《从修补一条小船开始》 1. 第 1 章 腊月天寒，海风吹得衣衫猎猎作响。日光铺洒在海面上，也并未带来一丝暖意。 村头不远处，有人正说些什么。 少女约莫十六岁的年龄，身穿素色衣衫，头戴白花。她嘴唇翕动，低声道：“勉生哥，定亲之事……” “眼下如何能定亲？”梁勉生皱着眉打断，“我阿爷才刚下葬，你也有孝在身，定亲如何能急在这一时？” “不过……”他语气突变，“长照，阿爷和越叔走得突然，眼下船厂可是乱成一团线了。从前越叔做活儿的册子可在你手里？若是有了这东西，阿爹肯定对我另眼相看，咱们的亲事自然也能快些操办。” 越长照知道梁勉生说的册子，那是阿爹一辈子的手艺和心血，更是他在船厂的立足之本。可阿爹才下葬不久，勉生哥就着急拿走册子，全然不顾自己的处境…… 越长照看着意中人，心里愈发生寒。她紧紧攥住袖口，垂下眼，“这几日事情多，还没来记得整理旧物。” 梁勉生大失所望，脱口道：“这样重要的东西怎么不妥善安置？” 似是意识到不妥，他赶忙上前一步，双手扶住越长照的肩膀，平缓语气道：“事情来得突然，这几日你定是劳累了，赶快回家歇歇。册子先不着急，你记着些就行。” “阿爷走了，船厂还有许多事。若是你找到册子，千万记得来找我。到时候，我便求阿爹给咱俩定亲。” 说完这番话，梁勉生便急匆匆地走了。 越长照看着越走越远的人，心灰意冷。她转头朝另一个方向走去。 ＊ 海面上，渔船随波飘荡。悬在海里的鱼线跳动着，扯着鱼竿往深处去。船上的少年毫不慌乱，只用手稳稳拉住。 挨在身旁的小孩手拿鱼篓，已经做好捕捞的准备。只是拉扯的时间太长，他不免分了神。 “哥哥，有人跳海！”孩童惊呼。 程山听见弟弟的话，赶紧转过头。只听到“扑通”一声，人影已经消失在海面。 他当机立断，割下鱼线。又立马脱去外衣，一猛子扎进海里，朝落水处游去。 大脑一阵刺痛，越长照想张嘴呼救，却被涌进嘴里的水呛住。她刚张开手扑腾，腰间便被人揽住，带着她往上浮。 “哥哥！抓绳子！”稚嫩的童声从远处传来，耳边又是水浪和喘息声，越长照感到混乱极了。 “小石头，把船划过来。”少年回话，搂住腰的手更紧了些，带着人往岸边去。 人被平稳放在船上，程石拿着巾帕不停擦拭，“姐姐的手好冰呀。”他刚擦了下水，就被冻得哆嗦。 看着脸色苍白，双目紧闭的少女，程山忍不住皱起眉头。冬日的外衣厚重，又浸了海水，若一直贴着身体，只怕要将人冻出好歹…… 程山正犹豫着，面前的人突然动了。 “咳……” “咳咳咳！” 越长照剧烈咳嗽起来，将胸腔里的水呛出了些。海风吹来，浸湿的衣衫贴在身上，冻得人牙齿生颤。她使劲挪动眼皮，终于睁开了眼。 六目忽然相对，越长照觉得自己被冻出了幻觉。三亚也有人拍古装戏了？不过现在的小孩长得确实好看…… “姐姐，你怎么跳海呀？”程石开口。 “小石头！”程山赶紧出声。他看着海面上的余晖，觉得身上冷的难受。只能开口问，“越姑娘，你衣裳湿了，可要先换上我的？” 越长照又痛又冷，实在听不清少年的话，她把眼睛闭起来，只想好好睡一觉。 程山见她没甚反应，只抿了抿嘴，在心里默念一句“对不住”后，麻利给人换下湿透的外衣。而后起身捞出船锚，撑开船调转方向。 ＊ 渔船摇摇晃晃，终于赶在天色完全黑下之前，摇回了岸口。 程山看着船尾蜷缩着的人，道：“越姑娘，到家了。” 越长照睡得头痛万分，梦里像是看了段戏。此时听到有人说话，又迷迷糊糊“嗯”了一声，迷蒙着眼想要站起来。 程山见她冻得说不出话，身体更是抖得厉害，赶紧上前扶住人，三人趁着最后的天光往回走。 等到家时，天色已完全黑透。熟悉的屋檐下，有人拿着油烛正四处张望。 程石兴奋地冲过去，“阿奶！” 李婆子听到喊声，心才微微放下。她一把拉住小孙子，“慢些！慢些！” 程石扯着李婆子的胳膊，迫不及待道：“阿奶，哥哥救了姐姐。” 不等李婆子反应，程山已经扶着人走到跟前，“阿奶，越叔家的姑娘落水了，眼下怕是来不及请大夫，家里可有热水？” 李婆子看着长照身上熟悉的外衣，赶紧道：“灶上的水还热着，快些进屋。” 旧木桶装满大半的热水，李婆子将人扶坐好，又摸了摸额头，发现并未起热，心才放下大半。她赶紧端着木盆，又出门去。 屋内，烛光昏暗。程山拿巾帕搓了几遍，身上才热起来。待穿好衣裳出去，李婆子正将饭菜放火炉上温着。 “长照丫头怎么落水了？”她递过姜茶，问道。 程山摇摇头，表示并不知情。姜茶辛辣滚烫，等热气进了肚子，他才觉得浑身舒坦些。 李婆子想到长照身上的外衣，又仔细交待：“出了门不许再提这事。” 程山自然知道轻重，他“嗯”着应声。小石头看着阿奶和哥哥，却不知道他们在打什么哑谜，只呆呆点头。 灶房里，泡上一刻钟的热水后，越长照的神智终于清醒。 靠！！！ 她怎么穿越了！！！ 越长照不死心地在心里呼唤：系统！系统！ 似乎有微弱的“刺啦”声从耳朵划过，但过了许久，依旧没有回应。 这坑人的系统！！！ “咚咚咚！”思绪被敲门声打断。 “长照丫头，我给你送两件衣服。”李婆子的声音在门外响起。 越长照赶紧回过神，应声道：“麻烦阿奶了。” 听到回话，李婆子才推开灶房的门，将小凳和衣裳一同放好后，又就着灯光仔细看过去。 见她嘴唇有了血色，人也不似刚才那般失魂，这才放下心来。 “饿了没？再泡一会儿就出来吃饭。”李婆子语气和善。 越长照点头应下。等人出去后，又忍不住咬牙切齿起来。 自己白天还在三亚美美度假，却因为溺水，被自称“星际造船系统”的家伙绑定。系统明明说可以时光倒流，让自己复活的，怎么倒流到“大巍朝”，复活成古代人了？这不对吧！！！ 再说这具身体的原主越长照也是倒霉，娘亲因生二胎难产而死，现在亲爹也在海难中尸骨无存。下午她正要和竹马商量定亲的事，结果又被推脱。这姑娘一个没想开就跳海了…… 好在此朝代虽没听过，但穿来的 地方被称为“闽地”，即使是寒冬腊月，气温也不算太低，越长照虽沾了海水，到底也没失温，不然很难说会不会二次死亡。 郁闷了好一会儿，等李婆子又来敲门时，越长照才高声回应：“就出来了，阿奶！” 就着灶台将头发烘得半干。等收拾利落后，越长照才挪动步子往堂屋走去。 油烛灯光昏暗不明，隐约照出屋内轮廓。堂屋还算大，只有些简单的陈设，但摆放整齐，不难看出屋主人的细致。桌上两菜一汤隐隐冒着热气，显然祖孙三人已等候许久。 见救人的少年也换了衣裳，越长照的心才稍稍放下。 “给阿奶添麻烦了。” 李婆子面带笑容，拉着人坐下，“不麻烦，身子可好些了？”又将热茶推到跟前，“先喝碗姜茶，驱驱寒气。” 越长照心里一暖，端着茶刚要喝，屋外却传来动静。 “长照！” “长照丫头！” 密集的呼唤声随着脚步越来越近。不等其他人反应，程山已经起身，“来了不少人，我去看看。” 越长照听着来人似乎在喊自己，也跟着站起来。 院门外，大大小小十几个火把，将众人焦急的神色照得了然。为首的妇人一把抓住程山，问道：“阿山，今日可曾见到长照？” 程山不知道该怎么回答，越长照已经走出院门。看着面熟的妇人，她犹豫着开口：“姨母？” 李水兰踉跄走到跟前，一把将人抱进怀里，哽咽道：“哎，哎！是姨母！” 李村正见人无碍，悬着的心才落下来。只是瞧着她身穿老布衣裳，头发高高盘起，全然不似平常那样，怎么看都觉得怪异。 一时间想不清缘由，他只好撇撇嘴，道：“你这丫头不好好在家待着，怎么在李婆子家？你姨母找你许久也不见人影，可是把她急坏了。我们忙活大半宿，从村头寻你到村尾，你竟在这里躲闲？” “李村正！” “她没有躲闲。” “来我老婆子家怎么是躲闲了？” 三人同时开口，程山皱着眉将阿奶扶到跟前。 “我见这丫头乖，今日便让程山喊她来家里吃饭。”李婆子拉着越长照的手，朝李水兰解释，“忘了让小石头去你家说一声，是我的不是！” 李水兰赶紧出声：“婶子这是什么话，是我着急忙慌的，也没打听清楚。” 李婆子点点头，又朝李村正看去，“你小时候贪玩，天黑也不着家。光是寻你，我老婆子都记不清有多少次……今个倒是让你费心了。” 李村正老脸涨红，磕绊道：“阿，阿婶这是什么话，人寻到了便好。” 说完这句，他赶忙回过头嚷嚷：“人已经找到了，还不赶紧散了，散了！” 乌龙闹开，人群中发出各种吵闹声，又三三两两结伴散去。 李水兰感激道：“婶子，我先带这丫头回去，等明个做些好菜，再请你到家里吃。” 李婆子回，“可不差你那两口吃的。”说完又拍拍越长照的手，“长照丫头，好好跟着你姨母，知道不？” 越长照点头，轻声“嗯”了一句。 风呼呼地刮着，李水兰抓得人更紧了。二人裹紧衣裳，沿着路线往回走。 “你爹是害人精，你是麻烦精！”两人正走着，墙角突然窜出孩子大喊。 李水兰赶紧将人护在身后，厉声道：“胡说什么呢！” 2. 第 2 章 黑暗处，一个妇人逐渐走近，将孩子拢在跟前。火把的光晃动着，照见来人憔悴的面色，单薄的身形更是拖出长长的影子。 越长照皱眉，这又是谁？ 李水兰看清人后，终究是按住火气，道：“郭家的，莫要让孩子坏了嘴。” 妇人扯动嘴角，嗓音嘶哑着开口：“坏了嘴？她爹祸害了人，她不好好守孝，惹出这摊子麻烦。潮兴说的难道不对？” 李水兰额角突突地跳，”大人的事，莫要牵扯到孩子。从前你男人跟着长照她爹也没少挣钱！海上讨生活本就是搏命，你在咱们这也待了不少年，还能不知道这些个？“ 越长照这下明白了，眼前这对母子原来是受害者家属。 原主亲爹越庆怀，因为精通造船技艺，所以一直在镇上的船厂工作。前些日子，越庆怀倾尽家产打造的渔船终于完工，他便兴冲冲拉着好些人出海试航，结果就出了大事。 据县衙的人讲，渔船跑得太远，被附近的海寇盯上了。等巡海的官兵赶到时，只剩下衣物在海上漂着，而盗贼劫了船，早已跑得不知踪影。 越长照默默在心里叹了口气，一时间心情十分复杂。 “才不是！风那样大，就是你爹爹非要拉着我爹爹出海的！”小胖子带着明显的哭腔，冲着人喊道。 郭娘子恨恨地盯着两人，“人没了，什么都没了，你们会遭报应的！” 李水兰又气又急，将长照拉到一边，安抚道：“别听她瞎说，姨母带你回家。” 说完便拉着人快步离开，再不理身后的母子。 一路上沉默异常，谁也没再说话。好在没多久，两人终于回到家。 李水兰推开虚掩着的门，朝里面喊：“海云，海月！” “阿娘！”一个人影从屋内冲出来。 李水兰把门闩紧，又问：“你阿爹呢？” 海月拉住李水兰的衣衫，小声道：“阿爹说姐姐来了，要和姐姐做好吃的。” 她说着话，眼睛不住地往越长照身上飘去，小小的脑袋藏不了一点心思。 越长照看着面前乖巧的小女孩，主动开口：“你是海月吗？” 听到问话，海月有些兴奋，“我是海月呀，长照姐姐！” 李水兰熄了火把放好，一手拉着一个，“先进屋吃饭。” 越长照跟着人踏进主屋，小屋内，站立在一旁的两人显得十分局促。 “阿爹，阿姐！这是长照姐姐！”海月抢着介绍。 宋安顺连忙招呼，“长，长照丫头，快坐。” 越长照点点头，又朝海云笑了下，客气道：“添麻烦了。” 李水兰问：“是二胖爹告诉你的？” 宋安顺答：“是啊，刚要去鱼尾村的时候，正好碰到二胖爹，说人已经在程家找到了，大家伙便都回来了。” “那就行。” 李水兰从簸箩里拿出饼子，又夹起咸鱼放到越长照碗里，“可是饿了？咱先吃饭。”一桌人这才拿起碗筷，开动起来。 风干的咸鱼齁得人一激灵，越长照赶紧咬了口饼子缓解。只是她的体力耗得七七八八，即使肠胃不适，也勉强自己吃了个半饱。 吃完饭，已是深夜。待所有人停下碗筷，李水兰才指挥宋安顺清理饭桌，又让海云去收拾屋子。 她则拉着越长照的手，转身往另一间屋走去，“你跟我来。” 小屋里几乎没有家具，只摆了床和箱柜，以及一张小桌，瞧着应该是海云和海月的房间。李水兰打开箱柜后一阵挑挑拣拣，好半天才找出合适衣裳来。 她把衣裳递到越长照手边，微微叹气道：“你穿的可是李婶子的衣裳？” 越长照愣住，不知道该怎么回答。 李水兰接着道：“白日里你穿的不是这件，何况你爱打扮，哪里穿过粗布衣裳？” 她又摸了摸越长照的头发，“你爱往镇上跑，程家小子却几乎日日在海边，李婶子更不会无故喊你去家里。长照啊，下晌究竟发生什么事了？” 越长照实在不知道该说什么，说她被渣男拒亲后去跳海了，还是说她不小心落水被人捞了上来？她不敢说太多话，以免被眼前的人发现端倪。 从醒过来到现在，一切迷幻得像做梦一样，可她又丁点儿也不敢放松，生怕出了差错。偏偏该死的系统也联系不上，无人能告诉她该做些什么。 其实就算不说，李水兰也已经猜出大概来。只是见小姑娘沉默不语，也不好再说些什么。她终究只叹了口气，道：“这是海云的衣裳，你先换下来。” 屋内一时无话，只剩下风不停敲打着窗台。 待衣衫换好时，其他人也已收拾利落。李水兰道：“我和长照到阿娘屋里睡，你们也早点歇息。” 其他人自然没有意见，越长照也默默听从安排，跟着人进了屋去。 这一天过得实在惊心动魄，躺到柔软的床上后，越长照的心才踏实了些。困意很快袭来，不多时，她便睡了过去。 李水兰听着小姑娘均匀的呼吸声，又用手摸了摸她的额头和脸颊，并未发现有起烧的势头。她将人往怀里搂了搂，再掖好被子，才安心睡去。 越长照做了个梦，梦里的她来到一间光线明亮的房子里，四周却没有出口。 她摸了摸墙壁，刚想敲出声时，一阵电子音响起。 “欢迎宿主来到系统空间！” “发出声音的是[星际造船处]001号系统，工号001，代号001。星级出品，必是精品，本系统将竭诚为您服务！” 天杀的系统终于出现了！！！ 越长照盯着光屏中浮现的字，简直怒火中烧！她冷笑一声，说：“送我回家！” 系统：“亲爱的宿主，只要完成星际下发的任务，您就可以回家了哟～?????????” 越长照看着光屏上的颜文字，面无表情地戳穿：“在海里的时候，你可不是这么说的！” 系统：“001号系统任务出现差错，现在联系不上[星际造船处]了。除非宿主完成任务，不然咱们都回不了家……嘤嘤嘤嘤嘤(*?????)” 越长照气得脑仁疼，果然！天上掉下来的能是什么好馅饼？她怒瞪着光屏，牙齿咬得咯噔响。 001号瑟瑟发抖，宿主看起来要气死了怎么办？还是被自己气死的……星际没教过要怎么处理这种情况啊啊啊啊啊啊啊！ 越长照瞪了许久，久到眼睛开始发酸时才开口：“只要完成任务，真的能回家？” 系统如临大赦，赶紧回话：“真的真的！任务一旦完成，系统就能自动升级，到时候就可以送宿主回家啦啦啦(???????)?*。” 越长照别无他法，眼下看来只能再相信系统一次。既然能把她带到古代，也能把她再送回去……吧？ 她点头应下：“成交！” “任务已经下发，请宿主领取新人大礼包，并开启升级之路。[星际造船处]陪同宿主扬帆远航！” ＊ 刮了好几日 的海风终于停歇，金色的日光照在海面上，展现这难得的好天气。 越长照迷迷糊糊醒来，李水兰已经不在身边。她将手里的东西拿到眼前，是一只精美小巧的船模型。 这是新手大礼包开出来的物件，据001号说可以保平安。此外系统还提供基础扫描工具供使用，其他功能就得等升级才能解锁。 而越长照需要在这个时代制造古船和古船相关物品，以此来点亮图标并获得积分。等影响力积分达到一亿数值后，才算任务完成。 看着灰暗的任务面板，越长照忍不住冒出火气。 梦里她问系统，古船相关物品是什么，影响力积分又怎么计算的时候，天杀的系统竟然说出——“由于无法联系[星际造船处]，任务具体情况需宿主自行探索”这种鬼话！所以其实自己又被骗了吧！ 不过，既来之，则安之。作为古船研究人员，她对完成任务还是有点信心的。只是一想到连自己也能弄丢的系统，她对大礼包给的金手指依旧持怀疑态度。 越长照伸了个懒腰，又翻滚一圈后，才慢吞吞起了身。她推开房门，看见小姑娘正蹲在院子里。 轻轻走到跟前后，越长照小声吓唬道：“海月！” 小姑娘回过头，露出大大的笑，满是得意：“吓不到我！” 越长照也笑，蹲下来问：“哪里来的海蛎子？” “我和阿姐挖的，阿爹还抓到了大鱼呢！对了，灶房有饭，阿姐，你吃不吃呀？” 越长照想了想，这几日是潮期，海边人靠海吃海，自然不能放过好机会。也不知他们几点出的门，自己竟一点动静也没听到。 她拉着海月的手起身，“走，和阿姐去吃饭。” 依旧是咸鱼饼子和稀粥，艰难吃完早饭后，其他人还是没回来。 越长照想了想，打算去办一件事。 “海月，阿姐要去镇上一趟，你去不去呀？” 海月想也不想就点头，“去呀。” 越长照十分满意，锁好门后，就牵着小姑娘往越家的方向走。 白日里，村里的人并不多，偶有声音传到耳边，她也装听不见，面色平静地走回了家。 因着越庆怀是船厂的骨干，原主家境倒不算差。相比其他，眼前的石屋看起来明显结实许多。而院子里更是宽敞，就连地面也铺上了石板。海月在上面蹦蹦跳跳，一路跳进屋子里。 直到坐上小凳，她才好奇地问：“阿姐，这里就是你家吗？” “是呀，这里就是我家。”越长照翻找出蜜饯，塞到小姑娘手里，“拿着吃，阿姐去收拾东西。” 海月乖乖接过蜜饯，忍不住先尝了一口：可真甜呀。 她又捡出一大颗梅子，噔噔跑进里屋，踮着脚递到跟前，“阿姐吃。” 越长照俯身咬住梅子，含糊道：“真甜。”接着又继续翻箱倒柜。 忙活好一会儿，两大箱衣物才被整理明白。越长照想了想，又从首饰盒里拿出簪子。 “阿姐，我帮你拿。”海月放下蜜饯，黏糊糊的小手就要去抓包袱。 “不用！”越长照立马抓住小手腕，制止了这一动作。 海月的眼神立马变得委屈，越长照赶紧把蜜饯塞进海月怀里。 “海月呀，你帮阿姐看住这包果子就行。” 小姑娘的眼神又坚定起来，她重重点头，“阿姐，果子跑不掉的！” 越长照偷偷舒了口气，仔细想了想应该没有遗漏，才领着人往镇上走去。 3. 第 3 章 鱼头村离镇上很近，说是个镇，实际并不多大。就像鱼头村连着鱼肚村和鱼尾村，也只有大约五十户人家。 两个人一路走着，约莫半个时辰便到了地方。 宽阔的街道在中间铺展伸长，供神色各异的人来来往往。街道两边商铺林立，售卖各色南北来货，倒显现出许多繁华。 越长照无心街上的热闹，她只大概看了一眼，便攥紧海月的手，直直冲着目的地走去。 “走一走，瞧一瞧。临州新到的绸布嘞！”成衣铺子门口，妇人正大声吆喝着。目光一转，便看见有人快步走来。 妇人大喜，招呼声脱口而出：“越姑娘，新到了批料子，可要看看？” 话刚说完，她便意识到不妥之处。正尴尬着想说些什么，越长照已经走到跟前。 “齐娘子近日安好？” 妇人扯出笑来：“安好安好，越姑娘可还好？” 越长照点头：“不是很好。” “那就好，那就……？” 字音只落了一半，妇人的嘴巴便不动了，像是被卡住一般。 海月看看两人，不明白发生了什么，她脑袋一转，便从怀里抓出东西，踮着脚高高举到店主嘴边，“阿婶吃果子。” 妇人下意识合上嘴，等酸甜味冲上脑门后，才反应过来。 她尴尬一笑，“哟，这是哪家的娃娃，真是可人疼。” 越长照不想过多寒暄，她开门见山问：“年前我买的织锦裙还有罗袖裙，能再卖给您吗？” “是是，织锦裙和罗袖裙还卖……什么？！！”齐娘子赶紧咽下蜜饯，不可置信地问，“你是说把衣裳卖给我？” “嗯，”越长照开口解释，“这衣裳统共只穿过两回，成色几乎没变，不妨碍别人穿。” “这…卖出去的衣裳哪有再买回来的道理？”齐娘子皱紧眉头，带着满脸的难色，说道，“越姑娘，我这铺子开了几十年，从来也没这样……” “一半，”越长照打断她的话，“只需原来价钱的一半，您买吗？” “哎，哎呀！”齐娘子的眉头一下就松开了，她伸手便拉住人往里走，语气也真切起来，“越姑娘从前多有光顾，这生意自然是做得！” 见两人往里走，海月赶紧把果子塞进嘴里，一把抓住齐娘子的衣摆，也跟着进去了。 里屋，长桌旁。 齐娘子将两套衣裙展开，银簪也摆在一旁，仔细看了又看，里外共检查十几遍，才停下手。 “这簪子和衣裳……成色确实不错。”她下了评判后开始计算，两件衣裳卖价是八百文钱，半价收回，就只需四百文钱。可这衣裳新，便是按原价折上两成，也好卖得紧。银簪更是不用说，款式别致，做工精细，根本不愁卖不出去，这笔生意又赚到了！ 算盘厘清后，她又问了一遍：“越姑娘当真要卖？” 越长照依旧点头，眼里没有半分犹豫。齐娘子见此也不磨蹭，转头拿了钱匣，便开始数。 半晌，一两并五串铜钱便递到越长照手上。齐娘子道：“越姑娘数数？” 倒是不用再数，她亲眼跟着人数了好几遍，自然知道分文不差。 幸好冬日里衣裳厚实，越长照将铜钱串绑在胳膊上，看起来也不算奇怪。她起身拉着海月，道：“齐娘子的人品，长照自然信得过。今日劳您操累，就不多打搅了。” “越姑娘慢走！往后若有需要，多来照顾照顾生意！” 待出了铺子，日头已快到顶处。想来宋安顺应该卖完渔获，和海云回家去了。只是…… 她低头问：“你阿娘什么时辰回家？” 海月想了想，又摇摇头，“阿娘早上回来，下晌回来，晚上也回来。” 越长照记得李水兰在食铺里做活，只是却听不明白，这话是什么意思。 她和海月大眼瞪小眼好一会儿，终于决定放弃，将人调了方向后，说：“走，咱们去买吃的。” 因着靠海，塘口镇的码头常有客商停靠，船只进进出出，看守人吆喝不断，力工们行走在其间，不停装卸货物。 海边多是盐碱地，几乎没有种粮食的地方。大多数食材都要靠商船运进来，因而物价并不便宜。 鱼市是塘口镇另一处热闹的地方，离码头很近。不过说是鱼市，实际上其他食材也都在这边卖。 越长照领着海月，一路挑挑拣拣，穿过各个小摊。此时快到吃饭的点，菜摊上可选择的食材已经不多，鱼腥气却不断飘出。 她迅速买下鸡蛋和豆腐，准备搭配海蛎子吃。路过肉铺时，又割了两条肥瘦相间的好肉，用来当做谢礼。现下时节，气温约莫只有十几度，猪肉即便放到晚上，也不会坏了去。 买完所需物品后，一大一小手上都拎满东西。海月简直瞪大了眼，阿姐买这样多吃的，不会被阿娘揍吗？ 越长照花完一百多文钱，觉得身上都轻省许多。不过她个子高，力气又大，提着许多东西也不会累着。 “海月，咱们回家！”她道。 今天是难得的好天气，日光照得人暖洋洋的，海风也轻柔地刮。 两人无视一路上的目光，等走到家门口时，果然见着敞开的门。 “阿姐！爹爹！”海月喊道。 “在呢！”屋里有人应声。 “长照姐姐买了好多东西呀！”小姑娘忍不住跑进去，将手里的东西展示出来。 海云刚淘洗完海蛎子，一回头就看见大包堆着小包。她有些惊慌，“阿姐买了这样多肉？” 越长照点头，“给程家做谢礼用的，姨父可在家？” “今日天气好，阿爹去岸口晒船了，”她赶紧擦干手，站起身，“我去喊他回来。” “先不急。”越长照想了想，海边离程家近，来回跑两趟也是麻烦。 她把东西拎进灶房，将鸡蛋和猪肉分成两份，一份包好放进提篮。 “昨日闹了乌龙，我不好再去程家。劳烦你让姨父代我给程家道个谢。” 海云提着东西出了门。院子里，海月又将掉地的咸鱼捡起，换上草绳后，再挂起来。 越长照看着排排咸鱼，仿佛苦咸味再次冲上脑门。想到海云说李水兰下晌就能回来，她决定亲自做顿饭。 “海月，帮阿姐做饭。” 灶房里的厨 具摆放得清楚，随手便能拿到。越长照从橱柜里拿出调味料，又捏了把干菌子和干海菜泡上。 切豆腐，切猪肉，再切上许多葱姜蒜。一番动作下来，越长照终于找回手感。 快速把海蛎肉剥好后，再洒上几撮面粉，将黏液揉洗干净，又倒上酱油腌制。 “刺啦”一声，油脂将葱蒜爆出香气，越长照不慌不忙倒入豆腐，有节奏地翻炒着。 各种香气均匀混合，海月无意识吞了下口水。 越长照往锅里倒上水，又轻轻推搅一番。等“咕嘟咕嘟”声响起时，大半的海蛎子便被倒进去。不多久，海蛎豆腐汤就做好了。 她随手擦去额间冒出的汗，又将猪肉下锅，慢慢煸出油脂，再捞出菌子一起炒，小屋里香气愈发浓郁。 日头西落，鱼头村家家户户都飘出饭香。 宋家小院，李水兰看着面前的三菜一汤，心绪十分复杂。片刻后，她将心思撇到一边，笑着开口：“这猪肉可是馋人，咱们吃饭！” 猪肉炒菌子，海蛎蒸鸡蛋，再搭着凉拌海菜，配上鲜嫩的豆腐汤……一顿饭下来，五个人都吃得心满意足。 做饭的人不洗碗，越长照心安理得的消着食，心里也不停琢磨等会儿要说的话。 半晌后，她走进里屋。屋门虚掩着，越长照刚要敲门时，里面的人开口了。 “咱家是穷了些，可长照还是养得起的，”李水兰语气坚定，“明日我找李福来说说，若能涨些工钱，日子倒也过得下去。” “近日天气好，我多出两趟海，”宋安顺附和，“客商快来了，我去码头扛包也能挣上些。” “重活伤身子，咱家还没到这地步呢。”李水兰一口否决。 “呵呵，”宋安顺憨笑着，转过话题，“长照托我给程家送了谢礼，这丫头实诚，猪肉和鸡蛋买得足，李婶子和程山非是不收，我可是费了番功夫才送出去。” “不过，程山这小子可是厉害！”他语气高了些，用手比划着，“这样大的青蟹，他竟抓到五只！还有那鳗鱼，也被他逮了条，这一早上可不少挣。” “竟还逮到鳗鱼了？”李水兰有些惊讶，鳗鱼可不好抓呢。 “不过也是，李婶子水性好，有能耐。程山是随了她，讨海，下水样样都行。就是可惜……” 李水兰语气一顿，微微叹了口气，”不说这些了，等明日我找李福来好好说说。“ 屋里两人又说起别的，越长照心思转动间，又后退到门外。片刻后，她故意发出些声响，才敲了门。 “姨母。”她喊道。 “来了来了。”李水兰应了句，随即脚步声响起，而后“吱呀”一声，门便开了。 “怎么了？”她细声问。 “姨母，我明日便回家里去。” “回家？”李水兰愕然，下意识抓住越长照的手，“长照啊，以后这里就是你的家。我和你姨父养得起你！” 越长照抿抿嘴，决定换个说辞，“阿爹和阿娘都在家里，我想陪在他们身边。” 李水兰摇着头，面露哀色，“长照，你是不是还在怪我？你是不是不打算原谅我了？” 4. 第 4 章 这两句话说得重，越长照有些摸不着头脑。越庆怀出事之前，原主和李水兰家几乎没有来往，怎么就…… 零碎的记忆一幕幕闪现，越长照恍然大悟！ 怪不得两家没有交集，原来是五岁那年，原主娘亲生产时不幸遇难，大人小孩都没能保住。而原主的外祖父不仅没有失女之痛，更是转眼就打起别的主意。 他眼馋越庆怀的聘礼钱，便给年纪尚小的越长照洗脑，企图让李水兰去越家做续弦。 面对小长照的哀求，李水兰不是没有动摇。可越庆怀对她来说，从来都只是亲人，如何能变了身份？ 李水兰最终没有妥协，她选定宋安顺，直接跟着人回了家。每日也不吃饭，饿急了便喝饱满肚子的水，任谁来劝也不好使，铁着心要嫁到宋家。 宋家两口子老实本分，哪里见过这状况？看小姑娘饿得没了人样，村里的话也越传越难听，实在是心有不忍。等问过宋安顺意见后，便带上两只鸡，和几乎所有积蓄，去李家提了亲。 眼见算盘落了空，李老头气得要死，当着宋家人的面将人一通骂。转头却又收下钱，去了酒坊。 而另一边，小长照却想不明白，为什么姨母再也不来家里陪自己玩，为什么姨母有了妹妹。 宋安顺见李水兰眼泪不停地落，忍不住道：“长照，当年的事怪不得你姨母。她这些年日子也不好过，你体谅体谅。” 思绪被打断，越长照猛然回过神，她开口道：“姨母，当年阿娘走得突然，我以为你嫁给阿爹，咱们一家人就不会再分开。” “但你是你，不只是长照的姨母，更不该是长照的娘亲。” 李水兰的眼泪越落越多，好像要将这些年的委屈都哭出来。宋安顺急得满头汗，用衣袖不停给人擦着脸，小声安慰着：“都过去了，过去了。” 越长照轻轻叹气，拉过李水兰的手，一本正经道：“姨母永远是我的家人，但我也不能有了姨母，就忘了爹娘不是？还有阿爹花大价钱修的屋子，被人偷走了怎么办呀。” 李水兰听她胡言乱语，忍不住瞪眼过去，“倒是头一次听说，有人能把屋子偷走。” 她就着旁边人的袖子擦干眼泪，稍微平静下来后，才说：“你一个人住，我怎么能放心？” 越长照想了下，安抚道：“村里人都知道，阿爹造的那条船，已经花光了家里所有的钱，想必不会再有人来偷东西。何况家里门窗结实，李衙役家也在旁边，若真有贼人来，倒也不怕。” 见她心思坚定，李水兰也不好强求。只长叹一口气，留她再多住了几日。 又在宋家过了几日，越长照也没闲着。她带着人去山上砍了好些竹子，让宋安顺做出几把竹耙来。 长长的竹子被均匀劈成竹片，又用火烘弯了些。将十来个竹片摆好，再钉上横杆，配上根粗把手后，这把像扫帚又不能扫灰的竹耙就做好了。 瞧着靠在墙边的竹耙，宋安顺忍不住挠挠头，这东西到底有何用处？ 宋安顺的疑惑没有持续很久，因为越长照准备去赶海了。 月中前后是大潮日，天气也难得见好。下晌的时候，估摸着潮水快要退了，三人便带上竹耙出了门。 渔船停靠在码头是要交钱的，因此，村子里的船几乎都停在离海近的河岸口。三人赶到的时候，宋安顺已经收拾好。 越长照大致看了眼，岸口的船几乎是同种船型，头方尾阔，下尖上宽，看起来像是福船。渔船的规格也几乎相同，只在新旧程度上有些差别。 宋安顺的船还算新，这几日天晴，不用船时，他会把船抬上岸，进行晾晒或修补，其他人也是如此。 见三人拿着东西，有人开口问：“她们仨去讨海？” 宋安顺和人合力把船抬下水，累得大口喘气，只点点头，便算是回应。 那人看着越长照，以及她手里的东西，忍不住道：“这扫帚看着稀奇，若是朝蟹子打去，定是能打晕了。” 调侃的话落下，海云的脸色变红，又不知该说什么。海月约莫听出不是好话，气得小脸鼓起，朝人狠狠瞪去。 越长照并不搭理，见船已经下水，便拉着两人往船边走去。宋安顺憨笑一声，嘱咐道：“千万注意潮水动静，若有不对劲，定要远远避开。” 海月重重点头，大声应道：“知道了，阿爹。” 宋安顺摸摸她的头，又说了几句，才划着船往远处去了。 那人讨了个没趣，也没再说什么。其余人见宋安顺离开，也陆续解了绳子跟上，准备出海捞上一网。 见渔船离开，三人也拎着东西往海滩走去，不多时，便到了地方，此时已经有人在弯腰拾捡。 “阿姐，这竹耙怎么用？”海云问。 滩涂一眼望不到边，越长照拉着两人走远了些，才道：“你们看着我使。” 竹耙做得大，好在越长照长得高，力气也不小。她慢慢将耙头按进沙泥里，直到弯曲处完全没入后，才攥紧长杆。 手上握得稳，她使了巧劲，一拉再一掀，泥沙混着蛤蜊，海螺等就都被翻了出来。 “哇！”海月立马兴奋起来，“有花蛤，还有蛏子。” 海云快步走过去，捉住一只想逃跑的花蟹。递到跟前，说：“竟然是花蟹，阿姐真厉害！” 花蟹被捏着后背，徒劳地挥动爪子，却怎么也挣不脱。 越长照立马做出安排，“我拉竹耙，你们捡螺。” 姐妹俩自然同意，闲话也不多说，跟着前面人的节奏，便忙活起来。 不远处，一个妇人直起身，朝腰间捶了捶。 她盯着三人，开口道：“越家丫头和水兰家的一起呢？” 一人头也不抬：“那丫头爹的白事，不就是宋家两口子帮忙办的。” 直起身的妇人又道：“往日里从不见她来讨海，到底是爹娘都不在了，人也懂事了些。” 另一妇人皱眉着，“马家的，再说上两句，天就要黑了。” 马娘子抿抿嘴，到底顾忌衙役的面子，没有再说话，只低下身，继续摸花蛤。 三人并不知道这边的插曲，越长照使用竹耙愈发熟练，一下接一下地翻腾，海云海月忙得腰都不抬。 约莫一个时辰，两个鱼篓就装得满满当当。除去常见的海产，竟还摸到八个鲍鱼，两只八爪鱼。不过卧沙的螃蟹不多，只翻出三只来。 海月兴奋极了，她从来没有抓过这样多的东西！长照姐姐可太厉害了！ 越长照也满意得很，抓到不少贵货，总算没白费功夫。 海面上，太阳又落下些。潮水逐渐退去，寒意慢慢涌起。 “风刮起来了，”越长照望着远处，“咱们回岸口吧。” 收紧鱼篓后，三人带着东西往岸口方向走，去等出海的渔船回来。另一边的滩涂上，仍有妇人在埋头翻找。 马娘子忍不住开口：“这才多大会功夫，竟就走了？” 衙役娘子皱眉道：“盯着小娃娃作甚？” 近海处，风浪涌动着，不停拍打礁石。出海的人也已返航，陆续有船只靠岸。 海月使劲踮着脚，伸长了脖子，似是要将海面望穿。回来的船越来越多，她眼也不眨地盯着，等瞧见熟悉的船，才终于喊出声。 “回来了，回来了！”海月使劲挥着手，“阿爹！” 宋安顺划船靠近，将船停稳后才应声：“今日抓到什么了？” 海月兴奋地拎起鱼篓往前走，大声道：“阿姐可厉害了，我们抓到花蟹了，还有八爪鱼呢！阿爹，咱们快些去码头。” 附近的人听到，皆是一惊，这玩意可不好逮，别是诓人呢吧？ 越长照拉着海云一并上了船，道：“运气好，抓到些好货。” 宋家渔船旁边，李大奎抻着头，满是好奇道：“真抓到了？” 宋安顺没有说话，只拿 过木桶往海里一扔，装上大半的海水后，再提绳拎起。 三人也解开鱼篓，将东西往里面倒。 “哗啦啦”的声音响起，各色渔获一股脑涌出，不过片刻，就装满木桶，三只花蟹立马出现在众人眼前。 “哎呦，竟抓到三只花蟹！” “可不是，看着个头还行，这可是赚到了！” “我家婆娘也去了，不知有没有这好运气呢。” 见到花蟹，船上的人纷纷议论起来。李大奎也满是叹服，“这比我出海挣得还多。” 越长照闻声看去，此人的渔船倒是比宋家的大些，不过瞧着很是有些年头了。再看向甲板上，桶里的鱼倒是不少，只看不清种类。 旁边，宋安顺乐呵开口：“都是海娘娘保佑，咱们若是撞上好运，自然也能捞到好货。” 旁边的人想了想，觉得也是这个理儿。除了程家小子，其他人可不常捉到好货，这越家丫头几乎不讨海，运道好些也正常，何况越庆怀又没了…… 想到这里，一众人纷纷熄了羡慕的心思，只觉得平平安安便好。 不管别人什么想法，渔获可等不得人。宋安顺交待三人坐稳，便解开绳子，划开船往码头赶去。 日头快要降到海面时，往来的货船也纷纷停靠，准备歇一歇脚。塘口码头边，各家酒楼的老板正争吵着，只为抢到新鲜海货。 今日宋安顺的运气一般，只捕了些寻常海鱼，但讨海的收获应是能卖个好价钱。 三人带着东西下了船，立马便有人围了上来。 “哎呦，有花蟹！只这三只？”来人立马问道。 “花蟹只有三只，另外还有鲍鱼，八爪鱼，您可需要？”越长照答话，将木桶拎近些，又示意海云把鱼篓打开，供人挑选。 这话吸引了旁边人的注意，瞬时间，又有几人围上来。 “这蟹不错，就是小了些，我出一两银子买下。”说话之人看着宋安顺。 宋安顺乐呵呵道：“是家里姑娘的生意，我可做不了主。” 另有一人见状，直接对着越长照开口：“花蟹我加二百文！” 他又看了眼木桶，继续说：“八个鲍鱼我也买了，正好能凑一盘菜。还有八爪鱼……这样吧姑娘，我出一两并八百文钱，这桶里的都归我了！” 旁边的人不乐意了，开口道：“梁掌柜，你怎么抢人买卖？” 梁丰收捋了捋胡子，道：“何来抢字一说，好东西自然价高者得。” 越长照在心里快速估算，眼前这位梁掌柜出的价钱，倒还算合适。她也不纠结，指着另一桶海鱼，道：“这鱼也是才捞上来的鲜货，梁掌柜可有看上的？” 梁丰收翻了翻，这些海鱼倒是寻常，不过今日码头热闹，想必客商不少。 他稍一琢磨，便说：“这三条大些的，我出五百文钱，如何？” 越长照和宋安顺对视一眼，他赶紧开口：“梁掌柜给价公道，这渔获马上送到您店里去。” 银货两讫，宋安顺匆匆交待几句，便提着东西往酒楼赶。梁丰收也换了方向，又朝新到港的渔船走去。 买卖成交太快，旁边的人傻了眼，他相中的花蟹呢？怎的全被人截了胡！ 越长照可不管旁人的心思，揣好刚到手的钱，她转头道：“走，咱们先回船上去。” 海月一手拉着一个，满眼都是开心。从前卖渔获可没有这样多的钱，长照姐姐果然厉害！ 三人拎着余下的海鱼，正往渔船走时，突然有人喊了声。 “长照！” 这声音有些耳熟，越长照四处看了看，并未见到熟人。 海云朝着码头旁边的亭子指了指，“阿姐，在那边。” 亭子下，一个少年正朝这边挥手。见三人无动于衷，这才抬起脚小跑过来。 越长照看着越来越近的身影，终于认出人来，原来是梁勉生，害原主跳海的渣男！ 5. 第 5 章 梁勉生跑到跟前，喘着气开口：“长照，我喊你为何不搭理我？” 越长照皱着眉问他，“有事？” 梁勉生对她的冷淡颇有些不适，他抿了嘴，道：“此处人多，不如咱们换了地方再说？” “阿姐，天快要黑了。”海云担忧地开口。 “不妨事，这是船厂的人，”越长照安抚她，“待会儿你们先回去，不用等我。” 海云这才放松下来，又道：“晚上煮鱼汤，阿姐早些回来。” 等人走远后，越长照想了想，开口问：“你家的船可在？咱们到船上说吧。” 梁家船厂在码头常年赁有船位，梁勉生一口便答应下来。同看守的人说了几句后，便划了船出来。小船离开码头，往鱼头村的方向划去。 越长照上船后，便忍不住四处打量。这船倒是比渔民的好上许多，只是肉眼看不出门道，若是能拆了该多好…… 梁勉生吭哧划了半晌，等周围不见人影后，才吁了口气。他看着背对自己的人，不免生出怒气。 “长照，你为何把我的簪子卖了？”他问道。 思绪被打断，越长照回过神来。她瞥了眼过去，敷衍道：“没钱用，便卖了。” 梁勉生懵了一瞬，想到亲姐说的话，又质问道：“没钱为何不来找我？你这样贱卖东西，让镇上的人怎么看我？” “镇上的人怎么看你，和我有什么关系？”越长照觉得奇怪。 “你……”梁勉生被噎得够呛，他涨红了脸，辩驳道，“越叔走了，你不来找我帮忙，却偷偷变卖东西。阿姐说，镇上的人可都在说我梁家不仁义！” 越长照听得烦了，懒得再跟人纠缠。眼见着船快划到岸口，她心思一转便开了口：“勉生哥哥，上次你说的册子……” 册子？ 梁勉生反应过来，立马来了精神，“册子找到了？” 越长照点点头，“只是……” 梁勉生急得要死，“只是什么？册子在哪里？不如我陪你回家去取？” “勉生哥哥，你过来。”越长照朝梁勉生招手。 梁勉生放下船桨，快步走到跟前，扶着越长照的肩膀说：“长照，只要有了册子，阿爹肯定会同意咱们的事！” 越长照挣脱他的手，将人往船头带去，指着海面道：“勉生哥哥，你看见了吗？” 夕阳落在海面，梁勉生只看到海浪一层叠着一层，他抻着头，不免更着急了，“长照，这什么也没有啊！不如还是……啊！” “扑通”一声巨响，重物猛然砸入海里，越长照收回脚，冷眼看着海面。 不多时，梁勉生便浮上来，他呛了好几声，才哆嗦着开口：“越长照，你竟敢！你竟敢……咳咳咳！” 越长照走到另一头，摇起船往岸口划去。等水里的人咳嗽声渐小，她才出声：“勉生哥哥，册子跟我阿爹一样，都在海里呢，你找到了吗？” 梁勉生不自觉打了个冷颤，手扒得船更紧了。他小声道：“这话可不能乱说，长照，快拉我上去。” 越长照并不搭理，只慢慢悠悠地划着船，任凭梁勉生如何哀求也无动于衷。 没过多久，小船便到了岸口，梁勉生撑着最后的力气，勉强爬上岸。 “梁勉生，这次算你运气好。下次还能不能爬上来，可就不一定了。”越长照面无表情开口。 梁勉生大口喘着气，只觉得骨头缝都冻得疼。他控制不住地抖着，根本无法说话。 越长照看他这副模样，才觉得畅快了些。她转过头便要回家，却忽然瞥见不远处的渔船上，有两个熟悉的身影。 越长照耸耸肩，露出无辜的笑，又径直朝家走去。 程石看得眼都呆了，半晌后，才弱弱开口：“哥哥，长照姐姐是不是把人踹海里了？” 程山轻咳一声，回道：“你看错了，长照姐姐救人呢。” 岸口处，梁勉生见人已经走远，才抖着身子爬上渔船，又翻找出备用的衣服换上。海边的风浪汹涌。他又冷又害怕，拼了最后的力气划着船往家赶。 梁勉春正要出门时，就看见湿了头发，面色惨白的弟弟走进来。 “这是怎么了？”她赶紧拿出帕子递过去。 梁勉生摆摆手不愿多说。 梁勉春也不勉强，想起之前的交待，又问：“越姑娘怎么样了？她从前也是过惯好日子的，现在不晓得吃了多少苦。你同她是有情谊的，应多照顾她一些。” 照顾她……她可不需要自己照顾！梁勉生想起刚才的事，身上好像更冷了些。他赶紧进了屋。 屋里张大勇正和人商议事情，见小儿子满身狼狈，不免皱了眉头，“勉春说你去越家了？册子可拿到了？” 梁勉生不敢不回答，嗫嚅着开口：“长照说，册子掉海里，怕是寻不回来了。” 张大勇猛一拍桌，“肯定是那丫头说了谎，这话你也信！” 梁勉生又一哆嗦，抖着声道：“改日，改日我再去问问。”说完这句，便快步逃进了里屋。 ＊ 等越长照回到家，天色几乎黑透了。李水兰见人回来，才松了口气。 晚饭是海云做的，用剩下的鱼熬了汤，滋味足得很。等人吃饱饭后，越长照才想起来，下午卖渔获的钱还在自己手里。 她把属于自己的那份装好，正要敲门，里屋却传来说话声。 “我和李福来提了涨工钱的事，却次次被他推脱！”李水兰气得很，“他明知道长照的事，怕是故意的不成？” 宋安顺也叹气，“都是家里拖累了你，不然也……” “打住！”李水兰打断他的话，“照顾阿娘我半分怨言也没有，你若再提这些，我可真要生气了。” 宋安顺顿住，二人一时间无话。 越长照听得云里雾里，见里面安静下来，才敲门出声，“姨父，今日卖渔获的钱还没给你。” 李水兰开了门，道：“海月回来还说了，说你做的竹耙可是厉害，挖到不少好货！” 越长照将分好的钱递过去，笑着回话：“东西用着还行，就是大了些，使起来颇费力气，还得再改改。” “今日我和海云海月总共挣了一两银子并二百文钱，姨父的鱼卖了五百文钱。我留了四百文，余下的都在这了。” 见到银子，李水兰仍是有些震惊。这可真是海娘娘保佑，竟卖到这许多钱！ 她把铜钱串塞到越长照手里，“从前赶海可没这样多好东西，你那竹耙出了大功劳，这钱该你多拿些才是。” 越长照想了想，也没推辞。反正往后挣钱的机会多着呢，倒不在乎这点儿。 她安然收好钱串，正准备离开的时候，李水兰又说话了。 “我听海云说，船厂的人找你来了？可是梁家那小子？” 越长照点点头。 “虽说你阿爹和梁老板一同出了事，可至今却不见有人来过问一声，”李水兰的语气有些着急，“咱们不是图人家什么，可你和那小子…这，这也太不懂礼数！长照，你可千万想清楚啊！” 越长照知道李水兰的好意，出事至今，梁家也没派人出面问候。只有梁勉生这个人渣，每每见面却都只着急册子的事。她既然穿过来，自然不会让他们如意。 越长照握住李水兰的手，“姨母放心，我和梁勉生从前没有关系，往后也不会再有。” 李水兰一怔，“当真？” < p>“当真。” 李水兰的心放下大半，梁老板出事后，张大勇这个上门女婿当了家，指不定要闹出什么事来。长照若是执意嫁过去，怕是得吃不少苦。现下得到保证，她自然也安心不少。 大风过后，一连晴了好几天。越长照吃到赶海的红利，兴趣越来越大。 不过竹耙到底不如铁耙，用得勤，磨损也快。她白天带着人上山伐竹，等到傍晚，又带上战利品前往码头售卖。不过几日，名声便兴了起来。 这日，塘口码头热闹非凡。宋安顺找到地方停靠，越长照拎着渔获下船，便被人围了上来。 “越姑娘，今日有什么好货？”梁丰收凑到跟前问。 “捉了两条鳗鱼，还算大。”越长照将桶拎近，“还有些寻常海鱼，梁掌柜可要？” “嚯，这鳗鱼可够肥的！多少钱一斤，我要了。”有一人抢着道。 “李掌柜，明明是我先来的，” 李福来觍着脸开口：“越姑娘，我是你姨母的东家，这鳗鱼还是卖我的好。” 梁丰收听他这样说，气得不轻，呛道：“我还是越姑娘的老客呢，这鳗鱼应卖给我才是。” 其他人见两人争抢起来，也起了看热闹的心思。 越长照不动声色打量一番，这李福来长得一副尖嘴猴腮相，脸上虽挂着笑，眼里却透露出算计。 自从那日听到工钱的事，她便朝海云问了个清。原是李水兰生下海月不久，婆母便得了重病。一边是嗷嗷待哺的孩子，一边是卧床不起的婆母，李水兰不得不在家两边看顾。 偏偏宋家家境一般，宋安顺即便是日日捕鱼也维持不了生计。李水兰没有办法，只得背着孩子到镇上找活计，便遇到了李福来。 那时李福来的食铺刚开不久，铺子里活计不多，能让李水兰每日两头跑，只是这工钱给得也低，每月才二百文钱，堪堪够婆母吃药。 后面就这样过了几年，等婆母去世后，小海月也长大了。李水兰念着恩情，一直在李福来铺子做活。直到越家出了事，她才提出涨工钱，没想到却被拒绝。 越长照在心里冷笑一声，道：“梁掌柜，这鳗鱼你前几日便定下了，怎的还忘了？” 梁丰收一愣，刚要开口便看见这姑娘眨了下眼。他硬生生改了口，装作恍然的样子，“对对对！你瞧我这记性！今日店里有贵客要来，这鳗鱼是我定下的！” 他一把挤开李福年，从怀里掏出银子，“冬日里海鳗肥嫩，我出五十文钱一斤。还有那海鱼，也一并送我店里便好。” 这边两人快速成交，李福来连话也插不进去，可是气得不轻。 越长照称完重量，两条鳗鱼足有三十斤，再算上海鱼和其他渔获，共得二两银子并四百文钱。 她刚收好钱，宋安顺也过来了。见李福来一副气不顺的样子，他招呼道：“李老板安好？” 李福来没占到便宜，简直气不打一处来，“好什么好？本是想照顾你家买卖，可这丫头倒好，东西全卖给梁丰收了。” “李老板这是什么话，若是你出价利索，这东西自然也卖给你。”宋安顺提起东西掉头就走。 那边，梁丰收也朝码头吆喝一声：“丰收酒楼鳗鱼管够，欢迎各位食客前来尝鲜！” 客商在海上漂泊了整日，正琢磨在哪里歇脚时，便听到这句吆喝声。互相对视一眼后，大腿一拍！得嘞，就去这丰收酒楼吃鳗鱼了！ 越长照朝着人群的方向指了指，“李老板，这下可不只是鳗鱼没了。” 李福来见几句话间，客商竟被梁丰收揽去大半，心里更是懊恼不已。 他气得说不出来话，狠狠瞪上几眼后，一甩袖子又赶紧抢渔获去了。 6. 第 6 章 李福来转悠半天，愣是没买到好货。今日码头的商船着实多了些，各家食铺老板连价钱也不砍，只想提了鱼回去下锅，竟害得他没占到多少便宜！ 拎着两串鱼往回走，看着各家食铺都坐满了人，他的心简直在滴血！等回到自家食铺后，看着屋里仍空着的桌凳，他的怒气再也憋不住。 “李娘子呢！”李福来喊道。 李水兰正在后厨帮忙，听到声音后，连忙应道：“来了。” 她擦干手上的脏污，往外走去。 李福来看她慢悠悠的样子，心里更气，“这样慢，怪不得客人都跑去别家了！李娘子是存心怠工？” 李水兰看着他手上的鱼串，已经猜到邪火从何而来。她呛声道：“自己抢不到好鱼，倒怪起我来了。” 说完便转过头，回后厨继续帮忙了。 李福来气得脸色通红，指着后厨大半晌，愣是没说出一句话。 等心里的邪火消去大半，他才又开口：“越家那丫头现在跟着你了？今日她抓了两条鳗鱼，倒是比你家那口子厉害。” 听到越长照捉到鳗鱼，李水兰心里满是惊讶，面上却不动声色。这李福来吭哧半天，指定没什么好屁！ 李福来见她不搭话，又道：“我知道你家里不容易，宋安顺海里的本事一般，现下又多了张嘴要养活，往后你家捉到的海货都送来食铺，咱们这些年的交情，我给的价钱指定公道。” 果然是没憋好屁！李水兰暗暗翻了个白眼，“那海货早一时晚一时，都能卖得出去，实在卖不了，腌成咸货也行，就不劳你操心了！” 李水兰端着泔水盆，朝人走过去，“”快让让，这泔水可臭得很……哎！” 手那么一抖，泔水便甩到李福来身上。他尖叫着跳到一边，又用手使劲去拍。 算盘落了空，还被洒一身臭水，李福来气得人都冒了烟，“这泔水几日没倒了？馊成这样！” 后厨两人装作没看见，并不搭话。李福来见状，更是恨得牙痒痒。 码头边，越长照交完鱼税，正仔细观察商船。眼下年节已过，各地商人都动起身。近些日子来，塘口码头的船又多了些。 宋安顺交完货后，脚步不停地跑回来，他喘着气道：“收咸货的商人来了，快，快回村里，告诉大家一声。” 越长照对咸货买卖不熟，不过宋安顺语气兴奋，想来是家里的大添头。二人话也不多说，趁着天还没黑，赶紧划了船回鱼头村。 因着靠海，这里家家户户都有腌咸货的习惯，年前到现在，各家都囤了不少东西，现下客商来了，总算能挣上一笔。 等两人回到村里后，才发现早已有人提前通知，宋安顺将人送到越家小院，又赶紧回家收拾。 看着人走远，越长照才抬头瞧了眼檐下悬挂的小船。她独住在这里已经好些天，刚开始李水兰执意陪住，几日下来都无事后，才稍稍放心。所以她至今也不知道，系统给的东西到底有没有用。 越长照摇摇头，抛开这些杂念。她闩紧院门，拿出铁钩和绳索，趁着天色还有些亮，赶紧忙活起来。 次日，天气阴沉沉，乌云成片笼罩着，似是暴风雨来的前兆。越长照吃完饭，便来到宋家帮忙。 宋安顺出海出的勤，但捕鱼技术实在不好说。每每捞到不值钱的海鱼，只能带回家腌制起来。 现下客商来了，院子里两大袋的咸货终于有了去处，一家人都开心得很。 几人合力拖着东西往外走，一路上倒碰上不少人。 李大奎瞧见几人，连忙凑到跟前，“宋大哥家又攒了这许多咸货，真是了不得！” 海月扬起头，骄傲道：“我阿爹捕的鱼多。” 见他空着手出来，宋安顺摸着海月的头，憨憨一笑，“你家不卖咸鱼？” “年前卖了一批，现在家里也没多少存货。”李大奎挠挠头，看了眼越长照，又说，“等卖完咸鱼，倒是有事求越姑娘。” 越长照有些诧异，她和李大奎并没有交集，对方怎么会有事求自己？ 宋安顺也觉得奇怪，刚要开口问，岸口人群处却突然吵闹起来。几人对视一眼，赶紧加快步子往前走。 “黄老板，从来也没有这么低的价钱，这，这怎么卖得？” 有人把咸鱼挪到跟前，又打开袋子，“这些都是俺们辛苦腌好的，你不能糟贱东西啊！” “黄老板，你行行好，五文钱一斤，怕是连渔盐都买不起了。” 岸口处，众人面露哀色，紧紧围着收咸货的人，只求他能多体谅些。 被称为“黄老板”的人，一手挥开紧挨着的村民。他露出不耐烦的样子，道：“咸鱼又苦又臭，运到别处根本卖不出去，若不是看你们穷，我才不来这里！” 这话一出，周围人的脸色更加惨然。 宋安顺也急了，“去年还是八文钱一斤，今年怎么才五文？渔盐都要四文钱一包了，这怎么能行？” 越长照觉得不太对。虽说渔盐便宜，但食用盐价贵，咸鱼好歹能补充盐分，怎么也不能卖这个价。 “往日也是这位黄老板来收咸鱼？”她问。 李大奎抢着答，“咱们这边地偏，也是建了码头客船才多些。黄老板是北地来的，这两年一直在咱们这收咸货，只是今年的鱼价也太低了些。” 越长照心下了然，生意几乎被垄断，难怪这位黄老板敢随意降价。 周围哀嚎声不断，黄连却暗自窃喜。他掩住心里的激动，捋起胡子道：“罢了罢了，便按每斤六文钱来，就当我黄连日行一善了。” 鱼价提了一文，众人却仍是高兴不起来。有人着急用钱，最终叹了口气，认命般走上前，给咸鱼称重。 “五十斤整咸鱼，共三百文钱。” “三十五斤整，共二百一十文钱。” 买卖不断成交，越来越多人最终接受现实，开始排起长队。 海云看着自家的咸鱼，实在是心疼，“阿爹，咱们也卖吗？” 卖了咸鱼要交税，还要再买渔盐。这样折腾下来，几乎没有挣头。 宋安顺咬咬牙，“先不卖，等过阵子再说！” 话是这样说，可谁都知道，过阵子也是这位黄老板来收咸货。到那时能不能卖到六文钱，也未可知。 几人一时无话，又抬着咸鱼回了家。 越长照有些头疼，越穷越买不了趁手的工具，捕不到好货，日子便一直穷着，简直是恶性循环！ 她看着院子边一排排竹耙，决定把计划提前。 “姨父，若是把竹耙卖给村里人，你觉得如何？” “你想卖竹耙？”宋安顺惊愕道。 “越姑娘，我正想和你说呢！”李大奎语气兴奋。二人同时出声，反应却截然不同。 越长照将两人的反应收入眼底，问道：“海云，你觉得竹耙用起来如何？” “讨海方便得很，就是费力气些。”海云回话。 “但是每次都能抓到好东西！”海月小声补充。 越长照点点头，又问：“姨父觉得可有问题？” 宋安 顺瞧瞧李大奎，又瞧瞧越长照，看她一脸坦然，才道：“这东西好用，不过做起来倒也不难，若是卖出去，约莫不出一个月，便要被人仿了去。” 这东西做起来何止是不难，简直是非常简单，没有任何特殊技巧。别说一个月，约莫研究五天就能仿出来。 因着另有打算，这些天赶海他们都避着人用的竹耙。眼下事发突然，她才决定提前计划。 “这竹耙做起来确实不难，所以咱们只做一次性买卖。” 一次性买卖？几人面面相觑，不懂她是什么意思。 “这些日子咱们在码头卖了不少好货，每次又带着竹耙，想必许多人都猜到内情。”越长照看了眼李大奎。 李大奎摸了摸鼻子，嘿嘿一笑。可不嘛，他今天就是来求买竹耙的。 越长照接着说：“这竹耙的好，大家都有目共睹。若是花三十文钱买上一把，轻易便能回得了本，可以说是一本万利。” 只要三十文？李大奎先是一惊，而后大喜。这东西若能耙出一只花蟹来，赚到的也不止三十文！他今天可是做好花大价钱的准备来着，谁知道竟这么便宜！ “越姑娘，这样便宜是不是亏了？”李大奎开口，脸上却是掩不住的喜色。 “是亏了，不如你出五十文如何？”宋安顺无语极了。 越长照忍着笑，又道：“若是只卖几个人，定是要亏的。所以，我还有其它打算，就是不知道李叔有没有兴趣了。” “有的，自然有的！”李大奎满口应下。 越长照随即作出安排。自己和宋家人负责做竹耙，由李大奎和其他人来做分销商。在塘口镇以外，每卖出一把竹耙，便能得五文钱分成。 李大奎心思一转，觉得这买卖能行！只需稍一展示，海边的人自然能看出竹耙的厉害，谁讨海不想带上一把竹耙呢！ 而且他也听明白了，这东西约莫好做得很，三十文买的哪里是竹耙，明明就是手艺钱，这样算下来，可一点儿也不贵了。 几人商议许久，又将计划周全了些，直到李水兰回来，才歇了嘴。 “李家兄弟，今日在家里吃饭？”李水兰招呼道。 “不了嫂子，我还有急事要做呢！”李大奎得了竹耙的生意，哪里还有心思吃饭，只撂下一句话，便匆匆走了。 李水兰一头雾水，又看见墙角的咸鱼，问：“今日不是有人收咸鱼，怎的没卖？” 宋安顺一脸为难，不知道该怎么说。越长照微微叹气，将事情从头到尾说了一遍。 “好个奸商，竟这样压价！这鱼便是扔回海里，也不卖他！” “我才去粮铺买米，这米价也涨了些，往后连饭也吃不起了。”李水兰气得发抖，这些做生意的，真是越有钱越抠门，一点活路也不给人留。 愁云笼罩着宋家小院，好在眼下还有笔生意能做，等到吃晚饭时，气氛才缓和许多。 另一边，李大奎也马不停蹄地忙活起来，每日逢着人就开始吆喝。更是和其他人划分好区域，带着竹耙蹲守在各片滩涂，遇着讨海的人便演示一番。 竹耙的效果立竿见影，一耙子下去，便是搂不出螃蟹，也能翻出不少花蛤，效率简直翻了好几倍。 这样跑上半个月，几人将附近的买卖拢了个七七八八，算下来竟有一百五十单生意。其中，李大奎拿下的最多，只他一人，便收了九十单的定钱。 这日，宋家小院里，几人正做着竹耙，李大奎便推门而入。 “越姑娘，成了！咱们卖了二百把竹耙！” 7. 第 7 章 “多少？！”宋安顺差点没拿稳竹耙。 海月眨了眨眼，拨着手指数，一把，两把，三把……好多好多竹耙呀！ “附近两个镇，快十个村子。能做成的生意基本上都成了！”李大奎兴奋得很。 二百把竹耙里，他卖出去一百二十把，按照越姑娘的规矩，能挣得六百文钱！ 前后忙活半个月，其实这钱并不算多。只是除了竹耙，这院子里还有其他新奇工具，以及不少铁钩…… 李大奎很清楚，这趟买卖的主要营收在日后！ 越长照对这个数字还算满意，塘口镇的人不多，幸好附近还有其他镇子，在她的计划里，这些人将将够用。 她笑着道：“辛苦李叔了，三日后竹耙一定完数交给你。” 李大奎走后，宋安顺还有些缓不过来。算上塘口镇的，这，这竹耙竟卖了快三百把，几乎能挣十两银钱！ 他机械地做着手里的活儿，再看向越长照的眼神都变了。 越长照还算淡定，漫漫回家路，竹耙第一步。十两银子算啥，连船底也造不出来， 三日后，竹耙全部完工。塘口镇这边，由宋安顺负责交货，其他镇子，便是李大奎几人送货。 鱼头村村口，一众人排队交钱取货，有那着急的，拿到竹耙后，转头便往海边走去。 李婆子拿到竹耙，简直笑眯了眼，嘴里不停夸赞：“这东西好，我这老婆子也使得！” 她看着越长照，怎么看怎么喜欢。程山可是说了，这东西往泥沙里一放一拉，海货就被翻出来了。有了这东西，家家户户能多不少进项！ 越长照也对着人笑，李婆子腿脚落了疾，几乎不怎么出门。自落水那日后，两人才见到面。 她开口道：“阿奶可不老，往后讨海的机会多的是。” 即便知道是讨她开心的话，李婆子心里还是熨帖极了，她拍着越长照的手，嘴里不停说好。 当然，有人满意，也有人对此不满。 马娘子拿到竹耙后，便小声嘀咕起来：“这竹子做的东西，轻飘飘的，竟也敢卖三十文钱？真是黑了心肠。” 这话说的难听，颇有些得了便宜还卖乖的嫌疑。李大奎可是说了，这东西主要在手艺，买上一把回去，往后自己也做得出来。越家丫头这些日子的渔获，大家可都看在眼里呢！ 李婆子瞪着人，道：“这轻飘飘的物什，倒没见你家做出来。” 旁边有人附和：“可不是？若用这竹耙捉了青蟹回来，不晓得能不能念两句人家的好！” 马娘子闹了个脸红，见没人替自己说话，赶紧拿着东西便走开了。 几人忙活一上午，终于把塘口镇的竹耙交上货。而李大奎几人，却是下晌才回到村里。 说是二百把，越长照留了心眼，让多带了十把过去。果然，回来时只剩三把。 几人累得满头大汗，嘴角都起了皮，可眼里却满是兴奋。 “越姑娘，这是竹耙卖得的铜钱，共六千二百一十文，全都在这里了，你数数！”李大奎将一摞铜钱串放好。 越长照点点头，从六大串铜钱里取出一串，又从散钱里数出一百五十文。 “三位阿叔辛苦了，”她把钱递给李大奎，“这半月忙得够呛，这些给阿叔喝酒。” “哪里能占这个便宜！”李大奎推脱道，“这要让人知道，可真是羞愧死了！” “是啊，该拿多少便是多少才是。”其余两人纷纷附和。 越长照朝人使了个眼色，宋安顺立马上前，“这买卖能做成，各位兄弟出了大力气，我这姨父反倒没做些什么。你们若不收下，我才真是要羞愧死了。” 见二人神态不似作假，李大奎也不再推拒，顺势收了铜钱，又道：“既是喊我一声阿叔，往后再有这活儿，不给钱也干了！” 越长照笑着说行。几人又寒暄几句，这才散去。 ＊ 竹耙不难做，重点在手艺上。宋安顺对此颇为坚定，直说不能占任何便宜。两人推拉半天，最终，还是由越长照拿了盈利的大半。 天快黑时，李水兰还没回来，海云便先做上饭食。她用海蛎，鲜虾，还有干菌子做料头，熬出鲜美的汤底，再佐上蒜苗，香喷喷的海鲜汤饼线就出锅了。 白日里忙得晕头转向，此时谁也顾不得说闲，都埋头苦吃起来。等吃饱喝足后，越长照帮着收拾干净，这才揉着肚子回了家。 等看到檐下摇晃的小船，越长照突然安下心来。从身无分文，到现在攒了快十两家底，到底也算迈出一小步了。 今日福来食铺生意好，李水兰收拾到很晚才回家，等看到摆在桌子中央的钱串子，她足足愣了好一会儿，才缓过神。 长照说卖出去两百多把竹耙时，她只觉得这下得累够呛。现下看到这两大串铜钱，又觉得也不是不能再累一段时日…… 自己月钱可才二百文，这些钱串子，都抵得她几年工钱了！ 熄了油烛后，李水兰躺在床上翻来覆去，想到院子里成捆的麻绳，她用胳膊杵了杵，“你说，我辞了食铺的活儿，专门给长照搓鱼线如何？” 宋安顺：…… 次日，天气大好。 鱼头村的家家户户一早就带上竹耙出了门，等越长照睡醒再来到宋家时，一路上接收到不少炽热的目光。 她倒还算淡定，毕竟这东西虽然有些冲击性，可没她接下来要做的工具杀伤力大。 宋家小院里，宋安顺还没从三串铜钱的梦幻里回过神，就又听到越长照新的计划。 “阿姐，排钩钓是什么呀？”海月满是好奇。 越长照想了想，解释道：“相当于几十个鱼竿同时下海钓鱼。” “那岂不是能卖好多钱？”海月开心起来。 