《穿成流民后我建城登基》


 1. 第 1 章

    张锦是被颠醒的。

    车轮碾过碎石，震得她后脑勺一下下磕在硬木车板上，眼前是灰蒙蒙的天，几缕云走得飞快。鼻腔里灌满了尘土和牲畜的腥臊气，耳边是吱呀吱呀的轴转声，夹杂着一个女人低低的呻吟。

    她猛地坐起身，后脑一阵钝痛。

    身下是辆破旧的牛车，车厢里横七竖八挤了六七个人，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。一个老妇人搂着个烧得脸通红的幼儿，两眼直勾勾望着前方，嘴里念念有词。离她最近的是个年轻女子，约莫十七八岁，额上裹着脏兮兮的布条，渗出的血迹已经发黑。

    张锦低头看自己，灰褐色的粗麻短褐，衣摆磨出了毛边，脚上一双草鞋露着脚趾。手指关节粗大，指甲里嵌着黑泥。

    这不是她的手。她的手常年握笔和手机，不该是这样的。

    脑中涌入的碎片让她太阳穴突突跳：逃难，瘟疫，兖州来的流民队伍，走散了的父母，一路往汉中走，因为听说五斗米教收人，免租三年。原主叫张锦，三天前发烧，靠在车板上熬着，昨夜彻底没了气息。

    现在醒过来的这个人，只是恰好同名的另一缕魂。

    张锦闭上眼，酸涩的眼皮后浮现出熟悉的半透明界面。像素风格的图腾柱立在灰雾中，四周的地块是深浅不一的褐色，左上角悬浮着古朴篆字：

    【已绑定宿主：张锦】

    【领地：无】

    【人口：0（流民队伍暂未录入）】

    【资材：0】

    【初始礼包：未领取】

    【当前可解锁：一级城主权限】

    《城主攻略》。她玩了半年的种田手游，昨天下午刚更新“乱世流民”DLC。然后就没有然后了。

    “姑娘？”一个沙哑的声音从左侧传来。是那个额上带伤的女子，她侧过脸看着张锦，“你脸色很差，要不要喝口水？”

    女子生着一张鹅蛋脸，眉目间带着病恹恹的疲态，但眼神清亮。她怀里抱着个粗陶碗，里面是半碗浑浊的水。

    “多谢。”张锦接过碗抿了一口，水里有股土腥味，但喉头确实舒服了些。她把碗还回去，“姐姐怎么称呼？”

    “我姓姜，你叫我姜娘子就成。”女子把碗塞回包袱里，声音低下去，“你莫怕，我瞧方才过的那道界碑，咱们已经进了汉中地界。五斗米教虽然古怪些，但听说给粮给地，总好过在路上……”

    她没说完，但张锦明白她的意思，总好过死在半路。

    张锦转头看向牛车前方。道路两侧是连绵的丘陵，长满了杂树和野草，远处可以看到一条灰绿色的河流蜿蜒而过，河岸两侧是大片荒芜的滩地。没有村庄，没有炊烟，没有人迹。

    原主的记忆告诉她，这里是沔水上游的一处荒滩，离五斗米教治下最近的庄子还有十几里地。流民们往往直奔那些祭酒的庄院去投靠，领一份口粮，登记入册，从此成为教中编户。

    但张锦不想去。

    她再次闭眼，点开那个闪耀的“初始礼包”，弹出的说明让她的心跳快了一拍：

    【初始礼包内容：】

    【基础民居×3（可容纳10人/间）】

    【系统农田×5（已成熟，可一键收获）】

    【木栅栏×1（环绕领地，耐久度80）】

    【水井×1（基础版）】

    【招募券×3（可用于召唤特殊人才，限定筛选：先秦至三国时期除外）】

    “停车。”她忽然开口。

    赶车的老汉回头瞪她：“啥？”

    “停车。”张锦撑着车板站起来，膝盖发软，但声音没抖，“我要下去。”

    车厢里几个人都抬起头看她，目光里有困惑也有不耐烦。姜娘子伸手拽她衣角：“你做什么？这前不着村后不着店的。”

    “我看见了。”张锦指向河岸方向，“那边有屋子。”

    所有人顺着她手指的方向看过去。荒滩上只有野草和乱石。姜娘子眨眨眼，正要说什么，张锦已经扶着车沿跳了下去，草鞋陷进松软的泥土里，踉跄了一下才站稳。

    “哎，”赶车老汉喊了一声，但张锦头也不回地朝河岸方向走去。走出去十几步，她听见身后脚步声跟了上来。

    “我陪你去。”姜娘子追上她，压着声音，“你一个人在这荒地上乱走，碰到盗匪怎么办？”

    张锦没有拒绝。她只是加快了脚步，同时在心里默念：确认领取初始礼包，选定坐标：前方三百步，沔水南岸平地。

    系统面板金光一闪：

    【礼包已领取，领地生成中】

    张锦低头看脚下。泥土还是普通的泥土，野草还是普通的野草，但她能感觉到某种无形的力量正在前方铺展开来，像春天融雪时地底下的暗流，窸窸窣窣地渗入每一寸土壤。

    走出约莫一炷香的功夫，姜娘子忽然停住脚步，倒抽一口凉气。

    “那……那是什么？”

    张锦抬头。

    河岸边的荒地上，三间崭新的土坯房并排立着，顶上覆着整齐的茅草，门口还挂着竹帘。屋前是五块翻好的黑土，垄沟笔直，土色乌润。旁边一口青石砌的水井，轱辘架上缠着麻绳，井沿边摆着一只木桶。

    更远处，一圈齐腰高的木栅栏正在泥土里缓缓生长，木桩一根根从地面“冒”出来，像雨后春笋，悄无声息又势不可挡。

    姜娘子手里的包袱掉在地上，嘴唇翕动了半天，只挤出一个字：“……神？”

    张锦吐出一口浊气，赤着脚踩上新翻的田垄，温热的黑土从趾缝间溢出来。她转头看向姜娘子，疲惫但笃定地笑了笑：“帮我个忙，去把牛车上那几个还能走路的都叫过来。就说这边有房子有地有水井，不收租子，不问教籍。”

    姜娘子瞪着她，半晌狠狠吞了口唾沫：“你是哪路神仙？”

    张锦没回答。系统面板上三条金光闪闪的提示已经跳了出来：

    【招募券×3可使用。】

    【匹配人才模板中，排除先秦至三国时期。】

    【匹配完成，请宿主确认是否现在召唤？】

    张锦深吸一口气，点了“是”。

    三道金光从她身侧升起，落在田垄尽头。光芒散去后，三个身影同时浮现。

    第一个走出来的妇人约莫三十出头，挽着利落的发髻，头上箍一条洗得发白的蓝布帕子。她蹲下来捏了一把土凑到鼻尖嗅了嗅，眉头松开：“旱地但临河能引灌，给我十天引渠开垄，三个月头茬粮就能下来。”她站起来拍了拍手，“我姓赵，赵春柳，侍弄过江南圩田也管过西北屯垦，这片滩够喂饱五十张嘴。”

    第二个身影从金光里出来，是个瘦高的年轻女子，背着藤编医箱，袖口挽到肘弯。她走到井边打了一桶水看了看，又拈了粉末洒进去，等了几息才点头：“水能用但得煮开。我姓李，李茯苓，会制驱瘴散和金疮药，也会接生和治小儿惊风。”

    第三道金光散得最慢。光芒里先探出一截刀鞘，接着是个十六七岁的少女，手里握着柄半长的腰刀，刀身的钢色在落日下泛着冷光。她收刀入鞘的动作极快，蹲下身摸了摸地面上的车辙印，又抬头朝沔水上游望了一眼：“三里外有人过来了，最少五个。这圈栅栏挡不住有心人，今晚我值夜。”她站起来，言简意赅，“林青霜。”

    三人说完，同时看向张锦。

    张锦张了张嘴，嗓子发紧，但最终只是点了点头：“先安顿人。水烧开，地不急着翻，入夜前清出三间屋的铺位。外人要来了，我们先站稳。”

    赵春柳应了一声转身朝田垄走去，李茯苓提着医箱走向水井，林青霜一跃上了栅栏边的土埂抱着刀坐下。姜娘子领着几个流民跌跌撞撞地跑过来，怀里抱着那个发烧的孩子。李茯苓抬手接过去，摸了摸额头，从医箱里取出一只小瓷瓶。

    张锦走到五块系统农田边，深吸一口气伸出指尖碰了一下垄头的麦穗图标。金色的光从田垄上流淌而过，下一刻五块地里齐刷刷冒出了金黄的麦穗，麦秆沉甸甸地弯着腰，穗粒饱满鼓胀，在晚风里沙沙地响。

    赵春柳手里捏着的草根掉在了地上。她退了两步，瞪大眼睛看着这片从黑土变成金黄的麦田，嘴唇翕动半天只挤出两个字：“……神了。”

    张锦没解释。她蹲下来折了一穗麦子搓开，麦粒圆润饱满。她捏了一颗放进嘴里嚼了嚼，谷物的清甜在舌尖化开。

    能吃。够吃。够很多人吃。

    天色暗下来之前，灶膛里升起了炊烟。张锦坐在土台阶上，看着打谷场上围坐成几堆的人，第一批到的姜娘子几个，后来又陆陆续续从河边摸过来投靠的，总共三十四口人，全是女人和孩子。她们端着碗排队打粥，不再瑟缩惊恐，安静地等着前面的人接完侧身让出空位。

    张锦背靠土墙闭眼，系统面板在黑暗中亮起：

    【人口：34】

    【资材：12（劳作产出）】

    【新增可用建筑：打谷场（资材5）、简易畜棚（资材8）、哨塔（资材10）】

    次日卯时，天刚蒙蒙亮，张锦就被林青霜叫醒了。她披着外衫走到栅栏边，看见北面土路上尘土扬起，十几匹马疾驰而来。为首的是个三十出头的男人，穿着玄色深衣，腰间悬着白玉符牌。他在栅栏外十步远的地方勒住缰绳，目光扫过三间齐整的土坯房、五块麦田、青石水井、齐腰木栅栏，最后落在栅栏上挂着的竹帘和晾晒的草药上。

    他脸上的表情从最初的冷厉变成了惊疑。

    “谁主事？”他开口，尾音微微上挑。

    张锦推开栅栏门走了出去，赤着脚站在晨露未干的泥地上，仰头看他：“民女张锦。此处居所和田地，皆由我安置。不知祭酒如何称呼？”

    “我姓刘，汉中五斗米教下辖沔阳治头大祭酒。”他的目光扫过五块金黄的麦田，眉头拧紧，“这块滩地，昨日还是一片荒草。”

    张锦笑了笑，笑容很浅：“昨日确实是荒草。但天意所示，此地当容流民安居。草退了，屋立了，地成了。”

    刘祭酒身后一个随从下意识握住剑柄。刘祭酒本人却抬手制止了他，目光盯着张锦：“天意？何人所授？”

    “我不知道。”张锦坦然地摇头，让对方明显愣了一瞬。她继续说，“我只知道昨日午后走到这片河滩时心中忽然有了指引，再睁眼房子和田地已在眼前。我不过是个逃难的孤女，若说这是我自己修的屋开的地，祭酒信吗？”

    刘祭酒没说话。他的视线再次审视那五块地。麦子熟了，整整齐齐铺在晨曦里，穗粒饱满，不是刚收的麦子该有的样子，一夜之间。

    他身后另一个随从凑近耳边说了句什么，张锦只隐约捕捉到“符水”“天降”几个词。

    五斗米教统治汉中的根基，就是“师君降福”“符水治病”，信众相信他们的力量来自上天。如果有人在他们的地盘上一夜之间平地起城开田引水，用不是教中那一套的力量，

    要么否认，说这是妖邪之术聚众剿灭。

    要么承认，说这是天降祥瑞，但必须归入教中管辖纳入“正统”。

    张锦很清楚这两种选择。所以她站在这里等着。她赌的是：五斗米教内治头祭酒之间本就明争暗斗，这片“神迹”落在刘祭酒地盘上，他若贸然称其为“妖邪”，传出去就是他无能，治下出了异端都辨不清。他若贸然称其为“祥瑞”，又怕其他祭酒借题发挥说他私通异象图谋不轨。

    刘祭酒沉默了很久。晨风从沔水河面上吹过来，撩起他深衣的下摆。他身后的骑兵和步卒都紧绷着，只等他一声令下。

    张锦站在他面前，赤着脚，衣裳破旧，头发蓬乱，但腰背挺直。

    “张姑娘，”刘祭酒终于开口，声音放轻了许多，“你方才说的‘指引’，可曾见到什么形貌？可曾听见什么声音？”

    他在试探她是否真“得过天启”。张锦歪了歪头，做出思索的样子：“形貌没有，声

    音也没有。只是一股子笃定的念头，像有什么东西在心底说：此处当立城。我顺着念头走了，地就开了。别的，我不知道。”

    她把自己放在“懵然受命”的位置上，糊涂的，被动的，只知道闷头干事。这样的形象最安全，没有野心，没有解读权，只是个被“选中”的载体。真正的解释权，刘祭酒可以自己拿回去。

    果然，刘祭酒微微点头，勒转马头，声音恢复了祭酒的沉稳堂皇：“张姑娘暂住此地，不必心急。你所见之象，我当回禀教中，请师君定夺。此前旁人不得滋扰此处。”他看了一眼随从们，“留四个人在此守着，不得入内不得干预。若有人来犯，报我便是。”

    马蹄声远去后，张锦转身走回栅栏内。赵春柳站在田垄上手里的铁锹拄着地对她点了点头。李茯苓从井台边站起来把熬好的药汤分给几个早起的孩子。林青霜收了刀跳回屋前台阶坐下，摸出磨刀石开始磨刃。

    张锦走进中间那间屋，背靠着土墙慢慢滑坐下来，膝盖有点发软。

    五斗米教的人不会剿她。因为她的城是“凭空而生”的，而“凭空而生”四个字在五斗米教的话语体系里只有一个解释：天降神迹。他们可以争辩这个神迹归谁管、是什么意思，但没有人能说它“不存在”，那等于承认他们自己的神都是假的。

    而只要他们不剿，她就能喘这一口气。

    张锦闭上眼。系统面板在黑暗中亮起。经过一夜和一个早上的运转，清平聚落已经有三十四口人、五亩三天一收的麦田、三间能住人的屋子和一圈能挡住野兽的栅栏。哨塔正在新建，打谷场上堆着昨天收获的麦捆。

    角落里新跳出来一条提示：

    【检测到领地雏形已建立，请为您的聚落命名。】

    张锦睁开眼看了看屋外的晨光。灶膛里火苗噼啪作响，粥的香气漫进屋子。她低头，在面板的空白框里一笔一划写了两个字。

    清平。

    写完那一刻，天空似乎微微亮了一瞬。

    三日后，张锦站在井台边收第二茬麦子。

    五块田垄上金光流淌，麦穗从光晕里探出头来，金黄饱满，压弯了麦秆。赵春柳早已经领着人等在地头，光一落完就弯腰开割，镰刀过处麦秆齐刷刷倒下，身后的人捆扎搬运，动作比三天前麻利了不止一星半点。

    张锦蹲在田埂上搓了两穗麦子看成色，籽粒圆润，比头茬还饱满了些。系统似乎会随着领地稳定自动优化产出，再过几轮，亩产怕要超过她之前预期的数。

    头茬的麦子除了当日煮粥吃掉的那些，剩下的全囤在中间那间屋子靠墙码着。七石二斗，够三十几口人省着吃一个多月。如今又多了这一茬，粮堆眼见着高起来。

    聚居地里的人也在变。第一批到的那些妇人脸上已经有了血色，眼窝不再深陷得吓人。从河边每天零星摸过来投靠的，加加减减，到第三日傍晚张锦再睁眼看面板的时候，数字已经跳到了八十七。

    新来的全是女人和孩子。最小的抱在怀里还在吃奶，大的也不过十来岁，瘦得肋骨根根分明，但进了栅栏门之后看见粥棚冒热气，眼睛里就亮了起来。

    傍晚收完麦子，张锦蹲在井台边洗手，林青霜无声无息地靠过来蹲下，用刀尖在泥地上画了几道：“北边路上又来了一拨人，骑着马，五匹，但旗子换了。青底换玄底，中间绣的白符也不一样。”

    青底是刘祭酒的旗。玄底白符，那是南郑总祭酒座下的标记，高了一级。

    张锦甩了甩手上的水站起来，朝栅栏外望了一眼。百步外刘祭酒留的那四个步卒今天坐姿明显不对劲，脊背绷着，眼睛频频往北瞟。来的人不是他们一伙的，所以他们紧张。

    “林青霜，”张锦拍了拍衣摆上的泥，“你带着刀在栅栏里头站着就行，不用出去。”

    林青霜点点头，往后退了几步靠在栅栏桩上，抱着手臂，视线越过栅栏盯着北面土路。

    玄底白符的旗很快出现在视野里。领头的是个四十来岁的精瘦男人，骑一匹枣红马，身后四人玄衣佩剑。他在栅栏外勒马停住，居高临下扫了一眼聚居地，三间土房外加四间新搭的草棚，井台边蹲着七八个正在洗野菜的妇人，晒场上几个孩子在追逐跑闹。

    他的目光最后落在张锦身上，眉头微不可查地动了动。

    “此处聚落主事者何在？”语气冷硬，不似刘祭酒当初带着试探的客气。

    张锦走到栅栏门口站定，仰头：“民女张锦。不知祭酒从何处来？”

    “南郑祭酒座下，奉命巡视沔水沿岸各庄。”他抽出竹简念了段官面辞令，话锋忽然一转，“听闻此处有异象显现，新聚落一夜而起。按教中律例，沔阳境内凡有祥瑞异象，需报南郑总祭酒勘验定名，不可私相收受。”

    张锦在心里飞快地转了一圈。刘祭酒想把这“神迹”捂在自己辖下慢慢解读，上面的人显然不打算让他捂着。

    “回祭酒，”她的声音低了三分，带着恰到好处的恭敬，“民女初来乍到，不知教中规矩。刘祭酒五日前来过此处，只说让民女暂住等候，其余并未交代。民女不敢妄动，只管领着众人种地糊口。”

    她搬出刘祭酒挡在面前。那人果然沉默了几息，把竹简卷起来塞回腰间：“既如此，我回南郑复命便是。但你要记着，汉中境内的‘天启’，没有一道能越过南郑总祭酒单独论断。”说完拨转马头，带着人往来路驰去。

    张锦目送他们走远，转身往回走。林青霜在栅栏里头嗤了一声：“抢地盘来了。”

    “让他们抢。”张锦蹲回井台边洗手，语气平淡，“抢得越凶，越没人顾得上管咱们在干什么。”

    接下来两日，张锦大部分时间都闭着眼在系统面板里翻看。资材一天天在攒，三天一茬的麦子喂饱了所有人的肚子，赵春柳带人开出来的那四亩荒地苗已经蹿了半尺高。每天天亮前河对岸都有新的女人孩子摸过来投靠，木栅栏边的草棚搭了又搭，终于挤不下了。

 2. 第 2 章

    第六日早晨，张锦睁开眼时面板上的人口数字停在了139。

    【总人口：139】

    【资材：34】

    【新增可用建筑：仓储地窖（资材10）、粥棚（资材6）、简易裁缝铺（资材8）】

    【人口突破100，获得额外招募券×2。】

    【当前可用招募券：2。】

    【匹配人才模板中】

    【已完成。】

    张锦走到聚居地最角落那处空地站定。林青霜从哨塔上看见她过去了，翻身跳下来，远远退到栅栏边给她让出位置。两道金光同时在晨雾里升起。

    第一个走出来的是个敦实的年轻妇人，手里攥着一把铁锅铲，铲面比她脸还大一圈，边缘磨得发亮。她穿着靛青短褂，腰间系着条洗得发白的围裙，围裙兜里鼓鼓囊囊塞着盐罐和干香料。站稳后深吸一口气，皱了皱鼻子：“粥里没放盐，太寡了。”然后大步走向粥棚，掀开锅盖撒了把盐进去，又翻出几根嫩野菜切碎了丢下锅搅了搅。

    周围的妇人们眨着眼看她。

    她直起腰，锅铲还在手里攥着，转身朝张锦走回来：“姓孙，孙麦香。管后厨屯粮的，给我一口大灶一间伙房，七天之内我让所有人每顿吃上带咸味的菜粥。”

    第二道金光散尽后，走出来的是个皮肤黝黑的结实姑娘，背上扛着个鼓鼓囊囊的麻布包。她把包解下来就地一摊，铁钳、木料、麻绳、铁钉，叮叮当当滚了一地。她拣了几样夹在手里比划了两下，不到半盏茶的功夫，一只四脚矮凳的骨架就立在了泥地上，旁边已经蹲了一圈半大孩子瞪着大眼睛瞧。

    “刘三妮，”她抬头冲张锦咧嘴一笑，露出一口白牙，“打家具做农具修车轮修栅栏都行。木头铁器都来，你要什么我打什么。”

    张锦靠在井台边看她们忙去了。孙麦香已经在指挥人搬石头搭灶台，刘三妮身边围的孩子越来越多，最小的那个揪着她的衣角不撒手，她索性从包里又摸出块废料削了个小木马递过去，孩子的眼睛顿时亮了。

    张锦收回目光，系统面板角落里有条小字提示一闪而过：

    【孙麦香（明初，屯田卫所伙头）】

    【刘三妮（清中期，鲁地木匠铺学徒）】

    当天下午周素心来找她，在泥地上画了张扩建规划图。三排夯土大屋沿河岸弧形排列，中间留两丈宽的晒场和集会空地，东侧辟灶房粮仓，西侧给李茯苓的草药棚和病患安置区。她指着线说：“这排屋先起，容得下两百人住。但我需要二十个能搬土夯墙的得力人手。”

    张锦看着她画的图，线条利落间距均匀，转角处标着承重加固点。“你从前管过多大地方的营建？”

    周素心沉默了一下，手里的木签在泥地上顿了顿：“宋神宗熙宁年间，河东路某县治所扩建，我是主事匠头之一。”她说完又补了一句，语气平淡，“那时候用的是官图官料，现在穷得叮当响，但道理是一样的。地基梁架墙体屋面，一步一步走，没有走不通的。”

    “人我去安排，你先定点划线，”张锦站起来拍了拍手，“明天就动工。”

    入夜前张锦端了碗孙麦香煮的菜粥坐在台阶上慢慢喝。粥里有盐有菜末还有一丝姜味，暖洋洋地从喉咙滑进胃里。旁边几个小丫头排排坐着，每人也捧着一只碗，喝完了把碗往地上一搁就蹦蹦跳跳跑开了。

    陈淑和从晒场那边走过来，手肘下夹着块写满了炭笔字的木板。她在张锦身边坐下，把木板递过来：“人分完了，七组，每组一个组长。田组归赵春柳，营建组归周素心，灶房组归孙麦香，药材护理归李茯苓，巡守护卫归林青霜，器物修补归刘三妮。孩子暂归我统管。”

    张锦接过木板看了一遍。一百多人的名字列在上面，每个后面标着组别分工，字迹工整娟秀，墨色均匀。“你以前记过这种册子？”

    陈淑和笑了笑：“万历年间徽州某县，户口丁役册是我修订的。不过那时候用毛笔宣纸，炭笔木板还是头一回。”

    张锦把木板还给她，碗里的粥喝完了，她把空碗搁在膝盖上望着哨塔顶上林青霜的剪影。河岸那边传来两三声短促的哨音，是平安的信号。

    “陈姐姐，”张锦轻声说，“你说咱们这地方，能长多大？”

    陈淑和夹着木板站起来，拍了拍衣袍上的灰。她也抬头看了看哨塔，又看了看灶房里孙麦香哼着小调刷锅的背影，回头对张锦说：“看你想多大。”

    张锦弯了弯嘴角没接话，起身回屋躺下。闭眼之前她看了一眼面板上那条新的提示：【二级城主权限：人口500解锁。】

    还早。但周素心明天就要带着二十个人夯地基了，等那排大屋立起来，再多一百个人也装得下。

    又过了四天。

    清平聚落比刚立起来的时候大了整整一圈。周素心带着二十个人日夜赶工，第一排夯土大屋的地基已经挖好了。沿着河岸的弧形线上，两条齐腰深的基槽笔直地伸展开去，槽底填了碎石夯得铁实，周素心每天早晚各量一遍垂直度，嘴里念叨着“差半分都不行”。

    五亩系统麦田收了第三茬。赵春柳算了算粮囤里的余量，跑来跟张锦说：“够两百人吃两个月了。那四亩荒地再有个十来天也能收，到时候只多不少。”

    张锦那天早上蹲在井台边刷牙，李茯苓用柳枝和盐霜给她做了根简易的，满嘴白沫子听完，点了点头把柳枝丢进灶膛里，擦嘴的时候看见面板上跳了个新提示。

    【领地运营七日，系统评估中】

    【检测到清平聚落人口稳定，基础资源循环建立。】

    【二级产业解锁：小型陶窑×1、果林×1、采石场×1。】

    【产业说明：陶窑日产出陶器若干（器型随机），果林三日一熟（品种随机），采石场持续产出石材（储量有限）。】

    张锦把擦嘴的布巾搭在井沿上，站起来朝栅栏外望了一眼。

    没有光，没有动静，什么都没发生。

    她转身往聚居地纵深方向走了约莫两百步，走到靠北面土路那侧的一片荒坡上。这里她来过两次，全是碎石和杂草，什么用处都没有。但今天她站定之后低头看脚下的土，能感觉到那种熟悉的、无形的力量正在铺展，跟第一天立栅栏、起屋子、出麦田时一模一样。

    草丛里窸窸窣窣地响了一阵。一片矮矮的果林从坡地上长了出来，枝干细嫩但看着结实，叶片油绿发亮，几簇粉白的花苞缀在枝头。林间散落着星星点点的青果，还没有拇指大，但能看出是桃还是杏的雏形。

    果林旁边，土坡的横截面无声地塌了一角，露出一片青灰色的石壁，石面齐整分层，一看就是能取料的好石材。张锦走近两步伸手摸了摸，石面冰凉粗糙，质地坚硬，用手指叩了两下，发出沉闷厚实的回响。

    再往前走几步，坡底一块平地上隆起一座土窑。窑体不大，圆肚细颈，顶上开了烟口，窑口还搭着半成品的泥坯架子。张锦探头往窑里看了一眼，内壁熏得黑黢黢的，显然已经烧过了。

    她退后两步，面板上又跳出一条补充提示：

    【提示：各产业均有初始“已产出”库存。陶窑现有成品：陶碗×30、陶罐×12、陶盆×6。果林已挂果（三日可摘）。采石场现有已采石料一批，可直接取用。】

    张锦站在新生的果林边，手还扶着一棵半人高的桃树。嫩叶蹭着她的掌心，有点痒。她低头看了看树下松软的新土，又回头看了一眼那座小巧的窑和那一壁青灰色的石面，吸了口气。

    然后拔腿往回跑。

    她跑到晒场边的时候气还没喘匀，周素心正蹲在基槽旁边用小铁尺量着什么。张锦一把抓住她的胳膊往坡上拖：“跟我来。”

    周素心被她拽得踉跄了两步：“怎么了怎么了？”

    到了坡上她站定，看着那片果林、那座陶窑、那面石壁，愣了足足有十息。然后她蹲下去摸了那面石壁，指腹蹭过石面的纹理，抬起头的时候嘴唇都有点哆嗦：“这石料……这石料比我找人运三个月都运不来的好。青灰岩，层理分明，整块取下来码墙能保百年不塌。”

    张锦已经蹲在陶窑边了，从窑口里小心翼翼地掏出两只陶碗看了看。碗壁均匀，釉色淡青，内壁光洁没有砂眼。孙麦香不知道什么时候也跟过来了，从张锦手里接过碗翻来覆去看了看，嘴角翘起来：“有碗了，粥就不用拿木瓢舀着喝了。灶房里那些破烂陶片早该换了。”

    刘三妮从人群后面探出脑袋来，盯着果林看了半天，忽然蹦起来：“桃！那树上结的是桃！”她搓着手往林子里钻，被张锦拽住后领拖了回来：“还没熟，三天。”

    三天。又是三天。张锦站在这片新生的产业前面，心里默默把几样东西串了起来。系统农田三天一茬，果林三天一熟，陶窑持续出陶器，采石场提供建材，这些东西组合在一起，清平就从一个只能靠麦粥糊口的小聚落，变成了一个真正能自给自足的小据点。

    有粮，有果，有器皿，有石料。再有木材就能盖房子打家具，刘三妮一直在抱怨没有好木料。张锦琢磨着等人口到了某个槛，系统可能还会再给一片林地。

    当天下午周素心就把那面石壁的取料排进了工期。采石不需要她操心，那面石壁像有自我意识似的，每天傍晚会自动脱落一批规整的石块堆在坡脚，码得整整齐齐，连尺寸都差不多。周素心头两天还提心吊胆地蹲在旁边看，后来就习惯了，招呼人直接扛下去填地基。

    三天后果林的桃子熟了。张锦头天晚上点开面板看了那个“可收获”的闪烁图标，第二天一早带着人去林子里摘了整整两筐。桃子个头不大，但汁水足，甜得几个孩子蹲在筐边吃得满手满脸都是桃汁。孙麦香留了一筐让大伙分着尝鲜，另一筐削了皮切块晒果脯存起来，说入冬了给孩子当零嘴。

    陶窑更是让她惊喜。窑里每天清晨会多出几样新陶器，碗、罐、盆、壶轮着来，偶尔还出过一只带盖的汤罐，被孙麦香抢了去当宝贝一样供在灶台角落。有了陶器装粮盛水，那些破破烂烂的竹筒和木瓢终于退役了。

    第七日傍晚，张锦靠在新建成的那排夯土大屋的墙角，咬着一只脆甜的桃子翻面板。人口已经到了一百七十多，果林和陶窑的产出让投靠的流民一天比一天多。她抿着桃子汁，视线扫到面板最底下一行不起眼的小字：

    【产业系列解锁进度：2/6（陶窑、果林、采石场已解锁。待解锁：林地、纺织坊、……）】

    后面那个字被灰雾遮着，看不太清。张锦啃完桃把核随手往地里一扔，拍了拍手站起来。

    不急。她有的是时间，清平有的是人。产业一个一个来，领地一寸一寸长，等六样全齐的时候，别说五斗米教那几位祭酒看不过来，整个汉中都得换个视角来看这片河滩了。

    又过了五日，张锦在桃林边数木头。

    那是一片新生的林地，悄无声息地从坡地北缘长了出来，一共二十三棵，树干笔直挺拔，叶片阔大厚实，远远望去泛着青绿色的油光。刘三妮蹲在第一棵树底下用手掌丈了丈胸径，抬起头来的时候眼睛亮得吓人：“榆木，起码十年以上的成材。这木头做梁架打家具都是一等一的好料，就是得阴干，不能急着用。”

    张锦靠在旁边一棵榆树上看面板。新解锁的林地附带了一排已伐好的料材堆在坡脚，长短粗细不等，但都是去了皮晾过的好料。刘三妮已经扑过去上下摸了个遍，嘴里念叨着什么“大梁”“椽子”“案板”，满脸得了宝贝似的。

    林地对面的空地上，一座比陶窑稍大的土坯建筑蹲在晨雾里，屋顶覆着茅草，门窗洞用竹帘挡着。张锦掀帘子进去看了一眼，里头立着两架织机和一具纺车，旁边几个竹筐里装着灰白色的麻纤维，纺锤已经缠了大半轴线。墙角有个小陶罐，里面浸着染料的草药渣，闻着有一股淡淡的靛蓝味。

    纺织坊。当日解锁，当日就能用。赵春柳头天下午就挑了六个手巧的妇人进了坊子，次日一早就听见纺车吱呀吱呀地转了起来，到了傍晚出了第一匹粗麻布，灰白色，织得密实均匀，孙麦香拿过去翻来覆去看了半天，说裁围裙正合适。

    张锦站在清平的高处，也就是那排夯土大屋的屋脊上往下看。聚居地已经跟十几天前完全不一样了。三排大屋沿着河岸弧线排开，青灰色的石墙基座齐整厚实，上面是夯土墙体，茅草屋顶覆得密密匝匝。周素心带着营建组日夜赶工，第二排已经盖了一半，工地上人来人往，搬石头的和泥的夯墙的各司其职，吆喝声和夯土声混在一起。

    晒场上晾着新收的麻布和草编的席子，几个妇人蹲在屋檐下搓麻绳。陶窑烟口每天早中晚各冒一次青烟，窑口摆着新出的一排陶碗在晾凉。果林里第二茬青桃又挂了果，孩子们每天跑去看一遍，回来汇报“又大了一圈”。灶房顶上炊烟袅袅，孙麦香正带着两个帮手在蒸馍，头茬麦子磨了些粗面，她说总喝粥也不行，得偶尔换换样子。

    <

    p>粮仓里堆得满满当当。系统农田收了五茬，赵春柳带人开的那四亩荒地也已经收了头茬，虽然产量比不上系统田的厚实，但胜在纯粹靠人力，是她带人浇水施肥一垄一垄伺弄出来的，收上来的时候赵春柳捧着一把谷子蹲在地头半天没说话，眼眶红了一小会儿。

    人口到了两百四十多。每天清早河对岸都有人蹲着等，姜娘子带人去接，回来的时候队伍越来越长。新来的人看见三排大屋、晒满粮食的晒场、冒着青烟的陶窑和果林里沉甸甸的桃子，大多当场就不肯走了。陈淑和手里的名册换了第三块木板，密密麻麻的名字后面跟着组别分工，炭笔字写得越来越小，她不得不开始用两份木板分开记。

    “地方快装不下了，”陈淑和某天傍晚拿着名册来找张锦，眉头微微蹙着，“照这个势头，再有七八天怕是过三百。第三排屋周素心说还得半个月才能起好，到时候挤一挤倒还凑合，但总归不是长久之计。”

    张锦点了点头没接话。她闭眼翻了一下面板，二级城主权限的门槛是五百人，还差一半多。但产业那一栏又有新动静。

    【产业系列解锁进度：4/6（陶窑、果林、采石场、林地、纺织坊已解锁。待解锁：……）】

    后面那个字比之前清晰了些，笔画隐约能辨出个形状，像是个“车”字旁。张锦眯着眼看了半天，觉得像“辇”又像“轧”，反正跟牲畜或者车辆有关。她暂且没深究，关了面板拍了拍手。

    “陈姐姐，明天开始分片管理。聚居地按方位划成四片，每片选个管事妇人，日常琐事就地解决，大事再报到你这儿。”

    陈淑和点头，拿炭笔在木板上已经开始勾了。

    两日后正午，林青霜从哨塔上滑下来，走到张锦面前：“北边又来人了，两匹马，骑的是杂色矮马，鞍辔陈旧，不像是官面上的人。”

    张锦正蹲在纺织坊门口看第二匹麻布出机，闻言站起来拍了拍手上的麻屑，走到栅栏边望了一眼。果然，土路尽头两匹矮马慢慢踱过来，马背上两个人穿着洗得发白的皂衣，腰间系着已经褪成灰黄色的布带，是寻常庄户人家出行打扮，跟之前几拨精骑盛装的阵仗完全是两回事。

    他们在栅栏外勒住马。为首的是个五十来岁的老者，面皮黝黑皱纹深刻，一双眼睛倒是清亮。他翻下马背，也没把马拴，直接走到栅栏门口朝里头张望了片刻，目光扫过一排排大屋、冒着青烟的陶窑、果林里沉甸甸的果实，搓了搓手。

    “这位……是主事的？”他朝张锦拱了拱手，语气算不上恭敬，但带着实打实的好奇和几分拘谨，“老汉姓王，在沔阳庄上做了十五年庄户，前几日听人说起南岸新起了个聚落，收人不问教籍还管饭，就想着来瞧瞧。没别的意思，就瞧瞧。”

    张锦打量了他一眼。这人手上全是厚茧，鞋面上沾着干透的泥渍，确实是个常年在地里滚的庄户人。他身后那个年轻些的汉子一直没说话，只是拿眼悄悄往晒场那边瞄，看见粮囤前头堆着的麦捆时喉结上下滚了一滚。

    “大爷请进。”张锦侧身让开栅栏门，“看看不要紧，井里有水，灶房里有馍，饿了就坐下吃。”

    王老汉犹豫了一瞬，迈步进了栅栏。他一路走一路看，在赵春柳带着人翻土的那片地头蹲了半晌，捏了捏土又嗅了嗅，站起来时脸上的神色变了几变。他又走到粮仓门口探头往里看了一眼，出来的时候脚步明显慢了半拍。最后他走到果林边上，伸手摸了摸一棵桃树的树干，回头对张锦说了句：“姑娘这地，养得好。”

    张锦靠在晒场边看完了全程，这时才走过去：“大爷庄上今年的收成怎么样？”

    王老汉摆了摆手，脸上的皱纹挤得更深了：“别提了。春上冻了一批苗，夏天雨水又少，庄上祭酒让加征一季的租子补亏空，今年地里刨出来的粮还没进仓就被拉走了大半。庄户人家指着秋粮过年，这一下怕是要熬。”他说着看了一眼张锦粮仓里冒尖的麦捆，没再往下说。

    张锦没接这个话茬。她让孙麦香端了两个热馍过来塞给王老汉和那个年轻汉子，又各包了几个干的让他们带回去。王老汉接了馍，嘴唇动了动想说什么，最终只是深深看了张锦一眼，把馍揣进怀里拱了拱手，翻身上马走了。

