《边塞骁卒》 第45章 巡抚胆子好小 战争接连取胜，鞑虏入侵计划暂缓，李汝谨这个延绥巡抚甚是欢喜，今日又得一练兵妙法，得闻士绅体恤国事，更是兴趣高涨。 一起看了斗牛，便在驿站与官将、士绅同桌饮宴，席夸赞关廷等士绅，还要上表旌奖。 酒过三巡，李汝谨便不胜酒力，连骑马都不行。 吕布畲让出自己的官轿，骑马护送李汝谨回州城。 刘世基也被纪维道要求跟随，正与纪先云边走边聊时，一顶绿呢小轿追了上来。 侧帘掀开，露出了关廷那张肥脸。 关廷脸色铁青，脸上的大痦子颤抖着，很是滑稽。 “恭喜关老爷，巡抚大人还要旌奖你呢，或许没几日，会有圣旨下来呢。”刘世基抱拳打趣关廷。 他最开心的是，李汝谨不仅没有怪罪违禁开矿的事，反而给黑铁谷矿场开禁，而且课税也要在五年之后，一应所得，全交由自己来练兵。 “小子，别以为你耍了这些手段，傍上了巡抚大人，老夫便拿你没法子。你招惹了老夫，老夫日后必不轻饶。”关廷恶狠狠说道。 刘世基耸耸肩：“那晚辈该如何说铁矿场的事，说是晚辈抢占？那你关老爷就要和巡抚大人解释解释，为何在朝廷禁止的情况下，仍然开矿了。 唉，或许实话说也无妨，巡抚大人一生气，让你这个矿主补缴十余年矿税，算起来怕是有一万两多，这些钱八成是要用给晚辈练兵的。” 刘世基说着，取来马鞭：“越想越觉得有道理，晚辈这就赶上巡抚官轿，把关老爷的委屈全盘说了。” 他一抽鞭子，红枣马快步向前。 关廷嗷的一声惊叫，忙不迭催着轿夫快步追赶。 轿夫跑了一阵，实在没了力气，关廷索性下轿，拖着肥大的身躯，提着袍子，快步追去。 但他两条腿，如何跑的过四条腿，追了几十步，就气喘吁吁，差点摔在地上。 “纪将军......快些，快些去追.......。”关廷见纪先云到了近前，连忙央求。 纪先云打马去追，经过了弯道，却发现刘世基已经减速在等。 “兄长，那关廷再怎么跋扈，到底是有百年基业的士绅，其父亲做过侍郎，在朝中多有故旧，你何必与他闹僵呢。”纪先云低声劝说。 刘世基耸耸肩，又叹息一声，说：“早晚的事啊。和他一个撕破脸，总比和所有士绅撕破脸的强。” 到了州城，刘世基把大部安排在城外，与云中卫一起宿营。 他以为，自己只需要明日一早，跟着纪维道再去拜会巡抚，就能回去了，却在当晚，见到了李汝谨的管家。 管家带来一顶轿子，没有号牌，只让刘世基一人进去，不带他人，亦不惊扰纪维道，进州城，从侧门进了行辕，一路到了书房之外。 进了屋子，却见李汝谨头上裹着方巾，床边碳炉上还吊着药罐，他依着罗汉床，借着烛火看书。 见到刘世基，李汝谨摘了方巾，说道：“世基来了，看座。” 刘世基小心落座，询问：“大人，您是生病了？” “老了，这几日在寒夜荒野奔波，中午吃了酒，有些风寒，不碍事。”李汝谨摆摆手，轻轻咳嗽。 管家送来茶点，给李汝谨的面前摆了几个梨子，在这个时节，可是稀罕物。 李汝谨拿起小刀，旋转削皮，又切割梨肉，递给刘世基一块，一如老人疼爱自己孙子。 “你今日在诸士绅面前说，他们主动助你粮饷，这话不尽不实吧。”李汝谨笑着问。 刘世基赔笑说道：“这都是过去的事了。” 李汝谨自然知晓士绅们的德性，但他也只能猜到士绅们以粮食投资，分润铁矿场利益，却猜不到刘世基直接抢夺铁矿场的事。 “也罢，也罢，你有分寸，这极好。”李汝谨又递给刘世基一片梨肉，问：“此番把矿场交由你，你部可扩张多少？” 刘世基想要张口，又闭嘴，佯装掐指计算，方说道：“卑职计划先把步队扩充至500-600人，再组建小队骑兵用于侦查和传令。 若还有盈余，再进行扩充。” “你不贪多，也好。”李汝谨说，他叹息一声：“只是可惜，似你这等将才太难得，本官也没有太多粮饷助你练兵。 若我麾下，有似你部那等精锐一万，何愁三边不定，何惧鞑虏入侵？” 刘世基小心看着李汝谨的表情，沉声说道：“现如今边墙内外，到处是流民难民，并不缺少兵员，只缺粮饷罢了。 若是......若有足额粮饷，不怕没有精兵。” “以你现在的官职地位，能编练多少精兵？”李汝谨笑问，却没想刘世基能给什么令他惊讶的答案。 刘世基说：“卑职没有粮饷，但若巡抚大人愿意相助，一年之内，卑职练兵三千。” 李汝谨更是笑，一时咳嗽起来，他吃了一片梨肉压了压：“你要本官相助，怎么相助。” “允卑职清理军屯.......。”刘世基说。 李汝谨听了这话，脸上表情僵硬，手中动作停止，额头之上，冒出了细密的汗珠。 他许久不动，忽地外间传来一声猫叫，惊扰了他。 李汝谨这才知道自己失态，继续切割梨肉，往嘴里塞。 “大人是有什么顾虑么？”刘世基言辞恳切。 李汝谨干笑一声：“本官是巡抚，能有什么顾虑。” “那大人您这是......。” 李汝谨这才感觉，自己嘴里发苦，低头一看，原是切下梨肉，却把左手的梨核塞进了嘴里嚼。 吐掉梨核，李汝谨沉思许久，才说：“清理军屯的事，缓议吧。” 见刘世基脸色严正，李汝谨叹息一声说：“卫所崩溃，军户逃亡，屯田混乱，这是国朝二百多年积攒的弊政。 你只是军中下级武官，不知道其中利害，历朝历代，清理军屯者不少，其中不乏封疆大吏，勋贵宗亲，可是哪个落得好结果？” 眼见刘世基要说话，李汝谨说：“你莫不是以为本官怕豪强报复，官位不保？” 刘世基摇摇头，说：“并不是，卑职这段时间，也听了不少您的故事，知道您到任延绥以来，剿灭流寇，安抚良善，约束骄兵，垦荒屯田，修缮堡垒，做了不少好事，尤以用人为贤为人称颂。 似您这等好官，若是没了，是延绥百姓的祸事。 因此，卑职也从未想让您清理军屯。” 李汝谨闻听这话，若有所思，问：“那你是何意？” “西北地大多山，良田不多，流寇作乱，鞑虏入侵，非清理军屯重整卫所不能平定。这种事，卑职愿意去做，只是若得大人谅解，从旁协助，卑职便万死不悔了。”刘世基起身，叉手行礼。 李汝谨明白了。 刘世基的意思是，得罪人的事他去做，日后做坏了，他一力承担，不牵扯他。 只是需要帮衬着遮掩，给些政策空间。 既是这样，李汝谨再不会拒绝。 出了巡抚行辕，回到营地，刘世基唤来高飞虎：“你会骑马，明日一早，带这块马蹄铁前往黑山堡，联络田家叔侄，速来靖虏堡汇合。 我们有大事要做了。” 第46章 过个肥年 第二日，刘世基带大队返回了靖虏堡。 得到消息堡内军民热烈欢迎，男女老幼从城门口排到了官厅，人头攒动。 士兵们列队进城，有家人朋友认出，高声叫名，让他们胸膛挺的更高了。 在官厅之前列阵，刘世基训话后，宣布队伍解散，放假到初六。 家眷在靖虏堡的直接回家，家眷在铁矿场的结伴同行。 街道上到处是商贩，这些商人消息最是灵通，知晓靖虏堡的士兵打了胜仗，各有斩获，皆得恩赏。 现如今马上过年，必然会大量采买年货。 由此，商贾云集而来。 官厅和城门口是交易最多的地区，刘世基回了家，只是歇息了半日，就与白灵一道出来采买。 他出手阔绰，鞭炮、春联买了直接送家去。 才采买了鲜肉、米面和油，装上马车，与白灵一起，走街串巷，探访阵亡士兵家属，慰问在家养伤的士兵。 年节之前，官厅门前最是热闹。 刘封旗安排的人连续拉回了一车车的马肉，就地拆解，收拢了马皮做备用，马骨熬汤，赈济前来乞食的难民。 马肠子被收拾干净，马肋排剔好，塞进了肠子里，加了盐与香料，与多余的马肉一起，安排在同一个房子里熏制。 而那些肥膘，直接在支起大锅熬煮，熬出肥油来，分给军户。 铁矿场那边也是如此，因为运来的马肉很多，各家分了，回家加工，不同地区的流民，对肉的加工技艺也不同，造就了靖虏堡马肉丰富的口味。 这些马肉和熏肉，一直吃到了开春雪化才结束。 顾二郎只有兄妹二人，还有几个忠烈遗属，没有人照顾，也在官厅，随着刘世基夫妻一起过年。 众人买来面和肉，包饺子，冬日里蔬菜稀少，唯一的菜就是白菜，还是刘世基初到靖虏堡时让林奉朝带流民垦荒种植的。 