《大人，请留步》 1. 陈年旧案 崇州大旱已有三月，城内的河早就见了底，几个孩童跳了下去，在干枯的河道追逐嬉闹。 桥边坐着一个商贩，他咽了咽口水，半晌，又痴痴的仰着头望天，眼中全是祈求，这天何时能下雨？ 此时一阵呵斥声。 “闪开！谁要是弄洒了齐王的水，让你们全家拿命赔！” 齐王，当今圣上的三弟，崇州是他的封地，可以说一手遮天。 不过，如今百姓缺水，他倒没有作为，寻来的水源全都用在自己身上。 他的人正挑着水桶，从桥面上走来，几个侍卫凶神恶煞般挥手驱赶百姓。 大家自然都是避之不及。 “啧啧......听说那是人家庄户浇地的水，这般抢去来年定是颗粒无收，分明是要人一家子的命。” “哼，朝廷知崇州大旱，早就运来了水，齐王拿去养鱼，压根不顾百姓之苦，如今百姓也是敢怒不敢言。” ...... 齐王府的后院堆放着几个大缸，里面装着收刮来的水，满的都溢了出来。 为首的婢女用手舀了舀，眼中闪过贪婪，对着同行的婢女小声嘀咕。 “真是稀奇，这崇州的水比那银子还贵，不如我们偷点拿出去卖了，想必也不会有人发现。” “那我们......”话戛然而止，“快别说了，是程管事。” 顺着两人的目光瞧去，只见一名女子走来，她穿着王府管事的衣物，腰间还挂着令牌，代表可以随意出入王府。 但是脸上的红斑极为显眼，若是少了斑点，定是倾国倾城的女子。 程阿莹勾起嘴角，瞥了眼水缸，语气温和道：“这话可不能让旁人听去了，若是落到王爷耳里，那下场......”她欲言又止。 那两人扑通一声跪下，大声求饶道：“求......求程管事饶了我们，我们下次不敢了。” “快起来，我怎么会告发你们？记住下次不可这么做。” 两人心咯噔了下，这就放过自己了？ “你们快起来。” 两人满眼的不可置信，面面相觑后便起了身，“早就听闻程管事仁慈，今日多谢大恩。” “都是微不足道的小事，不必放在心上。” 程阿莹说完后，朝水缸走去，收起了带着笑意的嘴角，表情变得让人猜不透。 程阿莹转身对着后面的婢女说道：“你们找两个桶装满水，我给王爷送去。”她的语气很是冷漠。 那水自然是王爷拿去养鱼，真是将快乐建立在百姓痛苦之上。 半晌，水装满了。 ...... 此刻，程阿莹站在齐王屋外，一动不动，似乎在等待时机，身后是装满水的大缸，角落的侍卫怀中握着刀。 屋内灯火摇曳，床帐印着两人的身影，夜静得只有咯吱声。 里面的人正是齐王。 程阿萤默契地站在院中，她定不会擅作主张地打扰王爷的雅兴。 不知过了多久，隔着门传来了女子的尖叫声。 侍卫率先反应过来，立刻抽出怀中的刀，一脚踹开了门闯了进去。 紧接着侍卫大吼：“快来人！” 程阿莹远远望去，只见齐王躺在地上，早就没了声息，一旁的女子惊恐地哭泣。 齐王行房事暴毙。 王府乱作一团。 程阿莹淡定地站在院中，握住了拳头，注视着慌张的人群。 “一切要开始了。” * 当夜王府发生的事，就传到了汴京城，圣上大怒，命令大理寺前往崇州。 所有人被囚禁王府中。 三日后大理寺卿赶到。 如今眼下府中众人站在一起，他们因为恐惧低下头，眼珠子各自打量，大气不敢出，时不时有人擦着冷汗。 那可是王爷，搞不好都得去陪葬。 高堂之上的人握着手中的茶盏，旁若无人的抿了一口，他的神情被黑暗笼罩，让人捉摸不透。 那人是汴京城大理寺卿裴绍胥，生了一张人畜无害的脸，但经过他手的人，没一个能活着出来。 人称玉面阎罗。 手下瞥了一眼在场众人，上前对着裴绍胥毕恭毕敬地开口道：“大人，按照你的吩咐人都齐了。” 裴绍胥荡了荡杯子，然后从容不动地放下，起身握住腰间的佩刀，向众人的中央走去，直到停在一女子面前。 “你是第一个发现的？” 那女子跪在地上，头紧紧地低着，面露惊恐，她支支吾吾回应：“是的......不过一切都与妾身无关，还请大人明鉴。” “哦？你的意思是王爷是意外所致？” “是......” 裴绍胥当着那女子的面，缓缓抽出佩刀，那女子察觉到头顶之上的寒意，不由身子发抖。 “啧啧啧......可仵作说王爷被人毒杀。”他把刀架在那女子的脖子上，“说谁派你来的！” 那女子可不敢抬头，生怕稍有不适刀划破了自己的脖子。 “大人明鉴，妾身句句属实。” 裴绍胥眼中没了耐心，阴森的勾起嘴角：“本官平生最厌嘴硬之人。” 言罢，他握住刀柄手臂使力，向上一挥，顿时鲜血喷涌，那女子立刻倒在血泊之中，他的动作干脆利索。 血液瞬间散开。 “啊！杀人了！” “都给我安静！” 裴绍胥接过侍卫给的布，他仔仔细细的擦着刀上的血，眼中的冷漠让人不寒而栗。 他对着众人说：“是谁下的毒？若不说......本官宁愿错杀一千也不放过一个！” 话落，在场众人惊作一团，开始四面逃窜，官兵见状格杀勿论，片刻间宅子里惨叫声接连不断。 慌乱的人群中，只有程阿莹波澜不惊矗立在原地，她直视裴绍胥，在四处逃散的人群中格外的醒目。 裴绍胥也注意到了她，只是一眼便让他愣神，巴掌大的脸生了双会笑的眼睛，鼻梁上恰到好处的痣，让她瞧着清心寡欲，若不是左边脸的红斑，必定美的不可方物。 他缓缓靠近，“你为何不逃？” “大人，我未做亏心事何必逃，再说......我可解大人的忧。” 裴绍胥听后皱起了眉，他嗤笑一声：“就你？胆敢在本官面前说笑的人，只有一个下场。”他缓缓举起了刀，不偏不倚地架在了程阿莹的脖子上。 “大人，我可以帮你查出王爷的死因。” 裴绍胥眼中闪过一丝打量，但沉默不语。 程阿莹接着开口：“王爷身强体壮，可不像是意 外所致，那就是只有一种可能，中毒，不过想必仵作查不缘由，所以......大人只能破罐子破摔胡乱杀人。” 裴绍胥听完哈哈大笑，他可不信眼前之人能查出缘由，手中的刀加了几分力度，程阿莹的脖子出现了血痕。 “大人，我略懂岐黄之术大可让我一试，若是查不出原因，我任凭大人处置，要是查出还请大人留我一命。” 裴绍胥思索后拿下了刀，冷冷说道：“本官暂且信你一次，若是骗了本官定让你生不如死。” 程阿莹不卑不亢，她表面平静内心实则波涛汹涌，她放慢呼吸，这一刻她筹谋了十年...... 侍卫带着她朝宅子旁舍走去，裴绍胥跟在身后，倒要瞧瞧她耍什么花招。 半个时辰后，他们停在敞开的屋子，里面床上正是王爷。 侍卫催促程阿莹不耐烦道：“快去，仵作都验不出来，难不成你个奴婢就行？” 程阿莹不慌不忙踏入屋子，屋内弥漫着诡异的酸梅清香，她下意识捂住鼻子，目光在屋内漂浮。 她停在了床边，瞧着了王爷的尸首，七巧并无流血之症，面颊却泛着樱桃红确实像行房事暴毙。 她又用手翻开王爷的眼皮子，对方瞳孔涣散，嘴角还挂着笑。 “这是瞬间发作，是中毒所致。” 裴绍胥来了兴趣，他托着下巴上下打量了程阿莹，心里暗道，此女子或许不简单。 他试探问道：“你为何如此笃定？” “大人，银针刺入中毒者血脉，拔出成黑色皆为中毒。” “可仵作验过不是黑色。” 程阿莹伸手在一旁的包裹中，挑选出来银针，她在众人的注视下将银针插入齐爷的身体，又缓缓拔出，果真银针并未变为黑色。 “劳烦取碗醋过来。” 裴绍胥皱眉叮嘱一声：“去，听她的。” 片刻，侍卫取来了醋，程阿莹将银针泡入其中，众人注视，紧接着银针开始变黑。 仵作惊呼：“是中毒！” 裴绍胥上前查看，他清楚瞧着那银针变黑，果真同自己猜想的一般，王爷就是中毒。 “回答我，王爷中的什么毒？” 程阿莹知晓王爷中的何毒，便是生梅核仁，看似简单无害，只要用一定的量，必瞬间毒发，不过此法早已失传，可想下毒之人神通广大。 但程阿莹不会如实相告，她还要借裴绍胥这把刀，隐忍蛰伏只为今日。 “不知大人是否知晓长生丹？” “长生丹......”裴绍胥瞳孔一震，他怎么会不知？ 长生丹顾名思义，服用者是想长生不老，不过都是无稽之谈。 十年前陈太医修炼邪术，以人的肉身炼制长生丹，而自己的母亲便是受害者。 朝廷早已下令禁止，如今长生丹居然现世。 他双目充血，质疑道：“你是想说长生丹中毒？可笑，那是延年益寿的灵药，怎么可能会有毒！” 程阿莹举起银针，在裴绍胥眼前晃悠，“大人有所不知，是药三分毒，其物极必反，王爷就是长期服用了长生丹所致。” 裴绍胥脸黑沉了下去，缓缓的拔出了刀，似笑非笑的开口：“那你为何知晓长生丹？” 程阿莹额头渗出了冷汗，她调整呼吸：“因为......” 2. 何为真相 灯盏忽明忽暗，让程阿莹手中的银针格外亮眼，她不动声色反而让裴绍胥生了疑。 突然银光闪过，程阿莹发丝掉落，脖子瞬间多了把剑，正顶着她的喉咙。 是裴绍胥的剑。 屋内气氛瞬间紧张。 裴绍胥：“快说！本官没空听你兜圈子。” 程阿莹深吸口气，纵使她有把握，但刀剑也无眼，不过，好歹刚才她查出了真相，好一个翻脸不认人的家伙，真是玉面阎罗。 程阿莹手放在胸口，故作胆怯回应：“因为奴婢......的师父曾偷炼长生丹，所以我对长生丹有所了解。” 官兵凑到裴绍胥耳边，小声嘀咕：“大人，此人确实是因长生丹一事，被判入奴籍。” 裴绍胥的怀疑打消了几分，目光又落到了程阿莹的手上，常年劳作之人的手掌会生出茧，而茧又能瞧出是否为习武之人。 “将手伸出来。” 程阿莹听话地伸出手，她的眼神故作清白，一双白嫩的手出现在众人面前。 裴绍胥盯着打量一会，手光滑无茧不是习武之人。 殊不知，程阿莹为了不被人发现自己秘密，她亲自磨掉了手上的皮，如今都是新生的皮肤，自然瞧不出异常。 她道：“大人可有何疑问？” 裴绍胥抬手收了剑，他无心与程阿莹纠缠，既然确定是中毒，还得回大理寺细细调查。 他转身就示意众人离开，云淡风轻地开口：“全部杀了。” 程阿莹：“？？？”不是说留我一命。 她急忙扑通一声跪下，目光诚恳万分，故作梨花带雨的模样，委屈开口：“大人，不是说我查出缘由，留我一命？” 若她脸上无红斑，这般模样定是楚楚动人，可如今瞧着着实有点别扭。 裴邵胥迟疑的回了下头，他可不会怜香惜玉，他只会秉公办事。 他道：“你们终究逃不过一死，放心本官的手下动作很快，不会让你们感觉到痛苦，也算做了件好事。” 程阿莹：“......”杀人是好事？大哥，你是认真的？ 裴绍胥：“再说你只查出中毒，而非下毒之人，何来查清缘由一说？” 她举着银针：“大人，我了解长生丹，还懂岐黄之术，这银针便是最好的证据，我可协助大人将此事查到底，只要留我一命即可。” 裴邵胥不动声色，瞧不出他的神情，但剑散发的血腥味让程阿莹干呕，被她强忍住。 “你不怕本官？” “不怕，能为大理寺卿效力是我的荣幸。” 裴绍胥挪动步伐逼近，他擅于洞察人心，尤其是徒眼辨真言，他要试试程阿莹。 “看着我，你到底怕不怕？” “我不怕，不过大人......我们是否离的太近些。” 裴绍胥盯着程阿莹的眼睛，那双眼里满是诚恳，不像说谎人那般飘浮不定，他心中的警惕又少了几分。 他道：“那你觉得长生丹来自哪里？” 程阿莹眼睛一亮，这算是答应了？她回应：“长生丹所制原料极为珍贵，那长生丹定是汴京城的达官显贵所买。” 裴绍胥听完不由嗤笑一声：“尔等真是大胆，居然敢妄议贵人，不知祸从口出？” “是大人问我，我不过是实话实说罢了，再说我言我心，何惧祸端，大人不必费心规劝。” 裴绍胥哈哈笑出声，他眼神带着几分玩味，一身官服却衬得他庄严肃穆。 他审视道：“三月为期，倘若查出长生丹的来源，我便力保你一命，倘若未能查出，你好自为之。” 程阿莹行礼道谢：“大人，那便一言为定。” “不过，眼下你需待在我的身边，以免你趁机偷跑了。” 交代完后，裴绍胥对官兵挥了挥手，余光扫了程阿莹一眼。 “跟上。” 程阿莹愣住，瞬间了然点头，“好的大人。” 因去往京城有些路程，大理寺的官兵滞留在附近的衙门。 程阿莹自然也跟着去了衙门。 * 次晨天微亮，衙门的公鸡打鸣。 程阿莹醒了，揉了揉太阳穴，昨夜屋里就给了床褥子，整个人半夜冻得发抖，衙门的居住条件可不好，还不如在王府当差。 她起身推开咯吱作响的窗户，抬眼间瞧到了窗外的身影。 是裴绍胥。 裴绍胥的表情让人猜不透，依旧摆着副冷漠的样子，衣服上还有露珠。 程阿莹心里嘀咕，天微亮......这是站了多久？ 她开口故作轻松轻喃一声：“大人。” 裴绍胥并未回应，提起手心握住的卷轴，然后双手撑开，盯着上面的字迹，开始一字一句的念叨。 “程阿莹，出身闽越，三年前因长生丹一事，罚为奴籍充入齐王府，因当职尽心尽力，破格成为了掌事。” 裴绍胥挑眉，“本官说的可对？” 程阿莹瞥到了卷轴，那应该是裴绍胥令人查探的，瞧着他应该还未完全信任自己。 “大人，你说的对。” 裴绍胥收起卷轴，往手上拍了一下，他几步上前，语气带着试探。 “程掌事这三年来真是......滴水不漏，越正常反而越反常。” 程阿莹嘴角扯出个笑容，努力表现出天真无邪的样子。 “大人，说笑了。” 裴绍胥意味深长的哦了一声，又盯着程阿莹开口：“那你可知齐王一案理应如何下手？” “回大人，长生丹定不会是在王府炼制，极大的可能是从外面购买的，我在王府当差时，经常见王爷的侍卫鬼鬼祟祟出没，查那侍卫便可。” 裴绍胥点了点头表示认可，他早就从齐王身边的侍卫下手，可是一无所获。 “本官也审讯了那侍卫，可他说自己什么都不知。” 程阿莹：“交易长生丹者，无论是谁都是杀无赦，那侍卫自然是不会承认的，不过我有线索。” 裴绍胥皱眉，他低眉来了兴趣，“说下去。” “崇州城十里地有个铺子，那里转卖的都是寻常玩意，因靠近城外压根没有营生，却一开数年，而那块地正是王爷特赦的，寻常百姓可进不去。” 话落，裴绍胥眼中多了几分欣赏，他托起下巴思考。 “一个常年不营生的铺子，却在崇州城连开数年，确实匪夷所思，我会令人查看，你现在跟我来。” 程阿莹不知道裴绍胥要做甚，但如今还要借他的势，只好缓缓推开门，她快步跟在对方身后。 于是两人朝着衙门深处走着。 走了许久。 程阿莹还未用餐，崇州城又缺水，如今她只感到口干舌燥，有些撑不住了。 “大人，你可用过早膳？” “未曾。” “那我们要不要吃些......饭食？” 裴绍胥突然停下脚步，不吃早膳对他来说是早已习惯，何况眼下还有更重要的事情。 程阿莹面对停下的裴绍胥，难道是生气了？不过也不能剥夺百姓用饭的权利，毕竟民以食为天。 “大人？我也是为了......” “不吃早膳是为你好，以免待会你吐了出来。” 程阿莹：“嗯？” 愣神之际，裴绍胥推开了门，刹那间，一股腐烂的味道 扑面而来。 程阿莹呕的一声，手下意识捂住鼻子，开始干呕起来，这时才反应过来，原来裴绍胥是这个用意。 一旁的裴绍胥不动声色，这场面他见多了，他伸起脚跨进了门。 “程管事，你跟着我。” “好的，大人。”程阿莹象征性地擦了擦嘴，不过嘴边啥都没有，跟着对方进了门。 这间屋子是衙门特置的，用来给仵作们用的，里面堆放的都是中毒而腐烂的□□。 一进屋子，程阿莹瞪大了眼睛，她可没见过如此触目惊心的场面。 她身子往后缩了缩。 “大人，这也......我看......我还是在外面等你吧。” 裴绍胥用肩膀堵住了程阿莹，凑近她的耳边，语气带着警告，一字一句的开口。 “你与本官共事，自然是得有些能力，你说你懂岐黄之术，那便写出这些受害者所中为何毒。” 这是裴绍胥对程阿莹的试探，也是对她能力的判断。 他向来公事公办，眼里是容不下沙子的，身边定不会留个无能之辈。 屋里的气味混杂着油灯的微光，让人有些晃眼。 程阿莹明白对方的用意，她停下了后退的步伐，瞥向了一旁的工具，倒是挺齐全的。 她缓缓开口：“那我就恭敬不如从命。” “给你三个时辰的时间。” 话落，裴绍胥推门而出，屋里面就留下了程阿莹一人，她伫立在原地。 她的思绪放空。 其实程阿莹本名陈芳宜，本是陈太医的嫡女，后因长生丹一案，陈府满门抄斩。 她在父亲昔日好友的帮助下，携带唯一的证物，南下逃至闽越，改头换面为程阿莹。 那段在闽越的日子，她挑灯夜战，学习陈家祖传的岐黄之术，又苦练习武，只为揭露当年的真相。 而当年真相是陈太医偶然发现，当今的圣上并非先皇血脉，圣上避免走漏风声，不惜给陈家按了罪名，弄个满门抄斩。 程阿莹如今要借裴绍胥的势，讨回个公道。 ...... 片刻，程阿莹拿起了桌子上的工具，开始翻动糜烂的□□。 一具、二具...... 直到三个时辰后。 程阿莹推开了房门，手中多了份册子，上面的墨水还未干透，写着几则中毒缘由的信息，在白色的册子上格外的显眼。 她走到裴绍胥跟前，缓缓递出册子晃了晃。 “大人，请查阅。” 裴绍胥抱臂，狐疑地扫过册子，最终还是接了过去开始翻看，原本紧皱的眉头渐渐松开。 上面的中毒原因一一对应，眼前的女子，真的有点能耐。 “都对了，看来你确实有能力参与齐王案子的调查。” 裴绍胥沉思一会，又开了口：“你说的铺子，我已经令人查了，确实有长生丹的账本，可他说自己也是从旁人手中购来的。” “可幕后之人会是谁呢？” 殊不知，向齐王兜售长生丹之人，就在裴绍胥的眼前，他被蒙在了鼓里，不知如何下手。 原来玉面阎罗也有犯难的时候。 程阿莹勾起嘴角，有意无意地问道：“那大人，会觉得是谁下毒害了王爷呢？” 两人对视，裴绍胥握住了拳头。 突然，空中雷鸣滚滚，紧接着屋檐出现了滴答声，慢慢声音越来越大。 崇州下雨了。 “大人快看，是雨，太好了，崇州城如今也是枯木逢春了。” 裴绍胥望着大雨，思绪万千，齐王残暴不仁，谁都可能是杀害他的凶手...... 3. 刺客 崇州城暴雨，衙门前的石阶快溢出了水，再差几分就满了上来。 程阿莹朝空中伸手，不由出声嘀咕道：“这雨往日倒是不下，如今居然已下了一天。” 裴绍胥并未在意雨水，如今路上起了大雾，远远望去街上三里不见人影。 他犹豫片刻后，啧了一声，真的影响衙门查案。 “趁现在天还未黑，你跟着我走。” 言罢，裴绍胥大步流星踏入暴雨中，任由雨水打在身上，衣服很快湿透了，但他丝毫不在意。 程阿莹：“？？？” 裴绍胥：“再发什么愣？快跟上！” 程阿莹：“......” 不是，咱要不拿把伞？ 未等程阿莹开口，她只感觉一只大手，抓住了自己的手臂，紧接着用力气一抽，整个身子向前斜。 “走！”是裴绍胥，他抓着程阿莹的手，往大雨里面走。 程阿莹无法反抗，于是雨中出现了一前一后的身影，他们的目的地是十里的铺子。 ...... 等到了铺子，程阿莹身上衣物沾了水，随着冷风身体有些发寒。 她余光瞥向裴绍胥，对方也是一身的水，他不冷？ “程掌事，你看这里是否还存留有长生丹？本官手下的人并不认识那玩意。” 裴绍胥说着朝铺子里面走，上午官兵来过，柜子早就被翻过了，现在都敞开着。 程阿莹环顾周围，“大人，这里到不像还有东西的样子。” 裴绍胥转身，从身后拿出一堆纸张，上面密密麻麻写着字，瞧着像是药方。 “过来，看下这些你是否知晓？” 程阿莹闻声回头，不偏不倚瞧到了桌子上的东西，她缓缓靠近拿起了一张。 “是药方。” “那是关于长生丹？” “大人，这些自然不是。”程阿莹又瞧了瞧剩下的单子，“这都是寻常得药方。” “那你觉得这些像是暗语？” 程阿莹大惊，她屏住呼吸，控制住自己的表情，生怕展现出异样。 裴绍胥接着说道：“我本以为就是普通的方子，但倘若把这些开头的字连在一块，那便是个地名。” 程阿莹为裴绍胥的推论感到折服，她是长生丹幕后之人，往日都用寻常的药方掩人耳目，如今居然被破解了。 她慌了，又极为冷静的回答：“大人，我觉得不太可信。” “试一试就知真假。” 屋外的雨更大了，两人不约而同的瞧了出去，又各怀心思。 程阿莹手扣着衣角，她远远低估了裴绍胥的能力，开始故意岔开话题。 “大人，那你觉得兜售长生丹者，就是给王爷下毒的人？” “只有抓到那人，一番审讯才知晓真相。” 雨色朦胧，空荡的街道传来了铁骑声，由远及近越来越清晰。 是衙门的官兵。 程阿莹率先发现雨中的影子，她指着道：“大人，好像是衙门的官兵。” 裴绍胥并未出声，而是等待官兵上前。 片刻，官兵穿着蓑衣出现在两人跟前，为首的人行了个礼，递上了伞。 裴绍胥接过伞，指了指身后的纸张，开口道：“此等重要线索，你们居然忽略掉！” “大人，属下这就去查。” 那纸张上的方子首尾呼应，细看汇成一句话，然后形成三叉的图案。 程阿莹不动声色，长生丹其实根本没毒，自然也不会长生不老，她目的让长生丹现世，引的朝廷动荡，揭露出十年前的真相。 ...... * 三日后。 衙门内裴绍胥坐在案前，手中的毛笔落在了册子上，墨水染重了字迹，他思绪放空。 长生丹当真可以毒杀他人？ “大人？” 程阿莹换了官吏的衣物，发丝被帽子包住，整个人干练了许多。 裴绍胥闻声回过神，才发现自己弄花了册子，这可是案卷，他猛地抽笔。 “说。” “大人，如今官兵们也查过了，那兜买长生丹想必与齐王中毒无关，那我们的赌约......” 裴绍胥眯着眼，他目光落在了程阿莹身上，莫非齐王真的只是意外？ 他起身缓缓朝程阿莹走去，一步二步，停在了对方的面前，抱住双臂开口。 “眼下我需要回汴京复命，就算真的是意外，也需要人证，而你便是人证，你同我一道回汴京。” “我？”程阿莹故意做出惊讶的表情，又用手指了指自己。 “今日立刻启程，如今一刻都不能耽误，我三日前已经命人传书到圣前，算算时辰消息应该到汴京。” 程阿莹内心澎湃。 裴绍胥说完又恢复冷漠的表情，一声不吭的推开了门，朝外走去。 “跟上。” 程阿莹并没有立刻离开，她听着裴绍胥脚步声远去，试探的回头，人已经走远了。 那册子明晃晃的摆在案前。 程阿莹朝桌子走去，她步伐停止，余光瞥到了卷宗上。 是长生丹来源一案的调查。 “原来什么都未查到。” 程阿莹顿时安心下来，她早就把线索清理的一干二净，就算真的寻到了交易场所，那也只是个空壳子。 ...... 等她出了衙门，屋外早就备好了马车，领头的正是裴绍胥的马车。 他掀开帘子依旧是板着脸。 “程管事，半天不见人影，本官还以为你偷跑了。” “大人说笑了，我怎么会跑呢？” “那就动作快，天黑之前要赶到驿站。” 程阿莹被安排在最后面的马车，有些简陋，裴绍胥以为她不会骑马，要不然也让她随官兵一同而行。 程阿莹上了马车后，队伍开始出发。 崇州几日暴雨，出了城路上多了湿润的泥，车轮有些不好转动。 不走了多久，天黑了下来，远处灯火处微亮，打眼望去正是驿站，为首的官兵凑到裴少胥的马车前。 “大人，驿站到了。” 只见马车露出手掌挥了挥，众人心领神会，立刻有所行动。 程阿莹只觉得马车一停顿，她好奇的透过小窗朝外面张望。 “官兵大哥，发什么事情了？” “到驿站了。” 程阿莹朝裴绍胥的方向探去，只见对方缓慢地下了马车，正朝着驿站走去。 四周的风带动野草，发出唰唰的声音，在寂静的夜里格外的响亮，方圆十里黑不见五指。 程阿莹随着队伍下车进了驿站。 这个驿站是朝廷设立的，专门用来款待路过的官兵。 众人进驿站时，裴绍胥早就上了天字号房。 小二凑到程阿莹跟前，“贵客，你的房间。” 程阿莹接过打量了一眼，她余光瞥向了周围的桌子上的人，他们怀里握着刀。 已经是深夜，这群人行为着实怪异。 程阿莹不由警惕了几分，她维持平静，故作轻松的上了楼，凭借多年的江湖经验来看，今晚注定不太平。 她推开了房门，桌子上上的熏香弥漫在周围。 “是 迷香。” 看来如同她猜想的一般，有人特意埋伏他们。 程阿莹捂住鼻子，顺手拿起茶盏，用里面的水浇灭了熏香，她又吹灭蜡烛，贴在门上，聆听着屋外的动静。 夜半三更，静的可怕。 终于走廊响起了脚步声，那步伐矫健，晃眼间朝着裴绍胥房间而去。 片刻，程阿莹门前也停下了人影。 咯吱一声，门被推开。 那黑衣人蹑手蹑脚的朝床边走去，缓缓举起手中的刀，猛地朝床上刺入。 但是扑了个空。 “人呢？” 下一刻，黑衣人脖子处感到冰凉，呼吸不由停滞。 “别动，否则我抬手就戳破你的喉咙。” 月光透过窗，洋洋洒洒落在程阿莹的脸上，她眼神透露出一丝凶狠，手中握住的利器，正是她平日头上的簪子。 细看更像是银叉子。 黑衣人诧异，明明收到情报，这屋子就是个寻常婢女，瞧着对方怎么会功夫？ “说，谁派你来的。” 那黑衣人不作答，刀光闪过他抽刀反身，朝程阿莹砍过去。 程阿莹眼疾手快，猛地用力提手，簪子一划刺入黑衣人喉咙，动作干脆利索，倒不像第一次做这样的事。 黑衣人倒在血泊中。 程阿莹表情平静，不由陷入了沉思。 敢冠冕堂皇刺杀朝廷命官，对方是何等身份，又为何行此事？ 程阿莹愣神之际，走廊透来焦糊的味道，紧接着黑烟渗了进来。 有人放火了，惨叫声绵延不断。 “裴绍胥。”程轻轻喃喃一句，倒不是担心他，而是生怕少了他，没正当理由去汴京城。 想到这里，她握住簪子的手加了几分力度，身子一颤似乎想推门。 千钧一发，闯入个高大的身影。 来人正是裴绍胥，只见他手臂衣物撕开，露出狰狞的伤口，还流淌着血，他声音极为紧张。 “快.....跟我走，你......”他咋舌，眼珠子瞥到了地上的黑衣人。 “他是你杀的？” 程阿莹：“我说是巧合，你信吗？” 裴绍胥上前抓住程阿莹的手臂，把她往屋外里拽，等走到外面才发现，四周已经大火滔天。 “跑。” 刺客发现了他们，提着刀冲了过来，裴绍胥侧身躲过，猛地推开程阿莹。 “你快跑，这些人是冲我们来的。” “大人，我是不会丢下你的！” 程阿莹觉得至少要表明忠心，不会将裴绍胥一人丟在危险之地。 两人说话间，暗箭飞来。 只听见咻一声，空中几滴血喷出，哐当的落地声，裴绍胥中箭了，胸口顿时涌出鲜血倒在地上。 “嗯？”程阿莹急忙扑上前，“大人？你快醒醒。” 糟糕，裴绍胥晕了过去。 仅剩的刺客全部露面，围绕在程阿莹身边，她的发丝随着火焰的温热飘荡。 此刻刺客的刀着实让人不寒而栗，他们两人如同待宰的羔羊，她更是孤立无援。 不过那又如何？ 在众人注视下，程阿莹缓缓取下别在发梢的簪子，那簪子发出的寒意不逊色刺客的刀。 “你们可曾听过三叉鬼？” 刺客面面相觑，眉眼间互相交流，最后达成一致，大声咆哮。 “杀！” 驿站的火不停的燃烧，似乎吞灭了一切，又混合着血液发出刺鼻的味道，着实让人作呕。 但程阿莹身影交错在刺客之间，她招招致命...... 4. 是瑞王？ 几片落叶飘过，林子里时不时传来走兽的叫声，清晨的空气如往常般带着土腥味。 远处两人的身影越来越清晰，直到出现在林子里，只见程阿莹找了个木板，一头两侧拴了绳子，弄成了个简易的拉车。 上面躺着的是裴绍胥，他嘴唇苍白，胸口的衣物染了大片的血，所幸还有呼吸。 他们逃出了驿站。 程阿莹奋力地拉着木板，虽然成年男子比她重的多，但自小流落在外，体力活她可没少干，所以早就麻木了。 “裴绍胥，你可欠我一条命。” 程阿莹喘着气，她给裴绍胥喂了药丸才止住血。是她爹留下来的，总共就三颗，如今就仅剩一颗了。 突然传来哗啦啦的流水声，让程阿莹来了精神，她伸头探去。 难道是河流？！ 程阿莹脚步骤停，立刻松开肩膀上的绳子，慌张地朝前方跑去确认，她步伐快速。 直到河流跟前，她紧绷的神经放松下来。 “真的是水。” 程阿莹身子半蹲了下来，伸手捧水咽了一口，身子久逢甘露般舒服。 她瞥到衣服上的血渍，用手扣了扣已经干涸，索性松开簪子，取下衣物清洗起来，若是被让人瞧到，着实引人注目，何况如今有人要刺杀他们。 衣物被丢到了水里，随着河流波动，不一会鲜红的涟漪散开。 片刻过后，程阿莹找来些树枝做了个支架，将衣物挂了在上面，做完这一切她长舒口气。 “成了。”程阿莹又凑到裴绍胥跟前，用手点了点对方的脸，“大人？” 别说这玉面阎罗确实长得不错，若不冷血无情，光是这副皮囊就能惹得女子欣喜。 “啧啧啧......” 裴绍胥眼皮子动了下，他感觉有东西在自己的脸，是......虫子？ 他缓缓睁开眼，朦胧的视线中出现了程阿莹的样子，对方脸上的斑点似乎淡了些许？ “程管事，是你？” 程阿莹一惊，手指的动作立刻停止，心虚的不知所措，她故作淡定收回手指。 “大......人，你醒了.......多亏你的侍卫护送我们出来。” “咳咳，你刚才用手在我脸上做甚？” “啊......额.......”程阿莹总不能说他好看，忍不住戳了戳脸，那可是玉面阎罗，他一旦不悦，搞不好小命就丢了。 “你是替我抓脸上的虫子？” 程阿莹：“嗯？”她眼珠子一亮立刻附和，“对对！我给你抓虫子。” 裴绍胥听到后并未说话，胸口还传来剧痛，他用手摸了摸有些不解，奇怪，明明胸口有个孔却不流血。 “程管事，是不是你喂我吃......” 裴绍胥话未说完，他瞧清了眼前情形，脸唰的一下子红了，接着红到了耳根，他喉咙滚动咽了咽口水，很自觉的撇过头去。 “程管事，你的衣物呢？如此行头成何体统？” 程阿莹低头看了下自己，又瞥到一旁的支架，用手指了指。 “大人，衣服洗了自然是晾干，何况我穿着里衣，有何大惊小怪。” “你居然如此油嘴滑舌。” 程阿莹：“.......” 比起现在，当年的闽越流民四窜，人人都是衣不蔽体，谁还在意男女之别，甚至连吃的都靠力气抢。 程阿莹早就明白，活下去才是硬道理，其他框框条条都是空口白话，一点作用也没有。 两人陷入沉默。 半晌，裴绍胥转过了头，但目光瞥向一侧，不去认真瞧程阿莹。 “这板子是怎么回事？莫非......就你我逃出来？” 程阿莹来了精神，该她表现的时候了，“大人，就我们两人逃出来了，你伤势严重，我只好寻了个板子拖你走。” 裴绍胥听完，眼中闪过不易察觉的落寞，那可是他的日夜相伴的手下。 他不敢直视程阿莹，倒一想到眼前的女子，拖着他逃命，就有种说不上来的感觉。 或许是......感动？ “程管事，这次多谢。” “那大人怎么谢我？不如算我赌约赢了。” 裴绍胥定然不会答应，他是个有原则的人，是黑即是白，断然不会偏袒任何人，就算救了自己也不行。 他道：“赌约怎可当做儿戏！本官日后定会报答你。” 程阿莹了然于是勾起嘴角，眼神耐人寻味，装着不经意问道：“大人，那些刺客是怎么回事？你可是朝廷命官，居然敢公然行刺。” “莫非是.......你的仇家？” 裴绍胥没好气地瞪了程阿莹一眼，“本官是除恶扬善，何来仇家！” 程阿莹：“......”她有点不相信。 “那大人，你觉得会是谁？” 裴绍胥盯着程阿莹，经历如此一遭，两人算的上同条船上的人了，也不妨告诉她些信息。 “本官觉得那些人与齐王一事有关，甚至可能就是幕后凶手。” “那会是谁......齐王残暴不仁，崇州大旱灾民生多有抱怨，他树敌甚多，但朝廷官员但不会多管闲事。” 两人目光交错，心底有了猜测。 当朝圣上有两位弟弟，一位是同胞的齐王，另一个是贵妃所生的瑞王。 至于瑞王因生母出身低微，他被放在军营，后随军去了边境，但他骁勇善战很快立了战功，在百姓中颇有声望。 自然有人参他功高盖主。 程阿姨顿了顿，她倒不是怀疑瑞王，而是另有想法，如今必须先去汴京，她要搏一搏，假装疑惑开口：“大人，我觉得此事会不会同瑞王有关？” “大胆！你居然敢污蔑王爷。” “大人，如今圣上纵容齐王，百姓颇有微词，若江山易主，自然只能有瑞王继承。” 裴绍胥挑眉嘴唇微张，露出难以置信的表情，不过很快收敛，眼前的女子居然敢贸然议论皇亲贵胄，真是好大的胆子。 “程管事，你真的是不要命了。” 程阿莹不慌，相反她镇定自若，裴绍胥言语看似警告，实则并未有不悦的样子。 只有一个可能，他也觉得齐王的事件，与瑞王脱不了关系，甚至......刺客也是受瑞王指示。 “大人，莫非因为瑞王是你舅舅，你就睁 一眼闭一眼？” 裴绍胥嗤笑一声，他的母亲是瑞王的同胞姐姐，比起皇上和齐王，血缘上确实跟瑞王很为亲近，但他们往日并无往来，甚至相处的十分冷漠。 “大人，这是被我说中了？” 崇州一路向北才到汴京，如今本就立了秋，周遭有些湿润，林子树大招风，日头早就落了下去，时不时凉风刮过。 裴绍胥身子一颤有些发冷，他对刺客有了断定，于是指了指柴火。 “程管事，去了汴京要谨言慎行，还有......你快生火。” “嗯？啊！哦，我这就生火。” 程阿莹有些纳闷，本以为会有口舌争辩，未料到就这样算了？她虽然如此想，但还是蹲下来拾树枝。 ...... 黑夜降临，浅浅的微光后是被拉长的影子，程阿莹两人坐在对视而坐。 程阿莹的衣物在火堆旁晾晒干了许多，她简单的穿在了身上，此刻手拿着木棍穿着鱼在烧烤。 “大人，你来尝尝。” 程阿莹将手中的烤鱼递给了裴绍胥，那鱼是她现在河流里抓的，可是费了一番功夫。 裴绍胥顿了顿，伸手接了过去，余光不停的打量烤鱼，他打小都是锦衣玉食，哪里吃过如此食物？ 他犹豫片刻还是咬了下去，一瞬间，香气在嘴里蔓延，充斥着舌尖上的味蕾。 真的好吃！ “程管事，这鱼味道还可以。” 程阿莹起身也给自己烤了一条鱼，她回应道：“大人，不瞒你说，其实鱼对我来说甚是珍贵，小的时候偶然得来，我都会小心翼翼的烤，生怕浪费。” 裴绍胥猛然发现，眼前的女子居然也有天真可爱的一面，倒不像往日的严厉模样。 “哦。” “大人，我这条也给你，你吃饱有力气咱们才好赶路。” 裴绍胥下意识摸到了自己的胸口，那小孔分明是箭伤，当初明明刺穿了，可现在却如同常人般。 “程管事，我有一事不解，你是否为我有丹药？止住了我的伤口的血。” 程阿莹愣住，逃出驿站方可用侍卫掩护为由，来隐瞒自己会功夫，可那裴绍胥伤口怎么解释？ 他可是服用了自己祖传的丹药，乃是传说中真正的长生丹，虽不能长生不老，也有腐肉生肌功效。 程阿莹本来是想自己保命用的，谁知晓光是裴绍胥就吃了她两颗。 她回应道：“大人，或许是你吉人自有天相。” 裴绍胥陷入沉思，当真是吉人自有天相？他又摸了摸胸口，心中多了几分不解。 看来汴京城并非想象中简单，而长生丹为何现世？ 他目光冰冷的落在了程阿莹身上，“程管事，今夜沿着这条路走下去，明日午时我们应该能赶到汴京。” 这话像是警示，又像是一场宣告。 程阿莹在内心波涛汹涌，她只感觉血液在全身沸腾，筹划多年汴京城近在咫尺，她起身拍了拍手。 “大人，我一定会鼎力相助的。” 半晌两人收拾了一下。 月色弥漫，两个火把在林子的小路穿梭，程阿莹扶着裴绍胥朝着汴京城的方向走去 5. 面圣 次日，汴京城的守卫打量着眼前两人，程阿莹躲在裴绍胥身后。 两人赶了一夜的路。 守卫：“你真的是大理寺卿裴大人？” “劳烦通报下。” 守卫疑惑，上下打量了裴绍胥一眼，又瞧了瞧程阿莹，应该也无人敢随意冒充朝廷命官，思索片刻后还是去通报了。 程阿莹盯着城门上的大字，心中不由默念，汴京，我终于回来了。 裴绍胥侧过身子，对着程阿莹道：“你对外人自称我的婢女即可。” “是，大人。” 裴绍胥心里面清楚，汴京城卧虎藏龙，不乏有别有用心之人，以免引起事端，程阿莹的身份需要先藏匿起来。 大约过了一刻钟，城门内走出个老伯，穿着有些讲究，并非寻常百姓的衣物。 他见到裴绍胥眼珠子颤抖，原本脸上的担忧减少了几分，快速上前几步。 “大人，真的是你，刚才有人来报，说你受伤流落在外，到底发生了何事？” “张伯，我无碍。” 眼前的张伯是裴府的管事，说是管事，但裴绍胥自幼便是张伯照料长大的，他们早已超过主仆关系，更像是亲人。 张伯很快注意到身后的程阿莹，那长相放在汴京城也是一等一的，不过就是脸上有个红斑，着实有点可惜。 他又顿了顿，嗯......同裴大人一般年纪的，早就成婚，眼前的女子瞧着像刚过笄礼，还陪伴在大人身边，莫非是......将来的夫人？ 他行了个礼，大声开口：“老奴见过夫人。” 程阿莹左顾右盼，最后才发现说的是自己，什么夫人？ 裴绍胥：“？？？” “张伯，我何时多了个夫人?此女子只是我的婢女。” 此话一出，张伯倒吸一口冷气，压根不是怕裴绍胥责怪，而是惋惜自己家大人还不成婚。 “大人，老奴认错自然也合理，同你这般大的，早就成婚，若你不成婚，让老奴如何同长公主交代，大人呀......” 裴绍胥揉了揉太阳穴，同样的话术，他早就听惯了，比起潦草成婚，他只想找寻当年的真相。 “好了，张伯我有些累了，我们先回府。” 程阿莹敏锐地察觉到，寻常奴婢敢议论主子婚事，主子早就处罚，但裴绍胥并未不悦，看来这张伯同裴绍胥关系匪浅。 张伯只好收起话，指着城内，“大人，我已经备好了马车。” “那我们走，程管事跟着我。” * 裴府也是气派。 程阿莹本想休整一番，可刚到裴府门前，皇上就得到了消息，早就命侍卫等候。 马车停顿，裴绍胥只是微微探出头来，他认得侍卫的令牌，正是皇上的亲卫。 侍卫首领行了个礼，立刻开口：“裴大人，你本该在三日前回汴京，如今已迟了，还请立刻进宫面圣。” 皇上对于齐王的事很是伤心，裴绍胥在崇州时，便被不停的催促回汴京。 侍卫的架势，势必是要裴绍胥进宫。 “我已知晓。”裴绍胥手一挥，原本停在裴府门口的马车，开始调转车头，朝着皇宫的方向而去。 马车内程阿莹不由紧张起来，如此行径不就是直接面圣？那个来路不正的皇上。 裴绍胥低着头似乎在思考，然后吭哧一声：“程管事，你记住，待会面见皇上什么都不要多说。” “好的，大人。” 