    林青霜从哨塔上跳下来，走到张锦身边目送那两匹矮马远去：“就这么放了？万一是庄子派来打探的……”

    “打探就打探，”张锦拍了拍手上的馍渣，“他回去只会说他看见了什么：粮满仓、屋成排、地里庄稼绿油油。这是好事，不用瞒。刘祭酒早就知道咱们这片地方了，可他一直没动，你猜为什么？”

    林青霜想了想：“他不敢动。”

    “他不是不敢动，他是不想动。”张锦转身往回走，“他手里那几庄子年年苦哈哈交租子，清平要是不归他管，他心里反倒松快。等哪天那些庄户自己往这边跑，他就更管不住了。他巴不得把这事拖过去拖黄了，省得费心。”

    果然，接下来几天陆陆续续又有零星的庄户打扮的人过来看。有的只远远在栅栏外站了一站就走了，有的厚着脸皮进来讨了碗水喝。张锦一律让进，给水给馍给坐。她注意到有几张面孔隔了两三天又来了一趟，这次带着家里的妇人同来，妇人怀里还抱着半旧的包袱。

    第三天傍晚，陈淑和拿着名册来找张锦，嘴角带着压不住的笑意：“今天又添了十一个。有六个是从沔阳庄上直接跑过来的，说听说南岸有片地方种地不用交粮还给分屋子，不想再给祭酒扛活了。”

    张锦正坐在门槛上啃一只桃子，闻言点了点头，把桃核往墙根一扔：“安置好。让周素心把第三排屋的工期往前赶一赶。”

    她闭上眼翻了一下面板。人口跳到了三百出头，离二级城主权限还差将近两百，但每日的增长速度越来越快。清平的名声正在这片河滩上慢慢地、不声不响地传开，不是靠什么“神迹”的传说，而是靠实打实的东西：满仓的粮、热乎的馍、遮风挡雨的房子。

    庄稼人不信别的，就信这个。

    产业那一栏后面那个灰着的字又清晰了些，这次张锦看清楚了：“车马坊”。她合上眼靠在门框上，嘴角弯了弯。车马坊，那说明她的清平再过一阵子，连运粮拉货的车都不愁了。

    到时候，沔阳庄上那些还在苦巴巴熬日子的庄户，怕是要跑得更多了。而刘祭酒那边，管他的呢。他爱拖就拖，他拖得越久，清平长得越大。

    她咬了一口桃子，汁水在舌尖漫开。

 3. 第 3 章

    又过了几日，清平的第三排大屋起了地基。

    周素心带着人日夜赶工，青灰色的石料从坡脚运到河边，一担担抬进工地。新投奔来的人里头有几个流民，两个壮年汉子带着家眷来的，路上走散了只剩兄弟二人，主动扛了石头就往工地跑，说白吃白住心里不安。还有一个瘸腿的老木匠，手艺不济但能帮着看料，刘三妮把他收进自己的组里当帮手。

    附近的开始来了。最早那几天张锦站在晒场上看着几个庄户扛着石料从面前走过去，心里其实是绷了一绷的。但几天下来相安无事，那几个人闷头干活，吃饭领粮的时候跟在队伍里不争不抢，下了工就找个墙角蹲着歇，跟清平里原有的人井水不犯河水。

    陈淑和拿着名册来找张锦的时候，这事正成了她的头疼事。

    “人一天比一天多，名册记不住了。”她把两块木板摊在地上，“这一块是原本的，一百七十八口人，全有名字、祖籍、手艺、编组。新来的一百多口，好些连姓都没有，张嘴就问‘大姐你给我起个名’，我怎么起？”

    张锦蹲下去翻了翻木板上的记录。原有人口那一栏确实工整，每个名字后面跟着编组和分工，赵春柳、李茯苓、林青霜、周素心、孙麦香、刘三妮、陈淑和自己，还有后来陆续从系统“生成”的流民：姜娘子全名姜月，那个发烧的孩子被李茯苓救回来后登记为“小芦”，因为怀里一直抱着一截干芦根。后来的三十多个系统流民全有名有姓，像从哪个地方整整齐齐搬过来似的。

    但新投奔的那些就乱了。有连姓都没有的寡妇，只知道娘家姓什么夫家姓什么但说不清楚该用哪个；有从沔阳庄上跑来的佃户一家四口，男人搓着手说“就叫王二”吧，但王二这个名字同一个工地上已经有俩了。还有些妇人带着孩子来的，张锦一问姓名，对方摇摇头，只说“从前男人叫啥我就叫啥”，男人死在路上了，她连自己原来姓什么都快忘了。

    张锦蹲在木板前面想了片刻，站起来拍了拍手：“从今天起，但凡新来的，全部重新登记。没有姓的就随‘清’姓，没有名的就给起一个，找李茯苓翻本草，找孙麦香翻炊具，找刘三妮翻木料，看着什么顺口就起什么。登记完毕之后发给一块木牌，上面写她自己的名和编组，挂在屋门口。”

    陈淑和提笔就要记，张锦又补了一句：“户主一律写女人。单身的妇人自己当户主，带男人的家庭也写女人的名。男人另登一行注在‘属’下面，不占主户。”

    陈淑和笔尖顿了片刻，抬头看了张锦一眼，眼底浮起笑意，没说多余的话，低头记下了。

    当天下午晒场边上就立了张桌子，陈淑和坐镇，李茯苓在旁边翻着一捆晒干的草药叶子帮忙起名。头一个来登记的是个从沔阳庄上跑来的三十来岁妇人，背着个两岁的孩子，手里还牵着一个四岁的丫头。她站在桌前搓着衣角说没有名，村里从前都叫她“李大家的”。

    陈淑和想了想，转头问李茯苓：“有什么好听的药草名？”

    李茯苓手里正拈着一片晒干的薄荷叶：“叫薄英吧。薄荷的薄，英华的英。好记也好听。”

    那妇人愣了愣，反复念了两遍“薄英”，忽然抿着嘴笑了，眼睛里有光。她身后排着队等着登记的几个人也都伸长了脖子看，有人小声嘀咕“薄英，这名字好”，底下接二连三有人开始想自己要叫什么。

    等薄英领了木牌挂回屋门口的时候，张锦恰好从那排屋子前面过，看见那妇人蹲在门槛边上，正指着木牌上“薄英”两个字教她四岁的丫头认。孩子歪着头看了一会儿，奶声奶气地跟着念了一遍，薄英把她搂进怀里，半天没松手。

    张锦没出声，悄悄地走开了。

    接下来几天登记处的人越来越多。清姓开始出现了，一个从庄上逃来的十二岁孤女没名没姓，陈淑和给她起了个名叫清芽，小姑娘攥着木牌翻来覆去看了好多遍，揣在怀里舍不得放下。还有个头发花白的老妪，逃难路上儿孙全没了，登记的时候说“我这把年纪不配有名了”，张锦走过去在她旁边蹲下来，说叫清婆吧，清平聚落的清，婆子是敬称。老妪攥着张锦的手腕，枯瘦的手指颤了半天没撒开。

    到第六天傍晚，陈淑和统计了新登的人口总数。三十七户，一百一十三口人，全部有名有姓有户主，女性户主三十七户全占。加上系统原有人口，清平一共三百零二口人，编了九组，分住三排大屋外加四间草棚。

    但新的问题又来了。新登记的这些人，十个里有八九个不认字。领了木牌也分不清上面写的是自己的名字还是别人的，有些年纪小的孩子蹲在屋门口盯着木牌上的字发呆，想学又没人教。

    陈淑和头一个提了这事。她晚上在灶房门口堵住张锦，说：“得教认字。不然名册记了也是白记，分了组也分不清哪片是哪片，往后要是再扩大规模，不认字的人管不了活计。”

    张锦咬着半块馍想了想：“腾一间屋子出来，专门教新来的认字。大的小的都教，白天下地干活，晚上收工后上一堂课。先从自己的名字和编组开始认，再教数字和粮器名。认得快的人提拔当小先生。”

    陈淑和点头，转身就去安排了。

    第三天晚上头一堂课开张的时候，张锦蹲在窗外头看了一会儿。土屋里点了四五根松明，光线黄澄澄的，照着一屋子或蹲或坐的人，最小的清芽刚五岁，大的那位清婆七十多，全捧着半块炭笔在一小块木板上歪歪扭扭地写自己的名字。陈淑和站在前头拿根烧过的木柴在黑土墙上写了个大大的“人”字，底下二三十个人跟着一笔一划地描。

    薄英坐在第一排，左手搂着睡着的孩子，右手握着炭笔在木板上写了又擦擦了又写，本子上歪歪斜斜立了个“薄”字，笔画粗细不均，但确实是个字。

    张锦靠着土墙坐了一会儿，听见屋里头陈淑和说“今天先教这一个字，回去每个人在自己的木牌背面写满十遍”，接着是沙沙的炭笔刮木板的声响，混着几个孩子的嬉笑声和一个妇人小声念叨笔顺的低语。她站起来拍了拍灰往回走，经过工地上看了一眼，周素心正带着夜班组在夯墙，夯头起落的节奏在夜里格外沉实。

    日子一天天过去。清平的人过了三百之后，张锦觉得日子像被谁拧上了发条，一天比一天快。天亮睁眼的时候她坐在门槛上先翻一遍面板，天黑躺下前再看一遍，中间所有的时间都被填得满满当当。早晨赵春柳在田埂上喊人下地，林青霜从哨塔上换班下来，孙麦香灶膛里的柴火噼啪响一整天，李茯苓的医棚门口永远排着队。

    这天早晨张锦照例翻面板的时候，看见底下一行提示亮了：

    【产业系列解锁进度：5/6。车马坊已解锁。】

    【车马坊说明：可产出基础运输工具（板车、牛车、手推车），每三日一车（车型随机）。初始库存：手推车×2。】

    她从门槛上蹦起来就往坡上跑。

    车马坊立在果林和采石场中间的空地上，半敞的棚屋，比陶窑大得多，里面已经停了两辆簇新的手推车。木轮轴心抹了油，推起来轻快无声，刘三妮围着车子转了三圈，拆了轮子又装回去，最后蹲在车轴底下趴了半天，爬起来的时候满脸放光：“好手艺！轴榫严丝合缝，用的榆木料，比我手打的还规整。”

    有了车，运粮运石料就不用一担担抬了。周素心当场征了一辆去工地拉石料，另一辆被赵春柳抢去运麦捆。张锦站在棚屋门口看着两辆手推车吱呀吱呀推出去，又看了看面板上“每三日一车”的说明，心里默默盘算着等攒够几辆，就能往更远的地方走一走了。

    但还没等她多想这件事，当天下午栅栏外就来了一个不速之客。

    林青霜从哨塔上滑下来的时候脸色不太好看：“来了一个人，骑马，皂衣青带，是刘祭酒庄上的管事。手里没有兵器，但马鞍边上挂着一卷竹简，像是正经来办事的。”

    张锦走到栅栏门口的时候，来人已经下了马等在门口。四十来岁，圆脸短须，腰间别着一卷账册，脸上挂着那种常年跟佃户打交道的管事特有的精干神态。他看见张锦出来，拱了拱手，语气客气但透着几分公事公办的板正：“是张姑娘吧？在下姓宋，沔阳庄上管事，奉刘祭酒之命来传句话。”

    张锦靠在栅栏门框上：“宋管事请说。”

    宋管事清了清嗓子：“刘祭酒说，南岸这片聚落从立起来到现在已经个把月了，姑娘带着人种地盖屋安顿流民，祭酒都看在眼里，一直未加干涉，已是格外宽待。但近来庄上有些佃户跑到了南岸来，祭酒面上不太好看。他的意思是，清平聚落若要长久立足，总该有个说法。姑娘若肯领着清平的人按教中旧例入编户纳粮，往后走什么路都名正言顺。若不肯……”

    他顿了顿，看了张锦一眼：“祭酒说，他也不好再替姑娘挡着上面的眼睛了。”

    张锦抱着手臂没接话。她心里飞快地转着：刘祭酒这回是真坐不住了。他原本想拖着不管，可庄上的佃户开始跑人，他再拖下去自己的地盘就要空一半。他现在提的“编户纳粮”跟上次南郑来人的“入教受封”意思差不多，但语气软得多，更像是想把这桩事平息掉，免得上面下来查他治下人口流失的账。

    “宋管事，”张锦终于开口，声音平静，“你回庄上替我跟祭酒说几句话。第一，清平立在这片荒滩上，用的都是无人耕种的荒地，没有占庄上一寸熟田。第二，来清平的人都是自己走来的，清平没有去庄上拉人。第三，”

    她停了停：“如果祭酒愿意，清平可以按教中旧例纳粮。每人每年五斗米，清平现在四百余口，合起来多少石我让人算了报过去。我的人记自己的册，年底报数到庄上便可。编户文书另谈，但清平只纳粮，庄上不派人驻清平。”

    宋管事的圆脸上闪过一丝意外。他来之前大约以为这小姑娘要么低头服软要么梗着脖子硬顶，没想到扔出来的是个实打实的条件，按教中旧例纳粮，这是师君传下来的规矩，任何人挑不出错来。五斗米一个人一年，清平如今四百多人每年两百多石粮，听着吓人，但分到每个月也就二十来石，清平撑得起。

    更重要的是，刘祭酒拿了这份人头粮，就能名正言顺地给清平这些人编入教籍。上面的师君府来查，看到的是“沔阳庄上新附编户四百余人按时纳粮”，不但不算人口流失，反而算刘祭酒的功劳。

    宋管事沉默了几息：“这事我做不了主，要回去禀明祭酒。”

    “你只管回。”张锦侧身让开，“但有一句话也替我带到，清平的人口一天比一天多，这片滩已经快装不下了。如果祭酒那边迟迟没有回音，清平为了活命，就只能往沔水上游更远的地方去开地了。到时候新开的地在谁辖下，可就不好说了。”

    <

    p>宋管事的脸色变了一变，没再多说，翻身上马走了。

    第五天傍晚他又来了。这回他一个人，手里捧着两面东西：一卷帛书和一面皂底青边的小旗。他在栅栏门口站定，把帛书递给张锦：“祭酒应了。清平按编户例纳粮，每人每年五斗，自记名册年底报数即可。这片滩地东西各四里南北各三里正式划给清平做落脚地，地契落的是沔阳庄上的印，但实际归清平自管。另外，”他顿了顿，“祭酒说，清平若欲得永驻之名，须有一人受教中祭酒之职，领符箓，掌治头以下事务。张姑娘若愿，沔阳庄上可报南郑，授清平‘副祭酒’衔，品级在治头之下、祭酒之上。不设教坛，不传教义，唯挂名而已。”

    张锦展开帛书看了一遍。字迹端正，末尾压着刘祭酒的朱红私印。她又看了看那面旗，皂底青边，绣着五斗米教的白符纹，符纹旁边缀了一行极小的字“清平”。她把帛书卷好收进怀里，又接了旗子。

    “行。”她说，“我接着了。一个月内清平的纳粮造好册子送到庄上。副祭酒的印信什么时候到？”

    “南郑那边还在铸，过几日送到。”宋管事长出了一口气，拱了拱手，“恭喜张姑娘了。”

    张锦把旗子随手插在栅栏门口的木桩上，皂底青边的旗在沔水河面的风里呼啦一下展开。她站在旗子底下看了片刻，转身走回聚居地里。

    林青霜从哨塔上探出脑袋：“旗子怎么弄？”

    “挂给人看的。你把旗面转个方向，清平两个字朝里，符纹朝外。”张锦头也没回，“对外的人问起来，清平归沔阳庄上辖管，刘祭酒治下。”

    她走到晒场中央停住，周围几个干活的人抬头看她。赵春柳拄着铁锹，李茯苓端着药碗，陈淑和从识字堂门口探出半边身子。

    “对内，我还是城主。清平的事清平的人说了算。那个副祭酒就是件衣裳，出门穿的。在家里头，脱了。”

    林青霜在哨塔顶上闷声笑了一下，探出身子把那面小旗扭了个角度。

    夜里张锦坐在自己屋的门口翻面板。

    【清平聚落】

    【人口：438】

    【对外关系：沔阳祭酒治下，副祭酒辖领。编户纳粮：五斗/人/年。】

    【领地范围：沔水南岸，东西各四里、南北各三里。】

    【距二级城主权限解锁：62人。】

    她合上眼靠在门框上，听着远处工地上夯墙的闷响和灶房里最后一批碗碟的碰撞声。识字堂的灯还亮着，薄英的领读声透过窗纸传出来，隐隐约约的，像夏天晚上远处稻田里的蛙鸣。

    还差六十二个。但每天河对岸都有新的人蹲着等天亮，等清平灶房的烟囱冒烟。她想着也许下个月这个时候，那六十二个就满了。

    张锦在黑暗里弯了弯嘴角，爬起来回屋躺下了。

    又过了七八天，张锦每天早晚翻面板的日子终于等到了结果。

    那天她蹲在井台边刷牙，满嘴白沫子还没吐完，视野中忽然金光一闪，面板上的数字跳到了五百整。紧跟着几行提示同时亮起来，张锦被柳枝呛了一口，弯着腰咳了半天才直起来。

    【清平聚落人口突破500。】

    【二级城主权限已解锁。】

    【新增建筑解锁：医馆（资材25）、议事堂（资材20）、粮仓扩容（资材15）。】

    【新增产业：渔码头（临沔水，日产出鱼类若干）。】

    【新增招募券：×3。匹配女性人才模板中，已完成。】

    【领地范围自动拓展：沔水南岸，东西各六里、南北各四里。】

    张锦把柳枝往灶膛里一丢，抹了把嘴就往河岸跑。

    新增的地界已经无声无息地铺展开了，清平以南的荒坡上多出了一片缓坡林地，北面河岸边的浅滩处凭空立起一座简易码头，几根粗木桩扎进水里，上面搭着木板，岸边还系着一艘小木船。码头旁边的滩涂上搁着两只鱼篓，篓里已经装了半篓银白色的河鱼，鱼鳃还在翕动，显然是刚出水的。

    赵春柳正巧带着人在河岸那边开新地，一抬头看见码头上的鱼篓，愣了愣神就卷起裤腿下去看了。片刻后她提着鱼篓跑回来，两条鲫鱼在篓底啪啪甩尾巴，赵春柳的脸上带着憋不住的笑：“河鱼！个顶个的肥！今晚灶房有荤腥了。”

    孙麦香闻声从灶房探出脑袋，看见鱼篓里的鱼眼睛都亮了。当天中午清平的饭桌上头一回见了鱼肉，河鲫炖的汤，奶白色，上面浮着几片李茯苓采来的野姜叶，一人分了一小碗。薄英端着碗喂她四岁的丫头喝汤，丫头咂了一口忽然仰头说了句“好喝”，满屋子人哄笑起来。

    新解锁的三栋建筑张锦也去看了。议事堂立在晒场北侧，比普通屋子宽出一大截，四面墙都用青灰石料砌到顶，里头空荡荡的，但地面夯得平整坚实，靠墙还砌了一排坐台。粮仓扩容则是直接在原来的粮仓后面接了一间更大的，石基夯墙，仓顶覆着厚茅草，赵春柳进去转了一圈出来说能存三倍的粮。

    医馆设在李茯苓原来的草药棚子旁边，石墙木柱，比棚屋结实得多，里头隔出了诊室和药房，李茯苓连夜带着两个帮手把草药筐子搬了进去。第二天一早在医馆门口挂了个木牌子，上面歪歪扭扭写着“李氏医馆”四个字，是陈淑和的笔迹。

    张锦笑了笑，朝灶房走去。

 4. 第 4 章

    张锦把三张新招募券也用了。金光在她指定的空地上升起时，聚居地里的人已经没有头回见那阵仗时那么惊讶了，几个孩子蹲在远处好奇地探头探脑，被自家娘亲拽回去继续吃饭。

    第一个走出来的是个三十出头的妇人，穿着件利落的短褐，腰间挂着一柄短刀和一只皮囊。她站定后先环顾了一圈四周，目光在晒场上排列整齐的粮囤和纺织坊窗口晾着的麻线上停了一瞬，然后朝张锦点了点头，开口时声音清冽：“姓温，温掌珠。会驯马养牛看牲口，车马坊的那两辆板车给我配上牲口才能叫车，不然只是木头架子。”

    第二个走出来的是个圆脸姑娘，二十来岁，手里捧着一只竹编的茶盘，盘上搁着几只陶盏。她笑眯眯地扫了一眼四周，目光在陶窑的方向停了停：“姓陶，陶小满。会看窑温会调釉色，你们那座窑烧出来的碗坯不错，但上釉的法子还能再改。给我几天，我出几样带花纹的。”

    第三个走出来的是个四十出头的妇人，身形微胖，穿一件素净的青灰长袍，手里攥着一卷竹简。她走到张锦面前微微欠了欠身，声音温和沉稳：“姓孟，孟素衣。从前管过学舍也教过幼童，方才我路过识字堂听了半刻钟，底子打得不错，但缺正经的课本和进度。若城主允我，我可以把识字堂的课排成章程，大班小班分开教，半年之后这批人就能写简单的书信。”

    张锦站在晒场中央听完三个人说话。温掌珠已经朝车马坊的方向走过去了，陶小满蹲在陶窑口伸手探窑温，孟素衣站在原地等她回话。

    “去跟陈淑和对接，”张锦说，“她管名册和教务，你跟她把识字堂的课排出来。从明天开始，大孩子单独分一班，认字快的往前赶，认得慢的慢慢来。”

    孟素衣又欠了欠身，转身朝识字堂的方向去了。

    新产业码头的出现和人口突破五百带来的连锁反应，让清平接下来的日子变得更忙了。温掌珠接手车马坊后第三天，码头边的浅滩上莫名其妙多了一匹矮脚青驴，拴在柳树桩上低头啃草，鞍辔齐全，性情温驯。温掌珠摸着驴脖子来回看了一圈，转头跟张锦说：“这驴拉一辆板车绰绰有余。谁去庄上交粮或者去镇上采买，骑驴推车都比两条腿快。”

    张锦想了想，当天就让林青霜骑上青驴往沔阳庄上送了一趟东西，两筐新出的陶碗，陶小满说试窑的第一批“花纹碗”出炉了，碗沿上烧出一道浅浅的藤蔓纹，虽粗朴但看得出用心。“拿去给刘祭酒送个礼，”张锦把碗码进筐里，“说了是副祭酒上任的一点心意，让庄上的人知道清平不是光拿不出的。”

    林青霜骑着青驴往北土路去了，两个时辰后回来，说宋管事收碗的时候来回看了好几遍，嘴都合不拢。青驴脖子上挂了一串干红枣回来，是宋管事回赠的。

    日子就这么四平八稳地往前走。清平的人口过了五百之后增长得更快了，每天河对岸都有人举家搬过来，登记处的队伍从早排到晚。陈淑和和孟素衣搭了手之后识字堂的规模扩大了一倍，晚课分了大中小三个班，薄英带着小班念字，孟素衣带着大班讲理账和写书信。

    张锦某天傍晚坐在议事堂门口的台阶上啃桃子，看晒场上有人赶着青驴套了板车在装粮准备往庄上送，看陶窑烟口冒着青烟，看纺织坊门口晾着一排新染了淡蓝色的麻布在风里飘。她咬了一口桃子嚼着，听见身后议事堂里陈淑和正在跟赵春柳讨论明年春季播种的排期，孟素衣在旁边计算识字堂的炭笔够不够撑到入冬。

    她靠在门框上翻了一下面板。

    【清平聚落】

    【人口：567】

    【二级城主权限：已解锁。】

    【产业：系统农田×5、人力垦田×17、陶窑×1、果林×1、采石场×1、林地×1、纺织坊×1、车马坊×1、渔码头×1。】

    【现有建筑：民居×9（容人上限约八百）、粮仓×2、医馆×1、议事堂×1、识字堂×2。】

    【对外关系：沔阳祭酒治下，清平副祭酒辖领。】

    她咬着桃核把面板关了。五百六十七口人，十七亩人力垦田，赵春柳最近带着人又开了好几片荒地，说是趁着入秋前多收一茬。粮仓里堆得冒尖，灶房里天天有荤腥，医馆门口排着的队伍越来越长但李茯苓配的药越来越多。

    五斗米教那边，刘祭酒拿了清平的纳粮和人头数往上报，据说南郑那边批得很痛快，还给沔阳庄上拨了一笔“抚民粮”。宋管事来清平转悠的频率高了不少，每次都带着庄上的零碎物件来换清平的陶器和麻布，嘴上说“祭酒让来看看”，但看的时候眼睛都在清平的陶窑和纺织坊里打转。

    张锦把桃核随手埋进土里，站起来拍了拍手。她正要往灶房走，忽然听见林青霜在哨塔上吹了三声短哨，是有人来了，但不是官面上的人。

    她转身走到栅栏门口，看见远处的土路上，一个瘦削的身影正慢慢朝这边走来。那人穿着洗得发白的道袍，头上挽着个松松的道髻，边走边喘，像是赶了很远的路。走近了才看清是个年轻女子，约莫二十出头，面容清秀但瘦得颧骨高耸，手里攥着一根竹杖。

    她走到栅栏门口停下来，抬头看了一眼那面皂底青边的小旗，目光在“清平”两个字上停了片刻，然后转向张锦，开口时声音虽然沙哑但异常平静：“此处可是清平聚落？”

    张锦点了点头。

    年轻女子把竹杖往地上一拄，腰背挺了挺：“我姓沈，从南郑师君府来。师君听闻沔水南岸新立聚落，授了一位副祭酒，令我南下查看。”

    张锦的瞳孔微微缩了一下。师君府的人。不是刘祭酒的意思，不是南郑祭酒的意思，直接从师君府来的。

    但她面上没动，只是侧身让开栅栏门：“沈祭酒请进。”

    年轻女子拄着竹杖迈步进了清平。她走得很慢，但每一处都认真在看，看三排大屋的石基夯墙，看晒场上堆着的粮囤和陶器，看纺织坊窗台上晾的麻线，看果林里挂满的青桃，看码头边青驴拴在柳树桩上甩尾巴。她没有像刘祭酒或者南郑来的人那样惊讶，也没有露出打量或者审视的表情，她只是安安静静地、一桩一桩地，把清平看在眼里。

    走到晒场中央她停下来，转过身面对张锦：“师君让我来问一句话。”

    张锦站定在她面前：“请说。”

    年轻女子目光平稳：“师君问，沔水南岸新立的清平聚落，立的是城，还是教？”

    河风从沔水面上吹过来，撩动了皂旗的边角，旗面哗啦响了一声又垂下去。张锦站在晒场中央，身后是满满登登的粮囤和正在纺织坊门口说笑的妇人，脚下是夯得结结实实的清平的土地。

    她迎上那个年轻女子的目光，没有躲闪，开口的声音平稳清亮：“回师君的话。清平立的是城。城里的人信什么，城不替她们做主。但她们每年纳五斗米给教中，教中护她们在这块地上安居。城和教，各得其所。”

    年轻女子注视了她很久。然后她微微点了点头，没有再说别的话，转身拄着竹杖朝栅栏门走去。走出清平之前她又停下来回头看了一眼，视线在识字堂窗纸上映着的读书人影上停了一瞬，然后迈步消失在土路尽头。

    张锦站在晒场上目送她走了。林青霜无声无息地落下来，站在她身边，刀握在手里。陈淑和从议事堂里探出头来，赵春柳在田埂上直起腰，孙麦香从灶房门口迈出半步。

    张锦看着空荡荡的土路，转过身来面对所有人。天已经擦黑了，灶膛的火光把她的影子拉得长长的铺在晒场上。

    “晚饭吃了吗？”她问。

    孙麦香吸了口气，声音响亮地应了一声：“吃了！锅里还留着一碗鱼汤给你呢！”

    沈祭酒走后，清平平静了三天。三天里张锦照常翻面板、下地、吃饭、睡觉，但心里那根弦一直绷着。师君府派人来“查看”，说明上面的人已经开始注意到清平了。如果沈祭酒回去禀报的是“立城不立教”，那师君府下一步会怎么走，谁也不知道。

    第四天清早张锦翻面板的时候，发现二级城主权限解锁后挂着的“下一级解锁条件”那条提示不知什么时候变了颜色。

    【三级城主权限解锁条件：人口1000，且领地内拥有一条完整军事建制（步兵营×1）。】

    【提示：步兵营可于营建菜单中解锁。资材：80。当前资材：57。需先完成步兵营建造方可进入三级权限解锁流程。】

    张锦盯着那行字看了好一会儿。“军事建制”这四个字在游戏里意味着某项数值的提升。她翻到营地防御那一栏，果然看到一行小字：【当前领地安全评级：低。强盗流寇侵扰概率：中。】步兵营建起来之后，安全评级应该能提一档。

    她翻到营建菜单，在建筑列表靠下位置看见了“步兵营”的图标，灰色，资材80。她现在攒了五十七点，还差二十三。按照清平现在的运转速度，大约再等三四天就够了。

    她没有声张。当天下午她把林青霜叫到议事堂，蹲在堂中央的泥地上指着系统面板上转译出来的示意图给她看：“过几天这边会起一座营房，到时候防御数值会涨。我看了说明，建成之后清平的安全评级能从‘低’提到‘中’。到时候流寇袭扰的事件就刷得少了。”

    林青霜蹲在她对面看那示意图，一座简单的营房、一片操练空地、一间武器库。她看了片刻问：“你打算让我管这个？”

    “你管。”张锦说，“营房起好之后系统会配一批基础装备和训练日程，你照着排就行。”

    四天后，资材跳到了八十二。张锦当天晚上坐在议事堂门口点了营建菜单上“步兵营”的图标。一道灰色的光从地底升起来，无声无息地蔓延到清平西北角靠河的一处平地上。光散去之后，一座简单的营房立在了那

    里，夯土墙体，木柱支撑的宽檐棚下是整片平整的空地，旁边一间小屋子做了武器库。营房门口的泥地上插着一面素旗，没有任何符纹标记，只绣了一个简单的“平”字。

    张锦第二天清早去看的时候，武器库的架子上已经整整齐齐摆了几样东西：十几根削尖的竹矛，五把粗铁短刀，一捆麻绳编的绊索。东西不多，但面板上同步刷新了一行提示：【基础装备已就位。训练开始后，领地安全评级将逐步提升。预计七日后由“低”升至“中”。】

    “等级制，”张锦摸着那些竹矛自言自语，“升上去就不会掉下来。”

    林青霜站在那面素旗下环顾了一圈营房，然后走到武器库门口翻了翻那些装备，回头问张锦：“要我挑人？”

    “你自己挑。”张锦靠在营房门口的木柱上，“从所有人里挑，不限男女，不限来路。挑好了报陈淑和登记，入营的人每天有两个时辰的训练时间，不耽误白天干活。”

    林青霜点头，当天下午就挑了十四个人。八个是系统原有人口，其中有三个当初跟她一起开荒时就结识的妇人，另外五个是后来投奔来的年轻姑娘和两个中年汉子。那两兄弟也在里头，在工地上搬了两个月的石料，膀子粗了一圈，林青霜让他们站直了比了比肩宽，就点了头。

    第二天一早步兵营的空地上就传出了训练声。林青霜不喊号子，她站在队伍前面做动作，身后的人跟着做，蹲步、挥刀、刺矛、侧身闪避，每个动作重复几十遍。张锦路过的时候看见那两兄弟其中一个蹲步蹲得腿直打颤也没吭声，咬着牙撑到林青霜喊“起”才站起来。

    “重心往下压，”林青霜走到他面前，“再来十遍。”那汉子老老实实又蹲了十遍，起来的时候腿抖得跟筛糠似的，但嘴角是咧着的。

    步兵营建成的第三天，面板上跳了一条新提示：

    【步兵营训练进度：12%。领地安全评级：提升中（预计四日后升至“中”）。】

    【清平当前防御数值：45/100。步兵营满编后将提升至60/100。】

    张锦翻到安全界面的时候又看见底下一行小字：【注：清平地处沔水南岸，非兵家必争要冲。当前安全评级为“低”时，每年刷新的“流寇事件”平均1.2次；升至“中”后，平均0.3次。事件触发时均以支线任务形式出现在城主面板，不处理则维持原状，不影响城民生活。】

    她看到“不影响城民生活”几个字的时候，嘴角不自觉地弯了一下。游戏毕竟是游戏，有战斗选项不等于真的会死人。

    又过了几日，步兵营训练进度到了六成的时候，面板上果然弹出了一条新的支线任务：

    【支线任务：河岸异动。】

    【说明：有斥候模样的陌生人近日在清平北面土路附近出没，疑似某方势力遣来探看地形。】

    【选项一：忽略。无事发生，任务持续挂留。】

    【选项二：派出巡逻队驱离。消耗资材5，巡逻队自动执行，对方暂退。】

    【选项三：加深防卫。消耗资材15，在清平边界增设两处瞭望点，此后此类事件出现概率降低。】

    张锦蹲在井台边看完这三行字，伸手选了选项三。十五点资材从面板上划走，瞭望点的图标在边界上亮起来，两个浅浅的土台无声无息地隆起在清平东西两角，上面各插了一面小旗。

    林青霜那天傍晚巡完营回来跟她说：“河边好像有人在远处绕，但没靠近。要不要加一趟夜巡？”

    “不用，”张锦正坐在灶房门口剥豆子，头也没抬，“系统已经处理了，加了两个瞭望点。以后再有这种事情会直接弹到我面板上，不用人操心。你把训练抓好就行。”

    林青霜虽然不太懂“系统”“面板”是什么意思，但这些日子她也习惯了一件事，张锦说“没问题”的时候，清平就真的不会出问题。她点了点头，蹲下来帮张锦剥豆子，两人安静地剥了一会儿，灶房里飘出孙麦香煎鱼的香气。

    入夜前张锦又翻了一次面板：

    【步兵营训练进度：68%。预计三日后满编。】

    【领地安全评级提升至“中”：倒计时三日。】

    【支线任务“河岸异动”：已完成（处理方式：加深防卫）。】

    【下一支线任务刷新倒计时：未知（安全评级提升后将大幅降低刷出频率）。】

    她关了面板躺在床上的时候，想起那天沈祭酒从师君府来的时候拄着竹杖站在晒场中央，风把旗角吹得哗啦响。清平立的是城，可城里也得有防。只是在游戏里，那些“防”最终都变成了一行行说明文字、一条条选项、一次次资材消耗，不会有人受伤，不会有人死，不会有城墙被攻破的那天。

    她翻了个身，窗外营房方向传来林青霜最后一遍收队的脚步声，齐整而轻快，像一把扫帚扫过晒场。

 5. 第 5 章

    步兵营满编那天，张锦蹲在井台边刷牙，咬着柳枝翻面板时看见了一条提示。

    【步兵营训练完成。当前编制：30/30。领地安全评级提升至“中”。】

    【检测到城主累计使用招募券：8张（含初始3张、人口破百2张、人口破五百3张）。距离保底（10张）尚差2张。】

    张锦吐掉嘴里的白沫子，把柳枝往灶膛里一丢。两张，还差两张。她正琢磨着这两张什么时候能来，当晚灶房里孙麦香蒸了一锅野菜团子，她咬到第二个的时候面板上忽然金光一闪：

    【清平聚落人口突破700。】

    【奖励：招募券×2。】

    张锦差点被野菜团子噎住，灌了一大口水咽下去，把手在衣摆上擦了擦。她端着碗走到晒场中央站定，点了面板上的招募按钮。

    一道温和的金光从她身侧升起，落在晒场上。光芒散去后走出来一个二十出头的姑娘，穿着半旧短褐，背上挎着一把铁锹和一卷麻绳。她站稳后先低头看了看脚下的地面，又抬头朝清平四周的路面扫了一圈，然后转向张锦：“姓苏，苏筑。从前在驿道上干了七八年，铺路垫基我在行。你这聚落往外走的路太窄了，一下雨全是泥，得拓。”

    张锦点头：“明天秦将军那边会来找你，跟她走就行。”苏筑听了虽然不明白“秦将军”是谁，但点了点头，被旁边的陈淑和领去登记了。

    张锦退后两步，深吸一口气，又点了一下招募按钮。

    第二道金光升起来的时候，比刚才那道粗了整整一圈。金色光柱直直地立在她面前，在暮色里像一株拔地而起的光树，顶端绽开成一片温润的光晕。光晕缓缓下坠，在晒场中央停留了很久，比以往任何一次招人都久。周围蹲在屋檐下的妇人和孩子们都屏住了呼吸，林青霜从营房门口直起身子往这边走了两步。

    金光敛去。

    走出来的是一个身量高挑的女子，约莫三十五六岁年纪，穿一件洗得发白的靛蓝窄袖袍，腰间束着一条宽革带，带侧挂着一柄长刀，刀鞘比林青霜那把长了整整一截，鞘口缠着细密的牛筋绳，刀柄处露出几道深色的旧痕，像是擦了很多遍也擦不干净。

    她站定之后没有四处张望，而是微微偏头，目光平缓地扫过晒场上码着的粮囤、陶窑烟口冒着的青烟、纺织坊窗台上晾着的麻线、远处田埂上弯腰除草的人影。她的目光收回来落在张锦身上，开口的时候声音沉而稳：“秦良玉。从前领过兵打过仗，也管过军屯和粮道。你这里，有田有粮有兵有民，就是缺一套操练和防御的规矩。我若留下，一个月之内清平周边的防务体系能成形。”