因为时节不对，入冬前只能采摘，所以白菜很嫩，包饺子再合适不过。 过了年，铁矿场的头目和军户里的武官前来拜年，与铁矿场有往来的商人也带礼物来凑趣。 卫所之中的武官，更是知道刘世基必定高升，也来混个熟脸。 所有人来了，便是到厢房端一盆冻饺子下来吃，很是方便。 靖虏堡的年，过的相当热闹，走亲访友，一直到初六时全军归队结束。 刘世基把募兵之事，交由刘封旗结束，带了几个会骑马的军卒，巡视卫所。 朝廷的升赏文书，多半是要到三月才能到来，但许多事情却可以提前准备。 纪维道已经答应，升刘封旗为副千户，署理左千户所防守之职，兼理屯田事。 而刘世基必然是正千户，有资格做个千户所的防守，但云中卫早已不是当年辉煌。 辉煌时的云中卫一度有七个千户所，太宗后期就变成了标准的五个，但多年积弊，军户逃亡，屡屡整合后，仅仅剩下左、中、后三个千户所，其中左千户在六年前鞑虏寇边中损失最大，没有恢复，形同虚设。 中、后两个千户所的肥缺不会给刘世基，他要复建一个千户所。 纪维道倒也慷慨，卫所辖地之后，无主之地，刘世基想在哪里建设千户所，就可以在哪里建设，想叫什么千户所，就叫什么千户所。 因此他四处巡视，寻找合适地区。 对于千户所城，刘世基倒是不在意，他可不是婴城固守的蠢蛋，有个大体规制就好，关键是屯田，只有土壤肥沃，靠近河流，才是合格。 三日巡视，刘世基回来，刘封旗得到消息，立刻前来会商。 “怀远堡？”刘封旗皱眉，他依稀听过这个名字，但想不起来了。 待打开地图，刘封旗才是想起，那是太祖开国时，云中卫安置鞑子的一个千户所，当年隶属云中卫，是前左千户所。 只不过后来鞑子叛乱，被围剿诛灭，那个千户所就废了。 怀远堡位于永安河上游，干流与支流相交之处，水草丰美，田亩肥沃。距离靖虏堡不过二十里，一日可达。 世宗朝时，延绥巡抚曾在那里屯田，出兵北上，剿灭河套内的鞑子。 后神宗时，再度缩边，因此怀远堡已在边墙之外。 “那地方不错，土地广袤，在云中卫与镇羌卫之间，镇羌卫的一个千户所，荒废不过几十年，沟渠尚在，我准备直接占了。”刘世基笑着说道。 “那你就不怕镇羌卫指挥使找你麻烦？” 刘世基笑了：“他？在州城我见过那位，是个精明的人。精明的人应该是等我垦荒完，产出稳定后，再来索要。 到时候......谁官大，还不一定呢。” 刘封旗心道也是，自己这个兄弟有大才，会练兵，会用兵，如今朝廷多事，重用武人，这才几个月，他便是千户了，再过一两年，谁能说得准呢。 “虽说怀远堡好，但还是先在靖虏堡屯田吧。”刘封旗说到这里，叹气一声，说：“昨日，我去了一趟左千户所，还想着，是不是过些时日迁过去。看了后，实在寒心，还是算了。 日后便是以靖虏堡为左千户所吧。” 那左千户所，刘世基去过，六年前鞑虏离开时，把千户所焚烧殆尽，周围田亩多沙化，更重要是，原本重要的灌溉河流也改道了。 “我也是这个意思，只是尚未来得及和兄长说。” 刘封旗摆手：“兄弟，你我现在身份都贵重了，可是哥哥对你一片热忱，日后还是像以前，不分彼此的好。 我这千户所事，你也要一并管起来，哥哥辅佐你就是。” “多谢兄长成全。”刘世基十分感动，重重点头。 二人一起出城，来到城外，刘封旗指着满地白雪，说道：“现如今护矿队改回了编制，改叫靖虏营。 正兵、辅兵二百多，可都是要安排屯田的，这几日你在外巡视，铁矿场那边，贺五那几个来了几次了催促了。” 几个月前，贺五，不，现在已经叫贺武了，陈七娃也改名陈启万。 贺五那些人，两个多月前，还是衣食无着的流民，当时为了安稳人心，让其入伍，家眷在铁矿场烧炭，各有衣食。 今时不同往日，两个来月，大家发了饷银，又立功受赏，哪个还愿意让自己老婆孩子在大冬天钻山林砍柴烧炭呢？ 年前，很多人就来靖虏堡，买下土地，筹建房屋了。 而照例，这些军户，是应该每家拨给五十亩地，供养家人，并且每亩缴纳两斗税粮。 总旗以上，还有军官职田，多在百亩以上。 刘世基查阅过左千户所的屯顷亩数文册，这个千户所应该有屯田地一万七千四百多亩，若是按照国朝之初，每年纳粮二千石，另纳草、柴。 可是呢，曾经一千四百户的军户，不算靖虏堡，只剩三百余户，每年纳粮更是不过一百来石。 二人牵着马，走在荒废的田亩上，聊着屯田之事。 忽地瞧见远处有七八人正在奔来，其中一人赤膊上身，还被捆着。 到了近前，这些人全都哭嚎起来。 第47章 又对我用阴谋诡计 寒风呼啸，一直近到五步外，刘世基才是听到这些人哭喊的是求饶的话。 “何人喧哗，惊扰两位大人。”身边护卫的顾二郎，拔出短剑，塞进铳口，形成短矛，挡在身前。 刘封旗眯眼一看，低声对刘世基说：“兄弟，是牛圈堡那些人。” 刘世基一拍脑袋，才是想起。 昔日自己一行报功，到靖虏堡来，离开了原先的百户所，顺带杀了百户朱友三。 原有的牛圈堡戍卒就换了眼前这些人。 朱友三死了，他的家丁再无人看顾，也就成了倒霉的戍卒。 等去接赵疤瘌和陈七娃时，这些家伙已经把二人扫地出门。 现在牛圈堡出来的人个个升迁，连陈七娃很快都是总旗了，他们如何不怕呢。 “牛圈堡戍卒，特来向两位大人请罪。”赤膊那人，直接跪在地上，弯腰之后，露出了背部荆条。 玩负荆请罪这一招，刘世基不免笑出声。 其余人纷纷下跪磕头，不时抬头观察刘世基的神色，嘴里念念有词，全是饶命的话。 仅从他们的表现，刘世基就知道这群人定不是真心来请罪的。 “兄弟，这几个杀才都是朱友三的家丁.......。”刘封旗是老军户，与他们在一个百户所，以前没少被欺负了，因此愤愤不平。 刘世基抬手制止了他的话，说道：“你们何故向我们请罪，你们该向陈七娃和赵疤瘌请罪才是，疤瘌升了百户，不在堡内。 二郎，你带这几个人，去向陈七娃......不对，应该是陈启万总旗请罪吧。 一切由他发落。” 说话间，刘世基对顾二郎眨眨眼。 顾二郎会意，带着几个人去了堡内。 “兄弟，这是何意？” “兄长，你我升官的事，年前就在卫所传开了，这快二十天了，他们为何才来请罪？你莫要忘了，年前你可是让人往牛圈堡给戍卒送了五十斤马肉和两袋子盐的。”刘世基说。 刘封旗点头，思索片刻，说：“你我要小心，下面人要使坏。” 刘世基哈哈一笑，心道自己这位兄长对卫所的烂事还是明白的。 “使坏最好，不怕他们使坏，就怕他们忍着。”刘世基笑着说。 “何意？” 刘世基指着茫茫白雪：“兄长，安排原护矿队，需要田亩数千，你准备开垦哪块？” “我准备开垦.......。”刘封旗指着远处的一处破烂烽燧说：“从哪破烽燧，到靖虏堡北这一块。” “这可都是旱地。” “水浇地可没撂荒，有人耕种。” “何人？” “多是卫所军官的职田，但耕种的却是军户，说白了，那些军户就是军官的佃农。”刘封旗对卫所军屯被侵占的事了如指掌。 云中卫是边墙卫所，尤其是左千户所，位于前沿，侵占军屯田的多是军官武将。 而卫城濒临州城，中千户所和后千户所在两者之间，那侵吞者可不只是卫所军官了，更多是地方豪强，尤其是那些州城士绅大家族。 “如兄长所说，咱们这些拼死卖命的种薄田，要纳粮。那些在后方享福的，种水浇地，不纳粮咯？”刘世基问。 刘封旗一时语塞。刘世基说：“垦荒是必然的，但是要让那些豪强先把水浇地吐出来。” “这恐怕不容易吧。” “要是容易，我就不管了，直接招募流民如怀远堡垦荒了。兄长本分，我得帮你料理祸害，再离开呀。”刘世基微笑说道。 翌日，官厅后院。 洪尚义抄着手，缩着脖子，缓步跟在陈启万的后面走着，二人从后门进了官厅，走在狭窄的石板路上。 砰。 一声枪声，洪尚义立刻做出了反应，他一个翻滚，闪身躲到了花坛后面。 陈启万回头，看到探头探脑的洪尚义，笑着说：“洪小旗，莫要怕，这是大人在试射火枪。” 砰、砰，又是几声枪声，声音略有不同。 洪尚义咧嘴一笑，起身拍打身上的草叶，尴尬一笑。 