《我在青楼当杀手》 1. 暗杀 京城 酉时三刻，天边渐渐染上一抹金色的光晕，夕阳渐渐西沉。街市上熙来攘往，人头攒动，正是热闹的时候。 鸣玉阁门前灯笼次第亮起，灯火如昼，点亮了整条街道。 丝竹声悠悠传来，楼前马车络绎不绝，官轿来来往往，远远望去，楼阁灯火璀璨，喧嚣热闹，宛如人间仙窟。 青姮之倚在二楼的朱窗旁，不紧不慢地摇着手中的团扇，静静地扫过楼下每一顶轿子。 她今日身着一袭水蓝色长裙，裙间金丝点缀，泛着细碎的光泽，额间点缀着镶金花钿，珠簪垂鬓，媚而不娇。 楼前，魏啸的轿子稳稳停住。青姮之的目光跟着那顶轿子，帘子掀开，魏啸探出身来，他身着黑色常服，双手负在身后，短瞬张望了四周，便进了楼。 很快，便来了两队护卫，全都身着便衣，散布在周围。 “阿姮，看什么呢？”身后传来一声轻笑。 洛鸢从楼梯口转了进来，脚步轻快，一袭绯红色罗裙随之晃动。她走到青姮之身侧，也倚着窗往下看，嘴角噙着笑：“魏大人今日兴致不错，一来就豪掷千金。” 青姮之顺势笑了笑，淡淡道：“人都要死了，就让他好好尽兴吧。” “怎么做？”洛鸢侧过头来，压低声音问她。 “你拿密报，我下药。” “我会控制好药量，让他暴毙在回府途中。”青姮之转头看去。 “明白。”搭档多年，洛鸢自是没再多问，拍了拍青姮之的肩膀，转身朝魏啸所在的雅间走去，“我先去了。” 半个时辰后，青姮之才进去。 魏啸坐在主位，身子歪斜，半倚在洛鸢身上，见青姮之进来，两人交汇视线，洛鸢眼波一横，便扭着起身，将魏啸按回主位坐好，笑吟吟地道：“魏大人，您可真有面子，青姐姐平日里可是不陪客的。” 魏啸抬眼一瞧，酒意上涌，有些得意忘形，眯着眼看向青姮之，大笑道：“好！好！” “见过魏大人。”青姮之款款行了一礼，走上前给魏啸斟酒。 一盏接着一盏，魏啸的话越来越多，尽管说到些朝廷秘闻，她二人也只是听着，绝不插话。喝到第四壶时，魏啸明显有些差不住了，青姮之给洛鸢使了个眼神，时候到了。 她站起身，柔声道：“大人，您喝多了，奴家去给您端碗醒酒汤来。”说罢，她径直下了楼。 魏啸含糊的点了点头，已经快没了意识，将晕不晕地瘫在塌边。 青姮之进到厨房，随意取了一碗醒酒汤，从袖中取出一枚极小的蜡丸，轻轻一弹，外壳崩裂，露出里面的白色粉末。她将粉末抖入那碗醒酒汤中，粉末遇水即溶，无色无味。 此毒名为落霜，服后心跳渐缓，一盏茶内呼吸停滞，浑身肌肤泛青，外表看不出中毒痕迹，犹如暴病而亡。 她端着汤回到雅间，进门时魏啸依旧是半睡半醒的模样，洛鸢坐在一边，慢悠悠地喝着茶，见青姮之回来，她暗暗点了下头。 青姮之走到近前，声音轻缓：“魏大人，醒酒汤来了，趁热喝。” 魏啸迷迷糊糊睁开眼，看见青姮之温顺的面容，没有多想，端起碗来几口饮尽。 碗里见了底，青姮之便退到了一旁，接下来，只有等。 盘算着时间差不多了，洛鸢见状去门口喊了人，叫来他的护卫将人抬走。魏啸打了个酒嗝，整个人昏昏沉沉的压在护卫身上，呼吸还算平稳，只是脚步虚浮，显然是醉酒后的症状。 青姮之站在台阶上，目送护卫将他抬入轿中，直到离开自己的视线。 “有把握吗？”洛鸢在身后低声问。 青姮之没有回头，目光追着那顶越来越远的轿子，像是在估量什么。 “我出去一趟。” 话毕，她转身进了后院角门，从密室内取出一件深色连帽斗篷，三两下将发髻打散，只用了一根簪子挽住，整个人变得利落起来。 再出来时，已经完全融入了人群之中。 魏啸回府要经过三条街，过一座小桥，在桥西拐入一条窄巷，这条路两边是高墙，墙内院子荒废了许久，入夜后极少有人行。 青姮之提前探过这片路，她从鸣玉阁后方的巷子出去，攀上屋顶，身形轻盈，很快就到了那条窄巷口。 墙头爬满了枯藤，她伏在阴影里，指缝中夹着一根银针，针上淬了蛇毒，见血封喉。 没过多久，便听见一阵窸窸窣窣的脚步声，魏府的抬轿队伍顺着巷子慢慢走了过来，前后四名护卫，两两并行。 青姮之看准最后一个护卫落后的瞬间，银针掷出，切入了他的后颈。 那护卫身子一僵，还没来得及出声，青姮之已经从上方掠下，按住他腰间佩刀的同时，将第二根银针刺入另一名护卫的后心。两人几乎同时瘫倒，她将人扶住靠在墙根，尽可能小的发出声音。 青姮之借着阴影迅速贴上去，无声地钻进轿中。 抬轿的人浑然不觉，夜色沉沉，这段路昏暗无灯，轿帘垂得严实，轿夫只觉得肩上分量越来越沉，只当是魏啸醉酒后瘫软，并没多想，闷头闷脑往前走。 魏啸仰着脸，嘴巴半张着，齁声粗重。 算着时间，药效该起作用了，可魏啸竟然还没反应，眼见就要到魏府，若回了府中，再要杀他变难了。 青姮之迅速反应，伸手捂住他的口鼻，将银针刺入颈侧，动作极快。 魏啸猛地弓起身来，瞪圆了双眼，只一瞬，他便咽了气。 青姮之熟练地搜着身，除了在腰间囊袋中发现一瓶药丸，别的都没有，想来是洛鸢已经取到了密报。 做完这一切，她将魏啸身体重新摆正，找准时机退出轿子，消失在巷尾。 夜间的风吹得邪，叫人忍不住心生战栗，一名轿夫循着风吹的方向回头，帘子被吹起一角，只看见里面的人歪着头，一动不动。 “啊——”那轿夫尖叫起来，有人大着胆子去探魏啸的鼻息，才发现人早已没了气。 青姮之没回鸣玉阁，她绕了两条街，一路行至城边的一座小木屋。 屋内亮着微光，里面的人似是知道她要来，灶上还冒着热气。 门开了，那老妇人佝偻着背站在门口，见了她，浑浊的眼睛瞬间染上了笑意。 “阿姮来了。”苏婆婆说。 青姮之站在门口，没有立刻进去，她解下斗篷，抖了抖上面的露珠和灰尘，露出里面青色的衣衫，月光落在身上，铺开一层淡淡的银辉。 “嗯，回来了。”她轻声说，“婆婆，我饿了。” 苏婆婆像是早有预料般开口：“ 锅里还热着粥，我去给你拿。” 青姮之笑着点了点头，那碗热粥放在面前，蒸腾的水汽扑面而来，将她奔波了半宿的寒意一点一点地化开。 她舀起一勺慢慢咽下，温热的食物滑过肠胃，她这才回过神来。 苏婆婆坐在对面，昏黄的油灯忽明忽暗，影子投在斑驳的墙面上晃来晃去。 “事情办完了？”苏婆婆轻声开口，语气平淡。 “嗯。”青姮之重重地点了点头。 苏婆婆看了她一眼，没再多说什么，躺会里屋的竹塌上，有一茬没一茬地念叨着。 “你呀，崩的太紧了。” “罢了，都是命......” “过些天就是上巳节了，我给你做些糕点，你到时候可得来吃啊。” 青姮之望向苏婆婆的方向，唇角慢慢勾起。 从前的记忆涌入脑海，打从她记事起，她便是孤儿，常常卧在大马路边，随着那些年龄比较大的乞丐讨饭吃，可她个子小，又是女孩，常常抢不过人家，挨饿也成了常事。 七岁那年，她被一个男子瞧中带走，那人戴着面具，她并没有见过他真实的模样。 那时候还没有鸣玉阁，她被带到山里，日日训练功夫，身上伤疤不断，同她一起的还有几十个孩子，全是女孩，不到半年，就只剩下一半人。 为了有口饭吃，她能忍。 十岁那年，连同她一起的十个女孩被扔进斗兽场，一人仅持一柄短刃，猛兽在前，叫人忍不住心惊，青姮之还没反应过来，便被一头野兽扑倒在地，疼痛感瞬间蔓延全身，腥臭的热气直入鼻腔。 她不想就这么死，求生欲迫使她使劲全身力气与之对抗，喉间的血腥气用上来，她却冷静下来，野兽在看猎物时是兴奋的，她的眼神却冷冰冰的，全然没了畏惧，就在野兽再次扑来那一瞬，她借着四周栏杆的力跳起，看准位置把短刃扎进了野兽的左眼，血液喷了她满脸，她来不及思考，迅速拔出又扎向另一只眼，她连滚带爬地挣出来，反手又补了数刀，直到野兽不再动弹。 那场厮杀结束，活下来的只有三个人，她是年纪最小的那一个。 那晚，她在外面坐着，整宿没睡觉，苏婆婆那时负责所有孩子的衣食，瞧见她这副模样，心里也知道是怎么回事，她将人带到自己屋子里，给她处理了伤口，喂了口热饭。 后来，她就被带入了鸣玉阁学艺，琴棋书画，礼仪身段步态，样样都要学，只为那些客人爱看。 她悟性高，学得快，只三年便能独自上台，十五岁就成了鸣玉阁挂头牌的清倌，只陪酒弹琴不见客，引得京里的达官贵人都来碰运气，也给组织递了不少消息，杀了不少人。 回忆涌现，青姮之长长叹出一口气，再看向苏婆婆时，人已经沉沉睡下了。 青姮之收拾了一番，将碗筷放回了原处，吹灭了烛火，回了鸣玉阁。 - 夜半，裴府。 烛火摇曳，书案上摊着密密麻麻的卷宗，墨迹未干，却不见人。 温热的水汽从屏风后冒出来，裴亿岑两只手臂搭在浴桶外，身子懒洋洋地靠在边沿，热水没过胸口，腾起一层云雾。 他合着眼，静静地躺在其中，屋内只点了那一盏灯，昏暗的光线落在他身上，让人觉得捉摸不透。 2. 初识 “大人。”门外传来叩门声。 裴亿岑睁开眼，微微偏头，“进来。” “大人，魏啸死了。”门口传来一声低低的禀报，来人身量精瘦，穿着玄色窄袖骑装，是裴亿岑的亲信。 裴亿岑眉头微微皱起，过了半晌才问道：“什么时候？” “一个时辰前。”司宥压低声音，继续说：“据他的小厮说，魏啸昨夜在鸣玉阁喝酒，回府途中被发现死在轿中。” “随行的还死了两个护卫，可轿夫说一路上没人靠近轿子，等发现时，魏啸已经没气了。” 裴亿岑坐直了身子，水从肩头滑落下来，发出一阵响声。他转过身来，胸口处有一道长疤，早已经结了痂，是幼时在宫中落下的伤。 他从架子上扯过自己的外衣，松松垮垮地搭在身上，露出结实的胸膛。 “死因呢？”裴亿岑问。 “刑部的人说，像是大量饮酒后突发猝死，仵作去查验，也只说是心脏旧疾发作，找不到中毒痕迹。” “猝死，”裴亿岑垂下眼，声音漫不经心：“有意思。” “魏啸，兵部侍郎，从三品。”他声音低沉，像是在对自己说，却能让人听得清晰，“三个月，京城里死了第三个了。” 司宥点头：“之前户部侍郎被发现死在画舫，大理寺卿卸职后，在归乡的前一晚死在街边。” 裴亿岑突然嗤笑出声，“刑部那些人中看不中用，查案子这么久没个结果，确实没用。” 话音刚落，门外响起一阵急促的脚步声，裴亿岑心中一跳，那声音又尖又细：“裴大人，陛下有旨，宣您即刻入宫。” 裴亿岑与司宥对视一眼，他拢起外袍，将扣子一颗颗扣好，走到门口开门。 老太监站在门口，身后跟着两个奴才，手里提着灯笼，见裴亿岑出来，先欠身行礼，忍不住看了一眼他湿漉漉的头发，赔笑道：“裴大人，是老奴来的不是时候了，可陛下召得及，您还是要穿好衣裳。” 裴亿岑没理他这句，只问：“有劳孙公公，可知陛下所为何事？” 孙置中左右看了看，凑近一步，压低声音：“似是为了魏侍郎的事，刑部的人方才递了急奏，陛下看了，脸色很不好，具体如何，老奴不敢多听。” 裴亿岑点点头，回身对着司宥说：“你去守着魏啸那边，带人把现场围死，谁都不能动，我回来就过去。” 司宥应了一声，没入夜色中去。 裴亿岑跟着孙公公入了宫，深夜的宫闱异常安静，高瓦红墙，莫名地让人觉得不自在。 他一路行至偏殿，交了腰间佩刀，等着内侍通传。 “魏啸死了，你如何看？”偏殿的门半掩着，传出陛下略显疲惫的声音，裴亿岑躬身走入，就见皇帝正坐在龙椅上揉着太阳穴，案头摊着刑部递上来的急报。 “回陛下，臣以为魏啸之死绝非暴病。”裴亿岑垂着眸子，语气沉稳，“近三月连续三位朝廷重臣暴毙，个个死得蹊跷，绝非巧合。” 皇帝长叹一声，语气烦躁：“朕自然知道不是巧合，刑部的人查了这么久，一点线索都查不出来，一群废物！” 裴亿岑不语。 皇帝从龙案后站起身来，脚步声越来越近，他走到裴亿岑面前，将一枚令牌递到他手里，“凭此令牌，朕命你全权彻查此事，给你三个月时间，务必把背后之人揪出来。” 裴亿岑单膝跪地领旨：“臣遵旨。” 从宫中出来，天边已经泛起了白，他捏着那块令牌，心里转的飞快，直觉告诉他，此事或与鸣玉阁有关。 他去到桥西那条巷口，轿撵还被围在远处，他进去细细探查，并未发现异样。 “大人。”司宥跟过来。 “尸体呢？” “在刑部。” 裴亿岑翻身上马，立刻朝刑部去。 - 青姮之回到自己的房间，对镜坐下，洗掉了昨日的风尘，重新描了眉，点上胭脂。 她换了件月白的软烟罗裙，外罩一件紫色轻纱，燃起香炉，清冽安神。 梳妆台上摆着昨夜从魏啸身上找来的药瓶，里面的药丸清香奇特，她从未见过。 她走出房间，朝东面最里那间走着，这间屋子设施与其他屋子不同，屋内摆放着各种药材和工具，房间密闭性很好，外观有别的雅间遮掩，一般人寻不过来。 若是发现了也无妨，房间内藏有暗门不易被察觉，尽管到此，也会被悄无声息的转移。 青姮之推门而入，只见一女子在屏风后侧撵着药材，身影窈窕，动作却干净利落。 她走进内室，将药瓶放在女子面前的石案上。 “这是什么？”女子视线落在瓷瓶上，语气柔和地问。 “昨夜从魏啸身上翻出来的，你给我的落霜，竟对他无用。”青姮之敲了敲瓶身，顺势落座在她的对面。 闻言，女子放下了手中的药碾，转手擦了擦手，走到桌前拿起药瓶瞧着。 她也是鸣玉阁的花魁，叫闻霜，与青姮之、洛鸢一样，九死一生，一步步爬上来的，三人各有所长，青姮之轻功了得，擅琴技，常以弦杀人；洛鸢长袖善舞，能言善辩，周旋与王公贵族之间，获取情报；闻霜善曲，却对药理兴趣颇深，平日不用陪客时，便在这屋子里研究毒药。 闻霜捻开瓶塞倒出一颗药丸放在掌心，又放在灯下看了片刻，凑到鼻尖轻嗅，拧着眉心：“这味道不对，草木香中裹着腥气，不似寻常补药。” 她取了一小块银片，刮下一点药末搁在上面，又往旁边的酒精灯上一放，没片刻，银片边缘慢慢泛出浅灰，“不是寻常剧毒，可也绝对不是什么强身健体的补药。” 她紧皱着眉，转身翻出身后柜子里的一册古籍，将书翻到其中一页上，指向一行小字，示意青姮之来看。 “你看这里，北狄有一种药丸，能在短期内使人百毒不侵，却会在三个月之后，爆体而亡。” 青姮之凑过去看，这药在京城并不常见，能拿到此药，必是受人指引，可若想活命，又为何会吃这种药。 还有人想要魏啸死。 思绪间，洛鸢推门进来，语气急切：“镇抚司的人来了。” 青姮之迅速走到窗前，只见楼下浩浩荡荡地停着一队人马，个个头戴黑巾，配腰牌刀柄，身着黑色短罩甲。 从马上翻下来一人，身形挺拔，肩背宽阔，远看轮廓棱角分明，容貌应生得极好，可周身气场肃杀内敛，叫人不敢直视。 “镇抚司办案，闲杂人等一律回避。”领头之人声线清亮，话语间，人已经进了鸣玉阁。 裴亿岑走在最前端，只有司宥随着进来，语气低沉：“听闻昨夜是花魁陪的酒。” 裴亿岑闻声点头，眼神凌厉地打量着四周。 老鸨匆匆忙忙地迎上来，好声好气道：“官爷有何事？” “昨夜兵部侍郎魏啸在你们此处喝酒，死于回府途中，此事你可知？”裴亿岑语气平平，听不出情绪。 那老鸨自是圆滑，扬着语调：“诶呦，人死了…这确实不知，鸣玉阁每日接客数量之多，多的是达官贵人和富商，我们也不会一一过问。” 裴亿岑仰头看了看，目光停在三楼的房间处，勾了勾唇角，冷着声调开口：“魏侍郎昨夜在此喝酒，是你们这儿花魁陪的酒？把人叫下来。” 话说到这份上，老鸨也只是让了一步，“大人，还有一刻钟，花魁们就要登台演出，这会儿正在梳洗打扮呢，不妨大人先在楼下偏厅稍坐片刻，等姑娘们拾掇好再领您过去？” “你的意思是，我 现在见不到人？”裴亿岑扣了扣腰间的佩刀，老鸨犹豫着正要开口，他又很快说道：“无妨，那便按鸣玉阁的规矩来。” 老鸨有一瞬间的不解，站在原地，一时摸不清面前这位祖宗的意思。 裴亿岑给身侧的司宥使了个眼色，司宥瞬间理解他的意思，对着老鸨问：“如何才能见花魁？” 老鸨嘴角向上扬起，换上精明模样，伸手比出三根手指头，说道：“鸣玉阁的规矩，三位花魁演出后都得客人竞价，出价最高者才能见上一面，听一曲琴歌，起码要这个数。” “三十两？”司宥问。 老鸨笑出声，纠正道：“三百两。” 裴亿岑一侧眉头轻挑，面上多了几分讥笑。 “三百两？寻常酒楼叫价再高也到不了这个数。”司宥皱了眉，语气有些不满。 “这位大人，话可不能这么说，”老鸨解释道：“咱们鸣玉阁可是出了名的，三位花魁哪个不是身怀绝技，名动京城的，寻常酒楼可比不得。” 裴亿岑虽觉得意外，但也只是一瞬，以往只知朝中官员爱在这儿摆席设宴，花钱就算大手大脚，他也不想多管，毕竟水至清则无鱼，他也不想给自己揽事，可如今看来，京里这些老狐狸，贪得不少。 司宥看向他，裴亿岑颔首，淡淡开口：“知道了。”说罢，便找地方落了座。 老鸨瞧裴亿岑的反应，立刻应下：“大人稍等，我这就去安排。” 说话间，鸣玉阁里已经开了场，堂上四周悬垂着轻纱罗幔，丝竹声缓缓传来，堂下客人喧嚣热闹，青姮之缓步走出，一身绯色薄罗长裙，广袖曳地，发髻如灵蛇盘绕，其间珠翠流苏，摇曳生姿，风情动人。 她怀抱琵琶，于台中央落座，指尖搭弦，低垂着眸，长睫如蝶翼轻颤，在眼下投出一道阴影。 转轴拨弦，琴音漫开，似月下流水，婉转低回，随之昂起，漫过堂下喧嚣。她面上始终噙着一抹浅浅的笑，风月缱绻，勾人心弦。 喝彩声声声入耳，银子如瀑布般抬上台面，她见惯了这种场面，微微欠身行了一礼，笑意不达眼底。 裴亿岑坐在二楼靠窗的位置，目光直直锁在台上那抹身影上。一曲听罢，只觉得这女子并不像风月场里那般柔媚轻佻，他看不透她，倒让他来了兴趣。 台下喊价声此起彼伏，裴亿岑仰头喝尽杯中的茶水，站起身朝底下喊道：“三千两。” 他的声音自带威严，宾客中有不少识得他的，尽管不知他为何会在此处，但凭他做事的手段，没人敢跟这个活阎王抢人。 青姮之抬头望去，正巧与裴亿岑碰上视线，那道目光深邃，要将人盯穿。青姮之将琵琶往怀里收了收，对他行了一礼后离了台。 裴亿岑整了整衣摆，对司宥低声吩咐：“你在外守着，不许任何人靠近。”说罢便跟着引路的小丫鬟往三楼的雅间走去。 一路穿过回廊，廊下挂着琉璃灯盏，空气中浮着淡淡的清香，越往里走，周遭的喧嚣声越小。 他跟着走到房门口，小丫鬟屈膝行礼，轻轻推开房门便退了下去。 裴亿岑抬步迈入，房门在他身后缓缓合上，将外头的繁华彻底隔在了门外。 青姮之见他来了，起身去迎，态度恭敬，“大人要我作陪，不知想听什么？” “不听曲，就不能要你作陪吗？”裴亿岑语气轻佻，俨然一副花花公子的模样，往前走着，“姑娘着实难见呐，随意弹吧，我总要看看这三千两花的值不值。” 他绕过青姮之，径直朝里走坐在主位，身子倚在一侧，双腿随意搭在下边，目光扫过四周，最终落在青姮之身上。 青姮之拿起琴坐到他的面前，两人之间只隔了一步的距离，她拨动琴弦，随意选了一首拿手的曲子，琴音绕梁，久久不停。 3. 交锋 约莫过了两刻钟，琴声才渐渐没去，屋里一时没了声音，裴亿岑看着面前女子的模样，开口打破了安静：“青姑娘果然琴技高超，只是不知，除了弹琴，姑娘还有什么别的本事？” “寻常技艺皆可。”青姮之起身，将琴放在一侧。 “昨夜你可见过魏啸？”裴亿岑话锋陡然一转。 “见过。” “都做了些什么？”他依旧是那副模样，懒懒地靠在那儿，像与美人聊着家常，眉宇间看不出情绪。 “喝酒，昨日魏大人兴致颇高，足足在鸣玉阁呆了三个时辰。”青姮之如实答。 “没了？”裴亿岑侧头看向她。 青姮之语气平静，没有丝毫异常：“没了。” “他死了。”裴亿岑坐直身体，胳膊撑在腿上，声音冷了几分，“你知道吗？” “现在知道了。”青姮之故意顿了一瞬，然后抬眼看向裴亿岑，面上神色如常，看不出半分慌乱。 