宋安顺挠了挠头，几十个鱼竿…… 越长照看着几人神色各异，也不再多说。她把麻绳和铁钩拿出来，道：“海云，帮我拉着绳。” 粗略估算一番，每捆麻绳的长度约莫有五十米，越长照心里顿时有了底。 她安排道：“海云负责将麻绳绞断，三尺长的绞上二十段，一尺长的绞上四段。姨父用三尺的绳段绑鱼钩，一尺的绳段绑浮漂。” 收到活计后，两人立马行动起来。海月眨眨眼，问：“阿姐，我呢？” 越长照拉出一截干线，笑着道：“海月帮阿姐数数。” 因着不清楚麻绳的承受力，越长照计划先做出三十米长的排钩钓。 她拿过草木灰，每隔五尺便做上标记，这样才能确保三尺长的支线不会轻易缠绕在一起。 随后再用常见的八字结打法，有节奏地绕圈打结，最后一拉一收，支线就牢牢系在干线上了。 不过，想让排钩钓有浮力，浮漂是必不可少的。因此，每绑好五条支线，越长照又系上线来固定浮漂，同时还要另取支线缠上石头块。 麻绳绞够后，鱼钩也很快绑好，几人不自觉凑到越长照跟前，看着她操作。 宋安顺有些不解，“为何缠石头块？” 越长照解释：“这样鱼线才能下到海深处。” 宋安顺恍然大悟，随后忍不住激动起来。越深的海，捞出来的渔获可就越贵！ 这样忙活约莫一个时辰，简单粗制的排钩钓终于完成，只需最后一步就能下海试用。 ＊ 宋安顺走在路上，心里有些忐忑。程家小子能靠自己攒下大渔船，不光是因为水下功夫好，他自制的捕鱼饵料，才是秘宝。多少人想买下秘方都被拒绝，长照丫头……真能买到？ 越长照对此很是坦然，再好的饵料也得配上好工具不是？若是买不到，就拿好东西换呀！ 二人一路无话，很快就走到村尾处。眼前的小院去年才翻新过，也算是鱼头村数一数二的房子了。 越长照只大致打量一眼，便走上前。 “咚咚咚！”敲门声响起。 “来了，来了！”屋内稚嫩的声音传来。 大门“吱呀”一声打开，程石见到面前的人，瞬间瞪大了眼。 越长照笑眯眯问：“小石头，你哥哥可在家？” 程石小声答了在，又“噔噔噔”往回跑。 “哥哥，姐姐来了！” 二人站在院子里等了片刻，程山牵着程石从屋里走出来，待见到来人，他面色一怔，随后才开口：“宋阿叔，越姑娘。” 程山迎着人往里走。程石有些害怕，又有些好奇，忍不住偷偷打量这个奇怪的姐姐。越长照却只当做没看见。 等进屋坐下后，宋安顺先开了口：“李婶子不在家？” 程山回：“阿奶去张阿婆家了。” 宋安顺心里更没底了，他的手不停搓着裤子，好一会儿终于开口：“小山啊 ，长照做了捕鳗鱼的渔具，想从你这儿买点饵料，你看看……” 程山这才看向越长照，眼前的姑娘落落大方，神色坦然，已不见当时惨淡的样子。见她正笑盈盈地看着自己，程山莫名有些紧张。 他回：“不是精贵东西，越姑娘需要多少？明日来取便是。” 宋安顺一肚子的话被噎回去，他挠挠头，这，这就答应了？ 见他答应得爽快，越长照笑得更开心，立马有了别的主意。 “不着急，若大潮水的时候天气好，我和姨父打算出海捕鱼，正好试下新渔具。只是不知道你可有兴趣过来？若是人多，想必能多捕些。” 程山想了片刻，回道：“即使如此，便按越姑娘说的来。” ＊ 大潮水当天，天公作美。 捕鱼须在潮水退去之前，程山拌好饵料后，就带着程石去了码头，将渔船划到岸口。 越长照看到船时眼睛都亮了，程家这艘船虽然依旧是福船船型，但比起宋家的，可以说是又新又大。只是有些可惜，不能潜到水下看船底构造。 宋安顺满是羡慕，“还是程山厉害，年纪轻轻就买了大船。” 李大奎也附和：“可不是，听说这小子还要给程石买呢。” 程山看越长照眼睛发光，忍不住调侃：“越姑娘还出海捕鱼吗？” 越长照眨眨眼，回他：“出！” 等人都上了船，程山才看清这姑娘手里抱着的东西。 木桶里是一圈圈的麻绳，桶的周围则裹了泥巴，鱼钩有序地插在上面，倒是颇为新奇，只是却猜不出用法。 今日海风不算大，海面还算平稳。几人一合计，先去了程山经常打窝的地方。 越长照拿着长布粗略测了风向，几乎和海水流向一致，另一边宋安顺也已经绑好鱼饵。 她稳了稳心神，道：“开始放线。” 这东西谁也没见过，只能越长照亲自操作。好在鱼线才三十米长，等渔船和风向成十字形时，她站在船尾，开始往下放线。 程山此时才窥见新渔具的全貌，他一眼就看了明白，这钓具确实是极好的东西。 几十个鱼钩插在泥盘上，放鱼线时，鱼钩也能有序下水，并不会缠绕在一起。而且这些系线的鱼钩，又都绑在粗长的横线上，一趟下来，少说也能捕上十几条鱼。 海边人都知道，不同海鱼在海里的位置也不相同，而细鱼线上绑的石子，恰巧能带着鱼线沉到海底几米甚至几十米的地方。如此一来，只要鱼线够结实，能捕到的海鱼将不尽其数！ 程山忍不住赞叹，这姑娘好生聪慧！ 没过多久，鱼线终于放完。越长照仔细看着最长的那条线，浮漂稳稳荡在水面上，不见异样。 一排排钩子下海，李大奎的好奇心已经达到顶点，他终于忍不住，开口问道：“越姑娘，这东西放下去就成了？” 越长照摇摇头，“还得下水确认一番。只是我水性不太好，约莫要麻烦程家哥哥了。” 放鱼线的时候程山估算过，鱼线下到的位置他确实能潜下去。只是这姑娘邀他出海，大概早就存了这点心思。 程山看了她一眼，点头应下。 越长照抿起嘴笑了下，又从口袋里拿出铰刀，仔细交待：“只需看鱼线是否整齐，若有缠绕，直接剪断就行。这活计也不轻松，事情结束后绝不会亏待程家哥哥。” 她瞧程山脸色一般，又道：“冬日里水寒，若是体力不支，程家哥哥也要赶紧上来，万万不能因小失大。” 程石这才回了句：“知道了。” 海面上凉意袭人，程山潜下去后便没了动静。船上的三人等得焦急，在宋安顺来回踱步许多次后，人才浮了上来。 李大奎两人合力把程山拉上船，越长照递过热姜茶后，又转过身，“海水湿冷，程家哥哥赶紧换了衣裳吧。” 程山也不扭捏，喝了半壶热茶水后，便麻利脱下里衫，裹上厚外衣。 他缓了缓心神，才道：“鱼线在水下还算稳当，约莫能捕到鱼。” 越长照点点头，只要鱼线不出问题，渔获不过是早晚的事。 她指了指，道：“姨父，阿叔，沿着这个方向划船。” 几人在海上不停张望，约莫半个时辰后，水上的浮漂终于抖动起来。 李大奎激动地大喊：“上鱼了！” 8. 第 8 章 越长照立马安排任务，“程家哥哥负责稳定渔船，李叔拉线，姨父负责收线。” 几人不再说话，开始配合起来。越长照拿起铰刀，快步走到李大奎旁边。 鱼线不算好拉，鱼越往上，挣扎的动静越大。李大奎却更加高兴，这鱼有力气，定是大鱼！ 第一条鳗鱼浮上水面，李大奎兴奋喊道：“上鱼了，是大鳗鱼！” 他拽着鱼线，逐渐摸索出技巧，等鳗鱼出了水面闹腾时，便借用巧劲将其甩到船上。 越长照则快速把鳗鱼卸到货舱里，遇到缠住的铁钩，更是利落绞断。 排钩钓不长，拉鱼的时间并没持续多久。等鱼线全部拉上来，一共二十个鱼钩，三个脱落，三个缠了线，越长照数完后还算满意，这买卖有赚头！ “二十四条！有二十四条！”李大奎大喊起来，“不仅有鳗鱼，还有三条大黄鱼！” 宋安顺也激动起来，“这，这样多鳗鱼！” 程山抛下锚，等船固定好后才走到跟前，饶是见过不少好货，此时也免不得震惊。 他看着越长照道：“约莫都在十斤以上，有几条缠住鱼线，绞出了血肉，大多数咬的钩，鱼身还算完整。三条大黄鱼也不错，每条大概两斤重。” 越长照笑眯了眼：“还不错。” 程山也笑，这姑娘口气不小。 不过，能耐也不小。 “长照，鳗鱼出海后活不了多久，趁着新鲜，咱们赶紧去卖了！”宋安顺回过神来，赶紧开口。 “对对！这大黄鱼才刚死，也能卖上好价钱！”李大奎跟着道。 “行，去卖鱼。”越长照应声。 船锚被捞回，大渔船调转方向，朝塘口码头方向划去。 傍晚时分，渔船和商船相继入港，塘口码头热闹不减。程山的船阔气，码头许多人都认识，郑观海一眼就认出来了。 他挤过人群，朝着大船挥手：“程山！东西都送到观海酒楼，我全要了！” 郑观海不知道船上有什么，只知道程山平日里就能耐得很，现下开了大渔船出海，好东西肯定没得跑！ “我说郑老板，这样大的船，指不定有上百斤货物，你也不怕放臭了？”被挤开的人不满道。 程山将船停好，看着岸边的人斗嘴不停，只得开口：“今日是有好货，只是郑老板约莫吃不下所有。” 岸上的人听的清楚，观海酒楼可是附近最大的店了，连它都吃不下…… 两个小食铺的人对视一眼，抢声道：“是什么好货？我们也能分担些！” 一众人扬着脖子往船上看，只是甲板盖得严实，并不能看清什么，这下更是急得抓耳挠腮。 程山见越长照从舱室出来，这才给出示意。 宋安顺两人接到眼神，立马弯下腰去。三人合力掀开甲板，好货终于呈现在众人眼前。 “刚捕到的鳗鱼，各位老板来点？”越长照扬声道。 宋安顺两人将鳗鱼抬出来，费了好些力气才将大木盆挪下船。 几十斤鳗鱼缠在一起，一下闯进围观人的眼里，人群中的议论声猛然炸开。 “这，这都是海鳗？” “乖乖！捕了这般多，可要挣大发了！” 郑观海被眼前的景象震惊，这海鳗，如此好捕了？ 他立马开口：“你小子不得了！总共捕了多少？我观海酒楼全要了！” 其他人也反应过来，赶紧道：“郑老板好歹留些给我们！” “这些是我的货，郑老板问错人了。”越长照笑盈盈开口。 什么……？！岸边人受到更大冲击，这海鳗竟是一个姑娘捕的？ 程山笑着点头：“海鳗是越姑娘的，各位老板可别认错了。” 人群里，有人认出越长照，开始和旁边人议论。 “她爹以前是梁家船厂有名的大师傅，可惜被海贼害了。” “哟！原来是这样，难不成家里有法宝？从前可没见谁捞到这么多好货！” 郑观海的脑子一阵阵发晕，竟是个姑娘捕的鳗鱼？他猛的一掐大腿，赶紧让自己清醒过来。 “越姑娘好厉害的本事！方才失礼，还请不要见怪。” 见对方颔首应下，他继续道：“不知道越姑娘的鱼打算怎么卖？程山兄弟知道，我郑观海从不压价，姑娘若是愿意，不如全都送到观海酒楼，价钱仍按四十文一斤如何？” 观海酒楼有地下冰窖，百来斤的鳗鱼自然容得下，便是窖上十天半个月，也不会坏了去。可若是观海酒楼日日有鳗鱼售卖，这才是镇上独一份的买卖！ 郑观海越想越心热，忍不住急道：“越姑娘考虑的如何？” 他朝程山使了眼色，指着他帮忙说句好话。 程山适时开口：“观海酒楼往来的客商多，倒是吃得下这些鳗鱼。” 越长照有些惊讶，“三百斤也吃得下？” 三百……三百斤？！ 倒也，倒也放得下…… 郑观海立马吩咐随从，“快！回酒楼拿桶来！” 宋安顺和李大奎看着船边越挤越多的人，简直不敢吭声。从前卖渔获，哪有这场面啊！不过也是，这可是三百斤鳗鱼，谁不是头一次见啊！ 越长照也不纠结，郑观海的人回去拿东西，她这边也已经开卖。 除去观海酒楼，其他食铺都要了些。宋安顺负责装鳗鱼，程山帮着称重，所有银钱则入了越长照的手。 “鳗鱼两条，重二十一斤，您给八百文钱就行。” “这条……十三斤重，收您五百文。” 买卖进行的热火朝天，郑观海急得一头汗，嘴里不停叨叨：“哎呦，少卖些，少卖些！” 程山手上动作不停，回道：“鳗鱼还多得很，郑老板倒是不必着急。” 等小食铺买的七七八八时，观海酒楼的伙计终于赶来。郑观海一把推开旁边的人，嚷嚷道：“都让让，都让让！剩下的可不卖了！” 八个伙计抬了四个木盆过来，里面竟还铺了层冰。 “怪道郑老板买这么多，原是有这般厉害的手段，不愧是观海酒楼。”越长照有些惊讶，古代冰贵，这人还如此大手笔，可是不容小觑啊！ 郑观海得意得很，“越姑娘，不是我吹嘘，观海酒楼的冰窖可不是一般铺子能比得上的！” 眼见东西到位，程山也不再耽搁，手里的动作更快了些。 “三十五斤，五十九斤……一百零六斤。” 鳗鱼一条条过秤，又迅速被放进冰盆。等全部称完重，越长照也几乎算出结果。 “鳗鱼二百六十六斤，需付银钱一万零六百四十文。”越长照笑着道，“郑老板仁义，，您给十两银子便成。” 郑观海满意极了，抹不抹零他并不在意，只是这姑娘有能耐，做事也体面，一笔买卖结下善缘，生意才能做得长久啊！ 他捋着胡子哈哈大笑，“改日得了闲，越姑娘可得来观海酒楼，好让在下感谢一番！还有程山，你也得来啊！” 三人客套几句后，郑观海便带着酒楼的人回去了。热闹看完，人群也逐渐散去。挤在最外面的李福来终于走到跟前。 他急得满身是汗，嗓子都哑了，“长照丫头，怎么喊你也不应声！你姨母在我店里做活，咱们好歹是有交情的，有这好东西，怎么也该卖我些的！” 李福来指着小木桶，“这三条鳗鱼瞧着是不新鲜了，这样吧，我按二十文钱一斤收了！” 这话一出，宋安顺简直气得牙痒痒。他刚要上前理论，便被越长照拦了下来。 她扬声道：“破皮的鱼不新鲜，你想买我可不卖。李老板每日来码头，就为了买这样的渔获吗？” 这话一出，附近的人都朝李福来看去，势要认出是哪家食铺的黑心老板。 李福来心虚了一瞬，刚要反驳，越长照却不给他机会，“程家哥哥，咱们回家吧。” 大渔船扬长而去，徒留李福来在码头喊破嗓子也没人理会。等天色又暗了些，他才回到食铺。 两次都没讨到好，李福来气得呼吸都不顺了。他大喊：“李水兰，你给我出来！” “越家小丫头还有人管吗？不过是捕了百斤鱼，就了不得了？她不卖我鱼就算了，偏生还要污蔑我，你这当姨母的也不好生教教！” 李水兰从他话里捕捉到重点，“捕了百斤鱼？” “啊，可不是嘛！都卖给观海酒楼了。”李福来下意识答话。 “哟，这确实了不得！”李水兰擦干手上的水，又取下罩衣，“今日店里没客人，我先回家去了。” 说完便放下东西，走出店门。 李福来看她走得利落，指着人喊道：“反了天了，真是反了天了！” ＊ 程山划着船，很快就到岸口。 今日收获丰厚，共卖了十三两并六百四十文钱。越长照按着先前约定，给李大奎付了五百文工钱。李大奎高兴得很，利索收下钱，就拎着鳗鱼回家去了。 她想了想，又拿出五两银子，“程家哥哥，这是付你的酬劳。” 程山皱眉，“鳗鱼是你捕的，我拿银钱作甚？” “用了你的饵料，船也是你的，更何况还下了趟海，这钱当然是你拿。” 宋安顺也劝，“小山，钱你就收下吧。要不是这船好，鳗鱼都没地方搁呢！” 程山却仍不接钱，只系好绳索，弯腰开始收拾东西，“说好来帮忙的，我只要一条鳗鱼就行。” 东西收拾利落后，程山拎出一条鳗鱼，转手又把桶递给宋安顺，“鳗鱼要趁新鲜吃，阿叔快些回家吧。”说完便下了船，头也不回地走了。 宋安顺看着桶里最后一条破皮鳗鱼，颇有些恍惚。越长照却很是无奈，得，这下又欠了笔人情。 两人刚回去不不久，李水兰也到家了。 院子里香气十足，李水兰往灶房看了眼，果然是海云在做饭。 她赶紧走进屋，就看到长照带着俩父女又在倒腾什么。 “今日你俩捞了一船鱼？”李水兰问。 “是呢姨母，”越长照指着钱袋子，“三百来斤鳗鱼，卖了十三两银钱。” “可了不得！”李水兰走到跟前，拿起钱袋捏了又捏，银子沉甸甸的手感，实在让她喜欢得紧。 “这钱得收好，往后用钱的地方多！”她将钱塞进长照怀里，掖得紧紧实实，又问道：“就那个，排，排钩钓捕到的？” 宋安顺乐呵呵的说是，将白日里的事仔细说了一遍，又问她，“李福来跟你说的？” “可不是！”提起这人，李水兰就来气，“这不要脸的说长照不卖他鱼，我寻思这万不可能！正好店里没什么生意，我就赶紧回来了。” 越长照忍不住皱眉，这李福来人品也忒差了些，即便有恩在前，这么多年少拿的工钱也相抵了，李水兰食铺的活计还不如辞了去…… 她还沉浸在思绪里，旁边李水兰将将歇了片刻，又站起身，“海云可是在烧鳗鱼？我看看去。” 晚饭吃的是红烧鳗鱼，不知道海云用了什么秘方，这海鳗竟然一点儿腥气也没有。鲜香肥嫩的滋味一入口，越长照的毛孔都舒展开了，只想再配两口饭！ 而另一边，加了大餐的李大奎，仍是沉浸在白日的场景里。 傍晚他提着鳗鱼回到家时，便迫不及待把事情经过说了出来，下海的鱼线如何奇特，捕捞如何畅快，以及卖钱的时候别人又如何羡慕等等。 李家老两口像听了场戏一样，半晌才缓过神，喃喃道：“海上讨生活难，这娃娃可是不得了。” 李大奎无比同意，从竹耙开始他就知道，越家丫头是个有能耐，现下看来，跟着她干果然没错！ 而另一边，李福来家却不平静。 李福来躺在床上翻来覆去，心里又惊又怕。死丫头竟有这样大本事，但凡出海总能捞到贵货！还有她走之前嚷嚷的那句，不晓得被多少人听了去。本来食铺生意就一般，这下可倒好…… 他又叹了口气，正要翻身时，旁边妇人气得给了他一肘子。 “哎呦！你干啥？”李福来疼得龇牙咧嘴。 “你问我干啥，你不睡觉在这煎鱼呢？”妇人恼得很。 “我如何睡得着？”李福来揉着肚子，好一会才缓过来。 他又道：“李水兰的工钱是不是该涨涨了？” 妇人被这话惊得没了睡意，她猛然坐起身，问：“涨工钱？近日铺子的营收可又少了些，哪里有多余的钱给她？更何况……” 妇人顿了顿，朝李福来靠近了些，道：“若是涨工钱，不如再寻个帮工，好让我再不用进灶房了！” 李福来想都没想就拒绝了，“请帮工不用花钱？铺子营收差，你还想坐吃山空不成！” 妇人气得翻了个白眼，嫁到李家这么多年，她还不如李水兰，李水兰好歹有些工钱！她掀开被子又躺下去，只留个背影对着李福来。 李福来推推她，“近日铺子里营收差，你可知为何？” 见人没有应声，他也不气恼，继续分析道：“越家那丫头抓了好货，次次都卖给其他食铺，我这里却半点影子也没见着。食客可不傻，自然是哪里有好货便去哪里。若是给李水兰涨些工钱，那丫头还不把好货卖给我，唾沫星子都能淹死她！” 妇人动了动，片刻后问：“真的？” 李福来捋捋胡子，自信道：“定是不会出错！” 唾沫星子淹不淹得死人，越长照不知道。她只知道许多天没动静的系统，终于有变化了！ 睡觉前她照例查看系统，和以往灰暗的面板不同，积分栏竟然从之前的0/100000000变成146/100000000！ 讨海用的竹耙和出海用的排钩钓……她皱着眉头看向面板上待解锁的渔船，片刻后忽然明白！ 要做和渔船相关的工具，才能获得积分，146应该就是排钩钓产生的积分，只是不知这给分的标准是什么…… 一时片刻也想不清，越长照干脆先不去想。排钩钓是个好东西，宋安顺还提醒她藏好手艺，千万不能被偷学了去。 可宋安顺不知道的是，自己并不打算以此为营生。海上作业风险太大，她可是另有计划的。 9. 第 9 章 第二天一早，李水兰就被通知涨了工钱。 “多少？每月给我涨二十文工钱？”李水兰气笑了。 贾娘子低着头，并不说话。李福来却抬高了下巴，留撮胡子对着人，“李娘子啊，前些日子你要涨工钱，这不，便给你涨了二十文。” 李水兰瞪过眼去。且不说观海酒楼，就是普通食铺的帮工，每月都有三百文工钱，合着自己样样活计都得做，工钱愣是只能拿这些？ 涨了工钱的人脸色着实难看，李福来心虚了一瞬，又觍着脸道：“近日铺子营生差，你不是不知。若是越家丫头肯卖些好货给我，往后也不是不能再给你涨些工钱。” 得亏是一大早，李水兰咬着牙想。若是灶房里还有泔水，不把这人泼清醒了，她都不罢休！还想从长照那里讨便宜，做他的白日梦去吧！ 李水兰狠狠翻了个白眼，扭头就进了灶屋。 被人惦记的越长照并不知道此事，趁着这几日天好，她和宋安顺说了，要多出几趟海，试试效果。 再出海时，海面上的渔船明显多了起来。见宋安顺和李大奎凑在一起，有人也划着船凑到跟前，“安顺兄弟，村里人说你捕了一海船的鱼，可是真的？” 越长照看了来人一眼，并未说话。宋安顺赶忙解释：“是长照丫头捕的，我跟着打下手罢了。” 李大奎边顺鱼线边附和：“可不是嘛，得亏长照丫头脑子活络，前些日子卖的竹耙，也是她想出来的！” 李门头一惊，昨晚上村里就传越家丫头捕到鳗鱼，卖了不少钱。他还以为有人传瞎话呢，没想到小姑娘看着不吭声，竟比别人都有本事…… 他瞬间激动起来，语气讨好道：“是是，那竹耙好用得紧，家里孩子也能使得！海货抓得多，进项也多。大家都说长照丫头厉害呢！” 越长照问：“村里人都知道鳗鱼的事了？” 李门头赶紧回：“知道了，都知道了。昨日你在码头卖货，镇上的食铺可都买了不少！那观海酒楼更是大方，抬了大桶来装鱼，这样风光的事，可是少见！” 他又笑笑，“可惜我昨日回来得早，没赶上见着。不过今早上到岸口，正好听到人说这事呢，眼下村里人定是都知道了！” 越长照想了想，昨晚到现在，知道鳗鱼事情的人肯定多了不少，不知道积分有没有发生变化…… 她垂下眼，用意识调出系统面板。只见图标仍旧是灰暗一片，积分也和昨晚一样，显示数值仍为146，并未增加。这样看来，积分和人气并没有关联。 李门头看她不说话，生怕自己惹了嫌，赶紧解释道：“长照丫头，你千万别多想，是这竹耙太好用了，我就想问问你，这好东西卖不卖？” 话音刚落，就看见宋安顺使劲摆手，“这可是吃饭的手艺，哪能……” 越长照拉了下宋安顺的胳膊，接过话茬来，“阿叔，排钩钓现在还有些小问题，等我再改改，之后应当是会卖的。” 李门头得了准话，脸上的褶子都笑开了。他可是听说了这好东西的厉害，若是真的卖，便是花上许多钱也值当！ 他面色感激道：“这可真是太好了，若是这样，往后家家户户指定能过上好日子！” 瞧着船上鱼线已经顺好，他又赶紧开口：“说了这样久，可是耽误你们了？怪我，都怪我，我先走了，不扰你们！” 船上，李大奎的心也激动起来。这好东西他都快眼馋死了，昨儿个也没敢问！现在好了，真要卖的话，指定能挣不少钱！ 看着船走远，宋安顺开口：“长照啊，这东西不比竹耙，便是给人看上一眼也不晓得如何做，如何用。这东西当传家宝也是值的，不应该卖呀！” 越长照摇摇头：“出海的危险太大，海边人为了吃口饱饭竟要日日搏命……姨父，排钩钓能让大家不再以命换钱，就是值当的。” 这番话说得真诚，宋安顺心里五味杂陈，最终点点头，道：“你是个心善的。” 而一旁的李大奎，此时已敬佩得五体投地。果然是他一眼就看中的人，有魄力，以后定能成大事！ ＊ 就这样在海上漂了几天，越长照总算对排钩钓的效果有了底。 不知是不是程山的饵料太好使，这几日捕到的渔获竟都没第一次多。不过好在这时代的海洋还没被过度开发，即便每次捕得少些，仍是大有赚头。 与此同时，越长照还发现每天中午和晚上，系统积分会小幅度上升。她测试几次后终于弄清，原来经她手做出来的渔具，只要对人产生影响，系统就会给予积分，甚至积分可以叠加！ 比如有人用排钩钓捕到鱼，之后又吃了这鱼，这种情况下，她可以积上两分。 摸清涨分规则后，回家的路也变得清晰，越长照终于能睡个舒心觉了。 只是这觉到底也没睡好，一大早上，越家小院的门就被敲得哐哐响。 “来了！”越长照穿好衣裳，等开了院门，发现站在门口的竟是李衙役和赵娘子。 见越长照一脸迷瞪，俨然一副没睡醒的样子，赵娘子的心都紧了紧，“长照啊，昨晚可是发生了什么？” 昨晚？昨晚睡得沉了些，倒是难得一夜无梦。 见二人脸色怪异，她眨了眨眼，道：“回来便熄灯睡了，并未发生什么。李衙役这是……” 李海潮见她面色坦荡，似乎并没隐瞒，一时间更想不通缘由。 他道：“昨晚有贼来偷东西。” 越长照一惊，“有贼？！” 她下意识回头看了一眼，只见院子里的排钩钓晾得好好的，并未丢失。又问：“我家并未丢东西，是您家遭了贼？” 院子里一览无余，瞧不出明显痕迹。李海潮心里信了大半，看来这姑娘确实不知道此事。想到里头的怪异之处，他的面色更复杂了。 “倒不是…不过盗贼如今在县衙，你跟我走一趟便知晓了。” 等到了县衙，越长照已经将事情了解了一半。 偷盗贼是塘西镇的癞子，叫马大嘴，平日里偷鸡摸狗，不少被人打。想来是最近他听到越长照的传言，得知她不仅赚了大钱，更是个孤女，便起了歹毒心思。 只是为何事发在早上，越长照终于在见到人的时候有了答案。 “我不该去越家偷东西，我知道错了！求章大人救救我，救救我！” 跪在地上的人头发散乱，带着满身的泥污。他挣扎着不停磕头，任凭头破血流，也片刻不停。 “他就是马大嘴？”越长照问。 仿佛听见什么，马大嘴忽然顿住动作，猛地回过头。待看见越长照的脸，又跪爬到跟前，再次磕起头。 “海娘娘恕罪！海娘娘恕罪！船翻了，小的再也不敢了！” 他动作太快，等李海潮反应过来，赶紧将人拉开。海娘娘可是海神，马大嘴怎么乱喊？ “他为何喊你海娘娘？船翻了是什么意思？” 越长照心里有个猜测，她觉得是悬挂在门口的船起了作用。就是不知道马大嘴到底看到什么，才吓成这样。只是系统的事不能对外说，眼下自己没法给出任何解释。 她摇头，“我不知道。” 马大嘴被拉 开，嘴里却还在念叨。一会儿让海娘娘饶命，一会儿求章大人救命。可章大人因公外出，根本不在县衙！ 李海潮简直乱成一团麻线，他烦躁地摆手，“先收押监牢，等章大人回来再说。” “是！” 左右两边的人得了令，总算松了口气，赶紧拖着人就下去了。 疑问一时无解，李海潮也做不了什么，只得让越长照也先回去。 越长照微微伏了身子，算是行礼。她往外走着，才刚踏出门，便看见少年挺拔的身影。 “程家哥哥，你怎么来了？”越长照惊讶道。 程山没回话，见她脸色无恙，才微微松口气。 他将人拉到一旁，道：“早上小石头给你送饵料，衙役娘子说你家里遭了贼，我便过来了。” 越长照了然，笑着回他：“盗贼已经被关押起来，不妨事的。” 程山犹豫片刻，道：“你一人住总是不安全，为何不搬到宋家？” 越长照嘀咕道：“因为那是宋家啊。”她不想深聊此事，又问，“程家哥哥怎么想起给我送饵料来了？” 程山叹了口气，“村里都在传，说你要卖排钩钓给大家。这是真的吗？” 越长照点头，“是有这个打算。” 见她神色正常，没有不情愿的样子，程山才放下心来。 “排钩钓固然好用，若想鱼儿都上钩，还是得搭配饵料才行。鳗鱼喜腥气，只要将海虫和蚯蚓切碎，再掺些猪血进去，和米糠混拌在一起就成。” 越长照震惊地捂住耳朵，这秘方怎么能轻易说出来！ 程山看她皱着眉头，瞪大了眼，表情实在好笑，只好解释道：“只是寻常东西而已，不必如此惊吓。” “别人都买不去的秘方，哪里就寻常了？”越长照突然有些心烦，“天色不早了，先回去吧。” 县衙离码头颇有些距离，两人一路沉默着，走到停船的地方。 程山抿着嘴，不知哪里惹了她不高兴。 等船划开后，他才找了由头开口：“今日来时还听人说，刘虞官快回来了。若你想在别处卖排钩钓，他应是愿意帮忙的。” 越长照来了兴趣，“刘虞官我是知道的，只是他为何会帮忙？” 程山解释：“刘虞官心善仁厚，常常助人，很得渔民喜爱。若他知道排钩钓，定然会感兴趣。” 越长照听懂了言下之意，虞官是专司山泽方面事务的，禁捕禁伐事宜，皆由此人负责。加之他深得爱戴，如果得了他的助力，想来排钩钓的买卖也更顺利。 程山见她手掌托着下巴，指尖有一下没一下地敲着脸颊，眉头也终于舒展开，这才稍稍松气。 渔船一路划到岸口，两人刚把绳索系牢，岸边就传来呼喊声。 “哥哥！”程石先大喊一句，而后又小声补充，“姐姐。” 越长照“嗯”了声算是回答，她发现这小孩似乎有些怕她。 心里起了逗弄的心思，她肃着脸走到跟前，“海边风浪大，你一个人来的？” 程石下意识看向哥哥，试图寻求帮助。他就知道这个姐姐很吓人，哥哥骗自己！ 越长照见他瘪着嘴，一副快哭了的样子，这才从兜里拿出蜜饯，笑眯眯道：“逗你玩呢，你来找哥哥？” 蜜饯的气味飘到鼻边，程石忍不住咽下口水。他又看向哥哥，见他点头，才小声道：“谢谢姐姐。” 蜜饯偏酸口，小孩的味觉又颇为灵敏。程石被梅子酸得一激灵，猛然想起自己来的目的。 “哥哥，元宝他娘要去采珠了！” 10. 第 10 章 元宝……好像在哪里听过，越长照一时间有些想不起来。 “元宝姓郭。”程山看穿她的疑惑，解释道。 越长照想起来了，是刚穿来那天晚上，拦路骂她的那对母子！ 程石嚼着梅子，嘴里含糊不清，“不知造啊，元宝哭得很伤心，元宝阿娘不回家，要去采珠，阿奶赶不走他们。” 这些话说得混乱，程山却捋了明白。他道：“阿奶从前做过采珠的活计，郭娘子约莫想让阿奶教她。” 越长照也听明白了，郭娘子的丈夫去了，现下怕是苦于生计，才想到采珠这条路。 “海水太冷了，”程石苦着脸叹气，“阿奶的腿坏了，元宝阿娘的腿也会坏吗？” 答案太过简单，程山却不知道怎么开口。他还在思索着，耳边就传来坚定的声音。 “不会坏，以后也不会有人因为采珠坏了腿。” ＊ 等走到岔路口的时候，三人便分开了。程石眼神亮晶晶的，大声和人告别，“姐姐再见！” “小石头再见。”越长照笑眯眯回他，又朝程山看去。 程山微微点头，等人转了身，才牵着弟弟回家。越长照一路走回小院，刚拐弯便看见海月坐在门槛上，低头玩着什么。 “海月？”她喊。 海月抬起头，大声回：“阿姐！”然后立马起了身，朝人扑过去。 越长照稳稳接住小姑娘，刚把手伸进兜里，又顿住。 啧，梅子给程家小孩吃了。 她若无其事换了位置，从另一兜里掏出钥匙，又问：“你怎么在这呢？” “咔嗒”一声，门锁被打开。海月乖乖跟着进院子，回道：“阿娘说，要告诉阿姐，她晌午回家。” 越长照想了想，约莫是李水兰放心不下。她从柜子里拿出两包蜜饯，道：“走，去你家玩儿。” ＊ 宋家小院里，几人忙活一个时辰，李水兰才匆匆回到家。 “长照啊，小偷真的抓到了？”她开口就问。 越长照点头，把事情经过又说了一遍。 李水兰越听越觉得离奇，一肚子劝搬的话，愣是没说出口。只等听完后，赶紧朝天上拜了拜，嘴里不停念叨“海娘娘大显神威！” 她捞起木凳坐下，手里拿过麻绳跟着忙活起来。片刻后，忍不住叹了口气：“你这丫头是有福气的！自你……自你阿爹去了，你做了好东西给村里人，海娘娘看不得你受苦！” “还有咱们家，说起来也羞人，竟托了你的福，你姨父可是沾了你不少光！” 李水兰羡慕得很！宋安顺和海云跟着做排钩钓，长照可没少给钱！若不是担心有人说舌，她真想辞了工，专心在家搓麻绳！ 宋安顺嘿嘿一笑，道：“是沾了你的光！若不是你，长照哪里认识我？” 李水兰瞪眼过去，卖了半日竹耙，竟油嘴滑舌许多，不过这话听着确实舒心。 越长照也笑了声，她心里还记着郭娘子的事，又问道：“近些日子出海，几乎只能见到叔伯们，村里的娘子都做什么活计？” 这话问的李水兰一愣，随后才反应过来，越庆怀出事前，长照日子过得富足，自然不了解村里的事。 她想了想，问：“程山小子你可还记得？” 越长照怔了一瞬，点点头。 “咱们这里穷，从前男人女人是一起出海的。只是有一年，好像……” “五年前，那会程山十二岁，程石才一岁。”宋安顺补充。 “对对！”李水兰接着道，“五年前，程山爹娘一同出海，结果遇着风暴，连人带船都没了，就留下李婶子和两个娃娃，偏生李婶子腿还落了疾，日子差点过不下去！” 她长叹一口气，“出事以后，虞官大人便把大家喊到一起，说吃不饱饭还能扛一扛，娃娃若是没了爹娘，往后可怎么办？让咱们当了爹娘的，尽量别一起出海。所以大家伙一合计，便把捕鱼的活计分给男人，咱们女人天好时讨海，或者在鱼市剖鱼腌鱼。实在挣不到钱时，也跟着出海去。” “如此一来，日子确实更苦了些，每日累死累活，不过挣上十几文钱，还不是日日都有活计。不过那样的祸事，倒再没出现。” 越长照明白了，空出的女性劳动力涌入鱼市，鱼市却不会凭空多出活计，各个老板们势必趁机压价…… 她又问：“李阿奶落了腿疾，是如何养活三口人的？” “李婶子水下功夫好，采珠的手艺更是一绝！程家两口子去了后，她又重新下海采珠。只是身子落了疾，始终比不得年轻时候，挣得的钱勉强养活三个人。这样熬了一年，程山水下功夫也练出来了，下海摸鱼总能找到好货，日子便又好了起来。” “程山小子厉害得很，家里两艘渔船都是他挣得的，还说要给程石也买上呢！”宋安顺感叹。 确实厉害……越长照忍不住想。 “饭食做好了！” 突然的喊声将思绪打断，三人放下手里的活计，准备吃饭。今日晌午做了凉拌鱼鲜和海菜汤，算是海云的拿手好菜。 几种常见的螺，贝和小虾搭配，口感爽脆弹牙。再加上海云调的料汁，咸鲜中带着些辣，吃上一口就停不下来。 唯一美中不足的是，鱼鲜是宋安顺夜里讨海才得的，腌制时间有些短，没能完全入味。 饭菜可口，几人又忙活一上午，此时倒是安静吃起饭来。 “好吃，现下东西又贵了些，这些约莫能卖上不少钱。” 李水兰想起什么，忍不住叹气，“你们是不知，今日粮价又涨了，粗面二十五文钱一斗，细面四十八文钱，猪肉更是涨到二十八文钱了！村里人日子刚好过些，吃食又跟着涨起来了，这些奸商简直要吸干咱们的血！” “现下已经是二月，再过两个月，可又要交海税了。今年多亏有长照，咱家才攒了些钱，只是不知道往后要如何。”宋安顺跟着叹气。 话题忽然变得沉重，宋家人嘴里的饭食都不香了。越长照咽下海鱼，道：“海云做饭的手艺倒是不错。” 李水兰顺着开口：“是，这丫头性子安静，倒爱研究些吃的……诶！” 拍桌声猛然响起，李水兰面色都亮了，她快速道：“咱们做些吃食拿到码头卖如何？” “年后至今，码头的船愈发多了，李福来的铺子都能挣着钱，海云手艺好，没道理咱们挣不着呀！” “这，这能行吗？”宋安顺有些迟疑。 目光忽然聚在自己身上，海云有些不自在，“都是些寻常鱼鲜，客人约莫不爱吃……” 越长照不这样认为，前段时间挣了钱后，李水兰和宋安顺嘴上不说什么，灶房里的东西可没少添。 海云也是个爱琢磨的，虽然食材都常见，可做出来的味道就是比家里其他人都强，这就是天赋呀！ 她道：“虽比不过大酒楼，但在码头叫卖定是可以的，海云你想试试吗？” 海云捏着筷子的手又紧了些，片刻后，她道：“那，那我试试。” ＊ 越长照做饭手艺平平，也没有什么 美食方子。不过，为了帮助海云，她专门去番货街买了许多东西。 她把印象里的调味料都买了些，放在桌子上，道：“这些东西有特殊气味，是蒸煮还是油炸，得靠你自己去试。” 见海云脸色惶然，她又换了语气，“别害怕，这点东西家里消耗得起，便是试不出来也无妨，观海酒楼的厨子，不也得几十年才能练成手艺？” 瞧着人脸色轻松了些，她又道：“你拌的鱼鲜爽口不腻，可是放了醋？我记得后山上有酸檬果，你采来试试。” 话才说完，海云的眼睛就亮了。酸檬果简直能把牙酸掉，但是汁水多，又有香气，若是拌进菜里…… 她心里有了主意，迫不及待道：“我明白了，谢谢阿姐！” 处理完海云的事，越长照又特意找到李大奎，得知郭娘子确实没买竹耙后，便托李大奎送上一把。 “我听人说，郭娘子要去当珠女，海里的钱不好挣，你若是方便也劝上一句。”越长照思索着开口。 李大奎心里一惊，这可是要命的事情啊！他赶紧点头：“知道了，这事要紧，我马上就去。” “她若不收竹耙，或者执意要去采珠，你便告诉她，过几日我会招工，只要肯花心思，挣的不比码头扛包的男人少。” 李大奎心思一转，立马问道：“是排钩钓的事情？” 越长照点头。 “哎呦，这是天大的好事！郭娘子有福气，这下可保住性命了！”李大奎也不知具体情况，直接一堆马屁就拍了起来。 排钩钓的事情进展很快，十日后，越长照定制的铁钩就拿到手了。她带好东西往宋家走，离很远就闻到不同寻常的香气，还没走到门口，就被隔壁的妇人拦了下来。 “长照啊，海云可是要去观海酒楼当大厨啦！”妇人说着话，又深吸一口气，“这日日都做了什么，怎的这样香！” 越长照笑，绕过妇人继续往前走，“过两日您便知道了。” 自从开始研究食谱，宋家小院的门再没敞开过。起先是怕别人追进院子骂，后来便是怕被人瞧到秘方。 越长照敲了门后，海月“噔噔噔”就跑过来。 “是谁呀？”小姑娘警惕得很。 “是我呀。”越长照学她。 院门很快打开，海月伸出小手拉她，眼睛不停张望，嘴里还催促道：“阿姐快进来！” 两人手拉手进了屋，宋安顺看了看越长照身后，挠头道：“真是不巧。” 这话说的是李水兰。越长照回来前还去了趟福来食铺，那会子店里确实忙，李水兰没法回来，可不就没了口福？ 晌午做的是清蒸鱼鲜，海云还端出三碗酱汁。她道：“是麻辣，咸香和酸辣口味的，不知道客人喜不喜欢。” 这是废了不少调料才熬出来的酱汁，海云有些忐忑。 越长照不说话，夹起鱿鱼再裹上酱汁，轻轻咬上一口后，酸檬果的香带着茱萸的辣，便在嘴里爆开。 “味道很足！”越长照立马赞道。 另一边，宋安顺和海月也已经品尝起来，花蛤肉小，味道浸得更足，海月鼓着腮帮子，不停点头，“真好吃呀！” 宋安顺也道：“比先前的滋味还好，这买卖定是能成！” 三人都给出夸赞，海云的心才彻底放下来，她笑了笑，“还得再改进些才好！” 一顿饭吃得滋味十足，宋安顺帮着收拾完灶房后，才犹豫着开口：“长照，我听说梁家船厂出事了。” 越长照愣住：“出什么事了？” 11. 第 11 章 “梁老板去了，梁家没个能担事的，现在是张大勇做主船厂的事。可他不是好人，我看早晚要出事！长照，若是梁家的人来找你，你可千万别被骗了！” 知道对方心中的顾虑，越长照有些哭笑不得，她回：“我知道了，您放心吧！” 等到二月中旬的时候，一切都准备就绪了。大潮水这日，越长照拿着新做的排钩钓，请了九位经验丰富的渔民一同出海。 这次用的是五十米长的排钩钓，她担心麻绳承重力弱，便雇了渔民和小船，决定仿照子母船的用法，进行尝试。 鱼头村的人都知道排钩钓厉害，只是除了李大奎，倒没有旁的人仔细看过这东西。没想到越家丫头竟主动喊他们过来，几人眼里的兴奋简直藏不住。 越长照能猜到他们的想法，只是为防止意外发生，她还是交代了几句。 “各位叔伯想必都知道排钩钓了，我也就不多说废话。今日请大家过来，一是因为鱼线长，需要合力捕捞，二是想让大家亲眼看看排钩钓的能耐，若是觉得东西好，便也像竹耙那样买卖。” 鱼线长？长的好啊，越长越好！大家可都听说了，这玩意头次出海就捕了几百斤鳗鱼呢！ “越家丫头，鱼线长可不怕，出海的人谁还没把力气！” “这是实在话，只是为何划小船出来？若是捕了千斤的鱼，咱这船可装不下啊！” “操心这些个作甚？越家丫头不比你明白？我说这好东西能耐得很，咱们听安排就是！” 起了话头后，渔民中哄闹起来，你一言我一语地说着。 越长照给李大奎递过眼神，他立马会意，两步走到跟前，大声道：“都消停消停，长照的话还没说完呢，可都听仔细了！” 渔民又噤了声，越长照适时开口：“虽然是好东西，但卖价不便宜，各位叔伯还是先看上一眼再说。” 渔民的脸色立时变了，她看在眼里，又开玩笑道：“再有，今日是大潮水，若真像阿叔说的，不小心捕到上千斤鱼，这鱼线可承受不住。阿叔们当断则断，必要时直接剪了鱼线，千万不能因小失大。” 说到千斤渔获，几个人又高兴起来，纷纷附和道：“放心吧，海上的人都懂！” 事情都交待清楚，越长照也不拖拉，随即就带着人出海去。 李大奎的船虽比不得程山的，但却比宋家的大些，因此，越长照安排他的船当母船。 三人多次出海，早就配合熟练。到地方后，依旧是越长照和宋安顺负责下鱼线，李大奎负责控制渔船。 小船上的渔民边划船边张望，只见一圈圈带挂钩的线逐渐没入水中，直到完全沉入海里，最后只剩浮漂仍在海面。 李大奎见几人眼睛都看直了，心里不免得意起来，现在就看呆了，等捞鱼的时候还不得惊掉下巴！ ＊ “动了！”李二顺忽然大喊，“鱼漂动了！” 在海上等了快一个时辰，渔民焦急的心情达到顶峰，此时猛然听到这句喊声，立马振奋起来。 “哪儿呢，哪儿呢？我怎的看不清！” “哎呦，就那里，那里，看到了没？” 渔民七嘴八舌地说着，越长照自然也听到了。鱼线震动频繁，瞧着确实是鱼上钩了。 她给船上两人示意后，随即扬声喊道：“准备收网！小船靠到船尾前面，听我指令行事。” 五十米长的麻绳下到海里，又挂了活鱼，任谁也不敢使蛮力拉网。 越长照有规律地拉线放线，等终于见到鱼后，果断开口指挥：“小船帮忙拉线取鱼，缠住了直接剪断！” 大鳗鱼咬住鱼钩使劲挣扎，第一条船的三人看得眼神都亮了，李二顺大声回了句“是！”便立马俯身捞线。 他力气大，借着浮力往上拽鱼线，旁边人配合得也好，拿抄网兜住后，便直接甩到船上，二人再合力取下鳗鱼。另一人则划动船桨，不让船被海浪推远。 四条船有序进行合作，一条船装满，便由后面的船补上。而越长照始终稳稳站着，不紧不慢地指挥，收线。 等最后一条鱼取下，李二顺终于瘫坐在渔船上，大声喘着气。三条船来回跑两次才捞完，这排钩钓不会真抓了一千斤鱼吧！ 宋安顺数完数，激动得不行，他喊道：“抓了三十四条！” 李大奎看得仔细，补充道：“不止有鳗鱼和黄鱼，还有几条大花鲈呢！” 越长照点点头，鱼钩丢了五个，空了九个，收获虽然比不得第一次出海，但约莫也有四五百斤，还是很不错的。 小船上的渔民早已惊得说不出话，大家看得清清楚楚，每条鱼分量都不小，三十四条……简直挣大发了！ “这不是在做梦吧……”有人不敢相信。 “齐老三，去海里游上一圈就知道是不是做梦了！”李大奎打趣。 “难不成真是海娘娘附身了？” 人群里传来一句嘀咕，很快被哄笑声遮掩，越长照也装作没听见。海娘娘的传闻对她有利，只要把控好尺度即可。 她扬声道：“渔获不等人，咱们先去码头。” 渔船调转方向，带着满船的收获，又缓缓朝镇上行去。 自第一次卖鱼后，越长照就在塘口码头扬了名。这段时间以来，不少食铺老板专门守着，只为了买她的渔获。 今日也是如此，郑观海和梁丰收早早蹲守在一旁，生怕捞不着好货。不过当船停稳，渔获呈现在眼前后，饶是知道这丫头能力出众，两人仍旧震惊不已。 “乖乖……越姑娘！这是捅鱼窝了？老规矩，我要八成！”郑观海惊叹不已，又赶紧吩咐，“快，快回去拿桶！” 一旁梁丰收不乐意了，“郑老板，当我梁某人听不见呢？这渔获怎么说也得给我留上三成！” 两人各不相让，边上其他食铺的老板也趁乱加入，场面一时热闹极了。 越长照笑着道：“今日有花鲈，我瞧着也不小，郑老板不妨看看？也让其他掌柜的分些渔获。” 花鲈是寻常海货，只不过眼下不是丰收期，倒显得珍贵起来。郑观海笑得眼都见不着了，道：“多谢越姑娘，多谢！” 渔获多，应是要卖上许久。幸好宋安顺和李大奎都有经验，越长照交待几句后，便先离开码头了。 她慢慢悠悠走到约定处，约莫等了一刻钟，海云和海月才终于到来。 越长照接过一桶，掂了掂分量，粗略估计有五斤。她问：“酸辣味的？” 海云攥紧把手，点头道：“嗯，这个口味最下饭。” “酸辣的，好吃！”海月也使劲点头。 越长照拉住她的手，笑着开口：“行，那就先卖这个口味的。” 天色渐晚，南来北往的客商纷纷停宿，此时的塘口镇正是人多的时候。主街上人来人往，叫卖声更是不绝于耳。 越长照也加入其中，扬声喊道：“卖鱼鲜，酸辣鲜香的鱼鲜！开胃解腻，还能下酒，大人小孩都能吃！” 清亮的声音在热闹中显得格外突出，不多时就有人走上前来。 “你这鱼鲜怎么卖？” 越长照拿开桶盖，让来人看了仔细，“您瞧瞧，这手艺都是祖传的，从早上腌到现在，滋味足得很。原价本应是八文钱，不过您是今日第一位客人，给您便宜些，只需六文钱就行。” 来人又瞅了瞅，里面大多是便宜海货，还掺了些海菜，不过螺贝肉少，这价钱倒还算实惠，闻着确实也香。 越长照见他仍是犹豫，直接拿起木勺搅了搅，道：“您看看，都是剥好的肉，您买不了吃亏。” 腌鱼鲜的酱汁放得足，这一搅动可不得了，香味直接扑鼻而来，面前的人立马咽了口水，“给我来上一份。” “好嘞，您稍等！” 不过片刻功夫，买卖就成交了。海云掩住心里的激动，赶紧忙活起来。 大竹叶是一早就洗净晒干的，她沥去汤汁，利索盛上两大勺，再仔细包好递给客人。 来人在手上掂了掂，分量确实挺足。他也利落付了钱，道：“若是好吃，下次再找你买。” 越长照笑着回话：“多谢您照顾生意，下次来还给您这个价。” 来人满意离去，海云也终于松了口气。她开心地晃了晃铜钱，“阿姐，挣到钱了！” 越长照也替她开心，又嘱咐一句：“快仔细收好，别被人偷了。” 海云重重点了头，小心把钱藏进袖袋里。 开了第一单，后面就顺利许多。越长照放开主导权，鼓励海云多多开口。小姑娘平时性子内敛得很，此时却不扭捏，好声好气地吆喝，招呼着人，第一桶很快就卖完了。 日头西沉了些，街上的行人也变少。三人走到食铺附近，许多客商已经坐下，喝起小酒。 越 长照高声道：“一口鱼鲜一口酒，吃完喝完不发愁！” 声音蓦地传入耳边，食客纷纷朝街上看去。 瞧见是三个小姑娘，有人便来了兴趣，“小丫头卖的什么，竟敢夸出此海口？” 越长照心思转动，手往海边指去，“客人可是说对了，我家鱼鲜确实出此海口，还是早上刚出海的，您来些尝尝？” 那人先是一愣，而后反应过来，不由得哈哈大笑，“你这小丫头倒是机灵，便给我来上一份。” 这铺子名叫常来食铺，越长照进去之后，先向老板道了谢，才去给客人盛鱼鲜。另有看了热闹的人，瞧着东西不错，便也买了些。 鱼鲜味道好，尝到味的人脱口就夸，还没出铺子，桶里的鱼鲜便卖去一半了。 食铺连着食铺，因着刚才的事情，又有别人喊越长照买鱼鲜。如此不久，第二桶也卖光了。 看着桶里剩底的汤汁，海云有些恍惚。阿姐可真厉害啊，不仅敢和客商说话，卖东西更是利落！ 鱼鲜按计划卖完，三人又赶紧往码头去。此时，渔获早被抢光，宋安顺和李大奎正蹲在码头等候。 李大奎老远就见到人，他赶紧起身拍拍灰，喊道：“越姑娘！” 等人走到跟前，他迫不及待卖出关子，“你猜猜今日捕了多少斤？” 越长照忍不住笑，却也没拂了他的面子，回道：“四百二十斤？” “哎呦，可不止！”李大奎猛地拍腿，“总共四百五十七斤呢！” 宋安顺也高兴，接过话茬，“二十条鳗鱼卖了九两并四百五十文钱，九条大黄鱼卖了十一两并三百一十三文钱，五条花鲈卖了三两银子。” 自从第一次卖了三百多斤鳗鱼后，塘口镇忽然掀起捕鳗鱼的风气，再加上她总是捕到许多，这价格便也跌到三十二文钱一斤。 越长照在心里算了下，总共卖了快二十四两银子，倒和她估算的差不多。 她点点头，问：“工钱发过了？” “发了发了，一早便结清了！他们还不舍得走，非看着渔获卖完才回的家。”宋安顺忍不住炫耀。 “那就好，鱼鲜也卖光了，咱们去接姨母，一起回家。”越长照道。 福来食铺里，李福来心里正憋着闷。今日客人不多，他在门口偷闲时，竟听到熟悉的声音！ 等他悄悄走近一看，果然是姓越的丫头带着李水兰家的正卖东西呢！说是什么酸辣鱼鲜，还解愁？这死丫头整日就会忽悠人！忽悠自己给李水兰涨了工钱，却还是不肯低价卖渔获给自己，一家子都烂了心肠！ 他盯着正收拾灶房的人，冷不丁开口：“李娘子要回家了？” 李水兰头也不抬，回他：“马上就收拾完，今日人少，我便先回去了。” “李娘子日日晚到早走，拿着工钱却不把铺子放心上，不会是藏了别的心思吧？” 李水兰停住脚，转过身直直看着他，道：“你家的铺子放我心上，这合适吗？” “你！” 李福来被噎了一嘴，刚要发火，门外却突然冒出人影。 “阿娘，我们来接你啦。”海月探着身子朝里喊。 看到几人过来，李水兰笑得很是开心，“阿娘马上收拾好，乖乖在外面等着。” 李福来见两人如此明目张胆，气得胡子都抖动起来，“越姑娘又是出海，又是卖鱼鲜的，可真是闲得很！” 越长照满是惊讶，“哟，您馋鱼鲜了？真不赶巧，卖完了！” “馋鱼鲜了就自己做，”李水兰不给他接话的机会，解了罩衣挂好，边往外走边交待，“盆里的花蛤快死了，明日也不见得有人买，你带回家自己吃得了。” 说完也不管李福来如何反应，她一手拉着一个，说：“走，咱们回家。” 三人来接李水兰回去，宋安顺则去买了晚饭——烤饼和卤肉。李大奎见他出手阔绰，心里震惊不小。不过想到宋家如今的收入，便就只剩下满心的羡慕了。 等人汇合后，渔船又轻轻划开，驶向家的方向。一船人说说笑笑，讲着今日发生的趣事，李水兰听得又是惊奇又是激动，在得知今日挣得的银钱后，心里便只剩下满满的骄傲了。 渔船一路返航，等天还剩最后一丝亮光的时候，一船人才终于回到鱼头村。李大奎把船停好，正要和几人告别，越长照却突然开口：“李叔，明日可以收鱼线了。” 12. 第 12 章 “收鱼线……”李大奎顿了下才反应过来，激动道，“真的？” “真的，这事还得劳你去做。暂时需要七十五尺，一百二十尺以及一百八十尺长的鱼线。七十五尺的鱼线，每尺我付两文钱，一百二十尺的鱼线，每尺我付三文钱，一百八十尺的鱼线，每尺我付四文钱。” 几人皆被惊到，怎么给这样高的价钱？这东西虽麻烦了些，可谁不会做，便是手笨些的，一天约莫也能搓上好几十尺。那可就，可就能挣上百文钱了！ 李大奎下意识道：“长照，鱼线不值钱，这样会吃亏的！” 李水兰也解释：“长照啊，搓鱼线只是费些力气罢了，你买鱼线才多少钱？这个价太高了。” 就连宋安顺也说：“实在不行我给你做，咱慢慢攒就是。” 越长照当然知道这个价钱高的不合理，可她又不是资本家，剥削穷苦人做什么？ 而且她的目的不是在鱼头村当富婆，只有村里人手头宽裕，往后舍得买她的东西，系统积分才能攒够。她的目的从来都是回家。 只是这话不能说出来，她看着几人关切的脸，一本正经回：“不怕，过些日子还要从大家手里挣回来。” 李水兰和宋安顺简直不知该作何表情……得，家里真是出了个海娘娘！ “哎呦！长照，这……唉！”李大奎眼泪都快出来了，愣是被这句话憋了回去。 别人不了解，他可门清得很！长照这丫头大方，自己日日偷师，她不但不苛责，还次次点拨，次次付工钱，他，他可真是不要脸啊！ “不过啊，丑话说在前头，”越长照继续道，“这东西是做什么的你也清楚，若是有人为了赶工交次品，我可不收。” “晓得晓得！”李大奎忙不停应下，“谁要是黑了心做这种事，不劳你出手，我李大奎第一个不同意！” 越长照点点头，她允许李大奎跟着学手艺，便是看中他的人品，好的助手不可多得呀！ “对了，”越长照又想起来，“麻烦你再替我问一嘴，往后谁家想卖花蛤，海蛎这种海货，直接来宋家就行。价钱和镇上一样。” “长照啊，这东西咱们自己去挖就行。”宋安顺又开口劝。 “阿姐，我起得早，我每日都去海边，咱们别浪费这个钱。”海云跟着劝。 李水兰翻了个白眼，“夜里去讨海，白天做活计，下晌再去镇上卖货，你俩有这样大能耐？我看这事就听长照的。” 家里最大话语权发话，父女俩也知道拗不过，对视一眼后便也不再吱声。 李大奎看着几人，羡慕的心情达到了顶点。他知道宋家的吃食买卖，一看便知是长照给出的主意，这丫头可真是又大方又能干又心地善良！ 他道：“这事儿你放心，镇上的食铺几乎不收便宜壳子货，这东西咱们也吃不完，若能靠它挣上钱，村里人高兴还来不及。” 重要的事交代完毕，天也已经完全黑透。两拨人终于彻底分开，趁着夜色各回各家。 晚上，李水兰躺在床上气得牙痒痒，她一脚将身边人踹醒，“你们宋家可真是沾了我们家的光！自打长照过来，家里谁都比我挣得多。明日你替我去铺子做活计，我在家忙活得了！” 宋安顺挨了一脚，也不生气。他老实开口：“李福来怕是不会同意。” 李水兰哼哼一声，片刻后又翻过身，语气神秘道：“你说，长照不会真被海娘娘附身了吧？这丫头卖东西也不图钱，那她图啥？难道就图别人能过上好日子？” “这话可不敢乱说……”宋安顺伸出手朝上方拜了拜，“海娘娘恕罪，海娘娘保佑。” ＊ 次日一早，李大奎吃完饭就出了门。从鱼头村到鱼尾村，挨家挨户敲门通知。 “是，越家丫头收鱼线，您不忙的时候可别去唠闲了。” “对，是这个价，哪里能骗你？” “可不是？长照心善不图钱，东西可得好好给人做！” 他也不嫌累，三个村子来回吆喝，大有种三岁小孩也得知道此事的气势。 等再回到鱼头村，正好碰见卖渔获归来的妇人，李大奎又拦住人说上一遍，才满意离去。 那妇人站在原地，仍是有些不相信。鱼线能给这样高的价钱？ 不等她想明白，旁边院门就“吱呀”一声响，有人从里面出来了。 “哎，哎，郭娘子！”妇人快步上前，“听说了没？越家那姑娘要收鱼线，竟给到三文钱每尺呢！” 郭娘子握紧手里的麻袋，点点头。 “哎呀，若真是如此，咱们可是能挣不少钱！”她又猛地一拍手，“你赶上这好活计，就不用去海底拼命了。你们娘俩都好福气！” 郭娘子嘴唇动了动，道：“是，越姑娘是好人，我们该谢谢她的。” “这话倒是真的！”妇人点点头，又道，“哎呀，我可不和你说了，我得赶紧回去搓鱼线去！” 见人进了屋，郭娘子拎紧手中麻袋，转过头继续朝另一方向走去。 高价收鱼线的事情像是平地惊雷，猛然在小渔村炸开，且有越传越远的趋势。 一众人想破脑袋也不明白其中缘由，最后还是所谓“知情人”透露了内情，把盗贼如何跪地求饶的场景描绘得活灵活现，仿佛当日就在现场。 海边人信奉海神，至此，关于越长照是海娘娘的传闻愈演愈烈，鱼头村的人看她的眼神也愈发尊敬。 备受尊敬的越长照，并不在意村里人如何想，她只想坐在家里收鱼线，编排钩钓，过两天清闲日子。 只是这日子到底没清闲下来。她刚吃完海鲜粥，正坐在院子里消食的时候，宋家的院门便响了。 “谁？”越长照停下步子，问道。 “是我，郭家的。”门外传来妇人的声音。 一听这话，宋安顺先反应过来，他立马放下手里的线，道：“我来开门。” 院门打开，外面站着的果然是郭娘子。宋安顺拦在门口，问：“郭娘子有什么事？” 郭娘子看了眼后面的人，又把手里的麻袋打开，低声道：“说是收鱼线，我攒了些。” 越长照开口：“姨父，让郭娘子进来说话吧。” 小院的门再次合上，郭娘子将麻袋放下，开始从里往外拿。 鱼线是用细绳绑好的，摆放也整齐有序，可以看出做事之人的细致。等二十三捆鱼线全部拿出来后，宋安顺眼睛都要瞪出来了。 “这，这是刚做好的？” 越长照也有些震惊，她不由得打量起眼前的妇人。 说是妇人，也不过二十来岁。瘦小的身板上穿着粗布衣裳，面色憔悴，头发却梳得利落，想来是个有条理的人。 郭娘子被看得不自在，她撇过眼，紧紧揪住下衣摆，解释道：“之前李大奎说的收鱼线，我，我以为钓鱼用的，一条就搓了六十尺左右，您收吗？” “收，不足七十五尺的，也按每尺两文的价钱算。”越长照答得干脆。 郭娘子有些愣神，她以为对方不会收或者压价呢。 “二十三捆鱼线，应付您两千七百六十文钱。”越长照报出价，又往袖口掏了掏。 坏了！今日没想到会有人来卖鱼线，只带了蜜饯出门…… 宋安顺瞧出问题，赶紧道：“屋里有钱，我去拿。” 越长照点点头，“郭娘子稍等，这银钱不会拖欠您的。” 不过一会儿，宋安顺便数好钱出来。二两银子并七百六十文铜钱，郭娘子看到时，眼圈都红了。 那日李大奎来送竹耙，又主动说鱼线的事。可两家并无甚交情，她稍一细想，便知道是谁的好意。 不过若是有其他挣钱法子，谁又想去采珠呢？所以从那日起，除了讨海卖货，她便日夜不停地搓鱼线，才做了这些出来。 郭娘子擦掉眼泪，低着头道：“您的恩情我会记得……孩子还在家等着，先不打扰了。” 眼见着人扭头就要出门，越长照突然问道：“郭娘子家只有个孩子？您来我这里做活计如何？” ＊ 二月的小渔村，猛然掀起搓鱼线的 热潮，就是苦了后山的麻杆树皮，这下可遭了不少殃。 李大奎通知这件事的时候，程山并不在家。因此，当他知晓此事时，李婆子已经搓完几条鱼线了。 “您说越姑娘花大价钱收鱼线？” “可不嘛！”李婆子坐在小凳上，手里的线不停转动，“你二顺哥家的刘婆子，都挣着钱了！还有郭家的，说要去采珠那个。听说现在雇给长照做活计呢，怪不得郭娘子后面也不缠着我了，定是这姑娘指了活命的路！” 程石听不懂这些，他瘪着嘴道：“狗子和大牙都在家搓鱼线呢，没人和我玩了。” 程山摸摸他的头，心里忍不住想，这姑娘的主意倒是多得很。 他道：“您腿脚不好，便是搓鱼线也不能坐太久。” 李婆子摆手，“知道了知道了，你今日不出海？可别在我跟前转悠了。” 今日天气平平，出海的渔民不多。程山也只在近海边钓了一会儿鱼，又把河岸口的地笼收了，才往镇上去。 两只青蟹还算肥美，程山照例送到观海酒楼。刚结完账正要走时，却听到酒楼客人的对话。 “听说了吗？梁家船厂出事了！” “出什么事？不是才出了事嘛！” 知情人夹起一筷子菜，嚼了两口后才道：“就梁老板那上门女婿，叫张，张什么的，说要辞掉厂里上了年纪的船工，船工自然不愿意，就打起来了。” 对坐的人咂摸一口酒，分析道：“出海讨生活不容易，从前梁老板雇了许多身子有缺陷的人，工钱也并不克扣。想来那姓张的舍不得钱，便找了由头闹这一出。” 知情人点点头，“八成是如此，而且听说梁家那小儿子，要和江家船厂结亲喽！” “什么！你说的是塘西镇那边的江家？”对坐的人满是震惊。 “不然还能是谁？也不知那姓张的走了什么狗屎运，竟让他攀到这门好亲事！” “唉，谁说不是呢！”对坐的人又闷口酒，“前些年，我家远房亲戚……” 眼见话题扯远，程山皱着眉问：“郑老板可知道此事？” 郑观海翻着账簿，头也不抬地回：“早上便听说了，倒像是张大勇会做的事。” 程山眉头皱得更紧，同郑观海告辞后便出了酒楼。 ＊ 海边的天变化莫测，雷鸣伴着闪电呼啸而来，暴雨也猛烈砸落。 鱼头村的人放下手里活计，时刻警惕着。好在海风不算强劲，大雨下了三日后，天就彻底晴了。 因着大雨，乡下小路变得坑坑洼洼，其中还夹杂着海草，也不知是从谁家房顶掀飞的。 程山把屋子内外都仔细检查一遍，好在石屋刚修没几年，倒还算结实。 见他把梯子收好，李阿婆问：“房顶如何了？” “海草刮走一些，过两日补上就行。” 李婆子点头，又叹口气：“碰上海灾可真没办法，也不知村里人怎么样。” 程山心里一动，看着地上的鱼线，道：“出了太阳，村里人应是要去捡海货的，我出门看看情况，顺便把鱼线卖了。” “哎，是该去看看……卖鱼线作甚？”李婆子有迷糊。 “您不是说刘阿奶已经挣了钱，”程山面不改色，“小石头，跟我出门。” 程石咧开笑，大声道：“好！” 两人提着桶就出了门，李婆子看着手里的鱼线，总觉得有些奇怪。 暴风雨给鱼头村留下许多痕迹，程石一路走着，倒没有发现房子倒塌的情况，心里大概有了底。 “程山程石，你们不去捡海货？”有妇人和他俩打了照面。 “先卖鱼线，再去捡海货。”程山将桶里的东西递给她看。 “哦……”妇人了然，又道，“那可要快些，不然就捡不到好货了！”说完便匆匆离开。 不管其他如何，此时最重要的就是去捡海货，鱼头村几乎家家户户都提桶拿盆，准备大干一场。程山这般解释几次后，才终于走到越家小院，他稳稳心神，叩响了门。 13. 第 13 章 “来啦！”里面的人声音透着欢快，程山也放松下来。 “程家哥哥，小石头？”见是他俩，越长照赶紧招呼道，“快进来。” 程山点头示意，拉着人往院里走。程石也乖乖开口：“长照姐姐。” 越家小院是花费大价钱修的，程山四处看下来，确实没发现问题。只是第一次来，他忍不住仔细打量起来。 院子宽阔，四周院墙都是石块砌的，纹理瞧着很是特殊。只是陈设不多，除了一张老藤椅和石桌外，瞧着竟没旁的了。 越长照拿着钱袋从屋里出来，问：“瞧见你桶里的鱼线了，是阿奶做的？多长？” “有一百八十尺呢，”程石抢着开口，“我也帮阿奶做鱼线了。” “小石头真乖！”越长照笑眯眯掏出糖块递过去。一连下了三日的暴雨，她的蜜饯早就吃没了。 小石头乖乖道谢，程山看她开始数钱，忍不住问：“连日大雨，你这屋子可有塌漏？” 越长照朝檐下看了眼，回他：“房子结实得很，不会塌。” 程山看她一脸漫不经心，忍不住叹气，“还是仔细些好。” 越长照眨眨眼，回他话：“年纪轻轻怎么学人叹气，要不你进屋仔细看一眼？” 像是听到什么虎狼之词，程山的耳朵瞬间就红了。 越长照哈哈大笑起来。