《短命夫君，竟成了冠军侯？》 1. 第一章 “我不可能做妾！” 这句话落地的一刹那，满院寂静。 风吹动院外的槐树，簌簌的响声里，树叶飘零如雨。 碧绿的细雨里，姬云霓玉白的脸上渗出点点细汗，胸口不住地起伏。她一双宝石菱形的眼睛里，像是明镜一般，清晰无比地映出眼前两个人的长相。 一高一矮，无不是满脸错愕。 矮胖的是王媒婆，簪着朵红花，嘴边一颗硕大的媒婆痣，拎着一提黄纸包的点心，最近隔三差五便来姬云霓家的院子劝说她。 高瘦的是薛简，手里提着两只鸡，一张蜡黄的脸上嵌着两只三角眼，透出被拒绝的愤怒。 他是宦官御府令的亲侄子，被过继给御府令，认了这个老宦官当亚父，从此仗着他的权势为非作歹。那天下午姬云霓上街卖胭脂，被他瞧见了，一见倾心后，便央了媒人上门相逼。 见姬云霓态度如此决绝，薛简往地上狠狠啐了口唾沫，冷笑： “落魄的凤凰不如鸡，你以为你还是昔日那个高高在上的朝瑰翁主？老子告诉你，老子看上你是你的福分！你阿父举兵谋反，你还是陛下网开一面，放了你和你阿母，不然你也早就上断头台了！要不是看你还有几分颜色，连我亚父都瞧不上你说你只能做妾！” 听到他的话，姬云霓更是气不打一处来，她左右看了看，发现墙角还有一把扫帚，当即什么形象也不顾，提起扫帚就将两个人往外赶，一边赶一边骂： “你亚父都瞧不上了你还来？是想背着不孝的名声吗？哦，我知道了，你本来就不是他的种，自己有亲生父母不要，认了个老宦官当亚父，扯了根鸡毛当令箭还以为自己一步登天，成了人上人，我告诉你，就算我不是翁主，就算我一辈子不嫁人，就凭我姓姬，你给我提鞋也不配！！” 姬云霓看似柔柔弱弱，然而扫帚挥舞得虎虎生风，硬生生抽了薛简好几下，他疼得龇牙咧嘴，一边往后退着一边强撑着开口： “泼妇、你个泼妇！！！老子告诉你，你不嫁老子，你以后也别想嫁其他人！你嫁一个老子我搅黄一个！！！” 又是几下扫帚，王媒婆也被抽了，“哎呦、哎呦”几声叫唤后，姬云霓将他们往门外一推，“砰”的一声关上了门。 院子不大，是典型的一堂二内式，围墙虽然低矮，却有效隔绝了外人的视线——这还是姬云霓刚被贬为庶人时，当掉身上最后一点首饰买回来的。 门外薛简的叫骂声不绝于耳，不外乎是“泼妇、不识抬举”之类，过了好一会儿，才渐渐销声匿迹，唯有那句“落魄的凤凰不如鸡”余音袅袅，还在空气里萦绕不散。 姬云霓靠着门板，缓缓滑落在地上，两滴透明的泪水，顺着尖尖的瓜子脸蓦地滑落。 正午的阳光温柔地洒落在少女身上，暖洋洋的，像是能驱散人心底的一点寒气。 姬云霓安安静静哭了一会儿，抬起袖子擦干净脸，提起水桶走到水井边，吱吱呀呀摇着木轮，打上来一桶干净的水来。 水面明晃晃地倒映出她的样貌，唇色还是淡的，眼眶有点儿红，然而柳叶眉，芙蓉面，鼻似悬胆眼如星，衬着周遭灰白的院子，像是破败的废墟上，陡然开出一朵艳绝人寰的花。 可正是这样的样貌，才给她带来刚刚的麻烦。 姬云霓默不作声叹口气，正想提着水桶去厨房，屋里传来了低低的咳嗽声，想来阿母应当是听到院子里的这场争执，提前醒了。 姬云霓赶紧放下水桶，小跑进屋里。 角落里搁着的红泥小火炉上，陶釜已经在咕嘟咕嘟往外冒着泡，她顾不得烫，手忙脚乱地提起陶釜，将漆黑的药汁倒进了陶碗里。 “阿母，药熬好了，你趁热喝吧。”姬云霓一只手捧着药碗，一只手掀起卧室悬挂的布帘，向床上半躺着的妇人道。 妇人年近四十，虽然脸庞透着一股病气，双鬓也染上点点银白，但眉眼轮廓和姬云霓如出一辙，看得出来年轻时候是个不多得的美人。 她一边咳嗽着，一边支起身体，好不容易喘平了气，只是凝视着女儿的脸，哽咽道： “都是阿母不好……阿母没用……连累了你……那个天杀的御府令，放从前……给我们王府当马夫都得腆着脸求……” “阿母你说什么呢，你能活下来我已经很知足了。”姬云霓赶忙坐到床边，握住卓氏的手，安慰道，“我去诏狱接你的时候你又不是没看到，那么一大家子人呢，现在全去了乱葬岗，只剩下我们两个。你眼下最要紧的，就是养好身子，等明儿天气好了，我带你出去踏青。” 碗里的药汁浓黑如墨，散发出苦涩的气息，卓氏端起药碗，一饮而尽，只感觉从舌头到胃里，全是苦的。 但再怎么苦，都比不过她心里的苦。 当年晏王府阖府上下，四五百号人，流放的流放，处斩的处斩，晏国里的世家，遭受牵连者不计其数。晏王安本人更是草席一裹，被官兵扔于乱葬岗里，一连数月，都无人敢去收敛。 虽然晏王安对她们母女俩无情无义，宠妾灭妻，但十几年夫妻情分下来，卓氏最后还是于心不忍，找了个夜深人静的时候，带着姬云霓将丈夫的骸骨悄悄收敛了，一口薄棺葬于黄土坡下。 也正是那一次，她感染了风寒，回去后就一病不起。 昔日养尊处优的晏王后，从小生长于钟鸣鼎食之家，一朝沦落到如此境地，连自己的亲生女儿都护不住…… 卓氏悲从心中来，不禁又是一阵剧烈的咳嗽。 姬云霓见状，赶紧拍着母亲的背，给她顺气。 自从入冬，阿母染上了风寒，便一直时好时坏，开春以来更是日夜咳嗽，姬云霓耗尽最后的积蓄，请了好几次大夫也不见好，实在让她焦灼，偏偏面上还不能向阿母透露分毫。 想起厨房里见底的米缸，压在姬云霓心里的石头愈发沉重，她给卓氏掖好被子后，起身向她道： “阿母，你好好休息，趁着今日休沐，街上人多，我去摊子上了。前几天都是央求赵婶子帮忙看摊，她不知道怎么吆喝，胭脂没卖出去多少，我必须得去看看了。” 卓氏握住女儿的手，断断续续地开口：“要是……要是那个姓薛的无赖，再来纠缠，你立马回家。钱可以不要，一定保护好自己……” 姬云霓答应一声，心里却道： 人可以让滚，钱还是要的，不然她不就白靠脸吃饭了吗？ —————— 下午的朱雀大街，熙熙攘攘，车马人流络绎不绝，愈发衬出帝都的繁华热闹。在街道两侧，散落着大大小小数十个摊位，有卖钗环首饰的，有卖糕点炊饼的，还有像姬云霓一样，卖胭脂水粉的。 陶楼上传来俳优咿咿呀呀的歌声，伴随着丝竹管弦，如烟般萦绕不绝。姬云霓听着歌声，慢慢向自己的摊位走去。 记得她还是朝瑰翁主的时候，刚来帝都，便包下了一整栋陶楼宴请宾客。其时觥筹交错，满堂喧哗，演出的人是帝都最负盛名的俳优小月仙，自己则端坐在主位上，满脸骄矜之色，只等着好戏开场。 那时她穿的是什么衣服？ 好像是彩绘朱地绫罗襜褕，挽着泥金黄地纱的披帛，飞仙髻上新簪了翠翘雀羽——那还是齐国新进贡的贡品，被 女帝随手赏赐给了她。 “哎哟！走路看着点！” 姬云霓神思恍惚之间，不曾想撞了人，她回过神，赶忙向撞到的老伯说了声“抱歉”，然而对方一看到她的脸，先是一愣，随后怒气不知不觉便消散下去，挥了挥手，说了句“女郎下次注意”，便放过了。 赵婶子看了一上午的摊位，正因为一个胡搅蛮缠的顾客而头疼，一看到姬云霓，立即挥舞着手里的铜镜，向她道： “姬家妹子，你可算来了！这位客人正问自己适合什么色呢！我可搞不清这些东西，和她说了半天都没说清楚！” 铜镜在阳光里折射出刺目的亮光，清晰无比地照见姬云霓只簪了草绒花的发髻，不施粉黛的脸庞，还有…… 刚打了两个补丁的衣裳。 姬云霓深吸口气，将目光从铜镜里收回去。 无论如何，日子总还要过下去的。 她现在把生意做好才最要紧。 再抬起脸时，她已经换上了一副春风满面的笑容，三步并作两步，走到摊子前，向那位三十余许的客人道： “夫人您刚刚是瞧中了哪些颜色？依我看，您虽然肤色微黄，可肌肤光滑细嫩，像是剥了壳的鸡蛋似的，最适合那种檀霞色的胭脂，浓淡皆宜，暗光下也不会脸色发灰，要我帮您试试吗？” 她语声动听，一双星眸里荡漾着点点笑意，让人瞧了便心情好。虽然客人皮肤只能说是一般，但哪个女人不喜欢听别人夸自己呢？ 所以她登时收敛了最开始的不满，矜持地点点头后，道： “那就试试吧。” 姬云霓清脆地答应一声，立即挽起袖子，用簪子挑了一点胭脂，在手心里抹开后，轻轻拍到客人的双颊，又拿起另一盒口脂，在她唇上也薄薄涂了一层。 不多时，铜镜里便映出一张端庄的妇人面容，檀霞色的样子把微黄的肤底衬得柔和匀净，透出天生的气血感来。 妇人瞧了很是满意，立即买下了这盒胭脂。不仅如此，她的目光还在姬云霓刚刚用的口脂上流连忘返，姬云霓见状，又赶紧向她推销口脂。等妇人走的时候，除了胭脂和口脂，甚至还多买了一盒面脂。 望着客人远去的背影，姬云霓长长松了口气，一转身，瞧见赵婶子给她竖起了大拇指，满脸都是敬佩之色。 因为姬云霓的姿容，还有她对顾客的耐心讲解，下午的生意很是不错，将近黄昏的时候，摊子上的胭脂水粉很快就卖出去大半，只剩下寥寥两三盒，还放在上面。 姬云霓数了数今日赚到的铜板，原本有些阴郁的心情，总算好了许多——无论如何，最起码，这两天的饭钱和买药钱是有了。 她正打算收摊回家，谁知长街尽头有人大摇大摆而来，正是薛简。 他停在姬云霓的摊位前，从上到下打量她一番后，冷嘲热讽： “哟，这不是姬家女郎吗？早上拒了我的求婚，下午就出来卖胭脂了啊？我还以为你有什么好的出路呢，泼天的富贵不要，非得抛头露面混迹在市井里讨口饭吃，还真是下贱。” 面对薛简的嘲讽，姬云霓眼皮都没撩一下：“你挡路了。” 薛简偏不。 姬云霓往左边，他便故意挡着左边的路，姬云霓往右边，他便故意往右边站，完全顾不得路人异样的眼神，摆明了就是要光天化日调戏姬云霓，让她难堪。 察觉薛简的意图，姬云霓眉心微蹙，突然，她眼角余光捕捉到城门方向的异象，计上心来，故意往旁边的大道挪了挪。 不是喜欢挡道吗？ 她就让他知道，挡道的代价！ 2. 第二章 果不其然，薛简中了计，也跟着往大道中央一站。 他双手抱胸，正打算继续奚落姬云霓，让她知道跟着自己才是最正确的选择，谁知才站到路中央，哒哒的马蹄声响起，一队官兵自城外绝尘而来。 薛简错愕回头，直接迎面对上为首官兵甩来的一鞭子，还有对方不耐烦的呵斥： “让开！快让开！！！” “噼啪”一声，拇指粗细的马鞭裹夹着劲风袭来，抽得狠辣精准，薛简躲闪不及，痛得整个人一个踉跄，直接撞到了姬云霓的摊位上。 哐里啷当，摊位上剩下的几盒胭脂，全给摔在地上。 薛简蜷在地上，衣服、脸上都沾染着深深浅浅的胭脂，“哎呦”、“哎哟”地叫唤着，狼狈不堪的模样，全然没了先前挡路时的神气。 姬云霓心里暗暗叫了声好，表面却做出一副委屈的样子，以手拭眼角，向官兵首领道： “大人您看看，小女子做生意本就不容易，这无赖先前三番两次找茬，现如今冲撞了大人还不算，连小女子糊口的家当都给毁了……” “你别瞎说！我、我怎么找茬了？！”薛简生怕再惹事，赶紧开口。 姬云霓睨了他一眼，“大家都看见你故意找茬，说不定冲撞大人，也是故意的，就是想触大人霉头呢！” 赵婶子也在一旁帮腔：“对啊对啊，这人就是个泼皮无赖，整条街都知道的！他是存心耽误大人你回城呢！” “有这回事吗？”官兵眼神如刀，斜斜扫向薛简。 顾不得被鞭子抽打的疼痛，薛简忙不迭摸出钱袋子递到姬云霓手里，“给你，都给你！别在大人面前乱嚼舌根！！！” 姬云霓慢悠悠接话：“这些只够胭脂钱，你还撞坏了我的摊子。” 薛简一咬牙，一狠心，摸下腰间的玉佩也塞到她手里，“这总行了吧！” 他这玉佩还是认御府令做亚父的时候，御府令给他的见面礼，是上好的羊脂玉，成色极佳，得了它后薛简日日佩在腰上炫耀，从不离身。因此玉佩给出去的一刻，他的心简直在滴血。 姬云霓掂量了一下玉佩的重量，这才收住了话头，转而向官兵首领道： “俗话说大人有大量，这人没长眼睛挡了大人的道，大人给他一鞭子教训，便是大人赐给他的福气，小女子就不打扰大人了。” 官兵首领见她容貌出色，声音又婉转动听，即便知道她在利用自己，但比起薛简，显然姬云霓的吹捧令他更受用，轻哼一声： “算你会说话。” 然后看向薛简，一扬下巴，“赶紧滚吧。” 薛简忍气吞声，在两个小厮的搀扶下，一瘸一拐地回了家。走之前，他不忘回头看了眼姬云霓，心里恨恨地想： 等着，迟早有一天，他要让姓姬的臭丫头好看！ 姬云霓如何猜不出薛简的心思？ 她只是唇角一弯，故意拎起他的玉佩，晃了又晃，满脸全是挑衅之色——兵来将挡水来土掩，她今天能让薛简吃亏一次，就能让他吃亏第二次，不然她就不是姬云霓！ 解决了薛简，官兵首领重新提起缰绳，呵斥一旁看热闹的路人，“去去去，你们看什么热闹？不知道我们刚从寒砻山剿匪回来，顺道还得护送裴大人的二公子回京吗？谁耽误了时辰，谁就是找死！” 剿匪？寒砻山？ 姬云霓原本因为成功教训薛简而雀跃的心，蓦地往下一沉。 她赶忙问官兵首领：“大人，您是说……你们都是从寒砻山回来的吗？” 首领轻嗤一声：“不然呢？上次剿匪没成功，陛下勃然大怒，又加派了人手过去。连告示都贴出来了，大大小小两三百人，全给我们哥几个杀了，就埋在乱葬岗那里呢。” 姬云霓身子晃了晃，脸色也变得一片煞白。她深深呼吸，勉强支撑自己站稳以后，向首领笑道： “挺……挺好的。” 然而手指，却不自觉攥紧了贴身的荷包。 荷包里装着的小小草编戒指，硌得她掌心生疼，就像一道埋在心底的旧伤，不动时尚且沉寂，一碰直接…… 鲜血淋漓。 她好像又听见有人向她说：“要是你也能去那个世界，我肯定会带你到处见识一番，想必你定能找到许多知己。” “在那个世界，男女成婚，并非是现在这样三媒六聘，大部分人是遵循自己心意，当然，也有门当户对的情况，但很多时候，大家更愿意自己相处，相处得好，就可以考虑走入婚姻。” “婚礼上会有司仪问新人，无论顺境还是逆境，富有还是贫穷，健康还是疾病，青春还是年老，是否都愿意同对方风雨同舟，患难与共，同甘共苦，成为终生的伴侣。” 诚然，说话那人长得不算好看，甚至还有几分凶神恶煞。 但是每次他笑起来，就像是春天的桃林里洒了一把碎金般的光。离开他以后，她又认识了很多新的朋友，可…… 再也没有遇到过，和他笑得一样肆意畅快的人。 她深深地呼吸，竭力让自己保持平静，给官兵让开路后，回到自己的摊子前，默不作声地低头收拾着东西。 未几，一辆沉香宝盖厢车骨碌碌行驶过来，带来阵阵幽香，一看便知道是世家大族才能享有。看到那辆厢车的瞬间，官兵首领的神色立即变恭敬了许多，向车旁的小厮赔笑道： “没想到二公子的车来得这样早，路已经清过了，要我派人提前通知裴大人一声吗？” 车厢里响起一声薄哑的嗓音： “不必。” 那声音如金石轻叩，入耳沉沉，姬云霓下意识停下手里的动作，向车厢看去。 是幻觉吗？她怎么好像听见那人的嗓音？ 不过看到车帘上绣着的鸿雁远山的家徽时，姬云霓收回了目光。 肯定是幻觉，那人一个山匪头子，尸体都凉透了，怎么可能出现在河西裴氏的马车里。 ——河西裴氏原是晏国的第一世家，先王太后便是出身裴氏，只不过她父王即位后，对其多有打压，导致裴氏族人舍弃官位，改为行商。但也正因为如此，裴氏一族才在她父王起兵失败后，幸运地逃过一劫，不至于像晏国其他世家一样，落得个身死族灭的下场。 如今裴氏族人来了帝都，她身份特殊，还是少同他们打交道更好。 想到这里，她转身望着城外乱葬岗的方向，默默攥紧了荷包里的草戒指——相识一场，她还是拿点吃的，去给那人上个坟吧。 总不能让他孤魂野鬼，在外头无人祭奠。 姬云霓打定主意，向赵伯买了几张炊饼后，提起篮子，向城门口走去。但她不知道的是，从厢车旁边经过的一瞬间，两根修长如竹的手指撩起车帘，向外看去。 在看到不远处少女渐行渐远的背影时，对方眸光一凝，紧接着，一双水光潋滟的桃花眼，微微眯起。 果然是她。 …… 乱葬岗位于帝都三里地外的城郊，衰草丛生，荒无人烟。 姬云霓过来的时候，银白的月华照在东倒西歪的墓碑上，冷得犹如霜雪，坟包后头时不时传来野犬的嚎叫，更显凄清惨淡。 姬云霓环顾一圈，提着篮子，朝最新的一片坟包走去。 黄土一看便是新起的，比起别的地方明显就要光秃秃一些，也没有墓碑，一座座小土包前，只有横七竖八的木板，上面用墨迹草草写了姓名。 看来……这里就是他们的葬身之所了。 姬云霓竭力让自己心情保持平静，她一路向前走着，一路四处环顾，寻找山匪头子的坟头。 没走几步，她的眸光突然定住。 三米外的土包上，歪歪立着一块木板，上面不知道是谁写的三个歪歪扭扭的大字—— “张阿生”。 姬云霓眨了眨眼睛，确定自己没有看错后，所有的幻想都被打破，连呼吸都差点停止。 好不容易反应过来，她踉踉跄跄地奔过去，“扑通”一声，跪在坟包前。 “原来……原来你真的不在了啊。” 是什么东西盈满了她的眼眶，却倔强着不曾坠落？ 是谁在她耳边低语，轻笑着向她许下四处游历的诺言？ 明明认识不过一两个月，为什么她的心却像是被人狠狠揪住，痛得她浑身发僵，五脏六腑皆似拧作一团？ 姬云霓手指颤抖着，一笔一划描摹着墓碑上的名字，回忆好似潮水，一瞬间将她整个人淹没…… 半年前。 长林蔽日，满目浅翠娇青，阳光从茂密的树冠里漏下来，在人身上洒下点点金色光斑，姬云霓背着竹篓，拄着一根竹制的拐杖，费力地顺着山道往上爬。 两侧蝉鸣声声，她爬了大半天的山，好不容易到了一处较为开阔的地方，不由得长长吐了口气，抬手擦了擦额头沁出的汗水。 想起什么，她摸出随身的小铜镜，照了照脸。 还好，妆没掉。 ——十几天前，她听赵婶子说城外十里地的寒砻山有刺红花生长，于是便想着过来碰碰运气，和阿母打了声招呼后，便搭牛车来了山里。 不过女子孤身一人在外头总归还是不安全，所以出门以前，姬云霓刻意掩盖了容色，从脖子到脸，全部盖上了厚厚一层黑黄的妆粉。 除此之外，她还拿眉笔点了好些雀斑和黑痣在上面，左眼到额角更是用胭脂画出好大一片红斑，属于别人多看一眼，都觉得丑得离谱的程度。 不过好处么，反正姬云霓离家后，别说是无赖搭讪，连赶牛车的老伯，都冲着她这张脸直皱眉，非得多要两个铜板才肯让她上车。 姬云霓自己也不太想多看这张丑脸，所以她确认妆容是完好无损的，便收起了铜镜。 没关系，反正回家后就能用药水洗掉了 ，现在嘛，安全第一位。 她这样安慰自己，找了株阴凉的大树坐下后，抱着竹篓，专心致志地数起自己一上午的战果来。 竹篓里除了寻常的草药外，还放了好几簇绒团似的花，橙红细瓣层层攒聚，弯曲的嫩黄花缕向外舒展，日光落上去，艳光融融，绮丽无比——正是做胭脂用的刺红花。 其实姬云霓在落魄以后，选择卖胭脂水粉，完全是出于偶然。 毕竟她从小到大都是翁主之身，金尊玉贵，十指不沾阳春水，完全没想过谋生的行当，还是那天她去买米的时候，米铺老板娘一个劲儿追问她涂的口脂是哪儿买的，这才提醒了她。 晏王宫里规矩森严，大部分吃穿用度都是宫内匠人精心制作。姬云霓又一向挑剔，所以不管是熏香还是妆奁，她都是领着侍女亲自置办。 哪怕是小小一盒胭脂，都是从几百斤刺红花里选出一二十斤最好的，用白玉杵在金臼里慢慢捣成原浆，拧干净花汁配了明矾蒸出来的。 虽然现在条件不比从前，但做胭脂水粉的步骤姬云霓还是记得的，所以她做的胭脂水粉，价格虽然比别的摊位稍稍贵一点，但卖得还算不错，勉强养活了她和阿母。 姬云霓数完里面的刺红花，又抬头看了看天色，盘算着自己再摘多少就下山，突然，一声悠长的狼嗥响起，划破寂静的空气。 “嗷呜——” 狼嗥久久回荡在山林里，姬云霓不由得一阵毛骨悚然。 顺着声音传出的方向一看，果不其然，不远处的灌木丛里，闪烁着好几双绿莹莹的眼睛。 姬云霓抱着竹篓，下意识往后退了几步。 这山里有野狼？什么时候跟过来的？她要怎么办？ 她深深地呼吸，竭力让自己保持冷静。 她以前参加春猎的时候，听父王麾下的将士说过，遇到野狼，切勿转身奔逃。人跑不过狼，逃跑会激发狼的捕猎本能。更不能背对野狼，不然狼爪子搭肩，一回头就被咬断了脖子。 想起将士说的那些诀窍，姬云霓一只手抱着竹篓，一只手抓紧竹杖，缓缓向后退去。 眼看其中一只领头的野狼，矮着身子，脊背高高拱起，就要朝她扑过来，姬云霓想也没想，在野狼窜起的一瞬间，扬起竹竿，用力往狼头一打！ 野狼始料未及，嗷的一声惨叫，倒在了地上。 其他几只野狼见状，纷纷后退几步。 姬云霓一鼓作气，竭力挥舞竹竿驱赶野狼。谁知她挥舞得太过用力，竹竿“啪”的一声打在树干上，断为两截。 姬云霓不由得一怔。 等反应过来，她背起竹篓，转身就跑！ 风声灌满双耳，心脏在胸腔里砰砰狂跳。 姬云霓的双腿早已发酸发颤，每一次吸气都带着烈火灼烧般的刺痛，但她顾不上周身痛楚，只余下求生的本能，催着自己不停往前。 不能停。 她还有阿母，她一定要安然无恙地回家见到阿母…… 然而不管姬云霓怎么用尽全力逃跑，野狼的速度终归还是比人要快，须臾功夫，十几只野狼就已经追在了她后头，距离不过咫尺之遥。 天色逐渐昏暗，姬云霓看不清脚下的路，骤然被横生的老树根绊住，身子猛地往前一挫，紧接着，一声闷响，整个人重重摔扑出去。 见姬云霓摔倒，最开始被姬云霓敲了一杖的头狼眼里冒出凶狠的光，它闪电般一跃而起，张着血盆大口，直径咬向姬云霓的咽喉！ 月光下獠牙闪烁着雪亮的寒光，姬云霓几乎可以闻到里面的腥臭味，命悬一线的时候，她脑海里浮现的只有阿母在家翘首等待的模样。 就这样死了吗？阿母怎么办？会……有人告诉阿母她的下落吗？ 刚刚跌倒的时候，不知扭伤了哪里，剧痛一波波袭来，让她眼前阵阵发黑。就在姬云霓以为自己就要命丧狼口的时候—— “咻。” 一支羽箭如闪电流星般飞出，笔直地钉入了野狼的心口！！ 野狼被强势的箭力带着向后倒窜出几步，旋即扑通倒地。紧接着，“咻咻咻咻”，又有十几支羽箭离弦而出，射向四周的野狼。 温热的狼血溅在姬云霓脸上，模糊了她的视线。 她费力地抬起眼睛，只见清寒的月光下，几个猎户模样的人缓步向自己走来。为首的青年手里拿着长弓，身上是洗得发灰的短褐，腰间束鞣制皮绦，挂着环首短刀与兽皮囊，满身的山野风尘。 虽然看不清楚样貌，但凭直觉，姬云霓能猜到对方绝非等闲之辈。 有依稀的人声响起，也不知道他们在说什么，好像是“看起来是个女的”、“她筐子里装得好像是草药”、“不知道有没有用”。 彻底昏过去前，模糊的视线里，姬云霓依稀看见一个矫健挺拔的人影蹲在自己面前，发出一声感叹： “啧，真丑。” 3. 第三章 七月的天气，已经逐渐炎热起来。 姬云霓在炽烈阳光的照耀下，缓缓睁开了眼睛。 才一睁眼，首先映入眼帘的便是粗糙的房梁，木头的裂痕之间悬挂着蜘蛛网，阳光从窗棂的格子间漏进来，带着夏日的炙热。 这是…… 她晃了晃脑袋，慢慢从床上坐起来。 才一动，便发现自己腿上的伤口已经被人包扎起来，还上了夹板固定。就是包扎的手法么…… 委实糟糕。 姬云霓打量着自己被缠成粽子一样的左小腿，蹙了蹙眉，心想肯定不是专业的大夫，怕不是跟厨子学的手艺。 她环顾四周，发现自己呆的地方是一间狭窄的小木屋，屋里陈设简陋，除了木板床和一张矮桌、两个蒲团外再无其他东西。 推开窗户，一望无垠的葱绿山林映入眼帘，木屋似乎是建造在山腰台地上，除了它以外，高低起伏的台地上还有大大小小几十座木屋。 看样子是个小型村寨。 姬云霓收回目光，桌上放了茶壶和陶碗，她挣扎着爬下床，给自己倒了一碗水，润了润干涩的喉咙。 就在此时，屋外传来隐隐约约的交谈声，姬云霓单着一只脚，一蹦一跳地来到门边，将耳朵贴紧门板，聆听外头的动静。 “……这次运气不好，那几张狼皮拿下山，都没换多少钱回来。” “嗨，总归也挣了点。听说没，过几日就要有商队经过咱们这里，领头的是雍国有名的富商，那可是头肥羊！” “你是说姓李的那个吗？呵，为富不仁的家伙，我现在还记得那年我家乡大旱，多少人卖儿鬻女走投无路，他却借机大肆收购田产！这次要是落到咱们手里，我非得好好收拾他一通！” …… 说话声越来越小，看样子是在商量打劫富商的细节，姬云霓只感觉自己的心砰砰直跳。 山……山寨？ 所以救她的人，是一群土匪？ 她这是才出狼口，又入虎穴吗？ 此时此刻，姬云霓万分庆幸还好自己离家前，精心化了这样一个浓妆，连妆粉都用了特制的，除非是用力擦拭，不然轻易洗不掉。 她正竖起耳朵，极力分辨外面的声音，突然脚步声响起，似乎有人向屋子的方向走过来。姬云霓心下一惊，赶忙回了床上。 下一个瞬间，“吱呀”一声，门被人推开。 两个五大三粗，山匪打扮的汉子端着饭菜走进来，看到坐在床上的姬云霓时，高壮的那个一挑眉，粗声粗气地问道： “咦，阿丑，你醒了？” 姬云霓一听到这个称呼，便生出一股不悦，脱口而出： “什么阿丑，我——” 她差点就要报出自己的大名，但话到嘴边，又吞了回去。 不行，她的姓氏太过特殊，一听便知道同女帝有关，在这样穷山恶水的地方，面对的又是一帮匪徒，搞不好会给自己惹来杀身之祸。 所以姬云霓敛了眼帘，淡淡道：“是阿丑又如何？怎么，你们自己就生得很好看吗？我靠卖胭脂为生，不偷不抢还能帮人变美，谁又比谁高贵到哪去？” 两名山匪哄笑开来，矮瘦的那个撞了撞同伴的肩膀，得意洋洋地道：“大当家果然没起错名字，我就说吧！就算不叫阿丑，她的绰号也肯定是这个！” “还变美，我要是客人我看着你这张脸都不想买东西！” 姬云霓：…… 很好，这个大当家，她算是记住了。 她倒要看看，他是长什么玉树临风的模样，到处给人起绰号！ 