《窃香（强取豪夺）》 1. 读书人 江巧要成婚了。 成婚一事她期待已久。如今得偿所愿，她心中甚是欢喜。 时下将近秋末，夜里风寒，一出被窝，凉意直往脖子里钻。 天光尚未大亮，窗纸上映出暖色的朦胧光影，明明暗暗。 庭院里已有仆妇低语走动的窸窣声。那声音被关在窗外，略有几分沉闷。 江巧抱膝坐在床榻上，目光从窗边移回来，望向屋中正忙碌的侍女。 她想了想，问道：“不是说酉时三刻才来迎亲么？眼下时辰尚早，为何如此急切？” 两位侍女原本各自拾掇着手上的活计。闻言二人对视一眼，神神秘秘地捂唇笑：“今日合该如此，娘子只管等着瞧就是。” 不等江巧再回应，其中一人便上前扶她，缓声道：“水温正好。请娘子沐浴。” 江巧本还想追问几句，见状又将话咽了回去，默默起身下榻。 这一起身，就是整整一日的脚不沾地。 从前在乡下时，江巧也见过新人成婚。但乡下人规矩少，新妇只需梳洗更衣，而后便可拜别父母亲友，随夫君去往新家。 这是她头一回知道，成婚前还要做如此繁琐的准备。 焚香沐浴，挽面上妆，长发用花汁浸润过，再搽一遍兰草香油，梳成高高的发髻。 还未来得及松口气，她又被侍女推至窗边软榻上，涂抹香膏揉按手足，细细修理指甲，染上鲜红的蔻丹。 临近午时，外面热闹了起来，廊下时不时传来低低的说笑声。 自醒来后便忙碌不停，饭食也未曾用过一口，江巧累饿交加，不由纳闷：“做这些有用么？” 恰逢屋中灯烛燃尽，一位侍女起身去开窗，另一位轻吹着江巧才染好的指甲，笑道：“自然是有用的。娘子妆扮得好看，郎君见了高兴，夫妻才和顺嘛。” 窗户打开，风带着庭院里的竹子清香进入室内，廊下的说笑声随之清晰起来。 江巧的注意被吸引去，也没在意侍女回答什么，只听外面有人压着声音道：“……挟恩图报也是主子说了才算，你我说算什么？” 另一个声音听着满不在意：“哎呦知道，我不过随口问问，主子愿意，那……啊！公子！” 惊呼声后，二人慌慌张张地行过礼，小步退下了。 ——此处能被称为公子的人只有一位。江巧本还琢磨那二人是不是议论自己，闻言她立刻将其抛在了脑后，跪起身攀着窗框唤道：“易之！” 曲径接花廊，廊间竹影婆娑。清风朗日下，一袭修长身影正拾阶而上，姿容闲散。 听闻有人呼唤，那人折腰捞了花架上的猫儿入怀，而后回眸，朝她看了过来。 四目相对，他微微颔首：“江娘子。” 江巧应了声，笑道：“你来看我么？” “嗯。” 言语间，对方抱着猫走近前来，隔窗示意她：“伸手。” 日光被面前之人挡去大半，不知名的清雅淡香丝丝缕缕缠绕过来。江巧先是一愣，随即笑得更欢了些，伸手道：“什么？” ——面前的青年姓宋名易之，玉京人氏，长江巧两岁。 二人原本非亲非故。江巧第一次见到宋易之，是在清水村的小院中。 那日正是花朝节，又赶上隔壁阿姐出嫁，江巧喝了不少酒，深夜才回家。 迷迷糊糊提着灯打开院门，冷不丁见地上躺了个浑身是血的人，她腿一软，险些跌倒。 回过神后江巧小心上前查看，发现那人还活着，便匆忙跑去请郎中。 可带着郎中回来时，院里的人已经不见了。 正诧异间，隔壁阿姐家中传来一阵吵闹，一问才知他们家后院发现了死人。 江巧独自一人居住，怕夜里做噩梦不敢去看，只远远瞟了眼那死人身上的衣裳，确实与自己院中那人相同。 她又惊又怕，还有些难受，想着是不是自己请郎中去了太久，才致使他死去。 失魂落魄地回到屋中，锁好门点亮灯，一抬头，原本应该死去的人端正跽坐在桌案边，轻飘飘地向她看来。 那人便是宋易之。 兴许是这般初遇过于惊悚，往后很长一段时日，江巧对宋易之都有些畏惧。 尽管他并非恶徒。 他不止并非恶徒，甚至称得上是一个大好人。 二人初遇那夜，他给了江巧一块玉佩，要她拿去换钱。 屋中烛光昏黄，江巧看着他血迹斑斑的手，瑟缩着摇头，没敢接。 宋易之也不在意，转手将玉佩置于案上，说自己是玉京来的家塾先生，云游至此遭遇流寇打劫而负伤，需借住一段时日养伤，伤好后必有重谢。 见江巧面露犹疑，他按上腹间伤口，认真道：“在下不过一介书生，又有重伤在身。伤害娘子无异于自寻死路，在下不至于如此愚蠢。” 末了他顿了顿，又补了一句：“今日叨扰多有亏欠。若娘子愿意，在下也可以教娘子识字。往后有一技傍身，总归不是坏事。” 拒绝的话原本已经到了唇边，听宋易之这么一说，江巧犹豫片刻，又将话收了回去。 毕竟她一直以为，读书人与普通人是不同的。 读书人博览群书，通晓古今，因而深明大义，明辨是非，不管贫富贵贱皆尊崇圣贤之道，心怀天下。 有道义礼法约束，读书人怎么会是坏人呢？ 既不是坏人，又为何不救呢？ 如此一想，她到底还是答应了下来。 江巧从小在清水村中长大。清水村毗邻清水河。清水河贯通东西数郡，往来便利，因此清水村中时常有外地行商经过。 商人多，贼寇便多。清水河上有不少水匪沿岸流窜作乱，行凶后乘船逃跑，来无影去无踪，难以治理。 自记事以来，惨遭打劫后到村中求救的商人行人数不胜数，江巧见怪不怪。 可她未曾想到，有朝一日，救人这种事会落到自己头上。 揣着复杂的心思，江巧为宋易之打来热水清洗伤口，又帮他上了药。 头一回和陌生人独处，江巧局促得很，眼睛不知道往哪里看，手也不知道往哪里放，全程胡思乱想，心猿意马。 好不容易捱到上好药，她赶紧借口犯困躲回了床帐中。 一帐之隔，外面窸窣片刻，最后安静下来。 江巧裹着被子从床帐缝隙里看去，见那人和衣蜷缩在桌案旁，似是已经睡熟了。 她松了口气。 头一夜相安无事，次日江巧便对这个陌生人少了许多防备。她早早起来给宋易之煮了粥，又加了一小碟自己种的青菜。 宋易之礼貌道谢，默不作声地将一碗白粥喝到见底。 昨日夜里心中糟乱，不敢也没心思仔细打量，眼下趁着宋易之专心用饭，江巧偷偷将他上下端详了一遍。 ……是个很年轻的男人，瞧着与自己年 岁相仿，雪肤墨发，唇红齿白，右眼尾一颗细小血痣，面容尽显女相，又因鼻骨挺拔而平添几分俊逸。 昨夜江巧见他身形清矍，指节修长，只猜想他容貌应该不差，哪料竟这般不可方物。 她原先还琢磨着是否要将他送去医馆，免得二人同居一室有所不便，现下又果断打消了这个念头。 也幸好打消了这个念头。 蒙宋易之教导，江巧在短短半年中学会了读书写字，学会了些许简单的医术，还学会了不少似乎没什么用的礼仪。 在遇见宋易之之前，江巧从未见过如此温柔耐心又博学的人。 平日里，无论她问多么天马行空的问题，犯多么愚蠢的错误，他从来不会生她的气，不会敷衍她，不会说一句重话，甚至不会皱一下眉头。 宋易之无所不知，无所不晓，也从不吝于将他的学识传授予江巧，即便她只是个粗野的乡下人。 若说最初收留宋易之时，江巧对他还有几分妄念。那后来相处日久，她便是真的将他当做了师长敬重。 宋易之也确实尽到了师长之责。他不止在伤好离开时承诺为江巧安排婚事，还亲自带她去往玉京，允许她借住于自己家宅中，直至她成婚。 江巧时常觉得宋易之对自己过于宽厚了些。她也与宋易之提过此事。 宋易之只平静地看她，淡淡道：“江娘子对在下有救命之恩，在下不能以命相报，已是亏欠娘子。娘子安心住下便是。” 江巧接不上他的话，可江巧想，自己当初的选择还真是明智，读书人果真都是好人，是大好人。 总而言之，进京后的日子过得格外快，一晃便是月余。几经挑选后，江巧终于定下了一位心仪的夫婿。 对方是京中赫赫有名的小将军，尽管出身寒门，但方及弱冠便已履立战功，可谓风头无两。 江巧与其相识于一家酒楼中。小将军为受食客欺凌的小二出头，以一当七毫不畏惧。江巧便问邻桌的客人：“方才那人是谁？好生侠义。” 客人还未回答，身后先传来了一道陌生的声音：“在下姓裴名渊，娘子谬赞。” 回头看去，青年身姿挺拔，面容俊朗，全不复方才面对食客时的凶悍，正微笑着望向自己。 江巧心一动，默默捏紧了衣袖。 当日夜里，她在用膳时提起此事，言语间兴致勃勃：“……当真是意气风发，耀眼如斯。” 宋易之闻言沉默不语，脸上也没有什么表情，似是没听见一般。 直至侍女收去饭菜，奉上清茶漱口后，他才出声问道：“你喜欢他么？” 只见了一面的人谈不上喜欢，但要江巧说不喜欢，似乎又有些违背她的心思。 于是她纠结半晌，没有回答。 宋易之的目光在江巧脸上停留良久，最后点点头：“好。” 不等江巧再开口，他便起身离席，径直出了门。 三日后，江巧收到了裴渊递来的帖子，诚邀她城郊赏菊。 此后没多久，二人定下了婚事。 眼下婚期已至，宋易之昨日还说他另有要事，未必能送江巧出嫁，不想今日他还是来了。 江巧欣喜不已，语气也比平日里更亲近了些。 隔着窗户，宋易之看了眼她唇边的笑，又看了眼她指尖鲜红的蔻丹，长睫微垂，小心放下怀里的白猫。 他从袖中摸出一样东西，而后伸手，握住了江巧的手指。 2. 新婚 这不是江巧第一次触碰宋易之的手，她并未在意，只抬眸看向宋易之，顺口问道：“今日婚宴，你会去么？” 宋易之没有看她，但很轻地点了点头：“裴渊与我是故交，我本也要去的。” “……哦。” 虽说为裴渊去也是去，可江巧莫名不大舒服。 她正想再问他与裴渊相识了多久，就感觉手骨被什么硌了一下，随后一个又冷又沉的东西箍在了自己腕间。 江巧嘶了一声，低头看去，发现是一只莹润的羊脂白玉镯。 那玉镯通体洁白，无半分瑕疵，便是在阴影下也透着细腻的光泽，显然价值不菲。 宋易之的目光落在江巧脸上，沉默着松开她的手，缓缓抚上旁边打盹的白猫。 江巧则盯着腕间的玉镯愣怔，回过神后赶紧去摘：“不行不行，这个太贵重了，我不能……” 说来也怪，那手镯宋易之戴得轻巧，可江巧努力好半日，将指骨磨得发红，也没能把它取下来。 宋易之并不阻止她，只安静看了一会，随后抱起猫，丢下一句“收下吧”，就转身离开了。 江巧纳闷，连着唤了他两声，他也没有回头，颀长的身影很快消失在了竹林间。 失去遮挡，面前的光线明亮起来，再低头看去时，腕间的玉镯更加莹润了些，也不复方才的冰冷，触感温和。 江巧想了想，又抬起手腕对着光看了看，坐回了软榻上。 * 侍女的话果真不错。除去宋易之来的那一小会功夫外，江巧一下没歇息，才堪堪在裴渊到来前一刻盖上喜帕。 眼前被一片浓烈的红色笼罩，她抚了抚身上的喜服，跟着侍女长舒了一口气。 成婚的仪程江巧之前见过，也听侍女说过，她记得很清楚，因而并未出错。 顺利拜过堂后，依照乡下的规矩，江巧便该回新房候着了。 可京中并非如此。 京中官宦成婚，会将前来参与婚宴的宾客分开，寻常亲属同僚同处一席，贵人另开一席。 两处位置不同，席面也不同。 于是在前院拜过堂后，江巧又在裴渊的陪同下，去往花厅招待贵客。 入花厅前，侍女为她摘去喜帕，转而以轻纱覆面。 摸瞎担惊受怕地走了一路，眼下总算恢复光明，江巧再次舒了一口气。 她照着之前学过的规矩，与裴渊一起为各位贵客敬酒，答谢贵客赏脸赴宴。 同样的动作同样的话反复了好多遍，江巧做得越来越熟练。 ……直至在某位贵客面前站定，恭敬捧上清酒时，视野中伸来了一只修长白皙的手。 即便不抬头，江巧也知道面前的人是谁。 毕竟那人曾无数次手把手教过她写字，这双手，她再熟悉不过。 果不其然，一抬眸，江巧正对上一双沉静的眼。 宋易之过往说过，自己曾是京中某户高门的家塾先生，身份低微，好在弟子繁多，才勉强结识了些人脉。 所以江巧并未想过他会被裴渊安排在此处，一时吃惊。 吃惊之后，她也没再多想，只觉得裴渊实在是好人，对故友如此照顾，简直给足了面子。 于是她扬起笑来，客气道：“请公子饮酒。” 话音未落，宋易之接酒盏的动作忽地一顿。 江巧没想到他会突然停住动作，递出的酒盏来不及收回，啪地一声摔碎在了地上。 变故来得过于突然。她还未反应，便被裴渊扶着肩护在身侧，将将好躲开了飞溅来的酒盏碎片。 江巧吓了一跳，下意识望向宋易之。 同样被吓到的还有在场的其他客人。那杯子一摔，厅堂中原本安静端坐的众人冷不丁全都站起了身，还有人吓得腿软，扑通一声跪在了地上。 ——这般短暂的混乱后，周围突兀地陷入了死寂。 无人说话，无人动弹，几乎所有人都眼观鼻鼻观心地站着，连呼吸声都压抑了起来。 除去宋易之。 他似乎并不受当下的窘迫氛围所制，目光在裴渊的手上停留一瞬，又迎向江巧的视线，与她对视了数息。 江巧刚想开口解释，宋易之就站起身，径直离开了厅堂。 ……今日第二次目送他离开，江巧多少有些纳闷。 毕竟平日里，宋易之行鲜少这般无礼之事。 她愣愣出神，正琢磨他到底怎么了，就听裴渊压低了声音道：“你先回去罢，此处我来应付。” 江巧回头望向身侧之人，才察觉自己还被他护在怀里。 平日里二人虽接触颇多，但一直维持着起码的礼节。如今第一次与裴渊靠得这样近，近到可以感受到他胸膛处的心跳，她蓦地赧然起来。 也没仔细想，江巧匆匆答应下来，跟随侍女回了后院。 蒙面的轻纱被取走，冰凉的红绸重新覆上，稍稍压住了脸颊上的滚烫。 江巧在床榻边坐下，听着侍女走来走去收拾着什么，随后门边吱呀一声轻响，屋中安静了下来。 心跳尚未平息，她垂着眼，目光落在手腕那抹温润的白上，又不自觉地想到了宋易之。 想着想着，一个有些奇怪的念头出现在她心中。 他今日似乎……在生气？ * 胡思乱想许久，江巧再回过神时，夜已经深了。 窗户紧闭，前院宾客的吵闹声被风带来，隐隐约约，听不真切。 她本想起身去看看裴渊何时来，可想到之前学过的规矩，又忍了回去。 百无聊赖地摸索着被子下硬硬的花生，江巧有些心烦。 她说不上来为何心烦，只是觉得成婚这件事与自己预想中大有不同。 ……正要细想究竟何处不同时，吱呀一声，前厅的门开了。 秋末到底寒气重，即便前厅与内室之前隔了一道纱帐，开门时带进来的冷风还是激得江巧打了个哆嗦。 才平息没多久的心又因此乱跳起来，她默默摸了摸自己发凉的手，坐直了身子。 可前厅的门关上后，来人却并未入内，脚步声停在了内外室之间的帷帐前。 他不说话也不动，只安静站在那里，停留了很久。 虽然视线被喜帕遮挡，但江巧能感受到，他在看她。 被注视的感觉并不舒服，江巧一点点蜷紧手指，呼吸有些不顺畅。 她不知道该说些什么，也不知道该做些什么，因为侍女没有说过。 侍女只教到了进入新房这一步，江巧问及后面做什么时，那二人嬉笑着回答：“娘子不必多问，到时候自然会知晓。” 江巧不知道她们口中的到时候是到什么时候，也不知道自然会知晓是知晓什么。 裴渊不说话，她也不好先开口，只能就这么安静等着。 ……毕竟什么都不做，就不会出错。 她 知道自己算是高攀裴渊，在不曾与他亲密无间时，最好还是要顺着他些，不要惹他厌烦。 就这么沉默相对许久后，停在门口的脚步声终于再次动了起来。 裴渊走进内室，在桌案边停了一下，随后又走远了些。 江巧正纳闷他要做什么，就听见了外袍搭上衣架的窸窣声。 接着裴渊返回桌案边，从案上取了什么，向江巧走过来。 但他并未在江巧面前停下，而是将靠近床帐的灯烛依次熄灭了。 江巧视野中仅有的一小片地面逐渐变暗，满目艳红褪去光彩，只余下闷重的赭褐色阴影。 饶是再信任裴渊，面对这般情形，她也不由得心慌起来。 只是不等她开口询问，裴渊便在她面前站定，牵起了她的手。 不知是不是江巧的手过于冰凉，她觉得裴渊的手格外烫，烫得她下意识地缩了一下。 裴渊瞧着并不在意她的动作。他的手停在原处，耐心等着她重新将手搭上来，才往她手心里塞了一只酒杯。 “……喝。” 简简单单一个字，听不出语气。 江巧握紧手中的酒杯，忍了又忍，还是没忍住问道：“为何？” 裴渊道：“规矩。” 江巧一直觉得，规矩是个很可怕的词。一说规矩，人便只余下了顺从一种选择。 自打进京后，规矩这个词她听过无数遍。可她依旧纳闷：“可这样我……我不想，裴渊。” 裴渊沉默了一瞬，在她面前蹲下，握住她的另一只手，放缓了语气：“听话。” “……” 这两个字莫名令江巧想到了另一个人，她手一抖，险些将杯里的酒撒出去。 频繁在自己的新婚夜想到另一个人到底不是什么好事，即便那个人是自己的师长也很奇怪。江巧抿抿唇，平白对裴渊生出几分愧疚。 她不再多问，默默将杯中的酒喝下。 裴渊接走酒杯，安抚一般拍拍她的手，起身为她揭去了喜帕。 喜帕一掀，凉意扑面而来，四下的情形也尽收眼底。 江巧这才发现，裴渊并未将屋中的灯烛全部熄灭，他只熄了床帐内的灯烛，又放下了拔步床上的帷帐。 层层叠叠的帷帐掩去了室内的光线，圈出了一片狭隘昏暗的封闭空间。 空腹喝了不少酒，江巧这时候有些发晕。裴渊背光站在她面前，她看不清他的面容，只能感受到他落在她脸上的目光。 片刻后，裴渊上前，扶起她的脸吻了下来。 这个吻很短，只是唇瓣相贴，蜻蜓点水，轻得像是没有发生过一般。 江巧还未回过神，便感觉一条微凉的绸缎蒙上了自己的眼睛。 她出于本能地拒绝，抬手去摘，却被攥住手腕，压倒在榻上。 褥子下有提前放好的干果，这般毫无防备地躺上去，江巧被硌到，闷哼出声。 裴渊随手从旁边扯来床被垫到她身下，而后再次压住她试图去扯脸上布条的手，俯身吻她。 这次的吻不似方才一般温柔，他咬上她的唇，在她吃痛想要出声时趁虚而入，不紧不慢地轻舐她的舌尖，缠着她回应他。 酒意涌上来，江巧有些发晕，也不知该作何反应，只觉得心跳得格外快，身体越来越热。 她很难受，又说不上来哪里难受，只能轻哼出声：“裴渊……” 身上之人乍得停住了动作。 3. 师友 屋中寂静，压在身上的重量退去大半，江巧看不见裴渊的表情，但她能感觉到，他不高兴。 与裴渊相识并非一日两日，江巧自认为对他还算了解。平日里，他从不会这般默不作声地生气。 唯有一次，裴渊的兄长诬构裴渊贪墨，裴渊沉默着喝了大半日的闷酒。 因此江巧猜测，应是那惹他不快之人与他交情匪浅，他不便发作。 于是，趁着裴渊不说话的空隙，江巧小心问道：“……你在为今日宴上之事生气么？” 裴渊并未回答。 他只缓慢抚上她的唇，拭去了她唇上的水渍。 他的手指仍是热的，动作也算不得温柔，擦拭之后，江巧唇上留下了一抹微微刺痛的热意。 江巧本能地舔舔唇，想了想，继续道：“是因为宋公子么？他今日……他不是有意的。宋公子一向守礼，他……” “守礼？” 带着些许酒香的湿润气息洒在江巧脸上，裴渊微微低头，似是在细细端详她的眉眼，又似是在轻嗅她颊边的脂粉香气。 他的声音压得很低，略有几分沙哑，听着很是陌生：“我为何不知他守礼？” 江巧被问得发懵：“……什么？” 裴渊却径直避开了她的问题，转而问道：“你为何要为他解释？” 江巧只能顺着他的话道：“宋公子待我好，我自然……” “如何好？” “……什么？” “他如何待你好？” “他……” 江巧犹豫了一下，如实道：“宋公子教习我诗书礼仪，允我暂住于他家中，助我了却心愿。他待我是极好的。” 眼睛被蒙住，她看不见裴渊的反应，只感觉裴渊在看她。 约莫四五息后，他伸手，为她拆去发间繁琐的发饰。 他的动作很慢，讲话也很慢：“你与他同居一处，便未曾对他动过心思么？” “我……” 到底是面对自己拜过堂的夫君，江巧不会蠢到真如实交代。 她斟酌了一番言辞，认真道：“未曾。宋公子于我亦师亦友。我敬重他，过往从未对他生过妄念，今后也不会对他生出不该有的心思。” ……话才出口，落在发间的那只手便顿住了。 裴渊这般反应，江巧下意识地以为自己说错了话。可她将方才的话细细想了一遍，又没有找到什么疏漏。 正茫然，就听裴渊向她确认道：“只是敬重么？” 江巧这才松了口气。她赶紧乖乖点头：“嗯。只是敬重。” 此话说完，落在发间的手重新动了起来，但这次不是为她解去发钗，而是将手指插入她脑后的发中，将她的脸扭正过来。 唇上一热，裴渊再次吻住了她。 双手被拢在一起紧攥着，男人沉重的身躯半压在自己身上，江吟动弹不得，又被吻得喘不过气，甚是难耐。 她想躲，可稍稍一侧脸，发根便被扯得生疼，只能默默忍着。 许是因为不舒服，这次的吻格外漫长。许久之后，裴渊才缓慢退开。 他在她唇角亲了亲，语气温和了些：“……那最好不过。” 江巧尚在发懵，整个人晕晕乎乎的，也没听清楚他说了什么。 她只觉得自己很热，从内到外都热，热出了一身汗。汗水浸湿里衣，薄薄的布料紧贴着皮肤，十分难受。 裴渊似乎察觉到了她的不适。他松开她的发，温柔抚上她汗涔涔的脸颊，问道：“怎么了？” 若回答热，便少不了要宽衣，江巧实在羞于启齿，于是摇摇头：“无妨。” 裴渊却自顾自地伸手探入她衣下，言语坦然：“热么？” 陌生的感觉来得突然，江巧身子一抖，匆忙往远离他的一侧躲：“不……等等……” “等什么？难受为何不讲……与我也要这般拘谨么？” 裴渊丝毫不理会江巧的抗拒，收回手后隔着衣衫向下摸索，提膝压住她的腿解她的衣带。 江巧重重一哆嗦，连连摇头：“你等等……嗯……” 衣带散开，裙袍随之滑落，空气中的凉意倏然贴上滚烫的皮肤，激得她绷紧了身子，语气愈发慌张：“不行……不行裴渊，等等好么……” 裴渊并未照做，反而就势轻咬她的耳垂，语气淡淡：“什么裴渊，唤夫君。” 陌生的刺激接连袭来，江巧应对不暇，只能努力躲避裴渊有意无意的轻蹭，再次小心道：“我难受……你先起来好不好，我有话要说。” “你说。” “我……” 室内寂静，床帐内愈发沉闷，只有江巧发颤的声音轻飘飘地浮在空中，没有着落：“我尚未准备好……我……” “既未准备好，又为何要草草定下婚期？” “我不想总给宋公子添麻烦……我想有自己的家。” “……自己的家？” 裴渊将江巧的话重复一遍，似笑非笑地反问：“此处么？” “……” 他这句话里的轻蔑极为刺耳，江巧张了张唇，一时竟不知该如何回应。 见她沉默，似是察觉到自己所言不妥，裴渊也沉默下来。 沉默中，他帮她散了发，抚上她的脸颊，指腹有一下没一下地轻蹭。 再开口时，他的声音稍稍温柔了些：“为何会认为你给宋公子添麻烦？他说过么？” 江巧回过神来。她摇头：“不是。宋公子不会说这种话。” “那是为何？” “……不为何，是我自己的心思。我不想总与他居于一处。” “为何不想？你嫌恶他么？” “不是。没有缘由。” 江巧说完顿了顿，放轻了声音嗫嚅道：“可以不说他吗？今日是你我的洞房花烛夜，为何要一直提他……” “……好。不提他。” 这回裴渊倒从善如流。他平静地答应着，托起她的脸，又一次含住她的唇。 与上一个吻相较，他吻得并不粗暴，甚至算得上温柔，可没多久，江巧又喘不过气来了。 她又热又闷，难受得厉害，偏偏看不见还说不出话，只能呜咽着表示抗拒。 如此僵持小半刻钟，腕上一松，裴渊终于放开了她。 他支起身，离开了床榻。 沉重的压制解除，被攥到麻木的手几乎没了知觉，江巧却顾不得别的，只无力地仰面躺平，大口呼吸着冰冷的空气，缓解肺里的灼烫。 可还不等她缓过来，脚踝被攥住分开，一只手压上她的小腹，同时，另一只手紧紧捂住了她的唇。 * 江巧已经很久没有做过噩梦了。 她梦见自己落了水，有什么东西拽着她的脚将她往深处拽，怎么挣都挣不开。 自小在清水河边长大，江巧水性很好，可她确确实实险些溺死在这个梦里。 喘着粗气惊醒时，屋中的红烛已经燃尽，窗纸上透出淡淡的亮光，身侧一片冰凉。 江巧呆滞良久，最后费力地仰面躺平，长长叹了口气。 昨夜的黏腻已经洗去，可翻身时，腰腿的酸痛还是使她皱起了眉头。 缓慢伸手抚上小腹，江巧心下纷乱。 