她利落系好钱串子，递给程石，道：“五捆鱼线，共三两六百文钱，小石头要好好保管哦。” 程石不知道姐姐笑什么，看到银子后更是什么也顾不着。他稳稳接过来，“谢谢姐姐，姐姐我下次还来。” 银货两讫，程山见她还在笑，脑袋里一片空白。 他忍住慌乱，深吸一口气，道：“梁家船厂出了些事，张大勇辞了许多身体有恙的船工。还有梁勉生……” 程山不自觉抿起嘴，“他要结亲了。” 越长照有些惊讶，张大勇才掌权多久，就要干这种事？ 她道：“这我倒是不知，今日多谢你提醒。” 程山见她神色平静，看不出任何端倪，心里也没了着落。片刻后，他无奈道：“既是如此，我们便不打扰了。” 少年来去匆匆，越长照看着他的背影，觉得自己好像发现了什么。 她合上院门后，又躺回藤椅，慢慢思考起来。从前越庆怀还在的时候，总喜欢说船厂的事。 塘口镇最大的船厂便是梁家船厂，由梁老板一手创立，而后越庆怀来到此地，两人合作才把船厂发展壮大。 不过这里不算发达，经济几乎都是依靠往来客商带动，没有耕地，生活物资也极为缺乏。故而，这家最大的船厂，也只不过是普通船厂。 越长照托着下巴，脑中不停转动。排钩钓出现后，她的积分一路上涨，到现在已经有3345分了。不同的渔获进入客商的肚子，或者渔获进入不同客商的肚子，积分都会上涨。 人和物品可以交叉排列，所以只要东西和人都达到一定数量后，一亿积分并不难达成。 因此在她的计划里，船厂是一定要成立的，只不过，形式却不一样。不过眼下说船厂的事还为时尚早，毕竟启动资金还没攒够。 越长照只能先把船厂的事暂搁到一边，因为，排钩钓要开始卖了。 “多，多少？！”李大奎立马坐直，颇有些不敢相信，“真的要五两银子起卖？” 宋安顺也停住手里的活儿，惊叹出声：“这可得不少钱，能卖出去吗？” 越长照摊开手，一脸无辜地说：“这也没办法呀，咱不得把鱼线钱挣回来嘛！” “啊？这，哎……”李大奎挠着头，无措得很，“倒也是这个理，鱼线这样贵，总得挣回来才是。” “我觉得能卖出去。”郭娘子小声开口。 几人立马朝她看去，郭娘子攥紧手里的线，道：“咱这一条鱼线至少能钓十几条鱼，便是再倒霉的人，多出几趟海，也该赚回本了。” 越长照鼓起掌，赞赏道：“姨父和李叔倒不如郭娘子看得清，自从咱们出海，哪次完全落空过？以排钩钓的威力来说，这个价并不算贵。” 宋安顺也转过弯来，他拿起铁钩继续绑线，“这样想来确实不贵，可是村里人不一定舍得。” 李大奎也点头：“日子富裕些的约莫会买，日子差些的嘛……” 越长照慢悠悠道：“不着急，排钩钓不是竹耙，一时半会儿倒仿不来。只要有人肯买，钓到大鱼后，便会有源源不断的鱼上钩……好货不愁卖不出去。” “再者，”她抿了口茶水润润嗓，又继续道，“这笔买卖可不是只在眼前，只要靠海的地方，谁敢说排钩钓没有用？若是今日在村子里卖一两银钱，往后在别处难道也卖一两？若是到别处又抬了价，岂不是落人口舌？” 一番话把三人讲得愣住了神，郭娘子最先反应过来，“是呢！咱们这儿穷，可南边镇子富裕！还有北边…”她顿了下，继续道，“北边也有海，有海的地方就都能用排钩钓！” “郭娘子说的对啊！南边有些镇子种茶，炼铁，烧瓷器。都是卖给番人的货，比咱们有钱多了！” 李大奎激动得很，又问：“海云丫头呢，是不是又去挖海蛎子了？要我说不如跟着长照干，这生意不比卖鱼鲜强？” “长照啊，咱这排钩钓卖得是不是便宜了些？” 宋安顺：“…………” 便宜倒是真不便宜，成本一两左右的东西，翻了几倍价格出售，越长照觉得也不算愧对良心。不过鱼头村的人，却吵翻了天。 “李大奎，你可真是瞎了心，这东西也值五两银子？” “谁不知道鱼线便宜，铁钩又作几个价，怎么到你们手里，就要这样贵？” “好你个宋安顺！平常瞧着老实，没想到在这儿等着呢！” 眼见排钩钓已经攒到一定数量，而越长照手里的银钱也花了七八，她便安排两人在村里吆喝。 早在越长照雇渔民出海捕捞后，这排钩钓的威力就越传越玄乎，鱼头村的人都日夜盼着，希望她赶紧卖些才好。 结果现在卖是卖了，可竟要卖五两银子？有那火气重的没忍住，直接拦住两人开口就骂。 好在李大奎不是泥人性子，他反击道：“鱼线便宜？李老三，长照什么价钱收的鱼线你不清楚？做人可得有点良心！” “还有，排钩钓的威力不少人都见识过，一次，两次，再不济三次就回了本，往后赚的可都是自己的！” 这话说的真切，人群里不满的声音小了些，不过依旧有人嘟囔：“收咱们的鱼线是不便宜，可镇上卖的便宜呀……” 李大奎冷笑一声：“这话说得好，长照贵价收上来的鱼线，你还不准她用？行，明个我都送到你家，给你留着上吊！” “李大奎你说什么呢！” 上吊的话一出，弥漫的火气立马被点燃，两边围观的人一看势头不对，纷纷拉住人， 开始打圆场。 “哎呦，这话赶话的，别往心里去。” “是啊，都冷静些，抬头不见低头见的。” 人群里，李二顺看事态转变太快，也帮着说了句：“我倒觉着这价格好，若是谁都买得起，明个鱼价可就贱喽！” 有人反应过来，跟着附和：“这倒是，若谁都能捕到好货，那好货也成了贱货。哎呦，我可得赶紧买去！” 两句话说完，一众人瞬间没了声，李大奎悄悄示意宋安顺，两人挣脱人群，又往下个目标点走去。 “啧，宋老哥，刚才可是惊险，幸好你拦得紧！”李大奎心有余悸，大冷的天竟出了身汗。 “可不嘛，还是长照聪明，提前便想到有人闹事，幸好今日咱们一起，否则可就不好说了！”宋安顺也后怕得很。 “不过二顺说的对啊，若是大家都买了排钩钓，鱼价非得贱下来不可。” “这，长照定是考虑了这点，才把价钱定高些的。” “哎呦，还是这丫头聪明。” 二人一路走着，嘴上也没停歇。 ＊ 聪明丫头越长照可不知道这茬子事，她正和郭娘子绑鱼线呢。 咚咚咚！ 宋家小院忽然响起敲门的声音。 “长照啊，长照可在宋家？我是来买排钩钓的。” 郭娘子抬头看了眼，接过越长照手里的东西。越长照顺势起身，往门口走去。 “……二顺大哥？”越长照打开门，仔细辨认了番，才瞧出是谁。 “是我，是我！”李二顺刚想踏进院门，便瞧见里面的郭娘子。 想起宋安顺不在家，他又止住脚，在门外说起话来：“我来买排钩钓，现在方不方便？” 越长照微微挑眉，此人倒是迅速。她道：“七十五尺长的三两银子，一百二十尺长的四两银子，一百八十尺长的五两银子。您要哪种尺寸的？” 刘二顺家里劳力多，船也有两条。再加上日子还过得去，倒不担心其他。 他从袖口掏钱递出去，道：“要一百八十尺的，长照，这东西我虽是见过，可这用法……” 越长照接了钱，转身就往里走，边走边回他话：“不妨事，明日让姨父和李叔随你出海，保证教会。” “这就行，这就行！” 有了第一个便有第二个。虽是闹了那一场，可该买的人毫不含糊，毕竟这东西，它是真能捕到好货啊！ 只半日，鱼头村有三人来买排钩钓，鱼肚村和鱼尾村加起来，有五人买。 越长照并不着急，依旧和郭娘子在家做活计，李大奎和宋安顺则划着船到处宣传，还专门空出时间出海教学。 不知是运气好，还是其他。一连几日下来，排钩钓都收获颇丰，原本还看热闹的人，这下直接坐不住了。 “长照丫头，东西确实是好东西，只是这，这价钱也真是贵了些，你看还能不能便宜点？” “是呀长照，三两能卖不？我瞧着三两也不会亏。” 说话的都是鱼头村的人，跟着出几趟海后，彻底见识到排钩钓的威力，便一起来到宋家，试图议价。 越长照叹口气：“各位阿叔，收鱼线的价钱你们也都知道，这实在是便宜不了呀！” 此话一出，几人立刻哀嚎起来，三两银钱虽是不亏，可也得攒上许久！ “不过，”越长照又开口，“阿叔们为何不合伙买一条来用？” 14. 第 14 章 “合伙买？”几人面面相觑，有些摸不着头脑。 “对，三五人合伙买一条，轮次用，等攒够银钱再买新的。” “这，这…这倒是好主意！”有人道。 哀嚎的人立刻止了声音，猛地一拍大腿，“这也是个法子！” “长照丫头，真许我们合买一条？”有人仍是不敢相信。 越长照笑道：“阿叔，骗你作甚？像那一百八十尺的排钩钓，至少也得一大一小两条渔船合力，才能使出大作用。如此一来，可不得合买才行？” “是这个理，是这个理！”众人听她分析，连连点头。 “我堂兄家里也没买呢，我去和他商议商议。”有人这样说，立马扭头回家去了。 一众人心里生出许多想法，也不再逗留，转头就离开了。 宋安顺见人都走了，有些着急道：“若是都合买了，咱这排钩钓要少卖许多。” 越长照却不这样想，“合买是省了钱，可每月能出海的好日子不多，分摊到每个人用排钩钓的日子便更少。等大家尝到甜头后，必然要添上一份。” “长照说的是，”郭娘子也接话，“今日你捕得多，明日我捕得少，必然要生些不痛快，咬咬牙也就买了。” 宋安顺这才放下心来，旁边，李大奎也若有所思地点点头。 排钩钓的买卖持续推进，合买的消息一传出，三个村子购买排钩钓的人数骤然增多，宋安顺和李大奎简直忙得团团转。不仅要安排时间出海教学，还要去别的镇子继续宣传，一时间竟成了香饽饽。 这日晚上，天色快要黑透时，李水兰才回到家。海云和海月的凉拌鱼鲜卖得好，她担心被李福来拿了话头，只能日日都晚些走。 “宝盈还没回家？”李水兰进了院子，见几人还在忙活，免不住惊讶起来。 郭宝盈回她：“宋大哥和李大哥在外面忙活，排钩钓总得有人做才是。” “姨母，快劝劝郭娘子吧，为了活计，连孩子也不管了。还有海云，刚卖完鱼鲜竟还有力气帮忙，咱不如给她支个摊子吧！” 越长照有气无力地控诉。好好的人，怎么就卷起来了？等日后开了船厂，一定要对这类陋习进行严惩！ 这话说完，几人都忍不住笑出声。 郭宝盈把手里东西放好，道：“既然水兰姐回来了，那我便先回家去。” 李水兰把人送出门外，心里也忍不住感慨。到底是长照心善，瞧着人没了活路，愿意伸把手，现下郭娘子这日子倒也算撑起来了。 她阖上门，又想起下晌听到的话，道：“我瞧这郭娘子的考虑不无道理，下晌我在食铺做活儿，还听到别人说排钩钓的事！听那口音还是南边镇子过来的，你这买卖还有得卖呢！” 越长照摸了摸下巴，也思考起来，“这几日姨父和李叔没少忙活，每日里也总有别村的来，约莫是排钩钓起了作用，有人坐不住了。” 这话倒是实情。自打“合买”的法子一出，李大奎便有了主意。再到其他镇子时，就以此为由头，展开宣传。再者，总有手头宽裕的人先买了，捕捞成果一出后，其他人更是心痒得很。 忍不住的先买了，还在犹豫的便亲自来打听打听。程山刚出观海酒楼，就听到两人在店门口议论。 “说是那姑娘捕到的鱼，都送这大酒楼了！”一人道。 “哎呦！能送到这地方的渔获……想来传言都是真的。”另一人回。 这几日排钩钓风头正盛，到处都能听到人议论，程山早已见怪不怪。他卖完渔获，正准备回家，却忽然被人拦住。 “哎，小兄弟，跟你打听个事！”拦路的人肤色黝黑，手上磨了厚厚的茧，瞧着应是渔民。 程山点头：“您说。” 那人道：“我看你到这大酒楼卖渔获，想来定是个能耐人。你可曾听过鱼头村的事，那排钩钓真这么神奇？” 程山心下了然，原是问这事。他想了想，回道：“有人曾用此物，捕得过几百斤渔获，便是运气差些，几次下来也能回本。阿叔既是不放心，为何不亲眼瞧瞧？” 这话说完，两人俱是露出震惊之色。其中一人大喜道：“我就说这东西好，来俺们村的人也这样说！只是……毕竟东西贵，总有些不放心。” 另一人也解释：“村里有人买了，不过不让俺们看，所以不知这东西到底如何，这才想着出来问问。今日可多谢小兄弟了！” 程山点头应下。二人又问了些其他，等心中疑虑全然消解后，双方才散开。 ＊ 排钩钓在云安县掀起一浪又一浪的热潮。每逢出海，必有人大获丰收，塘口码头的热闹也一日未停。 越长照放开手把事情让给两人去做，自己则带着郭娘子守在宋家。半月下来，排钩钓的威力彻底爆发，闻名而来的人也日益增多，越长照看着系统不断上涨的积分，以及手里过百两的存银，简直笑开了花。 为此，她还特意叮嘱，让李大奎多在码头宣传，尤其是有好货的时候。这日，李大奎便跟着船到了镇上，刚一靠岸，人群便围了上来。 “李大奎，今日又带人逮到货了？”有人开口问。 “可不！今日得海娘娘保佑，鳗鱼，大黄鱼，还有大鲈鱼都有！” 这话一出可不得了，岸上的店家纷纷站不住了，赶紧喊道：“大鲈鱼给我留上两条，还有大黄鱼也要。” “我家也要！李大奎，可不能偷偷把东西全给他了！” 李大奎哈哈大笑，回道：“各位老板，这渔获可不是我家的，如何卖还得船主人说了算。” 说完人便下了船。而身后，一桶桶鲜活的渔获也随之抬下。 东西闯进眼里，渔船附近瞬时变得更拥挤了些。买货的，看热闹的谁也不让谁，都抢着往前挤去。 旁边落了闲的渔民们这下可忍不住了，“这李大奎，但凡逮到鱼了，就少不了他来凑热闹！” “可不嘛！辛辛苦苦捕来的鱼，现在愣是降了不少价，这让我们还怎么过活！” “唉……其实，我瞧那东西确实不错，哥几个不如合伙买一条？” …… 塘口码头因为渔获，近日着实热闹不少。不远处，一人刚下了船，瞧见这情形却是诧异得紧。 他问：“码头出了什么事？竟围了许多人。” 划船的老头刚绑好绳子，只看了一眼，便解释道：“刘大人可是不知，近日鱼头村有人卖什么……排钩钓？可是厉害得紧，每逢出海，必能捞得大鱼！” 刘信来了兴趣，“竟有这样好的东西？我倒要去瞧瞧。”说完便下船朝目的地走去。 码头口，一条条大鱼称了重便被抬走，刘信身量不算高，身形更是清瘦，实在挤不进这个热闹。 他看了眼四周，立马瞧见稍显冷清的鱼摊，便走了过去。 “老伯，听说这里在卖大鱼？”刘信问道。 渔民闲坐小半晌，却没卖出多少渔获，本就有些憋气。这会儿听到问话，更是冒出火气。 他转过头，道：“什么大鱼！那不就……刘虞官？！” 说话之人的表情快速转换，在看到来人之后，满腔火气也消失大半，脸上更是露出欣喜之色。 他急忙起身，道：“您竟有空来咱们这儿了？” 刘信点点头，“渔事琐碎，确实许久没来了。这码头可比之前热闹不少。” 此人想起刚才的问话，赶紧解释：“您是不知……” 排钩钓在附近掀起的风浪有多大，刘信在听完这番添了油醋的话后，心中已了解大半。 他有些激动：“真有这样大威力？” 旁边另有渔民插话：“可不是么，好鱼都被人家捕去了，咱们这些货倒卖不出价钱了！” 刘信稍一思考便明白问题所在，可这是利民的好东西呀！渔获多了后，价钱虽有所降低，可家家户户的存粮也能多上不少。再有天灾出现，兴许能多活上几人！ 想清其中利害，刘信恨不得现在就去见见这东西的发明者！只是眼下快要天黑，贸然上门总是唐突了些，他准备先住下来，明日再登门拜访。 翌日，天气良好。刘信匆匆吃完早食，便往鱼头村赶去。 越长照昨晚做了个美梦，梦里自己攒够积分，已经回到现代。等醒来看到头顶的横梁时，才意识到自己在做梦。 她打开面板又查看一番，因着排钩钓的作用，现在积分已经达到9981分值，已解锁物品仅排钩钓一物。 “道阻且长啊！”越长照忍不住感慨一句，而后就起了身。 再到宋家小院时，她同往常一样敲门。只是等进了屋，看到满脸好奇和狂喜的男子后，越长照就有些摸不着头脑了。 “阿姐，这是虞官大人！”海云刚挖完海蛎子，这会儿正在家呢。 “虞官大人，长照阿爹叫越庆怀，在梁家船厂做活计，您应是没怎么见过她。”郭宝盈一边解释，一边朝人示意。 越长照收到眼神，先简单行了礼，又问候道：“虞官大人。” 刘信并不在意这些，他点头应下，便迫不及待问：“你就是发明排钩钓的人？” 越长照皱着眉，不知道他是何用意，还在思考如何回答时，面前的人又说话了。 “你那东西好得很，若是家家户户都用上，日后再也不怕吃不饱饭了！” 这话一出，郭宝盈也道：“是啊，虞官大人。近些日子不止我们村，别的村也靠这好东西挣上不少钱呢！” 越长照脑子一转，直觉这应该不是贪官。她想了想，开口道：“只是许多人觉着贵，倒不舍得买。” 刘信点点头，一脸认同：“渔民日子苦，攒些银钱不容易。尤其是海上讨生活，还容易丢了性命，一下要拿出三五两银钱来，属实是为难。” 越长照走到石桌旁，拿起正在制作的排钩钓，分别递到郭宝盈和海云手里。她道：“麻烦两位帮忙拉开。” 半成品只做了一半，两人出了院门才把东西完全拉开。 越长照指着半截排钩钓，解释道：“七十五尺的排钩钓就有三十个铁钩，一次便能捕上十几条大海鱼，渔民买了回去，用上几次必定回本。” “再者，这铁钩粗大，能绕开小鱼，只捕大鱼，故而，即使家家户户都出海捕捞，也不会让鱼儿灭绝。” 刘信本就对这东西好奇，此时听她讲完，心里的激动更是达到顶峰！ “这，这东西好！利国利民，利国利民！” 他满是期待地问：“姑娘能否带我出海一趟？我倒想亲自见识见识这排钩钓的厉害！” 越长照心里有了打算，应道：“自然没有问题。” 15. 第 15 章 恰好当天下晌，鱼头村有人捕捞，宋安顺便带着两人一起，搭船出了海。 此人叫赵二，家中还有个兄弟。因着家中人多，日子便还过得去。排钩钓刚卖的时候，他还犹豫许久，直到后面看着别人挣了大钱，便咬咬牙，联合兄弟一起先买了最大号的。 得知两人要跟着出海，赵家两兄弟十分高兴。刘虞官是云安县出了名的好官，对渔民尽心尽力，海上有些什么情况，都要亲自来告诉一声，这样的好官可不多见！ 而越家丫头越长照，鱼头村谁不知道她身上玄乎的传言？今日这二人都在船上，赵二有预感，这次定能捞到好货！ 等到了时辰，十二人便乘着一大二小三条船，驶出海面。 从撒网到捕捞，要经历较长时间的等候。越长照事无巨细，把注意事项和突发状况都讲得清清楚楚。 刘信听得仔细，生怕错过任何细节。当他得知程山把独门秘方的饵料交出后，心里更是高兴。他忍不住想，若大家都是这般想法，渔民的日子定能变好！ 约莫一个时辰过后，排钩钓便有了动静。越长照不慌不忙地指挥，三条船的人通力合作，一条条大鱼迅速被拉出水面。 赵家人激动得心都快跳出来了，两条小船轮番作业也不觉得累，只想着鱼线再长些，再长些更好！这出一趟海，可抵得上往常十次的收获了！ 刘信看着大船和小船忙活，心里也很激动。不过，更让他注意到的是下指令的少女。 她面色冷静，语气果断，带着令人安心的沉稳感。何时该拉线放线，何时该绞断鱼线，每个指令都如此坚定，刘信忍不住想，若这姑娘当了虞官…… “越姑娘，不知你对虞官可有兴趣？”刘信脱口而出。 越长照：“……？” 见她满脸茫然，刘信赶紧解释：“自先皇开始，我朝便有女子为官的先例。女子入仕途虽比男子艰难，可我见你天资聪颖，只要苦学二十载，想必考上虞官一职并非难事！” 刘信越说越兴奋，越长照却越听越离谱。二十年……她早就回家了吧！ 越长照婉拒道：“多谢虞官大人的好意，只是我志不在此，咱们还是谈谈排钩钓的事吧！” 刘信脸上满是遗憾，唉，又被拒绝了，怎么好苗子都出在鱼头村了…… 他只失落片刻，而后立马打起精神，道：“排钩钓自然是大事，越姑娘有何指教？” 赵大赵二兄弟俩忙活许久，五十米长的排钩钓终于全部捞上来。今日的渔获倒真如赵二所料，收获颇丰，足有四百来斤！ 赵家人激动不已，笑声一刻也没停过。越长照也被感染，不由得带上笑意。 她道：“大人，这东西卖价五两，您觉得贵吗？” 刘信微微愣住，他马上在心里做了比较，四百多斤渔获可不止卖五两银钱，这买卖稳赚不亏！ 他道：“自然是不亏的，若渔民都有这好东西，往后便再也不用过穷苦日子了。” 越长照点头，深表赞同。她接着道：“既是这样好的东西，不知虞官大人能否帮忙推荐一番？” …… 渔船捕到渔获后便立即驶向塘口码头，越长照几人则返回鱼头村。 回程的路上，刘信一直在思考越长照的话，东西确实是好东西，只是……自己从来也没推荐过什么东西呀！ 越长照感受着时不时飘来的目光，不为所动。宋安顺跟在后面更是不知道这两人在打什么哑谜，三人就这样沉默着，走回了宋家小院。 进了院子后，刘信终于忍不住开口：“越姑娘，排钩钓是好东西，可我好歹也身有官职，若是帮忙推荐，怕是不太妥当……” 越长照料到他会拒绝，也没再强求。只叹着气道：“民女知晓虞官大人的难处，本也不应该提此无理要求。可……唉！” 她面色颇有为难，解释道：“东西是好，可渔民觉得排钩钓价贵，光靠我们吆喝并不足以使人信服。眼看着禁渔期快要到了，若是虞官大人能略微帮忙，我想大家伙的日子也能好过些不是！” 刘信表情一怔，这倒是他没考虑到的…… 内心羞愧感涌起，他咬咬牙道：“越姑娘心有大义，倒显得我小人之心…这样，容我考虑两日，再给姑娘答复如何？” 越长照自然应下，此事本就是她临时起意，若能成功自然是好事，若不成功，自己也并无亏损。 另一边，赵家兄弟带着渔获出现在塘口码头。李福来看着抢在前头的食铺掌柜们，终于咬咬牙，也朝里挤去。 半晌后，他拎着新买的渔获，气不顺地回了食铺。 李水兰正在灶房帮忙时，就看到李福来直冲冲走进来，把渔获扔进盆里。 盆里的水溅了一地，李水兰不晓得这人今日又发什么邪火，直接翻了个白眼，也并不搭理。 见她这副样子，李福来更是气不打一处来，他呛声道：“哎呦李娘子，你家姑娘可是了不得，又带人捕到几百斤大鱼，今日可是出了不少风头！我作为外人沾不得一点光也就罢了，你怎的也捞不到半分好处呢？” 李水兰把手里的抹布狠狠一摔，回怼道：“李掌柜，若不是我家姑娘厉害，这鳗鱼也不能是如今的价钱吧？你怎么就没沾到光了？别人家的吃食价钱都降了些，你不肯也就罢了，怎么得了便宜还说这些鬼话！” 李福来气得直瞪眼，道：“从前可不见李娘子如此嘴利，到底是扒着摇钱树，不是你缺钱求我的时候了！” “从前也不见你这般嘴贱！”李水兰气得脑袋突突的跳，她扯下罩衣一把摔到李福来脸上，道，“老娘念着你的恩情，这么多年也未曾埋怨过。可你贪得无厌，不仅想吸我的血，还想吸我姑娘的血，我告诉你，门都没有！老娘不干了！” 被罩衣兜住嘴脸，李福来没想到平常闷不吭声的人怎的突然大变模样！他根本来不及做反应，只能干瞪着眼看人走远。 宋家小院里，越长照坐在小凳上，心里正盘算着下一步计划，院门却猛然被推开。 “气死我了，这老东西！”李水兰推门而入，带着满身怒气。 一院子的人皆向她看去，宋安顺着急走到跟前，问：“这是怎么了？” 李水兰摆摆手，进屋给自己倒了杯水，哐哐喝了几大口后，才气顺了些。 她道：“还不是李福来那个老东西！我念着贾娘子有伤在身，原想着过段时日再辞工，可他倒好，偏是脸都不要了！” “今日咱村里是不是又捕到好货了？他自己不舍得出价，抢不到好鱼也就算了，回到铺子里还要阴阳怪气一番。说什么——” 李水兰学着李福来的样子，捏着嗓门把他的话重复一遍。 院子里几人都被逗笑，郭宝盈道：“水兰姐，现下排钩钓生意好，不如辞了工回来，给长照帮忙。” 海云也出了声：“阿娘，鱼鲜生意稳定，虽赚得不多，可咱们一起使劲，总会好起来的。” 越长照早就希望李水兰辞工，此时更是开口：“您辛苦这些年，倒不急这一时。眼下辞了工，不如好好休整休整。” 她又打趣道：“现下家里活计多，往后可有您忙的时候。” 李水兰听见几人的话，心里一暖，顿时觉得底气更足了些。 她中气十足地开口：“可不是！所以我当时就说老娘不干了！给他做这出力不讨好的活计，还不如回家睡觉！” 见她终于做下决断，宋家人没有不支持的。宋安顺更是乐呵得很，“这可是大喜事，是大喜事！” 夜里熄了灯，李水兰躺在床上，才把事情从头说了一遍。 “长照 自然是个好姑娘，可咱家不能扒着她吸血。你既已经跟着她做活计，我可不能也如此，否则别人又要说些什么。” 宋安顺又气又心疼，道：“这几年咱家日子苦，我又没本事，可是辛苦你了…不如你跟着长照做活计，我还是出海捞鱼去。” “可拉倒吧！”李水兰一口拒绝，“是你的活计你便好好做，长照心厚，不会亏待自家人……” 她顿了口气，翻过身继续道：“我想着海云的鱼鲜生意不错，不如我给她打下手，反正这些活计也做惯了。长照说她有厨子天分，咱不指望她有多大出息，可若是能练好手艺，再多攒些银钱，往后不管如何……也不会像我当年，被钱逼得走投无路。” 当年的事像一根拔不掉又融不了的刺，一直扎在李水兰的血肉里，时不时便刺痛她。 宋安顺知道她的心结，可也不知该如何安慰，只能笨拙地拍拍她的后背，好一会儿，才将人哄睡过去。 日子照常溜走，几日过去，越长照也没收到刘信的回复。 不过她倒也不觉得失落，毕竟排钩钓每日都卖，她也已经攒了12005积分，和超过五百两的银钱，好歹算是略有些本钱了。 而另一边，“失联”的虞官大人，正坐在云安县县衙的椅子上，唉声叹气地喝着茶。 他几度端起茶杯，又重重放下。眼睛不停看向对坐的人，满是欲言又止。 等他第三次放下茶水后，终于忍不住开了口：“望之啊！你说这事，我到底该如何是好？” “越姑娘心善，高价收了鱼线，让不少渔民的日子都好过起来。眼下她又卖这独门秘法的排钩钓，价钱虽是不低，可这一本万利的好东西，她愿意拿出来，便已是利民的好事情！你说我到底帮还是……唉！” 章瞰见他嘴上说得纠结，实际心里早已有了偏向，忍不住道：“她是否心善我是不知，你被下了迷药我却看得清清楚楚。” “一个孤女，在不到两月的时日内，不仅让别人信了她是海娘娘的谣言，更是使出这些收买人心的手段，眼下竟还花言巧语，要诓骗你替她做事，我看她蛊惑人心的本事倒是不容小觑！” 刘信急了，辩解道：“那窃贼你不是没审，传言并不是空穴来风，又和她有甚干系？若真是越姑娘使了什么手段，你却查不出来……” 刘信最后一句话说得小声，章瞰却听得清楚。他冷笑一声，“轻信他人的亏你吃得还少？年后朝廷有令传来，四月过后，海税渔税均要上涨，我看她是提前得了消息，又知你心系渔民，才故意作此姿态！” “什么？税收又要涨了！”刘信被这消息惊到，手里的杯子差点没端稳。 他焦急开口：“前年刚涨了些，怎的今年又涨了？闽地耕地少，渔民的日子本就辛苦，这下可如何是好！” 章瞰也叹气：“北边又打仗了，约莫国库空虚，圣上才出此决策。你我人微言轻，如何能抗旨不从。” 刘信眉头紧锁，嘴里不停念叨着。半晌，他放下手中杯子，忽然起了身：“不到两月便是禁渔期了，渔民眼下却不知道此事。我身为虞官，理应替他们多做谋划。” “望之，今日若不是你透露，我却也不知道此事。你说越姑娘提前得了消息，那我倒要问问，是否你身边出了奸细，这等重要的事都能轻易泄露了？” 听到这话，章瞰的神情变得难看起来，刘信却仿若没看见。 他继续道：“再者，渔民信奉海娘娘，皆因她扶危济困，乐善好施，能让渔民过上好日子。在我看来，若有人能做到这种地步，不管她心里是如何想的，至少确实担得起这一高位。” 话毕，刘信不管好友作何感想，放下手里的茶杯便起身离去了。 半晌后，章瞰才冷嗤一声：“海娘娘？我看是惑乱人心的海妖！” 16. 第 16 章 这日早上，宋家小院正热闹着。起因是越长照想吃小酥肉，买了各种调料回来后，又把大致做法告诉了海云。 海云摸索两日便调配好比例，李水兰也不亏待孩子，一大早就去镇子上，割了猪肉回来。 鲜嫩的里脊肉被均匀切成肉条，再裹上调好的芡汁。等油温升高后，海云便有条不紊地把肉条下锅。 只听“刺啦”声响起，酥肉已经滑进锅里，四周冒出细密的油泡，油炸食品的香气也随之飘散。 灶房里三人不约而同咽了口水，海云想了想，道：“阿娘，早上刚收了海虾，咱们也炸上一些吧。” 李水兰点头应下，快速剥头去线再裹上芡汁后，又递到海云手里。 眼看酥肉已经炸好第一遍，李水兰又开口：“海月，去喊你阿姐来吃饭。” 越长照刚睡醒不久，便被海月拉着出了门。还没进到宋家小院，香味便飘到跟前。 隔壁有人探出头来，正好看见两人，便问：“哟，大早上做这样香的饭食？” 越长照敷衍道：“下晌有贵客，可不得做些好吃的。”说完便拉着海月进了院子，又快速把门关上。 李水兰正端着炸好的海虾出来，忙不停道：“快，刚出锅的，尝尝！” 油锅的温度正好，小酥肉被炸得金黄油亮，花椒混着茴香的气味扑鼻而来，引得人直流口水。 “好香呀。”海月盯着肉道。 越长照试了试温度，小酥肉已经不烫手了，她便一手拿着一个，分别递给面前的人。又喊：“海云，快别忙了，出来吃肉！” “就来！”厨房里的人应声道。 接过酥肉，海月满是开心，道：“谢谢阿姐！” 李水兰也将盘子往她跟前推，“快，你也尝尝。” 海虾炸得焦脆，一口下去，满是虾肉的弹嫩口感，越长照吃得心满意足，正要再拿酥肉时，就听到有人敲门。 李水兰去开院门，原是郭娘子做活计来了，还有她家的小胖娃郭元宝。 郭宝盈离很远就闻到香味，此时手里还牵着孩子，不免有些局促。可她有重要口信得传，不好等下去，只能硬着头皮敲门。 “元宝也来了？正好炸了吃食，快进来。”李水兰拉着人进门。 “他昨日在家弄伤了手，我，我不放心，便带来看顾一天。”郭宝盈解释，又把孩子推上前，“快喊人，我怎么和你说的？” “阿婶。”小胖子小声喊了句，又看向后面的越长照。他紧紧拉住娘亲的衣摆，心里有些害怕，又被香气勾得不停咽口水。 越长照瞧出母子俩的紧张，她拿起酥肉和海虾走到跟前蹲下，道：“你上次可是骂我了？” 小胖子吓得一激灵，连忙往后退了退。郭宝盈赶紧开口：“长照，这都怪我……” “郭娘子，”越长照打断她，示意她先别着急，然后又问：“你可是骂我了？” 见娘亲也不说话，小胖子看了眼紧闭的院门，只能憋着眼泪，点点头。 越长照继续道：“你阿爹和我阿爹都是被海贼害死的，你骂错了人，该和我说什么？” “对不起。”小胖子哽着音，老实回话。 “嗯，我接受你的道歉。你是知错就改的好孩子，奖励你好吃的。”越长照递过酥肉。 小胖子仍是害怕，抬头看了眼娘亲，见她点点头，才接过手来，又小声说了句：“谢谢。” “你见到我，应该喊我什么？”越长照再问道。 吃了满嘴香的酥肉，小胖子胆子大了些，他道：“姐姐！” 越长照这才满意，把手里的油炸虾也递过去，起身摸摸他的头，道：“嗯，吃吧。” 李水兰见状，赶紧拉过孩子，“海云海月，快带元宝一起吃酥肉。” 郭宝盈擦掉脸上的泪，哽咽道：“长照，是我对不住你，我……” “打住！”越长照最怕这样的场面，她解释道，“小孩子不懂事，心里生了怨倒不好，因此我才纠正他，郭娘子不要往心里去才是。” “不会，不会！”郭宝盈连连保证，“应该多谢你才是。” 她平复了心情，又猛然想起事来，“对了！刘虞官托人给你带了口信，说是有事相商，让你千万别出远门。” 本以为事情没了着落，谁曾想又迎来转机，越长照看着手里的酥肉，心里忍不住想，果然有贵客登门。 刘信来得很快，传完口信不久后，就到了鱼头村。 越家小院里，越长照给对坐的人沏好茶水，才慢悠悠开口：“三种排钩钓各备了五十份，正在往船上运。虞官大人先喝口茶水？” 刘信看她不慌不忙地样子，又想起税收上涨的事，忍不住叹了口气，道：“茶倒不急……越姑娘，我虽不知你是求财还是为了旁的，不过事出紧急，若渔民能因此多条生路，也算我欠姑娘一份人情了。” 越长照听出其中的不寻常，她试探道：“刘大人，可是出了什么事？” 刘信摆摆手，不欲多说，只道：“到时候你便知晓了。” 越长照点头应下，她猜测此事和渔民相关。事出紧急，又不急在这一时，所以应该是之后会发生的事…… 多条生路，说明渔民的生计问题更为严峻…… 难道是海禁？可若是海禁，渔民根本出不了海，又没有耕地，岂不是直接没了活路，又何谈多条生路…… 越长照垂下眼抿了口茶，眼下是二月下旬，之后……她忽然想到了什么。 四月开始便是禁渔期，大巍朝针对渔民的税收有两种，分别是渔税和海税。平日里渔民捕到的鱼需缴渔税，而到了禁渔期，官府又要额外收缴海租税，难道是税收涨了？ 越长照瞬间有了主意，她放下杯子，开口道：“刘大人，排钩钓的效果您是见过的，大富大贵我不敢担保，可让渔民多条生路定是不成问题。” “长照做这笔买卖，不过是为了挣钱。您说欠人情，我倒也受之有愧……从前听我阿爹说，闽地这一带都是海，想必别处的渔民也需要排钩钓，就是不知您可有相熟的同僚，也像您这般心系渔民？” 刘信一口茶水差点呛住，这姑娘说话倒是直白！ 他想了想，道：“等事情结束后，我回去便给你写信，想必其他地方的虞官也乐得促成此事。” 等东西全部装好后，太阳已升至高处。几人乘着李大奎家的船，往塘南镇行去。 刘信平日里便习惯往各个村子去，不仅通知各项事务，也会查探渔民生活。因此，村子的人几乎都识得他。 再加上这些日子不间断的宣传，云安县几个镇子对排钩钓都有不少了解，甚至部分人已经买入。所以，当刘信说起排钩钓的益处时，原先还半信半疑的渔民们，此时彻底信服，纷纷开始求购。 虞官一句话，倒顶得上两人半月的成效。李大奎和宋安顺只对视一眼，就赶紧忙活起来。 一直忙到下晌，跑完整个塘南镇的村子，船上便只剩十几份排钩钓了。 二月下旬，天气依旧寒冷，几人头上却出了薄汗。 刘信喝了口水，缓上片刻后，问道：“今日可还去塘西镇？” 三人对视一眼，异口同声道：“去！” 渔船收了锚，又慢慢划开。约莫半个时辰后，便到了地方。 刘信带着几人进了村后，已不见先前疲惫，他略有些兴奋道：“此处是刘家村，我家便是这里的。” 越长照有些惊讶，“您是闽地人？” 刘信打开了话匣，解释道：“不错，从前家里便靠打渔为生，所幸我还算聪明，考上虞官一职。又得圣上垂怜，便回了老家替大家分忧。” 他说到这里，又不死心地开口：“越姑娘，你天资聪颖，心系渔民，不如……” “打住！”越长照赶紧打断，“虞官大人实在高估小女子的品性，长照并无考取功名的想法，长照一心求财！” 刘信再次被她直白的话噎住，跟在身后的李大奎和宋安顺，也忍不住偷笑起来。 好在没过多久，几人便到了地方。 “刘村正，这位小友是鱼头村的人，名唤越长照。近日大家熟悉的排钩钓便是出自她手。” 刘村正立马笑道：“如此厉害的东西，竟是位姑娘发明的？实在令人佩服，佩服！” 越长照瞧他笑得虚假，也不愿寒暄什么，只点点头，算是应下。 见她态度冷淡，刘村正也不在意，他转过头问：“刘虞官带人过来，所为何事啊？”

刘信又把来意解释一遍，末了嘱咐道：“麻烦村正把人喊来，此事还需同大家说说才行。” 刘村正自然应下，他使唤家里的小孙子出门，不多时，便有人过来了。只是来人零零散散，并不算多。 刘信皱眉问道：“其他人呢？” “虞官大人，其余人应是出海捕鱼了。”有人回话。 “可是这天，唉……”刘信叹了口气，又道：“罢了罢了，既已来人，便先说了吧。” 刘信把排钩钓的事情简单说了一遍，一旁的渔民也听得认真。 末了，有人问：“海娃，这东西真这么好？可不是骗人的吧？” 听到亲切的称呼，刘信笑了起来，“刘三叔，我何时骗过你？” 另一人也道：“海娃打小就老实，他说好，那定是好！” “可不是！这娃娃聪明，这么些年为咱们做了多少事呀！” 氛围变得松快起来，刘信刚想说些什么，却被人突然打断。 “刘虞官，听说海税又涨了，这可是真的？” 此话一出，渔民顿时炸开了锅。 “什么？前年不是才涨了吗！” “海娘娘保佑，这日子没法过了！年年涨税收，倒不见我日日能捕到鱼！” 越长照紧皱眉头，立马朝声音处看了过去。此时说这话，是何企图？ 人群里哀嚎一片，刘信也慌了起来，这事是如何传出的？他面色涨红，却说不出一句话。 那人见状，又逼问道：“都说虞官大人心系百姓，可税收年年上涨，您不记得替我们求情也就罢了。可这丫头的买卖，却劳您跑这一趟，莫不是有什么见不得人的勾当吧！” 李大奎立马急了，忍不住喝了句：“说什么呢！” 刘家村人没了主意，纷纷朝几人看过去，面色又惊又疑。 越长照冷笑一声，道：“听说？空穴来风之事，也敢当众说出来？你可知造谣的下场！再者说了，此事即便是真的，那也是天子圣令！谁又敢违反？我倒不知塘西镇竟出了这等人物！” 挑衅之人并不畏惧，又道：“我家远房亲戚在县衙做事，此事可不是造谣！还有，你怎么不敢说和刘虞官到底做了什么勾当！” “我…我能有什么勾当！”刘信被人当众冤枉，已然急得不行。 “刘虞官不是这种人，咱们可都是看着他长大的。”有人帮着说话。 “唉，话是这样说，可他明知税收要涨，却还要卖东西给我们……” 越长照听着人群里杂七杂八的声音，眼睛却紧盯着问话之人不放。此人瞧着长相普通，面上毫无惧色。她一时间不能判断对方是否有预谋。 宋安顺见情势急转直下，不由得慌了神。他往前走了两步挡住人，又小声问：“长照，这可怎么办？” 越长照知道这锅不能背，她扬声道：“排钩钓是我家祖传的好东西，本只是可怜渔民谋生不易，才拿出来作价售卖。前几日刘虞官上门相求，说是自己作为一方父母官，实在不忍心看到大家因为舍不得银钱，而错过此等好物，因此希望我能随他一起，将此物的好处解释清楚。” “从前大家伙都说刘大人心善，是好官，我自然也不愿辜负他的用心良苦，这才应下此事，带着家里人一同前来。没想到才进刘家村，就遭此污蔑！我倒想问一问，今日之事怕不是你们合伙做了局，只为昧下我手里的东西吧！” 此话一出，刘信更着急了。他连忙走上前，刚要解释，就被李大奎一把拦住，“大人，有话好好说，可不能动手！” 刘信简直冤死了，他朝越长照看去，想要解释。却见刚才还义正辞严的姑娘，正向自己眨眼呢。 他立马反应过来，也不再心急，只大声辩驳道：“我刘信若是说谎，若是联合外人欺骗乡亲，不如叫海娘娘降雷劈了我！” 越长照顺着话道：“海娘娘？前些日子我家遭了贼，那贼人还说我是海娘娘呢！若这话是真的，今日使计诬陷我的人，等着被雷劈吧！” 说完她便拉住挡在前面的人，道：“此地人心愚昧，走，咱们不卖了！” 三人趁乱退走，一时间倒无人阻拦。半晌，才有人反应过来，失声道：“她，她是塘口镇那个海娘娘？！” 17. 第 17 章 三人带着东西快速回到船上，又赶紧远远划开。等刘家村逐渐缩成小点后，宋安顺才松了口气。 “长照，这可怎么办才好？”他问道。 越长照此时正在思考，偏生来到刘虞官老家，就出了这茬子事。此人到底是针对刘虞官，还是针对自己？ 一时间想不清缘由，她干脆道：“塘南镇那边卖了不少，今日走这一趟也不亏。姨父，李叔，再卖排钩钓时，可以借些虞官大人的名头，想来也是好用得很。” 两人对视一眼，宋安顺还有些反应不过来，李大奎却忍不住感叹，这丫头心性好啊！甭管遇到什么事情，倒都能让她找到出路！ 三人回了鱼头村，像是没被影响到什么，剩下刘信却满是伤心。不管村里人如何议论“海娘娘”，只一句也不说，转头就离开了。 第二日，云安县县衙。看着旁边叹了无数次气的好友，章瞰终于忍无可忍。 “消息走漏一事我已派人去查，你这番样子，到底是为何？” “我，我这不是好心办了坏事来着，”刘信满面愁容，“我愧对越姑娘的信任，差点就害了她。” “哼！”章瞰啪地一声放下笔，道，“她借着你的手，不知挣了多少银钱，我倒看不出害了什么！” 刘信看着好友，急道：“越姑娘有仁心，此举不晓得能救多少渔民性命，你怎就对她有如此偏见！” “我看她不止有仁心，怕是还有金子铸成的心！”章瞰回他。 刘信失望地看着好友，并不想搭话。 金子能不能铸心，越长照不知道。她只知道自己的积分和存银又涨了！ 经过这几日的努力，她的积分现在涨到13051，存银也已经突破千两！越长照得意起来，离回家又近了一步！ 只不过…… 她回过神来，想起这几日打探到的事，又忍不住皱起眉头。 自从那日离开刘家村，她便让李大奎和宋安顺外出时多加打听，可得到的消息却是无类似竞品出现，而且也无其他不利于自己的消息。 只听说塘南镇那边倒有一人，自己仿着做了排钩钓，不仅没钓到鱼，还断了鱼线失了铁钩，就连船都差点翻了！ 若不是自己这边的问题，想必就是刘虞官的私事了。越长照有些遗憾地想，清官难断家务事啊…倒是可惜刘家村的买卖了。 不过，越长照不知道的是，此事一出，其他动了想法的人不仅纷纷熄了心思，对她本人的敬畏之心也更深了些，这可不就是海娘娘发怒了？ 有些个迷信的，更是咬咬牙，单独买了份放家里供着！如此一来，排钩钓的买卖愈发红火了。 用排钩钓的人变多后，个别种类的鱼价便稍降了些。不过，各个镇子的商船却明显多了，据说都是慕名而来的人。 越长照也不死心，她安排李大奎，近些日子使劲绕着塘南镇转悠。但凡在附近出海，只要逮到鱼便去塘南码头买卖。 起初倒也没什么，只是一连几日过去，一船船渔获眼瞅着都被换成一块块银子，还都落到别人口袋里，刘家村的人终于坐不住了。 刘村正遭不住大部分人的要求，派人蹲了几日，才终于逮到和刘信见面的机会。 “刘大人！” “刘虞官！” “海娃！” 三人同时开口，把刘信吓了一大跳。他有些不自在，问：“可是出事了？” “唉，是出事了，出大事了！”刘大满脸怨念地说。 “自从有人用了排钩钓，码头的鱼价便降了不少…可咱们的渔具哪比得上那个啊！” 刘信听到是这事，心里更紧张了。他警惕道：“我可没卖你们排钩钓，此事和我无关！” 话被堵死，三人面面相觑。 片刻后，刘二海觍着脸开口：“那，那都是误会！俺们都一起长大的，谁不知道你的为人！” “就是，就是！那东西好，这不是不认识好货么，便说错了话。” “对，今日来就想给你说一声，那日可是对不住你了。” 刘信点点头，“确实是误会，你们知道便好。”说完他便要转身离开，今日的情况可还没查探完呢！ 三人见他扭头就走，立马急了，一个箭步冲上去，又将人拦了下来。 刘信愣住，“误会说清便好，我今日还有事要忙，得赶紧走。” 刘二海挠挠头，一脸难为情。最后重重叹了口气，道：“那东西虽好，可，可咱们村还没有呢……” 刘信悟了，原来是为了这事。他赶紧摆手，后退一步道：“这事你们得找越姑娘，若她不计较，便还有商量的余地。现在天色还早，你们现在过去，天黑前还能回来。” “哎呦！”刘大一把拽住刘信的衣袖，哀求道，“海娃，这事你可不能不帮忙。那日咱们把人得罪狠了，贸然前去被人打了可如何是好！” “是呀！若是能让人出了气倒也罢了，就怕，就怕咱们买回来的东西作了假，可没地儿能说理了！” 刘信抿着嘴，表情有些难看。那日叫嚷渔税上涨的人已经查清，他从来不知道，表面上和善的村里人，背地竟有这许多心思。 而事到如今，他们言辞中也并没有多少悔过之意，反倒担心越姑娘使坏……刘信心里更愧疚了。 见刘信沉默不语，刘二海又道：“虞官大人，渔税眼看着就要涨了，您就体谅体谅，帮帮我们吧！” 提到渔税一事，刘信忍不住开始动摇。而后，他默默叹了口气，道：“此事还需我给越姑娘传了信再说，你们且等两日吧。” ＊ 第二日晌午，越长照就收到口信了。法子生效，宋安顺很是高兴，“还是你的法子有用，塘南镇买了排钩钓的人不多，咱们把渔获运过去卖，果然就见了效果！” 李水兰夹了一筷子菜，放到越长照碗里，气愤道：“闹事的时候没想着今日？倒把你们吓得不轻！” 越长照也回夹一筷子菜，安抚道：“那日的事倒不是冲着我们来的，想必虞官大人已经解决。况且，刘虞官的为人大家都清楚，此事他也是无辜受累。” 郭宝盈想了想，说：“和气生财。这事一过，咱们往后再有买卖，想必也好做许多。” 李水兰叹了口气，她哪是不懂这个道理？可她就是心疼啊！好好的姑娘家，竟被一村人围着说！只是这丫头明显有自己的打算，她也不会坏了事情。 念头一转，李水兰便把自己劝服。她给桌上的四个孩子又夹了菜，道：“吃饭，吃饭！再大的事也得先填饱肚子。” 越长照每日要吃三顿饭，自她来了以后，宋家人也跟着改了习惯。从前每到饭点的时候，郭娘子总是悄悄溜走，等琢磨着差不多吃完，再带着鱼线回来。 自那日郭潮兴来了之后，李水兰说什么也要拉着娘俩一起上桌。郭宝盈拗不过，郭潮兴馋得紧，娘俩最后便跟着宋家人吃晌午饭。没几日，脸色就好起来了。 ＊ 次日一早，越长照才到宋家，便看见刘家村几人正水灵灵地罚站呢。 “虞官大人。”她先问了声好，才指着门口一排人问，“这是何意？” 刘信摆了摆手，并不想多提。只道：“他们没脸进来，咱们谈咱们的。” 没有阻碍后，事情便顺利许多。只需把刘家村人需要的各号排钩钓准备好，再收下银子，事情基本 就成了。 双方在刘信和其他几人的见证下，银货两讫。可这边数银子的人头也不抬，那边检查排钩钓的却无从下手。 还是李大奎看不下去，道：“等会儿带你们出海，便知道它的好处了！” 忽略先前的不痛快，这笔生意成交得还算痛快。越长照收下钱后，做事更加利落。直接雇了几个手熟的人，安排他们和宋安顺两人一起住在塘南镇，直到把全村人教会为止。 刘信对此差点痛哭流涕，对着章瞰把人一夸再夸，夸得越长照在章瞰眼里彻底没了好印象。 …… 刘家村的事情忙完，塘南镇其他村子也紧跟其后。直到日子又过了一个月，整个云安县的渔民才几乎家家户户都用上了排钩钓。 不过，事情到此却没结束。越长照还没来得及喘气，就又收到刘信的消息，说是别的县要来人了。 刘信第二次踏入越家小院，依然喝着同样的茶水。不同的是，此时已是阳春三月，面前的少女换了薄衫，与春天相映成辉。 “虞官大人，许久不见。”越长照笑得灿烂。 托刘信的福，现在不仅排钩钓销路畅通，塘口码头的商船更多了些。食铺吃不下的海鱼，都被晒成鱼干，等待远方的客商来收。渔民的生活好起来了，而她，积分也已涨到两万，存银更是超过三千两！ 刘信看她笑意不停，忍不住问出心中好奇：“越姑娘是爱银子还是爱名声？” 若说爱银子，这排钩钓的价值可远不止所售的五两银钱，于她而言，却是亏本买卖。 若说爱名声，这姑娘又句句不离钱。每每见到银子，便是她笑得最开心的时候。刘信一点儿也想不明白。 “虞官大人，二者于我并不冲突。做一个既有名声，又有钱的人岂不是才痛快？”越长照仍旧笑着。 “越姑娘说的有道理，”刘信面露无奈，道，“前日我收到回信，新远县的同僚对你的东西十分感兴趣，不知你是何想法？” 越长照立马放下杯子，坐直了身体，回道：“新远县？我倒是头一回听。不过既是来了生意，自然是要做的。” 刘信猜到也是如此，便继续道：“新远县地处北边，离塘口镇约莫要半日的行程。不久后便是禁渔期了，我那同僚很是着急，所以得麻烦越姑娘动作快些。” “自当如此。” 新远县的单子紧急，越长照又从鱼头村雇了不少人前去，这才以最大的速度交上货。 不过，新远县的渔民却也没用几日排钩钓，因为，禁渔期到了。 农历四月初一，一大早，李村正便敲锣打鼓，沿着村子开始叫喊。 李水兰停下剥虾的动作，叹气道：“禁渔，禁渔，一禁便是四五个月，可叫我们怎么活！” “听说还涨了税收，就是不知是真是假。”宋安顺道。 “那还能有假？”李水兰声音猛地高了起来，“朝廷的官老爷以为海里有金子呢，涨税收也不是头一回了！” “哎呦，你可小声些！”宋安顺赶紧出手阻止，又往门口看了眼，瞧见院门关得紧实，才松了口气。 见她气不顺，越长照道：“近些日子大家应该攒了些钱，倒不至于过不下去，姨母宽心些才好。” “是呀阿娘，镇上的食客多了不少，村里人的渔获好卖得很。”海云几乎日日去镇里，对此深有体会。 “还有还有！镇上的人都夸阿姐！”海月炫耀道。 李水兰“扑哧”笑出声，正要出口打趣，门外的锣鼓声突然紧密起来。 “村口集合，村口集合！刘虞官有事要说！” 几人对视一眼，放下手里的海货，便出门了。 18. 第 18 章 村口大榕树下，鱼头村的村民陆续赶来。李水兰几人到的时候，树下已站了不少人。 李大奎眼尖得很，瞧见几人走来时，远远就挥了手，将人招呼过来。 其他人见状，眼里露出羡慕神色。要不就数李大奎心眼子多呢？早早就和宋家搞好关系，现下日子可是好起来了。这不，马上都要涨税收了，也没见他脸上的笑停过！ 李水兰带着几人走到跟前，其间不乏有人露笑示好。只是平日里和越长照确实不熟，此时便是想说什么，也开不了口。 有那胆大的如李二顺，倒是直接喊出了声：“长照也来了？” 旁边有人跟着开口：“二顺子，虞官大人有事要说，村里哪个敢不来？” 李二顺嘿嘿笑一声，道：“我就随口招呼一声，倒叫你拿住话柄了，如此说上我一句，可是有意思？” 这话说完，人群立马哄笑起来。 角落处，有人小声嘀咕道：“现在上赶着贴上去，有买卖也轮不到你。” 另一人耳尖，听到此话，皱眉道：“长照是咱们村的大功臣，你倒是想得深。” 越长照不知道这边的小插曲，她只微微笑着，问道：“虞官大人可来了？” 话音刚落，不等李大奎回答，远处敲锣声便又响起。一众人往声音处看去，果然是刘虞官和李村正来了。 人群瞬间又吵闹开，有人忍不住，直接问道：“虞官大人，可是要收税了？” “是呀，海税莫不是真的涨了？” 李村正听着四周的声音，心里烦得很。他猛地敲响手里的锣，道：“安静，都安静！” 锣声刺耳，越长照忍不住皱眉。旁边李大奎气道：“这个李村正，平日里缩着头，现下倒威风起来了。” 刘信也被吓了一大跳，他赶紧拉住李村正，示意他冷静些。 而后才清清嗓子，大声道：“今日是四月初一，想必大家已经知道我来是为了何事。” “古语有云‘春日山林不登刀斧，夏日川泽不入网罟。’故而，今年四月到八月，是不能出海捕捞的，大家也好好休整一番。” 每年禁渔时间大差不差，海边人对此已然习惯。刘信见他们无甚反应，心里叹了口气，又继续道：“另一件事，便是海租税。北方战事紧急，因此，今年的海租税略涨了些，每家每户需得交上五两银钱。” 这话说完，鱼头村人瞬间炸了锅。 “什么！去年还是四两，竟又涨了一两！” “前年还是三两银子，今年便涨至五两，往后日子还怎么过！” “北边的战事，就应该收北边人的税！他们有地种，比咱们挣得多了！” “可不是！每日光是吃食上，就要花费许多钱。海边天气多变，一月下来能出十天海已是不错，更何况也不能次次捞到好货，这日子没法过了！” “不过幸亏有排钩钓，这些日子倒也攒了些钱，不然可真就活不了喽！” 刘信听着下面的声音，也是满脸苦色。他当然知晓渔民的不容易，可谁又能抗旨不从呢…… 他道：“约莫三日后，县衙的人便会过来，大家早日做准备才好……对了！禁渔期到了，海边风台也多了起来，各位乡亲切莫偷偷出海！罚款事小，丢了性命可就得不偿失了。” 刘信说完这些，便转头和李村正耳语两句。 李村正点点头，又猛地敲了声锣，道：“虞官大人要说的就是这么多，大家听完便散了吧！” 说完也不管村民如何，自己带着东西就走了。 饶是再哀怨，税收上涨的事实也改变不了。鱼头村的人又三三两两散去，准备找些别的挣钱法子。 刘信见越长照几人还没离去，赶紧上前道：“听说越姑娘如今还在高价收鱼线？” 越长照点点头，“在收，正准备多雇些人继续做排钩钓。” 刘信长叹一声：“越姑娘大义，多亏有你，鱼头村的日子才好过许多。” 郭宝盈心里满是赞同，长照可是有能耐得很。月银加上提成，这两个月光是她，就挣了十两银钱！除去家里嚼用和海租税，也还剩下三两呢。 越长照笑着解释：“此事还得多谢虞官大人，新安县那笔买卖结束后，便有人同我买了预订排钩钓，说是岭南那边禁渔期结束得早，约莫能卖出去不少。” 这话一出，其余人皆是惊讶。怪不得她一直没有停工，原是接了更大的买卖！ 刘信立马带上喜色，他道：“越姑娘行善事得善报，理应如此！不过我今日还要再去别的地方通知此事，改日再找越姑娘喝茶。” ＊ 新安县的人来得很快，不知是禁渔期无事可做还是其他，不过第二日，人就到了。 来到鱼头村的一共两人，一人是新安县的渔民，名叫沈大海，另一人则是他的弟弟，沈大风。 越长照给二人倒上茶水，道：“乡下渔村没有好茶叶，怠慢贵客了。” 沈大风抿了口茶便放下，他不甚在意地摆摆手：“茶汤能解渴便好，我二人也没得那些精细做派。” 他开门见山道：“越姑娘，排钩钓的事是家兄所告知的，据我了解，此物是您家祖传手艺，别处并不曾见。而且这东西的能耐大，若是你我二人联手，定能好好赚上一笔！” 越长照问：“您想怎么联手？” 沈大风摸着下巴，自信道：“姑娘的东西虽好，可却没有我门路广，我沈某人愿意以三两的价钱从姑娘这里买入，此次便能要一千份！” 足足三千两银子，任谁听了不心动？沈大风也满意极了，这东西转手便能翻价两倍有余，也就乡下姑娘没见识，才卖得便宜！ 越长照轻笑一声，道：“别处并不曾见的好东西，想必您转手便能卖出高价，这笔买卖稳赚不亏。可您却还要压我的价……您看起来，并不是诚心想要合作。” “你……”沈大风被噎得一时无言，片刻后才道，“越姑娘手艺厉害，却不懂生意场上的事。东西一旦买入，便有压在手里的风险，何况海上走货成本极高，我，我这也只 是挣个辛苦钱啊！” 越长照喝上一口茶水，似笑非笑地看着他，“您这番话属实有道理。” 沈大风心里一喜，乡下丫头果然好糊弄！ “可是……”越长照继续道，“与我何干？” 气氛瞬间紧张起来，沈大海见两人神色不对，赶紧伸手扯了扯沈大风，小声道：“越姑娘人好，可帮了咱们村的大忙，你不能亏待人家才是！” 经商之人当然无利不起早，沈大风压住心里的火气，又问：“那姑娘以为什么价钱合适呢？” “千份以内，每份收您四两五钱银，超过一千份，每份收您四两二钱银，超过两千份，便只收您四两银子。” “你！你这也太贵了些！”沈大风拔高声音。 这可不算贵，越长照心想。此物暂时只在云安县和新安县买卖，若沈大风速度快些，贩到别处还能挣上这一波银子，若是再慢些，指不定仿制品就出来了。 “您说了，这东西别处并不曾见。卖多卖少还不是您说了算？除去云安县和新安县，其他地方可都没有排钩钓。”越长照慢慢说道。 沈大风还想再说什么，却被旁边的沈大海拉住。 半晌后，他道：“按姑娘所说，沈某人先买上一些吧！” ＊ 沈大风虽只订了三百份排钩钓，其他人却高兴得很。禁渔期开始，附近镇子又卖得七七八八，他们很担心生意就此断了，可偏偏这丫头还在继续雇工。眼下来了笔大生意，几人倒是比越长照还卖力气！ 这日，宋家小院里，几人正认真做着活计，门外却传来敲门声。 “谁呀？”李水兰起身开门。 来的是位妇人，她手里提着竹篓，还在往下滴水。 “二胖娘？”李水兰看着她手里的东西，道，“快进快进！” 乔娘子进去便看见一院子做活计的妇人，她心里满是羡慕。越家丫头给的工钱高，妇人做这活计，比从前男人出海挣得还多！可惜就是招工招得少。 瞧见海云正在剥虾，她便把东西放到木盆边，道：“夜里刚捡的，新鲜得很。想着你们收货，便过来了。” 海云细声道：“多谢婶子。” 乔娘子摆摆手，“得我们多谢你，壳子货卖不出价，若不是你们收，家里吃都吃不完！前些日子大家伙忙着搓鱼线，现在闲下空来，才想着弄些海货挣口饭钱。” 李水兰称完斤数，又拿出钱一把塞人手里，道：“得谢你想着我才是，家里姑娘弄点活计也不容易，若不是你们挂记着，我们这小买卖也做不来！” 一番话说得熨帖，乔娘子眉头都松开了，怪道人家能挣着钱呢！这一家子不仅法子多，说话也好听得很！ 她笑着道：“小买卖也比咱们强，整日出海只是听起来好，实际挣多挣少自己知道。” 说到这里，她猛然想起什么，原本松开的眉头又皱起来。 她悄摸看了越长照一眼，犹豫半晌，终是没忍住：“听说梁家船厂又闹出事了，你们可知道？” 19. 第 19 章 “啥？”李水兰满是惊讶，“怎的又出事了，前阵子不是才出的事？” 其他人纷纷看过来，镇子上的事他们不清楚，可梁家船厂却是知道的。 越长照也觉得奇怪，这梁家船厂怎么三天两头出事？ 乔娘子见众人向她看来，颇有些不自在。她咳了声，道：“我也是听说的，说是那个张大勇，把船厂上了年纪的人都辞了！” “都辞了？”李水兰瞪着眼，“从前梁老板就是照顾渔民不易，才雇了许多年纪大的人做活计，怎的他都给辞了！” “可不是呢，不少人就靠这个过活呢，结果他说辞就辞了，我们村的赵大亮不就是？现在没了活计，整日在家里唉声叹气的。” 越长照觉得奇怪，船厂的活计可不少，老员工最可贵的就是经验，辞了他们，张大勇还开不开船厂了？ 她问：“是什么时候的事？” 乔娘子赶紧道：“就前两日，咱村，”她顿了下，“咱们现在没人在船厂做活儿，我也是昨个才知道的。” 前两日……她正忙活生意的事呢，倒没往镇子上去。 “从前我家那口子说梁老板心善，可他竟是看走了眼，找了个这样的女婿！”郭宝盈感叹一声。 “谁说不是呢！偏生这女儿还因为难产去了。”李水兰声音有些低落。 “家家有本难念的经！唉，不说这些了。我瞧你们这活计做得挺好？”乔娘子扯开话题。 “这可不？越姑娘厉害，前两日来了大买卖，我们便跟着沾光了！” “这活计不比船厂差呢！”乔娘子很是羡慕，她看向越长照，道，“我做活儿也利落，长照丫头若再雇人，便考虑考虑我！” 越长照笑着回她，“这是自然。” ＊ 梁家船厂的事在塘口镇引起不小的骚动。许多老船工没了生计，又因身体原因无法出海，日子瞬间变得惨淡，张大勇为此却很是得意。 “阿爹，孙叔他们在船厂多年，如何能说辞退便辞退了？”梁勉春才知道这件事。 “小儿之见！”张大勇撇了撇茶沫，又咂摸一口进嘴，才抬起眼，“你祖父年年拿钱养着他们，却不见他们造出一条好船。眼下既是我当家，自然要清理这些蛀虫！” “孙叔他们虽不如越叔，可也为船厂出了许多力，这样做岂不是让他人寒心？” 张大勇嗤笑一声，看着旁边低头不语的大儿子，问道：“勉平，你也是这样认为的？” 梁勉平立刻抬起头，回话道：“阿爹掌管船厂，自然一眼便能看清我们所不知道的。阿姐虽跟着外祖父许久，可也只学了些皮毛。我认为阿爹才是最懂船厂经营之道的。” 张大勇大笑一声，脸上褶子都展开了，“勉平不愧是我自小教到大的，果然最了解我！” 梁勉春气得瞪眼过去，“从前阿爷教咱们心存善心，孙叔他们指着工钱过活，现下年纪大了又被辞工，以后的日子怎么办？” “年纪大了便该回家待着！”张大勇猛地拍了下桌子！ “你梁勉春只知心善，可知船厂生存的艰难？若真有本事，自己开了船厂当善人去，我倒要看看能捱几天！” 这话说的难听，梁勉春立马就红了眼。她瞧着面前有些陌生的家人，忍着泪转头便出门去了。 “这，”梁勉平开口，“阿姐瞧着是伤心了。” “不用管她！”张大勇不耐烦得紧，“我看她是好日子过久了！” 这话说的重，梁勉平也不再吭声。 半晌，张大勇缓过气来，摆手道：“勉平先出去吧，我有事和勉生说。” 梁勉平把门关上后，屋里只剩下父子二人，梁勉生觉得呼吸都紧了些。 “勉生，你可知我为何这么做？”张大勇问。 梁勉生想了许久，却想不出缘由，他支吾道：“孩儿，孩儿不知……” “哼！”张大勇看他的样子就来气，“从前你和越家那姑娘往来亲近，可她爹死了，你却连个册子都拿不到。现下她靠着越庆怀的手艺，倒是挣得比船厂都多！” “什么？！”梁勉生满是震惊，“可她说册子落海里了呀！” “蠢货！”张大勇气得头疼，“她说什么你便信什么？我张大勇怎么生出你这么蠢的儿子！” “若不是越庆怀的手艺，她一个成日里只知吃穿玩乐的小丫头，如何懂得捕鱼的手段？难不成真被海娘娘附身了？” 梁勉生眉头都要打结了，“可她为何骗我？” 张大勇见他这副蠢样子，气得差点讲不出话。 “若不是你没能耐，那排钩钓的技法早就落得咱家手里，多少银钱还不是由着咱们挣？你阿姐倒是满嘴心善，可心善就不用靠钱养活了？越庆怀死了，船厂一个能用的人都没有，再这样下去大家都得回家等死！” 见梁勉生仍是茫然的样子，他拍桌子道：“你就不知道再找找那丫头，你们从前的情分呢？” 情分……梁勉生想到那日的海水，不由得打了个冷颤。 