声，都吓出来一身的冷汗，忙跪下去，现在……她们只是安静的退了出去。 所有伺候的宫婢太监退出，屋内安静下来，只余风轻敲着竹轩窗。 桓晋闻言眉头不觉微微拧了一下，脸色僵硬得难看。 他大步流星的跨过去，到人跟前，俯身捏住她的下巴，警告说：“应娘，孤的耐心，也是有限度的！” “所以呢？” 桓晋的手很大，常年练箭，指腹上长满了厚厚的茧子，落在她面上，有种老树刮过的粗糙感。 他用了力，难受之余，还有点疼。 饶是如此，应姒面上依然是那般姿态，脖颈高高的仰着，一双墨蓝如琉璃珠般的眸子定定看着他，嘴角不屑的扯了一下，道：“杀了我吗？” 桓晋道：“你以为孤不敢！” “是。” 应姒讥诮道：“你敢吗？” 刺耳的挑衅话语落到男人的耳中，桓晋只感觉胸腔似蓄着一股火，随时要喷涌而出，他的手不受控的从下巴慢慢的移到了脖子。 那是一只莹白又精巧漂亮的脖颈儿，很小，小得他一只手就能全部掌握住。 同样的，小得只要他稍微一用力……就能掐断，了结她的性命。 可他没有这么做。 半点挣扎没有，视死如归甚至呼吸都刻意的慢了些，看这般，他忽然松了手。 “你想下去陪他，孤偏不让你如愿！” 桓晋倾身，贴着人。 过近的距离叫彼此呼吸都交错到了一起，肌肤也有接触。 夏日的暑气难消，午后的人穿着清凉，只着了一件小肚兜，外披着一件纱衣，皮肉清晰可见，薄薄的汗在上边浸着，湿了衣袖。 桓晋狭长的眸子微眯起来，目光死死地盯着那一身皮肉，道：“孤能将你带回来一次，就有第二次，第三次……你想都别想，你这身上，每一寸都是孤的！孤不让，它就没有消失的权利！” “呵！” 应姒轻笑一声，娥眉微挑，“原来是为这一身的皮肉呀，早说嘛。” 她两只手灵巧的攀上他的肩头，脑袋从美人榻上撑起来一些，凑过去亲他。 这亲吻来得急又凶，半点前戏都没有，她撬开他的贝齿，就在里边游走，那动静，比父皇那出身花楼的美人还要轻浮。 人纠缠了有半盏茶的功夫，松开他，卸下身上那间薄衫，露出胴体，白的白，红的红，美得晃眼。 桓晋盯死她的每一个动作，却在最后的关键时刻，推开了她。 “不是爱这一身皮肉吗？怎么，还嫌我脏？” 她一字一句诛心，甚至还欲继续说，只是桓晋没有给她这个机会，人起身，整理过衣衫，冷冷的说：“我派人去青镇接母亲跟阿妹过来，不日便入宫，你若不想叫她们蒙羞，这段时日就最好收敛一点！” “她们？” “你……” 应姒意识到什么，桓晋道：“乡下地方，到底不如京城好，她们苦了这么多年，也该享福了，过来后会在京中常住，你自己个儿看着办吧。” 语罢，人拔步离开，没走远，就听见噼里啪啦的声响，是珠玉碎裂声。 “娘娘。” 翠娥见天子离开，忙不迭回来就见一地的狼藉，她轻唤了一声，扶着应姒坐下来。 “他威胁我！他拿我的家人威胁我！” 应姒气得身体发抖，胸口随着她的话波荡起伏着，像她现下的情绪一般。 翠娥不知道刚才究竟发生了什么，但看这架势，也清楚两个人又是没谈好，这会儿说什么都不对，她也没开口，只是轻轻的抚着她的背，帮她顺气，待那口气慢慢顺下来，她才小心翼翼的说道：“奴婢不知怎么回事儿，但一直以来，陛下待娘娘都甚好，会不会是您想岔了呢？” “娘娘月前落水，近乎丢了性命，陛下当时自己亦是危在旦夕，可醒来第一件事儿便是问的您……” 她说起那件旧事，到这会儿还是心头颤动不已，人自十三岁入宫，如今算来有近十年了，便是先帝的宠妃丽妃娘娘，也不曾见有过这般待遇。 心头血喂养，祭台以告天，愿意以自己十年的寿命作为交换，只为了眼前人能缓过那一口气来。 昏睡期间，是日夜不停，衣不解带的守着，朝事都搬到了这华章殿来办，醒来也是亲侍汤药，不曾假手于人。 然谁都没有想到……短短三月余，二人竟关系恶到这般境地。 “别说了。”应姒喝住。 她不愿听，摆了摆手，唤人出去，翠娥瞧出她是真没心思听，只得作罢，改了口，道：“厨房炖了肉桂汤，奴婢去取来。” “不 必了。”应姒道：“我没什么胃口，你和其她人分着吃了罢。” 人说着起身，进了内室到床榻上躺下，粗糙的芦花滚到她身上，刺得她身体难受，手上，背上，脚上，顷刻之间起了好几个红点子。 应姒目光落在那些红点上，自嘲的说道：“嘿，还真是越养越娇气了，过了几年好日子，真将自己个儿当作那金尊玉贵的皇后了。” 身子不舒服，但她也没换，一头扎进那芦花被里，闭上了眼睛，在静默无人的环境下，脑子总是比平时要清醒一些，过往的记忆也犹如走马灯一般涌上来。 翠娥说的，应姒心里比谁都清楚，可越是清楚，她就越恨他，也越恨自己。 她狠得下心动过一次手，如今却是怎么也下不去第二回了…… 然就这样罢，有什么不好，一切不是很好吗，还在折腾什么，好好过日子便罢，她做不到！ 就如同下不去第二次手一般，她也俨然做不到像过去那样，与他好好的过日子了。 —— 应姒与桓晋也是曾有过一段琴瑟和鸣的好时光，那是她最为艰难的时候。 她的夫君洛砚尘死了。 掉进了学堂的荷花池里，泡了一夜，捞起来时，人都肿了，发白，七窍流着血，其状惨烈。 不等她接受这个噩耗，周遭接连的恶意向她袭来，未出孝期，便有人对她言语轻佻，更过分些的，摸着黑爬了墙就进院。 一个死了夫郎，在镇上无依无靠的孀居寡妇好像一块被撕开血淋淋的肉，走到哪儿都泛着香气，叫人想咬一口。 那些人坏透了，恶心至极。 可应姒不知道该如何是好，她尝试过反抗，解释，报官……然而旁人轻飘飘的一句，“你若不流露出那意思，他如何敢过去，又如何能进门？” 他们对她口诛笔伐，道她轻佻浪荡，不安分，丈夫尸骨未寒，便想着勾搭男人。 这些声音近乎将她淹没，连她的父母亲人也由此受到牵累，小妹订了亲的人家，退了亲，兄长跟嫂嫂吵架，离家出走，小侄儿随母亲一块，却半道碰上狼，丢了性命。 那是她第一次动手杀人。 她记得，那是个满脸横肉的胖男人，她举起素日劈竹的镰刀，一下又一下，砍在那人身上，他死前，满身的血，目光死死的盯着她。 应姒恐慌，害怕，无措。 人盯着他噎了气，跌坐在地上，雨哗啦啦的落，一如现在一样。 她任雨水打在自己身上，茫然的看着这一切，不知该如何是好，绝境之中，是桓晋向她伸出了手，他说道：“姐姐，与我走罢，离开青镇，离开这里，我会对你好的，会解决掉这个人，也会帮你查明洛哥落水的真相。” 那句话犹如一束光照进她长期灰蒙蒙的心，从此人在她心上，也落下了一个影子。 她信了。 她将他视作唯一的救赎，他当她是朝堂斗争疲惫时可以休憩的港湾。 他们相互依赖着，走过了彼此最为艰难的时候，他成了新朝天子，她是他的皇后，后宫唯一的主子。 排除万难走到今天这一步，是该像话本故事里说的一般，过上幸福美满的生活。 可惜，故事总归是故事，事实上的两人却才开始分崩离析。 2. 眼睛 夏日暑气重，又是梅雨时节，傍晚时分就落了雨，大珠小珠直坠，一直到后半夜。 雨声安眠，应姒睡得莫名的好，梦中她回到了青镇，六角巷的小竹屋里。 人在做着绣活，洛砚尘冒着雨归家，敲响了门，他带回来一个男人。 一个浑身是血的男人。 他告诉她，是在书院边上的角落里见到的，还有一口气儿。 应姒不喜欢那个人，于是道：“这人浑身的伤，来路不明，只怕不是什么好人，不如多一事不如少一事罢？” 洛砚尘没有拒绝。 两人将他放到巷子后的那间土地庙里，给他喂了一颗药，一切且看他自己的造化，便与他再无联系。 她与他说要孩子的事儿。 洛砚尘眯着笑眼看她，问她是否真的做好这个准备？ 应姒重重的点头。 “成亲三年，也是该有个孩儿了。” 于是他们有了一个孩子。 一个……一个什么样的孩子？ 她不记得了，她没见过。 腥红的血染满她的下半身，产婆在一旁急切的喊着：“用力，再用力，头出来了，头出来了。” 洛砚尘抓着她的手，额上汗汗津津，身子也跟着颤，红了眼睛。 “阿姒。” 他唤她。 声音温润好听。 她听到了，想回应人，努力的想张开嘴说话，可喉头却仿佛塞了一团湿透的棉麻，怎么也发不出声。 “应娘，该回来了，该回家了。” “姐姐，回家。” 悠远绵长的呼唤，带着鬼气森森的寒凉从四面八方而来。 “不！” 她想拒绝，然而身体却仿佛被一股无形的力量牵动着，开始不受控的飘浮起来，飘浮着…… “娘娘。” “可是做噩梦了？”翠娥轻拍着她的背，关切的问。 “只是梦啊？” 应姒抬眼，目光在这个小屋里环视了一圈，一模一样的布置，让她有些分不清楚梦跟现实。 “什么时辰了？”她问。 “已过卯时。” 翠娥道：“适才陛下上朝前来过，见您没醒，就走了。” “嗯。” 应姒闷闷的回了一声，面上没有太多的情绪波动，人没顾膝上传来的隐隐痛感，从榻上起来，徐步走到窗前，伸出手去接雨。 雨水是冰凉的。 落在她手上，方才还生热发烫的掌心也慢慢变冷了下来。 她看着被雨幕全部掩盖的院子，想到三四年前。 也是这样一个雨夜。 桓晋闯入了她和洛砚尘的生活，从此一切发生了翻天覆地的变故。 “娘娘。” 翠娥将一件披风挂到她身上，“下了雨，天凉，还是回去歇着罢。” 应姒没什么睡意，想到昨日落荒而逃的男人，问：“窦婴在何处？” “在偏殿呢。”翠娥回道，问：“可要奴婢唤人去叫他过来伺候？” “不用。” 应姒说，但很快又改了口，“还是叫过来罢。” …… 窦婴听着这场雨，一夜未睡。 他想到昨日那个帝王。 窦婴很是后悔。 如果时间能够重来，他一定不会主动去找人，更不会在三日前，宫里的人来告诉他，有贵人瞧上了他，让他入宫觐见的时候，跟着那人进宫。 他本想借此博一个富贵前程，以慰自己这二十多年的寒窗苦读，他甚至做好了迎接这一场富贵的准备。 他会迎娶高门小姐，会衣锦还乡，高官厚禄。 然而这一切，都将终止于今日。 他有些遗憾，早知如此，那么他方才就不该去找那个帝王，更该隐瞒掉乡下妻室的事儿，再大胆一些，饶是与那应皇后春风一度，那也是牡丹花下死做鬼也风流。 遗憾，实在遗憾至极！ —— 应姒没有等来窦婴，她等到的是人服毒自尽的消息，人从竹院赶过去偏殿时，窦婴已经凉透了，他躺在床上，一动不动，脸色青白，唇口发着黑。 那双她最喜欢的眼睛……只剩下了两个血红的窟窿。 “怎么回事儿？” “奴婢……奴婢等不知。” 专门拨给伺候他的宫婢摇头，她们也不知是怎么的一回事儿，分明自己下值前，人还是好好的，醒来却只剩下一具尸体了。 “娘娘。” 翠娥瞧见茶盏之下似乎藏着什么东西，走过去拿起来，见是一封书信，递给应姒。 她接过，借着影影绰绰的烛光辨认着上边的文字，骨劲有力的楷体写着寒窗苦读多年，不甘如此困囚于宫禁，愧对家中妻室，苦闷不解，终日惶惶，到底支撑不住，于是选择用一杯毒酒结束自己的性命。 “娘娘。” 翠娥瞧不清那纸上的字，但见应姒脸色渐渐深沉起来，大抵也猜到，不会是什么好的遗言。 “找人将他送出宫去，找个地方埋了。” 应姒沉默良久过后开口，边说着边将那一张纸放到烛火上，看着火星子一点点往上窜，最后在她手上变成了一捧灰，被从窗台飘进来的风一吹，消散不见。 她说完又吩咐道：“让人去窦婴的老家一趟，给他的妻儿，还有瞎眼的老母送些银钱。” 应姒嘱咐，“告诉办事儿的人，是窦婴在京中得了贵人看重赏的，死了这件事儿，提都莫要提一句。” 不知死活，至少还能有个忌惮，孤儿寡母，日子好过一些，一旦消息落定，结局如何……她比旁人都清楚。 —— 桓晋下朝，想起那个没有眼力见儿，半点不识趣的小子，问：“华章殿那个人怎么样了？” 康吉安答：“来了消息，说已经服毒自尽了。” “死了正好。” 桓晋念及今晨上朝前的事儿，胸腔之中仍然是一股浓散不开的火气。 他算个什么东西！ 有什么资格议论他的皇后！ 有什么资格置喙他与应娘之间的事儿！ 不过一个读过几页书，会弄点酸文墨的小子，没有太多实际才能，倒是歪门邪道的心思多，妄想攀附女人的裙带关系叫自己平步青云，又想保他那读书人的所谓风度傲骨。 呸！ 这种人，桓晋见得多了！ 长了一双跟洛砚尘相像的眼睛，却是半分他的气度都没有！ 既然如此，那双眼睛，就不该留在那里，简直辱了人。 康吉安缄默的立在一旁等待吩咐。 帝后之间的事儿，不是他们这些人能够随便私论的，不识趣的下场，便是那个小子的模样，他不会那样做。 桓晋情绪不外显于人，沉着一张脸道这么一句，问及应姒的反应。 康吉安小心翼翼的斟酌着措辞，回道：“娘娘让人将他送出宫找个地儿埋了，还派了人过去他的家乡，说给人的妻儿老母一些补偿。” 桓晋拧了拧眉。 康吉安赶忙找补，道：“娘娘也是心善，对一个不过认识几日的人，也这般厚道，不过她向来少见血腥，此番会否吓坏了，陛下可要去瞧瞧？” 桓晋悠悠转过头，目光落在康吉安身上，轻嗤一声道：“孤怎不知，什么时候，你这般了解皇后了？” 康吉安道：“奴才哪里能了解娘娘的心思，奴才是了解陛下的心意，陛下不舍得娘娘如此。” “哼。” “巧舌如簧。” 他没起身，拿过一旁的奏章漫不经心的翻看，道：“不急。” 桓晋道：“她不是喜欢那双眼睛吗，人不在了，给她送过去，就当留个念想。” 人殷勤了，这女郎便会恃宠生娇，敢骑到你头上去！ 他是堂堂的帝王，怎可被一个女人拿捏！ 他要磨一磨她的性子！ 让她明白，这天下，这朝堂后宫，究竟是何人在做主！ —— 应姒落水大病一场，本来身体就虚，前日在雨夜，又撞了那么一出，躺了两日，高热方退下去，人勉强清醒一些。 醒来就听说了桓晋近日派人去民间搜罗美人的事儿。 翠娥有些为她担心，道：“娘娘或低个头罢，这新人入宫，一切只怕就不是这般模样了。” “左右不过新人替旧人罢了。” 应姒无所谓。 “是。” 她见过先帝的后宫，在那一场没有硝烟的战争里，不知道多少的人，为权，为名，为家族……为一切自己想要的东西，丢了性命。 纵使你不愿意斗，但到那个环境下，也不得不做错那样的选择。 应姒垂眸，道：“你是宫中的老人了，你见的比我多，既然知道这一点，就该清楚，这如何是我能左右的？” 他是天子，是帝王，他的后宫里，本来就不可能只有她一个。 这三年……不过一场幻境。 应姒从来清楚这一点，纵使感情好的时候，桓晋握着她的手对她许下承诺：“应娘，你将是我唯一的皇后，这江山，你我二人共享，将来子孙绵延，享万世香火。” 他说得那么挚诚，瞧向她的眸光里都闪着星点，她心头悸动，但冷静下来，也清楚这不过是一时情绪所致，她从来不期盼，如今二人关系这般，他将这提上日程，也在情理之中。 应姒反应淡淡，目光更多落在墙角那个琉璃瓶子里，那里边有两颗黑白分明，掺着血的圆咕噜珠子静静的在躺着。 这是两天前桓晋让康吉安送过来的，说给她留一个念想。 她清楚，其实不过是一个警告罢了。 应姒盯着那双眼睛，昏黄的烛光晃过，好像它也活了起来，那么与她平视着。 初看到她还是有些害怕，但她很快就忘了这些害怕，想到的是洛砚尘落水的模样…… 传言说，人在濒死之际，会生出强烈的求生意志，抓住一切可以抓住的东西，他会不会也这样…… 人垂死挣扎着，黑亮的眼睛睁大，拼命向人求助，可是毫无用处。 高台上的人只是静静的看着，看他一点点的往下坠，水与荷花没过他，最后再没了影儿。 他会知道吗？ 那一刻，他在想什么？ 会后悔吗？ 或许不会的，他一向是个至纯至性的人，做事不问因果，不求回报，指定是不会的。 连教她读书识字，都能有耐性包容的人，怎么会呢？ 她抚着那琉璃瓶，恍惚有点想六角巷子，有点想洛砚尘了。 3. 折磨 应姒到六角巷那一年，是永安二十八年。 她方十七岁。 人自幼养在乡下，五岁始同阿爹到鹭江上打渔，风里来雨里去，练就一身好的水上功夫。 应姒一直以为，自己会像母亲一样，在合适的年纪时候，嫁与一个同阿爹一般的水上儿郎，他们一同晨出打渔，暮日归家，日子过得清贫，但也算和睦温馨。 可那一天，村东头的赵媒婆扭着腰摇着扇来到她家，与阿母说他们家的好日子到了，镇上有个秀才瞧上了应姒，托人说亲。 既是秀才，那便算是半个官家的人，这么好的人家，怎会看得上他们这样的人家，要与自己结亲？ 怕不是脾性不好，亦或是有其它隐疾？ 阿娘疑惑，与赵媒婆一一询问。 在她打破砂锅问到底之下，赵媒婆才坦诚道：“那洛秀才，模样是一顶一的好，也是个好相与的相公，那书堂的先生都喜欢他呢，亲自为人保媒，只是啊，唉。” 赵媒婆叹气，“我老实跟你说罢，他命不好，幼失怙恃，是赖以书堂先生照拂才得长成，这父母难全，大妹子，你自己个儿也清楚，那旁人心思作何想，故这来来去去的，便至今未成亲事。” 不知她是真心还是实意的夸，当时的赵媒婆尤为愤慨，劝阿娘道：“她们是少见识，但大妹子，咱得往深里头想，那秀才啊，有文化有才学，将来是个要做大官的人，你家阿姒嫁过去，那保不准将来就是官太太，多威风？再说了，这无父无母，阿姒嫁过去，便是那个家的女主人，不用伺候公婆，受婆母的磋磨，能做得了自己的主。” 人动之以情晓之以理，“你与我都是过来人，这女郎嫁人如何……当是清楚。” 许是母亲真是过来人，她被说动，后边与父亲论过，便与她开了这个口。 “我与你阿爹商议过，是觉不错，可若你不愿，那也无妨。” “我愿意的。” 那时应姒不知自己要嫁的是什么人，面临什么样的处境，但她知道，阿爹阿娘不会害她，何况自己有一双利落的手脚，什么都能干，日子总会越过越好的。 于是…… 永安二十八年七月初九，十七岁的应姒穿着一身红绸嫁衣到了六角巷。 料子是洛砚尘送的，阿娘在上头，绣了一对鸳鸯，她绣工好，那野鸭子绣得活灵活现的。 那是应姒头一回穿那么好看鲜亮的衣衫，一路从家离开去青镇的路上，应姒没有太多的悲伤，只是感受着风，感受着云，她心里觉得欢喜极了。 她记得那是个顶好的艳阳天，洛砚尘亲自来接的人，没有怠慢她，还请了一顶四人抬的小轿，她在轿子里坐着，他在轿前走。 干净的青蓝布衫上挂着一条红绸花球，背脊挺得笔直，好像鹭江边上山岩夹缝里的青松，刚劲挺拔，人察觉到视线，回过头看，两人的目光猝不及防对上，他笑了笑，问她怎么了，可是轿子坐得不舒服？ 应姒不会忘了那个笑容，跟这山间清风一般的清爽舒服，温润有力。 他笑着的时候，微眯起的眼睛，两只珠子锲在中间，黑黑亮亮的，好像夜里，天上闪烁的星光一般，漂亮极了。 一如……她现在手上这个。 不过那双眼睛，比这个要干净，这双眼睛好看是好看，只是夹杂了太多的东西，有点浑浊，并不那么明朗。 —— 桓晋等了两日，并未等到应姒低头，他颇为不满，常喝的茶被扔到一旁，人问道：“皇后近日在做什么？” 御前大监康吉安早知会如此。 他上前，收了奏章，回话道：“听翠娥姑娘她们说，娘娘那日过后，就病倒了。” 桓晋拧眉：“为何不早来禀告？” 康吉安道：“陛下忘了，您交代过的，关于华章殿的事儿，不准透露一个词到您跟前来，宫人们就都没敢说。” 他特意提了一下桓晋择人去民间找女郎的事儿，道：“翠娥说，娘娘本好好的，是以听到这话，这才终于受不住昏了过去，不过陛下放心，太医院的人去瞧过了……” 后边他说什么，桓晋一个字也没听进去，只听病下两个词，便脸色发沉，黑得难看。 “摆驾，去华章殿！” 人来到华章殿，他没让宫人去禀话，将自己带来的人，也留在了前殿。 “娘娘。” 翠娥将她手里骇人的东西收走，给她披了一件斗篷，“这雨还在下着呢，风大，您病还没好，进屋罢。” 应姒挽住那件斗篷，系了一个结，不过没有进屋，只是看着窗外的雨，没来由的说道：“你叫下边的人放心，若是我失了宠，会先安排好你们的。” 翠娥提醒她，确实有这个想法，近日华章殿的人，也多这个意思，不过这会儿听到，却是没想象的高兴，只觉得心底油然生出一股寒凉来。 她扶着人，温声道：“别说这些罢，你进来坐着，奴婢去唤人将药拿来。” “不必了。” 应姒阻止了她，高热刚退，她身体发虚，久站这么一会儿，就觉得腰脊酸疼，本来逢风逢雨就季节性疼痛的膝盖，上边的疼更加明显了。 喉口还似有什么东西裹着，说这么两句话，就控制不住的咳嗽起来。 但她并不太想好，所以叫住了人。 “哼！怎么着啊，死一个长得有几分像的人，你还想为他殉情？” “陛下。” 翠娥乍惊，也不知道他何时来的，慌乱一瞬忙跪下去。 桓晋睨目不斜视，只是不容置喙的吩咐：“去将娘娘的药拿来。” “是。” 翠娥走出竹屋，桓晋走近她身边，应姒刻意避讳，拉开一些距离，他冷睨了一眼，又是冷哼一声，带着讥诮道：“你以为孤会对你做什么？” 他伸手将窗关上，雨幕消失在应姒的视线，也带走了几分凉意，屋里暖了起来。 不过还是冷的，那冷意多来自身旁的人，应姒分不清是他冒雨过来身上裹的，还是从心底生出来的。 桓晋道：“我要愿意，想要什么样的女郎没有，不缺你这一个，应娘，别将自己看得太重。” “那陛下找你的美人去，过来做什么？” “来看我的皇后又给我弄什么惊喜呢？” 应姒听出他话中的阴阳怪气，翻了一个白眼，并未理会。 这权力迷人眼，做了帝王，脾性也没以往好相与了。 她不太想与他同处一室，人离了窗，寻了张凳子，扶着桌慢慢坐下来。 那抿着唇口，额汗津津，不吭一声忍着疼，小心翼翼的举动落在桓晋眼里，英挺的剑眉不觉又皱了起来。 他没言语，只是也跟了过去，在一侧坐下，没分缘由的将她一条腿抬起，放到自己个儿膝上，苍劲有力的大手在那上边一下一下的按着。 举动温柔，只是口中说出来的话，却是难听。 “如今你在这宫里，是愿意也好，不愿意也罢，孤不叫你死，你就别妄想，这些无用的法子，不过苦折磨自己罢。” 应姒道：“我不想。” 人盯着他，唇角溢出来一丝凉薄的笑意，说道：“我若是想，也带着陛下一块，咱们一起到那地底下去，与人赎罪！” “嗯。” 桓晋应声，“孤等着呢，看姐姐何时再下手。” 翠娥端着药进来，便见这般场景，高高在上的帝王在给她们的主子揉着腿，两人说着话，目光相对，具体说什么，声量不大，不过瞧着情意绵绵的，这可是叫她放下心了几分。 她不忍打扰，在外立了一会儿，是桓晋瞧见，命人进门，她这才进去。 “陛下。” “娘娘。” 人微微福身拜礼，黑漆漆又浓重的药味叫应姒皱了一下眉，一旁的帝王倒是显得平静。 他拿过药，对翠娥道：“下去罢，这里暂不用你伺候着。” “是。” 翠娥听令离开，顺带的关上了门，嘱咐外间值守的人，没有吩咐，不准打扰。 窗关着，门也关了，风灌不进来，屋里的冰块也好像失去了作用，气温热得灼人，叫她有些心生烦躁来。 桓晋面上倒是无半分不适之意，他端着药汤，小汤匙舀了一块，吹了几口，待凉些，问：“姐姐是自己来，还是叫孤喂你？” 她该一口喝尽，然后尽快的赶人离开，不过他若不想走，其实她折腾什么，都半分作用没有，一如现在……她不想待在这里，她想回青镇，想回六角巷子，可饶是再如何，他都不肯松个口。 应姒是看明白了，不论他们之间过去有多少的情分，他待她如何亲近，盛宠之下，其实她也不过是个受制于人的傀儡。 既然左右无用，她何必在这些小事儿上挣扎，还不如借此以作羞辱呢。 应姒没出声，很自然的张了口。 “倒是懂事。” 桓晋轻笑，将吹凉些的药汤一点点灌进她的口，苦味在舌尖，在喉口迅速漫开来，应姒难受得不觉面容扭曲。 人瞧着她笑，将怀里一颗甜蜜饯儿在那一勺药汤吞尽后，塞入她的唇口。 甜味浸润，应姒面上好看些许，方才拧皱成团的眉眼也渐舒展来。 “你将药喝完，我就给你多吃一些。” 熟悉的话叫应姒怔愣住，她隐约觉得，自己在哪里听过，可搜肠刮肚，却半日也分不出来一点的记忆。 大抵是个寻常的话罢了。 她不去多想，只是将糖含在口中，细细的感受那滋味儿。 她素来是怕苦的。 打小不喜欢吃药，病得严重实在没法子时，阿爹阿娘去请大夫，也会买些蜜饯果子来，哄着她吃。 成亲后，洛砚尘知晓这一点，家中便常备着好些甜味的零食干果，她最是喜欢的，是安平坊那家孙记的炒栗子，不知如何做的，入口香甜绵软，可是叫人回味无穷，洛砚尘每每下学归来，都会给她带一份，休沐日二人外出闲走，人也会给她买。 “我想吃炒栗子。”她忽然开口说。 桓晋沉脸，整个人浑身透着不块，应姒也没管，只是兀自说：“我想吃安平坊孙记的那家炒栗子了。” “你是说，孤这宫里御厨用最好糖料熬制的蜜饯果子，还比不上安平坊的一颗炒栗子？” 这哪里是果子比不上，她说的是人罢了。 4. 斗气 桓晋的喜怒在她面前是明显的，至少此刻人秾艳的五官就写满了不悦。 应姒最初念这一句，并未作太多想，不过乍然想到便随口提了而已，但见人如此，心中也多了些心思。 她故意说：“自然是比不上的。” 应姒清楚他知晓自己说的是什么，一想到他为这句明确的话，心头满是不痛快，好像她心里某个堵着的地方就松快了一样。 不过并没有。 她并未觉得痛快，同样的，桓晋也并未觉得不痛快，他阴沉的面上僵了一会儿就松下来，挂着笑道：“好，你喜欢，孤派人去青镇寻。” “无趣！” 应姒将腿从他膝上放下来，药也端过自己一口饮尽，金玉的碗往便边上一放，冷冷道：“我喝完了，你走罢。” 桓晋未走，倒是从怀里又拿出了几个蜜饯果子，“呐，说了，你多喝点，就给你多吃一点。” 应姒拧着眉瞧他手上几颗被油纸团得皱皱巴巴的甜果，暗想这人怎这般幼稚，还跟个稚童似的，偷摸藏这种甜食，嘴上是没饶人，道：“怎么着啊，是这大邑要改朝换代了，还是我这华章殿要落魄了，连几个蜜果都供不起了，需要您这样大老远偷拿过来？” 这话实在大逆不道，新帝当政才多久，如此说辞无疑是诅咒。 桓晋闻声面上确实有一丝的裂痕，可须臾之间又如方才一般转瞬即逝，他拧着笑说道：“放心罢，孤的天下，还没这般容易倒，就算倒，孤也带着你一块，不会亏了姐姐的！” 人盯着她的眸子，冷冽的眉骨似乎绷得更紧了一些，眼中的笑意不达眼底。 他一字一句的说着从前，“孤答应过，会照顾好姐姐的，姐姐也与孤说过，会同我一起，我们会一直这样在一起，生生世世！” “姐姐。” 他唤她，倾身贴过来，额头相抵，轻声说：“我答应你的，都好好记着呢！” 是温柔缱绻的动作，若为过往，那该是有情人之间的耳边窃窃私语，情意浓重，于如今的他们，不过是对彼此的警告威胁罢了。 应姒胃里翻江倒海，呕的一声，捂着嘴往边上干吐。 桓晋立于身后，定定的瞧着她的举动，目光晦暗不明。 “姐姐，给我生个孩子罢。”桓晋开口。 “孤登基三年有余，是需要一个孩儿稳固朝堂的。” “你明知道不可能，何必提这些没影儿的事！” 她没作理会，只是移了移位置，坐到外间的美人榻上。 器物是她自己削了竹子做的，编得不算精细，不过也算是一把好坐椅，上边虽然铺了一层的软毯，但躺下去依旧能感觉到器物材质本身的清凉感，在炎炎夏日，犹为舒爽。 “孤并不是在跟你商量。” 应姒躺下，还没坐个安稳，就听一道冰冷的声音在耳边响起。 “你这两日好好的养着身子，过段时日，孤会来你殿中坐。” —— 桓晋确实不是在跟她商量，自始起，会每日过来华章殿，亲自盯着她吃药，瞧着气色渐好起来，面上生出血肉，便与她亲近来。 这是三个多月来，两人头一遭如此，不同于过去的亲密缠绵，温柔缱绻，谁都心里憋着一股气性，好像非要争斗出个结果来。 应姒咬他，抓他，挺括的肩头那厚实的脊背被她挠出一道道的痕迹，肩头是一排排绯红的牙印子，后背指甲进去，渗出血来，桓晋吃疼的皱紧了眉，却也没松开。 时间不知道过去了几许，但见天边露出星点的白，好像至死方休一般的缠绕终于分开，应姒累极了，没什么力气说话，躺在竹榻上轻轻的喘着气儿，桓晋瞧着人，眉目温柔，帮她擦拭掉额上的汗。 “何必呢。”桓晋道：“应娘，你不过嘴上恨我罢，身体并不抗拒我。” “我不抗拒的人多了。” 应姒道：“那守门的护卫，漂亮的小太监，还有那落第的书生。” 她说着自己都笑了，睡意散了一半，眼睛睁开，一双清亮的眸子看着他，戏谑道：“假如真的有了，陛下分得清楚，是谁的吗？” “不管是谁的。” 桓晋的手轻轻的覆在应姒的腹部，扯了扯嘴角，道：“是姐姐的，就是我的。” 他一声声“姐姐”的唤着，面上是清浅无害的笑，有一瞬间真叫应姒恍惚，怀疑自己错了，可是三四年前，他出现在她跟洛砚尘家中时，亦是这般的单纯无害…… 应姒不太愿意再想下去，她背过身去闭上眼睛不看人。 桓晋唤人送了水，给她和自己都清理了一下，宫人顺势换了床褥，收拾完，他重新将她抱回床榻上。 “你再睡一会儿，午膳我会过来陪你。” “随你。” 应姒入耳，但没走心，亲昵的话好似一阵风过去，在她这里，什么都没留下。 她不作理会，他也自觉没趣，穿戴齐整，去上了朝。 —— 青镇离京都有好几千里地，路途甚远，刘三娘与应姎跟着宫里派去的人是行方便走了水路，可不凑巧，夏日连绵多雨，行至林州时更甚，暴雨侵袭，打翻了船。 连同派去接人的官员在内，十来人尽是失踪不见。 消息传回京是在七天之后。 “这事儿，莫要与皇后提一句！” 桓晋反手将奏章扣向桌案，沉着脸冷声对一旁的康吉安吩咐。 “是！” —— 母亲要来。 应姒近日顾及于此，安静了许多，少于桓晋闹，早之前她看上的一个小侍卫，也给打发了出去。 她等呀盼呀！ 就盼着跟亲人相聚。 这时间如白驹过隙，一晃她离开青镇已有六年余，上回见她们，还是桓晋登基，加封的时候。 那会儿也是匆匆一眼，话都说不得几句。 应姒想，既然接来了，那也算天意，她要将她们留下来，多住一些时日。 反正她与桓晋的关系已是如此，掣不掣肘的，倒没那么重要了，还不如顺应而为。 可她左等右等，连同她们入京后住的宅子都选好了，里边一草一木，吃的点心厨子，用得桌椅板凳，衣物褥子，都是她精心挑选的，人盯得眼睛都要瞎了去，日日等着，却始终没等到。 她起了疑心 ，一追问才知晓，原是月前碰上了大雨，船沉了，那一行人，至今下落不明。 “若我不问，你们打算瞒着我到什么时候！” 应姒气得胸腔发堵，满屋子的珠玉琉璃被摔得粉碎，宫婢一个个低着头不敢出声。 桓晋过来时，正是撞上了这般景象，他已大致猜到，人已然知晓了应母和妹妹的事儿。 “你们都下去。” 桓晋屏退众人。 翠娥领着一屋子的仆婢，连同桓晋带来的人，都清离。 屋内霎时只余他二人。 “应娘。” 他走近，大手揽过人抱在怀中，柔声细语的安抚，“不会有事的，放心。” “放心？” 应姒挣开他，抬手甩了他一巴掌，清脆的声响在屋内回荡，少年帝王面上微微泛红，拳头抓握紧，指节泛白，愠怒之色尽显。 可应姒没在意。 她胸腔起伏，声音颤抖，“陛下可说得真够轻巧的，人命在你眼中就这般不值钱是罢！” “不会有事，呵，不会有事，你拿什么来保证！凭什么说这句话！” “都怪你！若不是你，她们何至于来京，又何至于遭此一难！” 应姒又是抬手一巴掌下去，这一回，少年帝王倒是平静了许多，也没有躲，任着人打，待她打够了骂够了，他方再上去，将人拥在怀中安抚。 “孤已经唤了大邑最好的水师沿途过去寻人，也下令各州县留意，一有消息会即刻上报。” 桓晋道：“阿母与应姎妹妹出身渔乡人家，打小跟水打交道，水性极好，孤少时也落过水，那会儿以为自己必死无疑，可不还是碰上了姐姐，捡回了一条命，她们定然也是如此的！” 应姒张嘴咬住他的脖颈，咬出血来，恨恨的说：“我不该救你的，相公也不该救你。” “是。” 桓晋低头亲她，“可是你救了，洛哥也救了。” “这是你们的问题姐姐，从来这心太软，就算是重来一回，你跟洛哥的选择也一样！” 屋内促然静了。 应姒呆呆的望着门外院子，夏日的风正好，院中间一缸碗莲开得正盛，十年前，好像也是这样的日子，她随阿爹照例的出门打渔，收网时候，从那水中捞起来一个人。 少年约莫十二三岁，浑身的伤，只剩下一口气儿，她将他带回了家，将自己打到的鱼作交换，拿了村里赤脚大夫的药，守了有一天一夜，人方堪堪醒过来。 同样的仲夏之夜，洛砚尘将人带回来…… 应姒不知重来她究竟会不会做同样的选择，可她清楚，这一刻，她恨他！ 人回击，将他唇角也咬出了血，两个人像是互相在较着劲儿，谁也不让谁，迷离含糊之际，应姒的手从桓晋身上移开，慢慢的摸上了发间，她出宫打扮简单，梳了一个寻常的低髻，头发全部拢于身后，于腰间做一个堕马髻，头上不配珠玉，只有脖子后边那里，插着一根红珠簪子。 是他！ 只要没有他，一切就都解决了！ 应姒颤着手取下簪子，第二次动手，对着人的脖颈，没有一丝犹豫的刺去…… 5. 赌注 “应娘，别动这样的心思。” 簪子在距离脖子只有一寸之时，桓晋倏忽之间以手挡住，眸光也猝然变得生冷下来。 “方才我在赌，赌你究竟能不能下去第二次手，很遗憾，我赌输了。” 他扯着嘴角，没松开她，只是面上微微有苦涩意。 桓晋道：“为了洛哥，你想要孤的性命，为了阿母和小妹，你亦想要孤的性命，应娘，我不知晓，将来究竟你还能为了谁，想要我死！” 他抓住她的手，放在自己心口的位置，“姐姐，我这里很痛。” “我不明白，因为一点事你就总是这样，难道我们之间的过去……就都是假的吗，你何以能狠得下心？” “你别与我讲这种话！” 应姒甩开他的手，挣脱人的怀抱，“你不配提相公，也不配提我阿母跟妹妹！” “你最好是祈祷她们平安无事，否则这一回不成，我下回还会继续！” 应姒大步跨出门，她们是轻装过来的，只带了几个随身小侍，这会儿翠娥正带着人在外头等着，见她出来忙迎上去。 “娘娘。” 她目不斜视，径直上了马车，待车门关闭，空间之内只有她一个人之时，人方才缓下来些许，她拍着胸脯，暗道：“好险！差点就被他给含糊住了。” 桓晋与她之间的过去，并非是假的。 他从来是待她不错的。 六年前的夜里，他向她伸出手，她随他离开，这么多年，她是要星星不给月亮，未曾负过她一分，他允了她天下间女子最为尊贵的身份，又念及过往，还怕她住不惯宫中，思念旧乡，在华章殿内，也修了一座一模一样的竹苑。 人非草木，孰能无情。 他做过的点点滴滴她都看在眼里，若无三个多月前的事儿，她想，她亦愿意，并且他们会一直是世人称赞的帝后夫妻。 —— 三月萤时，盎然生机，正是春风得意之时。 大邑三年一次的科考，也选在了这时候。 这为桓晋登基后的首次科举大考，他尤其重视，两人至亲夫妻，他从不与她避讳朝堂内外，曾与自己言过，如今他虽然已坐稳皇位，然朝中多为前朝旧臣，利益牵扯盘根错节，多有心思，不能全然信任，为自己所用。 他打算趁着这一回的大考，择出可用之人，收为心腹，掣肘朝堂旧臣。 人有心思，但不放心，毕竟前朝科举舞弊之事，从来多不胜数，在上位者，难窥其下，若是一朝有错差，后果不堪设想。 应姒那时还未与他离心离德，主动提出帮他混入民间暗访，也便是这一回的暗访，让她碰到了那个同洛砚尘有着一双相同眼睛的窦婴。 除他之外，还有一个人……是来自青镇的举子，名唤陈子瞻。 他是荷芳书堂的学生，也是她相公的学生。 过去在青镇时，洛砚尘对人极其看重，道他极有天资，假以时日，定当胜于他，许做肱骨之臣。 陈子瞻有天赋，不过家世差些，父母早去，是以跟姐姐相依为命长大，长姐素日会帮一些人家浆洗衣物和缝补，以得寥寥银钱作束脩，可这下来，便没多少剩余的了，素日生活艰难。 洛砚尘见他，犹见当初的自己，便对人多有照拂，常邀他过门，两人一块在家中用膳，探讨学问，因而与应姒还算相熟，她进门做男子打扮，然对方认出了她，不过并不知晓她现在的身份，还是唤她叫师娘。 他说：“我后边又去找过您，可是您没在，听邻居说，您离开了青镇，我还以为……我还以为……” 陈子瞻激动得语不成调。 一个死了夫君的年轻美妇，在这世道如何经营生存？ 他们这些男子尚为不易，何况是这般。 陈子瞻以为她离开青镇，早就死了，实在没想到冷不丁会这么在京城碰上。 两人是好一番寒暄，过后他情绪才渐缓下来，告诉她自己是被夫子派出去了，洛砚尘出事都未能赶回来。 他很是懊恼自己连洛砚尘的葬礼，都没有能参加。 应姒宽慰他，“这也是无法预知的事，何况夫子交代的，定然是重要事情，相公知晓，也不会让你为了他耽误的。” “不！” 陈子瞻道：“这并非意外！我知道的！” 他的话叫应姒眼睛蓦然睁圆，“你说什么！” 陈子瞻说：“这不是意外，我看到了，那天晚上，在书堂，有人，先生落水的时候，有人在……” 他磕磕绊绊的说：“他在挣扎，但是岸上的人不动，我害怕，我不会凫水，我去告了章夫子……” 应姒从未想过这件事情不是意外，她的相公一直待人亲善，邻居和学生，夫子乃至县太爷，都很喜欢，看重他的，他没得罪过人，谁会这样害他？ “是谁！” 应姒拔高了声调，她迫切的问：“岸上的人，是谁！” 陈子瞻有些犹豫，但想过片刻还是开了口，道：“您认识的，先生救回去，寄住在你家那个小少年。” 这句话犹如一道惊雷一般的从应姒头顶劈过来，她只感觉眼前一片空白，晕眩，不知道过去多久，方才堪堪回过一些意识。 她不太相信，问：“你确定？” “嗯。” 陈子瞻点头，“我记得真真的，忘不了，那通身阴冷的气度，还有那双骇人的眼睛，我记得，不会错的。” 应姒不知她当日是怎么从外边回的宫，陈子瞻的话在她脑海里挥之不去，闭上眼睛声音言犹在耳。 可桓晋待她好，故她并没有轻易相信，在第一次做出那个灭九族的决定之前，她曾经几番试探过，然而不过是一次次的验证了陈子瞻的话罢了。 应姒恨他！ “他救了你，没有他你早就死在那个雨夜里，成一堆白骨，坟头草三尺高了了，你就是这么对你的救命恩人吗？” 他不回答，只是一个劲儿的问：“是谁与你说的这些！” “是谁！” 那时狰狞激动的神情，应姒到现在都记忆犹新。 唉。 她恨他！ 若是他对她坏些就好了，现在这般，实在叫人难受极了。 应姒捂着胸口，心口处隐隐发疼，说不出来的疼。 “娘娘，娘娘您还好吗？” 翠娥清脆脆的声音从外头传来。 “无事。” 她问：“那我们现在回宫吗？” 应姒想了想，“不回。” “你与其她人回去罢，我想一个人再转转。” 翠娥大 惊，“这如何使得！” 不过这并非在征求她的意思，是命令，话落，她唤车夫驱车离开。 车辕滚动，风卷着纱幔飘到应姒的面上，她瞧着眼前的城街热闹，眼睛莫名发酸。 宫禁的高墙困住了她，她已经许久没有看到，听到这么鲜活的景象和声音了。 她的母亲和妹妹，原本也该看到的。 或许……她不该就这样坐以待毙。 应姒叫车夫将她送到车马行，人找掌柜的要了一匹快马便出了城。 林州并非地属要塞，水路并不横通，从京都过去，一天只有两回的船可行走，只分早上，午时一过便没了，故只能走陆路。 好在桓晋登基，兴修水利和道路，又开放了官道，不再只局限于官身方能走，应姒一路走来方便也安全许多。 然过了几年的好日子，这般连日的奔波，而且官道修得再好，还是颠簸，她许久经历过的，几天下来吃了不少的苦头，到林州的地界时，她只觉头晕脑胀，身体发虚，本想强撑着过去，与桓晋派来调查的人联系上再说，但到底支撑不住，方到水边，便眼前一黑，昏了过去。 —— 应姒仿若看到洛砚尘了，他难得板着脸对她，怪责她为何这么不爱惜自己的身子。 她急切向人解释，“不是的相公，我……” 人有些难过，又有些着急，这话说得磕磕巴巴的，半天才蹦出来一句：“是阿娘和小妹……她们……她们失踪了，我想找到她们。” “你知晓的，她们是我最亲的人呐。” 应姒抓着他的手，甫一真实触碰到的一瞬，委屈和悲痛翻江倒海而来，眼泪簌簌往下落。 “莫哭。” 他像以往一样，温柔的安慰她，与她擦掉脸上的眼泪，柔声细语道：“我会帮你找到她们的。” “会吗？” “会的。” “真好。” 应姒凑上去，贴着他，将人抱得极紧，含糊着眼泪道：“我好想你啊相公。” 她问他：“你是不是怪我？怪我没为你守节，又嫁给了旁人，所以这么多年，从不曾托梦来找过我一回。” “没有。” “撒谎！” 应姒道：“若是没有，你为何从不找我，为何不来与我说明当日的真相，你知道吗，你害得我被骗好惨啊！” 她涕泪涟涟，说着自己这么些年的委屈。 “我知晓是他错了，我应当恨他，可是相公……他对我好也是真的好，你离开这些年，他从未有一刻慢待过我……我不知该如何了。” “既然不知，不如顺应你自己的心。” 洛砚尘问她：“你心里作何想的？” 应姒摇头，抿着唇，半天也说不出来。 “你带我走罢。” 应姒道：“之前你不说过嘛，我们来世还做夫妻，都一样，你带我走……” 那就不用烦了，什么都不用烦了。 她闭上眼睛，等待着洛砚尘带她走，然而没有，什么都没有，风是静的，一切好像都静止了，他开始离她变得遥远，人恍若置身雾中，她想抓住，却是怎么也抓不住。 虚妄的空气中带来遥远而悠长的声响。 “阿姒，你该回去了，回去罢……” 6. 不甘 应姒从混沌中醒来，但见桓晋在她身边，人面上一脸焦急，嘴上却是凶狠，“皇后，你是当真觉得孤不会对你如何吗？” 听得出来他是真生气了，连往日装着柔柔的声响喊“姐姐”，“应娘”都不喊了，直呼她的身份。 他在提醒人，这个身份之下的规矩。 作为皇后，就该老老实实的待在那宫禁里。 “这是哪儿，我阿娘跟小妹……找到了吗？”应姒问。 桓晋怔一瞬，脸上的冷意渐渐缓下来，道：“孤让人去找了。” 哦。 意思便是又没消息了。 应姒冷笑。 总是说去找，说了多长时间了，从出事到她清楚这件事，甚至她到这里，快马加鞭的，都花了有七日的时间…… “孤会让人去找的。” 桓晋像是做承诺一般坚定的说：“不论上天入地，孤都会让人将她们找出来！” “哦。” 应姒淡淡的应了一声，没什么反应，只是兀自起身，从床上起来。 “你要去哪儿！” 桓晋抓住她的手腕，应姒垂眸瞧了一眼被抓住的手，寒声道：“放开！” 人没松手。 “放开！” 她拔高了语调。 “应娘……” “姐姐。” “别这么叫我！” 应姒恨恨地看着他，“我现在每次听到这个称呼，就直觉反胃恶心！” 少年天子面上也有些挂不住，他几时被人这么说过，便是少时养在庙中，有些拜高踩低的和尚认为他回不了宫，对他不敬，那也是私底下说说，故意苛待他吃食而已，面上还是恭恭敬敬的。 她是第一个敢这么对他冷脸怒骂的人。 鲜活，真实……然而第一次，多几次无妨，甚觉有趣，可一次又一次……尤其是他放下所有的朝事，就只担心她出事，想都没想连夜赶过来，这两天更是不消说，日夜守着人，她醒来从没问过他一句如何便罢，居然这么说他。 反胃！ 恶心！ 桓晋只觉得自己的胸口闷堵着什么，压抑得他有点喘不过气来。 人念在她刚失去亲人，身子骨又不好，本不想与她说太重的话，这会儿却总还是难以抑制。 他恶声道：“那又如何！再反胃恶心，你也是孤的人，是孤的皇后，别说孤只是唤你什么，就是孤在这里要你，你也说不得半句！” 桓晋警告：“姐姐，孤的皇后，你任性，也该有个限度！” 人一股重力将她重新带回了床上，道：“既然你醒了，好好休息一下，明日我们启程回京！” 应姒想说不回，可话没说出来就已经被他看穿。 桓晋道：“别妄想说什么不走，姐姐，别忘了，你不只是有阿母和小妹，你还有兄长呢，应家大郎在青镇做这个安亭侯，位置稳不稳，就在你的一念之间！” —— 应姒强制被送回了宫，桓晋还下令，不准她再出入宫外，说得好听点是身子虚弱，需要静养，事实上，便是禁了她的足，将人限制在了华章殿内。 与她说破口的宫人，也一并被罚了几十大板，送出了宫去，不得再留用。 如此一来，本来就忌惮着的宫人，更加不敢与她说什么了，她被困在宫禁中，犹如困在一座孤岛，除了她自己，这世间无人可倾述。 “娘娘，您多少吃一些罢？” 翠娥看她从林州回来，便是不说话，也不怎么吃东西，实在无奈极了。 应姒不想吃，懒懒的撇了一眼，让人撤下去。 她不吃东西，反倒问起了另外的事。 “秦照在何处？” “啊？” 翠娥听到这个名字如临大敌，她惶恐道：“娘娘，您不会是想……” 从应姒的反应中人了然，她提醒说：“娘娘，您忘了窦婴吗？” 她的目光在屋里环视着，最终落在桌角的那个琉璃瓶上，一双带着血的眼睛在那里静静的躺着，睁得很大，仿若是活的，在盯着这屋里的一切。 应姒不在意，她让人去将他寻来，翠娥不敢违她的令，但是也不敢真的去唤人，只得拖着，拖到后边实在没法子了，才将他唤来。 高大英挺的侍卫匍匐在她脚边，面上却是慌恐之意。 “娘娘，请您饶了属下罢！” 他哀声恳求，“属下家中还有一个妹妹，有一双父母要养，实在……实在……” “你是觉得本宫叫你为难了？” “不不不，属下不敢，只是……只是……” 应姒但见如此，有什么不明白的，她一脚踹开秦照，怒骂道：“没出息的贱胚子！主动攀附的时候，怎未想过你的父母妹妹，怎没想过会死！现在这会儿倒是怕了！” 他看到窦婴可以正常出入华章殿，连续几日无事之时，确实有过一些异样的心思，可现在……他不想死，成为第二个窦婴！ “滚！” 应姒烦躁的踢开他，人夹着尾巴跑了，瞧着消失的身影，她心中没来由的火，起身推翻了一地的东西，连同那琉璃罐子中的眼睛，也被推倒，掉落在地上。 它带着血，蓦然睁圆，就这么直勾勾的看着她，好像……心有不甘。 —— 林州。 “大人……大人，这好像有发现！” 搜寻的队伍随着江岸两侧一路往风向处寻，在一处激流过后的拐口看到了一些东西，水师士兵忙喊。 张遮手上拿着林州一带的地形图，正在与他的水上军师分析着可能流落的过处，这近两个月来，他们查了许多的地方，都一无所获，正争论时便听到有人喊，忙收了图过去。 “怎么回事？” 士兵将一片衣物残骸呈上，“从衣上的用料和颜色图纹来看，主人身份应当是宫中的人，不过品阶不算高，会不会是被派过去青镇的令曹使？” 张遮将残骸接过，微眯起眼在上边打量着。 大邑在衣饰上向来等级严明，天子着玄服，八品以下官员不得绯色衣物，宫禁之中的太监女官，有品阶的按照颜色又有细分，无品阶者，为最低层宫人，女子以青色为主，太监以浅蓝为先。 残骸呈深蓝色，虽然经过时间和雨水的冲刷，依稀可辨，上边无太多亮色纹样，不过是简单的雀鸟图示，可判断是为宫禁之中约莫有七品官位的太监。 张遮将目光落在那被发现的地方须臾，吩咐道：“沿着此处往下，继续找！” “是！” 他领头先走，军师一路追随，人不由道：“这么长时日，就发现了这 些残骸罢，只怕那一行人凶多……” 张遮回头，冷眼喝住了人后边的话。 军师闭嘴，未再提这个，只道天子为了皇后，简直是昏聩，大材小用。 “您……堂堂水师将军，前些时日才大败了白沙湾海匪，叫大邑海境安宁，结果才刚班师回来多久，居然被派来干这样的活儿！依我看啊，不如叫御史大人参一本才对，简直欺人太甚！不过一个女郎而已……” “你今日话有点密了。”张遮冷声说。 “我也是为你抱不平嘛，一个乡野出身的皇后，闹点事情，竟然还叫你这般折腾！” 张遮随着他的话，思绪不由飘回到几日之前…… 女郎抓着他的手，一遍又一遍的唤：“相公……” 她无意识的在他怀里哭，眼泪跟珠子似的簌簌往下落。 张遮确定！ 她真是他所见过的最是能哭的人了。 “你在想什么？” 见他忽然没了声，军师在他眼前晃了晃手。 “想你话可真多，叫人心烦。” 张遮道：“嫌麻烦的话你可以回去歇着，我自己个儿带人继续找。” “嘿嘿，那如何能成，我就是累着自己，那也不能累着你呀。” “那就干活！” 张遮抬手拍了他一下，紧张无聊的氛围随着这一下变得轻松了些许。 —— 宣政殿内。 桓晋将一封封奏疏直接扔到地上，他拧着神情道：“这个张固真是太闲了！连孤与皇后私底下如何都要管！” 康吉安默默的在一侧立着，待听他骂完才奉了一杯茶上去，似不经意的问：“陛下，怎么了？” 桓晋愤愤道：“张固骂皇后，道她庸碌无能，如今还不安于室，实在不像话，让孤废黜，他还骂孤昏聩，言孤是商纣王，为美色所迷，不顾社稷！” 后边还有一句，长此以往，大邑将亡也！ “娘娘自回来，心情一直不太好，东西也吃不了些许，这人口中一没味儿，心中便容易燥，难免做事过火了一些，御史大人做为谏官，瞧不上，可不得说几句显得自己有在做事。” 原是应姒私自出宫的事被知晓了，不仅如此，她让自己身边的小太监私去民间，寻那漂亮的男子入宫的事儿，也不知如何传了出去。 百官对于应姒的出身从来不满。 大邑可从未有这样的皇后。 粗鄙不堪，未识几个大字，半点端庄不见，登基之初，他们便上折子，请求立母族陈太后这边的陈氏贵女为后。 这三年盯着应姒这边，没少骂过，尤其在始终不孕子息，无法为皇室开枝散叶上，便责了多回，几个月前那一张大病桓晋为她所做的，更是离经叛道，这几月来指责声没断过，如今这不理宫务，私自出宫，蓄养男宠，更是叫人找到了可乘之机。 桓晋死死地盯着被他扔出去的奏疏看，约莫有须臾功夫，人猝然站起来，寒声道：“摆驾，去华章殿！” 桓晋过去时，应姒正在与她从民间搜寻的几个小郎君调.情，其中一人匍匐在她脚边，用戏台上字正腔圆的词汇夸着应姒美。 应姒巧笑嫣然，轻轻在他面上踢了一下，男人正好衔住她的脚，亲了亲。 这可是比当初窦婴，更为过分！ 7. 秽乱 桓晋眸子晦暗，目光落在那被亲吻的脚面上，仿佛要将它盯出一个洞来。 可始作俑者似乎并未觉察不对，面上含春意，可是娇憨，宫婢提醒，也只是懒懒的搭了一句，“哦，陛下来了。” 她问他可否要上前跟着一块伺候？ “应姒！” 桓晋从喉口中咬着声溢出两个字，谁都瞧得出来他生气了。 这帝王一怒，伏尸百万。 满屋子的人就算素日见惯了天子的恩宠，此时也不满战栗。 唯独那造成这一切的女郎，并不在意，还是那般端着高高的姿态，肆意妄为，轻佻的说：“若不来，那便请陛下离开，不要打扰我们了！” “你知晓你在做什么吗应姒！” 他咬牙切齿：“你这是秽乱后宫，孤可以砍了你的九族！” “哎呀，这说得怎这般严重。” 应姒笑盈盈的瞧向立身在那儿的少年帝王。 他今岁二十三了。 转头时间真是过得飞快，应姒模糊记得，头一遭见他时，人还是个孩子，半死不活的，需要她拉扯半天，才蹦出几个词，她像带弟弟妹妹一般的带他，第二回见他，人长成了漂亮的小少年。 模样清俊神朗，肤色偏冷白，眉骨凌厉，眼睫修长，高挺的鼻梁之上，印着一小颗红痣，恰到好处的颜色给整个人添了几分性感柔和，消减了几分眉骨和脸型线条上的冷硬感。 是个很好看的小郎君。 她不记得他了，人有些神伤，却不打扰，他与她的相公结为君子之交，常论学问，相公去书堂时，他会在家中帮忙，与她一块去浣衣，浇园子，劈柴做饭……偶尔有肢体的碰触，小少年立时红了脸。 那时的他们亦未想到会有今日，应姒还笑着打趣他：“作为小郎君这般腼腆可不行，一碰就脸红，话都不会说了，太过无趣，可是不会有小姑娘喜欢的。” 他红着脸大着胆子抓住她的手，问：“那怎么样才喜欢，姐姐教教我。” 应姒笑弯了眉眼，道：“这种事儿，说不清楚的，待你碰上自己个儿喜欢的小娘子，就明白了。” 陈子瞻说，寄住在你和先生家的小少年很是可怕，总透着一丝说不清的阴寒气息，尤其那双眼睛，夜里打眼一瞧，可是吓死人。 她跟相公都没太大感觉，在应姒的印象里，他一直是个很好的孩子，虽然不爱说话，但很乖的，后来……也是个很好的郎君。 可惜……到底是走了眼儿。 她不愿再想这些。 应姒叫伺候的人退至一旁，撑着起身些许，拿过一旁的青白瓷盏，抿了一口茶，慢条斯理道：“陛下为天子，我为皇后，换个对应的说法，叫天后亦是可以，既然同样是天……天子可以后宫佳丽三千，名正言顺，我不过是找几个漂亮的小郎君消遣而已，又怎算得上是秽乱呢？” “哦？难不成是名分的问题，既然如此，我也可以册封他们。” 她指着离自己最近的男人说：“那不如封他为美人怎么样？容貌昳丽，为其中佼佼，当之无愧。” “哼！” 桓晋扯了扯嘴角，冷笑一声，道：“是吗？” 他一步一步向人走近，男人害怕，忙缩到她身后寻求保护，“娘娘……” 应姒自然的将他护到后边，头抬起，目光与桓晋对上。 她不怵，没有丝毫躲闪，厉声对桓晋道：“陛下是天子，当该端庄大度一些，有容人之量，这般争风吃醋，像什么样子！” 过去，那些文武百官，亦是这么要求她的，天子当立六宫，作为皇后当该贤良大度，有容人之雅量，不可争风吃醋。 她铁定了心护着人，桓晋倒是从盛怒之中渐冷静了下来。 他不疾不徐坐下，慢悠悠道：“孤本来是想与皇后说说阿母与小妹的事儿，不过既然你忙着沉溺美色之中，那便算了。” 应姒眼睛蓦然亮了下，“有消息了？” 她起了心思，他反而不说了，就吊着她的胃口。 “行了，你们都下去罢。” 应姒叫翠娥将这些人带走，三步作两步到桓晋身边，急声问：“如何了？” 她这个变脸的速度。 桓晋促然一笑，道：“孤还以为，皇后沉迷美色之中，已然忘了她们了呢？” “你少阴阳我！” 应姒道：“她们是因你才出的事儿，我也是因你才被困这其中，若非我如此，你会过来见我吗？” “孤来过！” 他这一声，像是解释，但又似乎没什么说服力，自林州回来也有一段时日了，桓晋近乎没有再踏足华章殿，还禁了她的足，散了她的权，以至于宫里人都认为她这回是触到了他的底线，要失宠了。 只是再如何，到底她还是名正言顺的皇后，没有明确的指令下来，她的一切吃穿用度倒也没减，可应姒心头苦，每每想起他，就会想起洛砚尘，想起阿母和小妹…… 她无法去说服自己当作什么都不知道，两个人便这般冷着。 可她知道，桓晋确实来过，有时候是夜深时分，有时候是早朝之前…… 他什么没说，只是在她床边看着人。 她并不想提这些，人拂手，“不重要，重要的是你方才所说的，我阿娘跟小妹……如何了？” 桓晋道她没良心，但也不在这事儿上故意拿着她，道：“张遮从林州送来信，找到了她二人，还有两个随侍的护卫，只是当时激流汹涌，使得人捡回来一条命，却是伤重，虽得沿路农家救起，到底还未好转，动不了身。” “那将她们送回京来，宫中有最好的太医，自然是会好的。” 桓晋摇头，“从林州到京，陆路颠簸，你一健全的人儿，走几天都病了一场，何况是她们这般，如此折腾，怕是未到京……” “呸呸呸！” “不准胡说！” 应姒啐了几口，道：“那叫太医过去林州，对，便是这样，我也去，顺道谢谢那位张大人……” 她想走，想离开这里，想亲眼去看看劫后余生的母亲和小妹，可桓晋有自己的考量，拒了她。 “太医我已派过去，你时下该做的，是好好留在宫内，做好你的皇后本分。” 他与她讲前朝的事儿，“你可知近日有多少大臣上折子参了你。” 应姒满是无所谓，“参便参呗，又不是头一回了，这三年来，他们参的还少吗？” 桓晋的后宫无人，自登基始，便只有应姒一个，这三年来，常有奏疏叫少年天子选亲纳秀。 早登位之初，还有朝臣提议，立桓晋的生母陈太后母家一位适龄贵女为后，道她出身低微，不堪高位。 少年天子当着满朝文武的面说：“朕与皇后年少相知，几经生死，曾许诺过她，此生唯她一人，朕为天子，当是天下表率，若初登大宝则弃糟糠，纳新人，岂非背信弃义，如此，当如何叫天下万民信任？” 字字句句，皆是慷慨大义，若谁还提，反倒成了罪人，这才噤了声。 