身体不舒服，往后也没再睡着，硬撑到天光大亮后，侍女便进来服侍了。 明明饿了一整日，江巧却没有什么胃口。她胡乱扒拉 了几口饭，向侍女道：“我要出门。” 与宋易之宅中的侍女不同，裴渊府中的侍女话很少。听江巧这么说，那侍女道：“娘子今日要回门。” 江巧道：“我回什么门？我哪里有门可回？” 侍女道：“将军吩咐过，娘子要回门。” “……” 江巧抬头看了她一眼，见她一副要和自己犟到底的架势，只能点头：“那便依他吧。” 反正裴渊说的回门八成是指回宋易之宅中，而江巧本来也是要去找宋易之的。 事实也确如她所料。一番颠簸后，马车停在了宋易之宅子外。 江巧不想和那侍女多说话，进门前向她道：“你先回去。若裴将军问起来，就说我要在此处小住几日。” 侍女道了声是，而后便随着车夫离开了。 她一走，早已等在宅子外的两位侍女立刻迎上来，一左一右架着江巧往宅子里走。 二人正是昨日为她梳妆的侍女，一人名为小春，另一人名为小荷。 自江巧随宋易之来到玉京的第一日起，这二人便被安排在了江巧身边，专门服侍她。 只是江巧不习惯被人服侍，日常几乎不需要她们做什么活计，顶多便是陪自己说说闲话。 正因如此，小春与小荷对江巧极为感激，每回都主动服侍她，照顾她，全然没有因为江巧好相处而敷衍她。 三人便这般建立了还算深厚的情谊。 昨日江巧出嫁，另外二人对她颇为关心，一进院门便急急追问：“怎么样怎么样？裴小将军待娘子好么？裴府的人待娘子好么？婚宴可还顺利？娘子可有受什么委屈？” 江巧撇撇嘴：“好，都好……问这么多我都晕了。” 听她这么说，另外二人齐齐松了口气。 但紧接着，小春又问道：“那娘子与裴小将军圆房了么？” 这个问题过于出乎预料，江巧脚一歪，险些将自己绊倒：“……啊？” 小春这么一提醒，小荷也一下子来了精神，跟着问道：“裴小将军如何？厉害么？” “……” 江巧停下步子，欲言又止：“他……” “江娘子。” 话还未出口，身后冷不丁响起了一个熟悉的声音。 江巧心一颤，回头看去，正见宋易之一袭青衣穿过稀薄晨光，信步向她走来。 待行至近前，他向她笑笑，开口道：“昨日走得急，未曾向你道贺，实在对不住。” 小春和小荷闻言对视一眼，默默退下了。 江巧则赶紧摆手：“无妨无妨，昨日是我不小心，公子不怪我便好。” ——平日江巧鲜少会唤宋易之公子，因为公子二字听起来过于疏远。 可昨夜与裴渊一番交谈后，她又改了心思。 虽说如今河清海晏，天下太平，世风相对开明。但男女终究有别，她与宋易之还是要维持些基本的礼节，不能总是直呼名姓。 宋易之却似是没有听出她称呼的改变，脸上依旧带着和煦的笑意，温和道：“江娘子与我也算生死之交，我怎会责怪江娘子。” “……那倒不敢当。” 生死之交四个字过重，江巧哪里敢接这话，赶忙转移话题：“那个，近日我要多在此处居留几日，不知公子可否应允。” 宋易之的回答毫不意外：“自然。江娘子只管将此处当成自己的家，想来便来，不必询问我。” “啊……好。” 昨夜才与裴渊说过想要一个自己的家，眼下忽地听宋易之提起此事，江巧有些恍惚。 她默默思忖许久，才又问道：“公子会觉得我挟恩图报，总为公子添麻烦么？” 4. 于礼不合 清晨薄雾氤氲，蔼蔼林木浸于其中，朦朦胧胧。 听江巧说起挟恩图报，宋易之面色如常，笑意不减：“不过是下人搬弄口舌，胡说八道。那二人已经发卖，江娘子不必放在心上。” “……什么？” 秋风穿庭而过，湿冷的气息激得江巧背后一凉。她下意识地缩了缩肩。 诧异看向宋易之，她又问道：“发卖？” 宋易之也侧目看她，语气淡然：“嗯。” 未曾想过他行事如此果决，江巧语塞，踌躇片刻才低声道：“我并未放在心上，公子倒不必如此……” 话说一半想到人已经卖了，自己再说这种话，既于事无补，又显得不识好歹，江巧便没再说下去。 似是看出她的心思，宋易之温和道：“江娘子不必内疚。口舌过患，当下拔舌之狱，仅仅发卖已是手下留情。况且整肃家宅是在下分内之事，与娘子无关。” 江巧也不知再说什么好，只能点头：“……好。” 宋易之收回目光，没再说话。 二人先后步入前后院之间的回廊。上台阶时一抬脚，腿根抽痛，江巧踉跄了一下，险些绊倒。 好在身后有人靠近，一手托住她的手臂，一手扶着她的腰，及时护住了她。 “……娘子当心。” 那人语气关切，腰间的手却缓慢拢紧，力道略有些大。 如此动作，莫名与昨夜的片段重合，一瞬间，些许凌乱的记忆被唤起。 ……她伏在锦被中，腰身被身后之人紧攥着，没有一点躲避的余地。 床笫间潮热无比，遮眼的布条已经濡湿，浸得皮肉又痒又痛。 痛痒的又似乎不止……她分明深陷其中，难耐又难以割舍。 本就腿软，蓦地想到这些，江巧来不及稳住身形，径直跌进了身后那人怀里。 后背贴上那人胸膛，被稳稳抵住，好似从前在清水村时，他握着她的手教她写字的情形。 又似乎与那时有所不同。 江巧心中微颤，赶忙想要避开。 可那人并未松开她，反而就势将她搂得更紧，还顺手接住了她滑落的帕子。 他隔着帕子握住她的手，微微俯身靠近她，温声道：“娘子可有不适？要请医师来瞧瞧么？” 这般贴近，方才那莫名的感觉愈发强烈。江巧一哆嗦，推开他的手往后退，连连拒绝：“不必不必，我……啊！” 心里着急，忘了自己还在台阶上，这一退，她一脚踩空，狼狈地跌坐在阶下。 虽说台阶低矮，未曾伤及腿脚，可冷不丁摔一下也不是小事。 手上似乎擦破了皮，火辣辣的疼，身上也疼。 回过神后，江巧努力几番也没能起来。 宋易之还站在原地。见江巧摔倒，他低头看了看自己被推开的手，沉默片刻，才走下台阶来扶她。 这回他没再与江巧靠得太紧。等江巧勉强站稳，他便唤来不远处洒扫的侍女，吩咐她送江巧回房。 此时江巧才察觉，自己方才所行属实多有不妥。她正想解释自己并非有意，宋易之便转身离开了。 看着他的背影，江巧驻足良久，蔫蔫地叹了口气。 * 回到住处，见昨日成婚时布置的一切都已经被收拾干净，江巧愣神了一下，才跨过门槛。 见她看起来不太高兴，小春与小荷对视一眼，小心询问：“不过片刻未见，娘子怎得这般萎靡？” 江巧自己也说不上来怎么了，于是摇头：“无事。许是累了。” 小荷啊了一声，忙道：“娘子用过早膳了么？” 江巧在窗边席地坐下，俯身趴在桌案上，敷衍着回答：“嗯。” “那便睡一会吧，”见她还是没精打采，小春一面给她倒茶，一面吩咐小荷，“去铺床。” 小荷应了声，转身进了内室。 江巧闻言思忖片刻，想到昨夜确实没怎么睡，眼下也没有其他的事情要做，索性顺着小春的话道：“也好。” 说完这话，又想起自己手上还有伤，她就给小春看了看自己手上的伤，吩咐道：“帮我拿些药来吧。” 小春面露惊讶，但这回并未多问，只默默取来药为她处理伤口。 等伤口包扎好，小春便带着小荷退下了。 而江巧和衣躺上床铺，两眼一闭，没多久就睡了过去。 此番难得没有再做梦，只是其间似乎有人来过，脚步很轻，停留片刻后又离开，什么都没做。 江巧困得睁不开眼，只当是小春和小荷不放心她，跑来查看她，并未多想。 再醒来时，床帐半掩，金色的余晖透过窗纸映了半屋，显然已近黄昏。 她愣愣看了好一会，才打着哈欠起身。 小春不在，小荷送来晚膳，又给江巧带话：“公子请娘子戌时到书房一叙。” 江巧正要提筷，闻言手一顿：“今夜？” “是。” “做什么？” “公子并未言明……兴许是为娘子的婚事？” “婚……” 江巧感觉不是。但她想到今日对他多有冒犯，确实该去向他赔罪，还是应下：“好。” 小荷闻言又与她说了几句闲话，看她面上有了笑，气色也好了些，便又欢喜起来，一脸安心地退下了。 今日从裴府回来，江巧身上的衣裳是裴府那侍女安排的。 当下裴渊在京中风头正盛，衣食住行皆考究且体面。江巧作为他新过门的夫人，自然也要如此。 只是华贵的衣裳穿着柔软滑腻，却合身到没有分毫余量，要时时挺胸收腹，注意仪态。 睡前江巧懒得动，又不想别人为自己宽衣，凑合着忍了过去。 醒后她便将那衣裳换了下来，只着一身寻常布袍，长发松松地挽在颈后，舒服自在。 用过晚膳，眼看天色已暗，江巧漱口梳洗一番，起身去见宋易之。 宋易之的宅子并不大，他的书房江巧时常会来，算是轻车熟路。 之前宋易之说过，他不喜敲门声，因此江巧每回寻他都是直接进门，此番亦然。 只是进门后她才发现，屋中灯烛通明，却不见宋易之的身影。 站在门口犹豫了一下，江巧并未贸然上前，只默默退出屋子，在门外等着。 除去江巧的住处外，宋易之宅子里鲜少种花，大多只植松竹，站在廊下时，处处是清冽的草木香气。江巧在栏杆的扶手上坐了会，见他不回来，就又到台阶上蹲着，望着沉沉夜色下摇晃的树影出神。 又过去不知多久，背后忽地传来了细微的脚步声。 江巧吓了一跳，一回头，正见宋易之从回廊另一侧走过来。 她看了看面前的小路，又看了看宋易之过来的方向，这才想起那边也有一条小径，只是因为通往灶房，所以自己并没有怎么留意。 平日里都是侍女将饭食送到屋中，江巧不知道宋易之去灶房做什么，但也没有多管闲事，站起身道：“公子。” 宋易之行至近前，嗯了一声，径自进了屋。 江巧也跟着他进门，顺手关上了门。 深秋不烧火炭，屋中并不暖和。但冷风被关在门外，寒意稍减。 看宋易之解去披风置于架上，又在桌案边跽坐，铺开纸笔，江巧默默在桌案侧面坐了下来，主动取来砚台，为他研墨。 动作间带起风，案上灯火微微一晃，四下里一时人影摇乱。 片刻后，屋中安静下来，唯有火苗燃烧的微弱声响，和墨条擦过砚台的粘稠水声。 宋易之的目光落在江巧手上，沉默不语。 江巧先轻咳一声，开口道：“今日是我冒犯公子。请公子见谅。” “……无碍。” 丝毫不出意外地，宋易之没有多做计较。他的目光移到江巧脸上，平静问她：“今日为何对我这般疏远？” 江巧的手一顿，没敢抬头看他，嗫嚅道：“公子何出此言……没有的事。” 宋易之道：“你往日从不唤我公子。” “我……” 江巧被他的话噎住，张了几次口，也没能想到该回答什么。 ……若说因为自己成了婚，所以要疏远他，似乎有些过河拆桥，无情无义。 毕竟在江巧看来，宋易之出现在她小院时并没有伤到马上要死的地步，依照救命之恩四个字的意思，她对他算不得救命之恩。 江巧见过真正的救命之恩……那是一个流血流到浑身发白的男人，村里两位郎中不眠不休忙活了三日两夜，才堪堪将他救回来。 江巧虽不是什么无私圣人，却也喜欢把账算得清清楚楚。 宋易之对她的回报，显然要比她给宋易之的恩情更重些。 此外…… 此外于江巧而言，裴渊其实并没有宋易之重要。 她倾慕裴渊，心悦裴渊，想嫁给裴渊，但不代表裴渊在她心目中的地位无人可及。 喜欢很重要，但总有别的东西比喜欢更重要。 只是昨夜裴渊问起宋易之，言辞间颇有不满。江巧又无法将他的话置之不理。 裴渊是她的夫君，夫妻一体，而宋易之与她到底非亲非故。 如此一合计，倒像是非要在二人之间选一个…… 江巧选不出来，也不想选。 于是她索性沉默，低着头研墨。 宋易之也没再追问，同样沉默下来。 良久之后，他才再次开口：“若是因为裴渊。那便早日回去罢。” 见江巧又一次停住了手上的动作。他跟着顿了顿，随后继续道：“你留在此处，到底于礼不合。” 5. 回府 从宋易之书房出来时，夜已经深了。 风大了些，也较之前更冷了些，风里传来稀疏的梆子声，长短交错。 小荷独自站在廊下，双手绞在一起，目光盯着紧闭的屋门。 许久后屋门打开，江巧的身影出现，她眼睛一亮，立刻小步迎了上来，将挂在臂弯的披风搭在江巧肩上，小声问道：“娘子怎得去了这么久？” 江巧摇摇头，反手关门，往廊外黑漆漆的小路上看了眼，示意她先走。 小荷会意，拎起脚边的提灯扶她下台阶。 二人走远了些，江巧才回头看了眼亮着灯的屋子，出声道：“今日宅子里可是少了人？” 小荷没怎么多想便点头：“嗯。陈叔还叫大家去瞧着，说是那二人搬弄口舌议论主子……也怪她们口无遮拦。” “公子从前也这样吗？” 小荷没明白：“啊……怎么？” “就是……” 江巧斟酌一番，找了个委婉些的说法：“严苛。” 小荷面露犹豫，仔细思索了一会，摇头：“不知道。公子从前鲜少回来，自打带娘子入京，才时常……” 江巧打断她的话：“鲜少回来？为何？” “因为不便，”小荷撇撇嘴，“贵人们皆居于城东，城东城西相距甚远，日日车马劳顿劳神耗财，公子便时常留居于城东，休沐时才会回来……回来也不会理会我们这些下人。” “……哦。” 进京已有月余，此事江巧倒是知晓。京城中城东城西泾渭分明，一面贵人云集，繁华富庶，一面布衣扎堆，贫瘠混乱。 宋易之的宅子在城西，裴府在城东，今日江巧回来时确实耗时良久。 他身为高门的家塾先生，因此借居贵人府中合情合理。 江巧思忖片刻，只能叹了口气：“怪我。” 小荷扭头看她：“什么？” “无事，”江巧拢了拢披风，向她伸手，“灯给我，你先回去休息，我自己走走。” * 白日里睡了太久，眼下实在是毫无困意。 江巧在路上磨蹭许久，回到住处，又在廊下坐了许久。 心中纷乱，她百无聊赖地去拔脚底的草苗，玉镯从袖中滑出来，磕在腕骨上。 短促的痛意吓了她一跳，赶紧抬手，怕将镯子磕坏。 抬手后顺势抱着手镯仔细查看过，确认没有一点损伤，江巧才放下心来。 默默将其藏回袖中，不知怎么，她又想起了那句“于礼不合”。 尽管宋易之才一说完，紧接着又问她为何不愿回裴府去，可是裴渊待她不好，言辞间尽显关怀，可江巧心里还是闷闷的。 ……这句话，从前江巧也听旁人说过。 是在清水村时。 那时候宋易之伤了腿，行走不便，江巧问过郎中，郎中说多晒日光有益于骨伤修复。 于是江巧时常扶宋易之到院子里静坐，抑或到清水河畔赏景。 依照宋易之的嘱咐，有人问起，江巧便说他是失散多年的远方表亲，素有腿疾，只字不提其遇袭负伤之事。 江巧也曾问过宋易之为何如此遮掩。宋易之说，他骗过那些袭击他的贼寇，不能被其知晓自己的下落。 江巧隐隐感觉事实并非如此，可她没有深究。毕竟谁都有不想言说的秘密，她相信宋易之是好人。 只是江巧打小便没有爹，两三岁时又没了娘，冷不丁冒出个远方表亲，属实怪异。 再加上宋易之平日里只带着帷帽出门，村里左邻右舍见其身形不似寻常，却不见其容貌，更是好奇不已，时常在二人出门时凑来搭话。 有一回二人结伴回家，途中刚巧遇见隔壁阿姐的爹下地回来。 隔壁阿姐与江巧结伴长大，她爹对江巧很是关照。见江巧一个瘦小女娘艰难扶着高出她一头的宋易之，他径直过来拽走宋易之的手臂，往自己肩上一搭：“这么老大一个人，怎么还……我来我来。” 在田里忙碌一整日，阿姐她爹一身热汗混着泥点子和灰尘，臭气熏天。 平日里宋易之很爱干净，便是在床上躺一整日，次日也要清洗更换里外所有衣物。 见此情形，江巧下意识想要阻止，却见宋易之礼貌道谢，脸上并未有丝毫不愿意，还主动侧身偏向了阿姐她爹那边。 江巧只能作罢。 三人一并回去后，阿姐她爹将宋易之送进屋。他看了眼二人相距只有两步远的床铺，依旧颇为不满：“虽说是表亲，到底男女有别，于礼不合，不如到我院中……” 这次，没等他将话说完，宋易之便出声道：“不必。” 阿姐她爹一愣。 宋易之退开半步，自己站直了身子，脸上的笑意谦逊温和，言辞间却是另一番意味：“礼之一物，本无影无形。守礼之人自会坐怀不乱。可若在下真有贼心，便是将在下锁起来，在下也会拔丁抽楔，自寻出路。” 末了他向江巧拱手，话里多了几分歉意：“此言多有冒犯，还望见谅。” 江巧看看他，再看看阿姐她爹，摇了摇头。 阿姐她爹是粗人，宋易之的话他没怎么听懂，因而咕哝两句便离开了。 可江巧却将这些话记在了心里。 进京后她发现京中的规矩比清水村多得多，平日时常会听闻周围人议论哪家的子女不守礼节厮混，哪家的下人爬主子的床，抑或哪家的下人与下人苟合，不知廉耻，丢人现 眼。 想到自己无名无分寄住于宋易之宅中，江巧心里不免焦灼，生怕给宋易之添麻烦。 每到这时候，她都要将宋易之说过的那句话回想一遍，才能稍稍安心些。 ……如今宋易之却说，她留在此处于礼不合。 江巧其实知晓，他说这话是因为她今日行事不妥，并非真心如此认为。可她还是很纳闷。 心事重重地琢磨良久，江巧最终想，明日还是回裴府去好了。 她已经成婚了。成婚这件事她期待已久，如今得偿所愿，即便昨夜圆房时微有不适，终究也是好事。 总是要慢慢来，慢慢习惯的嘛。 * 次日一早给裴渊传了话，不过晌午，裴渊便亲自来了。 一出门瞧见他一身朱色常服立于马车旁，江巧惊讶：“你怎么……” 裴渊原本面无表情地站在原处，似是在出神。见到江巧，他微微抬眉，脸上有显而易见的悦色一闪而过。 不等江巧把话说完，他便上前来迎她：“自是等不及。昨日下人回来说你要留几日，我以为会很久。” 江巧侧过脸看他，一时不知说什么好。 裴渊也不在意她的沉默，扶着她上了马车，自己紧随其后入内，顺手放下车幔。 车中小小的一方空间，二人并肩而坐，不免多有接触。 前两日的郁闷被裴渊方才的一番话冲淡不少，江巧倒没有觉得别扭，坦然了许多。 可裴渊却一改方才的亲近，似是有些不自在，坐姿束手束脚，也没再碰过她。 安静片刻后，他问她：“你不喜欢晴儿吗？” 忽地被问到这个陌生的名字，江巧发懵：“……晴儿是谁？” “昨日送你回去的侍女。” “啊……” 江巧确实不太喜欢她。她瞧着不好相处不说，还一口一个将军，呛得江巧说不出话来。 可想到那两个被宋易之发卖的仆妇，江巧担心晴儿也落得这般处置。 犹豫了一下后，她摇摇头：“没有的事。只是方才成婚，尚不习惯，兴许对她冷淡了些。” 说方才成婚时，裴渊朝江巧看了过来。 等江巧说完，他沉默了一会，开口道：“是我的错，未能多照顾你些。” 江巧没想到他会这么讲，也转头向他看去。 二人的目光短暂交错，裴渊似是想到什么，先一步看向了别处。 江巧不解，正要开口询问，身下的马车却骤然一阵颠簸，险些将她晃倒。 好在裴渊及时揽住了她，才没有摔出去。 二人刚稳住身形，外面传来了裴渊侍卫的声音：“将军，是……是宋公子。” 6. 药 昨夜宋易之说出于礼不合时，江巧便默认他更希望她回裴府去。 因此今日回裴府一事，她并未与宋易之说过。 眼下在此处遇见他，江巧也只当是偶然，并未多想。 可裴渊搭在膝上的手倏地收紧，眉头微蹙，欲言又止地看了眼江巧，随后匆匆下了车。 出于礼节，江巧理了理衣衫，跟随裴渊下车。 ……才一掀车幔，她便对上了宋易之的目光。 他越过裴渊望向她，与她对视一瞬，又瞥向她正抚平衣襟的手。 江巧也顺着他的视线看向自己的手，正反看了两回，并未察觉有何不对。 再朝他看去时，他已经移开目光，在与裴渊说话了。 江巧不明所以，走上前时只听他道：“……既如此，我送一位侍女到你府上，好生照看她。” 她不由疑惑，开口问道：“侍女？” 话刚出口，宋易之和裴渊便齐齐朝她看来。 宋易之笑笑，先一步应道：“嗯。听闻江娘子初到裴府，形单影只，心思沉郁。有知心人陪在身边，或许可以消解几分。江娘子屋中那二人，江娘子要谁？” “……啊？” 倒不是江巧反应慢，是她从未想过，宋易之会将自己宅子里的侍女送给她。 赠人与赠物到底不同，江巧属实有些无措。 还有他说，形单影只…… 下意识地看了眼裴渊的反应，见他并无不悦之色，江巧才转向宋易之，小心拒绝：“其实不必如此，我并未……” “那便将二人一并送去罢。” “啊……” 话说一半被宋易之打断，江巧怔忡。 见他说完这话便作势要走，她又反应过来，赶紧上前一步唤道：“等……公子留步！” 宋易之依言顿住了脚步，看向她，没有说话。 尽管宋易之的目光还算温和，可被他这么直直看着，江巧多少有些不自在。她两手交握在身前，犹豫一番后开口：“多谢公子好意。只是裴将军待我很好，我并非因形单影只而心思沉郁。且依我看来，此事该由小春与小荷决定……还请公子问过她二人，再做抉择。” 担心宋易之再打断自己的话，江巧一口气把话说完，中间没有停顿。 说完她缓了缓，才接着道：“我代她二人谢过公子。” 双方停车之处在一处宽巷中，四周都是民居，晌午时分鲜少有人经过。 江巧的话说完，宋易之看着她，还是没有出声。 巷中一时安静无比，日头明晃晃地挂在天上，天蓝的刺眼，风缓慢贴着墙根扫过。 好一阵子后，宋易之微微颔首，答应道：“好。” * 回到裴府后没多久，小春与小荷便被送了过来。 早就想到会是如此结果，江巧并没有惊讶。 二人也没有一点不愿意的模样，瞧着满脸欢喜，一见到江巧便凑上来行礼，而后叽叽喳喳地夸赞这处府邸如何如何气派。 比起宋易之的宅子，裴府确实要气派得多，也宽敞得多。 单单江巧一个人的院子，便能抵得上大半个宋宅。从府门口回到自己院中，要走上小半盏茶的功夫。 可江巧只凭她们夸赞，并未搭话。 等二人唠叨完，她才开口问道：“宋公子可有说过，你二人何时回去？” 小春与小荷闻言对视一番，皆面露不解，先后道：“并未。” 回答完，小春又反问江巧：“娘子何出此言？我二人自是要一直跟随娘子的。” “……一直？” “自然，”小荷也接话，“娘子初来时，公子便嘱咐我二人说，娘子是贵客，往后要像对待自家主子一样对待娘子，到娘子不再需要我二人为止。” 江巧语塞：“当真么？” 小荷与小春又对视一番，齐齐点头：“当真。” “……好吧。” 尽管不愿承认，可昨夜宋易之说过那句于礼不合后，江巧心里确实有几分难过。 朝夕相处小半年，她一直以为自己在宋易之心中与旁人不同，正如他在江巧心中与旁人不同一般。 ……他们比寻常师友之谊更亲密，又比寻常男女之爱更坦荡。 他们与其他人不一样。 可宋易之一句于礼不合，又让她觉得，他们与其他人并无二致。 他们也不过是寻常人，从未脱离礼教……甚至是她一厢情愿地置礼教于不顾，盲目做出许多不合礼教之事。 这些事，宋易之并不认可。但出于某些江巧不知情的考量，他并未反驳她，只默默忍耐着她的胡闹。 或许是因为江巧救过他，又或许是觉得和她一个不懂礼数的乡下人没什么好说的。 而直至昨日，他的报恩已经结束，他不需要再顾忌江巧的心思，所以才说出真心话来。 ……一想到事实可能确实如此，江巧便深感赧然。 只是眼下听小春和小荷这么说完，江巧又想，应该不是这样的。 宋易之不是这样的人。 从前在清水村时，他对她的关心与尊重不似作假。他从未谈及任何令她不自在的话语，也未曾对他们偶尔的亲近表现出什么异样。 他那样讲，应是像她昨日猜测的一般，不满于她莫名的疏远。 这么一想，江巧心里舒服了不少。 * 烦心事已经消解，加上小春和小荷的到来，用晚膳时江巧甚至多吃了一碗饭。 裴渊陪着她用过饭，又说要陪她出去走走。 江巧欣然应下。却不想此时恰好有人送来消息，说太子召见裴渊。 二人正到门口，闻言打住了脚步。江巧看向裴渊，正见他也向她看来。 江巧素来知晓，她自己心思多，考虑多，遇事时常犹豫不决，多心多虑。 而初见裴渊时，他行事果决，刚正率直，瞧着便是个能拿主意的人，因而江巧对他颇有好感。 可此时屋中灯火憧憧，裴渊素来硬朗的眉目间却生出了几分犹豫。 他与江巧对视片刻，脸上神色不定，像是不甚愿意的模样。 江巧不明所以，以为他顾虑自己，便向他道：“你快去吧。我与小荷出去走走也是好的。” 裴渊没动，反而道：“太子殿下宽厚，若你不愿我去，我差人回句话，殿下定会……” “那怎么行？” 