他刚想再说什么，一抬眼又看见张大勇满脸的怒色。最后只好含糊道：“我再试试。” ＊ 越长照知道梁家船厂的事后，再也闲不住，她第二日便去了镇上。 “谁？你说张大勇？”郑观海拨着算盘，有些没听清。 “是，听说他辞了不少老船工？”越长照问。 “哎呦，可不是么！”郑观海很是唏嘘，“张大勇说船厂经营不善，账面多有亏空，只能辞了些年老的船工，毕竟年轻些的还要养家！你听听，这是什么歪理！” 越长照若有所思，又问：“老船工也不闹上一番？” “这如何闹？”郑观海头也不抬，“虽说张大勇不仁义，可船工都受了梁老板的恩情，最后也只能作罢。” “老船工手艺好，做船时知晓轻重，张大勇把人都辞了，以后不打算做船了？” “这我可就不知了，”郑观海手上动作顿住，也思考起来，“梁老板是有些手艺的，就是不知儿孙教得如何……不过咱们这边多是渔民，普通渔船的话，梁家船厂还是造得了的。” 越长照点点头，算是接受这个说法。 “哟，程山小兄弟，今日又捉到好货了？”伙计的声音突然响起，两人往门口看去。 程山拎着渔获刚走到观海酒楼，就看见眼熟的人在里面。 他朝人点头示意，才把手里的东西递给伙计，“几只青蟹，不算是好货。” “眼下可是禁渔期，能弄到便算是好的了！”郑观海笑得更真切了些。 这笔买卖做得快，等那边结清，越长照开口问他，“划船来的？” “是，家里的小船。” 越长照又道：“正好捎我一程。” 出了观海酒楼，二人便往码头走去。眼下禁渔，街上似乎少了许多人。越长照边走边看向两边，一路上倒也没见什么新奇物什。 可是她仍不太想开口说话。卖鱼线那日，宋安顺特意带着东西来了越家。说是赶海的时候遇到程山，他说海风吹刮几日，不能掉以轻心，屋子再结实，还是得仔细检查了才好…… 越长照有些理不清 思绪，这小孩不会真喜欢她吧？ 程山见她沉默着不说话，心里有些紧张。他犹豫半天，开口道：“你找郑……” “长照！” 程山的话被打断，两人抬头看过去，磨磨蹭蹭走过来的，正是梁勉生。 “你，你今日来镇上了？”梁勉生没话找话。 自上次被踹下海后，二人再也没有见过面。越长照皱眉盯着他，没有说话。 “长照……”梁勉生实在有些怕，又不得不找来，他犹豫着伸手准备拉人。 “梁公子！” 不等他碰到，梁勉生的手就被人挡住。程山抿着嘴道：“还是注意些好。” 梁勉生也不在意，他顺势收回手，朝人谄笑道：“我，我有事和你商量，这里人多嘴多杂，咱们去你爱吃的那家甜水铺子如何？” 越长照觉得好笑，道：“你有事说事，套什么近乎？” 梁勉生瞧她笑瘆人，抬眼看了看程山，又看看她，咬咬牙道：“是排钩钓的事情！我是来和你谈生意的！” “生意？”越长照来了些兴趣，“什么生意？” “就是排钩钓的生意！听说你忙活许久，才做了几个镇子的生意。现下船厂是我阿爹做主，若你把技法交出来，咱们联手，想必能把东西卖到更远的地方，挣到更多钱！” 怕她不同意，梁勉生又加了句：“如此一来，阿爹定会同意咱俩的婚事。” 越长照简直气笑了，“是你爹疯了还是你疯了？生意我做得好好的，为何要分一杯羹给你们？还有，咱俩哪里来的婚事？再胡说八道，我可不客气了！” “你，你从前说要嫁给我的，哪里是我胡说八道了？”梁勉生看着眼前的人，满脸不可置信。 “长照，你变了，你是不是……”他看到站在一旁的程山，恍然大悟，“你看上这个穷小子了？他有什么好的，你嫁过去可是要吃苦的！” 程山：……？ 越长照：……？ “我看是那日的海水不够冷，竟没把你脑子冻清醒！”越长照冷笑一声，“今日天气好，不如你再去泡上两个时辰，也好给你这猪脑子解解冻！” 这话骂的难听，梁勉生也起了怒气，“你从前温柔体贴，可如今却满口粗鄙！若不是变了心，我倒想不出缘由了！你，你好自为之吧！” 说完话，梁勉生也不顾两人反应，竟扭头走了，只留下两人面面相觑。 “他是不是那日冻坏了脑子？”越长照满是不解。 “咳…兴许是。天色不早了，咱们回家吧。” 梁勉生一路急匆匆的，等拐了个弯，再看不到两人的身影后，才松了口气。他心里乱糟糟的，只要，只要把事情推出去，阿爹便没法怪罪自己了吧…… ＊ 塘口码头边，程山使了巧劲把船划开，稳稳往鱼头村的方向行去。 他忍不住看了眼越长照，莫名觉得她心情不太好。 半晌后，他道：“你还在想梁勉生的事？” 越长照的思绪被打断，她从船工的事回过神，道：“在想梁家的事。” 程山不说话了，抿着嘴使劲划船，似是要把海浪都拨到一旁。 过了一会儿，他还是没忍住，又开口：“张大勇此人唯利是图，镇上都说他要和江家结亲，梁勉生未尝没有攀亲的心思，梁家于你，并不是好去处。” 越长照不知道话题是怎么跳到这里的，挖人入伙也要考虑前司老板的人品吗？ 她怔愣许久，终于把前后的事串联起来。忍不住脱口道：“你是不是喜欢我？” 20. 第 20 章 沈大风的单子结束后，越长照总算歇了口气。 李水兰瞧她躺得自在，又嘱咐道：“灶房里炸了许多酥肉和虾子，晌午记得吃。” “知道了，姨母！”越长照颇有些无奈。 之前炸酥肉和海虾的反响很好，镇上不少食客爱买上些当下酒菜吃。可是油炸的吃食，还是得刚出锅的时候味道最好！近日清闲了些，李水兰打算带上家伙什去镇上现做。 宋安顺把东西全部抬到推车上，犹豫道：“要不明日再去，我划船送你们去？” “哎呀！你拿长照的工钱，想着我们娘俩的事作甚！”李水兰摆摆手，“推车省力气，我和海云慢慢推到镇上就是。” “姨父，”越长照也打趣，“若不是今日有要事，我也不想拆散你和姨母呀！” 宋安顺乐呵呵笑，李水兰脸色泛红，气得又瞪他一眼。 ＊ 自从乔娘子说了船厂的事后，越长照一直惦记去鱼尾村一趟。 两人一路走一路问，终于找到赵大亮的住处。 临着海边的石屋还算结实，二人到时，赵大亮正在修屋顶。 “等虎子回来修就是！你腿脚不好，偏还要爬这么高！”屋里妇人抱怨连连，又满含担忧。 “虎子在船厂做活，我又无事可做，不如把屋顶修了。”赵大亮蜷缩的右腿，微微抖动着。 宋安顺叹了口气，上前敲门：“这里可是赵大亮家？” 妇人开了门，见是不认识的人，又仔细看了两眼，而后才问：“您找赵大亮有什么事？” “我阿爹是梁家船厂的越庆怀，”越长照接过话，“今日冒昧登门，还请您不要见怪。” “越船匠家的？快进快进！”赵大亮激动出声，就要从梯子上下来。 妇人赶紧上前扶着，急道：“慢些！” 赵大亮看着眼前的姑娘，眼里满是安慰。他问：“那排钩钓是你做出来的？” 说完也不等回答，又自顾道：“好！好事！你这么有能耐，越船匠也能安心了。” 妇人扯扯赵大亮的衣服，又向两人道：“赶紧先坐，渴不渴？我给你们倒茶去！” 越长照拉住她：“婶子歇会儿，不用这样麻烦。” “梁家船厂的事情我已经知道了，今日过来就是想问赵叔，后面我打算修建船厂，不知道您可愿意过来？” “修建船厂？”赵大亮惊呼一声。 “没错。”越长照淡定回话，“梁家船厂辞退不少经验丰厚的船工，必然是会出问题的。此时修建船厂，是最好的时机。” 三人面面相觑。宋安顺以为今日过来是叙旧，没成想竟有这样大的事！ 他犹豫着开口：“长照啊，虽说排钩钓卖得好，可海船和渔具还是不同的…不如再考虑考虑？” 赵大亮也跟着附和：“是呀丫头，我知道你有本事，挣了不少钱。可开船厂不是小事情，若是弄不好，可要亏本的！” 这话还是说轻了，造一条船少则几十两，多则上万两。赵大亮忍不住想，这丫头挣的钱，能造几条船？何况她没有各方面的门路，谁又会买呢？ 越长照自然知道几人的想法，可她的目的就是开船厂，此时自然不会因为谁而动摇。 她道：“赵叔，便是梁家船厂也不是凭空而起的。我知道其中的难处，自然也会想办法解决，今日过来是想问您，若到时候船厂开了，您可愿意过来做活计？” 赵大亮想也不想就拒绝了，“不行，这可不行。你这丫头既然挣了钱，就好好攒着。不比瞎折腾强？” 没想到会被拒绝，越长照皱起眉头来。 妇人见赵大亮语气生硬，使劲拽了下他的胳膊，“你好生说话！长照丫头能耐大，做出来的东西村里人都买了！” 宋安顺也道：“长照可不是瞎折腾，梁家船厂这些年也没做出这好东西来呀！” 赵大亮脸色涨红，赶紧解释：“我不是那意思……唉！船厂的事情复杂得紧，几百两银钱花了，也听不见声儿。咱何必冒这个险！” 越长照听明白了，赵大亮只是不信任她能做成事罢了。她点点头，“赵叔，您说的有道理，此事我会再考虑考虑的，便先不打扰您了。” 赵大亮的脸色这才好看些，道：“你这丫头，能过来一趟我就开心了，什么打扰不打扰的！我知道你那生意做的好，你就安心做这些，一时半会没人能抢得走！” 出了小院后，宋安顺看她闷不吭声，不由得担心起来。片刻后，他开口道：“长照啊，赵大亮说的也有道理，造船是技术活，和排钩钓还不一样，一个不小心怕是得亏不少钱！” 越长照点头，“是不一样，钱也确实少。” 她发现确实忽略这些问题了，自己现在不过十六七岁，也不是越庆怀那样经验丰厚的老工，不被信任才是正常的。既如此，那她便换个策略。 宋安顺瞧她想通，心也放了下来。排钩钓应是挣了不少钱，长照丫头只要不乱折腾，这辈子必能安安稳稳过日子！ 两人从鱼尾村回来后，转头又去了塘口码头。快晌午了，街上的人少了些。两人到时，李水兰正放下铁勺，准备歇口气。 海月刚递完水，就看到两人身影。 “阿爹，姐姐！”她兴奋喊出声。 越长照笑着拉住她，“海月都能帮忙啦！” “能帮忙，海云去街上吆喝，都是她帮我装吃食的！”李水兰道。 小酥肉和炸大虾这种吃食，需得现炸现卖才好。几人一合计，便花钱打了木板推车，买了一应工具，这才推到码头附近来卖。 越长照看了眼篮子，只剩下一些半成品了，看来一上午的生意还不错。 “想必今日能早些……” “李娘子！快去食铺，你家海云出事了！”越长照的话被打断，妇人的呼喊声传来。 听到海云的名字，李水兰“腾”的一声站起来，“你说啥，海云咋了？” “哎呦！我瞧海云被李福来拉进食铺，到现在还没出来呢！你不知道，李福来眼馋你家生意许久了，这怕是要出事！”妇人喘着气解释。 “这李福来要作甚？我去瞧瞧！”宋安顺也急了。 “你去做啥？”李水兰一把拉住他，“你们在这看着，李福来的德行我了解，我过去看看！” 说完就扯下罩衣，塞进宋安顺手里，便朝着食铺方向去了。 “哎呦，等等我！”报信的妇人见她走得利落，又喊出声。 越长照觉得事情奇怪，却不敢掉以轻心。她看二人已经走了几步远，快速道：“姨父，您看着摊子还有海月，我过去瞧瞧。” 三人很快到了福来食铺，食铺的门紧闭着，屋里却隐隐传出焦糊味。 李水兰尝试推了下 ，但没推开。她气得大喊：“李福来，你给我出来！我家海云呢！” 话音才落，就听见屋里发出“嘭”的一声巨响，似是什么炸了！李水兰下意识护住越长照后退，心里更着急了。 “哎呦，这是什么动静！”同行的妇人被吓一跳，街上的人也纷纷顿住脚步，开始议论起来。 “可是这食铺的声音？吓死我了！” “是呀！你闻到什么没？谁家的锅糊了！” 越长照迅速道：“姨母，码头有驻守官兵，您快些去喊，我来踹门。” 话还没说完，福来食铺的门“哐”的一声，又突然开了！ “咳咳咳！”咳嗽声和烟雾同时飘散开，一道人影从里往外走出来，正是海云！ “这是怎么了？可伤到了？”李水兰看着海云脸上的黑灰，心里一阵发怒。她撸起袖子朝里喊：“李福来，你给我滚出来！” “咳咳咳！”海云说不出话，却死死拉住李水兰，疯狂摇头。 越长照拿出巾帕给她擦脸，又粗略检查一遍，并未发现明显伤痕，心里愈发奇怪。 她问道：“海云，里面什么炸了？李福来呢？” 瞧见海云这副模样，四周议论声不断发出，凑热闹的人也越来越多。 好一会儿，海云的咳嗽声终于止住。她看着两人道：“阿娘，阿姐，咱们快走，我把李福来的灶房炸了。” “老天爷啊！我的灶房没了！”屋里李福来终于发出惨叫。 “什么？！”李水兰惊疑出声，“那灶房用了许多年，怎么会炸了？” “唉…这事不全是我的错，”海云的脸色微微变红，解释道，“我在街上卖虾子，李福来拉着我说昨日买的虾子不酥脆，非让我现做一份给他。我知道他想偷秘方，便告诉他，这椒盐大虾，就是得把盐炒焦糊了才行……” “然后灶房就炸了？”越长照问。 “是呀……”海云小声道。 此事可大可小，越长照和李水兰对视一眼，二人立马有了主意。 “天杀的，大家可要给我家丫头做主啊！我家丫头差点被人害了！”李水兰喊道。 越长照赶紧掏出铜钱，一把塞进报信妇人的手里，“婶子，事情紧急，麻烦您去码头帮我们报个官！” “诶？诶，诶！”妇人迟了一下才反应过来，赶紧应下，“你放心，婶子脚程快，马上就把人给你喊来！” 妇人走后，越长照又扬声道：“各位乡亲，我家妹妹在街上卖吃食，却被这食铺的老板拉进灶房，逼问秘方！现下已经报官，麻烦大家帮忙做个见证！” “什么？白日里竟发生这样的事？” “这姑娘我知道，经常在街上卖吃食，她家的酥肉可是不错！” 门外声音嘈杂，李福来的心却在滴血。等他终于反应过来，才抹了把眼泪走出食铺。 “李水兰！宋海云！”看见门口的肇事者，李福来怒气直冲上头，指着人大喊，“炸了我家灶房，这事咱们没完！” “炸了你家灶房？没炸了你都是你祖上积了德！”李水兰不甘示弱。 越长照扬声道：“李福来，明明是你抢秘方不成，又害得我妹妹差点出事，现在竟还这般颠倒黑白？哼！官府的人可由不得你说谎！” 她话音才落下，身后就传来喊声：“李娘子，来了！县衙的人来给咱们做主了！” 21. 第 21 章 “发生何事了？”李海潮肃声问道。 “大人，李福来要偷我家吃食秘方！”李水兰抢先说话，又推了推海云。 海云攥紧袖子，镇定开口：“大人，我在街上卖吃食，李老板说东西不好吃，硬拉着我进铺子，让我当面做一份。我正给他做着呢，灶房就塌了。” 李福来眼睛都要瞪出来了，他劈着嗓音喊：“大人！宋海云是故意的！让她赔我家灶房！” 李海潮听他嘶哑着嗓子叫喊，立马露出不耐，道：“人可是你拉进食铺的？饭食可是你让她做的？若再不说出实情，便都随我去县衙，自有章大人决断真假！” 一番话说得气势十足，震得看热闹的人都静了静。 越长照顺势道：“一切听从大人安排。” 李福来缩了缩脖子，这事……这事还得闹到县衙？ 他小声道：“倒是不必麻烦章大人，只需她赔我修灶房的钱便行，不贵，五十两银钱即可。” 李水兰气得两眼一黑，指着人道：“你可真敢张嘴啊李福来！” 报信的妇人见状，立马出声：“衙役大人，我亲眼瞧见李掌柜强行把人拉进屋的，这丫头的吃食味道好，李掌柜怕是惦记许久了！” “是呀大人，这丫头我知道，经常在这边卖吃食，味道是真不错！” “可不嘛，我家孩子也爱吃，我买过好几回呢！” “这丫头吃食卖得好好的，为何要进李掌柜的食铺？” “前面人家说了，这食铺老板找茬，硬拉着这丫头进去的！” “哎呦，瞧着是可怜！好好的丫头，弄得满身都是灰！” 舆情一边倒得明显，李海潮看着李福来，道：“李掌柜怎么说？若是有冤屈，现下便去县衙，天黑之前应是能断了案。” 怎么说，他能怎么说？李福来牙都快咬碎了！这丫头到底是故意的还是根本不会？焦盐……听起来倒是要把盐炒焦了，可灶房炸了，这丫头不赔些，不得亏死了？ 围观人群已经大致拼凑出真相，知道这食铺掌柜欺负一个小丫头，看着李福来的眼神愈发鄙视。 李福来有苦难言，又对衙役颇为畏惧。他哼哧半天，最后道：“算了算了，就当我倒霉吧！唉！” 李海潮点点头，又对着海云问：“你可有什么要说的？” 海云摇摇头，“没了，大人。” “既如此，此事便已解决，”李海潮高声道，“都散了吧！” 围观人群见两边不再追究，已无热闹可看，便听话散了去。 李水兰对着李海潮感激一笑，“大人为民做主，今日麻烦大人了！” 李海潮摆摆手，并不在意。他朝越长照示意了下，又道：“事情既已解决，我便先回去了。不过下次还是小心些，莫要再出事才好。” 几人又连连道谢，直到目送人走远。 李水兰冷哼道一声：“李福来，你克扣我工钱，还想骗我家秘方，这灶房炸了便是你的报应！下次再敢拉我闺女，小心你这食铺还保不保得住！咱们走！” 说完这些，便拉着两人头也不回地走了。 宋安顺在码头等得心急，好半晌才看到几人回来。待见到海云满身灰，赶紧问道：“这是怎么了？” 几人又把事情说了一遍，宋安顺听出其中内情，又是叹气又觉得畅快，最后忍不住嘱咐一句，“下次可别这样了！李福来是小人，以后总有他遭报应的时候。” 闹了这一出，几人也没做生意的心思，干脆收了摊子，一道回了家。 等坐在躺椅上，越长照才觉得舒坦些。她想起今日报信的妇人，又问：“姨母，今日报信的是何人？” 李水兰把换洗衣物递进灶房，等关好门后，才回：“是董娘子，从前一起做过活计，她做事利落，心也好，现下在别的食铺帮活。” 越长照有一下没一下地敲着藤椅，片刻后，她道：“姨母可考虑租个摊子？吃食卖了这些日子，生意倒也稳定。若是支个摊子来卖，回头客也多些。” “我瞧董娘子身子壮，人也灵活，就是不知是否老实。姨母若是能雇了她，由您二人轮番到街上叫卖，也不让海云再出这档子事。再一个，往后天热了，油锅旁可不是好待的，多一个人也能少遭些罪。” “我听着倒是不错！这样一来，你们也少些劳累。”宋安顺一通收拾，把推车连带竹篮都洗刷一遍，这才抽出空插了一嘴。 李水兰想了想，道：“酥肉和虾子都是在家裹粉炸了第一遍，等到客人需要时再炸第二遍。蘸料也是在家配齐全的，这样倒是不怕秘方泄露。” “且董娘子是个热心肠，我和她这几年来往虽少，可她今日却特意跑来告知我，便是这个恩情，也值得咱们报答一番。” 几人仔细商议了支摊子的事，觉得这事可行。塘口码头今年比起去年，客商多了不少，这笔生意倒是能做起来。而越长照，自赵大亮的事情，也换了策略，开始忙活成立船厂的事了。 她先问了李衙役，得知此事需得去县衙询问后，便挑了日子过去。 云安县不算富裕，县衙里的人事务繁忙。三人到门口时，甚至只有一人看守。 越长照上前，开口道：“大人，不知李海潮李衙役可在？” 门口的人得了交待，问她：“是越家的？李哥这会儿正忙着，你先进来等会儿吧。” 越长照朝人道了谢，带着李水兰二人走了进去。只是刚走两步，便被人喊住了。 “这是何人？” 门口的衙役赶紧回话：“章大人，这是鱼头村的人，来找李衙役，姓越。” 章瞰立马皱起眉头，“你就是海娘娘？” 越长照瞧他面色不善，想了下，回道：“回大人话，民女姓越，名长照。” “哼！”章瞰又问，“来县衙是为何事？” “民女和姨母打算做些小生意，特来询问具体事由。” 章瞰心里了然，这丫头怂恿刘信给她卖了不少排钩钓，现下倒是又打起别的主意了。他看了眼几人，瞧着还算老实，便没再吭声，直接走了。 几人面面相觑，李水兰忍不住小声嘀咕：“这也太吓人了……” 章瞰走后不久，李海潮便回来了。他带着三人找到负责相关事宜的人，把情况从里到外仔细问了一通。 “咱这租赁摊子后，每月竟要交五百文租钱？”李水兰忍不住咋舌，五百文钱都抵得上从前两个月月钱了。 “官府出租的摊子位置好，往来客商多，鱼市附近脏污得很，买卖的人也少。”李海潮解释。 越长照深表赞同，“摊位干净，客人心里也舒坦。若是租了摊子，每日必然卖得快些。姨母若想多挣些钱，就多做些吃食来卖。若想少些烦累，便早早卖完收摊，不必日日守在码头边。” 李水兰和宋安顺对视一眼，只纠结片刻，就果断道：“那这摊子便租了！” 现下塘口码头的摊位空缺不少，按照官府流程签订契约再交了钱之后，摊位的事情就顺利解决了。 而越长照这边却难些，虽说这个时代民营造船业已经发展普遍，但修建船厂仍有重重限制，需得有人替她担保才行。 她倒是想到合适的人选，就是虞官刘信。只是此人常常外出，眼下不知在哪里查探民情，需得找到合适时机再行商议。 事情全部了解清楚，几人正要出门去，就听见门口传来一阵声音。 “于司户，此事多亏有您在，才能办的如此顺利！”张大勇笑得畅 快，又弯腰拱手道，“改日小的在观海酒楼设宴，定要好好答谢大人！” 被称作于司户的人点点头，道：“小事而已，你有心了。” 几人见到张大勇，皆是惊讶。李水兰小声问：“他来县衙作甚？” 宋安顺摇头，“这可不知道。” 李海潮面色古怪，这事他刚掺和了，倒是知道。 越长照看他面色犹疑，试探道：“李大人知晓内情？” 李海潮想了想，此事倒也没什么不能说的，总归过几日镇上就会传遍。 他道：“过几日又要清查口户了，张大勇今日便找到于司户，把他两个儿子改姓张了。” “啥？”李水兰惊了，她慌忙追问，“梁家对他可不薄！梁家独女还因生产丧了命，眼下梁老板才走多久，他竟做出这等丧良心的事？” 越长照也皱起眉，张大勇接管船厂后，不仅辞了老船工，现下还给儿子改了姓……简直是下作！ 她问：“梁家还有个姑娘，也改了姓？” 李海潮看了她一眼，摇头道：“只剩梁家姑娘没改，张大勇说了，姑娘日后招了上门女婿，依旧给梁家传宗接代。” “他倒是不要脸！”李水兰破口大骂，“独留了家里姑娘不改姓，谁能看不出他存了什么心思！” “这事做的太不地道！梁老板是出了名的好人，怎么，怎么就看上他当女婿了！”宋安顺也叹了口气。 “人心易变，世事难料罢了。”李海潮不愿多说此事，又换了话题，“租赁摊子的契约收好，往后每月需按时缴纳租税，万不可拖延。” 李水兰赶紧应下，“晓得，晓得！可不敢拖欠官家的钱。” 等几人出了县衙，张大勇早已不见踪影。李海潮还有公务在身，只交待几句后，便回了头，越长照三人也划船回了家。 办完心头大事的张大勇，一路上简直乐开了花。 他哼着小曲回到梁家，才刚进门，便看见满脸泪痕的梁勉春。 “阿爹，勉生说你去给他们改了姓是不是？”梁勉春质问道。 “你问这些作甚？又没改你的。”张大勇慢悠悠坐下后，给自己倒了杯茶。 梁勉春心里更气了，“阿娘为了生下勉生，难产而死！您即便要改，只改勉平的便好了呀！” “我张大勇的儿子，自然都得姓张！”张大勇怒瞪她一眼，又道，“我知你阿娘的命差了些，你外祖父也没了，往后你招人上门，生了孩子姓梁便是。” 梁勉春恨恨地看着张大勇，不懂为何祖父去了后，阿爹也大变模样。她抹干脸上的泪，扭头就出了家门。 梁家这场风波暂时平息，镇上的人却很快知道此事，一时间，关于梁家船厂以及张大勇的八卦，越传越远。 等谣言传到越长照耳边，已经是第三日。她编着手里的渔网，惊讶道：“张大勇要卖了船厂？” 郭宝盈手上活计不停，道：“镇上都传两日了，说他这些年恨极梁老板，这才给儿子改姓，等卖掉船厂后便要带儿子回老家！” 越长照愈发混乱，“张大勇不是镇上的人？” “可不嘛！”郭宝盈这才抬起眼，神秘道，“他是南边逃难来的！梁老板心善，收留他在船厂做活计，后面不知怎的，就成了梁家女婿。” “只是可惜哟！”她又叹了口气，“梁老板竟被他蒙了眼！两个孙儿都改了姓，只剩个独苗苗孙女，也不知往后怎么过日子！” 越长照简直无话可说，阴险狡诈的爹生出胆小怯懦的儿子，这样的后代不要也罢。 梁家的事为塘口镇提供不少谈资，越长照却无心顾暇这些，因为她有新的计划要执行了。 “啥？你想收旧船？”李大奎满脸震惊道。 22. 第 22 章 “没错，若是有渔民打算卖家中旧船，我给的价钱定会比船厂高。”越长照语气坚定。 “倒不是价钱的事，”李大奎挠挠头，又解释道，“船价昂贵，除非实在不能出海，否则渔民轻易不会舍了去。我担心一时半会收不上来，反倒耽误事了！” “是啊长照，我家船用了快二十年，可都没舍得添新的！你若急着用，不如从船厂买？”宋安顺也劝。 越长照手指轻敲脸颊，又思考起来。她已经给刘信传了消息，可几日过去还没等到回复，约莫是还未归家。 船厂手续一日办不下来，她也不能干等着，便想着先买了船来研究。从船厂买船她也考虑过，只是一来自己只想买小船，船厂不一定有；二来按照张大勇的尿性，定会给她使绊子，反倒受制于人。 越长照又道：“先打听打听，禁渔期间家家户户都要修船，总能碰上修不好的。若是实在买不到再说。” 李大奎眉头拧出好几道线，思索许久后，立马想到什么。他惊呼出声：“我知道谁家有了！” 越长照和宋安顺齐齐朝他看去，却见他又变了神色，支吾着不肯说话。 “我家有。”郭宝盈突然开口。 越长照愣了一下，随即想明白其中内情，赶紧解释道：“郭娘子，我不是这个意思……” 郭宝盈摆摆手，“知道，知道。我还能不知你是何意？” “我家那口子从前在船厂做活计，公婆走了以后，家里的船几乎就没用过，往后我也不打算让元宝出海。这船空着也是空着，不如你拿去使。” 她说的释然，脸上并不带半分勉强，越长照这才放下心来。 她道：“若是如此，倒要多谢郭娘子了。” 郭宝盈家的船已经有几十年了，因着几乎不下海，便日日放在家里当货仓用。 越长照跟着她进了院子，郭潮兴看见人还有些害怕，郭宝盈拉他到跟前，“见到人要喊什么？” “阿叔，阿姐。”他弱弱出声。 “哎！元宝今个怎么没出门玩？”宋安顺问。 郭宝盈抿了下嘴，道：“孩子不懂事，总笑话他，他就不爱去玩了。” 她又转了话题，“不说这些，船在前面棚子里，去看看。” 几人互相看了眼，也没再说什么，只跟着往棚子走去。 因着是郭家老两口的船，渔船看起来确实老旧不已。约莫郭宝盈男人也不常保养它，船体上腐朽和虫蛀的痕迹处处可见。 几人帮着把船上的东西收拾下来后，越长照才看清船的样子。 这船不算大，看起来只有五米长。内部构造更是简单，十块板子分隔出水密舱室，船缝的裂隙隐约可见。 郭宝盈解释：“阿爹阿娘走了之后，这船也没人用了，倒不如给你拿走。” 宋安顺也附和：“这船老了些，现在出海几乎都不用这样的船了，不过放着确实也可惜。” “长照，你买船是打算出海？”李大奎有些好奇。 “不出海，”越长照一句话带过，“过些日子你们便知道了。” 她看着郭宝盈，开口道：“这船看着旧了些，可也不算太破…郭娘子，我十两银钱买下，你看如何？” “哪里需要这么多钱？”郭宝盈立马拒绝，“拉到船厂说不定得称铁钉卖，我看三两银子还差不多。” 越长照有些哭笑不得，哪有这样说自家东西的？她又解释：“这船好好的，哪里就得贱卖了？你若是如此，我可不买了。” 李大奎也帮着说话：“这船只是看着旧了些，你还不了解她？她法子多的是，指不定明日就给你变出个好东西来！” “是呀，郭娘子，还是听长照的吧！” 郭宝盈见三人一边倒地劝自己，倒也不纠结。她道：“那行，这下又沾了你的福气了。” 把船收到手后，越长照又让李大奎挨个村子跑了两趟，只是问了一圈也没几人当场卖船。越长照知道这事急不来，又反过来安慰他几句。 ＊ 李水兰和海云的生意好，早上在家处理好食材，晌午便到摊子上卖小酥肉和椒盐海虾，等下晌又开始卖鱼鲜。 越长照看她忙得脚都不沾地，还出口劝了两句。只是李水兰憋屈好些年，如今有了自己的事业，只想好好拼上一把，任谁劝也不好使。几人见状也不再多说，只等她自己新鲜劲过去。 在宋家吃完晚饭后，天色已经暗了下来。越长照悠闲走着，又把系统面板调了出来。 渔船一列仍是灰扑扑一片，只有排钩钓的图标亮着，不过好在积分已经达到50017。不知是不是沈大风的功劳，最近积分涨势很猛。 她一路盘算着，正要走到家门口时，却发现有人晕倒在地。 越长照赶紧上前，隐约瞧出是个女子，她轻轻晃了晃，但不见地上的人任何反应。 来不及考虑什么，越长赶紧把人连拖带抱，弄紧屋子里。就着灯光，她才看清女子的脸，可不就是梁家的独苗苗梁勉春吗！ 她又粗粗检查一番，并未发现明显伤痕，才兑了糖水慢慢喂到梁勉春嘴边。 半碗糖水喂下肚，床上的人眼皮动了动，片刻后，终于醒了过来。 “长照……”梁勉春虚弱出声。 越长照见她清醒，总算松了口气。又把剩下的糖水递到她跟前，道：“先把糖水喝完。” 梁勉春坐起身，咕嘟几口就喝了干净。感觉身体没那么虚了之后，她赶紧道：“我阿爹要改你的籍帐！” “籍帐？”越长照愣了一瞬，“你爹如何能改得了我的籍帐？” “唉…”梁勉春叹了口气，“我阿爹寻到司户改了勉生的姓，约莫那时动了手脚。你可要好生想想办法！” “所以你今日是来给我报信的？”越长照捋清关键，又问，“你怎么会晕倒？” “是来给你报信的……”梁勉春颇有些不好意思，“这几日饭食吃的少，这才晕了过去。” 越长照了然，果然是饿晕了。她起身从箱柜里拿出一包蜜饯，道：“先吃着，我给你煮碗汤饼线。” 幸好她早上有睡懒觉的习惯，有时起晚了，便自己煮早饭吃。 梁勉春一下愣住，跟着她出了屋，道：“籍帐是大事，得赶紧想办法才行。” 越长照点点头，“籍帐是大事，吃饭也是大事。” 她从提篮里抓出干海菜，问：“可有忌口？” “倒没有，这些都吃。”梁勉春下意识回答。 因着海菜没有提前泡发，越长照特意多煮了一会儿。她盯着锅里翻腾的海菜，脑子却不停转动。 此朝的渔民是被单独划分为渔籍的，地位和普通百姓暂无区别，只是需要交海租税。 而越庆怀在船厂做活计，两人并不靠捕鱼维持生计，因此不算渔民，自然也不是渔籍。 那么张大勇买通司户，能对她的籍帐做什么手脚？ 越长照思考出了神，梁勉春犹豫着提醒：“长照，海菜应是煮好了。” 一句话把她从思绪中拉出来，越长照索性不再去想。她利落放汤饼线入锅，又打上两个鸡蛋，最后再用猪油调了碗底汤，清淡可口的饭食就做好了。 热汤饼线下肚，梁勉春心里泛起难言的情绪。自从祖父走了，再也没有人关心她的吃食，就连…… 梁勉春悄悄擦去眼角的泪，决定开口：“长照，勉生于你不是良人，你不要耽误在他身上。” 越长照还在发呆，不知话题怎么突然跳转到此处。她怔愣一瞬才道：“当然，这种事强求不得。而且，他不是要和塘西镇的江家结亲了？” “结亲？”梁勉春有些疑惑，“我却不知道此事……不过阿爹近日来确实常常往塘西镇去，原是 为了这事么……” 越长照也困惑了，“你不知道此事？” 那程山的消息是从哪儿听到的？ 梁勉春摇摇头，“阿爹从不和我说这些，勉生也没提过。” 她忽然想起来，又道：“倒是前些日子，勉生说你已另有所爱，可，可有此事？” 越长照简直气笑了，梁勉生这头猪就应该日日去海里泡着，空手套白狼不成，竟还给她造起谣来了！ 她面无表情地澄清：“绝无此事。” 见她说的坦然，脸上也没有半分犹豫。梁勉春不免松了口气，道：“这样我就放心了，这事还要仔细些才好。” 等梁勉春吃完饭后，月亮已经悬上枝头。越长照把房间留给她，自己则去越庆怀的房间睡。 第二天早上，越长照难得没有睡到自然醒，因为她又被敲门声吵醒了。 “可是越庆怀家？快开门，县衙来人查籍帐了！”门外声音震天响，越长照猛然惊醒。 “来了来了。”有女子应了声，片刻后，门便“吱呀”一声开了。 越长照反应了一瞬才想起，应是梁勉春的声音。 不知是认床还是被籍帐影响，她昨晚在床上翻腾许久才睡去，此时还没睡饱便又被人吵醒，越长照心里烦躁得很！ 咚咚咚！房门被敲响。 “长照，县衙的人来了。”梁勉春声音有些急。 “为籍帐来的？”越长照语气不善，“动作倒是快。” “约莫是，你穿好衣裳再出来。” 屋外一直有交谈的声音，越长照却听不太清。她收拾利落后才推开房门，院子里三人同时朝她看去。 梁勉春身体微微绷紧，李海潮面色不太好看，而另一不认识的想必就是管籍帐的人了。 “长照，这是于司户。”梁勉春朝她使了眼色。 不等她说话，于司户就先开了口：“你就是越庆怀的孤女，越长照？” 越长照微皱眉头，道：“回司户大人，民女是越长照。” 于司户满意得很，都传这丫头被海娘娘附身，可见了自己还不是得乖乖回话？ 他抟口唾沫，翻开手里的籍册，又道：“越庆怀既已不在，你一个女子撑不了门户，现将你籍帐并到宋安顺家。” “大人，越长照并不出海捕鱼，若是跟着宋家变成渔籍，是否不大妥当？”李海潮出声阻止。 于司户立马转过头瞪他，“前阵子她在码头出了许多风头，谁不知她捕鱼技艺高超？算成渔籍正合适。” “大人，我朝律法规定，家里有船，且靠出海为生的人，才能被划为渔籍。长照她确实不符呀。”梁勉春急的头都出了层汗。 三人一人接一句，越长照终于彻底清醒。 她怒道：“大人，我阿爹死在海上，新造的船也被海寇带走了，除非您把船追回来，否则我家哪来的船？再说了，我跟着渔船出海，只是为了教授排钩钓的用法，并不靠捕鱼维持生计，如此也要算作渔籍吗？” “你！”于司户又转过来瞪她，“牙尖嘴利！我说算便算！” “哼！”越长照冷笑一声，起床气彻底压不住了，“司户大人说算便算，我朝律法竟是抵不得您一句话！” 这话一出，在场几人均变了脸色。 李海潮赶紧出声，“长照，不得对大人无礼！” “大人，她年纪小，不懂事，您别跟她一般见识。”梁勉春拉她到身后，试图再次求情。 “你这丫头嘴利，我不和你争。只是这事到底谁说了算，今日便让你知道！”于司户铁青着脸放出狠话，转头就要离开。 “我倒要看看于参户想让她知道什么！” 虚掩的院门被一脚踢开，发出震天惊响。四人纷纷朝外面看去，门外乌泱泱一片人，相互挤着。为首之人满脸怒气，不是章瞰还能是谁！ 23. 第 23 章 听了许久墙角，刘信终于进了门，他赶紧跑到越长照跟前，道：“我昨日才从外地回来，幸好今日赶得及！” 紧跟在后的李水兰也哭喊着：“司户大人，长照不是我宋家的孩子，她不能是渔籍呀！” 她快步走到于参户跟前，“扑通”一声跪下来，叩拜在靴子旁，哭道：“司户大人，求求您了！长照她爹不是渔籍，往后我再不让长照出海了，求求您饶过她一次。” “姨母！”越长照想去把人拉起来，却被刘信一把拽住。 事情来得太突然，于参户被吓一大跳。他脱口道：“尔等小民，岂敢……” 话才说出，他又想到门口的人，赶紧抬眼看去。 见章瞰脸色不善，连忙改了口道：“这，这人何故跪在我面前，倒是把我吓得不轻……渔籍一事，应是出了误会，我回去再查查便是。” “呸！你就是故意的，定是收了谁的钱！”刘信怒道。 章瞰冷眼看着他，“于参户好大的威风，百姓见了你竟被吓得长跪不起！” 他吩咐李海潮，“先把人拉起来。” 得了指令，李海潮立马上前把李水兰拉起来。 越长照上前扶住人，低声道：“何至于此。” 李水兰朝她轻轻“嘘”了一声，示意她先别说话。 眼看动静闹大了，越家门口的人越来越多。于参户急得直冒汗。他挤过人群，赶紧抬脚往外走，生怕再被缠上。 他边走边道：“既是误会，我便先走了，章大人，刘大人不用送了。” 眼看人跨出院门，三两步就已走远。章瞰忍不住攥紧拳头，才压住怒火。 他又吩咐：“先让人散了，都围在这里成何体统？” 闻声而来的人被疏散开，张大勇见计谋没得逞，于参户也跑了。而越家里面，还站着他的好女儿！ 他忍着气赔笑道：“李衙役，我女儿在里面，我是来寻她的，就先不走了。” 李海潮摆摆手，让他站到一边去。等无关的人彻底散开后，才把院门合上。 刘信在于参户走后，嘴里一直叨叨不停。 “哎呀！你的信我昨日才收到，我去南边的村子了，那边竟遭了灾！” “不碍事，村子的情况可还好？”越长照问。 “这姓于的无利不起早，你是不是得罪他了？不过放心，这事绝不会让他得逞！” “我和于参户并未见过几次，不知哪里得罪了他。”越长照回。 章瞰看他俩聊的起劲，心里更烦了，哪日被人骗了当鱼饵都不知道！ 他道：“如此啰嗦，正事还办不办了？” 一众人立马噤了声，正事……什么正事？ “哦……对！”刘信拍着脑门应道，“瞧我这记性！长照你不是要开船厂吗？我来给你做担保，章大人再考察一番，此事便能通过！” “开船厂？”梁勉春惊呼出声。 “长照要开船厂了？”赵娘子看看越长照，又看看李衙役，震惊也是不少。 “是啊！长照有能耐，往后大家多来船厂照顾生意啊！”李水兰忍不住得意起来。 “是有此打算。”越长照一句话带过，直接朝章瞰开口，“章大人需要如何考察？” “若是寻常买卖，自不必考察。只是海边的船特殊，容易牵扯到旁的，轻易不能放过，须得说清修建船厂的目的才行。”章瞰解释道。 越长照点头表示明白，船是渔船，也是客船，商船，更是战船，慎重些才正常。 她道：“既如此，长照便随章大人回县衙接受考察？” 章瞰是第二次见越长照。这丫头遇事不慌乱，说话时敢直视自己，瞧着并不畏惧。而且行事大方，还算守规矩。 “今日事忙，过两日你再到县衙便可。”章瞰道。 一场闹剧结束，章瞰带着人走了。 李水兰拉住越长照，又拉过赵娘子，满是感激道：“长照，今日多亏赵娘子和李衙役知会这声，快谢谢赵娘子！” “多谢赵娘子。”越长照乖乖开口。 赵娘子连忙道：“这倒谢不到我头上。我家的只说于参户要来，没想到章大人竟也来了。章大人是好官，面厉心善，必不会出现冤枉事。” 刘信也道：“章大人只是长得凶了些，为人却是正直得很。” 越长照不置可否，章瞰是什么人她不清楚，可她明显能感觉到此人对自己的不喜。 屋外张大勇急得团团转，见又有人走出来后，他终于忍不住闯进院子，大喊一声：“梁勉春，你给我过来！” “你日日不沾家也就算了，如今竟还帮着外人坏我的好事！养不熟的白眼狼！”张大勇破口大骂。 “我说张大勇，怎么张嘴就骂孩子？”李水兰气得撸起袖子指着他，“你不老实待在梁家，来我们村作甚？” “我管教孩子，关你这泼妇何事？” 越长照看梁勉春低下头，又偷偷擦起眼泪。她把人护到身后，扬声质问道：“养不熟？白眼狼？你张家三口人，吃穿用度皆在梁家，这话倒正适合你！” “你口口声声说管教孩子，却不管她白日吃不饱饭，晚上无处可归。我看该管教的是你吧！刘大人，私闯民宅者，按我朝律例，该如何判？” 刘信立马反应过来，应声道：“按我朝律，擅闯民宅者，轻则杖责五十，重则徒刑一年！” 张大勇被唬住声，抖着手指来指去，最后指住梁勉春道：“好好好，你这丫头野了心，有本事永远不要回家！” 刘信不可置信地问：“这，这是亲爹吗？” 门口的人落荒逃走，李水兰赶紧把门关好。她朝越长照递过眼神，摆着口型问：“梁家的丫头？” 越长照点点头，又轻轻拍了拍梁勉春，“勉春姐，人已经走了。” 梁勉春努力控制住情绪，哽咽道：“今日多谢你，多谢婶子，多谢刘大人。” 李水兰并不在意，“你这丫头太客气了，流泪伤身子，可不能再哭了。你俩早上吃了没？我去做些饭食。” 说完又风风火火往灶房走去。梁勉春动了嘴，还想再说些什么。 只是不过片刻，灶房里就传来惊呼：“哎呦，这汤饼线怎么糊锅了！” 梁勉春面色微微涨红，解释道：“我厨艺差，不小心就……” 越长照忍住笑，她朝刘信道：“刘大人，不如进屋商议下船厂的事吧。” 主屋里，越长照给两人倒上茶水。刘信回想方才的话，问道：“塘口镇有手艺的人，约莫都在…梁家船厂，你若只雇鱼头村的人做活计，这船厂如何做船？” 越长照颔首，回他道：“鱼头村几乎家家户户都有渔船，简单修补的活计自然不在话下。何况，只要能寻到合适的老师傅，可用之才总是会有的。梁家船厂刚好辞了许多老船工，我瞧着就挺合适。” 见她不避讳地提起，刘信偷摸看了眼梁勉春。那姑娘直直坐着，面色倒还算平静。 他叹了口气，道：“你说的未尝不是个办法。” “船厂辞退的船工确实经验丰富，手艺也高。”梁勉春突然出声，她看着越长照，解释道，“从前我阿爷请他们来，虽是有照拂之意，但同样也相中他们的品性和能力。若你能把他们请到船厂，往后塘口镇的渔船生意，应是不用发愁。” 这几句话说的中肯，越长照心里的疑惑更加深了。她直接问道：“既是如此，你阿爹为何要辞了他们？” 梁勉春面露苦笑，长长叹了口气：“因为他 不想再做船厂的生意了。” “啥！”李水兰的声音猛然响起，她端着两大碗汤饼线走进来，追问道，“不做船厂的生意，那他要干啥？” 大陶碗不断冒着热气，各种海货堆得冒了尖，看不见一根汤饼线的踪影，越长照赶紧接过碗来。 梁勉春被这碗饭震惊到，她愣愣接过手，下意识道：“阿爹打算带人做买卖，说是比船厂挣得多。” “哟，好好的家业竟说舍就舍，你阿爹还挺有胆量。”李水兰撂下这句评判，又道，“灶房还有呢，刘大人稍等，我给您端来！” “诶？不用……！”刘信拒绝的话还没说完，李水兰已经出了屋。 梁勉春顿了下，解释道：“阿爹说排钩钓影响了船厂的生意，而且塘口镇太小，渔船能得的利到底少些，不如把船拿去做买卖……不过这些都是推脱之词，是说给其他叔伯听的罢了，长照你不必放在心上。” 越长照微微挑眉，这也能怪到自己头上来？不过这样的话事情就清楚了。从接手船厂到辞退老船工，怎么看都不像正常人能做出来的事。若是张大勇真打算做生意，一切就合理了。 她搅动着汤饼线，道：“若真是如此，反倒让我得了巧。” 李水兰端着第三碗汤饼线进屋，接话道：“是，海娘娘保佑你，这可是好事！” 她把碗放到刘信旁边，又说：“今日这事得亏有刘大人在，真不知该如何谢您。家里都是普通饭食，您千万别客气！” 刘信看着她殷切的目光，拒绝的话实在有些难以开口。可他早上吃饱了饭食才过来的呀！ 他脑中交战片刻，最终不忍伤了李水兰的好意，咬咬牙道：“如此，如此就多谢你了。” 越长照看出他的窘迫，轻轻笑了声，“姨母也吃上些，这一大早可是没少忙活。” 几人吃着饭，又闲聊几句。越长照想起早上的事，道：“姨母，事情总有解决的法子，往后千万不能再像早上那般。” 李水兰有些得意，“说出来不怕大人笑话，我想着下了苦招，大人们多少也能生些怜悯不是？” 越长照心里却不是滋味，“于参户不占理，此事便是说破了天也是他的不对，何必要对他下跪。” “唉！”李水兰叹口气，又看了眼刘信，小声道，“大人们可不就是这里的天？咱们哪里说得过他们？这事若是跪一跪便能解决，姨母日日到他跟前跪拜都成！不过好在刘大人心善，章大人刚正。虽不知于参户得了谁的利，可好歹没真让他得逞了。” 百姓之苦，苦在方方面面。奸恶之人若得了权，百姓的日子便水深火热。即便他知道章瞰断案公正，是一方好官，可也难以对抗更有权势的人。于参户，到底也动不得……刘信一时间有些沉默。 气氛突然变得凝重，越长照立马转了话题，“此事章大人自有决断，咱们只需相信大人便是。等船厂开起来，我打算招些手脚勤快的娘子做活计，姨母可有人选？还有梁家船厂辞退的船工们，勉春姐可能帮着牵线？还有刘大人，担保一事少不得麻烦您了。” “这倒不必担心，村里的娘子都勤快！”李水兰满口应下。 “自然没问题，若是船工们能有活计，想来也是好事一桩。”梁勉春点头答应。 “不麻烦，若真开了船厂，我定要来祝贺一番。”刘信拍胸脯保证。 三人纷纷应下声，就着船厂的事再次讨论起来。 快晌午时，刘信起身要走，说是下晌还有公务要忙。李水兰听他这样说，便没强行留人吃饭。 越长照把刘信送出院子，突然想起一事。 她问：“大人是如何知晓籍帐一事的？” 刘信有些迷茫，他挠挠头，道：“不是你让程家小子喊我来的？” 24. 第 24 章 越长照愣住，“程山？” 刘信道：“是啊，他说于参户收了人好处，要改你籍帐。不是你托他寻我来的？” 越长照没有正面回答，只道：“我知晓了，此事还是多谢您。” 刘信摆摆手，“小事而已，不必挂怀。” 送走人后，越长照转头又进了屋。李水兰看到人进来，赶紧道：“快，快，长照！这丫头非要走。” 梁勉春解释：“这两日已打扰许多，事情既已解决，我也该走了。” 越长照想了想，道：“你阿爹正在气头上，回去定是落不得好。我这院子虽小，住着却不成问题，难道勉春姐嫌弃？” 梁勉春赶紧摇头，“哪里是这个意思！你肯收留我已是十分感激，若还嫌弃，那真是不识好歹了。只是却不好一直打扰你……” “勉春姐！”越长照认真道，“我不觉得是打扰。何况你可是答应帮忙牵线的，若你回了家，难不成我要日日去梁家寻你？你阿爹约莫能一扫帚把我打出来。” 梁勉春被她逗得发笑，“哪里会如此。” 她瞧着两人说得真切，不像勉强的样子，最终答应道：“那便按你说的，等船厂的事忙活完，我再走。” ＊ 得了刘信的允诺，越长照觉得成立船厂的事情基本成了。她又去到宋家，把郭宝盈，李大奎以及宋安顺拉着开了个会。 主要事项便是招人。招人做排钩钓，做渔网，还要招些会修船的人。 李大奎对此表示强烈赞同，招的人越多，生意就越能做大，日后挣到手的钱自然也多！否则这每日里，光看着买鱼线花钱，却不见卖东西挣钱，可是把他心疼坏了！ 越长照对此倒并不在意，项目刚起步总是要先投入的，只要有产出，收获便是早晚的事。 她分别和三人谈了雇工的事，给出的条件也很优渥。因着三人知根知底，做事也利落，越长照打算按管理人员培养，给他们开出每月二两底银的待遇，另外还有计件提成，月到手五两不成问题。逢年过节也有节礼，若赶上家里有喜事，贺礼钱也是少不了的，特别是每年的底银还会上调，养活一大家子都不成问题！ 三人自然答应下来，这月钱可比梁家船厂好多了！不过越长照也说了，在招的人只有一两底银，其他待遇倒是相同。若有技术经验丰厚者，底银再议。 李水兰听到宋安顺说这些时，又是羡慕又是骄傲。这丫头心善得很，不亏待身边人。若不是有摊子要顾，她真想跟着长照做活计！ 不过这事想想就好，海云的摊子每月也能挣得好几两银钱呢！她顾着海云，宋安顺跟着长照，倒也算公平。至于海月……先长大再说！ 招人的事安排下去后，越长照第二天就去了县衙。 这次见面，章瞰的脸色总算好了些。关于船厂的谈话也没有多少刁难，只是围着经营相关和注意事项聊了许多，倒让越长照学到不少。 不过事情一日办不下来，须得章瞰去州府上报，得到准许后，才算落到实处。 越长照并不着急，这事想来不会有太大问题，她要做的是计划下一步该如何行事。 只是做计划之前，她得先去趟番货街。早上李水兰得知她来县衙后，特意嘱咐她带些调料回家。自从做了生意，李水兰几人可是不敢往铺子去，生怕被人知晓食材秘方。 时下的人也用香料和药材做饭，只是越长照每次进铺子，各种材料都要买上些，说是给海云练手用，万一研制出新鲜吃食可不得了呢！ 李水兰是知道这些东西有多贵的，这也是她不进铺子的原因，一想到为了那几味调料，又买了更多其他的来迷惑人，她简直是心疼！ 越长照慢悠悠地走着，刚拐了弯要进铺子时，却看见意想不到的人。 “程山？”她下意识喊出声。 程山刚买完药，就听到熟悉的声音。他抬起头看去，果然是她。 越长照再见到他，心情却有些复杂。那日她问程山是不是喜欢自己，程山并没有正面答话，只道了句：不是这个意思。 可越长照并不是懵懂少女，何况少年英气的脸更是出卖了他的心事，此时再见到人，多少有些别扭。 她问：“你来给阿奶买药？” “是。”程山点头，“近几日天气不好，阿奶的腿又疼了。” 越长照了然，李阿奶应是早年采珠的缘故，这才落了风湿。 她道：“我买点药材，你且等我会儿。” 程山颔首应下。 越长照很快出来，手上提着大包小包许多药材。程山伸过手，“我来提。” “不用，”越长照拒绝，又道，“划船来的？把我捎回村里。” 程山微微皱起眉头，却不再强求。 二人沉默着往塘口码头走，越长照组织好语言才开口：“籍帐的事，是你告诉虞官大人的？” 程山点点头，又解释：“去观海酒楼送渔获时，郑老板告知我的。事出紧急，我便先去找了虞官大人。” 越长照心生感激，“此事多谢你了。” 程山“嗯”了一声，算是应下，脑子里却又浮现那日的问话。 从前虽住在一个村子，可越长照爱往镇上跑，自己忙着生计，并不常打照面。只是买了渔船后，才和越叔熟悉起来，也得知她有心喜之人。 可张勉生不是好人，害她一跃跳海，又仍旧纠缠不止。他不知道越长照是何想法，不知道两人的情意残存多少。只知道自己被戳破心事后，实在有些上不得台面。 见她话少得可怜，并不如往日活泼，程山又想起出现在她家的张勉生的姐姐，他忍不住开口：“你是不是还想着张勉生？” “张”字咬音极重，越长照觉得有些奇怪。 她回道：“没有啊。”想那头猪作甚？ 程山不太信，又劝：“梁老板一走，他便改了姓，可见不是良善之人。何况他还要和江家结亲！” 越长照点点头，道：“我知道。不过勉春姐说了，他没和江家结亲，你是从哪听来的谣言？” “……”程山气闷了好半晌，这重要吗？ 越长照见他脸色不好，看起来应是又误会了。她默默叹了口气，决定说出自己的想法。 “程山，”她开口。 “嗯。” “我有一件极其重要的事要做。高价收鱼线也好，买卖排钩钓也罢，甚至是开船厂。或许这些举动给大家带来好处，但一切都是我在为自己的目标努力，但我不能告诉你它是什么。” 越长照看了眼他的脸色，倒没有太大变化。于是继续道：“我不会成亲生子，因为有一天，我会离开这里。” 这话说完，程山罕见地没有再开口。 渔船沉默着划回鱼头村，越长照下了船，道：“今日谢谢你。” 见程山仍不搭话，越长照心里又叹了口气，准备转身离开。 “越长照，说了这么多，你喜欢我吗？”程山忽然出声。 不等回答，他又继续道：“阿奶身子不好，我想在她身边尽完孝，到时候程石也长大了，不需要我操心。” 少年面色平静，语气却异常坚定。他直视着面前的人，最后问道：“你什么时候离开？我可以陪你一起吗？” 越长照脑袋晕晕地走回家，一路不停回想程山的话。这小孩怎么油盐不进？自己确实没说不喜欢他，可他也没承认喜欢自己啊！ 心里莫名烦躁，越长照摆着臭脸走进屋。 李水兰见她脸色不好，赶紧问：“这是怎么了？船厂的事不顺利？” 越长照抿着嘴，道：“被小孩气的。” 海月正给鱼蟹换水，闻言立马把头摇成拨浪鼓，“不是我，我没气阿姐！” 李水兰不明所以，又安慰道：“不生气，小孩子说话做事分不出轻重，和他较什么劲！” 越长照点点头，“确实，没大没小的。” 还听不懂好赖话，简直反了天！ 程山的事理不出头绪，就被暂放到一边了，因为越长照还有更重要的事要做。 “今日去见的老船工姓陈，你跟着我喊陈伯就行。我阿爹掌管船厂后，陈伯便辞了工。他是手艺很好的船匠，只是脾气不大好。若是说了不中听的话，你只当没听见便是。” 越长照点头应下，有脾气不怕，只要手艺强就行。 陈伯是塘南镇的人，梁勉春带着越长照坐了许久的船，又一路打听才找到地方。 面前的屋子破旧矮小，院墙也倒了一片。屋顶的海草更是摇摇欲坠，仿佛再来阵风，就会离家出走。看着眼前的场景，两人陷入沉默。 片刻后，梁 勉春打破尴尬，主动道：“我来敲门。” 敲门声很快响起。木门随着动作震起来，发出轻微的“吱呀”声，越长照有些担心门会塌掉。 好在声音没有持续很久，里面的人暴躁吼道：“谁来烦我老头子了？” 说话的人中气很足，听起来身体甚是硬朗，越长照的心瞬间落下了。 陈伯粗暴拽开院门，刺鼻的酒气随即扑向两人。他通红着脸，眼睛半眯半张，打了个酒嗝后才问：“谁，谁呀？” 梁勉春赶紧扶住人，生怕他栽倒在地，又回话道：“陈伯，我是勉春。你怎么白日里喝了这么多酒？” “勉，勉春？”陈伯反应了好一会儿，才道，“梁，梁家的，女娃娃？你，你怎么来了？” 梁勉春给越长照使了眼色，道：“这是越庆怀的女儿越长照，您还记得吗？我们今日探望您来了。” 越长照顺势道：“陈伯，您叫我长照就行。” 陈伯看看梁勉春，又看看越长照，好半晌才出声：“先进来吧。” 两人跟着进了屋，果不其然，里面和外面并无太大区别。 看着主屋里孤零零的一张床，越长照手里的东西简直不知道该往哪儿放，她忍不住皱起眉头。 陈伯唤人进了屋，也并不招待。自己对着水壶咕咚咕咚喝了几大口后，总算清醒了些。 他道：“家里寒酸，招待不了你们，若是渴了便先渴着吧。” 两人默默对视一眼，梁勉春主动搭话道：“不渴，您喝好就成。不过长照开了船厂，想雇您过去做活计，今日也是为了这事来的。” 陈伯这才仔细看了眼越长照，他问：“越庆怀的闺女？瞧着倒是长高了些。不过越庆怀的钱不是都搭进海里了？你哪来的钱开船厂？” 他想了想，又自顾猜测起来，“梁家给的？不能啊，张大勇和梁勉生能有这样好的心？” 一句话说的两个人都沉默了，越长照觉得这人说话属实难以入耳。 她缓了口气，才道：“排钩钓您听过吗？那是我做出来的，靠它挣了些。” 陈伯想了许久，终于露出恍然大悟的神色，“那小玩意是你做的？倒是有些能耐。” 越长照的额角忍不住跳了跳，她的耐心快耗尽了，可是手边又没茶水，连掩饰的余地都没有。 好在梁勉春适时开了口，“是，排钩钓厉害着呢，咱们县几乎人手一份。不过长照想开船厂，您能过来做活计吗？” “开船厂？”陈伯嗤笑一声，“做个捕鱼的东西，就能开船厂了？小娃娃，听我一句劝，拿着钱安生过日子吧！” 越长照的耐心终于耗尽，手艺强就手艺强吧，脾气差成这样是真忍不了！ 她同样嗤笑一声，反击道：“听您的意思，倒是瞧不起我做出来的东西，那您说说，在梁家船厂这么些年，您做出什么了不起的东西了？您说安生过日子，长照愚钝，斗胆请问一句，是安生过您这般醉生梦死的日子吗？” 这番话说得很快，梁勉春连反应的时间都没有，她震惊地看着越长照，又看了眼陈伯，觉得天都要塌了。 不过陈伯却并没有恼怒，他摸了摸下巴，反倒来了些兴趣，“我虽不如你阿爹那般厉害，可造船的事情倒是都懂一些。你这娃娃张嘴就要开船厂，我怎知你是不是闹着玩？” “是，真金白银砸下去闹着玩，我闲的难受是吧？不如买两瓶酒喝了，好歹还能做几场美梦！”越长照讥讽道。 “你这娃娃，年纪不大，脾气倒是不小！你阿爹都要喊我声叔，你怎可，如此说话！”陈伯气的吹胡子瞪眼。 越长照懒得搭理他。会造船的人才多的是，话都不会好好说的人，难道真要请回船厂当爷爷一样供起来？ 梁勉春见气氛僵住，赶紧打圆场，“长照一时心急罢了，您不要放在心上。只是万事开头难，若有您坐镇，想必船厂才能经营顺利。” 陈伯点点头，道：“这倒是真话，只是我喜欢新鲜东西，她阿爹去了，梁家船厂必然前路堪忧。若是这娃娃能做出同等厉害的船，便是不给钱，我也愿意去船厂。” 越长照站起身，道：“行，那您先等着吧。勉春姐，时候不早了，咱们回家。” 梁勉春见她态度坚决，也不好再逗留。拽过她手中的礼品放下后，两人才走出院子。 25. 第 25 章 梁勉春有些愧疚，她道：“从前我跟阿爷学营生，鲜少和船匠们打交道，这才不知陈伯的脾气竟如此古怪，你莫要埋怨我。” 越长照摇摇头，“你愿意带我走这一趟，我已十分感激，如何会心生怨气？何况，没有陈伯，还会有李伯，张伯，船厂的事急不来，勉春姐不必太担心。” 见她说得坦然，梁勉春也放下心，又道：“是，陈伯不来便算了，明日我带你去寻访其他船匠。” ＊ 四月快结束的时候，船厂的手续终于办下来。越长照特意选了好日子，又请上风水师傅，在离海不远处勘察许久，总算找出适合建造船厂的位置。 长照船厂还没修建起来，但已经陆续招了许多人做工，因而从前收鱼线的举动也停下了，对此，鱼头村的人还议论了好几日。 ＊ 初夏的海边温度正好，鱼头村人已脱下棉衣，穿上宽大的薄衫。 这日一大早，越长照等船工们到齐，便去郭宝盈家，把船拖到海边。 对于这条船，她已经想好改造的法子了。只是船体失修已久，今日得先拉出来，试试船工们的手艺才行。 不远处的船厂正在修建，越长照让人先搭建出临时办事处，每日做活计也算有了去处。 棚子下，郭宝盈三人站得笔直，每人后面又跟着一排员工，正用殷切的目光看着越长照。 越长照笑笑，也不打算废话。她提高嗓音道：“各位叔婶，今日把大家聚在这里，想必都知道原因吧？没错！长照船厂成立了！” “好！” 越长照声音刚落，李大奎的喝彩和鼓掌声就来了。其余人见状也跟着一起鼓，先前还有些紧张的气氛瞬间消散了。 片刻后，越长照抬手示意，又继续道：“船厂虽有了，可这仅仅是开始。若是只卖普通渔具，长照大可不必如此折腾。若是想做渔船的生意，那就得看各位的能力了。” “船厂现已招入船匠九名，叔伯们虽是经验丰富的老船工，但长照对大家的能力并不算了解。因此……” 越长照指着一旁的船，又指了指另一边的各式工具，道：“东西都准备齐全，船也已经做好记号，只需叔伯们使出手艺就成！” 这些日子梁勉春带她拜访了十五名船匠，最终有九名同意到船厂做活计。越长照工资也给得大方，光是底银就有五两，更何况还有其他福利。 只是她不了解这些人的长短处，正好手里有一艘破旧的渔船，便想到这个主意来考察一番。 越长照看过宋安顺补船，因此她今日提供了桐油，蛎灰，麻丝以及其他工具，用来艌缝是够用的。 船匠们相互看了几眼后便走到跟前，拿起桶就开始调制艌料。从前大家都是闷头做活计，今日在海边，在一群妇人和小娃娃面前做活儿……倒还有些紧张！ 不过紧张的情绪没有维持多久，等艌料调好后，各船匠便纷纷挑选好船体，开始工作起来。 郭宝盈家这艘船闲置许久，因此不是这里朽了一块，就是那里被虫蛀了，甚至还有船缝堵塞的问题。 船匠们掌握情况后，就拿起工具行动起来。用锥子敲，用铲子刮，敲敲打打的声音传入每个人的耳边。其他人绕着船体，纷纷围观。 宋安顺补船的手艺还行，一眼就能看出内里门道。他满是赞叹道：“梁家船厂的人果然不一样，竟还要听声音辩缝隙，这活计做的细致！还有那边，瞧着已经抹上第二层油灰了，难不成还要再塞麻丝？” 越长照点头，虽然都是船工，可每个人拿手的技艺并不相同。光是给渔船艌缝，便能看出差别来。 郭宝盈也道：“从前我家那口子就说，虽是一起学的手艺，可有人船板做得整齐，有人更适合搭骨架。” 李大奎挠挠头，他修船的手艺一般，倒是看不出区别来，还是适合给大家发木牌。 船匠们围着船不停忙活，终于在一个时辰后，陆续有人刷完最后一遍桐油。李大奎等得都快睡着了，见人总算停下手里的活计后，赶紧站起来。 “各位娘子！船匠们已经忙活完，接下来就看咱们的了！”他高吼一声，把瞌睡彻底赶跑。 “刚才补船的过程大家都看到了。我手里有特制的小木牌，马上发给大家。若大家觉得哪块船体修补得细致，便沾些油灰贴上去！” 他话一说完，旁边的妇人也纷纷开口。 “知道嘞，俺家那口子会修船，这我熟悉！” “我瞧着右边那块修的好，来回抹了不少遍呢！” 越长照见她们跃跃欲试，便给李大奎使了眼色。除去做活的船匠，其他每人都领到一块木牌，再绕着船体仔细看上一遍后，贴在上面。 评判很快做完，有一部分船体的小木牌尤其多，越长照看了下，正是之前抹了三遍油灰的船匠，叫罗前。 此人从调制艌料开始，手法就有所不同，到修补船体时，更是比一般人细致许多，得了这么多小木牌，也是应该的。 越长照快速做完统计，然后问：“大家可还有什么想说的？” 船匠互相看了看，却无人吭声。 越长照又道：“既是如此，我宣布，本次艌缝比赛中，罗前获得的小木牌最多！奖五百钱！” “啥子？竟还有奖钱？” “可不嘛，船匠干的都是手艺活，有奖钱也是应当的！” “哎呦，这咋不早说，我那缝还能再艌一遍！” 五百钱一出，船厂的人立马炸开锅。羡慕的，懊恼的，各个脸色都精彩得很。 李大奎喊道：“安静！刚才不说，便是存了考验你们的心思。只要事情办得好，越姑娘自然少不了大家的奖赏！” 人群逐渐安静下来，越长照才继续道：“五百钱只是开始，船厂赏罚分明，不会亏待每一位认真做活计的，能力突出者，提成上不封顶，偷奸耍滑之人，船厂也不会放过！” 周围的人彻底没了声音。越长照见目的达到后，又缓和语气：“当然了，大家都是有手艺的勤快人，像齐家婶子，我姨母说您您可是附近出了名的巧手。还有各位叔伯，每一位都是我亲自上门拜访请来的。所以大家只需认真做活儿，长照必定不会亏待大家。” 这话说完，气氛又松快了些。被点名的齐婶子也大胆接话：“这话让水兰说对了，若是论手巧，我敢说谁也争不过我！” “齐家的，你倒是给个话茬就敢接！” “若是如此，等开了工，我倒要好好请教一下齐娘子了。” 