裴亿岑这才站起身来，步步逼近，青姮之一路后退，可他步子不停，将人逼至角落，两人挨得极近，裴亿岑比青姮之高出一个头，宽厚的肩膀将人罩在自己的阴影之下。 青姮之退无可退，她抬眼看去，裴亿岑眼底情绪晦暗不明。 “死了人，你一点都不怕？”他的目光紧紧锁着她。 青姮之低笑一声，一双丹凤眼直勾勾地看回去：“大人，鸣玉阁里什么样的人都有，一周前，京北王家的书生借钱来这儿消遣，回去没多久就被债主打死在街口，上个月，有位富商酒后纵欲过度死在花船上，尸首漂了半条河才被捞上来。这些事情时常发生，我若是每次都被吓得半死，那我这艺还卖不卖了。” “魏啸身为朝廷重臣，此事非同小可。”裴亿岑向后退了几步，“他昨夜从鸣玉阁出去，到半路就没了气，青姑娘就真的一点都不知情？” 青姮之站在远处没动，伸手理了理头发，语气依旧从容：“大人若是不信，尽可派人搜我的屋子，我一个卖艺的女子，魏侍郎官居高位，我害他对我有什么好处？难不成还能谋他的官职不成？” 说着，她向前走到桌前，给他斟了盏茶，“再者，您也说了，魏大人死在回府途中，不是死在我这鸣玉阁，他身边护卫众多，谁能打得过。” 裴亿岑还是不信，从袖间掏出一枚银针，举到青姮之面前。 “见过这个吗？” 他白日里去刑部看了魏啸的尸体，酒后猝死这个说法实在荒唐，偏偏刑部那群人还就这么定下了死因。 他重新探查，才在后颈靠近衣领的地方，发现了一个极小的针孔，若非仔细看，只会被当做小黑斑而忽略掉。 青姮之看了一眼，心下一紧，能发现银针，此人便不是好对付的主，他大摇大摆地毫无掩饰走进鸣玉阁，想必早已怀疑上这里，此刻好声好气地在这说话，无非是没有确切的证据，可若他偏要拿人，她们也只有受着的命。 她面上波澜不惊，说道：“这是验毒用的银针吧，大人拿出来给我看，是怀疑这茶里有毒？” “自然不是。”裴亿岑将银针往前递了递，接着说：“这是魏啸死亡的原因，这银针上淬了毒，见血封喉。” “原来如此。”青姮之走到窗边，伸手指了指斜对面的医馆，“那大人不妨去楼下医馆问问，说不定能查到什么线索。” 裴亿岑眉梢轻轻一挑，唇角似笑非笑，他收回银针，拿起茶杯抿了一口，显然对她的话保持怀疑。 一名青楼女子，定力如此强，无半分慌张，说话圆滑，纠不出破绽。 可太过完美，反倒叫人起疑。 “但愿如此。”裴亿岑话没说满，点到为此，转身就要往外走。 青姮之瞧他动作，换上一副娇俏模样，对着他喊：“大人这就走了？您花了三千两只听了一曲，不觉得亏吗？” 裴亿岑顿住脚步，侧头看回来，唇角收了收。 “得见美人风姿，此行不虚。” 有病。 青姮之看着他离去的背影，心中暗骂。 裴亿岑走出门，司宥赶忙跟上，向他汇报：“大人，咱们的人去魏府探查，没发现那份名册。” “可有旁人去过？”裴亿岑脚步不停，声音很低。 “没有。” “先回镇抚司。”他走出鸣玉阁，停在门口的石阶上，转头看向这座楼，彩绸缠于梁，缀着绣球与绢花，鎏金的牌匾高悬门楣，透出富贵气息。 他扭头向司宥吩咐：“继续派人盯紧鸣玉阁。”说罢，便翻身上了马。 老鸨在楼内张望着，瞧他走远了，才火急火燎地跑上楼，进了青姮之的房间。 “哎呦，我的姑奶奶，这是怎么回事？怎么把这位祖宗给招来了。”一进门，她便叫嚷着。 洛鸢早就到了她的房里，云淡风轻地说：“咱们接连杀了三位官员，朝廷又不是傻子，肯定把案子交给镇抚司了。” “裴亿岑不是个好糊弄的，他说话意有所指，话里话外全指向鸣玉阁有问题。”青姮之补充道。 “好在这回是糊弄走了。”老鸨长叹出一口气，悬着的心稍稍放了下来。 梁妪自幼教习她们技艺，不会功夫，平日里负责打理鸣玉阁的大小事务，最常做的事就是替她们打掩护。 以往杀人无非是些小兵小卒，从没叫人抓到过把柄，现如今摊上了镇抚司，听闻这裴亿岑手段狠辣，善审讯，拿人只认理，除了皇帝谁也管不了他，进了镇抚司，就算能出来也要丢掉半条命，倒让人头疼得很。 “他不会善罢甘休的。”青姮之冷冷道。 “梁妈妈。”闻霜推门而入，见梁妪在此，对她打了个招呼，随后转向青姮之和洛鸢二人，“阁主有令，让咱们去暗阁。” 四人一同前往最顶层的密室，五楼堆砌着杂物，四面墙壁点着牛油灯，昏黄的灯光显得此处十分寂寥，她们走过一条小道，直到这层的尽头。梁妪伸手在左侧下方第三排第二个墙面处按动了机关，厚重的石壁缓缓向两侧分开，露出一条密道，向内延伸，伸手不见五指。 几人向前行进，两侧石壁阴冷潮湿，通道迂回曲折，一步一转，视线常被墙壁截断，看不见尽头。隔了数步，才见一盏油灯，忽明忽暗。 前方悬着一片偌大的玄色薄纱，里面的人身着斗篷，带着宽大的帽子，遮住了大半张脸，其下还有一层面具。 这么多年，没人见过他的真面目。 “都来了。”那人声音低沉，有些沙哑，说话声回荡在空旷地密室中，“镇抚司的人已经查到鸣玉阁了，务必做好防备，切勿露了马脚。” “明白。”几人行礼应道。 “户部尚书左迁之喜，三日后再府中设宴，点名要洛鸢献舞，青姮之，你随着一同前去，届时府中权贵云集，你想办法找到这个人，摸底即可，先不要打草惊蛇。” 随后，他从帘中丢来一张画像，画上男子魁梧，留三绺长髯，看着像是武夫。 阁主的声音顿了顿，又接着吩咐：“闻霜，你去盯着魏啸那边，把 事情处理干净，不能让镇抚司的人摸到把柄。” 三人齐齐应声领命，青姮之抬头，犹豫了一瞬，还是开口问道：“那裴亿岑那边，要如何应对？” 里面的人静了片刻，才缓缓开口：“与他周旋即可，暂时不要动他。” “明白。”领完各自的任务，几人纷纷退了出来，各自回房准备着。 三日后，秦府的宴席开得十分热闹，远远走来，就能听到府中的喧嚣。新官上任，京城中有点名头的人物来了大半，青姮之跟在洛鸢身后，为了避免打草惊蛇，只一身普通舞姬的打扮，面带薄纱遮住了半张脸，一进府中，便时刻留意着周围的人。 随着队伍献完舞，宴席已然过半，不少人已经有了浅浅地醉意，便离席去找旁人喝酒。 趁着混乱，青姮之悄然退出了主厅，方才跳舞时，她已经将席上的人对了个遍，都没有画像上的那个男人。 组织的情报向来不会有误，若不在前厅，难道是在后院？ 青姮之压下疑惑，贴着墙根，借着院内花枝的阴影往后院摸去，她避开了几轮巡逻的护卫，可通往后院的门在空旷之处，周围没了遮挡，极易暴露，叫人看见。 她暗骂一句，这些个老狐狸心眼子也不少。 青姮之四处张望，估算着护卫巡逻的时间，打算在两队护卫换岗的间隙溜进去，她看准时机，刚抬脚，便被熟悉的声音叫住。 “姑娘不在前厅，在这里做什么？” 青姮之停住动作，拂了拂袖，缓缓转过身，对着来人欠身行了一礼。抬眼时才看清，男人立在廊下，暗色衣袍隐入夜色，缀着的金丝线泛着碎光，只见一张轮廓分明的脸，眉骨高挺，眼窝深邃，凝眸望过来。 是裴亿岑。 他迈步朝她走来，两人的距离一下子被拉进，夜晚的凉风吹过，她的面纱被吹起一角，酒气混合着他身上清冽的气息钻入鼻腔。 “我瞧着姑娘有些眼熟，不知是哪家酒楼的舞姬？”他有凑近了些，一双墨色瞳孔直盯着她的双眼。 青姮之往后退了半步，拉开两人的距离，低眉垂下眼睫，语气温和地回答：“奴家是鸣玉阁的舞姬，未曾同大人见过，冲撞了大人，还请大人恕罪。” 她说着便要屈膝行礼，却被裴亿岑突然攥住手腕。 他掌心温热，青姮之穿的单薄，覆在她的腕间，还有些暖意。她故作怯懦，装出一副受惊的模样。 裴亿岑忽的低低笑了一声，手上用力把人往自己身边带了带：“鸣玉阁的头牌，何时成了小舞姬？” 青姮之紧抿着唇，原来他早认出自己，故意在这儿给她挖坑呢。 她定了定神，索性取下面纱，掀起眼皮看他：“裴大人好眼力，不过一面便能将人认出。” 裴亿岑轻嗤一声，松开她的手腕，“你不在前厅待着，跑来这儿做什么？” “前厅闷得慌，来这儿透透气。”青姮之不紧不慢地说。 裴亿岑撇撇嘴，向旁走了两步，看了看四周，淡淡道：“既然是透气，那不如去后山园子里，那里风大，可比这儿敞亮多了。” “大人若是无事，奴家就先回去了。”她不想同他多说，人还没找到，不能跟他在这儿浪费时间。 青姮之作势就要往回走，胳膊却再次被裴亿岑拽住，裴亿岑使得力气不小，她被撞到了一侧的柱子上，碰上生长进来的枝干，发出“吱吱”的声响。 这动静不小，似是惊动了后院里的人，那人十分警惕，朝外吼道：“什么人！” 4. 旧识 青姮之一个踉跄，被人带入了廊边的假山中，后背撞上凹凸不平的石头，硌的人生疼。 裴亿岑压上来，撑在她的身前，一只手捂住她的嘴，抬手捂住她的嘴，对她比了个“嘘”的手势。 后院里的人闻声出来观望，两人被挡的严严实实，没让人发现踪迹。 “怎么回事？”又走出来一人，声音粗粝，戒备感极强。 “应该是野猫吧，这院子偏，常有野物乱跑。”那人语气恭敬地解释道。 “罢了，今日我先回去。”说罢，便听见脚步朝这边走来。 方才藏的位置于他们来说是盲区，可人要往出走，便会暴露出来。 青姮之侧头，根据脚步声的轻重远近判断来人的方位，她反手扣住一块山石，向那一侧挪动。 裴亿岑倒是果决，一只手环上她的腰，将人紧紧按在自己的怀里，用力向上抬，青姮之双脚瞬间离地，他掐准时间，在那人走过来那一瞬借力腾起向后旋去，再稳稳落下，发出的声响甚至还不比风吹树叶的声音。 青姮之额头蹭上他的下颌，本能地拽住他的衣摆，两人紧紧挨在一起，他的呼吸散下来，捂热了青姮之的脸颊，开始有些发烫。 四周环境昏暗，那人身高约莫六七尺，身材魁梧，袖口用护腕束着，青姮之接着假山之间的洞口瞟了一眼，恰巧看见他那长鬓，她瞬间确定，这就是她要找的人。 她想跟上去探探，却忘了身前还有个人。那人已经走出了院子，裴亿岑的手臂依旧锢在她的腰间，周身全是他的气息。 “裴大人。”她叫了一声，才使得裴亿岑松开了手。 裴亿岑不自在的咳嗽了几声，支支吾吾地开口：“今晚...” 青姮之几乎是立刻明白了他的意思，她二人同时出现在此处，无论有什么目的，都不能叫人发现，否则，裴亿岑大可以直接把她交出去。 他这样权势滔天的人，和她一起躲躲藏藏，想来也有自己要查的事。 青姮之莞尔，“大人放心，我与大人今晚没有见过。” “若是没有什么事，奴家先回了。” 裴亿岑从始至终没再说话，直到青姮之走远了，才继续往后院里探。 此时的后院早已没了人影，他沿着外缘，一步一步走着，摸着这里的结构。 这院子方正，只西北角那建了一座单独的静室，瞧着干净整洁，应是时常有人来打扫，门外挂着锁，裴亿岑向前去探看，这锁制得精巧，非普通匠人所致。 不远处传来一阵脚步声，他反应机敏，身法利落，翻身跃上屋檐，悬在外侧墙壁上。 只见秦观朝在门口屏退了下人，独自进了那间房。 他瞧了个大概，便从上方跳了下来，回了镇抚司。 青姮之沿着游廊绕回前院，迎面撞上了找过来的洛鸢。 洛鸢拽着她往一侧去，急忙开口：“怎么去了这么久？” “碰到裴亿岑了。”青姮之简要说明了情况，“看见那人了，只不过方才裴亿岑在，跟丢了。”青姮之眸色沉下去。 “无妨，反正也不是杀他。”洛鸢探头朝内看去，屋内的宾客瞧着就要散了，他转头对着青姮之说：“宴席要散了，我们该走了。” “嗯。”青姮之点点头，应了一声，两人便离了秦府。 夜幕降临，堂内点起了烛火，长长的窄廊从门口延至堂前，裴亿岑坐在上方，侧身倚着扶手，听着司宥的汇报。 “大人，还是没找到。”司宥立于下首，得了底下人消息便在镇抚司中等着裴亿岑回来。 “确认吗？” “没错，里里外外都翻遍了，不见那份名册。” “看来，那背后之人的目的是这份名册。”裴亿岑挑挑眉，稍坐直了些身子，微微叹出口气，“罢了，估计是让人提前一步拿走了，好在是残卷，你派人盯住尚书府，绝不能让秦观朝出事，剩下的那半份名册，应是在他的手里。” “是，属下这就去。”司宥领了任务，就要往外走去，却被裴亿岑叫住。 “等等。” “大人还有何事？” 裴亿岑回想起今晚在秦府的所见，试探地开口问：“司宥，你可还记得从前军营里的将领？” “大人，您说的是哪一位？”司宥有些不解。 “赵廉。” 司宥想了想，才说道：“有点印象，不过当年老将军被擒之后，朔风营的几位主将都被押回了京，全部被判通敌。您怎么想起他来？” “我今日在秦府后院见到他了。”他语气严肃，像是在笃定什么。 那一眼，不仅青姮之看到了，他也看到了。 幼时，他曾跟去过军营一段时间，对几个将领也比较熟悉，那时赵廉刚刚在战场立了功，被老将军提拔成副将，他箭法精准，又长得魁梧，三军之内无人不晓。 闻言，司宥脸色大变，有些震惊：“赵廉不是九年前就已经被斩首了吗？当年监斩的是大理寺的人，尸首也确认过，怎么会出现在秦府？” 天下长得相像的人很多，但他的身形，样貌，气质不会错，裴亿岑确信，今晚看到的就是他。 “是啊，我也好奇呢。”裴亿岑手指敲着桌面，嘴角挂起一抹似有似无的笑，慢悠悠地开口：“若是当年被斩的人不是他呢？” “您的意思是？”司宥有些迟疑地问。 “去查，看看他有没有什么亲人，能不能找到这些的踪迹。”裴亿岑吩咐。 “是。”司宥退了下去。 裴亿岑没了动作，独自坐在那儿，无意识地转动着小指上的戒指细戒，眸色一点点沉了下去。 当年监斩赵廉的人是大理寺卿苏江同，这人前不久才辞官回乡，却被发现横死在途中，真是巧了。 而今秦观朝刚刚迁官，便在他的府中发现赵廉的踪迹，看来当年的案子没有他想象中的那么简单。 夜已深了，天空漆黑一片，瞧不见一抹月色。鸣玉阁歇了业，楼内的灯盏灭了一半，青姮之和洛鸢还没回到房间，便先去了暗阁汇报情况。 “事情办得怎么样了？”阁主问道。 “阁主，我已找到了画像上的人，见到他时，他在秦府的后院与人相商议事，只是因裴亿岑阻拦，人跟丢了。” “裴亿岑。”里面的人顿了顿，又问：“他见到此人了吗？” “那时我们在暗处，属下不敢确定，但应是瞧见了。”青姮之回想当时的情景，以裴亿岑的视角，确实能将人看清。 里面的人沉默了一会儿，半晌后才开口：“那人叫赵廉，十年前是西北朔风营的副将，他的上官正是裴亿岑的父亲，裴忠。 当年裴将军驻扎西北，屡立战功，几次深入北狄腹地斩获敌首，却被有心之人盯上，遭人陷害，按上了通敌叛国的罪名，一夜之间，裴家覆灭，男子斩首，女子流放，军中主将亦被牵连，朔风营也就此散了。” “裴家落难，那裴亿岑是如何活下来的？”青姮之垂在身侧的手攥了攥，问道。 “裴亿岑自幼便送到宫中做公主伴读，得了公主说情，这才逃过一劫。”那人的声音越说越沉，最后顿住，长呼出一口气。 “那接下来该怎么做？”洛鸢问。 “盯住赵廉，别让他死。”阁主一字一句道。 “属下记住了。”两人齐齐应声，退了出去。 出了密道，夜晚的风从窗缝中钻进来，带着寒气，青姮之拢了拢衣襟，洛鸢跟在她身侧，低声说：“照你今日所见，想来裴亿岑也盯上了秦观朝，日后有你们交锋的地方，他可不是好对付的主，你万事小心。” “ 知道了。”青姮之点头应下，回了自己房间。 翌日，天光初亮，宫檐染上一抹暖光，殿内百官衣冠整肃，躬身而立。 皇帝坐在御座之上，威严气势尽显，目光扫过阶下群臣，缓缓开口：“今年上巳节的诸多事宜交由礼部全权负责，不得有误。” “臣遵旨。”礼部尚书出列领旨，声音洪亮。 皇帝微微点头，接着问：“其余爱卿可有事要奏？” 秦观朝走出队列，躬身道：“启禀陛下，近来湖州连日暴雨，江河泛滥，田亩尽毁，房屋塌陷，百姓流离失所，臣恳请陛下下旨，调拨银钱赈济灾民。”秦观朝话语间满是忧虑。 皇帝闻言皱紧眉头，十分严肃：“灾情既已紧急，便按你所言，拨内库三万两银子，再调十万石粮米运往灾区。” “谢陛下。”秦观朝叩首，语气恭敬。 裴亿岑站在群臣之首，侧头看去，恰好对上秦观朝投来的目光，对方目光坦荡，仿佛真是一心为民请命，裴亿岑心中冷笑一声，装模作样。 散朝之后，待百官散去，裴亿岑才往宫门处走，却被一名内侍叫住。 “裴大人，公主有请。” 裴亿岑面上没过多表情，微微点头后便随着内侍一路行至內宫，嘉宁公主住在南侧，春日花开得正盛，走过花园落了一地的粉白花瓣，到了长乐宫，他便远远瞧见嘉宁公主在小花园中等着他来。 “公主。”裴亿岑拱手行礼。 嘉宁公主屏退了婢女，院中只留她二人，才开口道：“裴大人日理万机，可算是把你给请来了。” 裴亿岑挑眉，周围没有宫人在，他直接上前坐在一侧，拿起桌上的茶壶给自己看茶，“什么事？” “没事就不能找你啊？”她说地轻巧，故作玄虚地摆弄着面前的杯盏。 “既然没事，那我走了。”裴亿岑似有似无地点点头，轻抿起唇，站起身就要走。 “哎，等等！”嘉宁公主赶忙叫住了他，好声好气地说着：“你先坐下。” 裴亿岑暗自好笑，重新坐回石凳，喝下那盏茶，开口：“说吧，什么事？” “带我出宫。” 她像是憋了许久，才鼓足勇气把这话说出来。 “你出宫干什么？”裴亿岑皱眉。 对面的人解释着，面上一副恳求的模样：“当然是看灯啊，这宫里无聊的要死，你带我去转转。” “不行。”裴亿岑拒绝地果断。 公主见此立刻拍桌站起身，朝着裴亿岑骂道：“裴亿岑，做人不能这样，从前我也帮你打过不少掩护吧，你可不能忘恩负义。” 确实，他自幼便被送进宫中作为赵媛的伴读，可以说他是宫里长大的，那时的宫中盛传他是给公主选定的驸马，两人年纪相邻，常常一同玩乐，可偏偏裴家落了难。 那一年，赵媛刚满十岁，宫人领了旨来带裴亿岑走，是赵媛拦在他前面，说什么都不肯放人，后来又在皇帝跟前软磨硬泡，才留了他一命，但罪臣之子的身份让他在宫中抬不起头，人人都能能上来踩一脚，起初，赵媛听到那些宫人的闲话，总要上前教训一顿，一人难抵悠悠众口，总会有人说闲话。 有了这份情谊，尽管裴亿岑之后的日子过得再不济，两人的关系也十分不错。 裴亿岑叹出口气，有些无奈：“陛下不准你私自出宫，要是被发现了，你我都落不了好。” “哎呀，你放心吧，我都跟父皇说了，上巳节那天去护国寺上香祈福，我就顺道去转一个时辰，绝不会让你难做。”赵媛举起手，向他保证。 “真是欠你的。”他暗骂一句，放下茶盏，起身对着赵媛说：“上巳节灯会人多眼杂，你非要去，就得听我安排，别乱跑。” “放心吧。”赵媛笑开颜，故作恭敬地送走了裴亿岑。 5. 灯会 上巳节当天，街上比往常热闹不少，一过午后，街市上的人便多了起来，喧闹声渐渐增多，鸣玉阁里有不少富商和公子哥设宴摆席，热闹非凡。 青姮之还没下楼，便听到了楼下吵闹的声音。 “我要见霜儿...” “霜儿，你见我一面，我给你买了好些稀奇玩意儿...” 这人在这大声喊着，引得不少人看了过来，梁妪只想赶快捂住他的嘴。 “徐公子，我们姑娘今日不接客，您要是想喝酒，那便是座上宾，可您要是这般不讲理，还是请回吧。” “梁妈妈，我是真的想见霜儿，你去跟她说说，让她见我一面。” ...... 青姮之站在楼上望着，一旁的洛鸢和闻霜也闻声走了出来。 “这个月都来第几次了，你这是勾了魂了。”青姮之笑着，给闻霜使了个眼色。 闻霜依旧没什么情绪，说道：“我对他没兴趣，不过是上个月他来这儿喝多了酒，多说了两句话罢了，没想到缠上了身，甩都甩不开。” “那就是我们闻姐姐姿色出众，美若天仙，叫人一眼万年了呗。”