江巧打断他的话，伸手推他：“如今你在京中风头正盛，我若拦着你，岂不是成了耽误你的坏人……不行，你快去。” “……好。” 见她如此，裴渊没再坚持。 他似有些不舍般看了看江巧，抬手贴近她的脸，可瞥了眼还候在一旁的小荷，又只摸了摸她的发髻。 江巧站在门边目送他离开。等他的身影消失在院中，才后知后觉地顺着他的 动作摸了摸自己的发髻。 好一会后，她才重新回到屋中。 裴渊一走，江巧也没了出门的心思，索性在桌边与小荷说了会闲话。 约莫到月上中天，小春推门进来，送来一碗闻着极苦的汤药。 看江巧一脸避之不及，她嘻嘻一笑，解释道：“昨日娘子说夜里睡不好，公子听闻此事，便找来了安神的药方，要我日日煮给娘子喝。” “……” 江巧看看那碗黑乎乎的药，放下了捏鼻子的手。 喝了药躺下，本以为要很久才能睡着，不想才闭上眼没一会，困意便涌了上来。 江巧抱紧锦被，昏沉睡去。 她又做了梦。梦境混乱，一会是在清水村，宋易之为她包扎切菜时留下的伤口，末了拎起门边堆满脏衣的木桶，默不作声地出门清洗。 院里阳光明媚，菜圃绿油油的。宋易之挽着衣袖，背对她搓洗衣裳，一院子的皂角香气。 还不等江巧出声与他说话，一转眼，她又来到了裴府的新房。 眼前骤然暗下来，她正不知所措，屋门被人砰地撞开，裴渊大步进来，粗暴地将她按在衾被中。 江巧吓得挣扎，可他动作间毫不怜惜，任她如何哭叫也不松手。 ……颤抖着从梦中惊醒时，身上全是热汗，四肢尚未缓和过来，麻木到没有知觉。 江巧口干舌燥，还有些发晕。她稍稍缓了缓神，摸索着想要下地去喝水。 可身子稍稍一动，才察觉有些不对劲。 她愣神一瞬，慌忙伸手往下摸去，却被另一只手截在了半道上。 身后有人贴近过来，一手将她往怀里带，一手拨开她颈间湿漉漉的发，不轻不重地吻她后颈。 腹间酸胀因那人的靠近而愈发强烈，几乎到不能忍受的地步。 江巧倒吸一口凉气，费力地向前躲，哑着嗓子拒绝：“不要……等等。” 对方却不理会，绕到她身前的手紧护在她腹间，顺势断绝了她再向前躲的可能。 察觉到她略带排斥的瑟缩，他在她耳后轻吻：“夫人今日好生冷淡。” 江巧因那人话里的夫人二字短暂分神，再回神时，那人已经从她耳后吻到了她的唇角。 她侧过脸躲开，掰着他的手指摇头：“裴渊，我渴。” 裴渊全然一派没听见这句话的模样，反手抓住她的手，缓慢摩挲着她的手指，自顾自动作。 见他又如此，便知道他什么都不会听。江巧咬了咬唇，将旁的话咽了回去。 裴渊似是满意于她的乖顺，吻她时动作放缓不少。他按着她的腰，与她耳鬓厮磨，轻咬她的后颈。看她攀着他的手臂低泣，唤他的名字，他将她拥得更紧，声音里听不出情绪：“……求裴渊可没用。” 江巧听不清楚，也无暇分辨他在说什么，只觉得要被环在她身前的结实手臂勒到喘不过气。 恍惚几近半宿之久，她已经神志昏沉，辨不出身在何处，裴渊才退开，起身下榻。 江巧没了开口的力气，软绵绵地伏在枕上。冷气从扯开的床幔中涌入，扑上她满是热汗的后背，令她不自觉地打颤。 片刻后，裴渊折返，将她从几乎湿透的床褥中抱出来，安置在窗边的软榻上。 尚且滚烫的身体贴上冰凉的锦缎，江巧被激得一缩。 就在这一瞬，身前的高大黑影提膝抵在她腿侧，再次掐起她的脸咬上她的唇瓣。 7. 但愿如此 再清醒过来时，天已经大亮。 小春正跪坐在桌案边更换茶水，听见床边响动，转头看了过来。 见江巧掀开床帐下地，她与江巧对视一眼，面露惊诧：“呀，娘子这是怎么了……脸色怎得这般差？” 江巧摇摇头，按了按隐隐作痛的眉心，开口问道：“裴……将军昨夜回来，为何不通报？” 小春啊了一声，抬手捂唇：“这……昨夜是小荷守夜，定是她偷懒……我回去说说她。” “……我并非此意。” 初到京中时，江巧便很不解，睡觉就睡觉，为何非要有人守夜。 大半夜又冷又困，眼睛都睁不开，守与不守有何分别。 她问起昨夜之事，也只是奇怪明明有人守夜，却没有人告诉她裴渊回来了，断没有要责怪小荷的意图。 可小春还是坚持道：“娘子心善，这等小事自然不会计较。可错了便是错了，该教训还是要教训的。” 见她如此，江巧也没精神再多说，于是摆摆手：“莫要过于苛刻。她昨日也很累。” 小春应下：“是。” 默默走到窗边站定，本想在软榻上歇息会，可想到昨夜的情形，江巧又折返回了桌边。 只是她腿脚酸胀，一动便痛，才在软垫上坐下，腰腹处便不自觉地紧绷起来。 江巧嘶了一声，抬手扶上桌沿，皱着眉头忍了忍。 看她如此，小春赶忙膝行两步凑近过来，握住她的手抚她的额头：“娘子？可是身子不适？” 不等江巧回答，她便收回手，匆匆起身：“我去请医师。” 这么点事情哪里值得请医师，江巧赶紧拦她：“不必，只是昨日伤了腰，我……” 话才说了一半，余光里，一道颀长的身影出现在了内外室之间的门边。 江巧看见他的同时，小春也看见了他。她顾不得再说请医师的事，匆忙跪下身去，行礼道：“将军晨安。” 话音落下，屋中一片沉寂。 裴渊已经换了靛青官服，发冠高束，周身衣饰一丝不苟，似是才下朝回来。 他并未回应，也没有让小春起身，只在原地站了好半晌，目光久久地落在江巧身上。 等到江巧回过神，作势也要行礼时，裴渊才示意她不必起身，上前陪着她坐下。 晨间寒意重，他身上的冷气先于他向江巧袭来，惹得江巧往旁边挪了挪。 裴渊似有察觉，伸手在盛有热茶的茶壶上停留几息，而后来挽江巧的手。 他的手心有些烫，可手背仍是冰冷的。 乍得被冰到，江巧不由瑟缩了一下。可她并未多说，默默将自己的手抽出来，拢住了裴渊的手。 裴渊神色微怔，抬眸看向她。 江巧并未留意他的目光，只将他的手搭在自己腿上，为他取暖。 温热又柔软的掌心轻轻包裹住他的手指，一点点揉按。因二人身形差距过大，那双算不上细嫩的手显得瘦小许多，瞧着颇有几分…… 可怜。 裴渊匆匆移开了目光。 他原本就不知道该说些什么，此时愈发沉默下来。 江巧不知道他的心思，见他不说话，便转向小春道：“你先出去。” 小春依言端起漆盘离开，顺手关上了门。 看小春出去，江巧想了想，开口道：“不是乘车回来的么？身上寒气怎得如此重？” 裴渊重新将目光移回她脸上，思忖片刻，答道：“今日后半程未曾乘车，与同僚一并走回来的。” 江巧了然：“又是之前那位谢大人么？上回便是他非要同你徒步登高，最后晕倒在半道上。” “……是。” 此事是二人初识后不久，裴渊随口讲给江巧听的。 他显然并未想到江巧还记得此事，看她的眼神与之前不同了些：“谢大人身居要职，平日里夙兴夜寐，辛劳过甚，因而体弱些。医师劝他多走动，他才日日拒乘车马……” 言及此处，他似是想到什么，顿了顿又道：“我今日才知，谢大人膝下独子竟也体弱多病……听闻有方士预言，谢家公子怕难撑过冠礼。” 尽管对裴渊言及之人一无所知，江巧还是耐心地听他说完，接话道：“方士所言未必当真，但愿谢公子安康。” 听她这么说，裴渊的目光复杂起来。好一会后，他才点点头：“但愿如此。” 江巧敏锐地察觉到了他语气里的变化。只是将自己方才的话回想了一遍，她并未找到何处出了错。 原本还想说说昨夜的事，见裴渊不大高兴，她又开不了口，最后只能作罢。 她暗暗劝自己，兴许那事本来就是那样的……横竖也没人说过那事应该是怎样的。 往后时日还长，熟悉些再讲也不迟。 说完谢公子的事情，裴渊又陪她坐了一刻多钟，随后便以处理公务为由离开了。 临走时他告知江巧，半月后太子生辰，要江巧陪他赴宴。 江巧答应了下来。 等裴渊一走，小春赶忙进来，扶江巧回床上休息，言语间满是心疼：“娘子伤了腰，还坐那么久。将军也不知道体谅娘子……” “不可胡说。” 江巧截住她的话，认真道：“不过些许功夫，无妨。将军如今仕途通达，定然日理万机，哪里有多余心思放在这等小事上？” 小春瞧着并不认可。可她欲言又止一番，还是噘着嘴点了点头。 躺回榻上，又想到方才裴渊的嘱咐，江巧琢磨了片刻，问转身去窗边修剪花枝的小春：“宋公子的生辰，是十月十九么？” 小春回答道：“不知道。公子从未提过此事，我在宅子里服侍三年，也未曾见他贺过生辰。” “……哦。” 这倒像是宋易之的作风，江巧便没再多问。 她只感叹道：“宋公子的生辰竟与太子殿下在同一日。真巧。” 这次小春转身看了过来，面露惊讶：“当真么？” 江巧点点头：“我记性还算好，当真。” “那真是巧，”小春握着剪刀，瞧着发自内心地感叹，“公子待娘子当真不同。他从不会与旁人说这些的。” “……是么？” 江巧不知该怎么接她的话，随便应了一句，侧过身枕着手臂沉默下来。 小春见状也没再多嘴，一面继续修剪花枝，一面顺势改了话头：“自然是真的……昨夜的药娘子用着可好？可有些许效用？” “药……” 又是个 令江巧很为难的问题。 若说那药管用，她昨夜还是做了噩梦，也没有睡好。 可若说那药不管用，裴渊来第二遍她才醒……实在不能算作不管用。 犹豫片刻，江巧含糊道：“是比从前好了些，多试几日再说。” 小春哦了一声，语气轻快了些：“那最好不过。” * 后面几日，裴渊只在早朝后与晚膳时回府，陪江巧用早晚膳，与她说些零碎闲事，其余时候都不在府中。 江巧体谅他辛劳，时常会做些清淡小食给他带着，嘱咐他在外照顾好自己。 每每此时，裴渊便会用一种她看不懂的眼神看她，一看便是好一会。 江巧觉得别扭，又不好意思开口问，只能装作没瞧见。 裴渊夜里不回来，无人搅扰江巧安眠，加之日日膳食中补品不断，她的气色日益好了起来。 小春和小荷都很高兴，晨间梳妆时一个劲夸江巧水灵好看。 江巧自知不是什么美人，顶多算眉目端正，因此并不当真。 但听她们说多了，她再看镜中的自己，似乎还真比从前艳丽了几分。 江巧不由心情大好。 这般平静温馨的日子水一般流过，尚未有所知觉，便到了太子生辰前七日。 那日一早下了雨。裴渊回来时衣衫半湿，却先将一封干燥的手书交到了江巧手上，说是给宋易之捎的。 好多日没有见到宋易之，乍得听闻他写信来，江巧很是惊讶。 她当着裴渊的面拆了信，里面只有寥寥几句话，大意是说他上回招待不周，颇为愧疚，因此邀江巧到宋宅做客，以当面表歉意。 江巧看完犹豫一瞬，问裴渊：“宋公子近来可好？他可有遇到什么难处？” 裴渊微不可察地皱了皱眉，淡淡道：“我只见了他一面，并不知情。” “……这样。” 上回的事已经过去了那么久，况且宋易之所行并不算过分。他忽地来信相邀，江巧心里总觉得不太对。 她琢磨片刻，还是定了下来：“那我今日回去一趟。” 裴渊看了她好半晌，默默将她散下来的长发拢到背后，点头道：“我送你。” 江巧按住他的手拒绝他：“你瞧你，衣裳都湿了，当心风寒。” “无碍，”裴渊却反握住她的手，站起身来，“区区风寒不足挂齿。此去宋宅路途颇远，今日路不好走，你独行我不能安心。” 江巧只能答应：“……好。” * 去到宋宅才过辰时，小巷中空无一人，雨幕迷蒙，宅门紧闭。 裴渊下车后又等着江巧下车，为她撑伞，陪她上前叩门。 院门很快便开了，里面出来的人却不是守门的家丁，而是宋易之。 江巧决然没有想过开门的人会是他，一时吃惊，下意识地退了半步，与裴渊贴近了些。 裴渊显然也未想到会在此处见到宋易之，手上的伞一动，雨水簌簌滴落，险些湿了江巧的衣袖。 ……相较之下，宋易之倒从容许多。 他的目光在江巧脸上打了个转，又看向裴渊。 片刻后，他微微抬眉，语气听着平和：“……裴将军好生上心。” 8. 她在等他 宋易之的语气并无起伏，江巧却还是从他口中听出了一丝微妙的不对劲。 她正想他此话何意，便听裴渊道：“京中近来不太平，宋公子想来知晓。今日雨势大，家中夫人若是独行，在下难免挂心。” ……此话在出发前已经听过了一遍，而今在此处再听一遍，江巧不由有些纳闷。 她不明白裴渊为何要向宋易之解释，于是默默看了眼裴渊，随后又望向宋易之。 不同于江巧二人整装来访，宋易之今日瞧着甚是闲散，一袭深灰长衣，衣带宽松，未束发冠，只系了条靛色粗布发带，身形挺直瘦削。 院内雨帘淅沥，草木皆染上了一层暗色。加之院落深处奇石嶙峋，树影绰绰，平白与他这身着装很是相衬。 听裴渊说完，他笑了笑，转向江巧道：“车程冗长，江娘子定然疲累，先入内歇息罢。” 不等江巧开口，他又道：“……我有话要与裴将军讲。” 说这话时，宋易之的目光仍落在江巧脸上，并未分给一旁的裴渊。 江巧转头看了看裴渊，犹豫一瞬，想着他们兴许有正事要讲，于是点头：“好。” 宋易之已经恢复了一贯的温文，将自己手中的伞递给她：“石阶湿滑，江娘子当心。” 江巧嗯了声，再次看了眼裴渊，撑伞走入雨中。 等到她的身影消失在视野外，‘宋易之’才收回目光，瞥向面前的男人。 对方默默收了伞，跪下身去：“今日是臣擅作主张，望殿下……” 他的话还没说完，就被一道平静的声音打断了：“……这便是裴将军口中的分寸么？” 裴渊沉默，手在袖下攥紧，将头压得更低。 见他这幅模样，‘宋易之’同样沉默下来，转身走远了几步。 在清水村冒充宋易之太久，尽管回京已有月余，沈书元仍时常受困于那个与他毫不相干的身份。 ——温和，虚弱，心慈手软。 他不知，明明只是逢场作戏，怎得就像是被那人夺舍了一般，久久不能脱身。 他分明不是这样的人。 心下如是琢磨，沈书元负手于身后，望了眼远处灰蒙蒙的天，安静良久。 再度开口时，他的语气冷了几分：“念你初犯，孤不做计较。再有下回……” 他打住话头，回身看了眼仍跪伏在地的男人，接着道：“莫要以为如今有了军功，便可无所顾忌。这天下从不乏英勇之辈，孤可以送你直上青云，便可以再寻得旁人替代你。” 说完也不在意裴渊作何反应，沈书元道：“你回去。明日午后再来。” 裴渊并未抬头，沉声应下，临走前将伞递与沈书元，恭敬道：“殿下请。” * 回到后院，才转过小径，便瞥见了窗下的一抹翠绿。 沈书元撑伞驻足，目光越过雨幕，落在那道纤细的身影上。 她临窗而坐，单手托着脸颊，衣袖滑至臂弯，露出瘦白的腕，和腕上莹润的玉镯。 许是来得匆忙，她的发髻较上回回来时简单不少，厚重的乌发云一般高高堆起，压着那截细弱的脖颈，似有些不堪重负。 ……她在等他。 生出这个念头时，沈书元心下莫名升起了一丝燥意。 隐隐约约间，他似乎闻到了一点似有若无的甜腻脂粉味，还有些许湿漉漉的，说不上名字的花香。 ……第一次遇见她时，他便闻到过那香。 是在那个混乱的夜里。那时他身负重伤，一条腿被利箭贯穿，背后三处交错的刀伤，血流得太多，浑身发冷。 她将他抱进怀里查看时，身上温热的酒气与花香隔着薄薄的衣衫蒙在他脸上，令他眩晕又恍惚。 儿时的记忆模糊，自打沈书元记事起，他便再未与女人有过那样亲密的接触。 他以为他会抗拒，不想并非如此。 他只觉她的怀抱好暖，她的手好软，她与他说话时，声音好温柔。 他心想流了这么多血，今夜他或许要死，临死前总该看一看她长什么模样。 可颤抖着去抓她的手臂时，她却丢下他，起身踉踉跄跄地跑了。 身体跌回冰冷的地面，伤口重新尖锐地疼起来。沈书元心下紧绞，喉间一阵腥甜，重重呕出一口黑血。 本已经昏沉的神志，在此之后竟莫名地清醒了几分。 知道追杀他的人并未离开，沈书元本想趁机逃走，另寻求生之策。可鬼使神差地，他回头看了眼那间小小的屋子。 虽不知那女人是谁，可沈书元知晓怎样的身份最易打动她—— 一个听起来不会武功，不会动用蛮力，知礼守节，又并非毫无用处的读书人。 他知道她一定会留下他。 事实也确如他所料。 同样如他所料，她是个相貌算不得美艳，却足以称得清秀的年轻女人。 她说她叫江巧。 清水河南水土丰沃，很是养人。江巧虽瘦弱，却生得白净。她怯生生地站在灯下，攥着衣角，黑漆漆的眸子紧盯着沈书元。 似乎他稍稍说一句重话，她便会转身逃跑一般。 于是沈书元用尽毕生之力改了语气，压住痛意，轻声细语地将早已想好的谎话讲给她听。 他本没有教她读书的打算，毕竟他知晓自己未必有那样的耐心。 可不知怎么，那话自己从他口中说了出来。 君子一言，定不能草率收回。沈书元想，横竖无事可做，便当打发时光罢了。 可他未曾想到，此事会让江巧那样上心。 平心而论，她并不笨，无论学什么都学得明白，又不会偷懒，因而进步飞快。 沈书元本想敷衍一番了事。见江巧如此进益，他也逐渐生出了兴致，甚至一度怀疑自己或许入错了行。 因此在确认暂时无法回京后，他索性静下心来，将教她读书当成了正事。 又过了一段时日，她不再满足于识字，开始学习写字。 头一回教她握笔时，他终于再一次有了靠近她，却不会吓到她的机会。 ……那香也再一次缠上了他。 不止在白日，还在梦中。 那天夜里，他梦见他将她环在怀里，握着她的手教她写字。 阳光明媚，她的脸颊白的晃眼，发香隐隐，小巧的耳垂上挂着一枚亮晶晶的银耳坠。 那耳坠时不时扫过她的脖颈，一晃一晃，令他心神 不宁。 沈书元自知绝非好色之徒，因而及冠后仍未立妃，东宫中甚至没有侍女，绝了不少显贵想以此攀附他的心思。 可那一点似有若无的香气一直勾着他，又使他几乎难以自持。 他的目光落在怀中人的颈间。隔着薄薄的皮肉，他能清楚看到那条细细的，青色的，一顿一顿跳动的筋脉。 心下烦躁，强烈的渴意驱使他按住她的手，低头咬在了她颈间。 如沈书元料想，她被他吓到，哆嗦着尖叫出声，拼命扭动身子，挣扎得厉害。 他想他该放手，却还是仗着力量优势将她按在案上，扯开了她的衣衫。 她又哭又闹，可惜到底无济于事。待到事了，他放开她，说他会纳她为妾，保她荣华富贵享之不尽。 可她只流着泪支起身，冷不丁拔下发簪，刺进了自己脖子。 血喷溅而出，斑斑点点地洒落在桌案揉皱的白纸上，堆叠的衣衫上，她的身上，红的刺眼。 ……自那之后，他再未敢对她有分毫僭越之举。 沈书元想，不过一个女人，他想要再找便是，何必要逼死她……毕竟她还救过他的命，他虽非良善之人，却也不能恩将仇报。 这般相安无事许久，直至他的伤养好，也收到了属下即将接他回京的消息。 思及这半年来的种种过往，他到底不信江巧对他毫无心意，于是决定最后给她一次选择的机会——但凡她有一丝一毫愿意跟他走，他便带她走。 眼下他尚不能娶她，却也可以将她留在身边，好生照看。 即便没有名分，在他身边也总好过在这小村子里苟活。玉京众多高门贵胄，谁不得看在他的面子上高看她两眼？ 再大不了，他先给她一个孩子……父皇总催他早日成婚，无非是为了绵延子嗣。她若能有孕，父皇满意，他自然想给她什么便给她什么。 ——可他没想到，那女人垂首琢磨半晌，最后道：“我想要一个夫君……清白，貌美，家世殷厚。若不可皆得，丑些也是可以的。” 沈书元忍了又忍，才没有再吐出一口血来。 他劝了自己好半日，又想，罢了，左右也算一个将她带走的借口……至于旁的，早晚总会有解法，不急于一时。 ……就这般一次又一次将错就错，最后竟落得了今日这般情形。 本就因裴渊向江巧献殷勤而心烦，忆及从前愈发心烦。沈书元远远看了那道身影好一会，才缓步走上前去。 他一上回廊，窗边那人便瞧见了他，起身隔着窗户道：“宋公子。” 沈书元嗯了声，脱去鞋履收伞进屋，在她对面坐下。 江巧等他已久，见他独自一人回来，不由奇怪，问道：“裴将军呢？他回去了么？” 沈书元又嗯了声，淡淡道：“他今日尚有要事，一时不能久留。明日他会来接你。” “……明日？” 江巧本以为沈书元有话要说，今日说完便回去了。 毕竟上回的事情使她有些难堪，实在不好一直在他宅子里借住。 乍得听闻她要留一夜，江巧心生诧异：“宋公子可是有要事？为何不早告诉我……而且我今日不回去，裴将军知晓吗？” 9. 歉意 心中不解裴渊为何不声不响地离开，江巧不自觉地多提了他几次。 她并未留意，面前之人在她一遍遍提起裴渊时，逐渐变了脸色。 他默不作声地收紧手指，目光在江巧唇上停留一瞬，又看向她的眼睛。 见她瞧着心急，沈书元默默忍下烦躁，耐心道：“他知晓。你不必担忧。” “……好。” 沈书元不说裴渊去了何处，江巧也不好追着他问，毕竟她明白，裴渊身为朝中重臣，有许多事情是不能告诉她的。 于是她顺势应了一声，摸了摸自己的手指，转而问道：“公子今日唤我来，可是有事要讲？” 总算听到一句顺耳的话，沈书元的面色稍微缓和了些。 他慢慢松开手，端正了身姿，再开口时，语气恢复了一贯的温和：“不算有事。只是近来得了些珠宝玉石，宅子里无处安置。思及上回多有怠慢，不如赠于江娘子，以表歉意。” 江巧一愣，险些以为自己听错了：“……什么？” 沈书元并未重复，反问道：“去看看么？便是不喜欢不想要，也可以观赏一番。” 虽是问句，可他的话才出口时，就已经作势起身了。 江巧只能答应：“……也好。” 于是二人先后出了门，沿着回廊去往书房。见江巧走得慢些，沈书元也放慢了脚步，与她并行。 外面依旧在下雨，雨点时不时被风吹进廊下，扑在颈间，凉丝丝，湿漉漉的。 江巧正要伸手去擦，左手边就递来了一块洁白的帕子。 她怔忡一瞬，低着头道了声谢，接过来蹭了蹭颈侧的雨水。 身旁那人看了她许久，才默默移开视线。 走到回廊尽头，前方有一段青石小径。沈书元右手撑伞，另一手伸向江巧：“路滑，来。” 如今不比从前，江巧不好与他过于亲密。见状她犹豫一瞬，而后将方才的帕子垫在手中，搭上了他的手。 沈书元并未对此有所反应，只将她半护在身前，带着她穿过那条两边皆是竹林的小径。 小径直抵书房门口，二人将沾湿的鞋履脱在廊下，进了书房。 今日阴云密布，书房窗户紧闭，加上屋外竹林层叠，室内光线极为昏暗，几乎看不清四下的布置。 江巧不大喜欢如此情境，进门后便先去桌案边点亮了灯。 沈书元看了她一眼，默默将门关上。 风雨声被隔绝在外，暖色的烛火照亮了小半间屋子，屋中安静下来。 江巧放下火折子一回头，瞧见了桌案上码放齐整的锦盒。 方才沈书元说宅子里无处安放，她还以为是什么奇形怪状之物，瞧见那些盒子，才发现都是些首饰与玉石摆件。 江巧算不上见过世面的人，分辨不出它们值多少钱。但见其各个做工精巧，光泽莹润，在昏暗的室内亦能熠熠生辉，想来不是价值不菲。 ……但也奇怪，宋易之怎会得来这么些他压根用不到的东西？ 正想着，背后有脚步声靠近过来。江巧回头看去，刚巧对上沈书元朝她望来的目光。 江巧顺势问道：“这是公子买的么？” 沈书元站定在她身后不远处，目光从她脸上移到桌案上，答非所问：“若挑不出来，便都拿走罢。” “……啊？” 江巧一噎，赶紧拒绝：“不必不必，其实我也未必用得到。公子不妨留着，日后给……” 她本想说，日后给自家夫人用，转念又觉得这话不礼貌，硬生生咽了回去。 沈书元的目光重新落在了她脸上，好一会才问道：“给谁？” 江巧哪敢乱讲，摇了摇头，避开他的目光道：“这些宝物瞧着贵重，我实在受不起。上回的事我并未放在心上，公子也不必介怀，便当没有发生过罢。” 好在沈书元并未追问，顺着她的话道：“正因贵重，才可表歉意。你不愿意挑，我便差人尽数送去裴府。” “可……” “或是，你不喜欢？” “我……” 打心底里，江巧并不想收这份礼。 一来，宋易之无家室，旁人不可能平白赠他女子之物，这些东西定是他买来的。 虽然不知晓这些珠宝玉石究竟价值几何，可宋易之瞧着并非大富大贵之人，平日里很是节俭，买这些一定花了他不少家底。 