    她说完了，周围安静了好一会儿。然后林青霜走到她面前两步远的地方站定，目光定在她腰间那柄长刀上，看了很久，忽然把自己腰里的短刀拔出来攥在手里，弯腰行了个半礼。

    秦良玉看了她一眼，微微点了点头，算是受了。

    张锦站在原地，把“秦良玉”三个字在舌尖过了一遍。明末女将，白杆兵统帅，正史记载的战功将军。之前的孙麦香、刘三妮她们虽然各有本事，但都是后世不知名的普通百姓。保底送来的这位，分量确实不同。

    “秦将军，”张锦开口，“清平现在七百来人，步兵营三十人刚满编。你来的正是时候，这套防务体系缺一个人往上推。”

    秦良玉把长刀从腰带上解下来拄在身前：“给我一间屋、一套户口册子、一个练兵选人的全权。其他你看着给。”

    当晚灶房里摆了八仙桌，清平的核心人物头一回凑齐了十一个人。孙麦香端了一大盆鱼汤上来，秦良玉夹了一筷子尝了尝，然后放下筷子问张锦：“清平往外通了几条路？”

    “北面一条土路通沔阳庄上，河岸能走人但不算法。”

    “修路。”秦良玉说，“东、南、西各开一条主干道，三丈宽，碎石垫底。三个月完工。今天新来的那个苏筑正合适带这个头。”

    张锦点头，端着碗喝了一口汤。饭桌上渐渐热闹起来，赵春柳拉着秦良玉问军屯的事，陶小满在跟孟素衣讨论新釉色，林青霜安静地喝汤但眼睛不时往秦良玉的刀上瞟。

    张锦吃完放下碗，闭眼翻了一下面板：

    【招募券累计消耗：10张。保底触发完成。】

    【精英人才×1：秦良玉（明末，白杆兵统帅，军屯专家）。】

    【普通人才×1：苏筑（驿道筑路工）。】

    【当前总人口：728。】

    【累计保底计数已重置：0/10。】

    她睁开眼。灶房的灯光暖融融地照着满桌的人，碗筷声、说话声、孙麦香在锅台边哼的小调混在一起，从窗户里漫出去，融进清平的夜色里。

    秦良玉来了之后，清平的日子变得更快了。

    她的作息跟所有人都不一样。天还没亮透的时候她就醒了，一个人站在营房门口的空地上活动筋骨，长刀在晨雾里劈出呼呼的风声。等营里那三十个人陆续到齐，她已经练了一轮，面不改色地站在队前开始早操。

    第一天的早操就让林青霜大开眼界。秦良玉不急着练刀法枪法，她先让所有人排队绕着晒场走了三圈，不是普通的走，要步幅一致、步速均匀、间距恒定。三圈走下来，队伍里原先参差不齐的节奏渐渐拢到了一起，脚步声从稀稀拉拉的散响变成了齐整的闷踏。

    “行军先练走路，”秦良玉站在队伍前面说，“路走不齐的人，仗打不了。今天上午就练这一个，走到我喊停为止。”

    林青霜站在旁边看了半天，然后主动站到了队伍末尾跟着走。那天上午步兵营三十一个人绕着晒场走了将近两个时辰，收队的时候人人腿发软，但第二天再走的时候，步子明显齐了一截。

    苏筑那边也开始动工了。她头天就跟秦良玉碰了头，把“拓路”的方案定了下来，清平往东、西、南三个方向各开一条主路，宽三丈，夯土垫石，排水沟顺着路边挖。赵春柳给她拨了六个人手，周素心的营建组匀了一辆手推车给她运碎石。开工第一天苏筑蹲在东面路边用手掌丈宽度的时候，几个路过的新来投奔者好奇地围观，被苏筑一人塞了一把铁锹：“闲着也是闲着，来帮忙。”

    路修起来比想象中快。系统给的那辆手推车一趟趟从采石场运碎石到路基上，苏筑带着人把碎石一层层铺平夯紧，三天之内东面的路基就往前推进了将近一里。路通出去之后，河对岸新来的流民不再需要绕道北面的土路才能进清平，从东面新路上直接就能走进栅栏。

    张锦在秦良玉来的第五天傍晚翻面板的时候，看见人口数字跳到了七百八十多。她还看见右下角亮起了一个新的图标，旁边附着提示：

    【贸易功能即将解锁。】

    【条件：领地内拥有一条对外主干道。进度：东向主干道完工30%，西向20%，南向15%。预计全部完工后贸易站可激活。】

    【届时将有商队定期途经清平，可进行物资交换。商队出现频率随道路等级提升而增加。】

    “贸易。”张锦念了一声，正蹲在灶房门口剥豆子的孙麦香抬起头来：“什么？”

    “以后会有商队来咱们这儿换东西。到时候拿咱的陶器麻布麦子换盐铁布匹。”

    孙麦香眼睛亮了，手里的豆子也不剥了，站起来往灶房走：“那我得把酱缸腾出来多酿几坛。”

    又过了几天，张锦早晨翻面板的时候看见了第一条“外联”事件。

    【支线任务：过路客商。】

    【说明：一支由南郑方向过来的小型商队正沿沔水北岸行进，听闻南岸有聚落新建，欲渡河来看一看。商队携带货物：盐、铁针、粗布、干枣。】

    【选项一：接待。商队在清平停留两日，可进行物资交换，获取盐和铁器。】

    【选项二：婉拒。商队原路折返，无额外收益。】

    张锦选了接待。当天下午果然有三辆驴车从北面土路上过来，赶车的是一对中年夫妇和他们的儿子，车上拉着盐袋和铁器。宋管事在沔阳庄上的哨口见了商队，听说是往清平去的，没有拦。

    清平头一回接待了外面的商人。陶小满抱了一摞新出的藤纹陶碗出来摆在地上，孙麦香端了几碗刚酿的酱和晒好的果脯，赵春柳扛了一袋新磨的麦面。那对夫妇蹲在地上看了半天陶碗上的花纹，又摸了麻布和果脯，商量了一会儿，拿两袋盐和三把铁针换了清平的陶器和果脯。临走前那妇人还多要了一碗酱尝，尝完之后把自家车上剩下的一小袋干枣全留下了。

    商队走的时候往南面新路上走了，苏筑的路虽然还没完全铺完，但已经能走车了。驴车吱呀吱呀地从南面新路出了清平地界，车上的陶碗在暮色里泛着淡青的光。

    张锦站在路口目送驴车走远，面板上跳了一条提示：

    【贸易站激活进度：15%（首次商队接待完成，东向主干道完工45%）。】

    她转身往回走，路过营房的时候听见秦良玉在里头训话：“敌来则合，敌退则分。这六个字我今天就讲这么多，练会了再说后面的。”然后是一片脚步齐整的腾挪声。

    回到灶房的时候孙麦香正在数那袋干枣，嘴里念叨着“够给孩子煮三回甜粥”。张锦靠在门框上看了一会儿，觉得清平正在从“能活”变成“能过日子”。有路通出去，有人走进来，有东西换出去，有东西拉进来。

    她闭眼翻面板的时候又看见一条提示在角落闪了闪：

    【人口：812。距三级城主权限解锁（1000人）尚差188人。】

    【当前道路完工进度：东45%、西28%、南22%。】

    张锦算了算。照现在这个速度，入冬之前路能全通，人口也能破千。到时候城墙一立，骑兵营和贸易站一起开，清平就不是“聚落”而是“城”了。

    她靠在灶房门框上咬了半块孙麦香塞过来的蒸糕，听见远处识字堂里传来薄英领读《千字文》的声音，孟素衣最近开始教大班的孩子读这个了，说是“比只认名字和数字强”，张锦听着那些清亮的童声念“天地玄黄，宇宙洪荒”，嚼着糕，觉得日子好像就该是这么过的。

    入秋的时候，清平的路通了。

    三条主干道在同一天收的尾。东面那条最先完工，苏筑带着人把最后一段碎石夯平的时候，路面平整得像一块灰色的大布，从清平栅栏门口一路铺出去，消失在丘陵起伏的远处。西面和南面隔了两天也先后收了口，三条路在清平晒场南端交汇成一处分岔口，周素心在岔口立了一块界碑，碑上刻了“清平”两个字。

    路通当天，张锦的面板就弹了提示。

    【道路系统：东向主干道100%、西向100%、南向100%。达成条件。】

    【贸易站已解锁。】

    【贸易站说明：定期商队途经清平，可进行物资交换。商队等级随清平繁荣度提升。当前商队等级：初级（每月1-2支）。交换物品类型随机。】

    【三级城主权限解锁进度：人口872/1000，道路系统100%（已达成），步兵营1/1（已达成）。仅剩人口条件。】

    路通之后，商队果然来得勤了。

    头一个月来了三支，比系统预估的还多一支。赶驴车的除了那对中年夫妇，又来了两拨生面孔，一个是常年走沔水沿岸卖盐的，用一车粗盐换走了清平半批新出的麻布；另一个是从南郑方向来的药材贩子，跟李茯苓蹲在医馆门口聊了整整一下午，最后用一捆晒干的老参换走了清平的驱瘴散方子，李茯苓口述的，没写下来，换完回来之后孙麦香问她你怎么敢给人方子，李茯苓笑着说“我给了方子也没用，那味主药只有清平坡上才长，别处种不活”。

    秦良玉那边的编制也在慢慢扩。路通之后营地边又起了一排简易马棚，系统在某个清晨默默多配了三匹矮脚马，温掌珠每天去喂一遍，看着马尾巴甩来甩去，脸上的笑意越来越多。秦良玉选了六个骑术好的妇人进了一个小骑队，每天骑着马沿新修的东向路巡逻半日，回来的时候马蹄上沾着新路的灰土，马背上的女人腰背挺直，远远望去确实像样子。

    苏筑带的人手渐渐从筑路队转成了养路队，清平境内的路要定期修修补补，排水沟要清淤，路边的杂草要除。她每天带着人沿三条路走一遍，有时候走到半路遇见商队就帮着推一把车，商队的人回头看她都笑。

    人口破九百那天，张锦正在陶窑边看陶小满试新釉色，面板上金光一闪。

    【清平聚落人口突破900。】

    【奖励：招募券×2。（当前累计消耗：0/10）】

    她搓着手指上沾的釉料，点了招募。两道金光落在晒场上。

    第一个走出来的是个三十多岁的妇人，圆脸宽肩，手里拎着一杆秤和一只算盘。她站稳后先看了看四周的粮仓和晒场，又看了一眼孙麦香灶房的方向，转头朝张锦咧嘴一笑，声音洪亮：“姓钱，钱满囤。管仓库管粮进出管账目都行。你家的粮囤我看了一眼，堆得是不少，但没个正经的出纳规矩，粮进多少出多少记不细，时间长了要乱。”

    第二个走出来的是个精瘦的年轻姑娘，背着个鼓鼓囊囊的布包，包口露出一截铁钩和几团麻线。她蹲下来在晒场上捡了根破麻绳头，三下两下编了个结实的绳扣套在手腕上，站起来拍了拍手，言简意赅：“周结，编绳结网做筐子篓子，什么都行。你码头上的鱼篓该换了。”

    张锦点头，让陈淑和领她们去登记入库。

    天气一天凉过一天。沔水河面上开始起雾，早晨的露水重得像下过雨一样。孙麦香带着灶房组腌了十几坛咸菜和几罐酱，李茯苓把秋收的草药全晒干捆了吊在医馆房梁上，赵春柳带着人在入冬前抢播了一批冬麦。清平的人穿梭在各条路上、各块地里、各个作坊里，身上的短褐都换成了厚些的麻布夹衣。

    十月末的一个傍晚，张锦从田里回来蹲在井台边洗手，面板上金光又闪了一次。

    【清平聚落人口突破1000。】

    【三级城主权限解锁条件：全部达成。】

    【三级城主权限已解锁。】

    【新增建筑解锁：城墙（石砌）、骑兵营、贸易站（已解锁）。】

    【新增产业：盐井×1（可持续产出粗盐）。】

    【领地范围自动拓展：沔水南岸，东西各十里、南北各八里。】

    【新增招募券：×3。】

    张锦蹲在井台上，手还泡在凉水里，盯着那行“城墙”看了好一会儿。她慢慢站起来甩了甩手上的水，抬头朝清平四周望了一圈。一千个人了，三排大屋已经住满了，第四排在周素心的规划图上画了一半，晒场上堆的粮囤从三个变成了六个，陶窑的烟口每天从早冒到晚，纺织坊的织机声从早响到晚。

    她转过身，朝晒场中央走。傍晚的清平格外热闹，灶房烟囱冒着白烟，孙麦香蒸馍的香气飘了半条街。营房里秦良玉正在整队解散，骑兵队的三匹马拴在马棚外头低头吃草。苏筑带着人从东向路收工回来，铁锹扛在肩上，身后的路面上干干净净没有一片落叶。

    “秦将军！”张锦朝营房那边喊了一声。

    秦良玉从队伍前转头看过来。

    “城墙要起来了。你带人沿新划的地界勘一圈，看看哪段需要先起。石料我去找。”

    秦良玉顿了一下，随即把长刀往腰间一插，大步走过来。她走到张锦面前看了一眼她身后的暮色和远处的荒地，点了点头：“先把东面那段起起来，迎商队的方向，也是来人的方向。石料够吗？”

    张锦闭眼看了一眼面板，采石场的储量充足，又新解锁了盐井，人口破千给的资材足够把城墙的第一段砌出来。她睁开眼：“够。”

    秦良玉没有再问，转身朝营房走，走了两步停下来头也不回地说：“我今夜就把勘线图画出来，明早动工。”

    张锦站在原地目送她走远，暮风把皂旗的角吹得猎猎响。她低头看了看自己的手，井水还沾在指缝里，凉凉的，但掌心是热的。她弯了弯嘴角，转身朝灶房走。

    孙麦香探出半个身子：“蒸糕刚出锅，给你留了两块。”

    张锦接过来咬了一口，糕是热的，甜丝丝的。她靠在灶房门口嚼着，听见远处秦良玉在营房里招呼人拿尺子拿绳，听见林青霜在哨塔上吹了一声换岗的短哨，听见识字堂里孟素衣带着孩子们在念“人之初，性本善”。

    她嚼完糕，闭眼翻了一下面板最后一行。

    【城墙（石砌）：待建造。资材需求150。当前资材：84。】

    【预计完成时间：两阶段。第一阶段（东段）约需资材50。】

    差六十多。再攒一阵就好了。张锦把最后一口糕咽下去，拍了拍手上的碎屑，转身走进灶房去盛汤。

 6. 第 6 章

    城墙动工那天，清平起了大雾。

    沔水河面上白茫茫一片，三丈外就看不见人影。周素心站在东面地界线上，手里攥着秦良玉连夜画好的勘线图，脚边堆了一摞青灰色的石料，是采石场昨天傍晚刚“吐”出来的。雾气里她看不清远端的界桩，就让苏筑带人在线上每隔二十步插一根竹竿，竹竿顶上系了红布条，远远望去像一排朦胧的朱砂点。

    “开工。”周素心喊了一声。二十几个夯工扛着工具沿地界线散开，铁锹入土的声音在浓雾里显得格外沉实。

    张锦蹲在基槽边看了一会儿。周素心跟秦良玉商量过，东面这段城墙要紧着商路的方向先起，先砌一段长三十丈的城垣，高两丈，底宽一丈二，收顶八尺。她翻过面板上的预算，第一阶段资材五十点，刚好够这段地基和半截墙体。采石场每日自动出产的石料足够供应进度，人手上周素心抽了营建组大半的人，秦良玉那边匀了六个兵过来帮忙搬石头。

    “入冬前能封顶吗？”张锦问。

    周素心蹲在基槽边上用手指量深度：“昼夜赶工的话，个把月就能把墙立起来。石料不用操心，采石场每天新出的够用。就是泥浆，”她抬头看了看雾气里模糊的人影，“需要人多和泥，工期越快需要的人越多。”

    张锦点头，当天就安排陈淑和从识字堂大班拨了十二个青壮妇人去和泥墙。薄英被提成了“小先生”带课，孟素衣专心管课程编排，识字堂里腾出来的人手刚好匀给工地。

    城墙一天天往上长。初秋的太阳把青石晒得暖烘烘的，石墙从地面冒出来，三尺、六尺、一丈，到了第十天已经能挡住视线了。新来投奔的人沿着东向路走过来，远远先看见一截青灰色的石墙立在雾里，走近了才看见墙后头冒出的炊烟和屋舍，脚步就比之前更快了几分。

    盐井那边也出了第一批盐。井口不大，圆圆的石圈围着，里面的水泛着淡淡的青白色。孙麦香带着两个帮手把井水提上来，架了大锅在灶房外头煮了整整两天。第一锅盐出来的时候，灰白色的粗盐粒铺在竹席上晾着，孙麦香撮了一撮尝了尝，眼睛一弯说“咸”。清平终于不用再拿陶器和麻布去换商队的盐了，自产的盐囤了两缸在灶房角落里，孙麦香拿盐腌菜的手脚都松快了不少。

    骑兵营也在城墙动工后的第七天正式满编了。秦良玉从营兵里挑了十个骑术好的，加上系统新配的五匹马，凑了一支小骑队。每天清晨天刚亮，十匹马从马棚里鱼贯而出，沿新修的东向路跑一个来回，蹄声清脆地踏在碎石的路上，沿途的田里干活的人直起腰来看，嘴角都带着笑意。

    “骑队每天跑一趟，外围有什么动静都看得到，”秦良玉那天傍晚在议事堂跟张锦说，“目前最远跑到东面八里外的土坡上，那边有条小河沟，过了河沟就是别的祭酒的地盘了。暂时没有越界。”

    张锦坐在议事堂的土台子上，手里盘着一只陶小满新烧的茶杯。她听完点了点头：“跑着就行，不用越界。咱的清平地界够大了，先把里头填满再说。”

    秦良玉点了下头走了。

    到了城墙开工的第二十天，人口已经悄悄涨到了一千零几十。每天早上河岸那边都有人踩着新路走进来，登记处的队伍从早到晚没断过。陈淑和的名册又换了一块新木板，孟素衣把识字堂又分了一级，大班中班小班各自轮着上，连薄英都开始带小班的实习生教笔画了。

    张锦那天晚上翻面板的时候，看见招募券累计又到了六张。人口增长给她攒了四张，前阵子修路完成又奖励了两张。还差四张就够一轮保底。

    她盘着茶杯正想着这事，面板上忽然跳出一条新的支线任务：

    【支线任务：南郑商队。】

    【说明：一支来自南郑方向的大型商队已沿沔水北岸行进三日后抵达沔阳庄上，领队听闻清平有新立聚落且有城墙道路，意欲改道南下，经东向路入清平进行大宗物资交换。】

    【商队携带货物：铁器（农具）、细盐、染料、纸张、书籍。】

    【选项一：接待。商队预计在清平停留三日，可用陶器、麻布、果脯、酱料进行交换，获得铁器和书籍。】

    【选项二：婉拒。商队原路折返，无额外收益。】

    张锦看到“书籍”两个字的时候，手里的茶杯顿了一下。纸张和书籍。清平现在的识字堂用的还是炭笔木板，孟素衣念叨过好几回“要是有纸就好了”。她点了接待。

    第二天一早，东向路的尽头果然扬起了一片尘土。比之前那几支小商队大得多的车队缓缓驶近，六辆牛车，车上堆着高高的货包，旁边跟着十几个骑马的精壮汉子，一看就是专门护送商队的。领队的是个四十来岁的中年人，穿着整洁的青布长衫，坐在头一辆车上远远望见清平的城墙时，脸上的表情从淡漠变成了惊讶。

    他下了车，在城墙门口站了片刻，抬头看着两丈高的青石墙体和墙头的雉堞，周素心在墙体收顶时特意留出的锯齿状垛口，然后朝张锦拱了拱手，语气比之前见过的商人都客气了几分：“在下姓马，南郑马家商号的二掌柜。前段日子路过此处还是荒地，今日再来已是城垣高筑。张副祭酒好本事。”

    张锦听出了他话里那个“副祭酒”的称呼。南郑来的商队，知道她的封号不稀奇。她侧身让开城门，其实只是一个刚修好的石砌门洞，上面还没装门板，领着商队进了清平。

    马掌柜一路走一路看。看晒场上整齐排列的粮囤和陶器，看纺织坊门口晾的麻布和染过的蓝布，看盐井旁正在煮盐的大锅冒着腾腾热气，看秦良玉带着骑兵从营房里出来牵马。他的目光在骑兵队那五匹矮脚马上停了一下，但没有多问。

    “陶器、麻布、果脯、酱料，”张锦站定在晒场上，“马掌柜看中什么换什么。我想要的是铁农具、盐和……”她顿了顿，“纸张和书。”

    马掌柜转了转眼睛：“纸和书是好东西，南郑进价不低。你拿什么换？”

    “陶小满，”张锦喊了一声。

    陶小满从陶窑那边小跑过来，怀里抱着一摞新出的茶杯。杯身上烧着一道淡青色的缠枝花纹，釉面光润匀净，比之前那些粗陶器物精致了不少。她把杯子一字排在晒场的石板上，马掌柜蹲下去拿了一只翻来覆去看了半晌，然后抬头看陶小满：“这花纹怎么烧上去的？”

    “釉料里掺了草木灰和一种矿石粉，”陶小满笑眯眯地，“就咱们这儿产的石头，别处没有。”

    马掌柜把茶杯放下，站起来拍了一下掌：“成。纸书换你们二十只这种花杯，外加十匹染蓝的细麻布。铁器另谈，用你的果脯和酱料换。”

    当天下午，清平的晒场上第一次堆了纸张和书。孟素衣当天就抱着那摞书进了识字堂，晚上出来的时候脸上带着一种张锦没见过的表情，不是高兴，是一种“终于有了”的踏实。她站在门槛上翻着一本泛黄的《千字文》抄本，翻了好几遍才合上，对张锦说：“明天开始，用纸教字。”

    张锦靠在识字堂门口的柱子上看着她，点了点头。

    马掌柜的车队在清平停留了三日，走的时候车上装了满满当当的陶器和麻布。他走之前站在城墙门口回头望了一眼，对张锦说了句：“张副祭酒，南郑那边来年开春可能要开一次集市，到时候你若得空，带着你的陶器和布来摆个摊。东西好，不愁卖。”

    张锦点头应了。

    车队远去的蹄声和轮声在暮色里渐渐消失。张锦走回晒场，蹲下去翻了翻剩下没交换完的东西，几本没拆封的旧书册，两刀泛黄的纸张，几包铁针和一把新锄头。她站起来拍了拍手上的灰，听见识字堂里传来孩子们翻纸页的沙沙声，跟以前炭笔刮木板的声音完全不同了，更轻、更脆，像秋天踩在落叶上。

    城墙还差最后几丈没合拢，周素心带着夜班组在工地上夯最后一层墙顶。营房里秦良玉在跟骑队的人讲明天巡路的路线。灶房里孙麦香哼着小调刷锅。井台边几个妇人端着碗蹲在一起边喝粥边闲聊，话题是今年冬麦播得早，开春应该能多收两成。

    张锦站在暮色里翻了一下面板。

    【清平聚落】

    【人口：1063。】

    【城墙进度：东段94%（预计三日内完工）。】

    【贸易站等级：初级（商队到访频率：每月2-3次）。】

    【招募券累计：6/10。】

    【三级城主权限：已激活。下一级解锁条件未显示（需城墙全线完工后刷新）。】

    她关了面板往灶房走。孙麦香给她留了一碗热汤放在锅台边上，她端起来喝了一口，咸淡刚好。灶台的灯光映在碗沿上，暖黄黄的，和着窗外识字堂里透出来的读书声，还有远处工地上夯墙的闷响，混在一起，满满当当挤在这个初冬的夜晚里。

    张锦把汤喝完，把碗搁下，回屋睡觉去了。

    入冬前的那个月，清平的扩张速度比张锦预想的快得多。

    三条主干道修通之后，消息沿着路往四面八方传。先是附近的零散户，沔水沿岸零星住着的猎户和渔户，一家两家地搬过来。然后是更远些的村庄，佃户们私下传着沔水南岸有个不收租子不拜师君的地方，只要有手有脚肯干活就分屋分地。到了十一月中旬，每天从东向路走进来的人数从三五个涨到了十来个，赵春柳的垦田组不得不又扩了两次编，赶在封冻前把新圈进来的几十亩荒地翻了出来。

    张锦圈地是顺着系统给的领地边界走的。三级权限解锁之后，清平的东西南北各扩展了十里，地界上插了界桩，秦良玉带着骑队每天沿边界巡一圈，遇着迷路或者越界的流民就指路带回清平。这片地原本多是荒地，零星散着几户人家的田地和屋舍，刚开始那些人家不敢动，等看见清平的石墙一天天垒起来、东向路上商队来来往往，心里头就开始松动。

    最先松动的是东面十里外一个叫青石坳的庄子。庄子不大，拢共三十来户佃农，地主姓孙，手底下养着十来个家丁。秋收之后孙地主照例加了租子，佃户们交完粮连明春的种子都快留不下了。到了十一月底，青石坳一夜之间空了十七户，天不亮拖家带口沿着东向路摸进了清平的城门。

    孙地主第二天发现少了半庄人，骑了匹马追到清平地界上，在界桩外边勒住缰绳停了半天。他看见那截两丈高正在合拢的青石城墙，看见城门口进进出出的板车和行人，看见城头上插着的皂底青边旗，旗面上五斗米教的白符纹在日光底下亮闪闪的。他调转马头回去了。

    但事情没完。清平南面另一个庄子、西面两个村寨也都陆续有人跑过来，人口破了一千二的那天，陈淑和的名册又换了第四块木板。赵春柳报告说新开的地已经过了七十亩，入冬前抢播的冬麦面积比去年翻了几乎一倍。

    张锦蹲在城墙上看着刚刚合拢的东段墙顶，面板上跳了一条提示。她本以为是人口奖励，低头一看，颜色不一样，边框带了一圈淡红色。

    【主线任务：周边庄主的联合行动。】

    【任务背景：清平聚落持续吸纳周边佃户，引致青石坳孙氏、南坪郑氏、西河沟周氏三家小地主联合不满。三家共集结家丁部曲约八十人，预计将于七日后沿东向路向清平行军。意图：胁迫清平停止吸纳佃户，退回圈占土地。】

    【任务难度：低（敌方武装为私人家丁及佃兵，无正规军编制）。】

    【任务目标：击退或瓦解联合武装。清平现有防务力量足以应对。】

    【任务奖励：击退后，三家地主庄院将化为“可探索副本”，每日可派遣队伍前往获取物资（粮、铁器、畜力、人口）。】

    【注：战斗环节由系统进行推演结算，无需城主亲临。城民安全不受影响。城主可派遣将领率队迎敌。】

    张锦看完之后在那行“城民安全不受影响”上多看

    了一眼，然后把面板关了，从城墙上下来，直接去了营房。

    秦良玉正在营房里对着墙上的地图排骑队的巡逻路线。张锦站到她身边，简明扼要地把情况说了：三家小地主，八十个人，七天后沿东向路过来。秦良玉听完之后没有急着说话，只是把地图上东向路沿线看了一遍，然后转身从武器架上取下那柄长刀别回腰间。

    “八十个家丁，”她说，“没有正经阵型，没有远程，没有骑兵。我的骑队和步兵营加起来四十人，够了。”

    “我还可以再招，”张锦说，“系统刚才弹了人口奖励，招募券攒够了。再出几个人给你带。”

    当晚张锦站在晒场中央用掉了累计满的十张招募券。保底结算弹出来的金色光柱升起时，周围比头一回见秦良玉的时候围了更多的人，妇人们端着碗站在屋檐下，孩子们趴在台阶上，秦良玉抱着手臂靠在营房门口等着看。

    金光散尽后，走出来的人出乎张锦意料：是个二十来岁的年轻姑娘，穿着一身利落的窄袖劲装，腰间挂着一把弓和满满一袋箭。她站定后先扫了一眼城墙方向和步兵营门口的哨兵，然后朝张锦拱了拱手，声音清亮：“姓黄，黄五娘。自幼在山里跟着猎户长大，弓箭马术都熟。听秦将军说你这里缺远程，我来补。”

    秦良玉在营房门口微微抬了抬下巴，算是认可。

    第二天一早，秦良玉把黄五娘编进了骑队。五匹马配了十个骑手，黄五娘单独骑一匹驮了满袋箭走在队首。秦良玉把步兵营的三十人分了三组，正面列阵的、左右包抄的、后方留守的，在地界上预演了两遍。张锦蹲在城墙上往下看，看见队伍来回移动的步幅整齐、转向利落，黄五娘在马背上弯弓搭箭对着空靶子试射了几轮，箭箭扎中百步外的草人。

    三家的队伍比系统预估的早了一天到。第六天傍晚，苏筑带着养路队从东向路收工回来，说路上看见了一大片人影，扛着锄头和棍棒，约莫七八十号，正沿着大路往清平方向走，最快明早到。

    当天夜里张锦坐在议事堂里翻面板，看见主线任务的状态从“待执行”变成了“敌方已出发”。

    【当前状态：敌方部队已拔营，预计次日清晨抵达清平地界。】

    【派遣将领确认：秦良玉（已确认）。】

    【随队编制：步兵营30人、骑队10人（含弓手黄五娘）。】

    【注：战斗由系统结算。结算期间清平内城运转一切正常，城民不受影响。】

    张锦阖上面板，起身走到城墙上。秦良玉已经带着人在城门洞里整装待发了，四十个人安静地站在暮色里，马匹偶尔喷一下响鼻。黄五娘骑在马背上正在调弓弦的松紧，手指灵活而麻利。

    “出发。”秦良玉的声音在薄暮里平缓而清晰。城门洞开，四十人的队伍悄无声息地踏上了东向路，马蹄和脚步声在碎石路面上汇成一片低沉的闷响，渐渐被夜色吞没了。

    张锦站在城墙上目送队伍消失，转身下了墙。灶房里孙麦香正在蒸明早的馍，窗户里透出黄澄澄的光。识字堂的晚课还在上，薄英在教新一批学员写自己的“清”姓。几个孩子在晒场上追着一只刘三妮新削的木鸭子跑，被她娘拽回去洗脸刷牙。

    清平的晚上跟往常一样，安安稳稳的。

    次日天刚亮，张锦是被面板上一连串“叮叮”的提示音叫醒的。她揉着眼睛翻身坐起来，伸手点开面板。

    【战斗已结束。】

    【结果：清平方完胜。敌方于东向路七里处遭遇，整编阵列正面冲击，骑队侧翼包抄，弓手远程压制。敌方八十人未及列阵即溃散，主事者三人被擒。无伤亡。】

    【任务奖励：三家庄院转化为“可探索副本”。】

    【副本：青石坳、南坪庄、西河沟。每日可分别派遣一支小队前往探索，获取物资（粮/铁器/畜力/人口）随机。副本次日重置。】

    张锦盯着“无伤亡”三个字看了两遍，把面板关上，披了外衫出门。

    清晨的清平跟往常一样，井台边有人蹲着洗漱，灶房烟囱冒着白烟，城门洞里几个早起的妇人正推着板车往外走。她走到城门口往外望，东向路的尽头空荡荡的，晨雾正在慢慢散开。

    远处传来马蹄声。先是黄五娘一马当先跑在前头，马尾在晨风里飘着，背后箭袋还是满的，一支箭都没少。她看见城门口的张锦，远远举了一下弓算是打招呼，然后纵马进了城，翻身下来的时候脸上带着笑：“一箭没放就散了。秦将军带人冲上去，对面先头那几个扔了棍子就跑，后面跟着全散了。主事的三个蹲在路上等我们抓，说是‘早听说清平有神助，今日见真章了’。”

    张锦忍不住笑出了声。秦良玉的队伍随后回到城门，四十人衣甲整齐，步伐稳健，跟出去时没什么两样。秦良玉勒马停在张锦面前，面不改色地说了句：“副本开了，今天就能派人去收粮。”

    张锦点了点头，转身回城。灶房里孙麦香正端着一屉新出锅的馍摆出来，识字堂那边传来孩子们晨读的声音，赵春柳在田埂上招呼人下地，林青霜从哨塔上换班下来揉着肩膀往灶房走。一切照旧，连昨晚那些打了胜仗的人此刻也已经分散在各处该干嘛干嘛了。

    张锦蹲在井台边洗了把脸，翻了一下面板上新亮起的三个副本图标。灰白色的框子上方标着“每日可探索一次”，下面列着当前可获取的物资条目：粮食、铁锹、犁头、麻布、耕牛、人口。

    她直起身来擦了把脸上的水。清平的版图又要往东再扩出去了，不过不是靠打，是靠“刷”。每天派一队人去那三个庄子上拉一车粮、赶一头牛、接几个人回来，不用打仗不用死人，跟收租子似的，来得还稳妥。

    张锦往灶房走，孙麦香递了一个新出锅的馍过来，她接过来咬了一口，热腾腾的面香在嘴里化开。窗外的晨光正好照在晒场上，把新收的粮囤映得金灿灿的。

 7. 第 7 章

    副本开放后的日子过得极有规律。

    每天清晨天刚亮，秦良玉就在营房门口点好三支小队，每队十人，分别往东面的青石坳、南坪庄和西河沟方向出发。队伍里总有一辆板车跟着，去的时候空着，回来的时候车厢里满满当当，有时是几袋粮食，有时是几件铁农具，有时是一头牛或两匹马，偶尔还能领回来几个蹲在路边犹豫了许久终于想通了要搬来清平的人。

    张锦每天早上蹲在井台边刷牙的时候翻面板，看到三个副本图标上方的“今日已探索”字样亮起来，心里就踏实一分。半个月下来，粮仓又满了一间，牛棚里多出了四头耕牛，马棚添了两匹矮马，铁器攒了一堆，连犁头和镰刀都换了一遍新的。

    人口涨得比入冬前还快。清平的名声沿着东向路传到了更远的地方，三家地主庄院被抄的消息也没有被捂着，系统显示的“副本可探索”状态本身就意味着那些庄子在事实上已经空了主事的人。周边原本观望的村庄开始整户整户地往清平搬迁，陈淑和的名册换了第五块木板那天，张锦翻面板看到人口跳到了一千四百多。

    领地也在继续长。三级权限解锁之后边界早就扩了，但人走得没那么快。赵春柳领着垦田组沿着新划的边界线一步步往南推，把荒地一块块翻出来下种。冬麦播下去之后长势不错，入冬前又抢播了一批春麦的备耕地。周素心那边开始规划城墙的南段和西段，图纸画了两版，石料在采石场坡下堆了半人高。

    那天午后张锦正蹲在城墙上吹风晒太阳，面板上突然弹了一条新提示。

    【系统评估：清平聚落繁荣度达到“三级聚落”标准。】

    【检测到当前领地范围内存在未开发的特色资源：沔水南岸有一片黏土层，适宜修建大型砖窑。】

    【新产业解锁：砖窑。说明：产出青砖、瓦片，提升建筑质量和建设速度。砖窑需占用已划定领地内的专用地块，建筑资材40。】

    【注：砖窑产出后，城墙后续段落及大型建筑可使用砖石混合材质，耐久度与美观度提升。】

    张锦从城墙上站起来拍了拍屁股上的土就往坡下跑。周素心正在工地边上画图，被她拽着去了南面河边一片平时没注意过的荒滩。苏筑已经带人在那边开路了，前几天路过的时候说“这片泥颜色发红”，张锦当时没在意，现在系统提示出来了她才知道那底下是黏土。

    “砖窑，”张锦指着那片荒滩对周素心说，“出了青砖，以后盖房子砌城墙就不用全指望采石场了。砖比石头规整好砌，速度能快不少。”

    周素心蹲下去捏了把泥凑到鼻尖嗅了嗅，眼睛里浮出亮光：“好土。烧出来怕比那陶窑的料还结实。”她站起来搓了搓手上的泥，已经在心里盘算位置和窑体大小了。

    砖窑解锁的当天傍晚，秦良玉从东向路巡逻回来，牵着一匹新得的马进了城门。那马跟清平现有的矮脚马不一样，腿长、颈细、鬃毛油亮，温掌珠凑过来绕了两圈说“这马品种好，跑长途不累”。张锦问哪来的，秦良玉说副本刷出来的，今天青石坳那边值日组领回来五个人三头牛和一匹好马，“面板上说那五个人里有两个会铸铁，我直接送到刘三妮那边去了”。

    张锦点了点头，转头往灶房走，走到一半面板又叮了一声。

    这次颜色不一样，是浅金色，比日常提示亮一些，但没有主线任务的红边。

    【商队来访预告：一支来自汉中郡治方向的大商队将于三日后抵达清平。规模：大型。货物预估：细盐、精铁、丝绢、书籍、药草、新品种种子。】

    【备注：该商队持有汉中郡守府开具的通关文书，途经沔阳庄上时已向刘祭酒报备。刘祭酒附了一封短信请张副祭酒过目。】

    附信是宋管事当天夜里赶了十几里路送过来的。张锦坐在议事堂里就着油灯看那封信，刘祭酒的字写得不紧不慢：“闻清平近月兴旺，商队络绎，所出陶器麻布颇受好评。此番郡中来商，望清平以教中体面待之。另有一事相商，来年春上南郑祭酒大会，欲举清平为沔阳模范聚落，届时少不得张副祭酒亲自赴会。具体事宜下次详谈。”

