《再嫁后亡夫回来了》 1. 第 1 章 炉香袅袅，帷帐洁白，锦被柔软，一双缠绵人影笼在清晨朦朦的光里。 高廉的吻像三月的细雨，温柔缱绻地落在言娉唇上。 热吻，一路向下绵延，他将头埋进她柔软的胸脯。 帷帐被不知哪来的风撩起一角，透进来的晨光照见他额角细密的汗珠。 言娉的呼吸渐渐凌乱，阵阵娇息从帷帐中透出。 窗边金笼里的两只黄鹂也来了兴致，兴高采烈地斗着嘴，一声比一声清脆，一声比一声激烈。 正是潮起最高时，高廉湿热的吻却硬生生被忽然泛起的心绞痛截断了。 他的身体晃了晃，脸色从潮红急转成苍白，向一侧倒去。他忙用手臂撑在枕上，却没能撑住，最终颓然伏在她身侧，双唇微微颤抖。 “二郎？”言娉的声音骤然变了调，方才的慵懒柔媚尽数褪去，只剩一片惊慌。 她急忙翻身坐起，连衣服都来不及穿好，径直走到床头柜，抽出柜屉，拿出里面常备的小瓷瓶。 高廉侧躺在床上，双目紧闭，额上冷汗涔涔，嘴唇失了血色，模样很是痛苦。 她一只手将他扶起靠在怀里，一只手稳稳地倒出药丸喂他服下。 他艰难地吞咽下，喉结滚动，苦涩让他微微皱眉。 她一下又一下地抚着他的背，轻轻的，缓缓的，直到高廉的脸上终于恢复了一点点血色。 高廉缓缓睁开眼，入目是她松松披着的外衫，领口大敞着，露出方才他吻过的锁骨，上面还留着一点淡淡的红痕。 他别开眼，黯淡的眸光落在自己苍白的手上，颀长的指节微微蜷了蜷，却没有力气握住。 “娉娘……”他的声音沙哑，“我……” “二郎，好些了吗？”她关切地问。 “……好些了。” “那就好。”她松了口气，见他蜷着手指，笑着握了上去。 他的手凉，而她的却是暖的。 他顿了很久，小声吐出： “我……我又让你失望了。” 轻轻的一句话，沉沉地往言娉心里坠。 她的夫君高廉一直是很令她骄傲的人。出身商贾世家，府中财资丰盈，荣华优渥；弱冠之年，红衣策马长街上，一箭射落行凶歹人；而立之年，高中状元，入直秘阁，侍从东宫讲读，前途无限，不可计量。 或许是天妒英才，命运偏偏在这时候让他患了严重的心疾，坏了他的身躯。 昔日纵马驰骋的身姿不复，朝堂功业也再难支撑。万般无奈之下，他只得向朝廷递上辞呈，恳请暂且卸去官职，归家静养调理。意气风发、步步青云的朝堂之路骤然止步，就此困于宅院之内。 “二郎，”她的嗓音里从来没有什么刻意的温柔，却总如春雨润物般，能让他静下来，“你知我向来不在意这些。” 高廉喉结滚动了一下，没有说话，慢慢握住了她搭在他肩头的手，把那只手贴在自己脸上，细细感受着她的温度。 天光大亮时，高廉的身体彻底平缓了。面色还有些苍白，好在呼吸已经匀净下来。言娉这才真正松了口气，将药瓶收好，正要放回去，手腕又被高廉轻轻拉住。 “娉娘，你躺好，我给你擦。” 说罢他已撑着身子坐起，拿过床头小几上烘着的热帕子。言娉由他拉着手，顺势躺下。 他认认真真地将帕子覆在她下-身，轻轻擦去他留下的痕迹。 他生得很好，即便病了这些年，一身清隽不减。皮肤因常年不见太阳而格外白，如一盏净瓷，五官是很漂亮的，只是病气缠身，有些瘦削。 他就像一副褪色工笔画，轮廓笔挺精致，却有失生气。 他替她擦净，言娉起身从衣柜中取出一套淡菊色的衣裙，背对着他穿上，系腰带时微微侧身，腰肢的纤细窈窕毕现。 “要去折桂斋了？”高廉靠在床头看她梳妆。 “嗯。”言娉对着铜镜将发髻挽起，随手簪了一支素银簪子，素雅清丽，淡极生艳。 她刚起身，忽然被人从身后环住了肩。 高廉不知何时下了床，赤着脚站在她身后，微微弯着腰，将下巴抵在她肩窝，双臂收拢，将她整个人圈在怀里。 “我一人在家，见不到你，好苦闷。” 言娉握住他的手，抚慰似的拍了拍，说：“你知道的，只要无事，我日日都要去折桂斋的。” “……嗯，”高廉撒气似的，轻轻捏了把她的手，“早点回来。” 言娉温声说：“记得喝药。不要一看书就入了迷，忘了时辰。” 高廉闷闷地笑了一声：“知道了，我一定记得。” “上回你就忘了，”言娉毫不留情地拆穿他，“我回来的时候药碗还是满的，凉透了。你那时还在看什么来着？” 高廉道：“《潜夫论》” 言娉道：“我不懂你看的那些书，绕来绕去的，晦涩难懂。” 高廉笑道：“晦涩却大有裨益。” “好好好，你说的都对。”言娉转过身，踮脚在他脸颊上留下轻轻一吻。 知道她要走了，高廉颇为不舍地松开怀抱她的手，回味无穷地摸了摸面颊上被她亲过的地方。 “总之别忘了按时喝药。”言娉说罢，缓缓从他怀里抽身，出了房间。 高廉的目光锁在她离去的方向，听见她的脚步声沿着廊下渐渐远去，嘴角的笑意慢慢凝住。 偌大的庭院，重归于一片寂静，就连金笼里的一双黄鹂都停止了鸣叫。 寂静的卧房里，只有炉香袅袅，帷帐低垂。 和一个男人笼于阴影下，无声的自伤。 — 不管是刮大风还是下暴雨，每日巳时，言娉都会准时到折桂斋。 折桂斋是五年前高廉出资给她开的酒楼。高廉原来只是想让言娉玩一玩，打发打发时间，哪知道言娉认真得很，做起来就一丝不苟，还颇有经营头脑，很快就成了京城第一名楼，是各界名流、达官贵人，应酬雅聚、宴饮闲谈最中意的场所。 言娉下了马车，从便门进了折桂斋，刚一进门就见掌柜王有德挂着一脸笑跑来，说：“东家，今日又有贵客光临我们折桂斋了。” 言娉笑着“哦？”了一声，王有德道：“枢密院的几个院事，请了刚被陛下册封的安远上将在雅座吃酒咧！” 言娉的丫鬟雪芹兴致勃勃道：“王叔，是我想的那位安远上将于流洲吗？” 王有德道：“是嘞是嘞！是这次平定边疆金人作乱的首功于将军！啧啧啧，于将军本就是将门勋贵，年方二十就立下如此功劳，都说陛下亲口赞他盖世英雄、勇冠三军，今日得见，还真是貌似神人啊！” 雪芹道：“他如今刚刚回京，陛下恩宠正盛！我们折桂斋能接待这般贵客，真是荣幸至极！” 雪芹转头对言娉道：“娘子，这般人物前来宴饮，咱们折桂斋的名头怕是又要响亮不少了。” 正这样说着，小厮的喊声从廊下由远及近。 “东家！掌柜的！不好了，出事了！” 王有德闻言眉头一皱，转过身去，就见小厮额上汗珠直滚。 小厮咽了口唾沫，赶紧向言娉行了个礼，结结巴巴道：“东家，掌柜的，连翘姑娘去玉泉厅唱曲助兴，有个客人硬要她用嘴喂他吃酒！连翘不肯，他就要强逼连翘，连翘吓坏了跑出来，那客人就在厅里闹，把桌上的杯盏都掀了！” 王有德沉思片刻，向言娉拱手道：“东家，今日枢密院的几位院事和于将军都在雅座，若让这闹事的动静传过去，惊扰了贵客，咱们折桂斋的面子往哪儿搁。我去处理，东家且在这儿稍候。” 言娉道：“我与你一同去。” 玉泉厅在折桂斋东院，于流洲在的金台厅也在东院。言娉和王有德还没走到跟前，就听见里头传出来一阵摔碗砸盏的声响，夹杂着一个男人含混不清的叫骂。 “老子什么美人没见过？让她用嘴喂一口酒是抬举她！她倒好，跟老子端架子！” 厅门口已经围了一圈客人，有专门看热闹的，有躲酒至此的。连翘被围在门口站着，浑身发抖，一张粉面哭花了妆，低头紧紧抱着琵琶。 言娉一眼就看见了她不整的衣裳，心头一紧，脚步加快了几分。 王有德也看见了，叫小厮散开人群，几步就从人群里进去，将身上的外衫脱下披在了连翘身上。 连翘抬起头，泪眼朦胧地叫了一声“掌柜的”，又看见言娉走过来，嘴唇哆嗦了两下，“扑通”一声就要跪下去。 言娉伸手扶住了她，没让她跪，将她身上的衣服拢了拢，温柔道：“别怕，有我。” 连翘咬着唇，眼泪簌簌往下掉，却拼命忍着没哭出声。 “你是老板？来的正好！我要她喂我吃酒，她却不肯！这种不识好歹的货色你们还是趁早叫她滚蛋为好！” 一个大腹便便的胖男人见言娉过来，大叫着说。他被酒气熏得面红耳赤，脚步虚浮，走起路来踉踉跄跄。 他身边还有三四个同伴，有的看戏似的笑着，有的 在旁边假意劝着“算了算了”。 王有德上前一步，拱了拱手，面上堆着客气的笑：“这位公子，小店若有招待不周之处，您尽管提，咱们好好说。只是我们折桂斋的乐伎只负责唱曲助兴，不懂旁的规矩，还请您见谅！” 胖男人打了个酒嗝，斜着眼睛看王有德，嗤笑一声，“我赏她脸，她不知好歹就算了，你这个做掌柜的也不知好歹！你知不知道我祖父是谁？” 他伸手在门上拍了一掌，嗓门又大了几分：“我祖父是吏部周侍郎！从二品的朝廷大员！” 王有德和他说着，言娉余光一瞥，见原本立在金台厅门前吹风透气的男子，闻言向这边徐徐走来。 那是一个极年轻的男子，身量修长而挺拔，肩宽背阔，虎背蜂腰，着一袭鸦青色的暗纹圆领袍，腰间束着暗红革带。 麦色的皮肤、凌冽的五官，竟没有一处地方是柔和的，可谓是锋芒毕露、尽显英姿。尤其是一双淬然明亮的眸子，燃烧着野蛮的生命力。 即便此刻只是从酒席间出来透气，也丝毫不见懒散之态。 他身后跟着一个小仆，急切地劝：“将军，您别过去了，就是酒鬼醉了发疯，不值得您费神……您今日是来吃酒的，何必掺和这些？回头让枢密院的大人们等久了不好……” 那男子脚步未停，目光越过人群的肩头，往正在叫嚷的胖男人身上落。 这一瞬间，他的目光恰好与言娉的视线在半空中碰了一下。 言娉飞快打量了他的穿着，又想到他走来的方向，心中立刻有了判断。 他便是贵客于流洲。若让这等事污了他的眼，传出去对折桂斋的名声没有好处，得赶紧把事情了结。 言娉对胖男人说：“周公子，折桂斋的乐伎只卖艺不卖身。您大人大量，何必跟我们这些微末之辈计较，传出去倒显得您不够大度，平白折损了周侍郎府上的名声，若是让不了解真相的人嚼了舌根，说您仗势压人可就不好了。” 不知这胖男人是醉狠了还是本就生得愚蠢，竟听不出这话里的弯弯绕绕，反倒被“乐伎只卖艺不卖身”这句话激得勃然大怒。 他眯着眼睛，目光从她的脸一路滑下去，忽然咧嘴笑了。 “哟，你这东家长得倒是标致。”他往前踉跄了一步，酒气扑面而来，“怎么着，你要替她？那也行——你喂本公子喝一杯，本公子就不追究了。” 王有德脸上堆着的笑骤然消失，正要开口，言娉不动声色地往后让了半步：“周公子说笑了，妾身已有夫君，不便奉陪。” “有夫君怎么了？有夫君就不能陪客了？有夫君更好，刺激！”胖男人嗤笑着，又要往前凑。 王有德赶紧拦在言娉身前，言娉道：“周公子，咱们已经给您赔过不是了，这事儿就算了吧。若是报到官府去，只怕令祖父面上也不好看。” 胖男人身边的同伴拉了拉他的袖子，低声道：“算了算了，不要闹大了。” 这话不说还好，一说反倒像往火里浇了油。胖男人恼羞成怒，猛地甩开那人的手，指着言娉的鼻子骂道：“你算什么东西？也敢拿报官吓唬老子？” 话音未落，他抡起胳膊就要朝言娉脸上打去。 但那一拳却没有落下来。 只听见胖男人“哎哟”一声痛呼，一只修长有力的手，稳稳握住了他挥出去的手腕。 那只麦色的手骨节分明，苍劲有力，胖男人顺着手臂往上看，于流洲正对他冷眼而视，眸中厌恶难掩。 胖男人看清抓着他手腕之人的面容，霎时清醒，变了脸色。 于流洲松开他的手腕，他连忙踉踉跄跄地跑走了，连廊上围观的客人见乐子跑了便纷纷散去。 言娉轻轻呼出一口气，忙转身看连翘。 连翘泪痕未干，缩在原处发抖。言娉伸手替她把衣领拢好，又用指腹替她揩去面颊上的泪，轻柔道：“没事了，回去歇着吧，让厨房给你煮只鸡，补一补安安神。” 连翘哽咽着点点头，被几个跑堂姐搀着往内院去了。 言娉这才回过身，向于流洲行了个福礼。 “多谢将军出手相助。民妇言娉，是折桂斋的东家。今日让将军见笑了，实在惭愧。改日妾身定当备礼登门，向将军致谢，不知将军可否赐下住址？” 言娉说完便微微低着头，等他的回应。 等了片刻，没有声音。 言娉微微抬眸，正对上一道沉沉的视线。 于流洲墨色的眸子若一湾潭水，静静映着她素净的脸。 2. 第 2 章 风从廊下穿过来，撩起她鬓边几缕碎发，恰似寒菊凝露，静立风前。 应酬喝了太多酒，他有些头晕，并没有太看清眼前人的面容，只淡淡吐出两个字： “不必。” 言娉目送他的背影消失在金台厅的门内，转头对王有德吩咐道：“今日于将军那一桌的酒菜免了，就说今日多谢将军出手相助。” “好嘞！”王有德应道。 - 入夜。 言娉侧过身，将头贴在高廉的胸脯上，隔着薄薄的寝衣听他的心跳。这是她与他成婚十年来最喜欢的事。 高廉一只手揽着她的肩，另一只手举着书，就着昏黄的灯光继续看《潜夫论》，偶尔沉思，偶尔偷偷看她一眼。她在他身边的时候，他总是没那么专注，但每日睡前看书有她相伴，已经成为了他生命中不可缺少的习惯。 言娉起初还睁着眼睛看他翻书，看着看着，眼皮渐渐沉了下去。灯光昏昏的，他的心跳稳稳的，舒服得她不想动弹。 她打了个呵欠，强撑着不肯睡去。 高廉低头看她一眼，唇角禁不住就弯了起来。 真是可爱极了。 “困了就睡吧，不必等我。”他轻声说着，摸了摸她柔软的发。 言娉迷迷糊糊地应了一声，将脸往他胸口埋了埋，含糊道：“等你看完……我还有一件事想问你。” 高廉放下书，“何事？” 言娉回了神，仰起脸看他，“你可知安远上将于流洲住在何处？” 他当然知道。虽然卸了官职困在宅院中，但朝堂上的人与事，他从未真正放下，若是病好后回归朝廷，总不能对朝堂的东西一问三不知吧。况且旧日同僚偶尔来访，总会带些消息来。于流洲凯旋回朝、受封安远上将的事，他早在大半月前就知道了。 “知道，”他温声道，“你素来不关心朝堂上的事，怎么忽然问起他来？” 言娉便将周家公子闹事，于流洲出手相助的事，一五一十说了一遍。 “今日若不是于将军及时出手，那一拳头怕是要落到我脸上了。这样的恩情，应该要登门道谢。” 高廉静静听完，眼里染上一层浓厚的沉郁。 若他没有生病，若他还在朝堂，他身为东宫侍读，又有谁敢欺负他的妻？便是对他的妻说上半句难听的话，他也要狠狠参上一本，让对方付出代价。 可如今他却连替她出头的气力都没有。他的妻在外头被人欺负，挺身而出的竟然是别的男人。 高廉心口忽的闷起来，想叹气又怕言娉担心，生生忍了下去。 这点微小的情绪却没躲过言娉的眼睛。 “二郎？”她轻声唤他，“怎么了？” 高廉对上她关切的目光，压下心底翻涌的愁闷。 “没什么。我是想说，于将军于你有恩，那就是于我有恩。我们自然要登门道谢的。” 高廉握住她的手，“好巧不巧，这位安远上将，马上就要成为我们的邻居了。 “我们隔壁那座空置的宅子，你近来是不是看到有人进进出出在收拾打理？” 言娉点了点头，惊喜道：“确有此事。我还以为是哪家富商新买了宅子。原来是安远上将要搬来。” 高廉说：“那是多年以前圣上修来封赏的府邸，近来赐给了安远上将于流洲。安远上将的父亲靖毅将军，这二十年来一直携着全家驻守边关，京中的旧宅年久失修。 “如今边关已定，金人退避百里之外。圣上体恤靖毅将军年迈，免去其戍边之职，传旨令其归京安享晚年，同时钦赐新宅一处。” 言娉说：“竟是如此。” 高廉道：“前几日有一位旧日同僚来拜访我，恰好告诉了我这个消息。于将军如今暂住在京中旧宅，再过十日，他们就会搬进来了，我原本想再过几天跟你说的，好巧，今日你就问到了。 “到时候我们备上一份贺礼，登门恭贺乔迁之喜，顺道向他道谢，岂不是两全其美？” 言娉面上的倦意一扫而空，欢喜道：“那太好了！若是以贺乔迁的名义，那就不会显得我们登门道谢唐突了。” 她说着说着，眉眼含笑如芙蓉露香，盈着一湾春色。 高廉望着她笑靥如花的模样，心中热意翻滚，又忆起今早的挫败，不禁想立刻洗雪前耻。 “娉娘。”他丢开手中的书，低低唤了一声。 言娉抬起脸，还未及反应，他的唇已经贴了上来。 他一手托住她的背，一手揽住她的腰，将她往怀中一带，言娉被他压在身下，不经意“嗯”了一声。 娇息入耳，霎时点起高廉的心火，他急切地碾过她的唇瓣，舌尖撬开她的齿列，长驱直入，吻得又深又重，恨不得把今天早上欠她的一口气全还上。 言娉被他吻得喘不上气，轻轻推了推他的胸膛，他这才松开，抵着她的额头微微喘-息着，只是须臾，他便又汹涌地吻来。 帷帐被蹭动着摇晃，炉香袅袅的烟线被搅散，昏黄的烛光透过帷帐漏进来，洒在两个人交叠的身影上。 - 十日之期转瞬即至。 于家办乔迁酒这天秋高气爽，碧空如洗。 高廉起了个大早，换了一身新裁的荻白襴袍，玉冠束发，腰间佩了一块青玉佩。他本就生得清秀，这一番收拾下来，更是如玉树庭立，只是面色终究苍白了些，袍子也显得有些空荡。 言娉端详着他说：“俊逸。” 高廉扶住她的额头，轻轻一吻，笑道：“不俊逸怎么配你？” 言娉听罢，笑盈盈地看着他。 备的贺礼是一尊半人高的朱红珊瑚，是高廉前几年高价买的。他家境殷实，素来不吝啬银钱。如今要亲自登门拜谢于流洲，他思忖再三，觉得于流洲受圣上恩赐颇多，自然不能送太俗气普通的礼物，这件珊瑚稀奇，送礼刚刚好。一来感念对方出手解围之恩，二来他们都有功名，初次见面，场面上的往来少不了。 虽然两家后院挨着，但府宅大，正门隔了段距离。高廉和言娉一同坐上轿子往于府去。几个家仆在轿子后抬装在箱子里的珊瑚。 于府门前的青石大路上整整齐齐停了一排车马和轿子，身着华贵的宾客三三 两两，说说笑笑地往里走。 高廉望着熙熙攘攘的人群，目光有一瞬间的恍惚。 曾几何时，他的门前也这样热闹过。 高中状元那日，御街打马，满城争睹。后来侍从东宫，递拜帖求见的官员、名士、商贾络绎不绝。 当时只道是寻常。 如今门前石阶冷落，偶尔有旧友来访，也不过三两人，坐一会儿便走了。他闲居在家，看书、煎药、等她回来，一日复一日。 他曾经拥有的绝大部分引以为傲的事物，都随着这场病，像沙漏里的沙，一粒一粒，流了个干净。 还好他的妻仍旧陪着他。 “二郎？” 言娉的声音将他从恍惚中拉了回来。 高廉回过神，对上她关切的目光，唇角弯了弯，压下心底那股酸涩，温声道：“下轿吧。” 高廉先下轿，随后扶着言娉下了轿。 站在于府门前迎客的是一个年轻男子和一个年长些的女子。 那年轻男子是于流洲。 一身石青色的圆领，比旁边的男人们都高出一个头，宽肩窄腰，身挺如松。他眉目间凌冽的英气收了几分，添了几丝浅笑。 他身旁站着一个三十出头的妇人，这是他的长姐于净萱，她的头发梳得发亮，簪着各式珠宝，一身紫色褙子上绣满了大大小小的艳丽牡丹。 高廉的目光快速扫过二人，落在于流洲身上。看见他宽阔的肩膀、结实的手臂、强健的腰腹…… 莫名地添了几分落寞。 落寞放在心里，没有表现出来，他脸上微微浮起一个笑，牵着言娉走上前去，拱了拱手，道：“于将军，鄙人高廉，住在贵府隔壁。今日将军乔迁之喜，特备薄礼，聊表贺意。” 身后的仆从立刻将装着珊瑚的大箱子打开呈上。 漂亮的珊瑚瞬间吸引了于净萱的目光，于流洲却没看过去。 “久仰高兄大名，想不到高兄居然家住此处。”于流洲接过拜帖，客气道，“往后便是邻居，还要请高兄多多关照。” 于净萱挥手叫仆从接过礼物，满面笑容：“二位太客气了，既是邻居，往后互相照应便是，哪里用这般郑重。” 高廉微微侧身，搂住言娉的腰，将言娉让到身前，介绍道：“这是内子，言氏。” “于将军，于娘子。”言娉行了个万福礼，“那日多谢将军出手相助，妾身一直记在心里，今日借着乔迁之喜登门道谢，还望将军莫怪唐突。” 于流洲的目光这才落在言娉身上，对这份巧合感到意外，待他看清她的面容，惊讶早已被惊艳取代。 素极生艳，艳而不妖，叫人难以忘怀。 虽然难以忘怀，但到底是别人的妻子，他不好看太久，只好匆忙闪开目光，竟有些慌乱。 他忽的有些懊悔，那日在折桂斋和人应酬太多，头脑发昏、神智也不算太清明，以至于错失了许多看她的机会。 于流洲看向言娉的时间极短，旁人根本不会注意，但高廉心思极细，尤其是病中这些年，许多反应都钝了，唯独这颗心，越发敏感。 3. 第 3 章 高廉说不上心里是什么滋味。感激是有的，毕竟他护了自己的妻子。但还有些别的东西，像细细的刺一般，轻轻扎了上来，让他感觉不舒服。 不等他多想，于净萱已经笑着接过话，把他的思绪拉了回来：“原来那日帮了娘子的是我家弟弟啊！娘子不必客气，都是邻居，往后有的是来往的时候。” 