二来，上回的事在江巧心中已经过去了。若是收了宋易之的礼，便默认她还在生气，如此显得她小肚鸡肠，斤斤计较。 一番思虑，江巧索性点了点头 ：“不喜欢。公子留着便是。” 沈书元自然看得出她的心思，因此并未表露出分毫不悦，坦然道：“那便拿去赏下人。你初入裴府，想来孤立无助。往后当家做主，总该有些心腹。” 江巧语结：“我……” 前几日裴渊还真与江巧提起过此事。他将裴府的库房钥匙与账册悉数交给江巧，说要江巧学着掌家。 可江巧惯来只需要算些柴米油盐的小账，哪里招揽过如此大的摊子，于是连连拒绝。 她想着或许有一日她会主动掌家，与裴渊一并承担裴府的事务，但那一日绝不是当下。 从前在自己家中，算错账最多就是自己吃点亏，饿几顿肚子，忍忍便过去了。 可在裴府算错账，要耽误好些人吃饭过日子，甚至会给裴渊落下话柄。 江巧知晓众人生活不易。她不想给旁人添乱，也不想惹这样的麻烦。 眼下见宋易之再提起此事，江巧犹豫一番，向他道：“心腹自然是要的。只是眼下还有一事更要紧……我并不知该如何当家，那些账册好厚好厚，我怕……” “怕惹祸？怕裴渊怨你？” 江巧看了眼从容踱步到案边，在她身侧坐下的青年，老实道：“……都怕。” “为何？裴渊是你夫君，他应该向着你，又为何会怨你？” “话虽如此……便是裴渊不怨我，我也怕耽误府中其他人……” “你是主子，那些人是下人。下人吃穿用度皆来自于你，你想如何便如何，何谈耽误？” “我……可……” 江巧知晓宋易之说得没错，可她还是无法置旁人于不顾。 踌躇半晌，她低下头叹了口气，轻轻道：“我再想想。” 沈书元瞥了眼桌上那些盛满珠玉的锦盒，嗯了声，又道：“这些物件明日你带走。实在不想管事不管便是，莫要为难自己。” 江巧闷闷地应下，再次望向那些珠宝。 想到这些也算宋易之的心意，她从其间挑了件雕花玉簪，拿在手中看了看，向宋易之道：“今日多谢公子。只是往后不必再赠我珠宝……此事易引起他人误解。况且我从不会责怪公子，公子不必与我客气。” “误解？”沈书元看向她，“如何误解？何人误解？” 10. 咄咄逼人 江巧隐隐感觉，自打自己成婚后，宋易之就变得怪异起来。 从前在清水村中，二人朝夕相处大半年，宋易之冷脸的次数屈指可数。 一次是因为隔壁大伯说，他住在江巧家中于礼不合。 一次是因为村里有人给江巧说媒，对面是个欠了一屁股债且不能人道的鳏夫。 还有一次，是在宋易之伤好离开时。 他问江巧有何心愿，但说无妨。他会酌情帮她实现，以作为这段时日照料他的回报。 原本这半年里，宋易之也帮了江巧不少忙，江巧是不好意思再向他提什么心愿的。 可架不住宋易之坚持，她只能抱着一丝行最好不行也罢的心思，向他道，她想要一位夫君。 ——江巧是真的想要一位夫君。 打小便没有爹，三岁那年头上又没了娘，江巧能长这么大，全靠左邻右舍拉扯。 可邻里终归是邻里，众人虽不忍孤女伶仃无助，却也只能施舍些余力，保她不冻死饿死，旁的还要靠她自己。 八岁前，江巧住在村里一位死了夫君的老妇家中，自己家让给了老妇的儿子与儿媳。 八岁那年老妇过世，老妇的儿子儿媳带着老妇留下的钱离开了清水村，临走时还将江巧家中不少值重物件都一并打包了去。 彼时江巧还不懂事，不会保护自己。隔壁大伯出面指责那人欺负江巧，那人却理直气壮地说他娘如何如何照料江巧，他不过拿她些东西，有何不可。 二人吵着吵着便要动手，江巧见状赶紧抱住了隔壁大伯的腿，说算了，她不要了。 江巧想，一来那老妇确实照顾自己不少，做些回报是应该的；二来他二人若真打起来，无论打输打赢，都会给隔壁大伯招来麻烦。 她与隔壁阿姐相交甚密，她不想阿姐因此怨她。 于是此事不了了之。 在那之后，江巧便开始独自一人生活。 年纪小，身体不好，江巧干不了力气活，只能跟着村里另一位阿姐学编竹席，编竹篮，编蓑衣，结渔网，然后拿去卖钱。 那位阿姐人很好，从来不会克扣江巧的钱，逢年过节还会多分给她些，让她拿去买新衣。 可惜没几年，阿姐便嫁到了另一个村子里。 得知她要出嫁时江巧很舍不得她，垂头丧气地问她：“为何要嫁人？留在此处不好吗？” 阿姐笑吟吟地拉起江巧的手，温柔道：“男婚女嫁，天经地义。嫁个好人，事事有人分担，今后便可以少吃些苦，是好事。” 听到能少吃些苦，江巧心下微动，也不似方才一般悲伤了。 她想了想，好奇道：“如何才能嫁个好人？” 阿姐摇头：“不知道。依我看，嫁个家世殷厚些的人便好，起码不必为生计奔波，能有饱饭吃……人只要有饭吃就能活着，只要活着，什么事情都好说。” 江巧觉得很有道理，于是重重地点了点头。 而听见江巧说想要位夫君时，宋易之的脸色却不太好看。 平日里见惯了他温和客气的模样，江巧很容易便能分辨出他的不悦。 以为是自己的要求过分，江巧赶紧补了一句：“不行就罢了，我不过随口一提。横竖这么些年过去，我独自一人也……” “可以。” “……啊？” “我答应你，”宋易之道，“你也要答应我一件事。” 江巧问：“什么？” “跟我走。” 江巧没怎么犹豫，说可以。 清水村的人，清水村的水，清水村的田间地头，清水村的冬夏春秋，自小到大，江巧已经看了无数遍。 若非宋易之出现，她兴许要将这些已经看过无数遍的东西再看上无数遍。 如今有离开的机会，江巧自是欣然至极。 只是不知为何，初到京中时，宋易之待她宽厚又体贴，对她有求必应，也如约为她张罗婚事。 可自她成婚前夕起，他就忽地变了性子一般，时常用很不对劲的眼神看她，讲话也冷冰冰的。 江巧自认为对宋易之还算熟悉，能摸得清楚他的脾性，知晓他的喜好，同样知晓何事会惹他不悦。 然而近来种种，属实令她茫然无措。 若在清水村，江巧尚能与阿姐阿妹们商量一番，听听她们如何看待此事。 眼下她在京中，唯一能说得上话的友人是宋易之的侍女。与她们议论宋易之，是万万不能的。 既如此…… 那便只有一种办法了。 心下这么琢磨着，江巧稍稍挪了挪位置，侧过身面对宋易之。 迎上他径直落在她脸上的视线，她酝酿了一下言辞，认真问道：“公子近来为何总对我冷言相向？” 此言一出，宋易之蹙眉，缓慢抿紧了唇。 想到今日他还赠自己珠玉首饰，应不是因为讨厌她，必然有其他缘由。江巧便接着问道：“是我做了什么令公子不满的事情么？还是……” 虽说这么问有些别样的意味，但江巧想着问了总比不问好，于是继续道：“还是 我的婚事令公子不满？” 问前面的问题时，宋易之的神色看起来尚有些许波澜。 可问到最后一句时，他又平静了下来。 如此转变令江巧不解。她正猜想为何如此，宋易之便开口了。 他反问江巧：“为何以为我对你的婚事不满？” 江巧看了眼他脸上的表情，如实道：“自打我与裴渊定下婚约，公子便时常不愿意接我的话，时常转身就走，将我丢在原地，时常咄咄逼人……譬如方才。” “方才？” 宋易之面色不改，盯着她的脸微微眯眼，追问道：“我咄咄逼人么？” “嗯。这句也咄咄逼人。” “……” “……兴许不到咄咄逼人的地步，只是我学识浅薄，找不到更合适的词。” 看宋易之沉默下来，江巧解释了一句，随后又道：“我虽学识浅薄，却并非不明事理之人，公子有话不妨直说。若真是我行事不周，我愿意认也愿意改的。” 说完她坐端正了些，与面前的青年对视，专心等着他的回应。 对方许久没有说话。 二人进屋不过小半晌，室外的雨听着更大了些。风声急厉，呼啸着穿廊而过，时不时将门窗撞得哐啷作响。 铸铜灯台稳立于案上，纹丝不动，唯有火苗轻飘飘地晃，烛影摇曳。 那阵没由来的燥意又缠上了沈书元。 他摩挲着指节，目光从江巧脸上移到她交握的手上，心想若真实话实说，她会作何反应。 惊慌起身逃离此处？还是气急败坏地指责他无耻？ ……总归不会平静接受。 如今这个身份达不到她的择婿标准，她又不会喜欢他。 可骂他也好，逃走也好，他都可以轻易控制她。 毕竟她既没有什么力气，也没有什么权势，在清水村也好，在玉京也罢，她都没有反抗他的能力。 只是，控制她之后呢？ 思忖良久，最后他还是打消了那不知何来的邪念，平和道：“十月十九是我生辰。那日我在此处等你。你今日所问，我定给你一个满意答复。” 江巧哪想到他会如此答话，愣怔一瞬后道：“可那日我要与裴渊去太子……” “我知道。” 沈书元打断她的话，下颌微抬，面色坦然：“我自知不比太子尊贵，如何选择全凭你。” 瞥了眼江巧一点点攥紧的手，他接着道：“你若来，我自不会令你失望。你不来，往后也不必再问我为何。” 11. 耳坠 从书房出来时，雨已经停了，天还阴着。 湿冷的风带着土腥味迎面扑来，江巧缩了缩脖子，按紧了衣襟。 她独自在廊下站了片刻，才慢吞吞地回到住处。 没想过今夜留宿，因此小春和小荷都没跟来，江巧不想与旁人共处一室，便将新来的侍女也打发了出去。 屋中只剩下了她一人。 还不到晌午，实在无事可做，江巧找出之前没读完的书，临窗翻看起来。 那是本山川游记，是她初来京城时，宋易之借与她的。 江巧已经看了一遍，本想要还给宋易之，却因各种琐碎的原因总是忘记，所以一直放在她屋中。 已经看过一遍的书到底无趣，她还没翻几页，困意就涌了上来。 想着没多久便要用饭，刚好趁着这会功夫打个盹，江巧将书一扣，闭目伏在案边。 窗户半掩，屋中光线暗淡，微弱的风声夹杂着檐下滴滴答答的水声，令人心安。 从一早起来便没个消停，东奔西走，劳神费力。难得有这样静谧的时刻，她放松了身子，任神思沉沉下坠。 迷迷糊糊睡了小半个时辰，其间被宋易之的猫舔醒一回，又被风吹书页的声音吵醒一回。 第一次醒来时，指尖微湿，腕上也带着一丝凉意，那白猫蜷在她腿上，睁着水灵灵的大眼睛看她。 江巧坐得腰酸脖子疼，还有些冷，便顺手抱起它上榻去睡。 再醒来时猫已经不见了，窗户被风吹开，桌上的书页哗啦啦地翻。 本想堵上耳朵埋头再睡一会，屋外却有脚步声由远及近，停在了门口。 吱呀一声，侍女捧着漆盘推门入内。她将漆盘搁置在前厅的桌上后，进内室招呼江巧：“今日天凉，公子吩咐做了良姜炖鱼，娘子趁热喝。” 江巧只能按了按发胀的鬓角，撑着床铺起身，应道：“好。” 她下地关上窗户，正要出去用饭，眼睛往旁边的镜子里一瞟，忽地发现自己少了只耳坠。 那耳坠上挂了枚水滴状的青玉，是她从前在清水村时，从一个外地行商手中买来的，花了她整整一两银子。 见右耳的耳坠还在，左耳的耳坠却不见了，江巧心里一颤，赶忙折回床上去寻。 可她将床铺里里外外都查看了一遍，连被子也翻了个底朝天，还是没有找到。 正纳闷，方才的侍女已经布好了菜，再次进来催她：“娘子，用膳了。” 江巧只能走上前去，给她看了看没丢的那只耳坠，嘱咐道：“你替我进去瞧瞧，另一个应是落在了屋子里。” 侍女应下，擦了擦手，入内翻找起来。 不想等到江巧用过午膳，那耳坠还是没有找到。 无奈，江巧摆摆手：“罢了，许是丢在了路上……你退下吧。” 侍女瞧着也有些无奈，低低安慰了江巧两句，而后收了碗碟离开。 本来属于自己的值重物件便不多，结果睡觉的功夫又丢了一件，江巧心下极为懊恼。 胡思乱想之际，她蓦地记起了那只猫。 想到自己今日抱着猫睡觉，结果猫和耳坠一起不见了…… 那耳坠会不会被猫吞进了肚子？ 这个念头一出来，也顾不得心疼自己的钱，她乍得惊起，忙不迭出了门。 宋易之的猫惯来很喜欢江巧，时常在她屋子周围徘徊。 只是今日屋前屋后溜达了好几圈，也没见它的影子。 江巧在屋子旁茫然了片刻，最后转身往宋易之院中走，想着去它的窝里瞧瞧。 ……还是没有。 猫窝安置在一间厢房里，江巧进门时没见人也没见猫，在猫窝里一通找，也只找到些不知从何而来的乱七八糟的小玩意。 眼看一无所获，担心那只耳坠会伤到猫，她也顾不得想旁的，赶忙继续出门去寻。 不想刚踏过门槛，便被余光里突然出现的人影吓了一大跳。 江巧啊了一声，猛退两步，险些将自己绊倒。 幸而她及时攀上门框，稳住了身形。 ——定睛向那人看去，才见是宋易之。 他独自一人站在门外，身上只穿了件单薄的白袍，怀里抱着江巧找了好半日的猫，默不作声地看她。 午后天稍稍放晴了些，日光穿过廊柱间的挂落，在墙边投下深深浅浅的影子，也在他的白袍上晕开清淡的水墨。 许是天冷，穿得又少，宋易之的肤色瞧着比平日里苍白许多。 那白衬得他眉黛唇红，瞳色漆深，较从前少了几分清逸，艳色却愈发浓重。 江巧愣怔一瞬，才匆匆移开目光，长舒一口气。 抚了抚吓到乱跳的心，她正想开口询问耳坠的事，就见宋易之向她伸手，温和问道：“是在找这个么？” 他手心中，正躺着那枚丢失的青玉耳坠。 江巧眼睛一亮，再次看向他，惊讶道：“哪来的？” 宋易之不答，避开她接耳坠的手，反而将猫递给她，示意道：“我帮你。” 江巧只能把猫接下，小心地搂进怀里，给它顺了顺毛。 趁她打理猫的功夫，面前之人微微倾身，轻拈着她的耳垂，帮她把那枚耳坠挂上。 耳坠冰凉，他的手也冰凉。挂好耳坠时，他的指尖从江巧颈侧擦过，冰得她往一旁躲了躲。 宋易之瞧着并未在意，站直了身子，淡淡道：“好了。” 江巧嗯了声，也没好再看他，只低声道：“天冷，公子还是穿暖和些……当心受了风寒。” 宋易之没有回应，但江巧能感觉到，他的目光一直落在她身上。 好半晌后，对面才伸来一只瘦长的手，摸了摸还窝在她怀里的猫，又缓缓收回。 他道：“知道了。你也回去罢。” * 夜里又下了雨，风雨声嘈杂，江巧却睡得很安稳。 只是，次日裴渊来接她时，她见裴渊整个人很是憔悴，目光也不似平时一般有神。 江巧惊讶，一面挽他的手，一面顺口问他：“昨夜没睡么？怎得这般萎靡？” 裴渊往她身后看了一眼，见只有她一人出门来，才反握住她的手，简单解释道：“昨夜雨大，太吵，睡不好。” 江巧哦了声，跟着他上车。 路上她抽空问他：“昨日为何走得那么急？也不与我说一声。” 裴渊紧攥着她的手，只低声道歉，并未回答她的问题。 虽不知为何，但见他不愿意说，江巧也没有刨根问底，就势 打住了话头。 回到府中更衣沐浴，洗去一身寒气，又熏了香。江巧在小春的服侍下倚在窗边软榻上，等着长发晾干。 等了没多久，裴渊便来了。 他瞧着也沐浴过，才一坐下，身上微湿的热气便隔着衣衫洇了出来。 江巧侧过身给他让出位置，看了看他的脸，问道：“今日休沐么？” 裴渊也看她，点点头，补了一句：“明日也休。只是近来京中不安定，不能出城去。” 江巧想了想，问：“不安定？为何不安定？” 裴渊并不瞒她，如实道：“听闻有刺客混进了城中。北军戒备已有数日，仍未能寻到其踪迹。” “刺客……可知他们为谁而来？” “不知。正因不知，才人心惶惶。” “……这样。” 尽管无论如何，刺客都不可能是冲自己来的，江巧心里还是有些犯怵。 她沉默了一会，正想再问问近来是不是不出门好些，便察觉一只温热的大手抚上了她的脸颊。 一抬眼，才见面前之人正直直看着她，目光不似之前一般疲惫，多了几分江巧看不懂的神色。 只是四目相对，裴渊似乎并未想到自己会突然动手。他先是一怔，随后匆匆收回了手。 ……他不收手还好，江巧根本不会多想。可他一收手，江巧也莫名赧然起来。 她舔舔唇，不动声色地看向了别处。 二人一时无措，各怀心思地沉默不语。 昨日几乎下了一整日雨，今日已经放晴。临近晌午，天蓝云白，阳光明媚。 窗户半开半合，屋中明亮又安静，院中也安静，只有时不时一点拂过树梢的风声，和遥远模糊的鸟鸣。 好半日后，江巧才再次开口。 她摸了摸自己的手指，低声道：“可惜了，难得有这样的好时机，原本可以出城散心……你近来那样忙碌，休沐时还要待命，实在辛苦。” 屋里安静，江巧的声音听起来轻飘飘的，裴渊心下微动，垂眸望向她。 窗户略高于软榻尺余，江巧背对窗户，只有小半边脸颊和鬓发浸在阳光中。 她的目光也落在他脸上，语气温柔：“我昨日还想，那样大的雨，也不知道你又在何处忙碌。” 说着，她看了看他的表情，试探着拉过他的手，覆在自己颊边，又道：“我有一件事一直想同你讲，只是总寻不到合适的机会……” 她停在了这里，没有继续说下去。 裴渊的视线停留在那只握着他手指的手上。良久，他径直抽手起身道：“我尚有些许公务未曾交付……今夜再说。” 可还没来得及起身，手便又被握住了。 江巧道：“今夜你会来么？” 裴渊看了看她，嗯了声：“我说过，今明两日我休沐。我哪里都不去……便是天子有诏，我也不去。” “你……” 他的神色实在太过认真，江巧鲜少见他如此，一时愣了愣。 等回过神，她又笑起来，拍了拍他的手：“瞧你说的什么话……去吧。” “那你……” “也不是什么要紧事，”江巧截住他的话，松开他的手，“你说夜里再说，那便夜里再说吧。” 12. 滚烫 裴渊倒也守信，约莫月上中天时，他出现在了江巧院中。 本已经过了熄灯的时辰，可不想裴渊回来面对一院冷寂，江巧还是命人留了廊下的灯。 他进门时，江巧正伏在枕上看书。 说是看书，其实她已经困到睁不开眼了，只是极力强撑着，才没有睡过去。 听见有人开门进来，江巧以为是小春来催她就寝，便抢先开口道：“再等等……再等一刻钟。一刻钟不回来，我一定睡。” 才刚说完，门口的脚步声便停住了。 等了一会不见有人上前，也不见有人回话，江巧察觉不对，回头看去。 四目相对，裴渊站在内室门口，似有些局促般轻咳一声：“……久等，我回来了。” 江巧也赶忙起身，作势下榻，口中道：“我以为是小春……” 裴渊唤住了她：“不必管我，你躺着便是。” 江巧没有理会他的话，还是上前帮他宽衣，顺便问道：“明日还出去么？” 裴渊的目光落在她解他腰封系带的手上，反问她道：“可是要我陪你？” 江巧抬眸看他一眼，摇摇头：“不是。可以不陪我，我只是想要你好好歇息一日……若还如今日回来得这样晚，休与不休有何分别？” 裴渊沉默下来，好一会没再说话。 脱到只剩里衣后，他才按住江巧的手，温声道：“你先去睡，我很快便来。” 江巧应了声，转身向床边走，却听得背后有脚步声靠近。 她回头看去，见裴渊跟了过来，于是问道：“怎么？还有事么？” 裴渊脚步一顿，没有回答，只走上前，扶着她在床榻边坐下，蹲下身为她褪去鞋袜。 明明从外面回来不久，他的手却并不冰凉，反而有些发烫。 因此，足踝被他握在手心中时，江巧下意识地缩了缩。 裴渊抬头看她，见她匆忙躲开他的目光，似是想到什么，默默松了手。 他安顿她躺上床，掖好被角，嘱咐道：“困就先睡，不必等我。” 夜深人静，烛火微晃，柔和了面前之人的眉目。说不上为何，江巧忽地有些恍惚。 她看着裴渊的脸愣了片刻，才点点头：“好。” 见她应下，裴渊抬手蹭了蹭她的脸颊，起身去沐浴。 看着他的背影离去，江巧的目光落在内室门口，许久才收回。 * 本来就困，这会无事可做，神志愈发昏沉。等裴渊回来时，江巧已经快要睡着了。 察觉身侧的被褥微微下陷，床架发出轻微的吱呀声，她强撑着睁眼，正见他小心贴着床榻边缘躺下，背对着她睡在衾被外。 方才洗沐过，他的里衣被湿发洇透，微贴着腰身，隐约可见后背结实的肌肉随着动作绷紧。 ——眼下已是十月中旬，即便门窗紧闭，屋内也很冷。 若就这么敷衍着睡一夜，明日定然少不得生一通病。 江巧犹豫片刻，还是扯过被子凑上前去，搭了一半在他身上。 许是未曾料到她还没有睡着，察觉有人从背后贴近，裴渊乍得回头看来。 二人倏然相对，面容近在咫尺，近得几乎能看清对方眼中的自己。 江巧愣了愣，正要退开，却见裴渊像被她吓到一般，猛地往后撤去。 可他本就躺在床榻边缘，这么一退，自是结结实实摔在了地上。 没想到裴渊会有如此大的反应，江巧也被吓了一跳，伸出的手无措地定在了空中。 裴渊似是摔懵了，坐在地上怔忡地望向她，好一会没有动弹。 直到看见江巧面上逐渐露出惊慌，作势要起来扶他，他的神色才恍然清明了几分。 他赶在江巧下地前匆匆握住了她伸来的手，但并未借她的力，而是将她推回榻上，自己站起了身。 见此形情，江巧只能往前凑了凑，小心道：“疼么？我并非有意……” 裴渊松开她的手，若无其事般理了理衣衫，轻咳一声道：“无妨，不打紧……不疼。” 说完，他站在床畔踌躇须臾，又道：“你若嫌我留在此处不自在，可以告诉我，我到外面睡。” “……啊？” 头一回见裴渊如此拘谨，江巧一时诧异。 反应过来后，她心中又有些复杂。 坦白而言，新婚那几夜的事确实令江巧有些怕他，甚至因此做了噩梦。 可平日里，裴渊待她又并非毫无温情。 打小便听闻京中贵人眼高于顶，出手阔绰但凉薄寡恩，成婚前，江巧本就没有指望裴渊如何宽厚待她。 毕竟世事不能周全，他愿意娶她做正妻，已是她占了便宜。 她心想，她喜欢裴渊，裴渊又可以给她一个能遮风避雨，吃饱穿暖的家，如此便很好了，旁的都不重要。 然而事实是，裴渊比村子里大多的男子都要更放得下面子，更体贴，更细致。 所以江巧只想过如何劝他不要那样粗鲁，从未想过要因为那几夜的事与他疏远。 于是她摇头道：“没有不自在……我从未如此说过。睡吧。” 她一面说，一面往后挪了挪，空出半边床榻，又将被子让了一半给他。 裴渊兀自站了片刻，才重新上榻。 这回他没有离江巧太远，却也并未靠近她，与她隔着半臂的距离，躺得笔直又端正。 虽然不解裴渊今日为何如此疏离，可直接问过于突兀，且说错话又要闹不快，江巧不想多事。 她只默默多看了他两眼，随后也重新躺下。 这般安静躺了没一会，正酝酿起睡意，旁边忽地又响起了一个声音：“……你冷么？” 那声音来得突然，又极轻，江巧一时没听清。她睁眼，侧过头看去：“什么？” 裴渊也向她望来。四目相对，他的喉结动了动，开口道：“你说过，你打小体弱，夜里怕冷。你若是冷，可以……” 话没说完，他似是觉得不妥，又顿住了。 江巧自然知道他想说什么。 她也知道，今日的裴渊不比之前，她若是拒绝，他应当不会强求。 可转念她又觉得，眼下难得有这样和睦相处的机会，不如借机亲近一番，说不定能让他知道温柔的好，改改那不知轻重的毛病。 心下这么想着，江巧稍稍向他靠近了些，犹豫着伸出手臂，主动揽上了他的腰。 她一贴近，掌心下本就结实的肌肉绷得更紧，硬邦邦的，还烫得厉害。 滚烫的温度穿透二人的衣衫，火一般熨上江巧的手臂。她本想解他的衣带，见此情形一愣，抬眸看他：“你怎么……” 外面的灯烛还亮着，床帐又轻薄，这一眼看去，江巧才发觉裴渊的脸颊红得不太正常，连带着耳朵都红透了。 想到今日天那么冷，裴渊还在外奔波了大半日，江巧不由怀疑，他是不是受了风寒发烧。 于是她伸手探上他额头，又问道：“你难受么？可要我……” 话还没说完，手就被裴渊一把攥住了。 他的力道略大，像滚烫的火钳乍得箍上手骨，弄得江巧生疼。她嘶了一声，忙不迭地往后缩：“疼……” ——这个字才出口，裴渊便松开了她。 他仍平躺在原处，并未有其他动作。在江巧匆忙退开后，他先是如释重负般长舒了一口气，又低头往腿的方向看了一眼，随后才转向江巧。 见江巧退后好远，抱着自己的手直直盯着他看，裴渊神色微滞，潦草道：“无妨，兴许就是风寒……你离我远些便是。” “……好。” 江巧被他方才的动作吓到，也顾不得分辨他这话的真假，只心有余悸地点点头，背对着他僵硬躺下，捏紧了被子。 看着她蜷缩起来的纤瘦肩头，裴渊沉默良久，移开了目光。 屋内安静下来。 心中似有火灼，滚烫难耐。一片寂静中，他缓慢将手伸入衾被下，收拢手指，一点点握紧。 