转过了一道门，陈启万对洪尚义说：“你在这里稍候，我去通传一声。” 说罢，他走向了廊下。 在那里，摆开了几张桌子，桌子上摆着七八杆火绳枪，两个匠人和顾二郎在陪同，装填子药，回答问题。 而在院子的另外一端，距离近七十步，厚重的院墙前，树立着几个支架，悬挂着靶子，其中一个靶子是一个稻草人，上面套了一身棉甲，内衬了铁甲。 砰。 刘世基打响了一杆火绳枪，子弹打中了那人形靶子的前胸，射穿前后四层甲，铅弹仍然在土墙上激射出了一蓬土。 “咱这鲁密铳的威力还是太大了，完全没有必要。”刘世基看到了那篷土，摇头说道。 罗师傅在一旁嘟囔了几句，被同僚推了一下，便不敢言语了。 鲁密铳的口径原没这么大，但是刘世基为了破东虏双重甲，乃至三重甲，把铅弹重量定为了一两，口径达到了接近20毫米，让整支火绳枪的重量超过了十二斤。 罗师傅干咳一声，说：“大人，是不是恢复原有的制式？” 刘世基摇摇头：“不，铅弹重量还是要降低一些，口径一降低，枪身重量就可以降低，争取把火枪重量降低到八斤半。” 他略作沉思，说：“你试制一下铅弹六钱半的火枪，样式还是与鲁密铳一样。” 刘世基记的，在燧发枪时代，使用24克铅弹的燧发枪，用12克的火药发射，就可以在150米射穿2.8毫米厚的胸甲骑用胸甲了。 2.8毫米厚的胸甲，比之棉甲套锁子甲，或者其他双重甲组合，强了不少。 罗师傅点点头，瞧见陈启万在旁等了许久，连忙告退。 刘世基笑了：“这新改进的枪托着实不错，样式容易加工，很舒适。日后就用这个样式吧。” 眼见陈启万使眼色，刘世基又说：“诸位师傅先去忙，我在试试各种配方的火药。” 虽然刘世基可以拿出记忆里最合适的火药配方，但得不到最有效率的火药。 硝、硫磺和木炭，最好的火药配方是用后世加工的三种高纯度高品质原材料制的。 手工制作的三种原材料，质量不匹配，按照比例配制出来，也无用。 刘世基只能和一些火药工人慢慢摸索配方和加工工艺。 “大人，洪尚义来了。” 刘世基看向圆门，洪尚义蹲在那里，缩着脖子抄着手，老实巴交的模样。 他冲洪尚义招手，洪尚义缓缓走来。 “陈总旗说，你有干系巨大的秘密跟我说，是什么？”刘世基一边装填火药，一边问道。 这个洪尚义，就是牛圈堡戍卒之一，昨日城外‘负荆请罪’那场戏里，就有他。 刘世基把这帮子人交给陈启万和顾二郎，陈启万假装原谅，请一群人喝酒，原本想诈出点消息，看看这群人安什么心。 但那些人却不知道内情，只问出是百户陈新利让他们来的。 那陈新利就是取代朱友三的那位百户。 “过年的时候，陈百户的家丁徐狗子找卑职喝酒，他给了卑职十两银子，说如果俺帮他做一件事，做成就给一百两。”洪尚义小心说道。 刘世基随口问：“何事？” “杀你。” 说着，洪尚义的手伸进了怀里。 第48章 军户闹饷 陈启万立刻反应过来，不待拔刀，飞出一脚，把洪尚义踹在了地上。 一大锭银子滚了出来。 “慢着！”刘世基看到银子，制止住了陈启万。 陈启万停下，也看到了洪尚义掏出的是银子，他把腰刀拔出，递给刘世基，从靴子里掏出一把匕首，缓缓靠近洪尚义。 到了近前，手伸进衣服里搜了搜，确定没有利刃之后，骂道：“蠢东西。” 在进官厅前，他已经搜身过了，现在闹成这样子，倒像是他做事不细致似的。 刘世基俯身捡起那银子，掂量了一下，约么十两的样子。 “既是人家约你做事，又给了厚赏，你为何要来本官这里告密？”刘世基淡淡问道。 洪尚义说：“卑职......卑职本是陇上人......。” 按照洪尚义的说法，他本是河西陇上人，十几年前，陇上大旱，全家逃难，还曾做了流寇，在随贼寇流窜几个省过程中，家人皆死，他却学了一身本事，活了下来。 后朝廷招抚，团伙解散，他四处求生，在永安州一带做过佃农，经过商，最终投到了朱友三麾下，从屯田种粮的军户，做到了家丁。 朱友三死后，被新上任的陈新利发到了牛圈堡戍守。 多年来，流寇、营兵、地主庄田、卫所，他都干过，却从未见过靖虏堡这等气象。 短短几个月，军户百姓都生活富足，家有余粮，堡内秩序井然。 军卒精壮，纪律严明，屡战屡胜。 “卑职年幼时，家中富足，八岁便进学，也有报国之志，但天灾人祸，沉沦十多年，浪荡到了三十多岁，一事无成。 原本也想着赚那一百两大银，但见大人仁义，治军有方，是国家栋梁，边军之福，不忍加害......。” 洪尚义说着，潸然泪下。 显然，多年蹉跎，既有他本人的关系，也因时局大势不顺。 刘世基笑了，暗想，这难道就是被自己的王霸之气所感染了么？ 让一个想要拿人钱财与人消灾的厮杀汉，再生了浪子回头的心？ “那徐狗子是何人，为何敢把这等造反杀头的事说你听，交你办？”刘世基沉声问。 洪尚义说：“七八年前，当时州城关家太老爷还在的时候，见卑职和徐狗子一身武艺，就招募我二人，做了府内护卫。 便是那时，我二人结成义兄弟。 没两年，太老爷死了，关老爷着实惹人讨厌，俺便投了军，做了家丁，徐狗子后来也投了陈百户。 年前徐狗子来找俺，说了刺杀大人的事，全因他三年前与人斗殴，伤了右手拇指，射不得箭了。” 徐狗子曾是河东军户，一身武艺，尤其擅用弓箭。 洪尚义也在流寇那里学了一身好射术，二人惺惺相惜才结了义气兄弟。 但射箭需要右手拇指戴扳指释放，徐狗子伤了拇指，几年来卫所考较，徐狗子都是花钱过关，保留了神射之名。 想来花钱那人不知徐狗子身上变故，还以为他仍旧射术了的，才花钱让他办事。 而徐狗子又想吃下赏金，又怕办不成事，才找了老朋友洪尚义。 “那徐狗子如何与你说的，幕后出钱的，又是什么人？”刘世基又问。 洪尚义说：“幕后何人，徐狗子没有说。 他只是说，年后不久，左千户所会发生大事，到时大人您会出面，让卑职带上弓箭，趁机刺杀，要了大人性命。 初五的时候，他又找卑职，说左千户所的兄弟要闹饷，也就这几日，想来这就是他说的大事了。” 洪尚义说着，小心观察刘世基表情。 却发现眼前这位千户大人气定神闲，听闻自己要刺杀，神色淡然。 又听麾下要闹饷，不仅不慌张，反而笑意盈盈。 洪尚义再看侍立在一侧的陈启万，见这少年郎也是不慌张的模样，他心里有了猜测。 或许闹饷的事，千户大人早就知道了。 第49章 这是造反，杀！ 听了这话，众人回头，看到的是百户陈新利。 闹饷这件事就是他撺掇的，一开始大家还有些害怕闹大，听到靖虏堡就剩二十来个军卒，心中大安。 “如此，就太好了，刘世基再狠辣，就二十来个军卒，他也不敢作乱。”一个贼眉鼠眼的家伙笑呵呵的说。 陈新利点头，那人又说：“咱们，就是闹上一闹，给他个教训，也给刘封旗这个副千户一个下马威。 不然，真以为咱们弟兄是泥巴捏的。” 此言一出，众人都是附和。 自从刘世基和刘封旗的升赏的消息下来，这群人频频去送礼恭贺。 但二刘呢，礼物收下，面却不见，就连过个年，拜年的时候也只是露面问个好，对这些卫所豪强毫无尊重。 眼见着卫所之中，人员变更，不少人被夺了实权，甚至问罪下狱，众人都是慌了。 见送礼讨好不成，便想出了这闹饷的主意。 “兄弟们，暂且心安，待他们闹上一闹，咱们再出面收拾，让二刘知道知道，这卫所军务，离了咱兄弟，也是不行的。”陈新利笑着说。 “对对对，看他们还敢不敢轻慢咱们。” “是啊，就得给他们上上眼药。” 更远的一处烽燧上，关廷的管家破旧烽燧上，只露出半个脑袋，看了一会，嘟囔道：“果然如老爷所料，这群武官首鼠两端，毫无胆气。” 说罢，他缓缓下了烽燧，对身边一个换上烂衣服的手下说：“你悄悄过去，找到徐狗子，跟他说一声，加把火，把事情闹大，越大越好。” 城门之上。 刘世基站在那里，一身山纹甲，头戴铁盔，面色平静。 身边的焦大力正用大嗓门喊道：“诸位兄弟，诸位同袍。左千户所副千户，署理防守官刘封旗刘大人并不在堡内。 