然应姒三年无所出，可是叫他们找着了攻击点，什么皇帝的家事亦是国事，以为皇室开枝散叶为由说道她。 这些桓晋倒并未与她提，不过这宫中就这么两位主子，大家都有眼色，偶尔也会自己透一些消息到她耳中。 毕竟帝后感情好，与他们这些手底下伺候的人，也容易许多。 桓晋闻言一怔，盏茶的功夫眉头舒展，朗声笑说道：“应娘，你就是知晓我的心意，仗着我对你的恩宠，尽给我出难题！” 应姒轻飘飘的一句，“不行吗？” 桓晋凑近，两个人近乎身子贴到了一起，心跳声也能听个分明。 他在她唇上轻啄一下，温热的气息随之而来，裹在应姒的面上，便听一道低低的嗓音夹杂着一丝黏腻说道：“自然是可以的，你知道的姐姐，我一向是无法拒绝你的。” 应姒闻声扯了扯嘴角，轻蔑的笑了。 她甚至不问说，“那你自尽，去找相公赔罪！” 因为她知晓，他不会那么做。 她也不问：“那你放我出宫，我要回青镇。” 他亦不会放。 他所谓的无法拒绝，不过是他权力之上，随手指缝里透漏出来的一丁点好处罢了。 于他来说无伤大雅。 不用费一丝一毫的气力。 亦是他自己愿意能接受的。 若是不愿的，任她千万般说，以命相搏，也无一丝的作用。 桓晋也看出来她的不屑，不过人并不在意，依旧贴着她絮絮叨叨的说着情话。 “姐姐，你乖顺一些，这段时日好好的，莫要惹什么事端，待秋猎的时候，我会考虑的，带你出去走走，那时阿母与小妹，应当也好了，你们母女三人，尽可团聚。” 宫中岁月绵长，应姒一个人在这宫禁里待着，都快忘记时间了。 转瞬之间，一夏将过，居然又快到秋猎时候了。 “你不说，我便当作你应了。” 桓晋起身，将她拦腰抱起，突然的举动，应姒半分心里准备没有，吓了一跳，她本能的环住他的脖子，借以支撑自己，不让自己摔下去。 “哈哈哈。” 桓晋低头撇了她一眼朗声大笑。 应姒气极拧他肩膀，“你做甚！” 桓晋道：“带你去汤浴池洗洗。” 他低头在她脖颈间轻嗅了一下，嫌弃的拧了拧眉，说：“身上都是旁人的味道，我不喜欢！” 8. 刺激 汤浴池位于华章殿以东，是她的私人浴池，特意请了能工巧匠设计而成，池中以活水为主，四季恒温。 她膝上有旧疾，刮风下雨便会作疼，下水过后，会缓解许多，两人感情好之时，他常来陪她，二人经常在此耳鬓厮磨。 此处承载了他们许多美好的回忆。 “躲什么？” 桓晋帮她将身上的衣衫褪去，待人入了水，他自己也除尽衣物走过来。 整个身体呈现在她面前，宽阔结实的胸膛下，是斑驳的痕迹，有许多的伤口，似剑伤，刀伤，箭伤，还有……被她的指甲划破的，此外……更为显眼的是，那左边心口之上的方寸距离处，有一道平整伤口。 应姒知道它是怎么来的。 是三个月前，她想杀他，最后也给自己陷了进去，只剩下一丝微弱的气息，他用自己的心头血救回来的。 因为清楚，所以每一次他与她痴缠时，她都特意避讳了这个，不去看它。 桓晋注意到她一瞬的躲避视线，扯了扯嘴角，拿过她的手在那伤口上轻轻的抚着，笑问说：“为什么不敢看？” 应姒道：“太丑了，吓人得紧，看了晚上睡不着。” “口是心非。” 桓晋的手从她手背上移开，慢慢的落到她的唇上，在上边来回的描摹着，温声细语的说：“应娘，我还是喜欢之前的你，乖顺可人，却是爽快直言，有什么说什么，眼睛里透着真诚。” “可惜了。” “我不喜欢。” 过去的应姒，并非这般浑身充满了刺。 她性情温和，不太会与人吵架，甚至可以说仿佛从来不会生气，乡里那些买卖缺斤少两的，她也不大计较。 桓晋曾说过，她的性子像风，春日的暖风，不疾不徐，拂过面，给人一种沁人心脾的感觉，在她身边，会感到万分安心，好似这世间的一切，都会随之慢了下来，不用去想，去思索太多。 以前应姒不知如何去形容这样的感受，自他说过后，应姒回想起来，觉得这话用来说她那个秀才夫郎更加的合适。 他才当真是皎皎佳君子，温润如玉，纵使经历万千苦难，从不磨灭心智，挚诚专一。 她跟洛砚尘底色是相似的，两人好像两股温和的风，在自己的世界中过着温馨平淡的日子，可惜……一场急风骤雨，将这一切都给摧毁了。 她与人道：“事到如今，陛下就该认清一点现实，除非你杀了我，否则你喜欢的那个应姒，不会再回来了，你我之间，若强求，也不过是互相折磨而。” 提到死字，桓晋幽深的眸子骤然暗下来，变得很冷，汤池里的水仿佛在这一瞬都被这冷意凝固。 他抚着人的脸，一双眼睛目露寒光，就这么盯着她，一字一句说：“应娘，别说这种话，你知道的，孤不会杀你，孤要你活着，好好活着，与孤一起，享这世间的繁华风光……” “你与孤，将是生同衾，死同穴，生生世世，永不分开。” 他说着忽然间笑了出来，很是狰狞，人告诉应姒，“你就算死，也是孤的人，是孤的皇后，孤明确的告诉你，你想的那些，永远回不去了！” “无妨。” 应姒同样的抚上他的脸，如葱段一般莹白的指节一寸一寸的在他面上拂过，红蔻丹鲜红如血。 “你不杀我，早晚有一天我会杀了你。” 她笑着说，“您最好祈愿自己一如往昔的康健，祈愿自己，睁着眼睛睡到天明，否则我早晚还是有机会的。” 桓晋并未因为她这个话起火气，语调重新变得漫不经心，道：“你可当真恨我。” “是！” 桓晋：“你做这些，想过你的阿娘，小妹，还有兄弟了吗？” 应姒道：“你别跟我讲这样的话，你用她们威胁我，只会让我更加恨你罢。” 桓晋轻笑出声，低头在她唇上轻碰了一下，讥讽的说：“应娘，你还真是天真得可爱，我不这般，你亦跟孤回不到从前，那我为何要为你，顾虑及此，就为了你这一句恨不恨，多可笑！” “他们的生死荣辱，全在你的一念之差，你乖顺一点，你兄弟就稳坐这个安亭侯位置，享富贵清闲，你的母亲，也能继续做这个列侯夫人，你阿父不至于在地底下，死后不能安眠。” 应姒的父亲，在她离开青镇没有多久，便生了一场高热，没有熬过去，在一个本该丰收的秋日午夜，走了。 桓晋登基，并未对她的出身有所避讳，昭告天下，并且提了她的亲族，父亲和早死的阿弟都封了爵位，兄长应大郎承了父亲一等安亭侯的位，在青镇做着富贵闲人，母亲和妹妹，由此也得到一部分的荫蔽，被尊一声列侯夫人，宝庆乡君。 “是陛下可笑了。” 应姒两只玉白的手轻轻的搭在他的肩上，一双秋水剪瞳的眸子中多了几分戏谑意，她扯了扯嘴角，不屑的说：“陛下忘了，他们本就不过是渔乡人家，平常不过的小老百姓，是因着我，才得到这些东西，享几年的富贵时光，对他们来说，已经是莫大的福分，现在收回去，不过当大梦一场罢，亦能继续过自己的日子。” 她拖长了语调，巧笑嫣然说：“哦，您也可以不让他们继续过原来的日子，您的一声命令，他们全部都会饮恨黄泉，去与我阿父与弟弟见面，但那又如何？” 应姒道：“权当您怜悯，提前叫我一家团聚了。” 在等待着母亲和小妹的消息这漫长的日子里，她一个人想了很多，慢慢叫自己接受了那个最坏的可能。 时下峰回路转，她欣喜万分，却也不改当日的想法。 “你！” 见她油盐不进，桓晋脸上终于是露出怒容，“应娘，方才说叫你乖一些，怎这片刻的功夫，又这般不听话！” “应家还当真是生了一个好女儿啊！连他们的生死都不顾！” “你拿着你的父母亲人，亲族的富贵与性命与孤赌气，就为了一个不过三年姻缘的旧情人，应娘，你可真是够痴心的呀！” 应姒也不知道为何这般，只是他们之间，情分消耗尽了，剩下的便有折磨，三两句话不到，总是便忍不住互相伤害起来。 她笑盈盈的接下他的话，道：“我与相公是元配夫妻，我们三年恩爱，曾许来生，自当是如此的。” 其实她并非真的不怕，也不是不清楚桓晋话中的恶意，丝毫考虑过她的父母亲族，甚至她知道，他的这些话，随时会在顷刻之间化作现实。 他们的生死荣辱，不是在她的一念之间，是在于他的。 正因为清楚，她此时更不能露了半分怯来，不能低头，低头等于承认软肋，等于可以任意拿捏。 一切的事情不会比现在好，许会更加糟糕……她会在这些拿捏中一点点的被吞噬，被吃掉，最后忘记了应姒这个人，也忘记了洛砚尘，忘记那几多年的时光，剩下的，不过是一个他人眼中的贤德皇后，一具没有自我的躯壳。 她不愿这样。 她想，她的亲人亦是可以理解的。 —— “元配夫妻，好一个元配夫妻！” 桓晋笑容拧着，眸中尽是寒霜意，他锢着人的腰，在她的腰眼上狠狠的掐了一下，问：“元配夫妻，他知道你这般敏.感吗？知道如何取悦你，让你得到快乐吗？” “你说呢？” 应姒眉眼 含笑，“我与他三年夫妻，在你没来之前，曾日夜相对……” 她平静的说：“他比你好，能给予我更多的欢愉。” “是吗？” 他不喜不怒，只是腰间的手稍微一用力，将人往他跟前带，两个人几乎没有任何距离的贴在了一起。 —— 应姒在短暂的清醒和长时间的混沌中交替来去，不知何时，琉璃窗外的光彻底隐去，宫婢点燃了火烛，方才堪堪歇止。 他大刺啦的环坐在池壁，以腿挟锢着她，将人强扣在怀中，另一只手怜爱的抚着她的眉眼，在那对远山黛上一寸寸的拂过，道：“我知道你在说谎，应娘，这样的你，他从未见过。” 应姒倦了，浑身犹如散架一般，没有多少的气力，但闻这话，还是强撑着抬了抬眼皮，扯了一下嘴角讥诮的说道：“自然，相公他从不会像你这般，我不愿意，亦强逼着我。” 她的先夫是个温柔到了极点的人，连在这事儿上，也都是温柔至极，他会一遍又一遍的问她是否可以，确认她的意思，确认她的感受，如若有一点不愿，便是自己难受，也不会再继续下去。 “这就是你与他之间的不同，纵使身份地位如何变化，在这一点上，你永远与比不得他！” “我无需与他比！” 桓晋餍足的扯着笑，手在她面颊上一点点抚过，道：“我只需要知道，这一刻，你是我的，你的一切都属于我，你在我这里，是快乐的，无论你怎么否认，你的所有反应都在告诉我，你是爱我的，你需要我！” “哼！” “是吗？”应姒冷笑，道：“你怎知晓，我身边就一定只会有你一个人，只有你能与我这般亲近？” “你今日也看到了，像窦婴一般的人，往后会有无数个，具体究竟是几个，我自己也说不清。” 应姒依旧告诉他：“早之前我就与你说过，我不抗拒任何人，除非你杀了我，否则只要我活着，我在这个位置上一天，那么这些人都会犹如争食的鱼儿一样，争相出现，你这个天子……” 她促然笑了，“当定了绿王八。” “当然了。” 应姒道：“你亦可以像杀了窦婴一样，杀了他们，一个，两个，无数个……或者如同拿我亲人威胁一般，拿他们威胁我，只是这些不会起任何的作用，不过一条人命而已，我又不是没有见过，我还亲自动手……杀过人呢，谁在乎！” “不对，有人在乎。” 应姒看着他，眸中笑意更深，故意说道：“这天下的百姓会在乎，你的朝臣会在乎，你的那些死对头兄弟也会在乎，这几年我也跟着念了些书，识了几个字，我记得书中曾有典故，这为君者不仁……百姓揭竿而起，这大邑有千万百姓，这要一乱，陛下猜，会怎么样？” 桓晋两道英挺的眉微微蹙起，面上沉重，似乎真在考虑这个可能。 应姒在等他发火，她知晓他一怒，自己也不会太好过，可能刺他一番，叫人不爽快，她自己心里也会好受一些，但很多时候，总是叫人有些失望。 他对她似乎一向是很有耐心的，譬如此时，他分明脸色沉了，然而不过须臾功夫却是爽朗大笑起来，阴鸷低沉的声音在应姒耳边响起，道：“如此，倒甚为有意思。” “我为杀人如麻的暴君，应娘你为祸乱朝纲的妖后，你我天生一对，纵使是死了，后世记载上，那你我也是焦不离孟称不离坨的出现。” 他没陷进她设定的语言陷阱中，反将了人一军。 桓晋捏着她的下巴，目光定定的看着人，道：“应娘，只要你敢做，孤就敢担着，别总妄想拿这么些无关紧要的事儿，来与孤谈判，没意思。” 9. 恨她 两人这一番唇枪舌战的争执，但最后谁也没讨得太多好，不过桓晋也没走，从浴池出来，又陪着她待到了日暮时分，用过晚膳，帮她按了半个时辰的腿，方才离开华章殿，回了他常住的清镜殿。 期间两人都沉默，没什么交流。 毕竟事到如今，也没什么好说的了。 —— 桓晋走，应姒坐了起来，叫翠娥去将她的药拿来。 殿内一直备着，不多时一碗黑乎乎的药汤送过来，应姒想都没有想喝下。 她素来是怕苦，怕吃药的，过去是硬挨着，挨不过才吃，后来成了亲，洛砚尘惯着她，每回喝药，都会给她备一些甜蜜饯儿甜嘴，这个习惯一直到了今日，便是桓晋哄着她吃，也是一样。 不过今日她未吃甜口，任由着那发苦的味道在自己喉口中蔓延。 翠娥在一旁看着她，艾声道：“娘娘这又何必呢？” 人给她递了一杯茶，“来，不吃甜口，喝杯茶水润润喉罢。” 应姒拂手，“不必。” 她想记着这发苦的味道，记住了，才不会轻易的被一些口头上的蜜语蛊惑。 “唉。” 但劝不动，翠娥也没再说什么，她瞧了一眼外头，道：“褚籍在外候着，娘娘可要唤他进来伺候？” “什么时候来的？” “晚膳未过便来了，陛下在，人不敢上前叨扰。” 应姒闻这话嗤笑了一声，道：“不敢，我瞧他心思多得紧，方才陛下出去时，应当是看到人了罢。” “嗯，瞧着了，不过陛下未说什么，连个眼神都没给人便走了。” 应姒知晓为何，在他眼里，这些不过是她与他斗气消遣的玩意儿，上不得半分台面，真给了眼神，倒丢了自己的面儿，也是如了她的意。 不理会归不理会，可要这么挑衅…… “去与他说，今夜不必伺候着了，还有，告诉他少些心思，否则我不担保他会不会是第二个窦婴。” “是。” 翠娥要走，应姒叫住她，又提了一句，“叫他传话去，所有人都给我安分一点，没有我的吩咐，少靠近竹苑这头。” “奴婢明白。” —— 清镜殿内，这月宫中各项事宜的账簿早已送过来，桓晋扫了一眼，问：“那派出去的人如何了？” 康吉安低着身子回话：“禀陛下，那事令曹来书，这近三个月来，他们走遍了大邑二十八县四十多镇，已寻了一些伶俐识字的女郎，正在折返途中，目前已过泗州，不日将会抵达京都。” “嗯。” 桓晋道：“叫人尽快罢。” “是。” 自应姒病一场，宫中事务便近乎全移交到了桓晋这里，后来她醒了，身子骨慢慢恢复，但却也因与他闹气，不再管事。 他一人忙着前朝后宫，确实有些力不从心，若能得些伶俐的人在她身边帮衬着提点，自己亦轻松许多。 宫中有女官，读书断字是通的，各掌事宜，可以提拔上去，他从民间选，一则想差不多出身的女郎在她身边，能同她说些小话，人心情好些，便不会再这么记挂着过去的事。 二则……这些人无所倚仗，便无阵营，可为自己完全所用，做他的眼线，帮他盯着后宫。 前朝与后宫本不相通，这次的事儿传得这么快，保不齐是什么人故意的。 三则想她听闻自己在民间选美人，听到会生醋意，会收敛一点脾气，讨好他。 不过显然这法子是很失败的，有时候桓晋怀疑……她对他是否有心？ 为何这么多年，他为她所做的一切，她都好似看不到，为一句话，为一个死了六年的人，就这么与他闹！ 他真的有些恨她！ 太狠心了！ 有时候他亦想过杀了她算了！ 只要杀了她，便什么事儿都没有了，可好几回到了紧要关头，他终究是下不去手的。 唉！ 这世间怎会有应姒这一般的人啊，她简直是他的克星，偏生的，他甘之如饴。 这爱欲，似火海，似浪潮翻涌，叫人无所退路。 —— 宫中派去的御医以最快的速度赶到林州，大批精贵的药材也跟流水一般的往那儿送，经过半个多月的治疗，总算是好转，人能下了地。 刘三娘念女儿，想她听说一定吓坏了，这么长时日，还不知怎个担心呢，于是才落地便提出了继续上京的要求。 御医本来是建议再休养几日，她等不得，应姎也跟着说，到最后没办法，张遮便安排了行程，在告过相救的农家过后，一行人走陆路，浩浩荡荡的回程。 顾及刘三娘与应姎还未恢复完全的身体，脚程相对慢很多，原本快马加鞭就几日的路，走了十天。 到达京都时，已是近九月，余秋猎时间，不过三两日。 这并非两人头一回入京，早三年前，皇帝加封之时，她们作为皇后母族，也得了恩典，来过进城一回。 不过此朝过来，瞧着比与之前又繁华惹闹了很多。 应姎是个活泼的性子，藏不住事儿，初瞧着这满城繁华，是什么都新鲜，十八出头的小姑娘坐不住一点，在马车里支了窗，仰着脑袋往外看，盯着街上的来来往往人群叫唤。 “阿娘，看，好多人呐，好热闹，这里的街道也好宽，上边铺的什么，好亮，走着看上去好稳好舒服。” 刘三娘看着小女儿一副瞧什么都新奇的样儿，面上露出慈爱的笑容，她活了四十来岁，其实也没几次有机会来到这样富贵繁华的地方，好多的东西，也是第一次见，同样称奇，不过她到底是几个孩子母亲的人了，要是也跟个未出阁的女儿家一般，见什么都嚷嚷着大叫，岂非叫人笑话去，给大姑娘丢脸，为此也只能强按下心中的雀跃，同时警告小女儿道：“待会儿进宫，见了你姐姐还有陛下，可不能这般没规矩，嚷嚷来去了，免得失了礼数，叫人笑话你姐姐。” “知道了。”应姎扁扁嘴，“阿娘你真是偏心，什么都想着姐姐，我在你这儿，你都瞧不见，不想想我。” 刘三娘一把揪住人的耳朵，训斥道：“你这丫头，讲话可有良心，我瞧不见你，不想着你，当初落水时，可是不全力护着你，还有，你这该许人家的年纪了吧，是不是都是我帮你挡了回去，叫你在家待着，你嫂子不满，也是我帮你说的话，你老娘我是豁出了一张脸面去护着你，现在你讲这般……” 应姎被扯得耳朵疼，连忙告饶，撒娇道：“哎呀我这也是随口说说嘛，而且你又不是不知道，姐姐乃皇后，母仪天下，那叫什么，一人之下万人之上，谁敢笑话她什么，你啊，就是想太多。” 刘三娘啐道：“你小丫头片子，懂什么！” 她想到一路过来偶然间碰上的那些令曹使说过的，天子命他们到民间选美人，这岂不是充盈后宫的意思？ 早不请她等入京，晚不请，偏生这时候唤她们过来，刘三娘不糊涂，心里暗自猜测，是帝后之间，出了问题，保不齐……她的女儿要失宠，这皇后的尊位没了也便罢，都说后宫如狼似虎，万一连一条小命儿都交代在那里…… 她只要想到这儿，心中不由打了寒噤。 她的大女儿自小懂事，五岁就帮着家中操持家务，跟着阿爹下水打渔，为此小小年纪就得了与她阿爹一模一样的毛病，逢刮风下雨，是膝盖止不住的疼，他们没本事，请不起大夫，只能硬生生的挨着，好不容易长大，嫁了个秀才，以为好日子总算是来了，可才成亲几年，好好的一个夫郎就说没就没了，她一个女人家面对那些流言蜚语，唾沫星子能砸死人，最后被逼得只能离开故土，如今…… 唉。 刘三娘是一脸的担忧，连带着外头那些热闹 ，再也无心去听，去瞧。 —— 张遮骑着马在前头走，人一身月白常服，头戴高山冠，是寻常士人的打扮，不过模样长得好，亦引来了不少的关注，又不少的女郎站在楼上对他招袖。 民风开放，这主要还是得益于大邑出了一个民间皇后，天子为她虚设六宫，以身为则，百官纳妾狎妓之风也稍减，女子地位抬高，少些世俗掣肘，便是张扬大胆不少。 为此。 民间还做了一首童谣，道生儿不必喜，生女不用愁，但见渔家应氏女，独占鳌头。 桓晋登基三年，这三年之内，民间生女郎者多胜男儿。 不仅如此，还设立了女子书堂，虽依旧未能科考，但读书断字，总是好的。 —— 应姒知晓母亲和妹妹到京，早早的起来梳洗装扮，不想母亲发现她与桓晋闹不快，日子艰难，她特意让翠娥给人递了消息，唤他与人一块去迎他们，不过未得回复。 “罢了，不等了！” 她领着一众人来到宫门口，但见远远的便走来一个骑着高头大马的威武郎君。 “是张将军！” 宫中规矩严苛，从来是谨言慎行，不过难得外男，又是赫赫有名的水师大将，自是引得一众宫婢春心萌动，惊叫不已。 应姒瞧着，也不免感慨人生得一张好面皮，漂亮得紧，不似那些文臣那样清癯瘦弱，也不似武将那般粗犷，夏日露出上半身，那一身肌肉，吓死人耶，仿佛一拳能将人捶飞。 他是刚刚好，穿着士人常服，任依稀可见身形，猿臂蜂腰，精壮又能依稀瞧出些文人风骨。 人在马上，目不斜视，眸光锐利如刺。 只是……应姒不知为何，对他莫名生出一种怪异感来，说不上来什么，仿佛好像二人认识一般。 不过她上哪儿认识去？ 应姒唯一与张家能打交道的，便是这位大名鼎鼎的水师将军他的老父亲张固，这三年期间不知上了多少的折子参她，指着人鼻子骂不像话！ 她摇了摇头，将那古怪的念头拨出去，视线落在身后的车马队伍，一路盯着，直到马车停下，她快步上前，妹妹应姎先是跳了下来，抱住她。 “阿姐！” 温热的体温带着一路舟车劳顿的薄汗味儿，可却叫应姒感觉十分安心。 她回抱过她，轻声斥道：“小心些，刚刚病好呢，小心摔着。” 应姎扁扁嘴，“我早就好了，腿脚利索着呢！” “哪里，我看看，我看看！” 姐妹二人嬉笑打闹间，一位约莫五十上下的妇人徐徐从马车上下来。 此人正是应姒的母亲刘三娘。 又是三年多未见，还遇了一场大劫，人瞧上去又老了一些，原先只有两鬓细碎的白发，如今竟然快布满了头。 她看到不由红了眼，“母亲。” 刘三娘再见这个女儿，她身着锦衣罗带，头佩珠玉宝石冠，可谓华美异常，耀眼得不可让人直视，可作为自己身上掉下来的一块肉，知子莫若母，刘三娘还是从她这一身华美打扮中，瞧出了她眼里的疲惫与神伤。 “娘娘。” 母女二人执手相看泪眼，无声凝噎。 不同于母亲的哀伤，应姎可是兴奋欢喜异常，这么会儿功夫注意到了应姒身上的衣服，叹声道：“阿姐，你这衣衫好漂亮啊，这冠子也好看，衬得你，嗯……” 她想了想雀跃说，“跟说书先生讲的天上神女一般。” “又胡说了。” 应姒无奈的笑，宠溺的摸了摸她的脑袋，“你若喜欢，赶明儿我唤人给你也置办几身。” “我也可以吗？” “自然。” 桓晋不知何时下了朝过来，与几人正堵在宫门处，他是天子，出行从来都是左拥右护的，一路浩浩荡荡的人，可谓壮观。 10. 相见 应姎哪里见过这番阵仗，当即被惊得说不出话来，连同刘三娘与她交代过的话都忘了，是以被扯了扯衣角，方才回过神来，可还是迷糊，唤错了称呼。 “姐夫。” 寻常人家这般唤，自是没问题，可桓晋是天子，在这宫中，从来都是先君臣，后父子，桓晋从不敢对他的父皇这般亲昵的称呼，他的母妃陈太后，哪怕是天子以仁孝治天下，对方亦不敢当着这众多人的面，用这种俚语的称谓唤他，出声的一瞬，所有人都倒吸了一口凉气，刘三娘训她：“应姎，不可没规矩！” 她代人道歉，桓晋大方摆手，朗声笑道：“无妨，孤与皇后是至亲至疏夫妻，可不就是姐夫嘛，小妹天真意趣，孤瞧着倒是煞为有意思。” 人回头看向应姒，“皇后你说呢？” 他这是故意在她阿娘跟小妹面前显示亲近呢，但这本也是她的意思，故而应姒并未像往日一般的与他争锋相对，下他的面子，应姒暗呼一口气，笑容随即从嘴角溢开，莲步轻移走到桓晋旁边，挽上他的手臂，道：“阿娘，这无太多外人，你与小妹不必这般拘谨，便当作是来看望寻常人家的女儿女婿一样就好。” “是是是。” 刘三娘道：“倒是我老人家啊，拘谨了，不通你们少年人的情理了。” “哈哈哈。”桓晋笑说：“阿娘是还一如既往的规矩。” 他主动放下身段，使得现场严肃的气氛缓了许多，大家跟着他的话一同笑了起来，在这一片欢声笑语中，身后一道锐利的目光一直盯着这边，落在那少年帝后的身上，不过无人注意。 …… 接风宴设在了章玉台。 这并非正式宴会的场所，不过是私人琼楼，原为先帝宠妃丽妃观星之用，楼高寻常，约莫八层左右，呈玲珑塔状，青砖黛瓦，飞檐翘角，设计之精湛，美轮美奂。 桓晋登位，此处便成了各种小宴的主要场所，若是为宴百官或外邦宾客，便是在宫城南面的麟和殿，除夕元旦，天子寿辰……又是不同的地方。 总之这宫中有许多的殿宇，很多的东西，也分得极为细致。 宴在晚上才开始，这会儿日头还早，应姒将母亲与应姎接入宫，与她们赐了浴，待洗去这一路的奔波，换了身干爽的新衫子，这才坐下来絮叨家常。 应姎遗憾道：“阿娘给你晒了好多的腌鱼还有干虾，说你在家中时，就爱这一口，这么多年，指定是想了，唉，费了好长功夫做的，这一路上啊，她都只舍得给旁人分一点点，结果一个大浪船翻了就全都没了。” “无妨，人没事就好了，这些都是身外物，何况这宫里头，什么都有呢。” “再有那到底也不是自家的，不一样。” “那以后你们常住在这儿，到时给我做。”应姒说着笑打趣。 “可以吗！” 应姎两眼放光，显然是喜欢京都热闹的。 应姒想她们留下，可又不想是这般留，面对她这发光的眼睛，一时说不出话来。 “好了，你啊，就知道扰你阿姐。” 刘三娘道：“这一路还不累啊，去歇会儿罢，不然晚点用宴，又要闹笑话了。” “我才不会闹笑话呢！” 这般说，可这人一放松，便是困倦意席卷而来，不由得张嘴长长的打了一个哈欠。 “瞧她！” 应姒与母亲对视了一眼，唤人进来送她去休息，不过应姎却是拽住了她的手。 “阿姐，我不走，我跟你一起睡好不好，我呢吧都好久没有一起睡了。” 刘三娘也替应姎说话，道：“小妹在家中常念叨着你呢，唉，你二人感情，素来是最好的。” 应姎小她近十岁，她出生那会儿，应姒已经能够熟练的跟父亲去江上打渔了，前头还有一个小弟，小她两岁，那时候她也小，没什么意识，自然也带不来孩子，但应姎出生的时候刚刚好，她可以说是应姒带大的，名字都是父亲找了村里的老先生取，她选的字，两个人感情亲如一人。 她嫁给洛砚尘的前一夜，人也是这样，抱着她的芦花枕头过来，巴巴的说：“阿姐，我今晚可以和你一起睡吗？” 人说可以，她就兴奋的跑上来，跟个小狗崽子一样挂在她身上，那时候的应姎还不太理解嫁人是什么意思，只知道，嫁了人，就不能常回家了，村子里的女郎，都是如此。 她说不想她嫁人。 思及这些，应姒没有拒绝，“好，我们一块睡。” “好嘞！” 她冲过来抱住人，在她面上亲了一下，“阿姐真好。” 应姒在这宫中三年了，好久没有再见过这样的声音，他们所有人，一个一个都尊着她叫皇后，她咳嗽一声，便是诚惶诚恐的，动不动就下跪饶命，一天到晚的绷着，真心想找一个与她好好说话的人，实在少得可怜，这会儿乍然听着，心中不觉生出一股暖意来。 相比于应姎的开心，刘三娘看出她的为难，扯了扯应姎的衣角，关切问：“阿姒，我们过来，是不是与你添麻烦了？” “没有的事。” 应姒道：“阿娘不要这么想，我一个人在这儿可无聊了，你们过来，正好陪我说说话，好着呢。” 人看上去并不太相信，还是忧心忡忡的，应姒学着应姎的模样，抱住刘三娘，像以往一般与她撒娇，“阿娘你不信我？” “信。” 不管真信还是假信，至少这会儿人是说了相信的，应姎道：“阿娘就会生烦思，那叫什么来着，说书先生讲的，庸人自扰，我瞧着阿姐过得挺好的，皇帝姐夫……” 刘三娘瞪了她一眼，人忙改口，“陛下对阿姐可好着呢，百依百顺，方才席上还一直亲自与她添食，你看咱青镇户上的人家，哪个男子做到这般的，都不过巴巴的等着人伺候，阿爹是，阿哥也是，更不消说其他了。” 应姎这话说得确实不假。 应父与应大郎在乡下，那也算是顶好的儿郎，有担当，有责任心，能顶门户，脾气甚好，从来不将外头的不快带回家里头，这样的男子，却也是习惯的叫妻子伺候着穿衣吃饭的。 男主外女主内，天经地义，人作此想，若是待人太好，换过来伺候女郎，都要被笑没有男子气概。 过去她与洛砚尘在六角巷子里生活时，人会常与她一块做饭，一块操持家事，巷子里人道洛秀才太过文弱，压不住乡下来的媳妇儿，二人成亲三年，一直无子息，明里暗里的有言是他身子有问题…… 流言传了又传，他每日去书堂，傍晚时分才回来，与邻里关系一直也不错，不会当着他的面说，洛砚尘不清楚，应姒是常在家中，多少听到一些，夜里与人说及的时候，他笑了出来。 “你怎还有心思笑？” 