可停顿一瞬后，他又松开了手。 * 几乎一夜未眠，勉强捱到天亮，裴渊悄无声息地起身，瞥了眼床榻深处依旧睡熟的身影，默默出了门。 晨间风凉，湿气扑上身体，一夜的燥热稍有缓解。 他独自在廊下站了会，正要去院中练武，便见有人迎面走上了台阶。 那人名唤小春，是江巧身边的侍女，裴渊记得她。 认出她的一瞬，他便知道今日要有麻烦。 果不其然，那人站定在他面前，冷冷看他一眼，拱手道：“殿下有请。” * 宫道冗长，寂静无声。朱墙黛瓦拔地而起，隔出一线细窄的天色，几乎不见日光。 走过 昏暗的宫道，又穿过把守严密的阙门，在内侍的指引下，裴渊解去身上的佩剑与短刀，经宫卫搜了身，随后带上准行的令牌，进入宫城。 这是他第三次进入宫城。宫中一如过往，冷清寂静，人气寥寥。 便是偶尔有宫人擦肩而过，也各个屏息凝神，动作谨慎，脚步放得极轻，似是怕惊扰了什么。 如此行至东宫外，又是一番查验身份，检校令牌与准入文书，搜身也比宫门处更细致了些。 前后查了将近一盏茶的功夫，宫卫才一挥手：“开门。” 话音刚落，厚重的宫门缓缓在众人面前打开，声响沉闷。 内侍先一步入内，将裴渊带到了主殿外。向侍卫通报后，他示意裴渊：“将军请。” 裴渊应了一声，跨过门槛进入大殿内。 进门一抬头，他还未看清眼前的景象，便有一阵劲风迎面袭来。 根本没有任何招架的机会，裴渊只觉脸上猝地一阵火辣辣的疼，接着心口也重重挨了一脚，整个人径直摔出了殿外。 若非殿门离长阶尚有一段距离，他甚至要从那数丈高的台阶上滚下去。 可裴渊顾不得五脏六腑都移了位般的剧痛，慌忙爬起身，膝行两步跪好，伏身跪拜：“臣……” 话还没出口，按在地上的左手便被死死踩住，重重碾压。 十指连心，坚硬的鞋底搓破了他的手背，压得指骨咯吱作响，痛意尖锐。便是裴渊再刚强坚毅，也抑制不住地闷哼出声，疼到颤抖。 来人却似不解气一般，再次扬手，用手中的折扇狠狠抽在了他脸上。 方才那一脚踹得极重，裴渊口中本就血腥味弥漫，这一下抽过来，他眼前登时天旋地转，猝然吐了口血，身子也不受控制地栽倒在地上。 只是他的手还踩在那人脚下，身子一倒，腕骨扭曲到极致，不堪重负地发出了清脆的喀嚓声。 对方并未因此抬脚，只平静道：“起来。” 裴渊头脑晕眩，眼前发黑。腕骨和手骨断裂带来钻心的剧痛，腹内五脏六腑不断绞紧，抽痛不止，使他好半日没能再跪起身来。 见他这幅模样，那人移开了踩着他手背的脚。 原以为能逃过一劫，不想下一瞬，心口再次一阵钝痛，那人径直将他踹下了台阶。 有那么一瞬，裴渊疼到想就这么摔死算了。可求生的本能到底止住了他的心思，逼着他拼了命地抠抓石阶上凸起的纹路，极力想要稳住颠簸着下坠的身体。 待他终于攀着台阶停下翻滚时，十指已经磨得血肉模糊，疼到没了知觉。 不等他缓过神，高处有人冷声道：“回来。” 额头在摔下台阶时磕破，眼前一片血红。裴渊费力地辨别着方向，几乎耗尽全身的力气，才一寸寸地爬回台阶上。 视野里出现那角朱红衣摆时，他再也支撑不住，呕着血趴倒在地上。 高处的风很大，冰冷刺骨，不知是冷还是疼，他一直在控制不住地发抖。 眼前柔软的艳色袍衫与硬挺的玄色氅衣交错堆叠，那个打他的人蹲下身，抓着他的头发扯起了他的脸。 四目相对，沈书元清俊白皙的脸上神色冷淡，眼角的痣红得像血。 他看了看裴渊脸上因痛苦而扭曲的表情，淡淡开口：“这般无用，也敢向孤挑衅……真是能耐呐，裴将军。” ——自打裴渊入京的第一日起，他府中的所有下人便都换成了沈书元的人。 裴渊一直知晓此事，也知晓他不能反抗沈书元。 只要沈书元一声令下，他的家人便会在顷刻间变成一具具冰冷的尸首。 可昨夜不知为何，他在院外徘徊许久，还是鬼使神差地选择了进去陪她。 ……说是鬼使神差，其实并不是鬼使神差。 毕竟他清楚知晓后果。 只是方才一通折腾，此时身体内外的每一寸都在痛，呼吸也痛，一张口，冷风裹着浓重的血腥味灌入喉道，呛得他直干呕。 兴许是濒死的无助令人绝望，也兴许是疲惫于无休止地被摆布，裴渊忽地不想再卑微求饶了。 他闭上眼，扯了扯唇角，声线破碎：“殿下许是弄错了……并非我挑衅殿下……” 不过短短几个字，便已经令他呼吸困难，几乎喘不过气来。 裴渊停下缓了缓，才费力道：“……是她想要我。” 13. 夜 前半夜小心翼翼，不敢发出一点声音，硬熬到后半夜，江巧又困又累，沉沉睡去。 次日醒来，身上的被子与衣物都完好，只是裴渊不见了。 她伸手掀开帷帐，见窗纸上透出清亮的日光，前厅传来窸窸窣窣的动静，夹杂着些许杯盏磕碰的叮当脆响。 正琢磨外面是谁，便见内室门口的珠帘一掀，小春走了进来。 见江巧撑着身子坐起，她哎了声，走上前道：“娘子这便要起了么？不如再睡会。” 江巧摇摇头，一面穿鞋下榻，一面问道：“裴将军呢？” 小春道：“不清楚。将军一大早便出门了，眼下还未回来。” “……好。” 昨日才问完裴渊，今日会不会又忙一日，结果今日一早他便出了门。 江巧不由得想，这京城的差事还真是不好应付。 记得她在村子里时，时常见村正坐在地头和旁人闲唠，一唠便是小半日。 若裴渊能像他一样清闲就好了。 这个念头一出来，江巧又赶紧将其挥散，心想怎能如此咒他，于他而言，清闲又不是什么好事。 * 原以为昨日已经那样忙碌了，今日裴渊应该能回来得早些，不想等到午后，还是不见他的身影。 眼看外面阳光明媚，清风宜人，自己却萎靡不振地空坐了大半日，江巧深觉不妥。 于是她命人在廊下安置了坐榻，又取来酒水茶点，好生排场了一番，舒舒服服地躺下。 前段时日刚入府，与裴渊尚且生分，江巧不好过于冒头，说话做事都小心安分。 可昨夜之后，她察觉裴渊确实是爱惜她的，于是大胆了些。 只是眼下才用过午膳，吃饱喝足，懒洋洋地倚在榻上，看着一旁的茶点实在没什么胃口，江巧思索一番，向小荷道：“找位识字的女侍来，我想听话本。” 小荷歪了歪头，自荐道：“我识字呀娘子，娘子想听哪本，告诉我就是。” 江巧摇摇头：“不行，你的声音太熟悉，我会走神……换个人来吧。” 小荷瞧着不大高兴，扁了扁嘴，答应下来。 她很快寻来了侍女，侍女带着话本向江巧行了礼，随后便作势要翻书。 江巧指了指坐榻的空处，向那侍女道：“坐吧，要好久的，站着读不累么？” 侍女一愣，翻书的动作顿住，默默看向小荷。 小荷看她一眼，又看江巧一眼，认真道：“娘子让你坐你便坐，瞧我做什么？” 侍女闻言赶忙向江巧道歉，而后小心翼翼地坐在了江巧脚边。 小荷则倚在栏杆旁，手里揪着帕子看她们。 廊下安静，风声很轻，侍女的声音也很轻，斑驳的光影映在廊柱雕饰的彩色漆面上，亮闪闪的。 在进京前，江巧本来以为城里贵人只是钱财多些，吃得丰盛些，穿得贵重些，其他与他们并无不同。 可这时候她才察觉，他们能得到的好处远不止如此。 在尚未真正融入其中时，她也不过是在管中窥豹罢了。 ……心下这么想着，江巧不由又为自己的幸运感到高兴。 毕竟从小到大，她在清水村的左邻右舍里，永远都是最可怜的那个人。 她总是羡慕地看着旁人有亲人陪伴，有钱买新鲜物件，自己却常年穿着一样的衣裳，吃差不多的东西，伶仃一人。 仅有的几位对她好的阿姐，还相继嫁了人…… 思及此处，江巧不由又想，能让隔壁阿姐也来京中瞧瞧就好了。她向来喜欢新鲜事，这里应该会很合她的心意。 只是可惜，自己还没有那样大的本事。 这么想着，江巧换了个姿势闭上眼睛，轻轻叹了口气。 * 下半晌过得还算惬意，江巧也没再纠结裴渊一整日没回府这件事。 夜里用过晚膳，她才又想起裴渊来，问小春道：“将军还是没有回来么？” 小春正在桌案边等药凉下来，闻言摇摇头：“不清楚，应是没有。” 之前也经常见他如此，江巧又没有什么办法，只能叹气道：“真是……说好今日休沐的。” 小春安慰她：“将军才升迁不久，忙碌是好事。” “……嗯。” 江巧自然知道忙碌是好事，总比坐冷板凳要好。可她记得裴渊前几日很是憔悴，实在担忧他吃不消。 带着心事喝了药，上床前她向小春道：“院里的灯先留着，将军回来告诉我一声。” 说完想到小春可能要因为这句话熬一夜，她又改了口：“……罢了，你去睡，不必守着了。” 小春手里捧着药碗，欲言又止地看了看她，最后点头：“好。娘子早些安歇。” 江巧嗯了声，在床铺外侧躺下，抱着被子安心睡觉。 ——她想着如此，裴渊回来时，她便可以早早知道。 事实也确实如她所想。 睡着没多久，她便被落在额间的凉意唤醒了过来。 迷迷糊糊睁眼，朦胧的视线中，一个高大人影缓缓在床榻边蹲下，握住了她搭在枕上的手。 廊下的灯笼还亮着，橘色暖光晕开在窗纸上，瞧着令人安心。 只是还未看清那人的脸，落在她额间的那只手便稍稍向下，遮住了她的眼睛。 那人才从外面进来，身上还带着寒气，手也是冰凉的。 他这般动作，倒令江巧清醒了些，轻声道 ：“怎么才回来？” 对方不答，只摩挲着她的手，凑过来亲了亲她的脸颊。 江巧也没再问，任他顺着脸颊亲到她唇上，舌尖抵着她的唇轻舐，又逐渐吻得深了些。 鲜少见他如此温柔，她不太熟练地回应着他，用另一只手摸索着攀上他后颈。 手下是硬挺冰凉的衣料，甚至能摸到上面清晰的纹路，江巧心里有些别样的感觉，一时竟紧张起来。 那人并未察觉，一手仍覆着她的眼睛，一手伸进衾被下，顺着她的腰身向上摩挲，隔着柔软的衣料加重力道，引得她瑟缩着躲避。 这次对方对她的不适有所意识，轻轻咬了下她的舌，松开了她。 唇上还残留着一丝水渍，微微发凉，覆在她眼前的手拿走，但紧接着，一条同样带着凉意的锦带系了上来。 至此一切还算平和，江巧不想生事，便随着他将锦带系好，并未出声。 看她不做反应，那人退开了片刻，又掀开衾被覆身过来，一面托着她的后颈吻她，一面解她的衣衫。 身边唯一带着热意的衣裳褪去，冷气贴上皮肤，江巧的心又开始乱跳。 她下意识地攀上面前之人的肩，小声嘤咛：“……冷。” 那人动作一顿，顺从地扯过被子，将二人都包在其中。 江巧稍稍找回了一点安全感，不再乱动，随着他摆布。 可对方也没有再进一步，只是抱着她吻她，动作间有些许说不上来的眷恋。 江巧渐渐察觉出了他的不对，于是在他偏过脸吻她颈侧的空隙，出声问道：“你有心事么？” 原以为他还是不会回答，可那人紧搂着她腰身的手臂收紧了些，很轻地嗯了声。 江巧便接着问道：“怎么了？” 这回他没有回答，只反问她：“你喜欢……喜欢我么？” 江巧不解，但还是点头：“自然是喜欢的。” 那人却没有因此高兴起来，反而将脸埋进她颈窝，沉默下来。 江巧心下愈发不解，琢磨了一会才又道：“为何要这么问？” 那个人还是没有回答。 室内寂静，除去二人稍显凌乱的呼吸，再无旁的声音。 许久后，他支起身，扯掉自己身上的里衣，往下退了退，伏在江巧腹间，用自己的脸颊贴上她的小腹。 江巧怕他闷着，伸手想掀被子，却被他攥住了手腕。 她只好作罢。 被子里热气积蓄，很轻的呼吸落在皮肤上，令她不自觉地紧绷起来。 似是察觉到她的无措，那人沉默片刻，低头亲了亲她。 在她忙不迭阻止他之前，他将她的两只手拢在一处，按住了她想要并起的腿。 14. 她没有错 ……她好香。 衾被中一片潮热，她的味道几乎无处不在，沈书元如是想。 今日裴渊那般造次，肆意侮辱忤逆他，他本压了一整日的火气。 可进门时瞧见她整个人蜷缩在锦被中，发丝乖顺地蹭着脸颊，面容温和，呼吸均匀，他又平静了下来。 沈书元明白裴渊昨日所行之事与她无关，她什么都不知道。她没有错。 他也从未想过要将火气撒在她身上。 他只是想见见她。 许久未曾与她亲近过，她将自己养得很好，身上长了些肉，摸起来软得令人心痒。 前段时日留居东宫，夜夜孤身一人，寂寥无趣，沈书元总会记起她。 他记起在那间破旧的小屋中，她乖乖坐在他身边，歪着头认真听他说话的模样。 夏日闷热，她白净的脸颊微微发红，额上与鼻头沁着细细的汗珠，双唇微张，眼睛湿漉漉的，黑得发亮。 沈书元为她讲书，她摇着蒲扇听，扇过来的凉风里，总带着她身上的香。 那时候江巧尚不会用脂粉，因此那并非脂粉的香气，同样不是花香或是奶香。 沈书元说不清楚那是什么。他只知道，她凑近与他说话时，他能闻到那个味道，她要换洗的衣裙上，她的被褥里，也有那个味道。 他几乎上了瘾一般迷恋着那个味道，整个人被其紧紧勾在她身边，只要稍稍离她远些，他便浑身难受。 为此沈书元不止一次地回味那夜被她抱在怀里的感觉，寻找一切机会贴近她，甚至为了拿到她的衣裙而学会了浣衣。 可即便是这般可笑又荒唐的举止，也终究只是画饼充饥，隔靴搔痒，收效甚微。 沈书元不明白他为何如此渴望她，正如他不明白她为何不喜欢他。 他自认为他的容色算得上品，在她面前足够知书达理，也未表露出任何恶劣的心思，应是值得她动心的。 然而没有。 她只会刻意地与他维持着不远不近的距离，客气又疏离。她所行过的最亲昵的事，也只是笑眯眯地唤他一声易之。 易之是沈书元的字。自打他受封储君后，她是唯一一个如此唤他的女人。 这本该是她的荣幸，可她不知道，他也不能告诉她。 与她在一起时，沈书元时常感到无力又无助。 这点无助在回到京中后才稍稍有所好转，起码他终于得到了他渴求已久的东西。 尽管手段并不光明。 ——但无妨。他本也不是什么光明之人，他只要结果如他所愿。 心下这般思忖，沈书元默默攥紧了江巧的手，细细地吻她。 不知为何，今夜的她格外温顺，不再如之前一般抗拒他，甚至会主动迎合他，惹得他愈发心动难耐。 他轻吻着她，舌尖抵入，一遍遍汲取她的甘甜，缓解他忍耐许久的口干舌燥。 可惜她总是比他想的更不经撩拨。不过是个并不算深入的吻，她便呜咽着紧绷起来，足弓抵着他的腰想要推开他。 她也总比他想的更容易控制。他只要稍稍使些力气，她便只能颤抖着喘息，一声声求他让她缓缓。 沈书元不明白，如此脆弱易折之人，为何能让他费这么多心思。 他分明可以轻松将她据为己有，管她愿意还是不愿意。 她不过是个乡下来的可怜女娘，孤苦伶仃，毫无依仗。除了委身他，她旁无生路。 ……况且委身他，又不是委屈了她。 京中权贵云云，谁不想得他青眼？旁人烧香求神都得不来的恩赐，他只给她一人，她还能有什么不满意？ 若非那夜阴差阳错误入她的院子，她这辈子都不可能与他这般尊贵之人有一丁点交集。她能得到的最好的结局，也不过是给大户人家做个侍妾，这辈子都抬不起头来。 他对她的一点心意，于她已是几辈子修不来的福分。 ……她该谢他如此慷慨，愿意赐她一番直上青云的机缘。 毕竟他鲜少有这般好心肠的时候。 可沈书元还是不敢。 过去这段时日，他日日留居东宫，夜里对着一室冷寂烦躁不堪时，也不止一次地想要将她接来，藏在他宫中。 他什么都不需要她做，他只要她陪着他，让他能在想要见到她时见到她。 可他确实不敢。 他不止怕她与他生出嫌隙，也怕旁人以此抓到他的把柄，牵连到她。 眼下父皇沉迷修炼仙术，已有近半月未曾理政。朝中那群吃里扒外的老东西受陈夫人指使，一口一个太子年轻不经事，齐齐上书奏请皇兄回京主持大局。 沈书元流落渔村半年有余，其间各种暗中操控，才令父皇对皇兄起了疑心，将皇兄遣回封地。 如今不到两月，父皇便又念起了皇兄的好。 群臣联名上书已有数日，他迟迟不下抉择，显然是有心顺着他们的意思召皇兄回京。 沈书元本就因此烦躁不已，忍着一身火气无处发泄。 偏偏裴渊那个贱人还要趁他首尾难顾之际觊觎他的人……实在该死。 只是可惜，他还不能真的杀了他。 裴渊再无用，也是江巧喜欢的人。只要他在一日，她便不会走。 况且裴渊喜欢江巧，即便沈书元分身乏力，无暇顾及江巧，也有人能保她周全，不必担忧她受伤害…… ……等等。 他为何又在为她费心？ 心下微动，沈书元蹙眉，不轻不重地咬了她一下，而后在她短促的惊呼声中掀开被子，抬手扭正她的脸。 他出声问她：“若有一日我死了，你待如何？” 不知是没有从方才的刺激里回过神，还是没有听明白他在问什么，江巧大口喘息着，哆哆嗦嗦地去抓他掐她脖子的手，并未回答他的问题。 沈书元看了看她的手，默默卸了力道，任她将他的手拢在掌心，按在起伏的胸膛前。 她出了很多汗，身体烫得厉害，心跳得很快，他能感受到手心里清晰的触感，一时出神。 好久后，他才听她小声道：“不要这样……我只有你，不要说死……” ——沈书元本还在欣赏她颈下顺滑的曲线，闻言忽地愣住。 只有你……只有谁？ ……裴渊么？ 那他呢？ 从前她还会说一句敬重他，说他在她心中与旁人不同…… 如今成了婚，便将他彻底排除在外了么？ 怔忡片刻，沈书元再次看了看她 ，随后抽走自己的手，起身下榻，抓起衣袍随意披上。 本想就此离开，可他脚步一顿，又折返回来，将丢在地上的一方衣料捡起，才头也不回地出了门。 外面月黑风高，寒意森森，风摇晃着廊下的灯笼，暗影憧憧。 方才一身热汗，这会都被冷意扑灭，沈书元只觉额角突突直跳，头痛欲裂。 他深吸一口气，放眼望向无垠夜色，忽地想到了一个词。 自取其辱。 * 裴渊已经许多日没有回来了。 江巧也不知道那夜他为何突然离开，然后就再也没有出现过。 可她记得，那时候她神志不清，隐约听他说什么死…… 她担心裴渊是不是遇到了什么危险，于是让小春去打听。小春去了一番，最后说他只是过于忙碌，太子生辰宴那日他会回来。 江巧稍稍放下了心。 裴渊不在，她只能独自一人在府中待着。其间她想着去面见一番裴渊的父母，但二人都以身体抱恙为由，回绝了她的探视。 想想自打婚宴后，自己就再未见过二位长辈，江巧多少有些愧疚。 可一来裴渊说过不必理会他们，二来二人也不愿意见江巧，她只能作罢。 只是看着府里人人都有事情做，唯有自己整日无所事事，混吃混喝，江巧总觉得过意不去。 于是她将府上的管事找来，向他请教如何打理府中事务。 对方很好说话，先是给她看了记录下人每日所行差事的簿子，后面又带着她在府中走动，熟悉府中的布局与日常安排。 江巧这才知道，裴渊府里除了他和他的父母，还有不少他的近亲。 只是这些人全都住得离江巧很远，平日里也不怎么出来走动，因此没什么存在感。 江巧不由好奇：“裴将军为何从未提起此事？” 管事答得很含糊：“在下不过是在将军府中讨生活，将军的家事，在下也不好过问。” 这话说得不无道理，江吟没再深究，想着以后得空再问裴渊好了。 如此过了数日，到太子生辰宴前一夜，裴渊终于回到了府中。 小荷进来通报时，江巧正在对镜拆发钗，准备安歇。一听裴渊回来了，她又将发钗推回去，匆忙起身出去迎接。 ——才一出门，便险些与一个高大身影撞个满怀。 江巧退后半步，定神望去，还没看清楚是谁，便被其一把按进了怀里。 那人动作略重，她的鼻子冷不丁撞在他的胸膛上，鼻梁一阵酸痛，眼泪差点掉下来。 对方并未察觉，只单手将她紧紧抱在身前，推着她退回了屋里。 进到屋里他反手关上门，才缓缓松开她，扶起她的脸看她。 四目相对，见江巧眼眶发红，裴渊微微一愣，动了动唇，问她：“怎么了？” 江巧眼前模糊，抬起手抹了一把，摇头道：“不打紧……你这几日去了哪里？我等你好久。” 裴渊没有回答，只抬手蹭了蹭她的脸，示意道：“你先进去，我更衣再来。” 江巧正想拒绝，目光往下一瞥，忽地看见了他被白布层层包裹的左手。 她一愣，忙捧起来查看，匆匆问道：“这是怎么了？” 15. 手伤 顺着江巧的动作看向自己的手，裴渊的视线停留一瞬，又回到了江巧脸上。 看她黑漆漆的眼睛盯着自己看，眼底尽是焦灼，他腕上的痛意似乎消解了不少。 抬手蹭了蹭她的脸，裴渊缓声道：“小事，无妨。” 不等江巧再开口，他便揽过她的肩推着她往里走，反问她道：“为何不早些安歇？已经很晚了，明日还要出门。” 江巧没有被他糊弄过去：“这不是还早……你的手怎么了？” 裴渊按她坐在桌前，又脱去外袍挨着她席地坐下，安抚她道：“摔伤而已，过几日就能好。” “摔伤？摔伤为何会伤到手？” 江巧哪里会信如此拙劣的谎言。她拉过他的手搭在自己膝上，想拆开层层包裹的布条看看，又怕弄疼了他，只能摸了摸他手指上尚未脱落的血痂，抬眸问道：“疼么？” 疼自然是疼的，不动时稍稍好些，被她这么摆弄着更疼。 只是手很疼，心里却没由来地生出了几分暖意，裴渊实在不忍拒绝她的触碰。 他再次看了看自己的手，摇头道：“不疼，腕骨挫伤，暂且使不得力罢了……不要紧。” 话还没说完，他便见江巧眉头皱起，咬了咬唇，认认真真将他包裹严实的手腕查看了一番。 看她面露担忧，裴渊正想安抚她两句，就听她小声道：“我就知道他们骗我……你许久不回来，一定是遇到了危险……” 说到这里，她松开他的手，目光在他脸上细细扫过，又抚了抚他眉骨处的伤疤，问道：“这里呢？也疼吗？” 柔软温热的指尖贴上来，她袖间的暗香从裴渊鼻头扫过，令他心下微动。 ……她竟真的在担心他。 他无声无息地消失了这么多日，她没有责怪他，没有冷落他，也没有怀疑他行不轨之事，她只在意他的伤。 这如何不能算作她对他有情？ 那日沈书元竟说她只是一时起兴，并非对他动心…… 分明就是无稽之谈。 她不对他动心，又为何想要嫁给他？ 思及此处，心底那丝暖意似是生了根，深深地扎下去，四下里蓬勃伸张开来，将裴渊的心填得满满当当。 他定神看着面前之人，看着烛光给她的脸庞敷上朦胧的光晕，看着她温婉的眉眼间盈满对他的心疼，一时忘了答话。 而江巧不知他所想，发现他沉默不语，目光下移，看向他的眼睛。 二人相距不过咫尺间，如此对视，皆能清晰瞧见对方眼中的自己。 ……鬼使神差地，裴渊想，横竖忤逆沈书元的后果他已经承担过了，何不再大胆些？ 再大胆些又能如何？沈书元又不会真的杀了他……左右不过是再欺辱他一番，他受着便是。 心下如此思量，裴渊垂眸扫了眼江巧的唇，抬手捧起她的脸，低头凑近。 可即将碰到她的一瞬间，他又收回了动作。 一来，他想到他还有家人在沈书元手中。沈书元或许不会撕破脸杀了他们，可他那人行事残忍，爹娘年迈，未必受得住他的折磨。 二来…… 他不能与沈书元一样，也不想与沈书元一样。 沈书元欺瞒强迫江巧屈从于他，从不在意她是否愿意……他偏不和他一样。 若江巧能因此察觉他二人的不同，发现真相，那自然大快人心。即便没有，沈书元的行径也总有一日会暴露，届时江巧自然会知道，谁才是真正待她好的人，她应该选择谁。 他倒要瞧瞧，到那时，沈书元是怎样一副挫败的模样。 心下如此琢磨，裴渊退开些许距离，用指腹蹭了蹭江巧的脸，问她：“……可以么？” 江巧直直看着他，茫然片刻后明白过来，匆匆移开了视线。 她焦急裴渊的伤势，本来没什么和他亲昵的心思。可低头看向二人逶迤交叠的衣摆，想到他们确实已经许久未曾亲近过，最后还是推开他受伤的手，跪起身主动亲了亲他的脸。 ——只是这么短短一瞬，裴渊愣住。 ……好软。 ……带着一丝凉意的吻，那样柔软的唇……那样轻的鼻息，就落在他脸颊。 ……她是主动的，是她愿意的。 腹间传来异样的感觉，方才扎根在心底的暖意倏然燃烧起来，滚烫的热浪直涌上头顶，烫得裴渊呼吸骤滞，浑身一阵发麻。 原来与女人亲近，是这样的感觉。 心脏狂跳不止，腕间痛意也短暂被麻痹，他的喉结重重滚动，看向面前低头退开的江巧。 她并未留意他的目光，只重新看向他受伤的手，不知在想什么。 ……他不在乎她在想什么。 