洛鸢打趣道，“这徐公子是荆州知府的独子，以为是个仗势欺人的，没想到还是个痴情种。” 闻霜看了看楼下的情况，无奈地摇摇头，“我去处理。”说罢，便转身下了楼。 青姮之理了理裙摆，不想多管闲事，身旁的洛鸢开口：“今天什么安排？” “我出去一趟。”她倚着栏杆，手帕在手中打转。 洛鸢像是猜到了一般，笑了：“又要去苏婆婆那？” 青姮之看了她一眼，笑笑，没说话。 “行吧，你去吧，本来想着找你一起去街上转转，那我找别人咯。”说着，洛鸢已经走远了。 青姮之换了一件烟紫色罗裙，发髻低堕至一侧，侧边麻花落至胸前，显得灵动娇俏，不似平常那般冷艳逼人。 她从鸣玉阁后门出去，沿着小路往城南走，远远便望见那木屋半掩着门。 青姮之走进去，反手将门关上，苏婆婆听见动静出来，对她说：“别关了，今日外头热闹，咱们也湊湊。” 青姮之笑了，又将门重新打开。她走进里屋，苏婆婆正巧端出一盘糕点：“刚做好你就来了，快尝尝。” 她拿起一块咬下，一边吃一边点头：“嗯，好吃。” “你爱吃就行。”苏婆婆在她对面坐下，看着她的模样，开口问道：“最近还好吗？” “挺好的，没那么多任务。”青姮之应着。 苏婆婆忽的有些感慨，话到嘴边又咽下，犹犹豫豫地，最终还是开口：“阿姮，你已经年过十八，有没有想过以后？” 青姮之闻言一愣，停了动作，反问道：“阿婆，你说什么呢？” 苏婆婆叹了口气：“我老了，没什么子女，自从出了鸣玉阁也就你常来陪陪我，我也把你当成我的孩子，阿姮，我希望你以后能过得好。” 这话不假，苏婆婆忙活大半辈子，全是在替阁主做事，直到去年身体有些撑不住了，才离开了鸣玉阁。她是在青姮之冰冷的成长过程中唯一让她感到温暖的人，如今年岁大了，她一个人孤零零的，自然想看到子女幸福美满的景象。 青姮之了然，只是说：“阿婆，我也把您当成是我的亲人，只不过我这样的人，怎么可能会嫁人呢。” “怪我，你们从小就接受训练，生死不由己，我年轻时也是这样，只是现在年纪大了，想法变了。”苏婆婆低垂着头，唉声叹气，缓缓地说：“我能感受到你每次执行任务的时候并不开心，阿姮，如果有机会，我希望你为自己活。” “这也是我的选择，如果我一开始就不愿，说不定早就饿死在街头了。”青姮之笑了笑，语气轻快，但苏婆婆能看出她心底的无奈。 这么多年过去，她早已经习惯了，为了活命，她不愿去想这些事情是对是错，幼时确实不懂，伴随着长大，她也就慢慢变得麻木了。 苏婆婆心中一阵酸涩，青姮之刚被带回来的那段时间，她便发现她与其他孩子不同，看起来瘦瘦小小的，身上却有股劲儿，拼了命的想要活下去，她幼时不爱说话，偏偏出落得明艳绝伦，在一众孩子里尤为突出，阁主也因此注意到了她。 她像是一把被精心打造过的剑，锋利，好用。 苏婆婆心知，像她这样的孩子，绝不会走普通的路，她张了张嘴想要再说些什么，却无从开口，只好话头一转，岔开话题：“行了，今天过节，我不说这些扫兴，我还蒸了绿豆糕，我去给你拿。” 青姮之应着，苏婆婆离去后面上的笑容才淡了下去，她转头看向外面，街上往来的人们大多相伴而行，有说有笑，热闹鲜活，看起来确实幸福。 她忽的漫上一阵涩意。 青姮之走到门口，她长吸一口气，压下心底的沉郁，倚着门框接着张望，忽然一道身影闯入她的视线，那人身着黑衣，身材样貌实在显眼，他走得小心翼翼，左右张望，那张脸转过来时，青姮之几乎立刻确定下来，此人是赵廉。 看着他走来的方向，应是刚刚进城来，样子十分鬼祟，定有猫腻。 青姮之来不及多想，放下糕点就往外跑，还不忘跟苏婆婆说一声：“阿婆，我出去一趟。” 苏婆婆赶紧出来，却只瞧见青姮之匆忙跑出去的背影，喊道：“你注意安全啊。”话音未落，青姮之便已经消失在她的视线里。 “这丫头。”苏婆婆无奈摇摇头。 青姮之一路跟着赵廉，他先进了一家车马行，不知跟那小厮说了什么，没一会儿便出来了。 她躲在不远处的小摊旁，只能瞧见赵廉的身影，见他出来，顺手买了一把扇子遮挡，继续跟了上去。 赵廉步子快，人十分警惕，饶了好几条巷子，青姮之不方便跟的太近，只能远远地跟住，确保人在自己的视线里，最终，赵廉进了秦府东侧的小门。 时间不早，日头渐渐落了下来，街边挂着的灯盏亮起来，灯火通明。青姮之打算先禀报再做下一步计划，好不容易赶上灯会，她没急着回鸣 玉阁，在街上漫无目的地逛着。 转过一个街角，一辆马车稳稳停在路中央，赵媛从车上下来，她打扮的朴素，面带额纱，却依旧能瞧出眼底的雀跃。 “就一个时辰，一个时辰后立刻回宫。”裴亿岑在一侧叮嘱。 “知道了，知道了。”赵媛转身应着，人已经走出去几步，眼看裴亿岑又要说话，她赶紧打断他，说道：“不乱跑，不闯祸，我记住了。” 说罢，人便隐入了街市。 裴亿岑一路跟着，赵媛左看看右看看，看上的物件便示意他付钱，买来的东西全让司宥拿着，越来越多。 直至走到一个街口，他看到了青姮之。 她长相出众，尽管今日收着打扮，也依旧能在人群中一眼看到。 裴亿岑示意司宥跟着赵媛，自己则关注着青姮之的动态。 她走到一个小摊前，摊面上摆着各式各样的朱钗，她挑起一支，玉簪的簪头雕着一朵盛放的木兰花，触手温润，成色是上好的羊脂白玉，她刚把钱付给摊主，身后忽然传来一阵急冲的脚步声，有人撞了过来。 青姮之来不及反应，被撞得一个趔趄，手里的玉簪被摔在地面上，裂成了两半。 “谁啊挡我的道，走路不长眼吗！”那男人晃晃悠悠地叫嚷着，面上憋的通红，一看便是喝多了酒。 酒气循着传来，青姮之抬手捂鼻，朝他看去，淡淡地开口：“是你撞的我，摔碎了簪子，把钱赔了，这事便算了。” 那男人看了看地上碎掉的簪子，破口大骂：“赔个屁！你一个破簪子值几个钱？也敢拦小爷的路！我看你就是故意碰瓷，想讹我的钱！”说着就伸手去抓人。 青姮之胳膊被人拽住，男人踉踉跄跄上前一步，刚要继续说点什么，突然看清青姮之的面容，脸上顿时换了神色，眼尾翘起，嘴里不干不净笑了起来：“哟，原来还是个美人儿，不就是摔了个破簪子吗？跟爷回酒楼喝一杯，爷给你买新的，怎么样？” 色欲熏心。 登徒子。她暗骂。 路上的行人被吵闹声吸引过来，周围看热闹的人不少，青姮之默默翻了个白眼，强忍着火气，紧着声音说：“不怎么样。” 男人急了眼，手上力气加重了几分，喊道：“我这是给你脸，你别敬酒不吃吃罚酒！” “放手。”她脸上没有表情，声音里听出情绪，实则是在警告。 那醉汉喝得上了头，根本不听旁人所言，一味地蹬鼻子上脸，青姮之忍无可忍，正欲反手给他个教训，那人的手腕忽的被一只手抓住，瞬间疼的松了自己的手。 “疼疼疼...”男人嚷着，身体被那力道拽的后退了几步，身形因为疼痛而扭动着，顺着手臂的方向看去，一名身形挺阔的男子立在他身前，眉眼深邃，睨着眼看他。 裴亿岑手上轻轻一拧，只听一声骨头的脆响，男人立刻疼得倒地，酒也醒了大半，哆嗦地说不出话来。 “滚。”裴亿岑淡淡开口。 那人是个欺软怕硬的，连滚带爬地跑走了。 6. 示弱 青姮之站在裴亿岑身后，理了理衣袖，有些意犹未尽的意思，虽然她不便动武，可如果裴亿岑没有出手，她定叫那人断子绝孙。 “多谢裴大人出手。” 裴亿岑转身，缓缓说：“不必。”他低头看向地面的簪子，蹲下身拾了起来。 “你的簪子碎了。” 青姮之不知道他为何会出现在此处，只是回答：“不过是一支簪子，碎了便碎了。” 裴亿岑握着那两块玉，背着手看向她，问道：“今日鸣玉阁不营业吗？” 青姮之被问得一愣，很快有反应过来，“平日里我不陪客。” 裴亿岑面上泛起疑惑，“那之前又为何会陪？” 青姮之皱眉，知道他问的是查鸣玉阁那次，她轻轻呼出一口气，带着笑说：“您要花大价钱见我，我岂有不见的道理。” “哦，原来那天是给我下套？”裴亿岑挑眉，轻笑出声。 “有钱不挣难道是傻子吗？”青姮之反问，倒让裴亿岑有些措手不及。 裴亿岑妥协地点点头，这女子不像他想象中那般圆滑，他突然觉得有趣起来，尽管他还是怀疑鸣玉阁有问题。 “要去哪？”裴亿岑兴致勃勃地问。 “随便转转。” 这是实话，从跟完赵廉后，她就一直没回去，兜兜转转地走了好几个街巷。 “巧了，我也是。” 青姮之对上他的目光，他很快又说道：“一起吧。” 她迷迷糊糊地点了头，跟着他走着。 约莫走了两条街，青姮之才反应过来，自己为什么要答应他。她此刻只觉得这个人有病，好好地节日不过，非要在这儿和她逛街，堂堂镇抚司指挥使，竟然这么闲？ 难道是为了盯着她？ 她的脑中飞速转着，过了几百种可能，就是摸不透身旁这人的心思。 裴亿岑确有此意，他并不认为他们的偶遇是巧合，这样做，也能顺势盯着她。 “青姑娘，你在鸣玉阁待了这么久，这几日是否见过可疑的人进鸣玉阁呢？”裴亿岑语气随意地问着。 “何为可疑的人？”她转头看向裴亿岑，十分认真地问。 ...... 他一时语塞。 只是他这一问倒是提醒了青姮之，回想起那日阁主与她说的话，她可以借裴亿岑的手查赵廉。 无论上次在秦府他所图谋的是什么，只要有这个渊源在，只要他见到，他就一定会去查。 而她要做的，就是在裴亿岑嘴里套话。 虽然这并不简单，可她愿意一试。 青姮之借着逛街的由头，调转了方向，朝着秦府那条路去，只盼能让他发现蛛丝马迹。 裴亿岑也不是个傻的，似乎看穿了她的心思，偏与她反方向来，走着走着，两人走到一处死胡同。 这地方空旷，几乎没人来。 “裴大人为何带我来这儿？”青姮之率先开口，四处望了望这鸟不拉屎的地方。 裴亿岑神色淡淡的，表情无辜：“不是你带我来的吗？” ？？？ 青姮之被气笑了，却碍于身份，硬生生把骂人的话憋在喉咙里。 真是狡猾。 她再看向裴亿岑时，他面上神色突变，警惕起来。 青姮之察觉不对，细听才发觉有一阵急促的脚步声朝这边来，人数不少。 赵廉突然出现在视线之内，穿的还是白日青姮之见到的那身衣服，想来刚从秦府出来不久。他身后追着一群死士，个个蒙着面，看样子是要下死手。 他们离那群人不远，足以看个全貌。 裴亿岑将人拉到一侧，借着阴影挡住两人。他蹙着眉，面上已经腾起了杀意。 赵廉与那群人打斗，没几个来回，胳膊上就见了血，血珠顺着衣袖往下淌，在地上晕开一片暗色。他踉跄地后退，挥刀避开身前的人，与那群人拉开一段距离。 他四下望着，目光定在身后一侧凸起的石块上，随后找准时机，踩上石块借力腾起，那群人反应迅速，立刻朝他掷刀，数把利器飞向他，赵廉躲过一刀，却也失了力跌落下来。 一把刀腾在空中，划过月色掀起一层光影，朝他们袭来，青姮之眼前一闪，嘴角勾起。 好机会。 她立刻躲到裴亿岑的身后，紧紧攥住他的衣料，惊呼了一声。 裴亿岑动作迅速，截住刀后转腕调转方向，那把刀直直插在了地面上。 他转头看向青姮之，她躲在背后缩着身子，面上带着惊恐，怵怵地与他对视。 他从未见过她这副模样，惊恐，失措，不似往日的从容淡定，他心头微动，却又泛出一丝异样。 这不像她。 “谁！”这边的动静惊动了那群死士，大声朝这边喊着。 裴亿岑抿着唇，他走出去，站在路中央，半身没在阴影中，那双眼深不见底，沉沉地扫视面前的人。 “光天化日，京畿重地，你们也敢行凶杀人，不如跟我回镇抚司坐坐，喝杯茶。” 他的声音很沉，莫名让人恐惧，领头的死士见是裴亿岑，没敢再多事，给身边人使了个眼色，一群人迅速撤了个干净。 赵廉神色慌张，他跪在地上，对着裴亿岑道谢，却始终没敢抬头。 “多谢大人救命之恩！多谢大人救命之恩！” 他不敢让裴亿岑想起他，裴亿岑也同样不想现在就戳破，事情还没调查清楚，他此时不会轻举妄动。 面对赵廉的道谢，他没理，只是转身拉着青姮之走出了巷口。 刚走出来，街上的喧闹又重新裹了过来，青姮之停住步子，目光落在裴亿岑抓着她手腕的那只手上。 裴亿岑转身，顺着她的目光看去，才发觉自己行为有些唐突，不自在地松了手。 他这般紧张的样子，让青姮之低头偷笑，调整好情绪，她才抬头直直地对上他的双眼，“多谢。” “方才那人，你识得？”裴亿岑试探地问她。 青姮之摇摇头，“不识。” 如此，裴亿岑也不好再多说什么，远处赵媛的声音传来，喊他的名字。 “裴亿岑。” 两人一同循声看去，赵媛正朝他这边走来。 青姮之见状，十分有眼色，对裴亿岑说：“裴大人想必还有要务在身，我不多叨扰了，他日若得空再来鸣玉阁，我必然携好酒道谢。” 说罢，人便走开了。 赵媛走过来，碰巧看到青姮之离去的背影，打趣道：“我说怎么找不见人呢，原来在这儿陪美人呢。” 裴亿岑瞟了她一眼，打断她：“瞎说什么。” 赵媛撇撇嘴，根本没把他的话听进去，继续说：“哪家的姑娘啊，我刚可是远远就瞧见了，真是绝色，我一个女子，都喜欢她那副面容。” 裴亿岑脑海中浮现青姮之的面容，眉目清绝，眸似秋水，面若桃夭，那双眼睛盯着你时，扰人心神，秀色夺人。 “你该回宫了。”裴亿岑没接她的话，催促她说：“再不回去，宫门便关了 。” “知道了知道了。”赵媛对他吐了吐舌头，吐槽他：“不解风情。” 裴亿岑没心思陪她拌嘴，那伙死士来路不对，他让司宥先送赵媛回宫，自己留下探查。 入了夜，晚风卷起尘土，裴亿岑重新回到巷内，两侧墙壁上还残留着方才打斗的痕迹，他的目光落在角落，有一枚铜牌掉在那里，上面刻着一种图案。图案上方向上翻转，中间向内收拢，似火焰又似水波，蜿蜒却锋利。 他把铜牌收好，走出街市时，天空飘起了细密的小雨，不少行人撑起了伞，小贩们也急着收摊，一时间，街上的人散去了大半。 雨越下越大，待他回到镇抚司时，身上已经湿了大半。 “大人，”司宥见他才回来，赶紧迎上来，“您怎么才回来？” “有点事耽搁了。”裴亿岑拍拍身上的水珠，问：“赵媛回去了吧？” “回去了，陛下没发现。” 裴亿岑点点头，朝屋里走去，司宥跟在他身后进门，低声汇报：“您之前让我查的事情查到了，赵廉有一位母亲和妹妹在太原。” “太原？”裴亿岑停住，有些疑惑地开口：“我怎么记得赵廉是襄阳人。” “他是襄阳人不假，我已经叫人盯着他的家人了。” “嗯。”裴亿岑点点头。 屋外电闪雷鸣，将屋内照的通明，殿外跑来一人，在门口通报：“裴大人，人抓到了。” 裴亿岑挑了挑眉，抬步向刑讯室走去。 这地方连着诏狱，终年黑暗潮湿，刚走进去，便听见那人的哭喊嚎叫。 裴亿岑略过那人，走到前方坐下，身子微微后倾，右腿随意的搭在左腿膝头，双手搭在两侧扶手上，漫不经心地叩着。 一旁的炭盆烧得正旺，里面插着烙铁，热气烘的满屋，让人有些闷燥，四周挂着各式各样的刑具。那人被锁在刑架上，四肢都被箍上了铁链，在他来之前，就已经被上了刑，浑身哆嗦着喘着粗气。 只因前些天甲仗库轻点兵甲时，发现少了二十副轻甲，三十把刀和三箱箭镞，吏官报上去，兵部一直压着，实在压不住了才转给镇抚司。 裴亿岑接到卷宗时，就已经发现了端倪，这人只偷甲不偷弩，只偷刀不偷剑，显然是里应外合，有备而来。 他让下面的人查了几天，最终顺着刀鞘里的印记追到了城外一间破庙，抓到了刘三。他原本在甲仗库干事，却在两个月前离开了甲仗库。 “刘三，你在甲仗库里做事，一个月俸禄多少？”裴亿岑冷不丁地开口。 刘三打着颤回道：“二两。” “如今靠什么活？” “帮人搬货...” 裴亿岑轻笑出声，转手将从他身上搜出来的几两银子撂在桌子上，“这些银子，搬货两个月可挣不来。” 刘三有些心虚，抿着嘴没有说话。 裴亿岑不紧不慢地站起身，走到炭盆旁拨弄者，火星子随着动作四溅，悠悠地说道：“我不喜欢和人兜圈子。” 他顿了顿，接着说：“进了镇抚司，半只脚便踏进了鬼门关。” 裴亿岑转身走到他身前，手中拿着烙铁在他脸前比划着，“你私自往外运兵甲，按律当斩，招了，我给你个痛快，不招，我也有办法让你说。”说着，他又回去坐下来，目光沉沉地盯着他。 “只是，你会后悔自己长了一张嘴。” 裴亿岑就坐在那儿，整个人埋在阴影里，烛火映着他的眼眸忽明忽暗，周身散着肃杀气，锋利无比。 7. 审讯 刘三呼吸明显地加快，眼珠子四下转着，既惧怕又存有一丝侥幸，他偶尔看向裴亿岑，却在对上他眼神那一刻慌忙低下去。 裴亿岑将他的小动作尽收眼底，抬眼对着一侧的差役使了个眼神，那差役立刻领会，拿起鞭子就往刘三身上抽去。 鞭子甩下去，在空中划出一道声响，刘三胸前迅速泛起血来，来不及作反应，便又是一鞭。他疼的眼前发黑，忍不住惨叫起来，整个人因为疼痛扭动起来，却碍于被束缚动弹不得，铁链撞在刑架上发出厚重的声响。 刘三紧咬着牙，汗水混着血流在地上，洇出一小片深色的印子，他半合着眼，始终不肯张嘴。 裴亿岑坐在上位，勾起嘴角，是个硬骨头。他又抬手示意，那差役便拿来一只铁匣，里面装着长短不一的细针。 差役取出其中一根，扎向刘三的指尖，针从指缝进入，不似拔指甲那样干脆，这疼一点一点钻到骨头里，难捱极了。 一根针进去，刘三已经快撑不住了，第二根针刚碰到指尖，他才喊着：“我说！我说！” 差役停了手，回头看向裴亿岑。 “是谁给你的钱？兵甲运去了什么地方？” “我不认识那人，他每次见我都带着面罩。”刘三声音干哑，像是从嗓子里挤出来的，“他给我钱，让我把东西从库里运出来，在城南马市后的一间空铺子里，有人接货。” “他可有什么特征？” 刘三想了想，说道：“中原口音，眉尾有一颗痣，大约三十来岁。” 裴亿岑回头看了一眼门口的司宥，司宥微微点头，退了出去。 “这些兵甲，你一共运过几次？”裴亿岑又问。 “三次。”刘三喘着粗气，额头上的冷汗不断向下滑落。 “你去过那些地方？” 刘三摇摇头，“每次都是接完货就走人，不过...”他犹豫了一下，开口：“第三次交货时，我多走了两条街，看见他把货送上了粮车。” 粮车？裴亿岑回想，今年暴雨冲毁不少堤岸，百姓受苦，朝廷拨了赈灾款和粮食，这车原本是要往湖州去的，若是借着粮车运兵甲，户部怎可能毫无察觉。 “那粮车车辕上可有标记？”裴亿岑追问。 刘三回忆着，好半天才开口：“有，是官家的车。” 户部负责拨款，想必秦观朝手里也不干净，兵甲公然装上粮车，他背后必然还有人。 赵廉出现的蹊跷，他与秦观朝也定有见不得人的秘密。 裴亿岑心中已有猜想，他示意差役将人带下去，走出了诏狱。室外的水汽混着泥土气扑面而来，吹散了他有些混乱的思绪。 他远远望出去，鸣玉阁的高楼在西边一角显露出来，又在雨雾中隐去，青姮之的脸忽然浮现在他的眼前，每次与她相遇，都会有新的线索，此人绝非他想象中那般简单。 裴亿岑转身回了内堂，提笔写下密令交给亲兵，“送到太原我们的暗线，务必盯紧赵家人的一举一动，有任何动作立刻报回。” 亲兵领命而去，司宥刚好从外面回来，他躬身回禀：“大人，城南那边已经安排了好手盯着，赵廉那边，要不要动手？” 裴亿岑摩挲着指环，沉默了半晌才开口：“别让他死。” “你再去查一下，发往湖州的赈灾粮是经谁手押运的。” “明白。”司宥领命，补充道：“大人，您让我盯着鸣玉阁，我查到这鸣玉阁的老板是七年前来京城的，一手建起了鸣玉阁，这些和京中权贵走动不少，常做官家买卖，只是他不怎么露面，平日里都是老鸨在打理，听说前些年有个老婆子也负责管理，后来因为年龄大了，就走了。” “青姮之呢？”裴亿岑问。 “只查到她是个孤儿，被鸣玉阁的老板收养，因着容貌出众，才艺双绝养成了花魁。” “这么干净。”