于流洲克制住又想往言娉那边投的目光，笑道：“娘子不必客气，举手之劳。” 言娉冲他微微一笑，扰得他心弦颤颤作响。 又随意寒暄了几句，高廉和于流洲打了拱手，牵着言娉进了府门。 见高廉和言娉的背影走远，于净萱立马凑到弟弟身边，小声说：“那个就是高廉啊？ “真是个倒霉鬼。听说他刚中状元那年得了心疾，真是可惜了。要是不生病，如今怕也是朝堂上的中流砥柱了。可怜哦，年纪轻轻的病成这样，看脸色应该活不长了。” 于流洲默默听着，没有接话。 于净萱又道：“他老婆生得蛮好的，你瞧见没有？” 于流洲想起她对他的笑，嘴角微微弯起，点了点头。 于净萱越说越起劲，拍了拍弟弟的手臂：“你那日回来，跟我说在折桂斋帮东家解了围，我听你的语气，还以为折桂斋的东家是个五大三粗的女人。真是没想到，是个体态修长，腰肢那么细的娉婷美女！” 于净萱和于流洲的母亲早亡，于净萱从小就帮着打理家中内务，如今已经十几年了。她十八岁那年说了亲，结果未婚夫婚前坠马而亡，她本就不想成亲，这便借了机会留在家中继续管家。 她精明能干，爽朗豪放，就是极爱念叨家长里短、邻里八卦。每每见到新鲜面孔，总忍不住要说上几句。 于流洲又听着姐姐絮絮叨叨了一会儿，一直没有应声。 于净萱压着声音，贼里贼气地说：“我和你说，他们家里以后不好搞的，美娇娘遇上病痨夫……” “姐，客人还多，少说两句。”他低声打断于净萱。 别人的家事他不想议论太多，更何况是这种话题。 于净萱有些扫兴地撇了撇嘴，倒也住了口，笑着去招呼下一拨客人。 — 于府宴客男女分席。男子在前厅，女子在后院。 男子们还在前厅推杯换盏，女眷们已经用完了席面，喜欢听戏的坐着听戏，不喜欢听戏的闲坐无趣，于净萱便笑着邀请去后花园里转转。 不少女眷应和，跟着她往后花园去，言娉也随着去了。 园里假山叠嶂，水道蜿蜒曲折，流水声潺潺不绝，竟隐隐有几分山野之趣。 “这花园可真大。”有女眷赞叹。 于净萱颇有些得意，指着前方道：“我家的宅子是陛下恩赐，水道可是名家设计的。家父喜欢养大鱼，陛下特意命工匠在池子上下功夫，以示恩宠。这水池都挖得特别深，最深的地方有五丈多！” 她说这话的时候，几个跟着大人来赴宴的孩子挣脱了各自母亲的手，撒欢跑走，在假山和河道之间穿梭打闹，速度飞快。 “慢点跑！别摔了！”有母亲在后面喊，孩子们哪里听得进去，一溜烟便跑远了。 没多久，忽然听见几声急促的哭喊。 “救命！！有人落水了！！！” 众人的欢声笑语戛然而止。 言娉心头一紧，本能地循声奔去，转过假山，骤然变了脸色。 一个约莫五六岁的男童正在水池中拼命挣扎，小手臂胡乱拍打着水面，忽沉忽浮，水花四溅。这水池果然如于净萱所说，极深，水流正将他往池中央裹去。 不远处造了一座小型的假山瀑布，水流涌动，形成了一股不可小觑的推力。 于净萱脸色煞白，转身对身旁的丫鬟急道：“快去前厅叫流洲来！” 丫鬟点头如捣蒜，急忙跑去。 “我的孩子！我的孩子！” 一个贵妇尖叫着从人群中冲出来，跌跌撞撞地跑到池边，扑通一声跪下，嘶声哭喊。 “救命！谁来救救我的孩子！我不会水啊！！救救我的孩子！！” 其余女眷也纷纷赶来，围在池边，有的跟着惊叫，有的急得原地打转。 言娉什么也没想，脱下外袍扔在岸边，拔下簪子，青丝散落，纵身一跃，跳进池中。 仲秋时节的水带着森森寒意，入水的一瞬间，她被冻得浑身收缩发抖。 她从前常与高廉去河边戏水，高廉病后不能受寒，她也就不再去了，如今已经几年没下过水，早就有些生疏，但眼下她却没顾那么多。 孩子已经被水流推到了池中央，离岸边有四五丈远。她咬紧牙关，忍着刺骨的寒凉，一下一下地划水。 终于碰到了孩子，她从后面一把抱住孩子，将孩子的头托出水面。孩子已经呛了不少水，意识有些模糊，被抱住后本能地拼命挣扎，手脚乱蹬，反而让两人都往下沉了不少。 “别动……别动……”言娉呛了口水，声音断断续续，手臂依旧死死箍住孩子，一点也不敢松开。 她拼尽全力往岸边游。越越越乏力…… 直到她终于能看见，孩子母亲跪在岸边伸出的颤抖的手。可这时，她的手臂已经酸软沉重得再也动不起来，双腿也在冰水中渐渐失去了知觉。 一个身影从岸上一跃而下，水花迸溅。 一只坚实有力的手臂从她身后稳稳揽住了她的腰。她被一股巨大的力量托起，连同怀中的孩子，都被那人牢牢护住。 “松手，孩子给我。” 低沉而冷静的声音在她耳边响起，让她安心。 言娉下意识松了手，那人一手箍着孩子，一手揽着她的腰，紧靠双腿划水，不过几个呼吸之间，便将两人带到了岸边。 岸上的人七手八脚地将孩子接过去。那孩子一上岸，哇地吐出几口水，哭了出来。孩子母亲扑上来，将他紧紧抱在怀里，哭得上气不接下气。 丫鬟跑到前厅时，于流洲正起身去敬酒，一听花园有孩子落水，二话不说扔下酒杯便跑了过来。他身手矫健，高廉和其余男人都被他远远甩在后面。 一到后院，她就看见水池里的言娉，还有她的乌发，在水中散落如云。 言娉被于流洲抱上了岸。 他低头看着她，一时忘了松开揽着她腰的手。 怀中人只穿了一件薄薄的白色中衣，湿透之后几近透明，紧紧贴着身体的曲线，从肩头到腰肢，隐隐露着肌肤的颜色。湿漉漉的黑发贴在微红的面颊上，水珠沿着她的侧颈滑落，流进她微微敞开、起伏的胸口。 出水芙蓉，大抵就是这般清丽。 于流洲愣住，一时失神。 他自幼长在边关，十四岁便随父亲征战，边关苦寒，经年累月见不到几个女人。军营里全是粗汉，回京路上接触的也大都是官员和兵士。这么久在酒宴上虽然见了不少名伶美人，但他都只觉得艳俗，提不 起兴趣。 本就从未见过女人的身体，他哪里受得住这个。 一股燥热从胸腔猛地窜向全身，上上下下都在发烫，尤其是下-腹，来势汹汹，瞬间就烧得起了火。 他猛地回过神，松开揽着她的手，仓皇后退了好几步，别过脸去，耳根烧得通红。 察觉到言娉疑惑的眼神，他压下慌张，生硬道：“你……我看你也不是擅水的人。以后遇到这种事，不要贸然出手了。” 言娉低声应道：“嗳，多谢于将军相助。” 于流洲听着她的声音，觉得婉转悦耳，却不敢回头看，“不必言谢……应该的。” 雪芹捡起言娉的外袍给言娉披上，手忙脚乱地替她拢紧，焦急地说：“娘子！你方才真是吓死我了！怎么就这么跳下去了！多危险啊！” 言娉裹紧了外袍，看了眼获救的孩子，笑着说：“不急，这不是没事了。” 于流洲还是忍不住，又缓缓转过脸，瞥她。 他自知并不了解女人，但就他所了解的女人来说，也没几个像她这样的。有中原女子的温婉动人，又有边疆蛮族女子的坚韧果敢。 他又想和她说点话，还没张口，就听见一个声音远远传来。 “娉娘！” 男客们陆陆续续赶到了花园，高廉跑在最前面。 他脸白如纸，急急穿过人群，一眼便看见了言娉。 “娉娘！”他扑过去，将言娉拉进怀里，紧紧抱住，声音发抖，“你没事吧？” 他的下巴抵在她头顶，胸膛剧烈地起伏着。他的心跳快如鼓点，言娉听得一清二楚。 一见他为自己担心的样子，她总会生出几点得意。 “我没事，别担心。” 他劫后余生般松了口气。 “还好你没事，要是你出了什么意外，我一人不消活了。” 言娉被他紧紧抱在怀里，感觉到他的身体在发抖，心里软了一下，环上了他的腰，噙起一个浅笑，道： “二郎，你从前说，‘见义不为，无勇也。’怎么样，我算不算有勇之人？” 高廉一愣，低头看见她冲自己笑着，一副期待被夸奖的模样，又气又觉得她可爱，一时哭笑不得，道：“是是是，我家娘子冠勇无双。” 说罢，他顿了顿，将她抱得更紧了些，面颊在她发间摩挲，声音低下去，又带着点委屈说：“但是以后不要这样了。我怕失去你。” 言娉抬起一只湿漉漉的手，轻轻覆在他心口，掌心下是他急促的心跳。 “好，”她温声道，“以后不会了。” 于流洲站在假山的阴影下，冷睇着突然出现的高廉抱着那令他浑身滚烫的女人。 她在他怀里，笑得那样好看。 他忽然觉得胸口阵阵发堵，闷得有点喘不过气，又像是有一把无名火烧了起来，惹得他心烦意乱。 他不明白这是为什么。 他救了言娉，救了孩子，皆大欢喜，他应该觉得高兴才对。 可他为什么高兴不起来？ 他不明白。他只是莫名其妙觉得烦。 他猛地移开目光，不再看那两人。 可他惦记她的笑，忍不住想多看几眼，又悄悄把目光投向了言娉。 这一眼，没能看到言娉的笑。 他对上了高廉的眼睛。 高廉的面上依旧怀着一个浅笑，只是目光如薄而锋利的匕首，定定地剖着他。 4. 第 4 章 “见人妻室，当存敬避，不可窥。” 与高廉相视，于流洲脑中突然撞入这样一句话，心脏一阵狂跳，强忍着面色不变，心虚地挪开视线。 所有人的注意力都在落水的孩子身上，除了高廉和于流洲，没有人知道方才那一瞬间发生了什么。 高廉收回目光，低头看着怀中人。言娉正仰着脸看他，湿漉漉的发贴着笑脸。 “你身上湿了，容易着凉。我们去和昭毅将军说一声，先回去了。”高廉温柔道。 “好，”言娉应了一声，忽然想起什么，准备往于流洲站的方向看，“刚才……” 她的话还没说完，高廉微凉的手捧住她的脸，将她的脸轻轻扳回来，与他四目相对。 他的指腹贴着她湿润的面颊，轻轻蹭了蹭，眸色温柔。 “我知道是他带你上来的。你浑身湿透了，不要走动。我去同他道个别，你在此处等我。” 言娉笑着点头，“好。” 高廉朝于流洲走去。 于流洲看着他走过来。 两个人面对面站定，中间隔着三四步的距离。一个高大英武，一个清瘦文雅；一个像出鞘的长刀，一个像收卷的古画。 两个人的影子投在地上，一宽一窄，泾渭分明。 高廉拱手，面上带着一个不深不浅，恰到好处的笑，“于将军，内人今日承蒙将军相助，高某感激不尽。” 这话的重音在“内人”二字上。 “内人身上湿透了，恐受风寒，不便久留。高某想先带内人回府，特来向将军辞行，还望将军见谅。” 于流洲听着这礼数周全又客气得体的话，突然怒火中烧，然而他并不知道火从何起。 他不自在地垂下眼，又抬起，对上高廉那双平静无波的眼睛。 于流洲声音里隐隐有克制，“高兄客气了。高兄和……夫人请便，慢走。” 他顿了一下，又补了一句：“我就不送了。” 高廉颔首微笑，转去搂了言娉的腰，头也不回地走了。 树影投下的一方天地里，于流洲望着言娉的背影渐渐走远。 — 入夜。 于府的喧嚣散尽，宾客归去，偌大的宅邸重归于静。 于流洲躺在床上，想着白天发生的事，翻来覆去怎么都睡不着。 他闭上眼，眼前是言娉。 睁开眼，眼前还是言娉。 她的声音像溪水敲石，不断在他耳边冲刷，扰得他心旌摇曳，难以安寝。 不知道在床上翻了多少个身，就是越来越烦躁。 莫名其妙！ 事情已经了结，人都走了，他还在这里烦什么！ 秋夜，那么凉，他却热出一身燥汗，终于躺不住了，一把掀开被子下床，推门而出，鬼使神差，往后花园走去了。 夜色深沉，秋月半弯。 他疾步走到抱她上来的岸边，坐下来，望着银光闪闪的水面，思绪万千。 — 两日后，高廉病倒了。 言娉入水救人那日，他从温暖的厅堂跑到后花园，出了一身冷汗，本就忧急交加，再被秋风一吹，寒气入体，原本就脆弱的身子哪里经得住。 言娉在床边守了一天一夜，烧终于退了些。 天还没亮言娉就起了。她轻手轻脚地穿好衣裳，走到床边，俯身试了试高廉额头的温度，松了口气，替他掖好被角，转身出了房门。 管家刘善正在廊下候着，见她出来，轻声道：“娘子，马车已经备好了。” “嗯，我去大相国寺给二郎祈个福，入夜前回来。你在家好生守着，若是他醒了，告诉他我去大相国寺了。” 言娉走后不久，高廉也起了床，用了早饭后便坐在书房看书。 刘善进来同高廉说：“老爷，尹照公子来访。” “尹照”是太子赵寅微服出宫时惯用的化名。 高廉的精神陡然振奋，苍白的脸上浮起一抹血色，立马站起身，三步并作两步走，快步赶到客厅。 赵寅背手站在客厅里，他不过二十出头的年纪，面容清俊，穿得贵气却不张扬。身后跟着两个配剑的侍卫，有一个手中捧着一只锦盒。 高廉一见到他便要行礼，赵寅快步上前，一把扶住他的手臂，道：“鸿正，免礼，免礼。” 高廉直起身，朝赵寅微微颔首，转头对刘善道：“刘叔，关上门，没有我的命令，任何人都不能进来。” 刘善虽然不明所以，但见自家老爷神情郑重，应声退下，将门带上了。 赵寅扶高廉重新坐下，自己就在高廉对面落座。他示意侍卫将锦盒放在桌上，挥手让他们退了出去。 赵寅伸手打开锦盒，里头是一支硕大的老山参，根须齐全，品相极佳，少说也有上百年。 “这是辽东进贡来的，父皇赏了我，我留着也无用。你身子不好，拿去补一补，早些好起来。” 高廉看着人参，心头涌上一股暖流。 他如今闲居在家，门庭冷落，昔日许多殷勤的同僚们都已经不再往来。 而太子却还记得他。 他起身，拱手一揖到底：“殿下厚赐，鸿正感激不尽。” 赵寅摆摆手，示意高廉坐下，随后又细细询问了一下高廉的近况，寒暄了一会儿。 高廉知道，太子亲自登门 ，定是有要事相商，遂问：“殿下可是有忧心事？” 赵寅端起桌上茶盏，在指间转了转，又放下，斟酌了一番，道：“我近来确实忧虑。” 高廉道：“不知鸿正可否为殿下解忧？” 赵寅叹了口气，望着庭院中那一方小小的灰色天空。“昭毅将军于崇山归朝，你该是知道的。” “知道。”高廉点头。 “于崇山的小儿子，安远上将于流洲，如今是圣上心腹；于崇山的二女儿，明妃，如今也得圣上恩宠。于崇山一归朝，朝中的局势，怕是要变上一变了。 “父皇虽然立了我为储君，但他并不完全信任我。要是我得到于崇山的助力，这位子便稳了大半。” 赵寅顿了顿，唇边浮起一丝苦笑，“他回京第二日，我命人递了拜帖，邀他过府，设宴为他庆功。你猜如何？他说身子不适，改日再会。结果，没几天就去了长宁王府上吃酒。” 高廉闻言微微蹙眉。 长宁王是赵寅同父异母的哥哥，背后有母族的势力支撑。这些年来，长宁王一直在暗中积蓄力量，觊觎东宫之位。 满朝上下，谁不知道长宁王与太子的关系。于崇山此番算是表明态度了。 于崇山站队长宁王一事，高廉全然不知。 朝中风向已变，前几日他还携言娉登门恭贺于府乔迁之喜，实在是不妥。 太子此番亲自登门，未尝没有敲打提醒之意。 思及此处，高廉抱拳道：“殿下，鸿正病居在家，疏于朝政，不知于崇山已倒向长宁王，更不知那日登门恭贺，险些与东 宫之敌杯酒言欢。此乃鸿正之过。” 赵寅道：“鸿正，我不怪你。” 高廉道：“殿下不怪，是殿下宽仁。鸿正当年蒙殿下知遇之恩，选入东宫侍读。这些年，殿下待我恩重如山。鸿正虽病居在家，这颗心，从未有一日不心系殿下。” 赵寅目光深深地看着他，眼底浮起一层薄薄的光。 “好。” 赵寅端起茶盏抿了一口，放下，目光又一次转向庭内那一方灰色天空，沉默少许，又说：“你们两家是邻居，往后于府宴客、往来走动，你总归比旁人多些耳闻目睹的机会。” 高廉心念一转，已经明白了太子的意思，道：“鸿正愿为殿下耳目。” 赵寅点点头，道：“于府与哪些人来往密切，但凡有消息便送到老地方。” 城东有一家太平茶馆，表面上是茶肆，实则是东宫安置的一处暗桩，专门用来传递不便经手的消息。 高廉道：“殿下放心。鸿正当倾力而为。” “你身子还病着，本不该劳烦你，只是最近确实人手打紧。” 赵寅拍了拍高廉的肩膀，眉目中含着歉意，叹了口气，接着说： “圣上十日后要去秋猎，往返路程将近两月。圣上要我留守京中操持国事，却唤了左相、吏部张忠、兵部许显等人一同围猎……太傅因为年事已高，所以才能留在京中。” 高廉立刻明白了其中的意思，“圣上是想借机考察殿下的治国理政能力。他把自己和殿下的心腹调走，留下的大多是中立之臣。殿下在这一个月内如何处理朝政，如何决断大事，他都在暗处看着。” 赵寅点了点头，面色凝重。 “京中人手不够，能与我共议大事的不多，我怕……” 高廉明白他在怕什么。他怕在那些需要决断的关键时刻，身边没有足够可信的人可以商议。太傅固然忠诚，固然有能，但年事已高，精力不济。 而千里之外的猎场里，圣上正等着看他的表现，他的哥哥长宁王，正等着看他出错。 太子在朝中并非没有根基，但昭毅将军归朝，以及倒向长宁王的倾向，无疑打乱了太子的布局。 而圣上偏偏在这个时候离京秋猎，又把太子留在朝中独当一面。这究竟是考验，还是为他与长宁王之间的博弈留出空间？高廉一时也无法断定。 但他知道一件事。 “殿下若有需要，可以随时可以找微臣，微臣愿献犬马之力。” 年轻的储君眼中闪着点点细焰，用力地点了点头，上前一步，双手握住高廉的肩膀， “鸿正，还好有你。” 高廉道：“鸿正既是东宫侍读，只要一息尚存，定当为东宫分忧。” 四目相对，无需多言。 “你好好养病。那支人参记得吃了，早点好起来，我还等着你回朝呢。”赵寅道。 高廉微微一笑：“多谢殿下挂念。” 赵寅又同高廉像从前在宫里那样闲谈了片刻，两个人心情都渐渐好起来。 — 赵寅从高府离去，言娉这边才刚迈进大相国寺。 不一会儿，又有一台马车在大相国寺门口停下，从马车上跃下一个颀长的身影。 寺庙飞檐上的铜铃被风吹动，发出清越的声响。 隔着铃声，于流洲望向言娉款款而行的背影。 只是见到一个背影，那些令他辗转反侧的念头，那些不该有的燥热和悸动，一应涌上了他的心头。 5. 第 5 章 言娉拾级而上，茶白色的衣裙被风轻轻吹起，就像一片不染尘埃的云浮在阶上。 于流洲大步流星地追上，几步便到了她身后，随后放慢脚步，假装不经意地与她并肩而行。 言娉偏头，看见是他，微微一怔，随即停下脚步行了个福礼，笑道：“于将军，巧遇。” 于流洲佯装意外：“言娘子，巧遇。” 两个人便这样同阶走了几步。他用余光看她，秋阳落在她的面颊上，给她镀了一层薄薄的金粉，衬得她眉目愈发灵秀，宛如一盏新出的白瓷，温润，透亮，不沾烟火。 “于将军也来求愿？”言娉的声音轻轻柔柔的，将他从出神中拉回来。 他想了想，点头道：“嗯。” 言娉柔柔地笑着，“想不到于将军年少有成，身体强健，也有要求的事。” 于流洲道：“言娘子的折桂斋生意风生水起，不也有要求的事吗？” 言娉的笑容淡去，像月光被极薄的云遮住了，“我不为自己求，为我丈夫。我想他身体快快好起来，安康长命。” 于流洲听着，心弦陡然绷紧，随即烦闷丛生。 她那样鲜活动人，心里装的却全是那个病秧子。出门祈福是为他，眉间愁云是为他……凭什么呢，就因为那是她丈夫？ 于流洲不想听她谈起她的丈夫，脚步慢了下来，言娉见他慢下，也放缓了脚步，不紧不慢地与他同行。 走了一段路，言娉侧头，看向他空空如也的手，困惑道：“于将军，你的香……忘拿了吗？” 于流洲今日本是去城外军营点卯查人，回府的路上恰好撞见高府的马车面对面驶过，一阵风吹起马车的窗帘，他正好瞥见了言娉的侧脸。 思忖片刻，他让车夫掉头，跟了上来。 他当然没有拿香。他根本就不是来求愿的。 “忘了。”于流洲说。 言娉没有怀疑他，给身后的雪芹试了个眼色，雪芹递过装着香纸的篮子，言娉从里头分出一把香和几叠黄纸，又从怀中拿出一方素帕，包好，递给于流洲。 “我这里有多的。于将军若是不嫌弃，先用我的。” 于流洲一愣，随即反应过来，接过那方素帕包着的香火，握得紧紧的。 “多谢……” 言娉笑魇灿灿，又随口问道：“于将军所求何事？” 于流洲脑子里飞速转过几个念头，还是没想好怎么回答，又收回目光，对上她那双清亮如水的眼睛。 他听见自己怦然加速的心跳，还有两个字。 “姻缘。” 言娉说：“于将军这样的人才，怎么会没有好姻缘呢？京中有不少仰慕你的高门贵女，其中总有与你适配的。你说你来求姻缘，是同我开玩笑吧。” 她说完，笑着看向他，于流洲和她目光相对，一时忘了接话。 树影落在她脸上，斑斑驳驳，明明暗暗。秋阳从树叶的缝隙间筛下来，在她面颊上投下细碎的光影，像洒了一把碎金。她就那样走在光影交错的界地，唇边含笑，眉目舒展，透着世间少有的韵味。 含苞待放的十几岁，虽是可爱，但未免青涩；鲜花怒放的三十岁，成熟饱满，但未免少了天真。 她却不一样，明艳中还带着一点不经意的稚气，偶尔流露出不谙世事的少女般的娇憨。 