接下来的几天功夫，姬云霓一边养伤，一边悄悄打听山寨里的情况，为自己下山做准备。 据她所知，寨子里几乎没什么女人，少数几个女眷，不是山匪七八十岁的老母亲，便是五六岁的小女儿。唯二的两个年轻妇人，听说是二当家和三当家还未落草为寇前，便跟着他们的妻子。 至于大当家——就是那天射杀恶狼，救下她的青年，是个万年单身汉。以往也有山匪提议要不要下山给他抢个媳妇儿，但都被他婉言拒绝了，只说自己不感兴趣。 除此之外，姬云霓还听到一些闲言碎语，譬如…… 大当家为什么要好心救下阿丑这样一个丑女。 每天给她送饭的阿大和阿二猜测，大当家是不是单身太久，所以来者不拒。又或者说，他审美独特，就好阿丑这一口。 两个人的议论，坚定了姬云霓一定要逃出这里的决心。 暮色温柔地笼罩整个山寨，火烧云将整片天际都融成通透的暖橙色，像是一整块流动温热的琥珀。姬云霓趴在窗口上，远远便看见阿大拎着食盒，向自己住的木屋走来。 “喏，大当家吩咐，今天给你加了些餐，刚打死的野猪，趁热吃吧。”阿大推开门后，将饭菜从食盒里取了出来，一一摆在桌上。 那一碗炙野猪肉烤得色泽红褐，表层泛着蜜亮油光。袅袅升腾的热气带着肉香扑鼻而来，阿大闻了，都忍不住咽了咽口水。 看到阿大嘴馋的模样，姬云霓想了想，将炙野猪肉推到他面前： “你吃吧，我不怎么喜欢吃这些，太油腻了。” 阿大怔了怔。 他上上下下打量她一番，摇头：“难怪这么瘦。不是我说，在我们村，女的还是要胖点才好干活养孩子，你本来就……” “丑”字还没说完，姬云霓睨了他一眼：“爱吃吃，不吃我倒掉。” 看在眼前这碗肉的份上，阿大将话给咽下去了。 毕竟他今天忙活大半天，虽说晚饭时候吃了一大碗，可他一个成年汉子，再来一大碗肉也使得，更不要说是香喷喷的野猪肉。确定姬云霓对野猪肉没兴趣，阿大也不跟她客气，狼吞虎咽地吃了起来。 趁着阿大猛猛干饭，姬云霓手一松，竹筷“嗒”地滑落在地。 “什么声音？”阿大抬头。 姬云霓神色如常：“筷子掉了，我捡一下。” 她俯身钻向桌下，借着桌板的遮蔽，指尖悄无声息探到阿大的腰畔，勾住钥匙系绳，指尖微微一挑，便将钥匙自悬钩上褪落。 随即，握着筷子直起身，继续用饭，面上看不出一丝异样。 犹如风卷残云般，没两下功夫，一碗烤肉一干二净，阿大发出一声响亮的饱嗝。见姬云霓也吃得差不多了，他拍了拍肚皮，将碗筷都收拾起来，出门前向她道： “你好好养着啊，明天我再来看你。” 说完又嘀咕了句：“真不知道大当家怎么想的，又瘦又丑，浑身上下都没二两肉……” 姬云霓太阳穴青筋突突地跳，恨不得找块抹布把他嘴给堵上。 平心静气，要冷静。 她才不是阿丑，等她回了家，她还是那个活色生香的大美人！ 等阿大的脚步声彻底消失，姬云霓注视着掌心里的铜制钥匙，眼眸里露出一抹势在必得的光。 她这些天差不多也摸清楚山寨的位置，知道除了大门以外，山寨后头还有道铁栅栏门，给山匪们紧急撤退用的，平常没什么人看守，离自己住的木屋也不远。阿大的钥匙，就是开这个门的。 夜深人静，天上一勾狼牙月，露水无声地降下，野草在风里起伏。 姬云霓蹑手蹑脚出了木屋，沿着僻静的小路向前走着。 还好，这个点土匪大多都已经歇息了，两侧的屋子里，只传来此起彼伏的鼾声。眼看铁栅栏就在前面，姬云霓心中一喜，立即加快脚步，向铁栅栏走去。 铁栅栏大概一人高，用两道挂着铜锁的粗锁链松松地锁着，姬云霓摸出钥匙，就准备去开门。谁知钥匙还没捅进锁眼里，背后突然响起一道低哑男声，似松风拨过琴弦，分外好听： “你要去哪儿？” 姬云霓浑身一僵。 她缓缓回过身，淡淡的星光下，只见一个面容寻常的年轻男子，随意地靠坐在一旁木屋的窗台上，嘴里叼着根狗尾巴草。 见她看向自己，他又补充了一句：“奉劝你一句，这个点下山，只会葬身狼腹。上次救你，是好运。这次我可懒得再帮你射野狼了。” ……原来是他。 姬云霓总算反应过来，对方应该就是阿大和阿二口中的大当家了。 她定了定心神，道：“救命之恩，没齿难忘，那日多谢大当家出手相助。” “谢就不必了，我只盼着你后面可别向官府检举了我们才是。”青年吐出狗尾巴草，懒洋洋地道。 他枕着双手，一条腿支着，另一条长腿伸出窗外，在半空中晃荡。明明是普通的容色，蜡黄的脸上还有一道贯穿整个面颊的长疤，然而眸光粲然，无端有种公子世无双的风流韵味。 很矛盾的长相，很奇怪的气质。 不像山匪，却也不像她从小到大认识的那些男子。 姬云霓收回打量他的眼神，神色悻悻，只是道：“大当家想多了，我不过是瞧着夜色尚好，出来散散心罢了。我现在便回去睡觉。” 说完，她沿着来时的路，头也不回地向自己歇息的木屋而去。 青年饶有兴趣地注视着她一瘸一拐离开的背影，没有再说话，唇角却不易察觉地向上一翘。 有趣。 4. 第四章 随着天气一天天变热，寨子里成日在外头游荡的山匪也变少了，那夜过后，姬云霓没再遇见过大当家。 这两天给姬云霓来送饭的人换成了阿二，他比阿大要瘦弱一些，话也更多，姬云霓下意识问他： “怎么最近都没看见阿大？” 阿二摆摆手：“嗨，他女儿病了，他正发愁呢。对了，你这些天也注意点，我们寨子里可没大夫，想下山也麻烦。” 姬云霓蹙眉：“他女儿什么病？” 阿二想了想，不确定地开口： “好像……是痱子？我也搞不清楚，最近寨子里不少人得这个，就是腰上长了一大圈红疹子，疼得他们日日夜夜叫唤，阿大女儿也一样。” 说完又叹口气：“偏偏附近没什么大夫，前几天二当家和三当家还商量，要不要去城里绑两个郎中过来瞧瞧，就是最近入城搜查有些严，他们两个去了帝都，现在都没消息。” 听着阿二的描述，姬云霓露出若有所思的表情。 半晌，她总算道：“带我去阿大女儿那里瞧瞧，说不定我有办法。” “啊？你懂医术？”阿二喜出望外，上下打量姬云霓一番，“瞧不出来啊，你个丑丫头还知道这个，怎么不早说！” 姬云霓没好气地白他一眼，“你们也没问呀。少啰嗦，带我过去便是。” 姬云霓点点头，背着竹篓就出门了。 自古以来香药不分家，她先前在王府的时候，就看过一本《香奁谱》，里面除了大量美容养颜方子外，还有不少治病的法子，所以姬云霓对自己的医术，还是有几分把握的。 再者说来，如果她真能医治好虎妞，赢得阿大和阿二他们的信任，后头想离开山寨，定会轻松很多。 所以这一趟，她非去不可。 到了阿大家后，姬云霓第一眼看到的，便是蜷缩在床上的小女孩儿。她面色灰败，眼窝陷下，淡淡的眉毛紧紧拧着，连唇都失了血色。 阿大在一旁双手抱头，又是心疼又是痛苦，完全不知道该怎么办。 “虎妞从小没了妈，这些年都是阿大又当爹又当妈拉扯大的，他把她看得跟眼珠子似的……”阿二低声向姬云霓解释着，说完又向阿大道，“阿丑说她懂一些医术，你往旁边让让，她或许会知道怎么治虎妞呢。” 阿大抬起头，欣喜若狂地看向姬云霓，声音都发着抖，“你……你真的有办法吗？你要是能治好虎妞，我死也要给你下跪磕几个头！！！” 姬云霓语声淡淡：“先让我看看再说。” 阿大赶忙往旁边让了让。 姬云霓快步走过去，掀开虎妞的衣摆一看，只见女孩儿瘦弱的腰上漫开大片赤红，一簇簇透亮水疱红肿发亮，沿皮肉蜿蜒成带状，只有不到三指的间隙，就要连接在一起，看着便极为可怖。 姬云霓不由得蹙起眉头。 果然是缠腰龙。 书里写过，缠腰龙一旦全部接拢，便会有生命危险，届时是大罗金仙来了，也束手无策。 她立即抬头，问旁边惴惴不安的阿大：“家里有没有雄黄和米醋？有的话现在就给我拿过来。” 阿大连连点头：“有！等着，我现在就给你找。” 他翻箱倒柜，总算寻出了先前重阳节酿雄黄酒剩下的雄黄粉末，又从厨房里拿来米醋，火急火燎送到姬云霓面前。 姬云霓将雄黄粉兑了米醋，调成糊糊后，小心翼翼地敷在虎妞的腰上，等全部敷完，她洗了洗手，向阿大和阿二道： “你们在这里看着，我要去山上采些草药回来，要是天黑之前我没回来，记得去寻我。” 两个人哪敢不从，连连点头。 阿大满口保证：“阿丑你放心，要是你遇到了狼，兄弟几个就算是拼了这条老命，也要把你救回来！” 阿二则注视着姬云霓离开的背影，心里暗暗感叹： 怎么感觉阿丑变了个人似的，全然没有刚来山寨时的唯唯诺诺，甚至隐隐带有几分傲然，就跟以前远远瞥见过的名门闺秀一样。 …… 正是盛夏时节，沿途草木葱茏，翠树欲流，时不时传来鸟雀清脆的啼鸣。姬云霓一边走着，一边寻觅沿途的草药。 在她的印象里，对付缠腰龙，外敷最好用青黛、雄黄、冰片研末，凉水调敷，可惜此处穷山恶水，她根本没可能变出这些名贵药材来。 不过还好，马齿苋洗净捣烂，敷在腰上，也能起到一定的消肿作用。除此之外，便是用龙胆草、山栀子和黄芩煎汤，清肝胆火毒。 可惜她那日为了对付野狼，将辛辛苦苦采摘的草药全丢了，不然还能拿出几株龙胆草来。 功夫不负有心人，姬云霓在寨子后头的山谷里寻觅了大半日，总算找齐了自己需要的大半药材，可惜还差一味山栀子。 眼下正值栀子开花的时候，树上即便有果实，也是青绿色，药性不足，一般不作药用。不过姬云霓想着，如果能找到栀子树，说不定能在附近找到往年掉落的果实，所以她没有放弃，而是继续寻觅栀子花的踪迹，顺带看看附近的地形，为自己后头离开山寨做准备。 不知不觉，天色已经逐渐昏暗下来，草丛里有流萤明灭不定，恍如流星坠落。若隐若现的微光里，姬云霓突然听见不远处传来泠泠的水声，下意识放缓脚步。 依稀印象里，听阿二说过，附近有条瀑布，瀑布下面还有个水潭，潭水清澈见底，即便是炎炎夏日，也是清凉非常。 姬云霓有些心动。 天天待在屋子里养伤，不管洗脸还是洗澡都不方便，更别说今天为了找药材，顶着大太阳找了半天的草药，再这样下去，她非得发臭不可。 所以她拨开层层灌木绿叶，向水声传出的方向而去。 月光清凌凌地洒落下来，如积水般空明，潭边的幽石细草都镀了层轻纱似的银辉，潭映月，月照潭，粼粼水光里，折射出碎玉万点。 姬云霓刚想走过去，忽有一人从水里起身，向岸上缓步而来。 澄澈的水波在他周身柔柔荡漾开来，勾勒出劲瘦的腰身，紧实平坦的小腹。再往上，是饱满的胸肌轮廓，凸起的喉结，锋利的下颌线。双臂的线条同样流畅有力，浮现着隐隐的青筋。 姬云霓只看了一眼，便慌乱地移开眼睛。 天呐，她…… 她没想到这里有人在洗澡啊！！！还是个男的！！！ 她转过身就想走，谁知背后却响起一声戏谑的嗓音： “怎么，看了就跑？” 她尴尬地停住脚步，走也不是，不走也不是。 对方却已经披上了衣服，迈开两条长腿走了过来。他绕到她面前，交着双手，居高临下地打量着她： “又见面了，丑丫头。” 你丑，你全家都丑！ 姬云霓在心里愤怒地骂了他两句，但仍是不敢抬起头同他对视。 她这几天才知道大当家名叫张阿生——平平无奇的名字，同他的样貌一样，丢到人群里便找不出来。但是她没想到，张阿生…… 身材还挺好的。 即便天光晦暝，张阿生也仍看到少女的脸颊双颊晕红，像是春日的海棠，含露垂枝，艳色藏于柔骨。更不要说她垂着头，修长的后颈上发丝毛茸茸的，贴在莹白肌肤上，随她的呼吸微微起伏。 要是脸没那么丑就好了。 他无不遗憾地想着，再次开口，嗓音低哑：“喂，我说，上次提醒过你了，这个点下山容易遇野狼，你是半点没听进去吗？” 姬云霓总算抬起头，瞪了他一眼：“我又不是想跑！你睁大眼睛仔细瞧瞧，我背篓里都装了什么！” “装了什么？我看看。”他也不客气，伸手便要去拿她的背篓。 谁曾想姬云霓一个躲闪，张阿生扑了个空。 他挑了挑眉，并不气馁，而是旋步贴近，一手虚虚拦在她身前，另一只手佯作去探背篓，实则故意逗弄，逼得她又往后退一步。 谁知退着退着，便到了水潭边缘，姬云霓一个不留神，“噗通”一声，连人带背篓，一起掉进了潭水里。 她连呛了好几大口水，衣衫和头发湿漉漉地贴在身上，狼狈极了。 该死，妆不会掉了吧。 姬云霓一边忐忑不安，一边将湿了的头发拨到前面，挡住自己的脸。幸好光线黯淡，张阿生并未发现她的异样，只是哈哈大笑，几乎笑弯了腰，笑声里带着少年人恶作剧得逞后的畅快。 在他的笑声里，姬云霓勃然大怒，捧起水就往他身上泼，边泼边骂：“狗东西，你赔我草药，这些可都是给虎妞救命用的！她要出了事，我第一个找你算账！！！” 狗、狗东西？ 张阿生被她淋了满头满脸的水，直接怔在原地。 他还是第一次听人这样骂自己。 放眼整个山寨，都没人敢在他面前如此称呼。 不过…… 他眸光流转，看向水面漂浮的竹篓，还有散落在竹篓旁的那些草药，原本升起的火气，又降下去不少。 算了，既然不是趁夜逃跑，而是出来采药给虎妞治病，他大人不记小人过，饶了这个丑丫头好了。本身当初自己救她进寨子，也是看她懂得辨认药草，想着应该通几分医术，寨子里的兄弟日后用得上。 “好吧好吧，是我的错，我道歉，女郎莫要计较。”张阿生也爽快，双手抱拳，向姬云霓赔礼之后，又问她，“你还缺什么药材？同我说便是，我帮你一起找，这些日子兄弟们受病痛折磨，我身为寨主也是于心不安，刚好现在有空，为他们做点力所能及的事。” 姬云霓轻哼一声，“这还差不多。” 说完，她一指竹篓，向着张阿生颐气指使：“去，先把掉进水里的这些草药捞起来，装回竹篓里。我还差一味山栀子，要那种经过秋霜的陈年果实，你要找得到的话，就统统给我拿过来。” 5. 第五章 虽然是自己说了帮忙找，但姬云霓如此理直气壮地指使自己，张阿生还是有点微妙的不爽。然而看到姬云霓认真辨别附近花草的模样，他心里又升起些微异样的感觉。 救人要紧，他姑且忍了。 再怎么说，阿大也跟了他好几年，虎妞又是他看着长大的，父女两个过得不容易，能早点救虎妞，起码能让阿大安心。 所以张阿生撩了撩眼皮，懒洋洋跟在姬云霓身边，找起她要的山栀子起来。 月上中天，皎皎银辉洒遍大地，两个人总算在距离水潭四五百米的地方，发现了几株野生的栀子树。 大概是此处土壤肥沃的缘故，栀子花挤挤挨挨开了满树，一团团融雪似的，空气里浮动着幽幽的花香，又甜又润。 姬云霓却蹙起了眉。 她其实不太喜欢栀子花，觉得香气浓烈，非文人雅士之香，登不得大雅之堂。她还是朝瑰翁主的时候，最喜欢的花是秋玫瑰，花开之时灿烂热烈，每到入秋，火红的花瓣上覆了冷白薄霜，如同烈火淬雪，经霜尤艳，又称之为十里晚霜红，是雍国大街小巷极为亮眼的风景。 姬云霓走神的时候，冷不丁一个声音响起： “喂，我说，你就打算干看着？” 思绪被牵了回来，姬云霓目光投向声音传出的方向，只见张阿生蹲在树下，用树枝翻动着满地落叶，寻觅山栀子果的踪迹。 虽然他说了要帮自己忙，但所有事都丢给张阿生一个人做，姬云霓还是有些过意不去，于是走过去，借着月光，也开始找起果子来。 月光清朗，穿过枝叶的缝隙照在地上，像是无数碎银。可光线还是不甚通明，姬云霓睁大眼睛，找得很是费力。 一转头，眼角余光暼到张阿生已经捡了好些风干的山栀子果，一个一个丢进竹篓里。 有一小片月光落到他脸上，明晃晃的亮，映得青年的侧颜轮廓意外的英挺，姬云霓不由得有片刻的失神。 其实她在寨子里听过不少关于张阿生的传闻。 说他杀人如麻，每次动手都干脆利落，一刀封喉。还说他刚来寨子的时候，原本寨子里的人都不服他，两个当家更是对他不屑一顾，可他硬生生杀出一条血路，打到最后，所有人都心服口服，让他顺利坐上第一把交椅，带领手下人盘踞寒砻山多年，连官府都莫可奈何。 可阿大和阿二也说，他平时为人极和善，也很爱和寨子里的兄弟们开玩笑，哪怕有时候大家伙当着他的面，问他不娶妻是不是因为有什么难言之隐，他也只是一笑置之。 见姬云霓失神，张阿生一勾唇角，突然靠近。 “犯花痴了？” 一张脸冷不丁在眼前放大，吓得姬云霓往后一坐。 注视着眼前平平无奇，甚至还因为那道贯穿面颊的长疤而带上几分狰狞的脸孔，她先是怔了怔，随后蹙眉，认真问他： “什么是花痴？” 大概没想到她会是这个回答，张阿生沉思片刻，一本正经地回答： “大概就是不够爱惜花草，容易被做成花肥的那种人。” “真的？”姬云霓将信将疑。 张阿生唇角一翘：“我不爱骗人。” 傻子除外。 姬云霓不信。 但她也不想和张阿生纠结这个问题，只是低着头，继续捡地上的山栀子果实。谁知道往竹篓里丢的时候，一个没留神…… 砸到了张阿生脑袋上。 张阿生“啊”的一声，摸了摸脑袋被砸疼的地方，皱着眉看她。 “抱歉。”姬云霓垂下眼帘，然而浓密睫毛覆盖下的眼瞳，有得意的光芒一闪而逝。 好吧她承认，她就是故意的。 她这人别的优点没有，但报复心极强。 三番五次被眼前人戏弄，她还是想报复回来的。 见张阿生没反应，她掂量了一下刚找到的果实，准备再砸一个。谁知还没扔出去，一把寒光闪烁的刀刃，已经横在了她脖颈上。 他歪了歪头，淡淡吐出四个字：“你想死吗？” 姬云霓心下一惊，赶紧收回了手。 她忘了…… 眼前人是一个杀人不眨眼，靠打家劫舍为生的山匪。 准确来说，还是一众山匪的头目，山匪里的山匪。 她两指夹着刀锋，小心翼翼往旁边挪了一点儿，老老实实道歉： “我说了，刚刚是不小心，您别计较。” 好汉不吃眼前亏，没有绝对的实力对付他之前，保命要紧。 注视着姬云霓低眉顺眼的模样，张阿生再次笑了，笑声愉悦，似琴弦轻颤，笑声浅浅，勾得人心尖微痒。 他总算收回了长刀，拍拍手起身，没再搭理她了。 山风夹杂着花香，吹得枝叶簌簌作响，他双手抱胸，支棱着一条腿，靠在树下，悠闲地注视着远方，嘴里习惯性地叼了根狗尾巴草，和刚刚杀气外露的山匪头子，好似完全不是一个人。 注视着一脸闲情逸致的青年，姬云霓突然觉得，张阿生完全不是阿大和阿二眼里的和善或者好说话，他只是大部分时候，对身边的人和事都很无所谓，给人一种置身事外的感觉。 就像他明知道她那天晚上是想逃出寨子，却完全没有阻拦她或者惩罚她。后来她仔细回忆了一下，发现…… 当时他看她的眼神，竟和女帝在听她父王高谈阔论，讲他那些雄心壮志时的眼神一模一样。 他不在乎。 上位者的不在乎。 也正是出于这种不在乎，所以女帝纵容她父王的野心一步步蔓延、扩大，直至有一天酿成滔天大祸，正好有理由对所有效忠于她父王的世家、大臣和亲眷都赶尽杀绝，斩草除根。只留下她和母亲两个人，显示自己的宽仁，同时用她们的下场，作为对于世人的警醒。 但问题来了，张阿生一个山匪头子，搁在官府眼里，便是流寇，如丧家之犬般的宵小之辈，哪来的什么上位者气场？ 姬云霓想不明白。 恰在此时，有风吹过，一朵开到盛极的栀子花从枝头脱落，“啪”地落到姬云霓的发髻上，姬云霓刚想将它拿下来，张阿生突然道： “别动。” 姬云霓的手停在半空中。 张阿生走上前，伸出手，轻轻将花别入她的发中。 他突然靠近的动作，让男子衣服上清新的皂角气息扑面而来，姬云霓心跳蓦地加快，却停在原地不敢动作。 然后，他后退一步，认真端详着她的脸，煞有其事地点评道： “丑女戴花，更丑了。” 姬云霓“……”了一会儿，把花一摘，往地上一掷，“我才不稀罕！告诉你，我一点都不喜欢栀子花，我最喜欢的是秋玫瑰！！！” 看到姬云霓气鼓鼓的样子，张阿生不怒反笑，他的笑声是如此肆意而张扬，仿佛是将她当成什么有趣的乐子一般。 姬云霓听着他的笑声，恨恨地在心里给他加了个评价： 嘴毒欠揍。 不说话则已，一说话，就想让人给他两巴掌。 她决定不再理会对方的嘲笑，只是蹲下身继续捡果子。 附近能用的山栀子果差不多都搜罗一空，姬云霓看了看竹篓里 的草药，觉得差不多了，将它重新背起来后，起身向张阿生冷淡地道： “药材都齐了，我们回去吧。” 张阿生答应一声，直起身体。然而还没等他走几步，寒光乍现！！ 张阿生一声断喝：“退后！！！” 姬云霓还在愣神之间，张阿生已经一把揽过她，带着她向后退出数丈远。 刀光如同薄薄的蝉翼般展开，护住两人周身。空气里只听得“叮叮”数响，眨眼之间，已经散落一地的飞镖，泛着淬毒后特有的冷光。 “走！”张阿生没有犹豫，拉起姬云霓便快速向着山寨的方向跑去。 然而两个人才跑出几步，前方的路上已经出现了好几个黑色的人影，将路堵得密不透风。每人都是黑色的夜行服，蒙住面容，只剩下一双眼睛露在外面。 姬云霓数了数，一共五个。 张阿生将姬云霓拉到身后，冷冷看向他们：“不知阁下何人？” “要你命的人。”为首的黑衣人声音嘶哑如同毒蛇，手里的长刀在月光下泛着不祥的寒芒。 “哦？是吗？”张阿生嗤笑一声，回过头嘱咐姬云霓一句“在旁边呆着，别乱动”后，如一头蓄势已久的猛虎骤然暴起！ 刀光冷冽，仿佛凝聚了劈山断岳的万钧之力，毫不留情地直斩向黑衣人头领。头领挥刀格挡，然而张阿生的刀势更快，一颗人头忽地凌空飞起，紧接着，脖颈里涌出一蓬艳丽的血花，尸身砰然倒地。 这还是姬云霓第一次看到他杀人。 如恶鬼修罗，不带有一丝一毫的迟疑。 她只感觉自己心如擂鼓，整个人僵硬无比，一双眼睛睁得极大，触目所及皆是浓腥的红色。 刀光剑影交织成阵，在这场血腥残酷的屠杀里，张阿生每挥一次刀，都伴随着凄惨的嚎叫，须臾功夫，五名杀手就只剩下两人。 眼看其中一人想要逃跑，张阿生冷冷一笑，双手握刀，划出一个完美的弧形，向着他凶狠一劈。未几，就在他背后空门大开的一刻，另一人抓住机会，直接挥刀砍向张阿生！ 姬云霓想也没想，一声“小心”，捡起一枚石头就朝着对方扔去！ 以前她在雍国一众贵女之间，便向来以投壶精准而闻名，因此她这一扔，石头稳准狠地打中了杀手的眼睛。 杀手一声惨叫，偷袭落空，张阿生想也没想，反手便是一刀，干脆利利落了结了他的性命。 姬云霓刚松了口气，谁知最后一个杀手见同伴倒下，顿生鱼死网破之心，放弃逃跑后，直径向着姬云霓冲来！ 姬云霓躲闪不及，被人直接拿刀架在了脖子上。 “你、你再过来我就杀了这个女人！！！”杀手颤声道。 然而张阿生刀势未停，只见他足尖一点地面，身形骤然掠出，原本劈斩的刀弧顺势横转，凛冽刀光径直从杀手面门劈落而下！ 温热的鲜血溅上姬云霓的面庞。 快得连惨叫的声音都没有，挟持她的杀手已经软软倒下去，一道细细的刀痕贯穿他的面庞，随后，整齐地将他从中间一分为二。 生死旦夕的瞬间，他救了她。 第二次。 姬云霓大口大口呼吸着，好不容易冷静下来，刚想向张阿生道谢，却见他以刀支地，身子晃了晃。她赶忙上前扶住他，这才发现，他前胸、后背都有好几道刀伤，鲜血已经染红了衣襟。 月光下，他脸色是骇人的惨白，姬云霓试探着开口：“你……” 还未等她说完，张阿生便断然道： “先别回寨子，附近有个山洞，带我……过去。” 6. 第六章 大概是前些天下过雨的缘故，山洞里积了浅浅的水洼，泥泞而潮湿。姬云霓扶着张阿生，总算找到一个干净的地方。 他双眸紧闭，无力地倚着石壁，全然没有先前的神采轩昂。 山洞顶部漏下一点月光，借着微弱的光线，姬云霓细细端详着张阿生。明明是很普通的长相，然而总有种奇怪的气质，显得卓尔不群。 她正纳罕到底是不是自己审美出了问题，耳边突然响起一个气若游丝的嗓音： “别看了……没什么好看的，你不是懂一点医理吗？先帮我包扎伤口行不？” 姬云霓“哦”了一声，赶忙在竹篓里翻找止血的草药。翻了半天，总算在竹篓底部找到了几株马齿苋。 她找来石头，将马齿苋捣烂以后，走到张阿生面前，命令他道： “把衣服脱了。” “嗯？”张阿生微地一怔。 姬云霓理直气壮：“你不脱衣服我怎么给你上药？还有，我不可能撕坏自己的衣服来给你包扎的。” 她理所当然的样子，知道的是她在照顾病人，不知道的，以为她是在指挥下人。 张阿生暗自腹诽着，但还是乖乖褪下了上衣。 姬云霓脸颊滚烫，她觉得她一个未婚女郎不该乱看的，但是一想到水潭里的画面，还是没忍住，上上下下看了个够。 肩宽腿长，腰肢精瘦，皮肤还挺白，和脸形成了鲜明对比。 她一边给他上药，一边忍不住胡思乱想，该不是天天外面风吹日晒，所以才搞成了个黄黑皮吧？ 一乱想，下手就有点没轻没重，他忍不住“嘶”地倒抽一口凉气，“轻点！我是伤患不是铜浇铁铸的！” 姬云霓没好气瞪他一眼，“前不着村后不着店的鬼地方，有的治就不错了，还挑！” 说话时候，脸上那块画出来的红斑张牙舞爪，看得张阿生眼角一阵抽搐——别的不说，他有点儿后悔救这个丑丫头上山了。 本想着给寨子里拉拢个免费的大夫，但现在自己好像要先一步被她折腾掉半条命了。 说归说，但姬云霓还是尽职尽责给他前胸后背都涂好了药，又将布条一圈一圈密密匝匝包裹起来。 做完这一切，她才收拾好药草，问他： “那些人到底是怎么回事？还有，你为什么不敢回寨子？” 张阿生牵了牵唇，“还能是什么，仇家寻仇呗。” “仇家？”姬云霓眉心微蹙。 看在她给自己治伤的份上，张阿生难得耐心地同她解释： “阿大和阿二他们没和你说过吗？我原来不是这个寨子的人，五年前我意外坠崖，被阿大他们在山脚下发现，带到这里来了。那一次，便是仇家寻仇。眼下寨子里二当家和三当家都不在，我如果也出了事，恐怕会让人心动荡，还是等我恢复些回去更好。” 更深的原因，他不打算同阿丑说，她也没必要知道。 张阿生如此想着，敛了眼眸，继续靠着石壁休息。 姬云霓上上下下打量他一番，“看不出来，你仇家这么执着啊。” 