妇人们你一句我一句接起话来，越长照也不阻止。半晌后，她才又道：“好了，天也不早了。各位婶子跟着郭娘子去做渔网，叔伯们帮忙把船往东边抬。” 越长照一一吩咐下来，又招呼李大奎和宋安顺到跟前，“船工的艌缝技艺应是没大问题，现下船厂已开，咱们得想法子揽些生意了。” 宋安顺点点头：“是呀，月钱开这样高，还是得多做活计才行。” 李大奎脑袋一转，问：“你想怎么做？” 越长照摸着下巴，深思道：“兵分两路，姨父在村子里宣传，就说咱们船厂开业，只需花上十文钱便可让老师傅修船。不过修完船后，须得把船泡在河道里，三个月后再来船厂，可免费补修一次。” “李叔去码头吆喝，也说咱们船厂开业，接待海船的修补生意，前三月仅需市价的一半。” 两人对视一眼，李大奎先应了声，“没问题，这事儿我熟，包在我身上！” 宋安顺却很是疑惑，桐油昂贵，普通渔船修补一次也得花上几十文钱。长照丫头便宜修船他倒还理解，可为啥船要在水里泡上三月，然后再给免费修补一次？他把疑惑问出了声。 越长照狡黠一笑，问：“今日粗浅一试，姨父和李叔觉着，各位船匠可露了真功夫？” 宋安顺摇摇头，“约莫只是当了儿戏，不过那罗前却还算用心。” “是了，有人没下真功夫，也有人耍滑头。可拿了船厂月银，却不好好做活，我也不会留情面。” “村里人的船质量一般，问题却多。若是能借了渔船来给各位船匠试手，只需月余后再看船缝的情况……” “便能看出谁有真手艺，谁是来混饭吃的！”李大奎兴奋抢话。 宋安顺也恍然大悟，立马激动起来，“这法子好，渔船可骗不了人！” 越长照点点头，又交待，“码头往来的海船昂贵，客商若是瞧不上咱们船厂，李叔也不必着急。只要让大家先知道，塘口镇新开了船厂便行。姨父这边也是，切莫注意不要被人坑了去。” 二人点头应下，赶紧回去准备起来。 李大奎边走边感叹：“宋老哥，我可真是羡慕你，长照这丫头脑子也太好使了！” 宋安顺憨笑一声：“嘿嘿，她姨母也好，她家里人脑子都活泛，海云海月也聪明得紧。” 两人走后，越长照正准备往郭宝盈那边走去，却见船匠里有人跑了过来。 罗前挥着手，示意越长照等等。 “罗工有话要说？”越长照问。 “是，刚才修的船，你可是打算出海用？”罗前问。 “是有这个打算。” “海水咸，对船的伤害大。你若准备出海，还得换些艌料才行。” 越长照微微抬眉，又问：“罗工何出此言？” 罗前捻了捻指头的灰，犹豫着解释：“你给的蛎灰太粗，桐油也不纯。可是自己做的？这样的油灰用多了，对船没有好处。镇上有家油灰铺子，叫谢家油灰坊，他家磨出来的蛎灰细，桐油清亮，关键是价钱也公道。若你信得过我，可以买些回来试试。” 越长照这才仔细打量起罗前来。此人年纪三十岁上下，据梁勉春说，平日在船厂倒不大显眼，约莫是因为腿跛的厉害，才被辞退的。 那日去罗家拜访，瞧见他一家子都是安静性子。她也只当是寻常船工，没想到今日倒给她一个惊喜。 越长照笑道：“油灰确实是家里人做的，用着不趁手。不过罗船匠放心，我不是奸诈之人，油灰之事还请你先保密。” 罗前点头应下，他自然知道越船匠家的姑娘品性不差，不然也不会答应来做活计。见她心里有数后，罗前也不再吭声，又自顾忙活去了。 而另一边，郭宝盈则带着村里妇人整理鱼线，为编渔网做准备。一众妇人知道后，更是做的起劲，毕竟郭娘子可是说了，每份排钩钓，能拿到五十文钱分红。而每张渔网，能拿到二百文！ 越长照招了十五个妇人进船厂，不在村里收鱼线后，渔具的成本降下来。越长照给的提成看着不多，可也确实不少。娘子们的手勤快些，每月挣上五两银钱并不成问题。 郭宝盈的教学很认真，众人学得也仔细。越长照不动声色看下来，倒没发现耍滑头的人。 酉时，太阳开始落下。李大奎两人划船回来后，又喊上人把晾了整天的船抬进棚子。娘子们也按照规定的时间下了工，一行人有说有笑往家的方向走去。 “诶，长照丫头说，每日辰时才来做活计？” “是，辰时才能来！还说不给早来呢，否则扣工钱！” “哎呦，这可如何是好！来得晚走得早，晌午还得回家吃饭歇息，放着好好的银钱竟挣不得，亏死了！” “乔家的，工钱这样高还不知足？天底下的钱难不成都让你挣了去！” “哎呦，谁还能嫌钱多不是！” 越长照听着妇人们聊着，忍不住也笑起来。经过高价鱼线和排钩钓的事情后，村里人几乎都有不少存银，不说过上多富贵的日子，至少吃饱穿暖不是问题。这样的话，更要从根源上杜绝内卷恶习。 她思绪乱飞，杂七杂八地想些事情。一群人很快就走到了鱼尾村。 乔娘子率先出声：“长照，我到家了，便不跟你们往前走了，你回家小心些！” 不等越长照答话，又有人起哄：“乔娘子可放心，咱们这么多人呢，倒不会让长照摔了跟头。” 一句话惹得众人哈哈大笑起来，乔娘子被打趣地红了脸。越长照认真回她：“知道了，多谢乔娘子！” “唉，唉！那我回家了。”乔娘子连连应声。 几人见她调了方向，也继续往前走。可是没走出两步远，便听到孩童的呼喊声。 “阿娘！阿伯的病又犯了，阿婶背不动，我也背不动，你快来啊！” 26. 第 26 章 “哎呦，坏了坏了，你阿爹不在家！” 乔娘子的声音传来，立刻引起众人注意，有人问：“听着说是犯病了？” “是，还是乔娘子认识的呢。” “我想起来了！是不是那个张家…家里就剩俩人了。”有人猜测。 越长照停下脚，和郭宝盈对视一眼，立马扬声道：“婶子们先回去吧，我和郭娘子去看看。” 二人转过头就朝乔娘子的方向走去，等跟着进了屋后，才发现地上的人情况已经不太好了。 “哎呦！婶子，陈叔的病又犯了？”乔娘子慌乱起来。 被喊婶子的老妇人嘴里“啊啊”发出声音，手上使劲比划着什么，越长照看不太懂。 而倒地的人浑身抖动着，嘴里发出痛苦的呻吟，露在外面的手脚肿胀通红，呈现出怪异凸起，看起来像是痛风。 “是历节病，家里可有药？”郭宝盈突然出声。 越长照也道：“我扶身子，乔娘子和郭娘子托住腿，先把人抬到床上。” “是，是！先把人弄起来才是！乔娘子连连应声。 像是终于找到主心骨，她稍微冷静下来，朝哑妇人比划：“婶子，家里可有药了？要煮些来！” 哑妇人看懂她的意思，使劲点头，拉着人往另一间屋去。 灶房里，药材煎上后，乔娘子擦了把头上的汗，感激道：“长照，郭娘子，今日多亏了你们，这叫我该怎么谢才好！” 郭宝盈叹了口气，低声道：“这有什么可谢的，谁碰到都得帮这一遭。” 越长照粗略扫了眼屋子，瞧着并不算破旧，一应摆设也齐全得很。她有些奇怪，开口问：“家里其他人呢？” 这话说完，乔娘子的脸色有些变了，一旁的小娃却抢着开口：“张伯家的哥哥出海没了，家里只有张伯和婶子。” 越长照愣住，难不成又是那场海难？ 乔娘子捂住孩子的嘴，解释道：“张伯的儿子也是梁家船厂的，之前……唉！张伯的病比较重，婶子又说不出话听不见声儿的，现下日子就苦了些。” 郭宝盈见她脸色不对劲，赶紧道：“这病发作起来是难受了点，不过平常多注意些，倒也没这么唬人。” 乔娘子也打圆场：“是，是，这是赶上了，平常倒没这么急。” 她朝外看了眼，又道：“哎呦，这天都要黑了，长照，郭娘子，你们先回去，这边我看着就行。” 出了院子，两人沉默地走着，越长照突然觉得有些无力。她以为排钩钓至少能改善渔民的生活，可仍是有人连海也出不了。 郭宝盈看她沉默，开口安慰道：“长照，这些都是命。海娘娘给饭吃，咱们就能安稳讨生活，海娘娘若是不怜惜，那也就没法子了。” 越长照轻笑一声，海娘娘？偷盗贼还说她是海娘娘呢。 只是看着郭宝盈担心的脸，她还是点头道：“郭娘子，我晓得了。” 等回到宋家时，天色黑得只剩一丝亮光，李水兰拿着油烛正站在门口。 “可算是回来了！”见到两人的身影，她立马迎上去，“齐娘子说你们遇着事了？” 三人往院子里走，郭宝盈趁着空隙把事情说了一遍。末了，又叹气道：“说是老来得子，也是个苦命人。” 李水兰也跟着叹气，“谁说不是呢！” 宋安顺刚端着菜出灶房，就听见两人一个接一个地叹气，他疑惑道：“不是说今日买卖还行，怎么愁苦着脸？” 李水兰摆摆手，“不说了，不说了，先吃饭！宝盈啊，今日在家里吃饭！” 郭娘子立马拒绝：“水兰姐，我们娘俩回家吃。” “这可不行，今日元宝帮我不少忙呢！必须得在家里吃饭啊！” 先前郭宝盈日日在宋家做活计，只能把孩子关在家里。李水兰租了摊位后，正好宋安顺也比之前闲了些，每日里有时间船接船送。她便琢磨着一个也是看，两个也是管。便把娃娃都拢在身边，一起带到镇上去。 眼见郭潮兴失落起来，瘪着嘴就要起身。越长照道：“不过是寻常饭食，在这吃完回去也不必再折腾，郭娘子留下就是。” “是呀，忙活大半晌，元宝肯定饿了，就留下吃饭吧。”海云也开口劝。 桌上饭碗已经摆好，一屋子的人都盯着自己，再推辞反而不好。郭宝盈只好感激道：“添麻烦了。” 几人坐下后，梁勉春递过筷子，越长照接到手后，见她面带笑意，小声问：“今日可还顺利？” 梁勉春点头，也小声回：“顺利得很！我和徐老板已经说好了，咱们直接过去便成。” “那就好。” 一顿饭吃得尽兴，月亮也悄然爬到半空。郭宝盈搂着孩子往家走，问道：“今日可淘气了？你跟着去镇上，要听话。知道吗？” 郭潮兴使劲点头，大声道：“我很乖！我还帮忙了呢！而且海云姐姐给我做好吃的，海月也跟我玩，不说我是没爹的孩子，所以我不会淘气的！” 郭宝盈瞬间红了眼，半晌后，她咽下眼泪，摸着郭潮兴的头，道：“好，不淘气就好。” 次日，越长照起了大早。 长照船厂边上，船匠们对着乌泱泱的渔民，颇有些不知所措。 宋安顺得意道：“长照，我可是挨家挨户通知的，除去家里没船的，剩下可都来了！” 越长照笑道：“辛苦姨父了。” 人群里，李二顺看着俩人说话，扬声喊起来：“宋叔，不是说十文钱就能修船？咱们都来了，啥时候修啊！” “是啊，今日来了这样多人，还轮得到咱们吗？” “明日可还能修？我今日只拖了大船来，小船还在家呢！” 话头立马铺散开，杂七杂八的声音一股脑传入耳边。 越长照高声道：“大家安静，听我说！” “长照船厂有船匠九名，咱们三个村子也不过五十户人家，三日内，只要大家拖了船来，便都给修！” “不过大家也知道，修船是细致活儿，一时半会儿做不完，也不能让各位在这干等着不是？所以我做了号牌，大家依次抽取。抽到一，便能第一个修船，抽到三十，便是第三十位修船。大家可听懂了？” “明白，明白！”李二顺抢着接话，“若是号牌数靠后的，咱就下晌再过来，或者明日后日来，省得干着急了！” “没错，就是二顺哥 说的这样。”越长照道。 一众人听清了解释，也觉得这法子好，谁家都有一大堆的活计要做，也不能死死守在这儿不是！ “那咱们怎么抽号牌？”有人问。 越长照眼神示意，郭宝盈就端着木盆过来了。 号牌是早上的时候，越长照拉着梁勉春做的。因着两人都识字，这东西也简单，做起来倒是很快。 可没想到的是，宋安顺却不识字！即便把东西给了他，竟也用不了。不过让越长照意外的是，郭宝盈竟然是识字的。故而今日，宋安顺领着村里妇人做渔具，郭宝盈看着船匠修渔船。 越长照接过木盆，掀起盖布。道：“大家可以抽号牌了。” 渔民们慢慢排出队形，挨个到跟前抽号牌。郭宝盈则拿纸笔记下，又不厌其烦地告知每个人大约什么时候过来。 越长照对郭宝盈的聪慧有了新的认知。她特意看了眼纸，上面按三个时间段，九人一组，把号牌的主人依次填进去，看起来一目了然！ 这边号牌抽得火热，那边船匠们忍不住议论起来。 有人道：“这样多人，能修得过来？” “说是有三日时间，听着倒还行。” “三日……也是咱们修三日呀！” 听到这话，罗前皱起眉头：“拿月钱理应做些活计，从前在梁家不也是这么过来的？” 抱怨的人不吱声了，好半晌过后，才小声嘟囔句：“倒是殷勤。” 号牌很快分发完，前九个人立马带着船匠去了河岸口，准备修船。 越长照想了想，又嘱咐道：“许多船匠不是咱们村的，你若是不方便开口，便先找法子记下来。只要记清每个船匠都修了谁家的船就行。” 郭宝盈连连应声，让她不必担心。 交代完这些后，接下来就是船匠们的事了。 另一边，梁勉春一大早就跟着李大奎的船去了塘口码头。按李大奎的说法，码头的客商似乎并不信任他们，竟没有一人愿意过来修船。 越长照认为很正常，出海的大船价值几百到几千两不等，哪能轻易让不知名的小船厂乱动？何况许多客商约莫还自备船匠，哪里看得上小渔村的手艺…… 越长照让他继续宣传，刚开始便是没人来，也得把名字宣扬出去不是？指不定哪天就来了生意。 而梁勉春自然也闲不住。又她往镇上跑去，说是再拜访一些先前的叔伯们，好让船厂起步顺利些。 两边人都忙活得热火朝天，越长照也起身往塘口码头走。修船可就只能修三天，再不把东西弄回来，往后可就没活计了。 离开海边后，空气都添了一丝热意。越长照走了许久，终于到了地方。 塘口码头依旧有人搬货卸货，只是现下没到饭点，码头的船只看着倒是少了些。 刘大奎制作的大木牌异常显眼，越长照一眼就看了清楚。见两人躲在木牌的阴影下，好像在说着什么。她赶紧走到跟前。 “怎么在这儿晒着，得了暑症怎么办？”越长照开口。 听到熟悉的声音，梁勉春立马回过头。她一把拉住越长照的手，道：“长照，坏事了。徐老板说不能卖咱们木材了！” 27. 第 27 章 “具体怎么回事？”越长照问。 “唉！昨日我来镇上，到地方后便和徐老板说了木材的事，当时他也应下，说是可以卖给咱们。可今早我再过去，他就变了口风！我一再追问，徐老板才说出实情。是……是我阿爹不让他卖木材给我，这才连累了你！”梁勉春露出痛苦的神色。 “你阿爹还能管得着人家卖不卖木材？”刘大奎不解。 “您有所不知，徐老板是个重情义的人。从前我阿爷对他多有帮助，梁家船厂更是和他签了契子，徐老板突然反悔，定是与此有关。”梁勉春解释。 越长照思索片刻，觉得事情可能有些棘手。她问：“附近镇子的木材厂，都和你家有生意往来？” 梁勉春艰难点头，“是。就是考虑到这些，我才找的徐老板。没成想……唉。” 越长照也想叹气，这该死的赘婿一家，没事总盯着自己作甚！ 她想了想，又道：“还是得去木材厂一趟，总得再试试才行。” 徐家木材厂在塘口码头的南边，因着有晾晒木材的需求，便建得比较偏僻。三人到地方后，徐老板正指挥人收木材。 “徐老板！”梁勉春喊。 徐厚下意识回头，见不止梁勉春来了，还有俩不认识的。脸上立马带了苦色：“哎呦，梁姑娘！梁小姐！徐某我真做不了这笔买卖呀！” 越长照走到跟前，客气道：“徐老板，我是长照船厂的老板，名叫越长照。贸然打扰还请您见谅。” 徐厚知道越长照，前段日子甚至时时都能听到这个名字。排钩钓掀起的风浪有多大，越长照的名气就有多大。 此时见她说话客气，又是个半大的娃娃，徐厚的语气也软下来。 他道：“越…越老板客气了。” 越长照瞧他喊的别扭，轻轻笑了声，“您瞧着和我姨父差不多年纪，不如喊我长照吧。” 徐厚摆摆手，又问：“你今个过来是为了木材？这事确实没商量，不如早些回去！” “徐叔，您明明答应了的！”梁勉春急道。 越长照依旧保持笑意：“勉春姐说您是重情重义之人，若此事有违您和梁家的契约，长照自然不会强人所难。” “可昨日您先应了声，说明卖木材一事并不违契。今日您反悔，想来也是逼不得已。可倘若梁老板还在，倘若他知道自己的善心被人利用，成了为难人的利器，不知该作何感想……” 一番话说完，徐厚沉默许久。而后才长叹一口气，道：“勉春啊，你阿爷心善。即使咱们签了契，也从未苛责过什么。不过，那契子上确实写了，二十尺以上的木材，须得全部供给梁家船厂！若是二十尺以下的木材，造出来的船连海都出不了，你们买回去也没用啊！” “是啊……”李大奎也苦着张脸，“船太小，只能跟着大船在近海转悠，可咱们船厂不能只做小船啊！” 梁勉春也没了主意，“这，这我从前倒是不知。契子竟写得这样严？” “确是如此，否则徐某早就……” “谁说买回去没用？”越长照突然出声。 三人下意识看向她，李大奎挠挠头，道：“长照，木材的事急不来，小船也确实少有人买。” 越长照摇摇头，“但我就是要造小船的呀！” ＊ 出了木材厂后，李大奎仍有些迷茫。买了这样多短木材，得造多少小船啊，长照该不会晒晕头了吧…… 越长照不知李大奎的想法，她只知道木材的事虽暂时解决了，可有一事却怎么也想不通。 “勉春姐，你阿爹若是打算做买卖，梁家船厂的所有契约该如何？还有，船厂不做船了，为何徐老板竟没发觉？” 梁勉春思索片刻，回道：“船厂不是日日都忙，阿爷会在固定的日子去各个铺子收东西，他去世前才拿了些，故而各铺子老板没发觉其中问题……至于契约如何处理，这我倒是不知了。” 越长照了然，海难到现在才三个多月，各大老板没反应过来也是正常。而张大勇说要经商，却没任何动静，就不知是不是出了岔子。 梁家船厂里，张大勇确实出了些岔子，他原本的经商计划得暂停了。 “废物！都是废物！”张大勇朝地上一掷，茶杯猛然碎裂。 “你阿姐！有家不回还偏帮外人，竟给别的船厂买木材！从前倒不见她如此积极！我张家怎么养出这样的女儿！” 张大勇胸口猛烈起伏着，根本咽不下心里的气，好半晌才缓过来。 他看着张勉平，又道：“幸好勉平看到，及时回家告诉我，否则倒要给越家那个死丫头铺了路。” 瞧见他怒火平息了些，张勉平也适时开口：“都是阿爹教得好，否则我也不会想到阿姐会做出这样的事来。” 这话拍到了张大勇心里，他大笑起来，“也是你聪慧，否则我怎么就教出你一个来？” 张勉生听到这话，更是不敢吭声了。张大勇见他这幅怂样，火气又噌噌冒起来。 “你说说你，连个丫头的心都拿捏不住，连个乡下小子都比不过！若是你有用，现在还有什么长照船厂？排钩钓买卖也早是咱家的了！” 张勉生小声辩解道：“长照心变了，我怎么能勉强得了她……何况那小子和她同村，日日夜夜相处，我却是比不了的。” “声若蚊蝇，体如家犬！你瞧瞧你这副德性，哪里像我张大勇的儿子！”张大勇气得直拍桌子，“那丫头变心也就罢了，那江家小姐呢？你若是再讨不得江家小姐的欢心，我要你这个儿子还有什么用！” “今年还未过半，船厂和各家签的契子也未到时间。若是提前违了约，少不得赔出去大笔银钱。若是不违约，船厂就得继续收货，可收货就得造船！一日不能经商，得少挣多少银钱！” 张大勇想想这堆事都头痛！辞人的时候忘了这些，结果留下来的船工，竟连稍微复杂些的渔船都造不出来！ 眼见马上又要取货，这样多的东西总不能堆在船厂吧？ 张勉生弱弱开口：“阿爹，不如把这些卖给长照，岂不是一举两得？” 张大勇愣住了，简直不敢相信自己听到什么。他两眼一黑，怒吼道：“滚！都给我滚出去！” 越长照不知道自己背的这些锅。等回到塘口码头后，趁着梁勉春下船，她悄悄嘱咐了李大奎几句。 李大奎有些兴奋道：“这真能行？” 越长照道：“试试看，总得露出些什么。” ＊ 又过了两日，给村里人修船的事情终于结束。越长照看着统计结果，很是满意。 “郭娘子辛苦了，这份名单做得不错，只是下个月，约莫得再麻烦你一次。” “不辛苦，不麻烦，都是我应该做的！”郭宝盈瞧她面色还算满意，心里也高兴极了。 越长照又问：“婶子们开始做渔网了？” “是，四人在做排钩钓，余下的都在做渔网了。” 两人说的渔网叫锚张网，是越长照打算在禁渔期后售卖的渔具。 此渔网是一种相对固定的网具。渔民出海后，只需把木锚抛到合适位置的海域，渔网便被固定在海中。抛网时，让网口和急流相对，形成十字交叉状，海里的鱼就会被流水冲进网囊。 越长照点点头，又道：“注意网眼的大小，千万不可小于我定下的尺寸。” 郭宝盈应下声：“你放心，有我盯着呢。” 事情交待下去，越长照正寻思改造渔船的事，就听到李大奎的喊声。 “长照，大人来了！” 越长照朝声音处看去，快步走过来的可不正是虞官大人！ 她赶紧迎上去，“大人今日得了闲？” 刘信回：“正巧昨日才回家，便收到你的传信，今日就过来了。可是有什么难事？” 越长照没有正面回答，她道：“船厂还在修 建，大人不如随我一起看看？” 刘信想了想，道：“也好，近日贴完告示，正是空闲的时候，倒是能偷个懒。” 两人往修建船厂的地方走着，因着开工不久，现下还在挖地基，倒也看不出什么来。 刘信随口道：“你这船厂修得这样大？” 越长照认真回他：“是，日后生意做起来了，还要再多雇些人。” 刘信有些感慨，他知道越长照给的月钱高，还有其他丰厚奖赏。若不是任有官职，他简直想去船厂做活计！ 现下船厂才刚有雏形，这丫头竟然就想着把生意做大，再多雇些人……刘信心里的情绪不停翻涌。 越长照装作不知道，又问：“大人，禁渔期间，渔船不得出海。但寻常讨海，以及使用普通渔具捕鱼，都是可以的对吗？” 刘信思索片刻，道：“禁渔期内，我朝律法明例禁止渔船出海，其他确实不算严苛。毕竟渔民没有耕地，倘若三五个月不能捕鱼，就真是没了活路。” 越长照有了谱，只要船不出海，即便有其他行径，也不算违令。 心里有了成算，她又带着刘信转悠好几圈，把渔网，还有其他渔具一一展示出来。 直到酉时，刘信还沉浸在新奇渔具里，嘴里不停念叨：“那渔网可是不错！若是卖给渔民，约莫又能捕到不少好货！长照啊，出海的时候定要喊上我！” 郭宝盈笑着道：“刘大人放心，这事肯定忘不了您。只是今日忙活大半晌，您去家里吃个饭？” 刘信摆摆手，正要拒绝。旁边越长照也开口了：“只是家常便饭，刘大人莫要推脱。” 宋安顺也道：“是啊大人，您日日为我们操心，理应到家里吃顿饭。” 盛情实在难却，刘信想想，觉得吃顿饭并无太大问题，便顺势应了下来。 “既如此，便麻烦了。” 一行人慢慢悠悠往村子走，路上时不时闲聊两句。有妇人大着胆子道：“刘大人可是还未娶妻？您中意什么样的？我倒能帮您相看相看！” “是啊，刘大人都当多少年官了，也该娶妻生子了！” “从前就听说刘大人立志当一方好官，如今好官是成了，家室也该成了！” 刘信最怕别人提及此事，他边示意便讨饶道：“诸位，我每日事务繁忙，此事还是算了，勿要再提！” 越长照忍着笑，打圆场道：“各位婶子，这种事强求不来，还是别为难大人了。” “倒也是，俺们村那谁，成亲成得晚，日子也是照过。” “哎呀，就是可惜刘大人一表人才，竟也没个知冷热的人。” 话题将将结束，一行人就走到鱼尾村了。 越长照适时开口，“前几日路过村子，恰巧和乔娘子救了一老翁，现下不知他恢复得如何了，大人可要同我们一起去看看？” 刘信此时恨不得赶紧离开，他赶紧点头应下：“看，看！咱们快去看看。” 几人转头就去了张伯家。今日他腿脚已好上许多。见有贵客上门，他赶紧一通忙活，招待几人坐下。 刘信看着破旧的小屋里，只有孤苦的两个老人，忍不住问：“家里其他人呢？” “孩子，孩子出海丢了命，我也没用，才……”张伯擦着泪，哽咽道。 刘信没想到是这种状况，一时间不知道该说什么。 乔娘子见气氛沉重，连忙道：“我家就住旁边，时常能看顾些，大人不必太过担心。” “是，是！多亏了乔娘子一家，这些日子时时帮助，日子倒也过得下去。” 沉默笼罩着小院，刘信又问了许多事情，得知那日确实是突发情况，心里才松了些。 出了屋子后，越长照和刘信并排走着，半晌后，他才叹口气：“渔民生活不易，这种事情常常发生。可我身为虞官，却无任何办法！” 越长照定住脚，道：“大人，倘若我有办法呢？” 28. 第 28 章 刘信愣住了，对不能出海捕鱼的渔民来说，还能有什么法子？ 越长照道：“大人听说过渔簖吗？” 刘信点头，“从前听章大人说过，据说是江南一带常用的渔具，能够阻挡鱼蟹穿过栅栏。” 他叹了口气，又道：“不过长照啊，这渔簖是竹子做的，用在寻常湖泊还行，海边风浪大，渔具极易被水流带走，我从前可是试了不少回！” 越长照笑笑，“竹子力量弱，若是换成石头呢？” 刘信疑惑：“石头？石头如何编成栅栏？” “从前听我阿爹说，他在南边见过类似渔簖的东西，只不过是用石头堆积而成，需建在潮汐起落的地方。潮起时带来鱼蟹，潮落后，鱼蟹被困在石头里，无法出去，渔民带上渔具便能轻松捕捞。这东西和渔簖的作用相同，不过因是石头做的，故而取名石沪。” 刘信的脑袋有些空白，等缓过来时，心又猛烈跳动起来。是啊！若是用石头搭建出围栏，海水轻易不能吹翻。每日涨潮落潮后，留下多少渔获，渔民就能捕捞多少！这可是，这可是相当于白捡！ 他赶紧又问：“这石沪你可会建？大约多久能建成？这是好东西啊！若能建出来，往后再有出不了海的人，好歹也能多条活路！” 这番话说完，刘信的眼睛都湿了。任职虞官这些年，哪个村子，哪年不发生些灾祸？可海边就是这样，天气差了不能出海，若刮了风台，好几日也出不得屋子！可要是有了这好东西，便是鳏寡之人，也有活路了！ 越长照道：“长照不敢和您夸下海口，不过这法子确实是可行的。若您信得过我，咱们就试一试。” “试！必须试！”刘信眼神坚定，“一日不行还能日日都不行？只要能试出来，大家的日子也有了盼头！” 忽然得了解决大难题的法子，任越长照再怎么劝，刘信也要赶紧回家。越长照拗不过他，只好寻得宋安顺，把人送了回去。 当天晚上，月亮已高悬在枝头，县衙后院处，却仍燃着油灯。 “望之，望之！”刘信喝得酩酊大醉，却仍不忘呼唤好友。 他迷蒙着眼，一把抱住院子里的榕树，道：“自我考上虞官，又回到老家任职。我刘信就对着海娘娘发过誓，这辈子定要让大家过上好日子！可我没能力，海灾来了我没法子，渔税涨了也没法子，只能眼睁睁看着乡亲们受苦，是我无能啊！” 刘信抹了把眼泪，继续道：“可长照这丫头不一样，她一片赤诚，不图回报，你说她是不是海娘娘？即便不是，也定是海娘娘指派来的！” 章瞰看着好友，见他喝得是人是树都分辨不清，气得冷笑一声：“我倒从未见过如此擅于蛊惑人心的海娘娘！” 听到这话，刘信眼神都清醒了些。他一巴掌拍到榕树身上，道：“你怎么变得如此刻薄？你答应我，往后不能为难长照！” 章瞰懒得搭理醉鬼，他看向一旁笑不停的妻子，无奈道：“月容，赶紧喊人把他送到客房去。” ＊ 刘信拉着越长照又商讨两日，最终制定出详细计划。这日，他来到村里，把所有人召集到一起。 村子的人陆续赶到，有人闲不住，问道：“虞官大人，今日有什么大事？” 刘信笑得合不拢嘴，回道：“是，是有大好事！” “哟，那我等会儿可要好好听听！”那人也高兴起来。 李水兰有些疑惑，悄摸问越长照，“可是你又做了什么？我瞧这两日虞官大人总拉着你说话。” 越长照点点头，“您待会儿听刘虞官说就知道了。” 一旁李村正听到这话，脸色绷得更紧。他小声嘟囔道：“渔事都停了，还能有什么事？整日里让人不得闲。” 这话被风吹走，无人听到。约莫一刻钟后，三个村子里，每户都来了人，刘信才开始说正事。 他拿起锣鼓猛敲一声，把闲聊之人的注意力拉回来。紧接着扬起声：“各位乡亲，今日把大家喊来，是有大事，有好事要说！” “是什么好事呀？难不成渔税降了？” “哎呦，若是渔税降了，那确实是天大的好事！” 人群议论起来，刘信又敲了一锣，道：“渔税倒是没降，不过，眼下有个法子能让大家多赚些钱，即便日日躺在家里，也能赚上钱，就是不知大家愿不愿意做了。” 有人来了精神，插话道：“真的假的？从来没听过躺家里也能赚钱的。” “若真是这样，那当然愿意做了！” “虞官大人不会诓咱们的吧？” 见他们被勾住，刘信忍不住得意起来，“从前咱们做过的渔簖，大家还记不记得？那东西软，插进海里容易被冲走。可眼下有人想了别的法子，把竹栅栏改成石头栅栏，如此便不会被海水冲垮，涨潮落潮后，鱼蟹会被留下来，只等人拿了渔网去捞，可不是躺在家里也能赚上钱？” 这话说完，人群中静了一瞬，而后爆发出更猛烈的讨论声。 “这东西我记得！前些年虞官大人带咱们做过，可确实不顶用，下到海里容易被冲走！” “可不是，若真像虞官大人说的，这东西换成石头做的，恐怕比咱讨海得的渔获还要多上不少！” “何止是多不少，只要这东西够大，我瞧着能顶得上出海捕的了！” “海娘娘保佑，这东西是谁想出来的？” 李水兰更是震惊，她问：“这东西是你想出来的？” 越长照点头，“是呀，姨母觉得如何？” “乖乖……”李水兰惊得说不出话。 郭娘子有些激动，“这东西好！若真能建成，张伯他们靠着这些，也能过活了！” 越长照笑，可不就是打的这个主意？ 人群讨论地愈发激烈，疑问声也越来越大。刘信不再卖关子，高声道：“这东西不是我的功劳，是长照船厂的老板，越长照想出来的！” 三个村子的人彻底震惊了，饶是知道越长照能耐大，可没想到多年前的难题也能被她解决！ 李二顺突然喊道：“长照丫头，你不会真得海娘娘附身了吧？” “哎呦，这话可不能乱说！小心海娘娘责怪！” “我瞧着倒没什么，自从长照做竹耙开始，大家的日子可越过越好了！便是海娘娘知道，也会高兴的！” 人群里声音各异，可关于海娘娘的传言，在这一刻彻底被证实，又或者说，大家都愿意相信她就是海娘娘！ 李水兰又是激动又有些担心，“这，海娘娘不会怪罪吧？” 郭宝盈安抚道：“海娘娘心善，不会怪罪有大功德的人。” 越长照抿嘴笑了声，没有说话。 刘信也高兴，他继续道：“不过，这事做起来不简单！要在海里砌石墙，咱们得搬石头，做活计的人水性也不能差。当然！这事若是做成，日后禁渔期也能捞着渔获，故而，今日来问问大家的意见，这石沪咱们修还是不修？” 一番话瞬间激起千层浪，禁渔期也能捕到渔获了，还是白得的，又岂有不修的道理？ “修！当然修！”李二顺反应过来，立马响应，“这东西听着 就好，不修才是傻子！” “是啊，虞官大人！这么好的东西肯定要修！” “不如明日就修起来，也许禁渔期还能用上！” 刘信的话直戳痛处，渔民们的眼神立马就热了起来。禁渔期长，若有这好东西，可真是日日有钱赚了！ 看着大家期盼的眼神，刘信也跟着激动起来，“既然无人反对，那咱们便先商量具体开工事宜。” 他左右看了眼，又问了嘴：“程山呢？这小子怎么没来？” 刘信那边人挤着人，讨论得异常火热。越长照躲在远处，正想悄悄溜回船厂时，却被人喊住了。 “长照！”梁勉春带着人边走边喊。 越长照扭过头去，看到梁勉春走了过来，而旁边跟着的，竟然是张勉生。 她皱起眉头，问：“他怎么来了？” 梁勉春急忙解释：“我拦不住他，他说有急事，非见你不可。” 张勉生躲在亲姐身后，弱弱道：“长照，如今你连见我一面也不愿意了吗？” 越长照懒得理他，直接问道：“找我何事？” 张勉生看着梁勉春，道：“阿姐，我有私事要和长照说，你能不能避开些。” 梁勉春担忧地看向越长照，犹豫着不知该不该走。 越长照朝她点点头，给出示意。 见梁勉春走远了些，张勉生磨蹭着开口：“长照，你近日来过得如何？” 越长照冷眼盯着他，并不接话。 见此，张勉生硬着头皮又道：“我近日来，想你想得茶饭不思，夜不能寐…你竟半分不想我吗？” 越长照快要忍不下去了，她活动了下手腕，冷声道：“再废话试试。” 张勉生简直要吓死了，这丫头怎么愈发粗鲁起来？ 他赶紧后退两步，道：“长照，你阿爹去了，你也没有弟弟，可，可是要找个合适的夫君？你看我如何？反正你总是要成亲的，咱们从前那样好，成亲后我定能对你更好！” 说出这些话后，张勉生的胆子都大了些，他大吐苦水：“你有所不知，我阿爹竟让我去江家入赘，可那江家小姐貌若无盐也就罢了，脾气竟比牛还大，我，我真是去不得啊！但你不一样，你长得好看！虽说脾气也不小，但总归是要好些的。往后咱们生了孩子，全都跟你姓！你，你觉得如何？” 越长照简直是气笑了，果然，猪就应该在猪圈里待着。 她道：“好处倒是让你占完了，我却要平白无故养头蠢猪？” 张勉生恼羞成怒：“你如今愈发粗鲁了，定是在这村子里待久了的缘故。” 越长照阴恻恻一笑，道：“来，你过来。” 张勉生看了眼她身后的海，警惕道：“你是不是又想把我踹海里？” “你过来就知道了。” 张勉生往后又退了两步，连连摆手：“不了长照，家里还有事，我先回去了。我说的话你好好考虑啊！”他说着就跑了起来，仿佛对面是吃人的恶鬼。 越长照吓唬着往前追了两步，张勉生立马头也不回地狂奔起来。 见他作出这副上不得台面的样子，越长照心里总算舒坦一些。 不远处的梁勉春瞧见这般，赶紧跑到跟前问：“长照，发生何事了？可是勉生欺负你了？” 越长照点点头，“没事，以后有他好果子吃。” 梁勉春神色复杂，不知该如何接话。片刻后，她指了指后面，道：“长照，有个人一直在看你。” 越长照回过头去，身后一直看着她的，竟是程山。 29. 第 29 章 自那日说开话后，越长照再也没有见过程山。说来奇怪，不止是鱼头村，就连海边，塘口镇上，两人竟都没再碰面过。 越长照觉得有些遗憾，毕竟她认为程山当朋友还挺不错的。不过船厂的事情太多，她沉浸在每日的忙碌里，很快就顾不得其他了。 今日再见面，越长照觉得有些恍神。 梁勉春瞧她沉默起来，不放心地问道：“可是不想见的人？我把他赶走！” 她说完就要上前去，越长照赶紧拦下，“勉春姐！” 她顿了下，又道：“这个是想见的，勉春姐，你可有旁的事要忙？” 梁勉春见她神色还算平静，也放下心来。回她：“那我先去船厂了。” 见人走了，程山几步走到跟前，问道：“你今日又见张勉生了？” 越长照点头，“他来找我，说要来我家当上门女婿，还说生的孩子都跟我姓。” 程山冷笑一声：“不愧是亲父子，算盘都打得一样响！梁家船厂现下是什么德行，你应该知道！” 越长照摸摸下巴，“也是，生的孩子改了姓，家业也要落到外人手里……这买卖，可是不划算！” 程山抿着嘴，又想起刚才她追着人跑的样子。 片刻后，他忍不住问：“越长照，你到底喜欢他什么？” 越长照摇头，“不喜欢。” “从前喜欢。” 越长照想了想，大概是李水兰刚成亲那会儿吧，小长照日日哭得伤心，越庆怀又忙着船厂的活计，无暇顾及其他。 有一天，小长照独自在海边玩，结果被潮水困在石头上，恰好那时候张勉生出现，跨过冰凉的海水把她救了出去。再后来，小长照便日日去镇上找张勉生玩，两人的感情也日益深厚。 可人心难测，张勉生不知从何时起变了样子，直到越庆怀遇难，他首先担心的不是越长照，而是造船的册子。 而五岁被救回来的越长照，也死在了十六岁…… 越长照有些低落，她不想再聊这些。又问：“你找我什么事？” 程山见她避而不答，心情更差了。 他直直盯着眼前的人，半晌后，才叹气道：“刘虞官说你打算修石沪？” 刘信被人围住，挨个答疑解惑后，周围的声音终于小了些。 他问：“各位乡亲可还有什么问题？” 渔民相互看了一眼，皆摇摇头，表示没有问题了。 刘信很满意，又道：“既如此，大家便回家再商量一下出工的事，明日一早在此处汇合，我再做安排。” “行啊大人，明日我早早就到！”李二顺高声附和，又引得旁边人一阵发笑。 有人打趣道：“从前也没见你小子这么勤快！” 李二顺下意识看了越长照一眼，赶紧解释：“阿叔可别胡说！” “不过这也是好事，早日修完能早日得了好哟！” 笑闹声飘远，人群三三两两散去，李二顺看李虞官正和越长照说话，想了想便走了。 “长照，若每家出一人的话，约莫有三十六人能做活计，余下的就得出钱请别人做工了。” 不做统计不知道，三个村子共四十七户，却有这么多人家出不了一个壮劳力。刘信心里十分难受。 人数倒也不算少，越长照心里想着，又道：“刘大人，此事便有劳您了。” ＊ 石沪的事情由刘信一手接管，统计好人数后便把人分成了两组，做一日也能休息一日。 那边项目马不停蹄地推进中，这边越长照也没落下，她终于开始改造渔船了。 从郭宝盈手里买来的船，经过上次修补后，看起来已经好了许多。 越长照手拿工具，分别在船头的舱底和侧面做上标记，而后道：“罗前，按我做的记号把船凿开。” 此话一出，船匠们满是哗然。 罗前走上前，看着船体上一指宽，两指长的记号，不解开口：“您要把船凿破？” 越长照点点头，嘱咐道：“底下一个，旁边一个，都要凿开。” 罗前看了眼其他船匠，又道：“船破了，可就不能出海了。” “这你先别管，只管凿开便是。” 罗前看她语气坚定，没有半分犹豫，也不再劝阻，立马行动起来。 船匠们搞不清越长照的想法，相互看了几眼后，最终都围到一边看罗前动手。渔船的木板厚实，罗前拿锤凿叮叮当当敲打着，半晌后，终于按记号凿好船孔。 他道：“好了。” 越长照粗略看了眼，船孔大小应该没问题，只是还得出海试试效果，若真能行，还得再拧上铁丝才算成功。 她又道：“禁渔期间，普通渔船不能出海。我去把虞官大人喊上，咱们试试这船的效果。” 越长照说走就走，留在原地的船匠愈发摸不着头脑。有人问：“罗前，这船凿破了还能出海？” 罗前摇摇头，“不知道。” “咱们船厂这位，虽说做出了不得了的渔具，可到底没碰过渔船，这船凿了孔，下海不就沉了？” “唉……那还能咋办？咱可是拿了月钱的。” “那船做了水密舱，每块板子都隔得好好的，便是只破了一个舱，应是，应是不会沉海吧……” 越长照不知这些人的想法，刘信带村里人在勘查位置，她找了好半晌才找到。 等见到破了洞的船，刘信额角都跳了几跳，“你是说坐这条船出海？” 越长照点点头，怂恿道：“好东西，若是成功了，渔民又能多挣不少银钱。” 刘信的眼睛立马就亮了，他咬咬牙道：“天热，掉进海里也不妨事，走！” 不过，两人到底也没敢拿一船人的性命开玩笑。越长照让宋安顺也划上船，才带着船匠们出了海。 凿孔的渔船下了水，等三人踩上去后，船体开始下沉，海水立马涌进船舱。 刘信抖着声音问：“这，这恐怕会翻船！” 越长照沉稳出声：“不会翻，罗前，跟着渔船继续划。” 宋安顺载着船匠在前，心里也忍不住担心，边划边回头看。好在那船虽有些摇晃，但到底也没沉下去。 船头的水越进越多，刘信越看越慌。等舱室里的水几乎与外面齐平时，他忍不住道：“长照啊，这要淹船了！” 水面已逼近侧边的船孔，越长照指过去，“您再看看。” “看，看……竟是不进水了？！”刘信仿佛看到奇迹一般，不可置信地瞪大眼睛。 原本不停进水的船舱，在水位线达到侧边船孔的高度时，竟又从孔洞出去了！ 低位处的船孔进水，而高位处的船孔排水，凿了洞的船舱虽积满海水，可反倒形成奇妙的平衡，一时倒沉不了船！ 罗前也惊讶了，他道：“水又从旁边出去了。” 宋安顺划着船，心里焦急得很。此时听到这边的动静，忍不住大声喊：“长照，可需帮忙？” 越长照回他，“姨父，把船划到这边来。” 载着船匠的船很快 过来，一船人也都见到这奇特的场景。 宋安顺道：“这，这倒是新鲜，竟不会淹了。” 有人大着胆子问：“可这样有何用处？若是不凿孔，也不会淹船。” 不止他一人有疑问，越长照看着满是不解的众人，道：“此处若是只进水自然毫无用处，可若是用来装鱼呢？” “许多海鱼出海不久便会死去，渔民若想卖个好价，得快些到码头出手才行。有了这活水船，出海的鱼可以待在船舱，到了码头也还活蹦乱跳，试问各位，这鱼还是一个价钱吗？” 众人震惊了。 是啊！鱼越新鲜价钱越高，可有些鱼出水面就会死，有些鱼也只能活上一会儿。若有这好东西，往后再捕到鱼，还用担心吗？ 更何况，眼下天气愈发热了。若有这好东西，只要能保上半天的新鲜，那也是值得很！ “太好了！”刘信忍不住大喊一嗓子，打破了众人的思绪。 “这东西，利国利民！利国利民！长照啊，你功德无量！”刘信激动得简直想跳下海里冷静一番。 前两日才想出石沪的法子，把村里贫弱人家的难处解决，今日又造出这奇特的船，让渔获能卖上更好的价钱！ 刘信的眼眶又湿润了，他道：“长照啊，你有这样大的本事，我可举荐你……” “打住！打住！”越长照感到一阵不妙，赶紧道：“虞官大人，长照对您说的事确实不感兴趣，咱们还是先看船吧！” 两船上的人皆受到震撼，渔船在海面行驶许久，船孔的水进进出出，像是什么不得了的好戏。 许久过后，罗前疑问出声：“这孔洞是不是大了些？渔获会不会跑？” 其他人也愣住，是啊，东西是好东西，可关不住鱼啊！ 越长照朝他投去赞赏的眼神，道：“不错，若是只有孔洞，必然留不住鱼儿，因此还需在洞口镶上铁网，作遮挡用。” 刘信的心情平复许多，他点点头，“的确如此，只是这船何时能卖？” “现下还是禁渔期，且船厂也没建好，约莫得等禁渔期结束才能做这买卖。” 在海上航行许久，确定船只没问题后，一群人又回去了。 刘信手里还有事情忙，他也没过多停留，就先走了，留下来的船匠却仍是沉默着。 先前答应来长照船厂，大多数人都不抱有太大希望，毕竟一个小姑娘怎么能和梁家船厂抗衡呢？ 可今日这船给了他们不小的震撼，虽然只是开凿两个孔洞，他们却隐隐感觉，塘口镇的天要变了。 越长照把众人的变化看在眼里，她知道船匠们并不看好船厂，可这又有什么关系？实力够硬，自然收服得了人心。 她扬声道：“活水船的用处想必大家都了解了，禁渔期过后，咱们船厂便要出售此船，往后便辛苦大家了！” 接下来的日子，长照船厂便忙碌起来。每日不停教学，造船，以及出海试验，恨不得把一秒钟都掰成两份用。 从徐老板那里买到的木材有许多，且都是造船的好材料，越长照便放手让船匠们大胆做。唯一不足的是，船厂还没搭建好，造船的过程有些麻烦，不过幸好这批活水船船型较小，船匠们倒还忙得过来。 与此同时，因为成功改造一条渔船，越长照的任务面板也顺利点亮新的图标，积分更是已经超过二十万！看着不断挪动的进度条，她充满干劲。 这一日，越长照正在船厂指导，李大奎突然跑回来，喘着气道：“长照，梁家船厂要对外租船了！” 30. 第 30 章 “租船？”越长照有些疑惑。 “是啊！”李大奎喘了口气，赶紧解释，“你不是让我在镇上透露他打算做生意的事嘛！这段日子我一直盯着消息，好像是徐老板联合其他人找上门去讨说法，之后租船的消息便传开了。” 越长照想了想，“事情突然传开，给船厂供货的人必然着急，张大勇为了稳住他们，做出举动倒是正常，只是没想到他竟要做租船的生意……” 长照船厂才开不久，渔船的买卖还没做起来，张大勇就想出这招，一瞧便是冲着越长照来的。 李大奎有些急：“长照，咱们该怎么办？” 越长照稍一思索，道：“李叔不必着急，租船可不是说说那么简单，先看他们下一步动作吧。” 梁家宅院内。 张大勇冷笑一声，“当年我来塘口镇时，镇上连几家像样的铺子都没有。二十年过去，如今虽热闹了些，可又能如何？塘口码头小，多来几艘船都能堵上半日，再过二十年这里也还是这样！你们说说，梁家船厂若不趁此换了营生，难道要饿死大家不成？那丫头还想和咱们打擂台，可她年轻气盛，哪里能想得长远！” “不过那丫头也实在狡诈，竟然把我打算经商的事情宣扬出去。肯定是你们阿姐告诉她的，吃里扒外的白眼狼！” 旁边两人垂眼低头，皆没有吭声。 梁大勇看了两人一眼，又道：“好在勉平是个聪明的，竟能想出对外租船的法子。不仅能挣上一笔，还能解决木材积压的问题。不枉费我平日里对你的苦心教导！” 张勉平这才开了口：“都是阿爹教导有方，今年和各铺子的契约还在，东西总要用了才好，可……可卖给别人总归不是好主意，不如咱们再造些船，到时候只要低些价钱，渔民定会抢着买！” 张勉生听他意有所指，脸色已然涨得通红，可却无从反驳。 张大勇看他这副样子更是来气，“哼！船厂还有不少船工，难道日日吃闲饭？我觉得这主意好，让他们快些动工，出了禁渔期后，也好赶紧买卖起来！” “还有，既然经商一事已经传开，那便不必再藏着掖着。勉平，找两个人多宣扬一番，日后也好做生意！” “是，阿爹，勉平记下了。” 梁家船厂要对外租船的事情迅速传开，相熟的人纷纷询问越长照，其中自然不乏凑热闹的人。 当然，不管真情还是假意，伸手总是不打笑脸人，越长照也都一一回应，表示不必担心，自己另有安排云云。 日子在议论声中前进。刘信带着渔民选好修石沪的位置，并且攒够一定数量的石头后，终于开始动工了。 这日，众人正在海边，却看到有渔船慢慢驶来。 “船！好像是梁家船厂的人？”有人惊呼。 搬石头的人纷纷抬起头，朝此人指的地方看去。那船瞧着比普通渔船气派许多，船帆高高升起，随着海风鼓动着。船身雕刻了艳丽的图案，一眼便让人喜欢上了。 等船靠近后，越长照大致估了下，这条船长约十二米，宽三米，瞧起来虽是好看，却看不出较普通渔船有何特殊之处…… 她正思索着，船上的人却喊道：“诸位搬了石头过来，是准备填海？” 这话一出，其他人纷纷笑起来，“禁渔期虽是闲着，可也不必如此！” 张大勇更是一副得意的样子，站在船头道：“不是说越庆怀的闺女有能耐？怎的竟是填海的能耐吗？” 刘信看到张大勇就来气，此人刚接手船厂，就辞掉不少老船匠，断了别人生路，现下竟还敢如此嚣张！ 他怒道：“禁渔期渔船不能出海，你今日这一趟，章大人可知道？” 张大勇眯着眼仔细看了下刘信，好半晌才道：“原来是刘虞官？哎呦，小民我当然知晓此事，自然已上报章大人，就不劳您操心了！” 刘信气得简直要破口大骂，越长照赶紧拉住人，问：“这便是你们对外租赁的渔船？” 张大勇面露得意，“不错！这条便是船厂新造的船，比你们的可大了一倍不止，若是有这样的船出海，必是能捞到更多鱼获！我知晓大家日子过得穷苦，所以这船租给大家，每日只需一两银钱！” 这话一出，修石沪的渔民瞬间哗然。 “一两银钱，你怎么不去抢！”刘信差点跳起来。 “这也太贵了些，租上一日，怕是连本钱都回不了吧！” “这倒不一定，用上长照丫头的排钩钓，指不定能挣上不少钱！” “倒也是……大船走得远，能捕到更多鱼，这想想竟是可行？” 越长照皱眉提醒：“出海越远，风浪越急，便越容易出差错，还是慎重些好。” 话音刚落，周围人瞬间噤了声。 张大勇立马变脸，“凡是出海，哪一次没有风险？越是风浪急，越容易捕到价贵的海鱼，各位好好想想吧！咱们走！” 渔船在众人眼前晃荡一圈，又驶向别处。修石沪的人也闷不吭声，继续干起活来。 刘信着急道：“长照，这张大勇憋什么坏呢？” 越长照摇摇头，“我也不知。” 她看向已经垒了半腿长的石沪，又道：“诸位叔伯熟悉这片海域，这石沪我倒没什么好说的，刘大人，长照先回船厂了。” 刘信连忙点头，“你快忙去，这边的事我看着就成。” 眼看越长照走远，人群里有人嘀咕道：“这丫头的船厂也要卖船？” “船厂不卖船，卖啥哟？就是不知她的船能不能比上梁家了。” “不管长照卖不卖船，我倒觉得她说的有道理。” “可不一定，兴许是那丫头还没忘了越庆怀的事……” 越长照想着张大勇的事，一路走回船厂。正心烦着，又看见张勉生和一面生男子纠缠梁勉春，她赶紧走到跟前。 “张勉生，你还敢过来？”越长照怒喝一声。 听到熟悉的嗓音，张勉生吓得一激灵。他赶紧往张勉平身后躲去，道：“长照，我是来找阿姐的！” 越长照看着梁勉春，问：“没事吧？” 梁勉春摇摇头，毫不留情戳穿道：“他们今日过来，是羞辱人来了！” “勉平，勉生，你们明知道林叔他们身体有恙，本就因出不了海才被阿爷招进船厂，可今日，你们却来此处说要租船给他们，你们到底还有没有良心！” 张勉平见她这样，却并不慌张，“阿姐，阿爹说了，在塘口镇开船厂是没有活路的，我也是为了林叔他们的活计考虑，这才来提醒一句！” “镇上谁人不知咱家的船好？阿爹愿意租船给叔伯们，已是良心至极。阿姐如今虽不住在家里，可也不要偏帮外人才是……” 张勉生紧跟着道 ：“阿姐，就算你帮长照买到木材，这船可不是好造的。她这船厂到如今也才修了一半，船匠更是只造出几条小船，又能有什么生意？听我句劝，你还是回家跟爹认个错吧！” 梁勉春气得简直说不出话，她转头就走到一边去。 越长照似笑非笑地看着两人，道：“张勉生，几日不见你又成缩头乌龟了？说句话也要躲在哥哥后面，不知道的还以为是三岁小孩呢！” “还有，从前梁家船厂的船的确好，可如今没了这些船匠，能造出什么东西来，我倒真想看看。至于我们造的小船，就先不劳你操心了！你说你们良心至极，一日收取一两租银算有良心的话，那我可真是海娘娘转世了！张勉生，你们张家怎么都是你这样的猪头？” 饶是张勉平爱装体面，听到这话也有些绷不住脸。他指着人道：“你，你，你说话怎么如此粗鲁！” 张勉生已经习惯了，他有些害怕，道：“哥，咱们还是快走吧，长照若是发火，可是十分吓人！” 张勉平毫不在意，“一个女子有什么好怕的？” “长照，你让开！今日我非得好好教训教训这两个混蛋！”梁勉春的声音从后面传来，越长照猛然退后一步。 张勉生两人下意识回过头去，却只见一根木棍拦腰袭来，根本来不及躲开。 “啊！”木棍砸到身上，张勉生痛呼出声，赶紧往远处跑。 梁勉春气得再次挥动木棍，追着上前，“我让你们说！混账东西！” “阿姐，你怎么也变得如此粗鲁！”张勉平一边跑一边揉后背，又要提防木棍再次落到身上，样子十分滑稽。 三人跑出一段距离，梁勉春实在追赶不上后，才终于放弃。 半晌，她喘着气走到越长照跟前，面带愧色道：“长照，都怪我，否则他们也不敢做出这些混账事。” 越长照接过木棍，“便是没有你，他们做出这番举动也不过是早晚的事。你可累着了？快回船厂歇会儿，下次还得换个趁手的东西才行。” 梁勉春不好意思地笑笑，“一时着急，便随手拿了木棍，下回我注意些。” 二人回到船厂，罗前见人回来，赶忙问道：“越姑娘，梁家船厂要做租船生意了？” 越长照点头，“看起来是的。” 罗前看了眼梁勉春，犹豫片刻才道：“据我所知，梁家船厂目前大多是年轻船工，造船手艺并不娴熟。老船匠几乎没有几人，这造出来的船会不会……” 越长照和梁勉春对视一眼，梁勉春问：“罗船匠，您的意思是新造的船可能会有问题？” 罗前不敢笃定，只道：“造船师傅都有自己的手艺，之前在梁家船厂，大家也是各做各的活计，眼下，我也不知具体是什么样了。” 梁勉春皱着眉头，面色明显着急起来。越长照问她：“勉春姐，可要回去一趟？” “阿爹…定是知道的，他在船厂这么些年，自然比你我清楚，可他偏还这样做，我只希望近日做的船，不要租赁才好！” 张大勇的这番操作又给几人埋下根刺，好在长照船厂的船匠们并未受到多少影响，仍旧各做各的活计。鱼头村这场风波勉强平息，石沪的修建也在顺利推进，一时间倒再无人前来打扰。 这日，李大奎突然带了人回来，满脸兴奋找到越长照，道：“长照，有人来找咱们做生意了！” 31. 第 31 章 长照船厂旁的棚子里，越长照给来人递了个小矮凳。 她略带歉意地开口：“秦老板远道而来，长照有失远迎，还望您莫要见怪。” 秦尚看着眼前年轻的姑娘，即便是心里做足了准备，仍是觉得有些震惊。他微微颔首，道：“哪里哪里，是秦某来得突然，没有打扰到越姑娘才好。” 客套这一回合后，越长照也不再绕弯，她开门见山问道：“您说您是广地过来的？可我这船厂才刚修建不久，不知您……” 秦尚听懂她的意思，赶紧解释：“四月中的时候，有一沈姓商人去到广地，带了名为排钩钓的渔具，售价从八两到十两银钱不等。初时，此人夸下海口，说那排钩钓威力甚大，出一趟海便可收回成本，渔民自然不信。” “可他倒也不着急，第二日就雇人出海捕鱼，傍晚时分竟真带回满船的渔获！那排钩钓就此扬名，一时间成了方圆十里竞相争抢的好东西。” 说到这里，秦尚又不好意思地笑了下，“秦某不才，几番辗转打听，才得知沈商人的家乡，以及这排钩钓的来历。未敢耽误半日，便来到此地以求合作了。” 越长照这才明白过来，心里也不由得感叹，南边因着海上贸易，果然比闽地有钱！十两的东西，竟说抢就抢起来了。 她心思转动，嘴上又道：“秦老板既诚心合作，长照却也不敢隐瞒。这排钩钓虽是好物，可在云安县已售卖许久，沈老板又将此物带去广地半月有余，我猜测过不了多久，便会有人仿制出来，秦老板在这买卖里，不一定能挣回本钱……” 这番话说得直白也真切，秦尚心里对越长照愈发满意，他面带笑意，道：“越姑娘赤诚之心，秦某实在感动。不瞒姑娘，广地其实已有仿制品出现。” 越长照有些惊讶，“既是有了仿制品，您为何还要千里迢迢过来？” “仿制品易得，可终究是仿制而成。能做出排钩钓这等渔具的人，才更值得结交，今日同姑娘说这一番，秦某更觉如此。何况，秦某的生意并不拘于广地，等到六月，秦某的商队会跟着海风去到安南等国，排钩钓在那里，想必更加好卖！” 越长照眼神亮了起来，早就听说广地海上贸易繁华，只是她连条正经海船都没造出来，便没好意思过去一探究竟。没想到，今天来的商人，竟然就是做外贸的！ 她瞬间来了精神，“您是做番人生意的？安南诸国的买卖一片空白，若您有商队，这样倒是刚好。” “不过您远道而来，若您信得过长照，不知可否等上两日？届时，另一新渔具，想必您也会感兴趣。” 秦尚坐直身体，道：“但凭姑娘安排。” 秦尚在塘口镇暂住，两日后，便又被带到鱼头村。 越长照道：“秦老板安好，还有一人未到，您不妨先歇息片刻。” 秦尚无有不从。 不多时，海面不远处便驶来一艘渔船，越长照微眯着眼，果然是宋安顺载着刘信来了。 渔船停靠后，她招呼秦尚上了船。刘信瞧见面生的人，疑惑开口：“不是说有好东西……怎么是个人？” 越长照忍着笑，介绍道：“刘虞官，这是广地来的商人，姓秦。秦老板找我做买卖来了，您说这好东西要不要给他也看看？” 话音刚落，秦尚赶紧作揖，“见过刘大人。” 刘信上前扶人，道：“如此客气作甚？既是做买卖，自然得看看东西到底有多好才是。” 今日是大潮水，越长照特意选在这个时候。海上风浪不大，瞧着也不会忽然下雨。 几人选好海域后，越长照拿出锚张网，道：“不如刘大人和秦老板来试试？” 二人忽然被点名，有些摸不着头脑。 越长照解释道：“这渔网名叫锚张网，两边各有木锚，需抛至海底，使得渔网张开的方向和海水流向相对，鱼儿才能被带进网囊里。” 说完她又打趣一句，“今日有多少渔获，可就看两位抛锚的技艺如何了。” 刘信自小在渔村长大，抛锚这种活儿自然不在话下，他撸起袖子，道：“那你可瞧着吧，定让你装够满船的鱼！” 秦尚也来了兴致，道：“既如此，便听姑娘安排。” 宋安顺边划船边偷笑着，长照这丫头可是会使唤人呐！ 刘信和秦尚拿到渔网后，脸色也认真起来。二人对着海水观察得仔细，确认许久后，才谨慎抛下木锚。 等两边木锚都沉入海底，铅坠和渔网也缓慢下沉，直至彻底见不到后，便只剩浮子隐约漂在海面上。 等待收获的时间漫长又煎熬，好在几人也不是心急之人，等浮子抖动的幅度愈发大起来时，几人终于收网。 因着第一次用锚张网，三人都谨慎许多。刘信和秦尚更是心跳得咚咚响，却又兴奋得很。 渔网被慢慢拉上来，越长照试探着和鱼儿来回拉扯，两边的人也遵照她的指示，不停帮忙。经过三人的通力合作，半晌后，锚张网终于被收回船上。 随着扑通一声响，渔获被合力放进舱里，里面海鱼混着虾蟹，不停蹦跶着，试图逃回大海。 “哎呦，这可真是沉！”刘信大口喘着气，不顾形象地坐倒在地。 “是，不过这收获可不少。”秦尚擦了把汗，眼里满是惊奇。 宋安顺回头瞥了几眼，感叹道：“怪不得这几月不准捕捞，海货还带着籽呢！” 越长照缓过力气，这才看向渔网，里面还挣扎着的石斑和马鲛鱼，一眼便能看到。鳗鱼，黄鱼以及鲈鱼更是常客，还有鲍鱼和各种不常见的螺贝虾蟹，撑得网囊满满当当，这收获可真不少！ 越长照笑了声，“虞官大人可还满意？秦老板觉得如何？” “好！” “是好东西！越姑娘手里有多少，我全要了！” 两人同时夸奖出声，秦尚更是立马便下了订单。 见效果达到，越长照也不逗留，随即让 宋安顺把船划到塘口码头，准备出了这船海货。 往码头去的途中，越长照想了想，禁渔期捕到这么多货，必然会引起非议。 她开口道：“虞官大人，今日虽事出有因，可禁令就是禁令，若让人拿了话柄就不妥了。不如您帮我带句话给章大人？” 刘信摸摸鼻子，颇有些心虚。他咳一嗓子，道：“是，法令不可违，不过想来章大人也能体谅，我必会好生劝劝他。” 说完，他又叹口气：“可惜没把活水船带来，否则这渔获运到码头，定还是新鲜的！” 秦尚听出话里的不寻常，追问起来：“活水船是何物？今日为何没带来？” 不小心泄露秘密，刘信吓得立马捂住嘴，眼睛不断瞥向越长照。 越长照并不在意，解释道：“是船厂正在试做的渔船，只是至少得八月以后才能对外买卖，秦老板的商队约莫是等不到了。” 秦尚心思一转，道：“商队等不到，可广地能等，姑娘为何不让我瞧瞧？” 越长照有些哭笑不得，现下船厂还没建好，船匠也只有几人，若让她拿下大单子，反而有些不好办。 不过谁会嫌生意多呢？她道：“秦老板若是感兴趣，明日再带您瞧瞧。” 秦尚欣然应下。 傍晚的塘口码头又热闹起来，越长照再次带着满船渔获震惊了不少人。郑观海二话不说，又收下大半，余下梁丰收也抢了不少，各食铺老板只跟着沾了点星子。 利落卖完所有后，越长照把钱装进钱袋里递给刘信，道：“麻烦大人了。” 刘信摆摆手，并不在意。 今日事毕，刘信要搭船回去，而秦尚留宿镇上，越长照和宋安顺则要返回鱼头村。 她正要话别的时候，码头忽然一阵骚动。几人朝声音处看去，竟有一艘样式华丽的客船准备停靠码头，旁边还有官兵指挥着。 越长照疑惑问道：“刘大人，这是谁来了？竟有这样大的排场。” 刘信也不知道，只能摇摇头。片刻后，又忽然想起来，道：“望之说过，咱们这儿要来一位新的海巡使，不知可是在船上！” 海巡使？越长照对这个职位无甚印象。她见那边船已停好，人也陆续走了下来，又道：“今日天色已晚，便先和二位告别了。” ＊ 梁家船厂对外租船的事传得沸沸扬扬，越长照这边有条不紊地推进买卖，秦尚在见识到活水船的威力后，当机立断下了一笔大订单。不过，目前长照船厂产能有限，二人只能约定了期限，一笔一笔按时交付。 越长照和秦尚谈完生意后，秦尚便没多逗留，转头就要回广地。这日，塘口码头边，她刚把人送走，那边就有县衙的人走到跟前。 李海潮看着面前的人，神色颇为复杂。他道：“长照，有人到县衙告发，说你和刘虞官在禁渔期内出海捕捞，所获私利颇丰。现下告发人和刘虞官均已在县衙，你也跟我们走一趟吧！” 32. 第 32 章 章瞰和越长照见过的次数并不多，可次次都有事情发生。 他沉着脸看向堂下的三人，手一拍，惊堂木就发出震天声响。 “刘四，可是你要状告刘虞官和越长照私自出海？” 刘四被喊了名字，只绷直身子并不敢看刘信。他道：“回大人，小人确实要告这位姑娘，她和……和刘虞官不顾禁令，私自出海，捕了满船渔获在码头大肆买卖，这简直是对律法的不敬！” 章瞰深深看了刘四一眼，又问：“越长照，你可认此事？” 越长照福了福身子，回道：“大人，民女确实和刘虞官出海捕鱼了。只是因着近日做出新渔网，便想着出海调试一番。没成想渔网效果显著，竟捕了满船的渔获，便按往常一般，运到码头卖了去。” 刘四见她承认，忍不住得意起来，“大人，这些都是借口！若是只为调试渔具，捕到海货后便应放回海里。可你却拉到码头卖了……” 他越说心里越有底气，又看一眼闷不吭声的刘信后，咬咬牙道：“难不成仗着自己是刘虞官的亲信，便能无视律法了？” 此人的目的竟是刘信？越长照试探出他的意图后，悄摸往旁边看了一眼。往日和和气气的人，自她进来后竟一言不发，此时更是满脸伤心。 越长照假意低头，道：“我和刘虞官非亲非故，何来亲信一说？出海一事，我认罚便是。” 