堡内诸事，暂由刘世基千户做主，欠饷的事，千户大人已然知晓，只是取用饷银，需要千户官银。 刘封旗大人才是掌印官，请兄弟们稍候一日，明日一早，即可补饷。” 听说不能现在发饷，下面闹饷的数百人激动起来，纷纷叫嚷，他们敲打武器，威胁的意思不言自明。 就在这个时候，数十人，七八骑士从沟渠旁奔来。 正是陈新利等人。 刘世基笑了笑，对身边焦大力说：“大力，莫要喊了，正主来了。” 陈新利等到了近前，抽出马鞭，对着几个家丁一阵抽打，驾驭马匹，把聚在城门口，刚刚放下吊桥的家丁驱散了。 刘世基看着众人服侍，多是百户。 卫所的千户所、百户所里，虽然只有一个实权百户，是掌印的佥书官，担任防守、管队之职，但还有两个，甚至更多的副手。 比如刘世基此前担任的贴队官。 千户所里也有管刑狱、诉讼的镇抚官，管屯田的屯守官等。 这些职位多由副千户或者百户担任的。 在这些实职之外，还有许多虚职的百户，只有官职，并不管实务，因此这些人只有几个家丁，甚至完全没有。 “你们这些腌臜泼皮，臭丘八，不好好在家里种田，到这里来闹个什么？” “两位大人刚刚升官，你们便闹，这是要造反么？” 陈新利一边冲一边打，一副要为刘世基出头弹压的样子。 城头上，刘世基压根不予理会，坐看陈新利等作戏。 他早已搞清楚了，闹饷的事，就是这个陈新利挑头，后来副千户成仁羽也加入进来，因此参加的人更多了。 就在这个时候，急促的脚步声从身后传来，一个眼睛小小的，身材宽厚的男人冲了上来。 他穿着副千户的官袍，一副匆忙赶到的样子，甚至一边走一边蹬靴子。 “千户大人，卑职听说有人闹饷了.......。”成仁羽一副我刚刚得知消息的模样。 刘世基微微一笑，随口说道：“成大人到了正好，我家兄长不在，千户所你最大，这里的事，该你发号施令才对。” 成仁羽连连摆手，低着头，把眼里的恨意藏起来。 贺进死后左千户所他最大，二刘做管队贴队时，就不把他放在眼里，立大功升了千户，更是目中无人。 刘封旗见千户所败落，竟然要迁千户所到靖虏堡，卫所还同意了，更是让成仁羽怒到极致。 参与闹饷，就是给二人好看，出出恶气。 成仁羽收拾了一下衣服，冲下面大喊起来，那话中意思与方才焦大力喊的一模一样。 但下面军户依旧闹乱不停。 刘世基见成仁羽喊的口干舌燥，递过去自己的水囊，又找来一件红披风，给他披上。 当成仁羽再出现时，闹饷人群里的洪尚义看清了那件红披风，立刻解下弓箭，换了个位置，用破布遮住脸，弯弓搭箭，射了出去。 他射很快，短时间内连射两箭，便扔了弓箭，退到了一旁。 嗖嗖。 两支箭矢射出，第一支射在了刘世基胸前。 箭矢射穿山纹甲，发出噹的一声脆响，刘世基翻身摔在了地上。 另一支射向了成仁羽，他身体扑在了女儿墙上。 刘世基被焦大力扶起，靠在城墙上，伸手进甲，掏出了一片护心镜，上面还有一个凹坑。 “妈的，洪尚义那厮果然善射.......。”刘世基感慨一句。 “大人，成大人死球了。”陈启万喊道。 刘世基扑过去一看，成仁羽脑后穿出了一半箭矢，扶起他身子，却见箭从下颌射入，脑部穿出，死的不能再死了。 “乱兵造反了，速速平叛！”刘世基立刻下达了军令。 陈启万到了队伍最左侧，指着人马聚集的武官堆，喊道：“射手队，预备.......。” 射手们立刻开始装填子弹，因为要对下射击，装着一颗独头弹和三颗霰弹的子弹包被多裹了一层纸，防止瞄准时掉落。 “射！” 齐齐瞄准的火绳枪手发出了一轮齐射。 子弹、霰弹，狂风骤雨一般横扫了武官人堆，血肉迸裂，人马倒地，一片大乱。 这一开火，底下也乱了起来。 那些闹饷的家丁纷纷拿出武器，殴打商人，夺了他们的商品。 屯守的军户看到这番场景，有些趁乱抢劫，有些发命狂奔乱跑，也有些跪在地上，瑟瑟发抖，高声告饶。 就在这个时候，远处出现了一队骑兵，约么百人，飞驰而来。 第50章 枪决叛逆 这些人分成两队，其中一队列成横队，保持阵型，缓缓冲击，冲散了家丁群。 其余的，再分两翼，张开了队伍。 前一队手持哨棒、长棍，后一队，少数骑兵在外持弓待发，其余人多用长鞭，挥舞起来，抽在逃奔军户的脚上。 啪。 军户的脚被鞭子缠绕。 猛的一拉，摔在了雪地上。 “跪地免死。” “跪地免死！” 来往骑兵口中喊道。 那些被拽在地上的军户再不敢逃，或跪或趴，捂着脑袋，不敢再动。 也有人趁乱逃跑，不管警告，被弓箭射杀当场。 刘世基已经打开城门出来，他胸前还插着那根箭矢，让想要给他一个拥抱的纪先云无奈摇头。 “先云，人说百骑环绕，可裹万众。今日一见，果然名不虚传。兄弟你练的一支好骑兵啊。”刘世基热烈夸赞着。 纪先云抱拳说：“多亏了兄长相助，不然兄弟哪来这么多好马。” 他吹了一声哨子，几个骑兵队头奔来，下马见礼。 纪先云指着刘世基说：“这是我家兄长，今日事，你们听他号令，不可违逆。” “是。”众人齐呼。 刘世基让人搬来桌椅，与纪先云联袂坐下，吩咐说：“射手队和骑兵一起，先把叛贼分开。军户、家丁和总旗以上武官，分三波。” 一群人纷纷去做了。 倒也好分辨，武官多穿官袍，原本是装着来说和、弹压的。 军户衣着破烂，多不敢反抗，家丁穿着好些，多有胖袄、鸳鸯战袄或无甲片的棉甲做衣服。 剩下的，便是商民了。 最先被带来的是那堆武官，只不过经过了一轮齐射，死了一多半。 陈新利倒是未死，脸中了两枚霰弹，被打了个稀烂。 “陈新利，尔等裹胁军户，杀官造反，欺害百姓，可知罪？”刘世基问道。 陈新利高声喊道：“没有造反，俺们没有杀官，没有造反。” 刘世基指着自己胸前还未拔出的箭矢，一把折断，扔到了陈新利面前：“这便是证据。” 随即，陈启万拖来成仁羽的尸体，刘世基又说：“副千户成仁羽，苦口相劝，被你们当众射杀，其家丁都可作证！” 陈新利看到了尸体，顿时慌了，这和他计划的完全不一样。 计划只是闹饷，闹大了，二刘处理不了，自己再出面协助。 他可是千叮咛万嘱咐，千万别杀人的。 “这.......这是乱兵所为，与卑职等人无关。”陈新利高声说道。 齐百户也喊叫起来：“俺们是来帮忙弹压的，是有功的，不是造反的叛逆。请大人明鉴，明鉴啊。” 说着，他扑到纪先云面前，抱着他的腿求饶，被一脚踹开。 刘世基一拍手，军卒提来一人，拽起脸来，到了陈新利跟前，陈新利看清那张脸，嚎叫起来：“奇儿，你......你不是在州城么。” 这人就是陈新利的儿子，也参与了闹饷的联络勾结事，陈新利怕闹到不可收拾，安排他去了州城避嫌。 “说！”顾二郎喝道。 陈奇低声说：“爹，你认了吧，儿子......儿子实在熬刑不住，招了.......。” “你们呢，如何说？” 刘世基看向那群跪在地上的家丁。 当即有人喊道：“大人容禀，是百户爷让俺们联络闹饷。” “是啊，他是百户，是主子，俺们这些家丁哪敢说不！” 一群家丁再不敢犹豫，把自己知道的说了。 就连齐百户都承受不住，把罪责推给了陈新利。 第51章 卫所内的情况 军户们偷看着，感觉这不像是发饷，倒像是大官之间送礼。 刘世基让军户们从冰凉的地上起来，列队站好，他则是在稀稀拉拉的队伍前走了两圈，问：“你们是来要饷的，说说，左千户所欠了你们什么饷。” 卫所制在太祖太宗时，是自给自足的典范。 那时候卫所中的军户，分为两部分，七成是屯守的余丁，三成是战兵。 在卫所时，战兵训练和守城，余丁种植军田，供应军粮。 而如果出征，战兵出征，余丁守城。 只不过，卫所制度崩溃，大量军户逃亡，卫所之中，往往百户以上，拥有实职的军官掌握一些能打的家丁。 一个卫所加起来，也就是三五百人可战之兵。 所以遇到类似前段时间北援李如风那种战争，屯种余丁也要从征。 刘世基由此感觉，应该是家丁闹饷才对。 几个胆大的军户上前说话，解开了刘世基的疑问。 他们要的，恰恰是年前从征北援时，应发的饷银，分为开拔银和战赏银。 