他只知道，无论沈书元对她做什么，归根到底，她还是他的人。 她是他名义上的妻，是他亲自迎进门的妻。 裴渊出身低微，少时曾在大户人家宅子里处做工。那主家是个风流货色，宅子里妻妾成群，儿孙满地。裴渊每日睁眼闭眼，听见的全是后宅那些争风吃醋的杂碎琐事。 见多了一大帮人为了钱财和宠爱丑态百出的桥段，裴渊对纳妾之类充盈后宅的行径甚为排斥。 一想到白日里在官署勾心斗角耗尽心力，夜里回到家中还要给一群恨不能把他吃干抹净的老老少少主持公道，他便心烦不已。 因此他早便下定决心，他身边只会有一位正妻。他日爹娘百年后，那人就是他唯一的亲人。 ……他不待她好，还有谁能待她好？ 原本快要被心底那团烈火燃尽的神志，此时又重新清明起来。 在更进一步和到此为止之间徘徊半晌，裴渊到底还是忍下将江巧按倒在桌案边的冲动，坐直了身子。 他轻咳一声，转移话题道：“我尚未沐身，你先睡……我有手伤，不便与你同榻，今夜睡那边便是。” “……啊？” 许是太久没有和裴渊亲近，又许是自己没有主动过，方才亲他脸颊时，江巧竟觉得有些陌生。 她正为此出神，忽地听他说话，忙抬眼看向他。 顺着他的视线瞟了眼窗边的软榻，她阻止道：“那怎么好？你有伤在身，还是我到那……” “不可。” 裴渊打断她的话，覆上她的手背，放缓语气道：“你身子弱，窗边风大，明日怕要生病……听我的 。” 说完他单手支地起身，顺手将她也拉起来，示意她：“去睡。听话。” 江巧还想说什么，可犹豫一瞬，又咽了回去。 她点点头：“好……你去吧。” 见她如此，裴渊抬手抚了抚她的肩，转身出了内室。 等他的身影消失在门后，江巧收回目光，三两下将发钗一拆，散了发抱着被子往窗边软榻上一躺，心想她在乡下时，大冬天照样住漏风的屋子，这点冷还能将她冻死不成？ * 借着窸窣水声睡去，再醒来时，视线里只有些许微弱的暖光。 江巧迷迷糊糊地翻身，身下的床褥温暖又柔软，手脚也是热的。 她惯来体寒，秋冬时节更是要命，裹得严严实实仍冷得受不住，夜里总是冻醒。 近来各种药膳进补，虽说比从前好了些，却也从未有如此暖和的时候。 江巧不由觉得新奇，人也因此清醒了些。 正寻思今日这是为何，她又忽地想到，自己本来不应该在…… 心中一动，借着床帐缝隙透进来的微光，江巧转头往另一边看去，果然见一个朦胧的黑影安静睡在那里。 默默看了他一会，她小心地拉过他未受伤的那只手，将自己的手塞进去，又缓慢将他的手指拢起。 心下踏实了几分，江巧闭上眼，重新睡了过去。 ……察觉到她的呼吸逐渐均匀起来，握着她的那只手微微一动，一点点收紧。 床笫间暖意融融，不知是无奈还是满足，有人很轻地叹了口气。 * 一夜安寝，次日一番整装，二人乘车去往宫中赴宴。 月余前，自己还在那个偏远小村里为生计焦灼，如今便能入宫赴宴，得见天颜，江巧深感如坠梦中。 但隐约的，她又紧张不已，担心自己从宋易之那里学来的一点礼仪不足以应付如此大的场面。 毕竟宋易之也只是个读书人，未必知晓宫中的规矩。 ……前几日思及此事，江巧还想找人教教自己。可小春和小荷左一个右一个，坚持说已经足够了，再学太常大人该来向她拜师了，硬是让她打消了自己的念头。 如今想来，真不应该听信谗言。 可说起宋易之…… 江巧记得，今日也是他的生辰。他还约她见面，说可以回答她那日的问题。 默默看了眼旁边的裴渊，又想到昨夜的事情，江巧到底还是决定先陪裴渊赴宴，事后再去找宋易之。 刚想到这里，马车便停在了宫门外。 裴渊先行下车，又接江巧下车。她下车后往四下里一看，才见周围已经停了不少大大小小的车马。 见裴渊带着江巧出现，不少人都向他们看了过来。 江巧哪里见过如此场面，她心下没由来地紧张，又使劲地压住，想着有什么可怕的，他们又不会吃人。 就算他们会吃人，那她也和他们一样长了牙，咬回去便是了。 都说城里贵人用餐文雅，慢条斯理，他们未必有她吃得快，谁先吃完谁还不一定。 这么想着，江巧又自信起来，心下的紧张稍稍缓解了些。 16. 赴宴 太子生辰宴不比寻常家宴，赴宴的官员大多玄色官袍加身，系绶挂印，高冠岌岌。 其家眷若有封荫，也各个着青白鞠衣，妆容秀雅，仪态万方。 如江巧一般的寻常家眷，则只要穿着得当即可，并无太多规矩束缚。 小春说江巧太瘦了些，穿深色衣裳瞧着累人，便给她挑了身茶白曳地长袍，朱红束腰，绾发后别了支雕花白玉簪。 浅色不耐脏，从前江巧鲜少穿浅色，也并未留意过自己穿浅色如何。今日临行时路过水塘，瞧见其中倒影明亮生辉，她才察觉浅色当真衬她。 唯有一点，不知是穿了浅色过于惹眼，还是身在宫城处心下生怯，她总感觉有一道怪异的视线在跟随着她。 之前宋易之说过，左顾右盼会显出局促。此等场合下，江巧也不好四处去寻那道视线来自谁，只能和裴渊蹭得更近了些。 裴渊有所察觉，默默握住她交叠在身前的手，在她抬头看来时微微俯身，问道：“怎么了？” 江巧顺从地任他握着，摇了摇头，没有说话。 见她如此，裴渊并未追问，只为她理了理袖边，将她的手攥在自己手里。 重新直起身时，他的目光在远处的城楼上停留一瞬，又不动声色地移开了。 * 临近宫城前，众人纷纷解去身上佩剑与尖锐器物，递交于守卒，又出示谒帖，经查验后入内。 这般情形，难免想到之前京中有刺客一事。江巧看了眼前面的人，又看了眼正应付同僚的裴渊，欲言又止。 轮到他们二人时，那守卒接过裴渊的佩剑，并未向他索要谒帖，便拱手道：“裴将军请。” 京中人人皆知裴渊是太子一手栽培的心腹，因而对此见怪不怪。 倒是江巧有些意外，在穿过甬道时问裴渊：“他们为何不查你？” 甬道内昏暗，裴渊低头看来，沉默一瞬后淡淡道：“我与太子亲近。” “……哦。” 之前见过太子半夜三更召裴渊议事，江巧并未怀疑他的话，点点头道：“真好。” 裴渊没有接话，只抿紧了唇，将她的手攥得更紧。 穿过甬道，眼前是一条不见尽头的宫道。两侧宫墙巍然耸立，墙头盘龙卧凤，甚是华丽壮观。 只是放眼望去时，江巧深感自己无比低矮渺小……似乎都没有那些金光闪闪，高高在上的雕饰惹人注目。 她默默收回目光，低下头看了看脚底几乎不染尘埃的石板，又想，这么长的路，还清扫得这样干净，定要费上不少力气。 想着想着，江巧忽地意识到此事似乎与她无关……以前无关，以后也无关。 一来她没有那么多进宫的机会，二来她进宫也不该是来扫地的。 ……这么一琢磨，心里又轻快了不少。 江巧松了口气，整理好心思一抬头，正对上裴渊的目光。 她愣了愣，刚想问他怎么了，就见他匆匆别过头，望向了别处。 * 走了好远的路，腿都开始发酸时，才终于来到一处大殿前。 一路见了不少高大宫室，江巧已经没了新鲜感，只觉得累人。 她跟随裴渊入内，正要寻找席位，便见一位穿着华贵的中年男子迎面走来，示意道：“殿下请裴将军近前就坐。” 此言落地，周围不少人都向他们看了过来。 裴渊面无表情地嗯了声，跟随那人上前。江巧的手还被他攥着，只能跟着他走。 接连穿过一排排齐整的坐席后，那男人停下，做了个请的手势，随后便退下了。 看了眼他指出的席位，再看一眼一两丈外被珠帘隔绝的高台，江巧默默随裴渊入席，行止间甚为拘谨。 裴渊侧过脸看她，再次执起她的手道：“不要紧。太子黄昏时才来，轻松便是。” “……黄昏？” 江巧被他说得一愣，转头往殿外望去，不解道：“这才午时……” 裴渊颔首：“嗯。若实在疲惫，我陪你寻个清净处歇息，待到紧要时再回来。” 头一回参加如此重要的宴席，江巧哪里会答应。她摇摇头：“不累。我只是问问。” 裴渊什么也没再说，抬手揽过她的肩，很轻地抚了抚。 ——恰在此时，背后黑影晃过，有个声音乍得笑道：“裴将军好福气！” 那人虽算不得声如洪钟，却也嗓门不小。冷不丁来这么一句，江巧被吓了一跳。 幸而她并未表现得过于明显，勉强维持住了体面。 可裴渊搂着她的肩，还是能察觉到她的害怕。他手一顿，默默抚了抚她的背，才转向自顾自在另一侧坐下的人。 那人瞧着丝毫不觉得自己冒昧，径直开口道：“你成婚时我尚在养病，未能亲临贺喜。想来这位便是……” “是。” 裴渊抢先接了他的话，语气比之前面对其他人时和气了些：“前几日本想带家中夫人前去拜访谢大人。只是在下琐事缠身，又伤了手，便搁置了。” “伤了手？” 那被称为谢大人的男人本来还在打量江巧，闻言骤地抬高了声音，听着甚为诧异：“怎会如此？你才卸去兵权没几日……” “与兵权无关。” “那……” “是意外。” 与谢大人相较，裴渊要冷静许多。他继续道：“只是挫伤，况且左手不要紧。 ” “……那便好。” 谢大人欲言又止，到底没再追问，又转向江巧道：“听闻夫人姓江，是从江南而来？” 之前裴渊多次提到过一位谢大人，说他本身体弱，家中独子也体弱。江巧猜想，那人便是眼前这人。 只是此人看着还算壮实，也不知是不是日日徒步上朝起了效。 她心里这么想着，表面恭敬道：“是。” 这话答得简短，只因江巧惯来认为多说多措，少说总是更稳妥些。 谢大人闻言抚掌，应和道：“江南好，江南好……昔年我曾在同庆郡任御史，那地方真可谓人杰地灵。” 清水村也在同庆郡辖内。但江巧并未多说，只顺势道：“听裴将军说，大人一心为民。同庆郡人杰地灵，必然也有大人的一份功绩。” 谢大人瞧着有些意外，扬眉笑道：“不敢当。不过是为天子分忧，尽心造福于社稷罢了。” 这么大的话题，江巧不好接，于是也笑笑，简单道：“大人辛劳。” 对方也没再继续，转向裴渊道：“得闲便多来府上走动，莫要客气。” 裴渊应了声，又与他寒暄几句，便起身送他离开了。 江巧也一并起身行了礼。待坐下时，她好奇道：“你之前说的人，是他吗？” 裴渊点头，稍微压低了些声音道：“你我成婚时，病的人不是他，是他府中那位公子。” “……啊？” 自打成婚后，已经许久未曾听裴渊说起京中的传闻了。江巧反应了一下，才同样压低声音道：“后来呢？他好起来了么？” 裴渊抬头往远处扫了一眼，再次点头道：“嗯。我方才瞧见了他……许是殿中风冷，他去旁处了。” “……哦。” 江巧并不在意那人康健与否，她只是很喜欢与裴渊说些家长里短。 每每这种时候，她就会觉得，他们是真的在过日子。 于是她小声道：“那下次瞧见他，指给我看看吧。” 裴渊嗯了声，覆上她搭在腿上的手，没再说话。 谢大人离开后没多久，周围的席位也开始陆续有人就坐了。 江巧知道，这种宴会上，越是位高权重之人，位置越显眼。因此方才只有靠近殿门处的人多些，前面的位置几乎都空着。 而现下他们附近有人入席，就意味着离正式开宴不远了。 她低头看向自己的手，心下众多思绪绞在一处，乱糟糟的。 而其中有一件事，最令她牵挂。 ……太子黄昏时才来，宴席便要天黑后才开始。 那等到宴席结束，再绕过大半个城去寻宋易之，岂不是太晚了些？ 17. 刺客 天子携太子驾临时，外面天色昏暗，殿中已经燃起了灯烛。 江巧随着众人起身，又随着众人伏身跪拜，不敢有丝毫怠慢。 待到一个听起来虚弱苍老的声音说平身时，她才趁着无人在意，抬头往殿上的珠帘后看了一眼。 可惜烛光耀耀，琉璃珠帘熠熠生辉，晃得眼花，什么都看不清楚。 江巧只能收回了目光，极小声地问裴渊：“……为何要布珠帘？” 裴渊一面扶她坐下，一面低声道：“天子正修习术法。术士说，相不可外显，会泄灵气。” “……啊？” 后半句听得云里雾里，前半句江巧倒是听明白了。她诧异道：“为何要修……” 问了一半，想到在这种地方议论天子不好，她又将话咽了回去。 裴渊也没有再说下去。他同样往殿上瞥了一眼，随后移开了目光。 众宾客依次就坐，礼官代太子致祝祷辞。致辞后丝竹声起，殿门大开，身着彩衣的舞伶迤逦而入，翩然穿行于席间，带起阵阵香风。 殿中烛火葳蕤，舞伶身形窈窕，连落于雕栏画栋上的影子都轻灵缥缈，似仙子一般。 江巧哪见过这等场面，不由看直了眼。直至舞伶们相聚于大殿中央，开始随乐音起舞，她仍未回神。 正此时，她忽地听见裴渊问道：“会饮酒么？” “……我？” 江巧反应了一下，才明白他在说什么，于是收回目光看向他，点头：“会。怎么？” 裴渊似是有些意外：“当真？” “那是自然，”说起这个，江巧来了精神，“从前在清……从前未进京时，我一个人可以喝旁人两个人的份。” 裴渊闻言笑起来，点点头：“那也要节制些。晚些若有应酬，只管说你不会便是。” 江巧思索一番，答应下来：“好。” 答应后她顿了顿，又认真道：“说起来，你已经许久不曾笑过了……我记得初识时，你很爱笑的。” 这话说完，裴渊神色微微一滞，沉默了下去。 看他这样，江巧有些后悔说出方才那句话。她也沉默一瞬，随后又换了轻快的语气笑道：“宫中的酒想来与外面不同。喝一杯不妨事……我敬你。” 裴渊看着她转身斟酒，半晌点头：“好。” 江巧将酒盏递给他，二人相互举杯，杯沿轻磕，各自一饮而尽。 ——此间种种，悉数落入了珠帘后的那人眼中。 搭在膝上的手一点点收拢，坚硬的玉扳指死死抵着手骨，硌得骨与肉都生疼。 那人却似毫无察觉一般，冰冷的目光落在席间的二人身上，暗暗咬紧了牙关。 ……上回下手还是轻了些。 这个贱人…… 记吃不记打。 他就知道他不会老实……当初将江巧托付于他时，他跪在地上，信誓旦旦地说他此生只效忠于太子殿下，绝不辜负太子殿下。 效忠？ 一条养不熟的狗，谈何效忠？ 早知如此，那日就该剁了他的手……左右京中人才济济，没了他，自有旁人来补上。 省得他整日行些猪狗不如之事，惹人心烦。 越想越来火，沈书元面色冷凝，一张俊脸在冕旒落下的阴影中几乎扭曲。 看着那袭纤瘦的背影半倚在旁边那贱人怀里，他恨不能掀了这把珠帘走出去，一剑将那贱人捅死在殿上。 ……这个念头到底狂妄，短暂的冲动后，沈书元还是冷静了下来。 他的神色变幻几番，召来一旁的随侍，低声嘱咐了那人几句。 随侍点头应下，转身离开。 安顿好此事，沈书元面色稍缓。只是收回目光往旁边一看，却见龙椅上的男人正盯着自己瞧。 他皱了皱眉，起身上前，拱手询问道：“父皇可有吩咐？” 男人微微眯眼，目光往下面一瞟，又转向他，反问道：“可是看上了哪家的小女娘？” “……” 沈书元沉默一瞬，头也不回地回了自己的席位。 * 歌舞欢快，殿中的气氛逐渐欢欣起来。宾客们觥筹交错，酒意渐浓，不知不觉已到了月上枝头时。 江巧本来没想饮酒，却也在不经意间喝了不少，喝得脑袋有些发晕。 起初她还拘谨，生怕说错话做错事。可前来应酬的客人全无想象中的尖酸刻薄，高高在上，反倒热情亲厚，平易近人，她也逐渐放开了些。 在她又一次笑眯眯地送走一位官眷后，旁边伸来一双手，扶住了她的肩。 还没反应过来，江巧便被裴渊按坐回席上。 她听见他耐着性子认真道：“你不能再喝了。” 江巧感觉自己整个人热热的，轻飘飘的，脸上的笑怎么都止不住，于是拒绝：“再喝两杯……就两杯。” 裴渊的目光扫过她泛红的脸颊，落在她水灵灵的唇上，喉结微动，摇头道：“不行。听我的。你醉了。” 江巧心想自己没有唱也没有跳，更没有行什么荒唐事，哪里就醉了。 她不满地捂住裴渊的嘴，朝他凑近了些，同样认真道：“我没醉。我很清醒。我知道我是谁，我也知道你是谁。” 喝了酒浑身发热，手心也是热的，还有一点微湿。就这么贴上裴渊的唇，他一愣，身体僵硬了起来，本来要说的话也卡在了嗓子里。 江巧没有留意他，只自顾自地接着说下去：“这里的人真好……没有说清水村的人不好。大家都很好……每个人都很好。宋公子很好，你也很好。” 说完她用另一只手绕过裴渊的脖子，低头埋首在他颈间，软了语气道：“我没醉。可我晕晕的，好像在做梦……裴渊，梦醒了怎么办？” 后两句被她的动作压着，有些模糊不清，可裴渊还是听见了。 他缓慢低头看向伏在他肩上的人，犹豫一瞬，拉开她捂他嘴的手，半跪起身道：“你醉了……走吧，该回家了。” “……回家？” 听见这两个字，江巧忽地精神了些。 她乖顺地随他起身，点头：“行……回家。” 看她答应，裴渊不再出声，只默默捡起被她拽落的玉佩，帮她裹上披风，挽好系带，扶她站起，带着她离席。 坐着没什么感觉，站起来时，江巧才发现自己眼前满是重影。 她使劲摇了摇头，让自己清醒些，跟着裴渊往外走。 可才走出没几步，忽地听见前面传来一声惊呼：“……有刺客！” 脑子晕乎，反应也慢，江巧还没将这三个字拼凑起来，就感觉身体一阵腾空，眼前倏地暗了下来。 她定睛一瞧，才发现是裴渊将她一把捞到了大殿的漆柱后。 不等江巧站稳，裴渊将自己的披风往她身上一裹，一脚踹开柱子后的另一扇门，半推半抱地将她送出了殿外。 江巧正想开口，又被他截住：“走……往那边走，一直走，等我来寻你。” 说完也不管江巧作何反应，他轻推了她一把，然后匆匆回到了殿中。 透过那扇侧门看去，方才还一片欢声笑语的大殿，转眼已经火光四起，杯盘狼藉，乱做了一团。 ——事情发生得实在过于突然。便是没喝酒，江巧也未必反应得过来。她愣愣站在原地，双脚像被定住了一般，一时竟动弹不得。 此时殿内同样有人发现了这处侧门，尖叫着从远处跑过来。只是那人才跑到门口，便被不知从何处飞来的长剑捅穿了身体。 ……借着殿中的火光，江巧看出那是个年纪很小的内侍。 他稚嫩的脸庞上满是惊恐，脸上还有血，离江巧仅有数尺的距离。 兴许察觉到了清晰的痛意，他不可置信地低头看了眼自己的胸口，而后直直地栽倒在地上。 就在内侍倒地的一瞬间，不知是幻觉还是当真如此，江巧感觉一阵粘稠又滚烫的液体泼在了她颈间。 她呆呆地看了眼地上那人，伸手摸了摸自己的脖子，闻到了浓重的血腥气。 这点与危险紧密关联的味道终于让江巧寻回了一点神志。她顾不得多想，赶忙扑上前查看那人的情况，想着能不能救救他。 可对方已经没了气息。 胃里一阵翻涌，身上冷汗直冒，喉间像被塞了团破布，梗塞到发疼。江巧颤抖着手站起身，哆哆嗦嗦地后退两步，转头就跑。 夜色浓重，虽然有月光，可到底微弱，完全看不清前方的模样。 江巧只能隐约判断，这是条铺在林子里的石板路。 她不知道林子另一边是什么，但她记得裴渊让她一直走，于是她便一直走。 可走了没多远，树枝一掀，面前骤地出现了一个面色惨白的人。 江巧本就紧张，见此情形更是三魂丢了七魄，险些直接昏厥过去。 全然凭着一丝好日子没过够还不能死的坚持，她硬是定住了神，甚至没有惊叫出声。 ——重新揉了揉眼睛向前看去，江巧才发现那是个坐在轮椅上的男人。 那人瘦得离奇，也白得离奇，乍得看去，像一杆骷髅。 他似是也被江巧吓到了，愣愣地看着她，双手紧握着轮椅的扶手，好半日没有动作。 见他这幅模样，江巧不由动了恻隐之心。也不管三七二十一，她一把将轮椅转过来，推着他便往前跑。 那人见状愈发惊恐，使劲地将头扭过来看她，匆匆出声：“你……” “闭嘴！” 江巧实在害怕，只怕被人追上来乱剑砍死，于是凶巴巴地喝止了他，又道：“不想死便安静些。” “……” 那人不说话了。 18. [锁] [此章节已锁] 尽管情形紧迫，可江巧实在不是什么力大无穷之人。刚从乱糟糟的林子里钻出来，她便两腿一软，险些跪倒在地。 好在她及时扒住了轮椅，才勉强稳住身形。 从大殿至此约莫一里有余，一路匆忙奔逃，江巧已经力竭。她心跳如雷，呼吸急促，嗓子里似有火燎，也听不清周围的动静，只觉得脑子嗡嗡地响。 贴身的衣衫被汗水浸湿，紧黏在身上，实在难受。稍微缓了缓神后，江巧喘着粗气解下了裴渊的披风。 又要解自己的披风时，却被从旁伸来的手拦住了动作。 那手瘦得出奇，力气也不大，还有些微微发颤。就着稀疏的月色，能看到薄薄的皮下透出清晰的血管与骨骼，条理分明。 江巧愣了愣，才顺着那只手看向轮椅上的男子。 对方也侧过身来看着她。四目相对，那人动了动唇，小心开口道：“先忍忍，会着凉。” 江巧稍作迟疑，默默点了点头。 压在她腕上的手松开，轮椅上那人转回头去，往四下里看了看，然后掀开搭在膝上的薄毯，站了起来。 他实在太瘦，坐着的时候不显身量，等一站起，江巧才发现他竟然比自己高出不少。 高，瘦，又白，那件浅色长袍被风一吹，底下空荡荡地晃，更像裹着一具骨架了。 眼看他的影子朝自己覆盖过来，江巧后退半步，惊讶道：“你的腿没事？” 对方本要向来时的路上走，闻言脚步一顿，双手垂在身侧，攥紧了自己的衣袍，低声道：“没有。只是在□□弱，不可久站，这才……” 他打住话头，微微躬身道：“对不住。” “……” 石板路颠簸，方才江巧一路推着他逃命，费了不少力气。 而男人这样瘦，又颠簸了那么久，想来他自己也舒服不到哪里去。 如此费力不讨好，多少令江巧有些纳闷。 可再转念一想，她又摇了摇头：“无妨。你的腿没事便是最大的好事，若不能行走，日子会少去很多乐趣。” 说完她往后面的小路上看了看，见无人追来，又问道：“这是何处？方才殿中有刺客，眼下你我该去何处为好？” 男子先是看了看她黏在鬓边的碎发，又顺着她的视线往林子深处望去，片刻后道：“若真有刺客，便先在此等候吧。晚些会有宫卫来接应。” 江巧总觉得这里也不够安全，可放眼望去，前面是一片毫无遮掩的空地，空地对面同样是林子，右侧是一座巨大的宫室，左侧是水塘。 那宫室中没有一丝光亮，黑压压的，看着就不是什么避险的好地方。 她只能点头道：“也好。” 男子再次将目光落在她身上，见她颊边颈侧汗涔涔的，气息凌乱不堪，一副累极了的模样，于是退开一步问道：“坐会么？” 江巧看了眼他指的位置，赶紧摆手：“不必，我还好。” 对方并未坚持，点点头，又问道：“你身上的血是……” 他没有将话说完，只伸出一只手指，隔空在江巧脖颈处点了点。 ……血？ 听闻此言，江巧茫然地往脖子上一摸，摸到一片黏手的水液，才反应了过来。 方才累得半死不活，没工夫整理思绪，脑子里空白一片，完全凭着本能行事。 此时缓和了些，她后知后觉地记起了那个死去的内侍。 清水村附近时常有贼寇出没，惨案频发。江巧以前见过不少浑身是血的死人，虽然心里很怕，却也只是浮于表面的害怕，并不会深思其中的恐惧之处。 可今日那人，是当着自己的面被杀…… 一想到他前一会还在殿中端茶奉水，甚至可能与自己有过接触，这会就变成了一具尸首，江巧心里不由一阵发寒。 她抱着裴渊的披风，默默摊开手看了看，不知该从何说起，只能潦草道：“许是不小心蹭到的……不打紧。” ——话音还未落，视野中便伸来了一只捏着帕子的手，浓重的草药味随之扑来。 江巧抬头看去，见男子眸光轻闪，淡淡道：“你的脸也……擦擦吧。” “……好。” 江巧这才明白，方才在林子里看见她时，男子为何会露出那样惊恐的神色。 她不由赧然，接下帕子轻咳一声：“对不住。方才我不知道……若是吓到你，还望见谅。” 男子摇摇头：“无妨，你无事便好。” 这话听起来有几分暧昧，他说完略作停顿，正想多解释一句，却发现江巧一面擦拭脸上的血，一面低下头查看自己的衣裳，全然没有注意到他说了什么。 男子长睫轻颤，缓缓收回手，将解释的话一并咽了回去。 江巧并未察觉他的心思。她将自己上下查看一番，发现只有裴渊的披风上沾了血，自己的衣裳并未弄脏。 浅色衣裳不便清洗，倒算是好事。 默默擦去脸颊和脖颈上的血后，她折好手中的帕子，问面前的男子：“多谢公子。敢问公子名姓？他日我好向公子致谢。” 男子倒不遮掩，坦诚道：“在下姓谢，谢逢春。” 江巧哦了声，顺势点头：“好听，寓意也好。” 