见她虚了气势，竟想把事情草草遮掩过去，刘四更兴奋了，“我可是听人说了，虞官大人膝下无子，要提拔你当下一任虞官，你可不就是亲信？姑娘此次怕不是认罚这么简单了！” 他扑通一声跪伏在地，大喊道：“章大人，您可要为云安县的百姓做主啊！大家信任刘虞官，以为他爱民如子，可，可私下里却做出这等有失公允的事，让我们如何不伤心？” 话说到这里，几人终于弄清刘四这趟的目的，章瞰忍不住在心里叹了口气，又问：“越长照，你可还有话说？” 越长照看了刘四一眼，见他满是得意的样子，冷笑一声道：“民女自知此事有违法令，亦不敢假借刘大人名头办私事。故而，当日卖完渔获后，便把银钱送至县衙，托章大人秉公处理。次日更是依照法例，已然上缴五倍罚金！” 她转过身盯紧刘四，一字一句道：“你这消息，可不及时啊！” 五倍罚金！刘四目眦欲裂，像是听到天大的谎言，他脱口而出：“这不可能！” “民女虽已交纳罚金，可若是仍有不妥之处，民女也甘愿再受惩罚。不过！” 越长照微微眯眼，继续道：“刘虞官为一方百姓日夜操劳，因知道渔网对渔民的好处，宁肯违抗法令，也要随民女一同出海，只为禁渔期后渔民能再多条生路！民女不知下任虞官的传言从何而来，可也不愿看到好官被污蔑，还望章大人彻查此事，还刘虞官清白！” 越长照字字铿锵，每个字都像石头一样砸进刘四心里。他慌乱极了，交罚金的事没人和他说呀，这下可如何是好！ 见地上的人发起抖来，越长照继续逼问：“你为何污蔑刘虞官？云安县谁人不知刘大人清廉爱民，你却强行要给大人安上罪名，究竟有何目的？” 啪！ 惊堂木的声响再次传来，刘四心里似有千斤重物，他快喘不过气了。 “刘四，你可知污蔑朝廷命官的下场！”章瞰冷声问道。 “大，大人饶命啊！”刘四终于抵抗不住压力，头重重磕了起来。 “是刘村正让我来的！他许了小人二十两银钱，只说此事是板上钉钉的实情，定不会出任何差错，小人这才被猪油蒙了脑子，小人知道错了，大人千万饶命啊！” 又是刘村正！听到这个名字后，章瞰便已知晓其中缘由。 他唤了人来，“去把塘西镇刘家村的刘村正抓来，先押入大牢，明日再审！” 又看着刘四，道：“刘家村刘四，污蔑朝廷命官，今判杖刑五十，不可赎刑！” 杖五十……这五十杖打完，命也没了半条！ 刘四再顾不得其他，把头磕得砰砰响，求饶道：“大人饶命，求大人饶命！” 大堂内哭喊声不停传出，直至刘四被拖出去，才渐渐没了声音。 章瞰看了眼从头到尾一言不发的刘信，心里默默叹了口气，又道：“事情既已解决，你也不要放在心上。不过刘村正多次做出这种事来，怕是对虞官的职位早有觊觎，你日后还是多加防范些好！” 刘信低着头，小声“嗯”了句，算是回应。 而后又道：“长照啊，此事是我对不住你，给你惹了麻烦。我多年未娶妻生子，刘村正一直想过继孙儿给我，只是未能如愿，现下约莫是生了怨恨。不过好在你机灵，先前就已防上一手，这才没让他们得逞。” 越长照这才明白，怪道刘村正三番两次找茬，原来是有所图谋。 她走到刘信跟前，道：“虞官大人肯冒风险同我出海，长照已是感激不尽，又何来麻烦一说？不过正如章大人所说，这人生了贪念又未得逞，您还是小心些好。” 刘信这才抬起头，郑重道：“我晓得了，往后再不会让他们靠近一分！” 出海的事处理得及时，倒是只在县衙掀起风波，塘口镇的人依旧热热闹闹。 处理完这件事后，越长照算算日子，距离木材的事已经过了半月有余，她觉得该去探探口风了。 ＊ 再次来到徐家木材厂的时候，徐厚对几人的态度明显客气许多。 他开口道：“越老板，上次过来多有怠慢，还请你不要计较才是。” 见他态度一百八十度转弯，越长照挑眉道：“徐老板这是哪里话，您肯卖我木材，咱们自是合作愉快的。” 徐厚先是一愣，而后大笑起来，道：“越老板说得是！” 梁家船厂的事传了许久，越长照料想他心里已有成算。于是开门见山道：“徐老板知晓张大勇打算经商的事了？” 徐厚叹气道：“自是知晓，镇上又有谁不知晓呢！” 越长照继续道：“ 这件事张大勇应是下了决心，长照冒昧问一句，您和梁家船厂签的契子里，可有约束？” 徐厚摇摇头，“我知你想问什么，不过梁老板仁义，从前顾念我们铺子小，周转不开。这契子每年重签一次，今年可才将将过半！若出现变动，他也只需提前三个月告知。张大勇这番作为，契子倒奈何不了他！” “只是这木材生意不同，便是晾晒都要许久，三个月，三个月哪里来得及寻到买货的人呢，唉！” 徐厚说完这些，脸色明显失落起来。越长照抿了口茶水，才道：“徐老板不如和长照合作，您觉得如何？” 徐厚心里一惊，问道：“听说长照船厂只有几名船匠，越老板，我知你是好心，可这生意确实吃不下啊！” 越长照微微扬眉，道：“今日吃不下，您又怎知半年后也吃不下？” ＊ 出了徐家木材厂后，越长照觉得天都蓝了些。 李大奎跟在身后，见她心情不错，问道：“生意谈成了？” 越长照摇摇头，“暂时谈成了。只是不知可会有变数，还要等等看才知道。” 不过她也不慌，徐厚不卖木材自然还有别人卖，徐厚在观望，她又何尝不能观望？上赶着的，可不是买卖！ ＊ 六月下旬的时候，天气已十分炎热了。好在鱼头村靠海，日日有海风吹来，倒也吹散了几分热意。 而此时，三个村子合力修建的石沪也建成了！ 这日，李水兰特意早些收了摊子，就怕赶不上这件大事。 她一路催促宋安顺，小船紧赶慢赶，终于在落潮之前回到家里。把东西匆匆放下后，又着急忙慌地赶到海边。 越长照见她满头大汗，赶紧递过巾帕，又道：“姨母莫要着急，东西都在，可跑不了。” 李水兰不赞同，她面色得意道：“这可不一样！这是咱们几个村子的大事！还是你出的主意，今日头一天用，可不得来看看？” 一旁的海云抿着嘴笑，“阿姐不知道，阿娘可是从早上便开始着急，生怕赶不上呢！” “可不是，划船的时候也在催，人手再怎么划，也快不了多少呀！”宋安顺小声嘀咕。 其余人听见这话，全都忍不住笑起来，李水兰感到脸上一阵热气，气得直瞪宋安顺。 海月瞧见几人笑得开心，拉着越长照的手问：“阿姐，石沪真能抓到鱼吗？” 越长照也拉着她，眼睛看向石沪处，道：“等会儿便知道了。” 日头逐渐西落的时候，石沪边的岸上，人越聚越多。刘信也在这时匆匆赶来。 他抬手抹了把汗，喘着气道：“幸好没有迟，何时开始捞鱼？” 李二顺几人手拿渔具，迫不及待道：“等潮水再退后些就可以捞了！” 三个村子的人围聚在一起，约莫一刻钟后，潮水终于退至石沪下面，里面的渔获被栅栏困住，只能在固定的区域游来游去。 见状，李二顺高喝一声，“走！咱们抓鱼了！” 33. 第 33 章 夏日的海水依旧透着凉意，几人卷起裤腿，打着赤膊就淌了下去，却什么也没说。 修建两个月的石沪大约三四十米长，呈八字状向两边敞开。而靠近岸边处，更是根据村里老人的经验，依着海水流向的不同，修出三个网兜状的获鱼区。 获鱼区入口处已经被竹栅栏挡住，是在潮水退去之前放的，如此便能把渔获拦在里面，轻易不能逃出去。李二顺他们，便是要在这里捕捞渔获。 几人在里面走着，没几步就有鱼从腿边游过，李二顺高兴坏了，大喊：“有鱼，今日定是能捞不少！” 岸上的人也期待起来，纷纷朝下面喊，“二顺子，快捞出来些，也给我们看看！” “你们几个快些，大家可都等着呢！” 听到催促声，下面的人动作更快了些，几人张开渔网，分别朝不同方向走去。等网张得足够大时，又相互比了手势，这才慢慢收网。 随着渔网越缩越小，被捕到的海货也扑腾得愈发剧烈。横冲直撞着，好像要把渔网冲破。李二顺看着下面的动静，心跳得更快了些，这瞧着有不少货啊！ 岸上的人看不清具体情况，心里已经急得不行。可水里那三人走到一起后，又不动了！ 有人忍不住喊：“二顺子，可捞到货了？” 几人围在一起，渔网里的渔获被困住，不停挣扎。他们试着往边上拖，可发现根本不好挪动。 李二顺当机立断喊道：“货太多了，快来人帮忙！” 岸上的人听到这话，纷纷开始脱鞋，又道：“你们几个可是没吃饭？这点货也弄不动？” “怕不是逮到大货了？我倒要下去瞧瞧！” 越长照眯着眼看去，却看不太清。只是瞧这架势，收获定是不会少。 旁边李大奎也有些心急，“这几个娃娃不顶事啊，竟拉不起一张渔网！” “说不定是渔获太多，没了船在旁边，确实不好弄啊！”李水兰分析道。 刘信看着眼前的动静，脸上的笑愈发大了，“若是这样，那可是大好事！” 又有好几人下去后，情势立马好转许多。有人在前面拉，有人在后面提，还有人在旁边抬着。如此折腾好一会儿，渔网终于被送到岸边。 岸上的人赶紧伸手接过，众人通力合作，终于把渔获弄了上来。 “有！好大的鱼，我可看到了！” “哎呦，好多青蟹！海娘娘保佑！这兜网可值得很！” “快快，把桶拿过来，渔获出了海可就活不久了！” 其余人赶紧递过木桶，又舀了海水进去。一个个大木桶依次放好，渔获被分拣着放进去，渔民们忙得乐不可支。 李水兰心痒得很，自从做生意后，她都好久没赶海了，眼下看到海鱼，难免激动起来。 越长照见她满是向往，道：“姨母不如去看看？这可是石沪里的第一网渔获。” 李水兰盯着前面，眼睛都没挪开，嘴上却道：“哎呀！人手够了，我就不上去凑热闹了。” 宋安顺也看出她的心思，憨笑一声劝道：“那里面也有咱家的份儿呢，你快去看看有啥好货，可别都被人占去了。” 这话说完，李水兰立马来了精神，她抬起脚就走过去，道：“这倒是，我得看看都有些啥！” 岸上的人负责分货，水下的人又继续捕捞，还不停有人回家拿桶拿盆，这样忙碌许久却不觉辛苦。终于，在分完第三网渔获后，李二顺对着人群大喊，“分完了，分完了！” 越长照走过去，看着桶里满满当当的鱼蟹，这才说了句：“收获还行。” 何止是还行，刘信简直乐开了花。今日可不是讨海的好日子，如此都能捕到这样多渔获，若是以后……他简直不敢想！ 想起今日没来的人，刘信稍稍叹气道：“倘若每日都有收成，村里不方便出海的人，倒都有活路了！” “可不是！”乔娘子也感叹，“张伯张婶日后也能过上顺心日子了！” “大家都过好日子，”越长照接过话来，“石沪第一次收获，这些鱼蟹大家便分了去，都沾沾喜气，往后日日都有好收成！” “这话说得好！今晚上我就把这鱼煮了，也尝尝好东西是什么滋味！” “赵三家的，你就是馋这口了吧！” 人群里打趣声不断传来，刘信看着这副场景，心里高兴极了。 他走到越长照跟前，道：“长照啊，多谢你，实在是多谢你！” 越长照笑着接受，“也多谢虞官大人的支持，今日大丰收，虞官大人便留下来吃顿晚饭吧！” ＊ 第一处石沪投入使用后，三个村子的人立马选好第二处的位置，马不停蹄又修建起来。刘信乐得看到这事，自然大力支持。 有了这石沪，鱼头村人每日两次往返塘口码头，新鲜渔获又买卖起来，这可在镇上闹出不小的动静来。 “郑老板，听说近日又有不少好货？让后厨给我来上些！” “这不是还在禁渔期，哪里来的渔获？莫不是有人偷偷出海？” “哟，这你可不知道了吧！是先前在码头卖渔获那姑娘，听说修了什么不得了的玩意，既不违反法令，又能捕到好货！” “倒没听说过，这姑娘这么厉害？” 观海酒楼里，客人陆续入座，又相互议论着，几乎全都要吃新鲜好货。郑观海自然应下，忙前忙后招呼起来。 等忙完这一阵子，他才顾得上擦掉头上的汗，走到人跟前，道：“你瞧瞧，还是越姑娘有本事，我这酒楼都得靠她吃饭了！” 程山颔首，“她确实聪慧，旁人比不过她。” 郑观海又打趣道：“有那好东西在，你这手艺反倒瞧不出珍贵了，近日不好好练练，竟还要外出？” “每年都是如此，今年自然也不例外。”程山道。 “行，”郑观海点头称赞，“好小子，你是个有孝心的，若真能找到治腿的好药，也不枉费你阿奶这些年的辛苦了！” 程山脸上露出笑意，“借您吉言。” ＊ 石沪掀起的热闹持续好一阵子，不过越长照倒淡定得很，依旧整日在船厂忙活。 只是好东西藏不住，其他地方的人知道石沪后，哪里还吃得下饭，纷纷求到刘信跟前，只盼他能说些好话。 “长照啊！这是塘南镇还有塘西镇的人，他们听说了石沪的事，今日特意过来就想问问你，能不能帮忙在他们那边也修上石沪？” “越姑娘，先前卖排钩钓的时候，俺们村都买了！您看看，这石沪能不能准许我们也修一个？” “越姑娘，俺们也是，俺们也买了！你这石沪是好东西，俺们村里商量好了，愿意出钱修！” 越长照看着刘信和来人期盼的眼神，颇有些哭笑不得。刚才见刘信急着跑来，她还以为出什么大事了。 她应允道：“当然可以。只是石沪修建需要些技巧，约莫要雇人去你们那才行。” 见她答应，来人高兴极了，赶忙道：“这是自然，俺们愿意给钱！” 刘信嘿嘿笑道：“我就知道你定会答应，这样，趁着天色还早，咱们赶紧去问问谁愿意做这事！” 几人沿着海边一路找到修石沪的地方。七月的天，海边的大太阳晒得皮肤火辣辣地疼，可渔民依旧干得热火朝天。 见到几人过来，修石沪的人都停下手里活计。有人问：“刘大人，长照丫头，你们怎么来了？” 刘信大声回话，“塘南镇和塘西镇那边，有人也想修石沪，并且愿意每月出一两银子贴补。可有人去啊？” “这工钱不多啊，修石沪可不轻松呢！” “是啊，天气这样热，中了暑气可如何是好？” “不如给咱自家修，好歹东西都是自己的！” 众人出声议论，自然也被越长照听见，她道：“咱们的人过去不用做活计，只需做些手艺上的指导就成！” “哎呦，不用做活啊？那倒还行！” “是，这样也累不着，还能挣到钱！” 听到不用做活计，渔民又换了声音。越长照心里正琢磨着，忽然有人喊出声。 “我去！长照，我愿意去！” 众人纷纷朝声音出处看去，原来是李二顺在叫嚷。 越长照想了想，她对李二顺有印象。此人有些小聪明，对于新奇东西的接受程度也高。 她立马应下，“二顺哥，那便有劳你了。还有其他人愿意去吗？” “你去不去？”有人问旁边人。 “我不去，我宁愿在家待着。” “我倒乐意去，听说人家那边比咱们日子过得好呢！” 修石沪的人你商我量，纷纷说出内心想法。最后，越长照从想去的人里，又选出一人，这才把事情解决。 两个镇子的人得了好，纷纷开口感谢。越长照通通应下，又道：“等明日一早，我们这边安排妥当后，便直接过去。” 来人自然答应，又客套两句话，便起身回了家。 等人走后，越长照开口道：“其实，塘南镇和塘西镇，每个村子都给了十两银钱作为修石沪的酬劳。” 几人相互看了眼，不知她说这话是何意味。 李二顺道：“是该给多些银子，毕竟这是好东西，禁渔期都能用的好东西！” “是，这东西是你想到的，钱自然该是你的，我们也是沾了光！”另一人附和。 越长照解释道：“这十两银子我不会昧下，拿出一两给教手艺的人当辛苦钱，余下九两，分给留下来的人，这样其他人也不会说些什么，你们认为如何？” “这，这自然是好，毕竟这东西修了也是大家用，我们悄摸出去挣钱，定有人心里不舒服。如今有了这钱，虽是不多，好歹也能舒坦些！”李二顺立马反应过来。 刘信也道：“没错，不能亏待留下来的人，我觉得长照的做法子没问题。” 讲清银钱分配的问题后，其他也没什么需要再注意的了，毕竟修石沪这事，亲手修过的人，总比她更懂里面的门道。 李二顺两人第二日便起身去了别的镇。这天过后，不知是听到消息还是如何，陆续有人过来找越长照，同样愿意花些银钱修建石沪，越长照来者不拒，纷纷安排人过去。如此一来，除了出门的人有钱拿，留在村子里的人也拿到不少。而越长照，她的积分也已经涨到三十万了。 安排好这些事情后，越长照总算清闲一些。这日，她正在宋家午休，就听到小院传来一阵哭声。 被吵醒后，越长照也没了睡意。她起身推开门，见到院子里正在哭的小孩，疑惑道：“程石，你怎么哭了？” 程石哭得满脸眼泪，海月擦都擦不过来。她叹了口气，回话道：“程山哥哥偷偷跑啦，小石头气哭了。” 34. 第 34 章 偷偷……跑了？ 越长照怎么也不能把这两个词和程山联系起来，她觉得自己想不明白。 “你哥哥，为何要跑？跑去哪里了？” 程石听她问话，赶紧抹了把眼泪，跑到跟前。他紧紧拽着越长照的衣衫，抽噎着开口：“哥哥……哥哥每年都跑，阿奶很生气，哥哥是不是不要我们了……哇！” 话才说完，程石又控制不住大哭起来。越长照接过巾帕，赶紧给他擦眼泪。又安慰道：“不会的小石头，哥哥怎么会不要你呢？你哥哥还要攒钱给你买大船呢，他肯定过两日就回来了，咱们不哭了啊！” 程石听到这话，哭得更凶了。他断断续续道：“哥哥……哥哥说他要去很远的地方。哥哥让我以后长大了……自己照顾自己，他就是不要我了！” 越长照感觉什么东西一闪而过，不等她细想，门外又响起敲门声。 “水兰？安顺？可有人在家？”门外的人焦急问道。 “我去开门。”海月赶紧跑到门口。 “李阿奶？”见到来人，海月大喊道，“小石头，阿奶来了，你快别哭了！” 李婆子看到程石果然在这里，心才重重放下。她抚了抚胸口，道：“长照也在家啊？真是给你添麻烦了，这小子怎么跑你家来了？” “阿奶，我在外面玩儿，看见小石头哭得可惨了，就把他带回家啦。”海月解释。 越长照扶着李婆子进屋，又问：“阿奶，小石头说程山偷偷跑了，这是怎么回事？” 李婆子坐下来，叹气道：“我腿脚不好，隔几天就疼得厉害，这孩子有孝心，每年禁渔期都要去外面给我寻药。可是海上风台多，哪里容得下他乱跑？我便不答应这事，可他倒好，年年都偷摸跑出去，一点也不让人省心！” 说完，又觉得话重了些，李婆子又解释道：“长照啊，你不用担心。他水性好，这几年也算有经验了，过段日子就能回来。” “不是的……”程石哭得更大声了，“哥哥要去很远的地方，他跟我说了他要走……呜呜呜呜呜……” 李婆子皱眉，“是，肯定要去远些的地方，近些的他都摸了个遍！小石头啊，你快别哭了，若是哭花了眼，等你哥哥回来定要笑话你。” 一旁，越长照再次听到程石的这番话，她心里终于有了猜测，很远的地方……难道是自己之前说的话？ 她的心情顿时复杂起来，这小孩怎么是个死心眼？自己攒够积分就回家去，哪里能把他带走？ 越长照稳住心里的烦乱，开口道：“小石头，你哥哥不会走的。他确实去了很远的地方，但是是给阿奶买药的呀，买到药他就回来了。” 程石心里有些不信，又忍不住睁大眼睛期盼道：“真的？哥哥和姐姐说的吗？” 越长照面不改色点头，“是呀，你哥哥亲口告诉我的，这下你信了吗？” 程石立马破涕为笑，大声道：“我信！长照姐姐，哥哥一定会回来的！” 李婆子见他终于不哭了，打趣道：“哟！我的话你不听，长照的话你倒是信。” 程石扑到李婆子腿上，不好意思地笑了。哥哥说了长照姐姐很好，那么长照姐姐说的话也一定是真的！ ＊ 李水兰知道这件事后，便把程石接了过来。按她的话来说，程山是个有孝心的，这事谁也不能说什么。可李婆子年纪大了，在家还要照顾小石头，多少有些劳累。反正她身边已经带了一串小孩子，正好接过来一起玩。 李婆子起先还想拒绝，可越长照转头就雇了她去厂里做活计。李婆子是个闲不住的人，自从鱼线生意不做了后，整日在家也闲得慌。这下听到有活计，怎么也拒绝不了。可若是去船厂做活，家里只留小石头一个人，她又有些不放心。再加上李水兰不听劝阻，一来二去，便都顺势应了下来。 眼看禁渔期快要结束，建了许久的长照船厂终于建好，渔网和活水船也都攒了许多，只等着八月以后买卖。 梁勉春整日跟在越长照旁边看她忙来忙去，心里也想着做些什么。可一来，之前梁家的人脉都被亲爹把持着，她倒也用不了，二来，别人看她出走梁家，也并不愿意多搭理。 直到这日，梁勉春在码头碰到个人。 “你说这人从前和你家来往过？”越长照问。 “是，他是江南过来的生意人，从前和我阿爷做过几次买卖。他这次是歇脚在镇上，刚好被我碰着，这才说了几句话。”梁勉春有些兴奋，又道，“长照，听说江南富饶，若是船厂的东西能卖去江南，往后必然会有更多人来！” 越长照自然知晓这个道理，她道：“既如此，就麻烦勉春姐了。” 见面是定在观海酒楼的，因着现下渔网和活水船都还没到售卖的时候，再加上越长照对此人还不了解，便做了这番决定。 饶是已经提前打听过，钱东海在见到越长照时，仍旧吃惊不小。 他道：“钱某昨日无事，随手打听了一番，还请姑娘见谅……不过听说越姑娘有祖传手艺，不仅做出排钩钓，现下更是开了船厂？姑娘小小年纪便能做出这番事业，钱某实在佩服！” 越长照听惯了场面话，她随口道：“钱老板抬举了，您走南闯北做买卖，更令人佩服才是。” 见她不吃这套，钱东海也不着急，又道：“钱某昨日遇到梁姑娘，她说船厂准备售卖新的渔具和渔船？不知可否让钱某看上一眼？我家是宁州的，这些东西也是好卖得很！” 越长照摸着手里的杯子，思忖一番，才回：“勉春姐说的确是实情，只不过这两样东西都是打算禁渔期后再卖的，倒有些不方便……” 钱东海立马反应过来，连忙道：“此番我从南边运了货物回江南，这两样东西倒是不急，只不过想先和姑娘结个善缘。” 越长照也是此意，东西现在还没大量备好，若是提前卖了，再被人学去……那可就得不偿失了。 钱东海见她未有不快，又试探道：“实不相瞒，越姑娘，钱某在外奔波数年，每次离家少则两三月，多则一年半载也未可知。如今家中妻子快要生产，我也想陪在他们身边享受人伦之乐。可，可又实在放不下手里营生……” “我知姑娘有能耐，在闽地扬名许久。不过江南却是姑娘未有涉足之地，若姑娘信得过，钱某想和姑娘合作一番。” 越长照心思一动，来了！ 她道：“不知钱老板想怎么合作？” 钱东海一见有戏，立马露出喜色：“宁州设有市舶司，货物可卖往高丽和东瀛等地。钱某也略有些人脉，可帮姑娘促成此事。就是，就是希望日后姑娘手里的东西，只能卖给钱某一人！” 原来是想要独家代理权，越长照心下了然 。 她开口道：“钱老板想在江南售卖我船厂的渔具自然没问题，可我的东西却不愁卖不出去。钱老板说了这么多，长照并未听出合作的诚意呢。” 钱东海在心里叹口气，果然，小小年纪就能修建船厂的，能是什么好糊弄的小姑娘！ 他苦笑一声道：“是钱某考虑得不周到，那姑娘觉得如何呢？” “长照船厂的所有渔具皆可削减盈利供货给钱老板，只是第一，您不能改换船厂货物的名头和出处；第二，若一年内，经由您卖出手的渔具达不到一定数量，长照有权利随时终止合作。钱老板觉得如何？” 钱东海思考许久，才面色复杂道：“便如姑娘所言。” ＊ 钱东海着急回宁州，二人签订完契约，他便马不停蹄地出发了。 梁勉春看着走远的商船，心里满是羡慕。她道：“长照，你说我去做生意怎么样？” 越长照佯装思考，道：“勉春姐，若按我给你开的月银来看，你得再忙活一年才能买艘小渔船。” 梁勉春哀怨看她一眼，默默又叹了口气。 越长照扑哧一下笑出声，她没想到梁勉春这么听话。 “勉春姐，船厂现在做了这样多渔具，你就不能从我手里买上些，自己先到隔壁县试试？若你真能吃得了这苦，天南海北也任你去了。” 梁勉春没想到她会这样说，船厂的渔具不愁卖，现下又颇具名气。长照这是在帮自己啊！ 她的眼睛又湿润了，开口道：“真的？” 越长照认真回她：“真的。” ＊ 七月的海边，天气阴晴不定。云安县迎来一场大风台，暴雨连下五日，才堪堪止住。 好在越长照有系统道具护佑，任凭外面刮风下雨，她待在小屋里也淋不到半分。不过，鱼头村其他人却没这么幸运了。 越长照正在打扫落叶时，院门就被敲响了。 “海月？小石头？”越长照看着面前的小孩，心里有些恍惚。 “姐姐！”两个小孩异口同声喊道。 越长照拉他们进屋，一人递上一包蜜饯。问：“你们怎么来啦？” “大风把屋子刮坏了，阿娘让我来阿姐这里。”海月边嚼蜜饯边说。 “我家，我家屋子没刮坏，我家是石头屋子。”程石插话道。 越长照又抬头看了眼自家的房子，行，也没刮坏。 她道：“走，咱们去海月家看看。” 宋家小院上一次修缮，还是在宋安顺和李水兰成亲的时候。因着这么些年日子过得一般，家里并没有多余的银钱能改善条件，故而，每次海风肆虐过后，都是宋安顺再添补新的海草，这样将就着过了十来年。 越长照看着几乎被掀开的宋家屋顶，立马皱起眉头，“屋顶何时坏的？姨母为何不去我那里？” 李水兰递过东西给宋安顺，道：“半夜刮坏的，风太大，可不敢出门。好在天亮后就停了。” 越长照这才舒缓神色，又问：“房顶损坏太厉害，今日怕是修不好了。姨母还是去我那儿住着吧。” 李水兰摆摆手，“不用，月初的时候我就托人在寻摸合适屋子，海云一早就去了镇上，现下约莫已经瞧了个清。我呀，打算在镇上买房！” “您要在镇上买房？”越长照吃惊出声。 35. 第 35 章 “是啊，你姨母的生意好，整日来回折腾倒是累得慌，不如在镇上买个屋子。”宋安顺接过话，解释道。 “咱这屋子已经有些年头了，次次来风台，次次都要修缮，想想都费劲！近日也攒了不少银钱，索性在镇上买了屋子，日后再来大风，咱们就提前躲到镇上去。” 李水兰解释完，又道：“长照啊，你这丫头主意大。我若让你搬过来一同住，你想必也不愿意。不如我在镇上给你也买上屋子？” 越长照心里更是吃惊了，李水兰这是挣了多少钱？不过她的小院住得很舒适，可没有搬到镇上的打算。 “不了，姨母。镇上人多，我还是喜欢住在村里。” 李水兰也不强求，反正镇上的屋子买大些，给这丫头留上住的地方就是。 海云很快带人回来，说是正好收了几套房屋，可以去看一看。几人停下手里的事，又跟着去了镇上。 那牙人说话倒也实诚，镇上的屋子几乎都是有钱人修来住的，质量确实不错。且离海边远，便是风台来了，也比村子里安全许多。 李水兰看了几处后，简直越看越喜欢。她拉着越长照问：“长照啊，你觉得哪处比较好？” 越长照想了想，牙人带着看的这几家差别倒是不多大。只是考虑到李水兰要在街上出摊，她道：“暗水巷那套不错，离街上近，却又不吵闹。往后姨母出摊的话，也能省些力气。” 宋安顺也附和：“那边巷子更大些，推车进出也方便。” 李水兰回忆一番，暗水巷那套确实新些，不过…… 她道：“我倒瞧着这套不错，不仅院子大，厢房建得也宽敞，往后你过来住也舒心。” 海云也道：“阿姐喜欢安静，这套宅院和村里的差不多大，想来住着更合心意。” 越长照怔愣住，她没打算在这里长住啊！ 那牙人也极有眼色，瞧见几人相中更大的这套，立马便开口：“李娘子好眼光，这套宅院可是富商留下来的，风水好，财运更是好。若买下来，想必李娘子日后的生意也定会兴盛！” 李水兰笑得合不拢嘴，道：“便托你吉言了！” 直到付完银钱，把房契拿到手后，越长照仍有些迷糊。 李水兰攥着手里的房契，感叹道：“这一百二十两银钱的屋子可真贵！不仅掏空家底，反倒还欠上许多，不过往后咱们在镇上也有一处躲雨的地方了！” 海云宽慰道：“阿娘，往后咱们再挣回来便是。” “是啊，长照开的工钱高，下个月咱就又有存银了。” 李水兰擦了擦眼角，拉住越长照道：“长照啊，不管你心里是何想法，姨母这里就是你的家，只要有姨母在的地方，必然要给你留一间小屋。” 越长照不敢看妇人的眼睛，她低着头，许久才轻轻“嗯”了一声。 ＊ 七月中旬的时候，天气依旧闷热。只是禁渔期快结束了，鱼头村人的脸上不自觉染了几分喜色。 长照船厂万事俱备，不管渔网还是渔船，都囤了不少。只等时间一到，便要开始买卖。 这日，越长照正在船厂忙活，刘信却满脸着急地来了，“长照啊，出事了！你可一定要救这个急！” “出什么急事了？” “唉，八月初一，咱们镇上要祭海，可祭海的船却破了洞！这船是梁家船厂造的，我先去找了张大勇，可他却推脱说修补不了！这，这我只能来寻你帮忙了。” 越长照心下了然，以梁家船厂现在的情况，张大勇倒不一定是推脱…… 她道：“我这确实有在梁家做过活计的人，不过能不能修，还得先看到船再说。” 刘信连连点头，“是这个道理。只是事关重大，我也是没法子了……” 越长照带着人去看船的时候，就连章瞰也来了。 章瞰见她面色平静，问道：“你可有把握修好？” 越长照摇头回他，“没有把握。” 章瞰：…… 刘信生怕两人吵起来，赶紧道：“烂了这么大个窟窿，便是修不好也应该的，你可不能乱发脾气。” 章瞰简直要气笑了，他只不过问上一句而已，哪里就要发脾气了？ 越长照上前仔细看了破洞处，木板已经朽烂不堪，轻轻一掰，碎木屑便飘散开，确实没法再用了。 只是这祭船比渔船大，海祭的时候还要在上面摆满东西，偏巧这破洞还烂在中间，属实有些难补。 她道：“各位可有什么好法子？只要能让这船在祭海当日不漏水便可。” 船厂的员工面面相觑，烂这样大的洞，还是在船底，如何能修好？再说了，这可是大事，修好了自然好，可若是修不好…… 船匠们一言不发，刘信却急了眼，道：“长照，真没一点法子了吗？祭海是大事，眼下，眼下也没时间再造一艘了！” 越长照倒是有主意，只是能不能成却不知道，毕竟她也是第一次碰到这种事。 章瞰见她沉思起来，立马道：“此事不论能否解决，县衙绝不会怪罪于你。若是有把握，还请你试上一试。” 这句话说完，船匠们莫名松了口气。越长照看他们神色不再绷着，便顺势应道：“既如此，那长照船厂便试一试。” ＊ 越长照带着船匠们每日往返县衙，别的人不知道，可张大勇却嗤笑起来。 “那祭船虽是她爹造出来的，可失修已久，约莫船底板都要烂完了，她竟也敢接这活计？到时候，祭船若不能安稳在海上待够一日，我倒要看看她如何收场！” 如何收场不是越长照需要考虑的问题，因为她已想好解决办法。 “您是说把这三条船板都拆了？”有人怀疑自己听错了。 “是，中间这三块木板朽得厉害，若是不拆，定防不住水。” “可拆了木板，咱们去哪儿找合适的？时间太短，木板根本无法烘成合适的曲度，这样定会渗水进去。”罗前疑惑发问。 越长照点头，“这点时日确实找不出合适的木板，所以咱们不找，换种解法子。” “换……还能如何换？” 越长照正要开口，门外忽然有人插话进来。 “哟！大家伙都在呢？”一身量矮小，穿着邋遢，仔细看脸上还带着醉意的人走了进来。 “陈伯？”罗前惊讶开口。 越长照皱起眉头，这小老头怎么来了？ 见她面色不喜，陈伯笑得更开怀了。道：“你这丫头比你爹还犟，船板都烂成那样了，你倒也敢修。” 越长照道：“如何不敢？不过是烂了两块板子，换掉就是。” “嘿！犟丫头口气不小，我今日倒要看看你如何修这破船！” 越长照气笑了，“秘法岂是外人想看就看的？罗前，把他撵出去！” 罗前犯了难，正犹豫着要不要上前，陈伯又说话了，“你这丫头，你爹都得喊我一声叔！我今个把话撂在这，若你能修好 船，我便免费给你做一个月活计！若你修不好，早点提着东西上门给我赔礼道歉！” 说完这番话，陈伯头也不回地溜了，生怕再晚一步便要被人架出大门。 突然而来的插曲扰乱了节奏，越长照捋了好一会儿思绪，才道：“时间紧急，任务繁重。眼下只能冒险一试，罗前，把这两块板子撬下来！” 船匠们不再犹豫，全都听从指挥，敲铁钉的敲铁钉，卸木板的卸木板，忙活好半晌，才把朽掉的板材完全取下。 越长照用手丈量许久，心里已经有数后，才拿起板材开始操作起来。 她从木材两头开始，按照记忆里的法子，把边缘削成楔形状。 一众船匠看得满头雾水，怎么削起木材来了…… 罗前也问：“木材削成这样，可是有什么法子？” 越长照头也不抬地回：“是，见过鱼鳞吗？” “这，自然是见过……” “每块板被削成固定形状，咱们把它按鱼鳞铺列的样子，一块叠着一块拼接起来，你们觉得如何？” “鱼鳞？” 一众船匠听得新奇，却不知能不能行。有人脑子转得快，兴奋道：“若真能这样叠起来，就不怕渗水了！” “我手上功夫还成，若是需要拼接的话，我可以做！” 船匠们燃起兴趣，想看看这法子究竟有没有用，纷纷围上前。 不过可惜的是，鱼鳞搭接法对木板斜面的要求高，船匠们即便再着急，也只能看着越长照慢慢削。 离祭海不到半月的时间，越长照光是削船板便整整削了三日！而削出来的船板在搭接时又出现不契合的问题，改工，拼接，再改，再拼……如此反复七日，终于把最后一块木板，严丝合缝地按上去了！ 罗前敲完最后一颗铁钉，才擦了把头上的汗。他高兴道：“越姑娘，成了！” 这些日子跟着越姑娘学鱼鳞搭接法，罗前越学越觉得吃惊！这道工艺并不算复杂，难的是能想到此法的人！若说鱼鳞，海边人谁还能没见过？可能想到按鱼鳞的样子来做船，还做得这样成功的人，可只有越姑娘！ 越长照看着补好的祭船很是松了口气，这几日可把她累够呛！虽说后面两日有船匠一起帮忙，可整个过程几乎全由她来操作，水都没顾得上喝几口！好在现在就差最后一道工序了…… 她道：“接下来便是最后一道工艺，是诸位非常熟悉的船体艌缝，那么，便辛苦大家，合力跨过最后这道坎了！” “没问题越姑娘！” “您瞧着吧，艌缝我最在行了！” 给祭船艌缝又耗了一日时间，越长照做完这些活，惊喜地发现系统面板又点亮一个图标，积分也已涨至四十万。 她心念一动，忽然想起系统的另一个功能：基础扫描！ 这功能还是开完新手大礼包的时候了解到的，不过因为一直没用到，她差点都忘了！ 越长照赶紧用意念操作，对着祭船点击使用按钮。面前的船瞬间便被一张透明的网覆盖，三秒过后，3D模型的祭船就出现在越长照的脑海里！ 她被这功能惊到了，基础扫描功能这么实在吗？不仅能直接生成船模型，系统还用红点把船上破损的地方全都标出来了！ 罗前看着越长照忽然瞪大眼，赶紧问道：“越姑娘，这祭船已经晾晒好，现在要去喊刘大人吗？” 思绪猛然被打断，越长照回过神来，道：“喊上刘大人，咱们出海试船！” 36. 第 36 章 等她吩咐完，罗前就出了门。越长照的心情还未平复，刚才她不仅看到祭船破损的地方，还在面板最底下看到一行字：渔船剩余可航行时间——三天！ 系统这功能，不得了啊！ 刘信来的时候，脸上的笑根本收不住。 他乐呵呵开口：“长照啊！多亏有你，这次才能解决难题，否则我真是不知道该怎么办才好！” 越长照道：“只是碰巧罢了，若是这洞破得再大些，我也无可奈何。” “不过渔船虽已修补好，可到底行不行还未可知，虞官大人，咱们还得出海一趟才行。” “这是自然，这是自然！往年也要先出趟海的。” 刘信瞧了眼外面的天，道：“我先寻人把船抬到过去，等日头小些再出海。” 酉时，西边的太阳柔和许多。 越长照带人随刘信上了船。祭船比寻常渔船大得多，做工也精细，船体更是描了好看的图形。 刘信见她盯着祭船，道：“这船今年过后怕是不能再用了，长照啊，你可有信心能造祭船出来？” 不等越长照回话，船匠们先吃惊起来。造祭船可是有大讲究的，往年都是几家船厂轮番修造，今年竟直接换成越姑娘了？ 越长照轻笑一声，“这有何难？只是造这祭船出来，可有好处啊？” 刘信忍不住大笑起来，果然是这丫头能问出来的话！ 他看了眼四周船匠，然后小声道：“修造祭船虽挣不得多少银钱，可藏在其中的好处却不少。便是章大人，往后也要礼让你一分！” 越长照挑眉，“真的？” “这是当然。海边之人信奉海娘娘，每年祭船出海，便是同海娘娘求福。你修造的祭船能受住海娘娘赐的福气，你当然也是有福之人！” 越长照摸着下巴思考起来，按照这个说法，想来这祭船的作用还真不容小觑……就是不知对涨积分有没有帮助了。 她道：“若章大人同意，此事自然没问题。” 刘信忍不住笑出来，“他如何能有……” “前面的，是什么人！” 刘信话还没说完，便被迎头而来的人打断。 小船飞快驶来，船上的人衣着统一，服饰上的“兵”字异常惹眼。 刘信赶紧挡在前面，解释道：“可是齐大人的部下？我是云安县的虞官，名唤刘信。过几日我们便要祭海了，此次出海是为了试船，齐大人别误会了。” 来人对视一眼，约莫也没搞清状况。又开口道：“原来是刘大人，是我们眼拙了。因着近日又发现海寇的踪迹，齐大人便派我们在海上巡逻，没想到竟冲撞了大人，还请您见谅。” “哪里哪里，大家都是为了一方平安，理应互相理解才是。” 误会解释开，几人又驶着小船往深处去。越长照却越看越惊奇，速度这样快，定是战船！ 可惜了，就是没机会接触一番…… 刘信看人走远，又道：“这是新来咱们这儿的海巡使齐大人的部下！若你日后碰着了，可千万客气些，章大人说了，那也是个不好相处的人！” 不好相处……越长照觉得更可惜了。她颇为遗憾地开口：“行，知道了。” 刘信莫名觉得这丫头语气不对劲，可怎么也想不出来到底哪里不对。 ＊ 海祭近在眼前，七月三十日的时候，外出的人也终于回来了。 下晌忙完船厂的活计，越长照正在院子里歇息时，就看见程石哭着跑进来。 “姐姐，长照姐姐！”程石哭得满脸眼泪，扑到越长照跟前，拉住她就要往外走。 越长照看他这样，赶紧问道：“小石头，发生什么事了？” “哥哥回来了，阿奶打哥哥，求求你去救救哥哥。”程石抽噎着回话。 越长照心里一惊，程山回来了？ 她拉住程石，边走边道：“走，去你家。” 等到了程家，院子里已经有不少人，就连郭宝盈都来了。 “婶子，婶子别打了！把孩子打坏了！”郭宝盈试图拦住李婆子。 “是啊婶子，人平安回来就好，打孩子做什么！”其他人也劝。 “他有能耐了，我现在管不得他了！年年不让他出去，年年都要偷跑出去，今年更是跑去了江州！他这是不记得他爹娘怎么没的了！”李婆子喘着粗气，手里的扫帚仍不肯放下。 越长照看见程山闷不吭声地站着，胳膊上已经有明显抽痕。她立马走过去，挡在人跟前，开口道：“阿奶，快消消气，气坏身子就不好了。” 李婆子正气着呢，谁劝也不好使。她道：“长照啊，你让开。这小子不打不长记性！” 程山正要把她拉到一边，越长照一巴掌拍开他的手，依旧站着不动。道：“人没回来的时候，您整日在海边张望，嘴里可是直念叨。这人好不容易盼回来了，怎么又要打一顿？打坏了您又得悄摸哭不是！” 被人两句话拆穿，李婆子的脸色都红了红。她结巴着开口：“你，你这丫头，胡说！谁整日念叨他了？他可不念叨我老婆子，说走就走！” 越长照心里忍不住叹气，伸手把程山拉到跟前，这才有空仔细瞧上一眼。 在外面漂泊月余，眼前的人看着更黑更瘦了些，不过面上少年感褪去，多了丝锐利的气息，越长照莫名慌了神。 她挥去脑子里不合时宜的想法，开口道：“你独自在外这么久，可把阿奶急坏了，还有小石头，整日掉眼泪，吃饭也不香了，阿奶打你一顿可不亏。” 程山这才有空去看程石，只见他小小的脸上全是泪痕，豆大的泪珠一颗接一颗掉下来，鼻涕眼泪混作一团，简直哭得不像样子，就这样还抱着阿奶的腿不肯撒手。 越长照看他眼里闪过心疼，又道：“快，和阿奶道歉，和小石头道歉。” 郭宝盈见气氛有所缓和，也顺势道：“是啊程山，往后可不许这样了！” 程山垂下眼，道：“阿奶，小石头，是我错了。” 李婆子立马应了声：“你当着大家的面保证，以后再也不走了！” 程山不吭声了。 李婆子看他这副倔样，气得眼前一黑，“好啊你！你还想着出去呢是不是？” 说完又抬起手，准备再抽上两扫帚，非得把人好好打一顿不可！ 越长照见状，赶紧拉着人躲到一边。她气道：“你这小孩，死犟！哄人的话也不会说？” 程山看着她，“我比你大一岁。” 越长照更气了，这是重点吗！ 院子里的人一边倒地拦着李婆子，又是劝阻又是说情，扫帚愣是没再落下来。 过了好半晌，李婆子累得没了力气，摆摆手，“让你们看笑话了，都回去吧。这小子我管不了了，往后便随他吧！” 院子里的人散去，越长照看了祖孙三人一眼，又走 到李婆子跟前，“阿奶，气大伤身。人回来了，事情就过去了，可千万别再伤着自己。” 李婆子拍拍她的手，“我晓得的。” 这么一通折腾后，天色都黑了下来。李婆子看着程山，愈发来气：“都是你惹出来的事，赶紧把长照送回家！” 越长照试图拒绝，“阿奶，我自己回去就行。” 李婆子瞪眼道：“我可还没消气呢！这小子在我跟前，指不定还要挨上两下！” 越长照：……行吧。 ＊ 太阳完全落下去后，月亮悄悄爬上半空。 越长照和程山沿着村里的路往家走去，半晌后，她主动打破沉默。 “阿奶说你去江州了？” “嗯，”程山回她，“郑老板的客人说，江州有治腿寒的药。” 越长照有些好奇：“可买到了？” 程山点头，“买了一些。大夫说阿奶积病已久，约莫效果一般。” 越长照对风湿病不了解，但隐约记得即便是现代，好像也无法根治。 她有些无言，片刻后又叹气道：“真不知你们在想什么，你明明是为了阿奶，却一声不吭走掉。阿奶明明也担心你，见你回来又要揍上一顿。” 程山看着她，眼里的情绪被夜色掩住。半晌后，才道：“那你呢？” “你打算离开的事，还有谁知道？” 越长照停住脚，使劲瞪了他一眼，他俩情况能一样吗？ 天被聊死，越长照气得不想搭理他。沉默再次蔓延开来，直到两人走回越家小院。 越长照开打开锁，进了院子就要关门。程山用手挡住，道：“有东西给你。” 他把手里东西递过去，“江州的渔具和云安县不同，不知你能不能用上。” 越长照推门的手紧了紧，她接过东西，道：“好，多谢你。” 程山“嗯”了声，没再说些什么，转头就要离开。 越长照看他要走，脱口道：“路上小心些。” 程山轻笑了一声，语气愉悦地回话：“知道了。” ＊ 七月最后一天，天气晴，海面上平静无波，跟着商船外出的梁勉春也回来了。 越长照给她倒杯水，问：“怎么样，还顺利吗？” 梁勉春奔波许久，肤色也晒黑了些，但精神气好上许多。 她兴奋道：“顺利！周叔他们去各个村子收货，我就拿着排钩钓吆喝。刚开始也没人愿意买，好在有些人信得过周叔，愿意让我试上一番！如此一来倒也卖上不少！” “长照，我也想像周叔那样做生意，你觉得如何？” 越长照当然支持她，“马上禁渔期结束，客商就都来了。你若是有人脉，便可跟着他们先学上一段时日，若真能吃得了这个苦，又有什么不可以呢？” 梁勉春觉得也是，自己才出门一次，还是缺少经验。若能跟着相熟的人再历练一番，往后遇到事情也不怕慌了神。 她道：“我晓得了，这事确实得再考虑一番。” 海面的风吹走燥热，两人坐在阴凉处边吃蜜饯边话闲，一时间好不自在。 只是这闲暇时光并没持续多久。 “阿姐！阿爹可在船厂？阿娘把腿摔了，这可怎么办！”海云跑过来，语气里满是着急。 越长照听到这话，顿时站起身，“姨母摔到腿了？我去喊姨父，咱们赶紧去镇上。” 37. 第 37 章 越长照和宋安顺赶到医馆的时候，李水兰的腿上已经贴好膏药。 宋安顺急道：“这是怎么回事？怎么摔到腿了？” 李水兰见几人盯着自己，赶紧解释：“不碍事，只是蹭破点皮，没伤到筋骨。” 海云跟着道：“前几日的生腌鱼鲜卖得好，今日便多备了些。可摊子附近地方小，有人推车经过时，阿娘为了护住木桶，便被撞倒了。” 越长照抿了抿嘴，朝旁边看去，“大夫，我姨母的腿需要休养多久？” 不等大夫答话，李水兰先出了声，“这如何需要歇息？明日一早腿就好了！” 大夫看了眼她的腿，道：“虽是没伤筋动骨，可也出现肿胀淤青，还是在家歇息三日的好！” 李水兰颇不甘愿，嘀咕一句，“歇息三日，少挣多少钱啊……” 越长照叹口气：“姨母，腿好了才能挣更多银钱不是？” 她又问：“撞人者呢？” 海云回：“扶阿娘到医馆后，便让她走了。” “她那推车倒了，东西落了一地，”李水兰解释，“瞧着是苦命人，这事本也是意外。近日收摊晚，大家不舍得燃油灯，已经出现好几次这样的事了。” 越长照皱起眉头，竟出现好几次了？ 拿了药膏付完钱，几人便出了医馆。等回到家后，越长照还在琢磨此事。 摆摊的地方确实小，李水兰的吃食又越卖越多。闽地气候炎热，约莫到冬天之前，这生意结束得都不会早。这事还得想法子解决才行，否则往后定会再出问题。 她想了想，又拿笔写起信来。 八月初一，禁渔期结束。不过云安县的人都还没出海，因为要等初五的海祭结束，海娘娘赐完福气后，一切才能平安顺利。 祭海前，越长照又把船匠聚集起来，因为三月之期已到，须得再给渔船艌缝了。 鱼头村人乐意得很，渔船艌完缝，再晒上两日，正好也到出海的时候了，这可不正合适？ 统计的活计依旧交给郭宝盈，长照船厂的船匠这次认真许多，每个人都拿出看家本事来。不过艌缝之前，郭宝盈还是按照渔船损耗情况一一作出统计，如此一来，谁能力强谁做事认真，便能看得一清二楚。 此次艌缝的油料，是罗前推荐的谢家油灰坊出产的。越长照仔细对比过，确实比一般油灰细腻浓稠，性价比极高。 船匠们兢兢业业给渔船艌了三日缝，做完这些活计后，越长照按照郭宝盈统计的结果，又奖励了三个人，并提拔罗前为船匠的负责人，月银更是加增二两，简直把一众船匠羡慕得不得了。 到八月初三晚上，越长照送出的信终于收到回复。刘信答应次日下值后，抓上章瞰去李水兰的摊子吃饭。 翌日，戌时刚到，刘信就拉着章瞰到了地方。此时天色将暗未暗，依稀能看出塘口镇的热闹。 越长照见二人身穿常服走过来，赶忙站起来。 她微微弯下身，道：“章大人——” 话还未说完就被打断，章瞰抬手一挥，道：“既已出县衙，便无需行礼。坐下吧！” 刘信朝她使了眼色，越长照等两人坐下后，才对李水兰道：“姨母，捞汁鱼鲜，小酥肉这些都上一份，还有黎檬饮子也来上一杯，给贵客尝尝鲜。” “哎！哎！”李水兰慌忙应下，又忍不住偷偷看向章瞰。这章大人瞧着可真吓人啊，怪不得人家能断案呢！ 油锅里的海货不停翻滚，香气立马飘散开来。海云先把鱼鲜盛出来，挨个放到三人面前。 独家秘制的料汁搭配新鲜海货，酸辣味儿立马飘进几人鼻腔，刘信忍不住咽了下口水。近日忙着海祭的事，他可好久没吃这口了！ 章瞰面无表情地坐着，无事献殷勤……这两人必然有所图谋。 他开口问：“说吧，这么晚让我过来，所为何事？” 刘信摸摸鼻子，装作不知情的样子。 越长照也避而不答，只道：“大人莫要客气，先尝尝这吃食的味道如何。若您有其他想吃的，长照也可去买。” 章瞰皱眉道：“不必麻烦。” 小酥肉和椒盐海虾上得很快，新鲜出锅的炸物，配上特调的蘸料，一吃一个满嘴香。 刘信吃得停不下来，章瞰也没忍住多吃了几口，半晌后，他放下筷子，又道：“今日这一出到底为了何事？” “大人——” “嘭！” “哎呦！我的东西！” 越长照才开口，碰撞声便传入耳边。几人立马朝声音处看去，李水兰心疼道：“唉！又撞上了，不晓得东西可有损坏！” 章瞰出声询问：“这是发生何事了？” 刘信抻长脖子，一边看一边道：“撞一起了！你看这路也窄，天也黑，一个不小心便撞上了。” 章瞰瞥他一眼，刘信又不作声了。 越长照见状，立马接过话茬，“章大人，今日请您过来，确实有事相求。” “您也看到了，这条街道虽是官家租赁的摊位，可确实拥挤了些，再加上没有油灯，天色一黑，各摊主便只能摸黑做活计，一来二去，少不得出现碰撞，严重的话，还会有受伤的情况……” 章瞰盯着她，道：“所以，你想让官府怎么做？” 四周吵闹声不断，刘信却觉得身边凉飕飕的，他赶紧朝越长照使去眼色。 越长照微微一笑，道：“章大人是云安县的父母官，长照自是不敢要求官府做什么。只是这碰撞之事时有发生，长照擅作主张，想替摊主们求情。希望章大人能考虑修缮街道的事宜，以后也不会再出现今日这样的事情。” 李水兰边炸东西边偷听，此时察觉章瞰语气不善，立马就慌了神。 她赶紧放下东西，走到跟前，道：“章大人恕罪，此事都怪我，前些日子天黑后，我舍不得生意，也舍不得点上油灯，便不小心和人撞到一起。我倒是没大碍，不过那位妇人的吃食倒地，想必营生也没了着落。长照担心再发生这样的事，这才冒险把您请来……” 眼前的妇人言辞恳切，章瞰神色缓了缓。他微微叹气，道：“云安县是小地方，往来海船比不得广地，每年收上来的税钱极少，可花费却是不小。” “明日便是海祭，你可知祭祀花费多少？更何况祭船受损，官府又要预备银钱，再造一条新祭船。再者 ，海边常有海寇，圣上对此十分重视，收上来的税钱几乎都投到此处，又能剩下几两银钱，来修缮街道？” “我作为一方父母官，每日难道只管吃喝，半分也看不到民生艰苦？越长照，不是只有你慈悲心肠，只是官府实在余力不足，只能把钱花在更重要的地方！” 这话说得严重，刘信赶紧打圆场，“有慈悲心肠好过黑心黑肠，钱的事可以再商量，莫要为了这事伤和气！” 越长照点点头，“我知章大人为国为民，否则今日也不会请您过来。官府的艰难您比我清楚，此事是长照不了解，请您见谅。不过，修缮街道一事，我本也没想过让官府出钱！” 章瞰眉头一紧，“不让官府出钱，难不成你出钱？” 越长照没有答话，只道：“自长照船厂修建好后，我便让船厂的人日日守在塘口码头宣扬，虽没做成几笔买卖，可倒是发现一件好事。” 刘信看了眼章瞰，瞧他面色还算平静，他配合道：“什么好事？” “此人常年往来码头和鱼头村，故而对镇上的事还算熟悉，他和我说，今年码头的海船数量明显多过往年。” 章瞰垂下眼，此事倒是真的。自从排钩钓以来，来云安县做生意的人多了不少，故而官府的税收也比往年翻了几倍。只是新来的海巡使咬着海寇一事不放，愣是让圣上把银钱都投到此事上。因此，钱虽多了，可情况却并未有所改变。 越长照见章瞰面露沉思，继续道：“此事长照不敢揽功，可刘大人知道，长照船厂在禁渔期后，还要继续出售别的好东西。届时，来塘口镇做买卖的人将会更多。可若是来人看到街道拥挤不堪，印象变差，在此处的花销必然减少。长此以往，反倒不利于税收。” 章瞰点点头，算是认同她的说法。又道：“那你说，该如何破解此题。” 越长照喝了口黎檬饮子润润嗓，才接着道：“塘口码头小，往来客商几乎都将此处视作暂留之地。可南来北往的商人如此多，总有他们能瞧得上眼却在停留时限之内，无法看到的东西。章大人何不利用此点，让镇子上的商家竞争起来，由他们出资修缮街道，架油烛灯呢？” 章瞰隐约觉得自己抓到了什么，可这东西又模糊不清，他实在无法轻易捕捉。 他道：“如何让他们竞争起来？” 刘信也听得一头雾水，问道：“是啊，他们想卖东西，和修街道，点油烛灯有何关系？” 越长照道：“现下的摊位只是简单划出地盘，其他东西全靠摊主自己添置。若由官府牵头，统一搭起架子来，那架子上再刷上油漆。谁家愿意出钱修路，便把谁家的招牌刷在架子上。谁家出的钱多，便把谁家的好东西写在灯笼纸上，客商若是来了，一眼便能瞧见。这法子章大人觉得如何？” 刘信猛拍大腿，激动道：“这法子新奇！就像摊贩门口挂的幡条，经过之人一眼便能瞧出卖的是什么。客商多了，总有人能做成生意！” 章瞰盯着越长照，眼神里带着探究。明明是不谙世事的孤女，怎么会一夜之间就变了个人？ 越长照神色坦然，并不畏惧章瞰的眼神。半晌后，章瞰才开口：“便如越姑娘所言。” 38. 第 38 章 八月初五，塘西镇码头处，大大小小的船只铺满海面，几乎快要望不到尽头。 越长照走下船，人群已经汇集成密密长长的线，慢慢往目的地挪动。李水兰见状，一手拉着一个，再让宋安顺抱着一个，也跟着人群往前走。 今日天气好，海面上也风平浪静。修补好的祭船被锚石固定住，中间搭出祭台又摆满物品，巨大的海娘娘神龛坐镇中央，轻易不能动摇其威严。 李水兰感叹：“今年竟摆了这样多贡品，希望海娘娘显灵，保佑咱们风调雨顺，年年丰收才好！” 越长照笑着道：“会的，海娘娘都看着呢。” 前来祭祀的人越围越多，周围也愈发嘈杂。 巳时，锣鼓声猛然敲响，震得四周都安静下来。身系红绸的队伍鱼贯而出，随着锣鼓声舞出奇异的姿态，直到跳过三圈后，方才停歇。 越长照看得惊奇，还在回味的时候，就见章瞰和一身材魁梧的男子朝祭船走去，身后紧跟着的皆是县衙的人。 章瞰站在海娘娘神像前，手执高香，领着众人跪下，又拜了三拜才起身。他高声诵读祭文，因离得太远，并不能听清什么，越长照只觉着过了许久才停下。 她的膝盖已经麻了，快要撑不住的时候，章瞰终于高喊一声：“礼毕，起！” 乌泱泱的人群这才慢慢起身，越长照才拍完膝盖上的灰，就听见刘信的喊声。 “长照！”刘信挤过人群，一路小跑到跟前。 “祭祀结束了，我随你一同回去。” 越长照看了眼远处的人，奇道：“您不和县衙的人一道回去？” 刘信叹了口气，“于司户设宴迎接海巡使，我可不想凑这个热闹，反正章大人在，不碍事！” 越长照了然，看来同章瞰一起祭祀的人，便是新来的海巡使。 她道：“既如此，您便坐我们的船回去。” ＊ 祭海仪式结束后，云安县便正式开渔了。空闲这么久，又新修了渔船，鱼头村的人早已按捺不住。 越长照把渔网售卖的事情全权交由李大奎和宋安顺负责。两人经验足，加上越长照影响力的扩大，渔网的销售异常顺利。 而另一边，她也开始准备招商的事了。 八月初九这日，云安县稍大些的商户都收到通知，说是明日起，须得去县衙参加为期三日的“招商”事宜。 这事可在云安县掀起不小动静，从来也没听过“招商”是什么，更何况还是章大人牵头的事项。一众人不知其中玄机，有门路的想托人打听，奈何县衙的人也并不知道。 越长照是第一批参加招商会的人，这日早上，她早早来到县衙，跟着指示走到地方后，便坐下了。 只是没多久，就有人找过来了。 “啧啧，这不是长照船厂的大老板吗？怎么一个人坐在这啊！” 越长照抬头看去，阴阳怪气的可不正是张大勇，旁边还跟着他的儿子们。 不知道他要作什么妖，越长照只淡淡看了三人一眼，便又继续在纸上写写划划。 张大勇落了个没脸，恼羞成怒道：“堂堂船厂老板，出门竟没人跟着？越姑娘，船厂不会刚建成就要倒了吧？” 越长照冷笑一声，“张大勇，还是多操心你自己的好，辞了如此多船工，我看梁家船厂才是要倒了，届时你出门定是不缺追债的人跟着！” 张大勇嘴都要气歪了，这死丫头怎么嘴这么利！他气道：“就让你过过嘴瘾，开渔到现在，也没见你们的船出海，难不成是一艘也浮不起来？我张大勇可不像你，再过两日，就要出门做生意了！” 越长照懒得和他打嘴仗，她低下头继续做计划。张大勇看她不理人，心里更来气。还要再说什么的时候，章瞰进来了。 一时间看热闹的也收了眼神，纷纷朝章瞰围过去，嘴里恭维的话说个不停。 章瞰朝四周看了眼，见越长照和张大勇站在一起，忍不住皱起眉头，最后却也没说什么。 他问看守的人：“人可到齐了？” “回大人，三个镇子共三十商户，均已到齐。” 章瞰点点头，抬脚走上主位坐下。一众商人见他这般，也纷纷落了座。 “今日把诸位召集到此，便是为了‘招商’事宜，共分三次进行。” 听章瞰说完后，底下的人皆露出不解的眼神。“招商”是何意味？ 像是知道众人的想法，章瞰又道：“招商一词的含义是招募商户，诸位皆是我云安县能力出众的商户，为云安县的繁荣出力许多。此次招商事宜，便是为诸位举办的。” 这般解释完后，底下有人便听懂了。听这意思，不就是把他们这些买卖做得好的人喊过来了。可喊来之后又要做什么呢？ 有人也同样疑惑：“章大人！可是需要我们做什么？” 章瞰笑了一下，道：“重修摊点需要不少银钱，此次喊诸位过来，便是为了此事。” 张大勇立马听懂了，原来是管他们要钱来了！他没好气地翻了个白眼。 “不过，县衙并不是强行向诸位讨要银钱，有人想了个好法子，”章瞰看了越长照一眼，继续道，“每处摊点的灯笼，苫布，以及木架上都可印刷诸位铺子的名称，若有外地客商看到，便极有可能成交生意。谁想借此机会宣扬铺子的话，只需交些银钱即可。我和各位同僚仔细商量过，这法子可行，主要看诸位是否愿意。” 各商户互相看了眼，仍是有些没头没脑，这，把自家铺子印到摊子上？ “我瞧着不行，整日里烟熏火烤的，可别砸了招牌……” “是啊，说是能宣扬，可正经客商谁从那儿做生意啊！” “不会喊咱们来，就为了让咱们出钱吧？可出钱就出钱，搞这一出名堂来……” “我听着倒还行，修建摊点才花多少银钱？可万一真做成生意，那可能赚不少！” 越长照听着纷杂的说话声，想了想便高声道：“章大人，这摊点都是租给何人用的？若是饭食做得差的也去摆摊，那摊点岂不是白修了？” 一众人听她问了个不相干的问题，纷纷朝越长照看去。 越长照感受着四周飘来的目光，不为所动。她神色坦然，依旧看着章瞰，似在等他答复。 章瞰回道：“自是不会出现这种事情，任何租赁摊点的人，若是每月交上来的税收达不到规定金额，次月便不能再继续租赁。” 越长照点点头，又问：“近日开渔，听说各个码头的渔船多了不少？” 话题一下跳到别处，各商户更觉莫名其妙，不懂她葫芦里卖的什么药。 章瞰看着她，依旧回道：“确实如此。” 越长照露出恍然大悟的神情，道：“若是摊贩做出的吃食味美，镇上的客商又愈来愈多，定会有人忍不住尝试，那这法子的效果便不会差！” 她又补了句，“章大人，若是各码头能张贴告示，让下了渔船的客人一眼便能被摊点吸引，那这修建费用，长照船厂愿意出二百两！” “二百两？这，这丫头是哪家的？张口就花这么多钱？” “这可是塘口镇的，之前那排钩钓就是人家的手艺！” “怪不得呢……估计是没少挣，竟一口气掏出这么多钱。” “不过，若真像这丫头说的，倒也不是不行……” 章瞰看着越长照，见她悄摸朝自己眨了下眼，颇觉不自在。 他咳了声，道：“此事是本官未考虑妥当，自是该张贴告示，好生宣告一番。其他人可还有什么想法？” 二百两真金白银在人群里炸出不小水花。本还不看好这事的商户们，纷纷开了口。从如何修建到如何宣传又到如何给钱等等，把事情从头到尾问了个遍。 张大勇三人坐在角落里，却依旧没有上前。 他冷笑着道：“这些生意人，为了巴结官府不择手段！我可不信客商在海上奔波劳累，下了船竟不想去酒楼吃喝？那丫头和章大人一唱一和，倒把这些人唬住了！” 张勉平及时开口：“阿爹明察秋毫，这摆明了是亏本买卖，咱们只要不掺和，必然不会上当。” 张勉生也道：“是啊阿爹，咱们家大业大，根本无需计较这些蝇头小利。” 张大勇瞪了他一眼，“家大业大也是从小利攒起来的！” 张勉生被斥责一句，又低下头道：“阿爹说得对，是我错了。” 有了越长照的助力，后面的事情顺利不少。等三天大会开完，章瞰成功拉到银钱赞助一千零五十两，物品赞助若干，修建摊点绰绰有余。 ＊ 李水兰拿出存钱的罐子，仔细数了数。她道：“章大人说了，咱们这些摆摊的，若是愿意拿出银钱来修建摊点，往后一年租子减半，先交钱的还能先选摊位，可是划算得很！不过我瞧他们都不太乐意，咱家可得赶紧去交钱！” 越长照笑道：“姨母，您就这么信任章大人？” 李水兰头也不抬，“你出的主意，我定是要支持的！” “而且，凉拌鱼鲜这样的吃食和酥肉在一起，总是有些奇怪。我想着租两个摊点，和海云一人占一边，瞧着也利落些。” 宋安顺刷完推车，道：“这样好，若是再雇个人，你们也轻快些。” 海云端着盘子从灶房出来，道：“鱼鲜方便，我一人也忙活得过来，更何况还有海月和元宝帮忙，不必再雇工。” “那也行，若是忙不过来，咱们再商量就是。” 修建摊点的事顺利推进，越长照吃完饭后，慢慢悠悠往家走去。只是还没到门口，便看见院子前的人影。 等待许久的人见她回来，抬脚便走到越长照跟前。 越长照有些诧异，“你怎么来了？” 程山道：“有事想同你请教一番。” 39. 第 39 章 越长照给他倒了茶水，想着刚才程山说的话，又问：“江州那边湖泊多，养鱼技艺成熟，可海边不仅风浪大，灾害也多，你为何想在海里养？” 程山解释：“出海总归有风险，若是能把鱼蟹圈在近海处养起来，日后小石头也自在些。” 越长照默了一瞬，又道：“我对这些不太了解，不过云安县的商人越来越多，海货定是不愁卖的。” 程山点点头，而后转了话题，“船厂的渔船出海了？我瞧每日都有小船在海上。” 提到船厂的事，越长照有了笑意，她回：“是，有一批好货，马上便要出售了。” ＊ 活水船准备售卖的时候，秦尚又来了。