应姒不解，“她们在说你。” 洛砚尘道：“ 嘴长在人身上，如何说是他们的事，我们只需要过好自己的日子就行。” 他并不在意外边的看法。 “至于子嗣……” 人想了想，与她言道：“我一直认为这需要缘分，若是没有，那也无妨。” “难道你就一点也不想吗？”应姒问，“我们清水村里的人家，那都是要有的，光生了儿郎还不行，须得儿子女儿都有，四五个最好，七八个的也不少。” 她那时候认为，成了亲，总是需要孩子的，她也想要一个自己的孩子，可洛砚尘说：“夫妻之间感情是否和睦，在于对方本身，不在于孩子，至于我自己个儿，倒并非不想，只是我曾见过那女郎产子，过程是何其凶险痛苦。” 他静默了下去，眸子低垂着，不知在想什么，又是过片刻，酸涩着喉头开口，“我六亲缘浅，父母早去，是娘子不弃，不嫌我穷苦无依，始终陪伴在侧，若是要我在孩儿与你之间选一个，我宁愿没有孩子，身边一直是你。” 他们……本来可以一直过得很好的。 过往的记忆如潮水般奔来，直漫到底，叫人有些喘不过气来。 “怎么了阿姒？”刘三娘问。 “没有。” 应姒改了道，带二人往竹苑去。 微风拂过，竹叶芳菲。 应姒领着两人入竹苑，见此景状，应姎大惊道：“姐姐这宫里，竟然还有这般地方。” “嗯。” 应姒随口说：“乡下日子过惯了，住不惯那宫殿，就修了一个民间小屋来住。” 她省略了是桓晋主动帮她修造的事。 应姒道她简直奇怪，旁人若得这滔天的富贵，巴不得好好搂着，过去那些不堪都尽数抹掉，她倒好，好好的富贵日子不过，竟然还喜欢这样的。 面对她的疑惑，应姒只是笑笑，并未言其它。 她跟两人介绍了房子的布局，道：“阿娘就住这隔壁罢，我已让翠娥她们收拾好了，两间屋子挨得近，有什么事，你尽可以开口喊一声。” “嗯。” —— 傍晚时分，乌金西垂，宴会开始。 应姒坐与桓晋身侧，示意宫婢添了酒水，便站起来举杯，朝向水师将军张遮。 “若无将军，今日我怕是无法再与母亲妹妹相见，这一杯，我敬您。” 她话毕，爽快的一饮而尽。 席坐之下，张遮起身，恭敬道：“此乃为人臣子的本分，娘娘不必挂还。” 桓晋道：“此言差矣，此次搜寻之事，爱卿日夜辛苦，实在劳苦功高，这一杯酒，是当喝的！” “是了大人，你就不要客气推辞了。”应姎催促。 应姒目光落在张遮身上，他换衫子，着的是银白里衣，外搭着一件绸绢制的黑袍，时节还没立即转冷，衣袍的料子很薄，光影交错下，隐隐可见那猿臂蜂腰的身形，不过整个人静默着不说话，浑身散发出一股子冷气，叫人害怕，不敢细瞧。 不过她倒能理解，张固这般顽固的老头养出来的孩子，自不可能太平易近人。 他不动，倒显得她这举动唐突，将人架在那儿了，上不得下不来的，应姒有几分尴尬，不过当了几年的皇后，也是练出来了些许上位者的气度，也不似以往那么老实，只会脸红低头，她暗暗挺直脊背，眼神学着戏台子上那样，动静之间定定的盯着人瞧，笑语唤：“大人。” 11. 秋猎 她唤，他抬头，二人的目光在灯影交错间有一瞬交汇。 “是。” 张遮大抵是被她的气势威压住了，没再推辞，将手里的酒仰头饮尽。 舞姬也是在这会儿入了场，一下子殿内锣鼓喧天，热闹非凡，直到卯时方才歇止。 宴席散，客离去。 这夜。 桓晋在华章殿宿了下来，两人躺在一张榻上，距离近得塞不下去其他的人，也能清晰的感知到彼此的呼吸和气息。 他喝了酒，纵使收拾过，身上还是带有一丝淡淡的酒味，白皙的面上因为酒染上了细微的薄红，似女郎妆点的红腮，娇憨可人。 “姐姐。” 他环着她的腰，亲昵的唤着她，呼吸喷洒在她的面上，应姒感到身体在变化，慢慢的生热。 不过身上的人儿并未着急，只是贴着她的胸口，黏糊道：“可以原谅我了吗？” 应姒不语。 桓晋道：“知道船翻的时候，我也吓坏了，这段时日，我一直在想，若是人寻不回来，该怎么办？你一定会与我闹的，不会再原谅我了。” “我从来没想过伤害你，这都不是我的本意。” 此时的他，不再是高高在上的帝王，只是一个寻常的丈夫，在做了一些错事之后，会害怕被妻子责怪，与她生嫌隙。 “嗯。” 应姒偏过头去，并不看他，只是望着床沿的纱幔，她说不出原谅两个字，这一回是有幸，下一回呢？ 而且他们之间，就算没有这一回的事，那也还隔着洛砚尘的一条命。 她有什么资格代替他原谅呢。 “罢了。” 桓晋叹一口气，道：“我不逼你，这一番是我错了，可是应娘，我也是因为爱你。” 他贴着她，“我舍不得叫你做一点为难的事。” “这便是你当日对相公下手的原因吗？” 应姒道：“舍不得叫我为难，所以干脆自己动手，一了百了。” 提到洛砚尘，桓晋面上的肌肉抽搐了一下，“你一定要在此时提他吗？” “我们在说你母亲与小妹的事！” “一样的。” 应姒道：“无论他们其中谁，都不过是你威胁我的筹码罢！” 桓晋语塞。 唉，他们总是这般，如今是话不投机半句多。 他不再说话，只是低下头来，亲吻她，动作很慢，不疾不徐的。 应姒不拒他，但也不回应。 两个人都在互相较劲儿。 —— 翌日，论功行赏，桓晋提了张遮的品阶，从五品水师将军擢升为四品，又赐下许多的白银和布绢，那落水不治的随侍，御医，还有将人打捞上来的沿路农家以及他们的家人，都大加赏赐。 他在这些事儿上，向来不落人口舌，这也是为何他后宫无前朝之人，不算受宠，在一众皇子中并不突出，最后却脱颖而出，赢得最后胜利的缘由。 在桓晋这里，只要实打实的做了事，就能得到好处，有绝对的利益，不需要靠女人来维系关系。 用他的话来说：“亲生骨血的女儿都可以随手送于他来维系地位关系，便是无太多感情，既然无感情，那我如何能保证，这些人他日在利益驱使之下，就一定会为了女儿还站在我这头呢？” 什么前朝后宫相连，地位才稳固，呵，本质上都不过是骗人的鬼话罢了，真正能决定一切的，不是那个被推出来的女人，而是躲在她们背后的男人！ 他要利用周旋的，也是这些人，而不是一群作为牺牲品的女子。 始终不立后宫，亦有这一层意思在。 不过他现在到底年少，总是有些轻狂，待年岁上来，谁也不知晓如何？ 不前遭还说派人去民间选了美人。 她从不奢望，他的后宫，便一如既往的如此，只有她一个，只是若是多了旁人，她又走不掉……那当如何？ 她想过，但似乎找不到破局的口。 —— 刘三娘与应姎来得巧，正赶上秋猎的时候，应姎素来是爱热闹的，这又怎会错过？ 她随口提了一句想看看这皇家的打猎是不是也跟她们乡下一般，桓晋便同意了。 不过刘三娘还是顾虑规矩，应姒邀她一块，人未答允，只道：“我一把老骨头了，去凑什么热闹，还是不给你们添麻烦了，你跟小妹去罢。” 她嘱咐道：“你妹妹性子活，坐不住，去了那儿，指定啊，是会到处乱跑的，你多看顾她一些，别叫她说错什么话，做错了什么事，惹出麻烦来。” “我知道。” 应姒答应，过后为应姎挑选了几套适合出门和骑马的衣装。 九月初三。 队伍从宫禁出发，前往西山猎场。 秋猎并非是单纯的打猎，是演武于乐的活动，也是天子对下边一众人的一种考验，故随行者多有讲究，朝堂四品以上大员及家眷方可参加，因而这也被视为一种天恩，可伴行的，不仅是官位品阶上的认可，更是天子对他个人的一种认可，是荣耀，被择中家眷亦是，多为家中佼佼或宠爱者。 对此应姒并无太多感觉。 先帝在位时，尤为重视秋猎，应姒不是宫中人，但也托桓晋的福，来过一次，本来是一年忙到头放松的活动，因为多了一个掌权者，就变成了争相讨好的一场场竞争。 杀戮，血腥，在这其中尤为突出。 她记得那一年，桓晋的弟弟桓瑾，在射猎之时惊动了一头黑熊，抵挡不过，众人闻声寻去时，只剩下一片血肉模糊。 桓瑾是陈太后，也是当时的贤妃最为宠爱的孩子，亦是天子除了太子桓季以外，最为看重的皇子，事一出，皇帝大怒，当日，随行者仆婢，医者还有猎场的驯兽师，官员等，都被问责。 那一日，起码有百十来人，因为这一遭事，丢了性命。 然而如何呢？ 依旧年复一年的办着。 从老皇帝到了桓晋。 说是恩宠，其实应姒看来，更像是上位者的一种权力展示罢了。 “看小妹，适应得多好。” 不用他提，应姒的目光一直落在前头那四驾的车马上，她与桓晋帝后同车，这是规矩，时下他们在扮着恩爱，她不与人闹，故应姎是另外单安排了一马车，可她本来就是个活泼性子，爱说话，从宫禁到西山猎场几十里地，马车也要走大半日，这么长的时间，一个人孤零零的坐在马车里，她是万万坐不住的，于是人又邀了一些女眷与她同乘，不论是有心思讨好，还是不认生，那些女眷未拒绝，几人 从上车便叽叽喳喳说一路，不时有欢笑声传来，好似也感染着这一路的人，赶程的途中，风也变得轻松愉悦起来。 应姒淡淡道：“乡野地方人家挨着人家，大家都相互认识熟悉，总能说道两句的，习惯了，怎的变不了。” 她并不热络，只是随口一答罢，不过见她愿意理人，桓晋心情也好，他手揽上她的肩，道：“自从母亲跟小妹过来，你跟孤好声好气说的话也多了。” “姐姐。” 桓晋道：“小妹今岁是十八了罢，还未许过人家是吗？” 应姒闻言警惕，“你想做什么！” 她厉声警告道：“姎姎是天生地养的好性子，活泼天真，你要择谁入宫，选谁做美人，都无妨，别打她的主意！” “看你，想到哪里去了。” 桓晋道：“孤不似姐姐这般多情，身边有你一个就够了。” 他解释：“我是想，若是妹妹有心，或可以趁着这次秋猎，与她寻一个好姻缘，届时人常留京中，你们姐妹二人，还可以常聚，她这么热闹的性子，多陪你说说话也好的。” “不用。” “京中繁华甚好，可看多也不过尔尔，她便喜一时罢，人性子直来直去，更适于山野之间，何况……这姻缘之事，那也得两情相悦才好，她自己喜欢了，自然会说，人若无心，你也别仗着自己这身份如何，强求最后，不过怨偶。” 她在说应姎，亦是在说她自己，她与桓晋之间…… 桓晋不知听明白了她话中意还是未曾，没有立即接话，过了好一会儿才嗤笑出声，道：“这天底下，怕也是只有你一人敢这么跟孤说话，命令孤。” 官道上的秋风将马车垂幔吹得飞起，渐渐看不清前头的动静。 应姒有些疲乏，撑着手半靠在壁上，阖了眼。 “呵呵。” 桓晋无奈的笑了声，一臂揽过她，将人整个扶过来，放低了身子，叫自己用腿允她做枕头，待人以舒适的姿势躺下，他又盖了一张薄绒的褥子到她身上，便是将手轻轻的搭在她的面上，指腹轻摩挲着她的脸，动作温情缱绻。 他知道她并不是真的睡着，不过是假寐罢了，但也不重要。 —— 到底西山猎场时，时至午时三刻，天家射猎，早早的便已经安排好，整个猎场是被兵士里三层外三层的围着，看不到尽头。 如今猎场管事的官员名唤吴令安，马车停在猎场口，吴令安领着一众猎场人员上来拜礼。 “陛下，娘娘。” “嗯。” 桓晋抓握住她的手，目视前方，道：“今儿个风甚为烈呀。” 吴令安道：“是，这西山地险，风也比其它处烈，行宫已然备好，陛下看，可是要先歇一日……” 今岁的秋猎比以往要晚许多，往年自七月始便已开始，那时候时值夏日，天高气爽的，正是好时候。 可今朝宫中出了大事，皇后大病一遭，昏迷三月余，天子亲自照拂，自是顾不上这些娱乐休闲之事。 所有人都猜今年秋猎或许是不办了，但没想到月前天子突然透了风，便准备起来，前期准备时间长，这一晃就到了九月。 桓晋朗声道：“不必了，我大邑先祖皇帝是马背上打的天下，孤若因风而退，岂非辱了祖宗！” 12. 骗子 应姒对捕猎的兴头并不热衷，故而也未随一块，留在了帐内休息。 桓晋到底还是少年人心性，一到这上边，是要争出个高低来，本可以安坐着观看这一场围猎比赛，却选择一块加入其中。 他道：“待孤去猎一头鹿来，今晚做烤鹿肉，给你补补身子。” “嗯。”应姒淡漠应声，带着笑，不过这笑意不达眼底。 应姎也想亲历一下围猎的过程，并不甘心只在帐内坐着等，她问：“陛下，我也可以去看看吗？” 这一回桓晋没有答应她，道：“不行，那猎场危险，野兽多不胜数，畜牲无眼，万一给你弄出什么伤来……” 他看向应姒，目含柔光，笑语道：“你阿姐可是得怪我了。” “好罢。” 应姎丧气的垂头，眼神满是失落，桓晋道：“你阿姐她刚病一场，身子骨还没好全乎呢，你在这儿帮我多陪陪她，照顾一下，待我回来啊，指定给你们好东西。” 这诱哄的语气温柔得不成样，应姎红脸，“知道了。” 翠娥在一旁，瞧着两人的互动，这明显是有些过了，然她但看去，应姒并无太多的反应，只是淡淡的坐在一侧，文静端庄，不知在想什么。 主子不说，她们这些底下人，自是也不好说什么。 随着一声炮响，万马齐鸣，奔向兽林，应姎瞧着消失的方向，道：“阿姐，陛下待你挺好的，怎你似乎总是不高兴的样子，你们是吵架了吗？” 她虽然大咧，但并非半点觉察力没有，自己姐姐的情绪，还是看得出来的。 应姒不想叫她察觉太多，扯了扯嘴角，道：“夫妻之间，哪有不吵架，不矛盾的，放心罢，没事。” 她年岁还小，虽然看得出不对，但听这么说，也没有往深里想，仰着头羡慕道：“姐夫对你可真好，我在想啊，我将来的夫郎，要是能有他对你的样子，对我半分好，我就知足了。” 应姒心里哭笑不得，面上却不显，只是笑说道：“我怎记得，阿娘之前来信还说，你说不想嫁人，不想成亲呢？怎现在突然还有了感慨，是心里有人，想成亲了？” 应姎道：“哎呀，这要是人人都似陛下这般，待妻子真心诚意，又钟情专一的，谁会不肯呢。” 说及此，她叹道：“阿姐你是好福气咯，之前的姐夫，待你也是千万般的好。” “姑娘！”翠娥忙止住她话，示意不要再说了。 应姎虽没懂她的眼神，但也清楚一些人情世故，忙夸道：“不过现在的也好，比之前的还有身份地位呢，你也不用再浇菜园子做家事，吃苦头了，生病呀，这喊一声，大夫都跪着到你跟前来，不像过去。” 应姒听她说着，面上淡笑不语，只是和蔼抚了抚她的头，应姎凑近，贴着她，画面变得温情起来。 —— 应姎是个坐不住的性子，尤其到了这开阔又风景极佳的围场，更是犹如脱缰的野马，人陪她坐了一会儿，目光总盯着外头看，应姒看出她的心思，道：“去吧，带上两个侍卫，出去走走玩一玩，或者跟你新交到的朋友说说话也好。” 应姎一听两眼放光，“真的吗？” “可是皇帝姐夫他……” “没事的，我会跟他说的。” “那我走了？” 应姒拍了拍她的手，给予人肯定，“嗯。” 应姎出去，翠娥瞧着她离开的方向，心中满是忧心的说：“娘娘，不是奴婢挑拨离间，这姑娘与陛下……” “放心罢，本宫的妹妹，本宫清楚。” “是。” 翠娥没再多言，只是问：“我去看看燕窝炖得如何了，好了咱先吃些补补，这晚上的宴呀，还不知道什么时候去呢？” “嗯。” —— 翠娥的担心，并没有落为现实，倒是另一桩事在到围场的第一天，就惊了天儿。 桓晋从兽林猎回来了一只鹿，不过……也带回来了一个姑娘。 她与他同乘一匹快马，二人看上去十分的亲密，有人认出来，那是魏太尉家的三姑娘魏芳卿。 “天啊这……” 当今天子因幼时长养于寺庙中，受佛法熏陶，境界已入大乘，不重男女情.欲，故而自回京始，乃至今日，身边只有一个说小时候常照顾他的皇后，并坚定不移不纳妾，与其她女郎，那更是不消说，眼神都不给，二人故剑情深，一直为民间美谈，可时下，似乎打破了这个限定。 大家伙都称奇，纷纷想知晓发生了什么，然却不敢太过了去，路过之处，皆低了头。 直到天子将人抱下马，带着她入了营帐，这才敢将目光瞧过去。 一时间，围场热闹纷纷，消息自然也是传到了应姒这儿。 “娘娘，这件事儿，你怎么看？” 应姒道：“我能怎么看，他从登位那一日起，就注定不会是只有我一个人的，这句话，我与你也说了多次，你啊，哎。” 说是这般，翠娥到底是她的人，过去在陈太后身边，不过是个粗使丫头，做着各类繁重的体力活，吃不饱穿不暖，还要时刻给其她的人欺负背锅，是以被送到当时还是信王的桓晋身边，由此被拨到应姒手底下，姑娘待人宽厚，民间出身能体谅她们的苦楚，这日子才算好过了。 真要说起来，她也算是见证者，看着他们如何一步一步走到今日的，怎真能做到无动于衷呢？ —— 应姒没有闹，不过应姎闹了。 在围场第五日，应姎冲进桓晋的营帐，扇了那魏芳卿一巴掌，“贱人！我这么信任你，你居然利用我欺负我姐姐！” 她无视君上的行为无疑惹怒了桓晋，人待她没有往日的好脾性，脸色立时冷下来，怒声道：“应氏！” 应姎发起火来，是谁也不在意的，她听错了话，连同也给桓晋甩了一耳光，“闭嘴！你根本不配提我阿姐的名字！” 人哭腔道：“枉我阿姐救你，枉她背井离乡与你走多年，你便是这么待她的！” 她后悔的说：“我真是看走了眼！之前还为你说好话，你根本比不上洛家那个姐夫！” 这话无疑触到了桓晋的逆鳞，他怒不可遏，命人进来，道：“应家女言行无状，藐视君上，将她拉出去杖责三十大板！” “我看谁敢动！” 应姒听闻消息匆匆忙忙赶过来，就见桓晋的几个护卫拉扯着应姎要出去，她忙上前拦住人。 “谁敢动她一下试试！ ” “皇后这是要与孤作对！” 应姒道：“臣妾只是护自己的妹妹，就像她护我一般！” 她盯着桓晋，“应姎如何会这般，陛下当比谁都清楚！” 桓晋嘴角微不可查的上扬了一下，道：“所以皇后现在是在怪孤吗？怪孤宠幸她人……” 她不说话，只是倔强的仰着头看人，寸步不让。 两人对峙有须臾，桓晋松了口，“罢了，下去，念在这次是初犯，就不罚了，如若有下回，定不轻饶！” 应姒将人带回了行宫，应姎一进去就抱着她哭，“阿姐，都是我不好，如果不是我任性往兽林去，根本不会这样！” 她思索了五天，方才明白过来，自己大抵是被利用，当作枪使了。 “与你无关。” 应姒道：“他是天子，掌天下之权，若是不想，谁能逼得了他，又谁能利用他？左不过是自己愿意的罢了。” 只是……从前并非这般，怎不过来一趟围场，就似乎什么都变了呢？ 如果他真的倾心于魏芳卿，三年之前，便可纳人入宫，她本就在选秀之内呀…… 她安抚，不过应姎始终过不去，哭得不能自己，她也不知怎会这样，分明那个人待她亲昵，过来一路上，二人还说说笑笑的，她与她讲了许多京中的趣事，她说羡慕她姐姐…… 应姒看着眼前泣不成声的人，也是重重的叹了一口气，她陪了她许久，等人哭累了，睡过去，这才离开。 “娘娘是要去找陛下吗？” 应姒摇头，“我与他已没什么好说的了。” “这事有诸多疑点，前一阵子，我还听康大监说，魏家犯了事，会不会……” “你是希望我过去问个清楚？” “陛下待娘娘的心如何，不消说您自己个儿，我们宫里的人都看在眼里，何况老夫人与姑娘还在京，如果一直这般，她二人会怎么想，命运又会几何？” 翠娥道：“娘娘，此前宫禁内只有您一人，如何的闹，那都是您和陛下之间的夫妻情.趣，可现在……情况总是不一样了，咱该低头还是要低些头，在这宫里啊，方才能活下去，活得好。” “我再想想罢。” 应姒道：“我想一个人静一下，你回去罢，好好照顾姎姎，别让她再去找魏姑娘，或者咱们的陛下闹什么。” “可是……” 翠娥看了一会儿这天，暮霭沉沉，已是日近将晚，“无妨的，我就在这附近随意走走，不走远。” “好罢。” 应姒确实没走远，不过沿着行宫外墙走着。 她时下也说不上来自己想怎样，若是她自己个儿，她可以无所顾忌，可是现在，这京里有她的亲人，她说不在意，是不想让人拿捏了软肋，那是她的母亲和看着长大的妹妹，她怎会不在意？ 应姒有些怪桓晋，将人强行带过来京里，作为人质威胁她，可说好的假扮恩爱夫妻，到两人离开，结果这才几日，他竟然当着她妹妹的面毁了约！ 她心里想他不是那般不守信的人，然而她无法找到一个说服自己的理由，说明他为何要这么做？ 胡思乱想间，应姒骤然察觉到身后有一道黑沉沉的影子…… 13. 遇袭 “谁！” 应姒加快步伐，可那影子始终跟着，不走近，也不离开，只是她快一步，人也跟着快一步，她慢一分，人也停下来，可她不敢轻易判断对方是否无恶意？ 行宫四个门都要士兵把守，她这会儿在东南门，只要她再快一些，走到正南门，就没事了。 可风好大，猎猎的吹，吹得她心里头发紧，脚步也变得虚软起来。 这行宫怎这般的大，好似走不到尽头一般，到最后她到底决定搏一搏，其暗暗的拔下发上的簪子在手中握紧，深凝一口气喊了一句就要回头。 在她回头的一瞬，一道箭从身后射来。 乌黑发沉的夜，冷不丁的声响叫应姒吓一跳，她本能的躲，但还没来得及，就被一股重力带了过去，箭只擦过了她的肩。 布绸碎裂的声音和风夹杂，便听“啊”的一声，痛苦的喊声在黑暗中响起，紧接着一个高大的身影向她走来，步子很沉，走的每一步，都仿若带着风。 是张遮。 人没两步到了她身边，目光落到挂在她身上的人时，似乎微不可查的皱了一下眉，不过夜太暗了，她只借着薄光瞧的，并不能分明。 他并未与她见礼，抬手就要将人提溜过去。 “娘娘！” 身前人吃痛的喊，暗暗的拽紧了应姒的手，在朝应姒求救，张遮这时眼睛终于肯落在应姒身上，那眼神颇有一种“你俩认识”的感觉。 应姒一开始没反应过来，不止对他的出现没反应过来，对一直尾随的人突然窜上来帮她挡了箭，也没反应过来，是这一声响过后，才借着冷白的月光仔细辨了辨，总算勉强认出来人了，是日前她让人去民间寻来的小少年，跟褚籍差不多同时间过来的，名字唤作什么来着？ 她有些忘了。 平时的人安静得近乎找不到一点存在感，她也不过是当消遣而已，跟着一块的有好几个，她并不特意去记谁是谁。 “你怎会在此？” 男人哭腔道：“奴思着娘娘，念着娘娘，听说这围场出了刺客，奴担心您，所以……” 应姒拧眉，倒并非因为他暴露他们之间的关系，叫旁人知晓了，只是她在疑惑，消息是怎么传出去的？ 那深宫之中，又怎传到他的耳中，而无她的命令，他又是怎么从宫里出来，又突破这层层的围防进到围场内来？ “大人。” 应姒向张遮道：“此人是我身边的人，并无太多恶意，不如交由我来处理罢？” 张遮面无表情，“深夜鬼鬼祟祟，形迹可疑，且近日刺客的事还未分明，有诸多疑点，请恕臣下不能从命！” “娘娘！娘娘救我呀，救我呀！！！” 箭打在了他的肩背上，人哭喊时，那长箭随着他的举动一颤一颤的，哭腔还黏腻着口水，听上去是好不可怜。 他年岁太小，不过方十六来着，她模糊记得…… “如果本宫命令你给呢！” “那臣下只能违令了。” 张遮仍然坚持，不卑不亢，这一刻她在他身上看到了御史大夫张固的影子。 拧着，一根筋，不会拐弯儿！ —— 应姒与他交集不多，但他父亲那性子自己是明白的，若是一样，这么僵着自己也讨不得好去，抢人的话……她力气好像也不太够。 “娘娘。” 小家伙好不可怜的看着她，应姒拍了拍他的肩，安抚道：“不用怕，张大人是个法度严明的人，只要你好好配合，把你知晓的说出来，他不会对你怎么样的。” “嗯。”听她这么说，人微收敛了哭声，小声啜泣道：“奴……奴听娘娘的。” 他松了手，主动的走到张遮身边去，张遮叫下属将人带走，对应姒道：“时候不早了，近日围场不太平，臣下送娘娘回去歇着罢。” “嗯。” 她方才确实有被吓到，尽管最后知晓无恶意，可那一路跟随的未知恐惧犹在，故并没有拒绝。 人将她送到听雨轩，便听里头传来争吵声，原是桓晋过来找她用晚膳，正好与白日才争执过的应姎碰了面，小姑娘怒气未消，扔着东西赶他走。 “去陪你的美人去！我阿姐有我，不需要你这种虚情假意的关心！” 里头噼里啪啦的动静不停，翠娥先是看到她，喊了一句“娘娘。” 终于是歇止。 正在吵架的两个人也把目光投了过来。 “阿姐。” 应姎一路小跑到她身边，抓住她的手，哼了一声，对桓晋道：“阿姐你莫要理他，他不是喜欢新美人吗，让他去找他的新美人好了！” 还未正式册封，不过自那日兽林回来，她入了人的帐，便是后边几日，桓晋也经常过去她的帐中看魏芳卿，如今围场内外，几乎都认为魏芳卿是新的美人了，册封不过是早晚的事，只待回宫而已。 应姎必不可免也如此想。 应姒拍了拍妹妹的手，抬眼看过去，装着贤良端庄，温声问道：“陛下过来，可是有什么事？” 桓晋未立时应话，视线在她和张遮身上扫过，眸光晦暗如墨，寒声道：“张大人怎会跟皇后在一块？” 张遮身形如松，笔直挺拔的站在那儿，不疾不徐回道：“臣下巡防偶遇皇后娘娘碰贼人尾随，便护送她回来了。” “你遇袭了！” 桓晋拔高声调，语气着急，随着话一块到的，是清冽的檀香气。 他拨开了张遮走到人的身边，在她身上来回查视着，最终在肩头处瞧着衣服裂帛的痕迹，伤口不算深，但也见了血。 “来人，传太医！” “不用。” “不是什么大事，时候不早了，不用折腾。” “皇后受伤都不算大事，那怎么才算大事！” “国丧，天下缟素。” 应姒这话一出口，不消说在旁的宫婢侍卫乃至张遮都吓了一跳，就是刚才张扬舞爪的应姎也怔在了当场。 不过她很平静，不喜不怒，好像只是在陈述一个事实，“没有的话便回罢。” 应姒静默无声的拿开他的手，牵着妹妹进屋，只留了一句，“我累了，想歇着了，就不伺候陛下了。” 娉婷袅袅的身形消失在夜中，周遭气氛骤然冷下去，桓晋问：“伤她的贼人可有抓到！” 张遮告罪，“娘娘肩上的伤，为臣下追击贼人时一时不察所致，还请陛下降罪。” 桓晋：“……” —— “翠娥。” 应姒用自己带来的一些药处理过伤口，将还剩着的药瓶交于翠娥，道：“你将它拿去给张大人，便说是我吩咐的，我要人全须全尾的回来见我。” 翠娥有些不解，但问了一句，应姒回道：“殿中的人，你将我的话与张大人说，他会明白的。” “是。” “阿姐。” 翠娥离开，应姎抱着她，脑袋搭在她的肩上，蹭着人哭腔道：“你很难过是不是？” 她抓着应姒的手扇自己，“你打我吧阿姐，都是我不好，如果不是我任性又轻信于人……” “说了跟你没关系。” 应姒低头蹭了蹭她，柔声道：“别多想了。” 她问应姎，“吃过了吗？” “没有。” “我想等阿姐回来一块吃。” 她笑了笑，“好，那传膳罢，阿姐跟你一块吃。” 应姒唤仆婢传了膳，食过之后，她命人带应姎下去休息，自己寻了一件衣服披上，打算出门。 思来想去，她总觉得自己还是应该亲自过去瞧一瞧，这样多少能起到一个威慑作用，起码不会……对他严刑拷问罢？ 不过她没走两步，就碰上了去而又返的桓晋，“应娘这是要去哪儿？” “时间太晚了，不如孤陪你罢。” “不必了，不过随意走走，怎敢劳陛下？” “是吗？” 桓晋道：“怕不止那么简单罢，你是要去见那个贼人？” 她应该猜到的，多少人会问一些，张遮的脾性，不会说谎，替她瞒着，而桓晋…… “你做了什么！” 应姒近乎是一个箭步窜到他跟前，垫着脚以一个艰难的姿态，揪住了他的衣领，桓晋面上云淡风轻，“他若是在宫中好好待着，孤自然不会对他如何，可他竟然意图行刺……那就另当别论了！” 后边几个字咬得极重，叫人一下子看清了云淡风轻之下的阴狠。 “你放过他罢，他只是个孩子，此番来行宫，也并无恶意，不过是听说了刺客的事，担心我罢。” 桓晋扯了扯嘴角，道：“孤的皇后，轮得到他一个庶民来担心！” “陛下天之骄子，自是不能理解的，不过陛下莫不是忘了，我也曾经是你口中的庶民。” 既然摊了牌，应姒没有再藏着掖着，直截了当的告诉他，就是去找人。 “你找不到了！” 桓晋悠悠的声音从身后传来。 “什么意思？” 桓晋道：“应娘，你凭什么觉得孤会一再的纵容那些人跳到孤的跟前来？” 他说道：“从前孤看他们算乖顺，能讨得你欢心，是孤不在时的消遣，可叫你心情好些，勉强还算有作用，孤认下了，可这不代表孤会一直忍！” 14. 