谢逢春没有接她的话，也没有问她是谁，只突然捂住胸口咳嗽起来，摸索着坐回了轮椅上。 江巧这才发现风比方才大了些，似乎还比方才更冷了。 她想了想，提议道：“此处过于显眼，我带你到林子里避一避吧。” 言语间又是一阵冷风迎面扑来，饶是江巧穿着还算厚实，也不由缩了缩脖子。 谢逢春咳得更厉害了，咳到按着胸口的手都在抖。他费力地抬头看向她，艰难颔首，随即又道：“你带路便是……我自己走。” 江巧看了看他因过于用力而青筋凸出的额角，生怕他一个不留神累晕过去，于是拒绝：“我来。不必客气，我有力气。” 谢逢春本想阻止她，无奈咳得胸口胀痛，手也使不上劲，最后还是随了江巧。 果如谢逢春所言，二人又安静等了一会，便有身着甲胄的卫兵寻了过来。 为首之人看起来认得谢逢春，向他行礼后道：“谢公子，谢大人已安置在奉元殿，请公子移步。” 谢逢春应了声，正要离开，又想到什么，转向了江巧：“这位娘子……” 方才的甲兵反应很快，拱手接话道：“眼下尚有刺客下落不明，太子殿下请江娘子前往东宫暂避。” < p>江巧一愣，正要开口，就听谢逢春先道：“东宫？” 甲兵再次拱手：“是。此乃裴将军亲口托付，他尚有要事，暂且不得脱身。” 听见裴将军三个字，谢逢春微微蹙眉，再次望向了江巧。 江巧与他对视一瞬，又看了看那甲兵，点点头：“好。” 见江巧答应，谢逢春也没再说什么，放下手压住腿上的薄毯，客气道：“那便后会有期。” * 沈书元回到东宫时，夜已深，正元殿的混乱也已经平息。 内侍迎上前，为他解去冠冕印绶，服侍他更衣，又将一个寸数长的小瓷瓶递给他，而后躬身退出了寝宫外。 沈书元打开那瓷瓶，凑近鼻尖轻嗅，嗅过后随手丢在了地上。 他缓步走进宫中，穿过层层交覆的玄金帷幔，停在了一道垂落的珠帘前。 透过珠帘，见室内烛火通明，安静祥和。光影摇曳间，那袭清浅的白半伏于几案边，枕着一边手臂，身形微微起伏。 她的裙摆轻覆在赤红绒毯上，像无边火海中生出了一支柔弱白莲，与满室贵重的暗沉色彩格格不入。 ——近来频频梦到的场景乍然浮现于眼前，沈书元一时恍惚。 他隔着珠帘看她，一点点攥紧了掩在宽袖下的手，直至察觉到尖锐的痛意，才闭目缓了缓神，深呼一口气，掀帘入内。 珠玉相击，声响清脆，可案边的人却似浑然不觉般，未有丝毫反应。 沈书元并不见怪，走上前拎起茶壶，浇灭了青烟袅袅的香炉。 嘶的一声短鸣后，室内重新安静了下来。 垂眸看向面前睡颜恬静的女子，沈书元缓缓跪下，用指背在她脸颊边蹭了蹭，又探入层叠的衣袖下，握住了她的手。 许是之前出了汗，她的手心有些潮热。指甲刮过沈书元的手心，带起微微的痒意。 握着她的手把玩片刻，沈书元移开落在她脸上的目光，看向她腕间的玉镯。 这条玉镯本就是依着她的尺寸来雕的，与她的手骨几近严丝合缝。如今她稍稍丰腴了些，摘取愈发困难起来。 如此正合他心意。 默默低头，用脸颊贴上她的手背，沈书元闭上眼，颇为满足般喟叹，在她腕骨处流连轻吻。 末了他松开她的手，将她从几案边捞起，抱她去往浴室。 侍从早已备好了汤浴，偌大的汤池上热气蒸腾，熏香隐隐，似仙境一般。 褪去衣衫走下浴池，热水漫上来，短暂安抚了身体的每一处燥热，令人神清气爽。 沈书元在池内玉阶上坐下，将怀里的人扶坐在自己腿上，掬起一捧水，细细洗去了她颊边残留的血迹。 ……今日那不长眼的内侍，往何处逃不好，非要将人引到她身边……如此蠢货，死不足惜。 心下如此暗想，沈书元垂眸端详着面前这张已经看过无数遍的脸，好半晌，托起她的下颌，低头吻上她的唇。 意料之中的柔软，还带着些许湿意，只是轻轻触碰，便引得喉间一阵发涩。 沈书元缓慢退开，用另一只手摸了摸她的唇，指尖稍稍用力，撬开她的牙齿探入。 片刻后他抽出濡湿的手指，伸进水下，覆上她的腿。 19. 寝宫 在情之一字上，沈书元惯来迟钝。 他迟钝并非因为他愚笨迂腐，毫无天资，而是不屑。 生为大胤皇室唯一的嫡皇子，十二岁拜封储君，十五岁入朝参政，一人之下万人之上，实打实以权势堆砌出来的万金之躯，看谁都是草木蒲柳，难以入眼。 更枉论亲近。 唯一一次跌落尘埃，徘徊于生死之际，意识超脱凡尘俗念，忘却富贵功名，尊卑贵贱时，他遇见了江巧。 皇城之中波谲云诡，沈书元打小便知晓什么是成王败寇。他奉行的生存之道极为简单粗暴——对父皇之外的所有人进行不遗余力的强势压制。 于他而言，这世上众生芸芸，终究只分为两类。 乖乖顺从他，接受他压制的良臣良民。 亦或是早晚该死的贱人。 可那夜被江巧搂进怀里时，昏沉混沌间，他隐约感受到的，是一种全然陌生的情愫。 沈书元不明白那是什么，他只知道他需要她，想她不要走，多抱他一会，多陪他一会。 他很冷，很疼，很难受，能清晰听到他的血在汩汩向外涌，身体越来越轻，意识却越来越沉。 他不再需要权势，不再需要金银，不再需要高高在上的地位……他只需要她。 这般全身心依附于一个人的时刻，沈书元从未经历过。 他茫然无措，生平第一次感到无助，害怕她丢下他离开，留他独自一人无声无息地死在月黑风高的暗夜。 ……托她的福，他没有死。 后来无数次看着她在自己的小院里忙忙碌碌时，沈书元都会想，如何能骗她再如那夜一般抱一抱他。 可转念他又会觉得荒谬，默不作声地将这些与他不相配的稚嫩念头抛开。 他贵为太子，待到他回到京中，只消一句话，让她做什么她不得乖乖照做？ 何必费这份多余的心思。 只是如今…… 收起思绪看向乖顺倚躺在自己怀中的人，沈书元顺着她的腿向上抚，在她有所察觉般蹙眉轻哼时，低头吻了吻她的唇。 打心底里，他并不喜欢在她毫无知觉时与她亲近，他更想要她给他一点回应，无论是喜欢还是不喜欢。 平日里她待他总是客气平淡，他需要一点不一样的回应，最好是无法承受又拒绝不得的挣扎。 否则凭何总是他被她牵动，却无法挣脱……总叫他忍耐，于他不公平。 无奈他没有合适的身份与她亲近，又不想听到她唤别人的名字。 思及此处，不免心下烦乱，动作也重了些。 怀里的人似有些受不住，出于本能地并紧了腿，缩了缩身子。 昏睡时分不清她是难受还是难耐，沈书元只能收住动作，在她颊边亲了亲，小声安抚：“好了……不怕。” 明知道她听不见，可他还是清晰感觉，她的呼吸重新平缓了下来。 心中莫名安定，沈书元看了看自己的手，放在鼻下轻嗅，向下点在唇间，一丝丝舔去。 池水蒸腾的热气令身体舒张，也将五感无限放大，熟悉的味道在唇舌间洇开，又被他缓慢吞入腹中，浸透了他的五脏六腑。 ……好香。 细细想来，明明那夜更直接些，沈书元却深觉此时更满足。 他再次转眸看向怀中的人，见她的脸在氤氲的热气中泛着潮红，微微出了汗，清透水灵，迟疑片刻，凑近含住了她下颌的软肉。 知道她会疼，又实在抑制不住几近蓬勃的口欲，他只能很轻地咬住那一小块肉，一点点碾磨。 可不知是痒还是疼，沉睡中的人皱着眉偏了偏头，躲开了他的动作。 聊以缓释的慰藉被撤去，沈书元心下不满，将她的脸扭回来，重重咬在她颊边。 江巧吃痛，轻哼一声，下意识地往他怀里缩，紧阖的眼角渗出些许泪。 这般无意识的依赖令沈书元微有动容。他松口低声道歉，将怀中的人搂得更紧了些。 她的脸颊因此贴上他的胸膛，浅浅的呼吸毫无遮掩地落在他身上，撩拨着他已经濒临崩塌的自制。 默默托起她的手亲了亲，沈书元抱她起身，迈入池中，将她抵在池边。 过往大多她为主他为客，他借居于她的家中，今日头一回真正带她来到他的地盘，他本可以更放肆些。 只是她今日受了惊吓，他又不忍太折腾她。 池水 泛起轻缓的涟漪，伏在池边的人乖乖倚着他的手，不自觉地张口喘息，口中的热气悉数洒在他掌心，酥麻湿痒。 沈书元闭目喟叹，收紧勒在她腰间的手臂，在微微的眩晕中溢出一声闷喘。 * 东宫没有女侍，亲自给江巧清洗身体后，沈书元将她抱回床上。 这座冷冰冰的宫殿里第一次有了些许不一样的气息，他一时缓不过神来。 穿好衣衫在殿中来回走了两圈，又到窗边看了看，见月亮尚在天上，他重新将窗户关了起来。 回到床边，看着安静睡在锦被下的人，沈书元俯下身摸了摸她的脸，而后站直了身子。 之前在村中，他住着她的屋子，用她的东西，吃她煮的饭，穿她缝补的衣裳，用她的枕被。 今日终于轮到她来分享他的住处，睡他的床，分享他的一切。 一切…… 心下记起今日是自己的生辰，贺礼尚堆放在隔壁宫中…… 不行。 她兴许不会接受，会如上回一般拒绝他，甚至因为不想欠人情而疏远他。 况且他还不能坦白身份，此事非同小可，极可能引来不必要的变数，他属实没有多余的心力去处理这些变数。 毕竟今日的刺客显然是冲他来的，且并未抓到活口，不能确认身份…… 只是说来也怪，那些刺客应是混在宾客中进宫来的。可赴宴的宾客皆有谒帖，且皆为朝中重臣，按道理，不该有疏漏。 ……难不成刺客伪装成了那些狗东西的家眷？ 若是如此，查起来怕要费上不少力气。 思及心事，不知不觉出了神，等侍从进来通报时，沈书元才清醒过来。 他示意那人噤声，转身随那人出了寝宫，开口道：“说。” 侍从压低声音通禀：“裴将军请见。” “……是么？” 不提裴渊尚好，一说起此人，沈书元没由来地烦躁起来。 今日引诱江巧爽他的约便罢了，还在殿上多番挑衅他，这个贱人，竟还有脸来提醒他。 一点点攥紧了袖下的手，沈书元回头向寝宫中看了眼，淡然道：“叫他去前殿等着。” 20. 忍让 夜已过半，宫城中月黑风高，寂若无人。 东宫前殿未燃灯火，殿门大开，风过时回响起空洞的呜咽，满堂金玉在稀薄的月光中泛着幽幽寒芒。 裴渊垂手站在殿外，血顺着指尖一滴滴砸在地上，积起一滩暗红。 旧伤未愈，又添新伤，他却如浑然不觉般，怔怔盯着那滩血出神。 良久，余光中瞥见一丝微弱的橘黄，他转踵抬眸向长阶下望去，见一行火光穿过夜色，正朝此处蜿蜒而来。 默默擦了擦手上的血，裴渊屈膝跪下，伏身在地上，安静等着那行人上前。 约莫小半盏茶的功夫后，细碎的脚步声靠近，干燥的热风在光影晃动间扑面而来。 一排齐整的鞋履从他面前匆匆经过，进入殿中。不过转眼之间，灯火煌煌燃起，照亮了漆黑冷寂的大殿。 暖意溢出门槛，将他也笼入其中。 正为此出神，一双墨色锦履从他手边跨过，有人淡淡道：“进来。” 裴渊抬头看去，见其他人都退出来候在了殿外，才确定是在唤自己入内。 他站起身，再次擦了擦手上的血，进入殿中。 今夜宴上遇袭，本想着先将江巧送走，再回去为天子护驾，不想那几位刺客功夫高强，身手不凡，竟在近百宫卫的围攻下如入无人之境，难以招架。 意外又不意外的是，那些人的目标并非天子，而是沈书元。 有那么几个瞬间，裴渊也想趁乱添一把火，助那刺客杀了沈书元，一了百了。 可惜宴上人多眼杂，他九死一生才从边关的沙场中杀出来，得到了一个还算体面的安身之处，实在不想让一切努力付之东流。 况且他还有父母家人，便是为了他们，也不可冒险。 只是裴渊没想到，在他费心忙于救驾时，沈书元那个无耻之徒，竟会直接将江巧骗入东宫…… 诚然是他思虑不周，分身乏术，未能护好她。可沈书元也不该这般明目张胆行下作之事，视他为无物，肆意羞辱他。 方才寻来东宫之前，裴渊已经攒了一身的怒气，想出无数的话要讲，甚至做好了与沈书元割席的准备。 然而不知是长久的等待磨尽了心力，还是本就没有违抗沈书元的勇气，此时与其面对面，他竟连一句重话都说不出口。 默默跪下行过礼，等了好半日，才听得对方问他：“裴将军深夜入宫，所为何事？” “……” ……依照原本的计划，此时裴渊应该愤而起身，指着沈书元的鼻子骂他恬不知耻，霸占臣妻，不堪为清正之臣追随，他日必将自取灭亡。 可裴渊知道，如此行事，他只有两个下场。 一是被东宫卫兵当场杀死，末了沈书元随便寻个由头将他的死推给刺客，或是直接栽赃他为刺客，草草了事。 左右在旁人眼中，他是沈书元的人，沈书元对他生杀予夺，全无陷害他的必要。 二是他凭着一身蛮力杀出去，在数千南军的重重包围下逃离宫城，然后又侥幸躲过堪比天罗地网的封城搜查，离开京城去往齐王封地，投奔齐王。 毕竟眼下支持齐王归京的人数不胜数，齐王是唯一可以与沈书元抗衡的皇子，他定能保他周全。 只是，若真如此行事，江巧该如何，他的家人该如何？ 况且人人知晓他裴渊依附于沈书元，齐王如何会相信他？ 齐王不相信他，那他千里迢迢赶去，岂非自寻死路？ 裴渊自知不比京中其他贵人。他家境贫寒，打小便随父母寄居在主子家中，未曾读过什么书，整日只做些苦活。 若非主子因贪墨被抄家，他被送去充军，又在履立军功回京后得沈书元提拔。怕是等到下辈子，他都站不直腰。 时下想要出头，只能靠家族恩荫和高官察举，他一个一无所有之人，能走到如今的位置，已经是万幸了。 那些文臣之间勾心斗角的把戏，裴渊实在看不明白。他也不能放着现成的太子不攀附，去攀附一个可能成为太子的齐王。 ……如此种种思虑，令 他在百般犹豫后，最终还是低了头。 他还有父母家人，他不能自私自利，依着自己的心思草率行事。 片刻后，他听见自己低声接话：“臣无意冒犯，只是听闻家中……听闻殿下将江巧召入东宫，臣总不该不闻不问。” 看着自己尚在滴血的手，他又道：“若因此搅扰殿下，还望殿下宽恕。” “宽恕？” 坐在上首的人闻言轻笑一声：“今日在殿上，裴将军可不像眼下这般恭谨。” 闭眼忍下不甘，裴渊将头伏得更低了些：“那时尚在众目睽睽下，若我与江巧太过生疏，怕要引来流言……想来殿下也知晓，她会多心。” ……这话说完好一会，沈书元都没有出声。 就在裴渊想要再开口认错的时候，上面忽地又传来了声音。 沈书元道：“你入京已久，竟还是这般毫无长进，区区小事都应付不来……真不知道她看中你什么。” 之前积攒已久的怒火早已在一次次忍让中消弭殆尽，借着寄人篱下时学来的讨好人的功夫，裴渊道：“臣无能，辜负殿下期望，请殿下降罚。” “罚你有何用？给你借口装可怜么？” 原本沈书元以为裴渊今日会硬气些，可以好好与他清算一番，不想他跪得这样快。 此时再大发雷霆，倒使沈书元自己做了恶人，成全了裴渊受他欺凌的名声。 他固然嫌裴渊碍眼，却也并非完全不能容人。 今日在殿上，裴渊多少还是为护驾出了些力。他能低头，能知道谁尊谁卑，知道自寻台阶，沈书元自然不会将事情做绝。 时下局势对沈书元算不得利好，多养条狗总是没错的。 心下如此思量，沈书元看向伏身跪在地上的男子，缓和了语气道：“她在寝宫，时辰不早了，带她回去吧。” 裴渊低头应下，半晌起身，走出殿外。 殿外冷风扑面，黑暗无边无际。 他走了几步，又停下，抬手重重甩了自己一耳光。 21. 师水秀 秋渐深，天亮得越来越迟。 江巧迷迷糊糊从梦里热醒时，床帐半掩，身边空无一人。 头闷闷的，身上全是汗，嗓子又干又痒，说不出话来。她捂唇咳嗽几声，闭目缓了缓神，才拨开黏在颈间的长发，费力地支起身向外看去。 屋中寂静，窗纸上透着尚且昏暗的天光，满室陈设影影绰绰，模糊不清。 此处卧房的地下铺有火道，秋冬用以取暖。自打江巧从宫里回来后，供暖便未停过，至今已经有四五日的光景了。 原本江巧是怕冷的。可近来又是食补，又是烧火，夜里裴渊还会留宿，她感觉自己都快被捂化了。 她与裴渊提起过此事，裴渊只说她身弱体寒，医师嘱咐不要受冷。 江巧很纳闷，想着稍微受点冷怎么了，她过往不一直如此么？于是再次表示不必这般小题大做。 裴渊默默看了她好一会，低头握着她的手，压低了声音：“……医师说，如此不易受孕，先忍忍。” 江巧愣了愣，没话可说了。 眼下她口干舌燥，头也昏沉，想睡都睡不踏实，只能赤足下地，到桌边喝了两口冷茶，又深一脚浅一脚地回到床上。 被窝里热意过甚，躺进去像进了火笼，江巧实在受不了，就睡到了裴渊那一侧。 不想他那边也是热的。 江巧一愣，这才想到他应该走了没多久。 无奈，她只能将被子都踢到脚下去，缩进床铺最里面，贴着冰凉的床架子睡。 一番折腾，好不容易舒服些，可闭上眼睛没一会，正快要睡着的时候，外面又传来了轻微的开门声，接着有人走了进来。 江巧转头看去，见是小荷。 她正握着烛台进门。许是没料想江巧还醒着，在对上江巧的目光时，她被吓了一跳，呀出声来：“……娘子醒了？” 江巧想了想，反问她：“什么时辰了？” 小荷将烛台放下，答道：“才辰时初，娘子再睡会。” “已经辰时了么？” 再次往窗边看了看，江巧索性起身，使唤她道：“开窗吧，今日有客人，我不睡了。” 与小春不同，小荷惯来听话，江巧说什么她便做什么，鲜少会劝江巧依着她的意思来，因此她并未多言，应了一声后去开窗。 晨间冷风从窗户灌入，冲散了屋中的闷热，燥意稍减。江巧慢吞吞地到案边席地坐下，又问道：“裴将军走了多久？” 小荷一面更换茶水，一面应道：“还不到半个时辰。也不知怎的，今日将军起得比往常迟些。” “哦……他说今日没有早朝。” 江巧从不主动过问裴渊的公务，这事也是昨夜闲谈时裴渊无意间提起的。 兴许是上次宴会时逮住了刺客，自那夜之后，裴渊再不似从前一般早出晚归，一整日见不到人。 他待江巧也比从前亲近不少，每日散值后都会早早归家，陪她说些琐碎闲事，或是安静练字。 听裴渊说，他已经正式迁任京辅都尉，徼循京师，维持治安。忙归忙，但好在可调派的人手多，倒也省力。 如此于裴渊而言自然是好事，于江巧而言同样是好事。 以往在村子里时，江巧时常见隔壁叔婶劳作一日后坐在院里闲唠，暖橘色的夕阳洒在二人身上，温情融融，她羡慕了很久。 所以她不喜欢独自一人，总想要有人陪着她。 眼下也算得偿所愿了。 小荷并不知道江巧的心思。她只哎了一声，惊讶道：“没有早朝？” “……嗯。” 江巧猜想又与天子修仙有关，于是问道：“你说人真能变成神仙吗？” 这个问题来得突兀，小荷本要去打洗漱的热水，闻言顿住了脚步，怔忡回头：“娘子说什么？” “……无事。” 方才问出口时，江巧便察觉这个问题有些犯傻。见小荷没听清，她顺势摆了摆手，敷衍道：“我说错了，你去吧。” 小荷懵懵地点点头，转身出去了。 就着桌上明亮的烛光，江巧转头看了眼不远处妆奁旁的镜子，心想众人不都说活着多行善事，死了就能当神仙吗，何必费这番苦心？ 这个问题纠缠了她许久，直至上半晌客人来访，她才收起思绪。 今日的客人是江巧在夜宴上邂逅的一位娘子，廷尉左监的养女，师水秀。 廷尉左监乃是廷尉属官，司掌诏狱，与裴渊新任之职来往甚多，因此江巧待客时也更殷勤些。 只是那日夜宴上喝得发晕，江巧其实并不记得是否与此人有过来往。可见对方对那日的情形印象深刻，说起来绘声绘色，煞有介事，她也只能相信了。 况且上回师水秀来过后，江巧问过裴渊。裴渊说那日宴上确实见过此人，她并未与江巧说太多话，饮了杯酒便匆匆离开了。 江巧不由想，自己这记性，真该补补脑子了。 今日师水秀又来访，不知怎么，江巧总感觉她比上回萎靡了些，远远瞧见她时，光看身形都能看得出她不太高兴。 但江巧走上前时，她又眼睛一亮，起身迎来，笑眯眯地来挽江巧的手：“江娘子今日真是好看。” 江巧自认为她们才结识不久，并未亲密到这般地步。可她在京中相识不多，多一个熟人总归是好事，因此并未抗拒师水秀的动作，顺口道：“听闻师娘子要来，心里高兴，气色自然好些。” 师水秀上次来时穿了紫衣，此番又是紫衣，偏偏她不够白，紫色衬得她脸色蜡黄，实在别扭。 尽管看着不舒服，江巧也知道不能随意评判别人的穿着，毕竟她自己同样没有什么高雅品味，于是并未多说。 二人相伴坐下，师水秀道：“这不是在家中待着不自在嘛……自那日宴后，父亲总张罗着给我安排婚事，日日都在说亲，我的耳朵都听起茧子了。” “婚事？” 江巧斟茶的手一顿，抬眸看向对面的师水秀，好奇道：“和谁？” 师水秀摇摇头：“还未定下。那日父亲带我赴宴，便是想要我去瞧瞧可有心仪之人。可我瞧见的心仪之人皆已婚配……我与 他说，他还骂我。” “……” 江巧默默将茶盏递到她面前，安慰道：“此事急不得，今后总会有合适之人的。” “急不得是急不得，可我瞧我父亲急得很……” 师水秀说着叹了口气，手指在茶盏边缘蹭了蹭，接着道：“我听闻，江娘子与裴将军相识没多久便订了亲事……真是羡慕。” 没想到她突然将话往自己身上扯，江巧一愣，支吾起来：“我……许是运气使然……” “不管原因是什么，结果总是好的。江娘子不妨与我讲讲，你与裴将军是如何相识的，好叫我效仿一番，说不准能早些了了父亲的心愿。” “这……” 江巧并不想与一个还不算熟识的人讲这些。她踌躇片刻，想到方才师水秀摸茶盏时，虎口处露出了一道很粗的伤疤，于是借此转移话题道：“此事说来话长……哎，娘子的手怎么了？” 顺着江巧的视线看向自己的手，师水秀先是面露茫然，随后又恍然大悟般啊了一声，笑了起来：“这个呀。不久前父亲关我禁闭，我想逃出府去，结果在翻墙的时候刮伤了手……已经大好了，不打紧。” 看着她张开手查看伤处，瞧着像是要将那条血痂扯开一般，江巧有些幻痛，默默移开视线喝了口茶，点头道：“那便好。” 见江巧如此，师水秀也将手收回袖中，继续追问方才的问题：“说来话长也无妨，左右我近来无事可做，娘子今日讲不完，下回我再来听嘛。” 江巧心想哪有这样不识眼色的人，但又不好意思讲，只能继续敷衍道：“其实没什么好讲的，也就是寻常相遇，又……” 话还没说完，便见小荷在门外探了探头，似是有事要说。 此时看见她，江巧简直像见到了救兵，赶紧打住话头，示意她进来。 小荷依言进来，开口通报道：“娘子，裴将军回来了。” 江巧有些意外，问道：“今日怎么这么早？” 小荷摇摇头，小心地示意道：“将军还带来了一位客人。娘子兴许得去看看。” “……好。” 转头看了看师水秀，江巧正犹豫怎么劝她回去，就见她蹭地起身，又来挽自己的手。 江巧没有她反应快，也没有她力气大，被她拽着往前走了两步。 师水秀道：“走吧。一起去。” 实在不好直接赶客，江巧暗暗在心里叹了口气，只能答应下来。 小荷瞧着欲言又止，手足无措地跟着她们走了几步，又匆忙停下，转身往另一条小路上去了。 江巧心里有事，并未注意小荷的动作。她与师水秀结伴去往前厅，一路上师水秀不说话，江巧也不说话。 沉默着到了前厅，跨过门槛一抬头，赫然见裴渊身边坐了个熟悉的身影。 ——之前没有赴宋易之的约，还未来得及去道歉，不想竟在此处遇见了他，江巧的心重重咯噔了一下。 她还未来得及开口询问宋易之为何会来，视线无意间往旁边一瞟，却见师水秀倏地变了脸色。 22. 借书 师水秀的表情很奇怪，惊讶，不解，郁闷，还有一丝说不上来的…… 欣喜？ 顺着师水秀的目光看向宋易之，江巧正想询问他们是否相识，就听裴渊先开口道：“此乃师荣师大人府中长女，师水秀……这位是宋公子。” 江巧一愣，心想哪有如此介绍客人的，未免偏颇又无礼。 不料师水秀全无不满之色。她下颌微抬，收起了脸上怪异的表情，转而笑道：“原来如此……方才见到宋公子，我一时竟想到了另外一个人。宋公子与他真是像。” 宋易之临案坐得端正，淡然地撇着手中热茶的浮沫，面容被雾气模糊，朦朦胧胧。 听师水秀这么说，他抬眸看来，目光从师水秀脸上一扫而过，落在了她旁边的江巧身上。 见江巧也在看他，眼神中有几分好奇，他眸光微动，顺势问道：“是么？像谁？” 尽管他说话时没有看着师水秀，这话却显然是向着师水秀问的，因此师水秀答道：“是位惊天动地的大人物。