这两种气质本不该同时出现在一个人身上，可她偏偏有。 他看得有些出神，目光定在她脸上，忘了移开。 言娉被他看得微微一怔，笑着打破了这片刻的寂静，“我就知道是开玩笑。” 于流洲这才回过神来，将悸动压到心底，“若是当下迫切想求的愿，也不是没有。过段时间要陪圣上去秋猎，希望能多打一些猎物。” 这倒不是假话。他确实希望秋猎一行能有所建树，在皇帝面前好好表现一番。 言娉闻言，原本轻松的神色微微变了，眉心微蹙，关切道：“打猎？打那些野兽吗？” 于流洲见她关心自己，唇角不自觉地勾出一个笑：“嗯。打一些麋鹿、狐狸、野猪、熊之类的。” “熊和野猪？那可真凶险！”言娉认真地说。 于流洲看着她认真担忧的表情，心上发痒，还有些暖洋洋。 论凶猛，猎场的猛兽不过瓮中之鳖，哪里比得过边疆神出鬼没、嗜血残暴的金人战士。可他颇为享受言娉对他的担忧，也装出几分忧愁说：“是很凶险。” 他顿了顿，又加了一句：“但我还是希望打到老虎。” “老虎！”言娉睁大了眼睛，语气中带了几分惊骇。 她说完，觉得自己的反应太过激烈，有些失礼，抿了抿唇，轻轻嘱咐：“如此凶险，于将军，你可千万要小心。” 于流洲将她的每一个表情都收进眼底，觉得她担心的样子实在可爱，让他有些忍不住想靠她近一点。 他正准备宽慰她不必太过担心—— “施主。” 一个僧人走到两人面前，双手合十，微微躬身。 “大雄宝殿已至，请施主入殿礼佛。男众往左，女众往右。殿内请勿喧哗，请勿交头接耳。礼佛贵在诚心，心诚则灵，心静则明。” 言娉立刻恭恭敬敬地朝那僧人合十掌心，轻声道：“多谢师傅。” 僧人点了点头，做了个请的手势。 言娉冲于流洲行了福礼，“于将军，那我先去右边了。” “好。”于流洲应了一声，侧身让她先走。 她从他的身旁走过去，茶白的衣袂被风带起，几乎要擦到他的手臂，又在最后一刻轻轻飘开。她身上淡淡的桂花香在他鼻尖萦绕了瞬间，消散在了秋风里。 于流洲立在原地，望着她的背影消失在宝鼎后才慢慢收回目光，抬步往左侧走。 走到左殿外的宝鼎前，他点香。 香捻在指间，他的目光却不在袅袅升起的青烟上。 他侧着头，隔着殿前开阔的月台，望右望—— 没有她的身影，她已经进去了。 宝鼎里的火焰早就把香点燃了，烫了手他才回过神，心不在焉地把明火扇灭，随便找了个空地插上，赶忙进了大雄宝殿。 殿内光线昏暗，香客不多，三三两两地跪在蒲团上，各自闭目祈愿。 于流洲在左边的蒲团上跪下来，没有闭眼，目光越过殿中央那尊巨大的释迦牟 尼像，遥遥落在右边。 言娉跪在释迦摩尼像前，双手合十，闭着眼，嘴唇微微翕动着，专注而虔诚地念着心愿。 僧人唱诵经文的声音从大殿深处传出来，缓慢地流淌着： “佩带装饰他人｜妻，犹如火焰当舍弃。获得自妻应满足，邪｜淫如毒切莫行……”（1） 梵音缭绕，檀香氤氲，满殿的庄严肃穆。 于流洲一个字都没有听进去。 他的目光一直黏在她身上，像被一根线牢牢牵着，怎么都挪不开。 无论是她跪伏时的曲线，还是她纤细的手指合成的十字，亦或者她被檀香烟气氤氲得有些模糊的侧脸…… 无一不让他目光流连，忘了转动。 即使是释迦摩尼垂眸望着，也无法阻止他的心火正以燎原的势头，熊熊涌起。 三千世界，佛法无边，难渡他心中痴狂。 “施主。” 一只手伸过来，挡在了他和她之间。 于流洲猛地回过神，抬头一看，是一个白眉老僧，手持念珠，严肃地看着他。 “心不诚，愿不灵。施主这般三心二意，便是拜到天荒地老，也是无用的。” 于流洲面上一热，有几分心虚，低声道：“多谢师傅提点。” 老僧摇了摇头，转身走了。 于流洲深吸一口气，闭上眼睛。 他强迫自己不去想她，静静听着经文。 梵音入耳。 “爱欲莫甚于色，色之为欲，其大无外。使人愚蔽者，爱与欲也……”（2） 听了一会儿，他自认为确实静下来了，缓缓睁开眼，面前的佛像高大庄严，金身灿然，低眉垂目，慈悲地看着世间众生。 那张脸，不知何时，竟变成了言娉。 分明就是她方才对他笑的模样！ 于流洲一时惶然，赶紧定神再看，佛像的脸终于恢复了原样，方才那一瞬间的幻象已经消失得干干净净。 他转头往右侧看去。 她跪过的蒲团上空空如也。 她不见了！ 于流洲心头猛地一跳，从蒲团上弹起来，三步并作两步冲出大雄宝殿，目光急切地扫视着四周。 没有她的身影！ 明知道片刻的功夫她不可能走远。可他就是觉得心口发慌，好像刚刚丢失了某样极其重要的东西。 他脚步极快地在一间间殿堂里寻找她的身影，终于，在偏殿的院子里看见了她。 院子里种了一棵又高又大的菩提树，树冠如盖，遮住了半个院落。 树干上挂满了红色的祈愿牌，密密麻麻，一层叠一层，风一吹便轻轻碰撞，发出悦耳的声响。 风一来，祈愿牌上垂下的千千万万红丝带，在她身边旋转翻飞，像一场红色的雨。 她仰着头，踮着脚尖，举着手臂，努力去够高处的树枝。 于流洲看着她的背影，松了口气，生出几分软绵绵的欢喜。 他快步走到她身后，低头看着她。 “我来吧。” （1）引用自《喜者婆罗门经》。 （2）引用自《佛说四十二章经》。 6. 第 6 章 言娉回头，见是他，脸上泛起一个欢喜的笑。 “多谢于将军！” 于流洲从她手中接过三块祈愿牌，将上面写着的小楷一一扫过。 第一块上面写着“妾言娉愿夫君高廉病体早日康复，岁岁平安。” 第二块上面写着“妾言娉愿与夫君高廉百年好合，白首不相离。” 莫名地，于流洲感觉眼睛被这些小字硌着痛。 他宁可没走过来，何必上赶着为他人做嫁衣。 这个想法刚浮现，他的余光扫到了第三块牌子，霎时心跳加快，如杂乱笛声。 “愿于将军秋猎平安，无灾无厄，满载而归。” 他忽的又觉得不枉受先前那点折磨了。 他欣喜道：“还有我的？” 言娉仰着脸看他，认真地说：“打猎是很危险的事。你帮过我，是恩人，我希望恩人平平安安。” 他笑着将三块木牌举过头顶，苍劲有力的手指捏着红色的细绳，一个一个地往树枝上系。 第一个为高廉祈福的牌子，他系得极松。绳子在树枝上绕了一圈，打了个看似结实的结，实际上只要一阵大些的风就能将它吹落。 第二个祈愿百年好合的牌子，他也系得极松。绳子刚刚挂在树枝上，摇摇欲坠。 他系这两个牌子的时候故意侧身，用肩膀挡住了言娉的视线，让她看不见那两个结的真面目。 第三块她为他祈愿的牌子，他系得很紧很牢。绳子在树枝上绕了三圈，打了一个死结，又用力拉了拉，确认它不会掉下来，才心满意足地松手。 言娉看不具体结的松紧，只见他三块都系好了，便笑着道了谢。她拢了拢被风吹散的碎发，又说：“我还请了两个祈福法事，从明天开始，为期三天。一个是为我丈夫祈福，一个是为于将军祈福。” 于流洲听到前半句时，心里又被刺了一下，但后半句紧接着就过来了，那根刺便化成了蜜糖。他光是听着后半句，其余的便都模糊了，像隔了一层雾，只有后半句在耳边一遍又一遍回荡。 “届时你会来吗？”他脱口而出。 “我自然会来。” 于流洲听了很是高兴，忍不住笑起来。 一个和尚从殿内走出来，双手合十，朝言娉微微躬身：“施主，住持有请，详谈法事事宜。” 言娉点了点头，转头看向于流洲，微微一福：“于将军，我先去了。” 于流洲想说“我等你”，话到嘴边又觉得不合适，只好说：“请便。” 言娉跟着和尚走了。于流洲望着她的背影，直到再也看不见才收回目光，抬头看向挂着与高廉有关的祈愿牌的位置。 风将满树的祈愿牌吹得簌簌作响，红丝带像蝴蝶在风中扑翅。 于流洲等了一会儿，直到身边的香客都走出了院子，他低头从地上捡起两块小石子，瞄准了那两块红色的祈愿牌。 两块石子接连从他飞出，精准击中了那两块祈愿牌，木牌碎成两半，从树枝上坠落，他捡起来，拿到殿外的香炉前，投进了火里。 见熊熊燃烧的火舌舔舐、吞噬着残缺的祈愿牌，他唇角露出一个极淡、极冷的笑，眉目阴鸷，却有几分松快。 — 法事做了三天，于流洲便来了三天。 他和言娉说，从前远在边疆，鲜少见过寺庙做法事，心中好奇，想来看看。言娉没有怀疑，任由他跟着。 法事结束，松岩方丈与言娉、于流洲一同出了偏殿。松岩方丈正是那日在大雄宝殿中，伸手挡住于流洲视线的白眉老僧。 言娉问于流洲：“于将军接下来要回府了吗？” 于流洲正要答“不急”，又听见她说：“我还要去后面的义塾看看孩子们，就不与将军同路了。” “孩子？”于流洲疑惑道。 松岩方丈解释：“言娘子和高相公是大善人，每年捐给义塾的银钱，足够供二十个寒门子弟读书识字。正是因为有这样的善人，义塾才能办到今天。言娘子待这些学生极好，宛如亲生。” 言娉笑着说：“我夫君家境优渥，却深知寒门子弟求学辛苦。从前尚在求学时便常常接济贫寒学子，入仕后听说大相国寺办了义塾，果断出资相助。我也是受了他的影响，所以折桂斋挣钱后，就想同他一样，尽我所能，帮一帮有需要的人。” 松岩方丈看着于流洲，话中似有它意，“像高相公这样的善人，定能逢凶化吉，长命无忧。高相公与言娘子乃是佳偶天成，必能白头到老。” 言娉双手合十，虔诚道：“多谢方丈。” 于流洲听见这番对话，几分郁结涌上心头。 言娉转头看向于流洲，笑道：“于将军，我去义塾看看孩子们，先告辞了。” 于流洲道：“我没什么事。正好……也想看看这义塾是什么模样，言娘子不介意的话，我同你一道去。” 说不定于流洲看了后也会给孩子们捐款，言娉这样想着，没有拒绝，笑着做了个“请”的手势。 松岩方丈瞥了他一眼，捏着佛珠，摇了摇头。 义塾在寺庙的西北角，几株老菩提遮出一大片阴凉。 刚散学，孩子们在院子里追逐打闹，笑声清脆。 言娉刚迈进院门，有一个眼尖的孩子就看见了她，大声喊：“言娘子来了！言娘子来了！” 孩子们闻声围上来，七八个年纪较小的孩子挤在她身边，有的开心得跳起来，有的拉她的手，有的抱她的腰，叽叽喳喳的，像一群小麻雀。 言娉笑着伸手摸了摸一个孩子的头，“好久不见，我给你们带了糕饼。” 雪芹笑着提过食盒，打开来，里头整整齐齐码着几十块糕饼，孩子们欢呼一声，迅速排好队等着领。言娉和雪芹一块一块地分给他们，每个孩子拿到糕饼都先甜甜地喊一声“多谢言娘子”，才迫不及待地塞进嘴里。 于流洲的目光紧紧追随着言娉，眼中甚是柔软。 有几个先分到糕饼的小孩，注意到了站在院门口的陌生男人，好奇地跑过来议论。 “你是谁啊？你长得好高啊。” “你是言娘子的朋友吧，长得真好看。” 一个十岁左右的男孩，手里拿着糕饼，仰着脸打量了于流洲一会儿，和一旁一个十二三岁左右的男孩说：“言娘子的夫君怎么长高长壮了？” 十二三岁的男孩白他一眼，说：“你什么眼神，他不是高相公。” 又有一个七八 岁的男孩，舔了舔手指上的碎屑，一脸大人相地摇头晃脑，“对啊，看起来一点也不配。” 于流洲的脸色微沉，“你如何觉得不配？” 七八岁的男孩道：“言娘子虽然显年轻，但实际年龄也有三十多了。你一看还不到二十岁，如何相配？” 于流洲年方弱冠，刚满二十不久。边关风沙大，他以为他看起来比实际年龄更沧桑，怎么在这些孩子眼里倒成了不到二十？ 这个疑惑一闪而过，很快便被莫名其妙的愤恼压过了。 他阴着脸，蹲下直视那个男孩，声音极冷，“这又如何不配了？有六十老儿娶十六美妾，为何我不能——” 话说到一半，他猛地住了口。 他瞬间意识到自己在说什么，宛如酒醒。 他用什么立场说这句话？他把自己当成什么人了？ 那几个孩子显然没听懂他的意思，但都被他的反应吓了一跳，转身跑走了。 “阿弥陀佛。” 于流洲意识到刚才情绪上头，忘了身后还站着一个松岩方丈，急忙站起来，一转身，视线正好与松岩方丈相对。 那双低垂，慈悲的眼睛，正平静地洞察着他。 “方丈。”于流洲掌心合十行了一礼，有些紧张。 松岩方丈微微侧身，做了个“请”的手势，示意他借一步说话。于流洲犹豫了一会儿，还是跟着他走到院外，远离了喧闹。 秋风从树梢穿过，将几片枯叶吹落在两人脚边。 松岩方丈缓缓拨动着念珠，一颗，一颗，又一颗，不紧不慢。 于流洲像一柄绷紧的弓，根本静不下心。 松岩方丈终于开口，徐徐道：“施主，老僧年轻时曾游历江南，见过一处极美的荷塘。塘中莲花开得正好，粉白相间，远远望去，如云如霞。每日都有许多人驻足观赏，赞叹不已。 “有一日，一个年轻人站在塘边，看着那朵开得最盛的莲花，越看越爱，越看越舍不得移开目光。他觉得自己从没见过这样好看的花，便想将它摘下带回家去。于是他下了水，一步步朝那朵莲花走去。可那莲花看着近，走起来却远；水看着浅，走下去却越来越深。他不识水性，走到半途便踩空了，惊慌失措地挣扎起来，幸得旁人相救，才捡回一条命。 “后来有人问他：你为何要下水？他说：我爱那朵花。那人又问：那朵花属于你吗？他愣住，答不上来。那人说：花长在塘中，是塘主的，不属于你。你若只是远远欣赏，花是花，你是你，相看两不厌；你若起了占有之心，非要摘回家去，那花便不再是花，成了你的劫。你也不再是你，成了被执念驱使的痴人。 “施主，有主的花，只可远观，不可攀折。若强行去摘，折损的是花，受伤的是自己。” 于流洲脸上的血色尽褪。 这老和尚分明就是在旁敲侧击，说他不该觊觎有夫之妇！ 他竟觉得自己被剥光了衣裳一般，赤条条地站在这个老和尚面前。 羞耻、狼狈、难堪……种种情绪一涌而上。 旁人都是那样想他的？什么样的女人他娶不到？他对言娉，不过是……不过是有几分欣赏罢了！ 他绝无可能喜欢有夫之妇！ 7. 第 7 章 于流洲生硬地挤出一个笑：“我只是被言娘子的善行感动，想来瞧瞧义塾的孩子们。不知方丈所言有什么深义，我素来迟钝，不甚明白，还请方丈赐教。” 松岩方丈见于流洲摆出一副无辜的表情，沉重地叹了口气，双手合十，“善有善果，恶有恶果，还望施主迷途知返。” 说完，松岩方丈径直与于流洲擦肩而过。于流洲愣了愣，缓缓回过头，目光死死追着他的背影，眼中刻意维持的坦荡已经碎得干干净净，只剩下一层薄薄的嫌恶。 这老和尚冤枉我！我光明磊落行事坦荡，竟被他这般恶意揣测，我只是对言娘子有一些倾慕，想多和她相处相处，一没伤人二没害人，又何曾作恶！于流洲这样想着，心里陡生了几分委屈。 — 几日后，秋猎的队伍浩浩荡荡地出了京城。 旌旗蔽日，甲胄晃眼，皇帝将朝中的文臣武将带出去大半，只留太子赵寅和部分行动不便的老臣在京中坐镇。 又过了几日，傍晚，刚掌灯不久，高廉收到了一封信，邀他次日去太平茶馆议事。 次日天还没亮，高廉就早早醒了，轻手轻脚地起了身。 言娉翻了个身，一只手探出被沿，胡乱摸索着，摸到了他的衣角，轻轻拽了拽，“再睡会儿……” 高廉听到她慵懒的嗓音，觉得她甚是可爱，想了想，却还是轻轻拨开了她的手。 “有事，要出门一趟。” “晚一点……再陪我睡一会儿……”言娉一边用又软又黏的语气说着，一边挣扎着爬起来，将脸贴在他的后背，双臂环住他的腰，手指一点点往下摩挲。 隔着薄薄的中衣，他感受到她脸颊的温热，下意识拢住她的手，让她的手停在小腹上方，不能再继续往下。 “娉娘，不可以……” 她含含糊糊地撒娇：“还早呢……” 高廉犹豫了一瞬，还是拿起她的手，转身在她额上郑重地亲了一下。 “现在真的不可以，等我回来。” 言娉怏怏地松开手，替他点燃了床头的灯，又靠回枕头上，醒了醒神，安静地看着他换衣服。 透过模糊的灯光，言娉发现他今日的神采较以往要好很多。 言娉问：“什么事这么重要？还让你这么高兴？” “有几个旧日同僚找我议事，已经约好了。”他转过头，对她笑了笑。 朝堂党争乌烟瘴气，都是些明枪暗箭，桩桩件件都如淤泥一般，他不愿她被这些龌龊沾染，没有说太多。 言娉没有多问，“那你快去吧。” 她的丈夫一提起朝堂上的事便总是兴致勃勃，能让他高兴起来的就是好事，这样的好事越多越好，难得有让他振作的事，她自然不会拦着。 高廉收拾好，又走回床边，俯身在言娉脸上轻轻印了一吻。 — 太平茶馆开在闹市旁，人流混杂，门面大，幌子却不显眼，装修也不够气派，所以生意并不好。路过的人只会觉得是一家生意冷清的大店。 高廉进去，跑堂笑着迎上来，“客官几位？” 高廉道：“两位，与尹照公子一同来的。” 跑堂的眼睛亮了一瞬，随即恢复如常，“尹照公子已经订好了座，客官请随我来。” 跑堂引着高廉走进最里面的一间雅室，又道：“客官请在里面稍等，尹照公子还在路上。” 高廉点了点头，跑堂出去把门关上。高廉在雅室内坐了片刻，赵寅便来了。 赵寅穿得低调，和寻常的富贵人家无异，眼睛下方印着一层薄薄的青色，一看就知道昨晚不曾睡好。 高廉一见他便要行礼，他快步上前，一把扶住高廉，“鸿正，不必多礼，快坐。” 二人一同坐下，赵寅没有寒暄，直接开门见山，将一封信递到高廉手中：“荆湖南路来的急报。” 信的边缘，墨迹微微被水渍晕开，显然是冒雨送出的。 荆湖南路安抚使在信中说，夏季已过，按理来说不应该再发水患，孰料入秋后骤雨纷至，连下十日不曾停歇，境内江河暴涨，秋汛骤至，事出突然，猝不及防，眼下已有三县遭逢涝灾，民情堪忧。 见高廉放下信，赵寅面露愁云，“任谁都知道，现在的当务之急是拨款赈灾、开仓放粮，但这些事说起来容易做起来难啊！拨款放粮到谁手里呢？若是地方官中饱私囊，层层克扣，等到了百姓嘴里，怕是连粥都喝不上了。 “而且，此事若是处置不当，长宁王的人定会拿来大做文章，他们正陪着圣上秋猎，会在圣上身边说出怎样的话可想而知！” 高廉知道赵寅是在向他求计，沉心想了片刻，道：“殿下，鸿正以为，赈灾之事，当分三步走。” 赵寅眼睛一亮，“快快请讲。” 高廉道：“第一，殿下可以立刻以太子名义下发懿旨，就近从周边州县调粮赈灾。 “从京城调粮有两个难处：一是路途太远，运送太慢，救不了急；二是总领仓廪漕粮的仓部郎中，素来亲近长宁王，恐怕他会心怀私念、置百姓生死于不顾，故意找理由拖延、阻拦放粮，耽误救灾。 “而荆湖南路周边州县的官员不清楚朝堂上的派系纠葛，见到太子懿旨，定会立刻照办，开仓接济。 “第二，赈灾款项不得交由地方官府全权处置。殿下可以派亲信为钦差，携带银钱直抵荆湖南路，银不过吏，粮不过仓，直接发到百姓手中。 “同时命人沿途张贴告示，写明朝廷拨了多少银钱、多少粮食、何人押送、何时抵达。百姓心中有数，地方官便不敢再伸手贪腐。 “第三，若是灾民聚集，物价必定飞涨。粮商借机囤积居奇，百姓买不起便只能等死。殿下可以给予钦差特权，凡是粮价高于灾前三分的奸商，钦差可以直接抄没 。这样一来，粮商便不敢再哄抬粮价了。” 他说完，屋内安静了片刻，赵寅定定地看着他，脸上逐渐浮出一个笑，忽然站起身，快步走到他面前，双手按住他的肩膀，眼中细焰闪烁，又惊又喜，“鸿正，昨夜我与众卿商量了半宿，他们提的法子，都不如你的周全！” 高廉谦逊地低下头，笑道：“殿下谬赞了。” “何来谬赞！”赵寅松开他的肩膀，退后半步，依旧目光灼灼地看着他，“我今日叫你来，原本还有些疑虑，如今全解了！” 年轻的储君脸上的阴霾被一扫而空，眼睛里闪着明亮的光，照得高廉心里也暖和起来。 “殿下若觉得可用，鸿正便再与殿下细说，以备不时之需。” “好！”赵寅提起茶壶亲自给他斟了一杯茶，“请讲！” 两个人便这样谈到日头偏西，又谈到暮色沉沉。 天黑透了，高廉才回到府中。 进了院门，穿过大堂，远远便看见饭厅里亮着温暖的灯，一想到妻子正在等他，他的脚步不由自主地快了几分。 言娉坐在饭桌前，桌上的菜摆得整整齐齐，每一道都用盖子扣着，免得凉。 见高廉回来，她笑着起身，迎上来，“回来了？” “回来了。”高廉走进来，解下外袍挂起，搂着迎上来的言娉的腰，走到桌前，扶她坐到自己腿上，“你等了多久？饭都凉了吧。” 言娉嗔了他一眼：“饭都热了一回了。你再不回来，要去热第二回了。” 高廉将她揽进怀中，嘴唇贴在她的额前，低低笑道：“是我不好，给你赔不是，今晚好好伺候你。” 雪芹刚端着一碗热好的汤走进来，恰好听见这一句，“噗嗤”一声笑了出来，又赶紧抿住嘴，假装什么都没听见。 