刘世基这才想起，那次北援，云中卫动员了七百多军户，还有几百辅兵，在战阵之上没有发挥作用，甚至在马蹄湾一战中，很多人看到鞑子就跑了。 但不管怎么说，那次北援是巡抚行辕的安排，一应银两，早就发放了才对。 至少刘世基亲眼见到在渡口时，纪维道把从巡抚行辕领的银子发下去了。 这一份，当时还是护矿队的靖虏营也得到了。。 刘世基也发现，纪先云的脸色有些变化，似有尴尬。 他也就明白了。 在指挥使层次，纪维道就截留了一部分，到了千户所又截留一部分，到了百户们手里自然也不例外。 实际上，军户们也知道这些，只不过，从征是大事，卫所可以欠饷，可以少发，但是从来没有不给的。 大家一直以来都是这样的，对上官截留饷银见怪不怪了，但一点不给，是绝难接受的。 因此一起来闹饷。 “百户大人说，巡抚把银子发下来了，俺们听其他千户所的兄弟说，他们年前都拿到了，但是咱们千户所的，被副千户，新来的防守官刘封旗给昧下了。” 刘世基听了这话，全然明白了。 定然是陈新利那些百户早就决定闹饷了，所以到手的银子，年前故意没下发，反而把黑锅扣在了刘封旗身上。 “既是如此，那便全额发放。”刘世基一招手，焦大力走来。 现如今他还是左千户所的百户，有他在，刘世基不好越俎代庖。 余丁从征，饷银本就不多。每个月饷银一两，开拔银是两倍月饷。 这里也就几百人，一人三两银子，也就一千多两。 刘世基打开了银箱，里面全是二十两或者五十两一锭的大银锭，要用剪刀剪开来发放。 “你们看看，这是什么银子？” 几个军户和商人凑来看了看，军户们多不识字，但商人却不乏认识文字的。 一个商人说：“大人，大银锭上有金印，写着：安字库秋粮银绥德知县李炳章银匠满巴子。这是本地州县解送京城的秋粮银。 这类银子，一般是送缴省府，一起送往京城的。” “那延绥巡抚可有此银，云中卫呢？” “回大人的话，卫所不会有，卫所饷银，一来自兵部，一般是五两一个，若是来自州县接济，上面也该写‘协济银’字样。 倒是延绥巡抚行辕可能，巡抚提督延绥粮饷，奉命留存地方税收，用于军队，也是常事。”那个商人侃侃而谈，显然是很了解的。 刘世基点头，把几个礼品单子递给那些商人。 商人们看过，被要求念了出来。 礼品是千户所的一群百户送给新任防守官刘封旗的，年前拜会送了一次，年节也送了一次。 刘世基看向刚才谈论银子的商人说：“这位先生，认为如何？” 那人已然明了，说：“定然是方才那几个百户，从上官那里接了饷银，而这些饷银又是主持随征的延绥巡抚行辕拨付的，因此身为卫所百户，才有了地方的秋粮银子。 想来这群谄媚之徒，拿到银饷，作为贿赂，送两位上官。” 第52章 赵德礼有大才 赵德礼尚未反应过来，就被一个汉子拽下驴子，有人搜身，有人检查驴子上的货物。 “土匪，尔敢.......。” 搜身的土匪手伸进他裤裆，听了这一骂，咧嘴一笑，狠拽一把，疼的赵德礼惨叫起来。 那两个伙计跪在地上，几个土匪草草搜身，没有找到财货，挨了几个大嘴巴子，扔到了一边。 “嘿，俺还以为这老儿是个回乡的财主，却不成想，还是个货郎来。好东西着实不少。”土匪头子看清驴上财货，欢喜起来。 他一开心，又给了赵德礼两鞭子，说道：“老头儿，滚蛋吧，老子今天开心，不杀你了。” 赵德礼还要说话，两个伙计上前，捂住他嘴，搀起来，连滚带爬地跑了。 三人跑后，土匪们进了草丛，穿过一片杂木林子，找到了隐藏的马匹。 田兴合摘下面具，吐了两口吐沫，说道：“连钱带货，也就值个十几两。也就这驴子最是值钱。” “你说刘大人让咱们劫这老头，不应该是为这点钱吧？”田仲立疑惑，从把驴子上的货物解下，仔细寻找，尤其是那些带字的。 却发现，只是些账簿和欠条罢了。 田兴合摇头，说道：“刘世基这个人，当真了的，上次见他还是个管队，现在都是防守官，正千户了。” “是啊，好厉害手段，一早上杀了七八个百户。” 一个年轻的汉子喂着驴，忽然说道：“不过他人不错，俺昨日去铁矿场，看到了俺娘和俺爹，在铁矿场给人烧水做饭，胖了许多，还给发钱发粮食咧。” “是啊，你看这个。”另一个年汉子解开破袄，露出里面崭新的棉马甲：“俺媳妇给俺做的，用的就是过年时候矿场奖的布和棉花，你瞧，棉花絮的多好。” 众人议论起来，多是说刘世基好的。 田仲立说：“想来，这次召我们来，也不只是抢这个老头，还是要有大事，兄弟们还是做好心理准备才是。” 刘世基骑马走在左千户所的屯田上，越往前，道路开始狭窄，积雪之下，可见小麦青苗，刘世基与刘封旗下马，与众人一起走路。 二人正带人测量田亩，远远地看到两个人走来，前者踉跄，后者高大。 到了近前，发现后者手持一根哨棒，恶狠狠的推着前面那人，那人身形瘦削、头发糟乱，衣服也脏的厉害。 “刘大人.....。”那狼狈之人到了近前，垂手低头，哽咽叫到。 刘世基细细一看，惊声喊道：“赵先生。” 赵德礼面容消瘦，浑像是老了七八岁，满脸皱纹污泥，也不怪刘世基认不出来。 “你便是老头说的刘大人，告诉你，他借了俺家老爷的钱，七十两，说是找到你，便可归还。 听说你是个千户，可是俺家老爷是州里的士绅，是有科名的，俺家大老爷，更是在河东做了知府.......。” 那汉子一边说，一边用棍子捅赵德礼，很是嚣张的模样。 刘世基一招手，顾二郎上前，把那人棍子抢来，暴打一顿。 “扒了他裤子，让他滚蛋。”刘世基扔下一句，把赵德礼扶上马，一路牵着回了百户所。 他心里很是内疚，前几日派田家叔侄抢了他一通，也只是坏他买卖罢了。 想着赵德礼不做买卖了，就要找新工作，到时候再招揽他，事半功倍。 却没想到，闹成这样子。 细问之下才知道，这顶多算是蝴蝶效应。 赵德礼是金陵人，十四岁便考了秀才，一时有文名，可家道中落，连考科举不中，便做了幕宾。 后随东主上任关中，又到延绥做巡抚。 赵德礼对钱粮事很擅长，却被幕中其他人欺压，郁郁不得志。 杨巡抚在任上对境内流寇多用招抚，少用讨伐。却因为关中流寇做大，流窜到此，方略大坏，被问罪下狱。 赵德礼差点受牵连，幸而逃出，又遇到杨巡抚那没了依靠的小妾。 因是同乡，一男一女走到一起，凭赵德礼做幕宾时赚的钱，安顿在了永安州城，做了买卖。准备时局稳定，再回老家去。 谁知，这次遭遇抢劫，那女子却诓赵德礼借高利贷东山再起，银子到手，卷钱跑路，连房都卖了。 赵德礼被多次催债，无奈之下，投奔刘世基。 刘世基从赵德礼手中接过欠条，看也不看，直接扔进了火盆烧了，说道：“先生落难，便在我这里做个掌书记。 我正清理军屯，最是需要先生的大才了。 至于这欠债，一并算在我身上。” 赵德礼热泪盈眶，他也只是想借刘世基的威名，让债主莫要逼迫太甚，却不曾想，刘世基一力承担债务，还给自己掌书记的职务。 “学生在杨巡抚幕中，便是做的钱粮事，杨巡抚多招抚流寇，给种子、耕牛，垦荒安置。屯田事，学生经手不少......。”赵德礼得了安置，立刻开始了工作。 两日功夫，左千户所的局势大为改观。 纪维道上报陈新利造反作乱的事时，玩了文字游戏，把陈新利等人的处决改为了被阵斩、或伤重而死，如此一来，平叛之人，还得了都指挥使的嘉奖。 陈新利等百户是定了作乱谋反的罪名，一律抄家，妻女籍没，被刘世基赏给了北援有功的军卒，其家产和田亩也收入左千户所。 几个百户，世袭几代，光是抄家得来的财货，就价值不下六千两，刘世基手中又多了一笔不少的财富，更关键的是那些田亩。 在赵德礼建议下，刘世基把所有的田亩分为两种，一种是水浇田，一种是旱地。前者多是正在耕种的，后者多已经抛荒。 无论以前是家丁还是屯守兵、隐户，以及原护矿队的军卒，都可以分到一份水浇田。 护矿队原是流民，人口简单，人口多的按照人口分，一人五亩，人口少的，按照四口人分，一户分二十亩。 其余的，都按照户口来分，每户军户，十五亩水浇田。 