崩溃 “不！” 应姒望着眼前一片漆黑完全看不见尽头的林子，时已过子夜，月上柳梢头，四下无人，唯余林间虎啸龙吟声响偶有传来，一声声尖锐而犀利，透过乌沉的夜划破长空。 分明没有其他人了。 可应姒仿佛听到林子里有人在喊：“娘娘，救奴……救救奴！” 他那么小。 他那么信任她。 她一句“张大人正直无私，老实说不会怎么样的。” 他就主动松开她的手，愿意跟张遮走了。 “奴听娘娘的，奴相信娘娘……” 应姒颤着身体，整个人抖如筛糠，她还要继续往里走，她不信，可步子没迈出两步就被一把拽了回来。 “滚！” 应姒抬手直接往抓着她的人脸上扇巴掌，一下又一下，力道有十分，半点没藏，她很少有情绪失控的时候，尤其这一段日子以来，所谓心莫大于哀死，大部分时候都是处变不惊，也便是听闻母亲跟妹妹的船翻了，这才有情绪波动。 时下这会儿，人又是一次，她完全无法控制自己，只是本能的在挣扎，往眼前的人身上招呼巴掌。 “你不是说你在意我吗？你在意我，为什么容不下他！” “他做错了什么！” “他不过是个孩子而已！” “他犯了多大的罪过，需要你下这样的令，需要你如此对付他！” 应姒声泪俱下的控诉。 桓晋没有任着她打，毫无征兆的第一下他结结实实的挨了过后，第二下人就抓住了她的手。 他定定的看着她，寒声道：“孤在意的人是你，至于旁人如何，自然与孤无关，他犯了错，就是该罚！” “他有什么错，他最大的错不过是被我弄进了宫里，不过是担心我又出宫来罢！” “既然你觉得这样有错，那不如连我一块罚好了！” 她情绪激动，挣扎间抬了步子继续要往兽林里去，只是又没两下，忽然感觉后脖子一阵吃痛，那痛感来得急而快，未曾细思便只感觉眼前一黑，整个人身体不受控的倒了下去。 “娘娘，得罪了。” 应姒昏过去前听到的最后一句话，是张遮说的，腔调正直又古板僵硬。 —— “应娘。” 桓晋又守了她一夜，饶是这般次数已经多了，可见她醒来，眼中还是藏不住的惊喜。 应姒看着他有些许的恍惚，怔怔许久才开口道：“你走罢，我不想见到你。” “我知道。” 桓晋似乎早就意料到人醒过来之后的反应，对于她的拒绝，面上没有太多不虞之意，只是淡淡的说：“我不过想看你醒来罢，如今你没事便好，我让小妹和翠娥她们进来照顾你。” 声音温柔，说话的间隙，还记得帮她掖了掖垂下来的被角，动作举止体贴，可这些体贴，都是在另外一条性命的基础上的。 他能预想到她醒来的反应，自是能预想到她知道这件事的反应，然而他依旧这么做了，亲自陪她过去，让她亲眼看着那些下场。 就像他知道洛砚尘的事，若她清楚与人有关，定然也会接受不了，却是依然会做出那样的选择。 如今的他，如今这些话，与她来说，跟门外的鬼在哄着人敲门，并无区别。 “我已同张遮吩咐了，午时用过膳，他会亲自护送你回宫，唉。” 桓晋叹了一口气，道：“本是想让你借着秋猎出来散散心的，不曾想这一遭秋猎会发生这么多事，还是早些回去的好，省心些。” 他向她保证，“放心罢，那个魏家女，不会给你的地位造成什么威胁，我说过，我的身边，只有姐姐一个就够了，我不会食言的，只待事情过去，这遭我再来向你好好说说这些事的因果。” 桓晋抓着她的手，在手背上亲了亲，“姐姐，相信我好吗？” 他说道：“其实你那天跟着小妹过来，你指责我，骂我，我还挺高兴的，这说明你心没那么冷，还是会在意的。” 桓晋心里清楚这一点，可他也需要一些东西来给自己做证明，如若她半分反应没有，他却重复的说这样的话，嘴上再硬，心底也是虚的。 话说了一茬又一茬，应姒面上淡淡，并无太多的反应，只是将自己的手从他掌心抽出。 “我不想见到你。” 她的表达明确而直接。 “你有什么话还没说完的，可以让康吉安派人来传达，其它的，就不必了。” “好好好。” 桓晋顺着她，两只手搭在她的肩上，锢着人的身体不乱动，道：“我走，我这就走了，你别太激动，小心又牵动伤口。” —— 回宫一路上，应姒坐在车马里，一言不发。 应姎没跟着走，她不知道发生了什么事，只知晓姐姐情绪比昨夜她离开之时，更加坏了。 她认为这一切都是自己害的，如若她不那么轻信那个女人，随她一道进兽林，就不会被那头野猪侵袭，魏芳卿就不会因着大好的箭术被看重，更不会得了一个救驾的名头，导致皇帝姐夫这些时日多在她那头，将她阿姐的风头都给压了下去，如今还被逼着独自离开围场。 姐姐不怪她，她是要怪自己的。 所以纵使担心，也没有随着一道离开。 她要留在这里！ 留下来盯着他们！ 死死地盯着他们！ —— “娘娘，您累了的话，不如睡一会儿罢，待睡醒了，也便到了。”翠娥轻抚着她的眉眼说。 应姒不答语，只是转头过去，看着外边，浩荡的车马外是连绵的山，一程接着一程，初秋时节，叶还未落，是一片的盎然绿意。 风呼呼的吹着，空气中带着冷意，可又似有说不上来一种自在，大抵是这无拘无束，任意随性的快感罢。 “翠娥，你想离开吗？” 冷不丁的话叫翠娥怔了怔，应姒道：“你想离宫，在这外头，过自己的生活吗？” 她决定不了自己的去处。 可到底是能决定自己身边这些人的。 应姒道：“其实你也就比我小一岁，早该到了出宫的年岁了，若不是我耽误了你……” “娘娘说得哪里话！” 翠娥忙道：“没有的事，这是妾自己个儿选的，妾愿意一直跟在娘娘身边。” 她说起这儿，也不觉有些怅然，道：“娘娘知晓的，妾十二三岁就被家里卖进宫了，这些年都在宫中，连家什么样儿，都快忘了，就算出了宫，也无处可去，还不如在这儿宫里呢，跟着您，在您身边伺候，日子过得比这天下大多人可都要舒坦。” “可出去，就不用再伺候人了。”应姒说，“你可以做自己的主，过自己的日子，也不需要担心什么时候主子们闹了气，迁怒到自己个儿身上，一不小心就没了性命，是将自己的脑袋，悬在别人的头上。” 翠娥嗤笑一声，道：“娘娘错了，这天底下呀，除了咱们陛下，其他的，便是没有不伺候的，农户要伺候庄稼，绣娘要伺候东家，就是那位列三公九卿的大人们，还不是要伺候天子，这天下间，除了死，只要活着，从来就没有绝对的自在的，不过是形式不同罢，不对，这到了地底下呀，说不准也得伺候地下阎王爷呢。” “宫中规矩多，事事需要留心，小心谨慎，确实不容易，可也有好处，至少吃喝不愁，宫外一斗米，一捧盐，都是钱，都是税，虽说没了规矩限制，可也要为一日三餐奔波，半日不得闲，何况娘娘待妾和底下人宽厚，妾等的日子，已经比过大多人了，时下是娘娘与陛下生了嫌隙，方才艰难些，待时日长了，总会好的。” “若是好不了呢？” 她自己也不知道，她和桓晋如此，究竟最后会到怎么一个地步？ 翠娥道：“好不了也跟着您，自六年前，信王殿下将我拨给您，那就是您的人了，生死都由您定，妾认！” 应姒垂眸，轻叹了一口气，不再说什么。 酉时。 日落时分。 车马进了城，不多会儿，耸立的高墙再一次出现于应姒眼前，她望着这如同悬在云端的城墙，犹记起第一次到这儿的场景。 她被惊得驻足不前。 那时在她身边的是桓晋。 他牵着她的手，轻声细语的安抚道：“姐姐别怕，有我在，不管怎么样，我都会陪着你的。” 一声声的低语呢喃，一声声的承诺，哄着她便跟着进了这座城，从此……再没有自主出来的权利。 “大人。” 应姒唤张遮。 人回头，“娘娘有何吩咐？” 应姒开口说道：“本宫想走走，暂时不想回宫，不知大人可否陪我？” 乌金西垂，余晖洒在他银色的甲胄上，光亮闪得遮人眼，叫旁人瞧不清他的神情。 应姒坐于马车内，静静的等着他说话。 风吹过纱幔，帘随风起，张遮抬眸，便见女郎安安静静的坐在那里，一身华衣桂冠，确实身形瘦削，眉宇间是化不开的浓愁。 “好。” 他叫停仪仗，道：“今日在驿馆暂歇一夜，待明日再入宫！” 15. 报复 凤驾改道，从宫门折去了官驿。 四方来朝，多接待于此处，驿丞迎来送往，见惯了大人物，可但见这民间皇后，仍不由多瞧两眼，想是什么样的人物，才叫天子甘心折服，做人裙下的不二之臣。 只是眼神刚抬过去，就被身侧的银甲将军一道寒光喝住，忙垂下眼去，微低着身子伺候，道：“房间已备好，还请娘娘与将军随我来。” “嗯。” 应姒答一声，并无太大的反应，步子随着驿丞其后，上了楼。 人换下华服，张遮也将他那一身甲胄卸下，做回寻常的士人打扮。 他一身白袍，头戴纶巾，向她抱拳见礼，“娘娘。” “嗯。” 应姒睨了人一眼，道：“走罢。” 二人带着两个小侍出了门。 —— 日头近晚，但还未至宵禁时分，街上有人，不过行人忙碌奔走，沿街叫卖的摊贩收了声，整个街道进入这一日中的热闹尾声。 应姒只是想出来走走，并没有太多的想法，亦无想去之处，便是这么信步慢踱着沿着街道过，偶碰上还未彻底收掉的摊子，上边又有自己兴趣的东西，便随手买了一样。 不过她有兴趣的不多，一路来也就买了一对耳铛，还有一包炒栗子。 入秋时节，正是栗子成熟的时候，这头一茬的果子，最是好吃，鲜嫩甘甜，就是不炒，单个这么咬着，那也别有一番滋味儿。 “大人尝尝吗？” 应姒看他一路沉默，只不声不响的跟在一侧，在她买下东西时，才有所动作，掏了钱袋子，这花旁人钱买的零嘴，她也没一个人独享，大方的伸手拿过去给张遮。 “尝尝罢，好吃的。” 见他不拿，应姒直接抓了一把塞他手中，他抓着，扭扭捏捏的剥了一颗往嘴里送。 应姒见他吃了，又分了一部分给随身的小侍，“都吃，都吃。” “这东西啊，就是得有人分着一块吃才有滋味儿，一个人吃到撑是好，可吃得太多，反尝不出味道来了。” 应姒道：“其实要说这炒栗子，最好吃的还得我家乡，青镇上有一家专门做这个的，叫孙记栗子铺……” 说起孙记，应姒又不由的想到了自己的先夫，刚起来些的兴致不免败了下去。 “怎不继续说？”张遮问。 应姒将油纸包着的栗子全部给他，回道：“没什么好说的，只是时日有些久了，味道是什么样的，我已经记不起来了，记忆里剩下的，只有好吃两个字。” 话散在了风里，没人再说什么，应姒继续往前走，便到了义平坊。 这是过去的叫法。 现在叫凤仪坊。 名字的由来可以轻易猜得到。 应姒当日随桓晋进京，最初是住在他的信王府内，可她与他不沾亲只带着些故交罢，到底不该常住打扰，惹了人闲话，故而后边她是搬了出来，便在这东市街义平坊，租了间屋子住，做些老本行的鱼货买卖。 这里素日往来喧嚣热闹，尤其清晨时分，天刚擦亮，这坊间百姓会鱼贯而入，来占街卖货，有卖时兴果蔬的，也有卖柴卖炭的，还有杀猪卖鱼的也不少，那城中显贵，若是办大宴，还有酒楼采买，都会来往此处。 人多，就不愁生意。 所以哪怕她是个老实性子，并不太会叫卖，不过会杀鱼片鱼而已，人站在那儿，还是会顾客来问，因为什么都实在，还有不少的回头客，长久下来不仅能养活自己，还攒下了一小撮的银钱。 那会儿她想，她要这么一直做着，攒下更多的钱，到时候买个大院子，便叫母亲他们一块也到京来，如今人是来了，好似一切与她想的一样，却又不太一样…… “大人。” 张遮神色专注，一直看着眼前人，听她唤自己，将炒栗子给一旁的小侍，问：“娘娘有何吩咐？” 应姒道：“我想出城去看看，想去庙里，化个缘，上柱香。” 时下日头已晚，出去只怕再回来，城门早已下钥，便是只能宿在外头，而且但看她这般姿态，若是有个万一…… 张遮心中思量，却抬眼，二人目光促然对上…… 那一眼，似过万年。 —— 大邑的宵禁时间为戌时一刻，钟鸣漏尽，城门下钥，街上就不得有行人。 应姒与张遮赶着下钥的最后一刻骑着马出了城，前往城都五里的云上寺。 夜里山路难行，到山寺时，已过戌时，僧人入定，只有一个老僧过来给他们开了门。 “娘娘？” 应姒常与庙中供奉香火，过往每年逢至八月二十，还会亲临云上寺，在此住上两日，所以庙中人都识得她。 “了空师傅。” 她双手合十，与人行一个僧礼。 了空并不多问缘何这么晚过来，敞门迎她二人进去，带她入后院，来到以往常住的禅房。 “娘娘在此歇会儿，我唤人去将马儿套到马厩去，再喂些粮草，待会儿方丈会来与您说的。” “好。” “有劳师傅了。” 了空离去，应姒倒了一杯茶，推过去，道：“坐下来歇会儿罢大人。” “娘娘似与这云上寺僧众很熟？”张遮坐下，抿了一口茶问。 应姒道：“此处供着我先夫的灵位，我每年与他们供上千的香火，故有几分交情。” 这坦荡叫张遮骇然，一时或觉自己不该问的，可后一句话还是说了出来。 “所以娘娘过夜出城也要来此，是为了见你的先夫？” 应姒抿一口茶，淡淡声应道：“嗯。” “怕吗？” 她朝他看，挑了挑眉，道：“若是陛下知晓你违他的令，没有立即带我回宫，还带我过来见了故人……” “娘娘是在报复我？” “大人说是，那便是咯。” 应姒漫不经心的喝着茶，没有看他，微弱的油灯映着眼前人的眉骨，这一瞬间，张遮竟然在她的脸上看到了笑容。 是狡黠的，灵动的，不似平日寡着一张脸，好像总是在哭，有散不开的愁。 这一刻的人，张遮第一次感觉，她是活的，一个鲜活，会说会笑会闹的人，而不是一具会行走的艳.尸 。 “看来娘娘与先夫感情极好。”张遮不喜不怒，只是淡淡然的说了这么一句。 这有些出乎应姒的意料，毕竟这关乎他性命，甚至关乎他的家族…… 他以为他会生气，如同他的父亲张固一般骂她什么唯女子与小人如何，说她不谙礼仪，难称闺秀，又道她言行粗鄙，妄议朝政，叫什么鼠相云云来着，反正很拗口，她翻了好久的书，才知晓对方骂的什么。 若是清楚窦婴褚籍他们的事儿，只怕又要骂她举止轻浮，行为放荡，辱了祖宗体面，是要桓晋废后的。 “自然的。” 应姒也不叫自己落了下乘去，他不怕，她亦昂着首，言辞肯定。 “是恩爱夫妻，琴瑟和鸣。” 张遮扯了扯嘴角，“娘娘倒是半点不藏私啊。” 他道：“那能与臣下说说，这位同您琴瑟和鸣的相公吗？” “他啊。” 应姒随口道：“是天上月，水中花，是至性至洁的皎皎君子，难得一见的好人，反正啊……” 她将茶盏放下，端直了身子面向张遮，挑了一下眉，道：“比你们这些士族贵人，都要好上千分万分。” 说话间方丈了尘大师已得到消息走进了禅院，应姒起身出去，了尘与她见礼，“未知贵客到来，有失远迎。” “大师不必多礼，是我深夜叨扰了。” 她命张遮出去，将了尘带进屋，两人先聊了几句，过后二人出禅院。 “大人一路辛苦了，去歇着罢。” 应姒叫张遮不必跟随，她随了尘到供奉洛砚尘灵位的大殿。 “贫僧就不打扰娘娘了。” “嗯，有劳大师了。” 了尘走出去，吱呀的一声响，门关上，空寂的大殿只有一盏盏的白烛灯在闪着，发出滋滋的声响，昏黄的光亮映着殿中的一排排灵位，每一个字，都是在诉说着自己的经历。 若是有枝可依，又如何会供于这寺庙之中？ 大多不过无依靠的苦命人罢。 应姒找到洛砚尘的灵位，将他从上边取下，抱在怀里。 六年前，她也是这样，一卷布头包着灵位，这么抱着到了京都。 在那些最为难捱的日子里，除了桓晋，也就是它这样陪着她，两个人相依为命过来的。 “相公，你一个人在这里，很无聊罢？” 应姒自言自语道：“我猜你是怪我的，如若我不应那一声，便不会只能将你奉于此处，每年八月忌日之期，才能见一面，或是因着如此，你从来不肯梦中来与我相见，我都知道……” 她自顾自的说着，不时笑了出来，“其实我清楚你不怪我，你这人啊，才不会怪别人呢，你不找我，是想我过自己的日子，不用再念着过去了，我有这么做，这么多年来，我一直在这样做，我与桓晋……唉。” 应姒叹了一口气，道：“大抵当日，我们都错了。” 影影绰绰的光映着屋内的影儿，张遮立在门外，但见瘦削的身形抱着什么东西，如同抱着婴孩一般亲昵，低低切切的声响不时从里边传来，或哭，或笑，或痴或怨…… 16. 拉拢 应姒从大殿出来时，蟹壳青一般的天多了星点的光，张遮立在廊下，背脊不似往日的直，人双手背于后，仰头望天，好似有千般愁绪难解。 她也无暇去想人念什么，只是不冷不淡的道一句：“大人未去歇着？” 应姒不知道他来了多久，又听了多少，但想如若他……那她就找机会做了人。 如今她的身份，要动一个人，并不是一件很难的事儿，甚至不用她动手，只要胡说八道几句，吹点枕头风…… 不过她到底是不愿意这样的。 比起杀一个人，她更想叫人为自己所用。 好在张遮似乎并没有听到什么，依然是那副冷面的模样，平静淡然，闻着声响回过头，与她恭恭敬敬的拜了一礼，问是否要启程回去？ “若我不回，大人当如何？” 张遮道：“那便多住两日罢。” 他云淡风轻的说道：“秋猎会持续有月余，陛下在围场，不会这般快回宫。” “大人这是阳奉阴违呢。” 应姒笑盈盈的望着他，学着戏台上表演的贵人那一般直着脊背，似模似样的敲打，说道：“大人，如今你我算一条船上的蚂蚱，话说得太多，对你并无好处，知道了吗？” 张遮躬身应是。 她满意他的识趣，心思松闲下来几分，抬头看了一眼天，道：“走罢，下山去。” 人转身，步子飞快，衣裙摇曳间，挂在衣上的一只耳铛掉了下来，张遮忙唤：“娘娘。” “何事？” “无事。” “既然无事，那就赶紧走罢，别耽搁了。” “是。” —— 回宫两日。 她殿中的那几个人就被带走了，这是桓晋给张遮的另一道命令，应姒没有拦着，只是问：“他说如何处置这些人？” “伺候过娘娘，便不得再伺旁人了。” 这与以前说那些伺候过天子的宫人，就不能再出去，正常嫁娶一样，皇家密辛，只有死人才能守得住。 那一日。 应姒知晓，她这个身份，可以一句话救人，但更多会因此害了人。 她第一次反思自己这些时日来的行径对错，她是想旁人死吗？ 并不是！ 她只是想桓晋不痛快，他难受，她才能稍稍对那件事儿，看开几分。 可是他是天子啊！ 这天下都是他的。 他们之间，注定是不对等的。 这种痛苦亦是。 她不过在自欺欺人而已！ 应姒取了发上的一支钗环递到张遮手中，“本宫记得，典狱司中有许多罪大恶极的死刑犯人。” 她提醒说：“咱们是一根绳上的蚂蚱，反正大人阳奉阴违，也不是头一回了。” “这支钗，是恩赐，还是罪证，就看大人的。” 话中警告之意明了，张遮视线落在她递来的那支钗环上，却无过多反应，以至于应姒也不确定，他是否会答应，毕竟张家人刚直不阿的名声是在外的。 尤其他的父亲张固，自桓晋登基立她为后来，两人都没少挨他爹的骂，有时候桓晋气极了，将张御史的折子直接扔到地上，暴跳如雷的说要砍了他！ 可这人偏偏字字在理，亦不似魏太尉那些老朝臣一般倚老卖老，弄权逐利，便是想找他的错处，也找不着，只能一次次的放过。 以前应姒觉得，桓晋为她是千般的不容易，那些折子跟雪花一样飘进宣政殿，他一个人受着那些压力，气成那样，被拿捏着，也不松一个口，废了她令立她人，还为她压了消息，哄着她开心。 今日想来才知晓自己错得有多么离谱，哪有那么多的不易，隐忍艰难。 一切不过皆因他所想罢。 他想留她于宫内。 他想叫张固这般正直却顽固的旧臣帮他牵制其他老朝臣。 他从来不被任何人拿捏的。 先帝是。 他的母亲陈太后亦是。 更不消说似她这样近乎是依赖着他在这后宫才能生存的人…… 应姒敢做这样的举动，是得益于这一次围猎回京，他的几次破例，她想他或是可用的人。 不管她与桓晋最后到哪一步，她想她应该有属于自己的人，方才不这么被动。 她想拉拢他，只是接招与否，她不确定。 果然。 张遮是个聪明人，看穿了她的意图，将钗环推了回来，沉着一张脸警告她说：“娘娘，拉拢朝臣，不是这般的。” 他没接她的招儿，面无表情的将褚籍等一众人带走了，不过走之前与她道了一句，“典狱司那边最近确实要处置一批人。” 话外之意，他认同了她的做法。 只是也仅仅是这件关于人命的事而已，拉拢的事，他依然是那般态度，没有与她同盟的心思，甚至还告诫她：“后宫弄权，最为大忌，娘娘若为你那先夫想，最好还是莫要有太多的举动，免得再牵连无辜。” “大人是在怪我？” 张遮面上冷峻，不卑不亢，“臣下只是提醒。” 他的态度，叫她看不分明。 —— 褚籍他们也走了，桓晋不在，她的母亲跟妹妹都在宫外，这偌大的一座华丽殿宇，好像各处都是人，又好像没有人。 不过这样的景象于华章殿来说是常事，她早已经习惯了，应姒倦倦的坐在院子中翻着书。 她在看章典。 书是过去洛砚尘教习的，开始她觉得无趣，还不如下水捉鱼好玩，时日长了，倒竟渐渐品出些意味来，尤其他很聪敏，知晓她光瞧着那字，字识得她，她不识得字，看着眼皮子重，还特意做了一些画本子，每个典故搭着绘声绘色的人物来学，无聊也变得有趣起来，现下无画本子，亦是可以作解闷子用，还少挨了些张固那厮的骂。 张固骂了她许多，唯独在这儿上边，噤若寒蝉，说不出一句她不通文墨之类的话。 尽管如此，应姒也一直不认为他骂的是对的。 什么身为国母便要端庄持重，要通五书习六艺，管后宫之事如何如何……国母为天下女子典范，当如此，但这世间，有几个女郎有机会学这些，多的不过是如 她一般，自小便跟着操持家中杂事的，缝补都是自己跟母亲摸索着学的，更别说什么精细一些的女工女红之类的。 有机会学的，那都是好门好户的人家，要达到他所说要求的，那更不必说，自是高门显贵才有的条件。 如此岂非世代不变？ 这后位又没写了他们高门的名字…… 不过她也阴了他们那些前朝臣一把，他们总说她不过堪堪识几个字如何，实在不堪国母之重，她大笔一挥，立了规矩，建起女子书堂，他们气得要命，但现在如何……当初断言不过三月的，如今三年过去，没有消逝，反而越来越多…… 念及此，她颇有一些畅快意。 这两日应姒总不觉想起桓晋刚登基时候的很多事，想到这前朝后宫的种种…… “娘娘。” 她书刚翻过一页，翠娥端着一碗甜羹走进来，身侧还跟着一个小宫娥，应当是新来的，比较脸生，她将甜羹放到竹桌上，道：“这是膳房那边刚做的，加了不少的蜜饯儿，娘娘趁热尝尝。” “嗯。” 应姒回了一声看向她身旁的宫婢，道：“这是？” 翠娥道：“外院那头新来的洒扫丫头，说方才张大人过来，有东西托她移交，妾便带她进来了。” “张遮？” 应姒咂摸过这名儿，自那日他将褚籍他们带走后，便没再有过消息了，不过也属正常，前朝后宫不相通，他无意于她的拉拢，自然是避嫌的。 “什么东西？” 小宫娥低着头不敢直视她，只是迈着小步子上前，将一个檀香木盒子呈上来，应姒拿过来打开，但见里边是一个玉白瓷瓶，精致犹如琉璃，没有太多东西点缀，却也美得叫人移不开眼睛。 在瓷瓶底下，有一张纸笺，上边写着是“舒痕膏”三个字。 “他人呢？” “怎不亲自送过来？” 这话问得没道理，她一个新来的粗使丫头，张遮甚至可能不过到华章殿外，瞧着她正在忙活，便叫她了，连具体她这宫里的人如何安排，都不知晓，也不作了解的。 她没强逼她说出一个缘由来，只是将匣子放下，又问了人几时过来的，明确时辰过后，对翠娥吩咐道：“时下张大人应当还未出宫，你找两个机灵的小太监，分别过去水曹台和宫门口找人，找到将他带过来，就说本宫找他有事。” “是。” —— 应姒想的没错，张遮这个点进宫，果不其然还没离宫，都不用到水曹台和宫门，出去没两步，小太监就见着了人，将他带了过来。 “大人这是何意？” 她将那瓷瓶推到张遮跟前，明知故问。 人今日穿的官袍，四品以上官员可着绯，一身暗红交领宽衫，头戴进贤冠，乌金直垂落在他身上，人也仿佛多了一层薄薄的光。 张遮道：“此物为舒痕膏，是我水师中医者研制，以水中贝珠为粉精磨而成，敷以伤处，不仅可以止血止疼，还不留痕迹，故为舒痕……” 应姒扯了扯嘴角，道：“我并问它是何用，我问的是……大人这是何意？” 17. 想开 “大人知道，本宫有意亲近于你。” 她话说得直白，“若你无意，便不该将这些东西送来，落人口舌，大人为高门显贵出身，自小规矩家教甚严，应当清楚，私相授受，在宫内，可是死罪！” 应姒有意将他架起来，话也说得重，不过张遮依然不接她的招，淡淡然道：“娘娘臂上的伤，乃臣下失手所致，陛下与娘娘宽厚不怪，臣下送些药，不过将功折罪罢。” 这个人，还真是油盐不进！ “看来是本宫误会了。” 应姒垂下眼眸，神态掩不住的失落，神伤道：“我以为大人几次出手相帮，是以同朝中其他人不一样，不嫌我出身，认可我这个皇后，私认了情分，唉，罢了。” 她叹息摆手，“东西本宫收到了，那日大人也是一时情急所致，本宫不放在心上，大人也不必在意，今日你我便当不曾见过，往后这华章殿，不用再来了。” “翠娥，送大人出去。” 应姒起身，莲步轻移，绕过桌案进了廊内，便身影不见。 “大人，请吧。” 翠娥作一“请”的手势，为张遮引路，人瞧向内院回来，身影消失处，眸光晦暗，连一旁的人说了什么也未听到，又提醒了一回，这才堪堪醒过神，他跟着翠娥往外走，两人行过垂花门，张遮开口问了一句，“我瞧娘娘自病过一场，身形消减异常，可是当日出了什么大事？” “大人不该问的，还是少知道得好。” 翠娥赶忙止了他的话，说：“娘娘便是忧思过重罢，御药监那边的太医来瞧过，都有在用药调理。” 不过心病的事，如何是外物的东西一时半会儿就治得好的。 —— 刘三娘得知女儿从围场一个人孤身回京，原本在做吃食，那锅铲都直接掉到了地上。 “此话可当真？” 仆妇立在一旁，垂着脑袋，并不敢答语，这也属皇室秘闻，当日回京消息都是静悄悄的，没几个人知道，她也是听自己在宫门口当值的亲戚喝醉了说的，想的是空穴来风，未必无因，也不知她会听到，是私底下谈的，谁曾想这府里大家都刚来，根基不深，个个想着做点事讨好，这随口的一句话居然也传到了主人的耳朵去。 她暗骂那传话人一句，“贱蹄子！牙口漏风，把不住话！” “小人也是听人瞎说的，娘娘盛宠不衰，夫人不必过于担心。” 小心翼翼近乎讨好的话并未叫刘三娘太放心去，她拧着眉，愁思不解。 那道宫门的墙太高了，她与她的孩子被一堵高高的墙隔在了两侧，纵使同在京里，也不是说想去看，就能去的。 —— 应姒猜到了她回京的消息早晚是要过母亲的耳，只是未曾想来得那般快。 她有些后悔，当日应该在回宫前去看看她，与人言几句，也免得听外边风言风语传出去，但那一来，她指定又多担心了一点时日，她的母亲是个乡下的妇人，不通文墨，可是心思机敏，许多事情都比其她人要看得明白，好不好的，她一眼便能瞧得出来，索性便想能瞒一时是一时。 如今想不当如此。 去围场之前，她便悄声试探问过，可是与桓晋闹了矛盾，还叫她把握住这次机会，两人将话说开。 “夫妻夫妻，那是要过一辈子的，如若一直僵着，那这宫中漫长的日子，怎么过？” 可她不知晓他两人闹的是什么矛盾，不过以为是一些私人小事罢，劝她说：“他是天子，注定便是会有很多的女人，你若为此闹，那将来总是闹不完的，人这辈子总有取舍，当初你既然决定嫁给他，就当知晓这些，所以不要总想着像以前那般了，拿住手上的东西，才是实实在在的。” 每每思及这些，应姒心头不由一阵钝痛，她想自己应当亲自过去看看母亲，可这道宫墙的门太高了，她进来就难出去。 “你带我走一趟刘府，去看看老夫人。” 应姒将自己手上的镯子取下，递到翠娥身上，这宫中有许多的人，有些能耐更在翠娥之上，可她是随她从微末之时过来的，比于旁人，她更信任她。 “你告诉我阿娘，不需要担心，就说我是身子不适，得了陛下的恩宠，这才从围场回来养病的。” 这话应姒也不确定母亲是否会信，但若是无人走这一遭，她心头定万分的不安。 翠娥得了她的命令离开，应姒百无聊赖的坐在院子里的槐花树下，神思不觉走到了很久以前。 