虽然闭着眼睛，但他还是弯了弯唇，一摊手，“魅力太大，没办法。” 看着他那张貌不惊人的脸，姬云霓无言以对。 这个时候还有心情贫嘴，看样子一时半会死不了。 姬云霓放下心，没再理会他，而是找了个地方坐下来。累了一整天，晚上又经历了死里逃生，没多久，她就阖上双眼，沉沉睡了过去。 篝火噼里啪啦地轻响着，少女抱着双膝靠坐在石壁前，长长的睫毛搭落下来，如同两片密密的小帘子。 注视着那张蜡黄还有点灰扑扑的小脸，张阿生眼前不由得再度浮现先前杀手偷袭时，她扔石头提醒自己小心的模样。 不知为何，他忽然觉得…… 其实，丑丫头也没有那样丑。 破晓之际，一轮红日蓦地越过山野，阳光穿透云层洒向洞口，姬云霓在一阵清脆的犬吠声中，徐徐睁开了双眼。 刚打了个哈欠，便听见阿大惊喜的叫声： “阿丑，大当家的，你们果然在这里！还好黑子听话，一路嗅着气味带我们过来了！我和阿二找了一晚上，可把我们两个急坏了！” 循声看去，一条油光黑亮的黑狗在张阿生脚边打着转，尾巴讨好地扫着他的裤脚。 经过一晚上的休息，张阿生的气色恢复许多，身上的衣服也没有再渗出血渍，他抱着胳膊，向她点了点头： “既然睡醒了，那就回去吧。虎妞还等着你救命。” 冷冰冰的语气，全然把她当成了一件召之即来挥之即去的工具，亏她昨晚还悉心给他包扎伤口呢！ 姬云霓冷哼一声，没搭理他，一扭身，直径出去了。 …… 因为上了药，虎妞的情况比先前要好很多，高烧也退下去了。张阿生过来的时候，姬云霓正在给虎妞喂刚刚煎好的药汤。 药汤苦涩，喝得虎妞小脸皱成了一团，姬云霓温声地哄着女孩儿，阳光穿过窗格，落在她身上，映得人的肌肤仿佛半透的玉器，发丝也镀了层融融的暖光。 依稀之中，这一幕竟然让他有点恍惚，好似看到儿时自己生病，母亲给他喂药的情景。 心里有根弦，如同被什么轻轻拨了一下。 他正走着神，忽然听见虎妞小小声问姬云霓： “阿丑姐姐，我……我可不可以先喝半碗，剩下的过会儿再喝。” 姬云霓温声安慰她：“药喝了才能快些好，别让你阿父担心。” 阿大同样道：“虎妞乖，听阿丑姐姐的话。” “可是……”虎妞瞥着陶碗里漆黑的药汁，满脸透着不情愿。 就在此时，张阿生咳嗽一声，打断两人的对话。 他用黄纸托着一小堆晶莹雪白的粉末，走了进来。看到屋里所有人视线都落在自己身上，轻咳一声后，道： “想起虎妞怕苦，刚好前些日子打劫富商，收缴了一小罐绵白糖，送点儿过来。” 这个时代的甜味来源，大多都是蜂蜜、石蜜和麦芽糖，这种晶莹如雪，细碎如沙的绵白糖是西州月氏国的贡品，极为珍贵，姬云霓以往只在宫廷内苑里见过，张阿生得了这罐糖没有独自享用，反而大方分了这么多过来，着实令姬云霓意外。 阿大喜不自胜，接过绵白糖后，连连向张阿生道谢。 张阿生摆了摆手，“没什么，赶紧给孩子吃吧，这里日子苦，能甜甜嘴就有盼头了。” “唉，什么苦不苦的。前些年老家闹旱灾，庄稼颗粒无收，虎妞她娘……就是那时候没的。”阿大抹了把脸，“那时候难啊，树皮都啃光了，地上全是躺着的。我没办法，才带着虎妞上了山。” 他笑了笑，又补了一句：“跟了大当家以后，总算能吃上口饱饭了。” 说完这句话，他就不再提了，只是眼眶还泛着红。 听着阿大的抱怨，姬云霓心里也不是滋味。 眼下兆朝立国不过几十年，刚刚从战国末年的纷乱里恢复元气，女帝虽是开国之君，励精图治，然而境内诸侯王势大，各郡县的世家盘根错节，各自为政。即便朝廷有什么好的政令，真正到了底下，百姓也未必能享受到，甚至可能还会多一层负累。 一场旱灾，一场蝗灾，足以令许多人家破人亡。 从前她 还是朝瑰翁主的时候不觉得有什么，直到真的成了庶民，才知道何为苍生疾苦。 可惜她现在已经失了翁主的身份，不然若是能见到女帝…… 她就可以想法子帮帮他们了。 念及此处，姬云霓眼眸里不由得闪过一抹黯然。 正当姬云霓神思飞逸的时候，阿大已经将绵白糖加进了药碗里，有了甜味的加持，虎妞喝药总算没有先前那么痛苦，吨吨吨一口气喝完了，喝完还将黄纸拿过来，意犹未尽地舔了舔上面残留的糖粉。 重新给虎妞掖好被角后，阿大走过来，向姬云霓抱拳道： “这次还是多亏了阿丑，从今往后，你就是我阿大的救命恩人，你缺什么，和我阿大说就是，我一定想办法帮你弄到！” 说完他又看向张阿生，语气恳切地道：“大当家的，阿丑带来的治病法子确实管用，寨子里还有其他兄弟生了病，都可以试试。趁着山里头还有草药，我这些天和阿二带几个兄弟去找找？” 张阿生点点头：“我待会儿便吩咐下去，你们昨晚找了一晚上，就不必劳累了，好好休息便是。” 阿大挠了挠头，嘿嘿一笑，“倒也不累，你和阿丑姑娘没事就好。” 他和张阿生认识多年，在他面前也不见外，所以说完，他便用胳膊肘一捅张阿生，道：“不是我说，大当家的，虽然咱们是山匪不讲究，可阿丑毕竟是个女郎，你和她孤男寡女在外头共度一夜……” 他瞥了瞥姬云霓，又看了看张阿生，认真建议：“我是觉得，您做人不能太自私，得顾全一下人家女郎的清白。反正大当家你现在也没有娶妻，不如——” 话音未落，便被姬云霓打断：“我才不嫁！” 张阿生抱着胳膊，同样把脸一扭：“我可不娶丑女。” 阿大“啧”了一声，转到张阿生面前，“话不能这样讲。男大当婚女大当嫁，大当家的，您自己长得也不咋样，俗话说得好，娶妻娶贤，我瞧着阿丑就挺贤惠的，你们俩般配！” 说完他又劝姬云霓：“阿丑你也别闹脾气，我是为了你好，再说了，我们大当家的好歹是个寨主，跟着他你不会吃亏的。虽然他嘴是臭了点，但我打包票，他到现在都没碰过女人呢！” 虽说姬云霓还是朝瑰翁主的时候，也有不少世家透露过联姻的意思，但毕竟贵族之间，规矩多，言辞委婉。更不要提她被贬为庶人后，那些世家子弟就全部消失了。所以她还是生平第一次面对如此直白粗俗的说媒撮合，双颊不禁腾地升起两朵红云，半天，才道： “你也说了，你们大当家的长得不咋样，我……我虽然貌丑，但我也是要看脸的！” 话音未落，张阿生便瞪了姬云霓一眼，怒而出声，以显示自己的决心： “你放心，我这辈子，就算是死，也不可能看上你这个丑丫头！” 此时的他还不知道，后来他会在自己的穿越者小扎里如此写道： 吾与吾爱见于仲夏。 后来，又有人以秀丽婉转的簪花小楷在后面补了一句： 妾同妾心许与山谷。 两个人都是这幅态度，阿大也没办法了，只能叹口气：“好吧好吧，我本来也是好意，不想阿丑名声不好听。这样吧，我待会儿和阿二说一嘴，省得他在外头乱嚼舌根，让阿丑不好做人。” 姬云霓“嗯”了一声：“那我先回去了，有什么事再找我。” 然而她走的时候，一阵风吹来，姬云霓下意识抬起手避免头发给吹乱，不料却露出原本藏在袖子里的手腕。 看到霜雪般的肌肤上，那一抹刺眼的红色，张阿生的眉头不由得微微一凝—— 她……烫伤了？ 7. 第七章 回到房里，姬云霓挽起袖子，找来干净的布条，准备给自己包扎伤口。 ——先前给虎妞熬药的时候，一个没留神，药汤泼到手腕上。虽然及时用冷水冲了，然而小半天的时间过去，被烫伤的地方又红又肿，一碰，就让人疼得直抽气。 可惜没有烫烧膏…… 姬云霓咬着下唇，慢慢挽起袖子，打算先将伤口包好，明天再去问问阿大他们哪里能弄来制作烫烧膏的獾油。 突然，“笃笃”的敲门声响起。 打开门，正对上一双亮若浸了春水的眼睛，看人时似含浅浅笑意。 张阿生？这个点他过来做什么？ 姬云霓皱了皱眉。 张阿生没有进屋，而是扬手将一个小罐子丢给她，“给你的。” “什么？”姬云霓没反应过来。 他抬了抬下巴，“獾子油。去年冬天打猎时候得了头獾子，吃完还剩这些东西，听说能治烫伤，就拿过来给你咯。” 他怎么知道自己被烫伤了？ 姬云霓疑惑注视着他。 然而张阿生已经转身，“不打扰你休息了，明天见。” 看了一眼手里的獾子油，姬云霓再次抬起头，瞳孔里的青年，只剩下一个渐渐缩小的背影。 说是明天见，其实后面几天，张阿生一直忙着处理寨子里大大小小的事，姬云霓几乎没怎么见到他人影。 姬云霓也无所谓，每天就忙着指挥阿大和阿二捣药、煎药，在她的努力下，原本寨子里蔓延的缠腰龙被控制住了，痊愈的病患一天天变多。先前那些嫌弃姬云霓貌丑的山匪，也都纷纷对她改了态度。 “阿丑妹子，这是我家老母鸡刚下的鸡蛋，你先拿着，补补身体。” 为了感谢姬云霓治好自己儿子，二当家的媳妇也过来了，她硬是将一篮子鸡蛋塞给姬云霓。 姬云霓没有客气，接过鸡蛋后，礼貌地向对方道了声谢。 她如今在整个寨子来去自如，寒砻山周围的地形也大致摸清楚了，俗话说伤筋动骨一百天，她必须把身子养好了，才有机会离开这里。 将鸡蛋放进木柜里时，姬云霓恰好瞥见铜镜里映出的面容，镜中人乌发蓬乱，因为妆粉的缘故，一张小脸蜡黄蜡黄的，但眸子却亮晶晶的，平添了往日没有的生机与活力。 姬云霓摸了摸头发，唔，有点油了。 寨子里烧水打水都有些麻烦，想起后山那一潭清水，她决定拿几个鸡蛋，去那里洗个头，反正如今是盛夏，应该不至于感染风寒。 洗头方是她自己闲来无事时做的，以馕饼、菖蒲、槵子皮一起槌碎，然后用浆调成如球大的团保存。用的时候和鸡蛋清一起，打在头发上就好，不仅能洗干净头发，还能去风，清头目。 恰是午后，清潭旁没什么人，泉涧之间，清流注泄，潭水犹如凝翠，令人濯濯。姬云霓一头黑鸦鸦的秀发洗好后，湿漉漉地搭在肩上，犹如上好的墨色绸缎，光可鉴人。 等待头发晾干的时间里，她褪下鞋子，将纤细的足踝浸在湛碧的潭水里，感受着一分来之不易的清凉。 四周草木蔚秀，蝉鸣声声，她用脚拨弄着水花，正玩得开心，突然背后响起一声轻轻的咳嗽。 “谁？！” 姬云霓赶忙收回脚，将裙摆用力往下扯。一回头，身姿修长的青年双手抱胸，倚在一株树旁，打量自己。 “别遮了，我肯定对你没兴趣。” “那你先把眼睛戳瞎了，再来说这句话。”姬云霓不甘示弱。 张阿生“……”了一会儿，唇角却微微翘起：“倒是生了张好嘴。” 姬云霓轻哼一声，把脸一扭，开始穿鞋。 等鞋子穿好，她拿起洗头发的木盆和剩下的皂荚团，打算回去，张阿生却拖长了声调，在后头懒洋洋地叫了一声： “喂——” 姬云霓止住步，却没回头，只是问：“有事？” 张阿生总算站直了身子，“这阵子你给虎妞和寨子里的兄弟们治病，劳苦功高，我作为大当家，欠你一个人情。今晚来主厅，我请你吃饭。” 姬云霓“哦”了一声，想了想，开始报菜名：“粟米粥我喜欢吃温温凉凉的，出锅后放上半刻钟再端过来。蔓菁最好是经霜后的，不过眼下是夏天，我就勉强接受刚长成的吧。韭黄一定要是那种嫩鹅黄的，在避光处养出来的，这样才汁水足、苦味少。对了，比起炙野猪肉，我更喜欢烤炙鱼，最好是冷泉水里捞的鱼，烤成金黄色才香。当然，如果有鱼脍也行，记得切薄点，要透光。” 她一口气不停地提了一大堆条件，张阿生只感觉脑袋嗡嗡作响。但姬云霓似乎完全没有察觉他的神色，而是自顾自补充了一句： “哦还有，最重要的，酒我不能喝度数太高的，我也不为难你了，就桑葚酒吧，埋入地窖慢酿满了两个月的那种就行。” 张阿生：“……” 她倒是会顺坡下驴。 他交着双手，似笑非笑：“还有什么要求吗？一起说了吧。” 姬云霓皱着眉，想了又想，摇头：“没了。” 她自认为自己已经降低很多标准了，毕竟眼下是在山寨，什么条件她心里有数，不至于太为难他们。 这样看来，她真是个善解人意的好女郎呢。 自认为善解人意的姬云霓拍了拍张阿生肩膀，“我先回去了，你记得照着做，晚上我会准时过来的。” 张阿生没说话，只是注视着少女离开的背影，眸光流转不定。等姬云霓都走得没影儿了，才轻轻嘀咕了句： “丑人多作怪。” 然而这句话从他口中说出来，却没有丝毫恼怒和责怪的意思，反倒带上了一点拿她没办法的感觉。 …… 夜幕垂落，月色如练，深蓝天幕一碧如洗，澄澈得不见半分云翳。 赴宴之际，姬云霓特意换了身干净的粗布衣裳，还是前些日子一个老婆婆送她的谢礼，头发也用木簪挽了起来，露出修长的脖颈。 不过脸上的妆粉还是老样子，她甚至故意拿炭笔将几颗黑痣描得更深了一些，红斑也刻意用胭脂加重了——寨子里人多眼杂，山匪又大多都是男子，这种场合，哪怕再怎么爱美，她也不希望引起旁人对自己的心思。 毕竟阿大那次做媒，虽然有玩笑的成分在，但不得不让她警惕。 她可不想余生都呆在这里，她还得回家照顾阿母呢。 举办晚宴的地方位于山寨中间的大屋，平日里只有重大场合才会点燃灯火，毕竟菜籽油要存着 做菜，蜡烛更是稀罕的东西，不能轻易动用。但在张阿生的命令下，今夜整个堂屋灯火通明，亮得犹如白昼。 姬云霓进屋的时候，那张酸枣木的大圆桌上已经摆满了酒菜。除了姬云霓提到的那些菜外，她的位子上，竟然还摆了一包玫瑰酥，看上面的油纸印记，还是雍国王都重锦城的徐记老字号家的。 姬云霓颇为意外，不由得多看了玫瑰酥好几眼。 见她目光停留在玫瑰酥上，张阿生淡淡解释：“前几日那个富商留下来的，我见着包得还不错，就一起拿走了。” 看样子这群人真的雁过拔毛，连富商买的点心都没给他留下。 不愧是土匪作风。 姬云霓如此想着，拆开油纸包，拈起一块玫瑰酥尝了尝。 玫瑰浓郁的香气伴随着蜂蜜的甜蜜，顺势在舌尖融化开来，但很快，她又蹙起眉头，叹了口气： “放了几天，不酥脆了，得是刚出锅时的第一块滋味才好。” 张阿生挑了挑眉：“你吃过？” 姬云霓轻哼一声：“废话。” 她当翁主的时候，即便晏国的王都和雍国王都相隔甚远，她为了吃到最新鲜的点心，是直接令人花重金将徐记家的师傅请了过来，住在晏国王宫里，天天什么事都不做，专门负责给她做玫瑰酥。 想起旧日的时光，姬云霓心里不由得一阵唏嘘，连到嘴的玫瑰酥都失去了滋味。 恰在此时，阿大和大二抬着烤炉进来，上面用竹钎穿着一条五六斤重的大鲂鱼，架于炭火之上，滋滋渗汁，姜蒜与豉香随风漫溢。 “大当家的，阿丑，尝尝，今天我们兄弟两个从河里捞上来的肥鱼！难得这么大这么重，可稀罕了！” 古谚有云，洛鲤伊鲂，贵于牛羊。最适合整鱼炙烤，皮肉细嫩，油脂丰沛，是皇家、贵族宴席的炙鱼上品，姬云霓已经好久没尝过了，所以一看到这条鲂鱼，眼睛都亮了。 似是察觉姬云霓的心思，张阿生向着众人微一点头： “既然菜都上齐了，那就开宴吧。” 鲂鱼烤得鱼皮焦皱，张阿生特意给姬云霓切了最肥嫩的鱼腹一块，并向她道：“你是功臣，你先吃。” 话都这样说了，姬云霓当然不客气，夹起鱼肉放入嘴里，只感觉莹白鲜甜，自带脂香，配上冰镇过的桑葚酒，五脏六腑都熨帖了。 她长长舒了口气，这才叫用膳啊。 前些日子，她吃的都是什么玩意儿！ 大概是出于驱散疾病的喜悦，整场宴会上一众山匪其乐融融，不时有划拳、行酒令的声音，热闹无比。 姬云霓不是很能适应这样的气氛，只是闷头吃菜，有人过来向她敬酒，她就附和几句，同对方碰碰碗，以示友好。 桑葚酒果香鲜妍，入口清甜微酸，再加上在井水里冰镇了一下午，根本没什么酒味，姬云霓不知不觉就喝了好几碗下去。 喝到最后，她脸颊晕红，犹如熟桃浸了薄霞，张阿生正准备命人将她扶回屋里，谁知却被她一把攥住胳膊。 她认真瞧着他，清滢滢的眸子映出他的面容，含混不清地道： “刚刚他们都划拳行酒令，我没人陪着玩。现在我改主意了，我……” “我要你来陪我划拳！” 8. 第八章 陪她划拳。 他眉梢轻挑，只是注视她：“你确定？” 姬云霓一挥手，“不然呢！君子一言，驷马……嗝，驷马难追！” 她打了个酒嗝，说话口齿不清，整个人迷迷糊糊的，一张小脸被酒气熏得通红，额角那块红斑也更加红了，全然没有半点美人的样子。 张阿生却觉得她看上去傻乎乎的，很像他上辈子养过的一只斑点兔子，后来那只兔子被他继母抓去吃了，他为此还大闹了一场。 所以他唇畔含着一缕笑，不急不慢地向旁边人吩咐道：“你们先退下，把地方空出来，然后再拿一坛上好的桑葚酒过来。” 众人应声称是，给两人留出了行酒令的地方，阿大则去后厨提了坛桑葚酒，搁在了桌子上。 张阿生拍开酒坛的封泥，睨了姬云霓一眼：“输的人喝，敢吗？” 他这话一下子就激起姬云霓那颗争强好胜的心： “来就来，谁怕谁！” 姬云霓其实没怎么同人划过拳，倒是酒令还能应答几句。连输几次后，她面子挂不住，向张阿生改成了行酒令。张阿生也随她，道： “行酒令就行酒令吧，还是老规矩，接不上的人喝。” 姬云霓心想，他一个土匪能有什么文化，她自幼跟随名师习百家之长，难道还会输给他不成？ 但令她意外的是，张阿生竟然大多都答得上来，而且还流畅自如，连阿大和阿二都听愣了，从不知道张阿生还有这一手。 姬云霓不信邪，又报了一句：“高庭向晚纳凉青。” 张阿生只是笑：“疏帘映月耀流萤。” 姬云霓卡了卡，不知道是不是酒劲上头的缘故，她看人好像都出现了重影。她用力晃了晃脑袋，才继续道： “轻辉点点绕……绕阶庭。” 张阿生神色不改：“风摇兰气满窗棂。” 此诗为柏梁体，句句押九青韵，一韵到底，令官定题“夏夜流萤”，思迟、失韵者罚酒一碗。姬云霓在张阿生说完后，眩晕的感觉更加强烈，脑子仿佛也成了一团浆糊。她苦思冥想半天，都没想出合适的句子，只好一咬牙，端起酒碗就准备喝。 然而酒碗才端起来，就被人握住手腕，拦了下来。 抬起眼，只见张阿生一双眸子映着碗里的水光，波光粼粼。 “免了吧，你今夜已经喝得够多了。” 说完就向阿大和阿二一抬下巴，“叫几个兄弟把竹肩舆抬过来，送阿丑回去休息吧。” 姬云霓这会看人已经彻底模糊了，潜意识里，她还当自己是晏国那个金尊玉贵的朝瑰翁主，既然是翁主，当然要这里地位最高的人伺候才行。 所以听到阿大和阿二的话，她不停摇头，嘟嘟囔囔： “我不要他们抬，我要……” 她环顾一圈，最后将目光落到个子最高，长得最顺眼的人身上： “我要你来抬！” 嗯，张阿生是大当家，就该让他来给她抬肩舆。 很合理，没毛病。 众人面面相觑。 看着姬云霓颐气指使的模样，张阿生在心里默默下了评语： 看来不是斑点兔子，要是生得再好看些，倒像是只傲娇的布偶猫。 夜色已深，既然姬云霓自己一个人不方便回去，又不想别人抬肩舆，肩舆一个人也不可能抬得起来，他便选了个折中的办法，将姬云霓从椅子上扶起来后，向其他人道： “我送阿丑回去，今晚的宴席就到这里吧。” 大当家难得有如此温柔的时候，阿大和阿二心照不宣地对视一眼，立即驱赶众人：“去去去，都散了吧，各回各家，各找各妈！” 其他山匪怎能看不出两个人之间的暧昧？于是哄堂大笑，哈哈哈地离开了。在众人揶揄的眼神里，张阿生认命地叹口气，搀扶着姬云霓，向她的屋子走去。 夜凉风清，两边的草丛里不时传来蛐蛐的叫声，姬云霓踉踉跄跄走了没几步，就停下来，“不是说……有肩舆吗？我不要走路！” 她满脸写着不高兴，不管张阿生怎么扯她，都不肯再往前走一步。 张阿生只好威胁：“你再不走的话，我就把你丢在这里，明天满寨子的人都能看到你睡路边。” 姬云霓一双眼睛睁得大大的，写满了不可置信： “你……你竟然敢把我丢在路边？！” 岂有此理，这人不知道她是谁吗？！ “不然呢？”张阿生双手抱胸，只是反问她。 姬云霓顿时感觉十分委屈，她很想让父王派人来抽他一顿，但是环顾四周，好像不在晏国的王宫里。 识时务者为俊杰，想起自己晚上还是要睡觉的，她决定小小妥协一下，于是一指张阿生，扬起下巴，傲然道： “没有肩舆，那、那你就背我！你来当肩舆！” 张阿生：“……” 这女人果然发酒疯了。 陪她折腾大半天，他的耐心终于耗尽，冷哼一声后，拔腿就走。 走了十几米远，见没人跟上来，他又忍不住回头。 月色皎皎，如流银泄地，她一个人站在满地月华里，双手攥紧着裙袂，眼睛里好像蒙了一层水雾，亮得像是十五的月亮，在湖光里荡漾开来。 可即便如此，在接触到他的眼神时，她还是咬着唇，把脸一扭，整个人都背过身去了。 张阿生心里忽然生出几分不忍，最后还是走了回去，转到她面前，蹲下身，“上来吧。” 哼，这才像样。 姬云霓屈尊降贵上了他的背，张阿生稍稍一用力，起了身。 她在女子里不算特别矮的，然而人却很瘦，张阿生一边背一边想，难怪晚膳时候吃那么少，吃进嘴的东西完全没有变成肉，也不知道以前都是过得什么苦日子。 通往姬云霓住处的小径并不是十分漫长，但毕竟整个山寨都是依山而建，所以颇为崎岖。但张阿生一路走得都很稳，姬云霓将下巴搁在他肩头，耳朵里只听见草丛里蟋蟀时短时长的叫声。 他突然开口：“你来山寨前，胭脂生意好做吗？那天你上山的时候我正好路过，瞧见你背篓里装了许多东西，应该都是做胭脂用的？” 嗯？胭脂生意？她什么时候做胭脂生意了？ 姬云霓皱着眉，努力想了一会儿，总算想起来了，哦，她已经不是朝瑰翁主了啊，她现在靠卖胭脂养活自己和阿母。 想到这里，她就撇嘴，“不好做也要做……不然怎么给我阿母买药？” 张阿生怔了怔。 “你阿母病了？” 姬云霓低低答应一声，“她身体不好，大夫说了要好好养着，每个月滋补的乌鸡、鹿茸这些少不了。” 张阿生沉默片刻，道：“你……挺厉害的。” 被贬为庶人后，姬云霓早已习惯了旁人的冷眼和奚落，可不知道为什么，被他这样一夸，平日里那些被强行压在心底的酸楚、苦涩和不甘，统统都翻涌上来。 她用力吸了吸鼻子，才继续道： “我靠自己双手吃饭，用不着你来同情。反正……我以后肯定会带着我阿母过上好日子的，我一定会回到我原本 的位置！” 听到她这幅雄心壮志，张阿生心想你一个卖胭脂的小贩，在这个皇权至上的封建社会里，哪来什么地位可言。但他并没有说出来，只是将她往上抬了抬，避免她滑下去。然后笑着答应一声： “是是是，那明天再努力，今天我们先休息。” 姬云霓没吭声了，只有温热的呼吸扫在他耳边，微微有些痒。 他试探着唤了一句：“阿丑？” 她头一歪，直接趴在他肩上睡着了。 他心里有了数，抬起头向前看了看，正好到了姬云霓的住处。 推开门后，他正想将她放回床上，谁知她的双手却攥着他衣襟，连带着他一个踉跄，也跟着跪在了床板上。 少女双眸紧闭，睫毛浓密而纤长，在澄澈的月光下，清晰得仿佛根根可数。他第一次发现，忽略额角的红斑和那些黑痣，她的轮廓还是很秀丽的。 尤其是双唇的形状，他其实并不懂得什么是朱唇皓齿，但无端觉得，很像浸过胭脂的海棠萼，唇峰圆润，唇瓣丰柔，自带一抹浅艳。 只不过这朵海棠此刻一张一合嘟囔的话，却是： “刺红花……做胭脂……” 刺红花？ 听到这个词，张阿生蹙眉想了想，总算想起第一次见姬云霓时，她背篓里那一团团橙红似火的花朵。 寒砻山别的没有，这个倒是生了不少，尤其是山寨后头的山坳里，一到夏季，便开得漫山遍野，远远望去，恍若一片翻涌的橙红火海。 原来她是来找这个。 他心里有了数，给她掖好被子后，无声道了句：“晚安。” …… 次日上午，姬云霓是在一声长长的鸡鸣报效声里醒来的。 刚醒来时，视线里一切都仿佛染了层温暖的光色，屋外风吹树叶，哗啦啦地响，像是细碎温柔的絮语，漫过窗沿落进房间。 宿醉后的脑袋犹自带着几分昏沉，她撑着头，从床上坐起来，第一眼看到的就是坐在窗台上的青年。他枕着双手，倚着窗框，翘着二郎腿，接触到她惊诧的目光，只是撩了撩眼皮： “醒了？” 姬云霓警惕非常：“你怎么在我屋子里？”说话的时候又低头打量自己，还好，衣服都完完整整，应当没出什么事。 察觉姬云霓的小动作，他双手撑着窗户，歪着脸看她，故意道： “我不仅在你屋子里，昨晚还是我把你背回来的，你喝多了酒，和我说了一大堆话，还说你喜欢我。” 姬云霓断然反驳：“不可能！你胡说！” 然而脸却红了一大片。 看到姬云霓通红犹如染了胭脂般的面庞，张阿生放声大笑，笑声肆意而张扬。 早晨的淡水阳光下，青年一双茶褐色的眸子粲然生光，原本不起眼的样貌也因为这个笑容变得灿烂起来。 姬云霓只感觉心口漏跳一拍。 ……为什么她会觉得这人竟然有点好看？ 她晃晃脑袋，一定是自己想多了。 若搁在从前，这人连给自己提鞋都不配，她是不可能看上他的。 就在她失神的时候，他跳下窗台，向她一抬下巴： “走吧，带你去个地方。” “去哪？”姬云霓疑惑。 “去了你就知道了。”他脚步不停。 姬云霓犹豫一瞬，不知出于什么心思，还是跟了上去。只是出门前，摸出抽屉里加了蒙汗药的蜜饵，收进了怀里——她答应过阿母，要在两个月内回家，现在一个多月的时间过去，她不能再耽搁了。 9. 第九章 到了张阿生所说的地方，姬云霓怔住了。 像是一簇火苗被点燃，沿着山坡摧枯拉朽地燃烧下去，漫山遍野的刺红花，橙黄里透着点儿红，是那种鲜妍的胭脂红，几乎要灼灼烧透整个夏天。 “怎么样？”张阿生侧过脸，略带得意地问她。 虽然惊艳，但姬云霓还是嘴硬，她“嘁”了一声，向前走了几步，折下一朵刺红花后，才回过身看他： “勉强能入眼吧。你是怎么发现这儿的？” 她问得随意，张阿生的视线却从她的脸上挪到她持花的手上。 用过獾子油后，烫伤的地方已经平复许多，不再像先前那种红肿。十指纤纤，如削葱根般嫩白。他不由得想： 如果她的脸能和手一样白，起码称得上是中人之姿，勉强入眼。 不过，她应该是天天外出谋生才会如此，或许…… 在家多养养就好了？ 他被自己突然冒出的这个念头惊了一惊，赶紧摇头，将乱七八糟的想法赶出脑海。