在此之外，再分撂荒地。 依旧按照人口分，保证每个军户家拥有土地超过四十亩。 刘世基还重新分配的百户所，将护矿队、隐户、屯守兵、家丁混编。 “东主，护矿队转来的军户和原家丁有钱，隐户和屯守兵耕种多年，拥有生产工具和生产经验。 再把问罪百户的家里的耕牛、农具分出去，便可以组织出一支既有经验，又有启动资金的屯田队伍。” 刘世基击掌称赞，感慨赵德礼当真有经世之才，仅仅是重新编组，就解决了诸多麻烦，提升了效率。 他当即让人制备酒宴，请麾下文武作陪，招待赵德礼，也熟悉一下，方便屯田事宜。 “大人，官厅门口来一个人，自称是永安州知州吕布畲大人的管家，请大人前去州城赴宴。”顾二郎进来，递来一张拜帖。 刘世基接来看过，微微皱眉，于是递给赵德礼，他只是略看一眼，就笑了。 “东主莫要担心，这与州城士绅无关，是吕大人的私人邀请。以学生猜测，怕是和州城难民云集有关。” 刘世基微微点头，略作思忖，对赵德礼说：“先生代我支应一下，便说.......说我这两日偶感风寒，尚未痊愈，三日后，亲往去州城拜会吕大人。” 赵德礼连忙去了，刘世基又对顾二郎说：“传令高飞虎，把田家叔侄速速叫来，有大事要做了。” 顾二郎飞一般去了。 刘世基沉沉思考，手指敲打着桌面，自语说：“无毒不丈夫，就这样做吧。” 第53章 州城骚乱 永安州。 正午时分，吕布畲乘坐一顶小轿出城，走在了乱糟糟的街道上。 他本在轿子里闭目养神，听到外面女人叫骂，孩子哭嚎的声音，掀开了帘布。 看到花花绿绿衣衫褴褛的难民沿着街道乞讨，也不知是为何惊扰了商铺里的伙计，打骂起来，闹得不可开交。 “走快些.....。”眼见有几个难民端着碗冲自己乞讨，吕布畲连忙催促轿夫。 轿夫加快速度，直奔北门而去。 管家的声音在外面响起，他喘着粗气，好容易才能把话说完整。 “老爷，小的照您吩咐在城外八里庄等候，方才瞧见了刘大人，好家伙，他带了几十个兵呢，还有十几个骑兵护卫。”。 吕布畲探出脑袋，脸色难看：“这厮到底是草莽出身，老夫是州县文官，他是卫所武将，私下来往，怎么还这般招摇。” 他叹气之后，无奈到了城门口，发现刘世基骑在马上，倒没有穿官服，身边不仅有兵马，还有十几辆货车。 那些货车上了吊桥，压的吊桥吱呀作响，好悬没有压断了。 “哦，吕大人，晚辈来拜访您，怎劳您亲迎到城门呢？”刘世基见到吕布畲，翻身下马，笑着迎了上去。 “刘大人，您这是？” “哦，铁矿场那边出的好铁，恰好一起送来。大人不知道，这几日盗匪多，好些商人被劫呢。”刘世基执吕布畲手，很是无奈的说道。 二人一起入城，军卒则是留在城外，只有几个亲兵跟着，还带着四色礼物。 进城后，看到满地难民，刘世基问：“吕大人，怎么这么多难民。晚辈听说，您和士绅放赈施州，安顿的妥当啊。” 吕布畲叹气一声：“入冬以来，难民渐多，在城外冻饿而死不少，只得放进城里。本官让人清理出鼓楼、城隍庙、大仓、儒学，暂是安置难民。 可日日施粥，前段时间又支应巡抚北援，粮食已然支持不住了。 前些时日，便减了份量，难民吃不饱，就在城内乞讨。” 他说这么多，并非是抱怨。 实际上，他此番邀请刘世基来，就是为了安置难民。 铛铛铛。 孛锣的声音在城内响起，那些乞讨的难民立刻收拾东西，拽起孩子，向着各处奔去。 这是中午要施粥了。 刘世基不免叹息：“老百姓生存艰难呀。” 在人群里，他瞧见了田仲立叔侄，相互点头，叔侄二人，跟着去了。 “刘大人......。”吕布畲叫了一声，说道：“好生不巧，县衙正门开始施粥了，咱们走侧门吧。” 刘世基倒也不在意，跟着去了。 州衙正门。 施粥的队伍排了几列，向着两侧延伸。 负责施州的通判原本在门口喝茶与同僚闲谈，忽地皱眉，对身边人说：“有些不对劲，快些把三班衙役全叫来。” “哪里不对？”一旁凑趣说话的典史问。 通判冲着左侧队伍努努嘴。 那是专门为老人、女人和孩子施粥的队伍，今日却被几个膀大腰圆的汉子占据了前排，这些人打扮虽然是难民模样，但肌肉饱满，神情凶悍，一看就是不好相与的人。 “就这么点？”田仲立端着一只陶碗，看着碗里那清汤寡水，照出人影的粥，呵斥起来。 “你是干啥的，这里不给男人施粥，去那个队伍排队！”打粥的衙役敲打着粥桶，恶狠狠说到。 田仲立骂道：“去你妈的，那里许多人，老子去那里，能吃饱么。快些盛粥，老子要稠粥。” “哟呵，到这里耍横，还是个外乡人。”那打粥的衙役指着田仲立的鼻子说：“再嚷嚷，老子把你抓进去，先打二十个板子，再进监狱。到时候，你就有吃不完的粥了。” 他正要招呼人，典史跑来，笑呵呵接来大木勺，从桶底舀起一大勺子稠粥，放在田仲立碗里，说道：“莫要恼，莫要恼。有的吃，都有的吃。” 田仲立嘟囔了一句：“这才像人话。” 第54章 吕大人的闺女很漂亮 一路扛着少女狂奔，终于在主街之上，看到了惊恐中的吕布畲一家。 只是陈启万已经从城外带兵来了，护住了知州一家。 刘世基瞧着街面上到处是逃奔的百姓，那些乱民被激发了凶性，抢劫、纵火不断。 “去城楼。”刘世基把少女放在马上，让士兵护着吕布畲一家，登上了最近的南门城楼。 女眷们抱头痛哭，吕布畲捂着脑袋，也在流泪，嘴里叫着：“难民作乱，官衙失陷，大难临头了......。” 刘世基拽起吕布畲，说道：“你是本州父母，怎生如此慌乱，你且在这里看着，切勿惊慌。本官平叛去了。” 他留了几个人保护吕布畲，带上射手队五十人和二十骑兵，沿着大道冲杀，沿途见到趁乱抢劫、杀人、纵火的，一律抓了，当众斩首。 一路冲到了州衙，里面还有乱民烧杀，刘世基对高飞虎说：“老虎，你带骑兵，绕州衙而行，多绕几圈，但有靠近州衙的，一律驱散。 从州衙逃出的，亦是赶走。” 高飞虎得令，骑马沿街道前进。 刘世基带陈启万的射手队，直接冲进州衙，制止劫掠。 冲过仪门，看到到处大火，烧的人不敢靠近，很是满意。 “陈总旗，以伍为单位，散开来，把躲在房子里的人带出来，若是难民，一律赶走，若是州衙官吏，仔细安置。”刘世基吩咐说。 此次难民作乱，是刘世基安排的田家叔侄制造的一场混乱，目的就是焚烧州衙的文书案牍，为后续大事做准备。 眼见文书库焚烧难救，刘世基目的达到。 他驰马到了南门城楼，见吕布畲依旧面如死灰，毫无生机的模样，喊道：“吕大人，州衙抢了回来，乱民驱散了，你快些回去，主持大局。” “城里还乱着，到处有杀人的，本官......本官还是暂在此处安置，平乱的事，一律委托给刘大人了。”吕布畲连连摇头。 刘世基抓住他的领口，拽到了面前，喝道：“吕大人，清醒些，现在局面尚可收拾。若是让外人知道你擅离州衙，坐看百姓被屠戮，你死罪可免，活罪难赎！” “爹爹，别怕。”吕小姐上前，跪在父亲身边，一边轻拍他的后背，一边轻声安慰。 她凑在吕布畲耳边说：“爹爹，民乱虽起，当日消弭，又有刘大人协助，这件事有转圜余地，若是处理得当，谁也不知内情，遮掩过去，一切照旧，不坏爹爹的仕途。” 这话钻进吕布畲的耳朵，他眼中闪过一些亮光。 抬头问刘世基：“刘大人，刘兄弟，局面当真可收拾么？已经民乱了。” 刘世基沉声说：“什么民乱！都是你惊慌失措乱说罢了，只不过是一些难民起哄罢了，可若是闹大了，控制不住，才是民乱。” “对对。”吕布畲眼见刘世基站在自己这边，立刻起身。 只是他身子瘫软，被女儿扶着才起来。 他起身上马，却怎么也上不去，被洪尚义提上了马，抱在怀里。 刘世基翻身上马，就要追去，却被吕家小姐叫住。 “大人......。”吕小姐叫了一声，又抓住了刘世基的马鞍。 “多谢大人救命之恩，方才是小女子失礼了。”吕小姐红着脸，轻声说道。 刘世基笑了笑：“我不说，你不说，何人知道？” 吕小姐一听，更是窘迫，伸手够刘世基的肩膀，却是踮着脚也够不着。 刘世基不解，侧了侧身子，忽地感觉后肩疼痛。 