裴亿岑小声说，“这只是明面上的，鸣玉阁不止我们看到的那么简单。” “那要如何做？” “明日我们再去探探，不过不以镇抚司指挥使的身份去。”裴亿岑勾起唇，接着说：“明日我一个人去，你带着人在周围，着简装，别暴露。” “是。”司宥退了出去。 裴亿岑吹灭了烛火，独自在黑暗中坐着，将这些天的事情重新捋了一遍，他心想，或许能在鸣玉阁找到突破口。 第二日，天已经放晴，空气却依旧潮湿。裴亿岑换了一身艳色织金锦袍，流光泛彩，满身金玉配饰，走动之时叮当作响，实在张扬。 除此之外，他还贴了一簇胡子。 司宥见了人，以为自己看错了，使劲揉了好几次眼，才确认面前这个人是他的大人。 若非与他朝夕相处，断然不会认为此人就是那个雷霆手段的活阎王。 “大人，这会不会有点太夸张了。”司宥没忍住笑出来。 裴亿岑伸手打过去：“笑什么笑！若不是鸣玉阁里疑点重重，我至于穿成这样。”裴亿岑理了理衣衫，又顺了顺胡子，说道：“别废话，赶紧走。” 司宥敛了笑意，转头就安排人手在鸣玉阁周边布控，自己也换了一身百姓打扮，混进了街边的茶摊。 鸣玉阁今日客人不少，门前人来人往，络绎不绝。姑娘们在底下接着客，青姮之在二楼栏杆边倚着，时不时看看楼下的动静。 “想什么呢？”洛鸢从左侧走来，也靠在栏杆上。 “没什么。”青姮之收回目光，对着她笑笑。 “昨天你出去转了转没？是不是很热闹？”洛鸢笑嘻嘻地问。 昨天，青姮之想了想，一下就想到裴亿岑那张脸，她反问道：“你不是也去了吗？” 洛鸢一下子换了神色，嘴角耷拉下来，抱怨道：“快别说了，刚要出门就被秦观朝叫去了，陪了他四个时辰，我话都快 说干了，他还在兴头上，要不是阁主让我盯着他，我早就走了。” 青姮之看着她笑出声，又很快收好情绪，“忍忍吧，现在还不是时候。” 洛鸢翻了个白眼，转过身去，双手撑在栏杆上，惊呼：“呦，这哪来的花孔雀。” 青姮之循着她的视线看过去，一眼便看见了那一身扎眼的红衣裳，她眯了眯眼，勾起唇角。 洛鸢看着她的模样，试探地问：“你认识啊？” “应该...认识吧。”青姮之说着，人已经走下楼。 裴亿岑从袖间掏出一把折扇，大摇大摆地进了楼，他没理会一楼那些杂碎，直奔着向二楼走。 老鸨见了赶紧迎上来，丝毫没发现他身份有何不可，讨好地问着：“这位爷是第一次来吧？您看要不要姑娘作陪？” 裴亿岑抬手理了理假胡子，实现扫过一圈，慢悠悠地开口：“不必，我先自己转转。” 老鸨面上显出些为难，正欲开口拒绝，却被人叫住。 “梁妈妈。” 青姮之穿了一身水青色罗群，发髻高高盘起，缀满了珠翠，从拐角处走来，步步生莲。 “我来吧。”她笑着对梁妪说，梁妪理解她的用意，点点头便又去招呼别的客人了。 裴亿岑挺了挺脊背，他有些紧张，怕青姮之会认出来，可对面的人似乎没什么反应，恭恭敬敬地对着他说：“公子是想听曲还是喝茶？” “自然是又想听曲，又想喝茶。”裴亿岑顺着她的话往下说。 青姮之眉头轻挑，计上心头。 “公子请跟我来。”她领着裴亿岑转到其中一个雅间，推开门，引人进去，“公子放心，绝对让您满意。”说罢，她拍拍手，一群姑娘闻声涌过来，一瞬间填满了房间。 裴亿岑吓得往后退了半步，忙抬手挡住：“不必了，不必了。” 周围的姑娘们都捂着嘴笑起来，青姮之也弯着眼睛，“公子，来都来了，好好放松吧。” 既然装扮成这样来鸣玉阁，不如做戏做全，帮他一把。青姮之关上雅间的门，退了出去，她靠在门边上抱着胳膊，挑着嘴角。 半晌，裴亿岑才从屋内挤了出来，额角沁出了汗，假胡子都有些歪了，他抬手擦了擦，青姮之见他这幅样子，捂着帕子笑出声。 裴亿岑转头瞪了她一眼，凑近她低声说：“你故意的。” 青姮之收了笑，又引着他往楼上自己的房间走：“公子这话说的，我这不是为了满足您的要求吗。” 她推开门，走到里间拿出一坛酒，给裴亿岑倒着。 裴亿岑打量着这间屋子，与他第一次来的那间是同一间，这里十分安静，听不到楼下半分嬉闹。 青姮之把酒杯推到他的面前，示意他喝酒。 裴亿岑装模作样地摸了摸自己的假胡子，坐下来端起酒杯喝起来，这酒喝起来不烈，清香入脾，是好酒。 “酒不错。”他放下酒杯。 青姮之莞尔：“说了要拿好酒谢大人的，自是不能作假。” 裴亿岑神色一顿，会快回过神来，干脆不装了，他扯掉那簇假胡子，随意地扔在桌上，说道“看来我这身装扮，在姑娘眼里一点用都没有。” “裴大人一身肃杀气，就算裹上这层花花绿绿的衣裳，也藏不住。”青姮之靠着桌边站着，伸手撩着头发，“再说了，我们也算打过几次照面，我又不是傻子，怎么会认不出大人。” “倒是裴大人，穿成这样来鸣玉阁，意欲何为啊？” 8. 合作 裴亿岑低头笑笑，站起身朝青姮之走去，两人的距离被拉进，裴亿岑垂眸看她，沉声说：“你叫一群姑娘过来，有意欲何为啊？” 青姮之眨眨眼，坦然说：“就是想看看裴大人在脂粉堆里是什么样子。” “看到了？” “嗯，看到了。”青姮之笑意更深，“比大人审问人的时候有趣多了。” 裴亿岑舌尖顶着腮，忽然笑出来，又坐了回去。 “所以，大人今日过来，究竟为何？” 青姮之走到他对面坐下，拿起酒壶给自己倒了一杯酒。 “自然是觉得这鸣玉阁哪哪都不对劲，尤其是你。”裴亿岑缓缓地说，着重强调了后几个字，“从魏啸，到秦府，再到昨日，都有你的身影，很难不叫人怀疑。” 青姮之撇撇嘴，笑道：“就不能是我与大人有缘，总能遇见吗？” “油嘴滑舌。”裴亿岑默默翻了个白眼，端起面前的酒杯一饮而尽。 青姮之举起酒杯晃了晃，心中琢磨着他的目的，像裴亿岑这种有权势的人，消息灵通，动作迅速，在发现鸣玉阁不对劲的时候便会着人去查，此刻能坐在这和她好好说话，就说明他还没查到什么。 “您手眼通天，想必早就查过我的底细了，可查到疑点了？” 裴亿岑没说话。 青姮之自顾自地点点头，肯定了自己的想法，“那就是没有。” “你来鸣玉阁多久了？”裴亿岑突然调转话头问道。 “打从有记忆起，就在这儿了。” “鸣玉阁中多的是权贵人家，你可有交集？” 青姮之撑着胳膊，歪着脑袋看向他，“京中富贵人家无数，裴大人说哪家？” 裴亿岑直视她的双眼，沉沉注视着她，说道：“秦家。” 青姮之想了想，不慌不忙地开口答：“识得，不过他每次来都不是我接待。” “他来时可有带过旁人？”裴亿岑眉峰一挑，继续追问。 青姮之倏地轻笑，她撑着身子往前探了探，语气有些轻挑：“又在审我？” 闻言，裴亿岑站起身，身子微微向下倾斜，阴影罩住下方的人，低声说：“我们做个交易，如何？” “什么？”青姮之一愣。 “帮我查个人。” 裴亿岑说得直白，倒是打了青姮之一个措手不及，更多的是不可思议，堂堂指挥使竟然要与她合作，怎么听怎么别扭。 “大人说这话倒是有意思，前一刻还不信我，现下就要与我合作？”她问。 裴亿岑勾起唇角，解释说：“镇抚司名头太大，总有不方便的时候，我瞧着鸣玉阁倒是个不错的地方。”他顿了顿，身子又往下压了压，眼看鼻尖就要碰上，他才停下，偏过头在她耳边说：“我确实不信你，但倘若你当真无辜，又有何可俱？” 温热的气息呼在耳边，青姮之浑身一栗，忍不住往旁边偏了偏。 裴亿岑笑容更甚，挪开了身，接着说：“你不必急着回答我，我给你三天时间，三天之后，告诉我你的答案。” “我帮你查人，又有什么好处？”她总觉得这人葫芦里没卖什么好药。 “你帮我，我可以保你无事，就算鸣玉阁真的藏了脏东西，我也只拿该拿的人，到时你若是想离开京城，我可以给你一笔银子，你想去哪去哪。”裴亿岑站在她身前，语气十分认真。 青姮之站起身，眉间微微皱起，面上仍带着笑意，“我在这儿不愁吃不愁穿，有人捧着敬着，为何要走？” “好，那边换一个条件，只要你开口，我能办得到的，我绝不推辞。” 青姮之来了兴趣，打趣地问：“杀人放火的事，也可以？” 裴亿岑斜眼看她。 青姮之收了笑意，换上正经语气：“我说笑罢了，大人的条件如此诱人，我是要好好考虑一下。” “我等你消息。”裴亿岑颔首，转身就往外走。 “裴大人。”青姮之跟在他身后，在他踏出门槛的那一刻突然叫住他，神色淡然，语气却媚人：“下次来可以不用穿成这样，确实招摇。” 裴亿岑心中暗骂，没理会她，走出了鸣玉阁。 青姮之见他的背影渐渐消失，走到窗边朝下看，确保裴亿岑彻底离开后，才去了暗阁。 阁主像是早有预料她会来，青姮之一进门便开口问：“裴亿岑走了？” “走了。”青姮之答道。 “他所为何事？” 青姮之斟酌一番开口：“他要我与他合作，帮他查一个人。” “查谁？”里面的人转过身来，面具下那双浑浊的眸子看过来。 “他还没说，不过此人应该和秦观朝有关。”说罢，她又补充了一句：“他给了我三天时间考虑，阁主，要不要应下？” 里面的沉默了一会儿，缓缓问道：“你怎么想？” 青姮之细细分辨了其中的利弊：“裴亿岑已经盯上了鸣玉阁，跟他合作，有可能会暴露我们，但他手中有情报，若能顺着这个由头跟他交换信息，对我们来说也有益。” 阁主突然笑了：“答应他，适当给他透点情报，接着他的手行事，说不定会顺利些。” 青姮之颔首，像是想起什么又低声问：“那赵廉那边……” “他现在还不能死，想办法查出谁要杀他。” “是。”青姮之应下，转身退出了暗阁。 走在廊间，她再向下看，楼内还是一如既往地热闹，一楼二楼的宾客络绎不绝，喧闹非凡。 青姮之突然觉得这次的任务不好做，这背后似乎藏着很深的秘密，面对裴亿岑，她总不像往常那般游刃有余，这么多年执行任务，走到如今，或许要变天了。 她心中百转千回，最终轻轻叹了口气，回了房间。 - 裴亿岑回了镇抚司，司宥立刻跟进来回禀：“大人，查到了，这次往湖州发的赈灾粮，是秦观朝亲自点的押运官，手续全都是他一手办的。” 裴亿岑坐到案后，早有预料：“果然是他，被调走的赈灾粮在哪？” “这批粮被送出了城，只知道一路向北走，具体到哪里还不清楚。” 裴亿岑紧锁着眉，紧紧扣住小拇指上的指环，寒声说：“跟着，确定之后立刻拿人。” “是。”司宥应道。 “秦观朝一个户部尚书，运兵甲做什么？”裴亿岑自言自语地说着。 司宥听了，猜测道：“难道他背后还有人。” 裴亿岑点点头，语气笃定：“他一路被提拔上来，靠的可不是政绩，他没这个胆子。” “我立刻去查。” “先不急。”裴亿岑叫住他，“此人藏得深，他的势力想必不简单，此刻去查，会打草惊蛇。” “那我们就干等着吗？”司宥反问他。 裴亿岑抬眼，忽的勾起嘴角：“或许在鸣玉阁能查到些线索。” 他的直觉一向很准，无论鸣玉阁有什么秘密，他都要进去探个究竟。只要青姮之答应合作，便能拿到拿捏秦观朝的把柄。 “那赵廉呢？还留着？”司宥想起来这人，又追问。 “不如主动出击。”裴亿岑笑的有些阴森，浑身透出寒意。 翌日，天刚蒙蒙亮，裴亿岑就领着司宥一起出了门。 城北一处偏僻的院子里，赵廉刚刚收拾好衣物，看样子是要出远门。远处传来一阵马蹄声，赵廉躲在门后，只见来人不多，为首的那人眼熟的很。 是裴亿岑。 赵廉反应过来，匆忙之下乱了阵脚，转身就往反方向跑去，没跑两步，身前便飞来一把刀，直直地插在身前的地面上，挡住了他的去路。 “跑什么？”裴亿岑的声 音阴沉沉地传来。 赵廉缓缓转过身，动作有些僵硬地行礼：“裴大人。” “看来你认识我。”裴亿岑挑起眉梢，四处看了看，院子里的物件收拾的干净，屋内的门已经上了锁，院中的石桌上散着大大小小的包裹。 “包裹都收拾好了，这是要去哪？” 赵廉低着头，应道：“要出趟远门。” 裴亿岑没细究，嘴里喃喃地喊着赵廉的名字，说道：“我倒是想知道站在我面前的，是活人，还是死人。” 闻言，赵廉立刻变了神色，眼神四处转着，却没说话。 裴亿岑嗤笑：“不必紧张，我就是很想知道，当年你为何能够死里逃生，这些年又为何躲在这儿？” “小人当年福大命大，得人所救，才得以苟活至今。” “赵廉，别想那这些话糊弄我。”他向前走了几步，逼近赵廉，裴亿岑比他高出半个头，居高临下地看着他，悠悠地说：“人头都落地了如何能接上？若是你在行刑前被救下，那替你上刑场的人又是谁？” “光天化日，偷梁换柱，你背后的人是谁啊？” 赵廉乱了分寸，双手紧紧攥着，却始终不语。 “你不想说没关系，我有的是时间陪你耗着。”裴亿岑看穿了他的心思，往后退了一步，对着司宥吩咐：“把人带回镇抚司。” “是。” 院子离镇抚司有段距离，赵廉被捆上马，回途一路颠簸，一行人风尘仆仆，等回到镇抚司时，已经接近午时。 司宥看见镇抚司门口有一抹熟悉的身影，转头对着裴亿岑说：“大人，镇抚司门口有人。” 裴亿岑循声看去，青姮之远远站在门口，似乎是在等人。他侧身对着司宥说：“你先带赵廉进去。” 话毕，独自朝青姮之的方向去。 青姮之本想着主动来找他应下，不曾想裴亿岑正好出了门，两人就这样错开了时间，门口的侍卫说一不二，她只能站在门口等着。 好在没让她等太久，裴亿岑的身影逐渐走进，他翻身下马，朝她走来。 “在等我吗？” “是。”青姮之点点头。 “有事吗？” “我答应与你合作。”青姮之应得利落。 裴亿岑挑眉，语气有些诧异：“这么快就想好了？” 青姮之垂眸笑笑，开口道：“我仔细想了想，裴大人开的条件确实让人心动，毕竟大人位高权重，想求大人办事的人应该数不胜数，这样看来，我是捡到便宜了。” 裴亿岑偏过头，语气不屑：“如此花言巧语，我怎知你话里几分真几分假？” “句句出自真心。”青姮之表情诚恳，走近一步对着他说：“您要是不信，那剖开看看？” 裴亿岑面色如常，耳尖却悄悄泛了红，青姮之瞧得明白，心中泛起涟漪，没想到这冷面阎王是个纯情种，不禁逗。 裴亿岑没接她的茬儿，调转了话头说起正事：“我需要你帮我留意一名男子，眉尾有一颗痣，中原口音，约莫三十来岁。” 青姮之边听边点头，继续问道：“还有呢？” “没了。” 青姮之一愣，嘴角的笑容僵住：“果然，这差事确实不好干，就这点特征，和大海捞针有什么区别？” “你只管注意着，有任何符合特征的都来告诉我。” “行。” 既然裴亿岑发了话，她也不好再说什么，只是补充：“若有线索，如何通知你？” 裴亿岑抿着唇，抬手指向青姮之身后那颗树，说道：“若是消息，在那树头放一只虎头风筝，我看到后自会去寻你。” 青姮之了然，摆了摆手：“那没别的事的话，我先回去了。” 说罢，人便头也不回地走了。 裴亿岑看着她远去的背影，眼底多了一丝探究。 9. 启程 湖州暴雨不断，百姓怨声载道，赈灾粮送去已有段时日，却依旧不见情况好转。 秦观朝绝口不提灾事，皇帝不知从何处得到了消息，暗中召见了裴亿岑。 “陛下。”裴亿岑站在大殿中央，俯身行礼。 “你来了。”皇帝合起手中的奏折，目光沉下去：“朕近日听闻湖州的灾情越发严重了，前些日子着户部拨了款，怎么还是如此？” 裴亿岑颔首：“臣近日查到赈灾粮似有出入，只是此事恐牵连甚广，目前尚无实证。” “此事非同小可，朕着你去秘密探查，切莫打草惊蛇，若真查出问题来，不必顾忌。” “臣遵旨。”裴亿岑领旨后便退了出来。 司宥早早便在宫门口等着他，见他出来，赶紧迎了上去：“大人，陛下这么晚召见您，是出什么事了吗？” 裴亿岑垂着眼，声音放低：“我要去湖州一趟。”他停在马车前，侧头对着司宥说：“这几日我会以身体不适为由告假，镇抚司事务交由你全权负责，莫要透露我的行踪。” 司宥锁着眉，心下了然此事复杂，点头应下。 裴亿岑上了马车，夜色深沉，街上已经冷清下来，唯这一辆马车行驶，裴亿岑靠在车壁上，手指转动着指环，闭目琢磨着湖州一事，片刻后，他突然叫停了马车：“停车。” “大人，怎么了？”司宥问。 裴亿岑没应，下了马车，只对司宥吩咐：“你先回去，我出去一趟。” 司宥点头，架着马车独自回了府中。 裴亿岑一身黑色衣袍，身影没在黑夜之中，这个时辰鸣玉阁已经歇了业，楼门紧闭，他穿过两条小巷，绕到楼背后，抬眼望去，三楼那间房还亮着烛火。 之前与青姮之交谈时，他曾注意过，从她的窗边向下看，对应的就是他现在所在的位置。 裴亿岑环顾四周，找了一处可以借力的地方，动作迅猛地腾到空中，借势勾住一旁的屋檐，推开窗跃了进去。 他速度之快，翻身的一瞬间带灭了窗边的烛火，屋内黑漆漆一片。 裴亿岑抬步朝里走，这间屋子他来过两次，凭着记忆往里摸索着，一路走至屏风后，瞬息间，一阵凉意传来，刀尖裹着月光朝他袭来，裴亿岑神色一凝，偏头躲开，与此同时，反手握住剑柄，将人带至自己身前，熟悉的气味灌入鼻腔，裴亿岑淡淡地勾起了唇角。 他翻窗前，青姮之正准备歇下，不料听见窗外的动静，她迅速起身躲在帷幔后，从袖内抽出一把短剑防御。 手腕被裴亿岑紧紧箍住，她俯身旋转，肩头一转，利用身体的柔软性脱离出来，抬腿便向前踢去。 裴亿岑旋身，顺势按住她的肩头，将人带到了床上，青姮之被他压在身下，鼻尖相对，她蓦然撞进裴亿岑那双眼眸里，这才看清他的面容。 “裴亿岑？”她停了动作，语气诧异。 裴亿岑低声嗯了一声，开口：“是我。” “深更半夜翻窗进我房间，裴大人是要干什么？”青姮之借着月光打量着他。 “自然是有事找你。” 裴亿岑没松手，青姮之被他按着，交谈之间，彼此的呼吸缠绕，腾起热气。 他似乎还没意识这姿势有何不妥，青姮之抿着唇，恢复镇定，“裴大人不如换个体面些的方式再说。” 裴亿岑眼神一闪，迅速抽了手，站起身来。 青姮之周围的空气突然变凉，她拢了拢衣襟，走到桌边重新点起了烛火。屋内亮堂起来，裴亿岑这才看清青姮之的穿着。 她穿的单薄，卸去了朱钗，只用一支素簪简单挽住，下层乌发长长散落至腰间，内里穿着亵衣，只一层红纱寝衣松松地披在身上，微微地灯火下，衬出她的腰肢若隐若现。 裴亿岑收回目光，眉头微皱：“你把衣服穿好。” 青姮之低头看了看自己的衣衫，从容地系住了外衫，笑道：“明明裴大人深夜闯女子闺房，怎么听着像是我的错？” 裴亿岑淡淡地瞟了她一眼：“好好说话。” 青姮之敛了神色，朝他走近：“说吧，什么事？” “我要去趟湖州。”裴亿岑顿了顿，接着说道：“你同我一起。” “我为何要去？” “此去为密探，无人知晓，我需要你帮我掩盖身份。”裴亿岑解释。 青姮之没立刻应下，她有些犹豫，面对裴亿岑，她所知只是寥寥，若是答应他，恐怕会出事端。 裴亿岑看出青姮之有些徘徊，于是说道：“你放心，明日我会叫人送钱过来，你离开的这段时间，我保证不给鸣玉阁造成损失。” “啊？”青姮之一愣，又很快明白他在说什么，裴亿岑把话说到这份上，她好像想不出理由拒绝。 “何时走？” “明日午后，走城西私路，我在那里等你。” 青姮之看着他，眼底泛出细碎的光：“裴大人这么信我？不怕我转头把你卖了？” 裴亿岑似笑非笑，话带着威胁的意味：“你若是把我卖了，我有一百种方法，让你死无葬身之地。” 说罢，又朝她无辜地眨了眨眼。 人面兽心，青姮之心中暗骂。 她默默翻了个白眼，坐到梳妆台前理着妆匣，裴亿岑也没再多说，站在窗前观察了一番，又翻窗走了。 这一夜，青姮之几乎没睡。 眼看着阳光染上了日头，她收拾好了包袱，静静地等着，没过多久，便又丫头过来敲门：“姑娘，梁妈妈叫您下去一趟。” “知道了。”青姮之应下，简单理了理妆容便下了楼。 梁妪在一楼后方一间屋子里，直勾勾地盯着面前的箱子，直到青姮之来，她了移开了视线。 “梁妈妈，怎么了？”青姮之进门便问。 “喏。”梁妪抬下巴指了指桌上的箱子，青姮之见状打开，里面装着满满一箱银子，瞧着数量应该有五千两有余。 “今早有人送来的，说是要你一段时日。”梁妪说道。 青姮之了然，那必然是裴亿岑送来的，她点点头，说道：“这段时日我不在鸣玉阁。” “阁主知道吗？”梁妪轻声问。 “知道。” 青姮之今天一大早便禀告了阁主，阁主只是说知道了，并没有交代她别的事。 “这钱收下吧，毕竟是出力挣来的，不要白不要。”青姮之神色淡淡地说道。 组织中的情报任务虽然相通，但彼此之间并不会过多干涉，如此梁妪便没再多问什么。 青姮之退出房间，走到大厅时，正巧碰上了刚从外面回来的洛鸢。 “阿姮。”洛鸢叫住她，朝她挥手。 青姮之面上泛起了笑意，朝她走去：“怎么才回来？” “当然是去盯秦观朝那个老狐狸去了，也不知道是谁鬼鬼祟祟地在他密室里待了半夜，我腰都趴酸了。”洛鸢抱怨着，她为人大大咧咧地，平日里做任务 也毫不避着，虽然有时候看起来不正经，但关键时刻却知道什么该说，什么不该说。 青姮之疑惑，问道：“可见着那人了？” “那人穿的一身黑，带着帽子和面具，亲娘来了估计都认不出来。” 青姮之被洛鸢的话逗笑，两人有的没的又聊了几句，她突然想到此去或许凶险，还是要防备些，问道：“最近怎么没见闻霜？” 洛鸢歪头：“你不知道吗，闻霜被那徐公子带走了。” “带走了？”青姮之闻言瞪圆眼，凑近洛鸢低声问：“阁主也同意？” 洛鸢头往这边偏了偏，抬手挡住嘴，同样压低声音道：“那徐公子日日都来，豪掷千金，闻霜若不见他便在这闹事，阁主不想再这个节骨眼上出岔子，便让闻霜跟着去了，顺便探探情报。” 青姮之闻言点点头，洛鸢很快又说：“我先不说了，我得去洗漱一翻，在外头一晚上身上都臭了。” “嗯。”青姮之笑着应下，待洛鸢走后又去了闻霜的屋子。 她在药室里翻看一番，随手揣了几瓶可能用得到的，回屋塞回了自己包里。 午时一过，她便动身前往城西，还没到门口，便远远瞧见了裴亿岑的身影。 青姮之走上前，看了眼裴亿岑身后的马匹，就一匹马。 “走吧。”裴亿岑说。 “等等。”青姮之停住，伸手指了指他背后的马，问道：“怎么去？” “骑马。” “就一匹马？” 裴亿岑转头看看马，又看向青姮之，微微点头，问她：“难道你会骑？” 青姮之无奈地笑了笑，她这个身份确实不应该会骑马。 她只好抬步上前，被裴亿岑一把捞上马，坐在他的身前。裴亿岑驾着马，迅速走上私路。 他走得急，一路驰骋，在天黑前赶到了驿站。 青姮之下马时腿有些发软。 虽说是从小接受非人的训练，但毕竟是个女子，这样高强度的赶路也让她有些吃不消。 裴亿岑把马拴在院子里，两人一前一后进了驿站。 “老板，两间房。”裴亿岑掏出银子放在柜台上，那驿站老板看着他二人，推回一半的银子，说道：“客官，店里只剩一间房了。” 裴亿岑抱着胳膊，质疑道：“你们这儿地方偏僻，住房的人也这么多吗？” 老板笑笑，解释着：“小店虽然偏僻，却也是这附近唯一一家驿站，住房的人自然也不会少。” 青姮之抬眼望了望，指着楼上一间没亮灯的房说道：“那不是还有空房吗？” “那是杂物间，二位若不信，可以上去看看。”说着，便作势要领着人上去。 青姮之瞧着麻烦，忙叫住了老板，“一间便一间吧，总比没有好。” 裴亿岑回头看她，眼底装着疑问，青姮之挑挑眉，摊了摊手。 两人随着老板走去房间，这屋子不大，设施也少，只有简陋的桌椅和一张床。 青姮之看呆了眼，一时愣在原地，裴亿岑转身出去和老板说了些什么，不一会儿，他端着一个饭盒进来。 “先吃点东西吧。”说着，他从饭盒里拿出餐食，两碗白粥，两个馒头，一盘青菜。 青姮之坐在桌前，倒是没说什么，拿起一个馒头就往嘴里送。 裴亿岑看她吃饭的模样也没说话，动开筷子。 待吃的差不多了，裴亿岑才开口：“今晚...” 10. 湖州 “嗯？”青姮之抬眸，嘴里还嚼着饭菜。 “今晚你睡床，我打地铺。”裴亿岑说。 青姮之咽下嘴里的东西，打趣道：“裴大人还挺会照顾人的，心甘情愿睡地上。” 裴亿岑啧了一声，“少贫嘴，再多说你睡地上。” 青姮之耸耸肩，放下碗筷去简单洗漱了，她这一天有些疲，软趴趴地瘫在床上。 裴亿岑抱来一床薄褥子铺在地上，规规矩矩地躺在上面。 青姮之身上困倦，脑子却异常清醒，几次闭上眼睛又睁开，她试探的开口叫：“裴亿岑？” “何事？”他也没睡。 “嗯...没什么事。”青姮之默默说。 “没事就赶紧睡，明天还要赶路。”裴亿岑背对着她，声音听不出情绪。 青姮之想睡也睡不着，索性梳理着这些天发生的事情，脑海中突然蹦出白日洛鸢和她说的话，她开口跟裴亿岑说：“你在查秦观朝吗？” 裴亿岑低低地应了一声。 “洛鸢说昨夜有一人在他府中待了半夜，应该是在商议一些见不得人的事情。” 裴亿岑坐起身，追问：“可看清那人长相？” “没有。”青姮之摇摇头，继续说道：“那人蒙着面，穿着黑色斗篷，看不出是谁。” 裴亿岑微微点头，“知道了。”说罢，他又重新躺下。 青姮之无聊地盯着天花板，许是太累了，没一会儿便睡了过去。 第二天天一亮，两人便离了驿站，一路快马加鞭，避着官道朝湖州去，走到陵城时停下，裴亿岑将马卖了，租了辆马车，又带着青姮之去换了身行头，这才重新启程。 青姮之坐在马车里，低头瞧了瞧自己身上穿的衣服，一身藕荷色长裙拖地，腰间缀着珍珠，还从那店家买了一只金镯子带在她手上。 再看向坐在对面的裴亿岑，湖蓝色锦缎衣裳泛着温润的光泽，宽袖垂落在两侧，腰间系着墨色丝绦，悬着一块成色极佳的玉佩，将他的气质衬得精明起来。 “裴大人，这是何意？”青姮之问道。 “来之前我查到湖州赈灾粮款有误，朝廷拨款放粮，湖州的灾情却越发严重，当地的知府也不曾向上报，奇怪的很。” “你的意思是，你怀疑这湖州知府贪墨粮款？”青姮之猜测。 “只是猜测，这件事牵连甚广，所以才要隐瞒身份去查，你我扮做江南的富商，也方便在城中走动。”裴亿岑拂着衣袖，缓缓说着。 青姮之点头，接着追问：“可仅仅是富商，如何能见到湖州知县？” 裴亿岑从怀里掏出一块腰牌，递到青姮之面前。那腰牌上刻着“秦”字，青姮之在秦观朝身上见过。 “你如何有秦观朝的令牌？” 裴亿岑笑笑，“仿制的。” 他把令牌重新放回去，说道：“秦观朝身为户部尚书，拨款放粮由他一手操持，如今湖州事发蹊跷，定与他脱不了关系。湖州离京城远，就算这知府发现了不妥，等传信给秦观朝之时，我们也拿到证据了。” 闻言，青姮之忍不住点头，惊叹道：“不愧是镇抚司，裴大人平时没少用这招吧。” “不多。”裴亿岑笑笑，不怀好意地开口：“一般都直接拿人，不看证据。” 青姮之被他的话噎住，没再继续这个话题。 车夫驾着马车抄了一条近道，两个时辰后，马车稳稳停在湖州城前。 “公子，到了。”马夫朝车里喊着，将马杌摆在车旁。不一会儿车门被打开，裴亿岑率先从车上下来。 青姮之紧随其后，她的裙摆有些长，遮住了下方的视线，她一只手提裙，另一只手正要扶着马车边缘，裴亿岑将手伸了过来。 青姮之抬眸看他，他同样也看着青姮之，裴亿岑挑眉，示意她扶住。 顿了片刻，青姮之才将手递了过去，两手交握的瞬间，裴亿岑向上使力拖住她，她的掌心一阵发烫，待她平稳落地，裴亿岑才松了手。 裴亿岑往青姮之身旁凑了凑，低声说：“从现在开始，我是江南人士，名叫钱煜，你是我的夫人周氏。” 青姮之勾起嘴角，挂上笑意，自然地挽上他的胳膊，声音柔和：“知道了，夫君。” 裴亿岑一僵，侧头看她，青姮之眉眼弯弯地正朝他笑着，她本身就姿色出众，正经起来倒真像个样子。他挑了挑眉，没说话，顺着她的力道，一同朝城内走去。 湖州受灾情影响，城门口多了不少灾民，大多衣衫褴褛地缩在地上，满脸灰尘。 进了城，这种现象更加严重，一眼望去，街上的人驮着背，粗布沾着泥土，面色黢黑。不远处能看到被雨水冲塌的房屋，碎木板散了一地，只有寥寥数人在修缮。 只要有官兵推着车过来，不论车上是何物，百姓都像疯了一般去争抢，官兵挥着鞭子将人抽开，哭喊声叫骂声不断，却还是有人往前冲，他们就像只饿狼，不知疼痛。 两人并肩走在路上，引得街边的人纷纷朝这儿看过来，青姮之对上他们的眼神，是渴求，羡慕，不满，这种异样的感觉让她不适，她环着裴亿岑的胳膊，不自觉攥紧了手。 裴亿岑察觉她的动作，关切地问：“怎么了？” 青姮之长呼出一口气，摇摇头：“没事，走吧。” 从城门口走到客栈，她都憋着一口气，不觉间记忆飘回幼时，她也是这般模样，穿着破洞粗布，在街口要饭，但她比他们幸运，京城繁华，大户人家比比皆是，再不济也不会过得这般难堪。 “喝口水吧。”裴亿岑轻声说。 青姮之思绪被拉回，她已经坐在客栈的房间里，裴亿岑将水杯推到她面前，她敛了情绪，端起水杯一饮而尽，“多谢。” “你情绪不对。”裴亿岑说。 在路上他就发现了，一进城青姮之便与城外那副模样截然不同，她神色始终紧绷着，他似乎能猜到她为何会这样，满街百姓受难乞怜，他心中也不舒服。 “看不了百姓疾苦？”他问。 青姮之笑了笑，只是说：“我又不当官，就算看不得，与我又有何关系。”她 顿了顿，片刻后才说：“只是想起我小时候的样子，没进鸣玉阁前，我也像她们一样，在街边讨饭吃。” “放心，赈灾粮一旦追回，他们都能吃上饭。”裴亿岑安慰道。 青姮之没说话，又倒了一杯水。 裴亿岑走到窗边朝下看了看，若有所思：“我想办法透消息给湖州知县，眼下我们要先把这儿的情况打探清楚。” 青姮之应下，简单休整了一番便又出了门。 两人沿着大街直直地走，在路尽头见到官家正在放粮，青姮之快步走上前，几名妇女端着碗从她面前经过，她忽的停住步子。 裴亿岑也察觉不对，他又往前走了两步，偌大的铁锅里，几乎没有米，每人过去舀上一勺稀水，根本填不了肚子。 “朝廷给的粮食远比这多得多。”裴亿岑悄声说。 青姮之抬眼望向四周，冒出主意：“不如先找粮仓位置。” 裴亿岑点头，按常理来讲，当地粮仓接近知府，两人假装闲逛，一路溜达到府衙的位置，最终摸清了粮仓的具体地点。 这周围空旷，粮仓门口有专人守着，一旦有人靠近便十分明显。 两人在不远处寻了个茶摊，随时注意着粮仓的动静，毫无收获。 “夜里再来。”说罢，裴亿岑便起身要走。 青姮之随口应下，跟上他的步子，反正怎么做都是听他的，她只需要跟着便行了。刚拐过这条街口，青姮之便被一个小孩撞了一个酿跄。 裴亿岑走在她的身侧，眼疾手快地扶住了她。 那小孩也被撞得倒了地，瞧着年纪不大，面上沾着灰尘，身上脏兮兮的。另一头很快追出来一群孩子，约莫十几岁的模样，朝这边看过来。 小孩像是受了惊，慌忙地从地上爬起来躲到青姮之的身后，拽着她的裙角。青姮之被拉扯地有些歪了身子，好在她下盘稳才没被拽倒。 裴亿岑抬步挡在身前，那群孩子见了也没再这边来，朝着反方向走去了。 青姮之这才蹲下身，抓起孩子的手，问道：“他们是来追你的？” 小孩点了点头。 “他们为什么追你？” 小孩还是不开口，只是举起右手让青姮之看，他手中死死握着半片馒头皮，蹭上泥也没松手。 青姮之抬眼看向裴亿岑，他没什么神色，她又低头在自己囊袋里翻了翻，掏出一颗糖递给那小孩。 或许是因为害怕，小孩站在原地和雕塑一样，没有动作。 青姮之又耐心地剥开了糖纸，把糖块塞进他的嘴里，然后伸手揉了揉他的脑袋，说道：“走吧。” 看着小孩跑远后，她才站起身，直直对上裴亿岑的目光，他一直盯着她，反倒让她有些不自在。 青姮之不知道他是何意味，于是又从兜里翻出一颗糖递到裴亿岑面前，缓缓问道：“你也要吃？” 裴亿岑突然被她的样子可爱到，但面色还是如常，他接过那颗糖，对青姮之说：“回去吧。”说罢，便朝客栈的方向走着，顺便把那颗糖扔进嘴里。 11. 中毒 回客栈的途中，他们走了另一条街，这条街与进城那条不太相同，鲜少有流民，往来的百姓穿着都不太差。 青姮之注意到一家不起眼的商铺，铺面不大，外观灰蒙蒙的，里面却聚集了许多女子，那些女子虽穿着简单，但她一眼便看出她们穿的是上好的料子，想必是大户人家。 如今湖州灾事频发，她们还能在这儿明晃晃地说笑，着实令人奇怪。 她留意了店铺的位置，没吭声，跟着裴亿岑回了客栈。 天色渐渐沉下来，屋内点起了烛火，裴亿岑站在窗边，一声不吭地观察着街面上的情况。 “裴大人，你再多站一刻钟，就真成雕塑了。”青姮之靠在桌边，打趣他道。 裴亿岑这般才收了视线，回头看她，青姮之正在那儿鼓捣着自己的脂粉罐子，裴亿岑坐到她对面，不解地开口：“你在干什么？” 青姮之拿起一侧的胭脂举到他眼前晃了晃，说道：“胭脂啊，没见过吗？” “你倒是有闲心。”裴亿岑撇撇嘴，继续注视着她的动作。 青姮之埋头挑选着，嘴上却说：“我没这闲心，方才回来时我看见有一家店铺里的女子打扮不凡，想来是湖州当地的富贵人家。” 说到这儿，她停了手上的动作，抬眼看向裴亿岑，“你不是怀疑这湖州知府贪了粮款，我想着说不定能从这些大户人家的家眷嘴里套出点消息。我想个法子，明日去那里探探口风。” 裴亿岑听后微微点了点头，走到她身边说：“我陪你去，你一个女子不安全。” 青姮之眉头一挑，手指点了点桌面，反驳道：“我去胭脂铺，你一个大老爷们跟进去做什么？” 裴亿岑一时语塞，青姮之继续说着：“放心吧，不会有事的，你要是担心，在外头接应我也成。” 话毕，青姮之便没再继续这个话题，埋头仔细鼓弄着那些瓶瓶罐罐，裴亿岑知她所想，自然也没再多说。 终于等到夜间，街上的灯笼灭了大半，只剩寥寥几盏闪着微弱的光，裴亿岑换了一身夜行衣，独自出了门。 青姮之本欲同他一起，却被他一口否决，裴亿岑说她身上没工夫，会耽误他行动。 青姮之失了笑，默默翻了他一个白眼，眼睁睁将他送出了门，不过转念一想，这样的清闲不要白不要，她干脆躺到床上准备睡觉。 夜黑风高，周遭刮着冷风，裴亿岑摸到粮仓侧边，这里的围墙足足有九尺高，他找准支点，动作迅速地翻过围墙，没发出半点声响。 屋里粮草堆了许多，满满当当的，只留下一条供人通行的小道，裴亿岑拔出袖间的短刀，朝其中一袋粮草扎去，里面的东西哗哗地流出来，他接了一小把，凑近一看，脸色瞬间沉了下来。 掌间的东西粗糙细密，是沙土。他又挑开几袋，都是同样的结果。 裴亿岑心下笃定，这里的粮食果然被掉了包，这些东西存在粮仓里不被发现，看来已经形成了一条成熟的产业链，无人声张，共享利益。 生出猜想后，他没再多作停留，快步离了粮仓，只是离去时，他发现粮仓门口的官兵没了影。 路上忽然扇起一阵邪风，掀起地面上的尘土，裴亿岑眼前一花，只听见周围传来一阵窸窸窣窣的声音，霎那间，四方腾起数名蒙面人朝他袭来。 他迅速反应，躲开了来人的攻击，裴亿岑抓住那人的手臂，用力一顶，黑衣人手中的长剑落地，他反手接住剑，借着惯性一剑封喉。 那群黑衣人将他围住，宛如群狼般伺机而动，个个直击要害，毫不畏惧。两名死士率先扑上来，裴亿岑旋身而起，避开劈来的刀锋，看准空隙持剑刺出，血液喷涌而出，血腥气瞬时弥漫开来。 黑夜中剑光刺眼，就在空中划出鸣叫声，其中一人从高处跃下，朝他后腰处袭击，他侧身抵住，左手按住那人的肩头用力一拧，只听咯噔一声，那人的右肩便折了下来，来回拉扯之间，裴亿岑猛然看到那人肩颈处的印记，与前段时间追杀赵廉的人掉下的印记如出一辙。 他眼色一沉，周身散出戾气，往一旁的巷口撤了几步，那群人一个接着一个杀过来，他逐步逼退，地上死伤大半，围攻他的人数却不见少，此前缠斗，他的胳膊已经被划出一道口子，血水染红了衣袖。 他暗自谋算，这群人有备而来，不知是受了谁的指令，要取他的性命，对面人数之多，一人难敌众手，就算他武艺过人，也未必能全身而退。 裴亿岑握紧手中的剑，目光扫过四周，那群死士不要命地扑上来，他脚下动作翻腾，为了保存体力避免与他们正面缠斗，几经周旋，终于挑准间隙破局。 他持剑直直刺出，解决了面前的几人，旋即侧步滑出，利用轻功腾至高处，离开死士的包围。 那群死士反应也十分迅速，立刻跟上，裴亿岑反手掷出手中的长剑，击退了前面的敌人，身后的人又立马提上来，紧追不舍。 裴亿岑眼眸一转，调转方向绕了几处地方，在那群人还没追上来时，从高处跃进了房间。 青姮之留了个心眼，尽管已经歇下了，屋内还留了一盏灯，裴亿岑动静太大，她的睡意立刻清醒，还不忘说道：“裴大人，你这爱翻窗的毛病能不能改改？” 说着，她起身走向厅内，却被面前的景象一惊，裴亿岑伏着背，单手撑着桌面，胳膊上那道伤口渗着黑色的血，淌在地面上印出一片血迹。 “怎么回事？”青姮之赶紧上前扶住他，裴亿岑额间冒着冷汗，眼神越来越迷蒙。 “裴亿岑。”青姮之叫他，他却始终喘着粗气不语，她看向他的伤口，皮肤已经有些溃烂，剑上淬了毒。 她迅速判断状况，朝窗外看去，只见不远处有一团黑影朝这边来，青姮之迅速关上窗户，吹灭蜡烛，她把裴亿岑扶到椅子上歇着，在窗间留出一条缝隙观察着外面的情况。 那群黑影逐渐逼近，徘徊在客栈楼下，半晌后悄声摸了上来。 这间客栈住客不多，要想找到他们不是难事，门外陆续窜过黑影，青姮之见状躲在门后，从腰间抽出琴弦攥在手里。 突然，裴亿岑反出一口黑血，屋外的人听到动静，聚集在门口蓄势闯入。 只听见为首的人抓住门把手，轻轻推开门，他们十分谨慎，放缓步子往里走，青姮之藏在阴影里，门开的一瞬间，她从袖间取出一个小瓶，挥洒在空中，屋内瞬间迷起白雾。 那群人眼前一白，伸手摸着方向向前走，青姮之躲在后方，在那人完全踏进来时迅速出击，绕到他身侧，琴弦缠住脖颈用力一划，那人便咽了气。 其余人见状立刻举剑向这边刺来，青姮之身形轻盈绕至身后，以同样的手法弄死了他。剩下的人听见动静，纷纷朝这边来，青姮之手腕一旋，用琴弦缠住了来人的手腕，另一只手迅速发力向前推，夺走他 的武器，又反手向后一扔，刺中了身后的死士。 她抬腿踹向对方，顺势腾空翻身到另一侧，三下五除二地捆住了另一人的手腕，那两人狠狠撞在一起，她使劲一踢，两人飞向了门外。 还有人步步逼近，她退至窗前，偷偷将门缝开得大一些，那人冲上来，青姮之正面抵住他的攻击，那人力气大，让她有些招架不住，对抗间，她抬手抽出一根发簪朝那人脖子刺去，他瞬时松了手，青姮之转到身后，一脚把他踹出了窗外。 “谁啊？怎么回事啊？” “大晚上吵什么？让不让人休息了？” 客栈里有旁的客人闻声出来查看，这群死士立刻噤了声，几人面面相觑，最终退出了客栈。 青姮之默默松下一口气，赶去看裴亿岑的情况，他已经昏了过去。 她把人抬到床上，想给他处理伤口，无奈他胳膊处的剑伤已经和衣料黏成一片，青姮之去找了把剪子，顺着肩膀把袖子剪下来，这才看清伤口。 这毒性虽然不烈，若不及时救治也能要人的命，只是她来之前没带那么多解药，她摸不清毒性，不敢随意上药，可又碍于裴亿岑的身份，断不能找大夫来治。 她心中纠结，索性甩甩手，死马当活马医，她以往在闻霜那也学了不少，总比眼睁睁看着他死好。 青姮之好一番折腾，天色已经亮起来，阳光射进屋内漫开暖意，她忽然来了困意，趴在床边沉沉睡去了。 眼前白茫茫一片，周围是红墙高瓦，他站在草堆里，泥土沾满双手，来往宫侍对着这边指指点点，他忽然有些不知所措。 “一个罪臣之子有什么脸面还待在这宫中！” “喂，裴亿岑，我的鞋脏了，过来给我擦干净。” “别以为你靠着公主，日后便万事无忧了......” “你永远都是罪臣余孽！” ....... 幼时的裴亿岑站在原地，无措地攥着衣角，他低垂着头，不吭一声。 那几张面孔渐渐变得模糊，水雾翻涌上来，他趴在高高的屋檐上，眼下所见之处是裴家当年行刑的场面，队伍浩浩汤汤的蔓延了整条街，官兵压着裴府的男丁一个个走上行刑台，大理寺卿一声令下，手起刀落，人头落地。 血色浸满了行刑台，他亲眼看着自己的父亲，哥哥，家中长辈斩于刀下，只因为那莫须有的罪名，心中像被一只手紧紧攥着，血丝布满了双眼，想喊却不敢喊，只有眼泪噼里啪啦的砸在屋檐的石砖上。 裴亿岑猛地睁开眼，喉间动了动，意识慢慢回笼。他扭了扭身子，却扯住胳膊处的伤口，痛感倏地传来，引得他倒吸一口凉气。 身旁传来均匀的呼吸声，他偏头看去，青姮之正趴在床边睡着，碎发散落在额前，似是忙碌了一夜。 他单手支着床榻想坐起身来，这一阵动静惊醒了青姮之，她半眯着眼抬起头，看见裴亿岑已经醒过来了，她才完全清醒过来。 “你醒了。” 裴亿岑低声应了一声，青姮之转身去给他倒了杯水，递到他手中。 裴亿岑接过水杯一饮而尽，而后开口：“昨夜...那群人你如何逼退的？” 青姮之抿着唇，装作没事般说道：“客栈里的其他人听见了动静，那群人不想打草惊蛇，撤了。” 裴亿岑看着她，沉默了半晌，缓缓开口：“我看见了。” 12. 危机 昨夜屋里黑蒙蒙的，他中了毒意识低迷，被扶在椅子上，从他的视线望去，是可以看到青姮之的动作的。 她穿的颜色明亮，尽管她在屋内撒了白粉，遮住了大部分的视线，裴亿岑也能捕捉到她的位置，在看到青姮之解决掉第一个人时，他还没有昏过去。 这群死士来路不明，个个都抱着以命换命的必死心来刺杀，他躲回客栈，没想到那群死士会知道他的位置。 起初他是担忧的，那群人的目标是他，若是不达目的不罢休，连累了青姮之便不好了，彼时他已经浑身无力，很难抵挡他们的攻击。 看到青姮之在屋里与他们缠斗，动作利落，下手精准，他忽然开始庆幸，幸好她会功夫，可转念又想，她为何会武功。 裴亿岑直勾勾地盯着她，青姮之想了想，说道：“既然都看见了，那大人想问什么？” 裴亿岑放下手中的杯子，直白问道：“你为何会武功？” “幼时在街上乞讨，长遭人欺辱，不得已学了些防身的技巧罢了。” “当真如此？”他语气存疑。 “当真如此。”青姮之应得干脆。 “你出手利落，直击要害，并非简单的三脚猫功夫。”裴亿岑点明，神色逐渐沉下来，问道：“你到底是什么人？” 青姮之应对自如解释道：“我日日练舞，本身就有底子。”她向前走了两步，迎上他的目光，敛着神色，“裴大人若不信我，那不妨直接告诉我你想听的答案，我说给你听。” 裴亿岑收回目光，低声说着：“你不知还藏着多少秘密，我如何信你？” 他声音有些低哑，伤口处的刺痛一阵阵传来，使得他额见沁出一层薄汗。 “你不是早就查过我了吗？”青姮之笑了，厉声说道：“既然没有证据，还请大人不要肆意揣测。” 裴亿岑正了神色，缓缓道：“我虽与你合作，但也不妨碍我怀疑鸣玉阁。” “那裴大人现在就把我抓回去，看看是否合你心意呢？”青姮之突然有些生气，明明昨夜命都快没了，他还在这儿纠结她会不会武功，到底是命重要，还是她会不会武功重要。 她来了脾气，骂道：“真是好心没好报，我若是真有见不得人的秘密，我还会蠢到暴露身份去救你？” 裴亿岑眼尾一挑，正要说什么，胸腔里忽然一阵翻涌，一口浊血吐了出来。 青姮之看着这一幕，眉头微微皱起，嘴上却赌气：“你若是不想要这条命，那便自己在这儿等死吧。” 说罢，她便甩门走了。 只留裴亿岑独自一人在屋内，他撑着身子下床，口腔里的血腥气让他有些烦躁，他走到窗边看向街上，只能看见青姮之远远的身影消失在街口。 他默默摇了摇头，转身去到桌前，拿来纸笔写下一封密信，封好后塞进自己的衣裳里，这下才发现他身上竟只穿着寝衣。 方才心思全在青姮之身上，半分没有注意到自己的衣服已经被换了，伤口处缠着白布，渗出些血丝来，他脑袋还是有些昏昏沉沉的，想来是毒还没有解干净，他抬手揉了揉太阳穴，神情复杂起来。 约莫过了一个多时辰，廊间传来脚步声，裴亿岑抬眼看向门口，青姮之推门进来，绷着脸色，径直走向他身边，把手中的药膏扔到了一侧。 “不是说让我等死吗？”裴亿岑目光灼灼地看向她，明知故问。 青姮之对他翻了个白眼，声音里还有些气：“少给自己贴金，你死在这对我有什么好处？别到时候镇抚司查起来，把我抓了，平白惹一身麻烦。” 话语间，她已经抬起裴亿岑那只受伤的胳膊挪到自己身侧，动作轻缓的取下纱布，给他擦着药。 裴亿岑眼底泛起笑意，看着她的动作问：“这什么药？” “不知道。”青姮之头也没抬地回他。 裴亿岑怔住，失笑道：“不知道什么药你就敢给我用？” 青姮之停了手上动作，抬眼看他，理所当然地说道：“这地方上哪找能给你解毒的啊？被毒死和被药死都是一死，不如试试，万一你命大没事呢。” 裴亿岑被她一番话堵得哑了声，一时不知道该说些什么，细想来竟也觉得有道理，干脆随她了。 只是觉得面前这姑娘似乎不像他想的那般冷血无情，他竟然从她的眼中看出担忧，他常处于刀山血海之中，受伤也是常事，到从未被如此对待过。 青姮之挑挑眉，继续给他上药。话虽然是这样说的，但实际上她跑了好远才找到些药材，照着闻霜的样子给他磨成药粉，昨夜喂给他的药丸有点效果，她就算再不济，也不会让他现在就死。 顶多留个余疾吧。 她缠好绷带，突然开口问道：“那天追杀你的那群人，是谁？” “不知。”裴亿岑摇摇头，又说：“你可还记得上巳节那夜，我们遇到的那群黑衣人？” 青姮之回想一番，那夜赵廉被人追杀，正巧被他俩撞个正着，她点点头：“记得。” “我在这群人的身上发现了和他们一样的印记。” 有人要杀赵廉，也要杀裴亿岑。 “为何要杀你？”青姮之问。 裴亿岑猜测道：“可能是湖州之事与这背后之人有关，我此次来湖州并未声张，究竟是谁探得我的行踪。”他转着手上的戒指，眉头逐渐皱起。 青姮之闻言咬着下唇，思虑一番开口 ：“是秦观朝吗？” 裴亿岑淡淡摇头：“未必。”他叹出一口气，继续说道：“还是先拿到他的罪证吧，昨夜在粮仓，我发现里面的粮食全都换成了沙土，现下还是要查清楚粮食的去向。” 青姮之点点头，心中已然有了主意。 赵廉出现的蹊跷，秦观朝定没有那么大的能耐养死士，如今追到他面前，想必和当年的案子也脱不开干洗，有此等手段的必然是位高权重之人，裴亿岑隐隐有了猜测。 青姮之起身去打开窗，窗外的空气流进来，带来些凉意。裴亿岑视线又落到她身上，屋外的暖光打在她身上，勾勒出轮廓，她的眼睫闪动，如蝴蝶振翅，让人挪不开眼。 这般模样与上巳节那晚的样貌重合，裴亿岑忽然反应过来，问道：“所以，上巳节那晚你也是故意装弱躲在我身后的？” 青姮之眉心一跳，忘了这一茬。 她缓缓转过身来，嬉皮笑脸道：“怎么会！我是真的被吓到了，您英姿卓越，实在让人有安全感，真的。” 裴亿岑没理她，只是坐在床上直勾勾地盯着她，面带笑意，像是要把她盯穿。 青姮之被他看得有些不自在，随意找了个借口出门：“我去给你拿些吃食来。” 她急匆匆地跑出去，裴亿岑望着她的背影，不觉间笑出了声。 夜里的京城不似湖州，街道上依旧有行人往来，路边点着长灯，将路过行人的影子拉长。 一名身穿黑色斗篷的男子一路向西，从这座宅院的后门进去，由府中的管家引着，穿过层层游廊，走到一间屋子前。 管家叩了两下门，得了里面人的应允，才将人带了进去。 书房内熏着檀香，厚重浓郁，那人站在屏风后，手中捻着佛珠。 “大人，失败了。”男子躬身禀告。 里面的人低声呵斥道：“废物！连个人都杀不了，养着你们做甚！” 男子立刻跪地，向人说明情况：“原本是能成的，可裴亿岑身边还带了旁人，这才...” “那人是谁？” 男子语塞，支支吾吾说不上来，里面的人声音带着压迫，厉声道：“去查。” “是。”男子得了命令，赶紧退了下去。 那人走后，管家才恭恭敬敬问里面的主子：“大人，要不要再派人去？” “不必。”里面的人沉声说：“此次已经打草惊蛇，没我的命令不可妄动，裴亿岑要查，那便让他查，待他查出证据来，再动手也不迟。” 门外刮来阵阵冷风，吹的烛火晃得厉害，将那人的脸掩得越发模糊。管家见他没了吩咐，轻手轻脚地退了出去，将门关紧，隔绝了外面的冷风。 13. 乔装 青姮之寻了件锦缎衣裳，过了未时便独自出了门。彼时街上有不少女子出行，她走进那家店铺，里面的女眷们正在挑选着胭脂的颜色，你一嘴我一嘴地嚷嚷着。 她观察了其中一名女子一番，女子头戴珠钗，一身行头穿戴的得当，腕间戴着玉镯，通体莹润，无绺无絮，看成色是上等的翡翠，这人面色盈润，一眼瞧过去气质不凡。 青姮之嘴角勾起笑意，抬步走到这位夫人的身侧，拿起角落里的胭脂说道：“这胭脂色不艳俗，细腻如脂，上脸匀润，衬得夫人天生霞色，浓淡皆相宜。” 那名夫人闻言看过来，视线从胭脂移到青姮之的身上，面带着笑，礼貌地接过青姮之手中的胭脂，犹豫之后试了一下。 这铺子的老板也是个嘴甜的，立刻夸赞道：“夫人，这胭脂可太衬您了，您涂上像那桃花般娇艳，显得您更加出众了。” 夫人面上漾开笑意，身边的小姐妹们纷纷朝她看过来，一同夸着：“这是不错，这颜色确实衬你。” “这色泽正正好好，不艳也不俗，很适合你。” 夫人始终勾着唇角，似是得了自己满意的结果，转过头来对着青姮之说：“多谢姑娘，我就要这盒了。”说着便让掌柜打包收了起来。 “夫人天生丽质，我所做不过是锦上添花，不必言谢。” 夫人高兴起来，转头跟青姮之搭话：“我瞧着姑娘有些面生，不是湖州人吧？” 青姮之顺着话头笑道：“我是江南人士，与夫君到此处来采买些物件，昨日刚到，这不刚想出来转转，没想到就给夫人选到合心意的东西，也算是缘分。” “原来如此。”那夫人闻言点点头，身边跟着的其他女眷来了兴致，走到青姮之身侧问道：“姑娘可否也帮我选一抹胭脂？” 青姮之答应的爽快：“当然。” 她走到另一侧，扫过桌面上的一排胭脂，挑中其中一个递给这位夫人：“这胭脂色红却不烈，应会衬得您面色白皙，是天生的好气色，夫人试试？” 这位夫人高兴地立刻接过来往脸上抹着，瞬间露出满意的模样，给掌柜的递了银子，嘴里还念叨着：“你的眼光真不错。” 青姮之拨了拨头发，递出话头：“夫人喜欢就好，我那还有些从江南带来的上等料子，不知夫人可喜爱？” “江南的料子啊，喜欢，喜欢！”那夫人笑盈盈的。 先前那名夫人走上前对着青姮之问：“还不知如何称呼姑娘？” “我姓周，名晚吟，夫人唤我周姑娘或者晚吟都可。”青姮之应道。 “你我今日也算是有缘，不知姑娘明日是否得空，邀您来府上小坐，我那儿正好也有些上等的料子。”话毕，给青姮之留下了地址。 “是我的荣幸。”青姮之应下，与那位夫人商定了时辰，她便领着一众女眷离去了。 见人走远，青姮之目光落在手中那张地址上。 林府。 她收了笑意，在店内随意转了转才离去。 裴亿岑坐在不远处的茶摊，她一眼瞧见了他，四处望了望才朝他走过去。 “你不在客栈里好好养伤，在这儿干什么？跟踪我？”青姮之问。 裴亿岑给她倒了杯茶，推到她面前：“托你的福，起码性命无忧了。” 他精神好多了，只是脸色还有些苍白。 青姮之轻笑出声，喝了口茶水。 “探出什么了？”裴亿岑倚着桌边问。 青姮之摊摊手，“现在还说不准，不过那夫人叫我明日去她府上，应该能找到突破口。” 裴亿岑心中有数，便没再说什么，两人一同结伴回了客栈。 天色渐渐晦暗下来，乌云漫天，疾风卷起尘土飞扬而来，视线所及之处都是灰蒙蒙一片，空气变闷起来，眼看便要落雨。 雷声震过天际，街上忽然一片嘈杂，流民四下逃窜，本就破败不堪的屋檐被大风吹得摇摇欲坠，刹那间，大雨倾盆而下，水漫街巷，好不容易重新搭起的堤岸又溃裂起来，瓦片乱飞。 这雨势来得匆忙，两人出门没做任何准备，回客栈的这条路空旷，裴亿岑拉着青姮之躲到就近的小店里，等到进去时，两人身上早已被雨水浸湿。 裴亿岑的伤口处又渗出了血，顺着衣角滴在地面上，他的面色更不如前，青姮之撕下裙摆的一角，抬手就要给他包扎。 “还好吗？”她动作轻，一边包扎一边询问。 “无事。”裴亿岑轻声回应，身上骨头没有意识般软趴趴的，任由青姮之左右。 她包扎完，走到门口看了看，叹气道：“这雨一时半会儿停不下来。” 裴亿岑走到她身侧，同样看向屋外的暴雨，哀声说：“连日的暴雨已经让这里一片狼藉，这场雨过后，怕是又要有百姓流离失所了。” 狂风卷着冰雨，阵阵扑过来，店里不断有人跑进来躲雨，妇人给幼子卷着草席，身上背着包裹，脸上被溅上泥水，孩子啼哭不止，引得周围的百姓纷纷红了眼，都低声抽噎着。 青姮之看不下去，走到那孩子身边安抚着，开口问：“大姐，你们这是要去哪？” 妇人抬手抹了把泪水，哽咽道：“村子里的房子全让暴雨冲塌了，良田也被淹了，家没了便来这儿讨营生，可城中情况也不见好，只能四处流浪。” “多久了？” “一个多月了。”那妇人又哭起来，还不忘哄怀里的孩子。 青姮之只觉得有什么东西哽在喉头，半晌才问：“官府不管吗？” 旁边一名老汉插嘴：“官府给的粮食根本就不够！我们日日等，夜夜等，到头来却颗粒无收！” “我看就是那周峻克扣粮食，哄骗百姓！”角落里的年轻男子满脸愤恨，瞧着模样像是个读书人。 听了这话，周围百姓左顾右盼，一阵叹息。 青姮之与裴亿岑相视一眼，裴亿岑眼神无奈，面露难色。 暴雨持续了两个时辰，待雨停下，已经入了夜，两人回到客栈时，裴亿岑的脸色很难看。 青姮之走在前面，声音疲倦：“赶紧歇下吧，明日还有事。” 裴亿岑张嘴想应，却忽然咳出声，撑在门槛上涌出一口鲜血。 青姮之这才注意过来，匆忙上前扶住他，轻声询问：“不是没事了吗？怎么还会吐血？” 她给他递过帕子。 “死不了。”裴亿岑接过帕子却没用，抬 起手背擦拭一番，哑声说道：“只是余毒，要不了命。” 青姮之紧皱着眉，将人扶在椅子上，给他倒了杯水，“今日听那些百姓所言，这周峻若真贪了粮款，为何粮仓里没有粮食呢？” 裴亿岑顺过气来，推测道：“要么被转移了地方，要么就是私自卖粮，抬高粮价，监守自盗。” “究竟是怎么回事，想必明日就知道了。”青姮之绷着脸，默默叹出一口气。 裴亿岑看向她，面前的她是他从未见过的模样，那个游转在花楼之间的姑娘，却比那些看似清贫公正的父母官要懂得苦难，他心中泛起一阵涟漪。 第二日，天还阴着，不见放晴的迹象。青姮之打扮了一番，带了些珍贵物件前往了林府，这片地界住着不少大人家，街坊邻里转个弯便能到，她如时到了府邸，林夫人托了府中嬷嬷在门口等着。 她说明了来意，那嬷嬷便引着她进了内堂，林夫人已经在屋内等她，还有两名昨日见过的夫人。 “周姑娘，你来了。”林夫人见了她，笑盈盈地站起身。 青姮之面上立刻挂上笑，说着好听话：“夫人今日看起来气色红润，精神头更胜昨日了。” 林夫人被夸的眉开眼笑，拉过青姮之坐在她身侧，她先开口：“初次登门拜访，一些薄礼，不知夫人喜欢什么，便照着我的心思来了。”说着，将带来的木盒往桌上一放。 她将盒子打开，最先入眼帘的是一支金钗，钗头镶着南珠，工艺繁复，十分惹眼，一旁放着一对珍珠耳坠，白珠圆润，雅致内敛。 她又从囊中取出三张绣帕，缂丝面料，绣工精细，名贵至极。 林夫人接过帕子，面色微微一怔，眼底却是欣喜的，那两名夫人拿着也十分稀罕，神色激动起来。 青姮之将她们的神色尽收眼底，这缂丝帕常为达官贵人所用，平常富商也只是用软罗帕子，鸣玉阁这些年来往于权贵之间，这些贵重物品倒是张罗了不少，眼下也是有了用处。 她瞧着林夫人的反应，应当是认得这帕子的用料，这下青姮之反而放心下来。 “不知这些玩意儿夫人可喜欢？”她问。 林夫人点点头，“让你破费了。” “不会。”青姮之笑着说：“我家夫君就做的这生意，谈不上破费。” 林夫人眸色一动，露出几分意外，说道：“原来如此。” “周姑娘这次来湖州待多久啊？”坐在青姮之对面的夫人问，这人身形圆润，打扮得也张扬。 “原本只是打算来采买完就走的，不曾想湖州出了灾情，货路不通，现下倒让这事变得有些困难了。”青姮之皱起眉来，不时叹口气。 一名夫人顺着她的话说道：“天灾难抵啊。” “是啊，本来想着这荆缎丝质油亮，色彩浓艳，做成衣料定能流通得不错。”青姮之惋惜道。 “姑娘可找过旁的铺子？”那夫人又问。 青姮之摇摇头，“全找了，掌柜的都说没货。”她悄悄看了林夫人一眼，又叹气道：“真是可惜了，我这的贵人都等着要呢。” 林夫人十分警惕，掀了掀眼皮，只是淡淡地说了句：“连日暴雨，生意都不好做了。” 14. 茶楼 青姮之没再继续这个话题，听着另外两位夫人聊着有一茬没一茬的事，时不时地插几句嘴，只听一位夫人说起来涝灾的事。 “别说百姓难生存了，这雨再下几天，只怕是家底都要掏空了。” 青姮之眉头轻挑，另一位夫人又赶紧附和：“可不是嘛，前日我家买粮，足足花了这个数。”说着，张开五指摊在众人面前。 林夫人见状，立即咳嗽一声，给她递了个眼色，那夫人才闭上了嘴。 “粮田被毁，百姓缺粮，粮价自然疯涨。”她打圆场道。 青姮之心中了然，没再多探，跟着说：“也是苦了我们这些生意人，白跑一趟咯。” 她看着林夫人的脸色，顿了顿，又换上一副轻松的口气：“就当来这玩一圈吧。” 青姮之在林府待了几个时辰，出来时天空已经染上橘红色，落日渐渐西沉，照的街口泛出金光。 裴亿岑站在夕阳下，暖黄的光晕勾勒出他的身形，他在不远处背身而立，看着气度不凡。 他闻声转过来，见青姮之出来走上前去接她，林夫人跟在她身侧送她出府，瞧见裴亿岑问道：“这是？” 青姮之走到裴亿岑身侧，向林夫人介绍：“这是我的夫君，钱煜。” 裴亿岑牵过青姮之的手，微微颔首。 林夫人眼睫一颤，问道：“可是江南钱氏？” “是。”裴亿岑应道。 他早有准备，江南钱氏乃世家大族，虽为商贾出身，却来往于王公贵族之间，做的是朝堂生意，因此不少人家想要结交，却始终不得机会。 林府也是湖州数一数二的大户人家，林夫人定不会放弃这个机会。 事实如他所料，林夫人又拉过青姮之，低声说：“今日一见，也当交个朋友。” “自然。”青姮之应道。 “周姑娘闲暇时可以去西边那家茶馆坐坐，点一盏松萝和半碟玫瑰酥尝尝看。” 林夫人面带笑意，云里雾里地说了句，似有深意，青姮之当下困惑，还是点了点头。 相互拜别后，青姮之挽着裴亿岑往回走，她想转头看，被裴亿岑制止：“人还没回去，别看。” 青姮之作势往他身上倚着，两人一路走出街口。 走到人少的地方，青姮之才松了手，与裴亿岑隔开一段距离，说着她的线索：“果然，粮食价格奇高，也只有这大户人家才能买得起。” “我白日去看了看，城中粮铺无一家还有粮食。” 青姮之反应很快，猜测道：“那就是说，他们买粮有固定的渠道。” “没错。”裴亿岑肯定她。 “那会在哪呢？”青姮之又换上疑问的神色。 裴亿岑勾起唇角，笑道：“林夫人不是都告诉你了。” “嗯？”