其实裴绍胥内心在挣扎，他大抵猜到，倘若程阿莹说出与长生丹有关，凭借皇上的性子，绝对会杀了她。 可这几日的相处，他发现程阿莹本性并不坏，说到底就是个为了活命的女婢。 他好生犹豫不决。 但倘若不说出缘由，应当向皇上如何解释？ “大人，我们到了。”程阿莹的一声呼唤让裴绍胥回过神，他顺着掀开的小窗瞧去，已经到了宫门口。 “大人，方才张伯说让你换身干净的衣裳，那我先下去等候。” 裴绍胥并未回应，只是瞥了眼一旁的包裹，里面正是张伯准备的官服。 程阿莹很是识趣，身子往后退直到下了马车，映入她眼帘的是雄伟壮阔的宫门。 她心咯噔了下。 一晃十年过去，遥想当年程阿莹与姐姐曾在此处，等着父亲出宫，昨日景象似乎重现眼前。 她心里默念，爹，我一定会为陈家报仇雪恨。 马车的帘子掀开，裴绍胥换了身官服，整个人精神了许多，昔日的玉面阎罗又回来了。 他缓缓下车，伤口处虽然止住了血，但还是阵阵生痛。 “程管事，你跟我进去。” “好的，大人。” 两人对视一眼，朝着宫内走去，越过看守的侍卫，来到了宫门内。 御前公公早就在宫门内等候，见到裴绍胥后，他毕恭毕敬地行了个礼。 “裴大人，请随我来，皇上早早就在御书房。” “有劳，公公。” 裴绍胥紧接着跟随在公公身后，程阿莹低着头也跟着走。 从他们踏入皇宫那刻起，消息传遍了后宫，自然各家眼线也知晓。 ...... 御书房门外。 公公先进去通报了。 留下程阿莹随裴绍胥一同跪着，她倒不懂面圣的礼仪，只能装模作样候着，脑子里全都是关于长生丹。 是否可以借此事让皇上青睐？ 她手心不由紧张地冒出了汗，无疑这番行动是一场豪赌。 片刻，御书房的门被推开，公公走了出来，对着裴绍胥开口：“裴大人，请。” 裴绍胥起身走了进去。 只留下了程阿莹，她摸不着头脑，朝御书房望了望，不由问道：“公公，皇上只让裴大人一人进去？” “你老实候着，皇上可不是什么人都能见的。” 程阿莹盯着御书房的门，屋里微光闪烁，压根瞧不清身影，里面密不透风声音也不会穿出来。 到底在说什么？ 公公交代几句后就退下，程阿莹就这样，在御书房门外跪着。 他们来的时候是清晨，不知过了多久，到太阳最旺盛的时候，刺得程阿莹晃眼，她也不记得几个时辰了，只觉得腿跪得生疼，还有些口干舌燥。 头好晕....... 程阿莹的视线变得模糊起来，连夜赶的路又全程扶着裴绍胥，终究身体撑不住了。 突然耳边听到了咯吱的推门声，模糊的视线出现了裴绍胥的脸，也不知是幻觉还是真实的？ 只见她喃喃道：“大人......” 哐当一声倒地不起。 裴绍胥并未上前，他望着地上的程阿莹，眼中闪过难以捉摸的情感。 他隐瞒了真相。 至于长生丹，他说是自己一人发现，还说出了遇到刺客的过程，怀疑是瑞王干的，弄得龙颜大悦 。 但裴绍胥不舒服，本以为自己心底坚如磐石，还是替程阿莹隐瞒了，不知是对是错...... 一个宫女小跑了过来，她穿着干练，不似寻常奴婢，凑近小声嘀咕道：“裴大人，我们娘娘有请。” 裴绍胥皱眉，宫女口中的娘娘正是荣妃，宋大将军之女，也算得上他的青梅竹马。 他认为不妥，今时不同往日，如今他们一个是皇上的妃子，一个是皇上的臣子，于理不合。 裴绍胥犹豫之际，忽然脑子里闪过了他被程阿莹所救的画面，他做出了判断。 “行，再寻个太医，把这个女子带上。” “好的，大人。” ...... 荣妃深受皇上喜爱，她的宫里堆满了奇珍异宝，自然身边也有不少亲信。 屋子里点着熏香，程阿莹躺在床上，她眼皮子颤抖，皱了皱鼻子，缓缓睁开眼。 “好熟悉的味道。” 她发现自己在屋子里，说是屋子但更像是宫殿。 耳边传来声音，好像是......门外。 程阿莹清醒了几分，她很快警惕起来，回忆起刚才是晕倒了，如今应当是被别人救了起来，四周摆设华丽不像宫人所住，莫非是后宫？ 她下了床身体稍微缓了过来，不过耳边的声音也越来越清晰，好像是......裴绍胥，等等，还有个女子的声音。 程阿莹脑子嗡嗡作响，后宫？女子？难道我撞破了什么场面？！她这下捂住耳朵也来不及了。 只见门外传来对话。 “裴哥哥，你最近可好？听说去了崇州，那齐王属实蹊跷，要不我从中周旋，让皇上将你从齐王案子里脱身？” “不可。” “我只怕你引火上身，我本就应该护你周全，这是我欠你们的......” 裴绍胥挺起胸，他不知荣妃是何意味，还是开口劝道：“你不欠我们任何人的。” 荣妃难言之隐，握紧了手中的帕子，越是这样，她越愧疚，好似对不起所有人。 屋内程阿莹听得仔细，她大惊，虽然自己未谈情说爱，但也是看过话本子的，这不就是......深情虐恋？ 好家伙，裴绍胥居然有这档子事。 程阿莹听得仔细，她耳朵已经贴近了门，下一刻门被打开。 她偷听的模样被屋外两人看得一清二楚。 这下子气氛有些尴尬。 程阿莹挤出个笑脸，“大人.......” 裴绍胥并未生气，“你既然好了，那我们就该出宫了。” “好吧，大人......” 程阿莹疑惑，就这样算了？玉面阎罗应该杀人灭口的呀，真的难猜。 两人起身刚要走，殊不知，荣妃突然开了口：“请留步。” 程阿莹回头，只是一眼荣妃就愣住了，她眼中似乎包含千言万语。 裴绍胥：“荣妃，还有何事？” 荣妃身子颤抖，很快恢复如常，却声音颤抖道：“她......她是谁？” “我的婢女。” “哦，虽然脸上有红斑，但也是个美人胚子，裴哥哥你要好好珍惜。” 裴绍胥不明所以，拉着程阿莹朝宫外走。 程阿莹好奇地回头，她敏锐察觉到荣妃并无恶意，不过刚才的话是警告吗？ 所有人走后，荣妃静静的站在原地，她开始狂笑，随后笑着笑着哭了起来...... 6. 赎身 汴京城灯红酒绿，百姓依旧如往常般，程阿莹留在裴府几日了，她被好生招待。 但不见裴绍胥提起长生丹之事。 此刻程阿莹站在裴绍胥跟前，她嘴唇微微张动，最后小心翼翼开口：“敢问大人如何同皇上讲的？” 裴绍胥沉默不言。 突然宅子外来了下人，急冲冲地跑了进来，双手作揖道：“大人，朝廷来圣旨！” 程阿莹瞧着裴绍胥不动声色，她瞬间勾起嘴角，她懂了，定是圣上的嘉奖。 只见裴绍胥起身，朝着宅子外走去，程阿莹急忙跟上前。 一到外面，宣圣旨的公公就在候着了，见裴府来了人，立刻喜笑颜开。 “裴大人，接着旨吧。” “那就有劳公公了。” 裴府众人跪下听宣，一同聆听圣旨。 公公缓缓打开圣旨，眼珠子在上面扫视，开始大声朗读。 “奉天承运，皇帝诏曰，大理寺卿裴绍胥因查案有功，其劳苦功高，特赐白银五百两，内城二进宅邸一座，西域进贡锦缎十匹，钦此。” 公公宣布完后，立刻起身向裴绍胥走去，合上了圣旨递了过去。 “裴大人，请接旨。” “多谢公公。”裴绍胥伸手接过圣旨，他的表情格外的冷静。 倒是一旁的程阿莹疑惑，偷偷抬起头盯着公公，说到底是她发现长生丹的，皇上应该也会嘉奖下自己？ 公公发现了程阿莹的目光，他认得眼前的女子，是随裴大人一同进宫的，他皱眉说道：“咱家记得你，你可有何事？” 程阿莹确实有事，她试探的问道：“公公，有没有我......” 裴绍胥察觉异常，立刻开口阻止，“程阿莹，你给我闭嘴！莫在公公面前无礼！” 程阿莹：“？？？” 裴绍胥眼神示意下人，让其送公公离开，公公额头冒汗，他可怕玉面阎罗动怒，见这情形得赶快走。 片刻，偌大的院子就剩程阿莹与裴绍胥两人。 “大人，这里面是不是误会？” 裴绍胥眼神闪躲，他有些心虚，终究还是说出了口，“我并未禀告皇上，是你发现长生丹的。” 程阿莹瞳孔骤缩，她连连后退几步，满眼的不可置信，所以是裴绍胥抢了自己的功劳？ 只是一瞬间，她立刻了然，这世间本就是如此，官官相护，为利所图，原来裴绍胥也是这般。 “大人，所以是你禀告皇上，说出了长生丹，因此得到了奖赏？” 裴绍胥眼珠乱转，他不知如何作答，可确实因长生丹之事，自己才获得的奖赏。 虽然自己本意不是如此。 程阿莹嗤笑一声：“裴大人，算是默认了？” “确实是你说的这般。” 程阿莹只是想凭借长生丹在汴京立足，如今瞧着定然是不行了，她也不能贸然顶撞裴绍胥，还得借他的势。 她话锋一转，“能为大人尽一份力，是我的荣幸。” 裴绍胥皱眉，他心里嘀咕，寻常人面对眼前富贵被旁人抢去，不得大闹一场？程阿莹居然如此淡定，瞧着着实是自己不对。 裴绍胥生出了几份对程阿莹的愧疚。 可程阿莹眼下担忧赌约，如今长生丹之事并未查出真凶，若是裴绍胥没兴趣，杀了自己怎么办？ 不行！！！ 哐当一声，程阿莹跪了下来，双手抱住裴绍胥的腿，故作委曲求全。 “大人，我一定会竭尽全力帮你调查出凶手！” 她说的情真意切，眼角还挤出泪花，一副楚楚可怜的样子，不过脸上的红斑有些别扭。 裴绍胥不解，她......不应该生气？这女子的心思真的难猜。 “你先起来。” “不！大人，我们先前说好的，你可不能到了汴京城就变卦，不然我就不起来。” “本官答应你的事，自然不会反悔，你快起来。” 程阿莹抬头，试探道：“真的？” “是真的。” 程阿莹长舒一口气，她也不知道裴绍胥是说真的，还是囫囵吞枣随意一说，总之眼前应该答应了吧？于是她松开手缓缓起身。 裴绍胥从未与女子有如此接触，他呼吸有点急促，用手揉了揉太阳穴，转身就要离开。 “大人！” “还有何事？” “你的圣旨忘了拿。” ...... * 汴京城的街道人来人往，沿途全是商贩，城东与城西之间有座大桥，桥下有观赏的船只，向来是文人雅客的最爱。 如今的河水恰到好处，清澈可见水底里的鱼，远处水波荡漾，一只船轻轻滑动。 船只飘到河中央，小窗倚靠着女子，正是程阿莹，想想裴绍胥那般所作所为，她气不打一处来，如今只好出来透透气。 船夫摇着船，不由说道：“姑娘，这汴京城最热闹的可是晚上，灯火通明可是不夜城。” 程阿莹附和一句：“汴京城富贵迷人眼，自然配得上不夜城的名头。” “姑娘是哪里人？” 程阿莹迟疑，她嘀咕一句：“我呀......” 突然船只飘动，停在了阁楼的窗户前，那小窗里坐着女子，半抱琵琶掩着面，身形更是清冷高贵。 那女子开始弹琵琶，嘴里唱着小曲，引得众人围观。 程阿莹闭眼聆听，确实是好嗓子，唱的这曲深入人心，好熟悉......是姐姐也会唱的。 姐姐？ 程阿莹睁开眼，朝那女子望去，她心头生出猜测，难道会是姐姐......她连忙摇摇头，不可能，当年自己亲眼目睹姐姐被一刀刺入身体。 船夫：“姑娘，那个是我们汴京城有名的清倌，她本是官宦人家，可惜连累入贱籍去了青楼。” 程阿莹听完心咯噔了一下，这般遭遇让她生出了怜悯之心，自己本也是官宦人家出身，如今颇有同是天涯沦落人的触感。 “这清倌可以赎身？” “姑娘，你有所不知，虽然可以赎身，但她是朝廷贬入籍的，就算赎身也是贱籍，除非是过了官府，才能恢复良籍。” 程阿莹余光向身下瞥去，最后落在了腰间的牌子上，那正是大理寺卿裴绍胥给的令牌。 她用手握住了，她对不起自己的姐姐...... 或许是老天让自己来赎罪？ 那女子太像自己的姐姐了。 每当程阿莹午夜梦回之时，她总能瞧到是姐姐替自己挡下刀，那刀血淋淋，得有多疼 ，姐姐还在不停的让自己跑。 “快跑......快跑......” 程阿莹眼神坚定，前后不就一个清倌吗，若是给她赎了身。裴绍胥整日在大理寺忙的不可开交，理应不会发现。 她想到这里，开了口：“有劳停下。” “姑娘，你要在这下，可这是青楼呀？” “何时规定青楼只有男子可以进入。” 说着，程阿莹手扶着岸边的台阶，小心翼翼的走了上去，留下船夫震惊的眼神，当真是奇女子。 ...... 程阿莹上了岸，只身一人停在了青楼门前，她朝里面望了望，突然有些紧张，还是鼓起勇气踏入门槛。 老鸨回头正好瞥到了程阿莹，青楼鱼龙混杂，她也算见过大世面，只要有钱赚，来着都是客。 她拿着扇子遮住脸，迎接了上去，“姑娘，是来吃饭？还是......抓人？” “抓人？”程阿莹疑惑，“不是，我是来寻人的。” “呦，定是寻那负心郎。” 程阿莹明白了，原来把自己当成捉奸的了，她下意识脸红。 “我是来寻唱曲的姑娘。” 老鸨扇子停顿，不由挑眉上下打量程阿莹，莫非眼前这姑娘有磨镜之交的癖好？ “姑娘，我已经知晓你说的是谁，虽然我无偏见，可那上官姑娘是清倌。” 程阿莹：“嗯？嗯！”她了然，老鸨误会了，“不是，我是来给她赎身的。” 老鸨恍然大悟，原来如此，瞬间有些不好意思，用扇子点了点程阿莹的肩膀。 “姑娘莫怪，我只是见的多了，稍微揣测了下，那你自然是替旁人而来。” 程阿莹缓缓拿出大理寺卿的令牌，展现在老鸨面前，那老鸨哪见过官府令牌，但做工精细让她不由多看了几眼。 “姑娘，恕我眼拙，也没见过这等令牌，敢问你家大人是哪位？” “大理寺卿裴绍胥。” 此话一出老鸨大惊失色，本能地惊呼出声：“大理寺卿裴绍胥！” 原本喧闹的人群立刻安静下来，唰唰朝老鸨看去，众人表情复杂。 程阿莹低估了裴绍胥的威名，只要听到他名字的人都大气不敢喘，甚至有吓的腿发抖的。 老鸨立刻换成毕恭毕敬的语气，讨好般的说道：“姑娘何必亲自来，直接让人通报我一声，我便把人送到裴府。” 说着，老鸨挥了挥手让人请清倌下楼，顺手让人去取卖身契。 程阿莹没想到此事如此简单，她还特意准备了银子，瞧着老鸨的反应，这银子似乎也用不上了。 但她还是递出怀里的银票，“请收下。” 老鸨大惊，玉面阎罗的银子谁敢要？有命拿却没命花。 “姑娘，使不得，人你领走就行。” 程阿莹：“......” 难道因为手中的大理寺卿令牌？ 片刻，老鸨找来了卖身契，呈现在程阿莹面前，示意她收下。 程阿莹迟疑，手拿起卖身契打量，怎么感觉一切太顺利了？ 殊不知，大理寺卿裴绍胥青楼为女子赎身的故事，很快传遍了汴京城。 那可是奇闻，然后越来越离谱，成了豪掷千金只为博得美人一笑。 7. 原来如此 程阿莹寻了辆马车，如今那位清倌就在她旁边坐着，两人互相打量。 还是那女子先开口：“多谢恩人。” 程阿莹愣神，若是自己的姐姐还在，那会是眼前女子这般？ 她顿了顿开口：“都是小事，你叫什么名字？” “我叫上官窈，父亲本是盐使，一次途中不慎让人抢去官盐，因失责父亲被贬官，女眷充贱籍，我就此去了青楼。” 上官窈的样子畏畏缩缩，她又吭哧一句：“敢问姑娘姓甚名谁？赎我身是所谓何事？” 程阿莹总不能说自己也是这般遭遇，有点同病相怜的感觉，至于上官窈的住处，她也是头疼。 不如给点银子？ “我叫程阿莹，给你赎身不过是做好事罢了，也无所求。” 程阿莹拿出了腰间的银子，拉着上官窈的手，缓缓将银子塞了过去。 “拿着，你以后好好生活，定要远离是非之地。” 上官窈诧异，她盯着手中的银子，不由生出好奇之心，可她刚才在青楼听老鸨说起，是大理寺卿裴绍胥找人来赎自己，如今又是什么情况？ “姑娘，你这样做，你家大人可会放过你？” 程阿莹：“？？？”她不太懂此话何意，“上官姑娘，你是嫌银子不够？” 上官窈眼珠子瞪大，她连忙摆手回应：“不！不！这银子够了。” “那就好。” 程阿莹透过马车瞧了下街边，这里远离人群，距离出城也不远，她对马夫开口：“停一下。” “上官姑娘，你保重。” 上官窈颇为感动，今日定是走了大运，遇到如此好的女子，不惜违抗那杀人如麻的裴绍胥。 程阿莹对上了上官窈的眼神，这......是怎么了？她不理解，但表示尊重。 “程姑娘，后会有期。” “你路上慢点。” 上官窈说了几句后就下了马车，程阿莹瞧着对方远去的背影，内心百感交集。 她紧接着也下了马车，手里还把玩着裴绍胥的令牌，原来这东西如此好用。 “该回裴府了。” * 裴府的书房里，裴绍胥正在处理公务，砚台的墨水快见底了，他使劲用毛笔沾着，在册子上画了个圈，那圈标记的正是陈太医的长生丹案子。 咯吱一声，门被打开了，是张伯进来，他神情犹豫欲言又止。 裴绍胥察觉，他抬眸一眼，“张伯，有何事？” “大人......外面都在传，说你为一个清倌赎了身。” 裴绍胥握住笔的手停住，他怀疑自己听错了，自己从未有过男女之好，连个通房丫鬟都没有，何来替人赎身。 “荒唐！张伯，你定是听错了，我怎么会如此行事？” 张伯自然是相信自己大人，可外面的人说的有鼻子有眼，还把细节说了出来，也不知为何。 裴绍胥猛地拍了一下桌子，他顿时恍然大悟，立刻起身对着张伯说道：“我懂了，是政敌的污蔑，定是恶意造谣我作风，然后向皇上弹劾我。” 张伯若有所思，他点了点头，“大人，你说的很是有道理。” 两人眼神交汇，达成一致。 而此刻，程阿莹就站在门外，屋里的对话她听得一清二楚，只感觉背后发凉。 她内心咯噔一声：糟糕，事情弄大了，居然弄得汴京城都在传裴绍胥的谣言，幸好自己没有被发现。 不行，趁没发现前得赶快脱身。 程阿莹只觉得后背发凉，蹑手蹑脚地离开窗户，朝着院子走去，走出一里地后，她整个人才放松下来，拍了拍胸口调整呼吸。 腰间的令牌格外亮眼。 “如今得赶快执行下一步计划。” 下一刻，张伯的声音响起，他是特意来寻程阿莹的。 “程姑娘，我找你半天，大人让你同他一起用膳。” 程阿莹猛地回过神，用膳？到底什么情况？莫非他们已经知晓缘由？前后不过一个时辰，她脑子很乱。 她支支吾吾道：“好的，张伯。” 程阿莹无奈只能跟着张伯朝屋子里走，明明刚离开，如今又要回去。 她心不由悬了起来。 不断安慰自己，或许说了前因后果，裴绍胥还会赞许自己的行为？ 额......好像并不会呀。 “程姑娘，你走快些，饭菜都已经准备好了，大人正等着你。” 程阿莹只觉得背后凉飕飕的。 ....... 他们走了片刻，就到了裴绍胥的厅子，程阿莹站在门外，此刻她心底有些发怵，感觉像是要被兴师问罪。 “张伯，我一定要进去？” “程姑娘，我们做下人的，哪来机会同主子用膳？这是荣幸呀！” 程阿莹：“.......” 陪杀人如麻的裴绍胥吃饭，是荣幸？那这荣幸给你，你要不要？ “张伯，我看还是算了，我......” 两人推搡之际，厅里传来了裴绍胥的声音，冷的让人猜不透语气，但依旧让人不寒而栗。 “程管事，你进来。” 程阿莹咽了咽口水，还是躲不了，想必裴绍胥定知晓了，用他令牌赎人之事。 如今只能走一步看一步了。 她故作淡定回应道：“大人，我这就进来。” 言罢，程阿莹握紧了拳头，朝厅里走了进去，她心虚的低下了头。 厅子里的桌子上早已备好餐食，裴绍胥端坐在凳子上。这一切都是他特意准备的，为的是弥补程阿莹，说到底毕竟是自己抢了她的功劳。 “程管事，你快落座，这是我找闽越厨子做的，你瞧可是你喜欢的？” 程阿莹瞥了一眼桌子上的菜，盘子装的酿豆腐，盛好的五色糯米饭，还有椰子酒，乖乖，弄这些可不容易。 这是最后一餐？ 程阿莹谨慎地坐了下来，她全程盯着裴绍胥，生怕一不留神自己就被他杀了。 裴绍胥拿起椰子酒，朝杯子里倒了些，缓缓递给程阿莹，然后自己又倒了一杯。 “程管事，你喝。” 裴绍胥突然举起杯子，对着程阿莹道：“崇州遇刺客，你对我不离不弃，又连夜陪我赶回汴城，大恩不言谢，全在这杯酒里。” 说完，一杯酒饮下。 程阿莹：“？？？” 裴绍胥思来想去，最好弥补程阿莹的法子，就是 跟她结拜成兄弟，一来可以护着她，二来也算报答，何况自己从来不欠人情。 不过，程阿莹摸不着头脑，这裴绍胥的行为真是匪夷所思，难不成是试探？ 那自己要认错？ 啧啧.......真难为人。 裴绍胥推了推桌子上的菜，示意程阿莹尝尝，这菜可是他费了不少功夫。 “你尝尝。” “大人，多谢......你可是有话要说？其实.......但说无妨。” 裴绍胥一愣住，他头稍微抬了下，不自主吸了口气，这女子真是聪慧，想必是猜出了自己要与她结拜兄弟。 两人各怀心思，下一刻互相脱口而出。 “我要与你结拜兄弟。” “是我用你的名义去青楼给人赎了身。” 空气立刻安静。 程阿莹皱眉，结拜兄弟？？？ 裴绍胥瞪大眼睛，传言居然是真的？！ 只听见杯子落地的声音，清脆的刺耳，仿佛扎入了裴绍胥的耳朵里。 他拍桌子立刻起身，额头上的青筋暴起，大声呵斥道：“本官以为是政敌污蔑，合着是自家出了个叛徒，你是想瞧着我被弹劾受罚！” 程阿莹这才反应过来，裴绍胥压根不是兴师问罪，瞧着是来答谢自己的，如今这一遭，该如何解释？ 她声音放的极低，“大人不是这样的，我不是叛徒。” “哼，你无非就是想报复我，是我抢了你长生丹的功劳，可你曾想过！知道的越多越危险，何况你只是个王府奴婢。” “大人，我......” “程阿莹，你太让我失望了。” 程阿莹恍然大悟，所以当初裴绍胥隐瞒了事实，是为了保护自己......原来是自己误会了他，也对，裴绍胥可是长公主之子，堂堂的大理寺卿，怎么会在意那世俗之物？ 是自己以己度人了。 她开口：“对不起大人，我不知道会对你有如此影响，我只不过瞧她可怜。” “可怜？连你自己也是奴籍，你不想着如何脱籍，恢复良民的身份，而是去救别人，在你救别人前，切要认清自己的身份。” 此话一出，程阿莹整个的喉咙像是被堵住，她无力反抗，骤然发现裴绍胥说的很有道理。 若是救别人，那得自己先有能力，这次救下上官窈，无非是借了裴绍胥的势，如今瞧来当真可笑。 “大人......我本来......” 裴绍胥恢复了理智，对程阿莹的愧疚，在此刻消失殆尽，他嗤笑出声。 “程阿莹，如今一事抵一事，长生丹与崇州救我的事就不必再提，至于借我名义赎身之事也就此揭过。” 裴绍胥靠近了些，“你我赌约还剩下二月有余，若不能查出凶手，你好自为之。” 说完，他头也不回的离开。 整个厅子里只留下程阿莹一人，她瘫软在地，她失算了，原来裴绍胥曾保留一丝人性，先前的恩情能左右他心思，如今定是荡然无存。 不过一切都在她掌握之中，程阿莹眼神闪过不易察觉的凶狠，一路的拼杀才走到现在，她不会放弃的，于是握紧了拳头。 “好戏要开始了。” 8. 白骨案（一） 汴京城的河边时不时有风拂过，船夫荡着船只划水，引起一阵阵涟漪。 下一刻，他似乎碰到了个硬物，又猛地把船桨收起，但上面缠绕了东西，船夫眼珠子凑近一看，瞬间大惊失色。 “啊！是......白骨！” ...... 大理寺内官兵慌忙进出，手中拿着份奏折，上面正是汇报汴京河底一事。 官兵呈了上去：“大人，今日有船夫在河底发现了白骨。” “我们大理寺受理的白骨案子还少？何必慌慌张张。” “可那白骨......穿着长公主的衣物。” 哐当一声，裴绍胥手中的杯子掉落，滚烫的茶水溅到他的腿上，也丝毫没有反应。 到底发生何事？ 长公主就是裴绍胥的母亲，当年卷入陈太医一案不见尸首，他整个人忘记了如何呼吸，紧接着骤然倒地。 “快来人，大人晕倒了。” * 汴京城街坊。 那条河往日都是船只路过，是条十分不起眼的地方，经过的百姓也寥寥无几。 如今出现了命案围满了人，那白骨上的衣物，不是寻常之物，瞧着十分昂贵。 “你说这白骨是谁？” “啧啧......定是那家富贵之人，瞧着不是意外，真的让人唏嘘，别说了，大理寺来人了。” 围观的百姓瞬间安静。 程阿莹就站在角落，她一早便在此等候，若要是说，那就是等鱼儿上钩。 不知哪里吹来了风，扬起了程阿莹头上的斗笠，她伸手抓，但那斗笠早就飞在空中，余光中缓缓落到一人手中。 那人正是裴绍胥，他缓过神，急冲冲地赶到。 他接下了斗笠，下意识朝斗笠飘来的方向瞧去，不偏不倚看到了程阿莹。 她怎么会在这？ 裴绍胥瞥了一眼斗笠，立刻放下朝河边走去，他要仔细瞧瞧白骨。 而此刻的程阿莹缓缓朝岸边靠去....... 岸边放着白骨。 官兵：“大人，刚才仵作查过了，这副白骨有十年左右。” 说着，递上来刚才仵作记录的查验记录，裴绍胥接过上下打量，上面是白骨的年龄和性别，片刻，他眼中难以掩饰悲伤。 看来什么都对上了......真的是母亲，可是罪魁祸首陈太医早就畏罪自杀。 他痴痴的站在原地。 官兵开始驱散百姓，百姓见状只好离开，半晌，现场只剩下了大理寺的人。 官兵凑上前，“大人，你看下一步该如何？” 裴绍胥摆了摆手，回应道：“把白骨和找寻的物件，全部带回大理寺。” 话落，官兵开始整理白骨，可裴绍胥纹丝不动，他内心千疮百孔，十年前他不过还是个孩童，早早失去了母亲的疼爱，再后来父亲不久殉国。 整个裴府只剩下他一人，过往的回忆勾起心底隐藏起来的不堪。 紧接着他嘴里多了丝血腥味，噗的一声，深深吐了口血。 耳边是雨低落的声音，眨眼的功夫，整个汴京城被雾气笼罩，裴绍胥整个人在雨中，早就分不清脸上是雨水，还是泪水。 他喃喃道：“爹......娘......我好想你们。” 裴绍胥闭上了眼睛，任由雨水嘀嗒在身上，但下一刻，意料之中的雨水并未落下，他疑惑睁开了眼。 猛然发现头顶上有一把油纸伞，顺着伞的方向瞧去，原来是程阿莹。 “大人，淋雨可是会得风寒的。”程阿莹挤出了个笑脸，她倒不是特意的讨好，这次她是真情实意。 程阿莹猜到裴绍胥是触景生情了。 裴绍胥强忍住自己的情绪，他眼神恢复往常的冷漠，一字一句地开口。 “你怎么会在这？” “今日汴京城发生大事，我自然也想来凑个热闹。” 程阿莹说的滴水不漏，她话锋一转，“大人，你可有思绪？” 裴绍胥瞪了她一眼，“大理寺办案，尔等少打听，莫惹火上身。” 裴绍胥说完，朝雨中走去，整个人淋着雨，不需要撑伞，他双手放在身后。 刚才瞧着程阿莹的脸，他有点恍惚...... “大人！等等我！” 程阿莹在身后跟着，裴绍胥身形高大，自然步行快速，她压根追不上，索性把油纸伞丟了，小跑了起来。 “大人！” 裴绍胥皱眉，他回头只见程阿莹在雨中，两人相视而望，他不解，于是没好气地问道：“程管事，你到底想做甚？” 程阿莹喘着气，平复了下气息回应：“大人，我猜你觉得那是长公主的尸骨，可陈太医炼制长生丹，连头发丝都不会放过，怎么会留白骨？” 裴绍胥紧皱的眉头松开，方才着急并未多想，陈太医偷炼长生丹，无论如何都不会留下白骨。 他猛地吸了口气，所以.......白骨另有其人？ 不过，程阿莹居然有如此见识，看来她对长生丹了如指掌。 “程管事，我确实如你所说，以为是长公主尸骨，方才你说的确实有道理。” 程阿莹见成了，紧绷的神经稍微放松，她擦了擦脸上的雨水，一鼓作气说出了口。 “大人，我觉得这与长生丹脱不了关系，不如让我也参与查案？我也懂岐黄之术，想必也能助大人一臂之力。” 裴绍胥迟疑，他盯着程阿莹的脸，那脸上的红斑在雨水下似乎淡了些，他定了定神，或许是自己眼花了。 “大人？” 裴绍胥握住了拳头，就算白骨不是母亲的，可那衣物就是母亲的，断然跟长生丹脱不了关系。 他道：“可以，不过这与你赌约可无关。” 程阿莹勾起嘴角，连连回应：“一切都听大人的。” 汴京城的雨还在下，附近的河堤开始涨潮，难免会有些东西冲上来。 裴绍胥望了望大路，扭头对程阿莹说道：“快跟上。” “好的，我这就来。” 其实那白骨并非偶然，而是有人安排的，目的就是一步步揭露当年的真相。 ...... 两人在雨中，一前一后，不知过了多久才到大理寺，这个时辰官兵休息了，整个官府空无一人。 但裴绍胥有钥匙，他伸手将钥匙插入锁中，轻而易举地打开了门，于是缓缓推开。 “程管事，你跟上，再找根蜡烛。” “好的，大人。” 这个时辰天黑了，程阿莹寻了根蜡烛，她趁着微弱的亮光，紧紧跟在裴绍胥身后。 他们目的是去查看白骨。 片刻，裴绍胥凭借记忆推开了门，这屋子的中央正是白骨。 他拿过程阿莹手中的蜡烛，然后逐步引燃屋内角落烛火，很快四周出现了亮光。 他走近了白骨，拿出白天仵作探查出来的 记录，朝程阿莹招了招手。 “你过来，这是今日仵作记录的。” 趁着屋子的烛火，程阿莹缓缓靠近，在裴绍胥的注视下接过纸张，她小心翼翼地打量。 摇曳的微光映在程阿莹脸上，她模样认真，手还不停指向纸张上的字，喃喃的思考着。 裴绍胥抱住双手，似乎是要等待结果，他脑子里寻思今日的前因后果。 不过，程阿莹并未直接回应裴绍胥，她在确认记录上的文字后，将纸张放置一旁，拿起了盘子里的工具。 那些工具正是仵作平时用的。 程阿莹要亲自检验一番，她束起自己的衣袖，拿着特制的刀，开始翻转白骨，瞧着上面是否有缝隙。 紧接着她又用刷子，沾了些醋，轻轻地涂在了白骨上，但并不明显。 程阿莹说：“大人，我瞧着仵作记录只有年龄和性别，因时间长久无法验出死因，不过我有一法子可以尝试。” 裴绍胥来了兴趣，抱起的双臂缓缓放了下来，整个人朝程阿莹贴近。 “说，是什么法子？” “蒸骨验伤。” 裴绍胥托起了下巴，蒸骨验伤之法他倒是听过，将涂满醋的白骨放在特制的蒸笼里，下面放上水点燃火，见水沸半个时辰后，便可以打开，就此能判断出缘由。 不过，此法难度甚高，整个汴京城会这法子的人，可以说屈指可数。 裴绍胥问道：“你当真会？” “大人，我十拿九稳，此法我曾经同师父学过，倘若不行，我随你处置。” 裴绍胥迟疑，他瞧着程阿莹认真的模样，不由生出了一丝信任，对方的能力他是见过，于是放手一搏。 “行，本官信你一次。” “好的，大人。” 在得到裴绍胥应允后，程阿莹准备物品，她拿起旁边的刷子，沾了少许液体，开始对着白骨涂抹，每个缝隙都不放过，他注视她的一举一动。 半晌过后。 “大人，我已经涂好了，要开始蒸骨了。” 裴绍胥点了点头。 随后程阿莹将白骨放在蒸笼里，做完这一切后，又在蒸笼下面烧起了火。 裴绍胥有些不忍心，他道：“程阿莹，你有几成把握？” “大人，你放心，随我稍等片刻。” 又过了半晌。 蒸笼被缓缓打开，原本普通的白骨出现了颜色，甚至是肉眼瞧不见的骨缝，都显现出来。 “大人，请上前一步。” 裴绍胥围了上去。 程阿莹带上工具，她拿着煤油灯靠近，开始细心打量白骨的状态，眉头不由紧张地皱起，瞧着结果比预想中还严重。 “程阿莹，如何？” “大人，如今瞧来......白骨主人生前全身遭受......敲打。” 此言一出，裴绍胥双目充血，他怒不可遏，“凶手当真是残忍。” “大人，通过白骨的痕迹，推断生前并未有生育的迹象，她应该不是长公主。” 裴绍胥陷入沉思。 他很快又恢复了神情，眼神盯着那白骨，如今瞧着确实对不上，“你说的当真？” “大人，我的话千真万确，不过白骨生前小腿残疾，实属罕见，瞧着像是天生的。” 裴绍胥眼底一沉，他托起下巴放慢呼吸，忽然他心头一惊，天生的小腿残疾？ 等等，如此线索像是母亲的奴婢！ 9. 白骨案（二） 良久，裴绍胥才意识到当年之事另有隐情，他也寻过母亲的婢女，说是拿了银子回老家嫁了人。 如今......思所来可疑之处太多。 “程管事，可还查到其他线索？” 殊不知，程阿莹眼中闪过一丝不易察觉的庆幸，她轻轻放下油灯，缓缓拿出纸张，开始记录刚才检验的结果。 “大人，我查到的都写在这张纸上，不过......我粗略判断，白骨主人生前应该是保护他人，才被乱棍重击而亡。” 这句话轻飘飘，却在裴绍胥内心激起波涛骇浪，倘若这白骨真是母亲的贴身婢女，那她保护的人会是谁？ 他身体一颤，当年到底发生了什么？ “大人？” 裴绍胥回过神来，他揉了揉太阳穴，从程阿莹手中拿过那个纸张，开始打量起来。 他突然眼睛瞪着程阿莹，那是他平日里审讯犯人的神情，眼下对她产生了戒备。 “你到底是谁？还精通陈太医的绝学！你莫非与陈家有关系。” 程阿莹诧异，她额头不自觉渗出了汗水，她脸上的红斑似乎变浅了些，不过裴绍胥并未察觉，她掩饰自己的心虚，深吸一口气。 “大人，陈太医的绝学是昭告天下的，只是被朝廷禁止，并不代表旁人不会，其次我是姓程，而不是陈，并且我的户籍写的清清楚楚，压根不是汴京城的陈家人。” 程阿莹说的滴水不漏，她筹谋十年，可不是随便能被人查到的，她眼神坚定万分。 裴绍胥盯着对方的眼睛，试图探出这句话的真伪。 奈何程阿莹早有准备，她的眼神是训练了无数遍，谁也猜不透真实想法。 两人对视。 裴绍胥道：“正是一切太过于合情合理，才让人生疑。” 程阿莹愣住，大哥，这也能算理由？你分明就是个多疑的人。 “大人，那怎么才能不让你怀疑？” “本官暂且也不知晓。” 程阿莹：“......” 裴绍胥突然收回视线，将拿在手中的那张纸摊开，示意程阿莹朝他手指处瞧。 “你能画出行凶之人的样子？” 程阿莹愣住，她道：“大人，你高估我了，我只会些岐黄之术，画不出行凶之人，不过......我能画出行凶工具。” “哦？那你便画出来。” 程阿莹又回到了桌前，拿起毛笔认认真真的画了起来，一笔一划。 裴绍胥凑了过去，盯着她正在画的纸张，不由的啧了一声：“你画的不就是寻常木棍？” 程阿莹并未回应，而是握笔接着画了下去，原本普通的木棍又多了几个镶边。 “大人，骨头处有细微的骨裂，木棍之上定附有利器，我思来想去若是绑着利器殴打他人，便是此地无银三百两，还不如直接捅一刀。” 裴绍胥继续盯着程阿莹，她慢慢画着，木棍逐渐显现出来。 “大人，这就是木棍大概的样子，上面刻有凸起来的图纹，符合白骨裂缝，瞧着不是寻常的木棍。” 裴绍胥抱起双手，他盯着木棍处的图纹，似乎有些眼熟，好像是......大理寺之物？ 他拿起纸张凑近了些。 程阿莹：“大人可认识此物？” 裴绍胥的手似乎在用力，将那纸张一角握皱，他道：“是大理寺之物。” 程阿莹故意皱眉道：“什么？这......到底怎么回事，莫非......” 裴绍胥突然感觉周围变得陌生，这一刻他有些恍惚，莫非一直寻找的真相就在眼前。 他呼吸变得急促，开口：“程阿莹，你随我来。” “嗯？好的......大人你走慢点。” “快跟上。” * 两人朝着大理寺设敕库而去，那里放着大理寺的物品。 片刻，程阿莹跟着裴绍胥进了库，里面摆放的都是过往的案卷，一排排的柜子上都落了灰，这是大理寺重地，寻常没人能随意进入 她开了口：“大人，你是要一点点的找？这也太多了......” “所以带上来你，那边是武器所在的案宗，你寻个类似你画中的给我。” 程阿莹应了一声，就去了一旁找，至于那行凶之物是不是大理寺的东西，她比谁都清楚。 而裴绍胥盯着案卷，在他来大理寺任职前，大理寺设敕库突遇大火，当年陈太医的卷宗早就毁在大火中。 如今他手中只是自己，收集来的零碎信息。 他托着下巴，莫非陈太医之事另有隐情？ 程阿莹将裴绍胥的神情尽收眼底，她勾起的嘴角，很快又故作无辜眼神，从柜子上取下本册子。 她翻开其中一页，对着裴绍胥道：“大人，快来瞧就是这书中所画。” 裴绍胥听闻急忙转过身，他回头瞧着了程阿莹手中的书，眼中多了一丝忐忑。 “快拿我瞧瞧。” 程阿莹缓缓递出，“大人，你瞧就是这个。” 裴绍胥接过册子，那上面正是大理寺武器的样式，与程阿莹所画的几乎一模一样，所以......白骨主人殒命同大理寺有关？ 他细思极恐，不由握紧了册子，眼下最重要需确定白骨的身份。 “程管事，不瞒你说，我母亲长公主曾经有一位贴身婢女，她便是天生残疾，小腿有些不便，想必与白骨有关。” 程阿莹急忙附和道：“大人，那长公主的贴身婢女现在身在何处？” 裴绍胥毫无保留的说了出来，“我命人去寻过，听说是回了清河县。” 说着，他猛然皱眉，与程阿莹对视一眼，“信息有误。” 蜡烛忽然熄灭，两人的表情藏匿在黑暗中，互相无法被察觉，耳边只有风声。 程阿莹眼中全是兴奋，仿佛真相正在一步步被剥离，她等在这一刻太久了，久到让她忘记来时路。 她试探道：“大人，接下来该当如何？” 裴绍胥心底五味杂陈，倘若这白骨真的与大理寺有关，那背后之人绝对不简单，索性方才只有他们两人知晓，如今定不能打草惊蛇。 他回应道：“今夜之前，你定当守口如瓶，切不可泄露半点出去。” 程阿莹：“遵命，大人。” 他又思绪片刻，线索送到了眼前，就算前方是刀山火海，那也要闯一闯。 裴绍胥内心默念了一声母亲，他摸着身上的腰间，找出了火折子，打 开了盖子对着一吹，立刻亮出了火星，轻轻的点燃了蜡烛。 屋里又亮了，裴绍胥的目光坚定，他盯着程阿莹的双眸若有所思，是对方发现的线索，不如暗中去探寻？ “程管事，你可愿意陪本官去趟清河县。” 程阿莹故作震惊，实则尽在掌控中，她回应道：“大人，我自然愿意。” “拿走吧。” 程阿莹：“？？？” 两人刚从淋着雨到大理寺，如今衣服早就湿透，还不停的滴着水，时不时刮来风，让人不禁寒颤。 程阿莹真的不理解，这裴绍胥也太心急了，“大人，我觉得眼下咱们还是修整一番，何况我们浑身还有水。” 裴绍胥伸了伸手，衣物确实有水，他的里衣也是湿了，能感觉到贴着身子，不过行军打仗之时，他早就习以为常。 他瞥了一眼程阿莹，对方是女子，或许不如自己身体健壮。 “行吧，明天一早出发。” “大人，多谢体谅。” 但下一刻，裴绍胥手中的蜡烛忽然熄灭，一次二次......太匪夷所思，不像是风吹的，倒像是人为的。 程阿莹余光瞥向了窗户，她能明显感觉那个附近有人，似乎偷听到他们的对话，连蜡烛熄灭也不是偶然。 突然，一双温热的大手捂住了程阿莹的唇，紧接着脸颊处是裴绍胥的气息。 他小声嘀咕道：“别说话，好像有人。” 他也发现了不对劲。 