低头一看，一支金钗攥在了吕小姐的手里。 原来在花厅时，吕小姐不知刘世基身份，攻击了他，那金钗插在刘世基后背，他一直未察觉。 “小女子对不住大人，万请大人莫要迁怒我家爹爹。”吕小姐垂首说道。 刘世基从她手中取来金钗，擦了擦上面的血，抬手把金钗插在了她的头发上，笑着说：“你不说，我不说，心照不宣就好。” “完了，完了，全烧完了。”吕布畲看着衙门大火，一路冲过正殿，到了三进，发现税库大门敞开，银局锁被砸烂，里面早被劫掠一空，更是坐在地上大哭起来。 刘世基把吕布畲一把拽起，拉到了正堂，将其安坐在了正座上，说道：“你就在这里，不要动，且看我收拾残局。” 说罢，刘世基走出了正堂。 外间的声音渐渐消停了，吕布畲坐立难安，起身在正堂踱步，听到外面已经开始救火，探头去看，又不敢违逆刘世基的意思出去。 不多时，通判进来。 他鼻青脸肿，吊着一根手臂，裹着脑袋，隐隐渗血，显然被难民打的不轻。 “大人，火已经救下来的，主要建筑都保住了，六房、架阁库、承发房等烧的厉害，文书册子多没保住。”通判低声说道。 吕布畲叹息说：“银局和税库也被劫了。” “那倒是小事，里面的钱加起来也就不到两千两。”通判说。 吕布畲大怒：“这还是小事，你好生糊涂。这次难民作乱，你我难辞其咎，还是想想怎么跟朝廷交代吧。” 通判看了看周围，遣退了其他人说：“好生奇怪，方才下官从街上回来，好些乱民去进义坊、新德街，嚷嚷着找关老爷算账。” 他说着，远处升起一团烟，通判说：“大人来看，像是关老爷家起火了。” 吕布畲满脸不解，速速派遣衙门里的人去打探。 带回来的消息一个比一个离奇。 “大人，小人听说街上的百姓说，难民作乱是因为关老爷施粥，用了霉米，吃死了几个孩子，难民找关老爷偿命去了。” “瞎说，明明是关老爷趁着难民多，挑选漂亮姐儿当丫鬟，还不给人父母买身银。搞大了肚子，扔了出来，一尸两命。” “老爷，小的亲眼看到关老爷家的管家和几个家丁被难民杀了，就挂在关家门前的大树上。他家房子也被点了。” ...... “关老爷，关老爷.......。” 吕布畲嘴里念念有词，忽然想起了刘世基与关廷的过节，立刻明白了。 就在这个时候，十几个人冲了进来，为首肥硕的胖子，破头烂腚，衣服扯烂，不是关廷是谁。 “老父母救我关家，老父母救我一家性命啊。”关廷哀嚎着，进了大堂，抱住了吕布畲的大腿。 吕布畲连连推搡，满脸怒气：“你做的好事！ 惹的难民作乱，连我这州衙都受了牵连，你看看这大火烧的。” 通判也连忙说：“是啊，若非大人拿出税库、银局的银钱，赈济灾民，熄了许多人怒火，怕是州城大乱，死伤枕籍了。” “还来求本官救命，本官不拿你下狱，问罪杀头，就是给了你十足颜面。”吕布畲蹬开关廷，甩袖到了一边。 关廷哭喊：“大人，乱民围了我家，杀人烧房了，如此民乱......。” 吕布畲上去就是一巴掌：“民乱，什么民乱！是你为富不仁，行事暴虐，招惹了祸事，却要说什么民乱。 难不成你的过错，要拖着满州官吏与你陪葬么？” 几个人正在说话，刘世基冲了进来，他双目通红，头发炸起，见到关廷，抽刀就砍！ 第55章 收拾局面 关廷吓的连滚带爬，刘世基手中腰刀带血，追砍之下，关廷钻到了桌案之下。 这时候，又有几个士绅进来，见到这般情景，与吕布畲一起，阻拦刘世基。 刘世基手中腰刀被夺走，依旧高声怒道：“关廷，你这狗贼，该死的蠢货。你虐待难民，惹了这些祸事，可知害了多少性命？ 那些作乱的杀才，死不足惜，可我那几个兄弟，跟我一起出生入死，杀鞑虏，灭流寇，竟是死在了难民手里.......。” 刘世基抓起桌上的茶盏砸去，虽未砸中，但滚烫的茶水泼了关廷一身。关廷发出了杀猪般的惨叫，抱着桌腿，不敢出来。 几个士绅也是对着关廷怒斥不断，吕布畲好容易拦住了刘世基，与通判一起，将其拉拽出去。 刘世基被扯着，一路叫骂，声音渐渐远了。 吕布畲拽着刘世基进了花厅，刘世基立刻换了一副面容，跑到桌上找了壶凉了茶水，吨吨吨，喝了个精光，脸上绽放出得意的笑容。 “吕大人，方才晚辈演戏演的咋样，可是唬住了那些人？” 吕布畲长出一口气，抚着胸口，挨着桌子坐下：“哎呦，刘大人，你好生吓人啊。原来都是装的。” 刘世基上前来，笑眯眯的说：“晚辈这不是为了您老嘛，如此一来，城内士绅百姓都以为是关廷那厮惹出的祸事，矛头指向他了。” 吕布畲已然猜到了刘世基的谋略，连连点头，后起身，整理仪容，恭恭敬敬的给刘世基作揖行礼，说道：“刘大人，此番多谢了，若没有您，老夫当真不知如何收场。” 刘世基上前搀扶，拉着吕布畲坐下，仔细叮嘱起来。 “大人莫要这般客气，前些时日，铁矿场的事，您在巡抚大人面前帮晚辈圆谎，晚辈自是知恩图报的。” “待会去了大堂，莫要客气，先要大力申斥关廷，将其罪状当众言明，先吓住了他。然后便说，云中卫刘世基，损了不少兄弟，要他赔偿，还有州衙的损失，都要他赔付才是。” 吕布畲说：“刘大人，你可不知道，关廷这厮，就是个铁公鸡。” “你便用晚辈的名头吓唬他呀。”刘世基提点了起来：“你便说，城内难民多，又出了乱子，要让刘世基驻兵城内一段时间。 如此可多要一份钱粮，再说，刘世基这个人睚眦必报，心狠手黑，他若不出钱，必遭报复。” “只是......如此一说，坏了大人的名声。” 刘世基大笑起来：“晚辈在他那里，有甚的名声。” “好，既然刘大人如此说，那老夫便去做了，不论要来多少钱粮，但凡补上州衙银库，剩下全是大人的。”吕布畲说道。 刘世基忙拦住他：“待会让我驻兵的事，你要让他们觉得此事未必能成。” “为何？” “难民聚在城内，若再这么清汤寡水的赈济下去，早早晚晚还要出事。你且吓住那些士绅，让他们拿出钱粮来赈济，如此州城方能转危为安。 吕大人，危机，危机，危中有机！”刘世基说。 吕布畲一拍大腿：“真是好谋划，多谢刘大人。” 老头转身走了，出了花厅门，忽的身子停下，又折返回来，站在门前，思索一会，终究还是去办事了。 其实此次请刘世基前来，也是为了难民赈济的事。 他原本是听说刘世基清理了左千户所的军屯田，手下多了好些田亩。手下的铁矿场又办的非常红火。 若是愿意安置难民，州城可以减少很多压力。 只不过这话还未说出口，就民乱了。 吕布畲思来想去，暂不要再说，且看这件事最终如何。 若能从士绅那里赚来钱粮，便不开口相求了。 刘世基在花厅等了一会，便见吕布畲的管家送来酒菜，询问得知，吕布畲在大堂吓唬住了那些士绅，不仅从关廷身上狠狠敲了一笔，其他士绅也愿意捐输钱粮，赈济难民。 今日难民作乱，在城内烧杀一阵，着实把士绅们吓坏了。 他们的科名，他们的势力，他们的威风，平日了可怕，老百姓真动刀子了，便啥也不是。 “大人，这是我家小姐亲手酿的桃花酒，听说大人在花厅用膳，特让送来供大人品尝。又让厨下切了些果子，请大人莫要嫌弃。” “小姐说，她是女眷，大人是外男，不便见客。” 管家把东西放在了桌子上。 “替我谢过你家小姐。”刘世基报以微笑。 那桃花酒，刘世基尝了尝，也没尝出个味来，放在一边。 冬日里，瓜果不多，刘世基吃那削了皮，切成瓣的苹果，却见一边摆了几根签子，其中一根，赫然便是今日插在他身上的金钗。 只是去了金钗上的缀头。 刘世基微微摇头，把那金钗插在一瓣果子上，再不去动。 吃完了饭，刘世基唤来管家，一问才知道，士绅们请了吕布畲到城内酒楼吃饭，商议大事去了。 “管家，冬日里，瓜果难得，吕大人家若多，可否赏给晚辈些。我家那婆姨，是个馋嘴的，我若带回去些，她定会欢喜。”。 管家连说：“这是小事，大人稍候。” 刘世基得了几个苹果，便告退了，约定第二日再来拜会吕布畲。 刘世基走后，吕小姐进了花厅，见那金钗插在苹果上，却是一瓣未吃，心中黯然。 又问管家，管家说了刘世基为婆姨讨要苹果的事，更是红了眼睛。 