言娉的脸瞬间泛起一层红晕，挣开他的怀抱站起身，作势要打他，嗔怪道：“你真没羞！” 高廉笑着握住她的拳头，轻轻往怀里一带，她便重心不稳，又跌坐回他腿上。他顺势圈着她的腰，含笑道：“这有什么好羞的？‘食色，性也。’圣人都不避讳的事，我一个凡夫俗子又有什么好避讳的？” 雪芹已经识趣地退到门口，“娘子，我先下去了，有事您再唤我。”说罢脚底抹油似的溜了出去，把门带上了。 他低头，下巴抵在她颈间，在她耳边小声补了一句：“家妻如此可人，我若不动心，那才该羞。” 言娉被他逗得脸似火烧，挣了两下没挣开，索性回头瞪他，虽说是瞪，眼底却不见怒，是漾着笑意的，“你读圣贤书，就是读来哄我的？” 四目相视，温热的鼻息缭绕在肌肤与肌肤的咫尺之间，两人的面颊都飞快地潮热起来。 高廉看着她秋水一般的眸子，一本正经地说：“圣贤书教我做君子，君子也不过是饮食男女，我想与我的妻共赴巫山，又如何做错了？” 8. 第 8 章 言娉在他胸口轻轻拍了一下，又羞又恼，“赴赴赴，你也不看看这里是哪里？这是饭厅，你以为是卧房！成何体统！” “是是是，娉娘教训的是！”高廉笑着松开她。 她坐回位置上，舀了碗饭，泡上汤给高廉。 天鹅菌炖鸡，是金秋特色，汤浓味鲜，他不知不觉就吃了一碗，又添了半碗。 吃完饭，言娉唤雪芹来收拾碗筷，雪芹看了看高廉的碗底，笑着说：“老爷最近食量增加不少，精神也越来越好了。” 言娉道：“我也这样觉得。” 雪芹道：“看来娘子之前在大相国寺为老爷办的祈福法事很有用。” 高廉笑着说：“有娉娘惦记我，自然好得快。” 高廉素来不信神佛，只信事在人为。他觉得近来精神好转，是因为太子来访、自己有差事可做，心中有了奔头，身体自然也跟着好了。但他知道言娉是信这些的，也就没有说破。 言娉认真地说：“法事办完有半个月了，也该见效了。” 高廉道：“你替我办法事也不同我说，这都过了半个月了我才知道。” “你素来不信鬼神，就没同你说了。”她说罢想起另一件事，“对了，说起来，我在大相国寺还偶遇了隔壁的于小将军。” 高廉心里一顿，笑容微微僵了僵，随即又装出一副若无其事的样子，“哦？” 言娉觉得有些好笑，摇着头说：“他说他去求姻缘。你信吗？他那样的人物，年少有成、一表人才的，还需要去求姻缘？ “说来也巧，连着遇到了他四天。第一天是巧遇的，他说要随皇帝去秋猎打猛兽，我心想他对我有恩，给你办法事的时候就顺带也给他办了。他从前在边关没见过办法事，想瞧瞧法事是怎么办的，所以办法事的三天都在场。” 听完她这番话，高廉脸上的笑容冰似的化完了，剩下一滩涌动的暗流。 什么巧遇能连着见四天？ 他早就发现不对了。在乔迁宴那日，那个男人屡次窥向他妻子的目光，好比一只垂涎的馋虎，同为男人，他如何看不出？ 言娉见他面色有些不对，担心是他身体不适，立马敛了笑容，担忧地问：“怎么了？” 高廉望见她一双澄澈的秋水眸，胸中火焰猛地窜起。 那个男人竟敢如此欺负她！她质性单纯，不懂那个男人糜烂龌龊的心思，可他懂！ 他以为那个男人好歹是圣上亲封的上将，不至于做出什么逾矩的事，谁料那个男人竟然步步为营，盘算着掠夺他视若性命的挚爱，这般明目张胆的觊觎，他怎么能不火冒三丈！ 高廉握住言娉的手，郑重道：“娉娘，以后还是少和隔壁来往比较好。” 言娉眼中浮起几分困惑：“为何？于将军帮过我……” 言娉还没说完，就听见高廉一边摇头一边说：“近日听几个旧日同僚说起了于家在边关的一些旧事，我大为吃惊，愈发觉得他们家不可轻信，不可深交。” 高廉不愿让她知道朝堂党争的事，也不愿让她看见他被于流洲点起的怒火，于是斟酌了这么个由头。 言娉不是个爱听闲谈八卦的人，她对那些事向来没什么兴致，见丈夫神情认真，笃定不是无的放矢，他这样说，一定有他的道理，她该重视。 她认真地应道：“好，以后少和他们来往。” 高廉又补了一句：“能避则避。” 她覆上他的手，柔软的手掌传来温热，“好。” 她最信他，她最听他的。 — 遥远的猎场。 于流洲伏在灌木丛后，手中弓弦大张，箭在弦上，直指远处的麋鹿。 那头鹿毛色油亮，鹿角又大又粗，正背对着于流洲，优哉游哉地吃着草。 这正是一个射箭的绝佳的时机。 于崇山伏在于流洲身旁，屏息凝神，等着那支箭离弦。 他已经很久没有见到儿子射出漂亮的箭了，禁不住偷偷瞥向于流洲。 这一瞥，顿时让他火大，于流洲虽然看着鹿的方向，可双眼空空、毫无神采，一看就知道又在神游！ 于崇山的眉头瞬间拧了起来，他耐着性子等了片刻。于流洲像是被施了定身法一样，依旧拉着弓，却迟迟不放箭。 过了一会儿……又过了一会儿……鹿似乎察觉到了危险，抬头张望了片刻，撒开步子飞快地逃走了。 于崇山终于忍不住了，从草丛中一窜而起，大喝道：“你刚才在等什么！” 于流洲这才回过神，下意识松开了弓弦。箭矢脱手而出，斜斜地飞出去，钉在远处的一棵树干上，嗡鸣不止。 于崇山看着这支斜箭，顿时火冒三丈，又大骂道：“这半个月来，你的心思全然不在猎场上！晓不得你终日怔怔出神究竟在想些什么！ “秋猎本是武将们当着圣驾展露身手的大好机会，你却不好好把握。这些时日里，无数资质平平、才干远不及你的小将都各有收获，多多少少猎得些飞禽走兽，纷纷在圣上面前献功争宠、博取恩赏。 “你倒好，次次都空手而归，林间野兔山雀随处可见，你却连这些都没打到一个！” 于流洲低下头，静静听父亲训完。说实话，他刚才真不知道那支箭是怎么脱手的。 于崇山见他依旧一副魂不守舍的模样，气得朝他胸口上重重打了三拳，拳拳到肉，打得砰砰响。 “我且问你，你这半个月到底在想什么？你给我说清楚！” 于流洲对上父亲那双愤怒的眼睛，心中的痛苦翻滚如沸水。 他在想什么？ 他在想言娉。 想她经过他身旁时，钻进他心里的桂花香；想他抱着她时，她纤细的腰肢的温度；想她对他笑时，胜过月色的眼睛。 还有松岩方丈那句，像钉子一样钉进他心里的“有主的花，只可远观，不可攀折”。 想见她，又知道不该见她。 想靠近她，又知道不该靠近她。 想忘掉她，又偏偏越来越忘不掉她。 他没有一天不被夹在这两股相互撕扯的力量之间，像一块被两头拉紧的布，随时都可能从中间撕裂。 他是痛苦的。 他没办法和任何一个人诉说，说他失魂落魄、六神无主是因为别人的妻子；说他辗转反侧、寝食难安，是因为一个年长她十岁有余的有夫之妇；说他的心不在秋猎场上是因为眼睛在盼她，耳朵在念她，心在想她。 于崇山的拳头打在他身上，皮肉受了痛，竟然减轻了几分心里的苦楚。 他低下头，声音很是滞塞，“父亲教训的是。我会认真的。” “你最好是。”于崇山盯着他看了很久，眼里满是失望，原本想再说些什么，又见他还是一副怅然若失的神情，千言万语都不想说了。 — 入夜后，营帐里灯火通明。 今日有一名武将打到了一窝毛色油亮、品相极好的狐狸，献给皇帝，皇帝大喜，当场赏了他高丽进贡的琼浆玉液。那武将便摆了酒席，邀了许多武将共饮。帐中酒香四溢，众人推杯换盏，好不热闹。 于流洲坐在角落，面前的酒盏满着，一口没动。 他兴致全无，脑子里全是言娉，种种画面像走马灯一样转个不停。 离他不远处，三个武将喝得面红耳赤，说话渐渐没了分寸，嫉妒之心逐渐涌现。 有一个端着酒杯，斜眼瞟了于流洲的方向一眼，扯着嗓子喊：“哎，你们听说没有，咱们这位安远上将，在边疆打死过好几只老虎，刚到猎场那会儿，许多人都 说他这次定能擒几头猛虎回去，怎么这都半个月了，连根虎毛都没见着啊？合着老虎见了他都躲起来了？” 一人大笑着接话：“别说打老虎了，就连一只野兔都没打到！哈哈哈哈哈哈！” 又有一人阴阳怪气：“我听说啊，他那些军功……十件里有八件都是他爹靖毅将军替他记的。你们说说，一个连秋猎场上的兔子都打不中的人，到了战场上能砍金人脑袋？” “人家皮肉生得好，还可以拿脸使美男计！你们这些糙人，羡慕不来！” 这句带着浓厚侮辱意图的话一出，那三人爆发出一阵哄笑。 这些话在场的大部分人都听见了，包括于流洲。 酒囊饭袋一群，他并不想理会他们。 “你们没见他成天魂不守舍的？我估摸着啊……”那人挤了挤眼，露出一抹狎昵的笑，“是回京后被哪个小姐勾了魂，把正事都忘了。也不知道是哪家的女人这么有本事，能把咱们威风凛凛的安远上将迷成这样。” “想必是个狐狸精一样的骚货……” 话还没有说完，一根竹筷裹着凌厉的风声，从他眼前擦过，精准地贯穿了他手中那只盛满酒液的琉璃杯，酒液泼洒了一地。 琉璃杯碎裂的响声像一把刀，斩断了喧哗，所有人都在一瞬间安静下来，目光齐刷刷地望向已经飞速闪到那个武将面前的于流洲身上。 于流洲居高临下地睨着他，宽阔的肩背遮住了所有灯火，阴影笼罩着他，他本能地想要后退，还没迈出腿，于流洲的拳头已经落了下来。 他根本来不及躲闪，拳头砸在他鼻梁上，血霎时涌了出来，溅了于流洲手背一片红。 他觉得自己受了莫大的羞辱，立刻爬起来，挥拳向于流洲砸来。 于流洲又是一拳，打得他往一侧歪倒，连带着旁边的桌案都被撞翻了，杯盏碗碟哗啦啦碎了一地。 旁边那两人终于反应过来，大叫着上前阻拦，于流洲一记回肘将他们撞开。他们虽然也是武将，但于流洲力气之大，根本不是他们能承受的。他们往后退了好几步，也重重地倒在地上，仰面朝天。 于崇山怕于流洲继续动手，冲过来一把拽住于流洲的手臂，喝道：“住手！” “他有错在先，不该说那种话。”于流洲语气平平，并没有带怒气，鹰似的眼中却净是狠戾，让人生畏。 又凝了那三人一眼，于流洲抽回手，头也不回地转身，掀帘走了。 方才那三个武将，一个瘫坐在地上捂脸哀嚎，两个面面相觑，脸色煞白。再也没了之前的嚣张劲。 于流洲走出去几步，身后便传来了脚步声。 “于兄！于兄留步！” 于流洲眉头微蹙，回过头，见一个三十来岁的武将正快步追着他——那人名叫虞蕃，是个八面玲珑、喜欢四处攀交的人。 “虞将军有事？”于流洲不想被人打扰，语气不耐烦。 虞蕃快步走到他面前，搂住他的肩膀，一副哥俩好的模样，道：“于兄，消消气！今晚我们有目共睹，是那三人招惹在先，忍无可忍自然无需再忍，你莫要拿他们来气自己。 “你今晚教训得好，给他们长长记性，好晓得哪怕是喝了酒也不能乱说话。不然啊，这三人以后指定还要捅出大篓子！说起来，你还是他们的一事之师嘞！” 于流洲不想理他，拨开他的手就走。他被甩开也不恼，反而又笑着搂了上来，压低着声音说：“我晓得你在想什么，也晓得你最近为什么状态不好。” 听了这话，于流洲以为是心思被窥破了，吓得一激灵，锐利地盯着他，“你说什么？” 虞蕃觉得自己果真猜中了，连忙嬉笑着说：“于兄，你可别误会。我是想说，都是男人，我们又是好兄弟，我不仅懂你，我还能帮你。” 9.第 9 章 一番解释后，虞蕃见他仍旧满脸警惕，笑得更亲热了，“哎呀，于兄你莫要那样看着我嘛！你真的误会我了，这里不是说话的地方，你来我帐中，我同你细说。” 说罢就拖着于流洲的肩膀要走，于流洲高他一截，体魄劲健，他全然拖不动，又笑着凑上来劝。 于流洲心中又慌又疑，不知道虞蕃这个油滑鬼葫芦里卖的什么药，就怕虞蕃真的晓得了他的心事。 几番思忖，他主动迈开步子，任由虞蕃勾肩搭背，同他一起进了营帐。 虞蕃一进帐便招呼仆从：“去，把夜宵准备的烤羊肉端上来，再拿一坛好酒。” 他又对于流洲搬来一张椅子，比了个“请”的手势，笑道：“于兄请坐。方才席上你一口没动，我瞧在眼里了。我这正好准备了些夜宵，你若不嫌弃，咱们边吃边聊。” 说话间，侍从已经端上来一盆烤得金黄焦脆的羊肉和一坛未开封的酒。 虞蕃亲自给于流洲斟了一杯，双手奉上，笑容满面，语气殷勤，“准备仓促，酒不算好，于兄莫嫌弃。” 于流洲接过酒盏，没有急着喝，抬眸打量起虞蕃。虞蕃浑然不觉似的，笑嘻嘻地举杯碰了碰于流洲的杯沿，仰头先干为敬，然后拿起刀，利落地切下一块羊腿肉，叉进于流洲面前的碟子里。 “吃啊，别客气。” 于流洲道：“虞将军，有话请讲。” 虞蕃见他依旧紧绷，又开始拐弯抹角地恭维他。于流洲听了一箩筐奉承话，既觉得可笑又觉得烦躁，明白自己要是不同他喝上几杯，他是不会开口的，只好象征性地夹起一块羊肉放进嘴里，同他喝了几杯酒。 他确实不胜酒力。从前在边关，军中严禁饮酒误事，他对酒这东西本就没什么接触，今夜又几乎是空腹喝酒，几杯下肚后，脑袋便开始发沉。 虞蕃见他有了几分醉意，拍了拍手。 三个身姿曼妙的胡姬从帐后鱼贯而入。她们穿着轻薄的纱衣，大敞着领口，手腕和脚踝上系着银铃，随着脚步叮当作响。 三个胡姬朝于流洲行了福礼，开始翩翩起舞，腰肢如蛇，眼波似水，长袖翻飞间露出雪白的手腕和纤细的腰肢，舞姿热烈而妖娆。银铃伴随着身体的舞动而参差错落地响起，给舞蹈做了富有节奏感的配乐。 虞蕃端着酒杯，凑近于流洲，指着红衣胡姬说：“这是牡丹，舞跳得最好。”又指了指穿紫衣的那个，“那是紫苏，琵琶弹得最好，曲儿也唱得不错。”最后指向穿白衣的，“那是茉莉，长得最美，伺候男人的功夫最好。” 于流洲只觉得莫名其妙，起身就要走，余光扫见那白衣胡姬—— 不知道这是他第多少次，想起言娉穿着茶白衣裙，拾阶而上的模样。 他的心猛地一跳，连忙克制自己不去想言娉，赶紧低头盯着手中的酒杯，假装在看杯中微微晃荡的酒液。 虞蕃把他的反应收入眼底，以为他对茉莉有意思，又凑过来低声笑道：“于将军若是喜欢，让茉莉今晚去你帐中伺候便是。” 于流洲依旧低头看着酒杯，杯中的酒面映着跳动的烛火，像一片碎金在晃动，晃着晃着，又出现了言娉含笑的眼睛。 他真是不懂了，为什么如此克制还是会想起她？明明只和她过了四天，却像过了四十年一样难忘。 他忍不住扶了扶额，饮下一大杯酒，烈酒入喉的刺激感能非常短暂地麻痹他的烦闷。 虞蕃见他不说话，以为他是害羞不好意思，便来了劲，“不是我说啊，于兄，你也是太老实了。出来秋猎，谁没带几个娇妻美妾？就算没带妻妾，也总要带上几个漂亮的舞姬解闷。出门在外，一腔欲｜火没个地方发泄，这怎么行？” 他说着拍了拍于流洲的肩膀，意味深长地笑了笑，“你这几日魂不守舍，我瞧着多半就是憋坏了。都是男人，我懂的。你有需要就跟我开口，牡丹、紫苏、茉莉，你挑个喜欢的，包你舒坦。” 于流洲听完这番话，心中才压下去的烦闷又涌了上来，还添了几分恶心。这人竟把他和那些庸俗之辈混为一谈，还把他这些日子里的煎熬相思都归结成裤｜裆里那点事？ 恶心之余，他又松了口气。 是他想多了，虞蕃根本不知道他的心思。 这口气一松，酒劲便猛地上了头，于流洲心道不好，要醉，连忙起身欲走，哪晓得眼前突然天旋地转，不一会儿便一头栽倒在桌案上，失去了意识。 再有意识时，他觉得胸口发痒，像是有什么细细的东西在他身上缓缓跳动，像是—— 他猛地睁开眼。 帐中烛火幽暗，一个白影正跪在他身侧，俯着身子，纤细洁白的手指正缓缓解着他的衣服。领口已经被解开了大半，露出一片结实的胸膛。 于流洲瞬间清醒，猛地翻身坐起，一把抓住那人的脖颈，将她扼在床上。 他双眼凌厉地剜着茉莉，“你做什么！” 茉莉被他掐得吃痛，却没有挣扎，反而眼角含春，嘟着嘴唇妩媚地说：“将军……原来将军喜欢这样玩……难怪方才在帐中一言不发……奴家真的以为入不了将军的眼呢……” 说到这，她迷离的眼睛又扫向他敞开的领口，舔了舔唇，“将军的身材……比我想的还要好呢，那么伟岸，一晚十次都不在话下吧。” 铺天盖地的羞辱感直冲头顶，于流洲倏地从腰间抽出匕首，直抵茉莉的胸口。 冰凉的刀刃触到皮肉，茉莉这才恍然大悟，惊觉于流洲并非是要和她玩什么情趣，是真的动了怒，脸上的媚笑瞬间荡然无存，惊恐万分。 “将军……将军饶命……”茉莉泪水如注，滴在于流洲握着匕首的手上，声音发着抖，“是虞将军让我来的……他说您这几日心情不好，让我来伺候您……让您泄泄火……我们做奴婢的有什么办法呢……主人说什么我们就做什么罢了……将军饶命啊……” 于流洲一阵反胃，将她甩到一旁，翻身下床，抄起床头剑，直冲虞蕃帐中。 虞蕃帐中还亮着灯火。他早就撤了夜宵，一人坐在桌案前埋头，一本正经地看着什么，听见脚步声，急忙抽了本书 遮住原先在看的东西。 虞蕃见来人是气势汹汹的于流洲，先是一愣，再见到他手中的剑，又看到茉莉神色慌张、跌跌撞撞地跟在他身后，立刻便知道事情不妙了，脸上立刻堆起几层笑，双手举过头顶，躲到屏风后，探出一个头，战战兢兢地问：“于兄，这是怎么了？茉莉没伺候好你吗？我问她的罪！” 茉莉扑通一声跪下，伏在地上瑟瑟发抖，“主人饶命……于将军不让我靠近……” 于流洲眸中暗藏怒火，面色阴翳，声音极为阴冷地对虞蕃说：“你让她来辱我？” 虞蕃心里咯噔一下，暗叫糟糕，连忙拱手赔笑：“于兄息怒！我绝无侮辱之意！是我唐突，是我考虑不周，于兄是不好美色的真君子，是我以小人之心度君子之腹！我这就给给于兄赔罪，今夜纯粹是弄巧成拙！我明天一定上门道歉！” 于流洲原本满腔怒火，听他说到“君子”二字，一时又熄了大半火气。 “君子？”他有几分自嘲地自言自语。 他当真是君子吗？ 他若真是君子，怎么会在戒律森严的大雄宝殿，将法相庄严的佛像，想成她的脸？他若真是君子，又怎么会烧掉她给丈夫的祈愿牌？甚至，如果刚才解他衣服的是言娉，是那个有夫之妇，他绝不会推开。 他心里很清楚，他做不到。 虞蕃是个极会察言观色的人，立刻便捕捉到了于流洲的情绪，缩了缩脖子，试探着问：“哦——于兄莫非是心里已经有人了？曾经沧海难为水，除却巫山不是云，看不上寻常庸脂俗粉了？” 于流洲猛地抬眼看向虞蕃。 他什么都没回答，但他的眼神已经将他出卖给虞蕃了。 虞蕃眼里精光一闪，知道自己赌对了，挥手让茉莉下去，凑到于流洲耳边低声说：“于兄，既然有心上人，那就去追啊！男子汉大丈夫，建功立业都不怕，还怕追个女人？” “什么样的女子……都能追求吗？” 这话的声音很小，不知于流洲是在回虞蕃的话，还是在自言自语。 虞蕃一听，心道有戏，立刻滔滔不绝起来，“那当然！你想想，打仗的时候，哪座城池天生就属于谁的？ “不都是今天你打下来就是你的，明天他抢回去就是他的。 “城池也好，人也好，谁有本事就是谁的。 “于兄，都说你‘千军阵中取敌帅首级，如探囊取物’，年纪轻轻就封了上将，功名富贵唾手可得，这天底下哪有什么女子是你配不上的？” “只要是你喜欢的，去追就是了。再不可追的人，被你追到，都是你的本事！” 于流洲脑中嗡嗡作响，虞蕃那些歪理邪说像一团烈焰，生猛地撞进了他迷途徘徊的灵魂，烧得他浑身发烫 他原是站在深渊边上，往前看是万丈悬崖，往后看是茫茫大路。虞蕃的话像一只手，在他背后轻轻往前推了一下。 熊熊跳动的火光映入他深邃的眼睛，他唇角浮起一个笑，豁然开朗似的。 他松快地说：“受教了。” 10.第 10 章 次日，于流洲在营帐中动手打人的事便传到了皇帝耳中。皇帝罚了他和那三人各半月俸禄，算是各打五十大板。 那三人被于流洲揍得鼻青脸肿，又被罚了俸禄，灰头土脸地缩在营中，不敢再生事。 于流洲却没被罚萎靡，那夜过后，反倒像换了个人，此后，只要进山打猎便是满载而归。同营的武将们见他这般勇猛，再也没人敢说酸话。 这日午后，于流洲带着几个侍从，进山查看先前设下的捕熊陷阱。 于流洲眉峰陡立如出鞘青锋，一双瞳仁漆黑沉敛，穿着一身赤色圆领骑射服，束腰窄袖，挺脱如崖上青松。右臂上擎着一只巨大的苍鹰，腿边跟着一条强壮细犬。 刚劲英武，望之便觉气势迫人。 远远地，于流洲看见了一头巨大的黑熊倒在地上，从灌木丛中伸出半个身子，趴在地上一动不动，似乎死去多时。 熊看起来得有五百斤，捕熊陷阱虽然厉害，但也只能伤到它的腿，困住它，绝不可能让它短时间内死得这么透。 于流洲身边的细犬也感觉到了不对，猛地弓起脊背，夹紧尾巴，竖起耳朵紧盯着灌木丛。苍鹰不安地扑了扑翅膀，也直勾勾地盯着灌木丛。 于流洲当机立断，抬手示意身后的侍从停下。侍从们面面相觑，有些不解，但也遵命后退，跟着警戒起来。 