好不容易恢复正常后，他淡淡回答： “成天在山沟里跑，自然寒砻山有什么都瞒不过我的眼睛。” 姬云霓“哦”了一声，心里却有些失落。 她还以为他是特意为自己寻这么个地方来呢。 “昨晚你喝醉后，一直嘟囔着说要找刺红花做胭脂，怎么，是打算在寨子里卖这个吗？”他一边拨开花丛向前走着，一边问她。 姬云霓登时生出警觉。 山寨里多为男子，即便少数女子有涂脂抹粉的需求，那也不足以支撑自己的生意，如果她顺着他的话回答，必然会让他察觉自己想要逃跑的心思。 念头在脑子里转了一遭，她回答：“在寨子里卖能挣几个钱，我只是想给自己做点妆粉打发时间罢了。” “也不尽然，附近有几个村子，你去那里卖也是一样的。” 听他的语气，似乎并不禁止自己下山走动，姬云霓胆子变大一些，试探道：“难道你没当山匪前，是村子里的人？” 大概没想到她会突然问自己的过去，张阿生沉默片刻，低低回答： “不是。但村子里确实有不少人是我家的佃户。” “你家的佃户？”姬云霓微微蹙眉，上下打量他一番，“看不出来，你竟是豪右出身。” 豪右？ 张阿生先是一愣，然后才反应过来她说的是豪强。如今的兆朝，以右为尊，富裕有权势人家居闾里右侧，故称豪右。 不过……他真的是那个家里的人吗？ 张阿生不确定。 实际上，自从意外穿书来到这个世界，他一直对身边的人和事，有种雾里看花的隔阂感。哪怕已经在这里生活了四五年，这种隔阂也依旧没有消失。 “你说是就是吧。”他耸了耸肩，然后问她，“你呢？先前听你说，你是同你阿母一起生活。” 姬云霓想了想，道：“我家原本条件还行，不过家里糟心事比较多，再加上后来家里出了点事，我就和我阿母两个人一起过了。” 她话说得含糊，但张阿生听出了一些端倪，他摇了摇头，目光移向远方的天际，道：“世家大族，不外乎是争夺财产、名分、地位，甚至是……虚无缥缈的宠爱。” 说到宠爱“二字”的时候，他似笑非笑，像是在嘲讽什么。 姬云霓对他这一席话感同身受。 毕竟不管是在帝都的王府还是晏国的王宫，都是要面对无数明枪暗箭，尤其是侧妃和侧妃所生的世子，若非姬云霓向来争强好胜，事事不饶人，不然母女俩早就被吃得骨头渣滓都不剩了。 往昔的记忆一幕幕浮现在眼前，姬云霓的神色里不由得多了一抹黯然，许久，才道：“我父……” 她差点就要说“父王”，话到舌尖转了个弯，改成了： “我阿父在世的时候，家里就是这种情况吧。他姬妾无数，我阿母虽然是正房，但因为他的偏颇，日子过得反倒不如现在舒心——穷是穷了点儿，有些气倒是不用受了。” “我还以为你会宁可受点气，也要回到往日的富贵里去。”张阿生笑了笑，一摊手，“毕竟人生在世，很少有人不追求富贵的。” 姬云霓笑了：“你错了，我追求富贵，无比、非常、极其追求，但——” 她话锋一转，“我更喜欢自己能掌控的富贵。” 张阿生意味深长地“哦”了一声，随手抽了几根草茎，在手里编着什么。有云雀被两人的脚步声所惊，扑棱棱扇动翅膀从花丛里飞起。 一片羽毛从半空中悠然而落，很快又被风卷走，再次晃晃悠悠地飘向远方，就像人的命运，即便知晓来处，也不知吹向何方。 想起自己以前看过的剧情，再对比自己当下的处境，张阿生心里不胜唏嘘。他突然回过头，问姬云霓：“既然阿丑姑娘追求富贵，又想自己掌控富贵，没想过找个如意郎君，然后靠着他扶摇直上吗？” 姬云霓怔了怔，半晌，抬起眸子，同样看向远方。 她和他并肩站在花海里，风吹动着两人的粗布衣裳，从背影看，无不是挺拔匀称，仿若两株修竹亭亭而生。 她总算开口，声音仿佛风送薄冰：“如意郎君真能带给我富贵吗？” 她侧过脸，深深凝视着他：“我阿母原是晏国的世家大族，三媒六聘，三书六礼嫁给我阿父，可是后来呢？我阿父妻妾成群，后宅不宁。很多时候我看见她在笑，眼里却没有半点欢喜——我不想过她那样的生活。” “再者说来，男婚女嫁，无不讲究门当户对，朱门对朱门，竹门对竹门。可人心易变，世易时移，当初还匹配的，后来就不匹配了。曾经喜欢的，后来也就不喜欢了，其实……很无趣。” 她想要的，是摒弃一切世俗条件，任凭百转千折，无论容颜损毁、贫穷富贵，都不会悔改的真心。 但这样的真心，即便是帝王之家，贵为天子，也难以求得。 所以……她并不抱有任何希冀。 “没想到你竟是这样想的。”他的声音不由得变低许多，“你这话……倒是和我以前呆的那个地方婚礼誓词差不多。要是你也能去那个世界，我肯定会带你到处见识一番，想必你定能找到许多知己。” 实际上，如果不是姬云霓今日提起，他几乎都要忘了…… 自己曾经来自几千年以后，来自一个自由、平等而民主的社会。 见姬云霓不解，他耐心向她解释： “在那个世界，男女成婚，并非是现在这样三媒六聘，大部分人是遵循自己心意，当然，也有门当户对的情况，但很多时候，大家更愿意自己相处，相处得好，就可以考虑走入婚姻。” “遵循自己心意？”姬云霓蹙起眉头，她还是第一次听见这样的说法，要知道世家大族之间联姻，男女双方在新婚夜初见都是很常见的事，更不要说一桩联姻，其中牵扯无数利益干系。 在所有事情里面，新郎和新娘自己是怎么想的…… 反倒是最无关紧要的那个。 张阿生“嗯”了一声，点头道：“婚礼上会有司仪问新郎和新娘，无论顺境还是逆境，无论富有还是贫穷，无论健康还是疾病，无论青春还是年老，是否都愿意同对方风雨同舟，患难与共，同甘共苦，成为终生的伴侣。如果双方答应了，就会互相交换婚戒，像这样——” 原本他只是想给她举个例子，将自己刚刚编好的草戒指递给她看看，然而伸过去的一瞬，鬼使神差的，他将戒指向她的中指套去—— 就在戒指即将触及姬云霓的指尖时，他总算反应过来，蓦地停下。 两两对视，对方眼睛里映出的自己，无不是面庞晕红，怔怔出神。 张阿生从未觉得自己心跳得如此剧烈，姬云霓同样如此。 明明方才他只是在开玩笑，套戒指的动作也只是为了举例子，然而姬云霓的脑子一团浆糊，心砰砰直跳。 “你……”他一时语塞。 姬云霓同样讷讷无言：“我……” 她正绞尽脑汁想着措辞，掩饰自己的尴尬时，未几，她突然感觉自己脚面一阵冰凉。低下头，只见一条灰褐色的小蛇迅速游过脚边。 深入骨髓的恐惧从脚底一下子窜到天灵盖，她整个人头皮发麻，想也没想，一声尖叫： “啊——！！！” 她……她从小就最怕蛇了！！！！ 她后退的动作幅度太大，没留意到旁边还有石头，脚踝猛地一崴，身子登时失去平衡。张阿生伸手想要拉住她，却被她带着一起向后倒去，滚下了草坡。 一路碎石簌簌滚落，好不容易停歇下来，姬云霓只感觉自己趴在一个坚硬而温热的东西上面，再定睛一瞧，发现…… 是对方的胸膛。 她的脸瞬时通红，手忙脚乱地从他身上爬起来。 相比于姬云霓的慌张，张阿生倒无所谓，他拍了拍身上的尘土后，站起身，递给她一张手帕，“擦擦脸吧。你脸上现在全是草屑和泥巴。” 姬云霓“哦”了一声，接过手帕，向脸上擦去。 然而擦着擦着，她突然嗅到一丝极轻的酒味，低下头，发现帕子上有一块明显的痕迹——刚刚滚下来的时候，张阿生腰间的酒葫芦漏了，打湿了手帕。 与此同时，张阿生的眼眸渐渐睁大，“你脸上的红斑和黑痣……” 像是风化千年的玉像陡然剥去了外壳，一寸一寸露出惊世的容光，眉如柳叶眼如春水，盈盈顾盼之间，如有光华流转。 看见张阿生眼里自己的面容，姬云霓心下一惊。 该死，妆粉被酒水给卸掉了！ 她脑子飞快转弯，然而没等她想出解释的理由，张阿生注视她的眼神里，除了惊艳之外，似乎…… 还带上了一分探究？难道这人认识自己？ 慌乱之中，姬云霓摸到袖袋里装着的蜜饵。 她眼珠一转，计上心来，赶紧摸出蜜饵，递了一块过去。 “走了大半天，想必你也饿了吧。吃完我再同你解释，我的脸是怎么回事。” 张阿生倒没有生出疑心，只嘀咕了一句： “你怎么还随身携带这个……” 姬云霓随口掰谎：“ 因为，因为今天是我生辰！所以之前就用二夫人送的鸡蛋做了些蜜饵，想带到这里吃。” “原来这样。”张阿生接过蜜饵，想了想，又道，“生辰康乐。” 姬云霓“嗯”了一声，一眼不眨地注视着他将整块蜜饵吃完，心里默默数着数字。 “三、二、一。” 蒙汗药生效了。 张阿生四肢骤然发沉，浑身力气像是被抽空，眼前人影也晃作一团。等他意识到蜜饵有问题，只来得及指了指姬云霓，说了个“你”字后，身子晃了晃，直直软倒在地，眼帘沉沉合上，再无声息。 姬云霓蹲下身，在他面前伸手晃了晃，确认他已经被自己迷晕，果断站起来，准备离开，一边走一边坚定地想: 嗯！她才不可能喜欢一个臭山匪头子，更不可能在这个穷乡僻壤的地方，呆一辈子！ 盛夏的山谷，刺红花灿烂如海，艳色随长风翻涌，淹没脚下小径。她越走越快，如要逃离什么，但不知为何，想起刚刚他给自己戴戒指那一幕，姬云霓猛地止住步。 犹豫片刻，她一扭身，小跑几步，深深地看了一眼昏迷不醒的张阿生，从他身边捡起那枚草戒指，收入了怀里，才重新离开。 …… 清冷的月光洒落，像是给人镀了薄薄一层银霜。姬云霓从回忆里抽离出来，才发现自己已在坟前站了许久。 她摸了摸脸，发现自己眼睛下面湿湿的。 是泪吗？她刚刚哭了？为什么……她不知道？ 她深深呼吸，将祭品从竹篮里取出来一一放在张阿生墓前。 “……那天下山的时候，我就遇到去剿匪的官兵了。他们问我知不知道附近有个土匪寨子，知道的话，位子在哪。我本想告诉他们的，但是后来，我还是给他们指了另一条路。明明……明明回去后我寄信提醒你们了，为什么你和阿大他们还是没能逃过呢？” 她凝视着木牌上“张阿生”三个字，声音不自觉哽咽。 好像时间隔得越久，他的面容反倒在她心里越发清晰。 初夏的山谷，刺红花盛开得灿烂如云霞，他站在花海里笑着看她，当时她以为只是寻常，却不知道…… 从此她会用一生来铭记这个夏天。 姬云霓不由得闭了闭眼。 再睁开时，她的眼眸已经恢复往日的清明。低声道： “其实……我真正的生日其实是今天，骗了你，我很抱歉。如果有下辈子，也不知道……我能不能去你说的那个地方瞧瞧。若是能，我一定请你吃真正的蜜饵。你……下辈子一定要好好的。” 话音未落，不远处突然响起一个声音： “真稀奇，一个为非作歹的山匪头子，也值得女郎如此悼念吗？” 那声音清清朗朗，带着几分不可莫名的熟悉，姬云霓身子骤然凝固，风声都似静了一瞬。她慢慢回过身，看向声音的来处—— 霜雪般的月光里，一顶黛紫软轿，寂然停驻在荒冷的乱葬岗外。 有人？是谁？ 姬云霓警惕地打量着轿子。 上好的云锦轿帘静静垂落，绣娘用极细的银线配着青线和金线，绣出鸿雁与远山的轮廓，远山棱边散钉数颗深蓝琉璃珠，月华照时，琉璃珠幽幽泛着冷光，姬云霓一看，便知是河西裴氏的族徽。 只不过，河西裴氏的人深更半夜来乱葬岗做什么？ 该不是以前被张阿生他们打劫过吧。 认出轿帘上的族徽后，姬云霓收回了视线。 她提起竹篮，正打算离开，那道嗓音在轿子里再度响起： “女郎还不曾回答我的问题呢，裴某真的很好奇，女郎为何来此，因何悼念？” 姬云霓脚步顿住。 月光静静地落在她身上，如披霜浴雪。过了许久，她才低声回答： “他虽然是山匪头子，却是我的朋友。是……” 她深吸一口气，才让自己的声音不至于太颤抖，而是一字一句，平静地说： “是对我很重要的人。” 话音才落，原本端坐在轿子里的年轻公子闭着的双眼，倏地睁开。 他，是对她很重要的人。 即便轿内并未点亮灯火，光线暗淡，对方一双眸子依旧在黑暗里熠熠生辉，湛然若神。 说完，姬云霓回过身，看向后方的轿子，平静道： “我不知道阁下与这群山匪有何恩怨，但逝者已矣，他们也只是被生活逼得走投无路的可怜人罢了。” “是吗？女郎果然仁善。”轿子里的人似是认同了姬云霓的说辞，“既然如此，秋生，你也替我去给他们上柱香吧。” 名为秋生的小厮依言上前，在张阿生坟前点燃了一炷香。 确认河西裴氏的人对张阿生并无恶意后，姬云霓松了口气，转过身，继续沿着来时的路离去。 然而，她才转身，便有人撩开帘幕的一角，定定凝视着她的背影。 他的脸庞笼罩在垂帘的阴影里，让人瞧不清他此刻的表情，但线条优美的薄唇，却是微微上翘着，仿佛晚风拂开的一弯柔月。 10. 第十章 回到家中，月已西沉。 令姬云霓意外的是，这个点，阿母竟然还没有歇息。 屋内一点油灯如豆，卓氏正坐在桌边打着盹，火光映得她面容忽明忽暗，发丝都泛着温暖的橙黄。桌子上还放了几盘精致的小菜，只是不知等了多久，菜油都有些凝固了。 “阿母。”姬云霓唤了一声。 卓氏倏地惊醒。 “云霓回来了？”她赶忙起身，想起什么，神秘兮兮摸出一个油纸包，递给姬云霓：“打开瞧瞧，看阿母给你准备了什么。” 姬云霓拆开一看，发现是一包金黄酥脆的蜜饵，一看便是今天才炸好的。眼下不管是蜂蜜还是鸡蛋，都是家里最珍贵的食材，不知道阿母为了准备这包点心，攒了多久东西，该不是把换药的鸡蛋都用了吧。 姬云霓眼眶微红，“娘……” 卓氏手忙脚乱，“别哭别哭，先尝尝再说，你不是最喜欢吃甜的吗？阿母现在没法子给你买玫瑰酥，先吃一块这个甜甜嘴再说。” 姬云霓拈起一块蜜饵放进嘴里，香甜的滋味一瞬间在舌尖弥漫开来，好像一整天的辛苦，都有了出口。 吃完蜜饵，姬云霓便上床歇息了。 这一夜她睡得极沉，醒来的时候，窗外天光大亮，淡金的阳光铺陈开来，整个屋子都亮堂堂的。 她撑着头从床上坐起来，只感觉整个人头疼欲裂。不知道是不是睡前吃了蜜饵的缘故，她…… 又梦见了张阿生。 梦里她和他肩并肩走在花海里，走着走着，他突然停下来，再次拿出那枚草戒指，拉过她的手，想要往她的中指上套去。 她怔怔地站在原地，却不像之前那样惊慌失措，而是…… 带着一丝欣喜地注视着他，没有拒绝。 正当姬云霓沉浸在回忆里无法自拔时，赵婶子嘹亮的嗓音响起： “姬家妹子，姬家妹子！你看我给你带什么人过来了！！！快出来，有大单子！！！” 听到“大单子”三个字，姬云霓的困意一扫而清，穿好衣服后，赶紧去院子给赵婶子开了门。 赵婶子还是往日那身粗蓝布衣裳，但是她身边，却站着一名衣饰华贵不俗，主事打扮的中年人。 对方看见姬云霓后，眼睛一亮，旋即彬彬有礼地开口： “请问是姬女郎吗？我家女郎即将及笄，先前府上为她梳妆的妆娘病了，现下正四处寻觅合适的妆娘。听闻姬女郎手艺精湛，故而冒昧来访，不知姬女郎可愿接下这门生意？” 姬云霓微微蹙眉：“你家女郎是？” “裴公之叔女郎，在家排行第三，字时莺。”中年男子笑了笑，“忘了介绍自己了，我姓李，是裴府的主事，叫我李主事便是。” 竟是河西裴氏的人。 虽说女郎的及笄宴，对一个世家而言是很重要，但按照姬云霓对帝都世家的了解，这种毕竟属于后宅之事，按理来说应该是女郎身边的嬷嬷来请，怎么会让一个主事来？ 这有些不太合理。 冥冥之中，姬云霓眼前又浮现出昨夜乱葬岗外，见到的那顶黛紫软轿。 该不会同轿子里的人有关系吧？ 定了定心神后，她向李主事道，打听更多的信息：“请问裴女郎的及笄宴是什么时候呢？” 李主事回答：“就在两日后，如果姬女郎愿意的话，今天我便接您去府上住两日，这两日的时间里一切饮食起居借由我们裴氏的人提供，姬女郎只用负责给我们女郎绘制满意的妆面便是。” 顿了顿，又命不远处轿子旁等候的下人，奉上一只小匣子，“这是定金。轿子已经备好了，姬女郎收下定金，我们随时可以出发。” 匣子打开后，粲然的金光几乎照花了赵婶子的眼睛。见姬云霓没有吭声，她赶紧一捅姬云霓，连声道： “姬家妹子，这么好的生意打着灯笼都找不着，你不是忧心你娘的病吗？有了钱什么药都买得起，你就放心去吧，这两天交给我就是！我一定帮你照顾好你娘！” 姬云霓又回头看了一眼母亲卧房的方向。 虽然因为昨晚的事，她总感觉裴府这个单子不简单，但赵婶子所言不虚，眼下她确实很需要这笔钱来给娘治病。 所以姬云霓从匣子里取出两锭金子，交给赵婶子后，道：“那就有劳赵婶子了。” 摸着沉甸甸的金子，赵婶子几乎笑开了花，满口承应道：“姬家妹子你放一百二十个心，我一定把你娘当我娘一样照顾！有什么事我立马通知你，绝对不会让你娘有任何意外！” 赵婶子为人虽然贪财，但确实是热心肠的好人，所以姬云霓也就放了心。她收下匣子，将它交给母亲收好后，向李主事道： “我们走吧。” 青灰色的软轿摇摇晃晃，载着姬云霓一路穿过贫民居住的陋里，普通百姓居住的平里，来到帝都贵族云集的高里一带。 掀开窗帘，朱门华屋鳞次栉比，飞檐翘角错落绵延。偶有雕鞍驷马缓缓而过，带来阵阵香风，与方才陋里的破败萧索判若两境。 这里也是姬云霓以前最熟悉的地方，晏国的郡邸就在附近。刚来帝都的时候，她最喜欢登上雍郡邸的清辉阁极目远眺，紫宸宫连绵的建筑是如此之近，仿佛只要她一伸手，就能触及宫里的无上权势。 正当姬云霓神思飞逸之际，“笃”的一声，软轿停了。 “姬女郎，我们到了。” 听见李主事的声音，姬云霓从软轿里探身而出，首先映入眼帘的，便是匾额上龙飞凤舞的两个大字——“裴府”。 河西裴氏的这座宅邸显然是新买的，大门上还残留有新刷过的桐油气息，即便如此，整座宅邸依旧气势非凡，廊庑连绵，层层院宇沿地势铺展，一望便知是世家大族的规制。 姬云霓知道，现今帝都的世家里，最上等的自然是从宸国时期便在帝都世代为官的，次一流的便是女帝登基后新提拔的那些寒门，至于河西裴氏这种从晏地搬来的世家，虽然财力雄厚，但底蕴毕竟还是不如前两者深厚，也不知道他们到底是从哪里弄来这座宅子的。 大概是姬云霓打量宅子的时间长了些，李主事笑着解释道： “姬女郎有所不知，这宅子原来是少府殷苛殷大人的，后来殷大人犯了事，被陛下处置了，这座宅子也就空置下来，当时我们家主恰好来帝都办事，便买了下来。后来家主在晏国覆灭时，向陛下献金二十万，解了陛下的粮草之急，陛下便赏了家主一个郎官的官位，家主于是下令举家搬迁至帝都，重新修整了宅子。” 姬云霓了然。 在兆朝的所有官位里，郎官可随侍宫禁，是兆朝常选，族人子弟有资格入仕进阶，虽然不算高官，但还是配得上居住在这样的宅子里。河西裴氏用二十万金换一个官位，不可谓不是下了血本。 但话说回来，有了官身，便在帝都有了立足之地，倒也不算亏。 她如此想着，跟在李主事后头，从一旁的角门里进了裴府。 李主事人还算健谈，通过他的介绍，姬云霓得知现下裴氏家主膝下一共有两个嫡出的儿子，一个庶出的女儿。长公子裴文渊是现在的夫人所出，二公子裴时渊则是已经去世的先夫人所出，至于姬云霓这次要见的女郎裴时莺，则是先夫人身边的陪嫁丫鬟所生。虽是庶女，但女郎一出生就被记在先夫人名下。 只是听见长公子是现在的夫人的骨肉时，姬云霓还是懵了懵。 怎么大的儿子是继室所生，小的儿子反倒是先夫人生的？ 听到她的疑问，李主事笑了笑，极为得体地道：“我家夫人同家主青梅竹马，先夫人去世后，家主便扶正了她。” 话虽然简单，但隐含的信息量并不少，姬云霓一听就知道，当年整个裴府围绕着正室之位，必然是暗流汹涌。 不过这毕竟是裴氏的家私，所以她很识趣的没有追问下去。 经过一个院子的时候，她眼角余光突然瞥见到什么，不由自主放慢了脚步——只见一色的水磨石墙下，几丛刺红花生机蓬勃，花瓣泼泼洒洒倚着灰墙舒展，像是灼灼燃烧的火焰。 见姬云霓驻足停留，李主事赶忙道： “……这景桓小筑是我们二公子居住的地方，二公子身体不好，最近才远游归来，我们还是快些离开，莫要惊扰了二公子才是。” 姬云霓这才收回目光，跟着李主事继续前进。 又转过两道月洞门，两人总算来到裴女郎居住的云桢院外。门外早有嬷嬷等候，李主事停下来，向姬云霓道： “这是女郎的乳母钱嬷嬷，我就不跟着一起进去了。剩下的，钱嬷嬷会嘱咐姬女郎的。” 钱嬷嬷上下打量姬云霓一番，唇抿得紧紧的， 没有说话。她向李主事点点头后，就带着姬云霓进了云桢院。 然而姬云霓才进去，便有一个玉盏从屋子里扔出来，摔在她脚下，碎成无数。 随之而来的是一道尖利，包含着无限怨气和怒火的少女嗓音： “都说了！我不要她！！！我、不要、这个被贬为庶人的朝瑰翁主，来给我梳妆！！！” 被，贬为，庶人，的，朝瑰翁主。 这句话甫一落地，姬云霓便知道，为何是李主事来找自己，为何钱嬷嬷打量她的眼神里，除了冷漠之外，还夹杂着一丝鄙夷了。 没想到她最重要的一桩生意，竟会因她曾经的身份而出师不利。 她垂下眸子，只是注视着一地的碎玉不说话。 即便整个人尴尬难言，内心深处如有针刺般，传来一阵一阵细密的疼痛，她不由得攥紧了手指。 但姬云霓并不是那样会轻易放弃的人。 深深呼吸过后，她迎着屋外侍女轻蔑打量的目光，挺直了腰背，一步一步，不疾不徐走进屋子，缓声道： “不知屋内可是裴家淑女？我是李主事请来为您准备及笄礼的梳妆娘子，若是淑女对我有任何不满，我们可以先聊聊。” 话音未落，屏风后一个人影刷地站起来，“谁要和你聊聊？你以为你是谁，你也配？！要不是阿父要李主事去找你，我才不会让你进云桢院的门！当初晏国因为你父王谋反死了多少人，晦气！” 说完，裴时莺命令钱嬷嬷：“去，把她赶出云桢院，然后派人告诉阿父，说我不满意她的技术，让钱嬷嬷去外头重新找个人来！” 即便这单生意再重要，姬云霓还是有羞耻心在的，更不要说，她本来就是自尊极高的一个人。所以她略一思忖，直接开口： “既然女郎不便见客，那我也就回去了。只是……世家大族出身的淑女，在家可以骄纵，可以任性，甚至对下人动则打骂，颐气指使都是有的。但……” 她顿了一顿，一字一句道：“传到外头去，丢脸的可不是你自己，而是一整个家族。裴氏刚来帝都未满一年，正是振兴门庭的时候，此番女郎找的妆娘皆非家生子，还望女郎谨言慎行才是。” 嗯？！！ 裴时莺不由得怔住。 姬云霓这话是暗暗提点了她，她现在找的妆娘全是外人，她继续这样发火下去，来日关于她脾气不好的说法传出去了，在世家之中，恐怕会影响自己的声誉。 声誉若是坏了，阿父想让她同更上流的世家联姻的打算…… 自然会落空。 届时她在家里会是什么境地？ 裴时莺不敢想。 她下意识抬起眸子，却只见重重院门外，一个渐行渐远的背影。 …… 夕阳西下，黄昏温柔地笼罩着整个宅邸。姬云霓本想去找李主事推了这桩生意，然而裴府占地极广，即便是女子后宅地区，亦是院门重重，回廊往复。走着走着，她就迷了路，完全不知道李主事在哪里。 暮烟顺着瓦檐漫上来，将重重院影浸得柔和，姬云霓漫无目的地游荡着，心情也像是飘荡在烟雾里，没有着落。 最初的怒气降下去后，她其实很清楚，如果真的能说服裴时莺，让她用自己的妆容在及笄宴上大放光彩，她不仅能挣够母亲的药钱，还能让自己在帝都的世家之间打响名气。 那是她曾经所处的圈子，即便她已经同她们是云泥之别，她…… 还是想回去的。 姬云霓不自觉咬住下唇，几乎要将唇瓣咬出血。 突然，她听见一阵悠长的箫声，像是清冷的月光照进树影里，透着不可莫名的孤寂萧索。 她自幼学习音律，对曲乐本就敏感，人还未曾想清楚，脚步就已经随着箫声而去。一路分花拂柳，在看到院墙下几丛枝叶葳蕤的刺红花时，她蓦地止住步。 景桓小筑？裴氏二公子住的地方？ 院内箫声不绝如缕，仿佛流云牵绪，绵绵萦回于亭树之间，显示出吹箫人极为深厚的功底。 但一想起李主事告诫自己的话，姬云霓迟疑片刻，还是决定离开。 然而，她才转过身，便有一道清清朗朗的嗓音自院内传来，透着几分不可莫名的熟悉。 “——来者是客，姬女郎既然能听懂我的箫声，为何不听完再走？” 11. 第十一章 听见院子里的好听男声，姬云霓想了想，开口： “这首《庆朱宴》原是晚宴上女子为庆祝心上人凯旋而归，故作此曲。但二公子省去了曲子里多余的变化和辅音，让整首曲子都变得孤寂哀寒，这样的曲法，我只在战国四公子的临渊公子的记载里看见过，当时临渊公子与宸哀帝隔着若幽河对垒，以曲声悼念阵亡将士——莫非二公子同临渊公子一样在悼念亡人，亦或是有什么心事？” 隔着一道院墙，对方似乎低低笑了一声，半晌，才慢文斯理地开口：“谈不上什么心事，只是想起以前外出游历时的经历，有些不胜感慨罢了。” 顿了顿，他又问她：“倒是姬女郎，这个点不应该是给我三妹试妆吗？怎么会来这里？” 他不提还好，一提姬云霓就心情郁郁。 但她又不能直接向裴时渊倾吐对他妹妹的怨气，只能道： “女郎要求较高，一时看不上市井的手艺也是在所难免。不知二公子可知舍妹的喜好？如有知晓，还请告知一二。” “知道是知道，可我为什么要告诉你呢？”对方又笑了一声。 看来是有条件了。 姬云霓沉吟片刻，问裴时渊：“那二公子可有什么事，是我能帮忙的？” 许久，墙后总算传来幽幽的人声： “若是搁在平时，裴某已经出来同姬女郎探讨曲艺了。可惜裴某如今身患顽疾，不便露面。姬女郎既听得出我吹的曲子乃是《庆朱宴》，想必应当记得它的词了？若是记得，不如陪我将这首曲子唱完吧。” 竟然是要求她唱歌。 姬云霓一怔。 她已经很久没有开口过了。 依稀印象里，上次唱歌，还是在女帝的寿诞，为女帝献上生辰贺礼。再后来，父王谋反晏国落败，一夕之间她从云端跌入尘寰，即便人人称赞她声如昆山玉碎，清亮若云雀穿林，她也没有再开过口。 