她与洛砚尘成亲第二个月，家中出了事儿，母亲在劳作之时，不小心摔伤了腿，来信已过两日有余，洛砚尘知晓，想都未想便与书堂告了假，随她回家。 两人雇了一头小毛驴做车马，她在驴背上坐着，他牵着驴在前头稳方向，那路途远，山路颠簸难行，走了一天一夜，到家的时候，他脚上的鞋子都磨破了，脚腕子都磨红出血了，脚底还起了好几个大的水泡，母亲看着就心疼，说：“又死不了，何苦劳你们夫妻辛苦走这一遭。” 她怪兄长小题大作，竟然还叫人告诉她，害得秀才女婿这般吃了苦头。 洛砚尘道这是为人子女应当做的，是什么孝悌之义。 反正他说得头头是道，最后是将阿爹阿娘他们那愧疚的心给说歇了，后边夜里头，两人私底下单独相处时，她问他为何执意回来？ 他言说不想若是有个万一，她将来后悔，更知晓她要不走这一趟，势必会一直记挂着，就是人在那里，心也不在的，与其如此念着，担惊受怕，日夜难安，不如走一遭。 那时候的日子确实苦，比不得现在衣来伸手饭来张口的，然回想起来，总是甜的。 他们夫妻三年，从未红过一次脸，他总是有足够好的脾气，也有足够好的耐心，纵使她错了，也细细听她说完，才慢条斯理与她道不对之处。 从前应姒以为，夫妻本该如此，如今才发现，那才是凤毛麟角的存在。 她望着这殿中的一切，它那么的大，那么的美，肃穆庄严，而在肃穆庄严之外，还能在有她的一方小天地，过去她认为是恩宠，如今 却瞧着不过是个华丽的牢笼罢。 —— 翠娥回来已经是近日暮，她道：“夫人瞧着状态还好，医官跟着妾过去看了，并无大碍。” “那便好。” 应姒心松下一口气，“那我说的，她信了吗？” 翠娥道：“妾不清楚，夫人听着面上并无太多反应，想来应当信了罢。” 这不信，也得信，有什么法子呢？ 两人都静默下去。 日子在这么一天又一天中古井无波的过去，张遮没再来过，桓晋也从围场返程回宫，他回来的第一件事儿，是处置了魏家。 前朝旧臣，两朝元老，魏家这一倒，引起朝堂内外的轰动。 先前在围场备受皇恩的魏芳卿，好似一下子也冷了下来，没有人再提她许是新册封的美人之事。 魏家的事处理完，第二遭事儿，桓晋来了华章殿，给她送了一张自己猎下的上好白狐皮。 “正好入冬时候，裁做件袄子。” 应姒谢了恩，没再与他闹。 “这便对了应娘。” 他弯下身子扶她起来，“你我夫妻，不该因着那些过去的人，有太多龃龉。” “嗯。” 应姒不闹，也懒得与他闹，温顺乖绝，好像真的回到了过去。 她不清楚他是否有觉察到她的情绪，左右未曾问过，只是很高兴，他说自己这一段时日，因着这些事，实在心力交瘁。 很累。 人趴在她的身上，细细绵绵的亲吻着，最后落到臂上那一寸伤，眸子暗了暗，好片刻低下头将它衔住，他亲得很是用力，应姒被咬得发疼，已经愈合的伤口似有破开之势。 可她也没有喊，只是这么受着，这份疼让她更加清楚的感知当下的一切。 叫她清楚一点，所谓恩宠，不过是他的私欲罢了。 “应娘，在围场这些时日，孤很是想你。” 他向她解释魏芳卿的事，“魏家三子魏延，涉及一遭人命案，魏家想用女儿保他，围场种种，不过是他与魏家女放出的诱饵，叫魏家人放松警惕罢。” “我不曾负你一分。” “哦。” 这事儿对于应姒来说，也就在第一时间看到二人同乘归来时有过一瞬的想法，后边再是种种，她都波澜不惊，哪怕今日他不解释，甚至将魏家女带回宫，她都会高高兴兴的迎着，为她办册封礼。 她不喜不怒。 这叫桓晋并不高兴，他抚着她的眉眼，在上边一寸寸亲过，“应娘，孤这是为了你，你该有点反应！” “陛下想要什么样的反应？” 她挽上他的脖颈，一双含水的眸子雾蒙蒙的看着他。 桓晋唇角微微上扬，“这便对了。” —— “大人，大人！” 张遮急急忙忙入院，未靠近便被康吉安拦在了竹苑之外。 他抬眼过去，那一道竹编门里隐隐传来一些声响，似疼的又似带着隐忍的欢愉…… 18. 捉奸 “你是在水里长大的孩子，到了水中，等同于回了家，怎会那么轻易的就落了水，爬不上来，叫自己竟然伤得比我更重，几乎丢了性命呢？” 桓晋手环着她的乌丝缠绕在指间，“唯一的理由，是你想死。” 他无比肯定的说：“你就是在为我殉情！” 应姒微怔一瞬，脑海中闪过几多月前湖心小筑上的旧事，她给他下了药，将他往荷塘中推，三月春风正好，冰河化冻，荷叶连绵，望去是满眼的绿。 他清醒的，但没有反抗能力，看着她将自己推下…… “呸！我看你真是失心疯了！” 应姒啐了他一口，不理会他，兀自从床上起来，捡了衣衫套上，边套边低声骂道：“简直是疯了！胡说八道！才不是呢！” 桓晋懒懒的坐在床榻边，看她手忙脚乱的模样，更是确定了自己心里的猜测。 到底夫妻多年，她心中还是有他的。 其实桓晋心里一直清楚这一点，可他也需要一些东西来给自己做证明，如若她半分反应没有，他却重复的说这样的话，嘴上再硬，心底也是虚的。 现在这样，正好。 “好了好了。” 桓晋拉住她，“是我失心疯，我胡说八道的。” 他将人重新拽回自己怀里，给她将穿得乱七八糟的衣服拢好，笑着说道：“你大人有大量，莫要跟我一般计较了。” 应姒哼一声，扭过头去不看他，却想这样一直下去也不是法子…… 或许，他们该分开一段时间…… —— 她并非想想便罢，两日后，人以休养为名，向桓晋提出离宫，去往骊山别宫居住。 桓晋拧眉，“骊山不比西山猎场，是在皇城脚下，不过几步路，皇后这是要弃我而去呀，难不成前两日罚你的事，还在计较？” 若是换了此前，桓晋直接以皇后无令不得离宫为由就止住了她所有的话头，人也不能有什么异议，可他罚了她，如今她身上的伤痕犹在，他心中有愧，实在说不出来这些狠话。 应姒也是看中了这一点。 她道：“此前的事，你我皆有对错，都过去了，我想去骊山别宫，与这些并无干系，只是听说那里气候暖和，地方亦修得漂亮，是天上人间少有之境，这才想去瞧瞧罢。” 应姒说及气候的事儿，道：“这皇城太冷了，入了冬，跟个冰窟窿似的，过往我是整日也吃不好睡不好，陛下是清楚的……” 她身子虚寒，一到冬天就手脚冰凉，桓晋会帮她捂脚，可是也抵不上大用，等捂热睡着时，天都要亮了。 睡得不好，吃的自然也没好多少，旁人入冬要长膘，她反而还瘦了些。 所以每年的冬季，几乎是宫里膳房还有桓晋最忙的时候，变着法儿的给她做吃食，变着法儿的让她身子暖和点，那用心程度比于处理朝堂政务有过之而无不及。 他是在意她身体的。 果不其然，听闻此话，桓晋面上动容，有些许送缓，却还是在犹疑，“骊山别宫太远了。” 整个冬日的话，那少不了三五个月，连年都得在外头过了，偌大个皇宫就只有他一个人…… 应姒隐约猜到他在想什么，她道：“年节我会回来陪陛下的，再者时间若长了，陛下也可趁着休沐时分过来看我呀，就当作远离朝堂那些纷乱杂事了。” 大邑奉行的是三天早朝，五日大朝制度，逢寒食，冬至，腊八等都会有休沐，尤其腊八过后便近了除夕，除夕前半个月便会开始休，一直到元宵之后…… 这期间，朝臣不上朝也少理政事，天子批阅奏疏，特别重要的才会及时下发出去，同样的，四品以上大员，在此期间，也只有特别重要的事方可见天子…… 这么长的时间，可灵活选择的范围就多了。 应姒已经低头到这地步了，可见他依然没有爽快松口，不免心中有点不满，怨怼道：“难不成陛下不想我这腿脚好了，想我变成瘸子？” 桓晋闻声嗤笑出声，点了一下她的鼻子，“孤想不想你还不清楚，再说了，你要腿脚不好，变成瘸子那还好了，起码不会每天都想着怎么离开孤？” “呸！” 应姒啐了一口，道：“那会儿我是不想了，想也没法子，但陛下会想了，整日面对一个瘸子……还是个想杀你，脾气不定的瘸子，早晚再多的情谊也耗尽了。” “孤不会。” 桓晋道：“你要是个瘸子，孤就做你的腿脚，你要是个瞎子，孤就做你的眼睛，要是个聋子呀，孤就做你的耳朵，总之，你什么样，孤都要！” 这话确实好听，换了她十七八岁的年纪，指定两眼含着热泪，感动得不行，不过时下却没有太多的情绪波动，只是平静的说：“陛下之所以这么说，是因为我还不是，一旦这些都成了真，那便不一样了。” “其实说来说去，你还是想走而已。” “是。” 应姒道：“可说来说去，你就是不想放人罢！” 桓晋倒是没否认，不过最后也点了头，“孤让张遮护送你去，年节也不必回来了，那么远又冷，来回的折腾，等孤忙完了便去看你，不过要记着两点……” 他一板一眼的叮嘱，“第一，不准在那儿给我惹出什么事端来，好好照顾自己，好好吃饭，好好睡觉，别生病；第二，开春了就回来，不要妄想借此跑了，不管你跑到哪里，孤都会亲自去逮你回来的，你跑不掉，知道吗？” 这是桓晋做的最为后悔的一个决定！ 他答应放人去骊山别宫居住半年，休养身体，给她拨了数百名宫婢和侍卫陪同前往，尽心伺候着，若非小妹应姎不肯去，母亲刘三娘也重规矩，道那是天家别宫，怎可她常居，再者也不放心应姎，他都放弃这两个人质，叫她们随其一起，然而…… 还不如她们一块去了，至少人还能有所顾忌，不至于在这数百名的随从眼皮子底下，还给他戴绿帽子，叫他做乌龟绿王八！ —— 应姒跟李凌风的相遇是在骊山下的一个小镇集会上。 那是她刚到骊山别宫的第三天。 她从守宫的那些宫女口中知道，她来得巧，正好三日后是十天一回的热闹市集，过去先帝宠妃丽妃到这里避寒时，常爱下山去，对这市集多有夸赞。 以前在乡下时也有市集，五天一回，村里的人家会将自己捕到的鱼还有猎物以及一些干菜拿过去卖，再换一些自己需要的米油盐，还有布头之类的东西回来。 应姒去过。 很是热闹。 她过往最是期待的便是赶集的时候了，会一整夜都睡不着，早早的醒来然后等着跟阿爹出去，卖上几个时辰，换了钱，买了需要的东西，要是还有多一些的，便会给她和妹妹买上几颗甜蜜饯儿，那可是稀罕玩意儿，她最是爱吃了。 想到过去逛市集的时候那新奇劲儿，还有丽妃的口碑，她对这是起了兴趣，于是三日后，下了山。 她是一个人偷偷出去的，只有翠娥知晓，毕竟要是光明正大说，自是要报到桓晋那里去，不说 行不行罢，就算可以，出门也是一堆人前拥后扑的，跟在宫中无太大分别，一点自由没有。 —— 市集如想象中的热闹，还有许多她在京里，在宫中都没有见过的新奇玩意儿，以及鲜果子，不过到底终飞少年时，再这么逛集市，她已经没有过去那般少年心，见什么都好奇，开心的叫出声来，只是走马观花的逛着，遇到想要的就买一些，多买的吃食，不想要的就随意看一眼，甚至东西还会考虑自己买太多的话拿不动而放弃。 李凌风卖的，并不是她特别感兴趣的东西，至少……不是她一眼看得懂的东西。 他的摊子在街道最为角落的地方，如若不是应姒这样的闲人，几乎无人造访，他也不着急，就在那儿躺着睡大觉，好似睡着就会有客来，街上的人都唤他是个疯子，痴儿。 应姒过去的时候，他正在睡觉，边上是他卖的东西，只有一个是木板子做的器物，跟风筝似的，又无风筝轻便。 她过去问这是何物？ 他懒懒的回复她说：“这是能带人飞上天的东西！” 有几个路过的妇人，汉子听了这话，大笑起来，道：“瞧瞧，这李傻子又在说胡话了。” 他们好心的劝她别听他瞎说，这人脑子有问题，谁不清楚，这都骗了多少回了，相信他是要倒大霉的，搞不好小命都要没了。 对方这样劝，但应姒却是来了兴趣，问：“你这东西，当真能飞天？” “自然了。” “那要是飞不了呢？” 李凌风瘪瘪嘴，“飞不了就飞不了呗，还能怎么办？” 后来她知晓，李凌风是个制造能才，那一双手极为巧，可以用木头化腐朽为神奇，做出来的小玩意儿，比宫里的师傅都要漂亮，跟活的一样。 不过他不卖这些，也不做些实用的东西，便是研究他这飞天的器物。 据说，这已经是他做过的第二十六只飞天鸟了。 无一例外的，从未成功过。 开始有人信他尝试了一下，摔下来，摔得鼻青脸肿的。 时日一长，周遭的人都知晓了，也都道他疯了。 应姒买了他这第二十六只飞鸟的飞天机会，于是……他们就这么认识了。 在几次尝试中渐渐熟悉，再后来……他们的关系开始慢慢模糊起来。 他说心悦于她，所有人都道他是疯子，只有她懂他！ 应姒：“……” 其实并不！ 她纯粹好奇加上想跑的心理趋势罢。 人对他没有太多的感情，但她想，或许是因着自己经历的感情太过少了，故而才会总对桓晋恨又放不下，于是她想……换个人试试。 就这么两个人在一块了。 李凌风不是个会说很多好听话的人，但是会做很多的事，有点像刚认识时候的洛砚尘。 他会给她打舒适的座椅，会给刻各种活灵活现的木雕，会在她每次下山逛市集的时候，给她买好多的甜糕…… 应姒本来只是想尝试一下，玩玩而已，她连身份都没有真正告知，见他入了心，就更加的不好说了。 她想，大抵都是新鲜感，等过一段时间就好了，再不好的话，那到时候她再想想怎么解决。 只是……她还没想到，桓晋先来了。 他出现的时候。 应姒与李凌风正在逛骊山小镇上的除夕市集，她挽着人的手，嘴边还叼着一块未吃完的糖葫芦，唇角沾了些糖糕，李凌风笑着帮她擦，擦着擦着亲了上来…… 19. 出轨 “姐姐在这骊山别宫住得可真是好生自在呀！” 应姒被人拦住，道他家主子有请的时候，大抵就猜到来人是谁了，如今见到桓晋并不意外，她很平静，只是不太高兴的说：“陛下有请便请了，何苦闹这一出，若非我知道，只怕会拒邀，闹出什么误会来也说不准呢。” 桓晋坐在一张大梨花木圆桌前，手里举着一盏茶，没有喝，听闻她这话，冷笑了一声，道：“所以姐姐这是在怪我了？” 应姒挣开挟锢着她的人，舒展了一下筋骨，坐过去倒了杯茶喝过，道：“哪敢啊，不过是一个建议罢了。” “哼！不敢？” 桓晋手里的茶砰的一下扣到桌上，“孤看你敢得很！” 他愤怒的说道：“这才几天呀，你就给我勾三搭四的，还是说你们早有渊源，你此番就是为他而来，对！” 他越说越觉得自己的想法有理，道：“怪不得当日无论孤如何说，你都非要来这骊山别宫居住不可，话说得冠冕堂皇，合着是有老情人在这儿呢！” 一杯清茶因为他的大力水花四溅，阴沉沉的脸上是说不出的阴翳。 随行守着的护卫在心里暗提了一口气，绷直身子不敢动作一下。 这事儿说来算应姒理亏，但他这话未免也太过难听了些，对她可是天大的冤枉了，她一时又气又急，道：“是又如何，我早便说过，我才不会为你守节的！你既然不肯放我，那今日的事，你就该早有心理准备，何况也不是头一回了，在宫中不还好几个呢，这般激动做什么！” 桓晋简直要被气死了，少年人一张俊朗的面上涨得通红，“你……你私通在先，你还有理了！” 在宫中是曾召过好几个人，不过那都是在他眼皮子底下的，干过什么不干什么，一举一动他都清楚，说是情人，其实不过就是用来气他和消遣的玩意儿而已，最出格的不过吻过她的脚面，可那个……奸.夫！ 他亲了她！ 而且……她都没有拒绝！ 他全部看到了！ 这只是看到的，从入秋过除夕至今……几个月的时间，在他看不见的地方呢？ 他们都做了什么！ 想到这里，桓晋心中便是一股火气涌起，直有杀人的冲动！ 应姒看他气成这样，心里也有几分慌，猜测大抵方才街上的一切都被他看到了，要是瞧不着她还能胡说八道狡辩两句，尽管不太会，但也可以试试，可这会儿都如此了…… 她暗暗的凝了一口气，故作镇定的说：“那能怎么办呢，反正也这样了，你要过不去，那就赐死吧。” 应姒道：“赐死我，也赐死他，这样就不会有人知道这些事了，陛下的颜面也得以保全。” 人说着真跪下来，一副等待惩罚的模样，这更是叫桓晋来火。 “你当真以为孤不敢吗！” 他呼吸急促，胸口随着紧张的呼吸上下起伏着，高大的身躯此刻仿若林立冷风中，摇摇欲坠。 应姒确实没以为他不敢，他可能不杀她，但是旁人…… 那就没什么把握了。 只是她还没等到他赐死的命令呢，先等到了他要死了的消息。 他被她气得吐血昏倒了，好多的血，直溅了她满脸！ 吓死了。 —— 他被气得不轻，这回是换了过来，人昏睡了一天一夜。 应姒本来不想管的，想是死了才好呢，死了就省得她动手了，可又想到他说过的话。 他这么死在找她的路上，死在骊山别宫，那群朝臣指定不会放过她的。 尤其是御史台张固那个老顽固，指定巴不得抽她的筋喝她的血，叫她给自己的天子殉葬！ 她才不愿意殉葬呢！ 以前应姒觉得死了就死了，倒是也没什么，可这一趟出来，她发现外边有好多好玩的东西，好玩的人，她忽然之间，又不太那么想死了。 她想，洛砚尘也不会希望她死的。 所以到底最后还是勉强照顾了一下。 桓晋是在第二日傍晚醒过来的，见她趴在床边，有些失神，恍惚一瞬忘了几日前的事。 “醒了？” 应姒忽略掉他想抚自己脸的手，道：“我去给你唤医官过来。” 她说罢起身要走，桓晋将她拽住，“回来！” 人道他们之间的事还没说清楚呢，不希望有旁人在场。 “还需要说什么，陛下不都看到了吗？” 桓晋咳嗽了几下，没有出声，指了指旁边的位置，叫她坐上来。 “快些！”他命令。 应姒随着他的举动坐过去，平躺下来，他还是没出声，只是看着她。 人心虚的避开目光，又挪了几下，这回靠着他，靠在了他胸膛上，还能听到他的心跳呢，没有平时那么有力，迟缓得像僧院里的老僧敲钟，一下一下都隔了很久。 “听到了吗？”桓晋问。 “听到什么？”应姒不解。 这话又给人刺激得不清，狂咳嗽起来，她忙抚着背，“好了好了听到了。” 应姒道：“听到陛下的心跳声，听到你在说想我。” “哼！” 桓晋冷哼，问：“那你呢！” “我？” 应姒只愣了下，便大概明白了他问这话的用意，她想了想决定看在他刚被气昏过去的份上，就不惹他生气了，免得真死了，两人这般姿态，她是绝对说不清楚的。 “妾身也想陛下。” “呵！” 桓晋不满，道：“撒谎都那么敷衍！” “没有撒谎！” 应姒两只手绕过去环住他的腰，“是真的。” 桓晋道：“想我，我的书信你回了几封？” 他每隔三五日会从繁重的政务中抽出空闲来，给她送上一封书信，开始她会回复，后来渐渐的，回的越来越敷衍，甚至没了声儿。 “纸上寥寥，怎能诉尽相思意呢？” 桓晋真的被她气笑了，“还以为你是只会跟那个男人鬼混呢，没想到居然还有时间看书，借口都找得清新脱俗了。” 应姒道：“没有鬼混，他到这会儿都还不知道我是谁呢？” 桓晋又是被她这强盗逻辑气得笑了一下，“不知道你是谁那就不算私通了？” “人家不知道你是谁还情有可原，你这叫明知故犯，性质更加恶劣，罪加一等！” 他与她讲人离宫后发生的事儿，宫务有魏芳卿作为女尚书协同处理，还有早前民间寻来的几个能写会算的女郎，一块提了女官来帮忙做，倒是给他省事省心不少，后宫的事少了他忙，前朝的事却不断，寒冬磨人，各地都传来灾荒消息，他忙于这些事的同时，还要处理朝堂两派之争，是心力交瘁，为此还病了一场，是病中也要处理政事，就为了忙完好在年节时过来找她…… 不说这些，这年节通常都是帝后同台，祭告先祖各种规矩礼节繁琐不行的，她在外，他便直接免了，那张固写了多少的折子骂他，也骂她，他都一个人扛下来了，结果到了这儿却发现她跟别的男人卿卿我我的。 她还理直气壮…… 他想想都很气啊！ 这个人简直没有心！ 他说的这些，在昏迷这段时日，应姒也大抵听他身边的近臣说过，虽然没这么细致，却也了解了个七八分，何况她也不是不知道他，人虽然对这天家，对那父皇母后乃至祖宗都没什么感情，算不得个太好的子孙，却也算得上是个好帝王，这三年做了不少的事，每年过冬拨出去赈灾的银款就占国库三分之一…… 他总说什么，他在庙里的时候学会一个做事和生存法则，便是得让人吃饱， 不受冻，那旁人才能心甘情愿为你做事。 治理天下，也是一样。 “应娘，我想到过去，不管如何，都是你在陪着我。” 过往这种时候……他们确实都是同舟共济的，他熬多久，她陪着他熬多久，然而…… 应姒心头微微泛酸，嘴上恶劣，道：“陛下要做圣主明君，自然受累，我要做妖后，就该在这骊山别宫享尽人间极乐。” 桓晋又是骂她没良心，不过脸色缓和下来不少，他也不追问应姒与李凌风究竟到了哪一步，只是说道：“你往后不准见他了，安分守己，孤对这一回的事儿，便既往不咎。” “我要是说不呢？” 应姒道：“李凌风挺好的，待我也好，他会好多的东西，我跟他在一块很开心，他总让我想起以前相公在的时候……” 她将束发的簪子拿下来，是一个海棠花样式的木簪，雕得精细漂亮，栩栩如生，不过这根簪子的重点并非在这里，而是在它的尾端，那处有个内锲进去的凹槽，她的手稍微用力按一下，上边的海棠花便依次炸开，在须臾之间变成了一把可伤人的利刃。 “他做的，说给我防身用，不起眼，不会太让人注意到。” 应姒说：“他就算没有我这一层关系，亦是个能人，陛下何苦为难人，也为难我。” “是你在为难孤！” 桓晋近乎咬着牙喊出这一句话，他道：“你是大邑的皇后，是孤的皇后，你跟一个外男拉拉扯扯，成何体统！” 他已经许久没有这么跟她说话，再用这些身份规矩来压她了，可或许他觉得这人呐，有时候确实不能太惯着。 “你可知道，就凭你这些行为，是可以诛九族的！” “又是这一句。” 应姒从他怀里起来，道：“你来来回回讲这些，自己个儿不觉无趣吗？” 她将簪子丢到他旁边，寒声道：“要我跟他散了也行啊，那陛下总要代替他给我一些东西罢，我与他在一块开心自在，陛下死了，我也开心自在，你动手罢。” 桓晋看她变脸比翻书还快，视线落在那一把不过巴掌些大的匕首上…… “孤若死了，你当真这么开心？” 日头已彻底落了山，屋内没燃烛火，只有廊外的宫灯照明，星点的光亮透过窗照进来，还是很暗，近乎叫人看不清彼此的脸，只能听到声音。 他是虚弱隐忍克制的，另外一道……说不上来，听上去有几分肯定。 “好啊！” 桓晋捡起那把匕首，应姒盯着他的动作，可他没有刺进去，反而翻过了身来，压住她，人咬着她的唇，将她咬出了血，道她这张嘴可是坏得很，她也咬人，两个人互不相让的撕咬，不知道过去多久，应姒感觉自己手上多了一个东西，再不知道什么时候，那个东西……刺进了他的心脏。 她握着匕首，将它刺进了桓晋的心脏，这个认知叫她愣住，然而他却是在笑，带着血的手抚上她的脸，道：“应娘，孤说过，杀我就自己动手，别假手于人” “疯子！” 应姒张牙舞爪的大骂着疯子！ 声响惊动了外间守着的宫人，门被推开，一盏盏灯被点亮，屋里一片澄明。 “天啊！快叫医官来，快去叫医官来！” 康吉安大喊，所有人手忙脚乱的跑出去，应姒也跑，她跑出了别宫，可是跑开之后，她也不知道自己该去哪里？ 血顺着匕首流出，滑落，染红了桓晋的整件里衣，他苍白着脸色，警告康吉安，道：“吩咐下去，今日的事，不准透露出去半分，否则杀无赦！” “是！” 康吉安颤着步子到人跟前，瞧了一眼伤，大为骇然，“陛下……” 桓晋对于他的呼唤置若罔闻，继续吩咐道：“派人过去，继续跟着皇后，别叫她出什么事！” 20. 名分 乌青色的天遮住了所有的光。 应姒踉踉跄跄的跑出那座别宫，将它远远的甩在了身后，可心还是沉沉的，像此刻这天儿一样。 她任着寒风往自己脸上吹，好冷，冷得发疼，后边逐渐有些麻木，但也没管，就这么走着，不知道过去了多久，她听到一个声音喊她。 “阿姒。” 低哑的声调轻唤她的名字，应姒抬头，便见一个男人提着一盏烛笼灯站在自己面前。 “相公？” 她唤了一声，眼前的人也愣了愣，他没有正面回这一句，步子迈开，上前一步搀着她，问：“这是怎么了这？” 温热的手掌抚过她的一臂，“走吧，我们回家。” “好。” 应姒点点头。 —— “你先坐一会儿，我去烧点热水来给你洗洗。” 骊山别宫位处南地，比之于城都气候是好不少，也非完全不冷，这个时节，南北都是冷的，而且它气候湿润，其实于她的旧伤更无益处。 李凌风没有问她脸上的血是怎么回事儿，安置人坐下，给她塞了一小盒的零嘴，道先填填肚子，便开始里里外外的忙活起来，他手脚麻利，不多会儿，厨房灶膛就生起了火，一盆温热的水被端到了她跟前。 他拧了巾帕上的水，给她擦拭脸上的血污。 应姒瞧着他的举动，耐心又温柔，跟平时对待他那些宝贝木料一样，这叫她对人忽生出愧疚感来，她问：“你就不问问，我为什么会在骊山别宫附近吗？为什么我脸上会这么多血？” 李凌风道：“有什么好问的，你想说了，自然就说了。” 他跟洛砚尘长得并不是很相像，可许多时候，应姒却莫名在他身上感受到了过去，跟他在一块的时候，有种过日子的安心感…… “还没吃饭罢？” 他擦拭完将巾子丢到水中重新洗净，说道：“我去给你煮点元宵？” “不用了。” 她这会儿也吃不下东西，道：“我想歇着了。” “好。” 李凌风未多问，只是将盆带出去利落的回屋，给她换了床上的被褥，将人带过去，道：“你今晚睡在这儿罢。” “那你呢？” “我无妨，睡隔壁。” 隔壁是他素日用来做工的屋子，他这租的地方不算太大，正儿八经的就两间小屋，除去他睡觉的这间，另外的一间被他用来做他的发明了。 “哪有将主人赶出去的道理。” 应姒指了指她边上的位置，道：“这天儿太冷了，你也睡这儿吧，两个人挤在一块，暖和些。” 李凌风摇头，“这不合规矩。” “没有那么多规矩。” 她拉着人坐下来，看着他说道：“你不是说喜欢我吗，都敢那样亲我了，难道你不想同我睡觉？” “阿姒。” 李凌风睁大了眼睛，仿佛不敢相信这样轻佻的话是从她嘴里说出来的，他愣神好久，问道：“你怎么了？是出了大事吗？” “刚才你不是说我不说你就不问吗？” “是，可是……” “没什么可是的。” 应姒坚决，道：“要么你睡在这儿，要么我走？” 屋内随着她这话落下，陷入了一片死寂之中，不知是过去了多久，李凌风道歉，“对不起，我不能这么做。” 他说罢，起身往外走，应姒瞧着那一道离开的身影，背脊是挺阔的，步伐是坚定的…… “李凌风！” 应姒叫住他，人回头。 “你那个飞鸟改得如何了？” 她说道：“不如我们这会儿去试试吧？” “这会儿子吗？”他不太确定的问。 应姒点头，“对，就是这会儿。” “可是你不是说你……累了。” “现在不了。” 李凌风瞧着她，微弱的烛光影影绰绰的照着她的脸，血污洗净之后的面容还是有几分的苍白无力，只是一双眸子明净透亮，眸中写满的期盼意，叫人不忍拒绝。 他尝试说服她放弃这个想法，道：“这会儿太晚了，天很黑，看不见路，而且你也知晓，它曾经失败过多回，镇上的人都知道……” 尽管他十分相信自己，相信总有一日自己可以造出来能带着人在天上飞的物什，然此时此刻，他还是心有踌躇。 应姒却没有半分迟疑，她笑着说道：“晚有什么关系，你不是说，它需要借助风来使力吗？夜间的风想必很是好，正合适。” “那如若失败了呢？” “失败了呀……” 应姒挑眉，俏皮一笑，道：“失败了就失败咯，有什么关系，你说的。” “万一会死呢？” “死啊……” 应姒对这个词没有半分恐惧，反而露出了隐隐期待之色，温温柔柔的软调子说得随性，道：“死就当作殉情咯，你我死在一块，黄泉路上也不孤单。” 死在一块！ 殉情？ 这两个词句在李凌风脑海中不停的盘旋，延展…… 他一颗沉寂很久的心也好像慢慢的活了起来。 人重重的点了点头，“好，那就再去试试！” —— 身体随着器物慢慢的离开地面，熟悉的失重感觉席卷而来，应姒一颗心紧绷着，不过没有多久就松散下来。 人睁着眼睛俯视着眼前的一切，熟悉的万家灯火在她的眼中变小，逐渐只有一个光点，就连那座辉煌瑰丽，耗尽匠人心血所制的骊山别宫，也在这一刻，好像渺小得能够一掌拍碎。 这就是飞天的感觉啊！ 真好。 