    张锦把信折好塞进袖子里，对送信的宋管事说“回复祭酒就说清平必以礼待客”，宋管事连夜又赶回去了。

    三天后商队如期而至。比之前南郑马家商号的车队还大了一倍有余，十几辆牛车排成长队沿着东向路缓缓驶近，车上货包高耸用油布蒙着，随行护卫的汉子个个佩刀，领队的是个五十来岁的精明老者，下车后先朝城墙上那面皂旗拱了拱手，又朝张锦施了个礼，自称姓韩，是汉中郡治那边一个老商号的掌柜。

    韩掌柜在清平住了两天。第一天他转了转陶窑和纺织坊，蹲在砖窑刚起的地基边上看了半天，问周素心“这窑一次能出多少砖”；第二天他让随从从牛车上卸了几大包东西，成匹的精织丝绢、几捆新到的医书、一袋红颜色的干辣椒种子、两包从西边传过来的叫不上名字的香料。张锦用新出的青砖样品和一批染了靛蓝色纹样的细麻布跟韩掌柜换了东西，双方都觉着合算。

    韩掌柜走之前在城门洞里回头对张锦说了句：“张副祭酒，你这清平再过一年，怕是比沔阳庄上那个正经治所还像样。到时候我再多带些稀罕物来换你们的砖和布。”

    张锦站在城门洞里目送车队远去，转头看见孙麦香蹲在灶房门口把那袋辣椒种子倒出来晒，说“明天就试着种一垄”，又看见李茯苓抱着那几捆医书坐在医馆门口一页页翻，翻得极慢，每翻一页都在嘴里小声念着什么。

    她回到自己屋里坐下来歇脚，闭眼翻面板。人口一千四百六，砖窑在建，城墙南段图纸定了，副本每日稳定产出，商队越来等级越高。

    【当前已解锁产业：系统农田、人力垦田（约八十亩）、陶窑、果林、采石场、林地、纺织坊、车马坊、渔码头、盐井、砖窑（在建）。】

    【招募券累计：3/10。】

    【清平聚落繁荣度：三级。】

    【下一阶段解锁条件：人口2000，且领地内拥有至少一项“特色工坊”（砖窑完工后视为达成）。】

    张锦睁开眼看着窗外暮色里清平的轮廓。城墙东段那道青灰色的长墙在夕阳底下泛着暖光，墙头上几个值哨的妇人正蹲在一起分孙麦香送上去的一包干果。城里炊烟比上个月又密了几道，识字堂的方向传来薄英在教孩子们认新写的字，“砖”“窑”“盐”“商”，一个一个念得清清楚楚。

    她伸了个懒腰往床上一倒。照这个速度，开春之前大概就能摸到两千人的边了。到时候砖窑出砖了，城墙一圈砌上了，特色工坊也有了，系统下一阶段解锁的东西应该不会差。

    张锦闭眼翻了个身，听见窗外有人喊着“孙大姐多煮一锅菜粥”和几个孩子追着跑的笑声，渐渐沉进了睡梦里。

    入冬之后，清平的砖窑出了第一窑青砖。

    周素心那天一大早就蹲在窑口等着，窑门一开热气扑面而来，砖坯整整齐齐码在里头，青灰色的砖面泛着一层细密的哑光。她伸手敲了一块，声音清脆厚实，转头对张锦说：“成了。比石料规整，砌墙速度能快三成。”

    城墙南段和西段随即换了砖石混砌的法子。石料打底，青砖砌面，墙体的平整度肉眼可见地好了起来。苏筑带着养路队把新路也铺到了南面和西面，清平的轮廓从空中看下去已经是一个方方正正的城了，东面石墙、南面砖墙、西面半截砖墙正在往上长、北面临河留了口子做码头。

    人口过了千六之后，张锦某天傍晚翻面板时看到了一条意料之外的提示。

    【领地情报更新：汉中局势。】

    【情报摘要：据途经商队及流民口述，汉中与益州交界地带近期有军事调动。益州牧刘璋遣中郎将庞羲率部驻守巴西郡，汉中师君张鲁亦在葭萌关方向增兵。双方对峙态势加剧。】

    她关了面板靠在椅背上想了想。刘璋跟张鲁是死对头，刘焉活着的时候张鲁是刘焉的部下，刘焉一死张鲁不听刘璋调遣，刘璋一怒之下杀了张鲁的母亲和弟弟，两家从此结了血仇，隔三差五就打仗。刘璋派庞羲打过好几次，大多被张鲁挡了回去。

    这些事她原主的记忆里有一些碎片，但系统直接把它列成了“情报条目”，说明这事迟早会跟清平有关。

    果然，过了两天，宋管事又来了。

    这回他是骑马来的，进了城门也没像往常那样先找张锦寒暄，直奔议事堂，坐下之后灌了半碗水才开口：“张副祭酒，师君那边有动静了。”

    张锦在他对面坐下：“什么动静？”

    “师君往葭萌关方向调了三千人，”宋管事压着声音，“说是防备刘璋那边入冬之后可能趁机偷袭。刘璋的人已经在巴西郡屯了兵，两边隔着一条山谷对峙着，谁也没先动手，但火药味很重。刘祭酒让我来跟你说一声，清平在南面，暂时够不着前线，但若是真打起来，汉中全境都要抽调粮草和民夫。到时候师君的征调令下来，清平作为教中编户，躲不过去。”

    张锦听完没急着说话。清平现在是沔阳庄上的副祭酒辖领，按五斗米教的规矩，师君征调粮草民夫是绕不开的。她翻了翻面板上粮仓的储量，系统田和人垦田的产出堆了满满三间仓，副本每天还在往回收粮，拿一部分出来应付征调绰绰有余。但”民夫”这一条她不想放人，清平的人手都是按编组排好的，抽走一批去前线扛粮运草，地里的活和城里的工就要断档。

    “粮草的事好说，”张锦对宋管事说，“清平按月给庄上纳的粮本来就多，师君若征调，沔阳庄上的份额从清平的存粮里出，不用庄上另凑。但人，清平的人手都编了组，抽不出闲丁。让祭酒跟上面说，清平以粮代丁。”

    宋管事想了想，点了点头：“这话我回去带给祭酒。以粮代丁倒不是没有先例，只要出的粮够数，上面也不会硬扣人。”

    宋管事走后，张锦在议事堂里坐了很久。她打开面板又看了一遍那条情报：“汉中与益州交界地带近期有军事调动……双方对峙态势加剧。”她想起三国演义里后面的事，刘璋为了防张鲁，请了刘备入川帮忙守葭萌关，结果引狼入室，刘备趁机夺了益州。

    当然那些事还早，眼下只是对峙。但张锦心里清楚，清平在沔水南岸，离巴西郡和葭萌关中间隔了大半个汉中，暂时是安全的。可如果张鲁和刘璋真的打起来，汉中全境都会被卷入。到时候清平这个”模范聚落”的名头越响，师君那边就越会盯着它要粮要人。

    “得再快一点。”她自言自语地站起来，走出议事堂。暮色里城墙南段正在收尾，砖窑的烟口还冒着余温，晒场上几个妇人正推着板车往仓里运今天副本拉回来的粮。秦良玉带着骑队从西面巡逻回来，马蹄踏在新铺的碎石路上，声音清脆利落。

    张锦走到城墙上站了一会儿，望着南方暮霭沉沉的天际线。巴西郡在那个方向，葭萌关也在那个方向。清平现在只是汉中腹地一个小城，但它的粮、它的砖、它的布、它的路，这些东西迟早会被更远的人看见。

    风吹过来，城墙上的皂旗猎猎作响。张锦把外衫拢了拢，转身下了城墙。

    先过冬。等开春路更好走了，商队来得更勤了，人口再涨一涨，到时候不管师君那边要什么，清平都有底气接得住。

    入冬后的第一场雪落下时，张锦发现面板上的支线任务数悄悄涨了。

    起初是一条，浅灰色的框线，标题写着“可疑流民”。

    【支线任务：可疑流民。】

    【说明：清平东向路近期涌入的流民中，有数人身份可疑。经系统比对口音、衣着及行为模式，确认其来自汉中南部某大地主庄院，为派入清平的刺探人员。】

    【当前识别数量：4人。】

    【处理选项：一，驱逐出境（消耗资材5）；二，纳入编户并监视（无消耗）；三，纳入编户并安排扫盲、分地、编组，视同普通居民（无消耗，且有一定概率使其“归心”）。】

    张锦蹲在城墙根下堆了个巴掌大的雪人，看完三条选项之后选了第三项。

    然后她站起来拍了拍手上的雪，顺着东向路往城门口走。路上果然看见几个生面孔，混在进城的流民队伍里，衣裳虽然也打着补丁但料子比真正的流民好上一些，鞋底的花纹也整齐，不像是长途逃难磨出来的样子。他们进城之后四散开，一个往陶窑方向去了，一个在粮仓门口假装问路，另外两个蹲在晒场边上搓着手烤火，眼睛却在打量城墙的厚度和墙头的哨位。

    张锦没有惊动他们。她走到晒场边上跟孙麦香要了两个热馍，递了一个给烤火的那两个人。那两人愣了一下接过来，咬了一口之后表情明显松动了些许。张锦蹲下来跟他们一块儿烤火，随口问了几句“从哪来的”、“走了几天”、“家里人都在吗”，对方答得含糊，但态度还算客气。

    当天晚上陈淑和在议事堂里翻名册，那四个人已经被分到了不同的组里，一个进了陶小满的陶窑帮工，一个分给了苏筑的养路队，两个塞进了赵春柳的田组。陈淑和问张锦：“那几个人看着不对劲，就安排他们干最重的活计？”

    “让他们干，”张锦说，“干着干着就知道咱们这儿什么样了。要是真想搞事，”她翻了一下面板上的支线任务状态，那四个人的名字后面都跟了一个小的灰色标记：“监视中”，“每周定期更新行为评估报告”。“系统会盯着他们，出不了乱子。”

    过了几天，第二波探子也来了。这次是两家人带着孩子来的，扮得比头一批像多了，衣裳破旧、面黄肌瘦、手里牵着孩子，跟真的逃难流民几乎没区别。但系统面板上依旧标的明明白白：“可疑人员：新增3人。”

    张锦照单全收。分地、分屋、分粮、分组，跟所有新来的人一模一样。识字堂的晚课也照上，薄英把新来的人领进小班从“人田粮家”开始教，跟当初教清婆那批人没什么两样。那三家人里的妇人握炭笔的时候手指不太听话，写了又擦擦了又写，薄英蹲在她们旁边耐心地一遍遍纠正笔顺，跟教所有人时一样。

    日子一天天过去，头一批那四个人里有两个先变了。先是陶窑帮工的那个，某天下工之后在张锦经过的时候叫住她，犹豫了半晌说：“城主，我……我有个事想跟你说。我老家还有一房亲戚，日子过不下去了。我想问能不能把他们也接过来？”张锦看着面板上他的状态标记已经从“可疑人员”变成了“倾向清平”，点了点头说：“你写个地址给陈淑和，明天安排人去接。”

    第二个变的是田组里的那个。他在地里干了十来天活，每天跟着赵春柳日出而作日落而息，饭量见长，晒黑了也壮实了。有一天中午歇晌的时候他蹲在田埂上问赵春柳：“你们清平的田都是这样轮着种的？”赵春柳给他讲了讲系统田和人垦地的分别，当然没提系统两个字，只说“有几块地种得特别快，剩下的是咱自己开出来的”。那人听完沉默了一阵，晚上收工之后去议事堂找张锦，说他想把自己家的几亩薄田并过来，问清平收不收。

    张锦坐在议事堂的木台子上看他，面板上那个名字后面的标记已经彻底变成了绿色，“归心”。“收，”她点了点头，“地契带过来，人搬过来，你自己跟你那庄子上的主家说清楚。清平不抢人，要走就正大光明地走。”

    那人走了之后，张锦翻到任务面板看了看。第一波四个探子两个归心，一个还在观望，另一个，粮仓门口假装问路的那个，最近的行踪评估显示他夜里偷偷往城墙南段走了两趟，像是在丈量高度和查看砖缝的泥浆配方。

    “这个差不多了，”张锦看着面板上的评估报告，伸了个手指点了一下那个名字后面的处理选项。她选了“拿下审问”，于是当天夜里值夜的林青霜和两个营兵就无声无息地把那个人从草棚里请了出来。第二天早上清平的人跟往常一样起床干活，没有人注意到少了一个人，只有面板上多了一条已完成的任务条目：“可疑人员3号已处理，供述其所属地主为汉中南部赵氏。”

    赵氏。张锦在地图上没查到这个姓，但她让陈淑和翻了翻近期流民的口述记录，果然有几个从南边来的人提过“赵家庄子”这个地名，说是离清平大约百十里路的一个大庄，庄主姓赵，名下佃户上千，家中蓄养部曲过百。

    当天傍晚张锦在议事堂里把剩下三个已归心的原探子叫来，让他们坐下，每人面前搁了一碗热汤。

    “你们是从赵家庄来的，”张锦端着碗，语气平平的，“我不问你们替赵庄主干过什么，也不为难你们。但有一件事我想请你们帮忙，你们在赵家庄那边认识的人里头，有想过离开的人，帮他们带个话：清平收人，不分男女老幼，到了就分地分屋，认字学东西。要是想动身，东向路尽头就是城门。”

    三个原探子互相看了看。其中那个陶窑帮工的先开了口，声音比之前踏实了不少：“我表弟一家还在地里挣命。我写信，张姑娘能不能派人送？”

    “可以。写好了交到陈淑和那儿，明天就随商队带出去。”

    另一个人说他的姐姐嫁在赵家庄上，丈夫去年病死了，一个人在庄上日子不好过。张锦点头说可以派人带路去接。第三个人犹豫了更久，最后搓着手说庄上管粮仓的老头对他不错，想劝那老头也来，张锦说请。

    三个人走了之后，张锦把碗里的凉汤喝完，翻面板看了一眼。

    【支线任务：赵氏探子。状态：处理中。已归心3人，另待后续转化可能性。预计后续将不断有赵氏新派人员混入，系统将持续识别标注。】

    【提示：处理得当的情况下，每批新入探子均有可能转化为稳定人口来源及外围关系网络拓展渠道。】

    张锦关了面板站起来往外走。窗外的雪停了，清平的屋顶上覆了一层薄薄的白，灶房的烟囱冒着灰白色的炊烟，识字堂的窗户里透出黄澄澄的灯光，里面传出薄英领读“天地玄黄”的声音。那三个原探子正走在回家的路上，其中一个停下来帮一个滑倒的孩子扶了一把，那孩子喊了句“谢了叔”，他应了一声，低头继续走。

    张锦站在雪地里看了一会儿，转身往灶房走去拿她的晚饭。

 8. 第 8 章

    那年冬天冷得早，十一月末就下了两场大雪，沔水河面结了薄冰，河岸上的芦苇被雪压弯了腰，垂进水里冻成一排冰柱子。

    张锦蹲在城墙上往下看的时候，东向路两旁的田地里白茫茫一片，几棵光秃秃的老树立在风雪里，远处偶尔有人影在雪地上艰难地挪动，走近了才发现是拖家带口的流民，衣裳单薄、嘴唇发紫，踩着齐膝深的雪往清平城门方向走。

    她数了数，光一个上午就有六七拨人进来，每个都冻得浑身发抖，最小的孩子裹在破棉被里脸都冻紫了。李茯苓的医馆门口排了长队，全是冻伤和咳嗽的。孙麦香灶房里的热水锅从早到晚没断过，一锅接一锅的姜汤端出来分给新来的人。

    “这样不行，”张锦那天晚上坐在议事堂里翻面板，自言自语，“等他们自己走来太慢了。冬天路上冻死人，再走远一点的那些根本到不了。”

    她点开系统商城的界面，这是前阵子三级权限解锁后新开的，里面罗列着一排排可购买的道具和资源包，每样东西旁边都标着“铜钱”价格。铜钱不是自动产的，要通过“观看推广”获取，每次点那个闪着金光的“观览”按钮，会有几十息的画面展示系统推荐的建城方案或产业组合，看完之后铜钱到账。

    张锦当初第一次发现这个功能的时候蹲在井台边连着看了十几遍广告，把孙麦香新出锅的一笼馍全等凉了。后来她学会了边干活边刷，白天翻地的时候搁在膝盖上一遍遍点，晚上睡前靠着墙一遍遍刷，碎片时间攒出来的铜钱不知不觉堆了一小笔。

    当晚她从九点多刷到快子时，广告看了几十遍，铜钱攒了一批。她用铜钱兑换了三样东西：一套“冬令安置包”，里面含十间简易暖棚的建材和一批厚麻布被褥；一张“人口吸引令”，使用后短期内向清平周边辐射范围内播送“清平收人、包吃住、有暖屋”的消息；外加二十石应急粮。

    第二天一早，张锦把赵春柳、苏筑和秦良玉叫到了议事堂。

    “往外派人。”她直接在泥地上画了三条线路，东、南、西各一支小队，每队带一辆板车和两匹矮马，车上装粮装棉被，沿路见到走不动的人直接接上车带回清平。“东面最远跑到赵家庄那片，南面沿河往下到沔水拐弯处，西面走到前头那个废弃庄院为止。来回三天一趟，路上发现有人扎了窝棚过冬的就告诉他们清平这边有暖棚有粮。”

    秦良玉点头，当场就从营兵里点了十二个人分三队。苏筑说路上积雪太深板车走不了远路，张锦又花铜钱在商城里兑了三副雪橇板，系统出品，木底包铁，滑起来又快又稳，温掌珠在车马坊给每辆板车加装了滑橇底架，半天就改好了。

    当天下午第一支小队就沿着东向路出发了。雪橇板在雪面上滑出去的时候发出沙沙的轻响，板车上垒着高高的粮袋和棉被垛子，远远望去像一只灰白色的大雪橇在雪地上缓缓移动。清平城墙上站了一排妇人目送他们走远，有人攥着袖子擦了擦眼角。

    接下来的日子，清平进入了入冬以来最忙碌的一段时间。

    三支救援队轮流出城，每三天一轮，接回来的人越来越多。第一趟东向队回来的时候车板上坐了七个，一个老妇人带着三个孙辈、一对中年夫妻和一个十来岁的孤女。老妇人下车的时候握着苏筑的手不放，嘴里的“谢”字说了十几遍。第二趟南向队回来的时候带了十几个人，其中有个孕妇被李茯苓直接接进了医馆，当天晚上就生了，母子平安。

    张锦每天晚上坐在议事堂里刷广告刷到手酸。铜钱到账的叮咚声在安静的夜里格外清楚，她兑完一批资源就站起来到门口透透气，看外面雪地上来往的人影，有妇人在井台边打水，有孩子在晒场上堆雪人，有新来的人被领到暖棚里安置，棚子里透出暖黄的灯光和说话声。

    面板上的人口数字每天都在往上跳。进入腊月的时候清平已经过了千八，过了千九那天张锦正好在刷完第三十遍广告后伸了个懒腰，提示音响起，千九了。她又兑了一批“民居扩容包”，点了使用。第二天一早那三排大屋后面就无声无息地多出了一排整齐的砖石排屋，周素心起床看见的时候先愣了一瞬，然后吸了口气转身去量地基了。

    救援队的活动范围越来越大。东向队跑到赵家庄外围的时候，带回来一串消息：赵家庄这个冬天苦得很，庄主怕流民饿死在自己的地头上惹官非，赶了不少人出去。那些人正没处可去，有的往清平方向走了，有的在半路上冻死了。苏筑回来的时候车板上比预定人数多坐了五六个，她说路上碰见的，没法子，都在雪地里哆嗦。

    那批人里有两个妇人进了城之后站在城墙根下仰着头看了好半晌。她们从前给赵家庄上种地的，说是听说过清平有个“女城主”，但没想到是这么大一座城。薄英领着她们去暖棚认铺位的时候，其中一个妇人拉着薄英的袖子说：“我娘家还有三口人，能去接吗？”薄英说能，你写个名和大概位置，明天就有人去。

    到了腊月中旬，清平的人口稳稳地破了二千。面板上金光闪了一片，三级权限的下一阶段解锁条件全部达成。

    【清平聚落人口突破2000。】

    【升级条件：人口2000（已达成），特色工坊：砖窑（已达成）。】

    【四级城主权限已解锁。】

    【新增建筑：集市（贸易站升级版，可吸引更多类型商队）、学堂（识字堂升级版，可容纳更多学员并开设算术课程）、兵器坊（可制作金属武器及防具）。】

    【新增产业：煤窑（燃料产出，支持兵器坊及砖窑持续运作）。】

    【领地范围自动拓展：沔水南岸，东西各十五里、南北各十二里。】

    张锦那天早上蹲在雪地里刷完这串提示，把手往袖子里一揣，呼出一口白气。二千人了，清平真正成了一座城。集市、学堂、兵器坊、煤窑，全是能撑场面的东西。新拓的地界从城墙往外又扩出去一大片，虽然眼下还是白茫茫的雪地，但开春之后赵春柳又要忙着划地开荒了。

    她站起来拍了拍膝上的雪，朝城门方向走。救援队的第三趟车正在进城，板车上坐着七八个裹着厚棉被的人，个个脸冻得通红但眼睛是亮的。墙根下蹲了几个新来的孩子在雪地里写字，每个名字前面带一个“清”字，笔画歪歪扭扭的但认认真真。

    灶房的烟囱冒着浓白的炊烟，孙麦香掀开锅盖的瞬间热腾腾的白气涌出来，裹着米面的香飘了半条街。张锦深吸了一口那味道，觉得这个冬天虽然冷，但清平里头是暖的。

    腊月下旬，张锦某天早上翻面板的时候，看见产业一栏里多了一样东西。

    【新产业解锁：棉花田（系统农田变种）。说明：与小麦田轮流种植，每三日一熟。产出棉花，可用于制作棉衣、棉被、棉布。解锁条件：四级城主权限+冬季气候触发。】

    她推开屋门走出去，雪地上还覆着昨夜的薄雪，但城墙根下靠着河岸那一侧有块地跟她记忆中不太一样了。那片原本的系统农田上方笼着一层淡淡的暖光，田垄上长着矮矮的绿色植株，叶片肥厚，枝杈间已经挂出一团团白茸茸的棉桃。

    张锦蹲下来揪了一团棉花捏了捏，软而蓬松，掌心暖乎乎的。系统田三天一熟的规律似乎同样适用于棉花田，她在面板上看见一条小注：“棉花田可与其他系统农田轮流种植，每三轮小麦后可切换一轮棉花，保持土地肥力均衡。”

    她当即去纺织坊找管事的妇人，纺织坊最近扩了人，原先管机子的那个叫方织，是系统早前生成的一名流民，手巧利落。张锦把一团棉花递给她：“以后每三天出一批这种料子，你试试能不能纺成线织成布，要厚实密实的，入冬做棉衣棉被。”

    方织攥着那团棉花翻来覆去看了半天，眼睛越来越亮，转身就上了纺车。当天下晚她就拿了一卷粗纺的棉线过来找张锦，线色洁白、粗细均匀，说“这比麻好纺多了，织出来也软和”。张锦让她先赶一批棉布出来，越多越好。

    三天后第一批棉花田的收成下来了。方织带着纺织坊里的人连夜赶工，第一匹棉布出机的时候整间坊子里的人都围过来摸，薄软的布料在灯下泛着柔和的白色。孙麦香拿到手里搓了搓，转身就抱了一匹去找裁缝组，清平后来专门分了一组妇人管针线活计，领头的是个叫柳娘的中年妇人，手极巧。

    柳娘用新棉布配着前些日子商队换来的厚麻布，赶制了一批棉袄和棉被。头一批出了三十件棉袄、二十床棉被，当天晚上就分给了最需要的人，都是冬日里投奔过来的原住民，没有系统给的“耐寒”属性，一个个冻得缩在暖棚角落抖筛子。棉袄发下去的时候，有个老妇人当场把袄子穿上，摸着前襟厚厚的棉絮愣了好一会儿，然后拐着脚走到张锦面前，嘴唇抖了又抖只说了一句“暖的”。

    张锦看到面板上新刷新的一条提示：“系统生成居民耐寒值固定，无需额外冬装。原住民投奔者耐寒值低，棉衣可提升其健康状况及劳动效率。”她点了点头，让方织把棉花田的收获优先赶制棉衣，先让所有投奔来的原住民过冬不冷。

    冬天里的清平其实比别处忙得多。系统产出的东西不受季节影响，小麦田三天一茬，果林的桃子照常挂果，渔码头每天送来的鱼依旧活蹦乱跳。雪地里什么都种不了，但赵春柳手底下的田组人人都分到了新活计：一部分人跟着方织去纺织坊帮忙捻棉线和织布，一部分人分到陶窑帮忙搬运烧好的陶器入库，剩下的人全去了识字堂，孟素衣趁冬闲的时候把学堂开了全天课，从早到晚轮班教认字算数，连清婆都坐在角落里慢悠悠地学认新字。

    学堂比识字堂大多了，四级权限解锁后系统新生成的那座建筑，青砖大屋，窗明几净，里头能坐下小一百号人。孟素衣在堂里挂了块黑漆木板，用白垩石在上面写字，学生们拿着商队换来的草纸和炭笔在底下跟着抄。张锦偶尔路过的时候站在窗外看一会儿，看见清芽已经能坐在大班的位置上写满整张纸的《千字文》了，字虽然稚嫩但横平竖直有模有样；薄英怀里抱着她的小丫头坐在窗边教大班的算术，自己半大的孩子趴在她膝上拨算筹，拨着拨着就睡着了。

    救援队在寒冬腊月一直没停。秦良玉把骑队也编进了轮班，每天天不亮就有人牵了雪橇板车出城往三个方向去。雪橇在雪地上滑行的声音成了清平冬日里最熟悉的动静，清晨出城时吱呀吱呀地远去，傍晚回城时混着说话声和笑声接近。

    有一天傍晚张锦站在城墙上往下看，接人的雪橇车正缓缓进城。车上坐着十几个裹着新棉衣的人，脸上冻得发红但个个张着嘴四处张望，城里的砖房、冒烟的陶窑、学堂窗里透出的灯光，什么都看不够。领队的是从赵家庄那边接回来的一大家子，里头有个五六岁的小丫头看见城墙垛口上插着的皂旗伸手指着问“那是啥”，她娘还没来得及答，旁边同行的一个清平妇人就蹲下来笑着说了句“那是咱们清平的旗，等你上了学就认得上面写的字了。”

    张锦靠在垛口边看了一会儿，觉得眼角有点发酸，吸了吸鼻子下了城墙。

    她回屋坐下来翻面板。冬天过去一半了，清平的人口已经到了两千两百多。棉花田收了两轮，棉衣棉被赶出了一百多套，足够把投奔来的原住民全部裹暖和。学堂里的大班已经教到乘法口诀了，薄英跟孟素衣说再过一个月能再带一批“小先生”出来。砖窑的烟天天冒，城墙南段和西段已经合拢了大半，只差北面临河那一段还没封。

    【当前清平数据】

    【总人口：2257（系统生成居民：约1800；原住民投奔者：约450）】

    【系统农田状态：小麦轮作中，棉花田预留两日后切换。】

    【棉衣覆盖率：原住民投奔者100%（已全员配发）。】

    【学堂学员数：386人（含大中小三级）。】

    【城墙进度：东段100%、南段92%、西段78%、北段（规划中待开春动工）。】

    张锦关上面板往窗外看了一眼。外面又飘起了细雪，但城门洞里灯火通明，有人推着板车进来，车上装着新收的麦子和鱼干，方织在纺织坊门口跟几个妇人分棉线，学堂里念书的声音透过雪幕传出来，嗡嗡的像一群冬夜里的蜜蜂。

    她把窗户关严了，缩进被子里。被褥是新棉的，厚实松软，整个人陷进去暖烘烘的。窗外雪落无声，但清平里头到处都是声响，纺车声、读书声、灶

    膛里的柴火声、雪橇板压在雪地上沙沙的轻响。

    张锦翻了个身，把被子裹紧了些。冬天总会过去的，等雪化了路通了，城外那块新拓的地界就能开出来，到时候春耕一忙起来，清平又得长一圈。她想着这些，迷迷糊糊地睡着了。

    立春那天，沔水河面的冰裂了。

    头一天傍晚张锦路过河岸的时候还看见一层白花花的冰壳覆在水面上，第二天清早推门出去，河面上已经浮着一道道深色的裂纹，薄冰碎成块顺着水流往下游漂，在晨光里反射出碎银似的光。河岸边的芦苇丛从雪底下探出黄褐色的秆子，枝梢上冒出细小的绿尖芽。

    城墙最后一段也要收了。

    北面临河那段留了口子做码头，这是当初规划时就定好的。冬天里码头那段只立了石基没砌墙，如今春风一吹，周素心就把营建组的人全调了过来。砖窑出的青砖堆在河岸边上码了半人高，和好的泥浆一桶桶从窑口那边挑过来，砌墙的砌墙、勾缝的勾缝，十来天时间河岸那段城墙就从石基长到了一丈多高。

    合拢那天是个晴日。张锦站在新砌好的城墙上往远处望，河对岸的雪已经化了大半，露出底下灰褐色的泥土和枯草。东向路上泥泞不堪，但苏筑带着养路队已经开工了，把冬天被雪压松的路段重新夯实，排水沟清了一遍，路面上新铺了一层碎石子。几辆板车正从东面回来，车上的棉被垛子换成了一捆捆新收的棉花和麻布。

    城里更热闹。一个冬天没停的救援队终于收了尾，周边百十里内能接的人差不多都接了，赵家庄那边的最后几户也在前几日搬了进来，张锦看面板上的人口数稳定在了两千五百出头。新来的人在暖棚里度过了一冬，如今有了自己的屋子，周素心冬天没停过工，趁天好的时候又起了两排砖房，分到屋的人家忙着搬东西打扫，家家户户门口挂上了新编的竹帘。

    集市也开了。四级权限解锁后那座集市立在晒场东侧，比原先的贸易站大了好几倍，顶棚覆着瓦片，底下是平整的石板地面。开市头一天，马家商号的韩掌柜就带着车队来了，车上卸了十几大包东西：染料、铁锅、纸张、盐、几匹丝绸，还有一小袋远道来的胡椒。孙麦香闻着胡椒味眼睛都直了，当天晚上就用它煮了一锅汤，张锦喝了一碗，辣得灌了两杯水。

    清平自己的东西也摆满了摊。陶小满最得意的新品是一套带盖的茶叶罐，釉色青中泛白，罐身上烧着浅浅的竹枝纹；方织那边的棉布已经织出了花样，有条纹有格纹，染了淡蓝和浅褐两色；刘三妮冬天没闲着，打了一整套犁铧和锄头，铁质比原来那些好了一大截。韩掌柜挨个摊转了一圈，临走的时候跟张锦说：“开春之后商路更好走，我每月来两趟，东西不够卖跟我说，我从汉中郡治再拉人过来。”

    市集的开启让清平的铜钱收入又多了一条线。张锦每天除了刷系统广告赚铜钱之外，还能看到集市交易自动入账的收入累积。铜钱攒起来之后她开始囤一些“长期投放”的道具，比如“人才吸引力+10%”的时效增益和“周边友好度提升”的范围效果，点了之后面板上的人口增速肉眼可见地又提了一截。

    那几天晚上张锦翻面板的时候注意到，招募券的累计数不知什么时候悄悄凑满了十张。一个冬天下来，人口破千给的奖励、冬天任务完成的奖励、还有新解锁产业附赠的券子，零零碎碎地堆到了十张。

    她寻了个傍晚站在学堂门口的台阶上点了招募。金光升起来的时候，周围的动静比往常大了，孩子们从学堂里涌出来挤在台阶上仰头看，连学堂里正在算数的几个大班生也放下了炭笔跑到门口探头。

    金光散后走出来的是个年纪不小的妇人，五十来岁，面容沉静，穿一件半旧的靛蓝夹袍，手里攥着一卷竹简和一个算囊。她站定之后没有看四周，先低头用脚尖碾了碾学堂门口的地面，然后抬头看了看屋檐下的门楣和窗台上的草纸摞子，嘴角微不可察地弯了一下。

    “姓傅，傅朝云，”她说话不急不躁，声音像冬天里一盆温炭火，“管过州学也编过县志，经史算术都教得了。你这里有个好底子，”她指了指学堂和集市的方向，“学堂有了，工坊有了，商市有了，但缺一个正经的户籍编册和赋税算法。有了那个，你才能撑起一座真正的城。”

    张锦站在台阶上听完，下了一级台阶走到傅朝云面前：“户籍和赋税的章程，要多久能出？”

    傅朝云用竹简点了点自己的掌心：“给我名册和半个月。”

    张锦让陈淑和当晚就把全部名册送去了傅朝云的屋里。

    城墙合拢的庆祝是在开市第三天办的。孙麦香蒸了两笼新麦馒头，煮了一大锅鱼汤，晒场上摆了长案长凳，清平的妇人们挨挨挤挤坐满了。孩子们在城墙上跑了一圈又一圈，从东头跑到西头再跑回来，把新砌的砖墙摸了个遍。秦良玉带着骑队沿城墙外围跑了一圈马，马蹄踩在新化的春泥上，溅起星星点点的泥点子。

    张锦端着一碗鱼汤蹲在城墙上吃。河风吹过来，带着解冻后泥土和草根的潮气，还有河岸那边柳树芽的淡淡青味。城墙上皂旗被风吹得猎猎响，旗面上“清平”两个小字在傍晚的余晖里格外清楚。

    她喝完汤把碗搁在垛口上，翻了一下面板。

    【清平聚落，现已确认为完整城池】

    【城墙：四段已合拢，全封闭式石砖混砌。】

    【总人口：2563人。】

    【产业：系统农田×5（小麦/棉花轮作）、人力垦田约一百二十亩、陶窑、砖窑、果林、采石场、林地、纺织坊（含棉纺）、车马坊、渔码头、盐井、煤窑、兵器坊（新建）。】

    【设施：学堂、集市、医馆、议事堂、步兵营、马棚、粮仓×5、民居若干。】

    【城主等级：四级。】

    【下一阶段解锁条件：人口4000，且有至少一条对外稳定商路（当前已完成）。】

    张锦把面板关了。城墙上人声熙攘，有人端着碗蹲在她旁边分馒头吃，几个孩子从她身边跑过去头发被风吹散了也不管，城墙根下有人唱起了调子，是河那边走船人常哼的老腔，词听不清，曲调顺着河风飘上来，拖得长长的。

 9. 第 9 章

    开春后的头一个月，东向路上来回的人比去年翻了一倍不止。

    韩掌柜的大商队每月两趟雷打不动，沿途小的零散商贩更是络绎不绝。清平的集市热闹起来之后，甚至连沔阳庄上的庄户都赶着驴车过来采买，陶小满的釉色陶器、方织的细棉布、刘三妮打的铁器农具，在周边一带渐渐有了名气。

    东向路上的人多了，带回来的消息也就杂了。苏筑带着养路队在路上补碎石的时候，常听过往的贩夫走卒闲聊，有一回她回来跟张锦说：“路上有好几拨人说，赵家庄那个庄主冬天赶人出去之后，庄上剩下的佃户又跑了不少，地荒了大半，庄主急得天天骂人。前几日庄上来了几个面生的骑马人，像是从南边哪个大户人家请来的，去庄上待了大半天才走。”

    张锦听完没吭声，当晚翻面板的时候果然看见任务栏里多了一条。

    【支线任务：赵家庄的困境。】

    【说明：赵家庄因冬季大量佃户流失，庄上田亩撂荒近半，庄主赵通四出求援。近日有从南郑来的武装人士进入赵家庄，疑似与赵通商议合作事宜。据系统评估，该合作可能对清平的东向路交通及人口来源构成潜在干扰。】

    【选项一：忽略。赵家庄内部问题可能自行恶化，无直接威胁。】

    【选项二：介入。派遣小队前往赵家庄周边进行调查，了解具体情况。消耗资材5。】

    【选项三：主动收编。赵家庄当前已有约四成人口倾向于清平，可发动串联，促使剩余人口集体迁移。消耗资材10，预计可新增人口约三百，赵家庄将成空庄，后续可处理为副本。】

    张锦选了选项三。第二天一早，她从已归心的原探子里挑了两个稳重可靠的，又加了秦良玉骑队里两个识字会算的妇人，四人换了一身普通庄户的衣裳，赶了一辆装满陶器和棉布的手推车往赵家庄方向去了。明面上是去“走亲戚卖货”，实则是去串联那些早就想走的人。

    三天后四人回来，带回来的消息印证了面板上的预判。赵家庄如今人心浮动得很，冬天被赶出去的人里有不少亲属还在庄上硬熬着，春天一到又该交租了，听说清平那边开春要大规模屯田，不少人动了心思。两个归心原探子私下摸了一圈，联系上了十几户人家，约定了过几日趁庄主外出赴宴的时候集体动身。

    结果到了约定那天，出了点岔子。赵通临时改了行程没出门，十几户收拾好的行囊只好又放回去，其中有几户等不住了，趁着夜里摸黑自己先往清平方向跑了。头一天夜里跑了七八个，第二天又跑了十来户，赵通发现的时候已经拦不住，带着家丁在路上追了一趟，但东向路通着清平方向，追到清平地界边上看着那截完整的青石城墙又勒马回去了。