要唱吗？ 她并不知道二公子的底细，也不知道他想要她唱歌的用意。贸然在别人家开口，其实……是有些失礼的行为。 可是她确实很想搞清楚女郎的喜恶。 做成这单生意对她而言，很重要。 见她沉默，墙后的人开口：“姬女郎若是不愿意，我也不会勉……” “勉强”二字还未说完，姬云霓便道：“那便请二公子为我伴奏吧。” 箫声再次响起的一瞬，姬云霓轻轻启唇，一字一音如同明珠坠盘，清音袅袅，直穿透云层。 “庆朱宴，庆朱宴。一祝郎君千岁安，二祝郎君常胜冠，三祝郎君心似月，流光长伴玉阶前。” 婉转悠扬的旋律里，萧曲也不复先前的高昂，而是一折三回，低处如珊瑚叩击，短促沉然，高处如泉水激石，此起彼伏，更夹杂有百花缭乱之繁盛。 在箫声的伴奏下，姬云霓原本有些忐忑的心情，也逐渐放松。 她的歌声愈发清亮，仿佛山涧清泉流水潺潺，又如同流珠碎玉，能勾动人心里最深处的记忆。 很久了…… 她真的很久没有这样放开嗓子唱过歌了。 市井炎凉，人情冷暖，她每天都疲于生计，几乎都快忘了，自己也曾是那个“歌罢碧云低，音落梁尘起”，嗓音冠绝天下的朝瑰翁主。 一曲唱罢，附近的小径、影壁和月洞门后，都隐隐约约站着许多家丁和侍女的人影，显然都是被姬云霓的歌声吸引过来的。 不过裴家规矩森严，即便再怎样好奇，也没有人敢轻易上前打扰。 姬云霓抬起眸子，看向声音传出的地方，“二公子现在可以说了吗？” 墙里的人“嗯”了一声，唤道：“秋生，带姬女郎去风雅小筑吧。” 秋生？ 名为秋生的小厮从院子里出来的一瞬，姬云霓再次怔住。 所以……裴时渊就是那晚自己在乱葬岗外见到的人？ 她正处于失神之间，秋生已经微微笑着，向她做出一个邀请的手势： “姬女郎，我们走吧。风雅小筑就在前面。” 离开前，她下意识回头看了一眼院墙，有风吹过，墙角的刺红花簌簌摇曳，蜷曲的花瓣艳红如火。 她脑海里突然浮现出一个念头： 自始至终她都没有同二公子见面，他是怎么知道外头的人是她的？ 姬云霓跟着秋生离开后，有个暗卫打扮的男子打开门瞧了瞧，然后转身看向梧桐树下支着两条长腿，斜斜倚着树干的紫衣青年。 “大当家的，您到底要装病到什么时候？肺痨可不是小病，您说您年纪轻轻的，没事诅咒自己干嘛。” 问话的人正是阿大，当初二当家、三当家入城寻医被抓，泄露山寨，引来官兵剿匪。幸好姬云霓提前传信，众人才得以撤离。谁知途中另一伙山匪趁火打劫，混战之际，恰逢官兵前来剿匪。 大当家宣称自己是偶遇土匪的裴氏二公子，将那伙山匪指认为张阿生等人，这才让官兵护送他回到官府。阿大、阿二等人也跟着一起过来，乔装打扮后，充作大当家的暗卫。 听见阿大的问题，紫衣青年没有回话，只是把玩着手里一管碧绿的翠玉长萧。 枝叶缝隙间漏下点点阳光，洒在身上如沐浴金粉，衬得他冷白的肤色像是上好的瓷器，修长的手指在光里几乎透明。 许久许久，他才开口，不急不慢念着姬云霓方才唱的歌词： “三祝郎君心似月，流光长伴玉阶前——当然是要她真心实意祝愿我的时候，我这心病，自然是药到病除喽。” 说完，他唇角含着一缕薄云般的笑，悠悠然抬起眼睛，注视着曲径深处少女渐渐缩小的背影。 人虽已经离开，歌声却仿佛萦绕耳畔，袅袅不绝。 …… 正是暮春，两旁绿树成荫，仿佛深碧的华盖在两人的头顶舒展。姬云霓跟着秋生行走在曲折的小径里，不多时便看见一座四方小院。 院子应当有年头没人住过了，院门上挂着的铜锁生了锈，秋生花了好大力气才打开。随着木门吱吱呀呀推开响声，首先映入姬云霓眼帘的，便是一树开得极为绚烂的垂丝海棠。 葳蕤的翠叶间，串串粉铃般的花枝朝下悬着，花苞是浓艳的胭脂红，绽开的花朵则是妩媚的柔粉色。微风一过，万千红丝随风而动，摇落满枝芳菲，似美人垂眸低首，盈盈含情。 海棠树下摆放着石桌石凳，供人休憩。一旁三间厢房以回廊相连，檐下悬着素色的葛布帘，廊边立几只陶瓮，蓄着雨水，以作浇花净手之用——整体给人的感觉，并不像是裴氏公子书房一类的存在。 “这里是……”姬云霓回过身，好奇问秋生。 “是女郎的生母沅姬曾经住的地方。”秋生耐心向她解释，“当年主君来帝都处理商铺的时候，看中了如今裴府的这座宅子，耗费万金买下。陪在主君身边侍奉的姬妾，便是沅姬，女郎也是那时候有的。沅姬怀孕后，便亲手在风雅小筑里种下这株垂丝海棠树，等女郎满月，主君才带沅姬回了晏国的祖宅。可惜女郎两岁不到的时候，沅姬便去了，这座院子也就空了下来，只剩下这株海棠 树在这里，年年如故。” “是因为什么去的？”姬云霓下意识追问。 秋生垂眸：“病故。” 姬云霓眸光微微一凝。 世家大族忌讳死亡，更忌讳不体面的死亡。因此，病故是后宅最常见的理由。譬如她父王曾经有个小妾和侍卫偷情，最后一杯毒酒赐死，对外的说法，也是感染风寒，不幸病故。 先前听李主事介绍裴府，她就感觉出来，裴府水深莫测，她还是小心谨慎为上。 想了想，她决定换个问题：“不知道二公子要我来此，有何用意？” 秋生笑了笑：“回姬女郎的话，沅姬是先夫人府上的家生子，先夫人出生自澄波郡的大族时氏，然而时氏在晏国覆灭时，十不存一，沅姬的家人也在其中，故而女郎得知姬女郎的身份后，心存芥蒂。” 原来是因为这个，难怪今日裴时莺一看见自己就大发雷霆。 但出身是她不能选，更不要说，整个晏国王室的人，都已经为此付出血的代价，面对裴时莺的迁怒，她又能如何？ 似是看出姬云霓的想法，秋生又道：“不过姬女郎不必忧心。女郎从小便是这样的脾气，爱之欲其生，恶之欲其死。夫人也曾说过，是先夫人在世的时候，把她惯坏了。她并不是有意针对姬女郎，恐怕是因为沅姬祭日在近，故而心情比往日郁结许多。” 想起自己去云桢院时满地的玉盏碎屑，姬云霓暗道：如果这不算针对，那什么算是针对？ 不过想归想，她也不至于蠢到直接在裴府的下人面前说出来。所以秋生说完，姬云霓直接问他： “那你可知你们女郎素日里都喜欢用什么颜色的胭脂和妆粉？” 秋生摇头：“女郎与其他世家小姐不同，她不喜欢什么花儿、粉儿的，只因为先夫人在世的时候，向来喜欢素雅的装束，就连宝石、金器都很少佩戴，女郎是先夫人抚养长大，所以受先夫人影响颇深。” “不过，”他顿了顿，“沅姬在世的时候，倒是每日装点得桃红柳绿。家主曾盛赞沅姬丽若朝霞，艳如春花，若非出身实在寒微，不然当个正妻都是绰绰有余。” “后来女郎听闻家主的话，只是向我们公子感叹，人生如树花同发，随风而堕，坠于茵席之上，或落于粪溷之侧。贵贱虽复殊途，因果竟在何处。”说完，秋生便向姬云霓行了一礼，“我家公子要我带给姬女郎的话，我都带到了，姬女郎如无要事，我便先退下了。” 走出院子前，又向姬云霓道：“客房就在风雅小筑后头一百米的地方，刚刚来时姬女郎瞧见过，里面饮食器具一应俱全，姬女郎如果想休息，直接过去就好，已经有下人在里头候着了。” 姬云霓“嗯”了一声，目送着秋生的身影消失在院门之外。 她没有立马离开风雅小筑，而是在树下的石桌旁坐了下来。 她正苦思冥想着裴时莺的喜好，忽而傍晚的风徐徐吹过，满树繁花柔枝曳影，淡粉的花瓣盈盈坠落，像是一场春日的细雨。 姬云霓坐在树下，不知不觉就落了满身的花瓣。 她正要伸手拂去身上的花瓣，突然手指停住，耳旁不自觉又响起裴时莺的感叹： “人生如树花同发，随风而堕，坠于茵席之上，或落于粪溷之侧。贵贱虽复殊途，因果竟在何处？” 以裴时莺的出身背景，在听见父亲对自己亲生母亲的评价后，她向兄长说这话时的心情，又是什么呢？ 想到这里，姬云霓眼睛一亮。 她知道裴时莺真正的心结，是什么了。 12. 第十二章 落日燃尽天边流云，将灰白的天空染成了橘色、暖黄与烟紫，从西边的窗户向外看去，隐约能看见远处风雅小筑那株垂丝海棠的树顶，碧叶粉花如悬铃垂落，像是把满树繁花都融进了晚霞里。 裴时莺放下书册，起身合上了窗户。 这本山水游记还是先夫人留给她的，说是母亲生前也喜欢听她说里面的事，母亲不识字，先夫人便念给她听。每每念到风景令人心旷神怡之处，两个人便心向往之，约定来日若有机会一同游历。 只是…… 先是母亲去世，再然后，自己十二岁那年，先夫人也去世了。 两个人，终究是谁也没能迈出这深宅大院半步。 想起往事，裴时莺眼神黯然，她正要收起游记，准备命人传晚膳，谁知贴身侍女珍珠匆匆而来，向她屈了屈膝后，道： “淑女，姬女郎求见。” 裴时莺蹙眉：“不是让人通知父亲，给我换个妆娘吗？她怎么又来了？不见。” 珍珠却道：“淑女，姬女郎有话想要我转述给你。” “什么话？”裴时莺不耐烦。 珍珠一字一句认真复述：“姬女郎说，她不需要淑女信任我。我只需要淑女告诉她，淑女希望及笄礼那天，家主第一眼看到淑女的时候，他是什么表情？” 父亲……是什么表情？他希望看到什么样的自己？ 裴时莺不由得沉默。 在她的印象里，父亲自从扶正了那个女人，他就很久没有再来过云桢院了。甚至连二哥出门远游整整五年，他都不闻不问，眼里心里只有那个女人和她的儿子。 二哥如此，更不要说她这个婢女所生的女儿。 可及笄宴是世家贵女最重要的场合，届时会有无数贵族夫人前来相看，她的婚姻之事全凭父母做主，她要么寄希望于父亲，要么就只能看那个女人，愿不愿意给她许一门好婚事。 但…… 她很早就知道，那个女人看自己不顺眼。且不说生母沅姬曾经分了她的宠，就凭她被记在先夫人名下，又是先夫人教养长大，足以成为她的眼中钉肉中刺。 许久许久，裴时莺总算开口：“那就让她进来吧，我给她一炷香的时间，一炷香结束，若是她没说出个所以然，直接叫家丁轰出去。” 珍珠将裴时莺的话带给姬云霓时，她正抬头注视着黄昏里的垂丝海棠树。听见身后响起的脚步声，她微侧过身，看向珍珠。 那双倒映着晚霞与落日的眸子是如此瑰丽，即便在府中见惯了美人的珍珠，在这一瞬，也陡然有种无法呼吸的惊艳感。 好不容易回过神，珍珠赶忙道：“姬女郎，我家女郎答应见您了，随我去云桢院吧。” 听见珍珠的话，姬云霓唇角一勾。 果然奏效。 两人进门之时，裴时莺正站在青玉莲勺宫熏炉前，点燃一支白兰香。淡淡的青烟凝成一线，缓缓上升，空气里氤氲着白兰花清新雅致的香气，如同走在山林之间，忽见兰花临水盛开，令人心境平和。 姬云霓决定以香作为突破口，道：“白兰香香气沉静，是木本冷香，洁净素白，但整体偏冷硬，其实并不适合夜晚焚烧。若要安眠入梦，苏合香或许会是更好的选择。” 听见她娓娓道来白兰香的好坏，裴时莺微微诧异，挑了挑眉后，徐徐回过身。 这是她第一次真正见到这位传说中被贬为庶人的朝瑰翁主。 早上见她时，隔着一扇纱屏，只感觉她身材窈窕，如今真的见了，才知道曾经的大兆朝第一美人称号，名不虚传。 从裴时莺的视角看过去，姬云霓一头黑鸦鸦的头发仅用一根素木笄挽成简单的椎髻，簪着两朵淡绿的草绒花，几缕碎发垂在颊侧。身上也只穿着土青色的粗麻布襦裙，用一条素色麻带在腰间束紧。 可即便简朴至此，眼前人依旧肤色白腻，瓜子脸上一双清凌凌的眸子亮如宝石，眉不画而翠，唇不点而红，哪怕裴时莺再怎样挑剔，也不得不承认，所谓布裙荆钗不掩国色，便是如此了。 裴时莺打量姬云霓的时候，姬云霓也在仔细地端详裴时莺。 单论外貌而言，这位裴氏女郎是鹅蛋脸，杏仁眼，穿着一袭浅杏白的罗襦外罩薄纱襌衣，缘边绣细云纹，间色绮裙垂玉组佩，虽然称不上是绝色美人，但也是标准的温婉端庄的世家闺秀。 只是太过温婉端庄，反而在帝都的世家之中难以出彩。 要知道那些贵族夫人个个都是眼高于顶的存在，什么样的大家闺秀没有见过，再加上如今是女帝当政，女帝本就以容色而冠绝天下，因而帝都对女子的偏好审美，其实是更倾向于华艳雍容型的美人。 姬云霓第一次从晏国来帝都，就是特意打听清楚女帝的喜好，按照她的审美梳妆打扮的，这才勉强入了女帝的眼，得了她的赏赐。 所以及笄宴上，她如果还是今日这种风格的装束，定然难以出彩。 姬云霓很清楚，这不仅是裴时莺在帝都世家的第一次露面，也是自己重新回到帝都贵族面前的重要机会。 她决不能轻易放过。 所以姬云霓将目光从裴时莺脸上收回后，继续道： “方才我说白兰香不适合夜晚点燃，并不意味着它香气不好，只是场合不对，便无法呈现出最好的效果。白兰香若是在静室独对，薄暮看花时焚上一炉，香气悠悠，不扰人，只悄悄漫满小筑，方得清雅之意。香如此，人亦如是。” “你这话里有话，究竟想说什么？”裴时莺态度依旧冷冷淡淡，但比起早上初见时，已经好了很多——起码愿意让姬云霓将话说完。 姬云霓凝视着她，定定道：“女郎若想在及笄宴上脱颖而出，就要因地制宜，因人制宜。昔日我为翁主，享一乡食邑，锦衣玉食，金尊玉贵。如今我为庶人，靠胭脂水粉谋生，寄居市廛，恰恰应了坠茵落溷那句话。但无论如何，人的境遇虽取决于偶然，路却是由自己走的，人的一生到底会怎样，最关键的因素在于自己，不是么？” 坠茵落溷。 裴时莺默默咀嚼着这个词语，在这一瞬间，她想起了很多。 她想起自己以前被人奚落是个女儿，被人奚落生母只是个侍女出身的姬妾，甚至…… 被人奚落长相秀丽有余，惊艳不足。 恍惚之中，她抬起眸子，再次看到母亲院中那株垂丝海棠树。 先夫人去世后，那个女人多次想要将树给砍掉，还是二哥屡屡阻拦才作罢。后来二哥外出游学，她害怕树再次被人盯上，于是私下找了个道士作法，说树留着对家里的风水好，这才堪堪将它保了下来。 只是从那以后，风雅小筑的院门就上了锁，她也没敢再进去瞧过它，年年隔着围墙，遥望一树花开花落。 许久许久，裴时莺总算开口：“你让我想想，明日我派珍珠去向你回话。” 姬云霓点了点头：“无论如何，我还是希望女郎你能在及笄宴上，为整个裴氏增添光彩的。” …… 从云桢院出来的时候，一弯蛾眉月高悬苍穹，疏星寥寥，夜风轻拂廊下的五色水晶帘，发出伶仃细碎的响声。 经过景桓小筑的时候，姬云霓的脚步不觉放慢。想起今日裴时渊对自己的帮助，她迟疑片刻，还是上前叩了叩门。 “请问裴二公子歇息了吗？” 半晌，都不曾有人回答。 姬云霓正打算转身离去，忽然“吱呀”一声，院门打开，名为秋生的小厮从门中出来后，向姬云霓一行礼： “女郎，我们公子请你进去一叙。” 或许是主人生病的缘故，景桓小筑的空气里弥漫着一股淡淡的草药气息，却不难闻，而是清苦之中裹着一丝花木的幽芬，沉静如暮春的晚风。 姬云霓左顾右盼，发现院中空无一人。 只有不远处的长廊外，放着一张矮案，案上放着一只青铜鐎斗，铜鐎下炭火微微明灭，里面的酒液呈浑浊的蜜黄色，浮着细碎米糟。案侧漆盘里，还码着数颗青硬梅子，果皮薄覆一层白霜，青碧莹润。 二公子……嗯？二公子人呢？ 一直到廊下传来低低的咳嗽声，她才注意到，廊下垂落的草帘后有个隐约的人影轮廓，只留下 一角薄紫色的衣袂，如同鹤翼般铺开。 这二公子怎么像世家贵女一样，生怕见了外人？ 看到这一情景，姬云霓暗自腹诽着，但还是依照礼节，规规矩矩向对方行了个礼：“民女见过二公子，今日有劳二公子出手相助了。” “女郎不必多礼，先坐吧。” 大概是因为刚刚咳嗽过的原因，裴时渊的气息有些不稳。等姬云霓入座后，才继续道： “怎么样？今日小妹可愿同你说话？” 姬云霓微微颔首：“态度比先前好多了，就是不知道明日会不会同意我给她设计及笄宴的妆容。不过我已经向云桢院跑了两趟，若是李管事了，我也算尽心尽力了。” “辛苦你了。”裴时渊点了点头。 想起什么，姬云霓又好奇道：“话说回来，二公子今日既然让秋生将我带到风雅小筑，可知沅姬夫人到底是因为什么病去世的？” 见她问起这件事，裴时渊不由得一怔。 半晌，才低声回答：“具体我也不太清楚，好像是同我一样感染了虚劳之症，久咳不止，日渐羸瘦，暮则身热盗汗，后来就去世了。死后没多久，父亲怕她将邪气过给旁人，便草草火化后找了个地方葬了。” 顿了顿，又压低了声音：“家里一直有种说法，说是沅姬夫人的死，才让整个裴氏在晏国走了下坡路。幸而晏地覆灭后，家主搬来帝都，才让裴氏一族有了振兴的机会。” 姬云霓知道，民间一直有种说法，说虚劳之症不仅会传染给身边人，病人死后，邪气还会影响家人，阖族上下，恐有灭门之祸。 裴氏一族如今在帝都正是立足的关键时候，没想到二公子又染上了这样的病。 因而她注视裴时渊的眼神里，不由得又多了一丝怜悯。 炭火幽幽，酒液渐渐腾起薄烟，青梅在酒中慢慢浸软，青碧果皮微微起皱，清酸气息融进酒的甜香。 酒液表面咕嘟咕嘟冒出细小的气泡后，裴时渊让秋生取来漆耳杯，斟满一杯酒，递给姬云霓，“尝尝？” 姬云霓接过杯子啜饮一口。 酒气温软，入口带着梅子清冽的酸，冲淡醪酒的甜腻。 她正细细品尝着青梅酒的滋味，秋生忽然再次过来，捧着一只精巧的檀木托盘，向裴时渊道： “公子，你命人准备的金饰都打造好了，这是工匠呈上来让您过目的。” 大概没想到工匠会在这个时候送上样品，裴时渊有些尴尬，道： “知道了，先拿下去吧。” 虽然不知道裴时渊前些日子那么急切，今天为何又突然没兴趣了，但秋生还是依言退下。 他经过姬云霓身边的时候，姬云霓不由得好奇投去了一眼。 只见托盘上放着几片花瓣，还有一支细长的金枝，无不是小巧精致，栩栩如生。 但奇怪的是，并非完整的钗环首饰，更像是零散的部件。 她不由得开口：“二公子莫不是想自己亲手做金钗？还是……” 裴时渊低咳一声，不自然地道： “随手做些小东西，打发时间用的。” 果然商贾世家出身的公子，癖好就是特别，也不知道做好了，是要送身边哪个侍奉的侍女。 姬云霓心里嘀咕一声，抬头看了看天色，月已西沉，残光浸在沉沉夜色里，天边隐隐透出一点鱼肚白。 毕竟是晚上，孤男寡女共处一院，即便有草帘相隔也着实有违礼教。所以她起身向裴时渊告辞： “天色已晚，我就不打扰裴二公子歇息了，改日再会。” 即便再怎样想多和姬云霓待一会儿，但是考虑到她的名声，裴时渊还是微微颔首： “秋生，送客。” 秋生依言将姬云霓送出景桓小筑，但她不知道，她离开后，草帘掀起，紫衣的公子凭栏而立，凝视着她远去的背影，摇头轻叹： “今日帮了你这么大一个忙，连句好听的话都没有，还真是一如既往的冷心冷清呐。” 虽是在摇头，他的眼里却蕴藏着点点笑意，如同万千繁星坠落。 13. 第十三章 夜晚，裴时莺在床上翻来覆去睡不着觉。 回想起白天姬云霓同自己说的那些话，她思绪犹如潮水般起伏翻涌。 其实先前那些妆娘给她设计的妆容，她不是不满意，就是…… 总觉得少了点什么。 白兰香在鎏金博山炉里幽幽燃烧着，清冷而幽寂，裴时莺想了想，还是唤侍女珍珠过来，将白兰香换成了苏合香。 暖甜轻柔的香气一瞬间弥漫开来，裴时莺合上眼睛，整个人不知不觉放松下来，陷入了沉沉的梦乡…… 梦里一片幽微的白光，她走啊走，不知不觉，走到了风雅小筑外。 这次院子里的门没有上锁，是敞开着的，她抬腿跨过了门槛。 那树垂丝海棠开得正好，宛若红云绕天，树下落英纷纷，有个姿容艳丽的妇人正坐在石凳上，一针一线绣着孩童的衣服。 听见她的脚步声，妇人缓缓抬起眸子，向她绽开一个温柔的笑容： “时莺。” 看清楚妇人的面容，裴时莺蓦地怔在原地。 是……是阿母！ 她想也没想，直径向她奔了过去，想要细细叙说自己对她的思念，谁知刚跑到树下，一切如梦幻泡影般，消失不见。 裴时莺蓦然睁开了眼睛。 醒来时窗外天光大亮，青灰色的天空露出一线鱼肚白，阳光从厚重的云层里洒下，穿过窗棂，照在地板上。 她撑着头，怔怔出神。 她其实已经记不清生母沅姬的模样，只听先夫人说过，她是一个很漂亮，也很温柔的女子。去世的时候，恰是春日海棠花盛开的季节，先夫人说，她是被花神带走了，会一直在天上看自己的。 裴时莺愿意相信这个说法。 哪怕她只是个卑微的姬妾，在裴时莺心里，她也是她唯一的母亲。 香炉里的苏合香燃烧得只剩下一捧淡白色的灰烬，然而那股馥郁的气息，却仍旧萦绕房中，久久不散。 回忆起梦里的情景，裴时莺在心里默默问自己： 阿母过世多年，阿父对她的身后事不闻不问，逢年过节连个供奉都没有，自己真的能改变现状吗？ 紧接着，又有个细小的声音冒出来： 试试吧，万一呢？只要她结下一门好亲事，得了阿父的青睐…… 裴时莺凝视着博山炉里苏合香的灰烬，长吸一口气，终于扬声道： “传我的话过去，请姬女郎来我云桢院一趟。” 风掠过窗纱，阳光缓缓挪移，在地板上渐渐拖长，方才还清寂的晨间，不知不觉间暖意渐浓。 姬云霓过来的时候，裴时莺刚刚洗过脸，正坐在梳妆台前让侍女为自己梳发。 听见身后传来的脚步声，她微侧过身子，一张鹅蛋脸儿光润晶莹，唤了一声“姬女郎”后，开口： “听人说你对妆容颇有见解，不知你对于我及笄宴上的妆容，有什么看法？时莺愿闻其详。” 姬云霓走到裴时莺身后，扶住她的脸将她摆正后，注视着铜镜里的少女容颜，不慌不忙地道： “淑女的眉毛比较淡，脸型却偏圆，并不适合原来的纤蛾眉，依我看，眉毛改成平广眉更合适。唇色也不能像现在这样，只抿一层薄薄的口脂，桃绯色更能衬托气色……” 她的声音娓娓道来，似乎带有能安抚人心的力量，裴时莺安静听着，原本阴云密布的心情，也仿佛渐渐放晴。 不知不觉，夕阳西下。 姬云霓同裴时莺商定了及笄宴妆容的细则，又给裴时莺试了试妆后，裴时莺原本因为晏王谋反，时氏遭牵连而对她产生的怨怒，已经消散了大半。 她向姬云霓点了点头：“及笄宴那日，便有劳你了。” 姬云霓颔首：“淑女放心便是，我定会让你在及笄宴上光彩卓然。” 从云桢院出来的时候，姬云霓不自觉抬头看了看天。 天气晴好，阳光如同金色瀑布般倾泻而下，她不自觉眯了眯眼睛。 她知道，裴时莺这一关，她算是过了。 …… 时间一晃就到了及笄宴当天。 清晨的裴府，万物都仿佛笼罩在灰青色的雾霭里，天空也是沉闷的蟹壳青，整个裴府张灯结彩，廊下悬挂着素红缯帛，阶前遍摆盆栽兰蕙。内堂备好笄、簪、醴酒，宾客的席位依次排布，处处庄重雅致。 一早起来去云桢院给裴时莺化完妆后，姬云霓经过景桓小筑时，正巧遇到刚提着早膳回来的秋生，便问了问裴二公子的情况。 只可惜，才问了句好，便从秋生口中得知，裴时渊因为身体抱恙，主君令他在院中静养，便不出席及笄宴了。 顿了顿，秋生又叹口气：“不过这也不是我们公子第一次被禁止出席裴氏类似的重要场合了。但凡有见外人露面的机会……” 他摇了摇头，没再说下去。 虽说以前姬云霓在晏王宫的时候，不是没见过自己父王在一群子女里厚此薄彼，但偏心偏成裴彦辰这个样子的，也着实是少见。姬云霓甚至怀疑，整个帝都的世家里，认识裴时渊的人，恐怕都是寥寥。 不过秋生话都说到这个份上了，姬云霓还能说什么？ 只能安慰几句：“主君大概也是为了公子的身体着想，公子切莫伤怀。” 秋生却道：“有女郎这句话在，我们公子自然不会伤怀。” 顿了顿，又道：“公子说了，及笄宴结束，他有惊喜给女郎，女郎离开裴府的时候，记得来景桓小筑。” 惊喜？ 姬云霓微微蹙眉，秋生正想开口，院子里却突然传来一句人声： “秋生，这是个秘密，提前说穿了，就没意思了。” 没想到两人说话的时候，公子就在院子里听着，秋生一怔，低下头，止住了话头。 姬云霓不由自主看向声音传出的方向，却只见廊下悬挂的草帘后，一道修长的人影，也不知道在那里站了多久。 还卖起关子来了。 姬云霓心底轻嗤一声，向秋生点点头后，向着正堂而去。 此时还未到开席的时候，仆婢往来奔走，清扫庭院，送上新鲜的时令瓜果和点心，在博山炉里更换佩兰香。姬云霓扫了一圈，发现宾客里和自己想的不同，并没有多少她认识的熟面孔。 不过想想也是，以裴氏如今在帝都的地位，大概率也很难 请得动重量级的世家。毕竟是捐来的官位，除了家主裴彦辰之外，整个裴氏一族在中央朝廷里都没有什么出色的人物。裴彦辰这个郎官呢，也当得是平平无奇，所以今日出席的世家，都是以女帝提拔的寒门为主。 因此这次及笄宴上，大的世家，只来了姚、冯两家。 至于再往上，同皇室有关的齐姓姬氏，无论是齐姓的王公贵族，还是姬氏的天潢贵胄，便完全不见踪影了。 非要说的话，估计只剩下姬云霓这个被女帝网开一面，宽宏处理的朝瑰翁主，能勉强同皇室沾点关系。 姬云霓想，这大概就是裴氏家主请她来给女郎梳妆，又特意在偏远的位子给她单独留了个席位，而不是让她同下人坐一桌的原因了。 虽是庶人，但起码姓姬，和女帝沾亲带故么。 姬云霓也不在乎别人的打量，找到自己席位后，她拿着一碟瓜子，百无聊赖地瞧着戏台上的伶人演出打发时间。须臾，裴家的宾客和族亲差不多都已经入堂就位，虽然姬云霓尽量低调，裴氏给她安排的席位，也在远离核心世家的地方，但还是有人认出了姬云霓。 是薛简的妹妹薛兆儿，她同裴文莺堂叔的儿子定了亲，所以她同她母亲，也在这次宴请的宾客里头。 一看到姬云霓，薛兆儿就想起先前哥哥求亲受到的屈辱，气不打一处来，当即便嘲讽道： “我当是谁呢，原来是那位‘落魄凤凰不如鸡’的朝瑰翁主啊。当初我哥哥好心抬举你，你拿扫帚赶人，如今不还是得靠给人梳头擦粉讨饭吃？裴家也是心大，也不怕她把晦气带到女郎的及笄宴上，真是终日打雁，却被雁啄瞎了眼！” 面对薛兆儿的嘲讽，姬云霓语声淡淡：“薛淑女今日是来吃酒的，还是来替兄长讨说法的？” 