于流洲从背上取下弓，搭箭，拉满，朝那片灌木丛射出一箭。 箭矢穿入草丛的瞬间，一声惊天动地的虎啸震出，一头体型庞大的猛虎从灌木丛中跃出，四爪犁地。 虎口周围全是暗红色的血迹，很显然——这头中了陷阱的黑熊，被闻到血腥味赶来的老虎扑杀了，虎吃了熊后就藏在灌木丛里休憩消食，被于流洲的箭惊了出来。 那虎仅仅是四足趴在地上就有半人高，肩背隆起如山丘，一双竖瞳垂涎欲滴地锁着于流洲，张开血盆大口，露出寸许长的獠牙，又是一声咆哮，震得山林骤颤。 好几个侍从倒吸了几口凉气，惊叫出声，双腿发软，止不住地后退，竟然被吓得忘了搭箭。 虎盯着于流洲，于流洲也盯着虎。 虎谋人，人也在谋虎。 如此僵持了片刻，于流洲漆黑的眸中冲出熊熊燃烧的亢奋，猛地一挥臂，苍鹰长唳一声，振翅而起，黑白相间的翅膀展开足有数尺，直扑虎面上空，凌厉的爪向老虎的眼睛钩去。 老虎被这突如其来的攻击激怒，猛地人立而起，挥舞巨掌拍向空中的苍鹰。趁着这一瞬间的空隙，于流洲腿边的细犬如一道黑色的闪电，猛然窜出，扑到老虎身后，死死咬住老虎的后腿。 老虎吃痛，厉声咆哮，转身去咬那只细犬。 于流洲抓准时机，眼疾手快连发两箭，第一支箭正中老虎的左眼，第二支箭紧随其后，没入了老虎的右眼。 伴随着老虎长长的哀嚎，鲜血从它的眼眶中喷涌而出，彻底失明的它开始疯狂地挥舞巨掌、胡乱地冲撞着。 看到老虎歇斯底里挣扎的模样，于流洲满脸兴奋，眼中跳动着疯狂的火焰。 他侧身避开老虎的扑击，绕到它的背后，纵身一跃，左手揪住虎颈的皮毛，双腿夹紧虎腹，稳稳落在老虎宽厚的脊背上，抡起右拳，朝着虎头狠狠砸下去。 一拳比一拳重，一拳比一拳狠，雨点般落下，像是把这半个多月来所有的自苦、所有的焦灼，全都灌注到了拳头上。 失明的猛虎吃了痛，彻底陷入了无边的狂躁，庞大的身躯剧烈翻腾、狂甩脊背，试图将背上之人摔碾在地。粗壮的虎尾带着劲风疯狂拍击，砸得周遭草木噼啪断裂，泥土飞溅。 于流洲宛若生在了虎背上，任凭猛虎如何颠簸，身形岿然不动。 威震山林的百兽之王，此刻狼狈不堪。双目血水汩汩喷涌，威风凛凛的皮毛被血水浸透，凌乱地贴在皮肉之上。 昔日慑人的凶性，尽数变成濒死的挣扎。 背上的于流洲，一袭赤红衣袍被滚烫的虎血浸透，红得愈发浓烈妖冶。老虎的血珠溅上他棱角分明的下颌，顺着他脖颈的线条蜿蜒滑落。 他眼底，是燎原的狂热。 虎困于绝望，人驰骋于疯狂。 猛虎的挣扎渐渐衰弱，庞大的身躯剧烈抽搐，粗重的喘息接踵而至，四肢逐渐踉跄虚软，最后重重栽倒在地。 于流洲身后的一众侍从，早已被此情此景吓得浑身僵冷，眼看老虎已死，却无人敢上前半步。 他们原是恐惧猛虎凶煞，可见到于流洲眉眼凛冽，拳势悍烈地打死猛虎，又开始害怕于流洲。 一时竟然分不清于流洲与身下之物，究竟谁是被野性包裹的猛兽。 过了片刻，于流洲缓缓松开攥紧虎毛的手，撑着虎头慢慢直起身，居高临下地俯视着身下彻底覆灭的巨兽。 他打算把虎皮献给皇帝，刀会损伤虎皮，所以他从头到尾都没有用刀。虎皮完好无损，只是被血浸透了，洗一洗，又是漂亮的。 他从前打过好几只虎，并不稀罕这些虎皮，他现在有更在意的东西——虎牙。 在边关，许多男子会送虎牙给喜欢的女子，据说能辟邪镇煞，保佑平安。 他单膝跪在虎头旁，从腰间拔出匕首，利落地撬下了两颗最长的獠牙。 那两颗獠牙足有他手指长，根部粗壮，尖部锐利。 他将獠牙握在掌心，接过侍从递来的帕子，擦干净上面的血渍，翻来覆去地看，越看越喜欢。 他心想，虎牙是个吉利东西，他要带回去送给言娉。 想着想着，他忽然轻笑出声。漆黑的眸中，疯狂的焰火渐渐敛去，漾出几缕温柔。 他将两颗虎牙收进骑射服贴胸的口袋里，摸了摸细犬的脑袋，细犬仰头舔舐他手上的虎血，乖巧地摇着尾巴。 他又抬头看了一眼在头顶盘旋的苍鹰，示意侍从将先前猎到的两只鸿雁拿来。侍从将鸿雁拿给他，他将一只丢给细犬，一只掷向空中。 细犬跳起来接住鸿雁，立马狼吞虎咽地啃食。苍鹰一个俯冲，利爪精准地抓住了另一只鸿雁，落到不远处的树梢上，狠狠撕咬起来，鸿雁带血的羽毛纷飞，飘落空中。 于流洲忍不住，又从怀中拿出了两颗虎牙，在火红的残阳下细细摩挲。 再等一个月，秋猎就要结束了。 他已经迫不及待要回到她身边。 — 京城。 高廉站在窗边的黄金笼前，逗弄着两只黄鹂。黄鹂站在架子上偏着头看他，欢快婉转地鸣叫。 言娉坐在一旁的太师椅上，手里拿着一个竹筒，竹筒上开了一个小孔，插着一根细小的竹管，竹筒里装着饮子。 言娉看他逗鸟，笑得眉眼弯弯。 高廉拿出几只晒干的小虫摊在掌心，一只黄鹂从笼中探出头，拾起几条小虫，喂给另一只黄鹂吃，两只黄鹂吃完小虫又清脆地唱起来。 高廉道：“养鸟还是得成双成对地养。独一只未免太寂寞。” 言娉端起竹筒吸了一小口，说：“是啊 ，你还记得吗，你我刚成婚那年，你养的第一对鸟，有一只病死了，另一只便不吃不喝，没多久就气死了。” 高廉想起旧事，喂鸟的手微微顿了一下，“当然记得，鸟死的时候你哭得好伤心，害我哄了好久。” “我没哭。”言娉嘴硬。 “哭了。”高廉转过头来笑她。 言娉被他揭了旧事，撇了撇嘴，倒也没否认，“鸟和人一样，也讲感情的，没了伴侣便不愿独活了。” 两只黄鹂吃饱了便不再理会高廉，互相依偎在一起，用喙替对方梳理羽毛。 卿卿我我，好不甜蜜。 高廉看着两只如胶似漆的黄鹂，颇有些触景生情，情不自禁地望向言娉，言娉回望他，视线相交，他心中一阵温热。 高廉走到言娉身后，俯身搂住她的肩，下巴抵在她的发顶，道：“太子知道我喜欢鸟雀，前几日说要送我一只鹦鹉。鹦鹉是可爱的，可咱们家已经有了一对黄鹂夫妻，它们亲亲爱爱，鹦鹉进来了又没有伴，孤零零一只鸟和这对鸟夫妻相处，怕是没趣。我便谢了太子的好意，没有要那只鹦鹉。” 言娉靠在他怀里，笑着说：“这还不简单？我们去市场上再买一只鹦鹉，和太子给的凑一对不就行了？他给你那只鹦鹉是公的，我们就买个母鸟回来，若是母的，就买个公鸟回来。” 高廉笑着摇头，轻轻点了下她的鼻尖，“太子赐的鹦鹉是南越那边的品种，寻常花鸟市场买不到的。不是同类，怎能合得来？” “原来如此。那算了，我们两个一对，”言娉一边笑着说，一边抬手指了指两只黄鹂，“它们两个一对，挺好的。” 高廉顺着她手指的方向，看了一眼依偎在一起的黄鹂，又低下头来看她。 她的肌肤在夕光的照射下，宛如一块盈盈透光的羊脂玉。 高廉看得出了神，禁不住要低头吻她，言娉忽然想起一件事，站起身望着窗外，说：“对了，前段时间我在附近看到了老鹰。咱们这里不是郊区，附近没有山林，轻易见不到老鹰的。” 高廉走到她身后，揽着她的腰，“那以后我们出门，要记得把黄鹂从窗边拿开，免得被老鹰叼了去。” “嗯。”言娉应了一声，又喝了一口饮子。 高廉搂着她腰的手不觉提了几分，道：“这么香，好啊你，偷吃什么？” 言娉咽下那一口，随后说：“折桂斋的陈厨子新做的饮子，炒熟的绿茶磨成粉放进牛奶里，再加了点冰糖，又有奶香，又有茶香，还有一点甜。好喝得很。” 高廉凑到她唇前，嗅了嗅她唇边残留的余香，温热的鼻息扑上她的面颊，让她有些痒，她笑着往后缩，她才缩了一寸，他便又逼近了一寸。 悱恻的情丝在两人温热的呼吸间蔓延，她以为他要吻她，微微仰起脸，闭上了眼。 哪知他却使坏，往后一缩，笑着道：“背着我偷吃，却不给我吃，是何道理？” 言娉睁开眼，见他一副促狭的模样，忍不住拍了他一下，“折桂斋的师傅今天刚做的尝试，就这一杯。我要是有多的，还能不给你吃？” “一杯就不能给了？” “你要我怎么给？” 高廉腾出一只手拉上窗户扣稳，又将搂着言娉的手一带，她便被他搂得转过身来，他顺势扣住她空闲的左手往后推，微微发力，俯身欺近，将她抵在雕刻着凤凰双飞的窗棂前。 两人呼吸交缠，他温热的唇悬在她唇前一寸之地，低声道：“你亲口喂我。” 11.第 11 章 言娉深深地看向他的眼睛，眼波里映着他的影子，并不妩媚，却自有风情。 她拿起竹筒，从二人唇间的缝隙里送进口中，小小地酌了一口。 踮起脚，吻了上去。 柔软的唇瓣贴上来，温热的饮子从她口中缓缓渡进他口中，饮子香和她身上的桂花香汹涌地蔓延着。她唇齿间流淌的甜，也从她口中一路攀延到他的舌间，再流淌进他心里。 高廉微微一怔，随即全身心都沉浸进去。他一手捧起她的脸，拇指在她的眼角徘徊，食指探进发间抚摸她的鬓角，中指摩挲着她的耳廓，一手将她往自己怀里又带了带，立刻将这个吻从她轻柔的馈赠变成了他热烈的索取。 言娉渡完了饮子，想要退开，高廉却没有松开她。他的手臂收紧，将她箍在怀里，吻得更深，他的舌尖探进去，不停探寻着只属于她的回甘。 唇与唇的缠绵，舌与舌的交缠，他贪婪地向她索取更多。 他有时候想把她吃掉，或者把她揉进他的血肉里，这样她就不会离开他了。 言娉被他吻得浑身发烫，膝盖发软，摇摇欲坠地往下滑。高廉揽着她腰的手及时收紧，将她撑住，不让她落下去。 她的手失了力气，竹筒从掌心滑落，砸在地面上，发出一声闷响。竹管被甩了出去，白白的饮子溅了一地，又从筒口汩汩地流出来。言娉的鞋子被飞溅出来的白色饮子溅到，洇开一小片白色的、湿润的痕迹。 她的手攀上了他的头，柔软的胸脯隔着薄薄的衣料紧紧贴着他的胸膛，此起彼伏的呼吸中，两人之间再无缝隙。 吻到两人都快要窒息的时候，他才缓缓松开她。 分离的那一瞬间，两人唇间拉出一道极细的银丝。 言娉微微喘着气，抬眼看他，在他琥珀色的眸子里，看见自己面颊潮红如晚霞，湿润的嘴唇泛着水光。 高廉看着她，喉结滚动了一下，手指轻轻擦过她的唇角，拭去银丝残余的痕迹。 指腹下的触感柔软而温热，他忍不住低下头，又一次在她唇上留下两个蜻蜓点水般的轻吻。 吻完，两个人就这样脉脉相视，过了好一会儿，言娉才意识到鞋子湿了，目光随即往下，落在沾了一片白的鞋面上。 她抬了抬脚，带着几分娇嗔，又软又糯地说：“我鞋子湿了。” 高廉顺着她的目光看了一眼那只被白色饮子打湿的绣鞋，唇角的笑意深了些。他弯腰，一手揽住她的膝弯，一手托住她的背，将她横抱起来。 言娉低呼了一声，下意识环住他的脖颈。自从他突然生病之后，再也没能抱起她，这次竟然能抱起她了，她颇为意外。 一定是他身子变好了，言娉这样想着，更加喜悦。 言娉被抱到床上，翘起那条被打湿了鞋面的脚，双手朝后撑着床面，微微仰着身子看向他。 高廉点燃床头的灯，橘黄色的光将她身体的曲线勾勒得淋漓尽致。 高廉单膝跪在床前，低下头，轻轻捧起她的足，脱了那只沾了饮子的淡黄色绣花鞋放在一旁，接着又要脱她的罗袜。 他的手指隔着细腻的丝绸罗袜触到她的足跟，又热又痒，她微微缩了一下，又被他拢住足心拉了回来。罗袜脱下，她雪白的足便落在他掌中，小巧玲珑，白里透红。 他一手奉起她的脚，一手摩挲上她的小腿，低下头，吻上了她的脚背。 言娉含笑望着他俯首虔诚的模样，眼底漾起柔润的水光。 温热的吻顺着脚背缓缓往上漫，细腻的摩挲带着滚烫的情意，惹得她足趾轻轻蜷起，喉间发出细碎轻哼。 听见这软软的声音，他停下动作，轻轻笑她。 “笑什么。”言娉嗔怪着，用脚尖踢了一下他的脸。 他也不躲，反而笑着抬起头，任由她踢。 这下换成言娉笑他了，又连连踩了他好几下，他丝毫不恼，反而笑得更浓了。 “我错了。”他嬉皮笑脸地说，语气里却没有半分认错的态度。 说罢他又握住她另一只脚，如法炮制地替她脱了鞋袜。 他将她的腿搭在肩上，然后顺着她的腿弯内侧，一点一点往上吻，每落一下都像在她身上放了一把小小的火，从腿弯一路烧到大腿根内侧，烧得她面颊潮红，心火滚滚。 言娉终于撑不住了，腰一软，慢慢倒在床上。高廉伸手抽过被子，垫在她腰后，让她能更舒服地躺着，她仰面望着床帐顶上绣着的鸳鸯，呼吸混乱。 “舒服吗？”他问。 言娉喘息着，低低应道：“嗯……再用力一些也没关系。” 话一出口，她便看见他颇为得意的坏笑。 “我是说，靠着枕头舒服吗？” 言娉的脸“ 腾”地一下红透了。她这才反应过来自己中了他的套，抬手便去推他的头：“你又欺负我。” “我哪里欺负你了？”高廉任她推着，偏开头，狡黠地笑，“明明是你心思不纯，还说是我不对。” 言娉被他这句话堵得哑口无言，推着他头的手用力了些，将他的脸从自己大腿根处推开。 高廉顺着她的力道仰起脸来，看着她那张红得要滴血的脸，笑着准备起身。 她的脚却勾住了他的后脑勺，将他刚刚抬起的头又按了回去。 “不准。”她红着脸，半是撒娇半是命令地说。 高廉望着她含羞的眼睛，心中的火被彻底点燃了。他低低笑了一声，重新低下头，在她大腿内侧的软肉上咬了一口。 言娉“嘶”地倒吸了一口气，撑起身子去掐他的脸，手指刚触到他的面颊，便被他一把握住了。 高廉顺势将那枕头从她腰后抽走，抓着她的手按在她耳侧，欺身上来。 “不舒服就换个姿势。”他低声说，滚烫的气息洒在她耳侧。 言娉被他抓着手，压在身下动弹不得，偏过头去，“起来，我现在不想了。” “晚了。”高廉并不停下动作，他的吻密集地落下，从耳垂到颈侧，又从颈侧到锁骨。 她的身体很诚实地在他身下战栗，喉咙里溢出一声又一声细碎的呜咽。活脱脱像一只猫，被挠到了痒处，想躲，又舍不得躲。 两人的呼吸渐渐乱了，像两股猛烈交织、极速冲撞的溪流，再也分不清溢出的水是谁的。 言娉咬着他散落的发，闭上了眼睛。 轻轻的、低低的喘息声和偶尔泄出的一两声嘤咛，在高廉耳畔回荡。 又过了许久…… 高廉终于从她身上撑起身体，微微喘着气，低头看着身下的她，她的面颊上还残留着未褪尽的绯红。 床下那两只歪倒在地的绣鞋上，白色的饮子痕迹已经干涸了，又多了两道白色印子。 “我好累了。”言娉闭着眼，小声说。 “好，不继续了，我给你擦擦。”他伸手拨开她额前被汗水黏住的碎发，在她眉心轻轻落下一个吻。 — 睡到半夜，两人被一阵拍门声惊醒。 管家刘善在门外说：“老爷，夫人！不好了！给折桂斋送米的陈四姐出事了！” 12.第 12 章 丫鬟提着灯笼在前面照路，刘善跟在高廉和言娉身后，一路走到客堂。 王有德在客堂等待。他身旁站着一个十二三岁的男孩，眼角挂着泪。这个男孩正是陈四姐的孩子阿福。 王有德一见高廉和言娉进来，几步迎上来，拱手弯腰行了个礼，“高相公！东家！你们可千万要救救陈四姐啊！” 高廉上前扶住他，“王掌柜，慢慢说，出了什么事？” 王有德直起身来，急急道：“陈四姐昨天下午就该给折桂斋送米来的，结果等到晚上折桂斋打烊都没来。她给折桂斋送了这么多年米，从来没迟过，不仅是折桂斋，凡是和她合作过的，哪个不说她准时靠谱。 “那时我就觉得不太对。我又等了今天一天，等到傍晚她还是没来，也没叫帮闲来送个话，心想她肯定是出事了，要不是出了事，她绝不会误了送米的。我就去她的米铺里找她，铺子关着门，我又去找了她店里的帮闲，帮闲说她前天就被官府抓走了！” 言娉面色一变，“官府？她这么老实忠厚的人，能犯什么事，怎么会被抓走？” 王有德刻意压制情绪，却还是掩不住心里的愤懑：“是她亡夫家的小叔子报了官！说她丈夫是被她毒死的！” “胡说八道。”言娉脱口而出，“陈四姐和她丈夫经营米铺，夫妻恩爱得很，她怎么可能毒杀丈夫？她丈夫明明是半年前得风寒病死的。” 高廉闻言，眸色一沉。 王有德连连点头，“是啊，我那时候还去吊唁过！她丈夫走后，她一个人撑着铺子，还要拉扯孩子，日子苦了不少。 “她的小叔子早就惦记上了她的铺子，隔三差五去找她麻烦，说哥哥的产业该归弟弟所有，是她这个外姓人抢了他哥留给他的铺子，要她交出铺子来。 “她不肯，他就到处说她的闲话，说她克夫，说她和外面的野男人通奸，说他们的孩子是野种……如今竟是连杀人的罪名都往她头上扣了！想来是搞了些伪证，请了些假证人，又买通了捕快，找个罪名把她抓走，好侵吞她的铺子！” 阿福一直低着头默默地哭，听到这里，忽然抬起头，再也顾不上什么礼数规矩，几步冲到言娉面前，“扑通”一声跪下来，拼命磕头。 “东家！我求求您！救救我娘！我爹娘和睦恩爱，根本就是叔叔他欺负我家没了爹，要抢我家的铺子！我爹死了……我就一个娘了……我不能没有娘啊……求求您了……” 言娉看到他涕泪纵横的模样，心都要碎了，连忙蹲下身扶他起来，拿袖子替他擦泪，“别哭，别哭……你娘不会有事的。有我们在，一定想办法救她。” 阿福被她扶起来，抓住了救命稻草一般，紧紧攥着言娉的衣服，不肯松手。 高廉沉吟片刻，道：“这事肯定是要帮的。谋杀丈夫是重罪，要判斩刑，绝不能让陈四姐平白被诬陷。 “明日天亮我便去找京城府尹，他与我有些旧交，我先去探探情况，先把她从牢里带出来，再帮她解决那个妄图吃绝户的小叔。” — 府衙的大牢建在地下，沿着湿漉漉的石阶往下走，光线便一层一层地暗下去，空气里的霉味和骚臭味愈来愈浓。 言娉知道牢里臭，特意在他出门前给他塞了一块袖中香。高廉用袖口掩住口鼻，袖中香虽然有香味，但是根本盖不住铺天的臭气。 他生来富贵，何曾见过这样的地方，才走了几步，胃里便开始翻涌。牢房里老鼠蟑螂四处乱窜，铁链拖过地面的声响和低低的啜泣声，此起彼伏。 有两名狱卒恭恭敬敬地提着灯笼给高廉引路，走到目的牢房，拱手道：“高大人，就是这里，这间牢房里关的都是有谋杀丈夫嫌疑，正在候审的女人。” 这里非常狭小，没有窗户，只有一扇铁栏门，内里只有一盏豆大的油灯，光线微弱到近乎没有。枯草铺了一地，七八个蓬头垢面的女人靠着墙挤坐在里面，没有任何人对高廉的到来投来目光。 狱卒朝里头粗声喊：“哪个是罪妇陈氏？” 那些女人齐刷刷抬起头来，目光整齐地转向角落里一个歪着头一动不动的人影。 狱卒又喊了一声：“陈氏！过来！有老爷来探望你！” 陈四姐依旧歪着头，没有任何反应。 狱卒骂骂咧咧道：“装什么死！听见没有！” 靠近铁栏的一个女人，用平静得像死水一样的语气说：“她好像死了。” “放屁！”狱卒骂道，“昨天晚上她想越狱，被我们发现了，打了三板子。区区三板子，哪能打死人？” 那女人说：“她那么个瘦小女人，哪里承受得住那样的力度。她昨天被拖回来没过多久就一动不动了。” 两名狱卒的脸色大变。 一个狱卒急忙打开铁栏门走进去，弯下腰探了探鼻息，猛地直起身来，“不好！真死了！” 另一个狱卒骂道：“这不经打的短命鬼！” 高廉心头一紧，快步走进牢里，借着狱卒的灯笼，往下看，因为灯光太暗，不凑近根本看不清，所以他凑得很近。 等到他终于看清陈四姐的死状，胃里一阵翻涌，猛地转身扶着墙，险些吐了出来。 陈四姐瞪大了充着血的眼睛，白色的舌头伸出来，鼻子和嘴唇附近都糊着干涸的血。 — 根据王朝律法，候审犯人死在狱中，需要立案追责，在案子了结前，都没办法把陈四姐的尸体带回去安葬。 高廉不知道自己是怎么走出牢房的。记忆里只剩下那些湿漉漉的石阶，满鼻子的臭味，还有那双血红的、死不瞑目的眼睛。 回家的马车上，他沉默了一路。 物伤其类，他不免想到了自己。他是家中嫡次子，原是有一个哥哥的，只是哥哥早产，未能成活，他就成了唯一的嫡子。他的心疾继承自他那不到三十便仙逝离去的母亲。因为他的母亲早逝，加上他又天资聪慧、品行高尚，无论是经商还是读书都有所建树，父亲格外疼他。 父亲的妾生了两个庶弟，资质平庸，好吃懒做不说，还都沾上了赌博的恶习。 父亲过世后，八成的家产都归了他，两个庶弟只分得两成，对他颇怀嫉恨。兄弟不睦，他自然就带着妻子搬到了京城的另一边。 他考取功名前，两个庶弟在亲戚面前说了他很多难听的话。直到他中了状元，侍从东宫，他们才不敢再多嘴。 可要是他不 在了呢？要是他的心疾有一天撑不住了，那两个庶弟会如何对言娉？会像陈四姐的小叔子一样，编个罪名把她送进大牢，好“名正言顺”地吞掉这偌大的家产吗？ 只怕是有过之而不及！ 他不寒而栗。 高廉回到府中，言娉迎上来，见他脸上并不带笑容，心里不觉地沉了几分，“怎么样？” 