    人最终还是到了清平。张锦当天傍晚站在城门口接人，看着从东向路陆陆续续走来的老老少少，有的扛着铺盖卷儿，有的赶着羊，有的牵着孩子，大大小小百来号人，沿着大路排成长长一串。她们走进城门的时候很多人仰头看那圈城墙，嘴唇微张、眼睛微圆，走的步子却快了很多。

    陈淑和忙了一整个通宵才把新来的人登记完。第二天一早她拿名册来找张锦，脸上带着掩不住的倦但嘴角是翘的：“赵家庄来的共一百九十七口。加上这个冬春零零散散到的，赵家庄原有人口已经有大半迁入清平了。剩下那些观望的估计也撑不了多久，等春耕忙起来他们地都种不了就彻底坐不住了。”

    张锦点了点头，当天就让人往赵家庄那边又送了几车东西，大麦种、铁犁头、棉布和陶器，车板顶上插了一面小旗，旗面写了四个字：“清平待收。”板车卸在赵家庄村口的大槐树底下，赶车的人什么话也没多说，调头就走了。

    那几车东西在赵家庄村口搁了三天。头一天没人敢动，第二天有胆大的夜里去扒拉了几件，第三天早上天一亮，剩下的大半村人就已经在村口聚齐了，等着清平的板车再来一趟接人。

    张锦收到消息的时候正蹲在田埂上看赵春柳带人种春麦，面板上金光闪了闪。

    【收编完成：赵家庄已空庄。剩余人口已全部迁入清平。】

    【新增人口：346人。当前总人口：2909人。】

    【副本解锁：赵家庄（规模：中大型庄院）。可探索内容：粮食、铁器、畜力、人口残余、大宅院建材（可拆取砖石木料）。每日可派一支队伍前往探索。】

    【注：赵家庄副本为永久性资源点，与其他副本互不冲突。】

    当天下午秦良玉就点了一支小队往赵家庄去了。回来的时候板车拉着满满一车粮和两扇雕花木门，刘三妮说那门板上的木料不错，拆回来能做几件好家具。第二天又去拉了一车砖石和铁器，第三天拉回来三头牛和五口猪。赵家庄像个取之不尽的仓库，每天去一次，每天都有东西回来。

    张锦那时候正蹲在城墙根下看傅朝云挂出来的新告示，那是新编的“清平户籍赋役章程”，用端正的楷书写在一整张藤纸上，贴在了集市门口的公告栏上。告示旁边围了一圈人，有人边看边念给旁边不识字的人听，薄英也挤在人群里踮着脚看。

    傅朝云果然是个利落人，半个月时间把清平所有人的户籍理了一遍，又算了一套按人头和地亩均摊的赋役法子。张锦看了两眼，道理清楚、数算分明，比刘祭酒那边糊里糊涂的收粮法强了不知多少。

    她正看着告示，林青霜从哨塔上滑下来走到她身边，轻声说了句：“沔阳庄上宋管事来了，说刘祭酒请你去一趟。好像是上面师君那边来了文书，跟今年春上的征调有关。”

    张锦站直了拍了拍手上的灰。春耕忙起来了，地也开了，人也多了，城墙圈起来了，副本也刷起来了。师君那边征调粮草也好，调人去葭萌关也好，清平现在有底气接。她转头朝城门方向走去，衣摆上还沾着田埂上的新泥。

    东向路上春草正从石缝里往外冒，田埂上翻好的黑土冒着潮气，学堂里传来朗朗的读书声，集市那边飘着一股新炒麦芽糖的甜香。清平的一天，又热热闹闹地开始了。

    兴平二年，初春。

    张锦跟着宋管事去了沔阳庄上。春日的土路已经干了，两旁的田里有人在弯腰插秧，远处庄院的灰色屋顶在柳树荫里露了半边。她不是第一次来刘祭酒的庄子，但从前都是站在栅栏外面等人出来说话，这次是头一回被正经请进正堂坐下。

    刘祭酒坐在堂上首，面前摊着一卷帛书，帛边压着一方铜印。他看见张锦进来，抬手指了指旁边的席子：“坐。”

    张锦坐下之后直接问：“师君的文书怎么说？”

    刘祭酒把那卷帛书推过来。张锦低头看了一遍，大意是今年春上葭萌关方向要增筑几处烽燧和粮仓，各治头祭酒辖下按丁口和粮产摊派劳力和物料。沔阳庄上的份额折合下来是三百石粮和一百个丁，工期两个月。

    “一百个丁，”刘祭酒在张锦看完之后开口，“沔阳庄上近几年人丁不旺，你我都清楚。若从我庄上硬抽百人，春耕就废了。”

    张锦把帛书卷好推回去：“清平出粮。三百石粮清平包了，人不用抽。师君那边要的是物资到位，从哪里出的他不管。”

    刘祭酒沉默了片刻，目光在张锦脸上停了一瞬。他当然知道清平现在粮仓堆得冒尖，每天从赵家庄和另外几个副本往回拉的东西都够他庄上半年的收成了。他沉吟了一会儿又说：“还有一事。师君在文书末尾提了一句，若各治头辖下有建城能人，可举荐至南郑，统一调派至葭萌关修筑工事。”

    张锦抬眼看他：“举荐谁？”

    “你。”刘祭酒说这话的时候端起茶碗喝了口水，目光没看她，“清平这一圈城墙半年就砌起来了，师君在南郑不可能没听说。他点名问了一句‘沔水南岸那个副祭酒’。我若不报，上面会觉得我藏人；我若报了，你要不要去葭萌关走一趟，你自己定。”

    张锦靠在椅背上想了想。葭萌关是汉中跟益州交界处的主关口，但那条边界线并不只有葭萌关一处。清平南面二十里外那道山梁也是边界的一部分，翻过去就是益州巴西郡的地盘。两军对峙的战线从葭萌关一直延伸到这里，绵延几百里山岭，清平正好趴在其中的一段边界边上。

    这一年正是兴平二年，天下乱成了一锅粥。她早前翻面板的时候看到过系统刷出的情报，李傕郭汜正在长安打来打去，曹操还在兖州跟吕布纠缠，而益州的刘璋刚刚弄死了张鲁的母亲和弟弟，汉中跟益州之间隔着那道山梁剑拔弩张。这些事离清平都不远。

    “我去，”张锦说，“但我不带清平的营建人手。我带周素心去认个地、看个料、画个图样，把方案定下来，剩下的由师君那边的人自己出力。清平的砖窑和采石场可以供料，车马坊可以运货，但人不抽离。”

    刘祭酒看了她好一会儿，然后点了点头，把帛书收起来：“行。我照这个意思报上去。你回去准备，过几日南郑那边会派人来接你。”

    张锦起身告辞。走出正堂的时候宋管事在门口候着，悄悄塞给她一包庄上晒的干笋：“带回去给孙大姐炖汤。”张锦接了，道了谢往清平走。

    回到清平之后她先去议事堂把刘祭酒的话跟秦良玉和周素心说了。周素心听完站起来把墙上地图看了一眼：“葭萌关在西南方向，沿沔水往上走两三日路程。我去看一趟估个工量倒没什么，清平这边图纸我事先出好留给人照着干就行。”

    秦良玉则安静地问了一句：“前线两军对峙，你的安全谁负责？”

    “南郑那边派人来接。师君不至于让一个副祭酒在半

    路上出事。”

    秦良玉没再追问，但当天夜里张锦发现她悄悄往骑队里多排了两个骑术最好的妇人，又往兵器坊跑了一趟，第二日那两人马背上各多了一柄弩。

    过了两日南郑那边果然来人了。骑队规模不大，五匹马领头的是一年轻文官，白白净净的面孔，自称姓杨，师君府上主簿。他见到张锦之后态度客气，一路往西南方走的时候甚至主动侧马让张锦走在中间。

    路上走了一日，傍晚歇在一处庄院的时候，杨主簿在火堆边跟张锦聊起了天。他先问了问清平的城墙，张锦随口应了几句，又问了些砖窑和集市的事。张锦答得含糊而笼统，只说是“大家一块儿摸索出来的”。杨主簿没有追问，转而提了另一桩事。

    “你清平南面那道山梁，平时有人过去吗？”

    张锦拨了拨火堆：“偶尔有流民从益州那边翻过来，但不多。秦将军的骑队每天沿边界巡一圈，遇着了就带回来安置。”

    杨主簿点了点头：“师君的意思是，那些翻过来的流民若肯入教中编户，就收。但若益州那边的人乔装混进来刺探，要防。你边界上守得如何？”

    张锦想起面板上隔三差五弹出来的“可疑人员”支线任务，想起那些被系统标得明明白白的探子最后大都变成了清平的归心编户。她笑了笑：“守得住。”

    杨主簿看她一眼，没有再问。

    到了葭萌关，张锦第一眼看见的是夹在两面山壁之间的土石关隘，陈旧但结实，关墙上有几处夯土剥落露出了里层的碎石。关内屯兵约千余人，铠甲陈旧但哨位齐备，看得出来张鲁在边境上的守备没有松懈。往南看过去，益州那边的山头上有星星点点的营帐和烽燧，隔着一条山谷彼此能看见人马活动的影子。

    周素心蹲在关墙底下摸了一遍现有的夯土结构，又爬到坡上看了地形，回来拿一根木签在泥地上画了画。她跟杨主簿和关上的守将说了半个时辰的话，这里要加固哪段墙、那里要补一个储粮的仓窖、坡上要起两座望楼、山脚引一道水渠。守将听着连连点头，杨主簿拿笔一条条记。

    张锦在关墙上站了一会儿，望着南面益州方向的群山。她没有站太久，看够了就转身下来跟杨主簿说：“图样周素心回去画，画好了派人送过来。料从清平走水路运，沔水能通到关下。”

    杨主簿点头说好。

    回程路上走到半途的时候，张锦在马背上翻了一下面板，看到角落里新跳了一条情报。

    【领地情报更新：益州方向。】

    【情报摘要：益州牧刘璋入主益州已逾年余，益州巴西郡驻军近日有向东调动的迹象，似有意抗汉中张鲁，但具体方向及意图待进一步确认。】

    张锦合上面板勒了勒缰绳，马速慢了一拍。刘璋开始动起来了。他才坐了益州一年多，张鲁那边又刚刚结了杀母之仇，他怕张鲁打过来，要找帮手。按三国演义的走势，找到的就是刘备。而刘备现在还在徐州跟吕布周旋呢，离入蜀还有十几年。

    十几年。张锦在心里算了算这个时间窗口，觉得够她做很多事了。

    回到清平的时候天已经黑了。城门洞里亮着火把，守门的妇人看见她远远就喊了一声“城主回来了”，随即里面传来一阵脚步声和招呼声。张锦从马背上下来的时候孙麦香端了一碗热汤塞到她手里，李茯苓举着灯看了她两眼说“没瘦”，赵春柳在人群后头喊了一句“地都翻完了等你分新种呢”。

    张锦端着汤碗站在城门洞里喝了两口，抬头看见城墙上的皂旗在夜风里翻卷，学堂的窗户亮着一排暖黄的灯，集市那边有人收了摊正推车往回走。她喝完汤把碗还给孙麦香，朝议事堂方向走。秦良玉在门槛上坐着等她，抬头看了她一眼。

    “南边怎么样？”秦良玉问。

    张锦在她旁边坐下来，伸手烤了烤议事堂门口的火盆：“两军隔山对望着，谁也没动手。师君想加固工事。”

    秦良玉的眉头动了一下：“咱们？”

    “应该是。不过还早得很，他那边自己也缠着一堆烂账。”张锦把手烤暖和了站起来，“但咱们得预备着，那道山梁往南二十里就是益州地盘，将来真要有什么动静，清平是从汉中往南走最近的一道门。”

    秦良玉没有再问，只是点了点头。暮色里清平的灯火星点连成一片，学堂的读书声和灶房的炊烟一起升起来，混在河岸的晚风里，安安稳稳地飘着。

    张锦走到城墙上去站了一会儿。南面的山梁在夜色里只剩一道暗沉沉的轮廓，越过那道线就是益州的地界了。现在是兴平二年，离天下真正大乱还有好些年，她手底下的清平已经在沔水南岸站稳了脚，城墙合拢了、集市开了、学堂办起来了、副本刷得源源不断，一切都走得比这个时代快得多。

 10. 第 10 章

    春耕过半的时候，清平的人口悄悄地迈过了三千。

    张锦那天傍晚在田埂上蹲着看赵春柳带人浇灌新播的春麦，面板忽然金光一闪，她差点一脚踩进垄沟里。

    【清平聚落人口突破3000。】

    【奖励：招募券×3。累计消耗：3/10。】

    【新功能解锁：领地扩张令。说明：使用后可定向向指定方向扩张领地范围十里，无需等待人口升级。当前可扩张方向：南。（注：南方为益州巴西郡辖境，扩张后将实际占领该区域。）】

    【新产业解锁：桑林（系统产出，每三日一熟，产出桑叶及蚕茧，配套缫丝坊待解锁）。】

    【领地治安评级：上升至“中上”。】

    张锦蹲在田埂上把那几条提示从头到尾看了三遍。“领地扩张令”那几个字让她眼睛多停了一会儿。方向是南，直接往益州的地界上推十里。清平南面那道山梁现在是边界线，山梁那边二十里才是益州巴西郡的村庄和驻军哨所。这道令用下去，清平的南界就会推进到山梁南麓，把那道天然屏障完全纳入领地。

    她按捺住马上使用的冲动，站起来拍了拍膝盖上的泥，先去了桑林那边。

    桑林长在城墙东侧挨着果林的一大片空地上。系统出手就是整整齐齐几十棵桑树，树干笔直，叶片肥厚油绿，枝间挂着星星点点的嫩叶和初生的蚕茧。几个新编入组的妇人正在树下仰头看着，有人伸手摸了摸桑叶的质感，回头看见张锦来了就喊：“城主，这叶子能养蚕吗？”

    “能。”张锦走过去摘了一片桑叶捏了捏，“过几天会配一批蚕种过来，到时候咱们就能出丝了。有了丝就能织绸缎，比棉布精细多了。”

    那几个妇人的眼睛立刻亮了。蚕丝在这个时代是值钱东西，一匹绸能换好几袋粮食。纺织坊的方织当天下午就跑来看了桑林，蹲在树下摸了半天桑叶，回去之后连夜把纺车改出了细纱的线轴。

    春天的事一件接着一件。桑林之后没两天，沔水上游涨了春汛，河水漫过了旧河滩，在清平城墙北面冲出了一小片新的湿地。系统当即把它划成了新地盘，“沔水湿地”，产出芦苇、水草和河鱼，苏筑带人在上面架了一座小木桥，从北面码头一直通到湿地中央，连过去的商队都要绕过来看两眼。

    集市那边越来越热闹。韩掌柜的商队从每月两趟变成了每月三四趟，有时候还带了一些南郑来的小贩搭他的车过来摆摊。清平的集市开了第二排摊棚，卖陶器的、卖棉布的、卖铁器的、卖果脯酱料的，还有两家新冒出来的，一个是从汉中郡治那边学来的糖饼摊，一个是卖干鱼和腌鱼的渔户。

    傅朝云的户籍科已经出了第一版正式的户籍册，用线装订成册，纸页泛黄但字迹工整。那天傅朝云抱着册子来议事堂给张锦看的时候说：“两千九百八十七口人，编了六百四十二户。今后每季更新一次，年底汇总。”张锦翻了几页，户主名、人口、编组、住址、纳粮数，一项项列得清清楚楚。

    “学堂那边也要分科了，”傅朝云接着说，“孟素衣说认字快的可以开始学算术和记账，她那边开了个‘账房班’，十个人在学。薄英的小先生班又扩了一批，现在大班生能帮新来的扫盲了，不用全靠孟素衣一个人教。”

    张锦点头翻着册子，忽然翻到一页，看见一个熟悉的名字，“清婆”。户籍上写着“清婆，女，七十三岁，无亲属，编组：学堂杂务，住址第三排东头。”她看了几眼，把册子合上还给傅朝云。

    当晚张锦在议事堂里单独坐了一会儿，把那个“领地扩张令”的图标翻出来又看了一遍。南面二十里就是益州巴西郡，刘璋现在正忙着联络荆州的势力，对北面汉中的这条边界线盯得不算太紧。系统说“扩张后将实际占领该区域”，意思就是用下去那道山梁以南十里就归清平管了，益州那边的人来了就是越界。

    她想了想还是先没动。先等等，等春耕彻底结束，等人手再宽裕一些，等益州那边的局势再清楚一点。

    第二天早晨张锦照例蹲在井台边刷牙的时候，林青霜从哨塔上滑下来走到她旁边蹲下：“南边山梁那边今早多了几道人影，翻过来之后没有往清平方向走，沿着山脚绕了一阵又翻回去了。像是探路的。”

    张锦吐掉嘴里的白沫子：“看清了是什么人吗？”

    “离得远，但装束不像流民，像益州那边的哨探。”

    张锦把柳枝丢进灶膛里擦了嘴，站起来朝城墙上走。春日的晨光明亮，山梁上的树木已经长出了密密的新绿，远远望去一片柔和的青翠。她把“领地扩张令”的图标又调出来看了一眼，然后关掉了。

    不急。先看看对面想干什么。如果只是例行哨探，那就不必先动手。如果他们在打清平的主意，张锦靠在城墙垛口上眯着眼望了一会儿，那到时候再说。面板上所有支线任务都会写得明明白白，她不愁看不清楚。

    城墙根下传来学堂晨读的声音，薄英领着孩子们在念“天地玄黄，宇宙洪荒”，童声清亮地穿过春日的空气，在城墙之间来回弹着。张锦听了一会儿，转身下了城墙往灶房走，孙麦香的灶上蒸着新一锅的麦糕，热气腾腾地从门缝里挤出来，混着新麦的香味，把南面山梁上那几个人影的事暂时盖过去了。

    葭萌关的图纸送出去之后，一连大半个月没有回音。张锦也没催，趁着春深忙着清平自己的一摊子事，棉花田转了一轮春播，桑林收了头茬蚕茧，方织那边纺出了第一批细丝线，虽然不多，但捻在指尖滑润匀净，比棉线贵气得多。集市上有人出价要买，张锦让方织先囤着别卖，说等攒够了织一匹绸出来再说。

    这天傍晚她正蹲在城墙上跟周素心商量北面湿地那段要不要再加一道矮堤，林青霜从哨塔上探出半个身子喊了一声：“北面来人了，骑马的，皂旗青边，是刘祭酒那边的人。后面还跟了辆牛车，车上堆着东西。”

    张锦下了城墙走到城门，果然看见宋管事带着两匹马和一辆牛车进了城门。宋管事今天穿得比平时正式，皂衣整洁，腰间还多系了一条深色的宽带。他看见张锦就拱了拱手，表情说不上是喜是忧，带着一种“来传的消息我自己也拿不准该高兴还是该生气”的复杂神色。

    “张姑娘，”宋管事翻身下马，“刘祭酒让我送样东西过来，还有一句话要当面传给你。”

    他从怀里取出一个半旧的木匣子递过来。张锦接过来打开，里头铺着暗红色的绒布，绒布上搁着一方铜印，印钮是一只简朴的辟邪兽。印面刻着篆字，她借着暮光辨认了一下，“清平祭酒之印”。

    张锦把铜印拿起来掂了掂。分量不轻，铜色沉黄，是新铸的。她抬眼看向宋管事：“祭酒？”

    宋管事清了一下嗓子：“南郑那边来的正式文书，说师君看了你上回在葭萌关那边的筑城方案，甚为满意。加上清平建城以来成效斐然，教中认为当升一级。即日起清平从‘副祭酒辖领’升为‘祭酒专治’，你是正经的祭酒了，不必再挂靠在沔阳庄上。清平及周边划定的地界归你自己管，直接对南郑总祭酒负责。”

    张锦把铜印放回匣子里，没有急着说话。南郑那边这么快就给她正式封了祭酒，理由说得很漂亮，葭萌关的筑城方案、清平的建城成效。但她心里清楚，这事背后多半有别的缘故。

    宋管事看了看她的脸色，又补了一句：“刘祭酒让我私下跟您说一声，南郑那边本来要把葭萌关的筑城功劳算在别人头上，但杨主簿那天回去之后亲自写了禀帖，说你画出图样、供了料石、测了地形，前前后后都是你在撑着。杨主簿的禀帖递上去之后，上面有人不大高兴，但也压不下来，最后折中的法子就是，升你做祭酒。”

    宋管事说完拱了拱手，又指了指牛车上堆的东西：“这是刘祭酒给您添的一点贺礼，庄上新收的春茶和几匹家织的粗绢。顺便说一句，杨主簿托我带话：‘张姑娘莫嫌，这个祭酒虽然迟了，但名头是真金白银的，往后南郑的文书能直接发到你手上了。’”

    张锦听完之后忍不住笑了一下。杨主簿这人看着文文弱弱，办事倒是个硬骨头。上面有人想吞功劳，他就硬往上写了禀帖。上面压不住他的禀帖，又不想让吞功劳的事闹得太难看，就给张锦升了一级当封口费。封了她的口，这件事就过去了，清平成了正式的祭酒治所，南郑那边也保住了面子。

    “替我谢过刘祭酒和杨主簿，”张锦把木匣子收好，“清平受这个祭酒之名，往后该纳的粮照纳，该尽的义务照尽。”

    宋管事如释重负地松了口气，又说了几句客套话，带着马队和空牛车走了。

    张锦站在城门洞里把铜印又掏出来看了看。清平祭酒之印，刻得周正利落。从今以后她不用再挂刘祭酒的名了，清平自己就是一级治所，南郑的文书能直接发到她手上，商队过关卡、流民入编户、跟周边庄子打交道，全凭这方印说话。

    她揣着印往议事堂走。陈淑和、傅朝云、秦良玉几个人已经在堂里等着了，消息传得快，宋管事进城的功夫，半个清平都知道来了一方新印。张锦把木匣子搁在桌上打开，铜印在灯火下泛着沉沉的黄光。

    “正式祭酒了，”张锦说，“往后清平自己管自己，不用挂沔阳庄上的名。南郑的文书直接发到咱们手上，有什么调令、有什么征召、有什么上面的动静，咱们第一个知道。”

    傅朝云拿了铜印翻来覆去看了看，又对着光看了印文，放下之后说了一句：“有了这方印，清平的地界就钉死在纸上了。往后不管谁要动咱们的地，得先过南郑的案牍。这是铁打的凭证。”

    秦良玉则靠在门框上，抱着手臂，嘴角带着一丝似笑非笑的弧度：“有人在上面想吞功劳没吞成，才拿来换你的闭嘴？”

    张锦把铜印收回匣子里：“吞不吞的，反正名声到不了我头上去。但这个祭酒是真的。我拿真印换虚名，划算。”她站起来拍了拍手，“明天在集市门口贴个告示，清平祭酒治所正式挂牌，南郑的印信到了，该登记的登记、该入册的入册。”

    当天晚上灶房里又摆了饭。孙麦香把那匹粗绢裁了一半当了桌布，又拿春茶泡了一大壶，满屋子茶香混着鱼汤味。秦良玉坐在角落里喝了两碗茶，忽然冒出一句：“正式祭酒的话，边界上再往南推十里是不是更好说话了？”

    张锦夹了一块鱼肉嚼着，看了她一眼：“你惦记着南面那道山梁？”

    “惦记。”秦良玉放下碗，“春上益州的哨探翻过来看过两回。虽然没靠近，但次数多了总归是事。你有了祭酒印，那山梁以南要推地就名正言顺了，南郑那边的文书上写了‘清平及周边划定地界’，但‘周边’两个字怎么解释，是你说了算。”

    张锦嚼完鱼肉想了想，点了点头：“等粮仓再囤一批、学堂春假之后人手上来了再说。”她端起茶碗喝了一口，“不急，印在手里就是凭证，什么时候用都跑不了。”

    窗外夜色渐深，清平的灯火一盏盏亮起来。学堂里薄英带着小班在念今晚的新字，识字声顺着春风飘过晒场，落在城墙垛口的皂旗上，旗角轻轻翻了一下又垂下来。张锦把最后一口鱼汤喝完，站起来把碗摞在灶台上往外走，铜印揣在怀里贴着里衣，沉甸甸的，挨着心口的地方暖乎乎。

    兴平二年的夏天来得又猛又急。

    五月的时候，长安那边终于撑不住了。李傕郭汜在城里打来打去，把天子当人质抢来抢去，关中百姓像被洪水冲散的蚂蚁一样四散逃命。第一批消息是韩掌柜的商队带回来的，他们从汉中郡治拉货回来的时候，一路上遇见了好几拨扶老携幼的逃难人，说长安城外已经空了半座城，田里没人种庄稼，路上到处都是饿死的人。

    然后人就来了。

    起初是三五成群，沿着沔水上游拖家带口地漂下来。清平的哨塔先看见，林青霜吹了一声长哨，张锦上城墙看的时候，河岸上已经密密麻麻蹲了一片。第二天变成了一长串，第三天变成了看不到头尾的长龙。东向路上的人潮从早到晚没断过，学堂的窗纸被人声震得嗡嗡响，集市门口的登记桌从一张加到三张，从三张

    加到了六张。

    陈淑和的手腕写到发肿，傅朝云把户籍册连夜赶制了三大本。赵春柳扛着铁锹在地界上划新田划到手起泡，周素心带着营建组三天起了两排临时棚屋，孙麦香的灶房从早到晚没熄过火。

    “关中乱了，”张锦那晚在议事堂里对着地图说，“流民潮至少要持续到入冬。咱们现在有人有粮有城有地，收人的速度要跟上。”

    秦良玉看着地图上清平东向路延伸出去的方向，忽然开口：“领地是不是该再扩了？”

    张锦翻了一下面板。人口已经冲破了四千，三级权限早就过了，四级权限开了之后产业和建筑又解锁了一批。更重要的是，面板上那个“领地扩张令”的图标还在亮着，方向朝南。

    “先往南推。”张锦说，“山梁以南十里划进来，清平的南界就到巴西郡门口了。那边地势平缓，能开垦的地比北边多，正好安置这批流民。”

    她伸手点了面板上的“领地扩张令”。一道看不见的波纹从城墙根下铺开，向南无声地漫过山梁，漫过山梁南麓的树林和溪涧，在益州巴西郡的界碑前十丈处停了下来。系统面板上弹出提示：

    【领地扩张完成。清平南界向南推移十里，新增领地面积约三十平方里。当前领地最南端距益州巴西郡村庄约七里。】

    消息当晚就传到了南郑。杨主簿第二天派人送了封信来，大意是“清平南界推进一事已报备师君府，既为安置流民所必需，且未越入益州村庄地界，南郑予以认可”。张锦看了信，顺手把新的地界钉在了议事堂的墙上。

    流民潮在这时候涌进了新扩的领地。赵春柳带着人在山梁南麓连夜开荒，苏筑带人跟着把路往南修过去，周素心在那片平地上规划了两排新屋的地基，营建组的人手扩充了一倍，学堂在对面山脚下设了一个分堂，孟素衣调了五个小先生过去教新来的认字。

    张锦那段时间每天睡不到四个时辰，但面板上的数字一天比一天好看。人口冲过五千那天她蹲在井台边刷牙都没来得及看提示，是林青霜从哨塔上下来的时候顺嘴说了一句“过五千了”，她才想起来翻了一下面板。

    那天下午她去南面新地界看进度。新开的田已经翻出了一大片，黑土在夏日的太阳底下泛着油亮的光，几个妇人正在地头分种。新屋的墙壁已经砌了半人高，砖窑的板车来回运着青砖和石灰。学堂分堂的院子里传来读书声，薄英带了一批新培养的小先生在这里教流民的孩子们认字。

    张锦沿着新路往南走了半里，忽然看见田埂边上蹲着一个年轻姑娘。

    那姑娘约莫十七八岁，穿着一身洗得发白的旧布衫，袖口挽到肘弯，正蹲在田埂上用一根树枝在地上写字。她写得很认真，一笔一划端端正正，写的是“人”字，“田”字，“清”字。张锦走近了看了一眼，那姑娘写完之后在“清”字旁边又添了两个字，连起来是“清平城”。

    “学过写字？”张锦在她旁边蹲下来。

    那姑娘抬头看了她一眼。一张清瘦的瓜子脸，眼睛又黑又亮，整个人瘦得像根竹竿但腰背挺得笔直。她的目光在张锦脸上停了一瞬，像是认出了面前是谁，但也没有多客气，只是点了点头：“我爹从前在县里当过书吏，教过我几年。”

    “叫什么名字？”

    “沈絮。”她把手里的树枝放下，拍了拍掌心的土，“从扶风郡来的，走了两个月。路上我爹娘都没了。”

    她说这话的时候声音很平，像在说别人的事。张锦注意到她的眼睛在说这句话的时候没有垂下去，也没有躲闪，只是安安静静地看着前方那片新翻的田。那目光让张锦想起了自己刚穿过来那天晚上坐在土台阶上看打谷场时候的眼神，不甘心，不服气，知道前面还有路，只是不知道路在哪儿。

    “你刚才写‘清平城’三个字，”张锦说，“你觉得清平会变成一座城？”

    沈絮转过头看着她，目光里忽然有了点活气。她想了想，回答说：“会。能收这么多人、能养这么多张嘴、能起这么多屋子的地方，放在关中已经是大县了。但这里比关中好，关中只有当官的说了算，清平我看见是种地的说了算。”

    张锦忍不住看了她第二眼。这姑娘来清平才几天，已经把这里的运转逻辑看得七七八八了。陈淑和的登记处、赵春柳的田组、周素心的营建组、孙麦香的灶房，她不是看见了一堆人在干活，她看见了一整套分工。这种眼光不是随便谁都能有的。

    “沈絮，”张锦站起来拍了拍膝上的土，低头看着她，“清平现在缺人手。你已经看出来了，这里做事的人多，管事的人少。你想不想试试管点什么？”

    沈絮仰头看着她，那双黑亮的眼睛里闪过一丝意外，但几乎没有犹豫就接住了：“管什么？”

    “你先去陈淑和那边领一个‘组’，带五个新来的人。教她们认路、认字、认规矩。做得好了我再给你更大的。清平有个规矩，你能管多少事，我就给你多大的权。权力不是上面封给你的，是你自己做出东西来之后自然长出来的。你越能干，你手里的东西就越实在，谁也拿不走。”

    沈絮沉默了一会儿。然后她慢慢站起来，比张锦矮了半个头，但脊背挺得笔直。她看着张锦的眼睛说：“我明天就去登记处领人。五个人归我管，一个月之后我让她们都能自己去集市买盐。”说完她转身走了，步伐不快，但每一步都踩得很实。

    张锦站在田埂上看她走远。暮光铺在新开的田地上，把土垄和草叶都染成了暖金色。她转身往回走的时候嘴角弯了弯，心想这个沈絮要是按系统标准算，大概也能算一张紫卡，只是这张紫卡不是抽出来的，是自己走过来的。

    城外的新路已经铺了半里远，苏筑带着人还在往前赶。城墙的方向炊烟升得比上个月又密了几分，学堂的新院墙在暮色里泛着青砖的暖光。灶房门口的灯亮了，孙麦香在招呼人进去分饭。田野里有人在唱不知什么调子的歌，声音飘过新翻的土垄，落在沈絮走出去的那条路上，悠悠长长的，像夏天的风。

 11. 第 11 章

    沈絮把五个人带出头只用了二十天，比她承诺的一个月还早了十天。

    那天张锦经过南面新区的学堂分堂时，看见沈絮正蹲在院子里的一块青石板上，用炭笔在石面上写“东、南、西、北”四个字，旁边围了五个妇人，每人手里攥着一根小树枝，跟着她在泥地上描。描完之后沈絮站起来指了指东向路的方向：“往东走是集市，往南走是新开的田，往西走是砖窑，往北走是码头。明天你们自己去，我跟着不说话，走错了再指。”

    张锦站在院墙外面看了一会儿没进去，转身走开了。后来她跟陈淑和问起沈絮这二十天的情况，陈淑和翻着名册说：“她带的那五个人都认全了清平的基本方位，能自己去集市买盐买布，能分清粮仓领粮的规矩。沈絮自己已经开始学算术了，每天晚上跟傅朝云借了册子回去看，白天抽空就让孟素衣给她出题。孟素衣说这姑娘脑子很快，加减乘除教一遍就会。”

    张锦点了点头没多说什么。她翻了翻面板上沈絮的状态，自从张锦亲自给了她一个“组”之后，系统自动把她列入了“潜在管理人才”一栏，目前进度是“培养中”。

    夏天过了一半的时候，流民潮迎来了第二波高峰。这次来的不光是关中逃难的了，还有从凉州方向顺着渭水下来的，说是那边起了兵祸，一路烧杀抢掠。清平的东向路上每天能接进来一两百号人，学堂的分堂又开了两个，赵春柳在南面新扩的地界上又划了四十亩田，周素心的营建组已经把南新区的第二排屋舍起了骨架。

    张锦那段时间几乎住在南新区。她每天天不亮出门，天黑透了才回议事堂。面板上的数字飞一样地涨，五千六、五千九、六千三。每次人口突破一个整数就有一排金光闪过，铜钱、资材、招募券轮着来。她把能用的增益道具全点了，能开的产业全开了，能扩的建筑全扩了。

    那天傍晚她坐在南新区新建好的田埂上看晚霞，面板上忽然弹了一条跟平时不太一样的提示，底色不是金色也不是灰色，是淡蓝色的，像天空的颜色。

    【外交功能已解锁。】

    【说明：清平聚落当前规模（人口约六千三百）及繁荣度已触发跨边界外交阈值。可建立外交关系的外界势力：汉中师君府（友好度：正常）、益州巴西郡（友好度：中立）、沔阳等周边庄院（友好度：良好）。】

    【当前可执行外交动作：通商（已有）、互通流民（可）、边界巡逻通报（可）、协商边境互不越界（可）。】

    【注：外交事件将作为支线任务显示于面板，处理方法同其他任务。友好度变化不影响城民安全及城市运转。】

    张锦蹲在田埂上看完，正琢磨着“益州巴西郡”那一栏，忽然听见南面新路的尽头传来一阵马蹄声。秦良玉带着骑队从巡逻线上回来了，她最近把巡逻线路往南多推了两里，紧贴着清平新地界的南缘跑。马队进田埂的时候秦良玉勒停缰绳，翻身下马走到张锦身边蹲下。

    “南面来了人，”秦良玉说，“在咱们新地界的最南端，隔了一条小溪站着，五个人，像是益州巴西郡那边驻哨的。他们没有过溪，就站那边看了一会儿，然后走了。”

    张锦咬着一根草茎，想了想：“走了就好。是巡逻的例行看见咱们的界桩，记个位置回去报。只要没越过来，咱们也不动他们。”

    秦良玉点了点头，又补了一句：“那条小溪我量过了，最窄的地方两步就能跨过去。真要有人想过来，挡不住。”

    “挡不住就不挡。”张锦把草茎吐了，“系统刚开了外交功能，以后那边的动静会直接弹到我面板上。你该巡的接着巡，剩下的事情我来处理。”

    当晚张锦回议事堂之后翻了翻外交界面。益州巴西郡那一栏显示友好度是“中立”，后面跟着一条细小的备注：“巴西郡守军已注意到清平南界推进，目前未采取反制措施。预计下周会有非正式接触。”

    果然，五天之后非正式接触就来了。那天清早张锦正在城墙上看新一批流民进城，林青霜从哨塔上喊了一声：“南面溪边来了几个益州的人，骑着马，在溪对岸站着没动。”

    张锦下了城墙，带着秦良玉和两个骑手出了南门，沿着新路一直走到最南端。新路尽头是一条两丈宽的小溪，水清浅，溪底的卵石被冲刷得圆润透亮。溪对岸站着五个穿灰褐色短衣的人，腰间挂着刀，马匹拴在身后的柳树上。领头的是个三十来岁的黑脸汉子，看见张锦到了溪边便拱了拱手。

    “对面可是清平城的张祭酒？”他嗓门不小，隔着溪水传过来清清楚楚，“在下巴西郡中郎将庞羲麾下，负责这一带边界的巡逻。近来发现贵方的地界往南推了不少，差一步就到巴西郡的地头了。想当面问一句，这是你们的意思，还是师君府的意思？”

    张锦站在溪边，用靴尖拨了拨岸边的卵石，抬头回话：“是我的意思。清平收的流民太多，地不够用，往南推了一些荒地。你们看一眼也能看见，开出来的地全种了粮住了人，没有修工事没有屯兵。至于南郑那边，我的地界变动报过南郑备案了，师君府认的。”

    黑脸汉子皱眉看了看远处新开的田地和新起的屋舍，确实跟张锦说的一样，全是种地的和盖屋的，没有军事痕迹。他沉默了一会儿，又开口：“你们推到这条溪为止了？”

    “暂时到这儿。”张锦说，“再往南推就是你们的熟田了，清平不占熟田。这条溪当界线，溪北归清平，溪南归你们。两边的人谁也别过溪干不该干的事。你们那边要是有人想过溪来赶集买东西，我们欢迎，但得走正路到城门口登记。”

    黑脸汉子又看了她一眼，像是在琢磨这人说话的分量。他最终没再多说，拱了拱手，翻身上马带着人沿着溪岸往东去了。

    张锦站在溪边目送他们走远。水声潺潺，对岸的柳树垂枝拂过水面，几只水鸟在溪心石头上缩着脖子打盹。她站了一会儿转身往回走。

    沈絮不知什么时候跟了出来，站在她身后几步远的地方，手里攥着一根从田埂上折的野花。看见张锦回头她也没躲，只是笑了笑：“城主，我刚才在后面听完了。你说‘到这儿为止’的时候，表情跟说‘清平有自己的规矩’的时候一样。”