两人就这样互相贴着墙壁，裴绍胥缓缓移动身子，朝墙角走去，如今身上并无利器，只能用些堆置的木棍防身。 “程管事，待会你就朝门外跑，别管我。” 程阿莹轻轻嗯了一声，她定是不会跑的，裴绍胥衣物沾水行动不便，又无利器如何防身？若是伤着了，谁带自己去查案。 啧啧啧......瞧着是要主动保护他的安危了。 只见窗户哐当一声，银光在深不见底的黑暗闪烁，裴绍胥尽收眼底，他侧身躲过翻到墙角，顺手摸起了木棍。 他大声对着程阿莹道：“快跑！” 程阿莹佯装嗯了一声，朝着门外跑，那黑衣人自然也不会放过她，提着刀冲了过去。 紧接着黑烟滚滚，外面接应的黑衣人放火了，要来个走水的假象。 又是噼里啪啦的碰撞声，裴绍胥挥动木棍自保，不由担心起程阿莹，她一个手无寸铁的女子，该如何自保？ 而一旁的程阿莹并不慌张，她本以为要暴露会武功的事情，如今着了火，真是替她来个毁尸灭迹。 程阿莹勾起嘴角，终于可以大显身手，她缓缓拔下头上的簪子......眼眸印出黑衣人给划破喉咙的样子。 如同驿站那日大火燃烧。 程阿莹想去找裴绍胥，但周围浓烟滚滚，无奈她先跳了出去。 而裴绍胥还在大火里不断呼喊：“程阿莹！你在哪里？快点逃出去。” 无人回应。 高高在上的大理寺卿裴绍胥，如今心里有了一丝慌张，多了份连累的触感。 程阿莹，你到底在哪？ 屋顶房梁松动，尘土落了下来，哐当一声巨响，大理寺设敕因大火坍塌...... 10. 白骨案（三） 庞然大物的坍塌引起巨大灰尘，伴随着气压将站着的程阿莹扑倒，她整个人甩到了草丛之中。 她咳嗽几声，耳边响起了呼喊声。 “程阿莹！程阿莹！” 这声音真的好生熟悉，是......裴绍胥，程阿莹急忙撑起身子探头瞧去。 真的是裴绍胥，只见他一遍遍朝着废墟呼喊，还试图冲入火海，但火势太大，他无能为力。 火焰笼罩整个设敕库，里面的卷轴被吞灭，在空中扬起成灰烬，一切线索化为乌有。 裴绍胥静静地注视着火焰，他双腿好似失去了知觉，矗立在原地无法动弹。 线索......断了。 一张即将燃烧殆尽的纸张飞出，缓慢地从裴绍胥眼前掠过，他的视线被拉远，突然闯入人影，是程阿莹，她逃了出来，线索没有断！ 他大声喊了一声：“程管事！” 程阿莹已经观察对方许久，她点头回应道：“大人。” 两人心照不宣，大抵都猜出此事是有人安排要了他们的命，如今处境十分危险。 程阿莹拍了下衣物的灰，她开口：“大人，我......” 下一刻，砰的巨大声响彻整个汴京城，黑烟直冲上天，方圆百里清晰可见，大理寺走水了，库房的炸药被引爆。 两人瞬间被冲倒。 程阿莹挣扎起身，“大人，大理寺着火了，此事定是蹊跷，我们得快逃。” 周围的温度滚烫，火如同树根缠绕在大理寺，不停地向他们靠近。 裴绍胥擦了擦袖子，他跨开步伐跑向程阿莹，动作快速丝毫不拖泥带水，瞬间把她扛在肩膀上。 程阿莹：“？？？” “程管事，你别乱动，我带你出去。” 程阿莹咋舌，大哥，你就这样水灵灵把我扛起来？但是我自己会跑呀！ “快捂住鼻子。” 话落，裴绍胥按着程阿莹的头，用一种扛沙包的姿势，将她牢牢固定在肩膀上，少了几分美感，多了几丝滑稽。 活脱脱把程阿莹当成了沙包，而她此刻呆若木鸡...... 两人的身影在火海穿梭，所幸汴京城大雨，好似为他们开辟了道路。 ...... 半晌，大理寺附近荒废的小院里，程阿莹整理着湿透的衣物，她找了个废弃的布料擦着头发，自从遇到裴绍胥，真是处处都危险。 一旁的裴绍胥生着火，他若有所思。 “大人，眼下我们该如何？” 火升了起来，裴绍胥眼眸让人猜不透，他示意程阿莹朝火堆靠近，又用手中木棍剥了剥火堆。 “你也见到，此事恐怕没有那么简单，如今那具白骨想必也毁了，眼下得尽快去清河县。” 程阿莹皱眉，她对行凶的人略有猜测，毕竟是杀害长公主真正的凶手，会是谁呢？ 十年前，长公主为何会牵扯进父亲的案子中？太多的谜题了。 她道：“大人，你真的觉得长公主是陈太医所害？” 这一句话，让裴绍胥愣住了，他其实小时候见过陈太医，那是位和蔼可亲的人，说话都不大声，却炼制长生丹扰乱天下。 方才之事，让一切变得扑朔迷离。 他淡定回应道：“可是昔日大理寺查案，我母亲就是被陈太医所害。” 程阿莹说：“或许从开始就有人暗中扭曲事实，一手遮天呢？” “一手遮天？” 裴绍胥低下眼眸，整个汴京城又有几人能一手遮天......宋将军？瑞王？还是皇上？ 他不知如何作答。 而程阿莹内心苦笑，本想借助齐王一案以长生丹引出旧案，可如今有人在阻止，难道是皇上？ 但齐王到底是谁下的毒......当真是瑞王？ 所有的线索都摸不清头脑，看来当年的事情，并没有想象中那么简单。 程阿莹赫然起身，“大人，此地不宜久留。” “走，跟着我。” 裴绍胥在汴京城留有人马，还有已备不时之需的钱财，他要带程阿莹走水路，务必早些赶到清河县。 殊不知，危险才刚刚开始...... * 清河县在汴京城以北，距离大约千里，寻常马匹短则半月有余，走水路几日方可到达。 船上程阿莹倚靠在窗前，而裴绍胥则闭着眼休憩，船身时不时随着水波晃动。 他们已经走了几日，快到清河县了。 “大人，我们是否需要暴露身份？” 裴绍胥缓缓睁开了眼睛，他拿起杯子小酌了口，余光瞥向窗外，如今也不知汴京城如何了....... 他思索回应道：“眼下暴露身份实属不妥，得准备个新身份。” “那大人，你瞧什么身份合适？兄妹相称？” “不是。” “大人，难不成是......夫妻？我可还未与人成婚，恐怕不妥吧。” 裴绍胥放下了手中的杯子，他跷起了二郎腿，“确实不妥，所以本官是你的舅舅，说是去清河县寻亲人。” 程阿莹：“？？？” 大哥，你真的总能让人感到意外。 她立刻回应道：“大人，我感觉你占我便宜，成了我的长辈。” 裴绍胥开始认真思索，拖着下巴，“那你做我姨母或者姑母？” 程阿莹：“......” 裴绍胥说着，从腰间拿出一本小册子，当着程阿莹的面缓缓打开，上面是关于长公主贴身奴婢的信息。 “我母亲的婢女名为崔宁娘，是清河县人，这是详细的册子，你看下。” 程阿莹接了过来，顺势打量起册子上的信息，崔宁娘，本是员外崔家的嫡女，其父宠妾灭妻，被赶出崔府，因乐善好施被寺庙主持收留，遇到祈福的长公主，后成了贴身婢女。 看完这个程阿莹握住了拳头，她愤愤不平，呸了一声：“这崔父真不是个东西，宠妾灭妻还把亲生女儿赶出家门。” 裴绍胥很淡定，他见怪不怪，都是些内宅争斗罢了，比起汴京城的高门大户，压根什么都不算。 他道：“你我先对好话术，以免露馅。” “大人，那是自然。” 两人开始串通话术。 ...... 次晨，清河县岸边停着只船。 日出的光透过窗户照到程阿莹脸上，她眼皮子动了动，从桌子上起来伸了伸懒腰，昨夜交代话术到深夜，她索性直接在桌子上睡了一宿。 裴绍胥早就醒了过来，他也不吭声，纹丝不动的坐在凳子上。 程阿莹：“大人，你一夜未睡？” “睡了，只是醒的比你早，到岸了收拾收拾同我下船，莫忘了昨夜交代你的。” 说着裴绍胥先走出了船只。 这时程阿莹才反应过来，原来船已经到了清河县，这几日水上的路，着实让她胃里有些翻江倒海，她也紧跟着下了船。 岸边上，裴绍胥直挺挺的站着，他换上了寻常百姓的衣物，仔细瞧去多了几丝温和亲近。 程阿莹招了招，本想脱口而出一句大人，却先被裴绍胥察觉，投来警告的目光，她支支吾吾改了口。 “舅舅！” 裴绍胥成了程阿莹的舅舅，他是特意为之，常人查案都是假扮夫妻，但实属可疑。 他自然要出其不意，弄个舅舅和外甥女，让人无法察觉，可仔 细想来有点太显眼，毕竟两个人年龄大概相仿？ 裴绍胥思考之时，程阿莹已经小跑上了岸，凑到了他的身边，也换了身衣物，两人的穿着同寻常百姓毫无区别。 “舅舅，我们先去哪里？” “跟着我。” ...... 两人一前一后走着，大抵过了半个时辰，停在了一户人家前，册子上记录崔宁娘就是嫁到这户人家。 屋子倒没有牌匾，就是寻常的农家小院，四周是木栅栏的围墙，透露着寒酸的气味。 由于并无遮挡，程阿莹踮起脚尖朝里面望去，不由嘀咕。 “这崔宁娘好歹也是长公主贴身婢女，月银定然是不少的，不说高门大户，至少能寻个富贵人家吧？” 裴绍胥并未开口，他默认了程阿莹的话，用手推了对方一把，示意去敲门。 “动作快。” “哦。”程阿莹靠近栅栏，用手扶着头朝里面伸去，大声地喊叫，“请问屋子里可有人？” 无人回应。 程阿莹又加大了声音，“请问有没有人在？”这次她还晃动栅栏制造出声响，声音比先前大了许多。 “有人吗？” 院子里传来了脚步声，一对老夫妇走了出来，瞧着上了年纪，他们好奇地打量着程阿莹两人。 老妇人颤颤巍巍开口道：“这位姑娘可是有事？” 程阿莹上下打量了她一眼，瞧着年龄......莫非这人是崔宁娘的婆母？她立刻挤出笑容，指了指裴绍胥。 “老人家，我与我舅舅来清河寻亲，路过此地有些口渴，能否给些水喝？” 老妇人有些警惕，但瞥了瞥裴绍胥，她并未直接开门，还是好心转头让自家丈夫去拿水瓢盛水。 “姑娘，我让我家老头子去弄了，你和你舅舅稍等片刻。” 程阿莹趁机问道：“老人家，这院子里就你们两人吗？” “就我两个，本来还有个女儿的，她去了崔府做妾，可惜一尸两命......”老妇人眼圈红润，紧接着哽咽出声。 她丈夫这时也出来，急忙上前宽慰道：“别哭了，哭了也没有用，崔员外在这就是天。” “老头子，我好不甘心。” “来姑娘，这是你们要的水。” “多谢。” 程阿莹接过水，眼神复杂，很显然崔府强迫了他们的女儿，这个崔员外真是个土皇帝。 这时裴绍胥上前接过了瓢饮了一口，他刚才在旁边听得仔细，得出来结论，当年关于崔宁娘的信息有误。 那白骨定然是她的。 程阿莹擦了擦嘴，把两个水瓢还了回去，还不停的安慰道：“老人家，莫要伤心，人在做天在看，恶人自然会有恶报的。” “呜呜......” 程阿莹感受到裴绍胥催促的目光，她无奈只能先行离去。 “老人家，我们走了，多谢。” 两人离开了屋子。 程阿莹跟在裴绍胥身后，走在隐蔽的小道上，周围无人，她清楚这是回船上的路。 “大人，我们这是要回去？” “不然呢。” “可是崔员外的事情你不管？想想他的所作所为，你难道就要袖手旁观？” 裴绍胥停下脚步，抱起双臂转身，盯着程阿莹，不由嗤笑一声。 “崔员外之事，自然有律法处置，用不着你担心！” 程阿莹不依不饶道：“可你也听到了他们说的，崔员外是天，当地官员肯定包庇他！” “程阿莹，若你不走我便走，但你要记住三月为期的赌约，赌的可是你的命！” 程阿莹心咯噔了一下，最后两人不欢而散。 11. 崔府（一） 清河县客栈内，程阿莹寻了个房间，在与裴绍胥不欢而散后，她独自留了下来。 桌子上放着面铜镜，侧方的碗里是一摊特制的药水，于是程阿莹用帕子沾了沾药水，然后朝脸上的红斑擦去。 片刻，程阿莹脸上的红斑消失，她真正的样子显露了出来，一颦一笑美的不可方物，是可以名冠汴京城的美貌。 她师父说过红颜薄命，所以谨记教诲，一直用特殊颜料掩盖自己的容颜。 崔员外好色，如今想进崔府最快的法子，那便是这副好皮囊。 程阿莹下意识摸了摸脸颊，她平生最恨欺压百姓之人，也趁此机会探寻崔宁娘当年的真相。 难道真的同父亲有关？ 街边突然传来骚动，沿途马车里面的人朝百姓撒银子，引得众人疯抢。 程阿莹闻声站在了客栈栏杆前，余光朝楼下马车上的人投去，如此将银钱当儿戏的人，便是崔员外崔高。 崔高出了马车，他已经到了花甲之年，不过样貌还是温文尔雅，压根不像好色之徒，但实则就是个衣冠禽兽，早年祸害不少良家妇女。 他手里还拿着银票挥舞，立刻甩了出去，“抢，你们都给我快抢！这是爷赏你们的。”妥妥纨绔的模样。 百姓哄抢很快发生了踩踏，着实令人揪心，这正是把快乐建立在别人的痛苦之上。 程阿莹冷漠的注视着一切，突然勾起嘴角，俗话说得好，舍不得孩子套不动狼，她闭上眼睛决定放手一搏。 下一刻，喧闹的人群只听见咔嚓声，头顶上方有东西坠落，是......人！ 百姓慌张大叫：“有人坠楼了？！” “快跑！” 人群四散逃开。 一瞬间，那人哐当落地，正是程阿莹，她为了能吸引崔高注意，不惜以身入局。 马儿受到惊吓，立刻抬起蹄子，不过被马夫控制住，崔高气愤地朝跌落的人瞧去。 “是谁胆大包天，打扰了我的.......”只是一眼他便失了神，眼前的女子居然如此好看，说是天仙下凡也不为过。 程阿莹噗嗤吐了口血，楚楚动人的说道：“大人......请救我......” “救救！一定救你。” 崔高被美色迷了眼睛，他立刻跳下马车，凑近要看程阿莹。 “姑娘，救命之恩你要如何报答？不如......以身相许！” “咳咳......大人，我不慎从客栈坠落，倘若救了我，我定当给大人做马。” 崔高嘴角裂到了耳根，真是天大的好福气，出来还白捡个天仙，他立刻指着下人吩咐。 “快把这女子带回府，再找个大夫来瞧瞧，务必要治好她！” 下人上前蹑手蹑脚的将程阿莹抬起，生怕把自家老爷新得的美人给得罪了。 角落里闪过黑影....... * 崔氏一族盘踞清河县百年，乃是当地的大户人家，其实宗族势力遍布整个官府，无人敢得罪。 崔府里。 程阿莹躺在床上，崔高请来了大夫，正好瞧完了伤势，所幸都是些皮外伤，未伤及五脏内腑。 大夫瞧完朝屋外走去。 一道身影从房檐上跳了下来，落到了程阿莹的窗前，是裴绍胥，他抱着双臂皱着眉怒不可遏。 “疯子！你真是个疯子。” 程阿莹听着声音好耳熟，是......裴绍胥，不可能，他应该离开了，然后慢慢睁开了眼睛。 她眼前的身影越来越清晰，心里突然颤抖了下，真的是裴绍胥。 “大人，你不是走了？” 裴绍胥没好气，这女子真的乱来，他回来本想同程阿莹商讨如何对付崔府，这倒好她直接来了个跳楼。 “程管事也是好本事，攀上了崔家，日后就是主子了。” “大人，莫打趣，我这都是权宜之计，今日之举，无疑就是把戏做真些，再说有了伤，一时半会崔员外可碰不了我，我这叫做一石两鸟。” 裴绍胥啧了一声，这女子的话听着虽然有道理，但也太冒险了，稍有差池后果不堪设想。 “以后不要这般行事，你父母定会担心的。” 程阿莹沉默，她一时间不知如何回答，过往云烟在眼前闪过，昔日她也是父母疼爱的孩子，可如今只有自己一人。 好难受.......明明应该早就习惯了。 “大人，你为什么又回来？” 裴绍胥说的云淡风轻，“担心你，说到底你我也算经历生死，崔宁娘事情也需仔细调查番，所以我又回来了。” “程管事，你是在哭？定是疼坏了吧，客栈那么高的楼，我给你寻了药，比那大夫的管用。” 程阿莹别过头低声哽咽，这句疼坏了彻底瓦解了她内心的防线，最后居然是一个陌生人担心自己，她强忍颤抖的肩膀。 “多谢大人。”程阿莹掀开了床帐，伸手去那药瓶子。 两人彻底四目相对。 裴绍胥眼睛瞪大，眼眸似乎被熏染，全是不可思议，眼前倾国倾城的女子是谁？等等......是程阿莹，只是她脸上的红斑消失了。 “你的脸.......” “嗯？”程阿莹才反应过来了，她擦去了脸上的红斑，露出了真正的样子，“大人......我.......” 裴绍胥：“你是用东西遮住了红斑？” “啊？哦......对对！大人，我这不是得知崔员外好色，就用了些粉黛，遮住了红斑想博他青睐。” 裴绍胥眼睛瞥向了一旁，他咽了咽口水，从未想过程阿莹脸上红斑褪去，可眼前的她却是如此让人惊艳。 他抓了抓头，“程管事，你接下来准备做什么？” “成为崔员外的妾。” “但崔府最受宠是顾姨娘，就是当年宠妾灭妻的那个妾，如今她的儿子做了九品小官，在崔府更是威风不得了，你要小心。” 程阿莹可不怕，她确实不会内宅争斗那些本领，但她不是吃亏的主，大不了一簪子杀了他们。 “大人放心，我自有分寸。” “过几日本官也会混进崔府，助你一臂之力。” 程阿莹握住了手心，很快恢复理智，这裴绍胥突然回来当真是担心？仔细想来有些反常，更何况他可是玉面阎罗，可不能中了他的糖衣炮弹。 屋外传来了脚步声。 裴绍胥立刻察觉，他眯着眼睛，“有人来了，我先行离开，你好自为之。”说着便朝窗户翻去。 ....... 哐当一声，门被踹开。 为首是几个粗使的婆子，手里还拿着木棍，眼睛在房间内瞟，最后落在了程阿莹身上。 一个婆子用木棍指着她道：“你就是老爷从外面接回来的小贱人！果真长了副勾人的脸！” “快滚过来，我们顾姨娘要见你。” 她们语气恶劣，仗着背后是顾姨娘，可以说在府中无法无天，也是忠诚的狗腿子。 “快点！要不然我们打断你的腿！” 程阿莹算是明白了，这几个人是来狐假虎威的，估计平时没少欺负人，这次定是听闻了自己被崔员外接进了府，于是来找麻烦了。 她试探问道：“如果我不去呢？” “这可由不得你！”说着为首的婆子靠近，用木棍挑着程阿莹的下巴。 “上个像你这样不听话的，顾姨娘就把她的脸打烂了，然后不给她饭吃，活活饿了几天才断气，还是一尸两命。” 另一个婆子接话道：“就算给吃的也活不了，毕竟鼻子都敲烂了，也无法吸气。” 程阿莹脸上表情冷漠，她清晰地听到一尸两命，那会不会就是借水的老妇人之女，鼻子烂了......那她得多绝望。 这几个婆子怎么还能笑出来？ 顾姨娘怎么如此心狠手辣！ 程阿莹道：“你们还有没有良心？” “哈哈哈！真是天大的笑话，良心和命你选一个，我劝你最好识相，要不然你生不如死。” 程阿莹闭上了眼睛，她缓缓起身，在几人面前从屏风上取下外套，然后穿在身上，眼下只能走一步看一步。 “我同意跟你们去见顾姨娘。” “算你识相，快些走。” 程阿莹被她们催促，她断然不能出尽风头，顾姨娘的所作所为崔员外断是知晓，既然谋害子嗣她也能安然无恙，定轻易扳不倒她的，看来只能从长计议。 几个粗使婆子推着程阿莹朝顾姨娘的院子走去，她身上有些皮外伤，走起路来不是那么的利索，甚至还有点疼痛。 走了半晌才到顾姨娘的院子，上面赫然写着竹水阁。 “快进去。” 程阿莹回头瞧了瞧几个婆子一眼，然后收起刀人般的眼神，装出柔弱的样子走了进去。 刚进院子就被下人拦住。 “呦，这不是老爷新接回来的，既然是做妾的，那就得有个规矩，我们顾姨娘让你先跪着。” 程阿莹气笑了，明明她自己也是个妾，还整起规矩那一套，行吧......只能先忍气吞声了。 所幸今日的太阳不大，也算不上太热，不至于口干舌燥。 程阿莹跪了下去。 那下人脸上有些诧异，瞧了瞧程阿莹的伤口，表情五味杂陈推门进了屋子。 片刻，门再次被推开，里面走出了个雍容华丽的女子，脖子间的和田玉着实亮眼，那品相可是千载难逢，却被崔家搞到了手，还给了个姨娘。 这顾姨娘真是崔员外的心头肉。 顾姨娘下了台阶，围绕程阿莹打量了一圈，然后用帕子捂住嘴。 “老爷就是这副德行，什么女子都往家里带。” 程阿莹即可开口道：“我并无恶意，也无心与顾姨娘你争，只求在府中有碗饭吃就行。” “罢了，罢了，都是消遣的玩意，你若老实安分我自然会留你一条命。” 顾姨娘使了个眼色，下人端了汤药过来，那碗药水是她特意准备的。 “你把绝孕药喝了，我就相信你。” 程阿莹猛地抬头，对上了那碗冒着气的绝孕药，不由微微收了下瞳孔。 顾姨娘有些不悦，她拿起了绝孕药，威胁道：“你到底喝不喝？” 12. 崔府(二) 那碗绝孕药还冒着气，乌黑的汤水放的都是极寒之物，对女子伤害甚大，本就伤天害理的东西，早就被朝廷禁止，但顾姨娘居然能弄到，她确实不简单。 程阿莹身上还有伤，且不说别的，这一碗喝下去，她活脱脱能把皮外伤弄成内伤。 坚决不能喝！ 顾姨娘：“你到底喝不喝？不喝的话，我自然是留不得你。” “我......” 程阿莹觉得自己这样的人，每时每刻无疑是与虎谋皮，更别提能不能有自己的孩子，让旧案沉冤昭雪才最重要。 她握住了手心，一字一句说道：“我喝。” 程阿莹接下碗一口饮尽，苦涩的汤药让她紧皱眉头，由于喝的太快，连连呛了几声。 “好！” 顾姨娘满意地拍了拍手，先前进府的女子，也有过来求垂怜的，不过一瞧要服下绝孕药，全都脸色刷白，自然都不肯喝。 眼前这年轻女子倒是识趣。 “瞧着你方才的话定是诚心的，既然如此我会让老爷纳你为妾，你回去做准备吧。” “多谢，顾姨娘。” ...... 程阿莹离开了竹水阁，路上她已经感到腹部翻腾，巨大的痛感让她险些摔倒，整个人摇摇晃晃，费了好大的劲才回到了院子。 一进屋，程阿莹猛地吐了口血，咳咳几声后，她用袖子擦了擦嘴角。 “这药果真极寒。” 程阿莹两眼一黑晕了过去...... * 三日后。 程阿莹感觉有人拖着自己的头，好像是在给自己喂药，嗯......有些苦，她缓缓睁开了眼。 喂药的不是别人，正是裴绍胥。 “大人？” “程管事，你真的让我意外，我听府中人说，你为了讨好顾姨娘，直接喝了绝孕药，当真值得？” 裴绍胥难以置信，他不知程阿莹如何做想。为了天下不公，还是....... 程阿莹挤出来了个笑容，回应道：“大人，也让我感到意外，居然亲自喂我喝药。” 裴绍胥端着碗的手颤抖了一下，只有他亲自喂药才稳妥些。 “我混入崔府成了看护，这几日崔员外不在清河县，只有我喂你喝药才稳妥。” 程阿莹推了推碗，从裴绍胥手上挣脱，嘴唇还苍白，睡了几日她的身体恢复了不少。 “大人，我无碍的，能否尽快促成我和崔员外的婚事？我好在府中行动。” 裴绍胥从床沿离开，他本以为程阿莹会在意男女有别，醒来责怪自己碰了她，可对方满脑子全是成婚，当真与普通女子不同。 他揉了揉太阳穴，“明日崔员外就回府，同时我也与手下取得联系，回信中提到当年崔府收到了来自汴京城的密信，想必十年前的旧案并不简单。” 程阿莹眼眸低垂，当年之事莫非真的牵扯到长公主？ 清河县表面看似风平浪静，实则四面楚歌，那封来自汴京城最高机密的信，揪动着裴绍胥的心。 ...... 崔府厅子里围满了人，程阿莹站在角落里，她是被叫来迎接崔高的，顾姨娘坐在主母的位置，身边是负责照看的丫鬟。 几人盯着门外瞧去，不一会崔高朝厅子走了过来，身后多了个女子，眼眶红润畏畏缩缩的样子。 顾姨娘也瞧到了，脸色瞬间不悦，咬牙切齿道：“又领回来个狐狸精！” 程阿莹默不作声，内心嘀咕，还不是崔员外好色，瞧着女子的模样，不用想又是强抢回来的了。 崔高朝屋里走，他一踏入门，顾姨娘迎接了上去，收起了刚才妒忌的样子，谄媚的一笑。 “老爷，这是新接回来的妹妹？” 崔高哈哈大笑，拍了拍顾姨娘的肩膀，“真是好眼光，今晚我就要洞房。” “你伤好了？”崔高盯着程阿莹。 程阿莹点了点头，“好了。” 崔高哈哈哈大笑，用手抓住另外女子的脖子，眼睛透露出淫邪之意。 “甚好！甚好！今日两个人我都纳了，你们快去准备！” 顾姨娘大惊，她又不好发作。 程阿莹呼吸有些急促，她本意确实是早些成婚，可眼下太仓促，自己根本没法准备应对之策。 崔高：“快！都愣着干嘛？” “老爷，我这就安排。” 顾姨娘挥手，几个下人上前，将女子和程阿莹带了下去，把她们关在了一个房间内。 下人开始给她们装扮。 半晌她们画好了妆，那女子还在不停得哭泣，想逃跑却又不敢。 程阿莹瞥了她一眼，有些心疼道：“姑娘，你是被强迫的？” 不说还好，一说那姑娘哭的更厉害了。 “姑娘，莫哭了，待会会让老爷不悦的。” 那姑娘停了下来，也不敢用手擦，生怕把妆弄花了，开口道：“你是怎么来的？” 程阿莹：“嗯......是老爷带回来的。” 那女子嗤笑一声：“他还会救人？不害人就不错了，他把我家十亩地全收走了，如今没了生计，说我到崔府，才能换回田地。” 她越说越委屈。 “我本就有婚约，可如今要嫁给花甲之人，可我不嫁，那家没了田就是要命的，呜呜呜。” 程阿莹听完握紧了拳头，这种祸害定不能留在清河县，她起身拍了拍女子的脸庞轻声安慰。 “如今你眼下要注意顾姨娘。” 女子抬起头跟程阿莹对视了一眼，原本止住的哭声，又大哭了起来。 “我知晓，刚才听下人说了，你喝了绝孕药才允许你做妾的，我以后也不知如何.......” 程阿莹摇了摇头。 这时候，门外响起了敲门声，是几个婆子过来，示意她们各自去房里等待，今夜崔高要挨各洞房。 两人被指引走着。 片刻，程阿莹被安排进了一间屋子，里面的窗户是被密封的，外人进不来，几根蜡烛点着，时不时有熏香。 程阿莹捂住鼻子，下意识嘀咕了一句：“是合欢香。”她巡视一番，眼珠子落在了床头。 那上面正是合欢香，这是助兴的药物。 程阿莹缓缓站起，拔下了头上的簪子，用簪头挑了下点燃的熏香，将其弄灭。 做完一切后，她掏出了个药丸，然后将其放在床头，将其点燃。 那药丸是特意准备的，男子闻了后，会产生幻觉，以为同女子行了房事。 做完一切后，程阿莹端坐在床上，就等鱼儿上钩。 两个时辰后。 夜已经深了，院子里传来咯吱声，还有叫喊声，听着让人脸红。 程阿莹有些犯困了。 咯吱一声门被推开，门外探出个脑袋，接着整个身子伸了进来，是崔高在那边完事后来了。 他一进门眼睛就色眯眯的盯着程阿莹，用那种让人恶心的眼神，来回在她身上瞟。 “能娶到如此美的天仙，我真是走了大运，哈哈哈，美人，我来了！” 言罢，崔高整个人扑了过去。 程阿莹开始倒数，“三......二......一。” 千钧一发之际，崔高停下了脚步，嘴角上扬眼神空洞，他中毒了，脑子里开始幻想与女子行房。 程阿莹缓缓起身，一步步朝崔高走去，直到停了下来，将对方放到了床上，注视一会后，她拔下簪子抵住对方的喉咙。 “我真的想一簪子插进去，省得你做伤天害理的事，但我现在却又不能杀你。” 程阿莹握住簪子的手颤抖，最后忍住了怒气，只要过了今夜，她就是名副其实的姨娘了，去哪里也不会有人跟着了。 如此也方便查询当年之事。 突然，紧闭的门被打开，一股凉风吹了进来，夹杂着血腥味，还有杀意。 程阿莹的发梢被吹起，她扶了扶吹动的发簪，定睛瞧去，居然是裴绍胥。 “大人，如此大张旗鼓，也不怕被人发现？” 裴绍胥没好气道：“程阿莹，我知你查案用心，但也不至于假戏真做！” 程阿莹一头雾水，整个人愣住，用手指了指自己，“你说我同他假戏真做？” “不然呢，跳楼……喝绝孕药，你都做得出来。” 程阿莹揉了揉太阳穴，又指了指床头，“大人，那是我准备的药，点燃产生的气味可以让男子产生幻觉，实际上他并未碰我。” 裴绍胥狐疑的瞥了一眼，心里犯嘀咕，当真有如此药物？他好奇的凑近。 程阿莹急忙开口：“大人，切勿靠近。” 但已经晚了，裴绍胥猛地吸了一口，药物潜入他体内乱窜，试图唤醒他身体沉睡的野兽。 裴绍胥只感觉到有虫子在身上爬，酥麻的感觉，一直在延伸从头到脚，慢慢有点像被馒头敲打，呼吸还是急促，都是他从未有过的。 恍惚之间，他瞧到了个人，居然是女子，还是......程阿莹。 等等，脑子开始变沉，整个身子开始晃动，裴绍胥好似个孩童，在山野间被人手把手教着骑马，崎岖的山路上下颠簸，那是欢愉。 此刻，在程阿莹眼中，裴绍胥整个人纹丝不动，她瞬间了然，堂堂的玉面阎罗也中了药，产生了幻觉，不过他幻想中的女子会是谁？ 那就不得而知了。 程阿莹托起下巴，总不能让裴绍胥一直站在这，等天亮必然会被发现的，于是她扛起了对方，要找个安全的地方。 触碰的瞬间，程阿莹能感觉到裴绍胥的气息，还有滚烫的脸，她整个人有点不自在了....... 13. 崔府（三） 假山的缝隙处，裴绍胥躺在其中，是程阿莹特意给他找的地方，他眼皮子微动，用手揉了揉太阳穴睁开了眼睛。 只见程阿莹正拿着地图，在四处打量，她发现对方醒了过来，小声嘀咕一句。 “大人，往日你醒的都挺早的，今日倒是日上三竿。” 裴绍胥对上程阿莹的脸，最后落在了她的唇上，昨夜脑海中与女子缠绵悱恻，他不由呼吸加速，脸红到了耳根。 “大人？你怎么不说话，脸红什么？” 裴绍胥别过头去，他让自己不去瞧程阿莹，让心情平复些，都是那□□惹得祸。 他起身拍了拍衣物，瞥了一眼地图，“你拿的是崔府的地图？” “正是我弄来的，不过我已经寻过，找不到那封密信，会不会被毁了？” 裴绍胥托起下巴，侧身盯着地图，他道：“密信定是不会被毁掉的，那是证据也是保命的把柄，崔府断然会留着。” 程阿莹左思右想，她也是全力搜索，甚至连马厩都没有放过，可是......就是寻不到。 总不能带在身上？ 等等，只有顾姨娘的屋子还未调查。 “大人，崔府眼下只有顾姨娘的屋子未查，有可能密信就藏在其中。” 裴绍胥顿了顿，缓缓开口道：“那你可以试试。” * 竹水阁里传来瓷器破碎的声音，正是顾姨娘在大发雷霆，她生怕有人取代了自己在崔家的地位。 程阿莹已经来到了屋中，她不偏不倚目睹了顾姨娘打骂下人出气，几个婢女被打的吐血。 程阿莹勾起嘴角道：“顾姨娘何必对下人打骂，气坏了身子可是自己的。” 顾姨娘回头对上了程阿莹的眼睛，她原本就火冒三丈，如今来人就是撞上枪口，她可是要好好出了气。 她指着程阿莹的鼻子破口大骂道：“你个小贱人，是过来给我炫耀的？看你那狐媚弄骚的样子，让人恶心！” “顾姨娘，你说笑了，我怎么敢的，无非是得了些宝贝，今儿特意拿来孝敬你的。” “哦？”顾姨娘收起了耷拉着的脸，余光瞥向了程阿莹身后，那后面确实是个箱子，她急忙上前，一个用力全部打开。 “居然都是金银珠宝，哈哈，你倒是识趣的很，来人，给程姨娘找个凳子来。” 丫鬟很是听话，不一会儿拿来了凳子，请程阿莹坐下。 但程阿莹醉翁之意不在酒，她眼神有意无意的朝屋内扫视，屋子里大抵都是些装衣裳的柜子，也无特殊的地方。 “快坐。” “多谢，顾姨娘。” 顾姨娘突然开口打趣道：“算你识相，只要你安分守己，不骑到我的头上，以后就有你的好日子。” “多谢，顾姨娘教诲。” 程阿莹发现屋子中央的墙壁上挂了幅画，画是个观音像，她目光一滞。 顾姨娘也注意到了，然后噗嗤一笑，用手指了指画，“这可是老爷送我的，我说不要，还亲自送来。”她是在炫耀。 程阿莹眸子一冷，在大慈大悲的观音菩萨面前，做出杀生之事，真的不怕丧良心？如此心狠手辣之人，挂观音画像实属蹊跷。 很可能......密信就在画中。 “顾姨娘，我就不叨扰了，如今我还要回去养伤。” “行吧，反正东西你也送到了，回去后定是要安分守己，别做什么黄粱大梦！” 顾姨娘句句讽刺程阿莹，殊不知，她在珠宝里面放了毒，是种慢性毒药，虽然不会危害性命，但是会让人皮肤溃烂。 下一刻，丫鬟凑了过来道：“姨娘，少爷来了。” “快！让我儿进来。” 程阿莹心里嘀咕，少爷？应该就是裴绍胥口中九品小官的崔见深，平日里他没少给顾姨娘撑腰，先走为妙。 但崔见深已经走了进来，他随了崔高，长了副温文尔雅的样子，背地里也是衣冠禽兽。 顾姨娘迎了上去。 “我的儿呀，让为娘好好瞧瞧你，你爹又纳了妾，我该如何呀？” “娘，我定不会放过那些勾引爹的贱人。” 程阿莹：“......” 这母子俩一唱一和，做戏给谁看呢？你爹抢娶民女还成了她人的错，真是匪夷所思。 崔见深寒暄半刻才发现了一旁的女子，他猛然间眼珠子瞪得老大，这女子生的好美。 “娘，她是谁？” 顾姨娘哼了一声：“这就是你爹找的女子。” 崔见深意味深长的哦了声，他目光在程阿莹身子上下打量，最后落在了她的脸上。 这种凝视像是在审判程阿莹，让她感到恶心。 “顾姨娘，我先退下了。” 言罢，程阿莹转身加快步伐朝屋外走去，她可不想待在这里。 直到离开，崔见深的目光还落在程阿莹身上。 崔府的走廊里。 程阿莹靠在柱子上拍了拍胸口，大口的呼吸，几个下人慌忙跑过去，脸上还有汗水。 “请留步，发生了何事？” 下人停了下来，毕恭毕敬回应道：“回程姨娘，老爷新纳的那位，今天生了重病，恐给崔府带来晦气，让人赶快送出府。” 下人说完慌张跑下去。 这话说的轻飘飘的，但传到程阿莹耳朵里，犹如千斤重，深门大院都是如此绝情，当年的崔宁娘定也是这般局面。 不知何处刮来的风，夹杂着一丝凉意，打在程阿莹的脸上，她苦笑，这世道本就是这般。 不过......那女子当真是生了病？ ...... 崔府门外的架子上，正躺着昨夜的女子，她此刻奄奄一息，嘴角还淌着血，身上紫一块青一块的，还时不时发出呻吟的救命声。 地上还散落着衣物，这女子现在是衣不蔽体。 程阿莹犹豫片刻上前，她握紧了手心，眼中闪过一丝不忍的同情。 那女子似乎察觉到身边有人，努力地睁开了眼睛，语气有些颤抖道：“姑娘，我后悔没有听你的话......顶撞了顾姨娘几句，就落得这般下场，我好疼......感觉骨头都断了，不知道还能不能见到我爹娘。” 程阿莹有些触动，她伸出手把了下那女子的脉，表情极为认真，她五脏内腑受了重伤，必须用人参熬汤救治，否则大罗神仙来了也不行。 可上哪去弄人参？ 那女子疼得晕了过去。 程阿莹余光瞥到了腰间的口哨，这是裴绍胥给她的，只要吹起就会发出鸟叫，循着声音他就会过来，是特制的暗号。 她缓缓拿起口哨，不假思索地吹了起来，顿时鸟叫声在空中响起。 不一会，人影落在了程阿莹面前，正是赶来的裴绍胥，他如今还是一副看护的样子。 他很快发现了架子上的女子，不过目光略过落在了程阿莹的身上。 “你寻到密信了？” “大人，我并未寻到密信，不过已经有了线索，只不过你要帮我救下她。” 程阿莹指了指架子上的女子，她目光带着几分请求，又不屈不挠。 “此女子受了重伤，需要人参救命，你送她去医治，我便给你线索。” 裴绍胥眼底闪过诧异，身子怔住了，他挑着眉瞧了瞧架子上的女子，不由好奇。 “你与她相识？” “不相识。” “那你还救她！如今我带的银子本就不够，一株上品人参至少得百两，救一个陌生人值得？再说我们本就身在外地，还需要钱财傍身。” 程阿莹长舒一口气，大道理她都懂，可眼前就是一条命呀，她做不到置身事外。 “救她，我用线索跟你换。” “程管事，你居然跟本官谈条件，不过你也当真有趣，你就不为自己想想？用这个线索换些别的......比如放你自由。” 裴绍胥眼神复杂，他可不相信世上当真有舍己为人的女子，眼下她该当如何？ 程阿莹对上裴绍胥的眼神，她不卑不亢，颇有一身大义的样子，风吹动她的落发，虽身为女子却英姿飒爽。 她坚定地回答道：“换救她一命。” “你不后悔？” “大人，我一定不后悔。” 裴绍胥听到后哈哈大笑起来，他内心自嘲，一个甘愿为女子讨回公道的人，怎么可能内心如此狭隘？是自己唐突了。 “我救她，若是你的线索并未找到密信，那你便欠我一条命。” 程阿莹眼珠子转了一圈，终归先救人再说，她回应道：“好。” 裴绍胥并未逗留，背起那受伤的女子，他其实有点窘迫，但不能表现出来，毕竟刚才爽快答应了。 说到底他手中的银子并不够，压根不够买人参的，但不知为何，他神不知鬼不觉的，想把自己的玉佩给当了...... 程阿莹，你到底是个什么样的人？ ...... 程阿莹站在府外，太阳晃得刺眼，她伸手放在眼前遮住光，也不知裴绍胥会不会遵守承诺？ 下人正在崔府到处寻找她。 一进府丫鬟就凑到程阿莹面前，毕恭毕敬的开口道：“程姨娘，今府中设宴，老爷让你在后院，别出来走动。” 程阿莹倒不生气，相反觉得还清闲自在，不就是觉得自己上不了台面。 她嘀咕一句：“顾姨娘呢？” “回程姨娘的话，顾姨娘还要招待女眷，自然是出面的。” “我已知晓，你去回禀老爷。”程阿莹挥了挥手，示意丫鬟退下。 正是好时机，可方便她探寻观音像的秘密。 14. 不过如此 崔氏可是清河县数一数二的大户人家，今日特意设宴招待，自然来了不少乡绅。 崔府四周高朋满座，时不时还有起哄声，桌子上都是从各地弄来的山珍海味，酒更是上等的女儿红。 谁也未注意到程阿莹。 此刻，崔府后院。 程阿莹手中拿着簪子，烛火映照在她眼眸中，只要证据到手，那定会把崔家所做的恶事昭告天下。 砰砰的敲门声响起，程阿莹狐疑了下，这个时辰连下人都在前厅，难道是......裴绍胥。 “大人，我......” 下一刻，程阿莹的话被打断，取而代之的是雄厚的男子声音，对方亲昵地喊道：“程妹妹，快开门。” 程阿莹一阵恶寒，哪来的登徒子，居然叫自己程妹妹，定不会是裴绍胥，她急忙吹灭蜡烛，将自己藏匿在黑暗中。 屋外的敲门声不断。 “呦，程妹妹是特意灭了蜡烛，要同我行欢快之事？” 程阿莹细听声音，好生熟悉，是......崔见深。 砰的一声，崔见深推门闯了进来，身上还有酒气，让人闻之作呕。 “程妹妹，我来了。” 透过微亮的月光，崔见深缓缓的关上了门，拿出了随身携带的火折子，开始探寻程阿莹的身影。 程阿莹摸着黑，只见银光一闪，簪子就架到了崔见深的脖子上。 “原来是少爷，刚才你的话与理不合，我已经是你父亲的妾，传出去岂不让人笑话？” 崔见深也不怕簪子，他可不信区区弱女子敢伤了他，于是顺手握住了簪子，语气轻佻。 “程妹妹，你不说谁会知晓？我年轻力壮，还有官位傍身，日后你跟了我定是享福。” “你就不怕你爹知晓？” 崔见深眼中闪过□□姿态，他开着口还有一股酒气，“我们可以偷偷的。” “登徒子！若是女子被发现偷人，那是沉塘的，而男子安然无恙，少爷你真是打的好算盘。” 