高廉沉默了一瞬，低声道：“陈四姐被捕后担心孩子，半夜里拿着簪子撬锁想逃出去。被狱卒发现，打了三板子……死了。” 言娉的脸霎时白了，嘴唇哆嗦了几下，震惊得说不出话来。 王有德闻言，垂着头，眼泪滚落，喃喃道：“我和他们夫妻二人……也算是十年的老朋友了，两人善良淳朴，本本分分开了一辈子米铺，怎么落得个这样的下场？” 谁也没有注意到，原本在外面的阿福走了进来。 刚刚说的所有话，他都听见了。他小小的身子剧烈地颤抖起来，尖叫着嚎啕大哭：“娘啊——” 言娉回头，赶紧跑过去紧紧抱住他，阿福在她怀里哭得上气不接下气：“我娘死了！！！我娘死了！！！我就一个人了……我怎么办啊……娘啊——爹啊——” 高廉蹲下来，伸手扶住阿福的肩膀，坚定道：“阿福，你放心。叔叔一定帮你娘讨回公道。” 阿福泪眼朦胧地望着他，哑着声音说：“可是我娘已经死了……即便有了公道，我娘也活不过来了……死了就是死了……” 高廉怔了怔，垂下了眼睛。 阿福还在歇斯底里地哭着，一遍遍痛嚎：“我娘被我叔叔杀了！！！我娘被我叔叔杀了！！！” 他又这么哭了许久，三人一直陪着他，直到他哭到全身都丢了力气，昏昏沉沉地睡去。 谁也不放心留他一人在他家里，于是王有德将他抱回了自己家照顾。 入夜，高廉和言娉躺在床上，皆是辗转反侧，毫无睡意。 言娉转过身，往高廉怀里钻。高廉手臂微微收拢，将她抱紧，下巴抵着她的头发，她闭着眼睛，手臂环上了他的背。 帐中寂静，只有两人此起彼伏的呼吸声。 良久，言娉闷闷地开口说：“陈四姐真的好可怜，勤恳本分一辈子，待人赤诚，最后却落得这般含冤惨死的下场。还有阿福，不过是个半大的孩子，双亲尽失，孤零零一个人可怎么活啊。 “还记得陈四姐经常说她的阿福聪慧，读书很用功，认识很多字，以后一定能考上秀才…… “唉……” 字字句句，皆是心疼。 高廉听完这些话，喉间溢出一声干涩的应答，“嗯。” 他脑海中尽是牢里那双死不瞑目的眼睛、外吐的白舌、口鼻干涸的血色…… 这些画面像火一样，拱着埋藏在他心里的隐患。 两人又无言了许久，言娉以为他也只是满心唏嘘，不曾想他已经想了许多事。 高廉紧紧抱着她，一半郑重一半怅然地说： “娉娘，倘若日后我因心疾病逝了。你莫要为我守节，困自己一生。你定要再寻一个正直可靠、真心待你的好夫婿，我不会怪你的，我只盼你健康平安、长命无忧。” 13.第 13 章 言娉愣了一下，从高廉的怀抱中缓缓脱身，转过身背对着他，睁开了眼睛。 她原本就没什么睡意，此时更是清醒无比，“你从前总缠着我问，问我能不能一辈子，心里、眼里都只装你一个人。” 话音顿了顿，尾音有些发颤，“怎么如今，你反倒不在乎了？” 高廉的心口揪紧，忙从身后轻轻环住她的腰，胸膛紧紧贴上她的背脊，将脸埋进她柔软的颈窝，怅然道： “我怎么会不在乎。娉娘，我何止想要你这辈子只爱我一人。我向来不信鬼神，更不信什么轮回转世，唯独在我与你的姻缘上，我希望有来世，不，来世还不够，我贪得很，我盼着生生世世，你的眼，你的心，都只装我一个，分毫不分给旁人。我多么希望我们的姻缘是如月之恒，如日之升一样永永远远的事物，娉娘啊，我怎么会不在乎你？” 可爱恋之下，是他无法抗衡的命运。 言娉静静听着他继续往下说：“你知晓的，我母亲不到三十便因心疾撒手人寰，而我如今也继承了她的病，我恐怕……” “别胡说！” 言娉骤然转身，死死捂住他的唇，截断了他未说完的话。 “夜里不许说这些不吉的话，要避谶！” 高廉轻轻握住她的手，将她的手放下，眸中有几丝哀凉，“事实摆在眼前，不是我闭口不提，就不会发生的。” 言娉猛地坐起来，青丝如瀑，垂落肩头，“你今晚实在是莫名其妙。” 她的声音很平静，听不出什么怒火，可朝夕相伴十余年，他是最懂她的，她的一颦一蹙间在想什么，他都知道，此时也不例外，他知晓她是真的动了气。 他也跟着坐起身，望着她看似平和的眉眼，字字恳切道： “我不是无端胡言，我仔细想过了。我会尽早立下完备的遗嘱，将名下所有田产、宅院，一一梳理清楚，尽数归于你名下。我会提前安顿好所有家事，断不会让你日后受人欺负。 “除此之外，我还会修书给朝中旧友、昔日同窗，郑重托付，让他们日后多多照拂你。我能做的所有铺垫，我都会一一做完。” 言娉垂着头，不知道有没有把他的话听进去，没有回他。 她的几缕青丝滑落，挡住了她的侧脸，他伸手拂开，别在她耳后。 两人间只剩下寂静。 过了许久，高廉才接着说：“我这辈子最幸运的事就是娶了你，没什么遗憾了，我只希望你能长命无忧，安康快乐。” 她缓缓抬起眼，看向自己的丈夫，微微红了眼眶。 “高廉，你根本不懂人心。” 高廉的视线与她相交，眼底蒙上几层愁云。 “若你还像从前那般爱我，便该对我有独占的心，就绝不会说出今天这番话，绝不愿意我日后嫁与他人！你如今轻飘飘一句话就要让我改嫁，这算什么……” 她越说越激动，鼻尖发酸，眼底迅速氤氲出水雾。换作从前，高廉一定会马上放下道理，哄她去，可在这个问题上，他不允许自己不理智。 他怎么可能不像从前那样爱她，恰恰是爱得太深了，才做不成自私的人。 他抬起袖子给她擦泪，她置气，猛地扭过头去。 他声音平稳，试图和她把道理讲清楚，“我若能寿终正寝，伴你白头，怎么可能不想生生世世独占你？ “陈四姐有多凄惨你也看见了，孤儿寡母，无依无靠，备受欺凌。我若骤然离世，留下你孤身一人，面对我虎视眈眈的两个庶弟，偌大的高家家业，你无依无靠，如何自保？” 言娉原以为哭了他就能像从前吵架的时候一样，二话不说认错道歉来哄她开心，哪知道他一点服软的想法都没有，还在那自顾自地讲，禁不住更伤心了。 泪大滴大滴地往下砸，她哽咽着赌气道：“我宁可守着念想孤苦一生，也不要按你说的做！从前你绝不会舍得让我离开你分毫，更不会说出让我改嫁的话！我改嫁不改嫁都不要你出主意！高廉，你太残忍了！” 一看到她落泪，他就忍不住愧疚，喉结上下滚动了一下，道：“我——” 尚未出口的话被突如其来的闷痛截断了。 他吃痛按住胸口，面色在一瞬间变成惨白，嘴唇也失了血色。 言娉的眼泪还挂在脸上，可她也顾不得哭了，立刻翻身下床，光脚踩在冰凉的地砖上，三步并两步冲到床头柜前，拉开抽屉拿出药瓶，冲回床边，一手扶住高廉的背，一手将药丸送进他嘴里。 高廉靠在床头，皱着眉闭着眼，言娉紧紧抓着他冰冷的手，在心里一遍又一遍地替他祈祷，滚烫的眼泪砸在他冰凉的手背，淌成一条流淌着担忧的小河。 过了好一会儿，剧痛才慢慢退下去。呼吸渐渐平复后，他有些吃力地睁开眼，看见言娉哭得伤心，艰难地抬起手，慢慢擦去了她的泪。 “不要哭了。” 见他开口说话，言娉松了一口气，晓得他又逃过了一劫，非常非常轻地抱住他，把头埋在他并不温暖的怀里，放声哭出来。 “我以为你快好了的……不是已经很久没有发作过了吗？郎中不也说你好多了吗？之前明明都好起来了……为什么会这样……” 这是他的命数，当是没有好起来的可能了，他在心里说着，抬手抚着她的发，眸子里弥漫着苍凉。 “别哭了……我没事了。” 言娉抬起头，泪眼模糊地望了他一眼，发出几声呜咽，又将脸埋进了他怀中，止不住地哭着。 — 第二天一早，天刚亮不久，刘善又一次来敲门，说王有德来了，脸色很不好。 高廉和言娉匆匆穿戴好，走到客堂，王有德面色灰白，眼神发直，十分迟缓地行了个礼，道：“阿福……昨天半夜在他叔叔家门口吊死了。” 言娉瞪大了眼睛，吃惊地捂住嘴，高廉连忙搂住她的腰，把她往怀里带了带，凝重道：“帮他敛了尸体，备一副好棺椁，好好安葬吧。费用我来出。” 顿了顿，他低声补了一句：“陈四姐的公道，我会替她讨回来的。” 言娉蹙着眉，痛苦地说：“等他们母子都安葬了，我去大相国寺替他们请一场超度法事。这辈子太可怜了，下辈子莫要受苦了。” 高廉看着言娉，眸色凝郁。 — 一个月后，在高廉的多方斡旋下，陈四姐的案子终于结了。 她的小叔子诬人谋杀、买通伪证、致陈四姐屈死狱中，被判了绞刑，陈四姐的米铺连同宅产一并收归阿福名下，只是阿福也不在了，这些便都充了公。 公道确乎是有了，只是人已经不在了。 陈四姐与丈夫、儿子葬在了一起，一家三口，终于是团圆了。 高府的秋天在有点压抑的气氛中过去了，而隔壁的于府，正在张灯结彩地迎接着于流洲的归来。 于流洲在秋猎中拔得头筹，猎得的猎物最多，皇帝十分高兴，给予了许多赏赐，大大小小好几箱，全摆在厅堂内。 于净萱一边清点，一边笑得合不拢嘴。 她拿起一条玛瑙项链带在颈间，叫侍女举起铜镜照了照，又拿起一只绿松石手镯套在腕上左看右看，随后笑嘻嘻地说：“这两个归我了！” “任你挑，喜欢就拿去。”于流洲并没有看她，自顾自地坐在一旁的椅子上，唇角带笑，拿锦帕擦拭着两颗虎牙。 虎牙已经被他擦拭得很干净了，洁白光润，尖端锋利。 于净萱一抬头便看见他这副痴痴的模样，登时来了兴致，大步走过去，伸手就要拿，“给我看看！” 于流洲眼疾手快，将虎牙往怀里一收，避开了她的手，“不给。” 于净萱撇了撇嘴，又伸手来抢，“嘿——你不是说任我挑吗？怎么又反悔了？” “这两个除外，”于流洲笑得明朗，起身躲开，“我要送人。” 于净萱笑骂道：“我就看看！看看怎么了？又不要你的！你个小气鬼！” 于流洲退后好几步，和她拉开距离，“不给你碰。” 于净萱一手叉腰，一手指着他，“好好好，你宝贝得很！说吧，你准备把这宝贝送给谁？” 于流洲往高府的方向望了一眼，“不告诉你。” 于净萱问：“送给长宁王？” 于流洲摇头。 于净萱又问：“送给你那几个狐朋狗友？” 于流洲又摇头，“什么叫狐朋狗友，他们也是将门公子。” 于净萱大笑道：“哈哈哈哈哈，有什么区别，和你玩的不是狐朋狗友是什么！” 于流洲不想再同她说话，转身要往房里走。 于净萱笑着笑着，脑中闪过一个念头，眼睛忽然亮了起来，眉飞色舞地挡住他的路，“该不会是送给女子的吧？” 于流洲一愣，绕过她走了，“与你无关。” 于净萱激动不已，一把拉住他的袖子，大声说：“稀奇！竟然有人能让你动心！我之前给你说了那么多门亲，没一个能入你的眼，我真以为你是和尚投胎、不近女色哩！” 于流洲挣开她的手就走，于净萱又不依不饶地追上来，拽着他不让走，“别走别走！你快告诉我，是谁家的姑娘？” 于流洲被她抓着走不脱，垂着眼沉默。 于净萱胸中的好奇之火熊熊燃烧，“你紧张什么？你姐我又不会往外说。你告诉我，我替你参详参详，我也好帮你上门提亲去啊！” 于流洲脸上的笑僵了片刻，将她的手从身上拿下，快步跑远了。 “说了与你无关，我喜欢的人，我自己想办法。” 14.第 14 章 太平茶馆的雅室内，茶香袅袅。赵寅、高廉、虞蕃三人坐在一起喝茶。 赵寅面带喜色，目光灼灼地对高廉说：“鸿正，潭州水患的事，你出的主意太好了！父皇看了潭州的奏报，很是高兴，他的几位心腹老臣也当着他的面称赞了我。这都多亏了你！” 高廉微微欠身，谦虚道：“殿下谬赞了。不过是些纸上谈兵的小计量，真正办事的，还是殿下派去的那些能臣干吏。” 二人又就潭州水患的事说了几句，赵寅道：“今日叫你们来，除了说潭州的事，还有一件事要交代。 “近来宫中事多，我可能不太方便经常出宫来此地，与你们相会了。若有事商议，我会叫迟榭生替我来。 “见她与见我是一样的。她是太傅一手培养起来的，可信，可靠。” 高廉颔首：“殿下安排便是。” 赵寅朝门外唤了一声：“榭生，进来吧。” 一个身形高挑的少女走进来。她头戴幞头，穿着一身干练的绿色?袍，白底皂靴，俨然是一副男子打扮，可她肤白如雪，面容清冷，见之如闻书卷墨香，又能让人知晓她是女子。 她朝三人各施一礼，然后安静地站在一旁，等着吩咐。 高廉听“迟榭生”的名字以为是太子的亲信侍卫，没想到是女子，颇有些意外。 赵寅笑着解释：“榭生是女子，只是男子穿着更方便，所以她常这样打扮。别看她是女子，论谋略见识，许多男子都比不上她。” 迟榭生微微抬眸，看了高廉一眼，声音清冽如泉水，“高相公见笑了。榭生身为女子，常常被人轻视了才学，幸得太子和太傅不弃，委以重任。” 高廉怕她误会自己看不起她，忙道：“女子有才学的并不少，只是许多都得不到一展身手的机会。迟姑娘能遇明主，是幸事一桩。” 迟榭生微微一怔，随即低头道：“多谢高相公。” 高廉正要回她，胸口忽然闷闷地痛起来。他的面色微微变了变，立刻从怀中取出小瓷瓶，倒出几粒药丸送入口中，赵寅见状，面色一沉，急切地让人端上一壶清水，亲自给他倒了一杯。 高廉微微蹙着眉，摆了摆手，虚弱道：“殿下，此药无需服水。” 赵寅有些慌张，忙叫人去唤郎中，高廉又摆了摆手。 赵寅急切道：“鸿正，你又犯病了，不唤郎中怎么行！” 高廉已经将药瓶收好，强撑着站起来，勉强笑了笑，嘴唇微微发白，“真的不碍事，老毛病，静坐修养就好。殿下不必挂心。” 赵寅担忧地看了他片刻，欲言又止，最终还是点了点头，“那你早些回去歇着。榭生，你送鸿正回府。” 迟榭生应道：“是。” 高廉起身辞去，迟榭生跟在他身后，一道出了雅室。 看着高廉离去的背影，赵寅面带愁容，端起茶盏饮了几口，放下，叹了口气，“也不知道鸿正的病什么时候能好。” 虞蕃道：“殿下，吉人天相，高相公定能逢凶化吉的。” 赵寅又叹了口气，眼中忧虑颇多，问虞蕃：“秋猎时，你可打听到了什么消息？” 虞蕃道：“殿下，那日于流洲在军中与人斗殴，我趁他落单，邀他来我帐中饮酒，还叫了几个舞姬作陪。 “我原本是想设计他，让舞姬事后告他酒后行凶、强｜暴民女。他那时刚在营中打伤了人，若是再加上这一桩，我们便可以做一番文章，不仅可以让他被判绞刑处死，还可以弹劾于崇山教子无方、纵子行凶，大挫于家的锐气，让圣上疏远于家。” 赵寅面色沉郁，“是个好计策，但是风险太大了。” 虞蕃苦笑道：“的确是我太冒进了，他警惕心极高。我派去的舞姬还没近他的身，他便察觉到了不对，当下便勃然大怒，提了剑就来找我。” 赵寅忙问：“还有此事，你可有受伤？怎么没同我在信中说？” “无事，”虞蕃连忙摇头，“殿下莫要担忧。他后来不知怎的，自己又消了火气，没有追究，转身走了。也不知道他到底在想些什么，他的反应我的确是看不懂，只能大概猜测，他有心仪而不得的女子。” 赵寅思忖了片刻，道：“不贪财，不好酒，不爱美色。于流洲确实不好对付。还好他和于崇山两个人都沉不住气，喜怒形于色，藏不住什么心事，不然不知道有多棘手。” 虞蕃惭愧道：“这次失手确实让我意外。” 赵寅道：“这种险计，以后莫要用了。” 虞蕃低头说；“是。” 赵寅道：“也莫要太自责了。日后还要多辛苦你，继续与他们周旋。” 虞蕃拱手，正色道：“殿下言重了。我虞蕃出生低贱，若不是殿下提拔，至今仍是个无名小卒。 “犹记当年老母病危，无钱医治，是殿下慷慨解囊，救回我母亲一条命。这样的恩情，我虞蕃若是不报，便不是人了，为殿下肝脑涂地都是应该的。” 赵寅深沉地望了他一眼，抿了抿嘴，伸手拍了拍他的肩膀。 — 折桂斋外人来人往，于流洲坐在马车内，心情有些紧张。 于流洲找了一名十分出色的工匠，给虎牙较粗的一端镶了金柄，又叫人打了一只精致的白银盒子，给里面铺着了几层蚕丝垫着虎牙。 他本打算一下朝就来找言娉，又怕她上午事务繁忙，刻意等到下午申时才来，这时候她也快到回家的点了，送完虎牙，还能同她一道回去——光是想到这一点，他的嘴角就忍不住要往上翘。 他提着那只银盒下了马车，进了折桂斋。 王有德看见于流洲，脸上立刻泛起笑容，快步迎上来，拱手道：“于将军！您来了！许久不见，风采更胜从前了！” 于流洲笑着问：“王掌柜，言娘子在吗？” 王有德做了许多年掌柜，心里自有一杆秤。再大的官都不是他的东家，只是客人，他的东家只有言娉一个。客人要见东家，他做掌柜的，自然要先问过东家的意思，断没有替东家答应的道理。 王有德笑呵呵地说：“于将军，我们东家事情多，这会儿兴许出去了，您先稍坐片刻，容我先去看看她在不在。” 于流洲笑着说：“不必这么麻烦，你带我过去便是。” 王有德赔笑道：“岂有让您亲自跑腿的道理。您先随我来雅座稍坐，喝盏茶、用些点心，我这就上去问东家。” 他说罢便做了个“请”的手势，于流洲也不好贸然跟着他去找言娉，只好由他引着往后走。 于流洲跟着他穿过大堂，拐进回廊，脚步微微放缓了。 他便是在这里初遇言娉的。 一想到又能见面了，他止不住思绪蹁跹，心旷神怡。 王有德将他安顿 好，又亲自倒了茶、上了几碟点心，笑着问：“于将军喜欢听什么，弹奏还是唱曲呢？” 于流洲说：“我不喜欢吵闹，你只管快去问。” 王有德应了一声，躬身退了出去。 言娉正在楼上的账房里对帐，王有德轻轻叩了叩门，推门进来，道：“东家，于将军来了，说要见您。” 言娉愣了一下。她想不到于流洲来找她干什么，他们的生活相交处并不多。她又想起丈夫让她少和他们家来往的话，想了想，对王有德说：“你好好招待他，就说我出去了，不在。” 王有德虽然不清楚他们之间有什么，也没多问，点了点头便退下了。回到雅室，于流洲一见他进来，视线不由得往他身后看，见他身后没有言娉，有些焦急地说：“如何？” 王有德赔笑道：“不巧，于将军。东家今天没来店里，等她来了我就转告她，您今日来过。” 于流洲眼里的光芒被吹灭了，黯淡下去。他低头看了一眼手中的银盒，攥了攥，随即又抬起头来，努力让语气显得不那么落寞：“她什么时候回？” 王有德道：“今天应当不回了。” 于流洲又问：“她明日会来吗？” 王有德说：“这个说不准，东家行程不定。” 于流洲脸上蒙上一层阴霾，“既然她不在，我先走了。” 王有德拱手应“是”，又客套地挽留说：“将军再坐坐吧？茶刚沏上，点心还没动呢。” “不必了，”于流洲说罢便大步往外走，走了两步又停下来，从怀中拿出一两银子，转身塞给王有德，“她若来了，你派人来于府知会我一声。” 拿人钱财替人办事的道理，王有德自然是知道的，所以不敢收这笔钱。东家方才明明托词避而不见，其中必有缘由。他夹在中间，绝不能收这份特殊的钱。 他双手稳稳托住那两银子，坚决地推回了于流洲怀中，恭敬道：“于将军万万不可！照料东家的来客，本就是我分内的差事，岂敢再收将军的银两？” 于流洲仅剩的期许落了空，心中的雀跃也凉透了。他不再勉强，将银两随意揣回怀中，双眸中藏不住失落，“也罢。” 王有德恭恭敬敬地跟在身后相送，一路送到店门口，看着他沉默地登上车，缓缓驶离了。 于流洲坐在车内，满街的喧嚣烟火，没有半分能落进他心里。 鬼使神差，走了一半，他忽然让车夫掉头，又回了折桂斋对面，与折桂斋隔街相望。 他想知道，她究竟是真的不在，还是说，只是不想见他。 他掀开半边车帘，紧紧盯着折桂斋大门，忐忑又失落，等待的每一瞬都坐立难安。 暮色西沉，没多久太阳便要下山了。 看到她含笑走上马车时，他就像被热油灌注了全身，止不住地颤抖。胸腔瞬间被密密麻麻的酸胀与闷塞填满，堵得他浑身滚烫。 她刚才就在折桂斋，只是不愿见他。 他自问不曾在她面前有过冒犯、有过逾矩，为什么不过短短时日，她便对他避如洪水猛兽？ 这是他从未有过的感觉，心被揪着，万分疼痛，几欲落泪。 无数酸涩和委屈翻涌在心间，最后尽数沉淀，凝聚成一簇燎原的怒火，狠狠灼烧着他的五脏六腑。 一定是高廉，一定是高廉，在她和他之间挑拨离间！ 15.第 15 章 快到高府时，言娉远远就透过车窗，看见高廉正站在门口与一个高挑清秀的少年说着话。 见言娉回来，高廉走来扶住她的手，接她下车，“娉娘，你回来了。” 言娉点点头，看向那位少年。 高廉介绍道：“娉娘，这是一位朋友，是太傅的学生，名叫迟榭生。” 说罢又转头向迟榭生道：“迟姑娘，这是内人。” 迟榭生向前一步，拱手行礼，声音清冽，“见过言夫人。” 言娉方才隔着一段距离，只觉得这少年生得清秀，此刻听到她的声音，才确定她是女子。她仔细看着迟榭生，见她肤白如雪，好似一株亭亭玉立的青竹，有一种扑面而来的书香气质，心中生出几分赞许，道：“既是朋友，不如进来坐坐？” 