薛兆儿被她堵得说不出话。 但她又不甘心就此作罢，于是转向周围贵女：“你们说是不是？裴家女郎的及笄宴，找个庶人来梳妆，传出去像什么话？” 一众贵女里，有认识姬云霓的，也有不认识的。但因为薛兆儿的话，有不明真相的贵妇附和道： “是有些疏忽了，想来裴氏女郎也是被人蒙骗……” 更有嫉恨姬云霓容貌的贵女轻嗤一声，“昔日养尊处优的翁主，会给人梳妆吗？裴氏这次不会出丑吧？” “可怜的裴女郎，大好的日子，找了这么个妆娘……” 聆听着众人的议论，姬云霓掩藏在袖子下的双手微微攥紧，脊背却挺得笔直，整个人犹如一树凌霜傲雪的寒梅。 她知道，这个时候不能轻易动怒，更不能直接同众人撕破脸皮，否则便是有失教养，容易落人口实。 但…… 这不代表她就会坐以待毙。 她微微眯起眸子，只是凝视着正门的方向。 就在众人你一言我一语的时候，未几，不知从何处传出一声“来了”，满堂安静，只闻博山炉烟气微响。 紧接着，在赞者的引领下，一个身着胭粉绮制曲裾，外罩月白薄纱襌衣的人影徐徐而来。她手执玉骨素绢户扇，步履轻移，衣影柔婉，恰似垂丝海棠随风轻颤，美而不妖。 裴时莺，出场了。 14. 第十四章 户扇拿下来的一瞬，恰逢一线阳光破云而出，照在裴时莺脸上。 人群里传来小小的惊呼声，有夫人忍不住站起来，更有贵女一个惊讶之下，扯断了手里的扇坠。 “这真的是裴氏女郎吗？” “天呐，她……她怎么好像变了个人一样。” 就连先前向姬云霓冷嘲热讽的薛兆儿，都怔怔站在原地，失了神。 该如何形容她面前的这张脸？ 云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜。 增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤。 每走一步，少女额头坠着镶了粉碧玺的纯金眉心坠便微微晃动，如海棠垂露。左右眼角下面，更是绘了两朵粉白的垂丝海棠，花心透着一点娇嫩的黄，与眉心坠相映成辉。 最令人叫绝的是她的肌肤，肤色透出如玉般的莹润光泽，偏偏双颊又透着淡淡的樱色，几乎看不出任何的粉感。 抵达堂中央时，恰逢穿堂风吹过，裴时莺胭粉曲裾外罩着薄纱随风轻扬，如同海棠花仙踏云自花间而落，一抬眼便惊碎满堂风月。 也怪不得众人如此惊讶，往日大家印象里的裴时莺，虽然温婉秀丽，但在帝都的贵女圈子里，实在算不得多出色，毕竟帝都美人云集，只有像姬云霓这样同皇室有关的，才能让众人高看一眼。 与众人的惊艳相比，姬云霓的唇角微不可察地上扬了一下。 其实自己被贬为庶人后，面对一众世家截然不同的态度，一直在想：当初众人给她封了大兆朝第一美人的称号，究竟有多少是看在女帝和她父王的面子上，又有多少，是出自真心实意的夸奖？ 要知道当初一直被她视为死对头的皇太女，可从来没人敢议论她的容貌，连用美人这个词来称呼，都会被人视为大不敬之罪。 更不要说九五至尊的女帝了。 上位者不容许别人评价容貌，而下位者容貌太盛，便如小儿抱金于闹市，是怀璧其罪。 这个道理，也是姬云霓被薛简缠上后悟出来的——她往日自负美貌，可失了翁主身份庇佑后，遇到的麻烦，统统都是美貌带来的。 但另一方面，美貌于一个庶人女子是祸，可若是有了门第、家世的加成…… 便能发挥出百倍千倍的作用。 姬云霓神思飞逸之际，裴时莺已经跪在堂中央的软垫上，低眉颔首，由赞者亲手散开她的垂发，然后一层层将垂落的黑发重新挽成一个发髻，拿黑缯纚裹住后，交由女宾插上玉笄。 为她簪笄的女宾乃是郎中令姚谦的夫人，她也是丞相姜璘的堂妹，成婚没几年便儿女双全，在帝都的世家里算是难得圆满的贵妇。 姬云霓初来帝都时举办的赏花宴上就邀请过姚氏母女，姬云霓落魄后，姚家也是少数几个没有对她们冷眼相待的世家。 加笄完毕，裴时莺在侍女的陪伴下，退回东房。 然而经过姬云霓身边时，她微一顿足，向她点了点头后，道： “姬女郎，我很喜欢你今日设计的妆容，如有可能，之后还请你多来裴府几次。” 薛兆儿不由得一愣。 什么？裴时莺及笄宴的妆容，竟然是姬云霓给她画的？裴时莺那么挑剔一个人，姬云霓竟然得到了她和整个裴家的认可？！ 姬云霓笑着道：“裴女郎客气了。日后你若是有需要，我随时可以登门拜访。” 毕竟给裴时莺化一次妆，足够她给母亲买半年的药了。 等裴时莺离开后，姬云霓翘了翘唇，“所以，刚刚是谁说我今日不配来此的？薛淑女不妨将刚刚的话，再向大家再说一遍。” 薛兆儿回过神，看到姬云霓的笑容，她面上一阵红一阵白。 即便如此，仍然强词夺理：“妆画得再好，也改不了她出身。晏王谋反，她本就是罪臣之女，裴家不该请她。传出去，旁人还以为裴家同晏王余孽有什么牵扯呢。” 她这话直接将矛头从姬云霓转向裴时莺，试图让裴家也忌惮。谁知话音才落，人群里一直沉默的蓝衣少女开口了： “薛姐姐这话好没道理。陛下都宽恕了姬女郎，让她继续以姬氏女的身份在天子脚下生活，怎么，你倒比陛下还严苛？” 说话的人是姜氏的女儿姚清越，她早就看薛兆儿不顺眼了——人家裴家大喜的日子，她一个薛姓女在这里说三道四做什么！ 见女儿开口为姬云霓说话，姜氏同样淡淡补一句： “清越说得不错，薛淑女还未过门，就替裴家堂叔那一房操心起请客的事了，怕不是有越俎代庖之嫌？” 因为姚氏母女的话，薛兆儿的君姑不易察觉皱了皱眉。 “兆儿，今日裴氏邀你来此，是为了亲戚和睦的，可不是让你来逞口舌之快的。” 糟糕，还没过门，她就得罪君姑了。 薛兆儿心下一惊。 她母亲脸上的笑几乎挂不住，一只手在袖下死死攥住薛兆儿的手腕，嘴上却向亲家赔笑： “这孩子在家被宠坏了，回去我定好好教她。平时在家她还是很文静不爱说话的，你说是吧？兆儿。” 听到母亲的话，薛兆儿的脸色好似打翻了酱油铺子，五彩缤纷极是精彩。然而毕竟君姑在此，她不敢再出声，只能灰溜溜低下头，温顺乖巧地应了一声“是”，全然没有先前的趾高气昂。 这反应倒是和她兄长当初向自己赔钱时的样子一模一样。 不得不说，血缘在某种程度上，还是很可信的。 姬云霓自顾自给自己倒了杯蜜水，浅酌一口，慢悠悠道：“薛淑女方才说裴家‘终日打雁，叫雁啄瞎了眼’。如今看来，雁没瞎，倒是有人先被啄了。不过薛淑女放心，我这人做生意最讲公道，日后你若及笄，也可以来找我梳妆——只是我的规矩，先付定金，不退。” 薛兆儿忍气吞声，答应一声：“知道了。” 姚清越则撒娇般摇了摇姜氏的胳膊：“娘，等下个月我的及笄宴，我也请姬女郎好不好？我也想和时莺一样好看！” “好，好，都依你。”姜氏宠溺地拍了拍女儿的手背，然后看向姬云霓，“那就有劳女郎了，回家后我便让府里的嬷嬷找您商议。” 大主顾在此，姬云霓自然是满口承应：“自然，我定会将姚淑女装扮得焕然一新，让她在及笄宴上大放光彩的。” 有裴氏和姚氏的两场及笄宴在，后头不怕没有世家不会找上门 。 以后她若是想扩大经营，她们都将成为她最珍贵的客源——要知道同世家做一次生意，能抵得上她在外头抛头露面卖半年的妆粉。 母亲的例子告诉她，靠山山倒，靠人人跑，钱，才是一个女子安身立命，最大的倚靠。 姬云霓正暗自盘算着，忽而一阵匆匆的脚步声响起，抬眸看去，原是裴时莺身边的侍女珍珠。 向姬云霓屈膝行礼后，珍珠道：“姬女郎，我家淑女请您去东房一叙，说是为了答谢您今日给她画的妆容，有重礼相赠。” 姬云霓正打算跟着珍珠离去，谁知另一边，秋生也走了过来。 “姬女郎，我家公子有请，说他也有礼物相赠。” 同时来请，她先去哪边？ 姬云霓犯难。 左边是珍珠，右边是秋生，显然，两个人都不打算退让，想为自家主子请到姬云霓。 不过今天毕竟是裴时莺的及笄宴，姬云霓觉得，自己还是先去裴时莺那边更好。所以略一思考后，她向秋生歉意地道： “多谢二公子的美意，等我从云桢院过来，便去景桓小筑拜见二公子。” 虽然心里为公子感到失落，但秋生并不意外姬云霓的选择，所以他很有礼貌地道：“那姬女郎便先去云桢院吧，只是别忘了我们公子就好。” “自然，二公子屡次出手相助，云霓定然铭记于心。”姬云霓回答得滴水不漏。 秋生带着姬云霓的话，回到景桓小筑的时候，裴时渊刚刚和阿大结束一局投壶。听完秋生的回禀，阿大得意洋洋地瞧着裴时渊。 “怎么样？大当家，我就说吧，她果然会先去你妹妹那里。” 裴时渊也没有气馁，只是垂眸注视着手里的羽箭，“我输了。” 阿大拍了拍身上掉落的树叶，向裴时渊道： “那依照先前的赌约，大当家今天必须要露面。我反正是不明白，大当家有什么好怕的呢，就算阿丑见到你了，也不一定能认得出来。” 裴时渊不甘示弱：“谁说我怕？我只是……” 他一时语塞，竟也找不出更合适的词语来形容自己的心情。 或许阿大说对了，他确实在害怕。 既怕她认不出他，又怕她真的认出他，更怕…… 她会不会以陌生警惕的眼神，来看待现在自己的模样和身份。 一时间各种心情百转千回，竟是无从说起。 最后只能嘱咐秋生，“去，将回廊那边的帘子挂起来。” “嗯？”阿大一愣。 裴时渊一摊手，“我是说露面，又没说我一定要露出自己的真容。再怎么说，我现在的人设是个病痨鬼，可不能让人发现破绽。” 阿大：“……” 虽然大当家隔三差五会念叨一些类似于人设、剧本之类的奇怪词语，这么多年来他也算适应了，但是面对大当家的思路，他还是总觉得自己摸不着头脑。 不就是见面吗？男欢女爱，你情我愿多么简单的事，搁在他们村子，别说娶媳妇，娃娃都能喝满月酒了，这边竟是一点进展都没有，阿丑还在妹妹与大当家之间，毅然决然选择前者。 真是令人搞不懂。 15. 第十五章 东房里，代表成人的绯红色深衣如同华盖般在少女身后铺开。裴时莺跪坐在软席之间，一张张翻看父亲送来的世家子弟名册。 衣服虽然已经换过了，妆容却还是姬云霓早上为她画的——裴时莺实在喜欢眼角那几朵垂丝海棠花，一看到它，就让她想起自己早早去世的母亲。 母亲既然在怀自己的时候，在风雅小筑亲手种下海棠树，大概…… 也是希望她能同海棠花一样美丽高雅吧。 正当裴时莺陷入对母亲沅姬的回忆之际，姬云霓已经进了屋。 “女郎今日果然大放异彩。”姬云霓笑道。 裴时莺放下名册，向珍珠一抬下巴，“去，将我妆奁里那只锦盒拿来。” 珍珠依言转身，再回来的时候，手里已经多了一只巴掌大的暗红锦匣。裴时莺亲自上前，将锦匣交到姬云霓手里。 “打开看看，这是给你的酬劳。” 开启匣子后，整整一匣的珍珠几乎溢落匣沿，颗颗圆润饱满，流光溢彩，莹润的光泽在堂中烛火下缓缓漾开。其实要送礼答谢，用不着这样贵重的东西，可父亲答应移植垂丝海棠树，裴时莺实在欣喜。 “这些都是我平日里攒的，今日全部送你了，往后如有需要，我应当还会找你给我梳妆。”裴时莺说着，“方才有几位夫人过来问我妆是谁画的，我也说你的名字了。她们要请你的话，你可别推辞才是。” 裴时莺都这样说了，姬云霓焉有不答应之理？ 她笑着收下锦匣，向裴时莺道： “那就多谢女郎了。今日为你梳妆用的玉容膏和胭脂，我就留在这里作为对女郎的回礼了，日后女郎若是有需要的，随时吩咐我便是，我定会亲自上门送最新的妆粉过来。” 一盒玉容膏不过三十钱，裴时莺送的这一匣子明珠，都足够包下姬云霓一整年的货了，所以姬云霓这话说得真情实意。 裴时莺本就喜欢她今日给自己画的妆容，听了姬云霓的话，心里对她的好感更是添了一层。想起什么，她道： “方才我听珍珠说，我二哥刚刚也想请你过去，二哥如今身染沉疴，你还是保持些距离才是。” 姬云霓点点头：“自然。” 岂止是保持距离，两人见了不过寥寥数面，次次不是隔着院墙，就是隔着草帘。如果不是知道裴氏二公子是个男子，她都要以为，对方是个娇弱的女郎呢。 向裴时莺告辞后，姬云霓一路向景桓小筑而去。眼看景桓小筑就在前面，她正想加快脚步，突然被人拦住。 拦人的女子年龄二十余许，穿着浅青色的裙衫，脑后的低椎髻插着一支荷叶莲蓬银簪，生得肌肤微丰，眉眼凌厉。虽然是侍女打扮，气度却比旁人要盛很多。 她上上下下打量姬云霓一番，眼神里隐约夹杂着几分不屑。 “姬娘子怎么走到这儿来了？这边可不是待客的地方。莫不是……在找二公子的院子？姬娘子是聪明人，应当知道，有些地方去得，有些地方去不得。二公子身份贵重，姬娘子还是避嫌为好。” 姬云霓微微蹙眉。 印象里她没有认识这个人啊，怎么突然就来挑事？ 她正疑惑着，对方顿了顿，又道：“夫人说了，姬娘子手艺好，裴府很感激。只是姬娘子到底姓姬，这次又是二公子向老爷举荐的人，旁人知道了，怕不是以为二公子同姬娘子有什么首尾，传出去对裴府名声不好。夫人心善，不想让姬娘子难做，所以让奴婢来问一声——姬娘子是自己走，还是等夫人派人送？” 说完，她双手抱胸，站在路中央，只等姬云霓回答。 姬云霓眼眸一凝，不急不慢地道：“既然知道我是你们家主请来的，那我是走是留，都是你们家主说了算。你与其在这里拦我，还不如去见见你们家主，看看他是什么意思？” “你！”侍女被姬云霓的态度激怒，“敬酒不吃吃罚酒，来人，把她给我赶出去！” 家丁正要上前抓住姬云霓，谁知秋生远远走来，向侍女行了个礼，笑道：“春草姐姐辛苦了。二公子方才命我来接姬娘子，说有几句话要交代。姐姐若有事，不如等姬娘子见过二公子，再过去回话？” 秋生的语气虽然温和，却透着不容置疑的坚决。春草恨恨瞪了秋生一眼，但碍于他是二公子的人，只能悻悻作罢。 再怎么说，裴时渊都是裴府的嫡次子，她一个下人，确实不好违抗主子的命令。只是这样一来，夫人那边…… 她就不好交代了。 去景桓小筑的路上，秋生低声向姬云霓解释： “春草是夫人身边的大侍女，当初跟随夫人一起嫁来裴府的，深得夫人信赖，姬娘子还是不要同她争辩的好。” 哦，原来是现如今裴氏当家主母的人。 姬云霓若有所思。 如果她猜得没错，在她来裴府之前，围绕裴时莺的及笄宴，私底下定然有了一场交锋。若非如此，请她的人不会是李管家，春草也不会在今日向自己发难。这其中的弯弯绕绕，恐怕水深得很。 她点了点头，向秋生微微一笑：“放心，我不会逞一时之强的。” 和下人斗口角有什么意思，她今日的重点，可在别处呢。 反正在世家之间打响名声的目的已经达到，春草就算在她面前骂破天，她也能一笑置之。 姬云霓这样想着，秋生的声音在耳边响起： “姬娘子，到了。” 抬起眸，“景桓小筑”四个风骨遒劲的大字，映入眼帘。 进去之后，仍旧是上次一样的位子，两人中间以一道竹帘隔开。裴时渊在帘后，只露出一个绰绰的人影。 “今日时莺能在及笄宴上一展风华，为我裴氏门庭添加光彩，多亏了姬女郎的技艺。我虽未能亲自到场，却也觉得与荣有焉。我身为时莺的兄长，向姬女郎聊表谢意，还望姬女郎笑纳。” 帘子后的声音一如既往的低沉动听，说完，一只修长而骨节分明的手，从帘子后伸出来： “秋生，将我的谢礼拿给姬女郎吧。” 虽然未见其貌，但从手上的皮肤来看，姬云霓想，裴二公子一定生得极白，想必应当是长年累月不见阳光，在屋里养病的缘故。 她这样想着，秋生已经接过裴时渊递来的沉香木长盒，交到姬云霓手里，并建议：“姬女郎何不打开瞧瞧？这可是我们公子的一片心意，并不比女郎差。” 姬云霓依言打开长盒。 盒子是推盖式的，随着盖子向上缓缓推开，一寸一寸的金光倾泻而出，等推到最上面，一只秋玫瑰金簪，赫然出现在姬云霓眼前。 簪子做工极其精致，秋玫瑰的花瓣是用一颗一颗鸽血红的宝石镶嵌的，花蕊上还镶嵌了细碎的米珠，金枝盘绕承托整朵盛开的玫瑰花，宝石光泽深浅错落，灼灼艳色，似将落日霞光凝于一枝之上。 “ 这……”即便见惯了好东西的姬云霓，也不觉得哑然失声。 难道前夜裴二公子做的小玩意儿，就是这个？他…… 亲手做了簪子送给自己？ “一点心意，姬女郎莫要推辞。”裴时渊在帘子后笑道，“权当是对姬女郎那日歌喉的犒劳了。” 姬云霓总算收下了簪子。 想起什么，她又问裴时渊：“说起来，当日我在乱葬岗见到的轿中人，可是二公子？二公子为何要去给山匪头子上香？” 面对她的疑问，帘后的人沉默片刻。 半晌，才开口：“曾与对方有一面之缘，听闻他身死寒砻山，所以想去那里看看罢了。” 他话说得含糊，姬云霓“哦”了一声，还想再追问他是怎么认识张阿生的，裴时渊又咳嗽了几声，道： “我身体不好，就不多陪姬女郎了，秋生，送客。” 虽然不知道裴时渊怎么好好的又犯病了，但姬云霓还是察觉了他不想提张阿生的意图。客随主便，即便再怎样好奇，她也只能听从裴时渊的吩咐，退出了景桓小筑。 不过出来后，注视着手里的金簪，姬云霓仍不免有种做梦般的恍惚——这俩兄妹可真有意思，一个送她一整匣珍珠，另一个…… 直接送了她价值千金的红宝石头面。 她这趟裴府之行，实在不亏。 话说回来，她记得先前春草说，是二公子向裴氏家主提议，家主才派李主事去请的自己。如今细细想来，从自己来裴府开始，二公子便屡屡出手相助，帮她解决了不少麻烦，虽说好是好，可他现在又送自己如此贵重的礼物，究竟…… 图什么呢？ 该不是也和薛简一样，看上她的美色了吧？ 姬云霓一个激灵，果断摇头，将这个念头赶出脑海。 且不说她不知道二公子长什么样，单凭他一身的病，她也不可能把下半辈子交给一个病痨鬼，往后她还是少来裴府才是。 吃一堑长一智，薛简她尚且还能应付，裴氏这样的世家，就难了。 姬云霓是这样想的，另一边，裴时渊打起帘子，注视着姬云霓离开的背影，长长松了口气——还好没有露馅。 “公子，您后面打算如何？看女君的样子，似乎并不希望姬女郎同公子的牵扯太深。”秋生问道。 裴时渊略一沉吟，道：“先前让阿大去外头找的巫祝如何？人请过来了没有？” “听说已经到了城外，阿大已经带人去接了。”秋生回答。 裴时渊微微颔首：“催催他们，让他们快些。对了，叶神医也一并请过来——老头子向来信他的话。前面老头子给我找了那么多大夫都没结果，再耽搁下去，他怕不是真以为我会病死，给家里带来霉运了。” “是，我待会儿就带人去催。”秋生恭敬回话。 秋生离开后，裴时渊只是凝视着姬云霓离开的方向沉吟不语。 无论如何，他算是把定情信物送了出去。 要知道簪子上的红宝石，可是他这个世界的母亲的遗物。 也是她留下的所有东西里，最为贵重的珍宝——几百枚红宝石里才堪堪出这么几枚，全部给裴时渊镶嵌到了簪子上。钱氏向家主裴彦辰讨要好几次，都被裴时渊不动声色地挡了回去。 如今簪子是送出去了，就是不知道，他还要筹谋多久，才能不用看她的背影，而是正大光明出现在她面前呢？ 16. 第十六章 裴时莺的及笄宴顺利结束，对整个裴氏而言，应当是一桩喜事，但裴府的正院里，气氛却凝重非常。 衣饰华贵的贵妇拧起眉头，斥责面前低眉顺眼的春草和钱嬷嬷。 “这么点小事都办不好，要你何用？” 面对夫人的斥责，春草跪在地上，喏喏回答： “奴婢按夫人吩咐去了，只是二公子的人来得快，没拦住。不过姬女郎那边，瞧着对二公子并不热络，倒像是只认钱。” 裴时莺的乳母钱嬷嬷亦是道：“先前奴婢也按夫人吩咐，将姬云霓的身世都告知淑女了，淑女原本是不愿意的，谁知姬云霓说了一席话后，淑女又回心转意了。我劝过淑女，但……劝不动啊。” 贵妇冷哼一声，没有说话，但也没有让两人起来。 贵妇便是裴钱氏，闺名钱欣，也是裴家家主后来扶正的继室夫人。如今已经年近四十，虽然因为长年累月的操持家事，眼角生出了一缕缕细纹，但依稀还是能窥见曾经的青春风情。 大概是见两人跪的时间太长了，影响自己同母亲交谈，贵妇旁边的锦衣青年挥了挥手，向春草道：“你和钱嬷嬷先退下吧。” 等她们离开，他看向贵妇，不急不慢地开口： “母亲莫要动怒。我先前听堂叔说，御府令的义子薛简曾向她求亲，只可惜被她拒绝了？如果是这样的话，派人给他捎句话，就说……” 他微微勾唇，“裴氏愿意相助。” “你的意思是？”裴钱氏蹙了蹙眉，看向儿子裴文渊。 裴文渊俯下身，在母亲耳边低声说了几句话。 随着他的密语，裴钱氏原本拧着的眉头渐渐舒开。 ——当初二公子裴时渊一走五年，突然远游归来，她就觉得不对劲。后来他借着及笄宴的名义，提出想请姬云霓当裴时莺的妆娘，她派人一查姬云霓的底细，便猜出裴时渊肯定是想借着她曾经的身份，给自己在帝都的世家里造出登云梯，甚至接近皇室也不无可能。 要知道逼宫谋反这样的大罪，向来是株连九族，无论男女，都不可能幸免于难。可如今晏王安是身死族灭，女帝却偏偏饶过了姬云霓母女，其中定然有什么隐情，搞不好来日姬云霓还有翻身的机会。 即便只有万分之一的可能，她也决不能让裴时渊如愿！ 裴文渊一席话说完，裴钱氏总算露出一个认可的笑容，点头道： “还是我儿有办法。等嫁了人，姬云霓还不是得任由婆家揉圆搓扁？裴时渊想搭上她昔日的人脉？做梦！” 那句“做梦”二字尾音上扬，透着无尽的怨愤，窗台上有麻雀惊起，展开翅膀，扑簌簌飞向碧蓝天空。 …… 五月的天气，已经入了夏，渐渐炎热起来。 阳光洒在香料铺子的台面上，暖融融的金辉漫过木质铺板，一格一格的香料按照名字依次摆放在抽屉里，细碎的尘絮伴着清甜温软的香气缓缓浮动，姬云霓走在货柜前，认真挑选需要的香料。 她已经接下了姚家嫡女及笄礼的单子，眼下正是根据姚清越对香料的偏好，给她搭配妆粉。 上午的香料铺子人并不是很多，暖融融的阳光漫过木质铺板，一格一格的香料按照名字依次摆放在抽屉里，细碎的尘絮伴着清甜温软的香气缓缓浮动，姬云霓走在货柜前，认真挑选需要的香料。 “刚进货的冰片，姬女郎要看看吗？” 香料铺子的老板早已和姬云霓熟识，一看到她，就拉开一个抽屉。 姬云霓垂下眸子。 抽屉里的冰片莹白如碎雪，凝着一缕清苦冷香，最适合用来制作香粉与唇脂，掺入胭脂之中，令脂色温润，又添幽凉暗香，压去脂粉腥浊之气，一向是姬云霓妆品的独家秘诀。 她想了想，道：“老板，给我来三两吧。” 刚称好三两冰片，姬云霓正打算去柜台前向掌柜的结账，谁知赵婶子突然上气不接下气地跑过来，一边跑一边嚷嚷： 赵婶子嘹亮的嗓音响起： “姬家妹子，姬家妹子，不好了！你家出事了！！！” “什么事？”姬云霓心下一惊。 赵婶子满脸焦急：“薛、薛简带着衙役正在过来的路上，说什么地契之类有问题……” 她一时半会儿解释不清楚，只是挥舞着双手：“总之你赶紧把你家的地契、户籍文书都找出来，不然搞不好你和你娘都要被人赶出去！” 顾不得让掌柜的找钱，姬云霓草草丢下一贯铜铢，便提着冰片跑回了家。 刚一跨过院门，她就看见薛简双手抱胸，趾高气昂地站在院中央，像是特意在等她。他身后还站着四五个衙役，无不是人高马大，气势汹汹，母亲卓氏则坐在地上，满脸泪痕。 姬云霓赶忙上前扶起卓氏后，怒瞪向薛简： “薛简，你到底想做什么？” 看到姬云霓的一瞬，薛简眼睛一亮，刚想上前，想起什么，又故作深沉地咳嗽几声，清了清嗓子，道： “左冯翊说了，当初你买这个院子的时候手续上有问题，前头那户人家少交了一张文书，没办法证明这个院子是他的产业，所以你买到的地契无效。现在我就是带人来收回院子的，识相点，就麻溜儿搬走。” 姬云霓拧着眉，将户籍和地契展开后，向薛简道：“我买院子的时候，虽然事出从急，但也邀请了邻人、里正做见证人，呈报乡啬夫核验了买方名下的田宅，由乡吏更新乡户籍副本，才上报给户曹、令史，在田宅簿上更名存档。现在我这里户籍和地契一应俱全，你一没证据二没文书，凭什么说我不合法？” “谁说我没证据？”薛简抖了抖袖子，摸出一本泛黄的田宅簿，指着上面一处标记，向姬云霓道： “看到没？这是你们当年去官府上报时的记录，上面清清楚楚写着，上交的户籍副本只有四张，你和你阿母就占了两张，可当初卖给你们院子的人家，分明有三口人！” 姬云霓一怔。 当时她买房的时候，只见到那户人家的夫妻两个，后来听说他们又添了一个小孩子，院子住不下才决定卖掉房子。新出的孩子一般要等到每年八月申报入籍，而她买房的时候，还是七月。 她深吸一口气，理清楚自己的思绪后，平静道： “我买屋子的时候，正是七月，房子原主人的孩子还没来得及申报入籍，这个并不能作为我买卖无效的证据。” 薛简冷笑：“是吗？可是那户人家户籍上的女儿登记的时候，分明是你买屋子的前两年！” ——兆朝鼓励早婚，女子十五岁不嫁，算赋翻五倍，家境普通的人家，女孩稍微报大一岁，方便更早说亲、定婚，避开晚婚重税。 再加上那对夫妻早已搬回了老家，眼下就算是姬云霓想去找他们对证，一时半会也找不到人。 薛简正是打听清楚这一点，所以才肆无忌惮。 面对薛简的反驳，姬云霓哑口无言。 难得见姬云霓有如此吃瘪的时候，薛简心情大好，从鼻孔里逸出一声轻嗤：“实话告诉你吧，左冯翊管帝都北部、四市一带所有民户、田宅、户籍，我刚刚找到的资料，全是从他那里得来的，现在也是他派我带衙役过来收走你家的院子，怎么，你还敢跟他作对不成？” 姬云霓暗暗捏紧了双手。 该死，短短一日不见，他到底是怎么搭上左冯翊这条线的？ 即便薛简是御府令的义子，可左冯翊贾仁一个秩二千石的高官，为何会搭理薛简这样一个毫无官身的地痞无赖？ 姬云霓正皱眉思索，薛简见她沉默，痞笑着上前一步，目光 黏腻地在她胸口徘徊一番后，才缓缓上移到她脸庞。 “怎么样，你要是考虑答应当我小妾，我还可以去找我亚父说说情，兴许左冯翊贾大人看在我亚父的面子上，就补全当年的文书，既往不咎了呢？如若不然——” 他话锋一转，命令身后的衙役：“该砸的砸，该扔的扔，今天务必要把院子给我腾出来，上交给官府！没主的院子，便是官府的财产！” 眼看衙役上前将姬云霓晾晒在院子里的香料都掀翻在地上，卓氏试图阻止衙役，谁知却被粗暴地推倒在地上。 “你、你们！还有没有天理，有没有王法？！” 卓氏身子骨一向孱弱，本就经不起折腾，此刻又急又气，一个气血攻心，竟两眼翻白，直接昏死过去！ “阿母！！！”卓氏昏厥的一瞬间，姬云霓只感觉浑身血液几乎冻结。香料滚落的沙沙声响在耳中格外刺耳，辛苦数月的心血尽数毁于一旦，可比起财物尽毁，母亲昏迷的模样更叫她心胆俱裂。 她死死托住母亲，生怕她就此撒手。 “姬云霓，考虑清楚了吗？你到底嫁还是不嫁？我可没那么多耐心，今天还等着回去向贾大人交差呢。”薛简得意洋洋地问道。 注视着母亲鬓边一缕缕白发，姬云霓心下一横。 算了，妾就妾吧！ 总比眼睁睁看着阿母居无定所，病死来得强。 她在世上唯一的亲人，只剩下阿母了，她决不容许阿母出事。 她抬眸看向薛简，一咬牙，开口：“我可以答应你，只是我有条件。” 下午的阳光里，少女肤色白皙如雪，一双眸子像是含着水雾，清滢滢的，看得薛简心里一颤，赶忙问：“什么条件？你说就是。” 姬云霓平静道：“我要你写简牍券书，一式两份，刻齿为信。过明路，当贵妾。不仅如此，钱财、布帛一样不能少，进你家以后，每隔七天，我都要有一天时间来探望照顾我阿母。” 时下家贫女纳为小妻一般需要五千到一万钱，而像姬云霓这样的貌美、懂歌舞的世家破落之女，至少需要两万到五万钱，甚至更高。 即便姬云霓的条件有些苛刻，但数月以来的夙愿即将达成，美色当前，薛简早就被迷得神魂颠倒，赶忙道： “好好好，我都依你！我现在就叫王媒婆过来给我们当保人，立券书！” 他一迭声地向院外喊道：“王媒婆，她答应了，还不赶快进来！” 王媒婆早就得了薛简的吩咐，在院子外头翘首以盼。眼看薛简出声，立即喜出望外，迎上前来。 向姬云霓道了声喜后，王媒婆笑道： “哎呀你说这事闹的，女郎要是早些日子想清楚不就好了吗？薛郎君对女郎一片痴心，日后定不会亏待女郎的。” 想起薛简给自己许诺的重金，王媒婆心情愈好，眉开眼笑，从袖子里摸出准备好的笔墨简牍，正准备交给姬云霓让她签字，谁知门外突然传来一个中气十足的声音： “且慢——” 循声看去，说话的人是姬云霓先前见过的裴府李主事，他身后还跟着一个媒婆打扮的妇人，王媒婆一眼就认出来了是她的死对头——城里另一个有名的媒婆孙氏，专做达官贵人的生意，在整个帝都小有口碑，惹得王媒婆嫉恨不已。 迎着众人惊诧的目光，李管事侧过身子，让孙媒婆上前说话。 孙媒婆直接走过来，将王媒婆挤到一旁，然后向姬云霓行了一个礼，扬起恭敬的笑容，缓声道： “是这样的，女郎先别急着应下薛公子的婚事，因为……” 她放缓了声调，一字一句，带着无上的喜气，向姬云霓笑道： “河西裴氏二公子，裴时渊，也想向女郎提亲，明媒正娶，三书六聘，迎娶女郎为正房夫人。” 17. 第十七章 明媒正娶，三书六聘，正房夫人？ 此言一出，院内众人无面面相觑，眼里写满了惊讶。 要知道河西裴氏向来以豪富而闻名，虽然在帝都的世家里算不得第一流，但自从女帝令彻侯出征晏国之际，裴氏家主裴彦辰向女帝献金二十万，解了女帝的粮草之急，女帝便赏了裴彦辰一个郎官的官位，裴氏也就顺理成章举家搬迁到了帝都。 这样的世家为嫡次子迎娶夫人，不说门当户对，起码也不可能娶个罪臣之女吧！ 薛简整个人如遭雷劈，指着姬云霓，僵硬地试探中年男子： “裴氏莫不是弄错了什么？她……她现在可是一介庶人，她父王更是犯下了逼宫谋反的滔天大罪，被陛下诛了九族的！” “未曾弄错。”李主事微微一笑，徐徐向姬云霓解释，“我家二公子身患顽疾。近来他病情加重，寝食难安，别的大夫都说公子命不久矣，幸而主君遇上一位久负盛名的巫祝，说冲喜可以给二公子化解灾厄。” 孙媒婆也在一旁补充：“原本裴郎官为了公子的婚事，在老身这里要了许多适龄女郎的生辰八字，谁知竟没有一个合适的！可巧那天老身听王媒婆说起姬家女郎的婚事，就想着问一问女郎的情况。” 她一拍巴掌，字里行间全是洋洋的喜气：“谁知巫祝一看女郎的情况，就说女郎不仅符合要求，更是裴二公子的天赐良缘！不仅能让二公子身体好转，更能让整个裴府蒸蒸日上。所以裴郎官就特意遣了李管事和老身过来，向女郎下聘。” 原来是冲喜。 姬云霓敛了眼眸，浓密的睫毛垂落，像是小小的扇子一般，覆盖住少女眼底的情绪。 见姬云霓沉默不语，李主事一抬手，原本候在院子外头的家丁两两一组，将红漆的檀木箱子搬进来。 不多时，整个院子就被一只只箱子塞得满满当当。 紧接着，李主事走到距离姬云霓最近的箱子面前，示意家丁打开。 璀璨的金光自箱中漫涌而出，压箱的金饼整齐码列，旁侧叠着鲜亮的缯帛，宝光映得满院都亮了几分。 李主事向姬云霓拱了拱手后，略带歉意地开口：“我家主君也知道事出突然，二公子身体不好，有些委屈女郎了，这些都是聘礼，如果女郎还有需要的，尽管开口便是。” 听完他的话，姬云霓总算抬起眼睛，脑子飞快地转动起来。 她其实从来不相信鬼神之说，更不相信所谓的风水玄学，良缘天定。毕竟她父王当初为了谋反成功，私下里不知道找巫祝做了多少法事，大把大把的金山银山花出去。 结果呢？ 还不是一样身首异处，无人收尸！ 可裴时渊现在这个情况吧…… 绝症，短命，还有万贯家私，这不是正合她意吗？！ 退一万步说，就算真的冲喜失败，裴时渊死在她前头，以裴氏的豪气程度，送她的东西大概率不会收回。 到时候她就是一个美丽、富有而快乐的寡妇了！ 她想在哪里开店就在哪里开店！想在哪里卖胭脂，就在哪里卖胭脂！ 阿母的病也不用发愁了，钱财在手，难道还请不起上好的大夫吗？！ 所以姬云霓干脆利落地开口：“婚书在哪里？我现在签。” “你！！！”薛简被她的转变气得脸色发白，“姬云霓，你要想清楚了，裴时渊可是个病痨鬼！你嫁过去没几天就要给他披麻戴孝！” 姬云霓反唇相讥：“有什么好后悔的，去裴氏当正头夫人，不比嫁给你做妾好？” “什么正头夫人，不过是他裴时渊冲喜的药罐子——” “药罐子”还未说完，李主事一声断喝：“休得无礼！我家公子的名讳可是你能直接称呼的？！” 然后他又看向几名衙役，“对了，还有你们。主君已经差人去问过京兆尹了，地契文书这种陈年旧事，一时有搞不清楚的地方，也是在所难免，你们前来办差，最起码也要等正式的诏令下来吧？如此急不可耐，可是收了薛家多少好处？” 虽然俸禄官阶完全相同，但论朝堂位次、权势、名望，京兆尹是三辅之首，远在左冯翊之上。 先前薛简敢如此嚣张，是因为他有贵人牵线搭桥，又央求亚父，向左冯翊送了重金贿赂，这才有胆子带衙役过来。可现在裴氏家主一出手就是京兆尹，完全是釜底抽薪，断掉了薛简最大的底气。 面对李主事的呵斥，薛简只能恨恨地扫了姬云霓一眼，留下一句“我们走着瞧”，便带着衙役垂头丧气地走了。 等薛简一行人离开了，想起什么，姬云霓看向李主事： “刚刚李管事的话，我都知道了。云霓没什么别的要求，只有一条，婚后我想带着我阿母一同入裴府，不然我阿母无人照顾，我放心不下。” “这件事好办，裴府院落众多，自然不会委屈姬夫人，届时叶神医为姬夫人上门诊治，也会方便许多。”见姬云霓答应婚事，李主事自然无不应承。 反正主君给他的吩咐就是无论如何，让姬云霓尽快嫁进裴家就是，二公子在他过来的时候，也是再三叮嘱，还给他塞了不少好处。 事办成了，他此行的最大目的便已达到。至于姬云霓的小小要求，养个人罢了，以河西裴氏的财力，又不是养不起。 因为李主事的许诺，姬云霓悬着的心放下，她又问李主事：“那么主君可有定下婚期？” 李主事点了点头：“就在半个月后，三月二十日。” 半个月？这么快？ 姬云霓心下一惊。 但看到李主事送来的满院子聘礼，还有怀里昏迷不醒的阿母，她还是狠下心，将阿母扶回房中休息后，挽起袖子，在孙媒婆递来的婚书上，一笔一画，认真写下了自己的大名。 合婚书以二简相编，刻齿为信，一存男家宗庙，一留女家收贮，待卜筮得吉，纳徵之礼便可如期而行。 最后一笔写完的时候，姬云霓心里突然生出一丝怅惘。 她从没想过，自己有朝一日答应成婚，竟是这种境地。 耳边好像又回响起张阿生的嗓音：“在那个世界，男女成婚，并非是现在这样三媒六聘，大部分人是遵循自己心意，当然，也有门当户对的情况，但很多时候，大家更愿意自己相处，相处得好，就可以考虑走入婚姻。” 她弯了弯唇，笑容苦涩。 大概终此一生，她都没办法遵循自己真正的心意了。 思绪回到现实，李主事已经收好合婚书，彬彬有礼地向她道： “既然女郎已经应下婚事了，我就先回去了。至于嫁衣、头面这些裴府自会有人替女郎操办，接下来的日子，还请女郎在家安心备嫁便是。” 姬云霓点点头，目送着李主事一行人离开。 一眨眼的功夫，整个院子就只剩下满院的聘礼和一地狼藉的香料。姬云霓叹口气，拿起扫帚，开始打扫院子。不知为何，姬云霓眼前浮现出裴时渊送自己的秋玫瑰簪子。 所以…… 今日裴府的求亲，真的只是单纯为了二公子冲喜吗？ …… 夜深人静，月光透过窗棂，淡淡地照进屋子，愈发显得屋内冷清而萧索。 姬云霓躺在床上，翻来覆去睡不着。 白天的一幕幕回荡在她眼前，让她整个人思绪犹如乱麻一般。 卓氏醒来后，得知自己为了拒绝薛简的逼婚，答应了嫁给裴二公子冲喜的事，哭得泪水涟涟，直说是她没用，拖累了姬云霓。 面对卓氏的哭诉，姬云霓却镇定非常，只是握紧卓氏的手，笑道： “阿母，别这样说，我对这桩婚事满意得很，日后若是裴时渊一死，我就能当个快乐的寡妇了。裴氏家大业大，总不至于克扣一个寡妇的吃穿用度。要是运气再好点，我生个一儿半女，后半辈子就有依靠了。” 因为姬云霓的话，卓氏又是好笑又是心酸，最后只能抱着她，说“我儿日后定能苦尽甘来”。 不同于卓氏的悲喜交加，其实姬云霓真的无所谓。 左右她真正想嫁的人已经不在了，往后嫁给谁不是嫁？ 最起码嫁到河西裴氏，她后半辈子吃穿不愁，最多就是夫君死得早而已。但…… 在她对他毫无感情的情况下，死得早，倒也是他一个难得的优点。 只是此刻回想起两人的婚约，她总觉得…… 在 她正式嫁入裴府之前，她同张阿生好好告个别。 想到这里，姬云霓索性披衣下床。 确认隔壁的卓氏睡熟后，她向小竹篮里装了几个馒头和一葫芦酒后，便挎着竹篮，悄悄一个人出了院子。 抵达乱葬岗的时候，已是子时。 凄清的月色下，这里景物一切如从前，只是那片新起的黄土坟包附近，已经冒出了嫩绿的草尖。 姬云霓一路跌跌撞撞，总算来到张阿生的坟前。 她将竹篮里的馒头和酒一一取出，放在墓前。注视着那块写了张阿生名字的小木板，一时之间，她竟不知道自己是什么心情，好像打翻了调料铺子，五味陈杂，一颗心也忽上忽下。 许久许久，才开口：“我……我要嫁人啦。要嫁的人，是裴氏的二公子。”她吸了吸鼻子，“你说的那个世界，我这辈子应当是没有机会去看了。可如果有下辈子，我一定和你一起去……” 话虽如此，她的声音却越来越颤抖。 和张阿生分开的那些日子里，她想过等阿母的病治好，她就恢复真实面容，打扮得漂漂亮亮的再去找他，然后带着他一起做生意。他不用再过刀口舔血的日子，可以同她做个民间夫妻，可惜终究还是…… 事与愿违。 偏偏就是这么个事与愿违！ 他活着的时候，她不敢承认自己的感情。 可她好不容易敢承认她已经喜欢上他，他却已是天人永隔！ 往事一幕幕流转在心头，姬云霓只感觉心乱如麻。 许久，她才哑着嗓子，重新开口： “其实，其实我一直……想告诉你，那天在山谷里，我……我是愿意戴上戒指的。只是现在……不管我怎么说，你都听不见了吧。” “你在那边，一定要好好的。姬云霓只能嫁给裴时渊，可阿丑……” “阿丑心里的夫君，只会是张阿生。” 她深深地呼吸，竭力抑制住嗓音里的哽咽。 可说到最后，已经是泪流满面。 用手背草草擦拭了一下眼睛后，姬云霓从荷包里取出草编戒指，放在张阿生墓前，便匆匆转身离去。 她的步伐是如此匆忙而快速，中间甚至好几次踉跄，差点跌倒在地上，像是生怕自己在这里多逗留一秒就会改变心意。 直到姬云霓走出很远，不远处的槐树后，才缓缓转出一人，长身玉立，一袭紫衣，正是恢复身份的张阿生。 或许说，裴氏二公子，裴时渊。 和张阿生时的气质截然不同，他整个人肤色冷白，面容在月光下如玉石般烨然照人。 ——自从他派去姬家附近盯梢的阿大告诉他，姬云霓深夜来乱葬岗后，他一时好奇，也跟了过来，没想到…… 恰好听完她在坟前对张阿生说的一席话。 有一说一，大半夜听见自己的未婚妻在这里给自己的马甲号哭坟，委实是一个令人新奇而又尴尬的感受。 毕竟…… 他还没死呢。 记得那日自己从花海里醒来，发现是阿丑迷晕自己，又把自己一个人丢下的时候，他整个人又气又想笑，满脑子都只有一个想法： 如果是阿丑，他娶她轻轻松松没什么问题。 可如果是原著里心比天高，又有倾国之色的姬云霓…… 裴时渊叹口气，他还是考虑回一趟家，争一争家产吧。 只可惜，如今人是娶到了，家产却还在争夺的路上，也不知道未来的他，到底能不能真正改写两人的命运。 想到这里，裴时渊缓缓走上前，弯腰捡起姬云霓放在墓前的草编戒指，而后抬起眸子，凝视着她离开的方向。 大半夜听见自己的未婚妻在这里给自己的马甲号哭坟，委实是一个令人新奇而又尴尬的感受。 毕竟…… 他还没死呢。 想到这里，裴时渊走上前，弯腰捡起姬云霓放在墓前的草编戒指，而后抬起眸子，凝视她离开的方向，嗓音如敲冰击玉，清越缓和： “放心，不用下辈子，你这辈子，就注定只能嫁给我。” 他的语气是如此坚定，任凭晚风吹拂，尾音也不曾消散在风里。 18. 第十八章 三月二十日，宜嫁娶。 姬云霓一大早就被卓氏从睡梦里喊了起来。 卓氏一晚上没睡，烧好干净的热水后，就拿了一截簇新的红丝线，坐在女儿床边，等天亮后给她绞面、上妆。 姬云霓打着哈欠，坐在梳妆台前，任由卓氏用丝线在她脸上来来回回地移动，拔除那些细小的汗毛。 她的肌肤本就光滑细腻犹如白玉，绞面过后，更是莹然生辉，几乎无需敷粉。不过卓氏还是给她上了一层神仙玉女粉，然后在她双颊浅浅涂了胭脂，双唇也晕染成晚霞色。 等妆上完，姬云霓换上婚服，玄色的曲裾丝袍垂曳及地，如同落日染墨般的纯衣纁袡衬得她整个人庄重而不失艳丽，犹如鲜花初绽，几乎可以称得上是貌倾天下。 卓氏注视着女儿国色天香的模样，竭力弯出一个欣慰的笑容。 “我女儿就是好看，谁也比不上我女儿。” 然而一转身，却红了眼睛。 姬云霓如何瞧不出卓氏的悲伤？ 她轻轻抱了抱卓氏，“没事的阿母，我嫁到裴府，是去过好日子的。你瞧，他们连嫁衣都是送过来现成的，聘礼更是下了黄金五十斤，彩帛三百匹，已经足够优待我了。” 卓氏赶忙抹了抹眼角的泪，应声道：“是，是。大喜的日子，不能给你找晦气。” 顿了顿，又道：“阿母知道裴氏二公子身体不好，如今城里人人等着看我母女俩笑话，裴氏家大业大，你入府以后，暂且伏低做小，来日裴二公子若是真的熬不过去了，等他去世，你拿了家财再作打算。” 姬云霓垂下眼眸，温顺应了一声：“好。” 母女俩正说着话，外头锣鼓声喧天，赵婶子在院子里扯着嗓子喊： “姬家妹子，迎亲的人来了！” 卓氏赶紧将黄金制成的金步摇冠为姬云霓戴上，冠上桂枝盘绕，枝上立三只金雀，金丝悬着明珠串成的珠帘细细密密垂落，遮蔽住她的容颜——这还是帝都世家近来时兴的风尚，以珠帘遮蔽新妇容颜，待新婚夜喝合卺酒时，由夫君亲自挑起。 因为姬云霓没有父兄，所以在大门外迎接新壻的人，变成了赵伯。新壻登堂，拜见过卓氏，向她献上大雁后，便领着姬云霓出了门。 出门的时候，黄昏已经笼罩大地，姬云霓听到人群里有小小的惊呼，“新壻和新妇都好漂亮……” “可惜就是新壻身体不好，往后日子还不知道怎么过呢……” “昔日心高气傲的朝瑰翁主，没想到也有沦落到给人冲喜的一天，恐怕等进了裴府，就得给人揉圆搓扁喽……” 窃窃的私语声里，姬云霓下意识看向新壻的方向。 昏黄的光线里，对方轮廓清俊，虽然看不清楚五官，但应该…… 长得不难看。 姬云霓稍稍松了口气。 就在她偷偷打量他的时候，一道隐约夹杂着笑意的嗓音响起： “夫人，该登车了。” 姬云霓赶忙收回目光，在母亲的搀扶下，弯腰上了辎軿车。 辎軿车以两匹骏马拉动，看起来精致小巧，内里却比姬云霓想得要宽敞许多，卓氏还给姬云霓塞了一双自己连夜赶制的睡鞋。姬云霓握着软绸制成的鞋子，原本忐忑不安的心，似乎也变得镇定许多。 只是…… 她垂眸打量鞋子时，突然看到阿母在内侧用针线绣了许多小人。 再定睛一瞧小人的动作，姬云霓从脖颈到耳根，一下子变得通红滚烫。她赶紧将鞋子塞到软轿底下的箱子里，不敢再看。 檀木红绸的辎軿车摇摇晃晃，载着姬云霓一路穿过陋里，抵达高里。听见外头传来的熙攘人声，姬云霓不由得神思飞逸： 没想到……她竟然是以这样的身份，重新回到高里。 未几，前头传来一阵喧嚷。 有一个熟悉的嗓音当着众人的面嚷嚷： “她姬云霓就是个我睡过不要的烂货！也就裴家眼瞎，娶了这么个破鞋回去，也不怕人笑话……” 姬云霓一听就知道是薛简，她心头一阵火起。 这个该死的薛简，她什么时候搭理过他了？ 竟然敢在她成婚的时候乱闹！ 顾不得新妇的体面，姬云霓刚掀开车帘想要怒骂，谁知还没开口，人群外突然传来薛简的惨叫。 嗯？怎么回事？ 姬云霓微微睁大了眸子。 只见薛简捂着腹部，蜷在地上，满脸扭曲。 “谁、谁打我？” “没人打你，人家大喜的日子，你在这里泼脏水，你这是遭了天谴了。”平常在姬云霓旁边做生意的汤饼摊老婆婆啐了他一口。 马背上的裴时渊只是勾了勾唇，不动声色收起了指间的一粒石子。随后一边咳嗽着，一边道： “人人都知道我夫人被陛下贬为庶人之后，靠着自己在朱雀大街卖胭脂水粉，养活自己和母亲，但再怎样微末的生意，我夫人终究是姬氏女，不可能辱没自己的姓氏，这是陛下都承认的事实。” 顿了顿，他又道：“今日我裴氏特意邀请了丞相大人为傧相，若有人执意阻挠，我这身子骨怕也撑不到拜堂了。届时喜事变丧事，各位可愿担待？” 他的声音虽然温和，却含着不容置疑的威胁意味。原本因薛简的话而窃窃私语的围观者，皆安静许多。 紧接着，另一个沉稳的嗓音凉悠悠响起： “昏礼者，礼之大者。在迎新妇之际，当众造作虚言，污人门楣，扰乱嘉礼，便是诬告；纵无诬告之罪，当众詈辱，亦当罚金，诣门谢罪。若敢再行拦阻，便是干犯乡序，论耐不赦。” 姬云霓一听就知道是丞相姜璘的声音。 她心底不由得暗暗叹服，没想到裴时渊一个不声不响的病秧子，居然有能耐把丞相姜璘给请来当傧相。 要知道她刚来帝都的时候，按照父王的意思，三番两次邀请姜璘来王府做客，都被他婉言谢绝了呢。 看来裴二公子也不像传闻那样虚弱，还是有几分能耐在身上的。 御府令此刻也赶到现场了。 老宦官一张脸铁青无比，他一边拱手向裴时渊道歉，一边将薛简从地上拉起来，呵斥： “脸都快给你丢尽了，还不赶紧滚回家里去！” 裴时渊淡淡开口：“原本还想着今日要不要邀请御府令大人，没想到大人自己先过来了。也罢，待会儿席面上可以加大人一个位子，就是您这义子……” 觑眼瞧了瞧一旁的丞相姜璘，御府令赶忙赔笑：“都是我平常宠坏了这个不孝子，还请丞 相大人、裴二公子恕罪，后头我一定尽快将他赶回自己家里，免得以后再仗着我的名号，在外头作威作福！” 御府令这意思，大概就是要撇清自己同薛简的父子关系了。 薛简不可思议地瞪大双眸：“亚父？！” 他不过就是想在姬云霓成婚的时候，给她一点难堪，怎么亚父就要撇清自己同他的关系了呢？！ 没了他，百年之后谁给亚父养老送终？！ 薛简还想开口，御府令却已经一挥手，令两个身强力壮的家丁过来，强行将薛简拖了下去。 于他而言，反正也是收养的义子，没了薛简还有下一个，但是为了薛简得罪丞相就得不偿失了，御府令不愧是宫里出来的人精，关键时候，脑子转得比谁都快。 一场风波就这样轻松化解，还因为丞相姜璘的缘故，直接提升了整场婚礼在围观者心里的份量。 姬云霓一颗心落定，放下车帘，重新坐了回去。 锣鼓唢呐声重新响起，吹吹唱唱，如同长龙般络绎不绝，载着新人向裴府而去。 不多时，“笃”的一声，辎軿车停了。 外头响起孩童欢呼雀跃的嗓音： “新妇新壻到喽！” 裴时渊立于门侧作揖，嗓音温润： “夫人，可以下车了。” 在侍女的搀扶下，姬云霓从车厢里探身而出，金枝冠上垂落的珠串，随她的步伐轻轻晃动。有执烛的仆从持火把行于辎軿车前，侍女扶着姬云霓缓步入门，一同往青庐而去。 青庐之内铺厚毡，烛火静静摇曳。 帐外宾客的笑语隐约隔青布传来，姬云霓与裴时渊相对跪于席上，媵、御侍女捧上牲食，行共牢之礼。 姬云霓垂着眸子，小心翼翼吃完自己面前的肉和稷米。继而侍女又取一剖为二的葫芦卺，向她和裴时渊道： “夫人，公子，可以喝合卺酒了。” 葫芦卺以素丝相连，新人各执半卺，浅酌漱口，行合卺而酳。 礼毕，侍女撤去食器，昏礼方成。 姬云霓被侍女送去青庐后头的新房，裴时渊则去外面应酬宾客。 龙凤花烛慢慢燃烧着，一层一层殷红的烛泪堆积在鎏金的莲花灯台下，犹如胭脂雪一般。外头偶尔传来细碎人声，是好事族人悄悄听房，不多时便被家仆轻声劝离。 姬云霓端坐在床边，低眉敛目。 即便到了此刻，她也仍有种做梦般的恍惚。 所以，从这一天开始，她…… 是真的要成为裴二公子的夫人了吗？ 生，她要与他同寝而眠，死，她要同他共葬一穴。百年以后，若两人有后代，逢年过节祭祖的时候，他们也要享同一份供奉。 可直到现在，她都不知道他长什么模样。 未几，门外响起脚步声，紧接着，是推门而入的声音。 姬云霓下意识攥紧身下的床铺，心在胸膛里怦怦直跳。 突然，她听见耳边响起一个低沉的嗓音，清润如浸过寒泉的玉，不疾不徐： “夫人，这金步摇冠又沉又重，不如就让为夫先替你摘下吧？” 她微抬起脸，只见一双修长如玉骨扇般的手，撩开她面前的珠帘，紧接着，对方低下头，同她四目相对。 19. 第十九章 重重帷幕垂落，隔绝外面语笑喧哗。 朦胧的灯火里，一袭纁裳缁袘的青年长身玉立，一双桃花眼宛若水洗琉璃，粲然生光。高挺的鼻梁宛若山脊，微微上翘的唇角即便没有做表情，也让人觉得他仿佛是在笑。 整个人就好似涧边瑶萼，融雪含辉，竟不比姬云霓逊色分毫。 一切都是如此安静，安静得只剩下红烛燃烧的哔剥声。 回过神来，姬云霓迅速调整好自己的表情，唇角弯了弯，向他盈盈一笑。 裴时渊本以为姬云霓会因为冲喜的缘故，眼含怨怼，不想她却笑得如此温婉妥帖，仿佛春花烂漫，这桩婚事本就是她心之所愿。 酒气上涌，裴时渊原本白皙的面颊，此刻也泛着两抹薄红——虽然他现在的人设是身患肺痨，不宜饮酒，但兄长裴文渊以今天是他大喜的日子为由，拉着一众好友，硬是劝了好几杯酒下去。 他摇了摇头，神智总算恢复些许清明，唤了一声： “夫人。” 他动作轻柔地将她发髻上沉重的金冠拿了下来，交给了一旁侍奉的侍女，然后挥手让她们退下。等新房里只剩下他们两个人，他从怀里摸出一只扁扁的锦盒，交到她手中。 “这是我作为夫君，给夫人准备的见面礼，夫人往后若是无聊，可以看看这些打发时间。” 姬云霓好奇打开一看，发现锦盒里装着满满一沓地契。 再仔细一瞧，都是裴氏名下的香料园子。 她数了数，共有三十七座之多，不管放在哪里，都是一笔巨额财富。 “这些都是我阿母的嫁妆，她过世以后无人打点，如今你来了，正好交由你保管。” 说完，裴时渊又哑着嗓子问她：“夫人天姿国色，嫁给我这么一个病秧子冲喜，悔不悔？” 姬云霓微微一怔。 说是完全不后悔，也很困难。毕竟哪个女人会希望自己成婚没多久，就有当寡妇的风险？ 不过摸着锦匣里厚厚一沓地契，她突然又觉得： 这桩婚事……或许也没那么差？ 看在地契、容貌和家世的份上，她就勉为其难，在他病死之前，送他一程好了。 所以她轻轻拽了拽他的衣袖，软声道：“夫君。” 然后又道：“夫君请放心，妾定会替夫君打点好一切，不辜负夫君的期望。” 听见她的回答，裴时渊心里一颗石头总算落了地，唇角不由得一翘，向她道： “夫人不必给自己太大压力，你只需要照顾好自己……” 顿了顿，咳嗽两声，握拳放在唇边掩饰自己的笑容，道： “顺带照顾好我就是。” 姬云霓却正色道：“夫君，我既已嫁你为妻，便不想骗你，我知道，你娶我，是为了冲喜。而我嫁你，是为了躲避别人的逼婚，顺带为我自己的胭脂生意谋一条活路。所以婚后，我还是会继续做生意，但裴氏二夫人这个身份，我定会尽善尽美，令夫君在外无任何后顾之忧。” “不过……”她注视着裴时渊的眼睛，一字一句认真问他： “妾平生最恨他人欺瞒，你我既已经成婚，从今往后，夫妻一体，当坦诚相待。夫君可做得到？” 