    张锦看了她一眼。沈絮这段日子长了些肉，不再是刚来时那副瘦竹竿的模样，眼睛里的光更亮了些。张锦一边往回走一边随口问了一句：“你觉得我刚才说得怎么样？”

    沈絮快步跟上来：“说得刚好。告诉他界线在哪儿，告诉他清平不占熟田，告诉他想过溪赶集可以但得走正门。没有让也没有硬顶，他回去没法报上面说清平挑衅。”

    张锦点了点头，没再接话。暮色里新区的炊烟从一排排新屋的烟囱里升起来，学堂分堂的窗纸上映着灯影和读书的人影，田埂上有人扛着锄头收工回家。溪对岸益州那边的山影在暮光里渐渐淡下去，像墨汁在水里散开一样无声无息。

    第二天张锦翻面板的时候，外交界面上“益州巴西郡”那一栏的友好度，从中立变成了“中立偏正”，后面多了一条小注：“边界接触完成。清平祭酒未表现出扩张性姿态，巴西郡驻军暂未上报更高级别。”

    清平的扩张在这个秋天快得连张锦自己都有点措手不及。

    每天刷的广告收益越来越高，铜钱到账的叮咚声从早响到晚，她兑的人口吸引令几乎没断过。系统生成的流民源源不断地从东向路涌进来，加上关中战乱逃来的真实难民，清平的人口像涨潮一样往上翻。陈淑和的登记处从早到晚排着队，傅朝云的户籍册换了第六版、第七版，赵春柳的垦田面积翻了三倍又翻了三倍，周素心的营建组扩了又扩，清平的屋舍从城墙根下一路铺到了看不见边际的远处。

    人一多，地一扩，边界就自然而然地推了出去。清平南面是巴西郡的地盘碰不得，但东西两侧那些中小祭酒的庄子可挡不住这股浪潮。先是东面一个叫柳林庄的地方，庄上的祭酒统共只管着八百多户，清平的地界一路往东推过去，大半个庄子都住进了清平新起的屋舍里。那个祭酒带着剩下的人来清平找张锦理论，一进城门看见集市的热闹和学堂里攒动的人头，话说到一半就软了。张锦给他安排了一个“编外顾问”的名头，每月配粮配物，他的庄子和人丁全部并入了清平的东区。

    接着是西面的苇塘庄，庄主是个上了年纪的老祭酒，管着一千多户人家。他看着清平的地界像水一样漫过来，叹了口气说“我老了管不动了”，主动把庄子和人口并了过来。他倒是利落，并过来之后第二天就自己搬去了学堂旁边的公房，说要跟着“学学新东西”。

    东西两侧并进来的庄子大大小小加起来有十几个，光这些并进来的人口就超过了一万五千。再加上清平原有的近两万老底子，以及系统每天都在生成的流民，到了入秋的时候张锦翻面板看到的总人口数字已经逼近了四万。整个汉中拢共不过十万户人家，清平一城就占了将近四成。

    这些人进了清平之后第一件事就是扫盲，孟素衣和郑文昭在西区和东区各设了三个分堂，所有成年人都要轮班进去认字学规矩。那些原来的祭酒和管事的也不例外，张锦给他们安排了单独的“管理进修班”，白天看傅朝云的户籍制度，晚上跟陈淑和学清平的编组章程。有人学得快，半个月就转了正式编组；有人学得慢，拖了一两个月才勉强能把“清平编户”四个字写全，但不管快慢，所有人都过了那道门槛。

    也正是这时候，南郑那边终于坐不住了。

    消息瞒不住。四万人口、十几个庄子并进来、地界推到了东西五十里开外，来往的商队和路过的行人大半年前就把消息带到了南郑。张锦那天傍晚翻面板的时候，看见外交界面弹出了一条暗色的任务框。

    【重要情报：南郑密议内容已截获。】

    【说明：张鲁及核心治头大祭酒就清平升治一事达成初步共识，但提出附加条件，以联姻方式将清平纳入张鲁集团外围体系。人选：杨松，南郑治头祭酒，师君府幕僚，无领无兵，属张鲁可掌控之人物。若清平祭酒与杨松成婚，则清平升治畅通无阻。】

    张锦盯着“杨松”那两个字看了几息，然后关掉了面板。

    她坐在议事堂里没动。杨松的名字她不用翻三国演义也记得，贪财小人，张鲁被曹操击败时这人是第一个倒戈的。张鲁把这么个人推出来跟她成亲，打的主意不难猜，杨松无领无兵无根基，娶了她就等于替张鲁坐在清平四万人的粮堆上。到时候清平的一切事务他都可以以“丈夫”身份插手过问，而杨松背后的张鲁才是真正做主的人。

    她站起来走到窗前。清平的夜色安安静静的，南面新区的一排排灯火从城墙根下一直铺到看不到头的远处，集市那边还有摊棚的灯笼没熄，学堂的窗纸上映着薄英带着晚班学员认字的剪影。四万人，她一张图纸一根钉子地养起来的城，绝不会为了一顶官帽子就把它掰碎了给旁人。

    第二天下午张锦在南二区的田埂上找到了沈絮。沈絮正蹲在地头跟几个新来的妇人讲怎么分垄灌水，回头看见张锦来了便站起来拍了拍膝上的土，走到她面前：“城主，有事？”

    张锦开门见山：“我收到消息，师君要给我升治头大祭酒。但有一个条件，要我跟杨松

    成亲，好让清平名正言顺地归入南郑可控之列。”

    沈絮的表情动了一下，手里的草茎顿住了：“杨松？那个听说跟在师君身边贪财善谄的幕僚？”

    “就是他。”

    沈絮沉默了两息，嘴角抿了一下：“你要怎么办？”

    “我不打算跟他成亲。”张锦看着她，语气跟平时安排清平的事务一样平常，“但我需要一个名分来堵他们的嘴。沈絮，我想问你，你愿不愿意跟我成亲？”

    沈絮手里的草茎掉在了地上。

    她瞪了张锦足足三息时间，黑亮的眼睛里翻涌过一堆来不及辨认的情绪。然后她弯腰捡起草茎，拍了拍上面的土，抬头看张锦的时候，嘴角弯了一个极淡的弧度：“城主，你知道你在说什么吧？”

    “知道。”张锦说，“清平城里我最大。我的婚事我说了算。你跟我成亲之后，你就是清平的另一位主事人。师君那边再用联姻的说辞来压我，我就告诉他们我已经成家了。”

    沈絮沉默了一小会儿。田埂上那几个人已经走远了，暮色里只剩她们两个站在新翻的土垄之间。张锦看着沈絮的眼睛，做好了被拒绝的打算，到底只是一时兴起的念头，她们从认识到现在没有很久，这个提议荒唐到了极点。

    “行。”

    张锦眨了一下眼：“行？”

    出人意料。其实她就是心血来潮，和想逗逗别人的。

    沈絮把草茎折了两截往地上一丢，仰头笑了笑：“你说清平城里你最大。你能带着四万多口人从一片荒滩走到今天，我不觉得你会在这种大事上犯糊涂。既然你想清楚了，我就没什么好犹豫的。”她顿了顿，又补了一句，“而且你方才说‘成亲之后我就是清平另一位主事人’，张锦，你说到做到对吧？”

    张锦忍不住笑了。她站在原地笑了好一会儿，然后伸出手：“说到做到。”

    沈絮伸手握住了她的。两个人都没再说什么，站在南二区新翻的田埂上，暮风把她们的头发吹得飘起来，新种的麦苗在脚边沙沙地响。

    婚礼在半个月之后办的。

    消息传出去的时候整个清平都炸开了锅。张锦要把公告贴出去的当天早上，陈淑和站在集市门口把那纸告示读了三遍，转头就跑进灶房把孙麦香拉出来看。孙麦香看完之后愣了半刻钟，没吭声。

    清平的人起初私下里议论纷纷。两个女人成亲，这事在汉末谁也不曾见过，集市上蹲着剥豆子的、井台边洗衣服的、田埂上歇晌的，三五成群凑在一起低声说。但说归说，没有人站出来反对。毕竟那是城主，一手建起清平、圈起城墙、开起集市、收容了四万多人的城主。她做的事从头到尾没有一样是“寻常”的，再做一件不寻常的事，大家也只是嘀咕几天就顺过去了。

    真有那心里头过不去的，也不敢公开张嘴，清平的粮是张锦分的，屋是张锦起的，地是张锦圈的，孩子上的学堂是张锦开的。她的婚事就是她的家事，清平人还不至于犯这个糊涂。

    婚礼当天摆了长街宴。集市那条街的两侧全摆了桌子，孙麦香带着灶房的人从早忙到晚，鱼汤麦饼菜粥一盆盆往上端。学堂的小先生们领着孩子们在街口唱刚学的祝词，傅朝云写了婚书摆在正堂，秦良玉亲自带骑队绕城跑了三圈以示庆贺。

    张锦穿了一身新裁的深青色礼服，方织用第一批绸缎赶制的，虽然工序赶得急，但针脚细密、颜色沉稳。沈絮穿了一身浅红，是她自己挑的料子，站在张锦旁边比她矮了半个头，但脊背挺直、目光坦荡，接过婚书的时候手也没抖。

    那天晚上清平的灯亮到很晚。街面上的桌子收了又摆、摆了又收，孩子们跑累了就在墙角蹲成一排打盹，大人们端着碗坐着说话，话题从婚礼慢慢滑到了秋收、商队、南面的边界。清平的夜晚跟往常一样热闹，只是今天的热闹里多了一些红绸和笑声。

    满街的人、满街的灯、满街的烟火气。

    “后悔吗？”张锦侧头问沈絮。

    沈絮伸手把被风吹散的头发拢到耳后，笑了笑：“后悔什么。你让我管南区的时候我就知道，你这个人说给的东西一定会给。你说清平的另一位主事人，”她转头看着张锦的眼睛，“我等着的。”

    张锦弯了弯嘴角，没有再接话。

    消息传到南郑的时候，张锦已经动身去赴“议事”之约了。她骑着马，怀里揣着四万人口的底气和一份刚结的婚书，沿沔水一路往南郑走。

    南郑的议事堂比她想象中大。堂上坐了一圈人，张鲁的几位长者、各治头大祭酒、还有杨松本人。张锦进门的时候余光扫见他坐在角落里，表情说不上是失落还是松了口气，大约张鲁让他答应这桩婚事时给了他不少许诺，如今婚事泡了汤，那些许诺自然也飞了。

    主位上坐着个三十出头的年轻男子，面容清朗，颔下蓄着短须，穿一件玄底绣白符的长袍，腰悬玉符。他坐姿端正但不僵硬，目光在张锦进门时抬起来扫了她一眼，那一眼不疾不徐，带着一种生于世家才有的从容打量。张鲁。张锦在心里默念了一遍这个名字，比三国演义里写的年轻不少，毕竟这会儿他才继位没几年，正是而立之年。

    他开口的时候语气不急不慢：“清平祭酒成亲了？”他说这话的时候目光平平静静的，像是在确认一件已经听说的事情。

    “上个月成的。”张锦答。

    堂上安静了一瞬。有人交换了眼神，有人清了清嗓子，杨松把脸转开了。张鲁看着张锦，目光在她脸上停了两息，然后忽然笑了一下，笑得极淡，像是自言自语般地说了一句：“倒真是巧。”

 12. 第 12 章

    那两个字落在堂上轻飘飘的，但张锦听得懂，张鲁在说“巧”。清平这边刚谈成要给她指婚，她那边就赶在赴会之前成了亲，这天底下哪有这么凑巧的事。但他没有追究，脸上那抹淡笑一闪就收了，转而把话题引向了正事。

    “成亲是喜事。”张鲁端起茶碗喝了一口，然后放下，“清平升治的事，师君府已经议过了。你的地盘和人口都够格，升治头大祭酒名正言顺。”

    张锦安静地等着。她知道条件不会就这么算了。

    果然张鲁微微倾身向前，语气温和平缓：“张家的意思是，清平既然姓张，你也姓张，同姓不婚的规矩挡着联姻的路，但情分上可以换一种法子。你若愿意，可以与我结为义兄妹。从今往后你在汉中就是张氏宗族的一员，清平的治头大祭酒名分上就稳了。”

    张锦听完，心里飞快地转了一下。义兄妹。不是娶她进门，是把她写进家谱的旁枝。这比联姻高明得多，表面上给了她体面和归属，实际上把她纳入了张氏宗族的“自己人”范畴。她从此不好再跟张鲁唱反调，因为清平就是张氏的一部分了。但反过来，她也名正言顺地成了张鲁的“义妹”，汉中郡守级的人物里有了她的名字。

    她站起身，走到堂中央，朝张鲁拱手行了半礼：“清平愿与师君结为义兄妹。清平的城是师君地界上的城，清平的人也是师君护着的人。往后汉中有什么风浪，清平不出粮也出力。”

    张鲁点了头。他没有笑，但眼里的神色松了几分。旁边有张鲁的人递了帛书上来，事情就这么定了，清平祭酒张锦与汉中师君张鲁结为异姓兄妹，清平升治头大祭酒，辖沔水南岸东西五十余里、南北纵深至益州边界，正式名号入南郑册簿。

    回程的路上张锦坐在马背上，晚风把她鬓边散落的头发吹得飘起来。她从怀里掏出那方新刻的“治头大祭酒”铜印翻来覆去看了看，又揣回了怀里。回到清平的时候城门洞里灯火通明，沈絮站在灯下等她，身边围了一群问东问西的妇人。

    张锦下了马，把铜印掏出来亮了一下。人群“哗”地围过来看了几眼又退了回去，七嘴八舌地问南郑什么样、师君什么样。沈絮站在人群外头没往前挤，只看着张锦笑了笑，那笑容在灯火底下暖洋洋的。

    那天晚上张锦翻面板的时候，界面上多了一条新的条目：

    【关系网：义兄，张鲁（汉中师君）。】

    【治头大祭酒封号：已确认。辖境：正式划定为沔水以南、巴西郡以北，东西五十余里。】

    【汉中师君府友好度：良好。张鲁态度：已接纳（边缘）。】

    【清平总人口：约四万二千人。】

    张锦关上面板的时候嘴角弯了弯。“边缘”两个字她看得清楚，张鲁接纳了她，但还是在“边缘”上。她也不急，边缘就边缘，清平四万多人，占汉中将近四成，等她再把东南西北的边界往外推几轮，张鲁想把她往中心拉还拉不动呢。

    入冬前的最后一个月，张锦被面板上弹出的支线任务烦得饭都吃不安生。

    起初是些零散的小任务框，浅灰色边框，夹杂在日常提示里不甚显眼。东区井台边有几个妇人嚼舌头说“女子娶女子有违天道”，系统把传播源头标了出来，张锦看了两眼，点了个处理，让陈淑和去东区走了一趟，什么都没说，只是在井台边蹲着洗了把手，跟那几个妇人聊了聊今年冬麦的长势。当天晚上任务框就变成了绿色“已消化”。

    但架不住隔两天就弹一条。南面新并进来的庄子有几个原祭酒私下串连，想联名上书南郑说清平“任女为户主、轻慢教中旧规”。张锦把这几个人的名字记下来，让林青霜找人一起请去学堂坐坐，抄了三天编户章程并写言之有物的读后感之后没人再提。西面又冒出谣传清平学堂里教的不是正经字，说孟素衣用的教材是“妖书”，张锦让傅朝云处理。东面还没消停，又有人在集市墙上半夜涂了辱骂的字句，赵春柳带着人把他抓住，让他第二天一早端了石灰水把墙刷白了并罚款罚工。

    这些东西不伤筋不动骨，但一条接一条往外冒，简直像头顶悬了一窝苍蝇，嗡嗡嗡地绕着你转，你伸手赶走几只又来几只，烦得人头皮发麻。

    张锦有天晚上蹲在灶房门口端着碗喝汤，连翻了三条任务，把筷子往碗沿上一搁：“有完没完了。”

    孙麦香在灶台后头探头看了她一眼，没接话，默默往汤碗里又添了一勺热汤。

    真正让张锦意识到问题出在哪儿的，是翻面板时瞥见的一条系统备注。在“汉中师君府友好度”那一栏底下，有一行极小的灰色字：“友好度波动原因：周边治头大祭酒对清平制度持观望态度，部分宗亲成员私下推动不利舆论扩散。当前友好度维持‘良好’，但潜在负面影响持续累积中。”

    张锦盯着那行字看了半晌，把面板关了。那些支线任务的源头不在清平里面，在外面，其他治头大祭酒和张氏宗亲里那些看她不顺眼的人，在背后推的。他们不敢当面翻脸，就用这种零零碎碎的舆论仗来磨她。而张鲁那边，张锦靠在门框上想了想，他应该是知道的，睁一只眼闭一只眼了。清平四万多人占了汉中将近一个郡，他才三十出头刚接手这个摊子，手底下那些宗亲长辈各有各的算盘，他没有办法硬压住所有人，也不舍得真跟清平翻脸，就默认底下的人给清平添点乱子，拖一拖时间。

    张锦把汤碗喝完，空碗搁在灶台角上，站起来往议事堂走。她走到地图前面站定，手指从清平的位置往南划了一道线。

    与其在汉中内部跟这些鸡零狗碎的人纠缠，不如往外走。张鲁跟她名义上还是“义兄妹”，汉中和益州本就是死对头，她往南打益州，张鲁找不出理由来拦。等他反应过来的时候，清平的南界已经扎进益州的腹地了，到时候再想让张锦退回来，张鲁自己都说不出嘴，汉中跟益州打了几年的仗，谁往南推一寸都是功不是过。

    第二天秦良玉来议事堂的时候，张锦把地图上那条南线又描粗了一遍。“开春之后，往南面推。”

    秦良玉蹲下来看了看地图上清平南界和巴西郡驻军营地之间的距离。她看了很久，指尖沿着清平南面的山梁摸过去，在山梁南麓那片废弃哨所的位置停了一下。那片哨所是巴西郡撤了半年多的旧防点，草都长到腰高了，离清平的南界正好隔着一道浅溪和一片荒坡。从地形上看，拿下来之后清平的南面就多了一道天然的屏障，山梁本身比溪水好守得多。

    “推多少？”秦良玉抬头问。

    “先推到溪南那个废弃哨所。不碰巴西郡的熟田和村庄，但荒地、林子和山坳全收。益州那边要是来人问，就说清平收容流民地不够用了，就近开荒。他们若要打，”张锦顿了顿，手按在地图上山梁的位置，“那就打。”

    秦良玉站起来，把地图上的距离在脑子里换算成了行军时间。她顺口问了一句：“出多少人？”

    张锦调出面板看了一眼。清平兵营经过大半年的扩编，正规编制作战人员已经到了两千八百人。这个数字放在四万多人口的城里不算特别高，但也不低，汉中各治头十户抽一丁，清平这个比例高出了一截，但粮仓和副本产出养得起脱产兵，她手里的铜钱也足以支撑装备和营房的扩建。两千八百人里男兵女兵各半，操练了近一年，拉出去是能打的。营房前的操场上每天天不亮就响起脚步和口令声，从城墙上看下去，黑压压的人头在晨雾里列成方阵，一股子实打实的精气神。

    “先出一千五。”张锦说，“剩下的人轮换着练。开春之后南面会有持续推进，前方的人轮换下来休整，营里补上去。”

    秦良玉点头，蹲回地图前把编制在脑子里排了一遍。她抬头看了张锦一眼，问了一个她已经猜到答案的问题：“这一千五，怎么编？”

    张锦还没开口，议事堂门被推开了。沈絮端着一壶热茶走进来，放在桌上，没急着走，在旁边坐了下来。她今天穿着一件半旧的靛蓝夹袄，袖口卷到肘弯，手背上还沾着些墨迹，大约是刚从南六区的账房那边过来。她现在挂着南六区的总管事，手底下管着上万人，清平南面最远的那片地界就是她在盯着，每天天不亮出门入夜才回，如今长了些肉，但眉间那股子锐利劲儿比刚来的时候还浓了几分。

    南面要出兵的事她一早听说了，等了一个上午终于等到议事堂开了门。

    “我来了。”沈絮给自己倒了碗茶，没看张锦，看着地图，“秦将军刚问的你还没答吧？谁来打头阵？”

    张锦看了她一眼，然后把目光转回地图上。系统出身的人，在她和秦良玉、沈絮这些管理层口中，被统一称作“从北面来的老乡”，跟汉中本地投奔来的流民混在一起。普通清平百姓看不出区别，衣裳一样、粮一样、住的屋一样，走在集市上都是编了户的清平人。但陈淑和的户籍册上某些栏位空着，傅朝云的档案里“籍贯”写的是“北来”，有人留意过那批人干活不知疲惫不知冷，也有人隐约觉出她们生病好得太快了些，但谁也不说破。

    张锦斟酌了一下措辞：“我那些老乡，多出一些打前锋。本地投来的先走辎重和后勤。”

    沈絮端着茶碗想了想：“所以你那些老乡冲前面，本地人退后面？”

    “是。”

    沈絮沉默了一小会儿，把茶碗放下，转头看着张锦：“你怕本地人死，对吧？”

    秦良玉在地图旁没吭声，抱着手臂看着两人。她的目光在沈絮和张锦之间来回了一趟，什么也没说。

    “怕。”张锦没有否认，“那些从关中逃来的、从各庄并进来的、跟着清平从一穷二白走到今天的人，命只有一条。”

    沈絮点了点头，然后说了一句让张锦意外的话：“让你那些老乡打先锋，我同意。但你要留出一条路，让本地人能往前走。打完一仗之后，有经验的人要能往前面调。如果你只在‘老乡’里轮换，时间长了本地人会觉得自己永远是第二等的。她们也许说不出口这种感觉，但心里会慢慢积着，干什么都轮不到自己，仗打完了功是别人的，晋升不上去。到时候你这座城不会散，但骨头缝里会开始松。”

    张锦看着她，等着她往下说。

    沈絮站起来走到地图前，手指在清平南面的地形上划了一道。她的指尖从城墙根下的营地位置开始，缓缓向南推过那片浅溪和荒坡，停在废弃哨所的位置。“你分三营，前锋给你那些最能打的‘老乡’，中军混编，‘老乡’多些本地人少些。后营补给全给本地人。打完之后，后营里有经验有胆气的往前调，中军里练出来的往前锋调。每一仗都有一批本地人从后面走到前面去，走不了太快的就慢慢走，但路是开的。你开了路，她们自己会走。”

    秦良玉在墙角开口接了一句：“这个排法可行。前营三百人，全用你那些最能打的‘老乡’，林青霜带。中营八百人，混编，‘老乡’六成本地人四成，我带。后营四百人，全本地人出身的辎重和后勤，黄五娘带侦查联络。打完第一仗之后后营表现好的补进中营，中营表现好的补前锋。路开着，只看她们自己能不能走上来。”

    张锦听完，靠在椅背上没有立刻说话。议事堂里安静了一会儿，只有茶壶底的火炭还在轻轻剥响。沈絮已经把茶碗重新端起来了，眼睛看着地图

    上清平南面的山梁轮廓，好像在估算那条路要修多久、走多远。秦良玉在墙角抱着手臂等她拍板，靴尖轻轻点着地面，一下一下的。

    “就按这个排。”张锦说。

    秦良玉转身出去了。沈絮把茶碗里的茶喝完，站起来也要走，走到门口的时候回头看了张锦一眼：“还有一件事。后营那四百人，我帮秦将军把名单理出来。南六区那边有几个年轻姑娘练了大半年，一直想上战场，这次正好编进后营。她们是逃来的流民，走这条路是她们自己选的。你不用替她们怕死，你给她们路走就行了。”

    张锦看着沈絮站在门口说完这番话，门外的光从她背后照进来，把她的轮廓镀了一圈淡金色的毛边。张锦忽然想起一年多前南二区田埂上那个瘦得竹竿似的姑娘蹲在地上写“清平城”三个字的样子。那时候她们谁也没想到后来会变成这样。

    “你理。”她说，“理好了报给秦将军。”

    沈絮弯了弯嘴角，推门走了。门带上的时候带进来一阵冷风，桌角的茶碗里那点残茶荡了荡又平静下来。

    当天下午编制单子就出来了。一千五百人分三营，前营三百人全“老乡”出身，林青霜带；中营八百人混编，秦良玉带；后营四百人全本地出身的辎重后勤和伤员转运。张锦看了一遍名单，后营里确实有几个她眼熟的名字，都是这大半年在学堂和营房里摸爬滚打出来的年轻姑娘，有的从关中逃来的时候瘦脱了形，如今站在队列里已经能扛一袋粮走二里地了。

    普通清平百姓看不出前营那三百人跟后营的有什么区别，衣裳一样，操练一样，发的粮一样，住的营房也挨在一起。集市上碰见了分不出谁是谁，地里干活的时候也分不出谁是谁，只有学堂里那群先生隐约觉得有些人学得特别快，但谁也说不清快在哪里。

    当晚张锦翻面板的时候，看到营建菜单下多了一个军事专项的选项：“野战营房（可容纳三千五百人），资材100。”她点了建造。第二天一早清平南城墙外靠近山脚的空地上就无声无息地多了一片营房，比城里原来的兵营大了不止两倍。营房是青砖垒的，屋顶覆着厚茅草，冬暖夏凉，一共六排，每排能住两百多人，营房中央的空地铺了碎石，四周立着旗杆和哨台。营房门口插着一面新的旗帜，素白底子上绣了一个墨色的“平”字，下面是两柄交叉的长刀图案。

    张锦站在城墙上看那片新营房的时候，秦良玉正在下面带着前营列队。三百人齐刷刷站成三排，步伐整齐、腰背挺直，日光落在甲片和刀尖上泛着一层冷沉的光。秦良玉站在队伍前面，手里那柄长刀拄在地上，一个字一个字地交代行军注意事项，声音不大但稳得像块铁。沈絮站在营房旁边的田埂上跟后营那四百人说话，声音不大，但清平的晚风把她的话吹上来，张锦隐约听见几句，说的是“你们走这趟不是去送死，是去学会怎么走上去”。

    营房外的空地上堆了一批新到的辎重，傅朝云从集市调剂来的厚棉衣、李茯苓赶制的一批外伤药包、孙麦香腌好的菜干和咸鱼、刘三妮新打的铁锅和火镰。四百个本地人出身的后营兵正在分装这些东西，有人蹲在地上系绳扣，有人抬着麻袋往板车上码，忙得额头冒汗却个个嘴角带着劲。

    张锦站在城墙上看了好一会儿。外交界面那行提示还挂着：“清平南进计划已备案。汉中师君府：暂无反应（默认）。”她看了一看关掉了。南面的山梁在冬日的薄雾里灰沉沉的，益州方向什么也看不清楚，但营房已经起了，人已经排了，粮草物资已经堆了大半人高，只等开春前营往南推出去的那一刻。

    张锦下了城墙往灶房走。孙麦香的烟囱正冒着晚饭的炊烟，灶房里传出炒菜的滋啦声和几个帮工妇人说笑的声音。沈絮从田埂上回来追上了她，两个人的影子在暮色里并肩拉长，一深一浅地铺在回城的路上。清平城里的灯一盏盏亮起来，学堂那边传来薄英领着大班读晚课的声音，集市上最后几个摊棚在收东西，板车吱呀吱呀地从石板路上推过去。

    沈絮走了一段忽然侧头问她：“你刚才在城墙上站那么久，想什么呢？”

    张锦想了想，实话实说：“在想当初在南二区田埂上问你愿不愿意成亲的时候，你要是没答那个‘行’字，今天这些事谁来帮我。”

    沈絮笑了一声，没有接话。她低头走了几步，然后伸手把张锦袖口上一根线头揪掉，顺手在手里捻着，继续并肩走完了那段路。

    开春后的头一场雨还没落，清平的前营就动了。

    那天清晨张锦站在城墙上，看见三百人的队伍在南城门口列队。秦良玉骑在马上，长刀横在马鞍前，刀鞘上的旧痕迹在晨光里泛着深色的光。身后三百人甲胄整齐，每人背着一杆长矛和干粮袋，步伐踏在碎石路上沉甸甸地响。后营的四百人推着板车跟在后面，车上堆着粮袋、帐篷、药包和备用兵器，黄五娘带着几个骑手在队伍两侧来回跑。

    没有誓师，没有喊口号，前锋营出了城门往南走，后营跟上，中营在城墙根下整装待命。张锦站在城墙上看着队列沿着新修的南向路缓缓南移，消失在薄雾里，南门又缓缓合上了。然后她转身下了城墙，在灶房门口的台阶上坐了一个上午，等消息。

    傍晚的时候黄五娘的骑手先回来了，马蹄上沾着溪南的红泥。她翻身下马跑到议事堂门口，说前锋营已经越过了那道浅溪，溪南的废弃哨所里没人，秦将军让人清扫之后扎了营，后营正在卸粮。中营的人已经跟上去了，林青霜亲自带的队，今夜全军驻扎在哨所里，明早继续往南推两里。

    张锦听完，点了点头，让黄五娘下去吃饭。

 13. 第 13 章

    接下来几天一切顺利。秦良玉的推进计划执行得干净利落，每日天亮出发，午后扎营，沿途遇到的不过是一两处益州边民的村落，没有人抵抗。那些村民站在田埂上看着三百多个带甲的人列队从村口过去，大多躲回屋里关紧了门。秦良玉下令不许动村民的一粒粮一口井，队伍绕过村落继续走。

    推进到第三天的时候，面板上弹了一条提示：

    【新领土占领：清平南界向益州腹地推进约七里，含废弃哨所一处、荒坡林地约十二平方里。当前未遇巴西郡正式驻军。】

    张锦看了，点了“确认划入领地”。

    但第五天的消息就不一样了。那天黄五娘自己骑着马跑回来的，马背上全是泥点子，她在议事堂门口滚下马背的时候连水都没顾上喝一口。“南边巴西郡调了人过来，约有七八百步卒，在我们前锋营正南方向五里处列了阵，已经扎了营，看样子是要拦我们。秦将军让我问，打还是拖？”

    张锦坐在议事堂里，手边的茶已经凉了。她看了一眼面板，外交界面“益州巴西郡”那一栏的友好度已经从中立偏正跳成了“偏低”，后面附着一行小字：“巴西郡驻军已调动。判断：清平南侵属实，郡中决定武力驱逐。”

    “打。”张锦站起来往外走，“让秦将军打。中营立刻开拔支援，后营缩回哨所守辎重。黄五娘，你再带一个人往南郑跑一趟，把话带到师君府，清平已在南线跟益州接战，师君若想趁势从葭萌关动一动，现在正是时候。”

    黄五娘应了一声，翻身上马消失在夜色里。张锦站在议事堂门口抬头看了看南面的天空，灰沉沉的没有什么特别，但她知道几十里外前锋营的人正在列阵，准备跟益州来的人碰一碰了。

    第二天下午第二波消息到了。这次是秦良玉派了一个前营的通信兵跑回来的，报告说昨夜的接战打了一个多时辰，益州那七八百人没什么阵型可言，前排冲了两轮被前锋营用长矛阵挡了回去，黄五娘的骑手绕后截了他们的粮道，天亮之前对方就撤了。秦良玉没有追，把战线推进到了益州那座临时营地所在的位置，原地修整。

    面板上金光一闪：

    【支线战斗完成。清平前锋营vs巴西郡驻军一部，结果：胜。】

    【新领土占领：益州巴西郡原有临时营地位置转为清平领地。】

    【战斗奖励：资材50，铜钱若干。】

    【周边益州小型据点开始转化为可探索副本（需逐步接触解锁）。】

    张锦盯着最后那条看了两遍。副本。这就开始出副本了。

    果然接下来的三天，秦良玉带着队伍继续往南缓慢推进，每到一处益州的小型哨所或村民聚居点，只要空置或者被放弃的，系统就自动标成了可探索副本。张锦在面板上看着那些灰白色的小图标一个接一个亮起来，有的叫“石桥屯”、有的叫“柳树湾”、有的只有“废哨三号”这种编号。每一个都标注着“可每日探索，产出粮/铁器/草料/少量人口”，跟当初赵家庄的模式一样。

    但益州那边的反扑来得也不算慢。秦良玉在第七天的推进中遇到了第二次阻截，这次来的有上千人，比头一回多，而且阵型规整了不少，明显是巴西郡那边认真调了人过来。前锋营和中营合兵一处打了一场，虽然赢了，但本世界出身的中营兵里有人受了伤，虽然不算重，但张锦在面板上看到伤员名单的时候心里还是紧了紧。

    好消息是南郑那边有反应了。张锦消息送出去第五天，杨主簿亲自带人从南郑沿沔水赶到清平，送了张鲁的手书。张锦展开帛书看了一遍，大意是：“义妹既已与益州开战，汉中自当共进。我已命杨昂率三千人出葭萌关，从西北线牵制益州兵力，巴西郡若首尾不能相顾，南线自可从容推进。”

    张锦把帛书收好，心里算了一下。葭萌关那条线一动，巴西郡原本能往南线调的人就要分出一部分去西面防张鲁。杨昂带三千人出去，就算打不了大胜仗，只要牵制住一部分兵力，清平南线的压力就能小一半。

    接下来一个月，秦良玉的推进进入了“刷副本”的节奏。白天以骑队先探路，遇到益州的小型据点就打下来变成副本，然后分出一支小队去“刷”一天，把粮草物资往回拉；遇到大队驻军就绕过去不碰，等张鲁那边在葭萌关牵制住了巴西郡的主力，再回头慢慢收拾那些被夹在中间的小据点。清平南面的界标一天天往南插，面板上的副本图标一串串亮起来，铜钱和资材每日入账，孙麦香的灶房里用上了益州那边产的腊肉和干笋，李茯苓的医馆里多了一批益州特有的药材，学堂的学生们多了几本从副本里搜出来的旧书。

    到了第二个月，张锦翻面板的时候看见南面的副本总数已经到了二十七个，大部分都是小型村落和哨所，少部分是废弃的军屯点和粮仓。她每天派出去的小队轮着刷，刷完一批换下一批，物资从南面源源不断地往清平拉，赵春柳甚至在田埂上跟人说“益州那边的肥田可比咱们这头的黑土地还厚实一层”。

    南郑那边的好消息也一条接一条。杨昂出葭萌关之后打了几个小胜仗，夺了益州两个靠近关口的村寨，虽然没有大举推进，但巴西郡守军果然被分走了将近三成的兵力去西线防守。清平南线面对的压力越来越轻，秦良玉的推进速度在第二个月末明显快了一截，前锋营甚至一度前出到了巴西郡一个中等规模县城的外围。

    张锦那天蹲在议事堂门口翻面板的时候，看见了一个她等了很久的提示：

    【汉中—益州战况更新。】

    【当前态势：清平南线已推进至巴西郡腹地，累计转化益州小型据点副本共计二十九处。张鲁部杨昂于葭萌关西北线连夺两寨，巴西郡守军两线受制，救援迟缓。】

    【评估：清平南线推进速度及强度超出益州方面预期，张鲁西北线战果较去年同期有明显提升。汉中总体战局优于开战前预估。】

    张锦看完关了面板，站起来往南城墙走。暮色里南面的天际线上隐约能看到清平新插的界标，一溜木桩沿着坡地排过去，桩顶上绑着皂底小旗，风一吹整排旗子齐齐往北翻，像有人在南面那条线上齐齐招手。秦良玉的营寨已经迁到了更南的地方，从城墙上已经看不见了，只有运粮的板车和换防的队伍还沿着南向路来来往往。

    沈絮从南六区那边收工回来，爬上城墙在张锦身边站定。两个人并肩看了一会儿暮色里那片新插的界标线，沈絮忽然说：“昨天后营转到中营的那批人里，有个姑娘让我跟你说一声，她上个月还在推板车，这个月已经能站在中营的阵里了。她让我谢谢你。”

    张锦没有说话。暮风把城墙上的皂旗吹得猎猎作响，南面那排新界标的小旗也在风里翻卷着，整整齐齐地朝北飘。

    第二个月末，秦良玉的斥候带回来一个让张锦在议事堂地图前站了半天的消息，往南再推三十里，就是巴西郡治下的一座县城，名叫安汉，城墙夯土围筑，城内约八百余户，驻军三百，粮仓两座，县衙一座。

    张锦的手指在地图上沿着清平南界一路滑下去，在安汉县城的位置停住。“先拿下这个。”

    第二天天亮前，前锋营和中营合计一千一百人从新营寨出发向南疾行。秦良玉亲自领前营，林青霜带中营殿后，后营四百人随后跟进保证补给不断。行军速度比前两月快了不少，路已经踩熟了，沿途经过的据点大多成了清平的副本，派出去刷副本的小队甚至提前替大部队清过了一遍路边可能藏人的地方。

    安汉县城比她们想象的弱。

    秦良玉后来写信回来描述得很简略：斥候探知城内守军只有两百多人，另一半不知道是跑了还是调去了西面防张鲁。前锋营抵达城外的那天清晨，城墙上站了几个惶惶不安的守兵，秦良玉让人上前喊话，说清平治头大祭酒收容流民扩地开荒，途经此处，借路三日即走。城中无人应答，但有老弱妇孺从偏门开始往外跑。