迟榭生道：“多谢言夫人好意，在下还要回去复命，不便久留。”她朝高廉拱了拱手，“高相公，在下先行告退了。” 高廉点头：“路上小心。” 迟榭生提灯挂在马的攀胸上，翻身上马，很快便走远了。 高廉搂着言娉的肩，带着她往门内走。言娉道：“迟姑娘真是英姿飒爽，她竟是太傅的学生？” 高廉道：“嗯，她是太傅的学生，确实很有才学。” 言娉将信将疑：“太傅还有女学生？” “嗯，有的。”高廉应了一声。 言娉相信他，道：“我真是羡慕你们这些勤奋好学的人。我就看不进那些深奥的东西。” 高廉笑着说：“人各有好，人各有长。论经营和治理家业，我远远不如你。折桂斋办得风生水起，那么多掌柜伙计都服你，这便是你的本事，这是我所没有的。” 言娉听了这番夸奖，猫似的得意地扬了扬头，“那我得补补短了，今晚我也看看书。” 高廉忍不住笑出声，“你啊，从前也是这样。心血来潮说要读书，读得几页又打瞌睡。” 言娉被他揭了旧事，并不恼，反倒贼兮兮地笑着，凑到他耳边说：“高相公，那你监督我，你教我。” 高廉打趣道：“那我可要做个严厉的先生。你做我的学生，若是学得不认真，或是犯了错，我可是要打的。” 言娉以为他起了某些坏心思，面色一红，推开他快步往屋里走，“你这般油嘴滑舌的先生，我才不拜呢。” 高廉知道她想歪了，摇了摇头，含笑跟了上去。 吃完饭，高廉进了书房，在众多书架里找了许久才取下两本厚厚的书，坐回案前，用帕子擦拭上面积的薄灰。 言娉提了个小手炉进来，将手炉放在案上，轻轻坐在他腿上，搂着他的肩，下巴抵着他的肩窝，看他擦书。 “这是什么字？”她指着书封上的“穀”字，笑嘻嘻地歪着头看他，“高先生，现在我是你学生，你教教我，我不认得。” 高廉看了一眼她指的字，道：“读‘谷’，这是《穀梁微义》（1）。” 言娉又笑着问：“说什么的？高先生，你同我说说。” 高廉侧过脸，看着她那副认真又懵懂的模样，嘴角忍不住浮起一个笑，“很难懂，我怕你听了犯困。” 言娉耍娇，微微嗔怪：“哪有你这样的先生，还没开始教就断言学生学不会。” “是是是，是我不好。”高廉笑着认输。 言娉笑着说：“高先生，学生洗耳恭听，你快讲吧。” 高廉道：“穀梁学在汉宣帝石渠阁会议被立为官学，用来制衡霸道的公羊学。这两本《穀梁微义》便是汉宣帝时期的博士张珞修订的注集，西汉末年战乱，官学版散佚，只剩少数世家秘藏，成为孤本绝学。” 言娉皱了皱眉，一知半解地问：“你是说，如今有这书的人并不多？” “正是，这是我多年前购得的藏本，百年老书了。”高廉翻开书，指着目录说，“上卷是天辨，中卷是礼辨，下卷是人辩……” 他说得认真，声调平缓，语速刻意放缓了许多，倒真像一位循循善诱的先生。可他说了不到几句，便听见怀里传来一声极轻的哈欠声。 他停下口中的话，微微侧过头，见言娉的头已经靠在了他的肩上，眼皮微微耷拉着，方才那副兴致勃勃的模样已经不见了。 高廉合上书，忍不住笑她，将腿一颠，言娉吓了一跳，双手连忙紧紧搂住他的肩膀。 高廉笑着说：“你看看你。你说我不是个好先生，你就是个好学生吗？哪有好学生在先生教书时明目张胆打哈欠的。” 言娉似乎早有预料，面上浮起一层红晕，从袖中抽出一柄戒尺，递到高廉面前，仰着脸撒娇：“那你打我吧。” 说是戒尺，其实并非完全由厚重的竹块制成，里面是小而薄薄的竹片，外面包了一层柔软的皮革。 高廉看了那戒尺一眼，又看了看她那张期待的，微微透着绯红的脸，哭笑不得，“我说你心思不纯，你还好意思否认。如何？我说错了没有？” 言娉把戒尺塞进他手里，面颊贴上他的面颊，胸膛往他怀里靠，又软又黏地说：“高先生……我们都好久没玩过了……” 高廉知道她的意思，若是从前，他早就笑着应下，将她横抱回房了。可今天下午他才犯了心疾，心口还在隐隐发闷，身体疲惫，没什么力气。 “今日不行，”他有几分愧疚地说，“……不舒服。” 言娉继续解他的衣服，高廉握住她的手，认真道：“今日真的不行。” 言娉停下手，与他四目相视，片刻后，有些失落地将手从他掌心里抽了出来，低下头，替他重新理了理被扯松的衣领。 “那就下次吧。”她闷闷地说。 高廉低头在她额上亲了一下，温热的唇贴着她 的皮肤，停留了许久。 “嗯，”他很是沮丧，“下次。” — 次日下午，折桂斋中没什么事，言娉便提早回了家。 她刚下车，抬眼便看见迟榭生从门内走出来，满面春光，很是高兴的样子，怀中抱着两本厚厚的书。 那两本书言娉一眼便认出来了，正是昨夜高廉擦拭的《穀梁微义》。 迟榭生也看见了言娉，脚步微微一停，随即欠身道：“言夫人。” 言娉的目光落在她怀中的书上，笑着问：“你来借书吗？” 迟榭生愣了一下，笑着答：“我听闻高相公家藏书颇多，昨日送高相公回府时，刻意向高相公询问是否藏有这本书，听闻高相公藏有这书，便求来借阅。高相公慷慨，允了。” 言娉“哦”了一声，脸上的笑褪去几分，说：“你昨日是特地送我家相公回府的？” “是。”迟榭生笑着点了点头。 言娉问：“这书你看得懂吗？” 迟榭生有些不好意思地说：“是有些晦涩，不过，我会努力读的。” 言娉脸上的笑意一点一点淡去。 “那很好，”她冷淡道，“你慢慢看。” 迟榭生正欲再同言娉说些什么，言娉已经转身进门了。 这人倒好！昨晚对她那样冷淡，推说身体不适不肯和她亲近，今日对那个迟榭生倒是热心，花那么长时间给她讲书，这也难怪她看得懂了！这下他又不嫌累了！言娉心中有些酸楚，又突然想起那天吵架，高廉要她改嫁一事。他说不定是心被别人抢了，所以才没那么在乎她了，才会对她说出这么残忍的话！ 言娉愈想愈委屈，冲着高廉说：“你真是个敬业的好先生！” 高廉还没看见她的身影就听见了她说的话，有些不明所以，但见她神色不对，还是关切地走到了她身边，想要搂住她的肩，却被她甩开了。 高廉问：“娉娘，你怎么了，可是哪里不舒服？” 言娉说：“我不在家，你独独叫她进来教她读书？” 高廉仔细想了想，意识到言娉说的“她”应该是迟榭生，解释道：“我没有教她，我只是借书给她。” 言娉又注意到椅子上放着的一个木盒子，径直走过去打开木盒子，发现里面是几只个头极大的干海参。 海参有壮｜阳的功效。想到这，言娉大为震惊，心中阵阵绞痛。 高廉走过来扶着她的肩膀，继续解释：“太子体恤我身弱，送了福州的海参给我补气血，迟姑娘今天下午送过来的。你喜欢吃海鲜，今晚我们煲了喝汤。” 言娉脑中思绪翻涌，自顾自地想着乱七八糟的东西，全然不信他的话，说：“太子给你送的，我看是她给你送的吧！” （1）没有这本书，请勿考究，关于这本书的一切全是我乱编的。 16.第 16 章 高廉被她的话冲得一愣。 言娉那双充满怀疑的眼睛像千千万万根针，刺痛着他的心。他极力平复眼底泛上的层层酸涩，又闷又痛，极为克制地说：“我在你眼中……竟是这种人？” 两行泪从言娉眼中夺眶而出。她忙抬手擦，哪想越擦越多，最后索性不擦了，任由眼泪滚落、纵横。 “世人都道男子的心易变。我还真以为我嫁了一个不寻外室、不纳妾、一心一意只爱我一人的好夫婿……没想到……全是我一厢情愿！” 见她落泪，高廉拿出手帕，要给她擦泪，她将头狠狠一扭，走出去好几步。 高廉微微蹙着眉，徐徐将那些原本不打算说出口的话，一口气全说了出来：“娉娘，你听我说，迟榭生是太傅的学生，是太子的心腹。近来太子不方便出宫，让她出面传话办事。见她与见太子是一样的，昨日也是太子让她送我回来。 “她酷爱经学典籍，寻访《穀梁微义》孤本许久，听太子说我藏有此书，早就有意相借，昨日送我回家时向我问了，我答应借她。今日恰逢太子差她送来海参，我便将《穀梁微义》一并交于她了。她不曾向我提问，我也不曾教她什么。” “你哄我！”言娉泪眼朦胧地瞪着他，“太子身边那么多男子不派，偏偏派一个年轻女子到你一个有妇之夫的家里来？高廉，你知不知道你的谎话有多拙劣！” 高廉的心堵得慌，闷着一口气怎么也下不去。胸膛剧烈起伏了好几下，他才勉强找回自己的声音，有些颤抖地说：“……我是怎样的人，你当真不知？” 言娉的眼泪不停地往下掉，嘴唇抖了又抖，无数次欲言又止，最终只吐出一句轻轻的：“我知道啊……只是你变了。” 话音落下，高廉久久回不上她的话。 纵是一身坦荡，有千般说辞可自辩，却道是，深情难抵疑心寒。 二人隔着几步相视，却好似隔了一座无法逾越的天堑。 一时间冷寂无声，直到言娉转身朝卧房走去。 高廉看着她走远，原是想追的，可心太冷了，冷意漫出来，裹挟了全身，他没办法迈出步子，木头似的杵在原地，直到刘善提醒他饭菜要凉了，及时吃饭。 他下意识，走到了卧房前。 敲了敲门，他说：“娉娘，吃饭了。” 屋内之人没有回话。 他又问了几遍，依旧没有得到回音。 廊下的风灌进来，带着湿冷的寒意。 高廉抬眼望去，空中已经飘起了细碎的白，纷纷扬扬地落在庭院里，让庭中种着的枇杷树蒙上了斑驳的雪点，在夜色中，就像青丝上的点点白发。 刘善拿来一件厚实的冬裘披在他身上，“老爷，夫人正在气头上，您让她一个人静静，气消了就好了。外面天冷，您先去烤烤火，身子要紧。” 高廉的目光锁在那扇紧闭的门上：“十几年来都是一起吃饭的，我等她一起。” 刘善叹了口气，没有再劝，搬了一只火炉来，放在高廉脚边，又替他拢了拢肩上的裘衣，退了下去。 偶尔有几片细雪落在火炉的红炭上，发出“嗤”的轻响，化作一缕极淡的白雾，旋即消散在冷风里。 庭中那棵老枇杷树渐渐积起了一层薄薄的白，苍黑的枝干与洁白的雪相互映衬，像一幅用墨染黑又刻意留白的画。 高廉望着那棵枇杷树，想起许多年前的事来。 — 那年夏天，他们都才十六岁，成婚第一年。 父亲去世了，他带着她搬到了这间房子。 她喜欢吃枇杷，他便买了一棵老枇杷树种到卧房前的院子里。卖树的人说，这树结的果子又大又甜，她便日日浇水，盼望着枇杷树早日结出属于他们的果子。 正是燕尔新婚，最浓情蜜意的时候，一夜云雨，高廉彻夜未睡，天一亮便去读书了，言娉直直睡到下午日头西沉才懒懒地醒来，躺在床上不愿起。 窗外的蝉鸣一声长一声短，热风拂过庭院里，带着枇杷树被晒过的青涩气息。 高廉从书房回来，经过庭院时，发现书上有几颗果子已经熟了，金澄澄，圆滚滚。 他眼睛一亮，过去摘了一颗，剥了皮，一口放进嘴里，酸得他眉头紧皱，赶紧丢了。 想了想，他又摘下一颗大的，高声朝屋内喊：“娉娘，快起来，有好事！” 言娉一听，心下好奇，也不顾头发还没梳，趿着鞋子就跑了出来，仰着脸看他。稚气未脱的小脸带着些婴儿肥，高廉忍不住轻轻掐了一把。 言娉捂着脸，埋怨他：“干什么？” 他把枇杷剥了皮，露出晶莹的果肉，递到她嘴边，一脸认真地说：“特别甜，你尝尝。” 言娉不疑有他，张口咬了下去—— 酸得她整张脸都皱在了一起，眼泪霎时就涌了上来。 他扶着她的肩膀笑得直打颤，问她：“甜不甜？甜不甜？” 言娉把嘴里的果肉吐在手心，往他身上砸去，“你找打！” 他一闪，躲开了扔过来的枇杷，撒开步子就跑，她见没打中，气得跺脚，马上追着他跑。 他从枇杷树下跑到客堂，又从客堂跑回枇杷树下，她追不上他，又急又气，蹲在树根边上，抱着膝盖就开始掉眼泪，眼泪一颗颗砸在泥土里，晕开一圈圈深色的圆。 他这下慌了神，连忙跑回来蹲在她面前，拿袖子替她擦泪：“不哭了不哭了，是我不好，我不该逗你。” 言娉不理他，只把头埋进膝盖里，肩膀一抽一抽的。 他摘下两个大枇杷，剥了皮，道：“你吃了酸枇杷，那我也吃，成不成？” 说罢便将两个大枇杷一口塞进嘴里，酸得直咳嗽。 言娉被他逗乐了，涕泪纵横的脸上展开一个笑。 他说：“这下总不生气了吧？” “不够不够！我还是生气，我不原谅你！”言娉嘟着嘴摇头。 他想了想，说：“我弹琴给你听好不好？你想听什么？” 言娉眼泪汪汪地看着他，抽噎着说：“都可以，你挑一个。” “好，就弹《狡童》。” 他把她从地上抱回廊下坐好，转身进屋抱了琴，在她身旁坐下。 琴面温润，七弦绷得笔直，他起手拨弦，琴声叮咚，闻之令人静心。 “彼狡童兮，不与我言兮。 “维子之故，使我不能餐兮。 “彼狡童兮，不与我食兮。 “维子之故，使我不能息兮。”（1） 他一边弹一边低低地唱，声音朗润如佩环。

言娉靠在他肩头问他：“这唱词什么意思？” 高廉道：“讲的是一对爱侣闹别扭，男子刻意冷淡疏远，女子满心委屈，相思煎熬到寝食难安。” 言娉仰着脸问他：“要是我同你吵架了，你会不会不理我？” 高廉停下抚琴，极为认真地思忖了片刻，说：“我就是不想理你也做不到啊。” 言娉笑嘻嘻地问：“为什么？” 高廉拨了下琴弦，琴弦嗡鸣，浅浅笑着说：“一见到你的眼睛，我的心就像这琴弦一样嗡嗡颤动，弦本无情，尚且鸣动不止，我的心又怎么甘心不为你鸣动？” 言娉听了，粉面含春，笑得灿烂。 高廉笑着说：“倒是你，倘若吵了架，你可会不理我？” 言娉嘟嘟嘴，随口道：“再说吧，不一定理。” 高廉作出伤心状，“好吧！吾妻薄情啊！” 言娉笑嘻嘻地用肩推了下他，“继续弹，我还没原谅你！” 高廉继续弹起来，落日昏黄的日光将两人依偎在一起的影子融为一体，如枇杷树上的脉络，应当永远不分开。 次日他去外面买了一筐极甜、极熟的枇杷给她。 起初，她不信，以为高廉又在逗她，直到高廉率先吃下两个才相信。 她张着嘴，等着高廉把剥好的枇杷喂给她。甜意入口，她心满意足地笑起来。 他接过她吐出的枇杷核，又喂了一颗剥好的枇杷给她，认认真真地说：“等我把这棵酸枇杷树挪走，种一棵甜枇杷树给你，再也不让你吃酸的了。” 她含着一嘴果肉，含糊不清地说：“这棵挺好的，不许拔。” 他便没有再提种甜枇杷树的事了，她还是照样给这棵酸枇杷树浇水，如此过去十七年。 那段日子真是好。 他那时候以为，日子会一直这样过下去的。 年年枇杷黄，年年心同心。 — 直到今夜，雪落满庭，他一人淋着雪，站在屋外同她说话，她却不愿听。 手冻得发僵，他却想弹琴了。 雪越下越大，皑皑大雪下的枇杷树，像开了满树的花。 他进书房取了琴来，盘腿坐在廊下，将琴架在腿上，伸出冻得发僵的手指，起手弹了一首《狡童》。 “彼狡童兮，不与我言兮。 “维子之故，使我不能餐兮。 “彼狡童兮，不与我食兮。 “维子之故，使我不能息兮。” 琴声泠泠，穿破纷纷扬扬的夜雪，在空旷的庭院里盘旋、攀升，又被风剪碎，散在雪中。 雪花披落在他净白的肌肤上，他就如茫茫天地里，一盏易碎的新瓷。 一曲弹完，门开了。 言娉站在门内，手里提着一只小木箱，红红的眼睛扫了他一眼，径直朝着府门的方向走了。 高廉猛地站起身来，琴被他的膝头带倒，发出一声沉闷的声音。他抬步想追，可刚迈出一步，眼前便天旋地转，阵阵发黑。 他连忙伸手扶住身旁的房柱，大口大口地喘着气。他咬着牙想追，可双腿沉重，怎么也迈不起来。 等他缓过晕眩，再抬头时，言娉的身影早就不见了。 （1）引用自《诗经·狡童》。 17.第 17 章 于净萱从外面打完牌回来，马车刚在府门前停稳，她便缩手缩脚地跳了下来，一边搓手一边跺脚，嘴里直嚷嚷：“这天怎么突然这么冷了！快快快，进屋泡热水澡去！” 她正要进门，听见马车跑过的声音，寻音看去，恰好看见马车的窗帘被雪风掀起一角，露出言娉带泪的脸。 于净萱霎时顿住了脚步，伸着脖子一直看，直到言娉的马车消失在路口拐角，才依依不舍地收回目光，自言自语道：“稀奇啊……” 她一边嘀咕一边进了门，绕过石案屏，撞见了赤着上身练枪的于流洲。 雪落如星，洋洋洒洒地飘下。 枪如笔，雪如墨，在雪幕中划出一道道时而急促时而绵长的痕迹，长枪破空的声音混着簌簌雪声，有金戈铁马之势。 他的肩背宽阔如扇，隆起的背肌和凹陷的脊沟一路延伸到劲细的腰，汗水沾化雪花，沿着麦色的肌肤缓缓淌下，在雪色中泛起湿润的光泽。 于净萱冲他喊：“你也是疯了！大半夜光着膀子在雪地里舞枪，也不怕冻出毛病！” 于流洲收了势，枪尖点地，微微喘着气，回过头来看她。 他立在漫天碎雪里，身形如苍松拔地，长枪斜握似青竹倚石。 他开口，气息在湿冷的空气中形成一团白雾，“不冷。雪里练枪有好处。寒气逼人，练枪才能更专注。” 于净萱大喊：“把衣服穿上！” 于流洲道：“不冷。” “穿上！” “说了不冷。” 于净萱快步走过来，伸手就要往他胸口摸，“来来来，给我捏一下你的肌肉，我看看是不是冻硬了。” 于流洲眼疾手快，轻轻打开她的手，后退两步，皱眉道：“你恶不恶心，离我远点。” 说罢，他便转身走到屋檐下，拿起搭在栏杆上的布巾擦干身上的汗，又利落地套上衣袍，将自己裹得严严实实。 于净萱白他一眼，“得了吧，你真以为我稀罕碰你！我不这样你哪能老实穿衣服！真是越大越不听话了！这么大个人了，也不知道爱惜自己的身子！” 于流洲整理好衣带，随口问道：“又去打牌了？赢了输了？” 于净萱原本还想再说他两句，被他这么一问，忽然两眼放光，凑过来小声说：“赢了赢了！哎！你知道我刚才在门口看见什么了吗？稀奇事！” 于流洲扫了她一眼，知道她又要讲八卦了。他对这些事没有什么兴趣，并没有答她，低头擦起枪上的雪水。 于净萱眉飞色舞，“我刚才在门口看见隔壁那位言夫人了！就是高廉他媳妇，大雪夜，一个人坐马车出去了！脸上还哗哗淌着泪哟！不知道受什么委屈了，真是我见犹怜！” 于流洲擦枪的手猛地顿住，心跳速度骤然加快。 他克制着，让自己的语气尽可能地听起来平淡。 “……哦？” “你是没看见！”于净萱越说越起劲，“大半夜的，雪下这么大，她那么细小的一个女人，独自出门，真的好可怜哦！准是和汉子吵架了！不然这大晚上的，哪有女人家一个人往外跑的？她汉子高廉心病那么重，身体那么弱，没想到吵起架来这么凶，把媳妇都气走了！这算什么男人！呸！只是这言娉，真可怜哦！” 于流洲听得火冒三丈，恨不得现在就冲到高府狠狠打一顿高廉。这个霸占着良人却不知道体恤呵护的狗东西！果真如他所料，她跟着高廉是一定不幸福的！ 可稍一想，他又觉得这是天赐良机，他们夫妻间的关系越破碎，他的机会就越多。 于流洲一副很认真擦枪的模样，实际上内心早就沸腾不止了。为了掩饰心头的翻涌，他沉默了很久才低声开口：“姐，以后再有这种消息……你记得同我说。” 于净萱愣了一下，忍不住打量他，“怪事，你不是最不喜欢听这些闲谈八卦吗？以前我同你说得几句，你就不耐烦。今天是怎么了？终于开窍，体会到其中的乐趣了？” “……嗯。算是吧。” 他的胸口燃起来一团熊熊的火焰，把他沸腾的血液送回心脏，又原路泵离心脏，贯穿全身。 彻夜的冷雪，难凉的热欲。 明天，他要再次去找言娉，他有信心，一定能见上她！ — 言娉的马车在城南的一座小宅子前停了下来。 她下了车，站在木门前，脚步有些踌躇。 这里她已经很多年没有来过了。 这间小宅子，是她爹娘在她出嫁那年买的。 她来自遥远的南方——广州南海县，距京城四千七百里。 家里人怕她嫁到高家，受了委屈无处可去，便在城南买了这么一间小宅子。 那时候，爹对她说：“若是他高廉欺负你，你就来这里住。爹娘太远，照顾不了你，但京城好歹还有一间房子是你的，可以落脚。他要是不来接你，你就莫同他过了，咱们莫要受气，大不了就回南海！” 婚后的日子顺遂和乐，她和高廉偶尔也有口角，但都是床头吵架床尾和，从来没有隔夜仇。 所以她从来都没来这住过，只偶尔来这里看一下。为了防火防盗，她请了同在京城的远房亲戚熊嬷嬷帮忙打理。 今夜是她第一次来住。 雪落在她的肩头，她抬起手，在门上叩了两下。 无人应答。 她犹豫了片刻，又叩了两下。 过了一会儿，门内传来了一阵窸窸窣窣的脚步声，紧接着，门被拉开一条缝，一个披着棉袄的老妇人躲在门后往外看了看。 “阿娉？”熊嬷嬷拉开门，瞪大了眼睛，惊讶地说。 “熊嬷嬷……” 若不是遇上了难处，阿娉怎么会在雪夜出现？熊嬷嬷清楚，阿娉肯定受委屈了。 