因着心里实在着急，他便亲自来到云安县。一见面，就迫不及待开口，“越老板，不知锚张网和活水船是否已经出售？秦某日日念叨，实在放不下这笔生意。” 越长照回他，“秦老板来得巧，东西俱已准备齐全，可随您返回广地。” 秦尚立马笑起来，道：“好！好！此事便有劳姑娘了！” 越长照轻轻颔首，算是应下。而后又问：“秦老板见多识广，不知安南等地的海货与咱们这边可有不同？” 秦尚被问住了，从前他出远门做生意，倒从未仔细观察过这些，不过…… 他道：“秦某对此倒不算了解，不过听说有些地方的螺贝比咱们这边大，虾蟹也更鲜甜可口，越姑娘是有新的打算？” 越长照摇摇头，“替朋友问上一句。此次活水船买卖，长照愿意给秦老板折价一成，不知您能否帮长照一个忙……” 秦尚来了兴趣，这姑娘主意多，想来又是能挣钱的好法子。 他道：“越姑娘客气了，便是不折价，秦某也定帮这个忙，姑娘可是又有什么新鲜主意？” 越长照点点头，“您知道活水船的作用，此次您的船若再去外邦，希望您能帮长照带些特别的海货回来。” 说完，她又补充道：“得好吃才行。” 秦尚忍不住大笑起来，“听着倒像是馋了，越姑娘放心，秦某定不负所托。” 秦尚又带着大量的渔具走了。越长照也忙活起来，按照先前的计划，活水船开始对外出售了。 观海酒楼里，郑观海笑得一脸褶子，道：“哎呦，越姑娘，多亏了你那活水船！近日来，酒楼的生意又好上许多！” “还是酒楼大厨的手艺好。”越长照笑着回他。 “越姑娘过谦了！自从有了活水船，每日运到码头的海货都新鲜许多，不仅客人能吃上好东西……” 郑观海压低了声音，“就连地窖用冰的数量都少了，这可节省不少钱呢！越姑娘，郑某实在应该感谢你！” 自从活水船开售后，没两日便火爆起来，几乎所有出海的人，都想配上这船。毕竟活鱼和死蟹的价格，差上太多了！ 不过，可惜的是，长照船厂产能有限，便是再想卖船，也心急不得。为此，船厂的船匠甚至主动要求多做些活计，毕竟卖得越多，他们拿到手的钱也越多！ 越长照见他们干劲十足，便答应了要求，并且又招了不少人进船厂，好歹能给船匠们打个下手。 只是心里再着急，船也得慢慢造。其他镇的渔民眼见买不到活水船，愣是日日派了人到船厂哭诉，害得越长照只好躲到观海酒楼里。 想起这事，她简直哭笑不得。 越长照偷得半日闲暇，坐在厢房里正吃着茶点，街上却忽然传来争吵声。 “徐掌柜，怎么米价又涨了？不是才涨没多久？” “江南的米商涨价，哪里是我能说了算的！” “这日子才好过一些，米价却又涨起来，可让我们怎么活啊！” 街上一群人围在铺子前面，越长照眯着眼仔细看去，原来是徐记米铺。 她放下点心，起身往外走。才下楼，就看到郑观海抻着脖子往外看。 “郑老板，米价又涨了？” 郑观海头也不回地应声，“可不是？听徐掌柜说，是江南那边收成不好，本地的人也快要吃不起米了，运到咱们这里，可不就更贵了，唉！” 若真是粮食歉收，涨价倒情有可原。越长照又问：“涨了多少？” 郑观海回：“现下米价是二十八文钱一斤，足足涨了八文钱！” 越长照愣住，“涨了这样多！” 从酒楼出来后，越长照直奔小吃摊。李水兰正收拾东西，准备收摊。 “姨母，米价已经涨到二十八文钱了，徐掌柜说往后可能还会再涨。”越长照快步走到跟前，开口道。 李水兰直愣愣看着她，“二十八文钱？” 等反应过来，立马着急道：“米价怎么涨这么多！” 一旁董娘子也赶紧问：“是不是听错了，怎的突然涨起来了？” 越长照把来龙去脉解释一遍，二人脸上更着急了。 “不行，咱们得赶紧囤上些，否则往后日子怎么过！”李水兰手下动作更快，又道，“海云，快些收摊子，咱们得买米去。” 海云早就听到三人说的话，此时手上动作不停，利落把东西收拾好。 几人匆匆回到家，又赶紧拿上米袋再往镇上去。米价上涨，弄得人人唉声叹气，可又不得不买。 李水兰手一挥，便买了一百斤米。等米都运到船上后，她才痛骂起来，“从前也没涨过这样多，难不成是米商瞧见咱们日子好过了，故意坑人呢？” 宋安顺划着船，接话道：“米商若是说假话，官府难道不管？” 越长照思索起来，开渔没多久，渔民的日子刚刚好过一些，米价竟就涨这么多，确实有些蹊跷。 可往来塘口镇的米商并非只有一人，若是说了谎，难道不怕粮食砸在手里？ 越长照有些想不明白。 梁家宅子里，张大勇得知镇上的事后，满意地捋了捋胡子。 “江南来云安县的米商虽不止一人，可我也不是吃白饭的！禁渔期这么久，他们还当我真无事可做呢？” 张勉生立马附和：“阿爹谋划许久，自然效果显著。盛产稻米的临州虽未歉收，可旁边的鄞州却遭了灾。咱们联合米商，从鄞州买 米，再运到云安县，这米价涨了难道不应该？更何况也没涨几文钱，便是官府，也不能说些什么！” 这番话实在说到张大勇心里了，他哈哈大笑起来，又道：“还是勉平懂我的良苦用心！只要有利可图，那米商又岂能不心动？不过才交谈几次，还不是老实配合了？” 张勉生是知晓此事的，可此时他忍不住问道：“阿爹，米价虽然上涨，可咱们并未捞得好处，您这样做……” 张大勇瞥他一眼，脸上的笑也收起来了，道：“目光短浅！米商往来南北，除了买卖米粮，更重要的是手上有针路薄。若非卖了人情，他们能借这东西给咱们用？若是没有针路簿，咱们虽有许多船，可怎么能出得了海？还是说这么多年你虽寸海未出，但已然对海上的路了如指掌？” 平白被骂一顿，张勉生的脸白了又白，他嗫嚅着出声：“是我思虑不周，阿爹教训得是。” 张大勇听他吱唔着，像蚊虫嗡嗡一般，心里更来气，“思虑不周便向你哥哥好生学学，免得下次再问出这些蠢话！” ＊ 米价涨得蹊跷，越长照一时间也遇不到江南来的人，她想了想，又去程家找到程山。 “哟，长照来了？今日没在船厂忙活？可是来看我老婆子的？”李婆子打开门，看见越长照面上带着笑，一副乖乖的模样，心里愈发喜欢。 “是呀阿奶，自从程山回来，您也不去船厂做活计，我可好久没见您了。”越长照回她话。 “你这丫头嘴甜，快，快坐！” “程山，程石！家里来客人了，也不出来招呼一声？” 屋里的人听到动静，不多时便“噔噔噔”跑出来。 程石大着胆子开口：“长照姐姐！” 越长照掏出蜜饯递过去，摸着他的头道：“乖！” “谢谢姐姐！”程石接过吃的，乖乖道谢。 程山见她心情不错，脸上忍不住也露出笑意。 “今日怎么有空过来？” “你怎么说话呢？”李婆子瞪他一眼。 越长照赶紧道：“是有一事想问问你，近日镇上米价上涨，你可知道？” 程山皱起眉头，“这几日没有出海，倒不知道这事。” “我知道，长照丫头！”李婆子插话道，“昨日我去唠闲，还听到别人说呢！说是遭了灾，稻米收成不好，价格就涨上来了，唉！虽说海边日子苦，可种地的人日子也苦啊！” “是，”越长照点头，又问，“你去江州的时候，可有听到此事？” 程山仔细想了想，去江州的路上经过不少地方，他每每停下歇息，镇上倒都正常，吃饭入住也没听到类似传闻。且他去的时候，并未遇到连天暴雨或干旱，不像是遭了灾的样子。 他摇摇头，道：“外出的时候，并未听到过此事。不过我只在外面待了月余，并不清楚内里实情。” 越长照心下了然，只是对此仍存有疑虑。若非大面积受灾，米价怎么会涨得如此之多？若是大面积受灾，为何程山一点风声也没听到？ 这事，怕是有蹊跷。 40. 第 40 章 云安县一片怨声载道，张大勇却愈发得意。他从几位米商手里拿到针路簿，准备大干一场。 这日早上，张大勇把船厂的人召集到一起，宣布自己做的决定。 “张老板，您真要出海经商了？” “咱这，这船厂做得好好的，真就不干了？” “是啊，咱们都是船工，还是擅长做船上的活计，做买卖……可从没想过。” 张大勇看他们退缩的样子，心里忍不住嗤笑。 他放缓语气，道：“前些日子虽说要做租船的生意，可大家也看到了，这船，它没人租啊！” “诸位也是船厂的老人，对船厂熟悉，造船的功夫也数一数二。可这造出来的船，渔民竟是租也不愿意租……” 这话说完，年轻船工们全都面色通红，毕竟张大勇让他们造船做生意，可他们虽造了不少船，但开渔以来，竟只租出去不到一双手的数量！ 船工们相顾无言，张大勇心里愈发瞧不上。 他道：“可我知道，此次失误绝非诸位有意为之，毕竟那长照船厂搞出许多新鲜渔具，一时间抢了风头，让大家误以为他们多有能耐，所以咱们才落了下风。” “唉！”张大勇叹了口气，紧接着道，“可船厂卖不出去船，也租不出去船，可如何是好？从前我说做生意，本是想等有万全准备之后再开始的，可大家也看到了，如今箭在弦上，它容不得我们后退！” 船工们面面相觑，觉得火烧了眉毛一样紧急，可到底急在哪里，却想不明白。 有人大着胆子开口：“张老板，您若是出海做生意，我们可怎么办？” 张大勇坐直身体，立马道：“此事我也是迫不得已！不过哪里有我发财，却让大家干瞪眼的道理？前些日子，我好不容易从别处，花费大价钱买了几份针路簿。” “想必大家都知道，海上行船不仅要看天气，更要注意海下的情况。有了这针路簿，不说有万全的保障，那也八九不离十了。前几日米价的事，想必大家都知道吧？江南的米商说涨价便涨价，除了遭灾以外，不就是看咱们没门路运不来这米吗？可现在不一样了，咱们也有机会做买卖，把海货运到江南去，到时候卖什么价钱还不是咱们说了算？” 一番话说得船工热血沸腾，是啊！塘口镇商船越来越多，若是做生意不挣钱，谁会出来受这个罪？若是有路子，他们也能做起生意，往后便不用日日憋在这船厂了！ 有人立马开口问：“张老板，这生意如何做？可有我们的份？” 张大勇满意一笑，道：“大家跟着船厂这么些年，若没你们的份，我张大勇还是人吗？若要发财，自然是大家一起发财才痛快！” 说完这句话，他扫了眼船工们的脸色，见他们各个面怀期待，张大勇心里愈发有了底气，道：“只是，做生意需要本钱，不知大家可愿意拿出钱来，先投到这生意上？” ＊ 米价上涨后，连带着其他粮食也涨了不少。云安县的人叫苦连天，少不得缩减开支，李水兰的生意也受到影响。 “也不知这米价什么时候能降下来，近些日子，吃食都不好卖了。”李水兰边捶腰边叹气。 “正好歇息歇息，自从摆摊以后，你可没歇息几日。”宋安顺道。 “咱还欠着牙行的钱呢，再歇息两日，全都喝海风去。”李水兰瞪他。 那日在镇上看中的宅院，李水兰实在喜欢。便拿出家底交了一部分钱，剩下的和牙行签好契子，慢慢还。 越长照手上有银钱，可李水兰不愿用她的钱。不过牙行利息低，摊子又能挣钱，约莫明年就能还上，最后她便顺着李水兰的心意了。 只是这米价的影响确实不小，她琢磨几日，还是决定去一探究竟，正好再去拓展下船厂生意。 “姨母，前些日子江南的商人同我做了笔生意，眼下天气好，船厂也无甚急事。我打算去趟江南，正巧也能打听打听这米价的事情。” 李水兰手里的活计立马停止，她拔高声音道：“你要去江南？” 越长照点头，“有些生意上的事情须得去打探一番。” 话说到这里，李水兰也纠结起来。事关生意，自然拖延不得，可江南这么远，她又放心不下。 “这活计必须你亲自过去？”李水兰问。 越长照笑了下，道：“是呀姨母，这可是大事。” 李水兰也知道拗不过她，最后便也不再劝阻。只是这一去一回，光行程都要花上至少半月时日，她少不得担心许多，急得日日都在念叨。 越长照却并不在意这些，只是要出海，须得先寻得针路簿。她同船匠们问询过，得知有个人从前便是随商船出海的，对于往来江南的路线必定十分熟悉。而此人，正是她先前拜访过的赵大亮。 再次来到赵大亮家，越长照还算淡定，可对面的夫妇却满是局促。 赵大亮攥住茶碗，脸上写满了不自在。想起自己劝这丫头的话，他简直想钻进地缝里。不过转念一想，这丫头靠自己把船厂建起来，可是有大能耐啊！ 越长照见他这副样子，隐约能猜到些什么。不过她并不在意，开门见山道：“赵叔，听船厂的人说，您手里有针路簿。我近日打算去江南做笔生意，不知能否请您一同前去？” “什么？你要去江南？”赵大亮愣住了，他还以为…… “是啊，赵老哥，”宋安顺接过话，“江南富裕，做生意的人也多，长照便想过去看看。就是不知你方不方便？” 一旁的妇人先反应过来，赶紧推了下赵大亮，道：“方便，如何不方便？别看他腿脚不行，可从前跟着商船出海，一次路也没指错过！” 越长照笑着道：“从闽地到江南那边，少则半月，多则月余。若赵叔愿意，长照每日付您二百文工钱，您看如何？” “不用，这钱——”赵大亮正要拒绝，却被旁边人打断。 “二百文可是多了些！”妇人嗓音抬高，脸上的笑意更盛，“长照丫头，他在家闲着也是闲着，你若瞧得上眼，便带上他！” “这，这哪里用得着这么多银钱？从前跟商船出门，也没给这么多呀！”赵大亮急道。 妇人见没拦住他，也急了，“哪里用不着？大风刚交上去二十两银钱，咱家现在连饭都吃不起了！赵大亮，你是不是要逼死我？” 气氛陡然转变，宋安顺赶紧开口劝道：“赵大哥，大嫂，有话好好说，好好说！” 越长照想起上次的事，问道：“大风哥为何要交钱？他不是在梁家船厂做活计？” “没什么，没——” “是，他是在梁家船厂做活计，”妇人抢过话，“可张大勇不知中什么邪，竟让他们每人交 二十两银钱，说是合起伙做生意！若是不交……便不能在船厂做活计了！” 说完这些，妇人已然红了眼睛，她哽咽道：“可家里辛苦这些年，也才攒了二十两，本就是给大风娶媳妇用的，这下好了，全搭进去了！” 宋安顺听完也急了，“张大勇竟问船匠们要钱？从来也没听过这样的事啊！” 赵大亮低声叹气：“是啊，从前梁老板……唉！便是别人，也没有过这种事情！可若是不交，大风没有活计，往后，往后家里怎么过活……” 以合伙的名义找船工们要钱，这不是妥妥的集资吗？生意赚钱倒还好说，若是不赚钱……张大勇打得一手好算盘啊！ 越长照道：“赵叔，婶子，我瞧此事不太妥当，须得慎重考虑才是。” “晚了……钱已经交上去了！” ＊ 出了赵家院门，越长照还在想张大勇的事。 宋安顺忍不住问：“长照啊，你说张大勇到底想作甚？哪有做生意的人自己不出钱，反倒让别人出钱的？这不是空手套白狼吗！” 若是能套到狼倒还算好……越长照忍不住想，就怕他拿着钱却说打了水漂，到时候船工们才真是无处申冤。 她道：“此事须得告诉章大人，只是结果如何，却不是我能左右的了。” “唉，也只能如此了……” 见过赵大亮以后，越长照心里有了底。既然针路簿的事情解决，去江南的行程便彻底定下来。 这日，她正琢磨带谁一起的时候，有人却找到船厂。 “陈伯，您怎么来了！” 罗前正做着活计，忽见门口有人来回转悠，他走近一看，竟然是许久不见的陈伯！ 陈伯仔细打量船厂，勉强点头道：“就是你们做的活水船？” 罗前回他：“是越姑娘，她想出来的法子，我们也是按她教的来做。” 陈伯立马瞪眼，“你们十几个人，做船做了这么些年，竟不如那丫头？” 罗前有些羞愧，可这也是看天赋的，越姑娘一眼就能瞧出每艘船的问题所在，他们，他们怎么比得了？ 他道：“我，我技艺浅薄，确实比不上越姑娘……不过，您怎么来了？” 陈伯摸着下巴，道：“我答应过那丫头，既是做出新奇的船来，便给她免费做一个月活计！” “啊？”罗前懵了，这是何时发生的事！ 他纠结片刻，又道：“那我和越姑娘说一声，若她——” “罗前。” 两人说话间隙，越长照已经从屋里出来。她看着面前的老头，脑海里浮现出之前的不愉快。 越长照问：“这是何人？来船厂为了何事？” “你这丫头！”陈伯不乐意了，梗着脖子走到跟前，道，“你仔细看看我是谁？” 越长照后退一步，挥手道：“不认识，罗前，把人赶走。” 罗前没料到是这个局面，颇有些为难。眼见陈伯还要再上前，赶紧先拦住人。道：“陈伯！陈伯咱们不如出去说？” 陈伯见越长照无动于衷，急道：“前些日子你和勉春那丫头还去寻我呢，怎么转头就不认了！我可说了，若你能做出新奇的好船，便免费帮你做活计！” 见他提及此事，越长照也不装了。她冷笑一声，道：“我何时答应此事了！” 41. 第 41 章 门口的争吵声持续传到屋里，一众船匠也好奇得很，纷纷走出门来。等见到陈伯后，简直又惊又喜。 可再一看旁边的越姑娘，分明满脸都是不高兴。众人也不想触霉头，只能忍住声看着。 陈伯听她这样说话，先是一愣，问道：“免费做活计也不答应？你这丫头比我还古怪！” 越长照不想和他多说，此人性子捉摸不定，近日见船厂有新奇玩具，便过来凑热闹。明日若再见到别的，难道也要去？她的船厂可不是来去自如的！ “罗前，把人赶走。船厂重地，岂是谁都能进的？”越长照再次说道。 话说到这个份上，罗前也不好再劝，他无奈道：“陈伯，您就别为难我了，咱还是走远些说吧！” 陈伯见她铁了心不搭理自己，倒也没再强求，转头就随罗前离开船厂。 其余船匠相互对视一眼，纷纷觉得可惜。有人忍不住开口劝道：“越姑娘，陈伯虽脾气怪了些，可手艺却没话说！船厂若是有他在，往后不论是造船还是其他，必定顺利许多！你要不……再考虑考虑？” 越长照道：“多谢阿叔提醒，不过此事我自有考量。” 众人见她心里有主意，便也不再说什么，转头又回去做活计了。 越长照看着两人走远的身影，忍不住琢磨起来。往来江南须得月余时间，若回来后，陈伯仍旧想进船厂做活计的话，到时候再做打算便是。 ＊ 去江南的行程里，越长照准备拉上梁勉春。距离梁勉春出门已有七日，按照之前的规律，她约莫三日内能回来，时间刚刚好。 不过，让她没想到是，另有两人也找上她，说要一同出门。 越长照瞧着郭宝盈，有些不解，“郭娘子，若是你同我一起去，元宝怎么办？” 郭宝盈道：“我已经和水兰姐说了，元宝乖得很，每日只需给他一口饭吃，便无其他事情。长照，你就带上我吧！” 越长照有些哭笑不得，“不是吃饭的事，此次路程远，离家时间长，元宝若是想你了怎么办？” 郭宝盈显然已经考虑过这个问题，她抿着嘴，道：“不妨事，哭上两日便好了。” 越长照有些惊讶，她迅速思考起来，可仍旧想不出郭宝盈必须出门的原因，最后只好道：“既然你执意要跟着，那便一起去吧。” 这件事在越长照心里留下疑惑，她想了整整一日，也没想明白。等回到宋家小院后，终于忍不住问道：“姨母，郭娘子执意要去江南，您可知是什么原因？” 李水兰也寻思了一整天。她叹口气，道：“约莫是从前那件事，郭娘子并不是咱们这儿的人。” “什么？”越长照瞪圆了眼，“那郭娘子是哪里人？” 李水兰慢慢解释，“宝盈五岁的时候，随家里人来到塘口镇。据郭家婶子说，刚见到宝盈的时候，她小小一张脸，冻得几乎没有血色，幸好昏倒前遇到老两口在海边，否则等到第二日，约莫人也没了。” “郭娘子家里人呢？五岁的孩子怎么自己在海边走？”海云出声问道。 提到郭宝盈的家里人，李水兰嗤笑一声，道：“宝盈醒来之后，郭婶子他们问了同样的话。原是宝盈她娘因病去了，她爹又另娶新妇。一家人说是到南边做生意，在咱们这儿歇脚的时候，却没把宝盈带走！” “不过宝盈年纪小，根本记不住家住哪里，只知道是在江南那边。老两口心善，带她往北边跑过几趟，可总也找不对地方，后面才歇了心思。又和宝盈商量一番，就给她改了姓，留在家里养着。” “后来，后来宝盈和郭婶子的儿子成亲生下元宝，日子过得倒也算好。再后来，你应是都知道了。” “唉，郭娘子竟这样可怜……”海云听完这些，瞬间红了眼。 “难怪她执意要随我去江南一趟……”越长照忍不住想，郭宝盈定是有心结的吧。 李水兰接过话，“可不是！” 她又悄悄看了眼灶房里的宋安顺，小声道：“我执意要在镇上买房，便是想到这些。你姨父这些年对我是好，不过先前咱们也穷，谁也嫌弃不了谁。” “可眼下日子起来了，人心易变，只有攥在手里的不会变！早早把家里的钱换成别的，往后海云海月有了保障，即使出变故也不怕了。” 越长照震惊了，她没想到李水兰的思想这么超前！ 海云也震惊了，赶紧向灶房看去，里面宋安顺正做饭食，对外面的谈论毫无察觉。她惊慌跳动的心才慢慢平缓下来。 ＊ 吃完饭食，越长照慢悠悠往家走，只是一拐弯，又看到熟悉的身影。 程山朝越长照走去，到了跟前，才道：“吃完饭了？” 越长照点点头，问他：“找我有事？” 程山顿了片刻，道：“没事便不能来寻你？” 越长照觉得心里有些慌，她拿出钥匙开了院门，才反击道：“不准你来，你就真不来了？” 程山轻笑一声，才说明来意，“听阿奶说，你要去江南那边？” 越长照拿出茶具，给他递上杯水，道：“是呀，江南富庶，兴许那边能做成买卖呢。” 程山看着她，总觉得她的目的不止于此。不过他也没追问下去，只道：“何时启程？我随你一起去。” 越长照差点被茶水呛到，她瞪住人，问：“你随我过去？阿奶非得再打你一顿不可！” “这样也行。”程山一本正经道。 越长照觉得他有病。 程山见她脸都气圆了，还瞪着自己。比起平日里的样子，倒多了份稚气。 他这才笑道：“阿奶知道此事，她已经同意了。” 越长照疑惑出声：“真的？你可不能骗我。” 程山认真回她：“真的，不骗你。” ＊ 三日后，梁勉春果然赶回塘口镇。在外奔波许久，她黑瘦不少，但精神气更足了。 越长照也已经做好准备，一行人登上船便出发了。 渔船沿着针路簿，一路往北驶去。大半年以来，越长照还是第一次离开云安县，她心里有些说不明的情绪。 程山见她静静站着，眼睛却望向海深处，心里莫名有些慌张。 他走到跟前，道：“长照，今日风大了些，先回舱室休息吧。” 越长照的思绪被拉回来，她摇摇头，回道：“坐久了头晕，这样吹着风也挺好的。” 程山也不说话了，只陪她一同站着。 半晌后，越长照看着远处的小岛，忽然问道：“这样的岛上有人住吗？” “塘口镇附近有许多这样的岛，近些的无人居住，远些的有官兵驻守，再远些的约莫就有海寇了。” 越长照兴奋起来，她忽然想到个好主意，若这岛真是没人住的，那以后岂不是能再赚一笔！ 程山看她刚才还情绪低落，转眼眉头又舒展开，忍不住也露出笑意。 郭宝盈才出舱室，就看见两人在笑，她一头雾水地喊：“长照，程山，快来吃饭了！” 海上行船的时候，自然是怎么方便怎么来，生火麻烦，就只吃备好的干粮。一行人摇摇晃晃六七日，终于抵达宁州。 赵大亮兴奋道：“长照，看见没？那可是宁州码头，比咱们镇的大多了！” 越长照朝远处看去，码头前的大片海域挤满船只，正排队等候靠岸。岸口处有官兵看守，挨个检 查入港的货物。 她又看了眼往来的船只，除去南货北运的，还有不少大型商船，船舱上堆满成箱的番货，简直让人挪不开眼。 此时郭宝盈说话了，“听说宁州这边番人多，全是来做生意的，自然比咱们镇子热闹。” 越长照道：“宁州和广地一样，都有市舶司，是专门管此方面事务的，外邦商人多倒也正常。” 梁勉春有些羡慕，“塘口镇也会有这么多外邦商人吗？我若能和他们一样做生意就好了。” 越长照没再说话，她想，会的，会有这一天的。 前面排队的船只陆续减少，约莫一个时辰后，越长照终于靠岸。 等交完税，查完过所后，一行人穿过码头走上大街，入目而来的繁华简直迷乱了眼。大街两边的铺子敞着门，五花八门的货物有序地摆放在门口，只为吸引往来的人。 各种吆喝不间断传入耳边，其间夹杂着货物琳琳铛铛的声音，有豪爽的顾客大手一挥便直接买下，连价钱也不还。 几人就这样边走边逛，直到走完一整条街，越长照才猛然惊醒，坏了，她听不懂宁州方言！ 一行人面面相觑好一会儿，郭宝盈开口道：“我试试吧，不过不晓得能不能行。” 赵大亮呼一口气，道：“有劳郭娘子了。” 梁勉春悄悄道：“没想到郭娘子竟听得懂宁州话，做买卖都方便许多！” 越长照笑道：“勉春姐，跟着商船才跑多久，你现在满脑子都是做生意的事了。” 梁勉春被打趣一句，不好意思地笑了。 郭宝盈本就是宁州人，不过离家太久，已经不会说家乡话，听也只能听个大概。好在几人的需求也简单，只需吃饭和住店就行，加上越长照和程山都会说官话，沟通倒还算顺畅。 收拾妥当后，一行人赶紧先填饱肚子，等精神气都恢复过来后，越长照才带着几人又出了门。 宁州大街的鱼市显然比塘口镇要热闹，规整许多。这里摊位划分利落，渔贩们都老实待在固定的位置上，只有人经过时，吆喝几句。 梁勉春疑惑道：“长照，咱们来鱼市做什么？” 越长照回她：“打听情况。” 说完这话，她便走到一处摊子跟前，直接开口：“阿叔，您这渔获是从哪里捕的呀？” 卖渔获的人听不懂官话，郭宝盈又边说边比划，他才弄明白。 “我们这渔获都是在东沙湾捕的，你瞧瞧，新鲜得很！” 越长照弄明白了，又问：“东沙湾人多吗？除了东沙湾可还有别的地方能捕鱼？若是捕到鱼，除了此处还能在什么地方买卖？” 一连串的问题让郭宝盈愈发不解，但她依旧继续翻译。 谁知鱼贩听完后，立马绷直身体，瞪眼道：“你这娃娃问这些作甚？可是来闹事的？” 越长照从怀里掏出一串铜板递过去，道：“阿叔，我想雇您跟我们一道出海捕鱼，不知您可方便？” ＊ 越长照和鱼贩约好明日出海，回去的路上，梁勉春问道：“咱们来宁州为何还要出海？不是要做生意？” 看着两人不解的眼神，越长照道：“要做生意，也得先有生意能做呀！明日带着咱们的渔具和船，到海上好好露一手，还怕没有生意？” 郭宝盈这才明白过来，她激动道：“这倒是好法子，宁州商人多，若有人看中咱们的东西，生意可不就来了！” 梁勉春也明白过来，宁州不是闽地，长照船厂的名声在这里几乎不起作用，那便只能拿出本事，吸引人来才行！ 想明白这些，她不由得暗暗佩服起来。宁州富裕，若是这法子成了，必能接到大单子！ 42. 第 42 章 次日，越长照几人到达码头，果然看到鱼贩。 程山早已取出船，等几人都到了后，才按鱼贩的指挥驶向东沙湾。 渔船沿着海面一路往前，不多时就看到其他出海的船。 越长照问：“郭叔，这就是东沙湾？” 鱼贩郭叔回她，“是，这就是我们捕鱼的地方，你若也想捕鱼，这里最合适不过。” 越长照点头应下，又从船舱里拿出渔具，程山见状，道：“木桶里有我新做的饵料，你拿出来。” 越长照掀开盖子，果然闻到饵料的气味。她这才明白程山一早上忙活什么了。 她顿了下，道：“谢了。” 而后拎出木桶，等渔船驶到合适的位置后，便开始打窝。 郭叔见他们装备齐全，倒真是一副捕鱼的模样，忍不住问：“你们从闽地过来，就为了捕鱼？” 越长照道：“那倒不是，只是得先捕鱼。” 这话说得绕口，郭叔懒得猜其中意思，便也闭上嘴，只帮着一起忙活。 等锚张网完全下到海里后，梁勉春问道：“长照，怎么没带排钩钓来？” 排钩钓在闽地大卖一波后便到了禁渔期，且现在船厂人少，越长照虽有心，但实在没能力把生意铺到宁州，果然没多久后就有了仿制品。 不过值得庆幸的是，约莫越长照点亮了排钩钓的图标，所以后续一切利益依旧归她所有，她的系统积分也已经涨至五十万！ 此次没带排钩钓来，便考虑到这些。既是有后续收益，那不如带些新渔具过来，也好做新买卖。 她道：“我瞧此处用排钩钓的人不少，约莫有人专门做这笔买卖，便先不凑热闹了。” 郭叔听着说话声，虽不大明白，但也捕捉到关键词“排钩钓”。 他问：“你们也知道排钩钓？那东西可是好用，只要运气不是太差，几乎都能捕到鱼，可让咱们的日子都好过起来了！” 越长照笑着道：“是，那是好东西，今日带来的，更是好东西。” 郭叔听她这样说，却不是很赞同。这渔网虽瞧着有些不同，可到底也只是渔网，不见得比排钩钓好用！ 锚张网在海下待了一个多时辰，等浮漂动静愈发大时，越长照终于指挥人把网捞上来。 渔网带着大量海货被拉上船，海腥气随之扑面而来。越长照朝网囊处看了眼，各种鱼蟹不停蹦跶，瞧着又新鲜又美味。 郭叔看着许多海货，此时才惊奇了些，“这渔网厉害，竟能捕到这样多货！” 越长照见他好奇的样子，她笑着道：“厉害的在后面呢！” 她转头跨过隔板，一步一步朝着船头走去，待走到合适位置，又蹲下身来。 郭叔面露不解：“这是要作甚？” 郭宝盈回他，“您看着就知道了。” 越长照试着拔了下塞子，外面海水的力太大，第一次没有尝试成功。 她沉下气，用脚抵住船板后，左手扶住船头，再使出浑身的劲去拔塞子。塞子被左右挪动着，一点一点卸去力气，终于慢慢晃动起来。 越长照再次蓄满力，握紧塞子使劲一拉，“哗啦”一声响，海水瞬间涌进船舱！ 郭叔立马慌了，他道：“发生什么了？船怎么忽然进水了！咱们离岸边可还远着呢，这可要出事了！” 梁勉春赶紧拉着他道：“郭叔，您再看一眼！” 越长照拔完第一个塞子，又迅速拔完第二个。等船里的水越进越多，达到第二个洞口的高度时，郭叔觉得眼应该是花了。 他结巴道：“这，这怎么不进水了？” 说完意识到话里的不对劲，又道：“不对，不对，怎么，怎么……哎！” 几人见他这样，忍不住笑起来。郭宝盈解释道：“郭叔，这船叫活水船，是特意留了船洞引海水进船的，若鱼蟹能待在海水里运到码头，价钱可是要翻倍的！” 郭叔捕鱼卖鱼这么多年，自然懂得这个道理，可，可这船真不会沉？ 船自然不会沉，直到几人回到码头处，船依旧好好的，连带鱼虾都还鲜活得很！ 锚张网捕的渔获不算多，可东西刚到码头就惊呆了一众人。这，这鱼蟹怎么还活蹦乱跳的！ 这件事迅速在码头传开，越来越多人知道此事后，自然也有人不信。 “船进水了还能不沉？真是笑话，我可从来没听说过这样的事！” “从前也有人试过往船舱里倒海水，可根本不行，鱼蟹该死还是死！” “是啊，那个鱼贩还说他们把船凿了洞，这简直闻所未闻……” 一连几日越长照都出海捕鱼，再到码头接受围观，她的事迹越传越远，直到这日，忙活完事情后，几人正往回走。 越长照道：“今日去的几家米铺，均没有涨价的传闻，看来云安县的米商确实有问题。” 郭宝盈道：“可米铺老板说了，其他地方倒也有遭灾的，米商难不成是那边来的？” 说完这句话，郭宝盈自己都觉得这个理由站不住脚。别处米粮价贵，此处又不贵，若是故意运了贵价的米卖到云安县，岂不是更有问题？ 越长照道：“先忙活渔船的事，米的问题暂时不急。” 三人刚回到住处，就看到有人正四处张望着。 “钱老板？”越长照惊讶出声。 钱东海在客栈等候许久，终于见到人回来。他可算松了口气！ “越老板，好久不见！”钱东海迎上前道。 “好久不见，钱老板，您怎么来了？” “越姑娘近日可是出尽风头，幸好钱某反应快，听到是闽地来的人，便想到姑娘。这才赶紧托人打听一番，才得以见到姑娘的面呀！” 钱东海顿上片刻，又道：“此处不是说话的好地方，不知姑娘可否随钱某去酒楼详谈？” ＊ 厢房内。 钱东海给几人斟上茶水，才又开口：“越姑娘怎么来宁州了？” 越长照道：“久闻宁州富裕，番商无数，我便来凑个热闹。” 钱东海失笑，“以姑娘的能力，何止是凑热闹这么简单……我瞧姑娘有意展示活水船和锚张网，看来此次来宁州，是做这笔生意的？” 越长照见他已经猜到，索性也不再隐瞒。点头道：“正是。先前在闽地的时候，长照同钱老板虽有口头约定，可不知还作 不作数……故而此次来宁州，便想先试探此地的情况，再做下一步打算。没想到您竟先找了过来。” 钱东海听她有意做买卖，瞬间就精神起来。道：“钱某走南闯北，靠的便是诚信。宁州是我老家，此地的风气我熟悉得很，加之钱某也略有些人脉，姑娘若想做这笔买卖，不如同钱某合作！” 见他这样说，越长照心里也有数了。有人脉好啊，这事就得有人脉才做得起来！ 她道：“不知钱老板可有相熟的船厂好友？” 钱东海先愣了一瞬，而后思索片刻，才道：“自是有的，不过越姑娘问这话是……” 越长照回他，“长照船厂刚修建不久，船工也少得很，若想做活水船的买卖，光靠闽地是不行的，故而，长照想同宁州的船厂老板合作，共同制作活水船来售卖！” ＊ 出了酒楼后，几人便和钱东海告辞。 梁勉春甚是疑惑，“长照，若是同其他船厂合作，活水船的技艺岂不是会泄露出去？” 郭宝盈也道：“技艺被其他船厂学去的话，咱们的买卖可就不好做了。” 越长照当然知晓这个道理，可这东西本就不难，如同排钩钓一样，只需研究一段时间，就知道基本原理了，那时候宁州这边的市场一样抓不住。 可若是直接和船厂合作就不一样了，船厂出人出材料，而她只需要出技术，就能在最短的时间里，挣最多的钱和积分！因此，她才决定这么做。 她道：“我朝国土辽阔，这买卖始终是做不完的。宁州这边富裕也复杂，不如闽地做生意简单，若不把利让出一些，恐怕咱们也做不成生意。” 梁勉春叹了口气，道：“也是，先前同叔伯们在外地做生意，不仅要打点当地有权有势的人，甚至地痞流氓也不能轻易冒犯，你这样做，倒也稳妥。” 郭宝盈也反应过来，“咱们镇子人少，没有这些杂事，且刘大人和章大人都是好官，做起买卖来确实简单些，我瞧这宁州，确实情况复杂，就连番人都有许多……” 三人说着话，没多久就走到住处。才刚踏进大堂，便看见程山从楼梯走下来。 越长照问：“你的事情可办好了？” 程山自从来到宁州，便一直打听养殖的事。宁州水系发达，不仅靠海，更有许多河湖，这边的养殖技艺已经非常先进，比他在江州见到的还要好。故而，这几日来，他一直奔波在外，不停打听这方面的事情。 见越长照问他，程山笑着回：“有些眉目了，这边圈养鱼虾较为常见，我正打听到一位老师傅，准备去拜访。” 越长照点头，道：“那你快些去，若是能将人请回鱼头村，想必也能早日吃到你家的鱼蟹。” 等人走后，梁勉春问：“程山竟要圈养鱼虾？可咱们那边都是海呀。” “他正是打算在海里养。” 梁勉春羡慕了，长照有船厂事业，程山要在海里养鱼蟹，那自己呢？离开梁家以后，自己到底能做什么呢…… 不等梁勉春细想清楚这个问题，一行人又忙活起来了。钱东海回家仔细挑选，筛出五位船厂老板介绍给越长照，各项合作事宜确定后，终于开始动工了。 43. 第 43 章 五位船厂老板皆是宁州有名气的人物，自然也知晓越长照掀起的风波。 这活水船乍一看没什么，可仔细想想便知晓其中利害。再珍贵的海货也得吃个“鲜”味，这可不就是用来保鲜的好东西？ 东西比海货还难得，即使这姑娘要五成利他们也咬牙答应了，毕竟契子上虽说往后船厂再造此船，须得给这姑娘继续分利钱。可山高路远的，她还能追过来查账不成？ 郭宝盈对此也很疑惑，“等离开之后，若这些船厂老板不按契子做事，咱们该怎么办？” 越长照悠悠喝了口茶，回她，“无需担心，活水船的技艺本就容易破解，便是没有这一出，他们迟早也会研究出来。可有了这一出，至少我能分辨几分人心，等往后再有生意，也知晓该和谁合作了。” 郭宝盈想了想，觉得也是。毕竟这些技艺没法藏着捂着，这样倒也不亏。 宁州各船厂的速度很快，一批接一批出货，没过多久，越长照就在码头吃上更新鲜的渔获。 煲汤的娘子手上功夫稳当，一手掀起大锅盖，一手又把大盆鲜货倒进去。而后立马换了汤勺在手，轻轻推动起来。 “姑娘，码头附近的摊子，就属我家味道足！你瞧瞧，这鱼蟹上一瞬还活蹦乱跳的，下一瞬就进了锅，绝不让鲜味跑了！” 越长照看她忙活不停，心想，这倒是实话，毕竟才下锅没几多久，这满满一大碗的鱼鲜就已经端到她跟前了。 “姑娘！汤底调了味，是我家祖传秘方。不过你放心，绝不会抢了海货的鲜！” 这摊子离码头近，此妇人负责做吃食，家里人负责拾掇海货，时不时还有人送货来，确实如她所说，够鲜！ 越长照笑着回她：“有劳娘子了。” 而后又对旁边的两人道：“尝尝？” 刚出海的鱼蟹，吃的就是鲜味，这摊主确实只稍微调了滋味，汤里的佐料并未盖过鱼鲜的味道，反而增强了风味。 梁勉春点点头，“确实不错，不比食铺的味道差。” 郭宝盈也道：“这滋味倒和咱们那边不同。” 宁州口味和闽地确实不同，几人就着吃食慢慢品尝起来。可不多时，妇人的话却引得越长照的注意。 “孙大哥，今日又去讨海了？”妇人问。 被唤孙大哥的人，左手不自然地勾起，显现出怪异的姿势，身体更是向左边倾斜，整个人呈蜷缩状。 他用右手小心卸下背篓，缓缓递给正在剖鱼的人，感激道：“是，今日运气好，抓到不少东西，你看看可还行？” 妇人只随意看一眼，就道：“行，都是好货，我给你拿钱。” 一旁的人挨个称完重量，妇人拿起钱盒，边数边道：“还按上次的价钱给你算。” 话才说完，手里的钱也递了出去。 跛脚男人连忙推辞道：“使不得，鱼价降了不少，这样你可就亏了。” 妇人把钱塞进他手里，道：“近些日子生意好，多亏你每日送渔获过来，否则我可连生意都没得做！” 跛脚男人嘴巴动了动，犹豫片刻后，才道：“多谢你了。” 妇人摆摆手，像是根本没放在心上。 等人走后，越长照才开口：“婶子，这是怎么回事？” 妇人愣了一下，随后才反应过来，道：“你问孙大哥的事？” “嗐，让你看笑话了。咱们这儿做买卖的人多，孙大哥前两年跟着商船出海，去外面做生意，别提多风光了！” “也就去年的时候，商船出海遇到贼寇，孙大哥的胳膊腿被砍伤，后面虽保住性命，可攒的钱也花光了，现下只能靠捡海货过日子。我们虽不是富裕人家，可能帮的也就顺手帮一些不是。” 听完这些，郭宝盈恨恨道：“贼寇都该死！整日在海上抢东西也就罢了，竟还杀人，为何没有人管！” 梁勉春叹气道：“这哪里管得过来？海那么大，小岛也多。贼寇随便就能藏起来，若想找到可不容易！” 郭宝盈自然也知道这个道理，可她心里就是恨，恨不得亲手杀了这些贼寇！ 话题变得沉重起来，妇人赶紧转移话题，“几位姑娘，鱼汤可以免费加，可要再来些？” 一顿饭吃得心情复杂，越长照付完钱，又同妇人打听刚才那人的住处。 妇人惊讶道：“姑娘要作甚？” 越长照回：“想同他谈笔买卖。” 妇人立马高兴起来，道：“姑娘心善，孙大哥就住在前门巷那里，院子里栽了树的便是他家，好认得紧！” 她看了眼摊位上的客人，面上有些犹豫，“我这，这摊子还没收，不然可得亲自给姑娘带路！” 越长照赶紧道：“婶子不着急，我慢慢找过去便是，您忙生意就好。” 那妇人眉头舒展开，又叮嘱道：“姑娘若是找不到地方，定要再回来找我，我给你带路！” 越长照自然应声。 离开摊子后，几人根据妇人的描述一路打听，果然在拐弯后，就看到一棵高过房檐的大树，出现在眼里。 越长照走到跟前，轻轻敲响院门，不多时，门就开了。 孙胜看着面生的三人，疑惑道：“姑娘可是走错地方了？” 越长照笑着道：“您方才卖渔获的时候，我们就在旁边吃饭，没找错地方。” 孙胜这才反应过来，赶忙道：“快请进，快请进。不知姑娘找我是为了何事？” 越长照走进小院，院子里的大树又高又壮，遮出半片荫凉来，树下摆放的石桌倒和她家的有些相似。 她看着收拾利落的院子，道：“我们从闽地过来做生意，我姓越，名叫越长照，家里是做渔船生意的。听说您从前跟着商船在海上跑，所以过来问您一句，可愿意到我家的船厂做活计？” 孙胜听她这样说，才明白过来。这姑娘原是跟着家里人出门做生意的，怪道胆子这样大。 他摆摆手，道：“越姑娘，我腿脚不好，家里还有双亲要看顾。闽地太远，实在去不了。” 越长照想了想，又道：“听婶子说，您靠讨海所得的渔获为生。恕我直言，这样根本没法维持生计，您难道要一直如此？” 听到这话，孙胜的脸色瞬间变了。羞愧，无奈，痛苦立马涌上心头。 越长照看在眼里，继续加把火，“若您愿意到闽地，我可以给您开月银五两，维持生计绰绰有余。” 孙胜心里一颤，五两月银……若是每月有五两月银，他便再不用看别人脸色，家里双亲也不用再劳累。可…… 他不由得苦笑一声：“您给这么高的月钱，是看中我什么了？我现在和残废没甚区别，倒不知能帮您做些什么！” 旁边，郭宝盈和梁勉春对视一眼，她们心里同样疑惑。 越长照笑笑，“您跟随商船跑过许多地方，甚至外邦也去过，不管是海上的经验还是其他见识，远高于我们。雇您去闽地，便是希望您可以把这些教给船厂的人。” 孙胜内心非常犹豫，一方面这么 高的月银能让他和家里人过上好日子，另一方面，去闽地便意味着背井离乡，且这姑娘一面之词，他不知道该不该信…… 越长照看出他的摇摆，也知道此事不能强求。 她道：“这是大事，希望您能好好考虑一番。若您愿意随我们去闽地，可在九月前到来福客栈寻我，若您不愿意，便当我今日没来过。” 孙胜微微叹口气，道：“越姑娘，我知晓了。” 说完这些，几人也不再逗留。 回去的路上，郭宝盈问：“长照，你也要做海上的生意？” 越长照知道她的疑惑，回道：“我只做船的生意。请他到船厂，确实是为了让他传授经验。” 郭宝盈更加不解了，“可咱们也不出海，要这些经验作甚？” “咱们只是现在不出海，塘口镇的商人越来越多，村里人却什么也不懂。若能多学些，保不准就是救命的法子。” 梁勉春觉得有些羞愧，她道：“我先前还想着做买卖，可还不如长照你考虑得周全。” 越长照摇摇头，“我也是临时起意罢了，只是不知孙胜可愿意去船厂。” ＊ 在宁州的日子一晃又过去半个月，这半月里，越长照提供技术指导，各船厂加班加点制作渔船。好在第一批活水船是卖给渔民的，款式并不复杂，半个月倒做出不少来，便一股脑全卖了出去。 离九月只剩不到几日的时候，宁州出海的渔民几乎人手一艘活水船，越长照对此非常满意。 她估摸宁州的市场已占八成，剩下的或者其他地方的买卖便不再是她能控制的，故而慎重考虑过后，她决定返航。 而关于米价的事，也一并通过钱东海的人脉解决了。江南这边虽有州县遭灾，可不至于影响米价上涨那样多。两边一对消息，便知晓定是米商从中做了什么。 钱东海得了渔船的好处，此时见又有利可图，立马拍胸脯保证道：“姑娘放心！钱某略有些人脉，这米不日便会运到塘口镇，保证姑娘回去后便能吃到！” 越长照自然乐见其成，毕竟这笔买卖对双方来说都是赚的。 另一边程山也寻到经验丰富的老师傅，愿意跟随他回去，因此几人不再停留，交接完后续事项后，便准备返回塘口镇。 九月初一，天气大好。钱东海到码头送行，笑得牙花都露出来了。 他道：“越姑娘，往后再有生意，只需托人告知钱某一声，两地路远，该是钱某去闽地才是！” 这笔生意中，钱东海作为两边的牵线人，从中获利不少。不仅如此，几方的人情也得了不少，可算是赚大发了！ 越长照看了眼码头运货的船只，意味深长道：“往后生意自然还会有，只是宁州船厂能否再合作，就看各位老板的了。” 钱东海听出她话里的意思，干笑一声：“这是自然！钱某定会帮越姑娘好好盯着，往后再有好买卖，姑娘可不能忘了我！” “还有！”他压低声音，又道，“姑娘此次挣得不少银钱，怕是被有心人看在眼里。钱某特意雇了镖局的人，一路护送姑娘回闽地，只盼姑娘安好才是。” 越长照倒没注意这个问题，因为她出门前特意把系统给的小船带出来了，有它在，想必是出不了什么岔子。 不过，她仍旧微微颔首，道：“劳您费心了。” 寒暄的话又说了几句，越长照往远处看了眼，依旧没见到孙胜的身影，她在心里道了句可惜后，也不再留恋。只登上船，一路往南前行。 44. 第 44 章 不知是不是托了镖师们的福，回去的路上还算顺利。这日一早，几人离开歇脚处，刚出发没多久，就见到身后有小船快速驶了过来。 船上两人胸前的“兵”字十分瞩目，等船划到跟前后，其中一人道：“船上都是何人？要去哪里？” 越长照看了眼又窄又长的船，心里大概有了判断。 她道：“回大人，我们是闽地云安县塘口镇人，刚在宁州做完买卖，准备回闽地。” 船上两人对视一眼，眼神又往镖师身上看去。 越长照赶紧解释：“听闻近日海上有贼寇作乱，出门做买卖少不得小心些，便雇了镖师护佑我们回程。大人若不放心，可查验过所。” 话才说完，后面的大船也靠了过来，站在船头的人身材魁梧，蓄络腮长胡，眉眼锋利，只看一眼便觉胆颤心惊。 齐开业仔细打量许久，才问：“是什么人？” 小船上的人又解释一遍，语毕，就见齐开业皱眉道：“近日风台多发，你们不要命了，竟还出门做买卖？” 程山道：“多谢大人提醒，再有一日便到云安县，应是不妨事。” 齐开业见他面无憷色，说话不卑不亢，也缓和语气，“我也要回闽地，你们便跟在我后面走吧！” 说完，也不管他们如何反应，转身就进了船舱。 越长照在他出来的时候，便猜出身份了。身穿官服又有战舰，还要“回闽地”，不是新来的海巡使还能是谁？ 梁勉春晃晃她的胳膊，问：“长照，咱们跟着大人走？” 越长照看了几人一眼，下决定道：“跟着，跟在大人后面，也不怕有海寇了。” 大船的速度放慢许多，不知是不是为了照顾身后的船。一行人在海上默默划行半日，眼见快到云安县的时候，天却变了。 远处大片乌云聚集一团，正往头顶飘来。太阳的光不知在何时被遮蔽住，显得云色愈发暗沉。周遭海水也翻涌着，一浪扑过一浪，仿佛要把船只掀倒。 越长照皱起眉，“风台要来了。” 郭宝盈急道：“这可怎么办，眼看就要到家了。” 程山迅速扫过四周，只有光秃秃的小岛屿，若是上去，只怕危险还在后面。倒不如趁现在赶紧回去。 船工们也急起来，“越姑娘，风太大，船要动不了了！” 船上的风帆被吹得猎猎作响，声音一下又一下拍打在耳边，船体也开始有横向漂移的势态了。 越长照当机立断道：“快把风帆放下，稳住船！” 声音一出，船上的人像是有了重心，赶紧忙活起来。只是风力强盛，便是降下帆，船体依旧晃荡不定。 船工又问：“越姑娘，这太危险了，咱们该如何是好？” 越长照看了眼十几米外的战舰，情况并没好到哪里去，且稳定不了船体，双方根本没有汇合的可能。 她快速判定形势，道：“风太大，若按先前的方法行船，必然会出大问题。各位，我有一个法子，须得大家配合来试。” 此时情况紧急，耳边的风啸声愈发厉害，船工们纷纷出声：“越姑娘，什么法子？” 越长照指向前方，道：“这是咱们的前进路线，可若正面扬帆行驶，极有可能会翻船。咱们不如从侧面试试。” 她伸出手，手掌像游动的鱼一样，摆出“之”字形。又道：“直着走不了，咱们便侧着来。按我比划的样子行船，船帆可以利用风的力量，推着船往前走。” 船工们闻所未闻，不明白这样到底有没有用，可眼下也没更好的法子了。几人互相看一眼后，咬牙道：“便按您说的来！” 一方负责稳定船帆，一方负责操控船舵，越长照站在旁边指挥。渔船刚开始因不熟练的配合，依旧摇摇晃晃。等几人终于上手后，船竟真的在大风里前进了！ 梁勉春惊呼一声，“法子有用！” 程山道：“若是顺利，天黑前定能回去。” 一船的人皆安了心，趁着雨还没落下来，赶紧往目的地行去。 海上的风愈发猛烈，齐开业正指挥船工的时候，竟然看见身后的船越过他们，以一种怪异的方式前进！ 风力强劲，此时根本没法停船，越长照的声音也传不到对面去，她吼了两嗓子后便放弃了。直接朝齐开业比划手势。 齐开业瞬间便明白越长照的意图，他竖起眉头，仔细观察起来。好一会儿，才看懂船工的动作。齐开业伸出胳膊感受风向，立马便明白小船的妙招。 “周大，周二，听我指挥！”齐开业当机立断，赶紧尝试起来。 舰船大，又制作精良，稳定性比渔船好上许多，齐开业分析小船的操作方法调试许久后，彻底抓住节奏，舰船终于乘着风力往前走了。 两船人在海面上艰难返程，好在天气虽差，风台却始终没来，傍晚时分，总算顺利返回塘口镇。 下了船，郭宝盈抚住胸口，道：“可算回来了，这也太吓人了些！” 梁勉春擦着冷汗，附和道：“谁说不是呢，海上行船果真是凶险万分……” 越长照给雇佣的船工们结完钱，又琢磨安排镖师的住宿，风台不知何时能停，须得解决这些问题才行。 程山默默看着，等她全部安排妥当，才走上前，递过炉饼，道：“刚买的。” 风吹得呼呼响，码头的铺子几乎都要关门，程山赶在最后，买到一个。 越长照这会儿确实饿了，她掰了小块吃上一口，正要说话的时候，齐开业过来了。 “方才海上行船的法子，是你想到的？”齐开业盯着她，眼里带着审视。 越长照咽下炉饼，不急不缓道：“回大人话，是我想到的。” 海上不比地上，若想行船，要顾及的太多，非是顺风顺水的情况，谁不得老实待在家里，可这丫头，竟知晓逆风行船的法子！ 齐开业又道：“越姑娘聪慧过人，若有空闲，本官须得讨教一番才是。” 越长照神色自若，只道：“大人谬赞。” 齐开业刚回闽地，还有不少事情要处理。且此时人多，不宜再说其他，他只深深看了越长照一眼，便带人走了。 程山却有些不放心，道：“我瞧大人语气不善，可是有什么问题？” 越长照想了想，道：“无妨，大人让我们跟船，想来不是心胸狭隘之人，不必担心。” 安排好所有事情，几人又趁下雨前，赶紧回到鱼头村。 李水兰早早收了摊子，正在院子里收拾的时候，门就被敲响了。她打开院门后，竟然是越长照和程山！ 只一瞬，李水兰脸上的怔愣便转为惊喜，她拉住越长照看了又看，道：“怎么今日回来了？我瞧着要下雨，还想你得过些日子才能回来！” 又招呼道：“程山也来了？还拿这样多东西？快，快进来坐！” 程山有些紧张，他道：“婶子，这是长照的物什，我许久不在家，就不坐了。” 宋安顺听到动静早就出屋，他接过程山手里的东西，道：“辛苦你了，若是知道你们今日回来，我该去码头迎你们的。” 程山道：“不过几步路，不辛苦。宋叔，婶子，我先走了。” 李水兰想着他许久不在家，此时确实不好再留人。便道：“路上慢些，过些日子我做一桌好饭，你再来家里吃。” 程山颔首，又看着越长照，道：“我走了。” 越长照轻声“嗯”了一下。 等程山走后，李水兰才闩上门，她拉着越长照，满眼都是心疼：“才出门几日就瘦成这样了，在外面定是没吃好！” 越长照笑着回：“那姨母给我做些好吃的？刚下船不久，确实是饿了。” 李水兰高兴极了，“成，家里什么吃食都有！你想吃啥？” 屋外风刮得愈发猛烈，屋子里，几人围坐在桌子旁，倒显得悠然自在。 李水兰挟一大块鱼肉，放到越长照的碗里，道：“吃吃看，海云按照你走之前说的法子，调试过许多次才试出来的味道。” 海云看着越长照，满是期待，“阿姐，我试过了，海鲈鱼煎熟，用青茱萸和其他调料铺底后再慢炖，味道是最好的，你尝尝！” 宋安顺也道：“可不是，这丫头试了许多次，说这样做的最好吃，不过我可吃不出区别来。” 越长照看着煎锅上的鲈鱼，和堆得满满当当的配菜，只觉香气一阵阵往鼻子里钻。 她夹起鱼肉，仔细品尝起来。鲈鱼腌制时间够久，腥气被遮得几乎不剩，只留下满嘴的肉香。等青花椒的麻辣滋味在舌尖绽开后，越长照满足喟叹道：“海云的厨艺愈发好了！” 得到夸奖，海云的眼神更亮了，她道：“是阿姐教得好。” 见她吃得满足，李水兰更开心了，她端起碗，道：“吃饭，吃饭，这煎鱼还得趁热吃！” 吃得肚满嘴满后，越长照悠闲在小院里消食。 只是离开塘口镇月余，她不知道镇上的情况如何。越长照想了想，又问：“姨母，摊子可修好了？” 提起这事，李水兰脸上的笑意更盛，回话道：“修好了，早就修好了！章大人办事可是利落！原本这几日就要卖煎鱼的，可风台不是来了，便想着过几日再说！” 越长照点点头，小吃摊修好就成。往后不管买卖做得多晚，好歹不会再发生之前的意外了。 一顿饭吃圆了肚子，越长照揉着肚子慢慢走，李水兰就从灶房里端出炸鱼，“再吃些？瞧你刚才可没吃多少！” 越长照瞪大了眼，她可吃了不少！ 不过看着李水兰眼里的疼爱，越长照还是乖乖接过炸鱼，慢慢吃起来。 “对了！”李水兰忽然出声，道，“你刚回来，定是还不知张大勇的事！” 越长照问：“他怎么了？” “就梁家船厂，先前不是要租船给咱们嘛！我看好些人买了活水船，且自己家又有渔船，还以为没人租呢！” “可你猜怎么着？竟真有人跑去梁家船厂租船，结果出海翻船了！” 越长照放下炸鱼，思索片刻，才道：“怎么会翻船？梁家好歹是许多年的船厂了，如何会出现这种事情？” 李水兰叹口气，道：“谁说不是呢！别人去梁家租船，可不就是看中梁老板的名声？” “可张大勇却是个奸滑的，他对外租赁的渔船，竟是这半年来新造的！你是知晓的，他辞了多少老船工，厂里剩下的年轻船工技艺也实在一般！那船造得头重脚轻，在海上稍一遇见风浪，可不就翻了！” 越长照皱起眉头，“简直是拿人命开玩笑！” “是啊！不过张大勇应是给那人不少银钱，翻船当日，落水那人还说要去县衙告官，结果只两日就没了声音，反倒还帮张大勇说话，我瞧这事定是有问题。” 涉及性命之事，却仅仅两日就换了口风……八成是给钱私了了。 她神情有些复杂，又道：“既然人无大碍，张大勇又给了银钱，私了倒也正常。” 越长照又问：“既是出了这事，约莫那租船生意也做不得了吧？” 李水兰点头，“是啊，谁也不敢租他们的船出海，听说张大勇带着人出海做买卖去了！” 45. 第 45 章 早在很久之前，塘口镇的人就听说张大勇要经商的事，没想到赶在这个节骨眼上，他还真出去了。 越长照好奇道：“张大勇也出门了？那梁家船厂谁看着？” 宋安顺倒是知道，他接过话，“说是张勉生留在家看着呢，瞧着年纪也不大，真不知张大勇是何想法……” 越长照摇头叹气，简直是一家子不靠谱的人，如此免不得要辛苦梁勉春了。 梁勉春回到塘口镇后，犹豫许久，最终还是决定回梁家。只是当她敲响家里的门，迎接她的却只有张勉生一人。 “你说阿爹带勉平去南边做买卖了？”梁勉春不可置信道。 “是……就前些日子，阿爹带了许多船工走的。”张勉生低声道。 “船工带走了，咱家船厂怎么办？还有，为何没带上你？”梁勉春实在想不通。 “阿爹，阿爹不喜欢我，便没带我去。船厂几乎没有船了，阿爹的意思是，往后要关了船厂。” 梁勉春怒了，“阿爷一辈子的心血，岂能说关就关？” 张勉生吓得一抖，道：“阿姐，这事我也做不了主啊……” 梁勉春看他身子缩着，精神萎靡，满是一副可怜的样子，也不忍心再继续问下去，最后只能叹了口气。 ＊ 风台刮了好几日才停歇。乌云散去后，太阳继续照耀着海面，闪出粼粼的光。 越长照休息好几日，总算养足精神。她迈着悠悠的步子，往船厂走去。 李大奎离很远就看见她的身影，赶紧迎到跟前，“长照，你回来了？” 越长照点点头，问他，“我走这段时间，船厂可还好？” “好得很！咱们的渔船渔网卖得很好，附近的人知晓后，都抢着来买！还有外地商人过来呢，我都按着你的要求办的。” 怪道她返回的时候积分还蹿了一蹿，原来是李大奎谈了新的合作。 她道：“行，辛苦李叔了。” “不辛苦，不辛苦，嘿嘿！” 两人一路走着，李大奎不停说船厂的事，越长照也听得认真。虽外出月余，但宋安顺和李大奎办事还算妥帖，船厂的一应事务处理得井井有条，让人十分安心。 越长照踏进船厂，就看见巨大的墙面上挂着船板，船匠们正认真做着活计。她有些疑惑，船厂何时开始做这么大的船了？ 她正要开口问，旁边隔间里却传来一声怒喝。 “你们这些娃娃！做活计一点儿也不认真，我们当年跟着师父学习，哪里像你们这样？” 越长照疑惑看向李大奎，用眼神询问发生何事。 李大奎乐呵呵道：“你走之前不是说再招些船工嘛，我和宋哥可是招了不少。不过，陈伯他竟说来船厂免费做活计！我想着反正不出工钱，船匠们还说他手艺好，便留下他了。他现在每日都在带徒弟呢！” 陈伯…… 越长照愣了一瞬才反应过来，这不是被她赶走了吗？怎么还赖在船厂了！ 她想了想，抬脚往里间走去。 “线划歪了，手怎么比我老头子的还抖？重新来！” 堆放木材的隔间里，一群人正低头盯着地上的木板，生怕稍一走神，便会被痛斥一番。 越长照觉得这场景有些好笑，有些年纪比她还大的，竟也像孩童一样被训斥不停。 她轻咳一声，立马引起屋里人的注意。 李二顺一抬头就看到她，赶忙站起身道：“越姑娘，你回来了？” 越长照微微笑着，“回来了。” 其他人进船厂以来，还是第一次见这位老板。此时也都纷纷起身，颇有些拘谨地站着。 陈伯正教得一肚子火气，扭头就看到越长照盯着自己，一脸似笑非笑的表情，瞧着可是瘆人！ 他摸着脑袋，硬声道：“你这娃娃走路怎么没声儿？我老头子可是说了，若你能做出让我佩服的船，便免费帮你做活计！先前你虽是把我轰走了，可我不是不守承诺之人，这月余来，我可给你出了不少力，这屋里的人都是我教的！” 陈伯越说越有底气，最后一句话竟隐隐带着骄傲。 越长照忍着没笑出声，道：“哦，看来您确实不只会喝酒，竟是有真功夫的。” 得到越长照的认可，陈伯心里愈发美滋滋的，他眯着眼昂起头，一手背在身后，一手捋起胡子，道：“你这娃娃小看人，老头子我几十年的手艺，难不成是糊弄人的？” “哎呦，说谁糊弄也不敢说您糊弄，但凡在梁家船厂做过活计的，谁还能不知道您？”李大奎生怕再吵起来，主动调节气氛。 陈伯听他说完，却翻了白眼，道：“你这娃娃，油嘴滑舌！” 马屁没拍到心坎上，李大奎给自己找了个没趣，倒惹得屋里一众人笑出声。这些日子他们受的苦，总算别人也体会到了！ 越长照瞧他这样，想了想，道：“陈伯，可方便去外面谈谈？” 陈伯眼睛一转，立马应下声来，又指着木板道：“这线接着划！今日若划不直，谁也别想回家！” 说完，两人便往屋外走去，留下满屋子哀嚎的声音。 越长照在海边支了凉篷和长桌，离船厂不远。若赶上天气好，便听着海和风的声音工作。 此时，长桌边上多了个老头，越长照给他沏一杯茶水，见等他接过后，才开口。 “陈伯，您觉得我这船厂怎么样？” 陈伯吹了吹并不烫的茶水，又抿上几口，再咂摸两下后，才道：“你这娃娃胆子颇大，塘口镇人少，竟也敢开船厂和梁家打擂台！” “不过，”他话锋一转，“你这娃娃确实也有能耐，做出的东西稀奇。且张大勇又是个拎不清的，梁家船厂眼看就要走到头了，这口饭倒是该你吃！” 越长照心里有些无语，不知这老头到底是夸还是不夸。不过她也不在意，只耐着性子又问：“既是如此，想来您也看好船厂以后的前途。那么长照便不和您绕弯子，若是请您来船厂做活计，不知您可愿意？” 陈伯捋着胡子，脸上表情变幻莫测。好一会儿，他才问：“给你做活计有甚好处？” 越长照知晓他鳏寡一人，并无什么亲属要帮顾，整日里喝些小酒约莫就是最大的乐趣…… 她想了想，道：“您既是看中我造船的手艺，才愿意来船厂。那么长照可以任您当船厂总管， 往后再造新奇渔船，您必定第一个知晓。只是，除此之外，长照对您也有要求。” 陈伯听她开的条件，越听心里越痒。梁家船厂往后是要倒的，可这丫头年轻啊！跟在她后面，不愁没有新鲜东西能玩！ 他急不可耐道：“什么要求？我统统答应！” 越长照道：“您得帮我培养年轻船工。” ＊ 越长照再见到梁勉春的时候，已经又过了几天。 “唉，我真没想到阿爹竟能做出这种事情来！”梁勉春想起这几日的听闻，面色痛苦不已。 越长照有心安慰，可此时也不知该如何开口。片刻后，她道：“勉春姐，他是他，你是你，心里的想法不同，走的路自然也不同。” 梁勉春长长叹了口气，半晌后才道：“对了，我刚才看见陈伯了，他竟愿意来船厂做活计？” 越长照点头，解释道：“我和陈伯说好了，往后新船的事情都交给他负责，不过他也得帮我培养船工们。” “有技艺的船匠几乎不愿轻易教授学徒，可陈伯不一样，他倒挺乐意把所学所思教给别人。现在船厂招的船工大多是附近的渔民，虽是有些出海的经验，可对于造船方面却是一窍不通。我便和陈伯做了约定。” 梁勉春想了想，这些事她倒没注意过。她道：“你心里有数就好，陈伯虽脾气怪了些，可手艺是顶好的。” 说完这些，二人一时无言。九月的海风吹来凉意，半晌后，梁勉春忽然道：“近几日码头热闹得很，客船多了不少。” 不知是不是离家太久，风台停后，梁勉春多次经过塘口码头，总觉得来往的船比从前多了许多。 越长照脸上露出笑意，道：“是多了，李叔竟还从码头拉到生意了。” 船厂刚建成的时候，她让李大奎在码头竖上木牌，整日里吆喝宣传。没想到近些日子，还真有商船愿意来船厂修补。 