    秦良玉等到午后，城墙上的人影越来越少。她让黄五娘带了几骑绕着城跑了一圈，确定没有援军埋伏，然后下令攻城。那几乎算不上“攻”，前锋营的兵踩着云梯翻上城墙的时候，上面只剩十几个人还握着刀，看见第一批人头从垛口冒出来就丢了兵器蹲下了。

    前后不到一个时辰，县城易了手。秦良玉的兵从南门开进去，在县衙门口列了一个队，把粮仓封了，户籍册收起来，沿街贴了告示说“清平兵过境不扰民，家中闭户自安”。城里剩下的百姓起初躲在屋里不敢出，天黑之后有人探头看见街上确实只有列队巡走的兵，没有砸门也没有抢东西，这才慢慢开了门缝往外看。

    面板上的提示比前线消息到得还快。那天天黑前，张锦坐在议事堂里翻面板，看见了一条闪着金光的提示：

    【县城占领：安汉县。】

    【安汉县城已转化为“县城级副本”。可探索内容：粮食、铁器、布匹、户籍人口残余、县衙档案文书、砖石建材。每日可派一支队伍前往探索，产出量级高于普通据点副本。】

    【新占领土：清平南界南推三十里，东西两侧各拓展十二里。领地总面积翻倍。】

    【益州巴西郡整体损耗率：约两成城池及据点在清平推进中失守。】

    张锦盯着“县城级副本”那几个字看了一会儿。以前刷的都是村子、哨所、庄院，现在开始刷县城了。县城的粮仓比村庄大好几倍，县衙的文书档案里有整个县的户籍底册，连安汉县周边的地契和纳税记录都能翻出来。这些东西拿回清平，傅朝云的档案室能一口气补上半年的功课。

    但她更在意的是另一条消息，当天晚上黄五娘从安汉返回来报信的时候，在马背上说了一句话：“秦将军让我转告城主，安汉这座县城拿下之后，巴西郡腹地就空了。往南再推三十里是巴西郡治所，驻军主力都在那边，但安汉一丢，那边的粮道就断了半截。秦将军说，她带人固守安汉，不动。让城主决定接下来怎么走。”

    张锦坐在议事堂里，面前的茶换了两盏，一直没喝。她翻着面板上看巴西郡的全境地图，安汉县城像一颗楔子，从北面斜着扎进了益州的腹地，再往南就是巴西郡治所，那是庞羲驻军的大本营。如果安汉丢了，治所的粮道就被掐了，庞羲要么出城反攻抢回粮道，要么缩在城里等西线张鲁的兵压过来。无论选哪条路，清平都占着主动。

    第二天清早张锦站在城墙上往南看的时候，沈絮从城墙根下走上来，手里端着一碗热粥递给她。张锦接过来喝了一口，粥里放了益州那边副本刷出来的干枣，甜丝丝的。

    “秦将军来信说安汉已稳，”沈絮靠着城墙垛口，“接下来打哪？”

    张锦把粥碗端着，目光越过城墙看向南面安汉的方向。面板上巴西郡的城池分布在她眼前铺开，治所在更南面，但它的西面是张鲁的杨昂在啃，北面是清平在啃，东面是连绵的山区。三面合围之下，治所就是一个张着嘴的布袋，只等她们慢慢收紧。

    “先不打治所。”张锦说，“让秦将军在安汉原地休整。东面山区有几个据点还没收，西面靠近张鲁那边的几个小寨也没动。先把这些零碎收拾了，把安汉周边清干净，治所就彻底孤立了。”

    沈絮点了点头，从袖子里抽出一张纸递过来：“后营转中营

    的名单我重新排了，又加了十一个人。安汉这一仗她们跟着推进了一路，回来之后好几个主动找我，说想往前靠。”

    张锦接过名单扫了一遍。那些名字她不少已经眼熟了，有几个是第一批从关中逃来的流民，瘦成柴火棍的模样她记得清楚。如今她们的名字写在“中营”一栏里，后面跟着“已出勤两次”的标注。她把名单折好揣进怀里。

    当天下午秦良玉那边派了一支骑队去了安汉县城东面的山区，傍晚回报说收了两个益州的小村落，不费吹灰之力，又添了两个小型副本。第二天西面也传来消息，靠近张鲁杨昂战线的两个益州寨子主动派人来接洽，说想“归附清平”，条件是清平派兵驻守防着张鲁的人顺手把他们也收了。

    张锦回了信：“清平收人，不分来路。你们愿意归附就过来，地照分、屋照起、编户照入。西面张鲁的人不会动你们，我派人去接。”

    当天下午她就让林青霜带了中营的一支分队往西去了，把那两个寨子的百姓接回来安置在南面的新区里。加上安汉县城收编的百姓，又多了将近两千人纳入清平的编户。

    那天晚上张锦坐在议事堂的台阶上啃一块孙麦香蒸的枣糕，面板上金光一闪又一闪，副本图标排了好几行，巴西郡的版图上被清平啃出了一个大缺口。西北角张鲁的推进线也比预想的顺利，杨昂已经拿下了葭萌关外第三个寨子，跟清平的西向占领区之间只隔着两道山梁，远远望去两张势力图快要连到一块了。

    张锦啃完枣糕拍了拍手上的碎屑，站起来在暮色里伸了个懒腰。南面安汉的方向正在升炊烟，那是秦良玉的人在生火做饭。北面清平城墙上的灯火连成一条暖色的长弧，东面西面的新区一排排新屋正在收工，学堂的读书声顺着风飘过来，模模糊糊的但一直没断过。

    春末的雨停之后，清平南面新得的巴西郡地界上冒出了漫山遍野的野花，沈絮带人去丈量新田的时候在田埂上坐了半个时辰，回来跟张锦说那块地肥得插根树枝都能发芽。

    张锦那几天忙着翻面板，清平的人口突破了六万之后运营界面变了一大截，每日要处理的政务条目密密麻麻刷下来好几页。她刚腾出手来点开招募栏，发现累计消耗的招募券又默默地堆到了十张。

    当晚她把沈絮叫到议事堂，两个人站在晒场边上的一块空地上。张锦点了保底招募，金光从她身侧升起的时候沈絮已经习惯了，端着茶碗站在原地没动，只是眯着眼看光柱里缓缓凝聚的人形。

    金光散尽后走出来的是个二十四五岁的年轻女子，身量比秦良玉略矮一些，但肩背宽实、腰腿劲韧，一眼就看得出来是常年骑马的人。她穿着一身半旧的褐色皮甲，腰间挂着一柄横刀，刀鞘上缠着细密的皮绳，手握处磨出了光亮。她站定之后先左右看了一圈，晒场、粮仓、城墙、远处的营房，然后目光落在张锦身上，嘴角浮起一个干脆利落的弧度。

    “李秀宁。打马仗的，你这里骑兵不多，我来了能补上。”

    张锦盯着她看了两息。李秀宁，大唐平阳公主，起兵关中的时候自己拉了一支娘子军，跟李世民合兵攻长安，骑战带兵都是一把好手。面板上标注着她的“骑兵统御”数值几乎拉到了顶格。

    “骑兵营已经有了，”张锦说，“马匹大概三十多匹，骑手五十来人，秦良玉带着混编练了大半年，但缺一个专门管骑兵的。”

    李秀宁点了点头，转身朝营房方向走，走了几步停下来回头看沈絮：“这位是？”

    “我夫人，沈絮。管南面新区的。”

    李秀宁看了沈絮一眼，又看了张锦一眼，没再多问，继续往营房走了。第二天一早骑兵营那边的操练就变了阵型，李秀宁蹲在操场上用树枝画了一整套新的骑队阵图，把原有的骑手重新分了组，又去找温掌珠核对了一遍马匹的健康状况。秦良玉在旁边看了一个早上，走的时候对张锦说了句“骑队交给她比我管得好”。

    骑兵营扩编的事很快提上了日程。张锦从面板上拨了一笔铜钱兑了三十匹新马和配套的马具，李秀宁从步兵营和南面新区的流民里又挑了一批骑术底子好的，半个月之内骑队就扩到了一百二十人。每天的晨操从城墙下面跑过去的时候，马蹄踏在碎石路上轰隆隆的像一长串闷雷，清平的孩子趴在墙垛上往下看，嘴里喊着“骑马的马骑马的马”，被旁边的大人揪着衣领拽回去吃饭。

    夏初的时候沈絮忙完了南面新区第一批新田的丈量，那天晚上难得早回来了一趟。两个人并排坐在议事堂门口的台阶上吃晚饭，孙麦香蒸了一笼野菜包子，沈絮掰开一个晾着，咬了一口慢慢嚼。

    “张锦，”她嚼完半个包子忽然说，“咱俩会有自己的孩子吗？”

    张锦啃包子的动作顿了一下，转头看她：“怎么突然问这个？”

    沈絮把剩下的半个包子搁在碗沿上，捏着碎屑慢慢搓。“今天在南面丈田的时候看见一户人家，新来的两口子带着个两岁的娃娃在田埂上跑。那孩子满地滚了一身泥，她娘一边骂一边拎起来拍灰，后来那小孩跑累了趴在她娘肩头就睡着了。我看着那母女俩走远的背影，想了一下咱俩的事。”

    张锦把手里的包子吃完，拍了拍手上的碎屑，靠在门框上想了一会儿。她跟沈絮之间有个默契，有些话不用解释得太明白。关于那些“北来的老乡”，关于清平为什么能在一夜之间冒出一排新屋，关于为什么有些人学什么都快、受了伤好得也快，沈絮从来不追问。她只是看着，然后帮张锦把事情排得妥妥帖帖。但这次的问题不太一样，关系到两个人之后的日子，张锦觉得应该说清楚一些。

 14. 第 14 章

    “不会有。”张锦说，“不会有亲生的小孩。”

    沈絮偏头看她：“你就这么肯定？”

    “肯定。”张锦想了想措辞，“你来的时候也看到了，我身边那些人，秦良玉、赵春柳、李茯苓、李秀宁，还有最早那批跟着我一起起屋开地的人。她们跟我一样，身体跟本地人不太一样。我们这一群人，不会生老病死得太快。也许是活法不同，也许是来处不同，总之……血脉传下去这件事，在我身上大概是走不通的。”

    沈絮听完安静了一会儿。她没有追问“为什么走不通”，只是点了点头，像是在自己脑子里把这个信息重新摆了一下位置。

    “那如果……”她迟疑了一下，“真要孩子，就只能领养了。”

    “对。”张锦点了点头，“要领养的话就得从清平那些孤儿里挑。不过，”她歪头想了想，“最好不要这么早领。咱们俩现在一个管城一个管南面新区，每天睁眼就是几千几万张嘴等着分粮分地分屋子。这种时候养孩子，要么养不好，要么耽误正事。等两辈人的年龄差距大一些再说，起码差出十几二十岁，等咱们站稳了、日子宽裕了再想这件事。”

    沈絮低头搓着手里的包子碎屑，没有说话。她似乎在顺着这个思路往下想，眉心微微蹙着，像是在心里排一张时间表，南面新区还要多久能彻底稳下来，分出去的几个县城什么时候能自己运转，等清了手头这些事大概要到什么时候。

    张锦看了她一会儿，又补了一句：“不过你要是真忙得过来，现在领也行。你我从田埂上认识才两年不到，已经占了汉中一大半人口、拿下了益州一整个郡。咱们这个岁数放在别人家确实是该有孩子的时候，你心里要是急着要，我不拦。”

    她说到这里停了一下，看了沈絮一眼。沈絮依然没有接话，只是安静地听着。

    “但我先把话说在前面，”张锦的语气平常，但沈絮听得出她在认真说，“我这一群人的寿命比本地人长不少。赵春柳在地里干了两年没怎么见老，秦良玉的刀法比刚来的时候还快了几分。你就算现在领养一个孩子，等我老了的时候，她大概也老了。下一代熬不过我，养出来大概就是个稳定民心的作用，什么时候能接我手里的担子、能不能活着接到那时候，都另说。”

    沈絮这下子彻底沉默了。她把手里搓得细碎的包子屑撒在地上拍了拍手，过了好一会儿才说：“我原本就想，等南面新区彻底稳下来，手里空出一点时间再想这件事。你今天这么一说，”她顿了顿，“那更得往后推了。一个郡刚拿下来，光是安置新来的流民就要一年半载，你我都腾不出手来带小孩。别的事可以急，这件不急。”

    张锦点了点头，没有再多说。两个人并肩坐在台阶上，看着暮色从晒场那头慢慢漫过来。营房那边传来李秀宁收队后的最后一遍脚步，马蹄声已经歇了，只剩下人走路的动静，齐整的、闷闷的。一群孩子从晒场那边追着毽子跑过去又跑回来，笑闹声擦着她们脚跟前的一级台阶飞了过去。

    张锦忽然侧头看着沈絮，笑了一下：“你就没想过万一几年之后我又变卦了？”

    沈絮把空碗摞好站起来拍了拍衣摆上的灰，低头看了她一眼，嘴角弯着：“你这个人什么时候变过卦。当初在田埂上问我要不要成亲的时候说的是认真的，今天跟我说这些也是认真的。你说现在不行，那就是真的不行。等你说行的时候，我会知道的。”

    她把叠好的碗端起来往灶房走，走了几步又停下来回头：“今天说的那个‘等老了’的事情，你那一群人都走得慢，到时候给我留个位置就行。”

    张锦坐在台阶上看着她走远的背影笑了一下，没有接话。

    入秋之后，汉中腹地终于炸了。

    先是东面和西面各有一家世族豪强宣布“脱离清平治下”，带着部曲和佃户撤到了汉中边缘的山寨里据守，扬言要“清君侧”。张锦看着面板上弹出来的两条叛乱任务框，颜色比普通支线深了一层，标注着“地域：汉中腹地”。

    她让秦良玉和李秀宁各带一支骑兵去围。队伍从清平的南门出发，沿着沔水北岸向西面行军，那是张鲁的地盘，清平的兵第一次越过默认的边界线往汉中的腹地里走。张锦看着骑兵队列在暮色里过了北面的土桥，心想这下张鲁那边该有动静了。

    果然，骑兵出发的第二天傍晚，南郑来人了。

    来的是杨主簿。他骑着快马从沔水北岸一路跑下来，进了清平城门的时候鬓发被风吹得乱七八糟，但脸上的表情说不清是疲惫还是松了口气。他在议事堂坐下灌了两碗水，从怀里掏出一卷帛书，帛边压着张鲁的朱印和师君府的符纹。

    “师君让在下带这封信来，请张祭酒亲启。”杨主簿把帛书递过来，然后端起第三碗水喝了一口，补了一句，“这封信南郑那边抄了三份，一份送清平，一份存南郑档，一份，誊了公开的告示贴在了城门上。”

    张锦闻言看了他一眼，展开了帛书。

    字迹是张鲁的，比往常潦草了些，但措辞比张锦预想的直白得多：“汉中治下豪强叛乱，屡剿不灭，实乃我治城无方，愧对教中上下。今清平治头大祭酒张锦治民有道、军力雄健，我愿以汉中全境托付义妹，邀义妹率清平之众北上平叛。自此汉中上下皆归清平辖管，我自退居闲职，唯愿清平善待汉中旧民。”

    张锦看完之后把帛书搁在桌上，没有立刻说话。杨主簿把碗放下，在对面坐着等她。沈絮从里间走出来，把那卷帛书拿起来也看了一遍，看完之后抬头看了张锦一眼，眼神里什么都没说但什么都说了。

    “师君那边怎么想通的？”张锦问杨主簿。

    杨主簿擦了擦嘴角的水渍，语速比平时快了些：“叛乱一起，师君府的兵马调了两趟都压不住。那些豪强手里的佃户和田产跟清平的制度不对付，从前就私下里串通着，如今悍然起事。师君若是自己出兵，赢了也是自家消耗，输了更难收场。所以那封告示贴出来之后，”他顿了顿，“南郑城门上贴着‘请清平张祭酒入汉中平叛’的大字，百姓看了，没有一个人反对。”

    张锦沉默了片刻。张鲁是个聪明人，他知道清平的兵已经进了汉中腹地了，与其等秦良玉的骑兵一路打过去把那些叛乱豪强清完之后顺势接管剩下的地盘，不如他自己主动让出来。主动让，他还能保留体面；被动等，那就什么都没了。

    “信我接了。”张锦把帛书收好，“劳烦杨主簿回去禀告师君，清平即刻发兵平定汉中叛乱，所过之处秋毫无犯。叛乱平定之后，汉中新政仍以清平旧制为准，师君为汉中名誉副城主，一切供养从优。”

    杨主簿站起来拱了拱手，又灌了一碗水，翻身上马往北面走了。

    当天晚上张锦在议事堂把命令发了出去。秦良玉和李秀宁正在西面围剿第一处山寨，张锦让通信骑手快马加鞭送了一道新令过去，围住之后不急攻，等南郑那边的告示传到了，再收降。“让她们亲眼看见南郑的城门上贴了什么，降起来就容易了。”

    第二处山寨在东面，张锦派了林青霜带中营去围。围到第三天，寨子里的人听到了南郑来的消息，师君府已经公开请清平张锦入主汉中，清平的兵是奉了师君之命来平叛的。当天夜里寨门就开了，里面的人绑了主事的豪强头目送出来，剩下的佃户跪了一地要求“归清平编户”。

    前后不到半个月，两处叛乱全部平定。面板上弹了两条“叛乱平定”的金色提示，附带两个新的小型副本，产出铁器和粮草。而张锦的版图也在短短半个月里无声无息地合拢了，清平原来的领地、巴西郡新占的地盘、加上汉中剩下的全部土地，三块连成了一片，从沔水上游一路延伸到益州腹地，地图上终于不再有空白缺口了。

    秋末的时候张鲁带着手下愿从的人从南郑过来了。张锦出城五里相迎，在路边的亭子里备了茶和点心。张鲁比半年前在南郑见的时候瘦了些，但精神尚可，穿了一件半旧的素色长袍，腰间那枚玉符还在，但已经没有了官制的配绶。他在茶亭里坐下，跟张锦喝了一盏茶，聊了几句汉中的秋收，又聊了几句清平的学堂制度。

    “义妹的学堂，连南郑的市井都听说了。”张鲁放下茶盏，语气平静得像是聊邻家的琐事，“据说从五岁小儿到七十老妪，都在里面学认字。南郑的旧学究们议论了一阵，后来没声了。”

    张锦给他续了半盏茶：“师君若得闲，可以去学堂里坐坐。”

    张鲁笑了笑，没有接这个话茬。他把那半盏茶喝完，站起来说该进城了。张锦让沈絮安排了北面新区一栋独立的宅院给张鲁落脚，院子不大但雅致，带了小花园和书房，每月配粮配物按最高规格走。

    张鲁一行人进城门的时候，清平的百姓站在路两边看。有人认得那是从前的师君，低声交头接耳了几句，但没有人上前围观，也没有人有什么过激的反应。张鲁走在队伍中间，步子不紧不慢，偶尔转头看看清平的集市和城墙，脸上看不出什么表情。

    张锦骑在马上走在队伍后面，看着张鲁的背影被城门洞吞进去，然后勒马停在了城门口。沈絮从旁边靠过来，顺着她的视线看了看那个方向。

    “他彻底交出来了。”沈絮说。

    “交出来了。”张锦拨转马头，“往后汉中我管，他过他的日子。名义上他还是我义兄，挂着副城主的衔。不动他，养着他，对旧部也有

    交代。”

    沈絮点了点头，两个人并肩往回走。天色将晚，清平的灯一盏盏亮起来，从城门口铺到城墙根下，沿着新修的路往南面一直延伸出去。叛乱的余波已经平了，张鲁的人也安顿好了，面板上多了一条新条目：“汉中全境，纳入清平治下。当前领地完整度：100%。”

    消息从汉中传出去的时候，外面没有人信。

    先是那批离开的人，拖家带口往凉州方向走，沿路被盘问来历，有人问起汉中发生了什么，他们含混地说了一句“清平那边出了个女人当家”。凉州韩遂听完翻了翻地图，说汉中还在张鲁手里，什么女人不女人的，多半是底下哪个祭酒闹事被压下去了，不值得管。益州刘璋倒是听到了“清平”两个字，毕竟巴西郡丢了大半，但探子送回来的情报上写着“沔水南岸有聚落”“收容流民”“修路筑城”，看着像一群流民扎了堆，不像是能打仗的势力。许都曹操收到密报，说汉中格局有变，张鲁退居闲职，一个姓张的女子实际主政。曹操把密报丢给荀彧看了一眼，两人也就议了这一句，转头去忙北面的事了。只有正流落在许都的刘备听到消息后多问了几句，但报信的人答不上来详细，只说“听说修了砖城、开了集市、收了很多流民”。

    张锦那时候正忙着消化巴西郡，也没空管外面怎么看。汉中的旧治下还有一堆摊子要收，张鲁虽然交了权但底下那些祭酒和治头需要重新编组，学堂要开过去，集市要建起来，路要重修，户口要重新造册。汉中在张鲁治下多年，收纳了无数避难的关中流民，加上本土编户，合起来将近六万户、二十多万口人。清平原有的地盘和巴西郡新占的土地上也陆陆续续聚了数万人，两边加起来整个汉中盆地都塞得满满当当。

    半年就这样过去了。

    冬去春来的时候，张锦盯着地图上益州剩余的地盘看了几天，用手沿着巴西郡以东、以南的方向划了一圈。巴东、巴郡、广汉三个郡连在一起，像一串挂在巴西郡南边的果子，熟透了等着人去摘。

    “李秀宁，”张锦把骑兵统领叫来，“你带骑兵先走，走山路绕到巴东侧翼。秦将军从正面压上，步骑配合，三郡连取。”

    李秀宁没有多余的话，领了令走了。她带着骑兵从清平南门出去的时候天色将亮，马蹄踩着春草上的露水，沿着新修的道路往东南方向急行。秦良玉的主力随后出发，分成三路，一路奔巴东，一路压巴郡，一路直插广汉。

    巴东郡的人没防备。李秀宁的骑兵从山间小道绕出来的时候，郡治的城门口还在早市摆摊，卖菜的妇人看见远处尘土扬起还以为是大商队，等看清了马背上的人和刀尖上的反光才尖叫着往城里跑。李秀宁没有攻城，她带骑兵把城门堵了，派人进去喊话说“清平城主张锦取巴东，降者不杀”。城内守军看着城门口骑兵队列齐整、刀枪锃亮，没怎么犹豫就开了门。巴郡和广汉的情况差不多，秦良玉的主力到达的时候，两郡的守军已经听说了巴东一夜易主，军心浮动，当天下午城门就开了。

    前后不到二十天，三个郡全部入了清平的版图。汉中加上巴西、巴东、巴郡、广汉四郡，清平的治下已经覆盖了益州北部近半的地盘，汉中全境二十余万人口，巴西郡三十余万，巴郡近三十万，巴东和广汉合起来四十余万，全部加在一起过了一百二十万口人。整个益州几百万百姓，近半已经落在了张锦手里。

    张锦在议事堂里看到面板上连弹三条金光提示的时候，手里的茶还没凉透。巴东、巴郡、广汉三个郡级副本亮起来，新增编户人口将近七十万。她翻到外交界面，看见各国势力的态度那一栏在最近几天发生了肉眼可见的变化，凉州韩遂那边的“听闻”变成了“重点关注”，益州刘璋的状态从“无反应”跳成了“紧急求援”，许都曹操让荀彧把那份几个月前随手丢掉的密报重新找出来看了一遍，这次他问得更细了：“你说的那个张锦，她治下多少人？兵马几何？”

    报信的人这回答得上来一些了：“据说清平已有百万人归附，兵马数万，领地北接汉中、南抵广汉，占了益州小半。”

    那天晚上张锦坐在城墙上，南面新添的几片灯火从墙垛的缝隙里漏过来。巴东、巴郡、广汉离得太远从城墙上其实看不见，但面板上的地图已经连成了一整片暖色的光。沈絮从后面走上来递给她一碗热汤，挨着她坐下来。

    “刘璋那边的人今天下午到安汉北面探了一圈，黄五娘的骑手远远看见了，没动。”沈絮说，“要不要再从广汉那边往前推？”

    张锦端着汤碗想了想：“先停。一百二十万人够我忙一整年了。再往前推容易把刘璋逼急了跟别人联手。先让新地消化了再说。”

 15. 第 15 章

    打下巴东、巴郡、广汉之后，清平的面板上多了一行让张锦头疼的提示。

    【新领地面积扩展至原清平领地约七倍。】

    【道路覆盖率：原清平核心区85%，汉中旧治30%，巴西郡15%，新占三郡＜5%。】

    【提示：偏远地区政令传达滞后，物资运输效率低下，新编户管理难度随距离增加而上升。】

    张锦盯着那个“＜5%”看了几息，关掉面板站起来走到地图前。新占的四个郡比汉中大得多，原先清平那些“村村通马车”的路网只覆盖了核心区，外面的地界上别说马车道了，连像样的土路都没有。

    “我得亲自走一趟，”张锦那天晚上在议事堂里跟沈絮说，“把这些主路以下的镇村路连起来。在议事堂里点面板修不到那么细的地方，坡太陡了、河太宽了，系统拉一条直线过去，走不了的还是走不了。我得在实地看过了再修。”

    沈絮想了想：“你打算走多久？”

    “一个一个郡走，先走远的。广汉最远，从广汉开始往北回。走马车，比驴车快些，每天到了该安营的地方停下来建驿站，剩下的时间用来把驿站周围镇村的道路和房子修一修。”

    “清平这边我盯着，”沈絮说，“公文你路上批，每天派人送回来。”

    出发那天清早，张锦坐上了一辆加固过的马车，车厢里铺了厚棉垫、摆了矮桌。她翻面板的时候桌面上的公文卷宗正好摊在膝盖边，但那些卷宗如今主要是走个形式，真正要紧的事务在面板上已经处理完了。郑文昭从各郡送来的文书到了清平之后，由陈淑和先筛一遍，日常事务她直接批了盖印，需要张锦过目的才装箱随车送来。而张锦在马车上闭着眼翻面板的时候，真正的政务已经通过系统界面一条条处理完了，送来的纸卷她翻一遍确认无误，交给随行的秘书盖印归档。

    车队总共二十来人，前后几辆马车，粮草帐篷随行护卫各司其职。出清平南门的时候天刚亮，路面平整，马蹄踏在碎石上声音清脆。

    走到第三天，出了汉中地界进入巴西郡丘陵地带。张锦让车队停在一处靠近溪水的平地上，下车踩了踩地面。四周杂草乱石，看不出有人住过的痕迹，但地势平坦、靠近水源，是个安营的好位置。她翻面板选了一小块平地，点了“建筑，驿站（小型）”。一座青砖小院从地面上无声无息地长出来，三间正屋、一间灶房、一个牲口棚，屋顶覆着新茅草，窗台上竹帘已经挂好了。院子里自动冒了一口水井，井沿的青石上刻着浅浅的旋纹。

    然后她在驿站周围点了“林地，五亩”。驿站旁边的地面上冒出一片树林，跟以前果林和桑林一样，系统生成的树木在片刻之间就长成了。原本光秃秃的荒坡上，一棵棵碗口粗的大树拔地而起，枝叶从嫩芽到舒展再到浓密成荫，前后不过一炷香的功夫。五亩林地连成一片，树干笔直，树冠相接，遮下了一大片浓荫，风一吹整片树林沙沙作响，像已经在那儿站了几十年。

    随行的护卫和随从虽然跟了张锦不短时日，但亲眼看着一片林子从地面长出来还是有人忍不住倒吸了口气。张锦蹲在树下摸了摸树皮，硬实、干燥、纹路紧密，是成材的好木料。她在面板上又补了一圈矮灌木种在林地边缘当篱笆，然后站起来拍了拍手上的土。

    天还早，她又沿着附近地形看了看，在驿站的东南方向用系统把一段干涸的旧河道引了水过来变成一条小渠，渠边顺手种了一排成形的柳树，枝条垂下来，几息之间就绿了。等这些都弄完，才刚过午后，队伍在驿站里埋锅做饭歇了半天，第二天一早继续上路。

    接下来的日子慢慢形成了规律。马车每天走一程，到了该歇的地方就停下来建驿站、种林子、修支路和渠。树不用等，点了就成材。驿站一座接一座地长出来，沿线的荒坡上多了大片的浓荫，路旁新挖的渠引着溪水蜿蜒流过，渠边的柳树垂下绿条，在风里轻轻摆着。每座驿站落成之后，沈絮从清平调来的人手就沿着新修的路追上来接替驻守，给来往行人供热水、看护林地、维护路面。那些新种的树林已经成型了，树干粗得一个人合抱不住，树冠浓密得阳光只能从叶缝里漏下铜钱大的光斑。

    走到第四座驿站的时候，张锦下车看了一眼身后的路。从清平出发到现在快十天了，身后那条灰白色的主路沿着丘陵和山谷伸展开去，每隔几十里就有一座青砖小院立在山脚下或河岸边，路旁成排的大树投下一道道绵长的阴影。板车和行人走在树荫底下，歇脚的时候可以坐在路边的树根上喝水，不用顶着日头暴晒。驿站之间的支路也一条条连进了附近的村镇，有些从主路分岔出去的山路上已经开始有板车在走了。

    这些树是立刻就能用的。随行的护卫砍了几棵做了新的车轮和车架替换旧件，剩下的木材留着给过往的人修车补房。林子的根系扎进土里，也把驿站旁边的水土牢牢锁住了。

    走到广汉郡治所的时候，张锦待了五天。她先在城外住了两天，把通往县城及周围镇村的道路连了一遍，又在城外起了两片林子和一座驿站。然后进城在郡衙里住了三天，把县里各乡镇的村路一条条连好，遇到河面太宽的地方就用系统把水面改窄些修桥，遇到需要修渠引水灌溉的田畈就顺手挖了渠。每到一处驿站她就在周围种一片林子，树成材之后当场就可以砍了用于修桥补路，剩下一部分留下来当风景和荫蔽。

    那天傍晚沈絮来了。她从清平赶过来，进门的时候发髻都歪了，但身后的随从还带着一箱新送来的公文，其实面板上该看的张锦早就已经看完了，这卷纸是走形式备档用的。张锦正蹲在城外水渠边上看水的流速，回头看见沈絮从马车里下来，愣了一下。

    “你怎么来了？”

    “路过。”沈絮看着她微笑，“南面几个县的安置差不多了，安汉新田也分了，抽了两天空。”

    张锦也没拆穿她这个“顺路”，从清平到广汉走快马也得两天。她接过公文翻了翻，都是些已经处理过的事务，递给随行的秘书归档。

    “住两天再回去。”

    “好。”沈絮点点头，两人并肩往郡衙里走。暮色里广汉城外新修的几条路在夕光下泛着暖白色的光，路两旁的大树枝叶相接，在路面投下大片浓荫。新挖的渠引了上游的水过来，渠底的卵石被水冲得圆润发亮，哗啦啦地流着。

    广汉的村路已经连了大半，剩下一些偏远山坳里的小村子她打算再留一天去走一趟。面板上道路覆盖率那一栏的数字一天比一天高，从最开始的“＜5%”跳到了十几个点，还在慢慢往上爬。汉中、巴西、巴东、巴郡、广汉五郡之间，越来越多的灰白色线条在地图上连接起来，而路旁那些新生的树林是浓绿色的，连成了一条绵延的荫廊，一直延伸到看不见的远方。

    广汉之后，张锦继续往北走。

    巴郡、巴东、巴西，每到一个县她停两三日，把主路通往县城和周边镇村的支路连上，然后在县城外起一座驿站、种一片林子、修一段渠。沿途的驿站越来越多，每一座都有专人驻守、有井有水有柴火，路过的行人和商队可以在屋檐底下歇脚，赶夜路的可以在院子里生火过夜。路上的板车和行人明显多了起来，有些是走亲戚的，有些是赶集的，还有些是听闻清平路修得好专程来看一看的生意人。

    走到巴西郡治所的时候，张锦的面板道路覆盖率已经跳到了将近三成。汉中旧治、巴西郡、巴郡、巴东、广汉五个郡之间，主路全部贯通，支路连进去的村镇还在一天天增加。面板上弹了一条提示：

    【道路网初步框架已完成。主干道连通五郡所有县城。驿站系统已铺设至主要线路。】

    【解锁新功能：地方行政派驻。说明：可在已连通主路的县城及大型镇设置“行政点”，派驻清平编制的官吏，负责当地民政、税务、学堂、户籍等事务。行政点每日处理政务由系统辅助，管理效率随道路等级提升。】

    张锦在马车上看完这条提示，把随行的秘书叫来，让她记下：“回清平之后告诉傅朝云，所有通了主路的县城派人入驻。人不够就先设点，一个点配一个主事、一个文书、一个会计，人从学堂毕业的那批里抽。”

    秘书记完，张锦继续赶路。

    回到清平已经是入夏了。她从广汉出发往北走了将近两个月，沿途建了四十多座驿站、修了上千里的支路和村路、种了上百片成材林。进城的时候城门洞里挤了不少人，沈絮带着陈淑和、赵春柳、傅朝云在门口等着，孙麦香从灶房探出脑袋看了她一眼就缩回去下面了。

    张锦从马车上下来的时候拍了拍衣裳上的灰，站定的那一刻觉着脚下的地面比走的时候矮了些，其实没变，只是她两个月没在清平的城里站过脚了。

    当天晚上张锦在议事堂里跟所有人开了个会。这是她回来之后的头一件正事，既然张鲁已经彻底放手，汉中旧治下的那套祭酒体系就不用了，清平从头到尾都是她一手建的城，没必要再披着那层壳子过日子。她说得很简单：“往后我不叫祭酒，也不叫治头大祭酒了。我是清平城主，治下所有郡县直接归城主府管。下面的人重新定衔，按郡县官制走，不用五斗米教那套名目了。”

    傅朝云当晚就把新官制的草案递了上来。郡设郡守，县设县令，郡守之下设丞、尉各一人分管民政和治安，县令之下设主簿、功曹协助政务。学堂系统独立设学政，郑文昭管总学，各郡设学官。集市和商路归市曹管，田地和水利归田曹，户籍和赋税归户曹。

    沈絮从南六区总管事直接升了清平丞，管所有郡县的日常民政。秦良玉为护军将军，统领全境兵马。李秀宁为骑军都尉，专管骑兵。赵春柳为田曹从事，管全境农田水利。周素心为营建从事，管道路桥梁屋舍。李茯苓为医官，管各郡县医馆。孙麦香管着灶房和仓库调度，衔不挂正式官名，但所有人都知道她的话比一半郡守都好使。

    第二天城门口贴了新告示，把官制变动和人事任命公之于众。清平百姓围在告示前面看了半天，有人念给旁边不识字的人听。那些从汉中旧治下并入的百姓看了之后议论了一阵，但没人觉得不妥，从祭酒变成郡守县令，只是换了个叫法，管事的还是那些管事的人，清平的规矩还跟以前一样。

    刘璋那边的使者就是在告示贴出去的第三天到的。

    使者是个四十来岁的中年文官，面容清瘦，进城门的时候看见清平集市的热闹和路上来来往往的板车行人，又看见城门口新贴的告示，站着看了一会儿才继续往里走。他在议事堂坐下之后先报了自己的姓名和来意：“在下姓黄，益州牧帐下从事，奉刘州牧之命，前来与清平城主商议和谈事宜。州牧愿割让广汉以南数县之地，换取双方罢兵。”

    张锦坐在主位上，旁边坐着沈絮和傅朝云。她没有急着答话，让沈絮先开口问了几个问题，割让的具体是哪几个县，边界怎么划，广汉以南的驻军是否撤出。黄从事答得谨慎，有些地方含含糊糊，张锦听了一阵，让他在清平住下来，“容我们再议几日”。

    使者住进了城北新修的馆舍之后，张锦在议事堂里跟沈絮、傅朝云、秦良玉三人碰了碰。地图摊在桌上，刘璋割让的几县都在广汉以南至成都外围一线，算下来大约两三个县的地盘，跟清平已经拿下的地盘比起来不算什么。

    “他要给的太少了，”张锦说，“一两县地换我们不动，他划算。”

    秦良玉在地图上用指尖点了点成都外围的方向：“他现在剩下的地盘就那些，再让几个县出去就只剩半壁了。我估摸着这笔买卖他不亏，让一两县换三五年太平，他觉得能缓过来。可缓过来之后呢？”</p

    >“缓过来他还是要打。”张锦把地图卷起来，“让他先等着，晾他几天。我这边先把行政点铺完，路再修一修，学堂再开两所。等下面几个郡彻底稳了，他要谈再来谈，不急。”

    秦良玉点头走了，傅朝云抱着新官制的册子回户曹去排任命。

    回到清平之后的第二个月，张锦开始修水利。

    事情的起因是赵春柳从广汉那边递回来的一份报告。广汉郡有几条旧河道淤塞多年，两岸的田靠天吃饭，清平接管之后新开了几条支渠引水，但水量总是不够用。赵春柳说她去看过一趟，旧河道其实连着一整片水系，如果能把主干渠挖深、通到沔水支流上去，整个广汉南部的灌溉就不用愁了。但问题是河道要不要通船、哪里需要建水坝蓄水，她拿不准，得派人重新勘测。

    张锦在议事堂里翻了翻地图。她修水道不难，选好起点终点，定个走向，水渠就能成型。但这法子只给个大框，水渠的深度是按连接的水系原深度自动匹配的，它自己不会判断这条渠适不适合行船、哪里需要蓄水、哪里需要泄洪。修出来一条河容易，但要让它真正好用，得有人在实地看过了再调。