似是没想到姬云霓会如此开门见山，裴时渊微微一怔。 他曾落草为寇这件事，一旦被他兄长和继母得知，裴府定然会是一场腥风血雨。如今他还没有得到老头儿的真正信任，更没有掌控整个裴氏一族，届时他不仅自身难保，可能姬云霓都会遭受牵连。 裴府耳目众多，这个节骨眼，哪怕是向自己的新婚妻子倾吐实情，他…… 也是不放心的。 反正现在两个人已经成了婚，以后有的是机会，等他彻底掌控了裴氏一族，他再告诉姬云霓真相也不迟。 思索过后，裴时渊敛了眸子，半晌，总算开口： “自当如此。” 姬云霓松了口气。 她也不卖关子，直接问他：“夫君当年外出游历，一走就是五年，是否同兄公还有君姑有关？” 裴时渊没有否认，只点了点头：“不错。” 岂止是有关，要不是他兄长借着打猎的名义，派刺客将原主推下悬崖，让原主一命呜呼，哪里会给他穿来的机会？ 接收原主所有记忆后，面对裴府这种情况，裴时渊想也没想，直接跟着救他的山匪兄弟混了，若非遇见姬云霓，他大概率是会在外头逍遥自在地过完一辈子的。 裴时渊的回答同姬云霓想得一模一样，她注视他的眼神里，不由得带上了一抹同情。 ——好好一个原配嫡出的儿子，混成他现在这个样子，着实有点儿丢脸。不过话说回来，裴府现在的情况，不过是一些内宅里常见的腌臜手段，比起她在王宫里头经历的，还算不了什么。 “好端端的，夫人为何会问起这个？”裴时渊好奇道。 洞房花烛夜提这些人，可不是什么好兆头。 姬云霓平静回答：“知己知彼方能百战百胜，妾身读过兵书，知道这个道理。明日就要去拜谒君舅君姑，妾身得做好万全准备才是。” 就你家这个情况，我不做好万全准备，等着被人步步紧逼，敲骨吸髓么。 裴时渊被她逗乐：“只是见长辈而已，怎么夫人弄得和上战场一样。即便我裴家暗流汹涌，夫人也不至于如此严阵以待吧。” 他存了几分戏谑的心思，故意笑着问她： “既然夫人读过兵书，那不妨说说，按照为夫如今在裴家的情况，夫人当如何是好？” 他这一笑，唇角上扬，眸子熠熠生辉，依稀之中，竟带有几分记忆里张阿生的模样。 姬云霓短暂的愣神后，晃了晃脑袋，竭力将那个影子赶出脑海。 肯定是她想多了，就算裴时渊身材不错，可他分明是一个养尊处优的世家公子，习武也只是为了强身健体，怎么可能同张阿生这样刀口舔血讨生活的山匪有关系。 想到这里，她心里黯然，半晌，才叹口气，道： “其实妾并不擅长处理内宅纷争，既然夫君能被兄公逼得一走就是五年，这五年里君舅也没有任何寻找夫君的打算，这也就说明，裴府上下已经尽是兄公的人了。日后等兄公继承了裴府，你我夫妻二人，恐怕是人为刀俎我为鱼肉，仰仗大房鼻息过活。故而，裴府的隐患，不在宅院，在人心。”</ p>“人心这东西，要么收服，要么——” 她比了个手势，像是轻轻拂去案上一点灰尘。 “省事。” 裴时渊怔住。 迎着他诧异的眼神，姬云霓走到矮案前，在上面铺开一张白纸后，提笔写下一个又一个人名，还画了线条勾连，个中关系，一目了然。 写完，她将纸张交给裴时渊，向他道：“夫君看看。” “这是什么？” 裴时渊垂下眼眸，只见纸上的字迹密密麻麻，包括但不局限于瞒天过海、借刀杀人、釜底抽薪、欲擒故纵……等等法子。 五花八门，种类之多，让对方名声扫地的同时直取要害，就算闹到官府都不占理。 姬云霓甚至贴心地在每个法子里都备注好了适用的人的姓名，哪怕是当了许多年山匪，刀口舔血过活的裴时渊，看完都惊出一身冷汗。 “夫人刚刚不是说……自己不擅长宅斗吗？” 姬云霓点点头，“是不擅长啊，可我又没说……我不擅长宫斗。” 她淡淡解释：“所谓留之必泄，不如除之。削株掘根，祸乃不存——这就是宫廷里对待敌人的最好法子。夫君若是心软，妾身可以代劳。” 君不见女帝对付她父王，是直接送了个地府合家欢吗？！ 斩草除根，便是姬云霓在多年宫廷生活里，经历种种斗争后从掌权者那里学到的最直接经验。 裴时渊：…… 他差点忘了，他娶的老婆不仅是原著里的恶毒女配，还是经历过种种宫斗，抄家灭族都能带着母亲一起活下来的…… 狠角色。 宫斗王者来处理他家后宅这一堆子事，可不是降维打击嘛！ 然而毕竟都是骨肉至亲，他虽然有为原主复仇的打算，但也没想过直接将继母那一派的人赶尽杀绝，所以裴时渊喉结动了动，试探道： “有没有……更柔和一点的法子？” 姬云霓柳眉轻蹙，“那赶明儿回门，我问问我阿母吧。” 阿母虽然只生了她一个女儿，但这么多年来不管侧妃怎么扑腾，哪怕生了世子都没能成功上位，反倒遭了不少忌恨，成全了阿母的好名声，想来阿母还是有些手段在的。 想到这里，姬云霓凝视着裴时渊，郑重无比地开口： “夫君毋须多虑，你我既已经成婚，便是夫妻一体同心，夫君的敌人，也是妾身的敌人。妾定会助夫君达成所愿。” 裴时渊哑然失笑。 他算是彻底感觉出来了，自己新迎娶的夫人，似乎并没有将自己当成夫君，而是将自己当成了…… 老板。 还是得朝夕相处，必须慎重对待的顶头上司。 算了，来日方长，他当张阿生的时候，能让她对自己芳心暗许，总不至于他成了裴氏二公子，还搞不定自己的新婚妻子吧？ 他站起身，将方才的两张纸都放到龙凤花烛上，确保它们都烧得只剩下灰后，回过头，看向姬云霓： “夫人，夜色已深，方才说了这么多，想必你也累了。今晚毕竟是我们的新婚夜，我们……” 他唇角一勾，“该上床歇息了。” 20. 第二十章 上床歇息？是……要圆房吗？ 即便已经做好了心理准备，但想起阿母在睡鞋内侧绣得那些图样，姬云霓一颗心几乎要跳出嗓子眼。 明明今夜两个人还是第一次见面，现在却要发生那样亲密的事。 她…… 其实真的很害怕。 即便如此，姬云霓仍是垂着眸子，按照妻子侍奉丈夫的规矩，为他解开腰带，褪去外袍。 解腰带的时候，她虽然强装镇定，但手指还是微微颤抖。不知为何，眼前总是闪烁着那枚递过来，最后却没有戴上的草编戒指。 察觉姬云霓的颤抖，裴时渊不由得想： 原来……她也紧张呢。 活了两辈子，他还是头一遭成婚，他其实并不比她轻松多少。 腰带落下的一瞬，纁色外袍大敞而开，男子坚实的身躯赫然出现在她眼前——肌肤冷白如瓷，肌肉线条流畅而棱角分明。 姬云霓怔了怔。 留意到她的视线，裴时渊心下一惊。 他当山匪的时候，身上很是有几道伤疤，恢复裴二公子的身份后，花费了好大力气，才将那些疤痕都祛除干净，姬云霓莫非是瞧出来了？ 他定了定心神后，装模作样地咳嗽几声，虚弱地问她： “夫人可是觉得有什么不妥的地方？我先前在外头游学的时候，为了保证安全，找师父学了一段时间的武艺以强身健体，只是后来染上痨病……” 他抚住胸口，气若游丝地道：“便渐渐生疏了。” 姬云霓打消了疑虑。 世家大族，向来对族中子弟要求极严，不说文韬武略样样精通，最起码君子六艺，总不能太过逊色。想来裴时渊虽然身体不好，但该学的，应该一样都没有少学。若是他没有染病…… 以他的情况，还不知道是帝都世家里，多么出色耀眼的少年郎。 将衣袍挂好后，姬云霓低眉颔首，坐在床边，等待裴时渊的动作。 男子陌生的气息逐渐靠近，淡淡的酒香盈满鼻腔，她的心也跳动得愈发剧烈，就在姬云霓以为他要伸手解开自己衣襟的时候，他—— 一弯腰，抱起被褥铺到了地上。 嗯？怎么回事？ 姬云霓愣在原地。 看到她呆愣愣的模样，裴时渊一边咳嗽着，一边回过头，向她解释：“我今夜喝了酒，问过大夫，说是不宜圆房。等我身子好些了，再行事也不迟，你不必紧张，若是明日阿父阿母他们若是问起，我会替你去说的。” 姬云霓“哦”了一声，长长松了口气。 但她注视着裴时渊将被褥铺到地上，还是有些迟疑：“可是……” 她虽然没有那么遵循三从四德，但也知道，新婚夜让丈夫打地铺，委实不是什么很好的举动。 “所以夫人这是想同我一张床吗？”裴时渊含笑看她。 他知道姬云霓现在放不下张阿生，但一想到张阿生是自己，又有些莫名的酸涩和感动。圆不圆房他其实无所谓，但…… 他希望，她是心甘情愿，同自己在一起。 姬云霓脸一红，半晌，总算开口：“我可以睡里面。” 她起身打开箱子，从里面另抱出一床被子，将它折好后，铺在床铺中间，权当做两人的分界线。 她垂着头，声如蚊呐：“你……你晚上莫要越界就好。” 裴时渊笑意深深，朗声回应：“遵命，夫人。” 红烛烧残，更漏声滴滴答答，愈发衬出夜色的寂静。 姬云霓背对着裴时渊，睡在床铺里侧，整个人微微蜷缩着，像是一只刚从水里捞出来，局促不安的小虾米。扇子般浓密的睫毛垂落下来，在玉白的脸庞上投下小小的阴影，呼吸均匀而清浅。 裴时渊侧过脸，凝视着妻子安静的睡颜，忽然想起了很多往事。 实际上，当日姬云霓在花海里露出真容后，他就知道了她的身份——他看过的那本女帝文里的恶毒女配。 上辈子他追文的时候，还在连载，他不知道原著里姬云霓最后的下场。可他听好兄弟吐槽过，说什么女频作者虐起女人来才叫厉害，那些和女主作对的女配，十个里九个会死，甚至会经历毁容、喂蛇、卖去烟花之地被人糟蹋等等各种恶毒的法子折磨，总之无比凄惨。 裴时渊想，他决不能坐视姬云霓是这么个境遇。 诚然，姬云霓为人骄纵、心比天高、贪慕虚荣，可虚荣有什么错？ 她的虚荣，才是自己进步的动力。 所以，裴时渊决定，他一定要帮姬云霓逆天改命。 所谓时来天地皆同力，他就不信，他步步筹谋，换不来一线生机！ 未几，不知道梦见什么，姬云霓无意识地咕哝一声，又翻了个身。 确认她已经睡熟后，裴时渊小心翼翼地伸出手，摸了摸她的头发，轻声说了一句： “夫人，晚安。” …… 第一缕晨曦照在脸上的时候，姬云霓徐徐睁开了眼睛。 映入眼帘的是如水般轻柔散开的软烟罗帘幔，视线里一片朦胧暧昧的胭脂红，她晃了晃脑袋，而后才想起来…… 啊，原来我成婚了呀。 她别过脸，正对上一双含笑的眼，“夫人。” ——裴时渊是早早就醒了的，不为什么，就是亵裤支起了帐篷，他躺得难受，偏偏佳人在侧，却又不敢越距半点，生怕惹了她不高兴。 好不容易反应过来眼前这张俊容便是自己新婚的夫君，姬云霓心里陡然生出一丝奇妙的感觉。 清晨的淡水阳光里，世家公子的容颜仿若春水映照桃花，眉目俊秀，肤色莹润，眸底漾着浅浅清辉，惯是风流，却无半分轻佻冶态。 再垂眸看去，两个人中间隔着的被褥纹丝不乱，她放下心的同时，也有点说不清道不明的失落。 她心里不由得暗暗想着： 看上去也不像特别虚弱的样子，应该不至于人道无能吧？ 虽说她是害怕那种事不假，但…… 如果一直迟迟不圆房，裴家会不会对自己有意见？ 直到裴时渊轻咳一声，她才收回打量的视线。 洗漱过后，姬云霓坐在紫檀木的梳妆台前，等待侍女给自己梳妆挽发。 裴家拨给她的 侍女名叫银翘，一双手很是灵巧，不多时，便为姬云霓绾好了一个凌云髻。 “夫人，您看看，可还满意？” 听见银翘的问话，姬云霓抬起眼眸。 镜中人云鬓花颜，娇腮欲晕，配着一身银红色的曲裾，如一朵芙蓉花在风中微微晃动，眼波流动时，人与虚影俱浸在一镜柔光里。 再回过头，裴时渊交着双手，懒洋洋地靠在床架上，一身淡紫的长袍穿在他身上，很是有几分倜傥的意味。 姬云霓微微颔首，满意地注视着镜子里的自己。 嗯，她还是那个活色生香的大美人，夫君的样貌么…… 也勉强配得上她。 赏了银翘一片金叶子后，姬云霓正想起身，忽然听见身后传来一句：“慢着。” 话音未落，裴时渊手持银剪，从花盆里剪下一朵开得正红的芙蓉花后，缓步上前，亲自给她簪在鬓边。 簪花的时候，他的手指不经意掠过她的耳尖，带来一阵酥酥麻麻的触感，姬云霓心脏蓦地一跳，下意识垂下了眼睛。 这个人……这个人若不是自己夫婿，她就可以啐他一句轻佻了。 偏偏就是她夫君，他对她做什么，都是闺房之乐。 芙蓉花簪好，裴时渊后退半步欣赏片刻，确认花的位置完美后，才笑着向她道： “好了，我们去景和堂拜谒阿父和阿母吧。” 姬云霓“嗯”了一声，微微低头掩饰住自己面上的红晕，挽上浅鹅黄的披帛，跟着他一道出了门。 未几，从景桓小筑出来的时候，她的眼角余光瞥见到墙角的刺红花，不由自主放慢了脚步。 察觉她的目光，裴时渊开口：“这是我外出游历时，途径寒砻山带回来的花种，夫人可是喜欢？” 姬云霓心里一涩，半晌，才点了点头，道： “这种花可以做胭脂，以前……帮了我许多。” 说到“帮”的时候，她顿了顿，一时间自己也不知道，究竟是在说花，还是在说某个已经生死两隔的人。 裴时渊自然猜得出来她的心思，他握住她的手，笑了笑： “夫人若是喜欢，往后景桓小筑你想种多少，便种多少。” 姬云霓没有说话，只是眼眸微敛，收回了目光，安静地跟在裴时渊身侧，继续向景和堂而去。 看到她不言不语的模样，裴时渊暗自纳罕： 他也没说错话啊？她怎么又不高兴了？ 要不是他比谁都清楚，她牵挂的那个别人就是自己，不然非得吃味不可。 ……好吧，就算心知肚明，他也有点吃味。 裴时渊恨恨想着，不由自主攥紧了姬云霓的手。 姬云霓怔了怔，下意识想要挣开，他却握得更紧。 她咬咬唇，只能任由他拉着了，惹得一众侍女在后头偷笑说二夫人和二公子感情真好。 听见侍女的窃窃私语，姬云霓心底不由得一声叹息。 成亲当晚，她就尽心尽责地准备帮夫君谋夺家产。 看在她这么兢兢业业，任劳任怨的份上，他就算是做表面功夫，也得对她好呀。 21. 第二十一章 转过两道月洞门，两人总算来到景和堂。 裴氏现任主君裴彦辰已经四十二岁，从外表看，是个极为儒雅的中年人，留着一簇修剪得极为精致的胡须，深蓝色的常服穿在他身上，亦显得文质彬彬，一派名士作风，没有半点商贾的铜臭味。 而裴家现任女君，钱氏年近四十，穿着一袭黛青色的深衣，肤色白皙，保养得当，一张瓜子脸虽然有些发福，但依稀能看出青春年少时的娇美。 姬云霓先是向裴彦辰规规矩矩地行了拜礼，把盛枣栗的竹笲放在席前，献于对方： “见过君舅。” 裴彦辰抚摸笲中枣栗，细细打量姬云霓。 ——他当初之所以听了巫祝的话，令嫡次子迎娶姬云霓，一来是为了祛除病气，给他冲喜。二来也是本着低买高卖，奇货可居的原则，相中了她曾经的皇室背景，赌一个她将来重新同皇室搭上线的机会。 现在看来，新妇的姿容仪态，都比他预想得更好。倘若她还是朝瑰翁主，裴家还不一定高攀得起。 所以他打量完，捋着胡须，点头道： “两家联姻，宗庙有人奉祀。从今往后，你当恭敬谨慎，侍奉婆婆，和睦家室，朝夕不可懈怠。” “云霓明白，多谢君舅教诲。”姬云霓屈了屈膝。 须臾，再捧腶脩拜见钱氏，温声道： “见过君姑。” 钱氏同样矜持地点了点头：“是个齐整的孩子，二郎有福了。” 拜见完公婆，赞者便在室中设席，捧醴酒而出，举行向新妇授醴的仪式。姬云霓以袖掩面，将杯中的醴酒饮尽，然后亲手进献一餐饭给公婆，表示奉养孝顺。 裴彦辰和钱氏各自尝了一口粟米饭后，裴彦辰看向李管事： “将给新妇的礼物，都呈上来吧。” 李主事一挥手，命两个侍女献上礼物。 裴彦辰送的是一只翡翠玉璜，碧如春水，晶莹透亮。钱氏送的则是一对成色不错的羊脂玉镯子，莹白柔润，在灯火里泛着莹莹的暖光。 姬云霓收下礼物后，向两人屈膝再拜，表达谢意。 不过短短一个时辰，姬云霓已经是左拜右拜各种拜，累得腰都快直不起来了，只能在心里暗暗感叹： 世家大族就是麻烦，还好自己已经不是朝瑰翁主，不然要是真的嫁进了王侯之家，恐怕这个点还在宗庙里三跪六拜呢——某种程度上，被贬为庶人，也不是完全没有好处的。 最起码，成婚的流程是减少了很多嘛。 正当她神思飞逸的时候，一个嘹亮的嗓音自堂外响起： “阿父、阿母，我有些事，所以来晚了，可千万勿怪！” 紧接着，外头大步踏进一个仪容爽朗的青年。他穿着石青交领曲裾，外罩白绢襜褕，面如朗月，眉长而疏，虽是大步而来，却不见粗莽，只让人感觉潇洒非常。 青年出现的一瞬间，钱氏的笑容里多了几分真情实意，嗔怪道：“今天二郎和他夫人拜见的日子，你怎么能晚呢。还不赶快见过你仲弟和仲弟妇。” 原来他就是长公子裴文渊。 细细看去，裴氏这两兄弟其实生得很像，但裴文渊的肤色是更加健康的小麦色，眉宇也更浓，两道剑眉斜飞入鬓，薄唇亦是锋利如刀。 姬云霓心想，他才应该叫裴时渊才对。 这个文字，完全不该给他。 跟在裴文渊身后的年轻妇人，一袭缃色曲裾，眉目柔丽，如果姬云霓没猜错的话，应该是裴文渊的夫人颜氏。 嫁进裴府前，姬云霓就打听过，颜氏字熙宁，出身平渊郡的大族，满了十四岁便嫁给长公子为妻，这些年也是她在裴府主持中馈。 一见到裴时渊，裴文渊便大力拍了拍他的肩膀。 “果然大婚之后，仲弟整个人的气色都不一样了！” 说完又看向姬云霓，爽朗笑道：“仲弟妇，你功不可没！” 与此同时，颜氏也命人给姬云霓送了礼物，是和羊脂玉镯子配套的耳坠，雕成了玉兰花的样子，雕工古朴而精湛。 “小小心意，还望娣妇笑纳。” 姬云霓屈膝行礼，谢过颜氏后，向裴文渊道： 姬云霓亦是道：“兄公谬赞，侍奉夫君，乃是妾身分内之事。” 裴时渊同样敛了眼眸，以袖掩唇，又低低咳嗽了几声，“兄长过奖了，云霓贤淑温柔，能娶到她，是我的福分。” 四人正客气地寒暄着，主君裴彦辰看了看天色，皱眉道： “怎么这个点了，时莺都不曾过来？今个儿是她第一次见仲嫂，怎能如此轻慢。” 钱氏看了一眼主君裴彦辰，方才压低声音道：“还不是因为婚事闹的……夫君你也知道，时莺……她不大乐意冯家……” 听了钱氏的话，裴彦辰眉头蹙得更紧，几乎成了一个“川”字。 姬云霓不由得压低声音，悄悄问身边的裴时渊： “这是怎么回事？” 裴时渊叹口气，无奈道：“及笄宴结束后，姚、冯两家，均委托媒人送来了礼物和木谒，阿父和阿母更倾向于冯家，但小妹却不是很乐意。” 木谒便是拜谒的名牍，写男家主君名号、拜启女家主君，简单表达愿结二姓之好。时下世家求婚，纳采令媒人送上木谒便是第一步。 “为何？”姬云霓微微蹙眉。 她印象里冯家是帝都一流的世家，现任家主冯肃更是位列三公，裴时莺若是能嫁进冯家，其实算是高攀了。 裴时渊向她耳语：“冯家的长公子哪哪都好，身居要职，门楣显赫，唯独不好的一点，就是先夫人给他留下一子，如今已三岁大，小妹嫁过去就是给人当妈。” 姬云霓了然。 她正想开口，外头忽然传来一阵裙摆的窸窣声。 抬眸看去，是裴时莺带着侍女、嬷嬷姗姗而入。 裴时莺的妆容还是先前姬云霓给她设计的风格，连眼角的垂丝海棠花都如出一辙。 她向着主位上的裴彦辰和钱氏一屈膝，唤了声“阿父、阿母”后，又转向裴文渊夫妻二人，“见过长兄、长嫂。” 最后看向姬云霓和裴时莺，“仲兄，仲嫂，安。” 裴彦辰点了点头，语声略带斥责之意： “今日是你兄长的好日子，你该早些起来的。” “时莺知错，还请阿父和仲兄原谅。”裴时莺低眉顺目，赔礼道。 裴彦辰训完女儿后，端起玉卮，啜饮了一口蜜水，润了润嗓子。 放下玉卮后，他扫了堂中所有人一圈，不疾不徐地开口： “既然人都齐了，正好商议一下时莺的婚事，及笄宴结束后，姚、冯两家，均委托媒人送来了礼物和木谒，姚家是为嫡次子求亲，冯家是为长公子求亲，你们怎么看？” 眼看裴彦辰发问，裴文渊果断上前一步，道： “阿父，所谓高门嫁女，低门娶妇，我裴氏只有时莺一个女郎，自然是门楣越高越好。我先前已经差人打听过了，冯家的长公子虽是求娶续弦，然而他是长房嫡子，官拜谏大夫，秩比八百石，很是得陛下看重。且冯大人是御使大夫，位列三卿之一，位高权重，这门婚事无论如何，对我裴氏来日在帝都的发展，都是有利的。” 钱氏亦是开口：“冯家公子年纪轻轻，便能当上谏大夫，显然绝非等闲之辈。再者说来，时莺也是庶出，冯家公子不嫌弃时莺的出身就不错了，依我看，冯家这桩婚事，倒是般配得很。” 听她提起自己的庶出身份，裴时莺微垂着头，没有说话，但双手却下意识攥紧了裙袂。 钱氏母子在上面侃侃而谈，姬云霓却将目光投向了沉默不语的裴时莺，轻声问她： “女妹，你想嫁给冯家公子吗？” 似是没想到姬云霓会突然问自己，裴时莺微微一怔。 半晌，她才咬着嘴唇，声如蚊呐：“我……我在及笄宴上见过姚公子一面，姚公子的妹妹是我闺中密友。他的母亲，也很好说话。” 话里的意味，不言而明。 显然，比起年纪要大七八岁，嫁过去自己就得给继子当妈的冯家公子，裴时渊更倾向于知根知底的姚家公子。 裴彦辰皱了皱眉：“但姚家公子至今仍无官身，姚大人虽然家风清明，但他如今还是郎中令，比起冯家来说，终究略逊一筹。” 裴时莺没再说话，只是将头垂得更低。 姬云霓同样微微敛了眼眸。 时下成婚，压根不是看男女双方的意愿，而是看双方家世门楣，甚至是父亲、兄长和祖父的官职地位。 裴彦辰作为裴氏一族的主君，果然更想同冯家结亲。 他之所以找自己和裴时渊过来，大概也是打着劝裴时莺的意思了。 然而想起张阿生曾对自己说的那番话…… 姬云霓掩在宽袍广袖下的手指收紧了些许。 自己的婚事虽是薛简逼婚之下的无奈之举，她没办法选择，但她作为仲嫂，还是想给裴时莺争取一些机会的。 所以她抬起眸子，看向裴彦辰，缓声道： “君舅，云霓以为，择亲不应当只看男方家里如今的情况，更应该眼光放长远一些，看看今后的情况。” “哦？”裴彦辰挑了挑眉。 姬云霓凭借自己昔日当翁主的时候， 对整个朝廷官场的了解，一字一句认真道： “姚家公子虽无官身，可他的母亲却是丞相姜璘的堂妹，他自己也曾跟着丞相大人读书习字，日后若是通过陛下的校考，大概率能平步青云。要知道丞相大人不仅深得陛下信赖，他的姐姐慈淑夫人，更是抚养过幼年的皇太女殿下。于情于理，无论是陛下当政，还是来日皇太女登基，姚家作为姜家的联姻，都只盛不衰。而冯家就不同了——” 姬云霓故意顿了顿，“据我所知，当年皇太女被陛下幽禁之际，冯氏父子二人，都曾上过弹劾皇太女的折子。陛下如今膝下只有皇太女一人，皇太女诛杀叛贼后，更是将金玺也赐予了她。一旦皇太女登基，凭我对皇太女的了解，她定会对冯氏父子发动清算的。要知道……” 她摇了摇头，颇为感慨地叹道：“咱们这位皇太女殿下，可向来是个有恩报恩，有仇报仇的性子。” 若非当日父王谋反的时候，她及时将自己知道的事情告知皇太女，提前上了她的船，不然如今乱葬岗的尸首，也要多了她和阿母两具了。 听了姬云霓的话，裴彦辰沉吟不语。 裴时渊则在心底暗暗叹服一声。 虽然姬云霓没有像自己一样，有金手指，知道原著的走向。但她确实没有说错，皇太女登基后，冯肃便因为触怒她被革职贬去了边境，没过几年，又牵扯出贪污的案子，冯肃本人直接处以弃市极刑，合家上下，没为罪奴。 所以他适时开口：“阿父，大婚那日，儿子之所以能请到丞相大人作为傧相，也要得益于我生母和慈淑夫人的旧友关系。我裴家虽然无法直接同姜家联姻，但若是能通过姚家加强同丞相大人的关系，对我整个裴氏一族而言，都有益无害。” 不仅有益无害，裴时渊觉得，搞不好还能跟着姚家一起跻身帝都的第一流世家。 毕竟…… 在原著里，丞相姜璘同武威将军沈醉一样，是皇太女登基称帝后，另一个后宫重量级成员。 裴时渊本人是肯定不愿意进女帝后宫的，但是能和深受女帝信赖的后宫们搞好关系，他倒是十分乐意的。 因为有裴时渊的助攻，裴彦辰总算下定了决心。 按姬云霓所言，自己若是选择了同冯家结亲，一旦新帝登基，裴家作为冯家的姻亲，大概率会受到牵连。 以姬云霓同皇室的关系，她没必要在这种事情上说谎。 他向李主事点了点头后，道：“既如此，便退回冯家的礼物和木谒吧。然后再委托孙媒婆，将我裴家的家世谱系带去姚家。” 这便是选定姚家公子作为自己的未来女婿了。 裴时莺心中一喜，不由得感激地看向姬云霓。接触到她投来的目光时，姬云霓只是微微一笑，向她点了点头。 趁着裴彦辰心情好，裴时莺顺理成章地提了个要求： “阿父，风雅小筑空寂无人多年，女儿想在出嫁前，搬去那里居住，权当是成全女儿对阿母还有先夫人的念想。” 听到裴时莺的要求，裴彦辰怔了怔。注视着她眼角的那几朵垂丝海棠花，半晌，他总算开口：“那你就搬过去吧。” 停顿片刻，声音不由自主地低下来：“越长越像你阿母了。” 若非今日裴时莺提起，裴彦辰都快忘了…… 原来距离沅姬去世，不知不觉，竟已经过去了这么多年。 因为裴彦辰的话，一旁的钱氏，果不其然黑了脸。 看见她忍怒不发的样子，裴时莺心情更好，又道： “女儿还有一个小小的要求，女儿希望嫁妆里，能带上海棠树的花枝，这样无论女儿嫁到哪里，都会想着阿父、阿母。” 纵使裴彦辰再怎样铁石心肠，面对女儿的一份拳拳孝心，又怎能不动容？ 所以他很快就答应了裴时莺的请求。 不仅如此，他看向钱氏： “时莺的嫁妆一事，便交给夫人去办了。姚家门第高于我裴家，可莫要让人看了笑话才是。” 言下之意，就是要给裴时莺一份厚厚的嫁妆了。 即便咬碎银牙，钱氏也只能笑着点点头：“夫君吩咐的是。时莺作为我裴家唯一的女郎，自然是要厚嫁的。不过……” 她话锋一转，看向颜氏：“熙宁主持中馈多年，殚精竭虑，历事辛劳，以至于迟迟未有子嗣。如今云霓嫁进来，正好可以为熙宁分忧。依我看，这次时莺出嫁的事，不如就交给云霓操办如何？主事的对牌和账本，也可以一并交给云霓看看，让她好好历练一番。” 此言一出，颜氏脸色突变。 紧接着，所有人的目光，都集中在了姬云霓身上。