可惜这种好终究是短暂的，人在须臾的快活过后，总是要面对当下。 落地过后，应姒向人坦白了自己的身份，“我已经成亲了，是当朝皇后，很抱歉这一段时日，一直未与你说明，以至于你我二人之间，生出这般多的误会来。” “我知道。” 风一下又一下的吹到两人身上，将斗篷和发丝都扰得杂乱不成模样，应姒未想过他会这么答，怔了下，正想问清楚，却听他道：“这些时日与我在一块，你快活吗？” 应姒垂着眸子，咬唇点了点头，“嗯。” 她无法说出不这个词，这一段时日，她忘却了身份，忘却那些压在她头顶上的规矩礼仪，她只是应姒，一个普通的渔家女，她不需要去理会什么宫务，不需要为那些朝臣的不满操心，她只需要做她自己就好！ “既然开心快活，何不继续呢？” 天啊！ 应姒被他这冷不丁大胆至极的话吓得一激灵，水亮的眸子睁圆，咬着唇猛的摇头，道：“不可，那会害了你的！” 李凌风道：“不是你说的吗，死在一块就当作是殉情了。” 他扯了扯嘴角，道：“若是没有，那为你，为知己而死，我也心甘情愿。” 应姒：“……” “阿姒。” 李凌风唤她，手搭在她的肩上，琥珀色的眼睛那么隔着雾夜望着她，低声道：“既然快活，那就继续罢，他做宫里头的丈夫……我做宫外头的……” 那低低的声音犹如山野精怪的引诱，一时间她仿佛什么都听不到了，只有那一句“继续罢，他做宫里头的，我做宫外头的……” 可以吗？ 可以这样吗？ 应姒反复的问自己。 或许是可以的…… 不叫桓晋知晓就行了。 可他已经知道他的存在了呀！ 她想答应，却心底有个声音告诉她，这不会有什么好结果的，难道她想他做下一个洛砚尘吗？ 并不是这样的！ 可又有另一个声音告诉她，那又如何呢？ 这是他自己个儿选的，与你何干？ 何况！ 他不是洛砚尘。 洛砚尘早就死了，死在六年前荷芳书堂的荷花池里。 “我给不了你什么。” 应姒道：“也许这可能是我们此生最后一次见面，这样的关系，是你想要的吗？” “为什么不呢？” —— 应姒觉得自己此生做过最为荒唐出格的事儿，一件是刺杀桓晋，另一件儿，便是这会儿。 她坐在李凌风租的小院屋子里，如同一个新嫁娘一般的等着他过来。 这话大抵不对。 她便是新嫁娘。 他在裁三尺红绸，当以与她做嫁衣，今夜……他们会在这天地的见证之下，成为……夫妻。 —— “你说什么！” 桓晋惨白的脸色好似地狱来的恶修罗，后槽牙几乎咬碎发出的声响叫他用尽了力气，咳嗽不停，然而他丝毫没有顾及自己，只是恶狠的瞪着底下回来禀报的暗卫，喝道：“你再说一遍！” 暗卫低着头，颤声说：“娘娘……要与那民间男子成……成亲，就……就在今夜。” “荒唐！” 桓晋抬手将榻边一套缠枝的瓷玉茶具拨摔在地，“成亲！她成什么亲！她是孤祭告过天地祖宗的皇后，孤还在这儿呢，孤没死呢，她成哪门子亲！” 天子盛怒不止，底下人更是战战兢兢，一个个噤若寒蝉，抖如筛糠。 这一夜，骊山别宫的天儿静得异常，所有人都清楚，这是山雨欲来的征兆。 应姒不知晓，她只是觉得心里隐隐不安…… “怎么了？” 李凌风从外头走进来，手上多了一件红衣裙，他道本来是请了镇上的裁缝娘子来做的，可那需要功夫，还没做好送过来，这是多出来的料子，他自己学着裁的。 “手艺不好，就图个样式喜庆，委屈你了。” “不会。” 应姒没有去细想他究竟何时买的料子，如何知晓两人就一定会有今日……她将衣服随手披到身上，又谨慎问了一回。 “你确定吗？” 她劝道：“如若此时后悔，还来得及？” 这事实上并无任何意义，天地知道，他们知道，然也仅此而已，不可能再有什么了。 李凌风很是肯定。 他说不后悔。 “既然是宫里宫外，你给他一个名分，给我一个仪式，正好。” 应姒有一瞬间想，她二人之间真有这般深厚的感情吗？值得如此？ 但见他眼神真挚，又暗怪自己多心，她骗了他，拿人当作出宫取乐的消遣，东窗事发，人未怪责还什么都不求，只求这一个仪式，自己有什么好说的。 “嗯。” 人点头，唤他出去，自己换下那身红衫。 时下年节，屋里屋外都挂了灯笼，添了红色的窗花，将朴素简单的小院映得亮亮堂堂，十分喜庆，正是应景。 她的母亲在京都，此处并无亲友。 他的亲人早已故去。 因而两人拜堂成亲，也无那般多的规矩，便在院子里燃了两根红烛，祭告天地就算成了。 不过饶是仪式简单如此，亦未能顺利走完，红烛点过，两人在问名之后，正要拜天地之时，门砰的一下被撞开，乌泱泱的一群兵卫走进来，在他们身后……是一脸阴沉的桓晋。 21. 冷战 “应娘，过来！” 桓晋站在人群之中，玄黑色的帽衫几乎也夜融为一体，叫她看不太清楚他的脸色，但从这一声低沉压抑的嗓音里，大抵也能猜到不会太好。 她没有过去，而是随手抽过了离她最近的护卫身上的佩刀，架在了自己的脖子上。 “放他走，我就跟你回去！” 桓晋的脸色因为这一句话，又是沉了几分，他哑声道：“你可知他是何人，你与他才认识几日，胆大妄为跟人私自成亲，还为他威胁我！” “我不必知道。” 应姒手中的刀又往前近了几分，“我只需要知道一点，今日要么他离开，要么你带着我的尸体走！” 桓晋想大概这天底下再没有比应姒更没良心的女郎了，自己待她这么多年掏心掏肺，可她翻了脸，便是什么都不认，什么都做得出来……洛砚尘也便罢，如今连这个才认识不过几日，甚至便是一开始冲着她而来的男人，也可以得到她的庇护，叫她不惜以性命相挟。 他有时候是真的恨她！ 巴不得人死了！ 可她要真死了，那他在这世间唯一的牵挂也没有了，又还有什么意思。 桓晋最终是松了口，对李凌风道：“你收拾东西，走吧！” 李凌风看了看应姒，又看了看桓晋，不知在想什么，人还是走了，前脚说为了她死心甘情愿的人，丢下了他的一切东西，也包括她，走了。 桓晋笑话她识人不清，“你以为他多爱你，呵！其实也不过尔尔罢。” 在人走出门的一瞬，应姒提着的气稍微松下来些许，桓晋眼疾手快的将她手中的刀踢飞，快速的将人拉过来到怀里，摘下了自己身上的裘袄披风盖到她身上。 面对他的讽刺，应姒未言什么，这个结果是她早预料之中的，她与李凌风本来就不会有结果，这个仪式不过给他一个心理上的安慰罢。 “走吧。”她淡淡然出声，先拔开步子，走出门，上了马车，桓晋随之跟上来，浩浩荡荡的队伍趁夜而来，又随夜而去，鸡鸣声起，一切好像什么都没有发生过。 —— 那日过，两人陷入了漫长的冷战期，说不清楚是谁开始的，左右回去便各自在自己的院中过着，应姒不见他的面，他也不似以往那般，非要她过去，哪怕什么都不做，就在边上看着，两人一块说说话，吃东西什么的，十天半个月来，相互当着没这个人儿，直到元宵前两日，一道黑影窜进桓晋的屋中，将一个黑沉沉的木匣子用布条包裹着奉到他跟前。 “都处理干净了？” “是。” 桓晋打开匣子，确认过里头的东西过后，道：“传令下去，回宫！” 他拨弄着自己手上的青玉扳指，嘴角勾起一抹邪笑，“这东西，也该让看到它的人瞧瞧！” 回宫的消息还是康吉安派人来传的，要求应姒必须一道回去，不过似乎特意避讳，并未同乘。 入京是早春时节，冰雪刚消，空气中还带着干冷的寒意，离开大半年，这城都还是那样，什么都没变，十分的热闹，他们清晨过城门，林立的铺子已开，道路两侧站了不少的人，有乡下担柴来卖的百姓，卖糖人的小贩，逛市集的民众，还有一些往来的胡商，以及走街串巷唱的百戏人…… 城都的春充满了生机气息，可惜这些并不属于她，她只是路过，看了一眼，便又要进那高高，望不到尽头的宫墙里去了。 她不想走，开口叫停了车马。 “今日暂在外宿一日，明朝再启程回宫！” 消息传到桓晋的耳朵，他的伤口刚换过药，面上并无太多表情，康吉安试探问：“陛下，可要奴才去给娘娘传话……” “不必。” 桓晋道：“今日在官驿歇一日罢。” “是。” 浩浩荡荡的队伍改了道，前往官驿。 —— 日头近早，应姒用过早膳，简单梳洗了一番换下身上的皇后制服，穿上民间寻常的衣衫，便是出了门，桓晋未随她一块，不过叫了张遮跟着。 应姒只是想出来走走，并没有太多的想法，便是这么信步慢踱着沿着街道过，偶碰上自己兴趣的摊子，便随手买，不感兴趣的略过。 然这会儿她有兴趣的不多，一路来也就买了一对耳铛，还有一包炒栗子。 时下已然不是栗子成熟的季节，不过反时节的果子吃起来也别有一番滋味儿， “大人尝尝吗？” 应姒看他不声不响的跟在一侧，在她买下东西时，才有所动作，掏了钱袋子，这花旁人钱买的零嘴，她也没一个人独享，大方的伸手拿过去给张遮。 “尝尝罢，好吃的。” 见他不拿，应姒直接抓了一把塞他手中，他抓着，扭扭捏捏的剥了一颗往嘴里送。 应姒见他吃了，又分了一部分给随身的小侍，“都吃，都吃。” “这东西啊，就是得有人分着一块吃才有滋味儿，一个人吃到撑是好，可吃得太多，反尝不出味道来了。” 应姒道：“其实要说这炒栗子，最好吃的还得我家乡，青镇上有一家专门做这个的，叫孙记栗子铺……” 说起孙记，应姒又不由的想到了自己的先夫，刚起来些的兴致不免败了下去。 “怎不继续说？”张遮问。 应姒将油纸包着的栗子全部给他，回道：“没什么好说的，只是时日有些久了，味道是什么样的，我已经记不起来了，记忆里剩下的，只有好吃两个字。” 话散在了风里，没人再说什么，应姒继续往前走，便到了义平坊。 这是过去的叫法。 现在叫凤仪坊。 名字的由来可以轻易猜得到。 应姒当日随桓晋进京，最初是住在他的信王府内，可她与他不沾亲只带着些故交罢，到底不该常住打扰，惹了人闲话，故而后边她是搬了出来，便在这东市街义平坊，租了间屋子住，做些老本行的鱼货买卖。 这里素日往来喧嚣热闹，尤其清晨时分，天刚擦亮，这坊间百姓会鱼贯而入，来占街卖货，有卖时兴果蔬的，也有卖柴卖炭的，还有杀猪卖鱼的也不少，那城中显贵，若是办大宴，还有酒楼采买，都会来往此处。 人多，就不愁生意。 所以哪怕她是个老实性子，并不太会叫卖，人站在那儿，还是会顾客来问，因为什么都实在，还有不少的回头客，长久下来不仅能养活自己，还攒下了一小撮的银钱。 那会儿日子过得是真舒心，她想，她要这么一直做着，攒下更多的钱，到时候买个大院子，便叫母亲他们一块也到京来，如今人是来了，好似一切与她想的一样，却又不太一样…… “大人。” 张遮神色专注，一直看着眼前人，听她唤自己，将炒栗子给一旁的小侍，问：“娘娘有何吩咐？” 应姒道：“我想出城去看看，想去庙里，化个缘，上柱香。” 张遮拧眉，在心中暗自思量，应姒见他面有松缓，又软了几分态度说道：“就上柱香而已，放心罢，陛下知晓，也不会 为难你的。” 这些时日回来，张遮大抵也看明白了这点，两人不管如何闹，他们的陛下，确实如传言所说的，不会舍得动这位皇后一下。 “罢了。” 他答应下来，两人在过午之后，骑马出了城，前往城都五里外的云上寺。 山路难行，他们到山寺时，已过申时，一个老僧过来给他们开了门。 “娘娘？” 应姒常与庙中供奉香火，过往每年逢至八月二十，还会亲临云上寺，在此住上两日，所以庙中人都识得她。 “了空师傅。” 她双手合十，与人行一个僧礼。 了空并不多问缘何时至今日才过来，敞门迎她二人进去，轻车熟路的带她入后院，来到以往常住的禅房。 “娘娘先在此歇会儿，我唤人去将马儿套到马厩去，再喂些粮草，待会儿方丈会来与您说的。” “好。” “有劳师傅了。” 了空离去，应姒坐回屋内，倒了一杯茶，推过去，道：“坐下来歇会儿罢大人。” “娘娘似与这云上寺僧众很熟？”张遮坐下，抿了一口茶问。 应姒道：“此处供着我先夫的灵位，我每年与他们供上万的香火，故有几分交情。” 这份坦荡叫张遮有些骇然，一时或觉自己不该问的，可后一句话还是说了出来。 “所以娘娘出城目的并非上香，而是为了见你的先夫？” “对。” “大人这是怕了吗？”应姒看着他问。 “娘娘是在报复我？” “大人不做亏心事，怕什么报复？” 应姒收回了视线，漫不经心的喝着茶，屋内视线不清，微弱的光映着眼前人的眉骨，这一瞬间，张遮竟然在她的脸上看到了笑容。 是狡黠的，灵动的，不似平日寡着一张脸，好像总是在哭，有散不开的愁。 这一刻的人，张遮第一次感觉，她是活的，一个鲜活，会说会笑会闹的人，而不是一具会行走的艳.尸…… 这个状态，与李凌风在一块时，又是完全不一样的。 “看来娘娘与先夫感情极好。”张遮没有被算计的气恼，只是淡淡然的说了这么一句。 这反应有些出乎应姒的意料，毕竟这关乎他性命，甚至关乎他的家族…… 她以为他会生气，如同他的父亲张固一般骂她什么唯女子与小人如何，说她不谙礼仪，难称闺秀，又道她言行粗鄙，妄议朝政，叫什么鼠相云云来着，反正很拗口，她翻了好久的书，才知晓对方骂的什么。 若是清楚窦婴褚籍还有李凌风他们的事儿，尤其是李凌风，只怕又要骂她举止轻浮，行为放荡，辱了祖宗体面，是要桓晋废后的。 “自然的。” 应姒也不叫自己落了下乘去，他不怕，她亦昂着首，言辞肯定。 “是恩爱夫妻，琴瑟和鸣。” 张遮扯了扯嘴角，“娘娘倒是半点不藏私啊。” 他有些来了兴趣，道：“那能与臣下说说，这位同您琴瑟和鸣的相公吗？” “他啊。” 应姒随口道：“是天上月，水中花，是至性至洁的皎皎君子，难得一见的好人，反正啊……” 她将茶盏放下，端直了身子面向张遮，挑了一下眉，突然神色变得认真严肃起来，说道：“比你们这些士族贵人，都要好上千分万分。” 在应姒于云上寺见洛砚尘的同一时辰，桓晋也在另一个地方，见了一个女人…… 22. 诅咒 陈太后穿着一身素衣，静坐于佛堂之内，木鱼声随着她的动作，“咚咚咚”一下又一下的传入院中，桓晋大老远都能听得到。 “母后这心不够静呀。”他大步跨进屋，踩着青墁钻的地讽刺的对陈太后说。 “这木鱼敲得杂乱无序，这么急，佛祖是听不明白，不会保佑您的。” “陛下！” 陈嬷嬷喝了一声，“您怎可对太后娘娘这般说话！” “那孤应当怎么说啊！” 桓晋提着木匣子放到桌子上，人走到陈嬷嬷跟前，他问话，却未给她太多辩言的机会，袖中短刃脱出，划过陈嬷嬷的口，整个动作干净利落，须臾一条猩红的舌头掉到地上，原本只有木鱼声响的佛堂，刹那间充满了痛苦的哀嚎声。 陈嬷嬷嗷嗷嚎叫了须臾功夫，坐在蒲团上的女人终于有所松动，她停了手，木鱼声止，人敛眉寒声道：“陛下可真是好大的威风啊！” 桓晋坐回圈椅上，挑眉道：“孤也是当了帝王之后才发现，果然这权力真好啊，所有人的生杀大权都握在自己手中，这感觉美极了，母后应当是懂的。” 他撇了还在痛苦叫着的陈嬷嬷一眼，道：“这狗奴才年纪大了，说话做事没分寸，儿臣帮您调教一下，免得将来呀，祸从口出。” 陈太后眉眼扫了下，唤外头的人进来，将陈嬷嬷带出去。 没了嚎叫的人，也没了木鱼声，屋内一下子就静了。 香烛味儿弥漫，黄绸之内，观音敛眉，似乎在看这对互相不对付的母子，面容神伤。 桓晋不信这些。 他将那木匣子放到桌子上，没有打开，而是叫陈太后自己来打开。 当半个月前，她再没有收到来书的时候，她就大抵预料到了结果，看到匣子中的东西，并不意外，面上甚至连半分动容都没有，只是淡淡的说道：“佛堂静地，陛下带这种污秽的东西过来，岂非脏了地方！” “哦。” 桓晋吊着嗓子漫不经心的“哦”一声，道：“我还以为他为母后而死，母后心中会有几分动容呢，如今看来是儿错了，不过也是……” 他眉头低垂，微微露出神伤之色，“母后这心里，除了自己，也就小瑾可以有些地位了，可惜了，护得好偏偏福薄，就那么死了，死得可是惨烈啊，母后还记得吗当时的情况，可真孝顺，我告诉他那边有一只鹿，这鹿肉补身，他说要猎来与您……” “你闭嘴！” 陈太后拔高了声调，面容狰狞道：“你不配提小瑾！你这个恶鬼怪胎，本宫就该一出生把你掐死！” 这样的话桓晋听了许多遍，心中无太多波澜，他抿了一口清茶淡声道：“母后没掐吗？” “母后做了呀，可惜了，儿不像弟弟那么短命，真龙天子，得上天庇护，您几次三番都没有得手，唉……确实有点遗憾。” 桓晋道：“如若是小瑾，今日您就不会在这里，与青灯古佛相伴了，合该一人之上万人之下，您说对吗？” 陈太后的手死死地撵着那串青玉佛珠，自然是这样的，她的小瑾若是没有死……他若是降生那一刻便死了，那么一切都会变得不一样的…… 可世事总未如人所料，她的小瑾死了，而本该死的人，却三番五次死里逃生，还坐上了那个高位……尘埃落了定。 她不甘心！ “你是来报复我的！”陈太后道。 “看来母后很清楚自己做了什么膈应儿子的事。”桓晋并不否认这个说法，修长而骨节分明的手指轻敲着桌面，两人已心照不宣，他便说道：“这是第二回，母后，没有第三回了。” 陈太后从他话里听出威胁意，“你想干什么！” “没什么。” 桓晋淡淡然说：“只是想佛堂清静地，还是该少沾些人气才好，儿臣已经传令下去，往后此处，无诏任何人不得入内！” “你要软禁哀家！” “是！” “不止呢。” 桓晋道：“母亲吃斋念佛这么久，却依旧整出这般多的事来，这其中想必陈氏一族在其中当出了不少力罢，孤想了想，陈太傅年事已高，为国操劳半生，也该退下，安享晚年了，至于陈家的几位儿郎，孤也不会亏待的，另作安排。” 意识到他说的可能是真的，陈太后破了防，完全没有贵女的端庄姿态，高声大骂桓晋：“你个逆子，不忠不孝之徒……” 桓晋坐在圈椅上，面上无半分波动，任她骂完平静的起身，抬步往外走。 “你以为囚了你的母亲，就能叫你跟那个农家女高枕无忧了吗？” 陈太后冷笑道：“恨意的种子已经埋下了，它只会慢慢的在心里生根发芽，没有姓陈的，没有姓李的，也会有旁人，你是恶鬼转胎，生来带煞，这一生注定所求所愿，什么都得不到！” —— 应姒从云上寺回来，已经日近暮时，落日西垂，只有一丝余晖残照在城都上空，好像给这座百年的皇城添了一层防护罩。 她回到驿馆，没有用膳，只叫人送来水清洗这一日的疲乏，便吩咐了旁人不可打扰，便早早歇下了。 人很累，躺下未几息就睡了过去，昏昏沉沉之间感觉有什么东西爬了上来，压着她，好重好沉，叫她几乎喘不过气来。 应姒挣扎着，手却一下子被挟制住。 “别乱动。”桓晋咬着她的耳朵轻声说。 熟悉的声音，熟悉的味道叫人真安静了下来，没再动，不过也没睁开眼睛。 天色暗了，屋内未燃烛火，墨色的团儿只有星点天光透过窗照进来，人不言，整个屋内只余下彼此的呼吸声。 桓晋借着这微弱的光亮凝着眼前的人，手覆在她面上，轻轻地摩挲着面颊。 这张脸与过去并无太多变化，不过比于过去细腻柔滑了许多，没有了那整日风吹日晒出来的小雀斑，倒生出了一些肉，变得更加饱满柔和了。 是他养出来的。 他养的，比应家，比洛砚尘养得还要好！ 可她不爱他！ 她不要他！ 她总是念着过去的人。 可他不是早该清楚这一点的吗？ 从洛砚尘掉进荷花池那一夜始，他们之间……便是隔了一层，任他如何瞒藏，只要被撕开，便是会这样的。 “你是恶鬼转胎，天生带煞，一生注定所求所愿，皆为虚空，你早就该死了！你该死！” 白日陈太后的话像鬼语一般在他耳边回旋，桓晋低头，贴着她的面像是呢喃一般的反复问：“是这样吗？应娘，是吗？” 回应他的只有相触的温度，还有清浅的呼吸声。 然桓晋似也不需要她的回话，他兀自说：“不是的。” 他蹭了蹭人的面颊，举止旖旎亲昵，低语道：“才不是呢！” 桓晋说话间蹭改为了亲，他亲着她的眉，亲着人的眼，在她面上每一寸亲过，“我有你了，你会陪着我的，一直陪着我的对吗？” 应姒在他说第一句话的时候便醒了，熟悉的声音，熟悉的味道叫她即使未睁开眼睛也依旧清晰的分辨出来人是谁。 她不知人想做 什么，便是继续装着睡了未醒，那一道道凝视的目光叫她面上生烫，长长的羽睫不由颤了一下，应姒不清楚他是否有留意到，但人没什么反应，倒是说些莫名其妙的话来。 没头没尾的。 可她能察觉得出来，他情绪不太对，这种不对并非素日两人针锋相对，互相给对方使绊子扎刺的感觉，说不上来，仿佛一团湿棉麻堵在喉口一般，又闷又难受。 以至于她该回复那一句话，告诉他才不会呢！ 她才不会一直跟他在一起！ 不会陪着他！ 终有一天，她会脱离他的挟锢，会回到她想去的地方去。 然所有的话到了喉边，却怎么也说不出来，她情不自禁的抬起手抚上他的头。 桓晋微怔一息，嘴角上扬，脑袋低下来，整个人贴着她，如同一只乖顺的大狗一般蹭着她的脖颈，颇为激动的说：“孤就知道，应娘，孤知道。” 应姒难得的没有推开他，亦没有驳他话，任他蹭着，不过蹭着蹭着便渐变了性质，他开始亲她，手不安分的在她身上游走，应姒止住他的手，有些愠恼道：“得寸进尺！” 桓晋堆着一张笑面，顺势的牵住了她的手，十指交扣，牵引着它到了一处熟悉之地。 “我们很久未这般亲近过了，我很想你，它也很想你。” “是你自己要冷待我的。”应姒说。 桓晋无奈的笑，点了点她的鼻子，道：“简直恶人先告状，谁叫你私自与人成亲的，我没死呢你就想着再嫁，我气恼，还受了伤，都没舍得罚你一下，自己个儿在那别宫快要怄死，你都未肯踏足我院子一步，过来低个头哄哄我，只怕连问都未曾问过罢。” “我问过。” 声音低若蚊蝇，不过二人贴得这般近，暮夜深深，四周静谧，便是轻易的将这话都听过了彼此的耳去。 桓晋自然是知晓她问过的，她殿中任何事，都逃不过他的眼和耳，但听她亲口说，心中还是一阵欢喜，故意问道：“是吗，你问了什么？” 应姒道：“问你死了没。” “哈哈哈。” 桓晋爽朗大笑，“我又没死，那你岂不是很失望？” 应姒偏过头去，不理他，人不执着于这一个答案，却是又将她脑袋掰了回来，便是低头亲下来，一边亲一边要着她另外一个问题肯定的回复。 “应娘，我们会一直在一起的，他日死也同葬一穴，受香火供奉，对吗？” “不会！” “是吗？” 他的手在她腰眼掐了一下，恶劣乖张的问：“真的不会吗？” “你这个疯子！” 她本不愿搭理，可那人今日却是古怪万分，执着得紧，一寸寸的磨着她，非要个回应不可，应姒被磨得脑子飘忽迷离，两手攀上他的脖颈，可残存的理智却不肯低头，说着狠话，斥道：“你要弄就弄，不行便走，我可以找旁人来！” 桓晋未得到他所想的答案，却是被她这般似嗔怪还娇的姿态勾得昏昏然，本还有几分怜惜，闻着这声，眸色立时暗了下来。 他哑声道：“还想找别人？” 不可能！ 她是他的！ 她的一切反应，都该是他给予的！ 应姒近乎溺毙于他所给的一切，她失神的望着帐顶，想他们大抵是会在一块的，毕竟报应不爽！ 他们……都会遭报应的！ 桓晋却想，此时已是臻美之境，便是即刻死去也无妨。 只要她动手杀他，他不会有任何的反抗，亦无怨怼。 23. 坏心 却说两人过了温情的一夜，然关系未有太大的变化，还是那般不咸不淡的，便这么冷着回了宫，桓晋往他的清镜殿去，自己回了华章殿。 应姎跟母亲知她回来，已早早的入了宫在等着，应姒的凤辇走得离华章殿还有一段距离，便见应姎跨着小步子跑了过来。 “阿姐！” 她一身红衣尤为张扬夺目，在她身后远远跟着的是刘三娘和魏芳卿以及人带领下的一众女官，看上去是新来的，她并不面熟。 “姐夫，不对陛下还真将你带回来了！” 应姎情绪激动，问：“怎么样阿姐，骊山别宫好玩吗，听说那里修得跟天宫似的漂亮，冬天也不冷……早知道我就跟你一块去了。” 人说到这里顿了一下，悄悄凑近她耳边，撇了一眼莲步超这头来的魏芳卿说：“阿姐你放心，我这段时间都盯着呢，陛下身边并无其她人近身，魏家女也安分。” “嗯。” 应姒抬眸，目光投向应姎身后，魏芳卿到跟前，微微福身与她拜礼。 “妾见过娘娘，恭迎娘娘回宫。” “起来罢。” 应姒未在这儿上头耽误太多功夫，三两句过后便进了殿，她先是去汤浴池清洗了一番，这才召见了魏芳卿。 人问她如此选择，可有后悔？ 魏芳卿摇头，“这宫墙内院，对于娘娘来说，或是牢笼，可对于妾来说，却是安栖之所，妾在此处，过得自在，也可发挥自己所长，甚好。” 应姒又问：“纵使名声尽毁，无名分，也无悔？” 魏芳卿笑了笑，道：“那名声算个劳什子东西，当不得吃也当不得喝，不过是强按于女子头上的枷锁罢了，毁不毁的，只要我不在意，那有什么关系，至于名分，那更不消说了，陛下如今觉我有用，能帮得上娘娘，亦重我几分，要添了名分，便是横隔你二人之间的阻碍，他日要一个不痛快，我什么都落不下，岂非白忙活一场，何况我与陛下当日不过一场戏罢，并不为真，娘娘当该知晓，至于外人如何作想，妾不当事儿，他们误会甚好，如此妾勉强也算半个天子的人，纵使家中父兄或旁人有想法，亦不敢多置喙什么，更不敢私下给妾再许什么人家……” 应姒想，她倒是比自己看开许多，原自己个儿还担心其有心思，不敢多言，却瞧她煞是通透，倒瞧着是她迂腐局限了。 人未再多说，便叫她退下。 魏芳卿离开，但劝道：“这世间之事，终难得两全法，娘娘如今已在宫闱之中，何不看开些，免得伤了自己，也伤了身边的人。” 她无力摆手，表示不愿听，然她退下去，应姒脑海中又不断的盘旋着这些话。 如今她与桓晋是更改不了的事实，她恨他骗她，恨他让自己的一切都全然改变了，可这么多年的朝夕相处，夫妻日夜相对，情意并非假的。 桓晋待她有心，不论出于什么缘由，她能感觉得到，这也是她一次次下手，然而终究留了一分余地的原因。 她再也无法狠心如同第一次那般，真的置人于死地，自己跟李凌风的事儿说来不厚道，但不同之前，并非出与跟桓晋赌气，叫他难堪，更多的是移情……她希望通过这个人，忘掉与桓晋的那些瞬间，只记住坏的部分，如此才能再做到恨他，可当那把木钗插入他的心口时…… 应姒明白，那几个月的一切，都是徒劳的。 “世间难有两全法，与其逼自己，不如放过。” “逝者已逝，来者可追。” 魏芳卿的话与云上寺方丈的话言犹在耳，或许她不该那么执着于过去，什么恩仇情怨，再多的东西亦不能叫那个人再回来，她也自认清楚这些道理，然到底一时难以全然放下。 罢了！ 应姒叹息，决定不去想这些，顺其自然罢，也许有朝一日，会真的出现一个两全法呢？ —— 在应姒为这段扭曲如同藤蔓痴缠找不到突破口的关系苦恼时，桓晋这头，却是有了新的想法。 他坐在案台处，面前是近日积攒下来的奏章，人伏案五日，总算勉强批阅完，又按照此前在慈安堂与陈太后所说的，叫陈太傅告老还乡，陈氏一族几个人，也或多或少受到牵累，被贬谪。 原先后族一群人还在看着张固这批文臣和魏庄这边武将的笑话，却没想到，刀先砍到了自己个儿身上。 其他人不解。 然而陈氏几人，却是明白的，从族中有人联系陈太后私帮她做事，谋算应皇后的时候，他们就知道会有今日。 陈太傅连连哀叹，只道一子落，满盘皆输。 处置过陈家，桓晋一颗心却没有落下来，没了陈子瞻，没了李凌风，连同那些什么窦婴褚籍乱七八糟的都被他赶走了。 可他们之间，仅仅是这些吗？并不是！ 他们二人其中横隔的……是那一个跨越不过去的影儿！ 只要她忘不掉，他们便不可能再像从前一般。 忘掉？ 桓晋宛若浊水灌涌，昏沉的脑海中忽有一瞬清明。 也是可以的。 桓晋疾步的离开案桌，回到自己所居的清镜殿，在那金丝楠木柜最底下拿出一个小木匣，取出里边东西。 是一颗药丸…… 红色的绸布中间凹槽处稳稳当当的放着一颗小药丸，呈金褐色，泛着淡淡的檀香。 香气将桓晋带回了去岁今日。 应姒落了水，奄奄一息的躺在床榻上，宫中医官皆束手无策，只跪地告饶。 