    “让周素心带人去看，”张锦跟沈絮说，“我能把大框修出来，但细的地方得人来量。勘测完了再修水坝、清淤、加宽河床，这些我管不了。”

    周素心当天就带着几个营建的人出发了。他们在广汉待了十来天，沿着旧河道一路量过去，又顺着主干渠往上游探到了沔水支流的分水口。回来之后周素心拿着一张画满了数据的帛图来找张锦：“广汉那段旧河道最窄的地方只有三步宽，最深不到一人高，别说行船，稍微涨水就漫出来。要通船得挖到至少两丈宽、一丈深，沿河还得修三处水坝调节水位。水坝的位置我标出来了，用石料砌，大框您来定，收边我们来。”

    张锦看了看那张帛图，把系统生成的大框点出来了，然后让周素心带人去收边。所谓收边，就是把生成的河道再修整一遍，加深、加宽、夯实堤岸、在水坝位置砌石。这些活靠点面板做不了，全得靠人。

    人从哪里来？张锦翻了翻面板上的劳役名录。打下巴东、巴郡、广汉三郡的时候，收降的守军和后来平定叛乱时抓到的豪强部曲加起来有将近两千人。清平有大牢，但大牢里关的是正在调查的嫌疑犯和等待判决的人，调查完了、判完了，就不会再在牢里养着。罪犯不分轻重，惩罚一律是劳役，刑期按罪责轻重来定，罪轻的修路挖渠三五个月，罪重的筑城运石三年五载，实在犯了杀人越货的死罪，那就该杀就杀，给受害者一个交代。

    战俘也是一样。收降的守军和叛乱的部曲没有被关在牢里，全部编入了清平的劳役队。劳役队由护军将军秦良玉统一管辖，分成若干小队，每队配一个管事的。干活的时间从早到晚，中午管一顿饭，晚上回营地睡觉。干的活都是重体力，挖河道、搬石头、夯堤坝、运粮草。干满期限表现好的可以申请编入清平的正式编户，分地分屋，从此安家落户。表现差的继续干，累犯不改的加刑。

    张锦把广汉水道的劳役配额调了出来，从劳役队里拨了八百人过去。周素心带着这些人到了广汉，先挖深河道，再在水坝位置砌石基，最后把两岸的堤岸夯实。大框加人力收边之后，一条能走小船、能灌溉两岸农田的新水道就通了。水道开通那天周素心派人回来报信，说广汉南部的几个村子的田里当天就灌上了水，田埂上站了一排农人在看水往田里流，有人蹲下来用手捧了一捧水起来喝。

    除了广汉，巴西郡和巴郡那边也在同期修了几条水道。有些是旧渠疏浚，有些是新开挖的支渠，劳役队轮着换地方干活，一条渠修完转到下一条渠去。清平不养闲人，干的活对清平有用，吃的粮是清平给的，两边都划算。那些劳役期满编入正式编户的人，分了地分了屋，往后就是清平百姓，跟所有人一样缴粮、上工、送孩子去学堂。

    也有不老实的时候。上个月劳役队里有一批人私底下串连，想要趁夜跑了。秦良玉的巡夜队抓住了带头的几个，审问之后发现是从益州那边俘虏里混进来的刺探。这几个人没留活口，第二天押到集市口当众处斩了。张锦亲自去看了那一场，站在人群后面没有说话。杀完之后她在面板上把行刑记录点了确认，旁边弹了一行小字：“已处理。受害者家属抚恤已发放。”

    集市上的人散了之后，张锦回到议事堂，沈絮在门口站着等她。两个人一前一后走进堂里，沈絮把门关上，给她倒了一碗水。

    “你还好吗？”

    张锦接过碗喝了一口：“没事。那几个人的确该杀，留不得。”

    沈絮没有再多问。她坐在对面翻开了今天新送来的公文，两个人像平时一样处理了一下午的政务。傍晚时分，张锦站起来走到窗前，看着外面新修的水道从城里延伸出去，灰白色的渠面在夕阳下泛着淡淡的光。渠边的柳树是前阵子新长成的，枝条垂下来，在风里轻摆。远处劳役队收工的脚步声隐约传来，整齐的步子踩在碎石路上，由远及近，然后沿着路往营地去了。

    那些脚步声里有战俘，有罪犯，有曾经跟清平为敌的人，也有想逃跑被抓住的人。她们现在都在干着同一件事，挖渠、搬石、修路、筑城。等活干完了，刑期满了，愿意留的就留下，分地分屋，过跟所有人一样的日子。不愿意留的，清平不拦，但得走正门出城，别带走不属于自己的东西。

    张锦靠在窗前站了一会儿，把碗里的水喝完放在桌上。天渐渐黑了，清平的灯一盏盏亮起来，水道上的水面映着城里的灯光，碎碎地泛着暖色的波纹。远处广汉方向传来新水道通水的消息还在面板上挂着，旁边跟着几个字：“广汉南部农田灌溉覆盖率提升。粮食预估增产两成。”她看了一看，没点确认，转身回桌前坐下继续翻公文。

 16. 第 16 章

    入秋之后，张锦发现自己批公文的时间越来越长，问题不在公文上，在人身上。清平治下已经有了五个郡、二十多个县、上百个镇村，每天从各地汇总到清平议事堂的公文摞起来有半人高。陈淑和带着户曹的人筛过一遍，日常事务直接批了盖印，剩下送来给张锦过目的还是有一大摞。她坐在议事堂里翻得再快，一天也只能处理十几份，剩下的积到第二天，第二天又送来新的，越积越多。

    那天傍晚她合上最后一卷文书的时候揉了揉手腕，靠在椅背上闭了一会儿眼。沈絮坐在对面看她这副样子，把茶往她手边推了推。

    “你以前不是这样的。”

    张锦睁开眼看了她一眼：“以前人少。”

    清平刚立起来那会儿，什么事都是她自己盯，修哪段路、开哪块田、分哪间屋、派谁去管。那时候人口几百，她闭上眼在面板上一条条点过去，一天的事就全处理完了。后来人过了一千、过了一万，面板上的政务条目还能筛着看，重要的自己批，次要的让秦良玉她们代管。但现在人口过了百万，地跨五郡，系统面板上每天刷出来的政务条目密密麻麻，她一条条点过去还没点到三分之一天就黑了。远在广汉的一个县令报上来的春耕进度，她点开看一眼，确认无误，点下批准，这件事本来就不该由她来点。一个县城里分田分到哪户、哪块地种什么、几时下种，县令和县里的主簿、功曹就该定了，定完了报郡里备案，郡守批了报到清平归档。但在系统面板上，所有这些事项都会弹到她面前，不管大小，全标成“待城主确认”。

    她之前习惯了这么干是因为人少事少，顺手就点完了。可现在每天上百条待办事项铺在面板上，光翻页都要翻好几轮，翻完了手指头都酸。

    更麻烦的是人。劳役队那边最近出了几桩事，秦良玉的巡夜队抓到了几个逃跑的，审出来是益州俘虏里混进来的刺探。这种事以前张锦直接在面板上选“系统人员处理”就完了，系统会从招募出来的人里自动派一个去办，查完了报结果给她确认。但如今清平各郡县的管事大部分是本地人，陈淑和从学堂里提拔的、赵春柳从田组里选上来的、秦良玉从行伍里挑出来的。从北面来的那批人虽然仍是大多数，关键岗位上也都有她们的人，但各郡县里的本地管事已经越来越多，光靠北面那批人根本跑不过来所有的事务。如果再有什么事只派北面的人去办，本地出身的人表面不说，心里也会有想法。跟着清平打了大半年仗、修了上千里路、管了几十个村镇，到头来重要的事还是轮不到自己。

    张锦靠在椅背上想了半天，把沈絮、傅朝云和陈淑和叫到了议事堂。

    “从明天起，各郡县报上来的日常事务不必全送到我这里。”她把手边那摞公文推了推，“县令能定的归县令定，郡守批了备案即可。郡守拿不准的送到清平，由沈絮和傅朝云先看，要紧的挑出来给我，不要紧的你们直接批了归档。”

    傅朝云翻开册子记着，陈淑和想了想问了一句：“那哪些算‘要紧的’？”

    “涉及战事、边界、外交，还有那些特殊事务，算要紧的。还有各地官员的任免和考核，也送我这里。其余的，”张锦顿了顿，“田赋、户籍、学堂、水利、道路、集市，这些日常的归你们先看。拿不准的再来问我。”

    陈淑和点头。傅朝云把册子合上，又问了一句：“那些特殊事务，比如情报、刺探、内应之类的，以前都是城主直接派人去办。往后怎么安排？”

    张锦沉默了片刻。她知道傅朝云在问什么，以前这种事她直接在面板上挑一个合适的人去办，那些人办事利落，查案也快。但如今各郡县的管事大多已经换成了本地人，从北面来的那批人虽然还占着要紧的位置，可每处都可能有需要临时处置的事，光靠那几十个北面来的人根本跑不过来。

    “情报、刺探这些事，往后分成两条线。”张锦说，“一条是明面上的，各郡县的巡守和捕吏负责本地的治安和查案，捕到嫌疑人先关县里的大牢，审问查证之后报郡里定罪。案子大的送到清平来复审。这条线走的是正常官制，本地人也能干，干得好的照样升迁。”

    她顿了一下，继续说：“另一条是暗线，专门查那些涉及外部势力的刺探和内应。这条线由秦良玉直接管，人手从各郡县里挑，不分北面来的还是本地出身的，只看能力。办完了直接报我。”

    傅朝云记完，合上册子站起来走了。陈淑和也跟着出去安排新规的推行。议事堂里只剩张锦和沈絮两个人，暮色从窗户外面漫进来，桌上的油灯已经点上了。

    沈絮靠在椅背上看着她：“你刚才说‘不分北面来的还是本地出身的’，这话你以前不会说。”

    张锦拿起茶碗喝了一口。以前人少，北面来的那批人足够撑起所有关键岗位，本地人少，挑不出几个能用的。但如今人口百万，学堂里毕业的本地人一茬接一茬，有些已经能做到县令、郡丞甚至郡守。再不让本地人往上走，清平这套体系就会在骨架里烂掉，上面全是从北面来的人，底下全是本地的干活人，时间长了迟早出问题。

    “人多了，就得让所有人都看到路。”张锦放下茶碗，“路开着，能走多远看她们自己。北面来的人可以管要紧的事，本地人也能管要紧的事。谁行谁上，这事得从现在就立规矩。”

    沈絮点了点头，没有再问。她起身把窗户推开透了透气，秋夜的凉风灌进来，把桌上的灯焰吹得歪了一下又稳住。远处各郡县的方向，新修的官道上每隔几十里就有一座驿站的灯火亮着，那些驿站里坐着清平派出去的管事，正在处理着各自辖地里的日常事务，分田、收粮、断案、修路、开学堂。张锦不认识的本地人坐在那些位子上，用着清平发的官印和册簿，干着张锦以前亲手干过的事。

    张锦站起来走到窗前站了一会儿。今天没有批完的公文还堆在桌上，明天再说。大事和那些要紧的事务仍然握在她手里，但日常的、细碎的、需要跟无数人打交道的政务，正在一点点交出去。交给沈絮、交给傅朝云、交给陈淑和，再往下交给各郡县的主事和管事们。她抓大放小，从理事慢慢变成理人，从每天点几百下变成每天看几份要紧的、偶尔抽查一下下面报上来的数据是不是对得上。

    系统面板上弹出来的待办条目慢慢降了些。倒不是事情变少了，是许多日常事务不再自动弹到她面前待确认，而是划归了对应的管事去办，只在面板上留个记录备查，出了岔子才会重新弹回来。张锦翻面板的时候清爽了不少，需要她亲自处理的条目从上百条降到了几十条，再过一阵子应该会更少。

    她关了窗回到桌前，把今天剩下那几份要紧的公文翻完。沈絮在旁边陪着，两个人安静地各做各的事，偶尔说一两句关于公文的闲话。灯火在桌上稳稳地亮着，窗外清平城里的声音远远地传过来，集市收摊的板车声、学堂散课的脚步声、营房里晚训结束的号令声。城外的官道上一片漆黑，但每隔几十里的驿站灯还亮着，那些灯连成了一条看不见的线，从清平铺向五个郡的方向，一直延伸到夜色深处。

    入冬前张锦例行抽查各郡县报上来的卷宗，翻到清平本地政务那一摞时，一份标记着“已处理”的文书让她停下了手指。

    文书是两个月前由清平城西区管事上报的，附了一份舆论纠察记录。有几个从汉中旧治迁来的士族妇人在井台边和集市上多次散布言论，大意是“女子娶女子终究不合天道”“城主夫人名不正言不顺”，被巡守的捕吏记了下来。记录末尾是沈絮的批阅：三名主事者送学堂政训班学习半个月，其间每日抄写清平编户章程，期满考核合格后释放。再犯则编入劳役队，为期三个月。

    张锦把卷宗翻来覆去看了两遍。沈絮的笔迹清秀利落，批语措辞干净有力，比她平时写公文时的字还要漂亮几分。

    她合上卷宗靠在椅背上坐了一会儿。沈絮是她的妻，清平势力里名正言顺与她同起同坐的人。虽然实际事务中沈絮是二把手，但所有公文她都有权查看，张锦能批的她也能批，张锦能调的她也调得动，这套规矩从她们成亲那天起就立下了。这份卷宗底下那行批语写得比她平时写的还干脆利落，张锦看着那个笔迹，心里先涌上来的是骄傲，沈絮办事她一向放心，批得比她自己还周全。可骄傲过后又有一点说不清的心虚，像一根细刺扎在指腹里，不疼但一直能感觉到。

    她们的婚事决定得急。她选沈絮当然是喜欢她，当初在南二区田埂上蹲着写“清平城”的那个姑娘，眼睛里的光她到现在还记得。可那时候她好像没有认真想过沈絮的处境。沈絮当时是南六区的管事，清平城里一个刚被收编不久的流民，从扶风郡逃出来走了两个月，爹娘都没了。张锦说要跟她成亲的时候，沈絮能选的余地有多少？是，她是让沈絮自己决定没错，可那时沈絮面前摆着的选项不过两个，答“行”或者答“不行”。以沈絮的身份和位置，她真的能从容地拒绝吗？有没有可能她心里其实有过犹豫、有过别的念头，只是因为不敢拒绝才答了那个“行”字？

    张锦坐在议事堂里越想越觉得要问清楚。

    当晚洗漱好了之后，沈絮靠在床头翻着一本从商队换来的闲书。张锦推门进去的时候她抬头看了一眼，见张锦表情不太对，把书合上搁在膝头。

    “怎么了？”

    张锦在床沿坐下来，烛火昏黄，屋里安安静静的，窗外偶尔传来巡夜的脚步声，由远及近又由近及远。她侧头看了一眼沈絮，她靠着枕头坐着，头发散在肩后，烛光映着她的侧脸，比刚来清平那会儿丰润了不少，但眉宇间那股子锐利劲儿一点没减。

    “司枢，”张锦开口，叫的是沈絮自己取的字，司掌中枢，明晃晃的志气，当初沈絮跟她说这两个字的时候张锦在心里赞了一声好，“按我家乡的算法，你如今成年了。对未来有什么打算吗？”

    沈絮闻言笑了一声，把那本闲书往床头一搁：“我给自己取的字不就是我的打算吗？”

    张锦也跟着笑了一下。她确实很欣赏沈絮的志向和这几年付出的努力。从一个在田埂上用树枝写字的流民姑娘，到现在管着五个郡民生政务的清平丞

    ，沈絮只用了不到三年。可张锦要问的不是这个。

    “我说的不是这个，”她顿了一下，把语气放平，“我是说我们的婚姻。当时太仓促了，我只向你表达了缔结婚姻的意向，却没有详细了解你的想法。”

    沈絮惊讶了一下，但随即眼底漫上愉悦。

    她其实感觉得到张锦和她的“老乡”这群“天人”的心态和她们是不一样的，特别是张锦，她身上有神性，看人总有悲悯，又有天真，表明她成长的环境把她保护得很好，还有自信，她非常自信往哪个方向走是对的，细节可能还会问其他人，但大方向她是不会问的。种种加起来，会让她很多时候显得高高在上，不识人间疾苦，看不见一些细节。

    如今她这么问自己，其实意味着张锦真的把沈絮当成一个平等的人来看待，互换位置来思考，又怎么不令沈絮开心呢？不过沈絮还是抿了抿翘起的嘴角，压一压自己飞扬的心情，问张锦：“怎么忽然这么问？”

    张锦把今天翻到那份卷宗的事说了。说的时候她没有看沈絮的眼睛，只是盯着自己搁在膝头的手，把心里翻来覆去想了半天的那些话理了一遍倒出来，婚事决定得太急，她当时只想着张鲁会逼婚的事，只想着先下手为强，可沈絮当时能选的路其实不多。

    沈絮听完安静了一会儿。烛火轻轻跳了一下，她的影子在墙上晃了晃又稳住了。

    “锦，”她开口的时候声音很轻，但吐字很清楚，“你先回答我一个问题，今天你看见那份卷宗的时候，对那些认为你牝鸡司晨、颠倒纲常的舆论是怎么看的？”

    张锦嗤了一声，语气干脆：“那些？败家之犬的狺狺狂吠罢了，谁管他们说什么。”

    沈絮看着张锦自信的表情，抑制不住心底的开心，漫出笑意：“那不就是了。我觉得二者之间没有什么区别。”

    “嗯？”张锦疑惑，“还是有区别的吧，那是我的事，婚姻是我们两个人的事。”

    “锦，”沈絮凑近她，张开双臂和她拥抱在一起，“其实这个事我很早就考虑过了，我翻遍了诗经和诗词，后来发现那些都不能作为参考，既然我们要开辟一个新天地，走一条新的路，那我们的关系又何必让外人定义，我们又怎么不能做开天辟地的始祖呢？所以，我们想怎样就怎样。”

    “嗯……”张锦揽紧她，感觉室内这昏黄的烛火比不上她灵魂漫出的光，但她说不出什么话来感慨这触动，只能抱得更紧一些，安放自己涌上来的感情。

    沈絮在她怀里笑了一声，也收紧了手臂。两个人抱在一起没有再多说什么，烛火在桌上安安静静地燃着，窗外的风把院角那棵新长的树吹得沙沙响。

    张锦伸手把被子拉过来盖在两人身上，就着这个抱在一起的姿势慢慢躺下去，沈絮也没松手，两个人就这么并排窝在枕头里，呼吸慢慢匀下来。

    刘璋的使者在清平住了将近一个月，黄从事从初来时的从容变成了焦躁，又从焦躁变成了无奈。他每天都去集市上走一圈，看商铺的货物和行人的衣着，偶尔蹲在路边听人聊天。他跟陈淑和借过户籍册翻了两页，又在学堂门口站了半日看孩子们念书。最后他给刘璋写了一封长信，里面说了一句：“清平治下百姓面有喜色，市井繁荣过于成都。”

    这封信被张锦设在驿站的暗线截了抄本。她看完之后把抄本搁在桌上，跟沈絮说：“刘璋那边自己会想明白的。”

    果然，黄从事第五次求见的时候开出的条件比之前厚了不少。蜀郡北部及广汉属国的全部县镇划归清平，雒城、绵竹、新都一并交出，双方以成都北郊为界，各守其土。张锦看完帛书，确认了交割的县镇名册和边界划法，没有多提要求，直接点了头。

    黄从事松了口气，拱手告辞。他走的时候步子比来时轻快了许多，大约是在清平住了一个月，终于能带着结果回成都复命了。

    张锦目送他出了议事堂，转头跟沈絮说：“蜀郡北面这一片拿下来，成都北面的门户就全在我们手里了。粮道、商路、井盐、蜀锦的产地都在我们这边，成都那座城挂在南面，往后想扩张也扩不了，想动手也动不了。不用再逼他。”

    沈絮把帛书收好归档。清平现在的策略是消化，新占的蜀郡北部和广汉属国需要重新编户、丈量田亩、设行政点、开学堂分堂、修路建驿站。手头这些事已经够忙了，没必要再主动出兵。

    面板上金光闪了好一阵。

    【新占领土：蜀郡北部、广汉属国、雒城、绵竹、新都等共计十三县。】

    【清平势力范围：汉中、巴西、巴东、巴郡、广汉、蜀郡北部（六郡）】

    【总人口：约二百八十万。】

    【新解锁建筑：大型校场、国立学宫、大型医馆。】

    【新解锁产业：铁官、锦官、盐官、茶官。】

    张锦盯着那个“二百八十万”看了两遍，把面板关了靠在椅背上。从沔水南岸那片荒滩起家到现在，她用了不到三年。成都没拿，但蜀郡北面最肥的一块已经到手了。接下来的事就是消化。

 17. 第 17 章

    建安二年秋，张锦在议事堂的地图上圈出了武都郡的方向。

    清平往武都郡修路的事已经议了一阵子。武都郡在汉中西北面，隔着秦岭和西汉水，地形全是高山深谷，大片的区域是白马氐部落聚居的地方。那些氐人部落各自为政，不认郡县制，不认编户齐民，对汉人政权从来都是敬而远之。但武都郡的地理位置又很重要，它卡在汉中与凉州之间的谷道上，凉州流民南下的必经之路。这条路如果不通，清平对武都方向就只能干看着。

    “路修过去，”张锦跟沈絮说，“但不能用打益州的办法。武都那些氐人部落对汉人政权本来就不信任，你越是硬来她们越抵触。先修路、建驿站、开集市，让她们看见清平的东西好用，自己走过来。”

    她翻面板选了路线。系统修路不挑地形，原来的土路要拓宽，原来没有路的地方也能直接开出来，山坡可以切，谷地可以填，几条线从汉中西北同时往武都郡方向伸出去。一条沿西汉水河谷往西北，一条翻过秦岭的南麓山脊往北，还有一条从蜀郡北部斜着插过去。三条线并进，互不干扰，每条路都按单车道的规格修，够板车通行就行。

    路面在几天之内无声无息地成型了。原来那条窄窄的土路被拓宽夯实，铺上了碎石层；原本没有路的地方，山坡被切开一道平整的口子，碎石垫层自动铺好，一条新路从山谷里穿出去。苏筑的养路队跟在后面做收尾，遇到系统修得糙的地方就补一补，遇到坡度太陡的路段就加个缓坡弯道，沿路种了些树苗和灌木。

    然后是驿站。张锦在三条路沿线各选了一处靠水背风的位置，在面板上点了“建筑，驿站（标准）”。一座小型的定居点从地面上无声无息地长出来：四面围着半人高的夯土墙，墙内十几间房屋整整齐齐排成两列，一间伙房、一间粮仓、一间管事住的院子、几间给过路行人歇脚的客房。院子中央一口青石井，井边架着辘轳。牲口棚搭在墙外，旁边是一大片刚开出来的菜地。前后不过一炷香的功夫，一座能住几十口人的小驿站就立在了河谷边上，炊烟从烟囱里冒出来，像是已经在这儿待了好几年。

    拓宽的原路上的驿站管事的是从清平学堂里毕业的本地姑娘，姓赵，二十出头，之前在汉中西部一个镇上当过两年文书。她带了一批人过来，几十个从清平编户里抽调的民户，有男有女，有老有少，编了组住进驿站。有人管伙房，有人管菜地，有人管牲口，有人负责日常巡守。驿站里有清平发的几杆长矛和短刀，赵管事自己也会使刀，夜里安排人轮班值哨。清平不设常驻军，但驿站有自保之力，寻常的流寇和散兵游勇不敢来招惹。

    三条路同时往武都郡方向延伸，清平跟白马氐部落之间的接触面一下子就宽了。

    头半个月驿站冷清得很。偶尔有几个氐人猎户从河谷里路过，远远看见一片夯土墙和冒着炊烟的屋顶，探头往里看两眼就走了，没人进来。赵管事也不急，每天照常烧水做饭，在菜地里种了几垄白菜萝卜，没事的时候坐在院子门口晒太阳。

    先是几个打猎的氐人小伙子路过歇脚，坐了一会儿喝了碗热水，走的时候用两张兔皮换了一小包盐。过了几天他们又来了，这次带了一篓子山货来换粗布。再后来，河谷下游一个叫杨驹的小部落头人听说了清平驿站的事，亲自带着几个族人走了一天山路过来看了看。他在驿站院子里坐了半天，把屋里屋外都看了一遍，又绕着菜地和牲口棚走了两圈，最后蹲在井台边上跟赵管事比划着聊了一阵。赵管事给了他一把白菜种子，让他回去试着种种看。杨驹揣着那把种子回去了，过了十来天又来了，这回是带着全家老小一起来的，部落的营地被羌人抢了两回，牛羊损失了大半，他琢磨着不如换个地方过日子。

    杨驹的部落是第一批投诚的白马氐。三百多口人翻过秦岭，被安置在汉中西部的一个新村里，分了地、分了屋，牛羊在村外的山坡上放养。杨驹自己当了新村的管事，每个月去清平的议事堂开一次会，回来之后跟族人说清平这边的事。

    另外两条路上也陆续有氐人部落来接触。有的部落头人听了之后嗤之以鼻，说杨驹是被人骗了；有的部落里几个年轻人偷偷跑出来，沿着新修的路走到驿站看了看，回去之后又带了几个人来；有的部落则派了使者往凉州方向去，想游说马腾出兵南下。使者去了两个月，回来的时候脸色不太好看，马腾没答应。他正在跟韩遂争夺关中的控制权，主力全压在陈仓和武功一线，腾不出兵来管武都郡的事。

    张锦对武都郡的策略从头到尾就是慢慢磨。路修到哪，驿站建到哪，清平的人就走到哪。系统修路修驿站高效低耗，三条路并进，一座能住几十口人的小驿站一炷香就立起来，不用征发民夫，不用耗费粮草，悄悄就把根基扎下去了。

    武都郡北面几个大部落的头人聚在一起商议了几回，最后决定既不投靠清平也不投靠马腾，关起门来过自己的日子。张锦收到消息后没多说什么，只是让路修到了那几个部落的猎场外面就停了，没往里推。驿站的人照常烧水做饭，氐人来了就递碗热水，不来也不去敲人家的门。

    那天傍晚张锦坐在议事堂的台阶上翻面板，武都郡的方向多了一条新的提示：“武都方向道路已建成三条（沿西汉水、翻秦岭南麓、斜插蜀郡北部），沿线驿站三处（标准型，各驻民户若干，具备自保能力）。白马氐投诚部落累计：三支，共计七百余口。未投诚部落：约七支，主要分布于武都北部山区。当前武都方向策略：渐进式建设，暂不主动推进。”

    她把面板关了，靠在门框上看暮色从远处的山脊上漫下来。武都郡的方向被群山挡着看不见，但面板上的地图显示得很清楚，清平的边界像三条水线一样从汉中往西北渗进去，沿着河谷、翻过山脊、穿过谷地，齐头并进，然后停在了不投诚部落的猎场外面。水还在渗，只是慢。

    沈絮从旁边走过来，把一碗热汤递给她：“杨驹今天派人来问，说他部落里几个年轻姑娘想报名进骑队，问行不行。”

    张锦接过汤喝了一口：“行。秦良玉那边缺人，凉州来的那批骑手底子好，氐人从小骑马的应该也不差。让她们先去试试，合格就收。”

    沈絮点头记下，在她旁边坐下来。两个人坐在台阶上喝汤，暮色里清平的灯火从城里铺到城外，远处武都郡方向的山脊黑沉沉地横在天边，看不见动静，但那条渗进去的水线还在慢慢往前走着，安安静静的。

    除了部落，其实还有一部分更远的汉人百姓来投。

    马腾和韩遂还在凉州和关中一带互相攻伐，去年曹操派钟繇到关中调解了两人之间的矛盾，暂时摁住了一段时间。但凉州地界上的小规模冲突从来没停过，马腾的骑兵和韩遂的部众你来我往，加上羌人时不时趁乱出来抢一把，陇右一带的百姓被折腾得够呛。从凉州往南逃的人口沿着陇山和秦岭之间的谷道一路往汉中方向涌，其中一部分人翻过山就进了清平的地界。

    凉州人跟关中流民不太一样，凉州地界上的人多半会骑马，性子也硬，来了之后分到营里和驿站里上手都很快。

    建安二年冬，清平落了第一场雪。

    张锦是被窗外的笑声吵醒的。她披着外衣推开窗，看见晒场上已经白了一片，几个半大孩子蹲在地上堆雪人，旁边围了一圈更小的在拍手跳脚。雪人堆得歪歪扭扭的，鼻子是根胡萝卜，眼睛是两颗黑炭，身上披着一块不知从哪里扯来的旧蓝布，在风里翻着角。张锦看了一会儿，把窗关上了。

    今天是腊月二十三，小年。

    沈絮已经起了，坐在桌边翻着一摞账册。她手边搁着一碗热粥，粥面上结了一层薄薄的衣，大约是盛来之后没顾上喝。听见张锦下床的动静她抬头看了一眼：“醒了？孙麦香说今天灶房要蒸年糕，问你要不要去看看。”

    “去。”张锦套上外衣洗了把脸，两个人一起往灶房走。

    清平城里的雪比城外薄一些，街面上的雪已经被早起的民户扫到了路边堆着，露出底下灰白色的石板路。路两侧的屋舍屋檐上挂着冰凌，窗台上晒着冻鱼和腊肉，偶尔有孩子从门里跑出来在雪地里踩两脚又跑回去。集市那边已经摆开了摊子，天冷但人不少，年关将近，周边各郡县的百姓都往清平城赶，来换年货的、来看热闹的、来走亲戚的，把集市几条街挤得满满当当。

    灶房里热气蒸腾。孙麦香站在灶台后面挥着那柄跟了她快三年的大铁锅铲，指挥着几个帮手把蒸笼一层层往上码。蒸笼里是刚揉好的年糕，白的黄的混在一起，上面撒了红枣和干果。看见张锦进来孙麦香用铲子指了指灶台角上：“蒸好的先尝一块，今年麦子收成好，磨的面比去年细。”

    张锦掰了一块年糕尝了尝，软糯香甜，比去年确实好。她靠在灶房门框上看着灶房里忙忙碌碌的人影，忽然想起自己刚穿过来那天晚上蹲在土台阶上喝粥的光景。那时候灶膛里烧的还是野草，锅是破陶罐，粥里连盐都没有。如今灶房是青砖大屋，灶台是石砌的，蒸笼摞得比人还高，面粉是系统麦田和人垦地轮着种出来的，红枣是去年从果林那边晒的，干果是从益州商队换来的。

    她正想着这些，沈絮从身后走过来，手里端着一碗刚盛的热粥递给她。张锦接过来喝了一口，听见灶房外面有人在喊：“城主！城主在不在里面？”

    张锦探头出去，看见陈淑和裹着一件厚棉袄站在灶房门口，鼻尖冻得通红，手里抱着一摞红纸。

    “什么事？”

    “年关的封赏名单和户籍汇总，傅朝云那边已经理好了，请你过目盖印。”陈淑和把红纸和账册递过来，“另外各郡县送来的年礼已经进了库，我让仓曹的人清点过了，单子在第二页。”

    张锦接过来翻了翻。封赏名单上列的是各郡县管事和学堂先生、医馆大夫、营队头目这一年来考核优等的名字，她一个个看过去，大半都是本地出身的人，夹杂着几个从北面来的。名单末尾附了陈淑和手写的备注，“以上人员拟升迁或嘉奖，请城主核准。”

    她掏出随身带的印章，在每页末尾盖了个红印。陈淑和接过去谢了一声，又裹着棉袄跑走了。

    下午的时候张锦和沈絮出了城。城墙上的雪被风扫过了大半，垛口处堆着一层薄白。两个人沿着城墙走了一段，从南门往东拐，走到清平城外新修的官道上。这条路如今已经延伸到了很远的地方，灰白色的路面在雪地里格外清楚，

    像一条冻住的河从城墙根下淌出去，一直流到看不见的远方。路两旁的大树落光了叶子，枝干交错的剪影在冬日灰白的天空下排成两行，树底下积雪没过了脚踝。

    “各郡县的年货都送来了。”沈絮走了一段忽然开口，“汉中送的是干果和茶叶，巴西郡送的是腊肉和锦缎，广汉送的是柑橘和井盐，蜀郡北部送的是药材和铁器。傅朝云说库里堆得放不下了，问要不要往各郡县回一些。”

    “回。”张锦说，“各郡县今年新附的编户多，过冬的粮和棉布肯定不够。从清平的库存里匀一批下去，按人头分。过年的事不能马虎，新附的人第一年过清平的年，得让她们觉得没来错地方。”

    沈絮点头记下了。两个人继续沿着官道走了一段，路上的行人渐渐多起来，有赶着板车往城里送年货的，有从驿站方向来的商队，还有几个挑着担子的货郎在路边歇脚。一个妇人推着一辆板车从对面过来，车上坐着个扎羊角辫的小丫头，手里攥着一块年糕在啃，啃得满脸都是碎屑。那妇人看见张锦和沈絮，大约是认出了她们的衣裳，把车停在路边冲她们弯了弯腰，嘴里说了句什么被风吹散了。张锦冲她点了点头，那妇人推着车继续往城里去了。

    傍晚回城的时候雪又开始下了。张锦和沈絮从南门进去，沿着主街往议事堂走。街道两旁的屋舍都亮起了灯，窗户纸上映着暖黄色的光，灶房的炊烟一缕缕升起来又被雪压下去。经过学堂的时候里面传来孩子们念书的声音，是年前最后一堂课，孟素衣在教她们写“年”字。经过营房的时候秦良玉正在给轮休的兵卒发年节的酒肉，营房里传出说笑声和碰碗的声音。经过集市的时候摊棚都收了，只剩下几个卖年画的摊子还撑着，摊主蹲在棚子底下一边呵手一边等着最后的买主。

    张锦在议事堂门口站了一会儿，看着暮色里的清平城。雪花从灰白的天空里落下来，安安静静地铺在城墙上、屋顶上、路上，把整座城盖成了一片干净的白色。远处各郡县的方向，那些新修的官道和驿站也正被雪一层层覆盖，路上的车辙和脚印慢慢模糊，最终和周围的田野连成一片茫茫的白。城外的田里覆着厚厚的雪被，雪下面是冬麦和休耕的泥土，等到开春雪化了，又是一茬新绿。

    沈絮从身后走过来，把一件厚氅披在她肩上：“想什么呢？”

    张锦拢了拢氅衣的领口。雪落在她睫毛上，一眨眼就化了。

    “想三年前的事。”她说，“刚到沔水南岸那天，河滩上全是荒草，连路都没有。我站在那片荒地上想，先搭几间屋，再开几块地，有一口井就够了。后来有了栅栏，有了墙，有了路，有了学堂和集市，有了城里城外的灯火，有了从汉中到蜀郡北部的六郡之地。”

    她停了一下，目光从近处的街巷望出去，越过城墙和官道，落在雪幕深处看不见的远方。

    “那时候没想过会走这么远。”

    沈絮站在她身边没有说话。雪从两个人头顶上落下来，把她们的头发和肩膀都染了一层白。过了好一会儿，沈絮伸出手来握住张锦的手。她的手暖烘烘的，在冬夜的寒气里像一块刚出灶膛的炭。

    “明年呢？”沈絮问。

    张锦偏头看了她一眼，嘴角弯了一下。她没有回答，但两个人都知道答案，明年路还会修，驿站还会建，学堂还会开，流民还会来。清平从一片荒滩长成了一方势力，往后还会长成什么样子，谁也说不准。但路是通的，雪化了就是春天。

    那天晚上张锦在议事堂里坐着翻面板。清平的总人口已经到了三百多万，六郡之地全部编户在册，各郡县的行政点运转正常，学堂和医馆铺到了每一个通路的县城，官道和驿站连成了网，凉州方向的流民还在一天天往南走，武都郡的氐人部落一个接一个地翻过山来。面板上弹了一条年度汇总，她从头到尾看了一遍，把该确认的确认了，该存档的存档了，然后把面板关掉。

    窗外雪还在下。她站起来走到窗前看了一会儿，看见灶房方向还亮着灯，孙麦香大概在收拾明天要用的蒸笼；看见学堂方向还亮着灯，孟素衣大约在整理明年的教材；看见营房方向还亮着灯，值夜的兵卒守在门廊下；看见城外官道尽头的驿站方向也亮着灯，星星点点的，像一条被雪盖住的银河。

    张锦站了一会儿，转身回到桌前，把油灯吹灭了。

    她摸黑走到床边躺下来。沈絮已经睡着了，呼吸均匀绵长。张锦在黑暗里睁着眼想了一会儿，想那张从一片荒滩铺展开的地图，想那六郡之地上亮着的无数盏灯，想那些从关中、从凉州、从汉中旧治、从武都深山里走出来的人。她们如今都在清平的地界上过着日子，种地、做工、上学、当兵、做买卖、管账目，跟所有人一样。

    她翻了个身，把被子往上拉了拉。窗外的雪还在下，安安静静的，落在清平的城墙上、屋舍上、路上、树上，把这一年最后的痕迹一层层盖住。雪下面，春麦正等着开春化冻之后拔节，新修的路正等着雪化之后再拓宽一段，学堂里的孩子正等着明年学新的字，驿站里驻守的人正等着下一批过路的行人来敲门。

    张锦闭上了眼。清平的第一个三年就这样过完了。

    【第一部完】