崔见深哈哈大笑，在酒的作用下，他身子开始发热，下面肿胀的厉害，如今心底升了一团火，要急需浇灭，而程阿莹就是眼前的水。 他的手开始不老实。 程阿莹没好气地嘀咕一句：“裴绍胥！你还是不是人，眼睁睁瞧着我被人玷污？” 她话落，咻的一声石子飞出，瞬间击中崔见深的头，哐当巨响对方晕了过去。 正是裴绍胥飞出的暗器，他从黑暗中走了出来，双手放在身后。 程阿莹大口吸着气，又把簪子别入发丝里，故意指着裴绍胥责怪道：“大人，你刚才怎么不救我？” 裴绍胥刚才是想试探程阿莹，上次大理寺遇刺起，他就怀疑对方应该身怀功夫，要不然怎么从火海逃脱？ 他想瞧瞧危机关头，程阿莹会不会暴露出会武功的事实。 可在叫裴绍胥名字那刻，他下意识恍惚了，思索片刻后还是出手了，或许是因为见不得他人被欺凌？ 程阿莹：“大人，你是哑巴了？” “没有哑巴，我最后还不是救了你。” “哼！那是我发现了你。”程阿莹佯装一副生气的模样，加上她如今的样貌，确实是楚楚动人，让人不由生怜悯之心。 裴绍胥感到理亏，他摸了摸头，不知如何回答。 程阿莹瞧着对方样子，不由噗嗤一笑，原来堂堂的玉面阎罗也有如今的举止，当真是可爱。 “好了大人，刚才我是说笑的，眼下我们还要去寻密信。” 裴绍胥哦了一声。 程阿莹盯着地上的崔见深，用脚踢了踢，总不能让人发现在自己屋子里，到时候有嘴也说不清。 “大人，帮我个忙？” “说。” “帮我把这人丢出去。” 裴绍胥立刻将人背起，一眨眼的功夫，就将崔见深丢了出去。 不过，程阿莹得知了一个关于崔见深的秘密。 两人收拾好一切，朝着竹水阁出发。 * 竹水阁安静得只有风声，往日的丫鬟都去了前厅，如今程阿莹与裴绍胥光明正大站在屋子里。 裴绍胥举着蜡烛，不由打量眼前的画，眼珠子颤抖，又靠近了些。 “这就是你说的线索？” 程阿莹抱起双臂，露出得意的笑容，“这观音像属实蹊跷，寻常百姓家供奉倒不奇怪，可这崔家也不知手沾了多少条人命，难不成图个心安？” 裴绍胥握住蜡烛，不由又靠近了画像，嘀咕道：“此话有理，不过这画瞧着并无异常，甚至颜料也并无异常，更不是夹层所制。” 程阿莹也将脸凑近，因为只有一个蜡烛，两人面对面靠的有些近，彼此能感觉到对方的气息。 裴绍胥一怔，眼神立刻瞧向另一侧。 刹那间，程阿莹猛地吸了口气，像是发现了不得了的事情，指着画的边框。 “大人，刚才你用蜡烛靠近的地方，开始出现隐隐的东西。” 裴绍胥闻言回过神，将手中的蜡烛靠近画，炽热的火焰让画空白的地方，出现了密令。 他恍然大悟道：“原来是牛乳隐墨，用牛乳和蛋清，混入米浆调和作画写字，干透后完全无痕，但一遇热就显形。” 说完，裴绍胥将手中的蜡烛平放，又取下了观音像，放在烛火上烘烤，不一会，出现了图案，实则更像是密令。 程阿莹托起下巴，眼中闪过一丝震惊，下意识控制住表情说道：“原来从头到尾，所谓的密信上压根没有字，只是单纯的图案。” 裴绍胥缓缓将画合上，心下暗忖递出密信之人定是不简单。 “程管事，如今这还需探查，本官得先行回汴京，你处理好崔府的事，也赶快回大理寺。” “你别寻思逃走，被抓住的逃奴可是要穿琵琶骨的。” 程阿莹倒吸一口冷气，眼中闪过恐惧，当然不是畏惧，而是表现给裴绍胥瞧的，若真是想逃，谁能抓到自己？ 裴绍胥瞧着她表情很是满意。 下一刻屋外叫喊声不断。 “走水了！快来人呀。” 程阿莹不解，朝门外走了过去，那府中红光满天的地方正是自己住的院子。 她嘀咕一句：“怎么会走水？” 程阿莹瞧向裴绍胥。 裴绍胥：“可不是我干的，但也是个机会，我趁乱混出府，你好自为之。” 言罢，裴绍胥一跃飞出屋子，他总是来无影去无踪。 程阿莹早已习惯，她静静的靠在门框上，她将刚才的图案记在脑海里，感觉此事并不简单。 何人会用图案做密令？ 当年长公主遇害的真相，到底是什么？ ...... 崔府如今忙做一团。 原本在前厅的宾客，听闻后院走水，哪里还顾得吃喝玩乐，急忙吵着离开崔府。 崔高急得满头大汗，在宴席上找寻儿子崔见深，却不见身影，他抓住下人问道：“少爷去哪了？” “回老爷，少爷好像去后院了，但后院走火，火势难以控制，恐怕......” 崔高 还未听完，气火攻心整个人倒了下去，嘴角开始抽动，身子却紧绷着。 “救......” 他中风瘫痪了。 顾姨娘也得知了崔见深的事，她发疯似的要去寻自己的儿子，但她疑惑，自己的儿子去程姨娘房中是做甚？ 一定是那个狐狸精勾引自己儿子！ 要把那个狐狸精碎尸万段！ ...... 后院。 程阿莹一个轻功，就跳跃到了房檐上，她揉了揉自己的肩膀，如今身上的伤已经好得差不多了。 眼下的火都已经灭了。 下人慌张从里面抬出个人，浑身焦黑大半张脸血淋淋的，瞧着让人作呕。 那人不是别人，正是崔见深，他本来是被打晕了，醒了记不起发生何事，借着酒气又跑到屋子里找程阿莹，谁知打翻了火折子，点燃了整个屋子。 顾姨娘赶到猛地朝崔见深扑了过去，“儿呀，你可不要吓为娘，呜呜......” 她对着下人大喊道：“愣着干嘛！快去找大夫！” 崔见深还保留着意识，他颤抖开口，但话说不全，“娘......我......” “是不是那个贱人勾引了你？” “咳咳......” 程阿莹听到这里，不由噗嗤一笑，脚用力纵身从屋檐上跳了下来，直接落在了两人跟前。 顾姨娘瞧到大惊！ “你怎么会在这里？” “我还要问你儿子为何出现在这里！” 顾姨娘指着程阿莹，不停的咒骂，“就是你这个□□勾引我儿，我要把你沉塘。” 程阿莹仰天哈哈大笑。 “顾氏你在做梦呢？你瞧瞧现在谁还听你的。” 周围下人没了动静，顾姨娘与众人面面相觑，她大惊失色，不停的扯着嗓子指挥。 “你们就不怕老爷责罚？” 程阿莹缓缓拔下头上的簪子，轻轻的抵住顾姨娘的脖子，开口道：“估计老爷自身难保了。” “你......做了什么！” “我只是告诉他，他儿子葬身大火，谁知他急火攻心直接不省人事，啧啧......明明我还没做什么，他就落得如此下场。” “当真是报应。”程阿莹特意加重了后几个字。 “报应？”顾姨娘心虚极了，她脑子里不自觉回忆起自己做过的事，杀人放火......毁人清白......她余光瞥向了崔见深，难道真的是报应？ 顾姨娘身子开始不停颤抖，但脖子间本就被簪子抵住，她极力的克制住举止，生怕丢了小命。 “不！这不是报应，明明一切都是你设计的！你到底是谁！” 程阿莹一字一句的回答道：“我路过清河县一农户家，他们给了碗水，我偶然得知他们女儿在崔府丢了小命，便想着来替他们来讨回公道。” “真是天大的笑话！就一碗水让你不惜喝绝孕药，来讨好我！呦......真是活菩萨呀！你得罪我崔府，你不会有好下场。” “哦？你还有功夫阴阳怪气。”程阿莹眼中闪过冷漠，“你还是自求多福吧，你没发现你的皮肤已经开始溃烂吗？” 顾姨娘瞬间反应了过来，怪不得这几日身体瘙痒难耐，原来是这小贱人干的！ “我要将你碎尸万段。” 程阿莹最后还是收起了簪子，崔府做的事情不堪入耳，本就是地方毒瘤，必须铲除殆尽。 她已经把证据呈上汴京城了，用不了多久，崔府定会被斩草除根...... 15. 回到汴京 今日汴京城大理寺有些许忙。 程阿莹刚回清河县没多久，由于她走的是水路时不时还晕船，原本想着休整一番，奈何先被裴绍胥叫来大理寺。 如今她站在一旁，脸上又画上了红斑，遮住了真实的容貌，裴绍胥正在审查案卷，桌子放着他的佩刀，上面粘着鲜红的血迹。 程阿莹瞥到了刀上的颜色，是......血？这玉面阎罗又要做甚？定是又对我威逼利诱。 她试探道：“大人，找我来所谓何事？” 裴绍胥抬眸放下了手中的笔，他已经把崔家的事呈给了皇上，令人不解的是皇上居然屠了崔氏满门。 他也瞥到了程阿莹脸上的红斑，喉咙有些干涩，心底告诉自己，这才是程阿莹真实的模样。 他又顿了顿。 “程管事，本官已经将崔家所做之事的证据呈给圣上了......未料到崔氏居然满门抄斩......按照律法本不会如此，你是否做了什么？” 程阿莹：“？？？” 等等，这是什么意思，人家崔氏满门抄斩跟我有关？！ 大哥，你别太荒谬。 “大人！你说笑了，我一奴婢能做甚？” 裴绍胥自嘲地笑了笑，“也对，你都自身难保了，确实是本官唐突了。” 程阿莹内心嘀咕，你知道就好！ “程管事，还有件事需要你铭记，离赌约只剩一月有余。” 程阿莹波澜不惊。 崔家的案子可以说惊动整个朝廷，百姓也为之震撼，清河县就此解脱。 * 三日后。 程阿莹出现在酒楼。 这是汴京城最大的酒楼，光是楼高就有七层，登上天字号阁楼顶，就能俯瞰整个城都，里面更是山珍海味应有尽有，连酒水都是从西域运来的。 自然一顿饭下来的花费抵得上寻常百姓家几年的用度。 期间有个六七岁的身影在人群中穿梭，手里拿着桌子上客人吃剩的盘子，他在酒楼做工，孩童个子不高，一不留神撞了人。 那人吃痛嘶了一声，随即伸手打了上去，“你个小兔崽子！” 瞬间，那孩童脸上多个红印子，嘴角渗出了血丝，眼圈红润但忍住了泪水，模样瞧着让人怜悯。 “客官对不起。” 那人觉得还不解气，又用力踹了孩童一脚，砰的一声，孩童手中的盘子破碎，他终于忍不住大哭起来。 “盘子碎了......东家的要罚钱的，爹的药钱没有了......呜呜。” “哭哭！真晦气！” 这举动吸引了掌柜，他急忙上前道歉，不停的鞠躬示好。 那孩童用手去捡碎盘子，也顾不得扎手，生怕处理不干净，自己被酒楼东家赶了出去。 一个转身又撞上了人。 不过，这次是程阿莹，她低头瞧去，是个孩童手还渗着血，是被盘子的碎片划的。 孩童说：“对不起客官，对不起客官......是我没长眼睛。” 程阿莹并未生气，再说小孩子撞人能有多大的劲？不痛不痒罢了，她瞧着孩童的打扮，更像是酒楼打杂的小二。 “我无妨的，你家大人呢？” 一说，那孩童哭的更厉害了，嘴里还在嘟囔，就是听不清楚。 掌柜刚处理好上一个被撞的客人，转头瞧到了打杂的孩童又给人撞了，气不打一出来。 来酒楼都是非富即贵的，本来自己就是好心给个活计，这一闹要是东家知晓了，自己饭碗也是丢了。 他连忙上前给程阿莹赔不是，“姑娘，实在对不住，我们酒楼这孩童今日不知为何毛手毛脚，你的单我们全免了。” 程阿莹眼神复杂，所以同自己猜想的一样，这个六七岁样貌的孩童，就是酒楼里的小二。 她问道：“掌柜的，为何招了个孩童？他的父母去了哪里？” 掌柜擦了擦额头上的汗，这才开口：“这孩子是城郊村子里的，他与他爹相依为命，他爹本来在酒楼打杂，得罪了个贵人被打了，回去的路上又淋了雨，如今病在了床上。” “我呀实属不忍心，想给点银子但我上有老下有小，无奈只能让这孩童来打杂，至少也能给个饭吃，偶尔遇到心善的还给个银子......” 程阿莹听完握住了拳头，什么贵人？分明是恶人，可怜这六七岁的孩童，不过这掌柜的倒是善人。 她蹲下瞧着孩童，那张稚嫩的脸生了皴，刚才那巴掌打破了皮。 “疼吗？” 孩童支支吾吾道：“不疼......可是爹还要钱买药......” 程阿莹是来办事的，汴京城的达官显贵背地交易长生丹，今日她收集了证据，打算向裴绍胥供出线索。 恰好遇到了眼前的事。 “跟我来可好？” 孩童停止了哭声，有些不可置信，擦了擦泪水，小心翼翼问道：“客官是要做甚？” 掌柜一听大气不敢出，他试图瞧清程阿莹的意图，开口说情道：“贵客，请放过这孩子吧。” 程阿莹：“掌柜，你误会了，我今日闲来无事，便送这孩子回去。” 掌柜尴尬地笑了笑，但眼中是无可奈何。 程阿莹摸了摸孩童的头，问道：“你是叫什么名字？” “我叫李麦子。” “麦子？” “我爹说取个这名字好养活。” 程阿莹盯着李麦子纯真的眼神，不由会心一笑，她拿出随身携带的小瓶子，里面正是药膏，轻轻地涂在孩童的脸上。 程阿莹说话算话，示意李麦子说出家的方向。 * 郊外的村子，程阿莹站在李麦子的家门前。 是个破旧的茅草屋，里面插着几根木头，支撑着芦苇做的屋顶，似乎来阵强风就吹得一干二净。 程阿莹皱眉，若是冬天这屋子怎么能御寒？她牵着李麦子的手，朝里面走了进去。 屋子空荡荡的，本就是茅草屋，也没有什么多余的东西，零零碎碎几个锅，想必是日常做吃食用的。 角落里的地上躺着个中年男子，时不时咳嗽一声，虽不是严冬腊日，如今也是深秋，凉风在屋内乱窜。 李麦子挣脱程阿莹的手，朝他父亲扑了过去，“爹，呜呜......我没用，弄不到银子.....” “麦子，你的脸怎么了。” “呜呜......我自己摔了一跤，是这个姐姐......把我送回家的，还给我涂了药膏。” 麦子的父亲，想起身道谢，奈何身子无力，伤口还发出刺疼。 “多谢姑娘，我身子不便，无法招待姑娘，请见谅。” 程阿莹根本不在意，何况麦子的父亲还受着伤，她缓缓上前。 “无妨，我略懂医术，我给你瞧瞧。” 说着，程阿莹替麦子的父亲把脉，她眉头紧蹙，这是旧伤未好，又淋雨见了水加重了身上的伤。 “谢谢姑娘，我这都是老毛病了，我倒无所谓......就是对不起麦子......” 程阿莹收回了手，她倒觉得这病倒不棘手，无非就是抓些药用些银子。 她缓缓掏出银子。 “相见就是缘，我待会写个方子，你们按着抓药即可，还有这些银子你们收下，别想太多，全当从我这儿借的。” “姑娘，这不可......我也不知何时能还上这个银子。” 言罢，程阿莹转身迈出步子，她倒不是真的让人家还钱，只是说个心安理得的理由罢了。 当年自己也如同李麦子这般年龄，独自流落到闽越，路上也多亏了好心人帮助，固然当权者残暴不仁，但百姓依旧善良。 程阿莹做完一切心里似乎多了一丝慰藉。 ...... 程阿莹回到裴府已经是深夜，她今日赶了不少路，脚踝有些痛，估计这个点正门早就关了，待会自己还得翻墙进入，于是索性坐下来歇一会。 “程管事，我还以为你不回府了。” 程阿莹回头，正好对上裴绍胥的眸子，只见对方脱去了官服，换上了件轻便的衣物，少了平日里的戾气。 “大人，是特意等我的？我还想着门锁了，待会翻墙进府呢。” 裴绍胥的脸上瞧不出任何表情，依旧是冷冰冰的，他半晌才开口。 “今日你去了酒楼，还挂了我的账上，是所谓何事？听人来说，你还送了个孩童回家，你如此做好事，当真是不求回报？” 在裴绍胥眼里，就没有不为所求之人，但他看不透程阿莹...... 程阿莹警惕起来，没想到裴绍胥派人跟踪自己，她嗤笑一声：“大人，你既然知晓我行之事，那你就应该知道那孩童家贫苦，我能图什么？” 裴绍胥并未说话。 程阿莹起身，从兜里抽出一张纸，这是她记录的信息，上面是关于汴京城长生丹售卖之人的身份。 其实最开始的长生丹是程阿莹制作的，里面都是寻常的药材，吃了无非是图个心安，倒不会长生不老。 她通过向达官显贵兜售长生丹，不仅赚的盆满钵满，也形成了消息网。 但事情变得不可控制，市面上出现了大量的仿造品，后来又遇到黑吃黑的人，让她折损不少长生丹，由于本质上售卖长生丹是朝廷禁止的，无奈自己只能吃个哑巴亏。 而京城售卖长生丹之人，正是吞了程阿莹的货的那方人马，关键还制作假货让人吃了身患重病，中毒者自然也是不敢报官。 这次正好借裴绍胥之手，全部铲除干净。 程阿莹勾起嘴角道：“大人，这就是售卖长生丹背后之人的身份信息，请过目。” 裴绍胥一听来了精神，伸手就接过，立刻打开查看，瞬间他眼珠子瞪大，整个人震惊。 “你是说私下售卖长生丹之人......是定远侯？！可他是出了名的大善人。” 16. 定远侯真的是背后之人？ 整个汴京城都知晓，定远侯萧战城是个大善人，每月都在城边乐善施粥，甚至还亲力亲为，捐赠的银两更是不计其数。 百姓都说他是活菩萨。 裴绍胥见过定远侯萧战城，为人和善还是父亲的昔日战友，如今说他背着朝廷私自售卖长生丹，属实难以让人相信。 “程管事，你从何得知？” “大人，我先在酒楼外等了两日，又去酒楼内坐了一日，只见定远侯的下人整日出现在酒楼，寻常人自然不会注意，不过我心细注意到了。” “我就一直盯着，偶然发现了他们交易丹药，与我们在崇州见过的长生丹一模一样，因此我回来急忙汇报给你。” 裴绍胥听完握住了纸张，轻蔑一笑，还以为程阿莹有何本事，听了刚才的言论，分明就是污蔑。 “程管事，你说的只是片面之言，断然不可信，朝廷律法污蔑功勋是要治罪的，你好自为之。” 程阿莹：“？？？”听着裴绍胥不相信自己，可事实就是定远侯所为。 “大人，人不可貌相，再说你当真了解定远侯的为人？再说凭借我说的事情，他也与长生丹脱不了关系。” “荒谬！我瞧你是看赌约将至，生怕丢了性命，开始胡乱攀咬！” 程阿莹：“？？？” 好个大理寺卿裴绍胥，什么一眼鉴真凶，全是胡诌，倒显得自己是贪生怕死之人，真是让人好生不悦。 “大人，不如你随我一同调查，瞧瞧我说的是否为真。” 裴绍胥再次陷入了沉默，公然去查若真的有猫腻，那定会打草惊蛇，他眼眸一沉，托住了下巴。 “那该如何调查？” “大人，自然是装作要买长生丹之人，这次你同我一起，我要让你亲眼见证。” 裴绍胥有些为难，他的样子汴京城的达官显贵都是见过的，要他如何装扮？ “可本官会被人认出来的。” 程阿莹露出玩味的笑容，她用手搭在裴绍胥肩膀上，又顺势挑了下他的下巴。 裴绍胥震惊，“大胆！”是的，他被女子调戏了，是他生平的第一次。 “大人，你不是说会被人认出？那你就当我的男宠，而我呢，是来自黔地的土司。” “你！”裴绍胥涨红了脸，他吭哧说不出话来，男宠？让别人知晓，定是笑话自己。 “不可！！！” “大人，这可是公务，莫非你不想查出真相？你可是堂堂的大理寺卿呀！” 程阿莹要激将法，她也好奇裴绍胥若是男宠装扮，到底是何样子？一想到她就不由得勾起嘴角。 “大人！你可要想清楚呀！难道就要纵容歹人危害百姓？你可是百姓的父母官呀！” 裴绍胥沉默，他是听得出程阿莹的激将法，但如今确实没有更好的法子，自己亲力亲为才最可靠。 他咬了下唇，似乎做了个艰难的决定，这男宠大不了就做了！ “可以。” 程阿莹立刻端庄站好，毕恭毕敬地行了个礼。 “大人，你当真是大义凛然，我等佩服！！！” “油嘴滑舌。” ...... * 次日酒楼。 程阿莹换了身土司的装扮，脸上的红斑再次被她擦去，而裴绍胥就跟在她身后，自然是换上了男宠的衣物，不过覆脸掩盖了真容。 一踏入酒楼，就引人注目。 “快瞧，那是黔地的土司，后面想必就是她的男宠了，真是百闻不如一见，真是稀奇。” “啧啧啧......男子依附女子，还配叫男子？真是个天大的笑话。” 这话让裴绍胥脸滚烫，生平还是第一次被如此议论，他是男子汉大丈夫，日后定会让女子依靠于他的。 他小声嘀咕道：“程阿莹，瞧你做的好事，本管的名声都被你毁了。” “大人，人家也不知你真实身份，睁一只眼闭一只眼就过去了。” 旁人接着打趣道：“光天化日，就如此交头接耳，这男宠估计没少会床上功夫，哈哈哈！” 裴绍胥握住拳头只能强忍下议论声。 程阿莹并不在意，她在酒楼探寻着李麦子的身影，很快在忙碌的人群中发现了他。 裴绍胥也顺着程阿莹的目光瞧去，只见半个人高的孩子，有模有样的学着大人收拾桌子，着实让人心疼。 “你昨日就是送那孩子回到家中？” “是他，与家中父亲相依为命。”后面的话程阿莹并没有再说，而是静静注视李麦子，她觉得说多了，定会惹裴绍胥不悦，毕竟他冷血无情。 至于裴绍胥，他虽自小一人，但也是锦衣玉食，他对民间疾苦并不了解，他恍惚了.......明明是盛世。 “官府难道就不管？” 程阿莹嗤笑一声：“无亲无故，官府为何管你？” 裴绍胥难以置信，“不可能，每年官府都会拨银子，用来救助生活不易的百姓。” “大人，你瞧到的只是假象，人人都说盛世，可比那孩童更苦的，尚有人在，街边流落的女子会被人玷污，身份不明的男子会抓去做劳力。” “你出身高贵，自然是瞧不到百姓之苦，你常说我不自量力，可我帮人从不图什么，也不在乎我会付出何等代价。” 此话一出，裴绍胥陷入了沉默，本以为程阿莹是个任意行事，贪生怕死之人，如今看来并非如此。 程阿莹到底是什么样的人？ 裴绍胥欲语无言。 程阿莹眸色深沉。 众生皆苦，唯有自渡。 ...... “大人，我们朝里面走，昨日定远侯府的人，就在里面的雅间。” 言罢，程阿莹指了指里面的房间，那门外还站着人，瞧着五大三粗的。 “大人，跟上我。” 裴绍胥连忙跟上。 程阿莹直至雅间门前，原本守候的大汉立刻警觉起来，上下打量她的穿着，眼珠子飞快转了转。 “请问阁下是黔地的土司？” 程阿莹端起了架子，清了清嗓子回答道：“我正是来自黔地的土司。”然后从兜里拿出文牒，上面写了籍贯。 文牒当然是假的，是大理寺伪造的。 那大汉接过瞧了瞧，他跟着自家主子也是走南闯北，也算见过世面，这文牒看不出异样，多了几分对程阿莹的信任。 “土司大人，这男子是同你一起的？” “我的男宠。” 大汉身子一晃，眼神复杂，他受的是男尊女卑的思想，早就听闻黔地女子可以纳男宠，实属奇闻！如今第一次见到活生生的男宠着实震惊。 寻常男子会做女子的妾？绝不可能！！！所以眼前的土司 是真的。 “土司大人，可是见我家主子？里面请。” “是的。” 大汉毕恭毕敬推开了门，又用异样的眼神盯着裴绍胥，下意识的摇了摇头。 裴绍胥：“？？？”怎么感觉有点可怜我...... 程阿莹踏入了雅间，裴绍胥紧紧跟随，一张偌大的屏风矗立在房间中央，背后的人若隐若现。 裴绍胥察觉到桌子上点燃的是龙涎香，价格昂贵，常为富贵人家所用，也是定远侯常用的香，所以他应该就是定远侯府的人。 屏风后的人开了口，语气让人捉摸不透：“所谓何事？” 程阿莹缓缓坐了下来，她故作神秘兮兮，瞧了瞧桌子。 “我呀，想容颜依旧，听说阁下有一种丹药......能保人长生不老，可分我几颗？” 屏风后传来哈哈大笑，里面的人慢慢走了出来，是个中年男子，穿着云锦制成的衣裳，面容血气十足。 他拍了拍手中的扇子，打量了程阿莹一眼，“原来是土司大人，你说的丹药我这正好有，不过价格......” 程阿莹顺手拿出来了银票，足足一千两，规整拍在了桌子上。 “敢问阁下我这银两够不够？” 那人啧了一声。 “只够一颗的。” 程阿莹猛地拍了下桌子，好家伙，当真的黑，自己售卖长生丹才十两一颗，到了汴京城翻了数倍。 难不成真的服下长生不老？ “你这人诓骗我，什么丹药要一千两！我可是土司，就不怕我找人杀了你们！” 那人冷哼一声，逐步上前用扇子抵住程阿莹的喉咙，语气轻和，实则是威胁。 “土司大人，这里可是汴京，我确实不如你身份高贵，但我家主子是当朝勋贵，想必你也没那个能力杀了我。” 程阿莹故作震惊，“你！” 那人又立刻换了副谄媚的表情，一字一句地解释道：“此丹药便是大名鼎鼎的长生丹，千金难求。” 说着，那人拿出了个盒子，里面正是长生丹。 程阿莹盯着那黑乎乎的药丸不由眉头一皱，这丹药瞧着更像是毒药，自己可不会花冤枉钱，再说这银子是裴绍胥赊给自己的，可是要还的。 “那我不要了，我们走。” “等等，这可由不得你，倘若土司大人走出这扇门，我便报官府。” 程阿莹抬眸对上那人的脸，心头气不打一出来，真是打的好算盘，只要踏进这个门，就算不买也会被威胁。 裴绍胥注视着这一幕，他紧咬住嘴唇思索，朝廷的功勋？不畏惧黔地土司的只有一人，那便是定远侯。 难道定远侯真的是背后之人？ 那人还在催促道：“土司大人，你还买不买？” 程阿莹没好气地瞧了眼裴绍胥，试图寻找到答案，但一无所获，又不能打草惊蛇，否则前功尽弃。 她最终瞥过头，松开了拿着银票的手，“行，我今儿就认栽了，我要了。” “多谢，土司大人。” 那人推了推盒子，收下了一千两。 程阿莹咽了咽口水，啥也没干，这不成......直接欠了裴绍胥一千两，不划算，当真不划算！ 那人亲自推开了门，脸上挤出了个笑容，伸手示意两人。 “土司大人，请。” 17. 我要公道 程阿莹出了酒楼，两人站在街边。 今日本来就热闹，街边商贩的叫喊声，盖过了程阿莹的说话声，她手朝裴绍胥比划着。 “大人，听到我说的了？” 裴绍胥揉了揉太阳穴，刚才那情景太过于匪夷所思，堂堂的定远侯走私长生丹，还是在汴京城最大的酒楼里。 他压根没仔细听程阿莹的话。 “别说了，本官需要静静。” 程阿莹拿出了盒子，里面正是所谓的长生丹，她在裴绍胥眼前晃了晃。 “大人，这个一千两能用这个丹药抵了？” “拿来吧。” “多谢大人。”程阿莹递了过去，她眼珠子转动，“那大人可信我说的？如今你也亲眼瞧到了。” 裴绍胥喉咙滚动，他半晌说不出话来，心底产生了一丝愧疚。 “或许......定远侯并不知情。” 程阿莹：“......” 裴绍胥把玩着长生丹，眼神突然一转，开口问道：“程管事，这真的是用人炼制？” 真正的长生丹不过是能腐肉生肌的丹药，从来不可长生不老，也不需要以人为养料。 程阿莹双手放在身后，故作神秘的开口：“大人，你有所不知，这炼制长生丹最喜欢用你这种男宠，来做养料炼制。” 裴绍胥不解，猛地反应过来，狠狠瞪了程阿莹一眼，“你居然敢拿本官打趣！” “大人，你稍安勿躁，眼下你还是我的男宠，且不能让人瞧出异样。” 裴绍胥没好气地别过头，经过这些时日的相处，他渐渐察觉，自己对程阿莹多了一丝包容。 程阿莹用手指点了点裴绍胥粗壮的手臂，然后若有所思地道：“大人，你跟我来。” “又要做甚？” 裴绍胥回头时，程阿莹已经走出一里地，还朝他招手。 “快跟上！” * 汴京城十道街，城南城北相距几十里，不过城南都是些下九流的住所，寻常百姓很少来，自然也避之不及。 裴绍胥伫立原地，不知如何下脚。 周遭臭气熏天，夹杂着尿液和饭菜馊了的味道，时不时耳边还有咯吱声，路面坑坑洼洼。 “程管事，你带我来此做甚？” 程阿莹手指向了一旁的院子，示意裴绍胥朝那里瞧去，那院子里正好坐着个污头垢面的人，手里拨弄着东西。 “大人，你看那人似乎有些熟悉？” 裴绍胥说着朝程阿莹手指的方向探去，是个年轻的男子，手里做着活，不过有些眼熟。 突然他眼神一颤，震惊出声道：“他好像是宋大才子，不可能，他怎么会沦落到这般地步？” 程阿莹凑到裴绍胥跟前，她抱起双手，一字一句的告诉对方。 “全都是定远侯害的。” “此话怎么讲？” “宋才子家中只有一母，供他读书至汴京，奈何其母年迈体弱，寻遍名医也束手无策，最后他听闻了长生丹。” 裴绍胥恍惚，眼前的宋才子名气甚大，少年成名又极为孝顺，可他家贫，长生丹要一千两，他哪来的银子？ 程阿莹接着说道：“宋才子自然是拿不出银子，但救母心切，于是偷偷临摹古画，当做真画卖，最后被人发现了。” 程阿莹停顿了一下，眼神有些不忍。 “那群人把宋才子的手打断了，从此他握不了笔，就此断了科举之路，最后流落在此。” 裴绍胥听明白了，这宋才子为了救母亲，变卖家产，一介天才陨落，真的令人唏嘘。 程阿莹接着开口道：“朝廷说长生丹是祸害，而真真罪魁祸首的是人心，将人弄得家破人亡。” “大人，你现在还觉得定远侯无辜？还不相信是他做的？如今你瞧着的只是一则，还有比宋才子更惨的下场。” 裴绍胥沉默不语。 程阿莹开始视线模糊，她眼前突然一黑，整个人倒了下去，立刻不省人事...... * 次日。 崔府添了些花，都是来自闽越的，是裴绍胥特意找来的，院子里也多了不少下人。 程阿莹推开了门，瞧着满院子的花，还有浇水打扫的丫鬟，不由好奇，这......发生什么了？ 丫鬟瞧到她醒了过来，立刻凑上前，毕恭毕敬的行了个礼。 程阿莹：“？？？” 不是，到底怎么回事？一觉醒过来，怎么感觉自己成了主子！ “见过程姑娘，前厅有准备的吃食，请随我来。” “额......好的，有劳姐姐带路。” 两人朝着前厅而去。 一路上程阿莹发现下人对自己毕恭毕敬，她浑身不自在，走了半晌才到前厅。 而前厅屋子里，裴绍胥正坐着，瞧着刚用完了吃食，悠闲地品着茶，实则内心波澜汹涌。 程阿莹上前开口道：“大人。” 裴绍胥抬眸对上了程阿莹的眼睛，立刻瞥向一旁，他欲言又止，急忙点了点头。 程阿莹有些饿，并未察觉对方细微的变化，坐下拿起筷子就吃了起来，还喝了口汤。 “程管事，慢点吃。” 程阿莹：“嗯？大人，你还学会关心人了，对了。今日府中下人对我好生奇怪，搞得我像是主子一般。” 裴绍胥放下了手中的杯盏，他感到莫名的心虚，脑子里只有稳住程阿莹。 “你昨日晕倒了，我想着你整日如此辛苦，所以让府中的人对你好些。” 程阿莹一听猛地噎住了，连忙喝了口水，她甚至怀疑自己听错了，杀伐果断的裴绍胥居然也有如此好心，不对劲......莫非...... 程阿莹突然想到自己脸上，此刻没有红斑，展现的是真实的样子，她自然知晓自己生的好看。 俗话说英雄难过美人关。 难不成裴绍胥......看上了我？ 倒不是程阿莹太把自己当回事，只是她长得确实倾国倾城，是个男人都会心动的程度。 程阿莹立刻起身。 “大人，不可！！！” 裴绍胥不解，“什么不可？” “我......总之不可......” 程阿莹哪见过如此场面？砰的一声慌张推开凳子，她仓惶而逃，留下一脸茫然的裴绍胥。 ...... 程阿莹回到院子整个人躺在床上，现在脑子里很乱，也不知裴绍胥是何意味，她摸了摸自己的脸颊，仿佛如梦初醒。 嗯......红斑还得画上。 她的脸上又重新出现红斑，真实的相貌再次被遮掩住。 程阿莹揉了揉太阳穴，一不留神想到了李麦子，起身从包裹里翻出银子。 “也不 知麦子父亲如何，昨日碍于身份，也无法将银子给他。” 想到这里，程阿莹望了望窗外，时辰还早着，她拿起银子，一骨碌的翻过了院墙，直奔李麦子家。 * 半晌之后，程阿莹站在李麦子院子前，往日李麦子这个时辰早就到家了，理应在院中，可如今却不见他的身影。 程阿莹不由紧张起来。 “麦子？你开下门。” 无人回应。 只有个颤颤巍巍的身影从里面走了出来，手里拿着木棍支撑身子，是麦子的父亲。 他见到程阿莹内心五味杂陈，还是慢慢地走向门，将其打开。 程阿莹问道：“麦子呢？” 麦子父亲眼圈红润，咽了咽口水回应道：“他遇到了些事情。” “事情？”程阿莹并未多想，上下瞧了麦子父亲一眼，“李大哥，你这身体恢复的不错，十天半个月想必就能下地干活，麦子也不用去酒楼了。” “嗯。” “李大哥，这是银子你收下。” 扑通一声，麦子父亲跪了下来，语气诚恳道：“多谢姑娘好意，银子我就不要了，家中的破院子已经有人看中了，等卖出银子到手我必定还你。” 程阿莹：“嗯？”她下意识后退几步，若是房子卖了他们住在何处？更何况日子不是像好的发展？ 只有一个可能，李麦子出事了。 程阿莹犹豫片刻，开口问道：“是不是麦子出事了。” 麦子父亲一听，瞬间滔滔大哭，泪水从脸上滑落，滴在了干枯的地上，立刻无声无息，如同他和麦子的命运般，犹如蝼蚁般不值一提。 程阿莹瞧着麦子父亲的举动，心中似乎有了猜测，麦子出事了。 “李大哥，到底什么情况，你细细说来。” “呜呜......姑娘，我们什么都做不了的......麦子被定远侯之子给杀了。” 一瞬间，程阿莹眼珠子颤抖，她踉跄的后退几步，嘴唇微张胸口像是被堵住，李麦子的身影浮现在眼前。 那可是个六岁孩童！ “李大哥，报官，我们去报官。” “呜呜......没用的，我去了被人轰了出来，可怜我儿呀，他被人敲断了四肢，又挖出了眼珠，撕碎了嘴，他只是个六岁孩童呀！” 麦子父亲越说越激动，不停的用手捶自己的胸口，喃喃道：“都怪我......可我儿孝顺，宁愿他对我不管不问，那我儿就不会遭此劫难。” 程阿莹大惊！她呼吸加速，如此惨状让她双腿发软，残忍！太残忍！ “定远侯之子不过十岁孩童，居然如此心狠手辣，真的是人人诛之。” 程阿莹伸手去扶麦子父亲，她眼神坚定，一字一句像是宣告。 “李大哥，这世间就算没有王法，那也是有报应的。” 程阿莹后一句话没有脱出口，他们的报应就是自己！就算对方是堂堂定远侯之子又如何？她要为百姓求个公道！哪怕粉身碎骨也在所不辞。 “李大哥，麦子尸首现在何处？” “大理寺。” 程阿莹倒吸一口凉气，她后背发凉，所以......裴绍胥早就知晓？今日的所作所为全都是为了安抚自己？ 不可！一切不能就这样算了。 程阿莹在气头上，她立刻踱步朝大理寺跑去...... 18. 替李麦子复仇 大理寺前程阿莹被官兵拦住，那人上下打量她一眼。 “何人居然擅闯大理寺！” 程阿莹不慌不忙从腰间取下令牌，赫然展现在那人面前。 “尔等还不退下！” 那人脸上一变，正是大理寺卿的令牌，这女子到底是何方神圣？他立刻弯腰鞠躬，欢迎程阿莹也不敢阻拦。 程阿莹大步流星，她朝停放尸首的屋子走去，刚踏步就撞到了壮阔的胸膛。 “嘶。”她抬眸一眼，“大人。” “程阿莹。” “大人，你为何不告诉我麦子的事？” 裴绍胥：“说来话长，再说你知晓又如何？对方可是皇亲国戚。” 两人对视各怀心思，程阿莹很快冷静下来，她不能激怒裴绍胥，只能借力打力。 “大人，你眼中难道就没有王法？你可是堂堂的大理寺卿！” 裴绍胥陷入沉默，头低了下去，握紧了放在背后的拳头，他眼中是不可言喻的复杂情绪。 “大人你是无话可说？还是官官相护？” 裴绍胥：“你知道的越少，反而你越安全。” 落日下，程阿莹的脸藏匿在余晖中，她的眼神让人猜不透，甚至夹着一丝寒意。 裴绍胥就静静矗立在原地，脑子里是劝解程阿莹的话，说到底他生出了一丝想保护对方的念头。 下一刻，程阿莹不顾裴绍胥的话，转身就朝着大理寺门外走去。 她要亲自给李麦子报仇。 她还有个让人闻风丧胆的身份。 裴绍胥在原地叹气摇头，他全当做程阿莹接受不了现实，跑出去散心。 “难道是今日准备的东西她不喜欢？” ...... 夜黑风高，路上偶尔走过打更人，微风吹动地上的落叶，一道银光闪过，程阿莹翻进了定远侯府。 府中侍卫甚多，手中拿着刀，程阿莹曾经是齐王府的婢女，她换上了丫鬟的衣物，混进了下人中。 府中管家开了口：“那边的快过来，把这吃食给小公子送去。” 程阿莹见是指使自己的，她缓缓上前随其他丫鬟端起了盘子，里面是装好的吃食。 程阿莹不由好奇嘀咕一句：“这个时辰还吃东西？” 一同的婢女小声回应道：“快点吧，要是晚了会丢了小命的，上个月就有位姐姐给小公子送晚了吃食......直接找人杖毙了。” 话落，程阿莹屏住了呼吸，握住盘子的手不由加重了几分力，原来这定远侯之子生性歹毒，可也是十来岁的孩童，真让人唏嘘。 “我们快些走。” 程阿莹随着婢女朝后院走去。 半晌之后，管家推开了门，程阿莹远远望去，里面坐着个十来岁的孩子，样貌不过九龄年纪，他正把腿翘到下人的身上，嘴里还啃着鸡腿。 程阿莹尽收眼底，她依次按顺序将菜送到桌子上。 定远侯年龄很大才生了儿子，因此宝贵的很，还取名萧童儿，整个定远侯府的下人都怕这个小公子。 萧童儿瞥了一眼桌子上的菜，拿起筷子拨弄了下，满意地勾起了嘴角。 “不错，这次新来的厨子还有点用，不过......”他突然话锋一转，伸手指向程阿莹。 “哪里找的人，脸上好一大片红斑，我还以为是鬼呢！快拖出去给我打！” 程阿莹：“？？？” 侍卫立刻上前抓住程阿莹的手，把她整个人朝外面拖...... 直到把程阿莹放到院子中才停下来，几人把她手困住。 “几位大哥，你们行行好放了我吧。” “小公子的话，我们可不敢违背，你放心我们下手轻点。” 程阿莹：“......” 接下来的半柱香内，她实打实挨了板子，好在她早就习惯，不过都是些皮外伤，等侍卫都走了，只剩她在原地。 程阿莹起身擦了擦嘴角的血，刚才自己服用了假死药，侍卫都以为自己被杖毙了，如今去找人收尸抬出府外。 她纵身一跃到屋檐之上，片刻后，等下人过来时，只见一地的血迹，不见尸首，所有人大惊失色。 “诈尸了！！！” 程阿莹缓缓拔下自己头上的簪子，那簪子与寻常的不同，更像是三个叉子。 月色之下，似乎预示今夜必定腥风血雨...... * 房内，萧童儿将自己包裹在被子里，他刚听下人说那红斑女子诈尸了，他害怕极了，还是第一次遇见，实属骇人听闻。 他朝门外叮嘱道：“你们给我守好！要是谁闯了进来，我要了你们的命。” “是，小公子。” ...... 殊不知，程阿莹已经潜入房内，整个人伏在房檐上，低头瞧着萧童儿，不觉发笑。 啧啧......这孩童杀人还怕鬼？ 她压低呼吸，朝着下面说话，声音微微颤动，听不出像人的声音。 “还我命来......” 萧童儿猛地环顾四周，压根没有人，但声音听得仔细，就在跟前呀。 莫非是幻听？ 他连连摇头安慰自己。 “还我命来......” 萧童儿彻底的慌了，他真的听到了声音，会是谁？他立刻张嘴大喊。 但瞬间闭嘴了。 只见眼前出现了个披头散发的女子，那女子行动诡异，慢慢朝他走去，嘴里还不停念叨着。 “公子......为何要杀我......” 萧童儿只感觉身下一热，紧接着是一片水渍，他吓尿了。 “别......”他说话已经哆嗦了。 那女子靠近，整张脸上的红斑尤为明显，正是程阿莹，她手中是银簪子，她小声嘀咕道：“公子你说我现在像不像鬼？” “啊！