我不敢乱讲，宋公子便当我没有说过吧。” 说完，她径直走到左侧下首，坐了下来。 如今前厅中四个位置，宋易之坐在右侧上首，裴渊坐在右侧下首。师水秀坐在左侧下首后，江巧便只能坐在宋易之对面了。 她看了眼裴渊，犹豫一瞬，还是在唯一一个空位上坐了下来。 坐好后见众人都不说话，江巧想了想，先开口道：“之前因计划不周未能赴宋公子之约，我已差人稍备薄礼，送去了宋公子宅中，还望宋公子见谅。” 宋易之原本在看着手中的茶水出神。听江巧与他说话，他向江巧望来，略一沉吟后道：“无妨。早有预料。” “……” 这话听着像是在责怪江巧无情。江巧愣了愣，正想再做解释，便听他继续道：“听闻那夜宫中混入了刺客，江娘子可有受伤？” 师水秀本在专心观赏茶盏上的花纹，听见刺客二字，她动作一顿，也朝江巧看来。 江巧只能放下之前的话题，先顺着宋易之的问题答道：“多谢公子关怀。只是受了些惊吓，前两日夜里总做噩梦，如今已经好了。” 其实没怎么好，今早她被热醒前，还做了噩梦的。 她梦见那个小内侍糊着一脸血，抓着她的手问她为何不救他。 江巧急得声音都打颤，说那剑飞得那么快，她又不是什么无所不能的神仙，怎么拦得住它。 小内侍不听，顶着一脸血就要掐江巧的脖子，嘴里一直念叨着是江巧害了他云云，江巧说什么他都不理会。 见他油盐不进，江巧只能拔腿狂跑。可不管她怎么跑，那人始终就跟在离她一步远的地方。 江巧一个着急，索性选择自己掐自己，将自己掐醒了过来。 只是眼下，江巧想要自己听起来可怜些，好让宋易之不要怪她错过他的生辰，但又不想将自己说得太可怜，像是来讨关心一般。 她是需要有人关心，但有裴渊关心便够了，再多就是累赘。 欠金银尚有实数，可以算得来要还多少，还多久，欠人情却难还。她和宋易之的人情债本就有些算不清楚，不能再亏欠他了。 宋易之也果真没有追问，颔首道：“那再好不过。” 说完他转向师水秀道：“当日宫宴，师娘子也在么？” 师水秀才从江巧身上收回目光，听见宋易之问话，又向他看去，点点头：“是。” 回答完她又想到什么，接着道：“只是刺客来时我正在殿外陪父亲散心……父亲近来抱恙，总胸闷气短，在殿中待不得太久。” 说着，师水秀抬手抚上心口，微微蹙眉：“路过的宫人告知我有刺客时，我也吓坏了。如今想想真是惊险，若是我贪图热闹没有陪父亲出去，此时指不定会身在何处……” 听她这么说，江巧同情地看了她一眼。 宋易之却只面无表情地嗯了声，淡淡道：“不久前，京中盛传师大人身染重疾，上书致仕却被驳回。如今不过数日，大人便坚持拖着病体赴宴，属实感人，堪为忠臣之表率。” 师水秀脸上的表情略有凝滞，但只是一瞬，便被遮掩了过去：“是……父亲惯来如此。我也劝过他，他非不听，只能由着他来了。” 听她如是讲，宋易之垂眸看向手中的茶，没有接话。 师水秀则抿了抿唇，缓慢放下茶盏，将手收回了袖中。 眼看二人前前后后不过才说了几句话，气氛便变得有些不对劲，江巧不知为何如此，默默望向裴渊。 裴渊接了她的目光，很轻地摇了摇头。 江巧会意，并未多嘴。 片刻的沉默后，师水秀轻咳一声，开口道：“今日属实多有搅扰，父亲尚需等我回去照料，我便先告辞了。” 说着她起身，转向江巧道：“改日我再来拜访，为江娘子带些安神的花茶。” 江巧看了眼裴渊，也随她起身：“多谢。我送你。” * 从将军府出来，紫衣女子舒了口气，登上停在府门处不远的马车。 她扯掉发上沉重的金饰，向着车中另一人道：“猜猜我在裴渊府里瞧见了谁？” 布帘落下，马车微微一晃，沿着街道辘辘而行。另外那人倚着车厢壁，懒洋洋地掀起眼皮看她，问道：“谁？” 师水秀压低了声音，挽起衣袖扇了扇风，答道：“沈书元。” “……嗯？” 对面的女子闻言坐直了身子，歪头道：“沈书元怎会在裴渊府上？那人威风得很，神仙都请不动他。” “所以才惊讶嘛，”师水秀撇了撇嘴，“只是裴渊说他姓宋，依今日的情形看，他还与江巧有些交情。” “沈书元和江……兴许是你认错了人？” “不可能。沈书元那张脸，我怎会认错？我猜，他与裴渊在商议什么大事，才以江巧做掩护，鬼鬼祟祟的。” “未必。东宫固若金汤，连根针都插不进去。若真商议大事，在东宫岂不是更安全？” “哦……也是。” 二人一番议论后，各怀心思地沉默了下来。 好半晌，师水秀又道：“我已经依你所言，寻了些妇道人家会有兴致的闲话与江巧攀谈，只是她瞧着不买账，怕是行不通。” 另外那女子 抚着垂落襟前的长发，摇头道：“此事先不急。我更想知道，沈书元可有怀疑你？” “……怀疑？” 默默回忆了一番将军府的所见所闻，师水秀舔了舔唇，小心道：“不好说，依我看是有的。他每一句话都像在试探我，好在我早有准备。” “那便好……齐王殿下回京在即，既然出师不利，不妨先消停几日，莫要在此时惹出事端，坏了殿下的大计。” “好。” 这话说完，师水秀稍作沉思，再开口时语气轻快了几分：“话又说回来，若是齐王殿下的大计能成，太子妃之位岂不是非你谢怀青莫属？” “……莫要胡说。” 另外那女子白她一眼，双手抱臂道：“别忘了，我父亲可是向着沈书元的，还有我那病秧子兄长……齐王殿下未必会信任我。” 师水秀本已经松缓了下来，闻言蹭地转头看她：“那你还帮他？” “有何不可？” “……随你。” 见师水秀皱着眉别过了脸去，谢怀青啧了一声：“瞧你，我帮殿下，便只能是为了当太子妃么？就不能是因为看不惯沈书元么？” “我并非此意。” “可……” 谢怀青还想说什么，却被一阵骤然袭来的强烈颠簸打断了。 她匆忙扶着座椅稳住身形，转头望向师水秀。 师水秀也朝谢怀青看来。对视之间，她的手伸至袖下，默不作声地抽出了一柄软剑。 * 送走师水秀回去，江巧才得知宋易之是来向裴渊借书的。 裴渊午后尚有公事。他知道江巧和宋易之熟悉，因此稍作安顿后便离开了。 江巧其实并不想与宋易之单独相处，毕竟她对之前的事情有些愧疚，面对宋易之时会难为情。 但宋易之似乎并未将那件事放在心上，随她去取书的路上温和问她：“许久不见，近来可有不顺心之处？” 江巧正胡思乱想，闻言抬头看他，迟钝道：“什么不……啊，没有。” 秋冬之际的日光总是格外清透明亮，斜斜穿过庭院中稀疏的枝丫，在回廊间落下斑驳光影，静谧温暖。 不知怎的，这一瞬间，江巧竟有种回到了从前的幻觉。 ……并非当下的景，而是宋易之。 在她未曾出嫁前，宋易之便是眼下这般模样，从不会说些奇怪的话，只偶尔恰到好处地关切她几句。 江巧因此晃神，并未看见宋易之的目光微微下移，落在她腰身处，又很快地移开了。 相伴向前走了一段后，她才听宋易之道：“之前是我不对，不该为难你。” 江巧险些以为自己听错了，啊了一声，又转头看他。 这一次，她恰好对上了宋易之投向她的目光。 二人相对，宋易之的视线毫无遮掩地转向了她的唇。他伸手，食指托着她的下巴，用指腹在她唇角蹭了一下。 很奇怪的感觉突然传来，江巧吓了一跳，正想躲，却见他拿开了手。 在江巧不解又诧异的目光中，宋易之给她看了看指腹的红，淡然道：“你的妆乱了。” 23. 表心意 从前江巧在村子里时，有位阿婆很喜欢唠叨自己年轻时的事情。 她的唠叨不分何时何地，坐着唠叨，站着唠叨，闲下来唠叨，做活时也唠叨。 江巧和教自己编渔网的阿姐坐在树下忙活时，那阿婆就会坐在她二人旁边，絮絮叨叨地说那些江巧已经能倒背如流的过去。 小孩子大多没什么耐心，江巧听得头疼，便偷偷向阿姐抱怨了几句。 阿姐听完摇摇头，说她总絮叨过去，是因为她如今过得不好，又看不见来日会变好的希望，不必对她太苛刻。 江巧默默想了想，似乎确实如此。 那位阿婆婚后第五年丧夫，独自一人将瘫痪在床的儿子拉扯大。结果儿子看她白发渐生，步履蹒跚，却仍被自己所累，心下不忍，用衣带将自己勒死在了床上。 江巧很小的时候，还见过她的儿子。那人鲜少出门，只有天气很好的时候，会坐在小院门口，看着从门前经过的猫狗出神。 因为鲜少出门，又不走动，他白得出奇，也瘦得出奇，皮薄到能清楚看见青色的血管，眼眶深陷，动作迟缓，连抬手都要花上很大的力气。 ……上回在宫中见到谢逢春时，有那么一瞬间，江巧还想到了他。 总之，阿姐说完那句话后，往后江巧每每回忆过去时，都会问自己一句，是不是眼下的日子令她不满意。 大多时候，答案都是肯定的。 可也未必次次如此，譬如和宋易之在一起时。 和宋易之在一起时念及从前，是因为在清水村时，他留给江巧的印象实在太过惊艳。 大胤前些年才与邻国打过仗，虽说战场在边境上，但到底消耗不小，加之如今纸张并不普及，竹简也并非取之不尽，因此书本书卷皆价值高昂，寻常人家很难负担。 如此情形下，江巧从小到大见过的人，大多目不识丁，粗俗无礼。 唯有宋易之不同。 他知书达理，温文尔雅，从不讲污言秽语，从不行轻挑之事，即便在养伤，也总是将自己打理得干净清爽。 他的记性很好，从不像别的男人一样，反复叮嘱的事总是记不住。他总能将所有事情都安排得井井有条，处理得周全妥当，不会丢下一堆烂摊子等着江巧收拾。 有那么一段日子，江巧是很喜欢他的。 她甚至想过与他来往得更深入些。 只是她仔细想想，又认为如此不妥。 她总想，这样好的人，应该与和他一样好的人在一起，郎才女貌，琴瑟和鸣。 而她容貌平平，还才疏学浅，若是真与宋易之在一起，迟钝又不解风情，怕要辜负了他的一身风华。 ……何况他未必看得上她。 后来到了京城，江巧见到了更多有才学之人，甚至连茶馆里随便一位茶客，都可以出口成章。 可在江巧心里，他们与宋易之是不同的。 宋易之更耐心些，更持重些，不会如他们一般，整日什么都不做，只坐在茶楼抱怨世道不公，抱怨命运不济。他永远温柔又平和。 尽管江巧成婚后那段时日他变得有些奇怪，但今日相见，隐约间，江巧觉得从前的那个他又回来了。 无关男女之情，江巧只想，他能好起来便是好事。 于是她的心情舒畅不少，也并未在意方才他那小小的不妥举动。 二人一路走到裴渊的书房，江巧示意宋易之先坐，自己去打开了窗户。 日光照进屋子里，凉风穿堂而过，空中飘浮的细小粉尘被吹乱，洋洋洒洒地下落。 江巧抬手挥了挥，转身到柜子边取书。 裴渊已经将书放在了显眼处，她拿起来翻看了几页，确认没错后递给宋易之。 今日宋易之穿得比以往端正些，松青深衣，鸦色暗纹绢镶边，同色腰封，还难得地束了冠。 他临案坐下，接过那两本书，潦草翻了翻，问江巧道：“你与师水秀往来多么？” 江巧没料想他会突然问这个，反应了一下才摇头：“不多。也就近两日有过些交集。” 回答完后，她在他对面坐下，反问道：“你不喜欢她吗？今日见你们似乎……” “不喜欢。” 江巧还没说完，宋易之便打断了她的话。 他将手中的书放在案上，平静道：“不止她，她父亲一样并非善茬。” “……哦。” 江巧对师水秀的父亲一无所知，也不好跟着他议论人家，只能应和道：“我今后会留意些。” 宋易之抬眸看她一眼，并未表态，转而道：“那日夜宴上，可有人为难你？” “没有，”此事江巧心中有数，答得也快，“所有人都很好。” 说完她顿了顿，还是补了一句：“太子殿下也很好。只是我似乎有些失礼……” 江巧至今都没想明白，她的心怎么那么大，竟在等裴渊时睡着了。 再醒来时是次日晌午，她已经回到了府中。 其间发生了什么，她一概不知。好在裴渊说，那夜宫中混乱，并无人在意此事。 听她这么说，宋易之看了看她，并未问她如何失礼，只道：“不要紧。便是太子，也难免会有失礼之处。” 这话多少有些放肆，江巧下意识地往窗外瞟了一眼，没有接茬。 宋易之也没有继续说下去。他的视线转向桌上的书，略作沉吟后转口道：“之前你来寻我时，曾问我为何冷淡待你……” 他稍稍一顿，抬眸对上江巧向他看来的目光，继续道：“原本我想，在我生辰那日告诉你，可你没有选我。” 见江巧眸光闪烁，避开了他的注视，他放缓了语气：“我意不在责怪你，只是想问你，这个问题的答案，你还想听么？” “我……” 其实此事过去这么多日，江巧已经不再纠结这个问题了。 可如今宋易之主动提起，显然是想告诉她为何的。若直接拒绝，今后往来只会更尴尬。 江巧从来没有与他绝断的心思，所以还是顺着他的意点了点头：“嗯。” 见她如此，宋易之垂眸想了想，伸手示意她：“来。” 江巧看向摊开在自己面前的手，默默伸出缩在袖中 的手，递了上去。 指尖才相触，宋易之向前一探，攥住她的手指，站起身来。 江巧不明所以，看着他转过桌案，在她身边面对她跪下，将她的手拢在自己掌心。 她隐隐感觉有些不对，又怕自己会错意，于是向后躲了躲，问道：“……怎么了？” 桌案侧对窗户，宋易之原本坐在桌案后，现下转到江巧这一侧，便是背着窗户。 他瘦归瘦，到底不是谢逢春那样的瘦，加上身量过人，逆光看起来更是高大，几乎将江巧整个笼进阴影中。 似是能察觉到江巧的紧张，他揉了揉她的手，温和道：“不必害怕。我也有话想要问你。” 江巧看着他的眼睛，没有出声。 宋易之也不在意她的反应，径自问道：“裴渊与我，你更喜欢谁？” “……” 自结识宋易之之前，江巧便知道自己这个人很迟钝。 她也知道自己为何迟钝，一来因为她才貌欠佳，还穷，从小到大都没有被坚定喜欢过。 二来因为她过得不好，太敏锐会有很多烦恼，不如没心没肺些，不打紧的事就当不存在，将就着过。 可她再怎么迟钝，也不至于对另一个人的心思毫无察觉。 因此宋易之问出这句话时，江巧的第一反应并不是他喜欢她，而是他与裴渊之间生出了什么嫌隙，才要她选择偏向谁。 她愣住，使劲地想了好一会，才张了张口：“……裴渊是我的夫君。” 宋易之盯着她的脸，认真道：“若你不喜欢他，他可以不是。” 江巧哪里敢接这种话，闻言赶忙往后退：“公子莫要戏言。我还有事，我先……” 她想寻个借口快点离开此处，可她的手被宋易之紧紧攥着，任她铆足了劲也没能扯动。 本来只是觉得不对劲，心里有一点发慌。眼下见如此情形，江巧是真的生出了几分害怕。 她用另一只手去掰宋易之的手指，声音也不自觉地发颤：“你放开……你先放开我好吗？” 宋易之看了眼她已经被捏红的手背，犹豫一瞬，如她所愿，松开了手。 眼看桎梏褪去，江巧匆匆起身走远了好几步，才护着自己的手回头，压低声音道：“今日公子所言，我权当没有听过，公子请回吧。” 说完她转身，一步不敢停地出了屋子。 原以为今日的事便到此为止了。不想才走下回廊，鞋还半趿着没来得及穿好，背后便响起了脚步声。 江巧心一跳，顾不得多想，头也不回地往小径上走。 可刚走两步，一阵冷风从背后裹来，腰上一紧，身体骤地腾空。 她被吓到，紧张到叫不出声，只使劲地挣扎起来。 只是那人力道极大，反应又快，一手禁锢着她的腰，一手拢住她乱动的手腕，将她拖回了屋中。 即将进门的前一瞬，恰有侍女端着漆盘从书房侧面的小道上经过。江巧也顾不得想自己这副模样被人看见了会如何，匆忙喊道：“救我……唤人来！” 侍女闻声回头，往她这边看来。 24. 汤池 自宫宴那日之后，沈书元便再无一夜安寝。 空旷的东宫，空旷的汤池，空旷的床榻，空旷又寂寥，令他茫然到不知何去何从。 夜里万籁俱寂，他独自一人坐在池水中，手伸入水下，闭上眼，想象那个人压在他腿上的重量，想象她伏在他肩头安然入睡，想象她微张着口轻喘，温暖的呼吸落在他颈窝，想象她将他一寸寸吞入，在梦里仍不自觉地皱眉。 他学着她的模样皱眉，学着她的声音闷哼，缓慢仰面躺入水中。 缭绕的雾气下，热水没过他的发，他的耳，他的口鼻，将他囫囵包裹。 乌黑浓密的长发在水里漂浮起来，裹缠上他的身体，如温柔的怀抱，令他不自觉发颤。他默默屏起呼吸，在恍惚中抬眸看去，见水面外的光亮与声音逐渐变得朦胧。 他重新闭上了眼睛。 水下寂静，时间被拉得很长，窒息感如湿黏的藻须将他一丝丝绞紧，裹挟着他不断下坠。微微的眩晕中，他解脱般放手，眼角泛起微热的涩痛，融入池水。 他鲜少会将自己置于危险的境地，只是如今这般濒死的感觉，令他魂回那夜的温暖。 ……可惜短暂的放纵带来短暂的满足，而后是更加漫长的空虚。 挣扎着钻出水面，胸腔闷痛，头晕目眩，他在剧烈喘息中垂首看向浑浊的水色，后知后觉地感到恶心。 于是他涉水走远了些，胡乱洗浴一番，湿着身子走出浴房，径直上床，压着冰凉的锦被沉沉睡去。 赤红绒毯上留下暗色的水痕，不断蒸腾的热气溢出汤池，满室氤氲，整个梦境因此变得潮湿不堪，散发着生锈的腥味。 原以为如此能生一场病，寻个理由见见她，不想这具身体康健得过了头，次日醒来竟毫无反应。 沈书元气到几欲发笑。 更令他生气的是，安插在齐国的细作来信，说皇兄已经收到了回京的圣旨。 ……他分明就在京中，圣旨何时被送了出去，他竟一无所知。 憋着一腔怒火去正元殿找那老东西要说法，门口的宫卫却说他在闭关，沈书元理都不理，一脚踹开宫卫闯了进去。 殿中烟雾缭绕，开门时冷风灌入，满室烛影摇乱。 那个佝偻的身影披着一件白袍，坐在遍地燃烧的白蜡烛中间，垂眉顺目，静默如山。 听见声音，他睁眼看来，认出沈书元时微微一愣，随即笑道：“你来了。” 沈书元开门见山：“为何？” 对方显然知道他在问什么，脸上的笑意僵了一瞬，又无奈叹气：“孩子，他是你的兄长。” 满地蜡烛无处落脚，沈书元就站在门口，远远看着他，语气冷硬：“可他想要夺走原本属于我的位置。” “……他夺不走。” 那道苍老的身影坐在原地，隔着重重晃动的烛焰望向沈书元：“我不会给他。孩子，我早便说过，这天下只会有两位主人，一位是我，一位是你。” “你是不会给，”沈书元冷笑，“可他会自己动手抢，陈氏也会。你不给，他们大可以杀了我。我若是死了，你给与不给，这天下不都是他的么？” “陈氏与我相识在先，你母亲与我相识在后。可我立你母亲为后，陈氏从未有过争抢之意。她与你兄长并非你想得那般残忍，他们不会杀你。” “他们不会杀我，宫宴上刺客那番大张旗鼓，是来为我舞剑助兴？南巡时我遇刺，也是因为贼寇个个耳聋目盲，辨不出官兵？” “那刺客来处未明，未必就是……” “父皇。” 沈书元平静地打断他的话，一字一句道：“父皇仁爱，父皇心软，我素来知晓。父皇身为皇祖父唯一的孩子，自小伶仃一人，因此看重亲人相伴，我亦知晓。可父皇莫要忘记，父皇性情宽厚，是因为父皇想要的一切皆得来不费功夫，无需与任何人争抢。我却不同。” “我没有母亲，没有依靠，我想要的一切皆要自己去抢。皇兄有陈氏关怀，有父皇袒护，陈氏也有父皇做依仗，而我要与他二人平分父皇本就有限的恩宠，此事于我本就不公。” 言及此处，沈书元顿了顿，再开口时语气缓了下来：“皇兄与我同为父亲膝下之子，父亲不忍猜忌他，不忍他在外流离，我心中明白。可我也请父亲开恩，下旨严禁他入朝辅政。我不需要。” “你……” 已然年迈的天子面对自己年轻气盛的儿子，总归有些无可奈何。可思及那位故人，他还是耐着性子和善劝道：“你皇兄曾多年在封地理政，行事到底周全些。况且他再如何，也只是辅臣，并无……” “若他存心谋逆，是君是臣，还另当别论。” “他不会。陈氏温顺，你皇兄同样恭谨谦和，此事京中人尽皆知。你如此猜疑，非为君之道。” “……为君之道？” 见讲理无用，沈书元的语气再次生硬起来：“能否为君尚未可知，谈什么为君之道？如若为君之道是任人在我的卧榻旁酣睡，我宁可背负骂名，做一回狂悖之徒。” 说完他后退半步，又道：“你也莫再沉迷此等荒诞术法。莫说我母亲过世十余年，早该投胎转世。即便她在天有灵，见你如此偏袒他人而欺负我，也不会原谅你，更不会见你。” 无视男人听闻此言瞬间灰败的脸色，沈书元继续道：“母亲毕竟因你而死，若你对母亲还有一丝愧疚，便莫要再袒护陈氏。” 在男人再度开口前，他躬身一拜：“儿臣告退。” 大步走出殿门，方才被他踹开的侍卫伏身跪在地上，不敢抬头。 长阶之上冷风扑面，沈书元在他面前站定，斟酌一瞬后开口问道：“你可曾见过齐王？” 侍卫小心地看他一眼，应道：“见过。” 沈书元望向远处，又问：“孤与齐王，谁更明于为君之道？” 侍卫闻言大骇，慌忙使劲叩首，匆匆道：“太子殿下是为我大胤储君，为君之道，自然是殿下更胜一筹。” “若孤不是太子，此言又作何解？” 侍卫愈发惊恐，声音和按在地上的手一起抖：“此事关乎国本，卑职微贱，不敢妄言。” 沈书元瞥了他一眼，什么也没再说，头也不回地离开。 * 一番闹腾，到底未能阻止皇兄回京。 得知皇兄车驾已经出行的那夜，沈书元独自在东宫正殿中空坐了整整一夜。 殿门大开，殿外天光乍亮时，他回到 寝宫，沐身更衣。 已经许久未曾用过香，如今再用，竟有些生疏。 沈书元对镜看了看，问为他束冠的内侍：“孤今日憔悴么？” 那内侍服侍他已有近十年，闻言稍稍猜测了一下他的心思，开口答道：“殿下容光举世无双，即便憔悴，旁人也难胜殿下万分之一。” 其实沈书元想听的并非这句话，但他还是沉默下来，没有追问。 一路去到裴府，等待小半刻后，他见到了那袭熟悉的身影。 想来仅有数日未曾相见，却似阔别已久，沈书元远远看了她好一会，在她行至廊下时，又默默移开了目光。 侍女早已来通报过，说师水秀也在，因此沈书元并未对师水秀的一番言语感到无措。 他甚至期望师水秀能当着江巧的面说出他的身份，好令他不必再费心思琢磨如何温和地让她接受此事。 失望的是，师水秀并未那样做。 好在有一点意外收获，交谈中他察觉师水秀多番说谎。于是在其告辞离开后，他召出影卫，截了那人的车马。 而他支走裴渊，得到了与江巧单独相处的机会。 许是近来事事顺心，江巧看起来气色很好。她着一身素兰衣裙，点缀着些许姜黄，长发一半挽起，一半束拢在身后，行走间微微晃动。 沈书元看了她许久，试探着行了些许稍稍逾矩之事。 她没有生气。 他嗅到一丝希望的味道，想趁势与她坦白心意。 可还未入正题，她便被他吓跑了。 沈书元愣怔片刻，本欲就此作罢，然而思及今夜回去又要面对满庭空寂，他又改了主意。 他不顾她的挣扎，轻而易举地将她拖回屋中，按坐在桌边。 其间动作不免有些粗鲁，她吓得发抖，缩着脖子蜷成一团，像只受惊的猫，不敢抬眼看他。 ……沈书元才捡到那只白猫时，它也是这幅模样。那时候它与他不熟悉，总是一个不留神便跑得不见踪影。可过不了几日，它又会饥肠辘辘地回来。 如此反复几回后，沈书元懒得再管它，嘱咐人给它备好食物，旁的随它去。 之后没过多久，那猫便不再整日往外跑，反而黏起了他。 后来将江巧带回京中，沈书元也认为，她想要什么便随她去，总归那些人都比不上他，到最后，她还是要回到他身边的。 可她到底不是猫，而他也不想等了。 沈书元扶膝在江巧面前跪下，将她困在自己与桌案之间，尽力温柔地开口：“……不必害怕，我并无恶意，只是想问你几句话。” 她闻言飞快地瞟了他一眼，又匆匆低下头，双手紧护在身前，指关节捏得发白。 察觉她惧意稍缓，沈书元放过了方才的问题，转而问她：“你对我，可曾有过男女情意？” “……什么？” 显然，此言并不在江巧预料中。她依旧维持着防备的姿势，却朝他看了过来，怔忡着直视他。 沈书元垂眸看了看她微微发颤的唇，又看了看她湿漉漉的眼睛，缓慢向前伸手，隔着裙裾抚上她细瘦的足踝。 片刻后，他重复一遍：“只论男女私情，你喜欢我吗？”