熊嬷嬷一把将她揽进怀里，粗糙的手掌拍着她的背，用那口软糯的乡音道：“阿娉啊，受委屈咯……” 言娉原本已经止住的泪水，在听到乡音的瞬间，又一次汹涌地涌了出来。她把脸埋进熊嬷嬷的肩膀，呜呜地哭起来。 熊嬷嬷搂着她进了门，点燃炉火，又给她煮了一碗红糖姜茶暖身子。 言娉原本不想告诉熊嬷嬷她遭遇了什么，可在熊嬷嬷的再三追问下，还是道出了缘由。 熊嬷嬷在言娉身边坐下，轻轻搂着她的肩，语重心长地说：“阿娉啊，听阿嬷一句劝。男人都是这样的。年轻的时候嘴巴上都抹 了油，说什么都肯，可日子长了，心就野了。能一心一意跟你恩恩爱爱这么些年，已经算很不错了。” 言娉原本还在抽噎，听到这话，哭得红红的眼睛不可置信地瞪大了，“这算什么不错？成亲的时候说好一辈子，少一天都不行！凭什么女子要忠贞，到了男子这里就无所谓，凭什么？他要是移情别恋，不能对我专心无二，我也不同他过日子了，我这就同他和离！” 熊嬷嬷吓了一跳，连忙道：“阿娉！冷静！不要说气话！” “我没有说气话！我清清楚楚想明白了！他的态度还不够明显吗？我提着箱子从他面前走了，他一反常态不来追我！对我的痛苦无动于衷就是他不再爱我的表现，那就是他的态度！他若是还在意我，怎么会连追都不追？他分明是故意让我走的！” 熊嬷嬷急得拍了她一下，“你这孩子！说走就走，说和离就和离，哪有这么容易的事！你冷静想想，你同他和离了，他是有功名在身的有钱男人，长得还那样好，转头想再娶一个十几岁的妙龄少女，有得是人抢着嫁，可你呢？ “你三十三了吧，不年轻了。你不比十几岁的小姑娘，要想再嫁一个如意郎君可不容易！八成那个新男人还不如他！” 言娉的眼泪大颗大颗地往下滚，擦都擦不过来了，“那我就不嫁了。我把折桂斋卖了，我回南海，我回南海去招一个赘婿，我不受他高廉的气！” 熊嬷嬷又急又心疼，“你莫冲动！气头上做不得决定的！等他过几日想明白了，自然会来接你回去的。” 言娉坚决道：“我不要和这种身在曹营心在汉的人过日子。他的心已经不在我这里了，我何必还赖着不走？他不提和离，我提！” 熊嬷嬷“哎呦”一声，道：“阿娉啊，你莫要再说这种话了！” 言娉道：“熊嬷嬷，拿笔墨来。我要写信回南海，叫喻林来接我。” 言喻林是她堂弟，她叔叔的儿子，叔叔早年间出海经商遇了难，堂弟便由她爹一手养大。 言娉的爹娘只有她一个女儿，没有旁的孩子，所以将这个侄子视若己出。 言娉十六岁出嫁时，言喻林才两岁，尚未记事。自从言喻林记事后，在伯父伯母的耳濡目染下，也喜欢上了这个远在千里之外的堂姐。学写字后，每月都会写一封信寄给言娉，说一些家长里短、学了什么、出海见识了什么，言娉也会每个月都给他寄一封信，分享京城中的见闻、教导他经商理账要注意的事。 每隔两年，他都会进京，来言娉家住上两三月，年复一年，二人早就如同亲生手足一般了。 时间流逝，如今言喻林十九岁，将近弱冠之年，在南海老家替言娉的爹打理着家中的生意。 熊嬷嬷还想再劝，可看着言娉那副异常坚决的模样，知道此时说什么她都听不进去，只好叹了口气，起身去柜子里取来了笔墨纸砚，在桌上铺开。 言娉提起笔，蘸了墨，正要落笔，泪水却先一步砸在了纸上。 素白的宣纸上晕开一小团深色的圆。她极力控制着不让眼泪再一次掉下，即便如此，字迹还是被泪水洇湿了几处。 她在信中写，她受了委屈，要与高廉和离，望弟弟喻林速速进京，接她回南海。 18.第 18 章 言娉彻夜未眠，听了一夜雪。 天色蒙蒙亮时，她拖着疲惫的身子起了床，熊嬷嬷给她熬了皮蛋瘦肉粥，她没什么食欲，喝了半碗就再也喝不下。 等到天大亮，她坐马车去寄了信，然后去了折桂斋。 到了折桂斋，她在栈房里待得心烦意乱，头痛不止，心也扑通扑通地狂跳着。她想静静心，去拿了笔墨，低头练起字来。 她平时没有练字的习惯，字写得只能算工整。她一笔一划很慢很慢地写着，漫无目的地，想到什么写什么，心确实静下来不少。 写满一张纸，她回过神来一看，这才万分惊讶地发现，她居然写了满纸的“一以贯之”。 她握笔的手微微一顿，笔尖在纸上晕开一圈墨迹，随后，泪水盈眶，雨似的洒落纸上。 她望着满纸的“一以贯之”，想起许多年前他发下的誓言。 — 那年他们十九岁，高廉第一次考进士，名落孙山。好在他没有沮丧太久，很快就比从前更用功地读书了，不论刮风下雨、春夏秋冬，都是亥时睡寅时起，白天都在先生的私塾读书，晚上回家继续挑灯夜读。 言娉喜欢睡懒觉，所以白天基本上见不到高廉。只有晚上他在家里温习功课时，二人才能见面。这样一来，二人也算是“小别胜新婚”。 那个雪夜，她亲手为高廉做了一碗姜撞奶。姜撞奶是她老家南海县的特色饮子，又香又甜又嫩，冬天吃了可以暖身子。姜撞奶的材料虽然简单，做法可不容易，言娉做了三碗才成了手上这一碗，自己都没顾得上吃，马上拿来给高廉了。 她端着碗，轻手轻脚地推开书房的门，见他正伏在案前专心致志地写着什么，便没出声，安安静静地站在他身旁，等他写完。 他分外专心，完全没有察觉到她的到来，手一直写个不停。 她等了一会儿，担心姜撞奶放久了失掉口感，正犹豫着要不要出声叫他，他便写完了。高廉放下笔，将纸上的内容仔细检查了两遍，这才抬头，看见了身旁的她。 暖黄的灯下，他的面容皎皎如长夜中明朗的月，含笑的琥珀色眼睛里，倒映着言娉的脸。 “什么时候进来的，可有等我很久？”他笑着问。 “不久，”她连忙将姜撞奶放在桌上，“你快尝尝我做的姜撞奶！” 他拉着她坐到他腿上，一手搂着她的腰，一手舀起一勺姜撞奶送进嘴里，她微微含笑，期待地看着他。他咽下第一口，眼睛微微亮了亮，随后三两口就把姜撞奶吃了个干净。 “好吃！”他笑着说。 她拿手指戳了戳他的脸，笑嘻嘻地说：“吃那么快，你尝出味来了吗？” “尝出来了，好吃得很！此味只应天上有！” 言娉说：“去年你陪我回南海，在南海吃了姜撞奶。你说说，我做的，和你在南海吃的相比如何？” 高廉作出一副严肃思考的模样，点着头，似乎想得很认真。 言娉被他逗得眉眼弯弯，说：“你干嘛，还需要想这么久啊。” 高廉说：“经过我慎重的比较，我认为，还是家妻的手艺更胜一筹。家妻的手艺是天上味，他们做的是凡间味。” 言娉笑得完全倚靠在他身上，一双明眸如繁花盛放，凑到他唇边道：“你这张嘴啊，一天到晚花言巧语，怎么这么会讨我开心。” 高廉笑着说：“句句真心，何来花言巧语一说？” 一番话听得言娉满心欢喜，笑着拿起他刚刚写的纸来看，“你在写什么？” “这是先生布置的作业，一道墨义题，墨义是科举要考的题型，就是让你解释经义。” “子曰：‘参乎！吾道一以贯之。’”她将题目念出来，闭目摇了摇头，“好深奥。” 他指着那句话，耐心地跟她讲，“孔子的意思是说，自己的学说有一个根本的道理贯穿始终。” 她认真思索的时候微蹙着眉，香腮如雪，高廉心头一动，目光柔软，忍不住亲了亲她，柔声细语道：“打个比方，拜堂的时候我对天发过誓，这辈子只爱你一个人，不纳妾，不嫖妓，不找外室，不寻通房。我至死都践行这个诺言，就是‘一以贯之’。” 她徐徐问：“你要是做不到呢？” “不得好死。”他毫不犹豫地说。 “不够。”她摇摇头，看着他的眼睛。 他想了想，郑重道：“死不瞑目，挫骨扬灰。” 她伸手轻轻掐了把他的脸，“那我倒要好好看看你是不是个一以贯之的人。” “你且看着便是。”高廉的眼中盛满了言娉的笑，浓浓的甜意几乎要溢出来。 言娉说：“要是我做不到一心一意只爱你一个人，我就……” 高廉急忙捂住她的嘴，贴近她的额头，视线纠缠，他轻柔地说：“我同你发誓，是要让你知道我的心意。我并没有要你也发誓的意思。” 言娉将他的手拿下来，与他十指相扣，认真道：“可你如何对我，我也应当如何对你呀。你对我一心一意，我却做不到，那我岂不是亏欠你了？” “你怎么这么笨呢，”他说着，用鼻尖碰了碰她的鼻尖，她感到一阵痒，忍不住笑出了声。 他眼中带着几分坚定，接着说：“我希望同你生生世世在一起。你要是愿意爱我，我就是天底下最幸福的人，你若是不爱我了，我还是会继续爱你。这是我自甘情愿的事，我不图你回报我同等的心意，所以莫要再发那些誓了。” 他不需要她用誓言证明。他只要她平安健康、长命无忧。 哪怕她不再爱他，忘记他，只要她活得幸福，就不曾亏欠他。 — 叩门声将言娉从回忆里拉回来。 她急忙擦干脸上的泪，拿起桌上的团扇遮住半边脸，清了清嗓子，将哽咽压下去。 “进来。” 王有德推门进来，躬身道：“东家，于将军又来了，您要不要见？” 言娉记得高廉的话——对于家的人能避则避。 这个念头刚冒出来，立马被她用力挥走了。 他对她不好，她才不要听他的话！他说不要同于家来往，她偏要来往！ 她站起身，回王有德：“不必通传了，我亲自去接。” 王有德应了一声，正要退下，看见了言娉憔悴的面容，迟疑了一会儿，低声问：“东家，您这是怎么了？” 言娉飞快扯出一个笑，故作轻松道：“没什么，昨夜看了个催泪的话本子，写得实在太好，哭了一夜。” 王有德心知肚明，这绝 不是看话本子能哭出来的样子。可东家不说缘由，他也不好追问，只好点了点头，躬身退了出去。 言娉对着铜镜整理仪容，看着镜中的自己，心情更加失落了。她那双漂亮的眼睛确实失去了好些神采，又红又肿。她用冰冷的瓷杯冰了冰红肿的眼皮，感觉消了一点，没那么明显了，这才往雅厅走去。 于流洲提心吊胆，生怕又被言娉拒绝，在雅室门后心急如焚地来回踱着步，刚听见开门声，脸上就浮起了笑意，双眸灼灼地望过来。 言娉挽着最简单的侧髻，戴着一支洁白的玉兰簪，额前和鬓角散落着几缕懒洋洋的青丝，称得她更为温婉。身着一件远天蓝的窄袖衫裙，外套一件水白色的棉褙子，清丽素净，如远天外的一抹微云，乍看并不惊艳，可但凡多看一眼，便能叫人常常回忆，无法忘怀。 即便是憔悴，也有令人怜惜的破碎之美。 于流洲目光黏在她身上，怎么也挪不开。只是看到她，他心里积压了数月之久的热望就全部涌上了脑袋，浸得他浑身如泡在蜜糖里一般甜。 她款款走到他面前，端端正正地行了个福礼，“见过于将军，好久不见。之前将军来访时恰巧不在，我还想着等哪日得空登门拜访，没想到将军又来了，有失远迎，还望将军见谅。” 于流洲从那股甜蜜中回过神来，留意到她微微红肿的眼睛，心就像被人猛地打了一拳，阵阵疼痛。 得知言娉和高廉吵架，于流洲原本是很高兴的，可当他真的看到言娉流过泪的眼睛，他又不那么高兴了。 他脱口而出：“言娘子，高廉欺负你了？” 言娉鼻尖一酸，眼眶又热了起来，连忙深吸一口气，将那股汹涌的泪意逼回去，勉强挤出一个笑，“没有的事。是昨夜看了个催泪的话本子，哭了一夜，将军莫要误会。” 于流洲一个字都不信。她到底是一个多好的妻子啊。被人渣丈夫伤成这样还替他遮掩，替他维持体面。真是岂有此理！高廉那个烂人，怎么配得上她这样对待？怎么能忍心做让她伤心的事？ 这样想着，于流洲攒紧了拳头，压着怒意，阴沉地说：“我去教训他。” 他说完，转身就要往外走。 言娉吓了一跳，生怕他打高廉，情急之下，伸出双手紧紧握住他的手。 “于将军！”她急忙道，“不是那样的！” 于流洲被她握住手腕的一刹那，如被闪电贯穿，浑身都顿住了。 他极其缓慢地回过头来，目光落在她的手上。她的手好小，两只手才勉勉强强握得住他一只手，她的手指指纤细而白皙，圆润的红色指甲泛着亮晶晶的光泽，好似温润的血玉。 没有衣料的阻隔，他清楚地感受到了她的肌肤。 明明她的手那样凉，他却觉得被她握住的皮肤被火烫到一般热，又酥又麻。 那股热意从腕间一路窜上手臂，窜过肩膀，最后直直撞进他胸腔里，惊得他心跳如春虫躁动。 他又惊又喜地看着她。 言娉见他惊讶地看着自己，以为他因为自己非分的动作生气了，猛地松开了手，往后退了半步，低下头，细声道：“失礼了，请将军息怒。” 她的手从他的皮肤上离开的那一瞬间，于流洲不仅觉得手上空了，心也空了。 19.第 19 章 于流洲心底的酥麻久久散不去，闻言连忙收敛神色，放缓语气，“无碍，不必介怀。” 言娉垂着眼，阵阵心酸，“于将军热心肠，真是个大好人，不过我落泪真的只是因为看了话本，并非你所想的那样，我丈夫待我很好，我不曾受什么委屈。” 话音才落，忍了许久的泪水又绷不住了，两三滴清泪夺眶而出，顺着面颊滚落。 堪堪是幽兰垂露，梨花带雨。 她连忙侧身背对于流洲，飞快用手帕擦拭泪水，擦干泪又转身冲于流洲勉强笑了笑，道：“你看，一想到那些跌宕起伏的剧情就忍不住要哭。” 这幅楚楚可怜的模样，于流洲好不心疼，他一心想哄她开心，连忙拿起桌上的银盒子，打开递到她面前。 “你莫要伤心了，这个送你。秋猎时我亲手猎下一头猛虎，我取了虎牙，叫人镶了些黄金，打了一副护身符。” 言娉的目光落在那两枚虎牙上。银盒精致，虎牙上镶嵌的金柄光彩耀人，虎牙下垫着的蚕丝雪白，但这些都比不上那两只长长的虎牙惹眼，虎牙光滑又细腻，如乳白色的凝脂，看得言娉眼前一亮，禁不住夸赞：“于将军真是胆识过人、气魄非凡，竟然真的能猎到老虎，实在是太厉害了。” 一句软声夸赞落进耳里，于流洲心脏怦怦直跳，不禁喜上眉梢，面颊染上一层薄红，有些不好意思地笑着，“你别光看，拿着吧，送你的。” 言娉觉得虎牙的模样实在是好看，心里喜欢，可一想到是从猛兽身上取下的，到底还是血腥了些，心底又漫起几分怯意，下意识摇了摇头。 于流洲瞧出她细微的惧意，晓得她信鬼神，连忙温声解释：“金人们有佩戴虎牙的传统，他们认为虎牙能辟邪挡灾，随身带着能安稳心神。你收下吧，就当答谢那日你为我诚心祈福的回礼，不是你替我祈福让天神保佑，我遇上老虎谁打谁还不一定。” 雅室内炉火烧得旺，火红的炭火泛出一层接着一层的热浪，烘得一室暖意，烘不干于流洲心底翻涌的潮湿。 他那双濡湿的眼睛直直落落地望着言娉，渴望她收下。 在他灼热的目光下，言娉第一次察觉到，他似乎对自己有几丝并不合乎礼教的情感。 想到这，言娉一阵惶恐，倏地垂下眸子，缓缓后退了好几步。 门后的香炉腾起袅袅香气，淡青色烟丝缠缠绵绵地，绕过屏风飘到她和他之间。 言娉忽然有些发闷，不知道是室内香气太浓，又关着窗户没有通风的原因，还是窥见他那种心思后，本能的回避。 她已是有夫之妇，和一个外男私下在一间屋子里独处，本就有男女授受不亲之嫌。要是再收下外男送来的贴身物件，成何体统？传出去怕是要落人口舌、颜面无存。 她怕落为他人茶余饭后的谈资，推辞道：“将军的美意我心领了，只是这么贵重的物件，我不便收下，还请将军收回吧。” 于流洲的眉眼瞬间被失落打湿，急切道：“你瞧不上，不喜欢吗？” 言娉低垂的眉眼中温婉如水泄，一张粉面染上几分无措的薄红，小声说：“并非是不喜欢，只是……男女之间本就规矩分明，将军尚未婚配，我又早就嫁做人妻……我若是收下，怕是有辱将军名声。” 于流洲不肯罢休，又上前几步，靠近她，执着地将银盒递到她眼前，“既然不讨厌，那就收下吧。不必时时刻刻挂在身上，就是收起来放着也好。这是我的一份心意，就当留个念想，好不好？你就收下吧。” 若是他不用如此恳切灼热的眼神看着她，她心里的气一定不会爆发。她禁不住想，为什么那些为人丈夫的男子可以在外面寻欢作乐，而她就得守这些破规矩。 她终究是不再推拒，轻轻接过银盒子。 她知道自己做了僭越的事，胸中慌乱，心跳乱如骤雨。 “那我便厚颜收下了。只是我没有什么贵重物件能回赠将军的，要是将军不嫌弃，改日寻个空闲，我亲手做些糕饼点心送与将军。” 于流洲眼睛一亮，当即笑道：“择日不如撞日，今日正好得空，不必等到他日。” 言娉一怔，全然没料到他会如此直白，顿了片刻，唇角缓缓漾开一抹浅淡的笑意，“也好，不知将军想吃什么？折桂斋菜谱上有的糕饼饮子，我都能上手。” “菜谱上的寻常吃食，只要来折桂斋就能尝到，我想吃菜谱上没有的。”于流洲目光牢牢锁着她，半点不肯移开。 言娉脑中瞬间闪过许多甜品饮子的名字，最后想到了高廉爱吃的姜撞奶。 因为高廉喜欢吃，她做得最多，最拿手。 她轻声问道：“将军可听过姜撞奶？是我老家广州南海独有的甜饮，别处少见。” “原来你是南方人，”于流洲惊讶道，“广州，离京城很远。” 言娉说：“是有点远，怎么了？” “没什么，就是意外。”于流洲满眼期待，“我从未吃过姜撞奶，要是能吃到你亲手做的，那真是幸事一桩。” “将军稍坐片刻，我即刻去后厨准备。”言娉走到桌前抽出椅子，抬手虚引，请他落座。 他坐下，望着她说：“不必总唤我将军，听着生分。你可以唤我小名，‘乌奴’。” 言娉眉眼弯弯，盈盈含笑，“将军一身英武，上阵骁勇如猛虎，竟有这般稚气柔软的小名。” 于流洲见她笑，也情不自禁地笑起来，“是年幼时母亲取的。我从小肤色就比寻常人深一些，家中养了一只纯黑的猎犬，我日日与它相伴，寸步不离。父亲常打趣我与它形同兄弟，母亲便索性叫我乌奴了。” “原来如此，还有这番来历。”言娉笑道。 “那……那你唤一声听听。”于流洲灼灼的目光落在她身上，满心盼着她的呼唤。 屏风后，两人身影在香雾的缭绕下笼成了朦胧相接的两团，门窗紧闭，半点风雪也透不进来。 乳名是至亲或者枕边人独有的私称，藏着旁人触碰不得的亲昵。这么私密的称呼，她既不是他的妻子，又不是他的亲眷，怎么能唤出口？ 此刻孤男寡女共处一室，她若是唤出来，就是默许他跨过伦理划定的界限，踏进 那条不可涉足的河流。 等同于她准予他与她发生一段不该滋生的私情。 言娉心口惶惶发烫，呼吸也有些失序。可他眼底直白炽热的期盼缠得她无处躲闪。 疯狂滋生的暧昧混着深重的愧疚，在她心中翻搅不止。她只敢垂落长睫，不敢开口。 他从椅子上站起身，逼近她，用一种几乎是乞求的语气，细声说：“唤我吧。” 他宽阔的肩背遮住了窗外投进来的光亮，言娉不得不抬起头，对上他如中天之日般炙热，又如月下溪流般湿漉漉的眼睛。 那声乳名不受控制地溢出唇齿：“乌奴……” 这一声呼唤细软轻柔，又娇又黏，像蜜糖一般淌进于流洲心里。 他满脸欢喜，立刻朗声回应：“娉娘，那我这样唤你，可好？” 他的声音响亮且激动，言娉被他吓了一跳，烫得心神大乱，连忙看向门窗，生怕被人听见。 他却不怕，又连连再唤了她两声，见她不答，又要开口，她不敢多留，匆匆“欸”下一声，快步出了雅厅。 屋外冷风拂上面颊，却压不下她浑身翻涌的燥热，她的心如火烧，怦怦跳个不停。 她大口大口深呼吸，试图平复心中的情绪，又一遍又一遍地自省：她是高廉明媒正娶的妻子，怎么可以同别的男子这般亲近！她今日做的桩桩件件，没有一件是合乎礼法的！ 可今天发生的种种事，真真切切地在她心中激起了久违的悸动，那样隐秘、那样不安、那样激情澎湃。那是十几岁刚与高廉成亲时，二人独处才会有的青涩欢喜。 许多年没有体会过这般心绪，她明明知道不妥，却又贪恋着，无法抽离。 但她并没有矛盾太久，她很快便告诉自己，是高廉对她不忠在先，她若是做出什么逾矩的事，都是高廉的错！ 这样想着，她原本沉重的脚步轻快了不少。 后厨的几个伙计见东家亲自过来，皆是诧异，连忙上前问询。言娉只说有贵客想吃南海特色的姜撞奶，要亲手操持，伙计们便没有再问什么。 灶间炉火旺盛，热气蒸腾，不过片刻功夫，细密的汗珠就浸满了她的额角。 她做好姜撞奶，垫着木盘端回雅厅，关上门，将碗放在桌上。 看着于流洲欣喜的眼睛，她迟疑了一会儿，糯声道：“乌奴……你乘热尝尝……” 听到她唤他的小名，他怔怔一愣，旋即回味无穷地笑着，“好。” 她在厨房热出一身汗，加上雅厅内炉火蒸腾，身上棉褙子裹得她实在是闷热，她转过身，背对着他解下外层的棉褙子，取出手帕擦拭颈间的薄汗。 没了棉褙子的遮掩，于流洲看见远天蓝窄袖衫紧紧贴合她的身体，将她腰肢的纤细柔和坦露无余，几缕青丝沾着薄汗贴在雪白后颈，好似软云轻覆莹玉。 盈盈身段，惹得满室香暖如缠人的软绸，丝丝缕缕绕着于流洲的心神，让他移不开眼。 他走到她身后，从她手中抽出手帕。属于他的温热气息扑上她的面颊，他在她耳畔说：“我帮你擦。”