刘世基立刻州衙，骑马去了城内一处仓房。 铁矿场复产后，矿工们得利多，热情高涨，产出的生铁数量和质量都增加，随着畅销出去，名头也打了出来。 河西、陇上、关中的商人都来了，这些已经不在州城士绅的包销范围内。 因此刘世基在城内买了一处货仓，设了店铺。 “大人，您看.......。”陈启万乐颠颠的带着刘世基到了后院仓房。 地上摆着几口箱子，打开之后，里面都是些银钱。 刘世基拿起一锭银子，看了看上面金文，恍然大悟：“还是你小子手快。” 这些银子便是州衙银局丢失的那些中的大半。 陈启万进州衙后，乱民还在抢劫，被他驱散了，拿走了大半。 高飞虎在衙门外又拦阻了一些，点验之后，约有一千七百两银子。 “哈哈，有这些银子，不虚此行了。”刘世基越发满意了。 “把银子都收好了，暂存这里，待风声过了，与收来的银子一起，送靖虏堡去。”刘世基思来想去，提醒手下，也提醒自己，不可得意忘形。 高飞虎到了跟前，低声说：“大人，田家叔侄来了。” “都来么？” “只有叔侄二人来了。”高飞虎说。 刘世基笑了：“这两个，还是信不着我。” 他也没有纠结，与高飞虎一起去见，高飞虎把这两个人安排在了后院小仓房里。 还未进去，刘世基就嗅到了一股子血腥气。 待进了房门，立刻看到地上摆着两颗人头，被衣服裹着，血渗了出来，染红了地。 第56章 收服肃州军户 田家叔侄见到刘世基，纷纷行礼，刘世基示意二人起身，说道：“这两颗人头是什么情况？” 田兴合解开裹着人头的衣服，刘世基看清了两张面容，脸色微变。 其中一个，刘世基相当熟悉，是铁矿场的硐长关品星。 自从刘世基狐假虎威，借巡抚之势得到铁矿场后，关品星便是不见了踪影，连老婆孩子都不要了。 想来，这厮既怕自己没用了，被刘世基杀人灭口。 也怕关廷问罪，没好下场。 另一人，刘世基就不认识了。 “前几日，俺与叔叔奉大人之命，潜入州城，意外碰到了这关品星，这厮还以为俺们做了流寇，花银子让俺杀人做事。 一杀关廷关老爷，二给您这铺子放火，寻机杀些外地客商。 索性俺们将其杀了，免生后患。”田兴合说。 刘世基点点头：“你二人为本官除了一祸患，属实有功。” 只是有千日做贼，没有千日防贼的。 关品星失去了一切，破罐子破摔，若不提前除掉，不知日后要惹出什么事来。 “这人又是谁？”刘世基看向另一颗人头。 “这是永安州典史，王恩志。” “为何杀他？” 田仲立愤然说：“俺奉命只做了几日难民，就见这厮贪墨州衙的粮食，高价出售，还从难民中搜罗女子少男，卖给人牙子。 有些难民不肯，他便带衙役殴打，赶出城外冻死饿死。 着实是个十恶不赦的坏人，此番起事，索性杀了，出口恶气。” “是你杀的，还是你杀的？”刘世基眼睛分别落在了二人身上。 田兴合低下头，田仲立则是昂首说：“俺亲自动手，砍下他的脑袋，与合儿无关。” 刘世基略略点头，从二人反应来看，虽是田仲立杀的，但也是田兴合点头的。 这段时日来往，他已然察觉出，虽然肃州军户，以田仲立为尊，可田仲立是个义气人，少谋略，而田兴合虽是侄子，却是个拿大主意的。 刘世基老神自在，淡漠说道：“典史虽然是个不入流的佐杂官，到底也是朝廷官吏......。” “杀典史就是造反是吧。”田仲立冷哼说道，把话接了过去。 他说道：“这话，俺侄儿早就猜到大人会说了。大人若是觉得俺是造反的叛贼，抓了俺送官就是了。” 刘世基笑了，从田仲立这些话，他就猜到，纵然这典史确实可恶，但田仲立杀他，应该是田兴合有意激将的结果。 也就是说，田兴合故意造个杀官造反，让肃州军户没了退路。 也是让他刘世基没了退路。 其意图，刘世基也明白了，田兴合定然是不想藏在黑暗里，做这些不能露脸的勾当。 “如今本官已经是千户，我家兄长刘封旗同样执掌一个千户所。我们麾下，多是外乡来的流民，你二人若是不嫌弃，也入我的军户帖，一应待遇等同，如何？”刘世基笑问。 田兴合连忙跪下：“我叔侄二人，正有此意。” 他早就感觉到，刘世基这个人有勇有谋，短短几个月就从一介白身升为千户，前途无量。 若是能投他麾下，退可受庇护，不再沦为流寇，进也可杀敌立功，封妻荫子。 “但有一样，你们的官衔暂时没有，却也不会怠慢你叔侄。你部暂编一队，田仲立为管队，田兴合为贴队，如何？”刘世基略作思忖，问道。 田仲立看向田兴合，田兴合连连点头。 官衔是要由朝廷册封的，但军职却是刘世基说了算，无需向朝廷报备。 二人对官衔倒是没有要求，现在朝廷内外交困，军队时常打仗，官衔都好说。 第二日，州衙后堂。 管家引着刘世基从后门进去，进门之前，千叮咛万嘱咐，切勿出声。 刘世基不明所以，进了后堂，却见厅中摆着一桌酒菜，但细看之下，都是些家常菜式，并不丰盛。 而一旁则有一人坐着，桌上摆着茶盏，一言不发。 刘世基细看，那人身着正四品武官服侍，须发皆白，皱纹深壑。 他忙不迭的行礼，被那人托起，示意勿要说话，落座一旁。 不多时，听到大堂里脚步声杂乱，似是进了许多人，一通落座之后，那些人开始攀谈，也不知哪个提到了关廷，立刻惹来一阵批驳。 众人唾沫横飞，皆言关廷过失，说到深处，已经有人破口大骂了，却因为吕布畲的到来而停下。 吕布畲与众人打招呼，刘世基听那些称呼才知道，这些人竟都是本地士绅。 寒暄过后，吕布畲的声音响起：“诸位，昨日难民骚乱，着实骇人，虽说是关廷的过失，咱们却也要警惕起来。 昨日幸得卫所千户刘世基带亲兵在，若非如此，大家可要有大祸了。” “老父母说的是，难民在城内盘桓，想来非得春耕了才肯回去，这些时日的赈济事，还是要老父母多操心。 您若有难处，可说来。” 吕布畲说：“此番骚乱，老夫几番问询，以为赈济之事，一需要钱粮，二需要德高望重之人主持。” “钱粮好说。我等俱是乡绅，世受国恩，如今百姓遭难，我等必不会坐视不管。这样吧，老夫托大，起个头，捐输些钱款粮米。 烦劳老父母取个册子来。” 过了一会，那人又说：“老夫认捐白银一百两，黄米二十石，糜子高粱各十石。” 其余人见有人带头，纷纷慷慨解囊，各自认捐。 到了最后，有人说：“老父母方才说赈济之两点要务，学生以为至允至当。也该找个德高望重的，把这件事挑起来。 不知老父母可有人选。” “是啊，我等认捐银两、米粮，再让商人富户捐些，这数目可是不小啊。” 吕布畲笑着说：“诸位莫要担心，老夫已经邀请云中卫指挥佥事黄炳德大人来主持赈济，诸位以为如何。” “哎呀，黄大人，那可是个善心人。” “是啊，是个大善人。” “论起来，州城卫所，也就他可以服众了。” 一群人多是称赞认可的言语。 刘世基听着，却见身边那武官神色微变，联想前面人说的指挥佥事，刘世基也就明白，眼前这位老武官，便是黄炳德。 又听吕布畲与众人叙话，聊了几句，各家士绅也就离去了。 吕布畲这才进入后堂，连连拱手：“黄大人，刘大人，久等了，久等了。” 黄炳德微微摇头，刘世基则是说：“黄大人，属下不知大人身份，失礼了。” “无妨。你我虽在一个卫所，但从未见过。刘大人的名头却也听过，是我云中卫所少有的豪杰勇士。”黄炳德拱拱手，沉声说道。 吕布畲招呼二人落座，黄炳德却并未入席，说：“吕大人，昨日骚乱平定，城内局势不稳，那些老爷既然认捐了钱粮，也愿意让我主持赈济。 夜长梦多，本官便先去各家领钱粮去了。” 黄炳德雷厉风行，直接离开了。 “刘大人，黄大人一向如此，脾气古怪，你莫要多想。”吕布畲请刘世基落座，指着桌上酒菜说：“老夫知道他不喜欢铺张，才让厨下做了几个简单菜，他既走了，刘大人想吃什么，大可说来。” “我不过是个武夫，哪里品的了珍馐美味呀。”刘世基摆摆手，示意不要再添菜了。 二人索性落座吃用，管家带着顾二郎进来，顾二郎行礼后说：“大人，夫人这几日高烧不退，两日不进水米了，属下等唯恐有失，特来请大人回家。”