梁勉春来了兴趣，“商船变多，码头扛包的人日日都不停歇。长照，你还记得咱们在宁州码头见到的运货小船吗？” 越长照自然记得，她还特意问过，宁州那边管它叫草船。此船身小头尖，在水里很是灵活，不论是过桥还是走巷都轻快得很，她准备下一步就做这方面的买卖。 “我记得这船，只是，你有何打算？” 梁勉春凑近了些，俯身道：“从前塘口码头的生意少，客商来了只需找人装货卸货便成，可如今商船变多，扛货的人却没增多少。若我也学宁州那边，弄了船来运货如何？” 越长照只想了片刻，便道：“这买卖能做，船厂马上要做宁州那样的小船，你只需雇好人，船的事不用担心。” 梁勉春颇有些惊讶，没想到她竟有这方面的打算。不过稍一细想，便明白了，这丫头头脑灵活，见到宁州那么多的草船，有新法子也不奇怪。 她道：“阿爹走了，勉生是个不顶事的。家里剩下的船够我先用着，只需雇些人划船便行。如此一来也省事些，若我真能做出名堂来，再找你买船，若是失败了，顶多亏些雇人的钱。” 见她想得通透，越长照便也不再勉强。只想着等船厂造出新船后，再做下一步安排。 46. 第 46 章 塘口码头的商人变多后，大街小巷日益热闹起来。越长照和梁勉春一早站在码头附近，观察许久。 “前几日我便发现了，咱们镇上的码头小，岸边能停船卸货的地方不多，故而客商只能寻人来扛货。从前生意少的时候还看不出来，现在从早到晚都忙活不完。” 越长照也看明白了，码头小，人又多，便显得拥挤不堪。像前两日钱东海派人送来的米，愣是在码头排了许久的队才运到米铺。 她道：“若是有了小船，把码头的货物直接经由水路运进各个巷子，倒是方便得很。不过勉春姐，镇子上的水路少且窄，你家的船是否走得通？” 梁勉春道：“走得通！家里正好有几艘小些的渔船，我试过，将将能过得了巷子！” 越长照这才放心，塘口镇是小地方，镇上水路瞧着并不发达，没想到竟也能过得了渔船。 两人在镇上走了一日，细细琢磨后，都各自有了新成算。 次日一早，越长照就寻人给刘信传了消息。而后立马把船匠召集起来，准备开会。 等一众人都到齐后，越长照直接开口：“近日我有些新想法，只是不知能不能行，便把诸位喊过来，一同商议。” 陈伯听到这话，顿时来了兴趣，“丫头，可是要做新船？” 越长照也不卖关子，回道：“是。先前去宁州一趟，倒让我有了些主意。诸位可曾见过宁州一带的草船？” 各船匠仔细想了又想，可他们都没去过宁州，更别提见过当地的渔船了。 陈伯见一众人面露苦色，忍不住得意起来，“你说的可是运货的小船？在水里来去自如。比活水船瘦些长些，但速度奇快？” 李大奎听完这话，好奇道：“长照，咱们也要做那草船？” 越长照微微挑眉，没想到陈伯竟然知道。 她道：“是，宁州那边的草船便是这种用途，下一步我打算做类似的船。” 宋安顺有些疑惑，“咱们做这种船作甚？小船在海上不吃香呀。” 越长照看了一眼船匠，见他们均有些不解，只有陈伯，面上一副明晃晃感兴趣的样子。 她觉得这事不太好解释，只道：“我同宁州那边谈了生意，此船只要做出来，便卖到宁州去。” 其余人这才露出了然的神色，原是有新买卖，怪道忽然做起那边的船。 越长照给出的图样很简单，也很新奇。比起宁州本地的草船，她设计的船体更流畅，底部更尖，且是桨帆两用的。若是货物离码头远，便可扬帆经海上运输，若是穿街过巷，便可收帆划桨。 陈伯一拿到设计图纸，眼睛便粘上面了。他想了想，道：“船底是不是太尖了些？丫头，这船若用来运货，可载不了多少东西啊！” 越长照想过这个问题，平底船稳当，运货也多，但速度就慢了些。若是尖底船的话，一次运送的货物少些，但速度会快上许多。 她问：“您有什么想法？” 见她主动问询，陈伯得意道：“不如两种都造些，尖底的卖去宁州，平底的在咱们这儿约莫用得多些。” 越长照点头，“此事既已交由您负责，便听您的。” ＊ 几日后，越长照收到刘信的消息。二人一合计，又拉着章瞰去了李水兰的摊位上。 塘口镇的小吃摊点经过修缮后，已经大变模样。如今不仅路面宽阔平整，摊位划分清楚，就连整条街的灯笼都挂得整整齐齐。 一眼看过去，各摊点的篷布上，不仅印有徐家木材厂，秦家糕点铺，甚至还有赵家油灰坊，以及近在眼前的长照船厂，瞧着可是新奇得很。 李水兰见三人过来，赶紧擦手招呼道：“章大人，刘大人，今日吃些什么？” 章瞰冷着脸不吭声，这二人把他唤到此处，定是没有好事。 越长照和刘信对视一眼，道：“姨母，上一份煎鱼，再来些拌鱼鲜，还有新酿的米酒也来一瓶。” 李水兰立马应声，扭过头开始忙活。 三人在小桌前坐下，刘信见章瞰脸色依旧很差，便轻咳一声，道：“许久没来这里，没想到现在已大变模样。” 越长照接话，“是，都是章大人治下有方，我们才能过上好日子。” 章瞰见他俩一唱一和，冷笑道：“说吧，这次又有什么事？” 刘信对越长照眨眨眼，示意她赶紧说。 越长照也不扭捏，道：“章大人，镇子附近的小岛不知可有人住？” 这话一出，章瞰的眼神锐利起来，盯着她问：“前段时日海寇四处作乱，皆藏匿于岛上，海巡使率领一众兵将四处追捕，却迟迟未能收兵。越长照，你问这些意欲何为？” 越长照心里颇感无奈，不明白章瞰为什么老觉得她要做坏事。 她解释道：“大人，近些日子塘口镇的商船愈发多了，我不过想做些别的生意赚钱，您倒也不必防海寇一样防我。” 章瞰仍旧存疑，“什么生意须得在荒岛上做？” “具体情况您日后便知晓了，今日长照是想问您，若租赁这些无人的小岛，需要多少银钱？” 见她不愿明说，章瞰冷声道：“附近海岛皆归海巡使管辖，租赁一事无需再想。” 越长照心里郁闷，本以为上次的事情过后，章瞰对她多少有些改观，可没想到仍旧这副模样！ “哎呦，菜来了菜来了！”李水兰的声音突然插入。 她一手放下小铁架，另一手再放下煎锅，满锅冒着热气且香气十足的煎鱼便呈上来了。 李水兰讨笑道：“这鱼可是晚上才捕的，又新鲜又下火，章大人，刘大人，多吃两口，千万别和小孩子计较！” 刘信见气氛紧张，也怕二人怒而摔桌。跟着打圆场道：“有话好好说！长照想租海岛，定也不是只为自己，你说不能租，好歹也要说清缘故不是？” 这番举动打破桌前紧张的氛围，章瞰见越长照抿着嘴，仍是生气的模样。 他知自己语气过重，又缓和脸色，解释道：“从你修建船厂的时候我便说了，此事事关重大，如今你又看上海岛。越长照，塘口镇也不够你折腾？” “若你执意要做此事，我也不拦着。只要你能说服海巡使齐大人，此事自然也做得！” 越长照利落点头，“行，我知晓了，多谢章大人提点。” 刘信看两人都绷着脸，心里简直叫苦连天。他指了指菜，道：“这鱼不错，不如咱们先吃饭？” 一顿饭吃得没滋没味，纵然刘信一直调节气氛，越长照一直配合，可耐不住章瞰并不搭话。 等几筷子煎鱼下肚后，章瞰便 站起来，道：“既然无事，我便先回去了。” 说完也不管二人什么反应，转身就离去了。留下桌上的两人大眼瞪小眼。 越长照不知道章瞰为什么这样，明明她做了不少对塘口镇好的事情。 她问：“章大人为何厌恶我？” 刘信面色一僵，赶紧解释：“这事，这事怪我！他本就不喜那些海娘娘的传言，加之我时常在他面前夸你……他，他脑子坏了！” 越长照心里舒坦了，章瞰果然有病！ 唉！刘信默默叹了口气，也觉得章瞰是不是脑子出毛病了？因为长照有野心就忌惮她，这可不就是当官把脑子都当坏了么！ 送走刘信后，越长照又回到摊点，帮李水兰收拾东西。 李水兰做吃食时，一直在偷听三人说话。章大人发火那会儿，可把她也吓一跳！好在刘虞官脾气好，还帮着劝了两句，不然这可怎么收场！ 她想着这些又忍不住叹口气，道：“你这脾气随了谁？和大人们说话也不收着些，听得我心都要跳出来了！” 越长照抿着嘴，回她：“随了您，您脾气也差得很！” 李水兰一愣，没想到她会这样说。她瞪眼过去，道：“我脾气可不差，你姨父可从来没说过！” ＊ 越长照在章瞰那里碰了壁，转头就打听起海巡使的住处。只是海巡使负责闽地一带的海域，并不住在云安县，她根本见不着人影。只好安排人日日蹲守码头，才终于见到人。 齐开业下了船后，便一直和驻守码头的官兵说话，越长照离得远，并不能听清。只好和随从套起近乎。 随从年纪小，得知她十六岁就修建船厂，也是满脸惊奇。 越长照趁机问道：“前些日子我和海巡使大人从宁州回来，险些就遇上风台了。多日不见，不知大人可还好？” 随从并没有跟去宁州，不过他对那次的事有印象。他恍然大悟：“原来你是那个会逆风行船的姑娘啊！” 而后又道：“大人一切都好，只是近日海寇猖獗，惹得人心烦。” 越长照和随从聊着，那边齐开业已经大步走过来。他看到人，忽觉有些面熟，正思索着，面前的人就开了口。 “齐大人。”越长照朝他行礼。 齐开业想起她是谁了，皱眉道：“你来这里作甚？” 越长照瞧他心情不好，想了想才道：“此次前来，是有要事相商。不知齐大人可方便换个地方再谈？” 齐开业想也不想便拒绝了，“没空。” 越长照噎了噎，道：“大人，民女想在塘口镇附近的岛上建船厂，不知……” 齐开业打断她，道：“越姑娘，附近海岛皆有重兵把守，旨在严防海寇，必不可能让你建船厂的！” 说完这句，齐开业又唤道：“开平，咱们走。” 齐开平还没待够，刚和这姑娘说了几句话，竟就要走了。他挠挠头，看了越长照一眼，又看看齐开业的背影，最终还是跟上去了。 一连被拒绝两次，越长照心里气闷不已。她看着码头来来往往的船，好半晌才平复心情。 转头正要走时，却听到有人喊，“越姑娘！宁州来了人说要找你！” 越长照回头朝声音处看去，站在码头背着包袱的，正是宁州的孙胜。 47. 第 47 章 从宁州回来，已经过去月余，越长照没想到孙胜会来塘口镇。一连被拒绝几次后，转头却又迎来好消息，她的心情也多云转晴了。 越长照把人带回船厂，安排郭宝盈过来招呼。看着面前拘谨的三人，她笑意盈盈道：“孙叔，先和您简单介绍一下，我是长照船厂的老板，名唤越长照，往后您喊我长照便是。” “船厂目前主营两项生意，首要的便是造船，船厂共有老船匠十二名，学徒十五名，设总管一名。第二是渔网织作的生意，共二十名佣工，旁边这位郭宝盈郭娘子便负责此项生意。” 说完这些后，她稍作停顿，问道：“您可有什么想问的？” 孙胜还在震惊她是船厂老板，他赶紧先摇头，下一刻又犹豫开口：“越姑娘小小年纪竟如此厉害……既然您的船厂已有这么多活计，不知，不知我还能做些什么……” 越长照保持微笑，道：“您不用担心。您跟着商船南来北往这么多年，拥有丰厚的出海经验，这些是船厂其他人比不上的。请您来船厂，便是希望您能教授这方面的学问。” 郭宝盈疑惑道：“长照，咱们学这出海的东西有什么用？” 孙胜也有同样的疑惑，“越姑娘，您难不成也要经商？” 越长照悠悠回道：“海上经验宝贵，便是不经商，也总有用到的时候，这些便算作船厂的福利。” “不过您放心，您千里迢迢从宁州赶来，长照自然不会亏待您。我给您每月五两的月钱，另外还有提成，以及船厂的福利您也同样享受……只是有一点，白日里船厂的人都忙着做活计，故而您教授学问，须得在晚上进行。不知您可愿意？” 五两……这是先前在宁州的时候，越姑娘给出的月钱，没想到他主动来到闽地，依旧还有这些。能挣到银钱养活一家人的话，管他白日还是夜里，哪会有不愿意的呢？ 孙胜眼角带上湿意，赶紧道：“愿意，自然愿意！姑娘不嫌弃我，还给出这样高的价钱，我若不愿意，那可真是不知好歹了！” 顺利谈完话，越长照心里的郁闷终于散去。她又交待郭宝盈，“孙叔刚来，住在镇子上既不方便也浪费钱，麻烦郭娘子问下船厂或者村里的人，有没有空闲的院子，先租给孙叔。” “还有，明日早上，麻烦郭娘子统计一下，船厂有多少人愿意晚上来听孙叔讲学的。不过也要提前说清，船厂雇人教授这些，虽不收钱，可也不会给钱，一切全凭自愿。” 郭宝盈应下声，道：“有几户人家在镇上买了房屋，兴许村里的院子能空出来，这事你不用操心，我来处理便是。” “至于晚上讲学，这可是大好事！不收钱已是该感激的，哪里会有别的想法，否则可真是狼心狗肺了！” 越长照做这件事的初心是好的，只是人心防不胜防，还是提前说明一下才好。 而一旁的孙胜，在知晓两人解决了他住处的问题后，也是一番千恩万谢。 ＊ 处理完这件事，越长照难得有了好心情。傍晚她回宋家时，一路都哼着小曲。 不过等她推开门，却见到了意想不到的人。 “程山？”越长照疑惑出声。 程山见越长照回来，终于松了口气。他走到跟前，道：“刚从船厂回来？” 越长照点点头，又问：“你怎么来了？” 一旁李水兰插话道：“这丫头，怎么说话呢！程山可是来给你送吃食的。” 李水兰今日在家歇息，下半晌正做饭呢，程山便过来了。 她指着盆里的红蟳，道：“你瞧瞧，都是他送来的，这蟹可不便宜！” 越长照只瞧了一眼，便又把视线转到程山身上，见他耳朵都红了，脸上还一副冷静的样子，忍不住道：“现在海水凉了，你怎么还往海里潜……不是说要围海养鱼吗？” 程山露出笑意，道：“秋日里蟹肥膏满，送来给你尝个鲜。这蟹是下晌抓的，海水还不算凉。今日过来，便是要同你说围海养鱼的事。” “哦……” 越长照看了眼身后满脸八卦的李水兰，道：“这是正经大事，咱们还是出去说吧！” 李水兰立马接话，“长照啊！有什么话不能在家里说的？这天都要黑了，还出去作甚？” 程山道：“婶子不必担心，我会把长照送回来的。” 越长照见李水兰满是失望，忍着笑就出了门去。 酉时还未过半，夕阳也刚染上金黄，一大片光洒在海面上，让人的心里也泛起波澜。 两人在海边走了好一会儿，越长照才问：“围海养鱼的事情怎么样了？” 见她开口，程山收起纷杂的心思，想了想才道：“宁州那边有人愿意卖鱼苗，不过距离太远，不一定能运过来，但我想试试。” “宁州那边技艺成熟，若能买到好货，能节省许多时间。” 程山点头，“所以今日过来，就是想同你买几艘活水船，过几日我便去宁州。” 越长照有些惊讶，没想到他行动如此迅速。不过这种事宜早不宜迟，早些过去倒是好事。 她道：“明日你到船厂找李叔，他是负责此事的。” 事情说完后，二人一时无话。过了许久，程山才道：“你说要离开的事，现在准备得如何？可有我能帮忙的地方……” 越长照没想到他会主动说起这些。宁州那笔买卖开始，活水船便一直发挥作用，她的系统积分已经过百万，点亮第三个渔具图标后，系统又赠送了百万积分，故而现在已经有两百多万积分，可仍是不够的。 她摇摇头，道：“一时半会儿应该走不了，这件事只能我来做，你帮不上忙的。” 见她神色怅然，程山有些后悔提及此事。不过他仍旧道：“若有我能所能及之处，你便只管开口。” 越长照有些怔愣，而后轻轻点头。 ＊ 租海岛的事情暂时被搁置，但越长照并没有放弃。 陈伯拿到图样后，带领船匠日日研究，力争做到最好。十月上旬的时候，新草船终于做了出来。 因着此船不出远海，故而设计得轻巧简单，几个船匠合力便把渔船抬到海边。 越长照仔细看去，新草船共做成两种样式，一种是两头尖翘，船身窄长的船型，更适合宁州那边的地貌。另一种船底稍平，船身也圆润些，瞧着能载更多货物。 她点点头，道：“辛苦大家了。” 陈伯捋着胡子，得意出声：“ 老头子我忙活这么久，这船你可还满意？” 越长照笑道：“您技艺高超，长照自然满意。” 新草船被推下海，一行人开始试航。前头的人转动船舵，后面的人配合划桨，这船便驶了出去，像燕子一样轻巧，在海上敏捷得很。 越长照越看越满意，陈伯改造后的新草船，比起宁州那边的，船舱加宽了，速度却并未降低多少，甚至灵敏度又高上许多。这船在宁州定是不愁卖！ 船厂的人在海上转悠许久，逐渐靠近附近的海岛。罗前刚想掉头，越长照却出声阻止。 “继续前进，不用刻意避开。” 罗前有些疑惑，“前面的海岛有官兵把守，若是行船太近，怕是……” 越长照解释道：“不必离得太近，只需绕着海岛划上几圈即可。” 见她面色平静，罗前也不再多说，只沿着海岛附近继续走。 齐开平今日轮值，正对着海面发呆的时候，就看到远处驶来小船。那船瞧着轻巧灵活，又细细长长，和宁州的草船几乎一样。他立马兴奋起来，刚要喊出声，又意识到不对劲。 “郑三！”齐开平朝后喊了声。 守在另一处的官兵很快应声，他接着又道：“你帮我盯着些，我下去看看这船是何来头。” 郑三也瞧见在海上晃悠的小船，道：“您放心，我定盯得紧紧的。” 齐开平立马踏上快船，指挥人朝新草船追击过去。 越长照正转悠着，想摸清附近的地形。可还没转上一圈，就听见后面传来声音。她眯着眼看去，站在船首的人似是有些面熟。 其余几人也发现了，罗前紧张道：“越姑娘，守岛的人追来了，咱们怎么办？” 越长照想了想，那日同这个少年交谈，并不像是不好相处之人。且自己也未离海岛太近，左右不过被斥责一番，无甚大碍。 她道：“不用慌张，等人来了再说。” 快船在海上跑得又稳又快，很快就来到跟前。齐开平已经认出人来，他开心道：“你是码头那位姑娘！” 越长照本就是想碰碰运气，没想到真遇到海巡使身边亲信了。她稍稍行礼，也笑道：“没想到竟在这见到你了，还不知你叫什么？” “我叫齐开平，是齐大人的弟弟。我瞧咱俩年纪差不多，你叫我开平就行，你叫什么名字？” “我名唤越长照，你叫我长照吧。” 齐开平笑得更欢快了，他又问：“这边海岛有官兵驻守，轻易不能靠近。若是我哥在，你大概又要挨骂了。” “不过，你这船和我家那边的草船很像，你乘着它出海要做什么？” 越长照解释道：“此船确实是仿照宁州草船造的，不过更轻便稳当些，在近海处运货极为方便。只是新船刚造出来，我和船厂的人出海试航，才不小心靠近了些，不知可打扰到大人？” 齐开平摇摇头，“我哥今日不在这附近，他并不知道此事。不过你这新草船倒是有趣，等我休息的时候可能去找你玩？” 越长照见他少年心性，约莫刚来闽地不久，也没几个朋友。 她应声道：“自然可以，我家的船厂叫长照船厂，你若空闲下来，直接来找我玩便是。” 48. 第 48 章 齐开平刚满十六岁的时候，便被齐开业带在身边当随从，意在好好磨练他一番。 在宁州的时候，齐开平身边还有三五好友，时不时便能约上闲耍。可自从来到闽地，他几乎没认识新朋友，每日在各个海岛轮换着值守，日子简直苦不堪言。 好在前不久，他结识了越长照，不仅会说官话，人还颇为有趣，跟着她玩倒有一些从前的乐趣。 这日，齐开平又来到塘口镇。越长照见他身着便服，问道：“今日休息？” 齐开平点头，“长照，你整日守在船厂也不觉得无聊？” 越长照暗笑一声，知晓他又心痒痒了，道：“你先坐，等船厂这边的活计忙完，我带你到镇子上吃东西去。” 亓开业乐不可支，挪了个小凳就坐到一边，道：“你先做活计，我不着急。” 等到酉时，长照船厂的人收工后，越长照才慢慢悠悠收拾好东西。郭宝盈走到她跟前，见有外人在，有些犹豫要不要开口。 越长照道：“不妨事，他听不懂闽地的话，你直说便是。” 郭宝盈这才放心，“是晚课的事。今日齐娘子找到我，问她能不能把上晚课的名额留给家里侄子，说是他想随商船外出，可家里人不放心，便盘算着能不能先来学一学。” 前段时间，晚课的事情通知下去后，长照船厂四十七名员工里，只有不到二十人报了名。不过越长照也不强求，本就是当福利来做的事，何必在意别人是否接受。 她想了想，道：“此事可以，往后谁若有同样想法的，皆可答应。不过要先说清楚，若有人借此机会买卖晚课名额，一律辞退，永不雇用。” 郭宝盈保证道：“这你放心，我都看着呢，绝不会让人钻了空子。” 等郭宝盈走后，齐开平才撇嘴道：“闽地这边不仅不好玩，就连官话也说得少，这让我怎么听得懂。” 越长照逗他，“若是你把玩乐的时间分出一半来学……” “停！”齐开平打断她的话，求饶道：“我轮值七日才能休假一日，若是忙起来，更是落不着休息，你怎能说出如此无情的话？” 越长照摇摇头，道：“不说便不说，走吧，今日带你去镇上逛一逛。” “行，这才像话！” 李水兰和宋海云今日在镇上出摊，越长照带着齐开平把摊子上的吃食通通吃了个遍。 不过十六七岁正是能吃的年纪，饶是李水兰每样吃食的份量都给足了，齐开平仍是只吃了八分饱。 越长照简直怕他撑坏肚子，等喝完黎檬饮子后，坚决不让他再吃一口。 齐开平满眼怨念地看着她，试图博取同情。可这招对越长照根本没用，最后只能放弃。 他忍不住想，难道能做成大事的人，都这样无情？他哥如此，眼前这姑娘竟也如此。 越长照不晓得他的心思，只一路把人送到码头，再看着人上船，绝无回头路可走之后，才安心回到摊子跟前帮忙。 齐开平乘船回到海岛，满脑子都还在想吃食。他虽吃了很多很多，可仍是没解馋！ 他忍不住思索着，等哪日有空闲了，还得去吃一顿才行，尤其是那酥肉，滋味真是让人念念不忘！ 啪！ 齐开平正神游的时候，脑门忽然被拍了一巴掌。 “想什么呢？走夜路也不仔细些，当心一脚滑到海里去。” 熟悉的声音传到耳边，齐开平吓一大跳。他慌张道：“大哥？你怎么来了……” 齐开业虽看不清他脸色，可一听声音便感觉到不对劲。 “这几日的功课可有按时做？是不是偷溜出去玩了！” 齐开平苦着张脸，怨念道：“你怎么一来就说这些，也不关心我吃不吃得饱，这岛上什么好吃的都没有！” 齐开业点点头，“这倒是，岛上的吃食是少了些，那你今日可吃饱了？” “吃饱了，今日吃到八分饱……” 齐凯开平心里一惊，立马捂住嘴，瞪大眼睛看向旁边的人。 坏了，说漏嘴了！ 齐开业冷笑一声，道：“码头的人和我说，你在镇上玩闹一整日！” “何曾玩了一整日？我先去越姑娘的船厂待了半日，晚上才去塘口镇吃晚食的！” 他面上惨兮兮，忍不住诉苦，“大哥，我已经许久没吃饱饭了！” 齐开业是了解胞弟的，整日里只知吃喝玩乐，人倒没什么坏心眼。可这也绝非好事，往后被人卖了都得帮人数钱呢！ 他气道：“那丫头心眼多，你同她来往作甚？” “越姑娘人可好了，”齐开平弱弱反驳道，“她开的船厂不仅月钱高，更有什么‘晚课’，听着像是找了夫子给人授课呢！” “而且，越姑娘只在宁州待了不到一月，便造出比草船还好使的新草船，难道不值得敬佩吗？” “什么新草船？” 齐开平又把那日所见到的情况仔细说一遍，恨不得把新草船比成天上有地下无的精贵东西。 “新草船真这么好？”齐开业不太信。 “真这么好！比宁州的灵活多了！”齐开平信誓旦旦保证。 齐开业脑海里又想起风台的事。这丫头有见识，有魄力，也有几分能耐，怪道敢同他开口，在海岛建船厂…… 他沉默思索着，齐开平瞧他还算平静，又试探道：“大哥，您觉得越姑娘怎么样？” 齐开业抬手给他脑袋一下，道：“下次若课业没完成还偷跑出去，非把你关起来不可！” 齐开平如遭雷劈，他拖着嗓音惨叫道：“我要写信给阿娘！！！” ＊ 越长照过了十天清净日子，期间未见到齐开平一次。不过她也没闲着，寻人给宁州那边递了信，邀人前来商谈新的生意。梁勉春也从她手里买了几艘新草船，准备卸货送货的营生。 齐开业就是这个时候派人来的，她正在码头和梁勉春规划运货路线，便有人走到跟前。 “越姑娘，齐大请您过去喝口茶，您可方便？” 来人并不是齐开平，面生得很，越长照第一次见。 不过她也没在意，回道：“方便，劳烦您带路。” 越长照被带到茶楼 雅间里，一进去便看见齐开业在细细品茶。 她额角跳了一下，垂下眼帘行礼，“齐大人。” 齐开业不在意地摆手，给她斟上一杯茶，道：“越姑娘，这是闽地特有的白毫，你尝尝。” 越长照轻轻抿了一口，茶是好茶，可到底是什么滋味，却不好说了。 她思索片刻，决定主动出击：“大人品味高雅，这茶入口醇香，自是好滋味。只是不知大人唤我过来，是为何事？” 齐开业见她问得直白，也不打算兜圈子。 他道：“我虽不常待在云安县，可越姑娘的事迹却也听到许多。你既已在村子里开设船厂，为何还要打海岛的主意？” 齐开业混迹官场多年，又是久经战场的武将，周身气势凛然，有股不怒自威的风范。 越长照却不发怵，神色自若地解释：“自然想赚更多的钱。塘口镇往来客商渐多，日后必会更加热闹。长照自认为有这个能力，当然想更进一步。” 齐开业嗤笑一声：“你这算盘能不能打响不说，可此事对我有什么好处？越姑娘，我齐开业从不做利人不利己的事。” 越长照笑着道：“沿海一带岛屿众多，可守岛的兵力有限。贼寇犯案之后若藏匿其中，轻易不能搜查出来。故而，齐大人虽有心剿匪，却鞭长莫及……长照说得可对？” 广地市舶司开设多年，不仅为朝廷上缴巨额税收，而且有充足的军饷能养活大批将士，海防力量自然强盛。 可闽地不一样，偏偏夹在江南与广地中间，又未设立市舶司，往来番客少之又少。加之地势差，几乎无粮食出产，无人又无银钱，海防力量自然被削弱，便是他有心可也无能为力！ 再加上两地防范森严，长久下来，海寇竟都被逼到闽地附近，他这个海巡使，就是来接手烂摊子的！ 不过这些虽是事实，可陡然被一个丫头指出来，齐开业仍是起了怒火。 他重重放下杯子，道：“越长照！你到底想作甚！” 越长照道：“齐大人息怒，长照并非有意冒犯您。只是有个法子，可解决这方面的问题，就看您同不同意了。” 齐开业盯着她，并未接话。 越长照继续道：“若官府的兵力不足以布局，齐大人为何不考虑借用渔民的力量？” “塘口镇附近岛屿不少，若您同意我修建船厂，届时白日里便有许多人在岛上做活计，一来贼寇不敢轻易靠近，二来船厂的人也可同将士们一起抵御贼寇，这难道不是两全其美之策吗？” 齐开业思索片刻，道：“你这丫头说得容易，那贼寇都是穷凶极恶之人，普通百姓如何对抗得了，简直是荒唐！” “百姓虽无章法，也没有对抗贼寇的经验，可您手里的将士也不是出生便有的。若您愿意，每日里安排人来教导百姓，时间久了，这些自然不是问题。” 齐开业摩挲手上的杯子，眉头微微皱起，不自觉陷入沉思中。 良久，他才开口：“你这船厂可以建在鱼头村，亦可建在其他地方，为何偏偏要建在岛上？越长照，你的目的究竟是什么？” 49. 第 49 章 齐开业自幼家贫，能在官场混迹至今，又带领一众将士斩杀贼寇无数，自然不是糊涂人。 可任凭他思索许久，也想不透越长照这一招，到底打的什么主意。 越长照微微笑道：“齐大人，我阿爹被海寇所杀，船翻人死，葬身鱼腹。长照不能亲自上阵杀敌，可对海寇的痛恨却不比任何人少。若这法子有效，也算对得起阿爹的在天之灵。” “再者，长照想在岛上建船厂，当然是想做其他买卖，只是现在还不方便说，请齐大人见谅才是。” 齐开业听她说完，心里这才了然。若是和海寇有血仇，他倒也能理解越长照这番折腾的目的了。 他点点头，也没说答不答应，只转了话题道：“听开平说，越姑娘做的新草船轻快灵活，不知可否卖上一些给守岛的将士用？” ＊ 回船厂的路上，越长照心情都好了许多。齐开业最后虽也没同意她上岛建厂，可越长照觉得，这事已经八九不离十。 李大奎见她哼着小曲背着手，悠哉悠哉回来，忍不住问：“宁州那边的买卖成了？” 给宁州递信过后，到现在还未收到回信。越长照摇摇头，得意道：“是别的大买卖，李叔，先前给咱们修建船厂的人可以联络起来了，约莫不久咱们又要有活干。” 说完这些，她便径直走进船厂，没再解释半句。李大奎愣了半晌才反应过来，这是又要建船厂了？ 越长照回到里屋后，又想起梁勉春的话。 塘口镇的商人虽比年前多了不少，可她的运货生意却没什么成果。原因是镇子上的水路并不通畅，许多巷子里水路堵塞严重，渔船一不小心就陷进去，可偏偏又是这些地方的商贩更需要运货。 每日里从早折腾到晚，挣得的银钱堪堪能付上雇人的月钱，梁勉春实在苦不堪言。 越长照短期内也无甚好主意，若想疏通全镇的水路须得章瞰同意，可县衙资金短缺，章瞰现在必定不会同意。 再者，为了拉到生意，梁勉春运货收的钱是比拉车的人低的。生意铺展不开，便相当于亏钱做买卖，现在已经陷入两难境地。 除非齐开业同意她上岛建船厂，否则她也没办法给梁勉春的生意推上一把。 齐开业那边好几日都没有动静，越长照倒也不着急。这日下午，她正在做新船厂的规划，就有人来船厂了。 “长照，宁州的钱老板来了！”郭宝盈推开里屋的门，说道。 “钱东海来了？”越长照愣了一下。 “是，还带了不少人，瞧着可气派得紧！” “先把人请到会客室，再沏上茶水，我马上就过去。”越长照吩咐道。 “李管事已经在安排了，我先过来知会你一声，不用着急。”郭宝盈回她。 越长照点点头，先在脑子里捋顺了思绪，才起身往会客室走去。 钱东海一行人来到塘口镇，下船后就匆匆往船厂赶。正等得心急的时候，越长照终于出现。 “越老板！越姑娘！宁州一别可是许久没见了，你近日可还安好？” 钱东海见人笑盈盈地走进来，不等她说话，便先开了口。 越长照眼睛扫过四周，见都是宁州合作过的船厂老板，脸上的笑意愈发真切起来。 她道：“钱老板安好。周老板，齐老板，何老板，许久不见！长照没想到你们会来塘口镇，一时招待不周，还望多多见谅。” 各船厂的老板千里迢迢赶赴此地，自然不是为了被招待。 周老板赶紧抢着开口：“越姑娘太客气了，本就是我们来得突然，没打搅到你才好！” 齐老板也接过话，“是呀越姑娘！宁州一别，许久未见。不过活水船的买卖我们可没忘记，此次前来，我们把分成尽数带来了，你可要数数？” 越长照有些惊讶，没想到他们这么快就提到分成的事。 她道：“此事不急，各位老板舟车劳顿，不如由长照安排，先给诸位接风洗尘，至于其他的，咱们再做详谈便是。” “哎呦，越姑娘！海上无风，咱们也不用洗尘，还是说正事要紧！您那新草船准备如何买卖？” 何老板抢过话头，把心里的想法急吼吼说完。他忍不住瞪了旁边三人一眼，废话甚多，一个字也没说到正经事上！ 越长照愣了一下，而后见其余人均在等她回复，这才明白过来。 她道：“长照前些日子托人去宁州便是为了此事，各位老板自是不必着急。咱们还按先前那般合作便好。” 几人这才松了口气。那新草船他们见识过了，比宁州本地的好用不少，关键是那船设计独到，竟能在狭窄的过道里也能灵活自如，若是能卖到渝州等地，定能大赚一笔！ 何老板道：“如此甚好，如此甚好！” 宁州的事很快谈妥，越长照从船匠中选了三人，分别安排到各个船厂，如此一来，只要回到宁州，便可以开始造船了。 钱东海在塘口镇待的几日也没闲着，他回到老家的这些日子，倒打通不少人脉，正好趁此良机又同越长照做了一笔大买卖，这才跟船回了宁州。 ＊ 齐开平是下晌来的，算算日子，越长照已有月余没见到他，再一仔细打量，这小子明显黑瘦许多，不过瞧着倒挺拔了些。 他一坐下就开始倒苦水，“长照，你们船厂的新草船果然又灵活又轻便，岛上的兄弟们都喜欢得很！” 越长照看他苦着脸夸赞，觉得颇为怪异。她问：“难不成你在说反话？” 齐开平怨念地看她一眼，才解释道：“就是太好用了些，这些日子大哥非让我跟他一起出海……一忙就是半个月，整日吃不好睡不好，好不容易才歇息下来！” 越长照刚想问他出海作甚，可又想起齐开业的身份，索性闭了嘴。 片刻后，她才道：“我姨母的摊子上了新吃食，不如晚上去吃些？” 齐开平正等她这句话呢，此时苦脸早已不见，呲着牙花回：“长照，你对我真好！” 闽地燥热，可深秋的傍晚，海风却带来凉意。 越长照看着狼吞虎咽的齐开平，颇有些胆战心惊。 她问：“你大哥……不给你饭吃？” 齐开平嚼两口肉，又叹一口气，才回话：“岛上虽不缺粮食，可兄弟们做饭食的手艺忒差了些，我每日又做许多活……” 他伸出胳膊到越长照跟前，“你瞧，我可瘦了不少！” 越长照看他黑瘦的胳膊，再看着桌上几乎不剩的四大盘吃食，一时间不知道该安慰还是该阻止。 齐开平看出她的欲言又止，立马委屈道：“你不信我？大哥日日派我去运货，还要测量新草船的航力，几乎就没有歇息的时候……” 越长照心念一动，齐开业在测船的数据？ 她赶紧给齐开平夹两筷子菜，“那你多吃些，不够再买。不过这些话莫要对 旁人说起，你大哥兴许有什么安排，若是被泄露出去可就不好了。” 齐开平这才满意，同她保证道：“不碍事，海上行船的事想瞒也瞒不住，我只要不说新草船的——呜！” “快住嘴！”越长照拿起饼子赶紧塞他嘴里，生怕听到不该听的话。 “多吃些，今日一过，指不定又要许久出不来，咱们还是专心吃饭，莫要谈论旁的了。” 齐开平乐得如此，一手拿饼子一手夹菜，又美滋滋吃了起来。 越长照见他吃得专心，刚要琢磨齐开业的举动，就被李水兰推了一把。 “长照，对面站着的是不是程山？我瞧他盯了许久，却也不过来。” 越长照抬眼看去，不远处直愣愣站着的人，可不就是程山！她莫名有些慌乱，赶紧起身走过去。 “你从宁州回来了？” 程山神色不明地看着她，又把手里的东西递上，“路上买的，不值钱。你若不喜欢，扔了便是。” 越长照拉住他，“这说的什么话，辛苦带回来的东西，就为了给我扔的？” 见程山抿着嘴不搭话，她把人拽到摊子上，道：“姨母，给程山做碗汤饼线。” 李水兰瞧见气氛不对，立马应声：“哎，哎！董娘子，用今日刚买的鱼鲜熬底汤，料也多放些！” 程山这才开口：“麻烦婶子了。” 齐开平正吃得心满意足，就见越长照带回个人，他瞧对方面色不善，开口问道：“长照，此人为何这副模样？可是来闹事的？” 越长照在桌底下踢他一脚，“吃你的饭，别说话。” 她又看着程山，干巴巴问：“怎么今日回来了？” 程山反问道：“我今日不该回来？” “……不是这个意思。” 程山又问：“我看他手脚健全，还需要人喂饭，是脑中有疾？” 越长照愣了下，喂饭？她刚要解释，齐开平又说话了。 “长照，他是谁呀？” 齐开平是听不懂闽地话的，他只觉得两人气氛颇为古怪，对方气势凌人，越长照却支支吾吾，显然被打压住了。 他瞬间生出一股义气，道：“他定是来闹事的，我在这儿，你千万别怕！” 越长照简直要给他磕头了，听不懂话还能火上浇油？ 她暗暗瞪了齐开平一眼，咬牙切齿道：“没这回事，好好吃你的饭！” 程山冷笑一声，“看来是我打扰你们吃饭了。” 他起了身，朝李水兰道：“婶子不用忙活了，阿奶还在家等着，我先回去了。” “啊？”李水兰看着快熬好的汤，懵道：“这，这不吃了？” 说话间，程山已经放好东西，转身走了。 越长照连忙追上前，道：“你这是怎么了？刚下船连饭也不吃，就要急着回去？” 程山只看着她，却不答话。 越长照想了下，又解释道：“齐开平是海巡使的弟弟，我和他不过是寻常朋友，他平日在岛上无趣，难得空闲才来找我。” 程山心里了然，点头道：“知道了，既是如此，你陪他就是，我便先回去了。” 晚上的塘口镇人来人往，煞是热闹。可看着程山走远的背影，越长照觉得又难受又委屈。 她回到摊位上，看着仍然吃不停的齐开平，瞪着眼把汤饼线推过去，冷笑道：“快吃，今日吃不完这些，你可别想回去！” 50. 第 50 章 齐开平回去后的第二日，越长照就被请上门了。 齐开业盯着眼前的人，半晌才道：“越姑娘可知今日唤你来，是为何事？” 越长照笑着回：“齐开平昨日说了，您正测试新草船的航力。” 齐开业瞬间竖起眉头，“这小子跑出去胡闹也就罢了，竟还把这等事告诉你了？” 越长照点头，继续微笑道：“是，他也是想为您分忧。” 那晚的事让越长照郁闷不已，好不容易逮到机会，还能不给齐开平上些眼药？ 齐开业听完，气得半晌没说话。分什么忧？这小子若能长些心眼，他都半点不忧了！ 等顺过来气，他才道：“既然你已经知晓，那我也不多绕圈子。新草船确实在海防方面有些助力，今日唤你过来，是想同你买上五十艘。” 新草船构建简单，且船体不算大。若是五十艘，约莫不到两个月能做完。可如此一来，必然要打乱别的计划。 越长照沉思片刻，才道：“齐大人，目前长照船厂人手短缺，材料不足。加上还有其他买卖排在前头，这五十艘新草船，怕是……” 齐开业轻哼一声，道：“若我同意你上岛修建船厂呢？” 越长照只愣了一瞬，心思便立马转动起来。本以为要在交船后才能上岛建船厂，没想到齐开业现在就答应了，这船竟要得如此着急？ 她道：“齐大人，并非民女惺惺作态，而是前不久船厂才派了船匠去外地做活计，现下确实人手不足……” 齐开业知道她的能耐，对这话倒也不怀疑。他想了想，才道：“新草船的事拖延不得，你当知其中利害。不过，本官也知晓你的为难，说吧，你可是有何要求？” 越长照心中一喜，难怪齐开业能当上海巡使，确实比齐开平脑子好使！ 她道：“旁的不必劳烦海巡使，只是修建船厂需要耗费大量时间和精力，若大人能帮忙解决这件事，长照必当全力配合海防一事。” 齐开业有些无语，说了半天竟是打这个主意。不过，自从他来了闽地，确实大兴土木，眼下倒也能顺手帮上一把。 不过…… 他问道：“此事自然不在话下，只是本官不做亏本买卖，越姑娘，修建船厂后，你倒是得了利，可本官的好处呢？” 越长照心里微微激动，各取所需好啊，有共同利益的关系才能长久维持！ 她道：“您想要什么？长照自当全力配合。” “自本官来到闽地，便多次听闻你的事迹。越姑娘有一手造船的好本事，日后定前途无量。不过，” 齐开业顿了顿，“第一，海防之事不可懈怠，越姑娘须得尽快交船与我；第二，日后姑娘若再造出新奇船具，须得先供我使用，毕竟姑娘不懂战事复杂，若好东西被贼寇抢先用去，那可就得不偿失了。” 越长照应声道：“齐大人考虑周到，长照受教了。海防一事不仅是诸位大人和将士们的职责，便是寻常百姓也应出力。若岛上船厂修好，开张以后长照愿意拿出三成利钱交由大人，权当为此事添份心意了。” 齐开业坐正身体，紧盯着眼前的人，问道：“听闻越姑娘和南来北往的商人皆有交情，若是拿出三成利来，可是笔不小的数目啊！” “闽地安顺，不再有海寇之乱，天下商人才敢来此做买卖，届时自然能挣更多钱财，孰轻孰重长照还是分得清的。” 越长照面色坦然，眼神并不畏惧。即使和亓开业对视着，也并不露怯。 半晌，齐开业才神色不明道：“既如此，便多谢越姑娘好意了。” 等越长照走后许久，齐开业仍在思索。此地并不富裕，将士的日子也不好过。若是真得了长照船厂的三分利钱，往后再做什么也不用束手束脚，只是这丫头真是这般赤诚之心？ “大哥，我回来了！” 熟悉的声音打断齐开业的思绪，见到来人，他又皱起眉头，“今日的课业可完成了？” “自然做完了，大哥不相信我？” 齐开平哀怨道：“府里人说，您请了位姑娘来做客，可是长照？大哥为何不留她多待一会儿！” 齐开业一听就知道他在打什么主意，没好气道：“今日是谈正经事的，哪有你玩乐的地方？再说了，越姑娘都愿意把船厂的利钱让出三分充当军饷，你整日里却只知道吃喝玩乐？” 齐开平自动忽略不好听的话，开心道：“真的？长照竟然愿意把钱捐出来，那咱们可得好好给她看着船厂！” “你！你就……”齐开业忽然愣住，“给她看船厂？” “好啊！难怪她给钱如此利落，原来打的是这个主意！”齐开业气笑了。 齐开平有些摸不着头脑，问道：“什么主意？” “拿出船厂三分利钱，换得我手下兄弟给她看守坐镇，日后谁若想找她不痛快，约莫还得掂量掂量，这算盘打得够响的！” 听他说完，齐开平惊奇道：“若是没有算盘，大哥才要担心吧！您被调来闽地，还不是因为……” 啪！ 齐开业一掌拍在桌子上，声音震得人头皮发麻。见他脸色越来越沉，齐开平很有眼力见地闭了嘴。 片刻后，又不死心地补上一句：“不管长照心里如何想，总归她出钱，咱们出力便是，反正也不吃亏！” ＊ 得到准允后，越长照立马行动起来。船厂剩下的老船匠不多，新学徒又不能独立上手。她赶紧让李大奎又招起人来。只是造船是技术活，一时半会儿也成不了事。她想了想，又找来梁勉春。 “什么？你想把我家的船工全雇你那儿去？”梁勉春吃惊出声。 “没错，”越长照淡定道，“你阿爹出门做买卖，你现在也有别的营生。不如把闲着的船工让给我，也算是两全其美。” “话虽如此……”梁勉春有些纠结，“可阿爹临走前让他们继续做船，若是完不成，约莫要罚月钱的。” 越长照脑子差点没转过来，梁大勇自己带了人出门做生意，留下些不顶事的船工做船，甚至还要罚月钱……这不明摆着坑人吗！ 她想了想道：“年轻船工技艺不精，造不出船也就罢了，若是造出有隐患的船卖出去， 约莫还要再出事故。不如辞退他们，也就不用担心罚月钱的事了。” 梁勉春仔细思考起来，按她爹的性子，再出事故的可能性是极高的…… 她叹气道：“便依你的法子来，我回船厂问一声，若有人闲不住，便都送到你那儿去。” 说完，梁勉春又补充一句，“不过勉生不能给你，他有正事要做。” 越长照噎了噎，问道：“他有什么正事？” “阿爹让他和江家多走动走动，他近些日子几乎没回过家。” 江家……是塘西镇那边，张勉生打算入赘的江家？ 越长照点点头，“他终于想通要入赘过去了？这是好事！” 梁勉春想要反驳却实在不知该说什么好，最后只能哀怨地看她一眼。 ＊ 处理完这件事后，越长照没有直接回船厂，她拐弯往程家去了。 开门的是小石头，越长照往院子里看一眼，问他：“你阿哥可在家？” 小石头摇摇头，道：“阿哥去海边了。” 越长照沿着海滩走了许久，才找到小石头说的地方。这边离村子远，几乎没有人，程山的身影被落日拉长，显得孤零零的。 她往前又走一段路，程山才发现。放下手上的东西后，大步朝她走来。 “怎么来了？”程山问。 越长照仔细看着他，少年英气的面庞褪去青涩，显现出沉稳的气息，不知不觉竟已不再是印象里的样子，越长照有些恍惚。 她反问：“我不能来？” 程山顿了顿，不知该说什么。 越长照看着远处被围起来的海域，转了话题，“围起来的是养鱼的地方？打算养什么？” “是，”程山点头，“准备养鲈鱼，宁州围养鲈鱼的经验丰富些。” 鲈鱼是广盐性鱼类，咸淡水都能养殖。且程山选的这片海域靠近入海口，的确适合养鲈鱼。 “挺好的……”越长照干巴巴点评。 说完这句，两人陷入诡异的沉默。 傍晚时分，海边变冷了些。太阳西落后，带走最后一丝温度。越长照穿着宽袖衣衫，被风吹得摇摇荡荡。 海风夹着凉意拂过，她轻轻打了冷颤，突然道：“我和齐开平不是你想的那样。” 程山皱起眉头，侧身挡在风吹来的方向，道：“天快黑了，先回去再说。” “啊？” “哦……”越长照愣了一下，才反应过来。 两人并肩往回走，半晌后，越长照又道：“齐开平刚来闽地，只认识我一个会说官话的人，因此才走近了些。” 程山面色平静，道：“嗯，知道了。” 看他依旧不冷不淡的样子，越长照来气了，“那你生什么气？” 程山停住脚，盯着她反问道：“我有名分生气？” 越长照瞪他，“你没名分的时候都要生气，有名分以后还得了？” 程山看着她气鼓鼓的脸颊，忽然笑了，“说不准，你要给我名分吗？” 越长照哼道：“我考虑考虑。” 51. 第 51 章 和梁勉春谈完船工的事情后，越长照一直没收到回复。她觉得有些奇怪，但也没多想。直到这日，李大奎着急忙慌跑到她跟前，道：“长照，梁家船厂的人闹起来了！” 越长照赶到的时候，几十个船工正剑拔弩张，和梁勉春对峙着。 她赶紧冲到跟前，厉声道：“这是要做什么！” 见到来人后，船工们的气势褪去些，站在最前面的人却依旧语气不善，“你问她！问问她家干了什么龌龊事！” 越长照看了眼说话之人，身量不高，面容黑瘦，紧抿的嘴角泄露出怒气，瞧着倒不像故意惹事之人。 来的路上她已经了解一些，说是跟着出去的船工被带到益州后，张大勇就不知所踪了。万幸的是船工们带了银钱，否则怕是连家也回不来！ 越长照在心里叹口气，也缓和语气道：“冤有头债有主，张大勇做的错事她不知情，被骗走的钱更是没分得一文，就算你们几十个人堵着，她也不能凭空变出钱来不是？” 船工们都识得越长照，知晓她近一年来的风光事迹，此时面上也有所松动。互相看一眼后，为首之人道：“那你说要如何？” “先去县衙报官再说。” 一群人浩浩荡荡往县衙赶去，倒把看守之人吓一大跳。章瞰听船工们哭诉，眉头越皱越紧。 越长照拉着梁勉春躲开人群，才问道：“张……你阿爹可有来信？” 梁勉春摇摇头，一开口嗓子都是哑的，“没有，阿爹从未来信。” “张勉生呢？发生这样大的事，他也没回来？” 闻言，梁勉春脸色白了白，道：“勉生，勉生让我自己解决此事……” 越长照心头的怒气更盛，一家子不是人的东西！ 她看着梁勉春，道：“此事既已发生两日，你为何不告知我一声？勉春姐，这烂摊子你打算自己扛吗？” 面前的人怒气难掩，说出的话更是淬了冰一样。 梁勉春慌了，拉住她解释：“不是这样的，是，是这事本也不该拖累你，让你知道了也不过徒增烦恼！” 越长照冷着脸，并不搭话。等章瞰那边围着的人少了些，才带人走到跟前。 “章大人，张大勇次子张勉生正躲在塘西镇的江家船厂，以张大勇的性子，必然不会舍下小儿子不管，民女认为须得把人抓回来看住才行。” 旁边有船工立马附和，“对，对！这一家子黑心烂肺的，都得看好了！” 另有船工问：“张大勇跑了也没带小儿子，真的会管他？” 越长照微笑看着他，道：“若是和他同姓的儿子也不管，难不成会管梁家的女儿梁勉春？各位不要忘了，今年梁家船厂是由谁把控的，自出事后，又是谁得了利，谁却被推到明面来挨骂。” “据我所知，张勉生打算入赘到江家。诸位若只想发泄怒气，梁勉春确实是现成的软柿子，可若是想讨债……” 言下之意十分明晰，船工们也反应过来，又纷纷朝章瞰道：“章大人，您可一定不能放过这小子！” “最好把人抓到大牢里去，否则他偷跑了怎么办！” “先让江家把钱还了，往后张勉生如何，咱们也管不着！” 章瞰深深看了越长照一眼，才吩咐人道：“来人！去把张勉生带来。” 接下来的事就轮不到越长照操心了，此事的始作俑者是张大勇，且他还以合伙做生意的名义诓骗船工们，按县衙的说法，得先抓到张大勇才能判罪。 张勉生被带来后，船工们的怒气不免又上头，一群人恨不得撕下他的肉才痛快！梁勉春一边护着他，一边又连连道歉，场面实在有些混乱。 越长照简直没眼看，她转头朝李大奎道：“李叔，咱们先回去吧。” 梁勉春的事让越长照郁闷不已，她难得留宿镇上的宅子里，可直到吃完饭，心里仍是想不通。 李水兰瞧出她的不痛快，温声问道：“长照，可是船厂发生什么了，你为何不高兴？” 越长照下意识摇头，不想让李水兰担心。可没过一会儿，又忍不住问：“姨母，若亲近之人遇到困难，明知我能帮她，却不告诉我，这是为何？” 李水兰想了想，却没有正面回她，只道：“从前嫁给你姨父的时候，我在家操持打理，连桶水都不让他抬，他出海勤快，捕鱼养家方面也不让我催促，村里谁不说我们和和气气，日子过得好？” “可有年冬天，你姨父出门没多久，便被人背了回来。说他晕倒在海边，怎么喊都没反应，当时可把我吓一跳！” 越长照好奇道：“姨父怎么了？” 李水兰没好气道：“怎么了，我一摸他的头，乖乖，都能把鱼烤熟了！等背到医馆的时候，大夫张嘴就骂，说这人都迷糊了，怎么不直接背去埋了？” 越长照被她阴阳怪气的语调逗笑，又问：“姨父为何发热症还出海？” 李水兰摸摸她的头，难得温柔道：“是啊，为何我不愿让他帮把手，他起热症也不让我知晓，既是一家人，怎么过得如此疏离？” “长照啊，自你阿爹去了，你虽跟我走得近些，可谁也没走到你心里去是不是？你帮大家这么多，却从不见你麻烦过谁。你若不愿给别人添麻烦，别人又怎么好意思频频来麻烦你呢？” 越长照嘴巴动了动，她试图反驳，却无从下口。 从一开始，她便只当自己是这个时代的过客，等系统任务完成后，就能马上离开。不管是排钩钓，石沪，亦或是船厂，都是她完成目标的手段，只不过恰好帮了许多人。 所以她回应不了程山的感情，不愿意陷入李水兰的爱里，至于梁勉春，也只是她碰巧救下的人…… 可近些日子的事，以及李水兰的话，却让她迷惑起来，等到积分攒够那天，她真能狠下心离开吗？ 李水兰见她沉默思考，只慢慢抚摸她的头发，并不出声打扰。 半晌后，越长照仍是没纠结明白，她长叹一口气道：“姨母，明早我想吃汤饼线，要鲍鱼和蛏子熬的汤底。” “哎……哎？”李水兰下意识应下，又道：“现下鲍鱼少见，明早可不一定有！” 越长照起身，不在意道：“那就吃别的。今日奔波许久，我先去睡了，姨母你也早些歇息。” 想到她是第一次歇在这宅子里，李水兰有些不放心。又问：“晚上可要我陪你睡？” 越长照已经走到屋里，她的声音遥遥传出，“不用，姨母还是跟姨父多诉些衷肠吧！” 房门“啪”的一声被合上，李水兰才反应过来她说了什么，气得掐腰瞪眼道：“越长照，我瞧你胆子是肥了不少！” ＊ 次日一早，越长照如愿吃到鲍鱼和蛏子熬汤后煮出来的汤饼线。其中还有许多鱼鲜，堆了满满一碗。 等她吃饱喝足后，又带上船厂的许多船匠，一行人浩浩荡荡就去了梁家船厂。 梁勉春见她来了，脸上表情换了几番，最后忍不住开口道：“你们怎么来了？” 越长照数了下，目前梁家船厂还剩二十六名年轻船工，都是有经验，品性也不差的人。若能全部招揽到船厂，倒能省了不少事。 她没回话，只问：“张勉生呢？” 梁勉春不知她是何意，疑惑回道：“他在家呢，长照，你是来找他的？” 越长照冷笑一声，“李叔，劳你去梁家把他喊来。” 而后又扬声道：“诸位，张大勇卷钱跑了，空留这梁家船厂在这里，于你们而言却是半分用处也没有。今日我过来，便是打算收拾收拾这烂摊子，以及，大家若是不嫌弃，也可到长照船厂做活计，一切待遇和其他人没有区别。不知各位可愿意？” 这话一出，周围的人瞬间炸开锅。 梁家的船工们兴奋起来，有人问：“越姑娘，这是真的？” 梁勉春却急道：“长照，这事不用你管！” 罗前和其他老船匠默默对视一眼，越姑娘一大早把他们喊来，竟是为了这事，简直是忒胆大了些！ 越长照看了梁勉春一眼，扬声道：“此事自然是真的，不过还得梁姑娘和她弟弟同意才行，若你们能说服这二位，长照船厂随时欢迎各位到来。” “只是，我越长照不是冤大头，年后你们做的船是什么德性，想必心里也有数。这船便是烂在梁家，我也不会收。至于其他没用过的板材桐油，长照船厂可以按购入价全部收下。” “等梁家船厂清空后，卖出的银钱自会分发下去，若是能填完亏空，当然是好事，若是填不完，我也不会添钱，诸位只能祈祷张大勇早些回来了。” 说完这些，越长照又看了眼门外，见人还没来，又继续道：“大家可以考虑清楚如何决断。若是不同意这法子，便当我今日没来过，若是同意这法子，往后不能再找梁姑娘的麻烦。” 长长一段话说完，越长照连气都没多喘一口。她面色沉静丢下这颗惊雷，直搅得人慌了神。 梁勉春忍着眼泪，也道：“越姑娘大义，此举解我梁家燃眉之急，勉春自当没齿难忘。也望诸位慎重考量才是。” 各船工脑子转动，也纷纷讨论起来。 “早就听说长照船厂待遇好，若是能去那边做活计，往后再不用发愁了！” “可是船厂剩的东西你也知道，根本卖不出几个钱，交到张大勇手里的，难道就打水漂了？” “你这话说的，守着这破船厂，难道钱就能回来？” 众人还在争论的时候，李大奎的声音从外面传来。 “长照，我把人抓来了！” 52. 第 52 章 张勉生正躲在家里，结果就被人拎了出来。他一路上试图反抗，可惜却没挣扎成功。 此时见到船工们，不由得又想起昨日的场景，他吓得打了个冷颤，求饶道：“诸位行行好，我阿爹定会回来的，你们再宽恕些时日吧！” 越长照看他这副上不得台面的样子，没好气道：“张勉生，梁家船厂余下的东西我都收了，卖得的银钱用作船工们的补偿，你可同意？” 张勉生先是一愣，而后大喜道：“长照，你果然还是念旧情的，这事我当然同意！” 越长照忽略他的废话，又道：“诸位考虑得如何？梁姑娘呢？” 梁勉春看不出她脸上的情绪，不知她到底是什么想法。正要开口时，船工们却先说话了。 “越姑娘，这事我们同意！便是补不上亏空也认了！梁姑娘，你说呢？” “阿姐，这可是好事！长照有钱，若是愿意担下这一切，咱们再也不用担惊受怕了，你可不能不答应。” 梁勉春脸上快要烧起来了，她顿了好一会儿，才低着头道：“既然大家都应了，我也不会阻拦。只是劳烦你费心又费力。” 越长照看着她，道：“梁姑娘不必如此客气。” 一通快刀斩乱麻后，事情反而好办起来。梁家船厂余下的东西不多，等罗前他们估算完后，才堪堪卖出二百两银钱，折算到每个船工手里，不过八两。比起当初交上去的二十两来说，竟亏了一半还多。 现场又响起一片叹气声，越长照默了默，而后拿出准备好的收据，道：“张勉生，过来签字吧。” 张勉生正暗暗得意，突然被喊了名字还有些愣神。 他问：“签什么字？” 越长照看他一眼，“你家的东西全卖给我了，若是不签收据，难不成等你阿爹回来再找我要回去不成？” 张勉生脸色青一阵白一阵的，却也一言不发，分明是不想签的模样。梁勉春见状，上前道：“我来签吧。” 越长照扯回收据，继续道：“男子汉大丈夫，却连收据都不敢签，可别让江家姑娘小看了你！” “今日这收据必须张勉生来签，若他不同意，这事便作罢，诸位还是好生劝劝吧！” 话音刚落，越长照便起了身，做出要走的样子。 船工们还等着算完账好去长照船厂呢，此时见到手的好事又要飞走，也急了眼，“勉生啊，不过是收据而已，越姑娘也没诓你，赶紧签了吧！” “可不是！你若不签，难不成还想我们日日到你家堵着不成？” “这事了了，咱们往后桥归桥，路归路，你便一直住在塘西镇，也不关我们的事了！” 密密麻麻的话像石头一样落在张勉生身上，他额角冷汗直冒，最后实在顶不住压力，道：“我签，我签还不成吗！” 笔落契成，近三十号人做见证。便是张大勇回来，此事也无从计较。 越长照收好东西，起身吩咐道：“李叔，麻烦你安排人把东西运回船厂。还有船工们的活计，由船厂老船匠安排，二百两直接从账上取，今日定要分发下去。” 李大奎自然没有异议，应声道：“你放心，这事我来做。” 张勉生签完字后，心里反而松了口气。见人准备走，他赶紧出声：“长照，快晌午了，不如我来做客，请你到镇上吃口饭？” 越长照微笑看着他：“张勉生，你哪有空吃饭？船工们的雇书还得劳你签字解除呢。” 说完，不等张勉生反应，又道：“船厂还有要事，我便先走了，梁姑娘不送送我？” 走出梁家船厂，二人一路沉默着往码头走去。 梁勉春捏着衣袖，不停揉来散去。好半晌，她才鼓足勇气道：“长照，今日若不是你，我和梁家船厂恐怕都……” 她话只说了一半，实在有些难以启齿。 “低价购入板材以及接收船工，对长照船厂来说都是好事，此举我并未亏损什么。” 梁勉春喃喃道：“那就好，那就好。” 越长照轻哼一声，道：“只是不知勉春姐打算如何感谢我呢？只嘴上说一句谢，我可不答应。” 梁勉春见她这样，悬着的心才终于落下来。她赶紧道：“这是当然，你帮我这么大的忙，我应当好好谢谢你。” 越长照头抬得高高的，道：“那你可要想仔细了。” ＊ 梁家船厂的乱子平息后，越长照又陷入忙碌中。新草船要得急，好在新招了大批有经验的船工，又和老船匠们彼此熟悉。越长照索性放开手，由他们照着从前的方式做活计，只要能按时交船便行。 另一边，齐开业也雷厉风行，派出战舰和部分人专门负责新建船厂的事，一时间，速度更是快了又快，只不到一个月，竟就修好了。 越长照偷得半日悠闲，一块接一块吃着桂花糕，脸上尽是惬意。 这桂花糕是梁勉春亲手做的，自从上次的事情过后，她为了好好安抚越长照，特意去糕点铺子跟人学了许久，这才做得像模像样。 越长照咽下嘴里的糕点，又慢慢抿了茶水，而后才道：“甜了些，下次还是少放些糖更好。” 梁勉春知她是故意打趣，配合道：“知道了，长照大小姐，下次一定按您的吩咐做。” 越长照哼她一声，又问：“快到年关，我瞧码头更热闹了，你手里的营生怎么样？” 说到运货的买卖，梁勉春面露喜色，回她：“各地货商经过，少不得买上许多东西带走，近些日子生意倒好上许多。不过，” 她轻轻叹气，“镇子上的水路还是难走得很，若能宽敞些，我那船能更快。” 越长照想了想，道：“岛上的船厂已经建好，约莫年后能用起来，到时候我同你做笔生意，镇子上的事你先别急。” 梁勉春来了兴趣，身体前倾靠到跟前问：“运货的生意？可是船厂需要运什么货……难不成是运货到外地？” 想到这里，她又坐回去，满是惆怅道：“前一阵子我跟叔伯们在外跑，本也是件好事，可我又看上这运货的买卖，谁知道做了这么久也没些起色。不知往后还有没有出门的机会了。” 越长照道：“生意的事，年后你便知晓了，至于出门的机会，总会有的。不过，再等几日，你须得空出闲来，帮我办件事。” 梁勉春应道：“没问题。” ＊ 快到年关的时候，塘口镇热闹非常，南来北往做各种生意的几乎都来了个遍。越长照安排郭宝盈采买许多东西，准备在歇假之前发给船厂的人。 另一方面，途径此地的人增多，李水兰所在的小吃摊收益可谓是异常明显。加宽的街道，整齐的摊位规划，以及挂满的灯笼，映照出整条街的繁华。 越长照亲自买了特产，往刘信家里跑了一趟。不过，刘信作为云安县的虞官，自然忙得团团转，她并未见到人，只好留了消息。直到五日后，才收到回信。 刘信答应帮忙后，越长照立马行动起来，赶紧找梁勉春安排起船的事情。 这日晚上，天色暗下来后，塘口镇又被排排灯笼照亮。 窄桥边，章瞰皱眉看向几人，“不是说有要事？” 刘信赶紧给越长照使了眼色，她却不慌不忙道：“章大人莫急，人马上就来。” 话音才落，梁勉春就划着船过来了，她喊道：“长照，这里！” 章瞰不明白，“这是作甚？” 刘信也看着越长照，先前只说无论如何要把章瞰喊来，可具体是什么事情，他却也不晓得。 越长照这才道：“自摊位修建好后，镇子上愈发热闹，今日邀两位大人前来，便是想让大人亲眼看一看。” 章瞰搞不清她葫芦里卖的什么药，也不信她这副说辞。不过既是来了，便没什么好推脱的，正好也能瞧一瞧塘口镇的变化。 他冷哼一声道：“既如此，便辛苦你了。” 越长照坦然应下。 新草船虽不大，可放在水道里就显得非常拥挤了，加之越长照三人行船在前，梁勉春紧跟在后，一时间难免磕磕碰碰。 水路两旁的街道上，许多摊贩正做着买卖，各种讨价的声音不断传来。章瞰正看得津津有味，却冷不丁就被撞个踉跄。 他回头看了眼划船之人，道：“天黑路窄，小心些。” 划船之人赶紧道：“晓得了，章大人。” 可不知是紧张还是其他，往前没走多久，前后船又磕碰好几次，扰得章瞰实在无心旁的，只转过身看着刘信和越长照，眼神里分明带着质问。 刘信摸摸鼻子，道：“这水路不好走，也不能怪我不是。” 越长照接过话，道：“章大人，今日本是想邀您游赏塘口镇夜景的，只是这水路实在狭窄，行船之时，难免冲撞起来。还要请您见谅才是。” 章瞰根本不信这番说辞。越长照是个无利不起早的性子，突然邀他过来，又状况频发，若自己还察觉不出什么，那可真是笑话。 他瞥了刘信一眼，道：“此事也是你的意思？” 刘信还在状况外，根本不知道这出戏在演什么，懵着脸道：“啊？” 章瞰瞧他这副样子，便知此事又是越长照一人的主意。 他冷哼一声，“先前你想让县衙出钱修摊位，便是用的这招。如今又打起什么主意了？难不成想让县衙给你再挖半条河出来？” 伎俩被戳穿，越长照也不慌张。她顺势道：“章大人英明，塘口镇日渐繁华，可这水道不仅狭窄，底下更是有淤泥堵塞，使得行路不畅，已经影响到往来货船了，大人您看……” 言下之意已十分明显，章瞰却不接茬。他嗤道：“游玩半晌，也只不过才两条船，又哪里有货船？” 话才说完，前后船又撞到一起。 章瞰额角猛地一跳，怒道：“先停船靠岸！”