那时他也不过余一息尚存，方初醒，人抚着锥痛的心口来到她榻前，瞧着那一张毫无生气的脸，与他掉下去之前，在湖心晓筑上的最后一个画面重合在一起，他看到她笑，张狂的大笑，是愤怒的，是怨恨的，是得意的…… 可后边，她哭了，眼泪落到他面上。 桓晋不知她那哭是为了自己，还是为了洛砚尘，然那一滴泪在他眼前无限的放大，清晰，他不想去计较，他只知道，他不愿她死！ 哪怕她想杀他，她给他下药，他都不愿她死！ 他下了死令，如若救不回皇后，这宫禁所有相关的人，都去给她陪葬！ 重罚之下，自然是会催生出一些能耐人来，那昏睡不醒的三个月，无数的能人异士出入皇宫，其中就有当初他寄住十三年的寺庙主持慧能，对方献宝，道此物是西域来的圣药，有起死回生之效。 只是其用处弊端也大，用药者不慎为死，醒来宛如新生，会不记前尘过往，心智犹如孩童一般。 “这般东西，你也敢拿来糊弄孤！” 他罚了慧能，也没有用它。 当时人在生死之际，何况这慧能并非良善之人，他不敢赌，因而选了慎重安全一些的法子，是以用药慢慢调理过来的。 但这会儿，会否可以用了呢？ 桓晋指腹轻轻的摩挲着那药丸，眸光变得越发沉起来。 —— 早春三月，积 雪已消，空气中也透着春的清凉意，御花苑的花争相盛开。 吃过母亲做的酒酿圆子，应姎借着春色将应姒拉出了华章殿的大门。 “阿姐，整日闷在屋头有什么意思，还是要出来走一走才好呢，你瞧瞧这些花，开得多艳呀，我还是头一回瞧着这么多千奇百怪的花儿，真是漂亮。” 御花苑的花皆是各地来的名品，又有专人打理，连那枝叶都修剪得规规整整的，错落有序，自是漂亮的，只是伺候得太过精细，那花团锦簇中却是缺了些山间生长的野性自然。 它们不是为自己长的，而是为旁人的瞻观而长的，只要生出一丝的外枝，便会立即被剪掉。 应姒初看也奇，如今瞧得多了，心中倒无波澜，她只是应着妹妹的话两人在园中慢行。 应姎道：“阿姐，我有个想法？” “什么？” “我的生辰宴，能否在这里办？” 应姎生的是个好日子，逢至春日，山花烂漫时，不似她，生于寒冬腊月，村里的算命先生给人批命，道富贵金身，却是愁苦半生，不得善终。 她那会儿只觉虚言，如今看来倒是灵验。 “这有什么关系。” 桓晋不知何时也来到了御花苑，听着姐妹二人的话，不等应姒作答便应了下来，对康吉安道：“去告诉魏女官，宝庆乡君的生辰宴，地点定于御花苑，势必叫她好好操持。” “是。” “谢陛下。” 经上回的事儿，应姎性子收敛许多，还有些害怕桓晋，瞧着他规规矩矩的，道了谢便是缩到了应姒身后。 桓晋扫了人一眼，一旁的宫婢会意，借口将应姎带离了御花苑。 “走走？”桓晋开口。 应姒未拒绝，两人顺着御花苑的林道走，过一花圃，但见牡丹丛中有一株花也开了，人俯下身，将它摘下，别到应姒头上，定眼瞧了瞧她，满意的说：“应娘生得妍丽，当以牡丹作配更为相衬，海棠从来少了几分颜色。” 她不作语，却也没摘下花，桓晋见此心中欢喜，原先朝堂那些烦闷事儿也散了不少，他与她言及过往，道两人许久没有这么一块赏过花了，又念及应姎的生辰宴，道：“去岁你生辰，孤身一人去了骊山别宫，也未曾好好贺过，不如在妹妹生辰前，孤为你补一份罢？” “都已然过去的事了，补它作甚，劳民伤财的，没有必要。” 桓晋牵住她的手，十指交扣，道：“不走公中，不宴请宾客，只应娘你与孤两个人，像过去你在信王府时一般。” 应姒随他入京的第一个生辰是在信王府内过的，那时人新寡，又在丧孝期中，并没有太多的心思过这个生辰，但桓晋道既是从青镇出来，便是新生，当该好好贺一番的。 不大操大办，就只他二人。 他亲自下厨，给她煮了一碗长寿面。 那仿佛已经过去很久很久了，久得应姒想不起来那碗面是什么滋味儿了，也想不起来她当时是什么心情了。 只是这么多年，那生辰过了一次又一次，繁华热闹比于以往，她却总还记着那一碗面，是他亲手做的。 许是这些记忆太过美好了，他这么乍然提到，竟是叫应姒愣住了神，也鬼使神差的没有拒绝。 她垂着眸子轻点头，“好。” “不过我要你亲自做的，不可假手于人！” 桓晋大笑，一只手牵着她，一只手点了一下她的鼻子，道：“好。” 24. 遇刺 大邑对于生辰的规矩并无那般多，寻常人家亦可大贺，也不限哪个年岁，然这生辰过一遭，总是要消耗许多的，不止人情，更是银钱上的耗损，故而一般只有周岁，及笄弱冠什么的会大操大办，平时多随意过，像以往应姒生辰，便是家中给她做一碗杂粮的长寿面，再煎一个鸡蛋，已是再好不过的了。 成亲三年，洛砚尘待她好，会在这基础上多添一些，用自己的月钱给她补件衣衫或者首饰，也会买些肉回来，亲自下厨为她庆贺。 同桓晋没定下来那些年岁，也差不多，他送的礼昂贵，她不收，只挑了些有心意的，看起来简单的，倒是做皇后这几年，她的生辰也被取了个好听的名儿，叫千秋节。 尤为被重视，礼部那头早早要按着规制备起来，其它各部也是忙着不敢有半分马虎，宫中女官在那一段时间，更是个个都提着心，生怕有错漏。 这种声势，实在劳心劳力，不止下边人不好受，她这个过寿的，也没感觉欢喜到哪儿去，甚至还要挨张固的一顿骂，道她兴师动众，劳民伤财…… 回回每逢那时节，他都要上书提一句，何处有灾祸，百姓又冻死了几人？ 仿若这一切，都是因着她的生辰起的，若无这些，势必就不会出现这些灾难。 她不爱过生辰！ 但妹妹应姎与她不同，人从来对生辰充满了期许，故这回应姒也不想叫她失望。 生辰宴的地址定下了，形式却有待商榷，如何办得别出心裁叫她欢喜是这一回的重中之重，魏芳卿奉命操办，来回与她提了好几个想法，可都差些意思，始终定不下来。 “再想想罢，来回都是唱戏作曲这些东西，煞是无趣，她爱热闹，还是多一些新意更好。” “是。” 魏芳卿退下去，不多会儿应姎便从外头蹦跳着走了进来，“阿姐。” “你慢些，这般急做什么，你阿姐又不会跑掉。” 刘三娘跟着后头一句句的嘱咐，看似怪责，面上却是带着笑意的。 “阿娘跟姎姎看着心情甚好，是有什么好事吗？” “你猜对了阿姐。” 应姎坐到应姒的旁边，欢喜道：“阿兄给我送来了生辰礼，而且……” 她故作神秘的说，“你猜那生辰礼中有什么？” 应姒微蹙眉头，道：“是你爱吃的腌鱼？还是给你做的新衣？亦或是漂亮的首饰？” 应姎摇头，“不对不对。” 应姒苦恼摇头，“那阿姐猜不出来了。” 两人说话间刘三娘也到了跟前，应姒唤人赐了座，问：“阿娘，是怎的一回事儿？” 刘三娘笑得眉眼都弯了，道：“你阿兄来信说，贞娘怀胎已三月有余。” “真的？” “真的。” 她掐着手算了算日子，道：“信和生辰礼是月前送来的，这会儿当有四月了，胎像已稳，估摸着还能听着小家伙的心跳呢。” 应姒听刘三娘的话，不由想那般场景，嫂子郑贞扶着四个月左右的肚子在院里晒太阳，阿兄趴在她的腹部听着孩子的心跳，风和煦的吹着，将一树的樱花吹落，洒到两人头上…… 可真好啊！ 两人成亲多年，原本有个五岁的孩儿，可洛砚尘出事那一年，应家也是多灾多难，她阿爹走了，那个小侄儿也在半途中落了水没有救回来，这么多年，这个孩儿一直是嫂子的心病。 她怪应姒，恨应家，觉得孩子是因为她才出的事，若非她新寡回家，受了咒，又怎会如此？ 人过不去这一遭。 原先温和良善的人浑身长满了刺，见谁都骂。 后来，应姒摇身一变，成了当朝新后，两人看似关系缓了不少，其实碍于身份罢，郑贞心里还是怪人的。 这几年两人也避讳着，并无太多往来，连她的封后大典，她都没来。 “这孩子……来得可是时候。”应姒道。 刘三娘点头，“是啊，也算圆了你哥跟贞娘的愿想了。” 没有孩儿，夫妻之间好像总少了些什么，两人不言不语的，要么就争执吵闹，日子长来，又能消耗多久？ 言及子息，刘三娘眸光不觉落到女儿的肚子上，她恭敬的说道：“娘娘可别怪臣妇多事儿，陛下专宠，可天子恩宠犹如烟云，指不定什么时候便散了，还是有个自己个儿的孩儿傍身，才最为可靠。” 她试探问：“可是身子有什么不适当之处，这才迟迟未孕子？” 应姎摇头，“未曾。” 刘三娘皱眉，“那便怪了，怎总没有孩儿呢，之前是，如今也是……” 她小声低语，过了盏茶的功夫，道：“要不找个药婆瞧瞧，我听说这城外五里有个药婆……” 人出谋划策，应姒见她振振有词，忙断了她的话，道：“阿娘不必担心，真没事，宫中有医官，每日会过来与女儿请平安脉，从不出错漏，未听有问题。” 刘三娘道：“医官多为男子，怎能尽了解女儿家的情况呢。” 应姒无法与她言说自己与桓晋之间的问题，只借口推脱道自己心里头有数。 几人言谈间，桓晋正好从外头走进来。 这事儿总算含糊过去。 —— 桓晋是过来与她定生辰宴日的，人道三月十八，自己个儿可以忙里偷闲一日。 “地方便在宴春台如何？那儿离你的华章殿近，不必太过奔波，景色也好，抬眸望去，整个皇宫都尽收眼底。” “陛下安排就好。” 应姒垂着眸子，面上无悲无喜，对于她来说，这个生辰，不过是一个寻常日子罢，没什么意趣。 她不反对，便这么定下来，不多日便悄摸传遍了宫中，私底下宫人太监都在传，道桓晋待她好，是天大的恩宠。 翠娥与她说及这些时，面上也带着欣慰的笑，“陛下待娘娘是有心，这么多年，都未曾变过。” “是吗？” 应姒听着那些声音，好似也觉得该是这样的，然而心底却有一个声响告诉她，不是这样的。 这不是恩宠。 可这不是恩宠，又是什么？ 她分不清，也辨不明。 好累，她不愿再去 多想，就这样罢，就这样罢，现在也甚好。 —— 应姒近来有种自弃的心思，不想再去挣扎什么，她本来也不是如同魏芳卿那般心性至坚的女郎，她就是个乡下来的普通渔女，纵使穿了金装也变不成真的凤凰，她无甚大的愿想，最大的期许不过平稳度日而已。 桓晋待她不错，母亲和小妹在京日子过得舒心，如今连兄长和嫂子都又有了一个孩儿，大家都仿佛从那个阴影中走了出来，便是这样罢。 她安安稳稳做这个皇后，她母族所有人都会好好的，朝堂多人瞧不惯她，可民间倒以她为荣，这三年来生的女郎都多于男儿，连念书识字，也因她得益，有了女学。 大家都可以上学堂。 嗯。 她安稳，所有人都好。 应姒没心思再折腾了。 至于洛砚尘，百年之后，她定当去找他，与人请罪…… 他不会怪她的。 应姒想，生辰宴后，她就与桓晋和解，好好的过日子…… 然世事总未尽如人意，比起生辰宴的和解先来的，是一场对她的刺杀和控诉。 茶水被泼倒在地，将金砖墁地顷刻腐蚀，烫出一个小洞来，众人骇然，还不等从那茶汤有毒中震惊回神，便见一道寒光而过，径直朝她刺来。 “娘娘！” 方才喊声唤她不要喝的小少年飞身挡于她身前。 “来人啊，有刺客，有刺客！” 近身伺候的太监大喊，小少年颤巍巍的抓着她的手，虚声辩：“不是……不是刺客。” 他解释然来不及，守于华章殿的侍卫冲进来，立时场面乱作一团，便挟制住了人。 应姒凑近瞧，这才辨出了刺客。 “是你！是你们。” 她瞧了瞧眼前穿着一身戏服的人，又瞧了瞧后边虚弱倒下的少年。 都是她当日与桓晋赌气故意明目张胆请入宫，在身边伺候的人。 可他们早被放出宫了。 “这是怎么回事？” 褚籍此刻看着她，眼中满是恨意，全然无了当初那份讨好爱慕。 他啐了一口，道：“呸，假惺惺！你要杀便杀，何必这样惺惺作态！” 后头的少年出声，“娘娘并非这般人，这其中定然有苦衷。” 褚籍怒声道：“我阿兄都死了，还能有什么苦衷！” 二人你来我往，一人一句，却是听得应姒云里雾里。 她欲探一个究竟，却听褚籍喊什么，“要杀要剐，悉听尊便，今日失手乃我无能，它日到了地府，我亦要将你这祸人的妖后诛杀，以报我兄身首异处之仇！” “你总说你阿兄因我而死，你阿兄因我而死，可你兄长是谁，本宫都不清楚！” 应姒脾气软，但被这么指着鼻子骂也来了火，她怒瞪着人要他说出个一二三来。 褚籍又是啐了一口，骂她假惺惺，“你去岁年冬的露水情缘，不过月余就忘了吗？” 去岁年冬，露水情缘？ 应姒怔怔出声，不确定道：“李……李凌风？” 25. 反常 应姒疾步的往宴春台的方向走，风将她的裙裾吹得乱飞，明黄色的身影在红墙绿瓦间穿梭，身后跟着一群人，一声声的唤她，可人置若罔闻。 她要去见桓晋。 她要知道这一切是否是真的？ —— 宴春台上。 桓晋忙完手上的政务过来，在小厨房忙活起来，他已经许久没有下过厨了，近一次是在六年前，应姒随着他到了京。 新丧的人总是愁眉不展，不论他做什么，都不能引起她太大的情绪波动。 适逢她生辰，他想讨人欢心，便舍了那些贵礼，亲自下厨做面，为她贺寿。 她很开心。 至少那一夜，人难得露出了笑容，对他也比往日柔情许多，灰蒙蒙的眸子好似拨开了阴翳，重新又见了光。 他喜欢这样的应姒。 如今……他如法炮制，可却不知道，是否会再起作用。 水滚开，面放下去，立时翻涌起来。 片刻之后桓晋用筷子夹住，拿起来尝了一口，已然熟了。 人将它捞出，烫了两颗挺括的小白菜，用御膳房那边早就熬好的汤头浇上，不费功夫，便成了，可他迟迟没有端出去。 桓晋站在那里，眼睛盯着那碗面，手拽紧了衣袖，那颗药丸……迟迟放不下去。 她会前事不记，也会犹如稚童，会一直依赖，再也离不开他。 可是，仿若呆儿傀儡一般的人，真是他想要的吗？ 桓晋问自己。 那个答案是否定的。 “你是恶鬼转胎，受了天咒，这一生所求所愿，都会失去！” 陈太后的声音犹如梦魇般出现，在他耳边不断的喊着。 “才不会！” 他是受命于天的真龙天子，连人都可以从阎王那里抢回来，何况这区区咒术！ 简直可笑！ 嘴上这般说，可是手却一点点的在往那个玉碗中挪动。 “陛下！” “不好了！” 外头一个小太监急急忙忙跑进来，康吉安蹙眉，斥道：“大胆！冲撞了陛下，该当何罪！” 小太监闻声知晓自己失了态，忙不迭的低下头，桓晋冷扫了人一眼，这会儿倒是难得多了几分耐心，没有罚人，反而问道：“何事如此惊慌？” 小太监道：“方才……方才华章殿的人来报，道娘娘，娘娘遇刺了！” —— 他赶去华章殿，应姒疾步过来宴春台，这宫中的路深而密，两人便这么错过了，然应姒却在宴春台发现了另外的东西。 厨房管事对着一颗金褐色的药丸举步不定。 他问洒扫的宫人这从何而来，宫人道就打扫时在地上捡的，瞧着品相特殊不凡，不敢擅自做主。 管事沉了脸，半晌过后对此不置一词，只叫那宫人退下去，并告诫她，今日人什么都没有见过。 宫人不解，却是照做离开，一旁的小太监问师傅为何这么做？ 那管事太监眉一挑，掐着嗓子道：“今日这小厨房有何人用过？” 小太监昂着头骄傲道：“自然是陛下。” 他并未意识到有什么问题，只觉得素日静坐高堂的威严天子踏足他们这么个粗漏的地方，简直是如同神降，蓬荜生辉，它日若与人说起来，还可以道自己跟天子与皇后曾一个锅里头吃过饭。 也是沾了贵气的人了，说不准会有一番大造化嘞。 管事太监一个暴栗打在小太监的脑袋上，骂道：“蠢货，还高兴呢，死到临头了都不知道。” 小太监又是一脸懵，问师傅这是何意？ 人见他不通事儿，气得胸腔闷堵，但或是瞧他年幼，亦或是怕人无知说出些不该说的，倒是没发火，耐心与他解释。 “既是陛下，那么这东西，多半是清镜殿那头来的，退一步说，哪怕不是，厨房重地却是出现了这么遭来路不明的物什，失职渎职的罪名还好，要是被有心之人一说，给你按个投毒谋害的罪过，可是抄家灭门的大过！” 小太监这么一听才恍然，倒吸了一口凉气，想自己才入宫不到半年，家中还有亲人嘞，不能被这么遭事儿给祸害了。 应姒本不多想，但听可能是清镜殿的东西，便多留了两步，甚至过去问那管事要了物什。 人开始还躲闪瞒藏，道不知她言什么，后头应姒故意拿着架子，一下就将他们都唬住了，二人跪地连连告饶，只求着拿走过后莫要提一嘴是宴春台这边小厨房来的。 她又无心害他们，自然答允。 一枚金褐色，质地温润细腻的药丸在她掌心安静的躺着，应姒不知晓它是何物，有甚用处，此刻人心思多，直接转头去了御药监找了医官槐素。 这一找可是发现了大问题，原这是早前慧能法师在她病中进献的药宝。 桓晋当时叫御药监这头的人特意做过检查，倒不算什么坏东西，那药中藏有大量附子，这东西若是适当得宜，有回阳之效，可一旦过了量，轻则口舌麻木，精神受损，重则丧命。 应姒骇然，她倒不觉得桓晋想她死，否则他有无数次下手的机会，甚至只要颁一条废后赐死的诏书即可，总之要她性命是轻而易举的事，还能圆了前朝那些臣子的愿想。 他们知晓，只怕高兴得脚步都不稳，半道回去掉到护城河中去。 唯一的可能便是…… “如何损法？” 他入御药监也不过半年，当初碰上皇后这一遭事儿，大家都怕死，没背景没支撑依靠也不懂什么官场斗争的人就被推到了最前头，但幸好上天见怜，皇后没死，他也由此被天子看中，从一管药材的小吏目变成了专给皇后看病请脉的御医，就是这御药监的太医令都不定有他这般可随时面见天子与皇后，在他们跟前说得上话。 不少人都巴结着他呢！ 槐素认为皇后便是他的贵人。 对于应姒的提问，自是知无不言呢，告诉她可能会神志不清，心智犹如稚童…… 那便是什么都不知道了！ 他想将她变为一具无自己意识的傀儡！ 这个认知叫应姒促然笑了一 下。 她也不知为何而笑，大抵是为自己个儿的愚蠢罢。 —— 这一回清楚真相，应姒没哭也没闹，甚至连去质问一声的心思都歇了。 她独自一个人跑到湖心小筑，乘着一叶扁舟没入莲塘中。 桓晋找到应姒时，已是日暮时分，天色暗下来，只留一点残阳余晖照在水面上，风一吹，千亩荷塘，浪潮翻涌，波光潋滟。 应姒乘着小舟徐徐向岸边靠近，她浑身的污泥，发髻凌乱，几乎瞧不出原来的模样，岸上人乍惊，低头不敢细看，桓晋也是微微拧了下眉，却是更多的松了一口气。 他问她这是在做什么？ 应姒撑着船靠到岸边，从仓中抱出好几节大莲藕，跳下船跑到他跟前，将东西一把丢到他怀里，道：“呐，给你加餐的。” 桓晋一身赤金龙袍被污泥沾染，人笑得无奈，“这么点事儿，何须你亲自做，还跑到这地方来。” 一旁伺候的太监有眼力见儿的将天子怀中的东西拿走，桓晋空出的手擦了擦她脸上的泥，拨掉头发上的水藻，打趣道：“要叫张固看到啊，又要说你不成体统了。” 应姒无所谓，挑眉道：“连皇后的事儿都敢管，活腻歪了吧，到时候你下个令，将他脑袋砍了！” 桓晋没有当真，应着她说：“好。” 应姒知道他没当真，但也不在意，兀自坐上了他的銮驾，那浑身的水跟泥一下子就给干净的地方留下大片的脏印子，她仿若无察觉，招呼着人过去，桓晋没动，她不高兴的说：“怎么，你嫌弃我了？” 桓晋说她这样子没办法不嫌弃。 应姒骂他没良心，“我这是为了谁啊，我还不是为了你一口吃的，想你为我贺生辰，我也该对你好些……” 她生气的从座上下来，从那小太监手里将东西拿回就往塘里丢，桓晋忙告饶认错。 应姒狡黠挑眉，一下子跳到他背上去，“你背我回去，这样咱俩就一样脏了，谁也不嫌谁！” 桓晋觉得她今日行举颇为反常，不似平日的她，倒像十几年前的人儿。 还未出阁，尚在家中的应姒性情不说与应姎一般活泼，也绝不是那冷冷淡淡，仿佛什么都不起波澜的性子。 她乖巧温顺，但会为捕到的鱼欢呼高兴，也会为落空的网是生气自恼，一夜都睡不着，第二天早早的过去，势必要将前一日没拿到的都捕回来。 那时的人是鲜活的，明媚的，做什么都带着一股生命力，靠近她，仿佛自己也跟着活了起来。 “怎么？还不乐意？” 应姒见他仍然不动，沉下了脸，“罢了，既然你嫌我脏了你的地方，又不愿背我，那我自己个儿回去得了。” 人作势要从他背上跳下来，确实一把被拽紧，“你就仗着孤宠你罢！” 应姒笑着用袖子在他脸上抹了一把泥，贴近他，咬着人的耳朵道：“我是你三媒六聘娶回来的妻，你自该宠着我让着我！” 桓晋摇头无奈作笑。 “只有你胆子这么大，敢命令孤。” 26. 孕子 桓晋一路背着她回华章殿，吩咐翠娥备身干净的衣衫来，就一路直往汤浴池走。 他帮人脱去脏乱不堪的衣物，自己也解了衣衫，牵着她到池子中坐下，靠着边儿用活水擦了一把满是泥的脸，又将腿抬起来些，在膝上按了按，问：“疼吗？” 应姒蹙紧眉头，“疼。” “活该！” 桓晋斥她道：“不知晓自己身子什么情况啊，还跑去那里挖藕，在水下待那么久，这春三月的水有多凉，你不知道啊！” “知道。” 应姒说，“去年春三月，我知道，所以我才去的。” “你说什么？” 桓晋错愕，俊朗的面上多一丝不可置信，便是这么定定的看着她。 应姒对上他的眸子，手拨了一道水给他擦了擦脸，没移开，就这么两只手抚着他的面，望着他，肯定的告诉他，“我是知道的郎君，我是故意的，因为我想知道……那时候的你，是以怎么样一种心境看着自己一点点没入水中窒息的，又是以怎么样一种心境挣扎开药力的作用爬上来，明明可以跑开却又下水救我……” “应娘。” 她很久没这么唤过他了。 亲昵的称呼叫桓晋酸涩了鼻头。 他也唤她：“姐姐，卿卿。” 他一遍又一遍的喊。 应姒没应，只是望着人，眼尾泛红，她问：“那时候你恨我吗？” 桓晋喉头滚动，哑着声音道：“说不恨是假的，可是后来我又想，只要你活着就好了。” “是吗？我活着，郎君怎么样都可以吗？” 应姒的话将人从那温情的幻境中又一下子拉了回来，桓晋倏忽之间变得警惕起来，她将人的所有反应都看在眼里，暗骂道：“狗男人，可真虚伪！” 两人在博弈。 他在试她的态度，而应姒在试他的真心，但很显然……真心这种东西，从来都是世间少有，何况是掌着天下权的帝王，那对于他来说，更是奢望。 她无疑是失望的，但她可以让人有期望。 应姒凑近了些，手从他的脸上移到了脖颈，两人赤身相对，就这么拥抱着，她轻声说：“桓晋，我们不闹了好不好，你别恨我，那些过去的就都让它过去，从今天开始，我们好好过日子罢，你做你的天子，我当好我的皇后，绝不叫你再为难。” 桓晋不语，沉默着，屋内静得仿若落根针都能听见，不见任何声响，只有池中水汽氲氤，彼此身体的温度在攀升。 他将她推开些，两人之间保持着方寸的距离，桓晋端详着她的脸，那眼神仿佛要在她身上盯出一个洞来，过了约莫有盏茶的功夫，这才开口，问道：“应娘，你是真的想通了，还是糊弄我又想做什么？” “不想不想。” 应姒摇头，“这宫中什么我都用最好的，不愁吃不愁穿，不用干活，连喝口水都有人巴巴的端到我跟前来，傻子才会想离宫呢，再说了……郎君对我这般好，女子这一生不就图个安稳和有情郎吗，我命好，两样都占了，何必对过往念念不忘呢。” 她主动提起洛砚尘，“相公是个很好的人，如若他知晓现在，也定会为我高兴的，为我们祝福的。” 应姒尽挑着好听的话与他说，起先桓晋还面上沉着，似乎不太信她的话，多了便慢慢的展了笑，他低头亲她，道自己很高兴她能如此想。 “过去是我执着了。” 她与人认错，回亲着他，在人唇上啄来啄去的，一双含情目望着桓晋，道：“陛下，我们要个孩子罢，有个孩儿，这天地间就有了我们共同的血脉，以后谁也不能将我们分开了。” 桓晋感动得不行，霎时间都忘了两人还在汤浴池中泡着呢，压着她在壁上猛亲吻，岸壁是白玉石做的，雕刻着飞凤和牡丹，纹路上的蜿蜒曲折硌得她后背发疼，她愣是一声没吭。 这么一出，今夜那补的生辰宴，自然是白做了功夫，不过桓晋心情好，不仅没怪责，还赏了华章殿一众人以及在宴春台忙活这么段时间的宫人，大家都平添多半年的月俸。 但他还记得遇刺的事儿，问：“怎的一回事儿？” “能怎么着啊，骗你的呗。” 应姒眨巴着眼，“你也不想想，这内廷重地，处处都有士兵把守着，我这华章殿更是不必说了，谁能进得来还不声不响的跑了。” 她说道：“我就是想看看，你究竟有多在意我。” “往后不准拿这种事来开玩笑了。”桓晋凶巴巴的警告她，应姒也没顺着他的意，抱着人的脖子晃悠道：“才不呢，我就要试，我喜欢看你为我担心受怕的样子，我要知道，你这心里头，什么时候都装着我。” 日子过得太过平淡了，人总会在那些聊赖无趣的日常中消磨掉彼此的感情，最后两个人在一块，便是如左手搭着右手，稀松平常，没滋没味儿。 应姒道：“我不想过那般的日子，纵使你是天子，我为皇后，你我为这天下夫妻的表率，是以夫妻恩重，相敬如宾，不敢逾矩，行差踏错一步，但我就是不要！” 她表现得十分倔，说：“我们是天子与国母，亦是寻常夫妻，该当是爱重而不是恩重，如若有一日，这爱没了，那这夫妻情分，也无存在了。” 桓晋笑她贪心，在跟天子谈爱这个虚幻的事儿，但他偏偏又吃这一套，他希望她爱他，像爱重洛砚尘一般的爱他，所以他答应下来。 —— 两人和好的第三个月，京中发生了两件大事，一是张固这个天天骂她的死对头，要给他的嫡长子张遮娶亲了；第二件事儿，是应姒终于孕子。 应姒怀孕与旁人不同，她身体并未表现出来什么异样，每天还是照常的吃啊喝的，就是那月事，前头甚至还正常的来，谁都没往那方向想，不过一个稀松平常的清晨，槐素照常的过来为她请平安脉，这一摸不得了，居然把出了喜脉。</ p>这是桓晋的第一个孩子，有这个孩儿，他就能堵住那些喊着无子废后的朝臣他们的口，也是如她所说的，从此这世间有一个人跟他们血脉相连，无论他们再如何的闹不快，这一点始终不可能改变！ 他们是在一起的，会永远在一起！ 不过他不清楚，其实也是可以变的，但因不知晓，他表现得十分的欢喜，不等三月胎稳，便直接昭告天下，减免三年的赋税徭役，为她和孩子祈福。 人没假手礼部，自己择了字，过来与应姒商讨孩子的名儿，应姒笑话他笨死了，道：“这般着急做什么，还早着呢，待生下来再取不迟。” 桓晋却不作此想，道：“这人皆从名始，有了名儿，这世间才算认了这个人，否则便是生下来，长大，那也算不得人，不过一具躯壳罢了，水中来雨中走，悄无声息，什么都没留下，咱们的孩子，金尊玉贵，自当在腹中便有名字。” 他执着得紧，应姒索性也随他，不过将人挑的名儿全部揉成团丢到了一旁去，道：“既是如此，那这名我来取罢。” 桓晋顺着她，道：“好，你来取。” 应姒叫人铺陈纸张，在上边笔走游龙的写下一个字：“君”。 桓晋初看怔了怔，随即大笑，道她野心着实大，不过倒是适宜。 他又添了一个“乐”字，道：“唤作乐君罢，年岁太小，先压一压，好长大，作男名女名都好。” 两人便这么定下了不知是男还是女的孩子名儿，从此皇家族谱上多了一个桓乐君。 应姒还多取了一个小名，唤做狻猊，寓意为小狮子，强壮而高大。 这头欢欢喜喜的贺着新生命的到来，张家那边却是没这般幸运，是鸡飞狗跳的。 张固择了好几个与自己家门当户对的女郎相看，但不知为何，总是定不下来，老头烦得吃不下饭，摔了筷子，怒声斥他：“你瞧瞧你自己个儿，都早过弱冠年纪了，不成家，究竟想做什么！” 他叫人看看弟妹，“他们比你年纪小，都已经成亲生子，那孩儿都会叫爹爹嬢嬢了！” 张遮面对这些斥责面上并无太大的波动，只是任着打骂，在骂累了张固停下来后，才平静的说道：“弟弟妹妹早已成亲，张家既然后继有人，父亲又何苦勉强孩儿娶亲，岂不耽误了人家！” 张固才不听他的呢，直言是自己惯坏了他，就不该随着他的意来，过去是不做文臣去练什么水师，耽误这般多年，这如今做了将军，翅膀更硬了，连父母都不尊！ 他大手一挥，将自己个儿子关进了祠堂，任谁求情都无用。 消息传到宫禁，应姒乐得大笑，“这老头，素日就爱多管闲事儿，好像这全世间的道理都错了，只有他才对，结果连自己个儿的家事都管不了！” 她心头畅快，饭都多吃了好几碗。 不过这份畅快意只两日便歇了。 张遮被放了出来，找上了她。