鬼呀！” 程阿莹眼疾手快，她不会杀了萧童儿，要让对方活着赎罪，并且是痛苦的活着。 随着惨叫声落下，门外的侍卫冲了进来，程阿莹早就翻窗离开。 房内只剩下满地的鲜血，萧童儿的手筋和脚筋全部被挑断，他瘫软在地上，嘴里痛苦的呻吟，日后他会是个废人。 定远侯赶来一看大怒！ “是谁干的！我要将他碎尸万段！” 程阿莹早就逃之夭夭...... * 破晓，天色微亮。 程阿莹坐在窗前对着铜镜，用手沾着瓶子里的伤药，一点点涂在了背后。 砰的一声门被推开。 “程管事，你是不是去了......” 裴绍胥闯了进来，他不偏不倚瞧到了程阿莹上药，那后背一览无遗 ，他瞬间耳根发烫，慌忙的低下头去，咽了咽口水。 他往后退了几步，呼吸开始有点加快，话说得都哆嗦。 程阿莹不慌不忙的穿上衣物，收起瓶中的药膏，缓缓起身来到裴绍胥面前，用手在他面前晃了晃。 “大人，有何事？” “我不知你正在......”裴绍胥瞥了一眼，对方穿上了衣裳，他稳了稳心神。 “咳咳，是有事情，定远侯之子被人挑断了筋脉，日后怕是废人了，这事可与你有关？” 程阿莹懂了，这是来兴师问罪了，窗外传来鸡鸣声，这个时辰还早，她故意扯开话题。 “大人，可用膳食？” 裴绍胥皱眉，她这是做甚......关心自己？还是饿了想吃些东西？ “我不需要。” “那大人不饿，待我吃完饭才议，再说孤男寡女有些不合适。” 裴绍胥有些尴尬，又咳嗽了几声，他一早听闻定远侯之子被红斑女鬼挑断了手筋，轰动了整个汴京城，而程阿莹脸上正有红斑，多了丝可疑。 谁知会是现在如此尴尬的局面。 裴绍胥抓了抓头，正要离开不由皱眉，刚才她好像是在涂药？ “程管事，你是受伤了？” 程阿莹倒吸一口凉气，她眼神漂浮不定，拉了拉衣裳。 “是的，受伤了。” 裴绍胥似乎理智了些，问出了口：“定远侯府的红斑女鬼是不是你？现在你背后又有伤，你别告诉我一切是巧合。” 程阿莹藏在衣袖的震惊的手指动了下，很快手维持住平静，如今裴绍胥来质问自己，那便是没有证据，只要矢口否认就行。 “大人身为堂堂的大理寺卿，居然污蔑一个弱女子，我又不会武功，如何闯入王府？再说你都说了是女鬼，我可是人！” 裴绍胥一时语塞，现在外面都传那红斑女鬼干的，他才不相信，必定是人为。 但会是谁？ 他怀疑是程阿莹，又没有任何证据，对方确实不会武功...... 程阿莹抱起双臂，开始抢先开口：“大人，你莫非是想让我做那替罪羊？也对，我只是个奴婢，你轻轻抬手就能要我的命。” 裴绍胥咋舌，连忙解释道：“不是的，我只是想了解真相。” 他也是有难言之隐。 程阿莹嗤笑一声：“何为真相？大人，你明明查出定远侯之子杀人，你却睁一只眼闭一只眼，都说你是阎罗，我瞧不然，阎罗也是有公道，你是非不分，我瞧恶鬼这个称呼才更适合你！” 言罢，眨眼的功夫。 程阿莹瞬间呼吸困难，低头瞧去自己被裴绍胥掐住了脖子，另一只手抵住了她的肩膀。 裴绍胥双眼通红充血，还是第一次有人敢如此顶撞自己，竟然说着自己是恶鬼。 幼时父母离去，他被人称为夺走父母命的恶鬼，因此裴绍胥生平最讨厌恶鬼二字。 他好难受......胸口似乎被堵住了，那是一种无以言表的感觉。 他天真认为，跟程阿莹也算共同生死，也算有一丝情谊？ 可她......却也说自己是恶鬼。 裴绍胥大声咆哮道：“连你也认为我是恶鬼！那在驿站为何救我！为何扶着我回汴京！” 程阿莹心里咯噔了一下，糟糕，好像玩脱了，眼下该如何？ 19. 交易长生丹 程阿莹只觉得呼吸越来越急促，耳边开始放空，她不能任由裴绍胥的行为，用力锤打着裴绍胥的手臂。 “大人......我不是故意的......” 这句话唤醒了裴绍胥的神智，他发觉手正掐着程阿莹的脖子，力度有些大，因为儿时的心病让自己失态了。 他立刻松开了手，脸上露出惊愕，内心有些后悔方才的举动，一时间又不知说什么。 松开手后，程阿莹大口的喘气，她蹲下身去，内心嘀咕，往常就算有人说裴绍胥杀人如麻，没有良心，他反应也不会如此大，方才确实有些反常。 等等.....疑难杂症记载，人突然性情大变为心病所困，所以裴绍胥有心病？ 想到这里，程阿莹缓缓起身，拍了拍衣裳，开口问道：“大人，你可是为心所困？” 裴绍胥身子一滞，眼睛渐渐瞧向程阿莹，他此时心底五味杂陈，但他并未直接回答对方，而是缓缓开口。 “你不应该怪我？我刚才差点杀了你。” 裴绍胥不理解。 “大人，我懂岐黄之术，你刚才表现与疑难杂症古书中，记载的如出一辙，想必你是心病，自然不是你的本意，我定不会怪你，我也愿意试一试，瞧能不能除了你的心病。” 程阿莹说的很真诚。 但裴绍胥喉结滚动，他嘴唇微张，想说话却又咽了下去，他见过很多人，唯独程阿莹有些不一样。 程阿莹疑惑道：“大人，你怎么不说话？莫非是不信任我的医术？” 裴绍胥别过身去，自己的心病谁能治好？他早就寻遍名医，都是徒劳。 他背对着程阿莹，“我不用你管，你身上有伤，你不愿意说我就不问，想必你也没有那能耐去定远侯府。” 程阿莹有些心虚，但没有说话。 裴绍胥接着说道：“你说我为何不处置定远侯之子？我不妨告诉你，如今兵权掌握在定远侯与瑞王手中，倘若贸然处置了他的儿子，” “定远侯难免会造反，我会寻个罪名夺走他的兵权，自然这都是我与圣上商讨的法子。” “圣上？” 程阿莹呼吸一滞，所谓的圣上压根不是先皇血脉，更谈不上仁慈，与他商讨法子，真的不怕把自己搭进去了？ 程阿莹自然不能直接说明，她旁敲侧击道：“那圣上说的话能信？” 裴绍胥瞪大了眼睛，猛地转过身，大声呵斥道：“你居然敢藐视皇威！不知祸从口出？！” 程阿莹：“......” 懂了，怎么说裴绍胥也不会信，毕竟圣上在他心里还是个好舅舅。 “大人，你好自为之！” 裴绍胥嗤笑一声：“你才更应该好自为之。” 说完，他推开门朝外走去，最后撂下了一句。 “对了程管事，现在整个汴京城在悬赏红斑女鬼。” 很快，屋内就剩下程阿莹一人，她坐在床上，摸了摸后背，刚才的举动让伤口裂开，又渗出了血。 她倒不在意，至于悬赏又如何？大不了易容。 她目光瞧着烛火，脑子里思绪万千，只有把水搅浑，才能浑水中摸鱼...... * 汴京城街头，几人交耳。 “你们说那红斑女鬼真的是人？要是人的话，怎么到现在还未抓到？” “我瞧定真的是鬼，还寻仇的鬼！听说定远侯之子先前做了不少恶事，之前都隐瞒着，如今整个汴京城的人都知晓了。” “啧啧啧......可怜了定远侯一身功名，让他儿子连累了。” 程阿莹此时站在阁楼上，她一改往日的装扮，戴上了特制的人皮面具，不过面具有个缺点，就是做不出表情，远瞧还好，近瞧十分诡异。 她坐在凳子上喝着茶，时不时观察门外情况。 咯吱一声门被推开，走进来一位玄衣男子，他长相清秀，对着程阿莹咧嘴笑了笑，拿起杯盏往嘴里灌。 “师姐我好渴呀。” 咕噜又灌了几杯下去。 此人正是程阿莹的小师弟百里言，一直跟随她做长生丹的买卖，算是同她打下手。 “慢点没人跟你抢，楼下如何了？” 百里言放下了杯子，并没有直接回答程阿莹，而是凑到她跟前盯着脸，突然哈哈大笑起来。 “师姐，你咋还女扮男装起来？” “都快是大人了还没正形，快说定远侯如何了。” 百里言抱着双臂说道：“人都在天字号房候着。” 定远侯儿子筋骨断开，日后是废人，如今他们只能用长生丹试试，而他们手中都是假的，自然是寻到了程阿莹。 程阿莹拍了拍衣服起身。 “走，好戏要开始了” ...... 天字号房里，定远侯萧战城手敲着桌子，等待长生丹送上门，侍卫已将客栈周围围得水泄不通。 百里言留在屋内，擦着手中的剑，论起武功他可以说百里挑一。 程阿莹站在天字号房门前，摸了摸袖口中的簪子，心中多了几分安稳，于是手用力推开了门，踏进了屋子。 一瞬间，众人的目光被吸引。 萧战城率先抬起头瞧去，对上程阿莹的脸，只见是个清秀的男子，他不由蹙眉。 “你有长生丹？” 程阿莹并不急着回答，而是缓缓坐下，然后翘起二郎腿，装着一副玩世不恭的样子。 “我手中确实有长生丹，不过......贵人也是知晓的，这玩意价格不菲，不知是否真诚想要？” 萧战城听闻后长舒一口气，他寻长生丹给儿子治伤，费了好大的功夫，才寻到眼前的人。 他一改方才的态度，立刻嬉皮笑脸来，搓了搓道：“阁下是要多少银子，才肯将长生丹给我？” 说着，他立刻拿起桌子上的茶壶，给程阿莹的杯子倒茶。 “阁下请用。” 程阿莹可不会喝，没准在里面下毒，她从兜里拿出盒子，在众人面前打开，金黄色的丹药出现。 她依次拿着长生丹环视一圈，大声道：“这便是长生丹。” 萧战城瞪大了眼睛，自己为了大肆敛财，命人做了不少假的长生丹，还是第一次见真的丹药，有些震惊，他向来是不信，但眼下无他法，如今只能试一回。 他说：“阁下，这长生丹要多少银子？” 程阿莹合上盒子，勾起嘴角，朝萧战城伸出了一根 手指，在他眼前晃了晃。 萧战城：“一两？” 程阿莹冷哼一声：“我听闻汴京城长生丹都是一千两一颗，到我这就一两，莫非贵人欺我不懂行情？” 萧战城一听握住了拳头，呵斥道：“难不成你也要一千两？” 他缓缓将脸靠近，语气充满了威胁，“我给你一千两，你敢要？别有命拿没命花。” 程阿莹临危不惧，她对上萧战城的眼睛，眸子透露出如同野兽般的冰冷。 她讽刺道：“比起这个，我只想知道你还有没有命出去。” 言罢，一股风起眯住了众人的眼睛，等众人回过神时，只见萧战城的手被簪子刺穿，他吃痛发出嘶的声音。 萧战城：“你到底......”他的话被打断，低头瞧去脖子上多了个簪子。 正是程阿莹做的，她趁众人不备之时，解决掉萧战城，可对方毕竟身经百战，徒手接下了簪子，另一只簪子抵住了他的脖子。 萧战城大惊！对方速度极快，武功不在自己之下。 “阁下有话慢慢说，何必大动干戈。” 程阿莹：“刚才不还在警告我？但我也是爽快人，一手交钱一手交货，不过不是一千两，而是一万两黄金。” “什么！” 萧战城额头渗出汗水，那可是一万两黄金，给了就是掏空整个定远侯府，但儿子还等着他去救，更何况自己脖子下有利器。 但他并不慌，因为手下已经将客栈围了起来，纵使对方拿了钱财，也走不了。 他道：“快快，给阁下拿银票。”又偷偷朝手下示意眼神。 不过，这都被程阿莹尽收眼底，她算着时辰客栈外的侍卫，应该都被百里言解决了。 片刻，萧战城的手下拿来了银票，一张张数给程阿莹瞧。 程阿莹余光瞧着，确认好数量后，她用另一只手接过银票，揣进了兜里。 萧战城见状连忙开口：“阁下可以放下手中的簪子了吧？” 程阿莹向来说话算数，她缓缓收起簪子，推了推桌子上的长生丹。 “我既然收到了钱财，这长生丹自然是你的。” 萧战城立刻拿起长生丹端详，他有种胜算在握的感觉，他突然哈哈哈大笑，指着程阿莹。 “我的人已经把客栈围得水泄不通，你识相放下银票，我可以考虑放你一条生路。” 周围的手下握住刀，发出哐当的声音。 程阿莹不慌不忙，将银票从兜里拿出，又在手中拍了拍，嘲讽道：“堂堂定远侯还出尔反尔，真是可笑。” 萧战城身子一颤，他惊呼，“你居然知道我的真实身份！” “啧啧啧......若不想人知切莫为。” 萧战城道：“那我更不能留你的命了，来人动手！！！” 下一刻，砰的一声巨响，门被撞开了。 百里言出现在屋内，他还喘着气，把剑抵住地面，大口的呼吸着，又擦了擦额头的汗水。 程阿莹回头瞧到了自己的师弟，她会心一笑，“都解决了？” “不是......出现了意外，大理寺卿来了......我们快跑......” 在场众人：“？？？” 20. 偶遇大理寺抓人 裴绍胥来此做甚？ 在场众人神色各异，尤其是萧战城，他彻底慌了，如今根本顾不住程阿莹，他猛地拍了下脑门，立刻恍然大悟。 裴绍胥在瓮中捉鳖！而自己就是那个鳖。 萧战城拔开腿，连忙招呼下人护送他逃走，眨眼的工夫，在场众人陆续翻窗逃走...... 眼下只剩下了程阿莹和百里言。 百里言瞧到了程阿莹手中的银票，眼珠子一亮，打趣道：“师姐，这次我们要发大财了。” 程阿莹晃了晃银票。 “大理寺卿怎么来了？” 百里言拖着下巴，认真思索着，回答道：“瞧着架势应该是来抓萧战城的，想必今日我们的会面，大抵都在大理寺卿的监视之中。” 程阿莹朝窗边走去，她透过缝隙瞧去，客栈外，刚才定远侯的手下，已经全部被处理，取而代之的是裴绍胥的人。 大局已定。 “师弟，我们估计很难脱身，跟先前一样你先走，我垫后。” 百里言咽了咽口水，他这个师姐总是这样，让自己先逃，她就不会多想想自己？如今也是这般。 他装出一副玩乐的模样，眼里却闪过不易察觉的担忧，将手放在后脑勺。 “师姐，那我先溜了。” 程阿莹靠在窗前，她接过百里言携带的暗箭，上面涂的是煤油，用火折子点燃，朝着楼下裴绍胥的位置射去。 只见火焰接触地面那刻，在楼下的人群瞬间散开，一时间，程阿莹的位置也被暴露，裴绍胥手一挥，所有人朝着客栈楼上跑去。 此刻程阿莹嘀咕一句：“师弟，就是现在这时候，你快离开。” 百里言低眸，最后还是听程阿莹的，纵身从窗户翻越而出...... 片刻，裴绍胥的人马就踹开了门。 程阿莹没有机会逃走了。 裴绍胥抽出佩刀，脸上是往日的杀伐果断，他道：“你居然敢偷袭本官，真是好大的胆子。” 他的手下上前汇报，“大人，此人也是今日与定远侯交易的人，想必做的也是来买长生丹的。” 程阿莹听得一清二楚，瞧着对方应当是把自己当成买家了，那就将计就计。 如今还好易了容，若是被裴绍胥认出身份，那下场不堪设想。 程阿莹想故技重施，将簪子藏于袖子，待会靠近时，抵住裴绍胥的脖子，威胁给自己腾出路。 她开口：“大人，全都是误会，我以为你与刚才那人是一伙的，他拿了我的银子，东西却不给我，然后跑了。” 程阿莹说得真诚，但她戴着人皮面具，压根做不出表情，可以说皮笑肉不笑，十分诡异。 裴绍胥也察觉到了，脑海中回忆起宋才子的模样，又想起了程阿莹的话，不由得出一个结论，或许眼前的人是用长生丹治病？ 他问道：“你是用长生丹做甚？” 程阿莹脑子空白，做甚？她还真的没想过，毕竟自己是来卖长生丹的，若是说想长生不老？那岂不是成了贪图享乐之人，不行。 程阿莹生怕一个回答让裴绍胥不满，直接丢了小命，最后她索性不回答。 两拨人都未说话，房间内只有风吹动窗户的咯吱声，气氛有些微妙。 但在裴绍胥眼中，程阿莹是个男子，那脸上毫无表情，想必就是百姓常说的皮痹，患者面瘫无法做出表情，平日里瞧着十分诡异。 如今来买长生丹，定是来治疗皮痹，半天说不出口，定是不好意思。 其实裴绍胥并未发现自己的改变，原本的他不会思索这么多，因为程阿莹的出现，让他多了一丝人情。 半晌。 程阿莹不知如何，紧张的握住手心，努力挤出个笑容，维持着友好，但只感觉肌肉僵硬，也不知脸上到底是何表情。 殊不知，她的表情很是滑稽，但在裴绍胥眼里，那就是个病人，有些心酸罢了。 裴绍胥先开了口：“你是治疗皮痹的？” 程阿莹：“嗯？嗯！对对，我就是寻长生丹治皮痹的。” 扑通一声，程阿莹又跪了下去，她手捂住脸，发出哽咽声，自然是她装的。 “呜呜......大人，你明鉴，我本来是花了银子买那长生丹，用来治皮痹，谁知那人收了钱跑了，求大人开恩，放我走吧。” 程阿莹说的情真意切，她的样子让人折服。 裴绍胥有些动容，他脑子里浮现了程阿莹的身影，眼神多了丝柔和。 “那长生丹根本不是救人良药，分明是毒药，你快起来，本官会为你做主。” 程阿莹内心嘀咕一句，做主？这倒不像是玉面阎罗的处事风格......难道是笑里藏刀！ 不过她还是老实起身。 裴绍胥朝身后的人挥了挥手，大声呵斥道：“把定远侯带上来。” “是，大人。” 程阿莹猛地一惊，什么情况？她伸手阻止道：“不可！” 裴绍胥：“嗯？”他又会心一笑，“本官定会为你做主，待会你见到定远侯，你且放心。” 程阿莹：“......”估计放心不了，现在只有想逃走的心。 手下收到命令后，就去寻定远侯萧战城。 片刻，人带了过来。 萧战城被按在地上，昔日高高在上的定远侯，如今狼狈万分，他咆哮道：“裴绍胥！我是皇上亲封的功勋，你敢如此对我！” 裴绍胥不解释，他揉了揉太阳穴，给了手下一个眼神。 手下心领神会，上去就给萧战城一个巴掌。 “还请定远侯闭嘴！” 啪啪又是几巴掌。 萧战城气得脸涨红。 下人：“快把这个公子的银子拿出来！” “我何时拿过他的银子！” 萧战城瞥了一旁的程阿莹，又瞧了瞧裴绍胥，他误以为他们是一伙的，突然狂笑起来。 “是你们！都是你们做的局！我一世英明居然栽倒你们手上，我不甘心！我不甘心！” 萧战城猛地吐了口血，两眼一黑晕了过去。 程阿莹看痴了，瞧着萧战城误以为自己跟裴绍胥一伙的，她调整呼吸，真是观音娘娘保佑，今日如此走运。 裴绍胥的手下踹了萧战城一脚，但对方毫无动静，瞧着一时半会醒不过来。 “大人，定远侯晕了过去。” 裴绍胥犯了难，刚才还说帮人做主，眼下银子都要不回来。 “那个..... .你家在何处，我若是帮你要回银子，便找人给你送去。” 程阿莹眼珠子一转，她屏住呼吸，脱口而出道：“城南。” “那你叫什么？” “张三。” 裴绍胥皱眉。 程阿莹趁机说道：“大人，那我可以走了？” “你走吧。” 程阿莹长舒一口气，她低下了头，朝门外走去，小心翼翼地跨过萧战城的身体。 千钧一发之际，萧战城猛地睁开了眼睛，整个人朝程阿莹扑了过去，嘴里不停的念叨。 “还我的一万两黄金！” 然后小盒子从萧战城的口袋掉落，里面的长生丹滚了出来，不偏不倚滚到裴绍胥跟前。 “我的长生丹......我花一万两买的长生丹！” 裴绍胥：“到底怎么回事？” 在场众人齐刷刷地瞧向程阿莹，她只感觉背后发凉，刚还感叹今日走运，啧啧.....果真人不能嘚瑟。 “大人，我说......不知道，你可相信？” 裴绍胥抱起双臂，眼珠子在程阿莹脸上打量，他蹲下捡起长生丹，心中有了判断。。 “你不是来买长生丹的，而是来卖长生丹的，你到底是何人？” 程阿莹心咯噔了一下，她试图扭转裴绍胥的想法，“大人，我能是何人？不过是南城的张三罢了。” “哼，何人的名字会如此草率，最好老实交代。”说着，裴绍胥拔出了手中的剑，回复了一如既往的冷面模样。 “若不诚实交代，本官不介意多杀个人。” 程阿莹咽了咽口水，好家伙，裴绍胥与刚才简直判若两人，她将手放在袖中，如今得先行离开客栈。 她道：“大人，我实话告诉你，我就是个江湖骗子，刚才也是不得已骗了你，我家中还有琪儿，孩子才三岁......” 裴绍胥皱眉不悦，大声呵斥道：“快给我闭嘴，你居然敢欺瞒本官！说到底骗了定远侯多少银子？” 程阿莹伸出手比了比，小声回应道：“一万两......黄金。” 裴绍胥动了下肩膀，那可是一万两黄金，眼前的人真是贪心。 “定远侯给了？” “回大人，给了。” 裴绍胥眼神落在萧战城身上，一个定远侯居然能拿出一万两黄金，只有一个可能，他贪污了。 程阿莹后退了几步，脑子里将裴绍胥凶狠的模样过了一遍，如何讨好他？她有了法子。 她立刻从兜里拿出那银票，上面赫然是一万两黄金的面额。 “大人，这是我的银票，请放过我一马。” 裴绍胥淡淡接过，手握着那银票反复查看，居然是真的，所以定远侯真的拿的出一万两黄金，甚至可能他府中有更多。 “来人，将定远侯萧战城和这骗子带下去，听候发落。” 程阿莹：“？？？”她猛地扑了下去，故作委屈流泪的样子，一字一句地开口。 “大人，不瞒你说，我骗的钱财无疑是想治皮痹，我......” “闭嘴！来人快把此人拖下去。” 手下抓住程阿莹的手臂，要将她往外拖，目的地就是大理寺的牢房...... 21. 赌约赢了 大理寺牢房外面传来吃痛的叫声，一道身影闪过，出现在了关押程阿莹的门前。 正是百里言，他来救人了。 程阿莹蹲坐在墙边，她瞧到了来人，是师弟，又看了看衣服，还好衣角上没有血。 “你没有杀人吧？” 百里言抱住手臂，勾起嘴角道：“师姐交代过的，不杀无辜之人，我只是打晕了守卫而已。” 言罢，百里言举起手中的剑，对着牢房的锁砍去，砰的巨响过后，锁链断开。 程阿莹缓缓站起，从牢房走出。 ““你小子动作倒挺快的。”” 百里言：“师姐，快让我瞧瞧，你是否受伤了？”他很担心。 程阿莹张开双手转身，她可没有受伤，虽然被抓进了大理寺，但也算个全身而退。 百里言瞧着她并未受伤，悬着的心才放了下来。 “师姐，那我们快些走，若是被裴绍胥发现，我们可不好脱身。” ....... 牢房的守卫都被百里言打晕，如今东倒一片，西倒一片，两人穿梭在他们之间。 好大一会，两人才安全出了大理寺。 两人站在角落。 程阿莹将手往脸上一扯，那特质的人皮面具立刻松动，软踏踏的假皮掉落在地上，她恢复了原本的样子。。 百里言抱着剑，整个身子暖洋洋的靠在墙面，盯着程阿莹，不知觉的嘴角上扬，他轻喃一声：“师姐。” 程阿莹：“嗯？” “没......没什么。” 程阿莹拍了拍衣服，蹙眉啧啧啧出声：“可惜那一万两黄金被裴绍胥截胡了，本来是准备给那些受害者的。” 百里言突然注视着程阿莹，伸手朝她发梢而去。 “师姐，你头上有叶子。” “那帮我拿下来。” 远处望去两人举动很亲密，貌似还在窃窃私语，瞧着如同夫妻般。 殊不知，街道对面站着的正是裴绍胥，他握住拳头，手里拿着上好的金疮药，目睹了程阿莹与陌生男子亲热。 他喉结滚动想出声，但忍住了。 裴绍胥瞧程阿莹受伤，他不放心手下买的药，自己特意去宫里寻的药。 她救了自己...... 朝夕相处总不会是假的吧？ 裴绍胥内心五味杂陈。 不知过了多久...... * 夜深。 裴府的院子，程阿莹忙碌了一天，她伸了下腰，准备起身去关门，背后虽然是皮外伤，不过也有些疼。 下一刻，她似乎瞧见一个熟悉的人影，在院子里矗立不动，细看好像是......裴绍胥。 程阿莹迟疑了下，搭在门上的手停住了，她确定院子里的人就是裴绍胥。 他来作甚？ 莫非知晓今日客栈那人，是自己假扮的？ 程阿莹呼吸加快，她稳住情绪，决定装着没有看到，缓缓地关上门。 但裴绍胥先开了口：“程管事，是我。” 这下子程阿莹不得不直面他。 透过微弱的月光，地面上坑洼的水发出阵阵涟漪，印在裴绍胥的脸上，瞧不出他的表情，他双手放在背后，朝程阿莹走了几步。 两人之间的气氛变得微妙。 程阿莹有些担惊受怕，她不知裴绍胥所谓何意，毕竟他可是杀伐果断的玉面阎罗。 “大人，有何事？” 院子很静，只有树叶被风刮动的声音，让人听着安稳，似乎能抚平悸动。 裴绍胥将背后的手晃了晃，拿出了自己去宫里求的药，那瓶子上雕刻的花纹。 “上次你背后有伤，我去寻了些金创药，你收下......” 程阿莹一眼便认出，那是宫中之物，其药方出自父亲陈太医之手，她没有直接去接。 她心中多了几分猜想，这个裴绍胥莫非是已经知晓自己真实身份？想借机试探自己。 “大人，我的伤好的差不多了，这瓶药还是你自己留下吧。” 这话听得裴绍胥不是滋味，是跟自己撇清关系的意思？他脑子里不由想到了街角的画面，那个与程阿莹关系亲密的男子。 他嘴唇未张，紧紧握住手中的金创药，心底感觉有虫子爬过，还是忍不住开了口。 “程管事，今日街角那男子是......你的什么人？” 程阿莹瞪了眼睛，她听到了裴绍胥说那男子？街角？等等，所以他都看到了，现在是来兴师问罪？！ 她稳住表情，不能先乱了阵脚，既然过来询问，那就是没有十足的证据。 “大人，你看到了什么？” 这句话是程阿莹试探裴绍胥到底瞧到了哪些，她好一一想法子应对。。 不过在裴绍胥耳朵里，就变了味道，但他也体会不出是何等感觉，还是老老实实回答。 “看见那男子搂着你。” “搂着我？”程阿莹疑惑，她怎么不记得百里言搂着自己，真是造谣一张嘴。 “程管事，你们瞧着很亲密，那男子难不成是你的夫君？” 程阿莹：“啊？！” 自己的师弟成了夫君，这裴绍胥脑子天天想啥？不过若说成自己的夫君，那会不会打消了自己的嫌疑。 裴绍胥盯着程阿莹，此刻自己的徒眼鉴真言的能力消失了，或许只对她来说消失了。 程阿莹让他看不透。 他有点不想让程阿莹承认，也不知何时他总会想到，与程阿莹的几次共同进退。 他慌了。 “程阿莹！你不用回答，这个药你收好。” 言罢，裴绍胥将那瓶金创药硬塞到了程阿莹手中，也不顾对方的震惊，转身就扬长而去，丝毫不拖泥带水。 只留下在风中凌乱的程阿莹，她紧绷着神经，盯着手中的药瓶，这可不是救命的玩意，更是种寓示让她后背发凉。 “裴绍胥太危险了。” 程阿莹揉了揉太阳穴，眼下得通知百里言尽快离开汴京，不能让人发现了他的踪迹。 ...... 鸡鸣时分，朝阳初照。 程阿莹一早被通知在裴府大门候着，昨夜她脑子里胡思乱想，弄得半宿未睡，如今她还打着哈欠。 她要等裴绍胥。 下人赶来了马车，停在了裴府的门口，裴绍胥也出来了。 但门口就一辆马车。 程阿莹瞧了瞧并未说话，心里却有了想法，她行了礼。 “大人。” 裴绍胥瞥了一眼并未说话，摆了摆手示意程阿莹跟上，意思很明显，两人要同乘一辆马车。 程阿莹不解道：“大人，是让我与你同乘一辆马车？” 裴绍胥拉开帘子，先上了马车，又探出头来说道：“有何不可 ？你不是向来不拘小节。”后一句他未说出口。 他想说，是不是你夫君叮嘱你的？ 他顿了顿道：“快上来，本官不会对你做什么的，只是带你去个地方。” 程阿莹迟疑一眼，盯着马车思索后，还是上了车，车的空间很大，两人对视而坐。 马车开始移动，路上不是很颠簸，方向是出城的路。 半晌之后。 裴绍胥先开了口：“定远侯伏诛了，全家满门抄斩。”他表情波澜不惊，说的很平淡。 程阿莹有些意外，倘若是因为贩卖长生丹之事，也不至于满门抄斩，她欲言又止。 裴绍胥瞧出对方的疑惑，眼神注视程阿莹，缓缓陈述。 “定远侯通敌叛国。” 程阿莹大惊！她显然是不相信的，位高权重的定远侯有钱有权，甚至能一手遮天，去通敌？匪夷所思。 她道：“事实真的如此？” 裴绍胥叹了一口气，抱起了双手，“可证据就摆在眼前，我本以为定远侯走私长生丹就罢了，谁料到，他竟然如此胆大包天。” “那证据何处而来？” “皇上命人寻来的。” 程阿莹嗤笑一声，又是皇上，想必是按了个罪名给萧战城，无非看中了他手中的兵权。 这裴绍胥倒好，成了人家的利刃，也不怕把自己搭进去了。 “大人，那你就相信？” 裴绍胥有一丝不悦，他向来是非分明，黑就是黑，白就是白，更何况证据就摆在眼前。 他道：“我只相信事实。” 程阿莹：“......” 下一刻，突然马车停了下来，裴绍胥掀开马车帘子，瞧了瞧地方，到目的地了。 他起身示意程阿莹跟上。 程阿莹跟随下了马车，映入眼帘的是个村子，瞧着像新建设的，时不时还有些孩童在追赶嬉闹。 裴绍胥指了指村子，开口说道：“程管事，你瞧这村子是不是有很多孩童？” 程阿莹放眼望去，确实有许多孩童，瞧着年龄也不大的样子。 “大人，我瞧着了，还有些老人在里面。” “本官用搜刮定远侯的钱财建立的村子，专门是用来收留老弱病残的，不想再发生麦子那样的事情了。” 裴绍胥顿了顿又开口：“我还给长生丹受害者送去了银两。” 程阿莹陷入沉思，所谓搜刮定是那三万两黄金，本来拿钱也是用来救助百姓的，现在看来也算如自己愿了。 不过......裴绍胥居然如此有人情味？真的是匪夷所思。 裴绍胥盯着程阿莹。 “程管事，你在想什么？” “我在想你挺有人情味的，不该叫玉面阎罗。” 程阿莹说完就后悔，刚才一激动，直接把心里的话说出来了，糟糕......裴绍胥会放过自己？ 裴绍胥并未生气，反而嘴角上扬，露出不易察觉的笑容。 风吹动程阿莹的裙摆，她身影挺拔，耳边只缓缓听到一句。 “程阿莹，长生丹背后牵扯重大，你也算查出幕后凶手，赌约你赢了，如今你是自由之身了。” 程阿莹身子一怔，下意识对上裴绍胥的眸子，依旧是让人猜不透。 她不知所措。 片刻，裴绍胥内心似乎做了挣扎，小心翼翼地问道：“那你以后有何打算？” 22. 秘密出行 程阿莹内心奔腾，她留下就是为了沉冤昭雪，所谓赌约不过是寻个借口，只为留在裴绍胥身边盘算计划。 而裴绍胥发觉自己，竟然生出了一丝挽留的情绪，他极力克制住悸动。 两人同时开口。 “大人.....” “程管事.....” “咳咳......你先说。” 程阿莹咽了咽口水，眼神带着小心，语气更是温和道：“大人，眼下我无去处，是否能留在裴府？或许能帮助你查案。” 她鼓足了勇气，也做好了被拒绝的准备。 裴绍胥有些意外，他瞪大了眼睛，“你要留下来？” “大人，你放心，你管我吃喝就行。” 落日的夕阳不偏不倚将两人的影子拉长，远远瞧去像是重合在了一起。 裴绍胥眼神闪过欣喜，那是他从未有过的，但他未察觉自己的变化。 他轻轻应了一声。 “好。” * 汴京城接连发生的案子，让百姓震惊，先是齐王暴毙，又是定远侯通敌叛国，属实奇闻。 程阿莹留在了裴府。 定远侯的案子已过去三日有余，皇帝将其兵权收到手中，如今只有远在边塞的瑞王才能威胁到他。 裴府门前。 张伯抬头瞧着天，天色已经暗了下来，他双手放在身后，不由嘀咕道：“大人已经入宫三日了，还不见回来。” 裴绍胥被召集进宫中已经三日了，却不见回来，张伯十分担忧。 程阿莹也陪张伯站在门口，等待着裴绍胥，她脑子很乱，只觉得皇上可能对他下手了。 如今属实蹊跷。 他们一直站到深夜，远远望去才瞧到马车，那正是裴府的车辆。 张伯率先开口：“是大人的马车，大人应该回来了。” 说着，张伯跑上前迎接，他担忧着裴绍胥，程阿莹也跟着上前。 两人步至马车前。 马夫掀开了帘子，只见裴绍胥缓缓从马车上下来，他手中还拿着东西，被他紧紧握住，看似宝贝着。 “大人，慢点。” 裴绍胥下了马车，他脸上多了几日的疲惫，也不知与皇上商议何事，神情变得紧张起来。 不过这一切都被程阿莹察觉，她很快也注意到对方手中的东西，那定是非同小可。 裴绍胥走得很快，直奔书房。 ...... 片刻，程阿莹停在了书房外，她用手在窗户外戳了个小洞，眼珠子盯着里面。 但她瞧到了黑乎乎的东西，等等，是裴绍胥的眼睛。 咯吱一声，门被打开。 裴绍胥出现，他透过敞开的门站在房间内，他回府衣物还未换，身上还有些尘灰，眼珠子充满红血丝，瞧着疲惫不堪。 程阿莹略显尴尬，她手伸到后脑勺抓了抓，心虚的嘀咕道：“大人......好巧呀......” 裴绍胥将手放在身后，眼中惆怅万分，他盯着程阿莹的眼睛，那脸上的红斑格外瞩目。 “我知晓你在偷看，无妨的，我也正好有事要与你商量。” 程阿莹：“嗯？” “进来。” 程阿莹迟疑了一会，她探头瞧去，又瞧了瞧裴绍胥，索性踏进了门。 屋子里烛火摇曳，桌子上的东西似乎有种神秘的力量。 裴绍胥指了指，“关上门，过来。”他来到桌前，打开了那东西，里面是个册子。 “程管事，这是皇上给我的，里面正是瑞王的......” 裴绍胥停顿了，他眼神变得深不可测，语气有些让人猜不透。 “罪证。” 程阿莹：“？？？”她恍然大悟，所以皇上将裴绍胥留在宫中，是密谋除掉瑞王。 不过裴绍胥真的相信？ “大人，瑞王爱民如子，怎么会有罪证？” 裴绍胥沉思，盯着眼前的册子，若说定远侯通敌叛国尚且说的过去，要说瑞王属实匪夷所思。 他也定夺不了，深表怀疑。 “但这册子就是证据。” 程阿莹：“或许册子上的罪证是伪造的呢？” 裴绍胥确实也这样认为，他翻了翻册子，一切太巧了，他突然开口。 “前几日我抓了一个人，本以为他是江湖骗子，但我顺藤摸瓜才发现，并非如此，有人将他救了出来，想必背后之人不简单，说不定同瑞王有关联。” 程阿莹愣住，这个被抓的人，不就是自己？！哪有什么背后之人！ 她道：“大人，会不会是你想多了......” 裴绍胥猛地合上册子，他现在脑子很乱，倘若是对瑞王的污蔑，那会是谁做的？ 再说瑞王很可能是杀害齐王的凶手。 但齐王又是长生丹中毒......长生丹来自定远侯。 一切显得疑点重重。 裴绍胥缓缓起身，拿着册子朝程阿莹走去，然后将手中的册子递了过去，投去信任的目光。 “你翻看瞧瞧。” 程阿莹并未立刻接过去，她思绪万千，最后得出结论，裴绍胥是信任自己，同时也是拉自己下水......以后真的是一条船上的了。 “程管事？” “哦，大人。”程阿莹还是接过了册子，她手指停留在上面，索性打开了。 第一页就是瑞王抢娶民女，于是她又翻动了几页，全都是关于瑞王的罪证，最后一条则是谋杀齐王。 程阿莹合上了册子，深吸一口气，将册子递给了裴绍胥，开口道：“若这上面是真的，那瑞王就是十恶不赦，可是他守卫了边疆，保护了百姓的安危。” 裴绍胥并未说话，眼神盯着册子，眸子里似乎想说很多话，瑞王虽然比自己年长几岁，与自己并不亲密，但到底也是自己的亲舅舅，他也有些于心不忍。 他轻飘飘道：“他们在手足相残......” 程阿莹察觉出裴绍胥紧握册子的手，她顿了顿开口道：“皇家权柄在前，历来皆是如此，古往今来，手足相残早已屡见不鲜，便是寻常市井百姓，亦会为薄产争执不休，落得兄弟反目成仇。” “大人，我知晓他们都是你的舅舅，可事实便是如此，我多说无益，只求你不要因此事烦了神志。” 此话一出，裴绍胥下意识地抬眸，对上程阿莹认真的眼神，心底那种异样的感情又涌了上来。 生平第一次有女子如此宽慰自己。 他犹豫了，又害怕了。 程阿莹见裴绍胥半晌未回应，伸手拍了拍他的肩膀，这一举动，让他脸唰的一下子红了，倒不是因为别的，而是男女有别。 他身子往后退了几步。 “程管事，请你注意分寸。” 程阿莹：“......” 裴绍胥喉 结滚动，将手放在背后，又立刻把手放在胸前，欲言又止有些不自在。 程阿莹咋舌，“大人，你是有话说？” 裴绍胥顿了顿道：“我......你可愿意同我去将瑞王捉拿归案？” 程阿莹诧异，不是调查真相，而是去捉拿归案？！大哥，人家可是一方战神，手握几十万大军，去了就是羊入虎口。 皇上这是借刀杀人。 “大人，此事我觉得可以从长计议。” “不可，这也是皇上的旨意，命我秘密出行。” 程阿莹皱眉，裴绍胥也太信任皇上了，殊不知，他才是那把可以随时丢弃的利刃。 她应当如何劝诫？ “大人，我觉得......” 裴绍胥：“是不是因为你夫君，所以不太愿意随我去边疆？” “夫君？”程阿莹思绪混乱，哪里来的夫君，突然哦了一声恍然大悟，“大人，那个不是我的夫君，上次就想告诉你，那人是我的表弟，在.....镖局寻了个差事，算得上个镖师。” 裴绍胥眼珠子一亮，他心内嘀咕道，不是夫君，居然是表弟.....也对，程阿莹原本是王府的婢女，怎么可能随意嫁人？看来是自己多想了。 裴绍胥轻咳嗽一声。 “原来如此。” 程阿莹试探道：“大人，我们就如此大摇大摆前去？” “自然不会，我们要隐匿身份，自然不能轻易打草惊蛇，更何况也不知这罪证的真假。” 程阿莹听懂了，这个裴绍胥也怀疑册子内容。 “大人，倘若这罪证是对瑞王的污蔑，你当如何？” 裴绍胥眼底一沉，盯着这个册子愣神，不知如何回答这个问题，他想囫囵吞枣过去。 程阿莹可不给他这个机会，大声说道：“大人，如果罪证是假的，那就是皇上污蔑。” “程管事，不可乱言。” “大人，你有没有想过，我们在崔府的调查，那画中的密令来自皇宫，很有可能也同皇上有关，他并没有你想象中的那般好。” 裴绍胥陷入沉思，他不认为是皇上做的，他是一国之君，手握权力，再说母亲是他的姐姐..... 他走向书桌后的柜子，从上面的隔层取下一个小盒子，然后小心翼翼地打开。 “程管事，你过来。” 程阿莹疑惑不解，还是迈步走了过去，到了跟前才看到盒子里的东西，是个平安锁，做工精致不是凡物。 裴绍胥拿出平安锁，展示在程阿莹眼前，烛火下发出耀眼的光。 “这是皇上亲手给我打的平安锁，他对我甚好，我不相信母亲的事与他有关。” 程阿莹盯着那平安锁，内心不由嘀咕，玉面阎罗裴绍胥居然如此好骗，亲手打个平安锁就把他感动的不行。 若是真为裴绍胥好，那就给他爵位过个潇洒日子，而不是去做大理寺卿，搞不好丢了小命。 程阿莹摇了摇头。 裴绍胥：“你摇头做甚？” “啊？额.....我脖子酸。” 裴绍胥表示怀疑，但也不好说什么，他挺拔的身形站在程阿莹面前。 “程管事，这行若是马到成功，我必定会重谢你。” 程阿莹垂眸，本想借助裴绍胥之势，在汴京城引出十年期旧案，却未料到瑞王也牵扯其中。 或许也可以借瑞王之势...... 23. 探花郎案（一） 云中城靠近边塞，塞外风沙飞天，千里不见人烟，偶尔几只秃鹫飞过，让人不寒而栗。 不过，云中城内一片繁华，颇有塞上江南的韵味，百姓安家乐业。 程阿莹压了压头上的斗笠，后面跟着裴绍胥，他也带着斗笠，两人一前一后的走着。 他们的打扮并不奇异，云中城外风沙大，斗笠能挡住吹来的沙土，因此寻常百姓都会戴个斗笠。 如今已经赶了半个多月的路。 程阿莹停下了脚步，缓缓转过头来，小声嘀咕道：“大人，今日有些晚了，不如我们休整一番？” 