青姮之愣神片刻，忽然反应过来：“茶楼？” 裴亿岑对她满意地点头。 “这群人真是狡猾。”她低声骂道，继续对着裴亿岑说：“我们现在就去。” 说着，就拉着裴亿岑往西边走，裴亿岑一把将人拽住，说道：“太晚了，先去吃饭，明日再去。” 青姮之甩甩手，立马回道：“去茶楼吃也一样。” 话毕，头也不回地将人拉走。 他们的客栈在东边，西边流民多，这两天探查也没往这边去，没曾想林夫人所说的茶楼竟在这块。 这茶楼修的精巧却不显眼，不必其他店铺那般破破烂烂的，但也不张扬。 青姮之进去找了一处座位，裴亿岑跟在她身后坐下，店小二见来了客人，热情地跑上来问道：“客官，要点什么？” “一盏松萝，半碟玫瑰酥。”裴亿岑缓缓道。 店小二变了神色，瞧了瞧二人的穿着，很快对着他们说：“您稍等。” 不一会儿，来了位年龄稍大些的男子，恭敬地朝他们走来：“二位是要一盏松萝，半碟玫瑰酥？” “没错。”青姮之说道。 “二位请跟我来。”男子把他们领进侧边的一间雅室，屋里有几名下人，手里拿着麻布袋子，只听那男子说：“这是我们这儿的规矩，二位得罪了。” 说罢，便有几名小厮上前来，拿着麻布袋子套在他们的头上。 青姮之视线瞬间被遮住，她双手扣在身前，手指已经碰到了腰间的武器。 他们被人领着，似是走了楼梯，上上下下的，又走了好长一段路才停住。 套在头上的麻袋被拿开，忽然的光亮让她有些不适，她眯着眼打量着四周，这看起来像间密室，屋子不大，方方正正的，摆着柜台和账册。 面前坐着一名男子，膀大腰圆，胡须浓密，瞧起来身形不高，说起话来油腔滑调的：“不知这位夫人想做什么买卖？” 青姮之惊觉不见裴亿岑的身影，眼色一沉，问道：“我夫君呢？” 男人笑起来，好声好气地说：“他不会有事，不过是被带去了另一间屋子，只要你们说辞一致，便能见面。” 青姮之沉沉地看着他，他又问：“说吧，来这儿干嘛？” “买布。”她应对道。 男人挑了挑眉，青姮之见状又说：“我是个生意人，你们这暴雨连天，货路不通，我想来采购些荆缎都没个途径，还是多亏了林夫人指路。” “林夫人？”男人捋了捋胡须，随后点头对着青姮之说道：“等着吧。” 说罢，人便走了出去。 青姮之绕着屋子走了一圈，敲了敲墙壁，声音厚实，她推测这是在地下，屋子的门只能从外面开，目光所及之处竟都没个缺口。 她又走到男人原本所处的位置，翻看桌上的账册，册子里的数目笔笔巨款，卖出去的却都不是稀奇物件，再细看，全部都是受灾之后难得的东西，有布匹，酒水，药材，瓦砖，却独独没见粮食。 柜子里还放着几本账册，都上着锁，青姮之没再动，做好准备见招拆招。 另一头，裴亿岑被带到一处宽阔的房间，屋内坐着的是这家茶楼的老板。 他四处看了看，面上带起不屑：“我来找老板做生意，您将我与内子分开，这是何意？” 老板笑笑，说道：“公 子不必心急，夫人没有危险，只是不知公子前来是要做什么生意？” “荆缎。” 裴亿岑暗自庆幸，好在昨夜两人对了对，没有说漏嘴。 “哦？我这儿的荆缎可不便宜。” 裴亿岑轻笑，“您尽管开口。” 老板忽然放声大笑起来，“好，真是爽快，八千两，公子意下如何？” “可以。”裴亿岑眉尾轻挑，继续问道：“不过这湖州受了灾，货路不通，不知店家走哪条路？” 老板对他摆摆手，放话：“这个我们有渠道，您尽管放心。” 裴亿岑微微点头，双手背着：“既然交易做好了，是否可以让我与内子见面了？” “那是自然。”那老板走出来，走到门口为他引路，裴亿岑跟在他身后，门开的一瞬间将人打晕，他把人拖到内侧不显眼的地方，在他的身上摸索一番，顺道拽走了一串钥匙，独自走了出去。 周遭伸手不见五指，黑漆漆一片，来的时候他便发现这是条地下密道，虽然看不见路，但能辨别方位。 裴亿岑从屋内取了盏蜡烛引路，凭着记忆走着，当务之急是要先找到青姮之所在的地方。 沿着密道一路向前走，这里面蜿蜒曲折，他停在一处分叉口，借着火光照向四周，顶上啪嗒啪嗒的滴着水珠，湿气弥漫。 他忽然发现石壁处有一处粉末，他伸手捻起些送到鼻尖，是香粉的气味。 这味道，他只在青姮之身上闻到过。 看来青姮之也留了个心眼，在此处做了记号。裴亿岑心中稳下来，朝着这个方向直去，沿着通道转了几个弯，密室中的亮光从门缝中透出来，门上挂着锁，他拿出那一串钥匙挨个试着，“咔哒”一声，门锁开了。 裴亿岑推门而入，却不见青姮之的身影，他又往里走了两步，忽觉颈后传来一阵风，青姮之持着簪子朝他刺来。 他迅速转身，抵挡住她的攻击，低声说：“是我。” 青姮之这才看清来人，松下来攻势，抬眼看了看门外的密道。 “你没事吧？”裴亿岑反手将门关上。 “没事。”青姮之摇摇头，又问道：“你怎么过来的？” 裴亿岑往里走着，顺嘴说：“把人打晕了，这地方不对劲。”他走到那本账目前，拿起来翻看着。 青姮之后脚跟上，靠在桌沿旁，开口道：“我看过了，这地方以高价出售物品，再从中抽出利润。” “只是我没找到粮食的账目。”她又补充道。 裴亿岑还在翻着账册，回应她：“这批粮食是朝廷下发，所有人都盯着，他们自然不会做的这么明显。”他合住账册，继续说道：“想必还有我们没找到的地方。” “那现在怎么做？” 裴亿岑将账册揣进自己衣服里，面色沉下来：“先把这儿摸清楚。” 屋外传来一阵声响，两人立刻警惕起来，眼看脚步声越来越近，很快便是拨动门锁的声音。 裴亿岑与青姮之相视一眼，两人默契地躲到门后的视野盲区，等着那人往里走。 15. 默契 门外一阵窸窣，很快那人便开门进来，裴亿岑站在青姮之外侧，见人进来立刻将人控制住，青姮之立刻抬脚踢门，从头上抽出发带捆在那人的手上。 男人来不及反应，转眼间已经被锁在桌腿处。 “你们是什么人？究竟要干什么？”男人惊恐地问。 裴亿岑扫他一眼，压低声音：“应该是我问你们要干什么。”他嗤笑一声，继续道：“湖州周围的货路都让封了，你们走的是哪条路？” 男人转着眼珠，很快换上一副狡猾的神情：“话不能乱说，我们做的是可是正经生意。” “哼，正经生意？”裴亿岑眉头一挑，抽出袖间的短刀抵在那人的脖子上，男人顿时惊慌起来。 “正经生意需要这般躲躲藏藏的，还在地下修暗道？”他沉沉地盯着他，手上的力道加重几分。 “公子饶命，公子饶命！”男人喘起粗气，语无伦次道：“我只是替人办事，只负责拿钱交货，其余都不知啊。” 青姮之闻言翻了个白眼，还以为是什么硬骨头，还不是个贪生怕死的家伙，血都没见人已经招了。 “替谁办事？”裴亿岑又问。 男人遮遮掩掩地没开口，裴亿岑威胁道：“不说也行，不过就是一死，这么大的罪名你担在身上，明日你阖家上下，尽赴黄泉。” 男人瞪圆了眼，百般思量后才开口：“是，是周大人。” “周峻？” “下次接头是什么时候？” “今晚，今晚亥时，在北边尽头那间密室。”说罢，男人又不断求饶道：“求您饶我一命！求您饶我一命！” 裴亿岑面上泛起烦躁，伸手将人打晕了。他站起身来，转向青姮之，语气急切：“我们要抓紧，这地方不见天日，无法估算时间。” 青姮之应下，两人走出密室，一人捧着一根蜡烛照明，她不禁问道：“这黑灯瞎火的，哪面是北啊？” 裴亿岑将人引到身后，自己在前面开路，回应道：“跟我走。” 不知走了多久，两人突然走到一处死路，面前挡着巨大的石壁，堵得人无路可走。 “这确实是北面，应当不会出错。”裴亿岑有些疑惑。 青姮之锁着眉看向四周，发问：“会不会是那人哄骗咱们？” 裴亿岑摇摇头，在一侧墙壁上摸起来，忽然碰到一处凸起来的石块，“等等。” 青姮之闻言看过来，这石块长得稀奇古怪，像是特意修在此处的，她猜测道：“能动吗？” 裴亿岑试着转动石块，原本堵着的石壁突然挪开一段间隙，里面透出来一丝光亮，两人并肩朝里面走去。 又走了一段路，未见其人先闻其声，粗哑的声音传来：“你来迟了。”周峻站在屋子内侧，两人之间隔着门帘。 裴亿岑装作前来接头的买客，恭恭敬敬地说道：“有点事耽搁了，小人此番前来，是有事相求。” “你是谁？怎么进来的？”周峻听出了他声音里的不对劲，警惕地问道。 “是你们管事的将我领进来的，我手中的信，还需要让您亲自见见。” “哦？说说看。”周峻始终背着身。 “此番前来是为和您做个交易。”裴亿岑掏出那块仿制的令牌，推到一旁的桌上，周峻只需一斜眼便能看到。 “秦大人有何吩咐？”周峻变了语气问。 “大人得了消息，近日不太平，赈粮倒卖的账让查了去，你需得把银钱的去处如实禀告大人，他才可设法周旋。” 周峻一听这话便慌了神，原本的警惕也放了下来，如实说：“粮食共三十万石，分批次卖出，一批银子已经在半月前便借由送回京城了。” “剩下的钱呢？”裴亿岑声音冷冷的。 周峻支支吾吾道：“剩下的银钱，在我城郊的私庄。” “湖州被人盯上，随时都有可能出事，你与大人来往的书信不能再留了。” “明白，明白。”周峻赶忙应下，说道：“这些书信就放在我府中书房的暗格里，我回去就把它销毁。” 裴亿岑低声应下，只听那周峻又说：“大人，请您务必转告秦大人，并非我想私吞粮款，他让我转手的那车兵械我已经办好了，不过是一时糊涂，多贪了点。” 裴亿岑眉心一跳，没想到那批兵甲也和他们有关，他追问：“是吗，你转到什么地方了去了？” “您派过来的人只字没提啊大人。”周峻哀叹道，随后转念一想，堪堪反应过来：“不对，你不是秦大人身边的人，你是谁？” 裴亿岑勾起一抹邪笑，坦言道：“周大人当真是为国为民的好官啊！”他步步逼近，气势逼人。 周峻面上一惊，拔腿就准备往外跑，裴亿岑眼疾手快，抄起桌上的玩意儿砸了过去，周峻被打倒在地，滚到一侧的角落里，背着手鬼鬼祟祟地抓着什么。 裴亿岑掀起门帘上前，周峻眼波一横，从腰间掏出匕首朝他刺来，裴亿岑闪身躲避，箍住他的胳膊，反手将匕首插在他的胸前。 周峻疼得直叫唤，他被紧紧控制住，无法动弹。 青姮之这才上前，在他的桌屉里翻着什么。 她从跟着裴亿岑进来便一言不发，打量着四周的陈设布置，试图找到些有用的线索。 她翻到了周峻的私印，在裴亿岑眼前晃了晃，笑骂道：“区区一个知府，你胆子够大的啊。” 周峻斜眼看她，放着狠话：“我不管你们是谁，没有足够充分的证据，抓不了我。” 裴亿岑语气阴森森的，周身气压都降下来，不屑地笑出声：“证据？我镇抚司想要抓人，谁能阻拦？谁敢阻拦？” 周峻被吓得噤了声，他这才反应过来裴亿岑的身份，这下惹上大麻烦了。 青姮之少见裴亿岑这副模样，虽然没有严刑逼供，但他的气场足以让人恐惧。 “周峻，我奉劝你别再想那些乱七八糟的事，不如仔细琢磨琢磨，到底是招供，还是给秦观朝当替罪羊。” 周峻脸色沉下来，不发一语，裴亿岑不想在这儿与他多浪费时间，拖起人朝出走。 顷刻间，石壁重新关上，通道内燃起白烟，身 后传来噼里啪啦的燃烧声。 周峻放声大笑，一副视死如归的模样：“早晚都是一死，不如你们给我陪葬！”他眼底漫起血丝，发疯地笑起来。 “狗东西。”青姮之瞬时恼怒，朝着他踢了一脚，周峻重心不稳被踹翻在地。 裴亿岑拉着她走向屋子里，他不信周峻不会给自己留后路。 “这地方一定还有别的出口。”裴亿岑对着青姮之说，两人迅速分头行动，找着出口。 火势蔓延进来，浓烟弥漫了整屋，阻挡住他们的视线，青姮之被呛地咳嗽起来，她强迫自己冷静下来，观察着火势，这火朝向南边刮，这地方一定有通风口。 她仔细观察，终于找到一处缺口，“找到了！” 两人同时大喊，前后脚走到这处缺口处，裴亿岑低下身去探了探，这外面隔着的是城外的荒郊。 青姮之手中没有武器，更没有工具，看这石壁的厚度，根本敲不开。 裴亿岑转回去拿起周峻原先的那把匕首，对准缺口处翘起来，这地方连着泥土，很快就撬开了一道口子。 他又扔开匕首，用手刨着，费了些功夫才挖出一道能通过的口子。 “你先出去。”裴亿岑还在挖，头也不回地跟青姮之说。 青姮之也没推脱，立刻探身往洞里拱，碎石刮到皮肤划出几道血痕，裴亿岑在里面使力，半个身子已经露在外面，青姮之撑着地面，爬了上去。 她立即回身，把手伸进去，喊道：“快出来。” 周峻早已经晕倒，裴亿岑转回去探他的鼻息，已经咽了气，他心一横，回握住青姮之的手爬了出去，不一会儿，密室被火花炸开，发出一声沉闷的巨响。 接触到新鲜空气，青姮之才缓过神来，周峻已经死了，她见裴亿岑的脸色有些低宕，看向密室所在的地方，说道：“自作孽不可活。” 裴亿岑喉头动了动，注意到青姮之身上的划痕，只说：“先回去吧。” 二人重新回了客栈，青姮之先去梳洗，出来后却没见裴亿岑的身影，她等了一会儿，是在等不着人，便先睡下了。 第二日天一亮，裴亿岑才从外面回来。 青姮之睡眠浅，听见他回来便醒了过来，声音还带着睡意：“你回来了。” “大半夜的找不到人，干什么去了？” 裴亿岑朝他这边走来，轻声说：“去周峻府中拿了账册。” 青姮之点了点头，示意她知道了。 裴亿岑又从胸前掏出一个小瓶子放到床头，青姮之纳闷，问道：“这是什么？” 裴亿岑顿了片刻，说道：“药膏，你身上的伤应该不会留疤。” 青姮之这才反应过来他在说昨晚的划痕，她拿起那个药瓶，笑了笑：“谢啦。” 她打开药瓶，蘸取一点往自己身上抹着，裴亿岑走到外头坐下，青姮之问：“事办完了，我们什么时候回去？” “两日后。” “还有尾巴没有处理干净。”他解释说。 “行。”青姮之撇撇嘴，继续抹着药。 16. 情动 湖州的天气久违的放了晴，阳光铺洒下来，落在百姓有些憔悴的面容上，他们倚着墙坐在一侧，抬眼看向天空，露出了些笑容。 裴亿岑传信给司宥，不日便会抵达湖州，他先领着附近的暗桩前往周俊的私庄去。一群人来到此处，搜获了不少脏银，又在这后方的仓库里找到了几万石粮食。 他吩咐下去，将现有的粮食先下发给当地的百姓，收缴的脏银回去整合，统一运回京中上缴国库。 几名暗卫领命率先离去，裴亿岑又留了一会儿，处置完这边的事情才回了城，刚进城门便瞧见青姮之的身影。 她在城门口的茶摊旁，正对着往来的流民施粥。 她换了一身素净的衣裳，不似以往般艳丽张扬，手里握着长勺，一碗接着一碗往百姓手里递着粥。 裴亿岑远远站在街角看过来，日光打在她身上，将她衬地和煦起来，他心中一阵感慨。 青姮之也注意到远处的裴亿岑，她朝这边笑笑，又很快给面前的老妇人舀着粥，还不忘叮嘱两句。 裴亿岑抬步走过来帮她，效率变高了许多，没用两个时辰，粮食便发完了。 周遭的百姓逐渐散去，只留下他们二人。青姮之捋着衣袖，开口问道：“你事办完了？” “办完了。”裴亿岑点点头，与她并肩走在路中央，“等司宥到了，交接完就回京。” 青姮之晃着头，提着脚边的小石子往前走，忽然感叹：“终于结束了。” 裴亿岑停下步子，转头对她说：“多谢你的帮忙。” 她随之停下，歪头对着裴亿岑说：“裴大人求人帮忙，岂有不帮的道理？” 裴亿岑先是一顿，随后两人同时笑起来，在街上四处转悠，走到一处地界时，青姮之远远瞧见那人潮汹涌，许多人都成群结伴的往那处走。 她好奇地跑两步上前查看，前方的人群挤挤攘攘地，瞧着还有些热闹。 “他们在做什么？”她问。 裴亿岑扬了扬下巴，说道：“这是当地的府庙，百姓们时常来这儿祈福叩拜。”他抬手指向庙中那棵冒出头的古树，继续道：“百姓在红布条上许下心愿，系在树枝上，以求保佑。” “灵吗？”青姮之眼底泛起雀跃。 裴亿岑摊摊手，拖长语调：“应该吧。” 青姮之来回张望着，却始终没动步子，裴亿岑看她似是想去的模样，勾起唇角，对她说道：“走吧，既然来了，就当入乡随俗。” 裴亿岑抬步往里走，青姮之立刻跟上，挤过人群，终于到了古树前。 树上系满了层层叠叠的红布条，抬眼看去，红绸随着轻风飘动，发出簌簌轻响，竟莫名的使人生出希望。 裴亿岑给她递来一段红绸，她思虑片刻，一时却不知道写些什么。 她没有亲人，没有依托，支撑她走到如今的就是活着，从来都是只顾当下，不谈未来，想到这儿，她的情绪忽然有些低落。 周围的百姓扶老携幼，虽生活难捱，却家庭圆满。可她也不缺钱财，有地方住，有口饭吃，她一时不知道这是好是坏了。 反复斟酌下，青姮之提笔写下四个字： 海晏河清。 她将红绸尽可能地系在高出，打了个死结，回来正对上裴亿岑的眼神，他就站在原地看着她，青姮之不禁问：“你不写一个吗？” 裴亿岑垂眸，沉默片刻才说：“不写了。” 他领着她走出府庙，门口还有不少百姓熙熙攘攘地往里走，青姮之停下脚步，突然叫住他。 “裴亿岑。” “嗯？”裴亿岑停下步子，转头看她，“怎么了？” “我们现在算是盟友，对吗？”青姮之走近两步，试探地问。 裴亿岑点头，“是。” 青姮之抿着唇，抬眼看他，他与初见时没什么两样，总是一副置身度外的样子，多谋善断，刚毅果决。 可她莫名觉得他身上带有一股悲凉。 她看不透他。 若是以往，她定不会将人放在心上，可不知怎的，她莫名地想要去探究，去了解。 她沉沉地注视着他，突然认真问：“你是什么样的人？” 裴亿岑神色一滞，一时忘了言语，他目光落在她身上，眼神软下来。 他是什么样的人？他好像自己也说不上来。 狠戾，冷漠，深沉，阴鸷... 那些人把所有的贬义词都安在他身上，迫使他成为这样的人，无论过去还是现在，皆是如此。 那年裴家覆灭，得他一人苟活，他想过寻死，可陛下下了旨，要他活。 在他亲眼看到亲人被处死，他便再也不是那个受人尊敬的裴家二公子，一夜之间跌入泥潭，罪臣之子的名声跟在他身上八年，就连宫中最底层的奴才都能来踩他一脚。 所以，他拼了命地去参加镇抚司的选拔，一路过关斩将，走到如今的位置，皇帝想要一把利刃替他整肃朝纲，那他便做那个冷心冷血的恶人。 裴家的罪名存疑，他却苦苦找不出关键的证据，没办法为家族平反，不断遭人唾骂，恍惚间，他竟也认为自己好像就是这样的人。 眼前的少女灼灼地看向他，裴亿岑心中莫名泛起一阵酸楚，缓缓开口：“如你所见，我是什么样的人？” 青姮之想了想，说道：“以前只是听说你杀伐决断，狠厉至极，可我反而觉得你这人虽然冷冷的，有的时候还不讲道理，威逼利诱，但其实没那么狠。” 裴亿岑笑出声：“你是在夸我？还是在骂我？” “当然在夸你。”青姮之眼睛弯起来，缓缓说：“我只是突然觉得，你人还挺好的。” 裴亿岑心里像是被什么东西敲打了一下，掀起波澜，浑身热起来。 青姮之察言观色惯了，渐渐地便能洞察人心，裴亿岑若真如传言中那般狠辣，那他现下的所作所为完全没有必要。 她肯定，不止她一人看见湖州的灾情难受，裴亿岑亦然。 “你没有愿望吗？”她又问。 裴亿岑回过神来，应道：“没有。” 他始终相信事在人为，若是神佛真的灵验，那他当年磕破了头，也没换回来一条命。裴家如今是不能提的往事，他不能写上去。 “人怎么会没有愿望呢？”青姮之疑惑。 “那你呢？”裴亿岑反问，他看见青姮之写的布条了，说道：“你不也只是写了海晏河清，这是你的愿望？” 青姮之转转眼，思索道：“算是吧，我一个孤儿在鸣玉阁讨口饭吃，只能盼望国家太平， 这样我便还能活下去。” 说罢，她又转念一想，也不是全然没有依靠，苏婆婆就算一个，她也希望苏婆婆能够平安健康，寿终正寝。 裴亿岑挑挑眉，说道：“那祝你得偿所愿。” 这一路上，两人没再说话，并肩走在一起，暖融融的日光自天际洒落下来，两道身影叠在一处，只听得脚步声缓缓。 - 司宥那边得了信，立刻带着一队亲信往湖州赶，终于在第二日进了湖州城。 他立刻前往裴亿岑所在的客栈，抵达时，裴亿岑正在和青姮之用午膳。 “大人。”司宥叩门进来，正欲开口汇报，在看到青姮之的那一瞬生生把话憋了回去。 他又转头看向裴亿岑，裴亿岑一副无所谓的神情，淡淡道：“无妨。” 司宥还是有些犹豫，青姮之看穿他的窘迫，在他开口之际率先起身说道：“我吃饱了，出门转转。” 说罢，人便出了屋。 司宥这才长叹出一口气，上前走一步，惊讶道：“什么情况？您为什么和青姑娘在一处？” 裴亿岑嫌弃地撇了他一眼，说道：“当然是合作。” 司宥半信半疑，提醒他：“您可别忘了，咱们还在查鸣玉阁。” 裴亿岑停了筷子，转身朝他扔过来：“用你说。” “说正经事。”他又给自己倒了杯水。 司宥恢复了神色，恭敬地说道：“咱们的人已经把脏银运回去了，我按您的吩咐，以镇抚司的名义禀告陛下，新一批的赈灾粮后日便到，由咱们的人负责。” 裴亿岑满意地点点头，又说道：“那批兵甲曾到过湖州，你去查一下，看看能不能找出什么线索。” “是。” 待司宥离去后，青姮之才回到房中。 裴亿岑已经在收拾包裹，青姮之见状问道：“要回去了？” “嗯。”裴亿岑应声。 “何时启程？” 裴亿岑转过身面对她，“明日一早，今日好好休息。” 青姮之闻言点头，她带的东西不多，收拾起来也不费劲，不一会儿便装好了，她觉得无聊，又去到客栈门口坐着。 巷口处有一颗脑袋时不时探出来，青姮之早就注意到了，这些天这孩子总是在那地方站着，她走上前问道：“你要找我啊？” 小孩点点头。 他身上还是挂着块破布，脸上依然蹭着灰，眼神恳求地盯着她。 青姮之被看的心软，带他到一旁的面摊要了一碗面，只见他捧起碗大口吞咽，不一会儿就被呛到。 青姮之帮他顺着背，安抚道：“慢点吃，没人和你抢。” 小孩看起来乖乖的，将整碗面吃了个干净，他抹抹嘴，又看向青姮之。 青姮之一怔，问道：“怎么了？还没吃饱吗？” 他摇了摇头。 他不会说话，青姮之难以理解他的意思，干脆从腰间掏出一袋碎银，揣到小孩的衣服里，说道：“我明天就要走了，你拿着这些钱，不至于饿肚子。” 她拍了拍他的头，将人带回那条巷子，示意他：“去吧。” 看着小孩走远了些，她才又回到客栈。只是青姮之没发现，那孩子见她走远，又重新站回原地等着她。 17. 回京 第二天一早，青姮之背上包裹跟着裴亿岑离了客栈，司宥驾着马车，一队人摇摇晃晃地朝城外的方向走着。 走出湖州城已经有一段距离，司宥突然停下，对着马车里的人禀报：“大人，后面有人跟着。” 裴亿岑掀开侧窗帘子，问：“何人？” 司宥往后瞧了瞧，道：“一个小孩。” 青姮之闻言探出头来，小孩灰头土脸地跟在马车后边一段距离，见他们朝这边看来，停住脚步站在原地。 青姮之眉头微皱，立刻下车朝他走去，裴亿岑认出了这孩子的模样，也随之下车。 “你跟了一路？”青姮之问。 小孩张了张嘴，喉间发不出声音，有些胆怯地点点头，无措地站在原地。 青姮之注意到他脚上被磨出的血泡，这地方距离湖州城已有几里，这孩子就这么跟了一路。 裴亿岑见状开口：“他应该总是被欺负，所以才一直跟着你。” 男孩小心翼翼地看着她，青姮之心疼起来，这地方荒郊野岭的，总不能把人丢到半路，于是说道：“跟我走吧。” 青姮之领着男孩上了马车，两人坐在裴亿岑对面，这孩子穿着破布烂衫，不知道奔波了多久，裴亿岑解下自己的披风给他裹住，又从掏出来些干粮递给小孩。 青姮之虽说把人带上车，却没办法带回鸣玉阁，整个京城都找不到能让他落脚的地方，她心中有些想法，却不知如何开口，时不时瞟着裴亿岑，又不和他对上眼。 裴亿岑每次朝她看去，都被她挪开视线，他撇嘴：“有话说？” 青姮之搓着手，斟酌之后开口道：“那个，你们镇抚司还缺人吗？” 裴亿岑与她对上视线，道：“不缺，镇抚司不要哑巴。” 除去这孩子不会说话，还有一点原因很重要，他是从镇抚司底层杀上来的，这小孩身形单薄，经不住镇抚司的残酷机制。 当然，若非身不由己，根本不需要受这样的苦楚。 青姮之撇撇嘴，语气蔫下来：“好吧。” “怎么，你直接把人带回鸣玉阁不就成了？”裴亿岑挑眉。 “那怎么行。”青姮之立刻反驳，解释道：“鸣玉阁里鱼龙混杂，人来人往的，不是他能待的地方。” 裴亿岑轻笑，没再问下去。 这一路上十分颠簸，小孩吃饱喝足后便沉沉睡了过去，眼看着日头就要落了，裴亿岑也阖着眼靠在一侧休息。 青姮之朝马车外看了看，晚风从窗口钻进来，吹散了她的疲惫。 马车经过竹林，车轮碾过草叶发出沙沙的声响，马蹄声规律地踏着，突然间，周遭传来一阵窸窸窣窣的脚步声，青姮之察觉不对，立刻回身去叫裴亿岑。 顷刻间，马车急急刹住，青姮之随着惯性被荡出去，裴亿岑迅速睁眼，一手揽住青姮之的腰将人带回来，另一只手护住小男孩。 门外传来司宥低沉的声音：“大人，有刺客。” 随行的侍卫立刻警惕起来，纷纷拔刀护在马车周围。 那群杀手蛰伏在暗中许久，趁着这条路曲折难行，才选择在此处下手，数道身影从林子中飞涌而出，手握利刃，这群人目标明确，直奔马车而来。 司宥带人回防，死死抵住那群人的进攻，两拨人打得有来有回。忽然一名杀手腾空而起，身法极快，朝着马车上方而去，侍卫来不及阻挡，只得与其他杀手缠斗。 那人动作迅猛，持剑直直刺入车厢一侧的木壁，裴亿岑侧身躲避，反手取剑回击，车内空间狭小，车身的木板碎裂，他直击那人要害，不出三招就占了上风，取人性命。 “留活口！”裴亿岑喊道，继续与人打斗。 马车顶被掀翻，青姮之将男孩护在怀里，两个人完完全全暴露在杀手的视野下，一名杀手见打不过裴亿岑，调转方向朝青姮之这边刺来。 长剑划过空中放出一道寒光，青姮之眼底一冷，托住怀中的人压低身体，抬腿提向那人持剑的手腕，箭头偏转方向。 裴亿岑余光瞥向这侧，手下一横，即刻脱出合围抽身移到马车上方，护在两人身侧。 镇抚司训练严苛，此次带来的精卫个个武功高强，能力出众，没多久就控制住了一部分死士。 来人像是早有预料般，拿出腰间哨子放出信号，又一批死士纵身而下，直奔裴亿岑和青姮之而去。 青姮之暗骂一句，拾起掉落在一旁的长剑扔出去，当即刺中其中一名死士，她与裴亿岑相视一眼，立刻腾身而起，裴亿岑将人抵在肩头，青姮之在空中一旋，围上来的死士被逐一击退。 身后有人朝着小孩刺去，青姮之反应迅速，将孩子拽到身后，夺剑割喉。 裴亿岑接住小男孩，抬手捂住了他的双眼。 仅余几个死士还留着活口，司宥将人控制着压在地上，不得动弹。 裴亿岑眼神阴鹜，沉声道：“三番两次来刺杀我，受谁人指使？” 那几人满眼坚决，相视一眼后接连咬舌自尽，青姮之立刻喊道：“掐住他！” 暗卫捏着其中一人的脸，在嘴里塞了块布，将人五花大绑着带到裴亿岑面前。 “就算要死，也不能是咬舌这么轻松的死法。”裴亿岑居高临下地看着那人，随即蹲下身，语气威慑：“既然不想说，那就跟我回镇抚司，看看哪个死法最合你意。” 他挥挥手，司宥将人拉走绑在队伍后端，一路拖着行走。 马车四分五裂，青姮之和裴亿岑只能骑马回去，只是现下看来，只有一匹多余的马。 “孩子跟司宥，你和我一匹马。”裴亿岑说。 “啊？”青姮之愣了一刻，问道：“为什么？” 裴亿岑觉得好笑，道：“难道你和孩子一匹马，我和司宥一匹马？” 青姮之反应过来，想想这幅情景确实好笑，这才应下。 夜色深沉，难以辨别方向，这片竹林弯弯绕绕的，马匹走的都慢了些。 青姮之坐在裴亿岑身前，冷不丁开口道：“裴大人这事可当真是不好干，三天两头的有人刺杀，我若是因此丧了命，真是得不偿失。” “我以为你答应我的时候，就已经料想到了。” 青姮之看不到裴亿岑的神色，继续说：“我如何能想到？” 裴亿岑着缰绳转着方 向，话里听不出情绪：“我以为你们鸣玉阁消息四通八达，早就听说想杀我的人不少了吧。” “他们为什么要杀你？”青姮之问。 “不知道。”裴亿岑语气无所谓：“总之死不了。” 青姮之眉头一挑，侧头说道：“你少吹牛，要不是我，你早死在五天前了。” 裴亿岑轻笑：“是，多亏有你救命，我定当重谢。” 青姮之轻切一声，没再说话。 好在这地方已经离京城不远，一走出竹林，一行人立刻快马加鞭，在第二日下午抵达了京城。 裴亿岑驾着马往镇抚司的方向去，青姮之忽然打断：“等等。” “怎么了？”他问。 “我先把他安置了。”话间，青姮之看向坐在司宥身前的小孩。 裴亿岑顺着目光看过去，又问道：“去哪？” “一个我信任的人。”青姮之翻身下马，又把小孩接下马来。 裴亿岑瞧着这般情形，也下了马，对着司宥说：“你先回去。” 司宥颔首，有眼力见的先带着人离开了。 “走吧。”裴亿岑朝她说。 青姮之顿在原地，面上泛起疑惑：“你不是要回镇抚司吗？” “我陪你一起。” 他没多解释，青姮之也没再多问，带着人往城西去，半刻钟后，三人停在一座木屋前。 青姮之上前推开门，回头示意他们跟上，她走进院子，声音放软叫着：“阿婆。” “诶。”苏婆婆应声，从屋里探出头来，见到青姮之立刻弯起眉眼，“阿姮，你回来了。” 裴亿岑瞧着苏婆婆的模样，头发花白，面上堆着皱纹，估测人应该年过七十了。 青姮之迎上前握住苏婆婆的手，苏婆婆看到身后跟着的裴亿岑和小孩，问道：“这是？” 青姮之这才解释说：“阿婆，我瞧着他可怜，实在不忍心，就把他带回来了。” “哦。”苏婆婆走到那孩子身前，双手扶着他的肩膀，心疼起来：“怎么这么瘦啊，你叫什么名字？” 小孩抿着唇摇摇头。 “阿婆，他不会说话。”青姮之上前说。 苏婆婆面上一惊，眉头皱起来，青姮之见状将人扶起来，说道：“我们先进去吧。” 苏婆婆点着头，被青姮之搀扶着进屋。 裴亿岑牵着小男孩紧随其后。 “阿婆，我想把他留在您这儿。”青姮之坐下便开口。 苏婆婆爽快地应下来，说道：“只是这孩子也要有个名字。” 青姮之走了一路也没想起来名字这一茬，她也一时想不起能起什么名字，干脆问裴亿岑：“你来起。” 裴亿岑抬眸看她，眉尾挑起，表示疑问。 青姮之点点头，继续道：“就你来起名。” 裴亿岑想了想，说道：“叫拾安吧。” “希望这孩子从此安宁。”他又补充道。 “好，就叫拾安。”她似乎对这个名字很满意，转头对着男孩说：“你以后就叫拾安了，记住了吗？” 他点点头，终于露出了笑意。 18. 候变 苏婆婆起身去厨房拿吃食，屋内只余他们三人，裴亿岑看向青姮之，开口问道：“这位婆婆就是你信任的人？” 青姮之抬眼看他，点头应道：“对，苏婆婆对我来说不是亲人，胜似亲人。” “你跟我说过你是孤儿，自幼在鸣玉阁长大。”裴亿岑道。 青姮之玩弄着桌面上的茶杯，道：“是，婆婆是鸣玉阁的老人，这两年年纪大了才出了鸣玉阁。” 裴亿岑闻言眉头微挑，之前司宥查到过鸣玉阁还有一位老婆子，原来是眼前的这位，他微微颔首，没再问。 苏婆婆端着酥饼过来，推到拾安面前，说道：“先吃点吧。”又转头对着青姮之和裴亿岑说：“你们也吃点吧，一路奔波累了吧？” 青姮之拿起一块饼往嘴里送，一边吃一边应：“不累，就是...”她意味深长地看向裴亿岑，笑道：“出人意料。” 裴亿岑唇口半张着，还是没反驳，眼底染上些笑意。 “赶了这么久的路，你不饿吗？吃点吧，阿婆做得很好吃的。”青姮之又说道。 苏婆婆也顺着她的目光看向裴亿岑，话说到这份上，他礼貌地拿起一块吃起来，夸赞道：“确实好吃。” 青姮之笑开颜，与他对上目光，裴亿岑也勾起嘴角。 眼看着日头愈发朝西去，裴亿岑起身道别：“时间不早了，我得先回去了。” 青姮之随之起身，“我送你。” 两人一道出了门，裴亿岑停住步子，转头对她道：“你何时回鸣玉阁？” 青姮之琢磨了片刻才说道：“晚点就回去。” 裴亿岑点点头，“你...经常在此处吗？” “是也不是，鸣玉阁事情不多的时候会来。”青姮之如实答。 “走了。”裴亿岑没再多问什么，摆摆手走了。 青姮之一直站在门口，瞧着裴亿岑的身影消失在视线里，才转身回了屋子。 苏婆婆在屋里收拾着，青姮之不见拾安身影，问道：“拾安呢？” “我看着孩子太累了，让他睡下了。”苏婆婆做完手里的活，将青姮之拉到一侧，有些小心地问：“阿姮，刚刚那人是？” “裴亿岑，镇抚司指挥使。”青姮之应道。 苏婆婆变了脸色，担心道：“你怎么和他在一处？万一他查到些什么怎么办？” 青姮之神色淡下去，安抚苏婆婆说：“他先提出与我合作的，至于旁的事，我心里有数。” 闻言，苏婆婆还是将担忧压下去，青姮之向来是做事稳妥的人，想必她早有打算。 待到天黑，青姮之在苏婆婆那用了晚饭，才回了鸣玉阁。 街头各处都亮起灯，正是热闹的时候，各个铺前都挤满了人，唯有镇抚司门口静悄悄的，人迹罕至。 带回来的那名死士嘴硬得很，酷刑施遍也死活不肯开口，一眼看去，他四肢被钉在木桩上，身上已经没有一处完好的皮肤，血腥气弥漫整个刑房，裴亿岑有些失了耐心，面无温色，目光凌厉。 “你主子给了你什么好处，骨头这么硬？”他沉声问。 那名死士意识已经有些模糊，低垂着头说不出话，一旁的差役泼上来一桶冷盐水，触及伤口那一刻，人立刻哆嗦地惨叫起来。 “不说没有关系，只是你也不能死得这么轻易。”裴亿岑笑得狠厉，转头又跟差役说：“给他上药。” 差役应声离去，镇抚司审问犯人一向狠辣，先把人打得浑身溃烂，再医好，待伤口有所好转时继续上刑审讯，反复几次，要么经受不住招供，要么被折磨致死。 裴亿岑一开始用这种法子时，打心底里是抵触的，只是时间久了，面对那些难撬的嘴，不知不觉间他也变得狠戾起来。 朝堂之上群狼环伺，多的是人想要除掉他。他不狠，那他就只有死路一条。 裴亿岑长呼一口气，他身上沾着血腥气，让他头有些发胀。 他走出刑房，司宥迎面朝他走来，禀报道：“大人，点出来的脏银数共五千万两白银，这是具体账目。”他递上账册。 裴亿岑接过翻看着，司宥又问：“是否要立刻上奏陛下？” 他摇摇头，道：“不急，明日先进宫，从周峻府上搜来的账册夹页中有一份名录，记录了他们这条线上的每个端口的负责人，你挨着查一遍，看看还能查出什么。” “明白，我这就去。”司宥退了下去，裴亿岑细细翻看着账单，这账目上只记录了周峻一批人贪墨的银款，还需找到秦观朝的存款处，如此才有足够的证据。 秦观朝在城中或许还有私产，他府中看守森严，想来也存有不为人知的秘密，裴亿岑抬手揉了揉太阳穴，他需得找个时间再去探探。 夜色已深，裴亿岑处理完镇抚司的事务已经四更天了，他这才歇下，待到第二天一早便进了宫。 他避过早朝的时间，直接前往陛下的偏殿，陛下像是早知道他会来，在那儿等着他。 “参见陛下。”裴亿岑行礼。 “免礼。”赵靖尧抬手示意，问道：“你递上来的折子朕已经看过了，这周峻真是胆大包天，敢私吞赈灾粮，置百姓安危于不顾！”他气愤道。 裴亿岑垂首回道：“陛下，周峻死有余辜，但他一个小小的知府未必有这么大的能耐。” “你的意思是，他背后还有人？” “臣查到，周峻高价卖出的粮款还有一部分转向了京城，似与秦大人有关。” 赵靖尧脸色怒色更重，压着火气道：“秦观朝身为朝廷二品官员，竟做出此等贪赃枉法之事！” “陛下息怒，有关秦大人贪墨的罪证臣已收集过半，只是他党羽众多，臣请陛下准允，许臣先暗中收网，待证据充足再下旨拿人。” 赵靖尧点点头，允道：“就按你说的办。” “谢陛下。”裴亿岑再次行礼。 赵靖尧又交代了几句，裴亿岑才出了宫。 - 青姮之立在暗室的堂前，刚刚交代完一路上所发生的事情，静静地等阁主发话。 “洛鸢已经探得名册藏于秦府后院的那间屋子里，务必要在秦观朝被定罪之前，拿到他身上的那份名册。” “我即刻去。”青姮之说道，作势要走，又被阁主叫住。 “现在还不是时候，洛鸢这些天试过，却始终找不到机会，他府中戒备至极，没那么容易下手。”阁主缓缓叹出一口气，继续道：“再等等。” 青姮之皱起眉来，虽有些不解，但也没再多问阁主的决定。 从暗室出来后，她径直回了自己房里。没一会儿，洛鸢便敲门进来。 “你可算回来了，这段时间你和闻霜都不在，可把我累坏了。”她一进门便嚷嚷着，凑到青姮之跟前，眼睛亮起来：“怎么样？” “什么怎么样？”青姮之微微向后仰头，别开视线。 洛鸢伸手拍了一下她的肩头，道 ：“当然是去湖州这一趟啊。”她又坐回位置上，撇嘴道：“真是不够意思，你去湖州我竟然都不知道，还是梁妈妈告诉我的。” 青姮之朝她歪歪头，面上带起笑意：“事出突然，没来得及告诉你。” “你跟裴亿岑走这段时间，没露馅吧？”洛鸢问。 “露馅了。”青姮之淡淡道，“他知道我会功夫了。” 洛鸢脸色一变，声音紧张起来：“什么？他就这样放过你了？”她声音越来越低。 “我糊弄过去了。” 洛鸢这才松下神色，给自己倒了一杯水压压惊，青姮之又补充道：“但是他应该没信。” “咳咳——”洛鸢被呛住咳个不停，断断续续道：“你怎么话说一半。” 青姮之赶紧帮她顺着气，待她缓下来后，才又问道：“他要是没信，你还能好好在这儿？” 青姮之抿着唇，没说话。 洛鸢凑近她仔细看了看，啧了一声，道：“阿姮，你不对劲。” 青姮之眨眨眼，眼神乱飘，“没有，你想多了。” 话虽如此，但她却发现自己已经不再把他当成敌人了。 洛鸢别有意味地笑了笑，转了话题：“行了，待会儿就要上台了，你好好准备吧，我也回去准备了。”说罢，洛鸢转身离去。 屋内又安静下来，青姮之脑子被她搅得有些乱，可洛鸢的话又不无道理，她那套会功夫的说辞，裴亿岑定然不会全信，可他居然没再深究，令人难以捉摸。 青姮之手指绕着发丝，一圈又一圈地转着，半晌儿也没想出来个结果，干脆随便找了个糊弄的过去的理由，去换衣裳梳头了。 楼下的宾客越来越多，挤了满堂，二楼雅座也坐满了人，熙熙攘攘的，喧闹不已。 梁妈妈上台主持，席间才安静下来。 “各位宾客光临鸣玉阁，是给咱们阁里的姑娘面子，今日有咱们的花魁献艺！”梁妈妈笑得满脸和气，席上众人来了兴致，台下轰然响起一片掌声和叫好声。 前头的一群姑娘先上台，伴着丝竹声起舞，青姮之坐在后堂，手中捻着一片衣角出神，洛鸢走过来轻轻撞她，低声说：“想什么呢？” 青姮之回过神来，看她已经换上一身宝蓝色长裙，对她抬下巴示意二楼一角的客人：“喏，你看。” 洛鸢顺着她的目光看去，二楼东边角落坐着几人气度不凡，依着长相打扮来看，不是本国人。 “这是...” “北狄人。”青姮之抢先回答，她一早便注意到了那几人，他们虽行事低调，穿着也不张扬，只是上楼时青姮之偶然听到他们交谈，说的是北狄语。 “看不出身份。”洛鸢道。 青姮之转头对她笑着说：“好了，就算有身份，跟咱们也没多大关系。” 毕竟她们只听阁主的命令，做自己的事。 “该上台了。”青姮之轻声说罢，两人前后脚走上台。 青姮之一袭红衣，与洛鸢一同踏出，二人脚步轻盈，似踩在云上，水袖滑过肩头，红绸翻飞，蓝纱缓缓落下，又渐渐绽开，缠绕交错，宛若翩翩仙子。 青姮之小步向回挪步，腰间一旋，如弱柳扶风，红裙跟着掀起弧度，像盛开的红莲立在其间，眉眼含柔，只一个抬眼，便见其中嫣然。 眼波流转间，青姮之倏地撞进那双熟悉的眸子里，裴亿岑坐在二楼靠窗的位置，单手支着栏杆，似有似无地对她笑着。