黄昏时分天沉了下来，出了城也无客栈，眼下在城内也方便了许多。 裴绍胥顿了顿开口：“那我们先去客栈，明日我寻个马车再走，如今再过一座城，就到瑞王所在的边塞了。” “那就多谢大人。” ...... 云中城最大的客栈内，程阿莹要奢侈了一把，取出腰间的银子，对着掌柜开口。 “掌柜的，两间天字号房，有劳了。” 此话一出，在场所有人朝程阿莹瞧了过去，不由投去震惊的目光。 掌柜眼珠子颤抖，声音颤颤巍巍道：“贵客可是外乡人？” “我是。” “那你所有不知，我们客栈只有一间天字房。” 程阿莹犯了难，看来自己是享受不了这天字号雅间，想必定是裴绍胥的了。 她道：“那行，就一间，再要间寻常的。” 掌柜倒吸一口气，额头上惊出冷汗，他捂住嘴角小声道：“贵客，你所不知，三月前天字号房有人离奇暴毙，后来那屋子闹鬼了。” 程阿莹眼中闪过质疑，何处闹鬼？定是有人装神弄鬼，若真有鬼，那也是人心里生出了鬼。 她抱起手臂眼神低沉。 “掌柜，那官府可曾前来查办？” “来了呀，总之就是蹊跷。”掌柜耸了耸肩膀，“贵客，你瞧还要天字号房？” 这话裴绍胥也听到，他站在一边发出嗤笑声，在大理寺办案，可是有不少的冤案，也不见有人化作厉鬼锁命的。 他凑上前对着掌柜道：“全部都是胡诌，这世间压根没有鬼怪，这天字号房我要了。” 裴绍胥要一探究竟。 掌柜汗颜，他嗯了一声，拿过天字号房的钥匙，放到桌子上。 “别怪我没有提醒你。” 他又顺势拿出普通客房的钥匙。 “这是普通客房的钥匙，两位贵客请便吧。” 程阿莹刚伸手去拿普通客房的钥匙，但下一刻，裴绍胥直接开口打断。 “那间普通客房就不需要了，一间天字房皆可。” 程阿莹：“？？？” 裴绍胥身子凑近程阿莹的耳边，他眼神坚定不移，“今夜你同我一起，我们瞧瞧到底如何闹鬼。” 程阿莹不自觉瞧向头顶的房子，那正是天字号房，黑压压的一片确实有些骇人。 她顿了顿道：“那......一切听从大人吩咐。” 程阿莹推了推钥匙，示意掌柜收回，两人准备好后，就上了楼。 可是，他们孤男寡女，有些干柴烈火，会不会有些不妥？ ...... 裴绍胥率先推开了天字号房，一刹那间，干枯的血腥味扑面而来，还夹杂着皂角水的味道，想必当时店小二打扫过现场，角落还未处理干净。 “程管事，跟上我。” 等程阿莹反应过来时，裴绍胥早就进了屋子，还点燃了蜡烛。 在烛火的照应下，房间的摆设显现出来，精致的桌椅，还有带画的屏风，靠窗户还有个瓷瓶，不愧是天字号房。 程阿莹走了进去，但目光却落在了床上，她下意识后退了几步。 这举动被裴绍胥察觉，他玩味的勾起嘴角，打趣道：“还怕我吃了你不成？” “我到不怕大人吃了我，只不过......今晚怎么睡......” 裴绍胥一听脸唰的红了，他淡定的咳嗽了几声，房间内只有一张床，孤男寡女确实有些不妥。 他找了张椅子坐下，指了指床。 “你睡床。” 程阿莹诧异，不过她也不客气，直接整个人朝床上扑去，软绵绵的触感让她放松下来，一连几日都为睡过如此舒适的床，不亏是天字号雅间。 她翻了个身，对上了裴绍胥的眼珠子，问道：“大人，你难不成今夜不睡？” 裴绍胥纹丝不动道：“管好你自己。”说完，他起身吹灭了蜡烛，屋里顿时暗了下来，窗外只有呼呼的风刮声。 程阿莹：“大人，这云中城风沙大，夜半这刮风声听着也骇人。” 裴绍胥并未回应。 程阿莹也来了困意，屋子陷入了沉默，不知过了多久，只有两人的呼吸声。 ...... 突然墙壁生出了淡蓝色的火焰，沿着墙壁发出，细细看去像是张人脸。 这亮光惊醒了两人。 裴绍胥率先醒了过来，他瞧到火焰并不慌张，而是淡定的注视，似乎打探火的根源。 “大人？”程阿莹已经起身，她坐床边上。 裴绍胥：“我在，想必这鬼火就是掌柜所说的闹鬼。” “大人，你不怕？” 裴绍胥拍了拍衣服，朝墙壁走去，直至火焰前，用手挥动闻了闻气味，猛然间恍然大悟。 “这鬼火是有人在装神弄鬼。” 程阿莹早就瞧出来了，这所谓的鬼火必定是白磷所致，她缓缓起身胸有成竹。 “大人，我也知这鬼火是人为，方才燃烧透出一丝腥臭味，又能凭空生出鬼火，那墙上涂抹之物，必定是白磷。” 裴绍胥听完来了兴趣，他是凭借多年的办案经验，才瞧出鬼火所谓何物，而程阿莹却也能知晓。 他很满意。 “程管事，我觉得这间房子不简单，至于掌柜所说的暴毙之事，想必另有隐情。” “大人，不妨天亮我们再打探一番？” “也好。” “大人，不如你也到床上睡？” 裴绍胥喉结滚动，咽了咽口水，瞥了一眼床榻，感觉浑身燥热，还是保持点距离。 “不了。” ...... * 咯吱一声窗户被推开，今日屋外的风沙小了许多，天已经微微泛亮。 是裴绍胥在窗前。 程阿莹揉了揉眼睛，轻声说了一声：“大人。” 裴绍胥示意她下楼。 片刻，带着清晨的余光，两人站在了掌柜面前，程阿莹啃着手里的包子。 掌柜很是惊讶，那天字号房可是闹鬼，如今两人却完好无损的出现，太匪夷所思了。 他压低声音试探道：“贵客......你们没有遇到鬼？” 裴绍胥手放在背后，眼神透露出一丝丝寒意，回应道：“没有。” “啊？”掌柜纳闷，先前的人都说遇到鬼了，还有鬼火.... .那不成他阳气重？ 裴绍胥伸出背后的手，朝兜里拿出银子，只听见哐当一声，银子被放在了桌子上。 掌柜愣住，“贵客，房费已经给过了，这是？” 裴绍胥：“掌柜的，收下银子，我向你打听些事情。” 掌柜眼睛发亮，直接把银子收了下去，开口道：“贵客，请问。” “你将那天字号房发生的事情细细说来。” 掌柜沉思一会，神秘兮兮的拉了拉袖子，小声开口。 “前些月来了一男子包了天字号，他平日也不出门，也不做工不知钱财何处来，但他长相属实眉目清秀，我觉得像是那个大户人家养的小馆。” 程阿莹放下手中的包子，抬起头指了指裴绍胥问道：“掌柜的，那跟他比谁好看？” 掌柜：“额......还是那男子生的好看些。” 程阿莹咽了咽口水，居然比玉面阎罗还好看，不过像大户人家在外养的小馆，这是纯造谣吧？！ 裴绍胥咳嗽几声。 “掌柜，你继续。” 掌柜顿了顿继续说道：“一日迟迟不见那男子下楼用膳，又恰好该交银子，我便上前催促，发现他......暴毙在房间内，从此那屋子就闹鬼” 裴绍胥哦了一声：“那男子姓甚名谁？” “好像......叫做方子期，从边塞来的，他也没有亲人，孤身一人来此，啧啧.....恰逢谢家大郎高中探花郎，城中百姓忙着庆祝沾光，谁都不在意客栈发生的命案，更不在乎真相。” “那官府可有结案？” “贵客，官府第二日就来结案，说是暴毙......我们这地方人都是弯弯绕绕的，我其实也觉得蹊跷，但我也不敢多说.....再说我还要靠客栈养家糊口......” 掌柜欲言又止，似乎想多说些话，但又怕惹祸上身，生生把后面的话咽了回去。 而裴绍胥听完额头青筋狰狞，他用力握住了拳头，寻常命案短则也要几个月才能结案，如今第二日就被官府了结，真是天高皇帝远，想必城中定是有人一手遮天。 程阿莹吃完了包子，她表面事不关己，其实一直侧耳聆听，她心中有了想法。 两人沉思间，掌柜凑近又小声嘀咕道：“不瞒两位，那日有人找过方子期，不过那人戴着斗笠，但瞧着身形像是谢家大郎。” “其实我也想同官府讲，可谢家大郎如今是探花，还被县主看中，我有些惧怕......两位还是尽早离开，因为住那房子的人下场凄惨。” 裴绍胥勾起嘴角，下场凄惨？难不成有人要对自己动手......他下意识瞧了一眼程阿莹，自己倒是无碍，可她一个弱女子不会武功，要是受伤了该当如何？ 裴绍胥朝掌柜点头，朝着客栈外走去，程阿莹紧跟身后。 掌柜：“贵客，慢走！” 片刻，裴绍胥停下了脚步，转过身正好撞到了程阿莹。 他蹙眉问道：“程管事，你是不是又想多管闲事？这次恐怕没有你想的那么简单，你先出城。” 程阿莹抱起双臂，语气认真，不像是在开玩笑。 “大人，就是危险我才不能任由你一人在此。” 言罢，裴绍胥耳边吹来不知名的风，出得他脸有些发烫，可那风明明是凉飕飕的，他心底生出了不明的滋味，胸口呼吸加快。 他整个人矗立在原地愣住。 半晌，还是程阿莹唤回了他的神志。 “走呀，大人。” 24. 探花郎案（二） 街道往来多了些侍卫，正是县主的兵马，如今她亲临云中城，自然是为了探花郎谢寻。 半晌，程阿莹气喘吁吁的出现在裴绍胥面前，她去打探消息了。 她拍了拍胸口道：“大人，我打探到了，那方子期与谢寻关系不同寻常。” 裴绍胥双手放在背后，眼眸垂了下来，不同寻常？他瞧到了县主的兵马。 “程管事，你详细说来。” “大人，这谢寻是布衣出身，家中只有一妹妹，三年前嫁入容城，谢寻前去送亲，后带回了个男子，那男子便是方子期，他们一同吃住。” 程阿莹眯着眼，小声嘀咕道：“那方子期在外做工，赚的银子来给谢寻读书用，后来他中了探花郎，可......” 裴绍胥皱眉，他托起了下巴，后面发生的事情他都知晓，无论方子期案子同谢寻有没有关系，那官府也不能潦草结案。 他摸了摸腰间的大理寺卿令牌，瞧向了程阿莹。 “走，我们去衙门。” 程阿莹问道：“大人，不偷偷调查？” “谢寻是高中的探花郎，又被县主看中，暗地里调查自然是不行，大理寺卿去衙门查案子，天经地义。” “大人，高见。” 两人朝着云中城的衙门而去..... * 云中城的衙门前，官兵剑拔弩张，拦住了裴绍胥两人，程阿莹跟在他的身后，她打量着情况。 只见官兵拔剑指着裴绍胥，大声威胁道：“站住！官府重地快滚！” “哦？” 裴绍胥不急不忙，缓缓拿出腰间的令牌，上面赫然写着大理寺卿，金色的令牌散发着耀眼的光芒。 周围多了些围观的百姓，向他投来惋惜的目光，殊不知，天高皇帝远，这小小的衙门便可以一手遮天。 百姓觉得裴绍胥凶多吉少。 裴绍胥：“可认得这令牌？” 那官兵凑近，他压根不认字，至于上面大理寺卿四个字，自然是不认得，不过他也不相信眼前的男子，会是大理寺卿！ “你还敢冒充大理寺卿，今日我便依照律法杀了你这个泼皮。” 裴绍胥握住令牌，眼中闪过一丝不解，这大理寺的令牌可是皇家所制，文武百官自然知晓，甚至有些百姓也认得，这官兵怎么会不识？ 莫非...... 他道：“你不识字。” 那官兵瞳孔骤然收缩，他心虚了，在朝廷做官必须识字，他就是走了后门，买的一官半职。 “大胆！居然敢污蔑我，我可是县令亲自选拔的人才！” “哦？” 裴绍胥嗤笑出声，瞧着那官兵的模样，想必自己的猜想是真的，堂堂的衙门官兵，居然是个大字不识的莽夫。 真是可笑至极。 “你这官兵别不识好歹，快去把你们县令找来见我。” 那官兵一听哈哈大笑起来，指着裴绍胥吐唾沫。 “我呸，你这种货色也配见我们县令？” 说着，他提剑朝裴绍胥砍去。 只见裴绍胥身子轻微一侧，那剑就被他躲了过去，眨眼的功夫又闪到了官兵的身后。 那官兵察觉出异常，他额头渗出了汗水，嘀咕出声：“原来还是个练家子，倒会点武功，就是不知道深浅。” 咻的一声，官兵又持剑飞来，而那方向不是裴绍胥，而是他身后的程阿莹， 那力度致命。 程阿莹蹙眉，盯着飞来的剑，倘若她躲了过去，那便是暴露了自己的武功，要是不躲，会命中自己的要害丢了性命。 千钧一发之际，一道洪亮的声音响起。 “住手！” 那剑停滞在程阿莹鼻尖，她深吸一口气，寻着声音望去，是个面容硬朗的男子，双手放在背后，颇有贵族之气。 “如今县主在衙门，你们就在门前如此吵闹，恐扰了县主的清净。” 那官兵见状立刻放下了手中的剑，双手抱拳行礼，开口道：“见过探花郎谢大人，我也是教训这泼皮，他居然敢冒充大理寺卿。” “大理寺卿？” 程阿莹嘀咕一声：“谢寻？” 裴绍胥与程阿莹对视，真的得来不费功夫，找寻之人就在眼前。 片刻，裴绍胥拿出大理寺卿令牌，对着那男子道：“你可认得此物？” 谢寻转动眼珠子，盯着那令牌，他是认得的，又瞥了官兵一眼，瞬间猜想到了发生何事，他后退几步，生怕牵连自己。 “原来是大理寺卿裴大人，有失远迎见谅。” 官兵大惊失色，“大理寺卿......他真的是......我......”他已经语无伦次，那可是杀人不眨眼的玉面阎罗，恐怖如斯。 裴绍胥走到官兵面前，将手中令牌在他眼前晃了晃，一字一句地问道：“你可识字？” “我......”官兵大汗淋漓，他只觉得脖子发凉，“回大人，我......不识字。” “那如何入的衙门？” “给了县令银子，才谋得这官差之位。” 裴绍胥面无表情，只见他冷冷开口：“你如此了解律法，想必也知晓当众杀朝廷命官的后果......” 官兵：“大人饶命，求大人饶了我。”砰的磕头声响起...... 裴绍胥不理会，缓缓起身略过官兵，手中的令牌让人不寒而栗，伸腿朝衙门里走去。 “程阿莹，跟上我。” “哦.....好的，大人。” 谢寻大气不敢出，同情地瞧了瞧官兵，这大理寺卿是谁？光是听到名字就能吓哭孩童的存在，啧啧......这官兵估计下场凄惨。 ...... 半晌，衙门内。 裴绍胥抱着双手臂靠在椅子上，而程阿莹在一旁站着，对面坐着的正是县令。 县令卑躬屈膝道：“不知裴大人亲临，下官惶恐。” 裴绍胥猛地拍了下桌子，赫然起身朝着县令走了过去，他虽然穿着便装，但一身的戾气难以压制。 县令彻底慌了，他可是听闻大理寺卿的手段的，想必卖官的事情已经暴露了。 裴绍胥已经来到了县令的跟前，语气让人捉摸不透，开口道：“你倒卖官职可知罪？” “大人，我也是迫不得已，云中城迟迟等不到朝廷的俸禄，我上有老下有小，无奈收了些银子，许了些小官 而已。” 裴绍胥打量着县令的穿着，裤腿处还打着补丁，确实不像是富裕之人。 “那我问你，这县主为何在衙门？” “大人有所不知，我云中城地偏，外地人甚少，所以只有一处客栈，那客栈天字号房闹鬼，县主害怕就跑到了衙门。” 程阿莹一听，与裴绍胥眼神交流，那客栈便是他们昨日下榻的。 裴绍胥竖眉盯着县令，缓缓抽出腰间的刀，银光闪烁晃人眼。 “本官刀许久未见血了，不如就拿你开刀？” “大人饶命。” “那我问什么，你便如实回答。” 县令呼吸乱了，瞧着近在咫尺的刀，他生怕裴绍胥一抬手，自己脑袋就搬了家。 “大人，请问我定会如实回答。” “云中城的俸禄多久未发？” “回大人的话，已有半载未见朝廷的俸禄。” 裴绍胥心里咯噔一下，朝廷规定俸禄会早一月到各地州府，而云中城却迟迟半载，其中定有隐情。 “我再问你，方子期案真相到底是如何？” 此话一出，原本就慌张的县令，瞬间扑倒在地，他手撑着地面，眼珠子不停地打转，他不好说明，倘若说了背后之人，定不会放过自己。 裴绍胥见状，将剑抵住县令的脖子大声地呵斥道：“将方子期的案子细细说来。” 县令瞧着脖子上的刀，身子不停地发抖，眼中多了丝恐惧，真是应了那句话，常在河边走哪有不湿鞋？他了然，索性还是开口回答。 “三月前衙门接到客栈报案，一男子暴毙在了天字号房，我查了那人的身份，名为方子期，在云中城并无亲人，若非要说有关系，那便他住在谢家，与谢寻算是相熟，可如今那谢寻是探花郎，我们也不敢叨扰......” “实不相瞒那方子期是中毒暴毙，凶手也是苦寻不到，第二日我便收到容城商会的威胁，让我停止查案，我只好潦草结案。” 话落，程阿莹不悦，立刻上前，指着县令呵斥道：“你也是百姓的父母官，这般潦草行事，跟凶手有何不同？” 县令不做声，把头低下。 裴绍胥托起下巴，思考事情的前因后果，中毒想必是谋杀......总不能好端端的人，自己喝下毒药？ 他对着县令问道：“容城商会是何等组织？” “回大人，容城商会虽由商贾构成，但其更像是个组织，还同朝廷有关联，我不敢惹怒了他们。” 裴绍胥眼底沉思，他从未听说容城商会，未料到居然如此厉害，真是庙小妖风大，还敢干扰官府报案。 他又想到了客栈掌柜的话，那谢寻曾经找过方子期，不久就发生了命案，因此谢寻很可疑。 裴绍胥拿住刀的手缓缓收起，眼下这县令还有些用得留着。 “将谢寻带过来。” 县令瞪大了眼睛，他以为自己听错了，谢寻可是皇上亲封的探花郎，而且如今与县主定了婚...... “裴大人，下官不敢呀！” 裴绍胥早就料到这出，他摸了摸刀柄，摆出寻常那副凶神恶煞的眼神，似笑非笑开口。 “那带我亲自去！” 25. 探花郎案（三） 衙门后院的房子，成了县主的下榻的居所，她打算几日过后，随着谢寻回汴京。 谢寻如今高中探花郎，自然也是受了官职。 这县主是荣华富贵长大，身边带着的丫鬟甚多，还有些侍卫，她是宗室郡王之女，但跟当今圣上算不嫡亲。 此刻，县主与谢寻一同作画，他们举止亲密，虽只有婚约，但好似成了夫妻般。 下一刻，县令闯了进来，他畏畏缩缩的行了个礼。 “见过县主。” 县主听到了声音，她放下手中的笔，睥睨了眼县令，眼中闪过了不悦，打扰了她的雅兴。 “何事？” “县主，有人来了，是......。” 话未说完，只听见脚步声靠近，是裴绍胥跨进了屋子，他手中的佩刀哐哐作响，引得人注目，程阿莹紧跟其后。 两人步至屋子中央。 霎那间，县主眼中闪过诧异，她对视上了裴绍胥的眼睛，呼吸乱了一丝，她认得裴绍胥，自然知晓对方的家世。 这个杀人不眨眼的玉面阎罗，他来做甚？ 裴绍胥：“见过，县主。” 县主故作淡定，不再是一副高傲的样子，她点了点谢寻的手，示意收起画来。 她道：“我当是谁？原来是裴大人，不知来这云中城所谓何事......莫非是祝贺我成婚？也不必如此着急，我与谢寻几日后便会回汴京成婚。” 程阿莹：“......” 裴绍胥不动声色，他眼珠子一直盯着谢寻，那眼神似乎要吞人，让人不寒而栗，大气不敢出。 “我是为了方子期一案，来找谢寻。” 县主皱眉不解，下意识将谢寻放在身后，她仗着自己身份高贵，整个人有恃无恐。 “方子期是何人？又与谢寻有何关系？” “三月前方子期暴毙于城中的客栈，衙门潦草结了案子，而谢寻是最后见方子期的人。” 县主身子一颤，城中客栈天字房……那不是正在闹鬼？她并未听到谢寻提起过。 她疑惑万分，不由开口：“谢寻，我怎么未听你提起过？” 谢寻脸上闪过一丝不易察觉的心虚，很快又恢复如初，挤出个讨好的笑容，毕恭毕敬地回答。 “不是我特意隐瞒，只是小事恐叨扰县主，那方子期我早已瞧过，实属暴毙。” 县主狐疑地盯着谢寻，心中多了几分猜疑。 “谢寻，你同方子期是何关系？” “我......”谢寻愣住，他一时间不知如何作答，他同方子期关系亲密。 “谢寻，你是不是有事瞒着本县主？” “回县主，这个方子期是我在容城认识的，后来他要做工赚银子，我在云中城有些门路，就将他带了回来。” 县主：“当真？” “千真万确。” 县主既然相信了谢寻，她眼神示意对方躲在自己身后，起身对着裴绍胥反驳。 “裴大人，你也听到了，谢寻同那方子期是好友，见面自然是再寻常不过的了。” 裴绍胥双手放在身后，脸上瞧不出任何的表情，嘴角似笑非笑，让人摸不着头脑。 他道：“县主莫说笑，方子期来云中城做工，想必还是为了赚些银子，眼下肯定是拮据，他怎么会舍得住天字号房？” 县主一听深吸气皱眉，虽然她出身高贵不差银两，但也知晓银子对常人的重要，一个跑到外地做工的人，怎么会舍得住天字号？ 她瞧向谢寻，眼中多了丝威胁。 “谢寻，到底怎么回事？” 这话让谢寻愣住，他下意识低头不语，故作出一副委屈的模样，半刻才支支吾吾道。 “县主，那方子期是偷了我的银子，才住了天字号房，我发现后前去理论，后面的事情确实与我无关，我堂堂探花郎怎么可能杀人？” 裴绍胥嗤笑一声：“我从头到尾都未说你杀人，如此行径岂不是心虚？” 屋内气氛紧张，县主可不会眼见自己的未婚夫成了杀人犯，那是对自己的侮辱，她极力反驳。 “裴绍胥！你少血口喷人！” 只见裴绍胥拿起手中的令牌，那可是身份的象征，来自王朝最高权力的认可。 “来人，将谢寻拿下！” 话落，屋外涌进了一群官兵，手中拿着刀，瞬间将谢寻围住，那气势骇人。 程阿莹瞧这场景，她立刻躲在了裴绍胥身后，以免误伤了自己。 官兵手中的刀发出银光，围绕在中间的谢寻早就僵住，他朝县主投去求助的目光。 县主心领神会，她大声呵斥道：“谁敢动我的未婚夫！” 裴绍胥根本不会畏惧，他抽出自己的佩刀，指着县主。 “干扰公务的人，格杀勿论，县主可要想清楚了。” “我乃宗室皇族之女，你若杀了我，皇上定然不会放过你的。” “哦？你不过是宗室皇族旁支，先皇念其手足，让你一脉承袭了个爵位而已，甚至连个封号都未赐下，我大理寺背后就是皇上，你公然挑衅皇权，杀你又何妨？” 县主：“你？！” 程阿莹震惊地挪了挪身子，静静注视着一切。 一旁的谢寻脸色骤变，大声道：“县主，救我。” 裴绍胥晃动令牌，眼中是势在必得，这谢寻的反应越是夸张，那他定是脱不了关系。 他大声道：“谢寻，我只是让你配合查案，若是不服从，那便是公然违反律法。” 县主无话可说，她瞧着局势想必裴绍胥是来真的，自己是宗室之女，但对方可是长公主的独子，皇上和瑞王的外甥......论起身份也是高贵，不过只是姓裴罢了。 县主不知所措，不敢直视谢寻的眼睛，而谢寻明白了，这是不打算救自己了。 但谢寻要挣扎一番，他扑通跪到县主的脚边，扯着她的裙摆，做出祈求的样子。 虽然谢寻是男子，但本就生得好看，如今模样不禁让人怜悯。 “县主，这裴大人的威名我可听过，倘若让他将我抓去，定是屈打成招......” 程阿莹一听，立刻从裴绍胥身后出来，她指着谢寻道：“少污蔑我们大人，他审的都是罪犯，还有你少惺惺作态！” 裴绍胥眼底闪过一丝诧异，程阿莹是在维护自己？她......真的让人感到意外。 “所有人拿下谢寻！” 一群官兵蜂拥而上，只是眨眼的功夫，就把谢寻按倒在地上， 他有些狼狈不堪。 谢寻：“我是探花郎！你们居然如此对我！” 裴绍胥：“聒噪，来人带下去，我要亲自审问。” 谢寻可是听闻过裴绍胥的雷霆手段，他脑子里浮现对方审犯人的场景，火钳烙脸，鞭子抽身子......大豆的汗珠从他额头滴落。 下一刻，谢寻双腿发软，两眼一黑晕了过去。 裴绍胥见状直接让人拖着他走。 * 半晌过后。 衙门的官兵站在屋子外，这个屋子里被提前放了刑具，里面更是密不透风，全靠蜡烛照明。 此刻，谢寻被架在柱子上，四肢用铁链拴住，他已经醒了过来，大口的喘着气，余光已经把刑具瞧的清清楚楚，脸上惊恐万分。 裴绍胥手放在背后矗立原地，而程阿莹站在黑暗的角落，两人如同判官。 “谢寻，本官接下来问你的话，你如实回答......” 裴绍胥拿起了一旁的铁钳，将东西插入火炭中，瞬间变得通红，只要接触人体，必定会烧穿肉身，留下血疤。 “倘若有半句虚言，本官便会把这铁钳，刺入你的胸膛。” 谢寻眼珠子盯着那铁钳，四肢仿佛被抽去了力气，早就动弹不得。 裴绍胥凑近道：“谢寻，你是吓软了？告诉本官，你与方子期最后见面说了何事？” 谢寻：“大人......我只是与他商讨银子的事，我绝对没有杀他，我是离开几日后，方子期才暴毙的。” 裴绍胥一声咳嗽，程阿莹心领神会，立刻拿出小册子，上面正是衙门仵作的记录，写清楚了方子期暴毙的缘由。 她翻开册子念道：“方子期年方廿一，身量五尺五寸，身形挺拔，食砒霜而亡。” 程阿莹合上册子，开口道：“大人，这方子期的尸首早就不翼而飞，但仵作检验奇怪之处，就是被害人身前并未挣扎，瞧着像是误食。” 裴绍胥：“谢寻，是不是你下的毒？” 谢寻：“不是我，大人真的不是我下毒，里面定是有误会。” “那你告诉我，容城商会同你和方子期是何等关系？” 此话一出，谢寻身子颤抖，原先脸上的恐惧消失，取而代之的是敬仰，嘴角开始上扬，露出诡异的笑容，却未发出声。 裴绍胥察觉到了这一点，他托起下巴，瞧着谢寻的反应，容城商会定与他有牵连。 程阿莹只觉得瘆人...... “谢寻快说，别怪我刀剑无眼。” “容城商会岂是尔等能打听的！” 程阿莹凑到裴绍胥身后，小声嘀咕道：“大人，谢寻的模样瞧着有点失心疯，想必容城商会在边塞几城影响颇大。” 裴绍胥嗯了一声。 “谢寻，本官再问你一次，容城商行到底同你有何等联系？” 谢寻哈哈大笑起来，那声音尖锐回荡在屋子里，周遭漆黑宛如无形的大手，让人久久不能呼吸。 只听见一句哑谜。 “纵难羽化登云汉，且修地解驻长生！” 程阿莹呼吸停滞，她听懂了话中之意，长生？难不成是......她与裴绍胥对视，两人一同脱口而出。 “长生丹？！” 26. 探花郎案（四） 世间长生之术？两人心照不宣，一同想到了长生丹，唯有此物让人痴迷。 裴绍胥对着谢寻道：“你说的，可是长生丹？” 谢寻已经半痴半醒，眼神迷离脑子恍惚，身子不停地挣扎，铁链发出咯吱声，他嘴里不停地念叨道：“长生......方子期是长生成仙了......” 屋内漆黑瞧不出裴绍胥脸上的神情，只感觉让人背后发冷，他松开了手里的铁钳，哐当一声落地。 “又是长生丹，莫非一切与瑞王有关？” 裴绍胥查到了那封密令，来自皇宫，又细细摸查发现与瑞王有关，当皇上拿出瑞王罪证时，一切显得那么巧合，他犹豫也怀疑，所以要去边塞一探究竟。 不过他并未对程阿莹提起过自己的猜测。 屋内充满湿气，让人有些作呕..... 程阿莹道：“大人，接下来我们该如何？” “客栈早已经查过，并未有线索，方子期的尸首也不见踪迹，至于容城商会县令知晓甚少，眼下只好去谢家瞧瞧。” * 谢家宅子在城中，距离衙门不过半刻香的时间，街坊邻居都认识谢寻，他自小便与妹妹相依为命。 裴绍胥站在谢宅门前，宅子不算大，门前还有两个石狮子，周围是红灯结彩，是邻居特意用来庆祝探花郎的。 下一刻，程阿莹领过来个妇人，她正是谢寻的邻居，穿着普普通通，是个老实可靠的样子。 “大人，这是谢寻的邻居。” 裴绍胥瞥了一眼，那妇人略显拘束，她不知眼前人是大理寺卿，只知晓事衙门查案。 “见过大人。” 程阿莹拉住妇人的手，亲切地说道：“大娘，你不用紧张，我家大人就是问些事情。” 裴绍胥长得倒是清秀公子的模样，像是个好人，那妇人咽了咽口水，她努力平复心情，不停地搓着衣角，多了几分的信任。 裴绍胥：“大娘，这方子期你可知晓？” 那妇人顿了顿道：“回大人，这方子期是容城人，后来住在了谢家，不过早就离开了，也不知去向。” 裴绍胥听完眼中闪过狐疑，听着方子期暴毙的消息，想必是被封锁了，百姓只知道客栈闹鬼，却不知是何人引起的。 “大娘，这方子期和谢寻是何等关系？” “嗯.....甚是亲密，常见他们一同出行，方子期在城中做工，都是些下力气的活，这谢大郎还去送过吃食，不知道的还以为是夫妻呢。” 裴绍胥陷入沉思，瞧着邻居大娘的描述，这方子期同谢寻两人关系甚好，算不上要杀人灭口......莫非真不是谢寻干的。 但方子期的尸首去哪里了？ 程阿莹瞧出裴绍胥的疑惑，她朝邻居妇人问道：“大娘，你可知晓容城商会？” 那大娘皱眉思考，吭哧回答：“姑娘，我也不是做生意之人，商会我确实不了解，但也听过这个名号，是边塞几城中最大的商会。” “大娘，那云中城可也有商会？” “有的，城东往北走十里就到了。” 裴绍胥淡定听完，脸上并未有任何的表情，只觉得容城商会定是不简单，他瞧着眼前的妇人也不像说谎的样子。 “多谢大娘。” 那妇人诧异，当官的大人居然给自己道谢？她不由勾起了嘴角，这定是个爱民的好官。 “不客气，大人言重了。” 紧接着裴绍胥简单几句后，那邻居妇人便离开，顺手还给了些银子。 眼下只剩程阿莹和裴绍胥站在谢宅前，那锁只要挥刀便可斩断。 程阿莹：“大人，我们不如进去看下？” 言罢，裴绍胥抽出腰间的佩刀，眨眼功夫银光闪过，只听见金属掉落的声音，等程阿莹回过神来，锁便被斩断了。 “大人......好功夫。” “少谄媚本官，走。” 裴绍胥踏入了谢宅，程阿莹紧跟其后，时不时还回头打量，总感觉有双眼睛盯着自己。 谢宅内部并不大，是个三进两出的院子，四周还种着容城的花草，可能长时间未浇水，那花草有些干枯。 程阿莹凑上前，蹲在地上打量，她也算是走南闯北，如今院子的花草虽然不是富贵之物，但养护也是不简单。 她低声道：“大人，这花草对水和温度极为苛刻，又是容城之物，想必是方子期所种，瞧得出来他是心细之人。” 裴绍胥不懂花草，向来都是文人雅士感兴趣的，他倒并未深究程阿莹的话，径直朝屋里走去。 “跟上我。” “来了，大人。”程阿莹缓缓起身，跟着裴绍胥步伐，“大人，你说这谢寻到底是不是凶手？” 几步过后。 裴绍胥停了下来，他已经到了屋中，桌子上早就落了灰尘，这个谢宅应该许久未打扫了。 程阿莹张望许久后朝里屋走去，她很快脱离了裴绍胥的视线，里屋是住所，推开门是些简单摆设，角落里只有张床。 窗户并未关严实哐当出声，这天有些冷，时不时有寒风吹了进来。 程阿莹感受到了一丝凉意，她很快发现了来源，几步上前靠近窗户。 啪的一声，窗户被她合上了。 程阿莹顺着角落收回目光，发现了桌子上的册子，首页赫然写着花草记。 “册子？”她上前拿起，里面是记录院子花草树木的生长周期，也不算重要线索。 程阿莹翻动的手停顿了下，目光留在最后一页，那是落款日期，不过是两人的字迹。 程阿莹看得入神，压根未发现裴绍胥靠近。 “程管事，你手中拿的何物？” 程阿莹回过神，对上了裴绍胥的眼神，发现对方手里一无所获，她晃动手中的册子。 “册子，谢寻的字迹我见过，想必是方子期所写，记录的就是院子中花草生长及施肥过程。” “大人，你可找到线索？” 裴绍胥不动声色，握住了拳头，他寻过了所有地方，不见有关的线索。 “未有线索，也不见长生丹......想必谢寻早就处理干净，只不过方子期的尸首到底在何处......” “大人，如今我们是毫无证据，那掌柜的一面之言，也无法作为证词，眼下该如何？” 裴绍胥陷入了沉思，街坊邻里皆说方子期同谢寻关系要好， 但他凭借多年的断案经验来说，谢寻并不无辜。 程阿莹眼睛突然一亮，大声说道：“大人，谢寻说方子期偷他银子之事，想必也是蹊跷。” “何为蹊跷？” “那大娘说过，方子期吃住都是谢寻的，想必谢寻是不在意的，就算真的被偷银子他也不报官.....” 裴绍胥眼睛微眯，托起下巴，他觉得程阿莹的话很有道理，不过谢寻定不会开口陈述真相，眼下也无证据。 裴绍胥接过程阿莹手中的册子，开始翻动打量，上面全部是密密麻麻的字，这算是屋子里唯一关于方子期的东西了。 片刻，裴绍胥啧了一声。 “程阿莹，这花很难养？方子期居然记载的如此详细，连出门采买都写上了，日期......” 下一刻，裴绍胥如梦初醒般紧握册子，他勾起了嘴角，这方子期三月多前去的集市，说明就算对方在客栈，依旧会回谢宅养护花草，眼下去集市调查一番定有线索。 “我们去集市！” 程阿莹：“嗯？”等她回神之时，裴绍胥早就走出了门，他总是动作迅速。 “大人，等等我。” ...... 云中城的集市商铺并不多，因临近边塞，商贩售卖的大多是防护风沙之物，远远瞧去，只有一家铺子格外的亮眼。 正是售卖花草的。 裴绍胥盯着那铺子，挥手示。 “看我眼神行事。” 半晌，两人出现在了铺子里，程阿莹上前打量着花，裴绍胥从兜里拿出银子，在手里掂量几下，递给掌柜的。 “掌柜的，向你打听个事。” 掌柜一见银子，立刻喜笑颜开，搓了搓手接了下来，开口道：“贵客，请讲。” 裴绍胥：“三月前可有叫方子期的来过？” “方子期？”掌柜思索片刻，“哦，他确实来过，寻常都是来卖现成花，又换些种子回去。” 程阿莹眼中一亮，急忙问道：“那他种花是为了银子？” 掌柜指了指旁边放置的花草，那些是被特意打击理过的，让人不禁觉得耀眼璀璨， “可不是么，这花容城才有，一些贵人雅士会特意来买欣赏，这方子期种的花属于上品，颇有受欢迎。” 程阿莹眼珠子里全是花草，似笑非笑的勾起嘴角，心中有了成算，她凑到裴绍胥耳边。 “大人，如今瞧来这方子期不止做一份工，所赚的银子想必不少，谢家早就落魄，想必谢寻是花他的银子。” 裴绍胥觉得此话有道理，可是......跟破案无关，甚至连证据都不算，倘若呈现出去，倒能证明谢寻同方子期关系密切，替谢寻摆脱了嫌疑。 他啧了一声，眼下是无功而返了。 “程管事，我们只能从容城商会下手了，不知是否与长生丹有关。” 程阿莹：“大人，我们一试便知，只不过衙门刚才来人寻我们了，说有人来了。” “是谁？” “容城商会。” 裴绍胥一听哈哈哈笑出声，正寻思如何找到容城商会，这便送到了跟前！ “走，我们去会会这个容城商会。” 27. 探花郎案(五) 衙门早已经来了容城商会的人，浩浩荡荡有数十人，虽然是商贾末流，但天高皇帝远，在边塞几城，可以说只手遮天。 谢寻遇了难，眼下商会来的人，都是他寻来的，是为了救他。 半晌，在所有人的注视下，只见一道挺拔的身影，缓缓的走来，身后跟着个脸上有红斑的女子。 正是裴绍胥与程阿莹。 只见裴绍胥临危不惧，在充满打量的目光下，径直走向了公堂之上，坐在那判官的位置。 容城商会首领听过大理寺卿的威名，那可是杀伐果断的玉面阎罗，定是个长相凶恶的存在，可一见却是个清秀公子？他多了一丝放松，夹着不屑的眼神。 至于程阿莹，他更未放在眼里。 商会首领上前，简单的行了个礼，开口道：“见过大理寺卿，今日我等前来，是为了错抓谢寻一事。” 裴绍胥皱眉，商会出面处理？真的奇闻轶事，寻常商贾见到官差都点头哈腰，这云中城当真是有趣。 “哦？我不记得寻常商会有这般能力，居然同本官说上理了。” 那商会首领心领神会，眼神示意身边的人退下，手却往兜里伸。 周遭的人立刻理解，纷纷退出了公堂，只留下了首领与裴绍胥两人，乌黑的狮子像，保留着最后一丝的威严，云中城早就腐败不堪。 商会首领手一晃，缓缓拿出了银票，俗话说有钱能让鬼推磨，何况手中拿的是银两，可以买下整个云中城。 “大人，请你高抬贵手，这些银子就当茶水钱。” 那银票厚厚一摞，在三人面前格外的显眼，甚至可以买下整个云中城，对寻常人来说，是个不小的诱惑。 程阿莹见状抱起手臂，并未接过银票，嗤笑一声：“我们大人公正清廉，少想用银子贿赂。” 商会首领：“滚一边去，这里哪有你说话的份！” 程阿莹被轻视了，在商会首领眼里，她就是个身份卑微的丫鬟。 但下一刻，寒意四起，眨眼的功夫，好似有东西飞过，那商会首领只觉得耳边凉凉的，他下意识抹去，心咯噔了下。 “是......血......啊！” 扑通一声，那商会首领跪下，他才瞧清楚，刚才的东西，是裴绍胥抛出的刀，再差一点会要了自己的命。 裴绍胥起身握住刀鞘，一步步朝商会首领逼近，直至对方的跟前，他居高临下颇有杀神的意味。 “此女的话便是我的意思，你居然还贿赂本官，就算杀了你也是理所应当。” 商会首领大惊，他早就没了先前的底气，本以为钱到位就能救出谢寻，可如今这大理寺卿，压根不吃这一套！ 该如何？！ 程阿莹愣住，她才缓过神，刚才那刀是裴绍胥替自己出头？等等......会不会是自己想多了...... 她顿了顿开口道：“大人，不要放过他，估计他没钱用银子贿赂官府，让多少人状告无门。” 裴绍胥觉得其中定有隐情，容城商会居然花钱替谢寻买命。 “说！你们商会为何与谢寻有何关系？” 商会首领：“没什么关系......只不过早年与谢家长辈有些交情，不过是还人情了。” 裴绍胥有些生疑，这谢家是云中城的人，而这商会是容城，也查过谢家并非商贾出身，八竿子打不着。 程阿莹扣了扣手，她想到了长生之求，难不成是容城走私长生丹？ “大人，你还记得谢寻说的长生，莫非也同这容城商会有关......” 裴绍胥顿时束眉，又是长生丹，他大声对商会首领呵斥道：“你们商会可私下售卖朝廷禁物，长生丹！” 那商会首领大声喊道：“冤枉呀！给我们十个胆子，也不敢售卖长生丹。” 这话的真真假假，不得而知。 裴绍胥走到柱子前，脸上毫无表情，直接拔下来了插入的刀，伴随着木屑掉落，唰唰的让人不寒而栗。 只见又是扎眼的功夫，那刀便落在了商会首领的脖子间，冰冷的声音响起。 “谢寻当真是好本事，先是当朝县主，又是商会之人，不过你倒是有恃无恐，你给我老实交代，救谢寻是县主指示？” “不.....”商会首领连连摇头，“大人，这一切同县主无关，是小人自己的意思。” “再不说实话，我便杀了你。” “小人句句属实......求饶我一命。” 程阿莹见状拉了拉裴绍胥的衣角，动作极为谨慎，眼睛不停的盯着周围，凑到他耳边叮嘱。 “大人，如今我们身在他人阵营，纵使你位高权重，也恐怕对方破罐子破摔，来个鱼死网破，我们去边塞必经过容城，不如先稳住他们。” 程阿莹的话如同大旱的甘露，让裴绍胥有些动容，此话甚是有道理，毕竟眼下最重要的事情是去边塞。 裴绍胥收起了刀，对着外面大声喊道：“来人！将商会等人全部抓入地牢。” 话落，外面的官兵收到命令，立刻朝商会等人而去，片刻，所有人被抓了起来，往地牢的方向走去。 很快，公堂之上只留下裴绍胥与程阿莹，两人双目对视。 他们知晓了一件事，这谢寻并不简单，容城商会比想象中更加嚣张，断然也找不到证据，此地也不宜久留。 况且裴绍胥对外声称公务在身，谎称是大理寺之事，若被人知晓事是皇上钦点，坐实瑞王恶行，后果不堪设想。 “程管事，我们今夜便离开云中城。” “大人，走前我想同谢寻说些话。” 程阿莹想的很简单，无非用些话，唤醒谢寻的良知，搏一搏真相，何况实地走访，能瞧出他与方子期的关系定不简单。 ...... * 衙门的地牢伸手不见五指，唯有烛火微亮，里面夹杂着发霉的气味，让人不禁皱眉。 守卫点了点头，就放程阿莹进去，她顺着墙壁朝下走，半晌才听到人的呼吸声，由于光线暗淡，找了好久才发现谢寻。 谢寻四肢并未困住，但整个人关了起来，地上还是发馊的馒头，他有些憔悴，猛地抬头瞧到了程阿莹。 他扑在牢前，身子有些激动，颤抖开口：“是不是裴大人让你放我出去？我就说了跟我无关。” 程阿莹借助烛火，朝谢寻靠近，她一改往日的卑 谦，眼神变得冷漠，脸上的红斑让她瞧着有些戾气。 只听见一句。 “谢寻，你找的商会之人已经被裴大人抓起来了，至于县主，她也不会公然同大理寺为敌，一时半会也救不了你。” 谢寻眼珠子颤抖，下意识摇着头，不可能......容城商会在边塞一手遮天，莫非是银子未给到位？ 他咆哮道：“我是无辜的！方子期跟我没有关系！” 程阿莹眼底一沉，声音放得极低，有意无意地问出口：“谢寻，你说出此话，难道不觉得对方子期有愧？” 这句话仿佛提醒了谢寻，他眼神闪躲，慌张地低下了头，嘴里不停喃喃道。 “我......” “谢寻，我们去过谢宅，也知晓了方子期，你说他偷你银子......可你花的却是方子期赚来的银子。” “不！你胡诌......” 程阿莹自顾自地接着说道：“你这三年所花的都是方子期赚的，说到底你考取功名也算他一份功劳。” 谢寻突然红了眼睛，他似乎想起事情，哈哈哈大笑起来，不停的嘲讽。 “探花郎是我凭本事自己考取的，同他有何关系？明明是他巴不得毁了我，再说他就养养花卖给贵人，那银子来的多容易。” 程阿莹：“你是真的不知，还是故意装傻逃避，花季有限从开花到结果，短则三月长则一年，凭卖花的银子，绝不可能够你考功名的。” 谢寻木然，只感到心头微顿，这话有种一语点醒梦中人的感觉......对呀，卖花的银子不够，他突然眼珠子充血。 “那方子期的银子......从哪里来？” 程阿莹嗤笑一声：“自然是方子期做苦力赚来的，那都是他拿命赚的，可你呢？却杀了他。” “我没......我没杀他！” 谢寻身子如同被重击，与方子期的过往云烟浮现在眼前，每日方子期都是早出晚归，时不时身体还受了伤，那时他总说是摔的。 谢寻也不太在意，一心扑在了功名上，再仔细想来，自己从不缺吃穿，还有银子接济在容城的妹妹。 那银子从何而来？必定是方子期赚来的，实属苦力最赚银子。 谢寻眼圈红润，心底的愧疚让他喘不过气，隐藏在深处的情谊，似乎在折磨他，扑通一声跪了下来，手不停地锤着地面。 “是我对不住方子期......是我对不住他......” 程阿莹瞧着谢寻即将崩溃，于是趁机问道：“你杀了方子期？他的尸首去哪里了？” 下一刻就诡异的笑声从谢寻嘴里发出，他神情恍惚，出声反驳。 “我没有杀方子期！他是......长生了，他是成仙长生了！我无愧于他！” 程阿莹不解，瞧着谢寻反应，想必又是疯了起来，她缓了半晌，脱口而出。 “成仙？谢寻你说清楚，何为成仙？是不是同长生丹有关。” “是成仙！哈哈哈......” 程阿莹注视谢寻的反应，她很快了然，所谓的长生并不简单，一开始都可能错了，压根同长生丹无关，而另有真相...... 28. 探花郎案(六) 程阿莹离开地牢已是傍晚，裴绍胥一早便在城门角落等待，他们要偷偷离开城，不能被人发现踪迹。 许久，一道身影出现，背后还揣着包袱，正是程阿莹，她终于赶到了。 裴绍胥抱臂双手，静静的矗立在原地，他刚才思索对方为何还不到？莫非有危险......不知不觉中产生了担忧。 他强忍住情绪，开口问道：“程管事，如何？” 程阿莹拉了拉包袱，调整了呼吸，回答道：“大人，谢寻还是一如往常说方子期的事情，与他无关，但......长生之法似乎在说成仙，而非长生丹。” 裴绍胥一听陷入了沉思，先不说长生丹，光是成仙就匪夷所思，分明就是不存在的，他突然皱眉。 “照这个意思，方子期成仙了？” “大人，谢寻似乎就是这个意思，可寻常人怎么可能成仙？想必其中定是有缘由。” 裴绍胥：“谢寻先前常与容城商会来往密切，其中定是与所谓的成仙有关......” 程阿莹眼眸低沉，她脑子里全是谢寻的模样，那在地牢里的忏悔倒是真的，不过与方子期到底是何关系？ 真的让人猜不透。 “大人，我们尽快出城，避免打草惊蛇。” 言罢，裴绍胥从黑暗的角落里牵出一匹马，那是上等的千里马，是他特意准备的，但只有一匹。 程阿莹余光扫视周围，漆黑一片再无其他的活物，所以只有一匹马，难不成两人.....她有些不知所措。 “大人，我们两个骑一匹马？” 裴绍胥神情藏匿在黑夜中，让人探不出所以然，他轻轻抚摸马头，像是在叮嘱。 “程管事，你又不会骑马，这一路我们都是走来，费了不少时日，如今得加快行程，自然是同骑一匹马。” 程阿莹：“......” 程阿莹为了不让裴绍胥生疑，故作一副柔弱的模样，谎称自己压根不会骑马，如今别无其他选择，只能真的同骑一匹马了，她有些不自在。 “程管事，你快上来。” 程阿莹动作有些迟疑，但在裴绍胥眼里，那就是为难不敢骑马，他勾起了嘴角，有意无意的挪了下脚步。 下一刻，程阿莹只觉得腰间被人搂住，粗壮的手臂用了力，她下意识探去，瞬间整个人被裴绍胥抱了起来。 眨眼的功夫，她被放到了马上。 “大人，我......” 程阿莹话还未说完。 裴绍胥直接一个翻身，不偏不倚上了马，双臂撑着绳结，将她整个人陷入怀中，远远瞧去两人有些暧昧。 “大人，这......” 裴绍胥不给程阿莹说话的机会，直接拍了下马背，马双腿微抬，立刻扬长而去。 程阿莹：“......”她有些不适应。 一路上尘土飞扬，边塞除了风沙大外，月亮却确实格外的清晰，在黑暗中夹杂微光印着脚下的路。 程阿莹总感觉不对劲，虽然不算与裴绍胥第一次如此接触，但脑子浮现了往日的点点滴滴，心跳不自觉地加快了。 * 破晓之后，容城多了些烟火气息，不像云中城那般繁华，反而透露一种严肃的气息，让百姓战战兢兢。 两人到了容城。 他们本以为容城商会在暗处，而城中最高的那个楼，便是商会的所在，来往商户繁多。 程阿莹顿了顿，此刻眼前排起了长队伍，她有些咋舌，瞧着容城的商会挺热闹的，她扭过头对着裴绍胥开口。 “大人，不如我们也排队瞧瞧？” 裴绍胥点了点头，只觉得有些不解，寻常商会都是处理买卖之事，瞧着队伍中人的穿着，不乏有平民百姓。 那会是做甚？ 程阿莹察觉出裴绍胥的疑惑，她立刻心领神会，上前拍了拍前面排队的大哥。 “大哥，请问你是寻容城商会做甚？” 那大哥缓缓回过头，上下打量了程阿莹一眼，目光落在了她脸上的红斑处，神情有些了然。 “姑娘，想来我是同你一样的，找商会看病的。” 程阿莹：“？？？” 不是，我像病人？ 那大哥：“这容城商会可是手眼通天，听说还有得道成仙的，你脸上的红斑定能轻松治好。” 程阿莹：“嗯？”她算是了解了，原来以为自己是除了脸上的红斑，不过得道成仙...... “大哥，你说的成仙可是容城商会之人......会不会是传言？” 那大哥突然压低声音，捂住嘴说道：“是真的，我三舅儿子的小姨的邻居的儿子，就在容城商会当差，亲眼见证就是商会中有人原地升仙。” 程阿莹：“额......大哥，你这真的不是道听途说？” 大哥表情认真，万分不像是在开玩笑，用手指了指商会，语气带着肯定。 “你待会进去知晓我说的真假。” 说完，大哥扭过头去，又开始安心排队，那容城的商会多了丝神秘。 程阿莹听完不由愣神，她脑子里有些乱，谢寻说过成仙，所以也同容城商会有关系，突然间她恍然大悟，民间有一传说，名为尸解仙，尸首飞升得道成仙。 难不成说的是这个？ 程阿莹额头渗出了汗水，余光瞥向了裴绍胥，整个人凑到他的耳边。 “大人......” 片刻，程阿莹将自己推测的事情，告诉给了裴绍胥，两人瞪大了瞳孔，眼下尸解仙不得让人信服，方子期的尸首不翼而飞，一切变得扑朔迷离。 裴绍胥听完，眼中多了几分对程阿莹的佩服，尸解仙一事他也听过，不过都是江湖传言，长生丹......尸解仙......这世道便是如此，人人都想长生不老。 裴绍胥心中有了盘算，他对着程阿莹道：“既然如此，那我们便装成百姓求医，眼下我们的身份容城商会定是不知晓。” 程阿莹确实也有此意，点了点头，两人的目光朝商会望去，心中各有所思。 ..... 半晌过后。 队伍慢慢向前，终于再过了几人后，程阿莹两人出现在了，商会阁楼的门前，左右各站着守卫，身形高大略懂些功夫。 “来者所为何事？” 程阿莹立马装成胆怯的模样，用手指了指裴绍胥，又比划了自己脸上的红斑，小声的开口。 “守卫大哥，这是我的夫婿，我是来求医治我脸上红斑的。” 裴绍胥听的清 楚，程阿莹说自己是她的夫婿......往日查案倒是同人假扮过夫妻，如今情形他内心泛起了涟漪，说不上来说何种感觉。 守卫大哥打量着他们，目光最后落在了程阿莹的脸上，不由打趣道：“你这女子虽然红斑在脸，夫婿倒是长的不错。” 程阿莹嗯了一声，听不出是何意味。 守卫大哥挥了挥，示意他们走进去。 “去吧，赶快些。” “多谢大哥。” 言罢，程阿莹拉着裴绍胥走进了阁楼。 进门一瞬间，他们被眼前的景象震惊，阁楼里面的地砖都镶嵌宝石，柱子上更是雕刻着四爪蛟龙，要不细看，还以为是哪个王府。 正中央是个菩萨像，设有供奉香火的俸坛，不少百姓在一旁跪拜，此情此景，压根不像是商会，更像是寺庙。 程阿莹用胳膊肘碰了碰裴绍胥，小声地嘀咕道：“大人，这商会如同寺庙般，还有菩萨像，所谓商会定是个名头，背地另有隐情。” 裴绍胥早就察觉出异常，摸了摸手中的小刀，为了不引起怀疑，他早就将佩刀藏在破庙里，眼下倘若发生了事情，只能靠小刀保命。 “程管事，你看见那个人？”说着，裴绍胥指向一旁的桌子，那是个正在把脉的大夫。 程阿莹自然是瞧到了，她与裴绍胥对视一眼，立刻心领神会，朝那大夫走去。 而裴绍胥并未跟上，而是开始打量四周。 程阿莹拨开人群，朝里面走去，一步两步.....费了些功夫，总算走到了大夫面前，顺便坐了下来。 “大夫，能帮我治脸上的红斑？” 那大夫抬眼对上程阿莹脸上的红斑，眯着眼睛打量，若有所思。 程阿莹脸上的红斑自然是假的，她用了特殊的颜料涂抹而成，寻常医者是瞧不出的，若真是医术高超，凭肉眼便能看出，因此想试试眼前大夫的医术。 大夫：“姑娘，你脸上可以治，你在红斑之处敷上商会的药膏，红斑三月便可消失。” 程阿莹：“大夫，你可瞧清楚了？” 大夫明显不悦：“我说了，你买了商会的药，三月便好，还磨叽什么！” 听完后，程阿莹嗤并未图口舌之快，接过药方便起身，步至一旁开始打量。 药方都是寻常的东西，不过要三两银子一副，这都是天价了......但几个药用起来是剧毒，能腐蚀皮肤。 三月后红斑确实会消失，不过脸也会被灼伤一大半，甚至会丢了小命。 程阿莹嗤笑一声什么神医？连个脉都不把，甚至瞧不出自己的伪装，还三月就会好，有没有命还不一定。 好个容城商会，压根就是装神弄鬼，真是丧尽天良。 程阿莹紧紧握住手中的药方，目光在人群中探寻，试图找到裴绍胥，可是不见踪迹。 此时，中央贯彻雄伟的钟鸣，所有人聚精会神起来，纷纷朝一旁投去了目光。 只听见一声长叫，白鹤在四周飞起，宛如真仙降临，百姓立刻跪下叩拜。 人群中出现了个身影，忽远忽近瞧去，那是个面若桃花的男子，嘴角挂着僵硬的笑容，他旁边的人道一声。 “罗仙君到！” 程阿莹迟疑，不由嘀咕道：“仙？” 29. 成仙（一） 空中飞舞丝绸，零零散散是金粉，不知名的香薰让整个屋子云烟缭绕，倒颇有点真仙的意境。 百姓挥舞感动不已。 “罗仙君，保佑我儿高中状元！” “仙人！请让我娘病快点好！” 周围全是百姓的祈祷，有为了平安康健，也有为了金银珠宝的。 唯有程阿莹矗立不动，在众人中格外的显眼，她可不信眼前之人是真仙！ 下一刻，罗真仙睥睨了一眼，不偏不倚落在了程阿莹身上，发现对方不似寻常百姓祈求，着实让他来了兴趣。 只见百姓散开腾出一条路，罗真仙朝程阿莹走去，片刻的功夫，就步至跟前。 “姑娘，你有何所求？” 唰的一下子，程阿莹成为了众人的焦点，那可是真仙呀，居然亲自问她，真的何等的荣耀。 程阿莹缓过神，她盯着眼前所谓的仙人，又察觉到百姓的神情，心中有了盘算，断然不能表现的不合时宜，她索性顿了顿开口。 “仙人，我所求之事便是想让我脸上的红斑消去。” 罗真仙哈哈大笑起来，他装神弄鬼许久，对程阿莹产生了怀疑，寻常百姓见到自己就跪拜，而她去如此淡定，尤其是那让人捉摸不透的眼神。 他勾起嘴角，抬起手缓缓指向程阿莹道：“相见便是缘，我会助力成仙。” 此话一出，全场哗然，人群立刻躁动起来。 “成仙！凭什么她可以，我也要成仙！” “这姑娘命也太好了吧，居然能被选中成仙。” “......” 嘈杂的声音在程阿莹耳边响起，她只觉得这容城商诡异万分，居然如此蛊惑人心，此地是天高皇帝远，当真是无法无天。 罗真仙：“姑娘，你不愿意？” “愿意，自然是愿意。”程阿莹连连点头，她倒要瞧瞧，这葫芦里卖的什么药。 那所谓的真仙眼神突然冰冷，像是盯着猎物，抬眸示意了手下，似乎在准备什么。 “姑娘，你跟我来。” 程阿莹嗯了一声，余光试图在人群中找寻裴绍胥，但一无所获，不知他藏在何处。 罗真仙的手下在催促，程阿莹只好在众人羡慕的眼神中跟着离开，朝着商会里面的院子走去。 半晌过后，程阿莹眼前出现了间房子，她迟疑片刻还是推门进去，一瞬间，屋内的摆设展示出来，真是别有洞天，极其奢华。 罗真仙：“姑娘，你先好生休息，这几日安排你成仙。” 程阿莹内心嗤笑，成仙还能安排？估计所谓的成仙定是个幌子。 “仙人，请问应该如何成仙？” “到时候你自然知晓。” 程阿莹：“哦.....” 几句交代后，屋内只剩下程阿莹，她开始在四周打量，这桌椅甚至连点灰都未有，想必是经常有人打扫。 下一刻，窗户被戳破一个洞，裴绍胥朝里面探去，正好对上了程阿莹，他多了分心安。 咯吱一声门被推开。 程阿莹见到来人是裴绍胥，紧绷的神经放松了下来，急忙开口。 “大人，刚才之事你是否知晓？商会来了个仙人，还让我成仙，啧啧啧......我可不信，定是招摇撞骗。” 裴绍胥咳嗽一下，他刚才一直躲在暗处观察，顺便问了百姓，不过他心里有些涟漪。 “程管事，你也是胆子大，居然真的跟了过来，也不怕他们对你做什么。” 程阿莹：“嗯？” “下次断不能如此行事......所谓成仙在商会极为常见，每月都会有年轻男子与女子被选中，可奇怪的是那些人在成仙后，如同人间蒸发不见所踪。” 程阿莹陷入沉思，目光不停在屋内扫视，想探出线索，可连他人生活的痕迹都未曾留下。 “大人，这岂不是与方子期尸首消失......如出一辙？谢寻也说过他成仙。” 裴绍胥握住了拳头，两人对视。 ...... 接下来的三日并无异常，程阿莹被好生招待，甚至连衣服都是丝绸做的。 裴绍胥也觉得平常的让人出奇。 * 容城花灯节来临，街道比往日多了份人味，到处都是卖花灯的，但天上一连几日灰蒙蒙。 一早来了人，告诉程阿莹今日她会成仙。 此刻，裴绍胥靠着窗边，他的手放在身后，他脸色阴沉瞧不出何意味。 程阿莹瞧见道：“大人，你站在窗前，也不怕被人瞧着，到时候我可不救你。” 裴绍胥猛地回过头，脸上没了往日的冰冷，反而多些温柔，他身子微怔，语气带着不悦。 “程阿莹！都什么时候了，你还在说笑，商会本就深不可测，你只是个弱女子......大不了，我们先走，一切从长计议。” 程阿莹迟疑，倒不是说先走，而是裴绍胥是在关心自己？他可是玉面阎罗，哪里还会关心人，让人猜不透。 “大人，如今真相近在眼前，我们怎么能走？再说你是朝廷命官，定要为百姓寻个真相，若谢寻真是凶手还成了官，那岂不是伤天害理？” 此话让裴绍胥意外，愣神片刻后哈哈大笑，也对，眼前女子就是这般嫉恶如仇，罢了，大不了到时候杀进去救她。 “那一切都依你。” “大人，这个给你，必要时点燃它。” 裴绍胥接过程阿莹给的东西，小心翼翼的收了起来。 程阿莹并未再说话，她摸了摸头上的簪子，那是特意准备的利器，她可不是弱女子，眼睛盯着远处的楼阁。 ...... 半晌后。 程阿莹出现在楼阁，周围漆黑一片，只有烛火透着微亮的光，她努力打量着周围，却瞧不清任何东西。 有人推开了纱帐，缓缓朝露出自己的样子，正是罗真仙，他换了一身玄衣，手中还拿着鞭子。 程阿莹警惕地盯着对方，只要鞭子挥动，凭借两人的距离，自己定会被打伤，她下意识地后退了几步。 “仙人，你这是做甚？” “自然是让你成仙。” 话落，周围突然亮了起来，程阿莹回身环顾四周，全部被屏风遮挡了起来，那屏风后似乎还有人，自己倒像是食物般。 罗真仙朝程阿莹靠近了几分，用鞭子的手柄挑起她的下巴，有意无意的说道：“姑娘倘若没了脸上的红斑，定是为倾国倾城的女子。” 程阿莹心咯噔了一下，莫非这人瞧出了什么？不可能，除非他的医术在自己之上。 她急忙叉开话题道：“仙人莫说笑了，这成仙之法到底是何物？” “哦，不急。”说着，罗真仙起身朝后面走去，眨眼的功夫，拿出了个杯盏，里面是黑漆漆的药，他递到程阿莹面前。 “喝下去。” 程阿莹盯着那杯盏，眼 神微眯，这明显是汤药，定不是好东西。 “姑娘，有何疑惑？快把这杯水喝了下去吧。” 程阿莹有些为难，倘若不喝下去，定是会被起疑，若不喝，可如今还未查明真相，一番挣扎后，她还是接过了杯盏，一饮而尽。 罗真仙见状连连拍手，勾起嘴角露出满意的笑，眼神却瞧向了屏风后。 “姑娘真是痛快，待会定是让你快活如神仙。” “快活如神仙？仙人，不是说让我成仙？可......” 下一刻，程阿莹只觉得眼前的事物开始扭曲，意识也开始逐渐地模糊，她立刻了然，那杯是蒙汗药。 但她提前吃了百毒解，可以解世间百毒，只是这蒙汗药下的太多，一时半会还需要缓缓。 罗真仙算着时辰，瞧着药效应该开始了，他假意问道：“姑娘，你可有不适？” 程阿莹内心冷哼，都被下药了，难不成还舒服？真是贼喊捉贼，她开始揉着太阳穴。 “仙人，我有些头晕。” “无妨，这都是成仙的必要过程，你若是头晕，不如闭上眼睛。” “可我.....”程阿莹话还未说完，直接便倒在了地上，不过她意识还清醒着，趁机拔下来簪子，握在了袖子中。 罗真仙上前呼唤道：“姑娘？”几声呼喊后，见程阿莹并未有反应，立刻收起笑容，变得阴冷起来。 罗真仙拍了拍手，大声说道：“都出来吧，开始享受猎物。” 言罢，一瞬间屏风后面涌出了男子，他们衣衫不整，那做派压根不是正人君子，都盯着地上的程阿莹。 其中一人道：“还是罗真仙有法子，这女子虽然脸上有红斑，但身形瞧着也是一等一的女子，啧啧.....定甚是美味。” “可万一她醒来了，该如何？” 罗真仙嗤笑一声：“若是醒了不从，我的鞭子可不是吃素的，再说，官府都被我打理好了，她只会状告无门。” “好好！不愧是罗真仙，可如今的女子真是一次不如一次了。” 程阿莹听着他们的对话，她恍然大悟，什么成仙？原来是背地做如此勾当。 假装诱骗女子成仙，让这群男子享用，就算东窗事发，衙门也是不会管的，这世道女子清白最重要，她们定是轻视自己生命。 啧啧.....这容城商会真是吃人的恶鬼。 不过听说也有些男子，又是做甚的？ 不过眼下那群人朝程阿莹走去，手做出猥琐的动作，眼珠子色眯眯的盯着她。 程阿莹紧握手中的簪子，心中不由嘀咕，这裴绍胥靠不靠谱，到底点没点燃自己给的东西。 千钧一发之际，一股浓郁的香气从四周的弥漫开，回神的功夫，已经充斥整个屋子。 程阿莹：“三二.....一。” 哐当一声，所有人开始接连倒地，眼神变得迷离，嘴角裂着笑。 只见裴绍胥从烟雾中走了出来，用布捂住了口鼻，避免了烟雾的吸入。 程阿莹：“大人，这次多谢你了。” 裴绍胥瞥到了地上衣衫褴褛的男子，瞧着程阿莹安然无恙，悬着的心放了下来。 他眼神闪过极为克制的担忧，没好气地道：“多亏我来的及时，不过你的迷药既然如此好用。” 程阿莹撑着手臂起身，拍了拍身上的灰，神神秘秘的说道：“我这药还能迷魂。” 裴绍胥：“嗯？” 30. 成仙（二） “迷魂？” 裴绍胥拖起下巴，他若有所思，难不成顾名思义，还能迷惑他们的魂魄..... 程阿莹接着又拿出黑色的瓶子，在裴绍胥眼前晃悠，轻声开口道：“大人，这里面也是迷香，你看着。” 那黑色的瓶子透露出古怪，正是程阿莹调制的迷药，此物并非寻常的东西，一旦闻了便可让人吐真言。 只见程阿莹将瓶子凑近，放在那罗真仙的鼻下，浓郁的气体冲入他的体内，原本迷离的眼神变得痴傻。 程阿莹趁机道：“你们打着成仙的幌子是做甚？” 下一刻，神奇的事情发生，罗真仙嘴动了动，如同提线木偶般，一字一句的回答。 “我们欺骗他人成仙，女子送给达官显贵玩弄，男子送去做劳役。” 裴绍胥眼中闪过震惊，他呼吸乱了一拍，盯着那黑色的瓶子，不由出声。 “原来迷魂当真能迷惑他人魂魄，让人吐露真言，若是用在犯人身上，定是事半功倍。” 程阿莹立刻打断他的想法，“大人，此物确实能让人口吐真言，但代价就是醒后如同痴儿，至于这罗真仙是罪有应得。” 裴绍胥眼神给予肯定，果真凡一劳永逸的东西，必定有些代价。 程阿莹：“那你可知谢寻的事情？若是知晓详细说来。” “知晓，几月前来了个年轻人叫谢寻，他听说商会可以成仙，便想让他的好友方子期成仙。” 程阿莹心里咯噔了一下，果真方子期跟商会有关，她接着开口。 “然后呢？” “我们商会压根不会成仙之术，又怕东窗事发被谢寻发现真相，于是寻了个尸解仙的由头，让方子期成仙。” 程阿莹与裴绍胥对视一眼，两人心照不宣，事情已经很明了了。 裴绍胥：“所以你们毁了方子期的尸首？” “是的。” “那是你们下的毒？” “不是，是方子期自己喝下的。” 程阿莹眼神低沉，所以......方子期也相信成仙？也对，他是容城人，仙人的传说早就根深蒂固。 裴绍胥来了精神，握紧拳头心中有了猜想，质问道：“那你为何帮谢寻？” “他可以帮我们商会，我们如今是群龙无首。” “背后之人？”裴绍胥挑起眉毛，“先前你们的主人是谁？” “是......”突然罗真仙鼻下开始流血，眼珠子变得泛白，身子也左右摇晃，神情逐渐痛苦。 程阿莹见状急忙捂住裴绍胥的嘴，动作迅速，语气极为认真。 “大人不要再问了，这迷魂药本身就是禁药，用了会伤其根本，你再问下去罗真仙就要暴毙了，我们还需要他自己写下认罪书。” 裴绍胥盯着罗真仙，明明就差一步，小不忍则乱大谋，若是罗真仙真的暴毙，岂不是无了人证。 程阿莹握住裴绍胥的手，眼神肯定道：“大人，我还要保留他一丝理智，要他认罪的，不如我们先就这样？” 程阿莹突如其来的动作，让裴绍胥愣住，脸不由红了...... “罢了，就这样，可方子期当真是自己喝下毒药？” “不知，不过我们可以找下谢寻的妹妹。” 说着程阿莹放开裴绍胥的手，从兜里拿出了册子，正是谢寻妹妹的户籍，她特意从官府拿到的。 “大人你看，这就是谢寻妹妹的户籍。” 裴绍胥瞧了一眼册子，眼中多了几分肯定，他缓缓接过开始打量。 上面是关于谢宁娘的信息，还有落款处嫁人的住处，再后来的信息便没有了，迁入了容城。 “大人，我们可以朝上面的住处，去寻谢宁娘，当初谢寻是在容城结识的方子期，那他们几人必定认识。” 裴绍胥陷入了沉思，他不知谢宁娘会如何开口，又或者她早就与谢寻通气。 程阿莹：“大人，谢寻之事存在疑点，商会背后之人不得而知，如今我们只能查下去，就算有蛛丝马迹也定不可放过。” 裴绍胥听完此话，觉得甚有道理，这距离边塞不过百里，瑞王就未发现？想必与他脱不了关系。 “程管事，跟上我。” 裴绍胥的动作很快，眨眼的瞬间，就走出了屋子，程阿莹紧跟其后...... * 容城不大，除了商会剩下都是零零散散的商户，寻常百姓都是靠打猎为生。 谢宁娘嫁的是方家人，说来说去，倒同方子期也算得上自家，论辈分叫堂兄。 眼下此时，裴绍胥和程阿莹已经身在方家宅子，对面坐着谢宁娘，以及她的夫君。 谢宁娘有些不解，打量着眼前的人，她起身给裴绍胥两人倒了些茶。 只见裴绍胥将大理寺卿令牌，放在了桌子上，屋内瞬间安静，尤其是谢宁娘大气不敢出。 片刻，还是谢宁娘的夫君先开了口道：“大人，我们可是犯了事？” 裴绍胥先前并未开口，而是全程观察他们的表情，如今表现出来的震惊，不解，畏惧都是真的。 程阿莹端起水闻了闻，凭借她的经验确定，这个水并无下药，又朝裴绍胥点了点头示意。 两人心领神会。 这时，裴绍胥才开口道：“是为了方子期的事情，他暴毙在了云中城。” 方氏夫妇大惊！ “大人，可是谢寻让你来告知我们的？” 裴绍胥：“倒不是他让我们来告知你，而是......他就是凶手。” “凶手？”谢宁娘身子颤抖连连后退几步，“大人，是不是弄错了，我兄长连鸡都不敢杀，更何况杀人呢？” 但她的夫君面色难堪，额头爆出青筋，紧紧握住拳头，突然指着谢宁娘咆哮。 “我早就说过你兄长不靠谱，他一个手不能握，肩也不能扛的人，他如今杀了我堂兄！你让我如何同叔父交代！” 谢宁娘心虚的不敢看夫君，声音极为颤抖，“夫君.....说不定里面有误会.....” “如今大理寺卿都来了，你还为你兄长开脱，好一个误会，我当时就应该极力阻止谢寻，定不让他带我堂兄离开。” 裴绍胥的话只是诈他们，目的是瞧两人的反应，确实不像是在说谎的，想必也是才知晓方子期的事情。 程阿莹环顾四周，这宅子虽然算不上气派，倒也是比谢家宅子好了不少，方家自然分了家，那方子期应该也穷不到哪里去，何必去云中城做工。 她问道：“方子期家中情况，能劳烦告知一二？” “不敢隐瞒姑娘，我大叔父老年得子才生了方子期，自幼便是十分疼爱，他也读过书认些字，但他想的总与旁人不同，但终归也无伤大雅。” 程 阿莹听完用手推了推裴绍胥，小声的凑到他耳边。 “大人，方子期瞧着不像谢寻说的那般，或许真的是他自己喝下的毒药呢，容城风气盛行成仙。” 裴绍胥皱眉思索，他轻轻点了下程阿莹的额头，说道：“安静。” 他又把头转向谢宁娘，表情变得冷漠，晃了晃身上的佩剑。 “我问你，方子期与谢寻到底是何等关系？” 谢宁娘有些难为情，但面对大理寺卿的审问，她不得不开口回答，“他们是.....能赤裸相睡的友人。” 程阿莹一听眯着眼，反观一旁的裴绍胥，倒是显得泰然淡定。 裴绍胥：“那你曾察觉出方子期，或者谢寻的异常？” “没......方子期同我兄长回去后，来往书信都是日常琐事，不过我本以为兄长高中探花郎，两人的日子会好起来......呜呜。” 说着，谢宁娘红着眼睛落了泪，她不是说谎，是真心如此想的，只听见扑通一声她跪了下来。 “大人，我兄长定不会杀方子期的，方子期定是被他人杀害，求大人还他们个公道。” 裴绍胥不为所动，世人都会求情，但大部分不过都是蒙蔽了双眼，无论真相如何，他们亦是想为了活命，或亦是为了那一口气。 谢宁娘的夫君挑眉，猛地眼睛一亮，似乎想到了重要的事情，他上前一步。 “大人，若真的说起，我家堂兄方子期，几月前确实回过容城，不过逗留一日便离开。” “那身边是否跟着谢寻......或者其他人？” “大人，这个我也不知，那日我与宁娘恰好不在家中，回来后只听叔父提起。” 裴绍胥与程阿莹对视一眼，心中立刻明了，所有事情变得越来越清晰。 那罗真仙说寻了个成仙法给谢寻，想必几月前就是他带着方子期回的容城，得到成仙法后，再回到了云中成。 再后来，便是方子期暴毙客栈，或许真的不是谢寻杀的，有可能是他哄骗之下，方子期才喝下了毒药。 裴绍胥抬手指向了谢宁娘的夫君，语气带着命令，大声道：“快点，带我去方子期家中。” “大人，请。” 方子期的宅子并不远，本就是方家祖产分出来的，裴绍胥几人走了半晌就到了。 几人停在方子期宅子前，那宅子比先前的住所都宽敞许多，因为方子期父亲是长子，分的家产自然多些，但父亲年迈，家中积蓄并不多，只够个寻常糊口。 要是去考功名自然是不够的。 谢宁娘夫君瞧了瞧门，对着里面大声喊道：“大叔父，是我。” 片刻，咯吱一声，门被推开了。 里面出来的是个耄耋之年的老者，他眼睛有些花，听着声音认出了眼前的人。 “小侄儿，这......几位是谁？” 裴绍胥刚想开口，立刻被程阿莹拉住手，连忙摇头示意别说话。 她上前道：“大伯，我俩是方子期的好友，今日路过容城，便来瞧瞧。” “那子期他还好？” 一时间程阿莹不知所措，瞧着方子期父亲，如今是白发人送黑发人......或许不告诉他才是最好的。 但下一刻，裴绍胥的声音响起。 “方子期被人毒杀了。” 程阿莹：“？？？” 31. 成仙（三） “大人！”程阿莹万万未料到，裴绍胥就这样直接说了出来，世间哪有父母能接受孩子离去？ 而此刻谢宁娘两人大气不敢出，一是不敢反抗裴绍胥，二是不知如何同方子期父亲解释...... “我儿到底怎么了？” 那耄耋老者身体摇摇晃晃，差点站不稳了，他不敢相信自己听到的话，儿子明明待人温和，时常还接济贫苦之人，可沦落如此下场。 裴绍胥不觉得不妥，相反他认为对方有权知晓真相，更何况总归要面对的，不能隐瞒一辈子。 他道：“方子期暴毙于客栈，我觉得此事有蹊跷，所以前来调查，能否引我去宅子里瞧瞧？” 程阿莹：“......”额，大哥，说你冷血呢，还是公事公办呢。 耄耋老者愣住，他久久不能回神，那可是他唯一的孩子，不求他光宗耀祖，只愿他长命百岁，可如今天隔一方。 谢宁娘夫君上前搀扶，随即开口道：“叔父，你放宽心，这个是大理寺卿，既然前来定会还堂兄一个公道的。” “罢了。”方子期父亲挥了挥手，他早就到这般年纪，很多事情早已看清，只可惜了自己的儿子，“你让他们去看吧。” “叔父，我......” ..... 半晌过后。 裴绍胥被引进了方子期的屋子，程阿莹开始四处找寻线索，这屋子很普通，摆设同云中城的装饰别无一二。 程阿莹围着桌子打转，方子期父亲说，自从他一人回来后，就在桌子上坐着，一坐便是一整天。 莫非这桌子有奇特之处？ 裴绍胥也注意到，他上前拍了拍桌子，声音并不是沉闷，而更像是有隔层。 “程阿莹，你站远点。” 程阿莹：“嗯？” 下一刻，裴绍胥直接举起手中的刀，对准桌子直接砍了下去，只听见砰的一声，中间直接裂开，里面有夹层。 程阿莹才恍然大悟，原来裴绍胥是这般用意，她目光顺着破碎的木屑瞧去，里面有个小盒子。 “大人，里面有东西。” 程阿莹立刻伸手去拿，她凑近瞧得清楚，是个可以打开的盒子，她用力打开了，里面是一封信。 她思索后拿出来观看，那字迹很是眼熟，正是方子期的。 “大人，快来看，这是方子期写的。” 裴绍胥闻声凑了过来，两人开始端详手中的信，脸色随之一变，有些错愕。 信中写道： 「此生孝养有亏，冀来世奉亲膝下。」 程阿莹：“大人，你瞧这一句应该是写给他父亲的，后面还有。” 两人顺着瞧下去。 「我于谢寻虽结识三年有余，但幼时我早见过他，奈何这世道造化弄人，前途在手，那探花郎便高攀不得，我自也不想误了谢郎一生，唯有做些微薄之事。」 「谢郎寻了成仙之法，唤做尸解仙，要将人杀害再毁尸灭迹，便可成仙，然，那□□都不在，怎会成仙？都是假的我不信，可谢郎相信，我只好再为他做最后一件事，喝下那穿喉断肠的毒药。」 「谢寻呀，你日后定要仕途坦达，身登廊庙受万人朝拜，方子期绝笔。。」 片刻，程阿莹看完，她深吸一口气，下意识瞥向了裴绍胥，紧紧握住了信，信中的内容两人清楚无比。 她道：“大人，这字迹确实是方子期的，如此瞧来他应当是自己喝下了毒药，谢寻并未说谎......可我觉得谢寻并不无辜。” 裴绍胥抱住了双臂，他脑子里浮现出罗真仙的话，一切并不简单。 “谢寻并不无辜，一个读书人，怎么会去相信成仙？他是自己骗自己罢了，只可惜了方子期。” 程阿莹一听勾起了嘴角，凑到裴绍胥的眼前，上下打量一眼，说笑的开口道：“原来大人你也会可惜别人。” 话一脱出口，她猛地意识到不对劲，裴绍胥可不是能打趣的人，大气不敢出。 裴绍胥并未不悦，表情有些平淡，他觉得这话听着有些讽刺，什么叫做自己不会可惜别人...... 他想到了自己的称呼，玉面阎罗......自己才不是杀人如麻的阎罗，自己也有七情六欲。 “程管事，收起你的偏见，本官是个有情有义之人。” 程阿莹：“......” “大人，如今方子期的案子也算水落石出，但容城商会之事迷雾重重，不过瞧着谢寻当真相信成仙？” 裴绍胥眯着眼，这谢寻虽然没有杀方子期，但他也脱不了关系，眼下还要去边塞。 “也罢，程阿莹我们今日启程去边塞，我会给汴京传信，告知谢寻真相，望他有良心配合查案。” 言罢，裴绍胥将信收起，这可是证据，他拍了拍程阿莹的肩膀，眼神有些复杂，又夹着一丝肯定。 “程管事，这次多亏了你，若不是你，此案子我需要查许久，想必容城商会同瑞王脱不了关系。” 程阿莹倒听出来了，这前半句是夸自己，但是后面听着怎么像是摸黑别人......瑞王保卫边疆，也算是个实打实的大英雄。 “大人，你为何觉得？” “这容城商会距离边塞如此近，他为何没有发现？因此他很是可疑。” 程阿莹沉思，话虽如此，但其中确实有些可疑，她眼中闪过一丝不易察觉的冰冷，心里默念快了。 言罢，裴绍胥转身离开，程阿莹紧跟其后。 “程管事，跟上我。” “来了。” 容城的乌云散开，今日多了些光，黑暗中似乎得到了救赎，边塞深不可测...... * 三日后。 边塞条件艰苦，其水源更为稀有，除了些秃鹫外，再无其他走兽，方圆百里只有驻扎的城寨，坐拥一方的正是瑞王萧慎独。 裴绍胥易了容，嘴角还粘着胡子，整个人多了点沧桑感，他跟在程阿莹身后，两人此行是秘密出行，身份自然是隐瞒。 他们装扮的身份是流民，城寨门口几个守卫正在盘算。 “哪里来的？可有户籍。” 程阿莹掏出事先准备的户籍，上面赫然是伪造的身份，为了保险起见，两人成了住在边塞附近的牧户。 “官兵大哥，这便是我们的户籍，如今遭了难，没了活下去的法子，还请城寨收留我们。” 那官兵大哥接过了户籍册子，只是粗略过了一眼，便递给了身后手下，然后出声叮嘱了几句。 “两位别怪我事情繁琐，只因城中大多是老弱妇孺，定不能拿她们性命冒险。” 裴绍胥抬眸，瞧着守卫如此谨慎，不 知能否混进去，他深吸一口气，握住了藏在怀里的刀。 程阿莹倒是平静，她听过瑞王的传言，说是为人和善，常救助附近落难的百姓。 两人等了许久，才见下人出来，手中拿着的正是户籍，他将户籍递给了守卫，然后凑到守卫耳边小声嘀咕，汇报户籍的真假。 那守卫紧张的眉头松开，将户籍递给了程阿莹，换了个语气道：“刚才多有得罪，请姑娘不要见怪。”说着，将示意两人进入城寨。 “多谢，官兵大哥。” 程阿莹并不多留，也不多说，生怕言多必失，如今她走在前，裴绍胥跟着，踏入城寨那一刻，宛如进了世外桃源。 本以为边塞条件艰苦，未料到这里居然还有此般光景，孩童在街边打闹，时不时还有水车推过，水在边塞极为珍贵。 程阿莹盯着裴绍胥，不由说道：“大人，这瑞王居然能在如此艰苦条件下，建立城寨其中不乏有孩童.....想必你手中信息有误。” 裴绍胥见状，心中也产生了疑惑，或许皇上给的消息真的有误？但为何呢......他脑子很乱。 程阿莹：“大人，如今我们到了边塞，眼下该如何呢？” “先找个地方落脚吧。” 下一刻，一群拿着刀的官兵冲了过来，为首穿着骑着马，气势让人不寒而栗，眨眼的功夫，程阿莹两人立刻被围住。 裴绍胥身子一顿，随后抽开藏在怀里的刀。 “程管事，我们上当了。” “大人，你不是说，你的户籍是真的，怎么会被识破。” 此刻，程阿莹陷入了两难，若真的打了起来，自己岂不是会暴露会武功的事实。 但这些官兵迟迟未动手，更像是等待某人的出现，片刻，人群散开一道，只见远处走来个人，那人身穿铠甲，剑眉锐利棱角分明，身形高大，周身带着一股让人敬畏的气势。 此人正是瑞王萧慎独。 “呦，原来是大理寺卿，不知大驾光临，所谓何事？” 程阿莹：“？？？” 裴绍胥大惊，瑞王居然识破了自己......到底怎么回事？只可惜连累了程阿莹。 裴绍胥：“瑞王，你是如何识破我的，那户籍册子虽然信息为假，实则为官府真印！” 只见萧慎独拍了拍手，眼珠子在却停留在程阿莹身上，他有些愣神，但还是回应开口。 “自然是有人给本王告密。” 裴绍胥不可置信，他此番行径是机密，甚至整个大理寺都不知晓，瑞王从哪里得知，当真是手段通天。 他道：“瑞王，你的手伸的够远的。”这话是讽刺萧慎独的。 不过萧慎独并未动怒，相反眼神带着长辈的包容，虽然两人只相差九岁，他缓缓走了进裴绍胥。 “瑞王，你想做甚？” 萧慎独轻轻凑到他的耳边，小声嘀咕道：“我的好外甥，被人卖了都不知道，自然是你的皇帝舅舅告的密。” 刹那间，裴绍胥脸上五味杂陈，他下意识选择不相信萧慎独的话，又细细想来，确实有些可疑，并且瑞王并未直接杀了自己.....莫非是挑拨离间？ 程阿莹听不见两人的话，但瞧着应该问题不大，这刀也未架在脖子上。 萧慎独突然手一挥。 “回府！” 32. 成仙(四) 边塞不似汴京城繁华，城寨只是简易做了个瑞王府，但也是麻雀虽小五脏俱全，该有的都有。 两人被抓了进去，李慎独坐在榻上，也未为难他们，相反还让人准备了茶水。 此刻裴绍胥手被困住，他面露窘迫，一时半会是逃不走，不明白李慎独是何意。 而一旁的程阿莹瞧出瑞王并没杀意，目光不停地在屋子内打量...... 裴绍胥突然哈哈大笑起来，仿佛看穿了一切，仰起头丝毫不逊色。 “瑞王，你要杀要剐随你，只是这女子与此事无关，且莫牵连她。” 程阿莹顿了顿，这玉面阎罗是保护自己？有点反常呀...... 李慎独脸上看不出任何表情，有意无意地瞥向了程阿莹，又盯着裴绍胥，欲言又止，只是缓缓起身。 “裴绍胥，你一口一个要杀要剐，莫非不相信我说的话？” “瑞王，你少挑拨离间，皇上定不会泄露我的行踪给你，自幼他对我极好。” 李慎独淡然，可事实就是皇上泄露的消息，无非就是想借自己之手，除掉裴绍胥，他啧了一声。 “信不信由你，你走吧。” 裴绍胥一听整个人诧异，怀疑自己听错了，不可置信开口：“你说的意思是......放我走？” 李慎独本想好生招待，可这裴绍胥瞧着不配合，也只好作罢，不过他倒也未摆起王爷的架子，而是上前亲手解开了对方的锁链，那动作多了丝亲情。 裴绍胥：“？？？”不对，不应该是恨不得杀了自己，但好像是真的放自己走。 “瑞王，你难道不想杀人灭口？” 李慎独目光停在裴绍脸上，连连摇了摇头，虽然两人算不上太亲近，但对方也是自己一母同胞姐姐的儿子，理应照顾一二，只是当初自身难保，更别提其他的了。 “我没理由杀你，你不觉得一切可疑？倘若证据在前，何故让你来查探我，不过都是些借刀杀人的伎俩，想必你是发觉了什么，让人急着灭口。” 此话一出，程阿莹与裴绍胥神色各异，但两人不约而同地瞧向彼此。 要说发觉何事？那便只有长生丹一案，还有刺客追杀。 程阿莹若有所思地盯着李慎独，听出话中另有隐情，她得让事情变得合理。 她突然对着裴绍胥道：“大人，王爷的话甚是有道理，那些证据瞧来并不可信，眼下城寨的百姓安居乐业，至于发觉何事.....莫非是长生丹？” “长生丹？”李慎独眯着眼睛，似乎盯着熟人般，他有意无意地补充道，“齐王之事与我无关。” 几句话后，屋内的气氛骤变。 裴绍胥有些不解，什么情况，程阿莹居然替瑞王说话，刚才自己还想着救她，莫非是她的缓兵之计？可无人来援救，还是她想让自己忍气吞声先逃走再说...... 李慎独再也忍不住，嗤笑一声，指着裴绍胥的刀，大声说开口。 “裴绍胥，你腰间的刀是你父亲留下的，你父亲一生征战沙场，从不被奸人蒙蔽双眼，如今你呢？堂堂的大理寺卿居然见到只言片语，便贸然相信，如今是我，倘若换做旁人，定是要了你的命。” 李慎独用裴绍胥的父亲来压他，并无其它的用意，无非就是想唤醒他的理智。 裴绍胥心中只认可皇上一人，那是唯一的亲情。 屋内再次陷入沉默。 裴绍胥掉入两难，他猛然察觉，细细想来一切显得那么的不真实，这次是自己大意了，但......皇上怎么会害自己？ 不可能，绝对不可能！ “瑞王，那你告诉我，皇上为何要污蔑你......哼，就算真的污蔑你，也是你拥兵自重！” 程阿莹大惊，不是大哥，人家瑞王都说放过你了，还出言不逊，咱们的命还在人家手中呀。 但下一刻，爽朗的笑声在周围回荡，李慎独矗立在原地，他放肆大笑，听到此话并不生气，身正不怕影子斜。 他只当裴绍胥不明真相。 “裴绍胥，我在边塞十年，每一片土地都是我血肉保卫下来的，每个士兵都是与我出生入死的兄弟，如今我手握大军保卫边塞，就成了拥兵自重？” “那......也是皇上给你的！” “哈哈哈，当真可笑，难不成是我舍弃王族富贵，特意跑去边塞苦寒之地？这一切都是皇上巴不得我殒命。” 裴绍胥一时语塞，堂堂的玉面阎罗，竟然也会如此，他这么多年远在京城，并不知晓边塞之事情，至于瑞王的行迹也是道听途说。 可李慎独表情不像说谎。 “那容城之事你如何解释？那里的人崇尚成仙，我不信你不知。” 李慎独：“我知，但我管不了，也知背后之人是谁。” “谁？” 李慎独凑近，他眼神带着玩味，拍了拍裴绍胥的肩膀，声音听不出意味。 “齐王。” 裴绍胥瞪大了眼睛，下意识后退几步，他脑子里出现了长生丹......有人下毒，他脱口而出。 “是你下的毒杀了齐王？” “哈哈哈，裴绍胥，我都说了与本王无关，难不成本王在你眼里，就是个十恶不赦之人，不过让你失望了，杀害齐王的凶手，应该是......皇上。” 裴绍胥：“不可能！齐王是皇上的亲弟弟，你是在挑拨离间！” “哦？我再告诉你，齐王生前就痴迷炼丹，他便在容城寻了商会，与外界勾连，如今商会群龙无首，正在四处攀附靠山，殊不知将会落在皇上手中。” “胡诌！区区商会皇上怎会放在眼中？” 李慎独本不想说太多，因为知道得越多，反而越危险，可瞧着裴绍胥打破沙锅问到底的样子，就有些动容。 他道：“裴绍胥，你可知何人才能登上皇位？” “自然是皇室血脉！” “可当今圣上非先帝血脉，更也不是皇家血脉。” 程阿莹再次大惊！这个秘密瑞王居然也知晓。 裴绍胥咽了咽口水，他瞳孔放大，眼珠子充血，这是何等言论？居然非议当今圣上。 他仰起头大声道：“你怎么能如此非议皇家血脉，哼......我懂了，你想做皇上。” 李慎独别过身去，他推了推手上的扳子，那是他姐姐，裴绍胥母亲送的。 “裴绍胥，事已如此，有些事情你终究是要只晓得，其实你的母亲跟陈太医一案无关，而杀害你母亲的人，正是皇上。” 话落，裴绍胥连连摇头，声音开始颤抖道：“我不信，皇上没有理由杀我母亲！” 李慎独转过身，将手放在身后，眼神认真道：“因为当时她与陈太医一同撞破了皇上的血脉秘密，然后被 杀，还有难道你都不觉得可疑？” “裴绍胥，你说皇上疼爱你，那可曾让你成为太子伴读？又可让你进国子监？你的父亲离奇殒命，护符被收回......甚至大理寺卿这个官职，也是你百般求来的，难不成你都不觉得奇怪？” 一瞬间，裴绍胥的脑子被塞满了东西，十年的点点滴滴浮现，他头痛欲裂，开始用手拍头。 白骨案...... 大理寺被人暗杀...... 还有瑞王罪证...... 这些都指向了一个人，便是深居宫中的皇上。 “啊！”裴绍胥痛苦地叫出声，“不！你是在骗我，不可能！”他双目充血。 而一旁的程阿莹早就看呆，先不说其他，光是皇家血脉一事，天下应该只有自己知晓，但瑞王为何了解如此清楚，莫非当年之事并不简单。 她道：“瑞王殿下，你说的可有证据？” 李慎独不慌不忙，盯着程阿莹，他似笑非笑让人捉摸不透，开口道：“因为当时我躲在大殿桌子下，目睹了全部过程，之后我便被送到边塞。” “殿下，虽然说你目睹，那可有证据？” 李慎独长叹一口气，眼神瞧向远方，当年他同随行的仆人提过，都说他是做了梦，可每当午夜梦回时，那场景历历在目，就算苦寻多年，也找不出半点证据。 “我无法证明皇上并非皇室血脉，可我依稀记得当时有块玉佩，那是关于皇上身世之谜的，只不过寻不到了。” 程阿莹呼吸一滞，立刻平复心情，维护寻常样子，甚至连眼皮子都不敢多眨，因为那块玉佩，正在她的手上。 当时是程阿莹父亲，连同长生丹一块给她的，倒不是想让她报仇，而是留着成为保命的底牌。 如今瑞王居然知晓玉佩，事情变得复杂了。 程阿莹不敢多言，万一暴露自己真实身份，说不准更加危险，她上前扑在裴绍胥的身上，用手拖着对方的脸，不停地呼唤。 “大人，你振作点，无论真相如何，我都会陪着你。” 这是她权宜之计下的话，无非让自己逃离李慎独的审视，可偏偏就是这一句话，让裴绍胥缓过了神。 “程阿莹？” 裴绍胥脸唰的一下子红了，他发觉了不妥，程阿莹正拖着自己的脸，动作有些亲密。 “放开我......” 程阿莹：“哦，好大人，我刚才是担心你。” 裴绍胥咳嗽了一声，试图缓解下尴尬，眼下他还有个疑问，那就是刚才所说的商会和齐王。 “那你告诉我皇上为何要杀齐王？” 李慎独缓缓道：“因为他想把皇位做得名正言顺，若无了其他皇子，便是没了威胁，况且他试图用神仙来巩固他的统治，便寻了容城商会。” “神仙？所以皇上选中了商会，他杀害了瑞王，从一开始都计划好的......可哪里来的神仙，容城商会也是装神弄鬼！” 李慎独：“容城商会只是个幌子，越是边境贫苦之地，越是相信神仙，这便是最好的力，若神仙只认皇上，那他便是天命所归，那皇位便是正统。” 裴绍胥大汗淋漓，他并不是全然相信李慎独，倘若皇上真的非皇家血脉，那瑞王就是唯一的继承人，啧啧......自己可不想卷入皇权争斗。 他道：“但哪来的神仙？” 33. 古国（一） 李慎独表情变得认真，至于神仙？自然是装神弄鬼，人心作怪罢了。 他道：“相传有一古国，那里的人们手臂之下天生羽翼，供养巨大的青铜像，又有通天神树，以神龙为尊。” 言罢，裴绍胥有些迟疑，这终归是些传说，倒也不是真的，莫非..... “难不成真的有天生羽翼之人？” “自然是没有，但那个国家真的存在，只不过并未如相传般神秘，古国崇尚神教，是个凌驾于皇权之上的国家。” 裴绍胥心一紧，从未听说过，还有神教一说，他有些匪夷所思。 “这是何意？” “我们的国家是由皇室掌控，而古国却存在神教与贵族，两者相辅相成，同时也是古国的根本，但神教意图夺权，最终神树坍塌，国家走向覆灭。” 李慎独对视裴绍胥，他伸手朝西南方向指去，缓缓开口道：“那古国就是在远方，如今皇上便想效仿用神教那套说辞，巩固自己的皇位，让其来的名正言顺。” 裴绍胥听完，只觉得浑身震惊，这些不过都是话本子里的传闻，竟然真的被说了出来，还有声有色。 但他可不完全相信李慎独。 一旁的程阿莹眼珠子转了又转，她大气不敢出，他们居然不背着自己，就把如此秘密说了出来，莫非要杀人灭口..... 但下一刻屋内陷入了沉默，裴绍胥沉思，目光落在了程阿莹身上，几步上前将其护在身后。 “程管事，不要怕。” 程阿莹：“嗯？” 李慎独一听，来了兴趣，上下打量程阿莹，噗呲笑出了声。 “裴绍胥，我竟不知你还有个女管事，汴京城贵女见你都绕着走，如今倒是带个女子在身边，还如此宝贝。” 李慎独目光落在了程阿莹脸上的红斑处，他倒不是厌恶，只是有些好奇。 “啧啧啧......原来你喜欢这般女子。” 裴绍胥刷的一下子脸红了，他呼吸有些急促，慌忙地低下了头，急忙掩饰。 “少扯别的，你既然告诉我，到底有何用意？” 李慎独摊开手，“我告知你，只是想让你自保，对于皇家来说，为了权利手足相残再常见不过了，可你不该牵连其中，言尽于此好自为之。” 一句话言简意赅，裴绍胥顿了顿伸过手拉住程阿莹，他要离开瑞王府。 李慎独并未拦他们。 ..... 两人朝着府外走去。 程阿莹：“大人，我们是要去哪里？” 裴绍胥觉得可笑，自己一直苦寻真相，可现在告诉自己杀母仇人，就是朝夕相处之人，他有些接受不了。 “程管事，你觉得瑞王说的都是真的？” 程阿莹对上裴绍胥的眼睛，眼下是好机会，不知为何瑞王会说这么多，倒也是助了自己一臂之力。 她道：“大人，想必瑞王不是胡诌，定有证据，更何况我们确实遭到追杀，思来想去我们把事情看得太简单了.....” 裴绍胥甚是为难，他不愿意去相信，那可是自己的舅舅，当今的皇上，怎么会杀害了自己的母亲？父亲也与他有关，可瑞王说的话，也有几分可信。 程阿莹：“大人，我知你心里有些不畅快，不如我们去探查一二，瑞王说皇上试图用神教蛊惑人心，想必如今也开始行动了。” 裴绍胥听完，眼中似乎藏着说不清的话，他盯着程阿莹，未料到自己孑然一身，居然还能遇到眼前的女子，她说......愿意陪自己一起，可前路危险重重。 不知何处吹来了风，带动了程阿莹的发梢，裴绍胥盯着看出了神。 “大人？” “哦......嗯，那我们去西南瞧瞧。” 程阿莹顿了顿道：“大人，如今天已黑，今日只好留宿瑞王府了。” “嗯。” ...... * 深夜。 李慎独倒也不亏待裴绍胥两人，找人给他们安排了屋子，不过隔得有些远。 程阿莹坐在屋子前的石头上，她手把玩着狗尾巴草，时不时盯着天上的月亮，心里有些事。 边塞昼夜温差大，到了晚上犹如寒冬，原本的凉风眼下吹得人生疼。 黑影闪过，程阿莹猛地回眸，她意识到来了人，手摸到了头上的簪子。 莫非是上次追杀她的人？那裴绍胥呢...... 程阿莹顿了顿开口：“谁？这里可是瑞王府，可容不得你乱来。” 咻的一声，黑影用极快的速度闪到程阿莹的面前，来人不是别人，正是李慎独。 “瑞王殿下？”程阿莹有些不解，但她的并未放松。 李慎独本就长得高大，虽然比程阿莹大个十来岁，但样貌十分年轻，五官更加地锐利，眼神如同雄鹰般。 他道：“自然是有事同你讲。” 程阿莹：“嗯？”自己就是个平民百姓，能有何事让瑞王亲自上门......她觉得不简单。 “程阿莹，你倒挺有能力的，居然还能搭上大理寺卿。” 程阿莹沉默，她听出语气中的冰冷，黑夜下李慎独的眸子像是深渊，让人不禁后退几步，生怕陷了进去万劫不复。 “瑞王殿下莫说笑，我只不过是裴大人身边的下人罢了，哪有搭不搭的上的。” 李慎独靠近了些，他未带任何利器，兜里只有瓶药。 程阿莹屏住呼吸道：“瑞王殿下请自重。” “陈芳宜。” 这个名字程阿莹很久没听到了，大概有十年了......随同当年的真相，一块沉匿在她心中。 陈芳宜是程阿莹的真名。 但现在被李慎独提起了，仿佛多年的梦魇再次降临。 程阿莹强忍住情绪，皮笑肉不笑般扯着嘴角，反问道：“瑞王殿下，我叫程阿莹，不是陈芳宜。” 李慎独轻哼了一声，立刻抽出手中的瓶子，眨眼功夫将瓶子的液体取出，不偏不倚地擦到了程阿莹的脸上。 只见程阿莹脸上的红斑肉眼可见地消失，她下意识捂住脸，糟糕......瑞王是有备而来，眼下身份暴露了。 李慎独盯着程阿莹的脸，对方真实的样貌展现出来，那是张让人瞧着出神的脸，宛如边塞的悬崖之花，美得惊心动魄。 李慎明愣住了。 程阿莹见状索性不装了，毕竟对方瞧出了自己易容，她道：“瑞王，你是如何查到我的？” 李慎独回过神，握住了拳头喉结滚动，殊不知，他为了找寻当年玉佩下落，便令人查寻陈太医案子，偶然发现其女还活着，但不知所踪。 可今日居然在边塞遇到眼前女子，只是一眼，他便有了猜测，只因程阿莹与其母亲长的极为相似，李慎独曾经见过 一面。 他刚才是八分猜测，可见到程阿莹真容后，便十分笃定，眼前女子就是陈太医之女，陈芳宜。 “你与你母亲长得很像......我曾受过你母亲救命之恩，所以你不必紧张，我也不会揭发你。” 程阿莹眯着眼，救命之恩？她陷入了沉思，自己母亲是隐世药医世家，医术自然也是无人能及，这番言论也算可信。 不过，她不觉得如此简单。 “瑞王殿下，倘若真的要替我保密，大可不必化了我脸上的红斑，不如有话直接说了？” “哈哈哈！真是爽快！我只需要一个东西，当年消失的玉佩。” 程阿莹紧跟着噗嗤一笑，“这玉佩出世会是让整个王朝动荡，届时你定会联合士族以正皇族血脉，杀入汴京，必定会血流成河，我不过一介平民百姓，不想卷入你们的皇权争斗。” 这话说的平淡，却在李慎独心里翻江倒海，区区弱女子居然敢放出此言，好是大胆，他眼神带着几丝杀意，立刻伸手掐住程阿莹的脖子。 “你好是大胆，就不怕本王杀了你。” 本以为程阿莹会畏惧，谁知银光闪过，李慎独吃痛一声松手，猛地瞧着自己的手被刺穿，是簪子？！ 正是程阿莹的簪子，动作极快无法察觉。 李慎独松开手，立刻捂住伤口，他大意了，刚才完全未察觉，好快！他开口道：“你会武功？” 程阿莹决定放手一搏，她后退几步，与对方保持了距离，避免再次被抓住脖子。 “瑞王殿下，我若不会武，那岂不是早就被吞的，连骨头都不剩了。” “疯女人！” 李慎独对伤口倒不在意，而是一个女子居然能伤了自己，论武功他可是边塞第一。 “只不过是要个玉佩而已，何必动手动脚。” 程阿莹：“额......好像是瑞王殿下先动的手，我不过是自保罢了，至于玉佩自然不能给你，一是我还需要翻旧案，二是这玉佩是我的保命之物，定不会给你的。” 李慎独扯下袖子，撕下来个布条，缓缓给自己系上，暂时止住了血，额头暴起的青筋平复了些。 他道：“前后无非都是为了翻案，将玉佩给我，我自然会替你翻案，省得你刀尖舔血，每日提心吊胆。” “我从不相信旁人，我只相信靠人不如靠己，何况我会亲手，为我陈家翻案！” 李慎独：“你所谓的翻案就是利用裴绍胥？倘若他知晓了你的用意，以他的性子定然不会放过你。” 程阿莹可不会受人拿捏，她立刻抽出袖子里的簪子，在空中比划。 李慎独皱眉，居然还有簪子，若真的打起来，自己也不一定是对手，连忙摆手。 “君子动口不动手。” 程阿莹：“......若你告诉裴绍胥，你一辈子也别想找到玉佩，我想要的很简单，就是要真相大白，届时我定会将玉佩给你。” “我姑且信你，但你坚持利用裴绍胥，若他知晓了真相定不会放过你，你好自为之。” 言罢，李慎独向黑暗走去，片刻只剩下了程阿莹...... 夜漆黑深不见五指，未来之事深不可测，不知前方路如何。 程阿莹深吸一口气，她将簪子收了起来，同裴绍胥就是与虎谋皮，但事在人为，不畏浮沉。 接下来的事情，她必须去做。 34. 古国(二) 次日破晓。 城寨街道几个孩童跑过，喧闹声让这边塞宛如江南，多了些繁华。 边塞的风还未停，瑞王一早去军营，裴绍胥背着包裹站在府门口，他思索接下来的行程。 程阿莹不知不觉来到了裴绍胥身后，她脸上又涂画了红斑，遮住了真实容貌。 “大人，我们接下来去哪？” 裴绍胥回过神，他欲言又止，风吹得他有些发冷，心底复杂，最后迟疑地开口。 “我们眼下不回汴京了，瑞王的话说来有道理，其实我还有一事未同你讲，我寻到了崔家密令，就是来自皇宫，我本就不愿意相信......如今瑞王可能说得真的。” “我同瑞王打了赌，若是寻到了证据，证明皇上试图用神教危害百姓，那他便会将我母亲与父亲遇害的证据给我，我本不想应允，但又苦苦查不到当年缘由，只能先选择相信。” 程阿莹：“......”好个瑞王，还说自己利用裴绍胥，他不也一样。 裴绍胥嘴唇微张，后面一句话再犹豫是否开口，他呼吸有些加快，索性还是开了口。 “你可愿同我去西南？探寻瑞王所说之事。” “愿意。”程阿莹脱口而出。 殊不知，看似寻常的话，在裴绍胥眼中，成了让人震撼的承诺，他身边本就无女子，两人又经历太多，心中早就动情。 ..... 边塞的路并不好走，只有到了云中城，才会有水路，那就快了许多。 谢寻早就不在云中城，他安然无恙，还去了汴京城做官。 至于裴绍胥传去的信，迟迟未得到回应，他心中也有了盘算，想必有人给拦了下来。 * 三月后。 西南地处群山之中，云雾缭绕多猛禽，一路上也不见村子，雨让视线变得模糊，四周还有些瘴气。 程阿莹此刻坐在马上，身后就是裴绍胥，两人的动作像是抱在一块，头上的斗笠遮不住雨，他们衣服有些湿透，能察觉到彼此的呼吸。 裴绍胥有些心跳加快，他在努力克制，而程阿莹寻常样子。 马蹄粘了泥土，走的有些缓慢，程阿莹拍了拍斗笠，开了口。 “大人，这几日雨有些大，路上有些难走，也不知瑞王给的位置对不对，那可是传说中的古国。” 裴绍胥咳嗽一声：“想必是真的，只不过古迹难寻。” 雾气弥漫，伴随着狼群叫声，还有不知名的飞虫，两人朝着地图方向走着，许久，前面出现了光亮，有木头做的围栏，是个村子。 程阿莹率先瞧到，手指着前方，开口大声道：“大人，前面好像是个村子。” 裴绍胥眺望了一眼，立刻一甩马奔跑了起来，朝着那光的方向。 半晌，真的出现了村子，但不是寻常般，这里似乎荒废了，程阿莹两人下了马。 地面是湿漉漉的，裴绍胥栓好了马后，跟在程阿莹身后，朝村子里面走去，今夜准备再此处落脚。 “请问这里有人家？”程阿莹边走边问道，地上零散的东西，证明当初这里的人，离开时十分匆忙。 他们转了一圈，并无所获，寻了间屋子住了下来，点了留下来的蜡烛。 但下一刻，门咯吱一声推开了，进来了个年轻女子，三人四目相对。 “你们是谁？” 程阿莹有些意外，她挤出个笑脸，拿出随身携带的银子，几步上前。 “这位姑娘，我们不是坏人，我叫程阿莹，本以为村子无人，便寻这间屋子，多有叨扰。” 说着，把银子望年轻女子手里塞，不过对方并没有要，相反问出了口。 “你们来这是做甚？” 裴绍胥与程阿莹对视，两人犹豫要不要回应，何况古国关系重大，最后还是沉默。 年轻女子无恶意，开口道：“我叫尤溪，数月前村子里爆发了蚀纹疫，我是村子里唯一的幸存者，这里不安全。” 程阿莹一听，眼珠子不由上下打量尤溪，脑子里不断重复蚀纹疫三个字，这种病她压根没有听过。 “何为蚀纹疫？” 尤溪并不隐瞒，开口回答道：“顾名思义，人的身体会生出蚀纹，犹如某种符咒，一旦出现不久便会遍布全身，之后便无力回天。” “奇闻......当真是奇闻，那你是如何活了下来的？” 尤溪撩了撩头发，进了屋子走到角落，里面是干净的水，于是盛了在杯子里递了给了两人。 “可能是因为我喝了圣水才活了下来。” 程阿莹凑前拿起了杯子，端详里面的水，瞧着普普通通，难不成是灵丹妙药？ “何为圣水？” “不瞒两位，我也大概猜到了，想必是寻那古国，这圣水便是来自古国。” 程阿莹惊喜地瞧向裴绍胥，真的来不得功夫，瞧着附的村子也知晓古国的存在，正好可以打探一番。 “尤溪姑娘，我们也不瞒你，我两人便是寻那古国，只不过这圣水当真有奇效？” “倒也不全是，有人喝了可以治病，也有人喝下毫无效果......那是触怒了神仙的神罚。” 程阿莹听完嘴唇微扬，果真同瑞王说的，这里信奉神明，她就不信真的有神仙？倘若真有......那世间苦难众多，也不见现身渡人。 她道：“尤溪，那些蚀纹疫可让我瞧瞧？我略懂些岐黄之术。” 尤溪脸上露出了犹豫之色，她不知蚀纹疫是否会传染，不能冒这个险。 “我瞧还是算了，主要这蚀纹疫我也不知会不会传染。” 裴绍胥拉了拉程阿莹的袖子，示意她小心，眼下还有重要的事情。 程阿莹看着两人的反应，她多了些戒备，开口道：“那就作罢，请问能告知我们如何去古国？” 说着，拿出瑞王给的地图，上面标记了古国的位置，他们却半天寻不到。 “尤姑娘，你看这是我们的地图，可就是寻不到位置。” 尤溪凑近看了一眼地图，沉思片刻，上面的位置无错，还甚是详细，只是入口对外人来说是，十分隐蔽。 “程姑娘，你手中地图无误，可入口在这。”尤溪指了指另一角，可那是一片湖。 程阿莹：“湖水？” 尤溪的表情变得敬重起来，手放在胸前，开口道：“是的， 古国曾一夜覆灭，只留下了传说，直到附近村子偶然寻得了湖中秘洞，才得到了去古国的通道。” 程阿莹试探道：“你们相信古国有神仙？” 这话让尤溪回答的慢吞吞的，她自然不是全信，不过这圣水真的救了人。 “程姑娘，或许真的有神仙......毕竟圣水救了我。” 程阿莹又仔细端详眼前的水，她凑近闻了闻，并无特殊，只是比平常的水混浊了些。 “尤姑娘，你是否能带我们去古国？” 尤溪瞧了瞧程阿莹，问出了心中疑惑。 “可你们去古国做甚？先前一些人为了金银珠宝，可那里只有些青铜器，若真的是为了钱财，大可不必去，古国遗址内有瘴气，实属危险。” 裴绍胥上前，收起平时冷漠的表情，双手抱拳行了个礼，开口回应。 “非也，还请姑娘带我们去。” 尤溪叹了口气，她不知眼前两人是何意，但里面着实危险，她性子软，犹豫片刻后还是答应。 “行吧，不过我们还得绕过一个村子，那村子下面是沼泽，穿过沼泽地就可以到湖泊。” “今夜你们好生休息，明日一早我们便出发。” 裴绍胥：“多谢。” 交代几句后，尤溪走向了另一个房间，眼下程阿莹同裴绍胥共处一室，屋里的烛火摇曳，印得人心跳加快。 周围没有床，角落里都是些稻草，程阿莹顿了顿走了几步，顺势躺了下去，又拍了拍一旁的空位置。 “大人，快来，这稻草挺软的，走了一天的路了。”她又打了个哈欠。 裴绍胥矗立原地不知所措，抱起了双手，让自己瞧着若无其事，可急促的呼吸却暴露了他。 程阿莹不解道：“大人？快来呀。” “程阿莹！孤男寡女怎么可以睡一块？荒唐！” 程阿莹：“？？？” 不是，先前一路逃难，不就是孤男寡女？现在倒端了起来......还是说想独占稻草？ 程阿莹从稻草上起身，她拍了拍衣服上的灰，拿起稻草在中间分开，又贴心地拼了个枕头，用手试了试，挺软的。 “大人，我将稻草分好了，你来吧，这下可不算睡在一起，就是地方小了些。” 裴绍胥不为所动，别过了头去，并不是他未听到，而是淋了雨之后，两人本就单薄的衣裳，将身材透了出来。 他是个血气方刚的男子，脑子里开始软绵绵的，不过又极力地克制。 “大人？”程阿莹还在不停地呼唤，见不应，索性上前扯住裴绍胥的手臂。 这一举动让裴绍胥彻底慌了，他也不知为何，想到自己杀人如麻，而眼前女子淡泊名利，行侠仗义，为人和善，助人为乐。 自己是不配的。 裴绍胥轻轻甩开了程阿莹的手，喉结滚动极为克制，他望向窗外，此刻雨停了。 他道：“我出去有事......你先休息......”说完，转身推开了门，大步流星离开。 程阿莹：“......” 能有什么事，一路上都在一起，额......真的好莫名其妙呀！ 35. 古国（三） 西南地区枝繁叶茂，参天大树宛如手臂，遮住了悬空的日头，清晨的露珠滴落，不偏不倚落在了裴绍胥肩膀上，他在外面睡了一夜。 咯吱一声，门被推开。 程阿莹揉了揉眼睛，瞥到了裴绍胥，只见对方坐在石头上，肩膀有些露水。 “大人，你是在......” “你们都在呀，那我们走吧。”是尤溪出来了，她打断了两人的对话。 程阿莹只好作罢。 愣神之际裴绍胥已经走远，他虽然面无表情，内心早就泛起涟漪不知所措，殊不知，他在屋外想了一夜。 ...... 路上并不好走，压根骑不了马，湿气也越来越重，时不时还有蛇鼠。 尤溪不慌，从兜里拿出个袋子，里面是硫磺，还有特制的草药，可以驱赶蚊虫。 程阿莹紧跟身后，“尤姑娘，你在这里住多久了？” “嗯......我出生就在村子里了，不过我没见过父母，是被村子屠户收养的，但养父母对我极好，我还学了点耍刀的本领。” 程阿莹眼珠子一亮，多了丝敬佩，如今世道君子远庖厨，屠户地位低下，尤溪居然能坦然说出口。 尤溪扣着指甲，“可是我养父母染上了蚀纹疫，没有挺过来，乡亲都说是神罚，可他们一心向善，再后来整个村子就剩我了，难不成真的是神罚？我本来不信，可我又喝了圣水才活了下来......” 程阿莹行走江湖，各种奇人轶事都见过，这蚀纹疫倒也是第一次听，不过所谓圣水定是另有蹊跷。 ...... 突然远处传来了敲击声，更像是石头相撞的声音，让人不禁感到后背发凉，雾散去是一片沼泽，四周多了些瘴气。 尤溪眯着眼打量，附近的大树上有着简易的房子，各个树之间用藤蔓串联，形成了桥。 “穿过这个村子，就是古国的湖底，我们从这里上去。” 尤溪迈开步子朝大树走去，树下是个巨大的洞，有个类似于绳锁的东西，她扯了扯确定安全后，招了招手。 “程姑娘，你们到这来，这里可以上去。” 程阿莹拉着裴绍胥，赶忙上前，走到跟前才发现别有洞天，这压根就是人搭的梯子。 “我们直接上去，是否妥当？” “没事，我们附近几个村子都相互认识，不过你们小心脚下沼泽。” 说着，尤溪率先爬了上去，程阿莹紧跟其后，她动作利索。 但裴绍胥却有些担忧，他缓慢跟在程阿莹的身后，生怕对方一不小心摔了下来。 半晌，几人爬了上来。 程阿莹长舒一口气，她擦了擦额头上的汗，手插着腰，算是瞧清楚了大树上的样子。 一旁的尤溪开始挥手，“我们在这！” 远处是个小男孩，瞧着十来岁的样子，他一听声音扑哧地跑了过来，片刻，小孩子飞奔进尤溪的怀里，还一口一个姐姐的呼唤。 ...... 程阿莹：“他是你弟弟？” 尤溪：“他爹跟我爹是拜把子的兄弟，我叫叔父，算来算去，他可以说是我的堂弟，别说了，走我们先休息下。” 程阿莹了然，怪不得轻车熟路，原来这个村子还有尤溪的叔父。 言罢，尤溪领着程阿莹两人，几人过了藤蔓桥，稍有不慎掉了下去，那可是会丢了性命，他们极为小心。 程阿莹不解，“为何会把村子建在沼泽之上？” 尤溪很是了解，她解释道：“原先这片沼泽本无人居住，先民为了避乱便在沼泽之上，建立了屋子，从而提防敌人入侵，久而久之村子越来越大，便有了眼前的景象。” 越往里走，那景象越是宏伟，参天大树之上居然还有如此景象，那树根上还刻有特殊图案，像是某种仪式，诉说着一朝一夕的日月痕迹。 程阿莹在心底嘀咕了一句，参天神树......好生熟悉，西南古国有通天神树，莫非指的就是脚下之物？ “尤姑娘，这村子难不成就是古国？” “这个我也无法断定，我们几个村子，都是百年前避乱从外面迁过来，若不是偶然发现了古迹，压根不知晓古国的存在。” 程阿莹只觉得后背发凉，瑞王给的线索在此刻充满了巧合，若这树就是神树，那沼泽之下，便是古国，而湖底的洞通古迹。 她咽了咽口水，所以西南古国带着秘密被沉入地底，世人才无法察觉其存在。 这一切都说的通了。 程阿莹朝裴绍胥凑近，两人眼神交流，似乎明白了彼此的用意。 下一刻，尤溪转过头对程阿莹两人，开口道：“到了，那就是我叔父家。” 几人停下脚步，面前是个简易的屋子，小男孩挣脱尤溪的手朝屋子跑去，西南村子别有一番风味，里面的摆设跟汴京区别甚大。 尤溪的叔父是个猎户，姓申，有一手好箭法，百步穿杨，在村子里赫赫有名。 他见来人，便上前迎接，因为是尤溪带来的人，心中便少了几分戒备。 程阿莹与裴绍胥行了个礼，申猎户抱起手臂，上下打量一眼。 “如此彬彬有礼，想必是从中原来的吧？” 裴绍胥眯着眼，眼前的男子瞧着不简单，通过言行举动，便能把自己的身份猜的大差不差。 但他也不隐瞒，一个谎言要用无数个谎言去圆，索性开口。 “在下正是中原而来，并无恶意。” “你跟先前那队人马是一伙的？” 裴绍胥一惊，听这话明显还有人来过，脑子里出现了瑞王的话，莫非先前那些人是皇上派来的？ “请问先前那些人有何特征？” 申猎户托着下巴眯眼，寻思一会开口道：“也是跟你一样，上来行个礼，不过我也不知他们去了哪里。” 裴绍胥试探地问出口：“那会不会是古国？” 申猎户：“你这么一说，倒像是去古国的方向，难不成你也想去？我可提前告诉你，里面可没有金银珠宝！” 裴绍胥又是行了个礼，“多谢。” 申猎户摆了摆手，瞥了尤溪一眼，瞬间了然，也不必多说。 “你们是村外人，我要带你们去见村长。” 言罢，申猎户示意程阿莹两人跟上，目的地是村长的家，外人到村子，都是需要见村长，一是盘问来历， 二是确保不是坏人。 两人跟着，尤溪也凑上前。 * 半个时辰后，一间屋子里几人围坐，正是村长，他抽了个烟斗，缓缓吐出，表情有些深不可测，眼珠子直勾勾地盯着程阿莹两人。 “你们是说......要去古国？” 裴绍胥回答道：“是的，今日来村子多有叨扰，还请见谅。” 村长又吸了口烟，大口吐出，起身将一只手放在身后，他以为裴绍胥是为了钱财，这么多年来，很多人都想去古国，无非是为了金银珠宝，可都是有去无回。 “罢了，你们注意安全。” “多谢提醒。” 轰隆一声空中巨雷，这声音让人听着畏惧，紧接着雨像是被人倾盆倒下，眨眼的功夫，外面暴雨骤起。 村长拿着烟斗的手停顿，下意识朝外面瞧了瞧，倒不是他多心，而是每逢暴雨，沼泽便会更深。 突然一个人着急跑了进来，满头大汗气喘吁吁，像是有着急事。 “村长，是蚀纹疫。” 村长大惊！手中的烟斗哐当掉在地上，他眼里都是恐惧，身子不由得发软。 “是神罚！快！去取圣水。” 几人开始忙作一团，程阿莹冷静地站在原地，她注视着每个人的表情，所谓的蚀纹疫到底是何种病症？ 她自告奋勇道：“村长，我懂些医术，不如让我去试试？” 村长迟疑，比起病症，它更像是神罚，定是那人触怒了神仙。 “这位姑娘就不劳烦你了，蚀纹疫就不是病，是神罚！” 程阿莹：“......” 尤溪整个人愣住，数月前她刚经历过蚀纹疫，可如今居然再次出现，脑子里浮现了当时的画面。 村长急冲冲跑了出去，殊不知程阿莹紧跟其后，她倒要瞧瞧何为神罚。 ...... 等众人赶到时，只见有人不断喂着所谓的圣水，村长站在角落注视，他此刻也发现了程阿莹。 那人身体开始抽搐，嘴角不断地吐出白沫，眼珠子充血朝上翻。 程阿莹深吸一口气，她恍然大悟，什么神罚？此人症状分明是中毒！她走到角落，那里放着一盆水，便是村民口中的圣水。 可那圣水毫无作用，众人纷纷摇头，似乎在惋惜，又像是在庆幸。 程阿莹突然大声：“让我试试。” 众人目光投向她，夹杂着不屑，质疑......这女子能让神罚退去？当真是可笑。 村子内心并不同意，瞧着那人痛苦挣扎，还是松了口，摆了摆手。 “算了，大家散开让她去试试吧。” “这个弱女子真的可以？” 程阿莹在质疑声中，朝那人走去，直到跟前，上下打量一眼，果真同尤溪说的一样，这蚀纹疫生出的纹路，更像是个某种符咒，从胸口延伸到全身。 程阿莹能确认此人中毒，但脑子里怎么也想不出，这到底是哪种毒......她束手无策，余光瞥向了圣水。 她拿起圣水，内心有些复杂，若村民说此水可以救人.....那会不会就是解药？ 程阿莹决定以身试毒！ 36. 古国(四) 以身试毒是极其危险的法子，通常是医术极高者才敢赌命一试，程阿莹如今眼下别无他法，只能试毒，再调配出解药。 程阿莹瞧到那人黑色的斑纹上，发了脓，她要依照天花痘浆之法。 “大家先让开。”说着，她抽下簪子，扎进了那人的黑色的斑纹上，脓流冒出，立刻划开自己手臂，于是将簪子粘的脓液抹到伤口，动作极快。 众人看痴住！ 村长震惊地瞪大了眼睛，他不可置信道：“姑娘，你这是做甚？” “试毒。” 众人面面相觑，时不时打量程阿莹，说是试毒怎么可能？明明是神罚。 村长：“姑娘，你的意思是，他中了毒？” “对，这症状就是中了毒，可我未见过此毒，只好以身试毒。” 众人哗然，不由多了一丝敬佩之意，无论是神罚还是中毒，寻常人谁敢用命去赌，何况只是个陌生人。 而程阿莹不同，她不是随意救人，只是见不得人间苦难。 以身试毒之事，很快在村子里传开。 ...... 暴雨伴随着雷鸣，是村子历来最大的一次，树干似乎摇摇晃晃，沼泽像是一张随时张开的大嘴，要将所有人吞下。 程阿莹回到住所已是傍晚，她推开门后，直接躺在了床上，压根未注意到角落的裴绍胥，对方等她好久了。 程阿莹凑近蜡烛，刚想吹灭，就听到一声。 “你以身试毒？” “大人，原来是你呀。” 下一刻，程阿莹只觉得身子一紧，抬眸瞬间，自己被裴绍胥狠狠抓住了肩膀，对方眼珠子充血，眼底是日夜的疲惫，此刻，他心急如焚，恨不得咬上去。 “大人？你快松开，弄疼我了。” 裴绍胥的力度很大，他害怕了，那可是毒呀，万一呢？她中毒怎么办......自己可不想失去她。 “程阿莹！你为何总是这般，一直做些荒唐之事，难道你自己的命就不是命？” “大人，我瞧过那人，所谓的蚀纹疫其实就是中毒，我思来想去，或许圣水就是解药，这村子定另有隐情，倘若我破解了蚀纹疫之谜，乡亲会感谢我们，届时我们再问询古国之事，他们定坦然告知。” “你......”裴绍胥欲言又止，他想了很多，最后嘴唇微张，把话咽了下去，凭着对方的性子，自己无论说什么，都是无济于事。 程阿莹还逗着裴绍胥，“大人，你放心，我会医术......”她突然两眼一黑，猛地吐出了口血。 “程阿莹！” 裴绍胥见状彻底慌了，他急忙去查看对方情况，不过程阿莹缓缓推开他，强撑着身子。 “无妨，想必是毒发了......咳咳，我本身就有旧伤，只是加重了毒药的药性，圣水......帮我拿来。” 裴绍胥目光落在桌子处的杯子，里面正是圣水，他双腿发软但快速，手扑到桌子前，端起杯子朝程阿莹跑去。 他急忙将水灌到程阿莹嘴边，眼睛焦急地盯着对方，直到全部把圣水吞下。 “好点？” “咳咳......又不是灵丹妙药，怎么可能一口下去就好了，不过按照这毒发的时辰，想必是慢性毒药......有劳大人帮我，用绿豆二两，混赤小豆一两熬制，我先用来压制毒性，再帮我寻些草药，我一一试试。” 裴绍胥不敢耽误，他用笔记下几味药材后，丝毫不犹豫，直接冲出了屋子。 只留下程阿莹一人，她又咳嗽了几声，这种毒对自己来说，不会伤及性命，顶多是些内伤。 ...... 半晌，屋外的大雨还下着，敲打着门窗，不禁人心惶惶，尤溪撑着伞过来，是裴绍胥请来帮忙的。 “这雨下的好大，比往日都大。”尤溪合上伞进了屋，瞥到了程阿莹，只见对方有些虚弱。 程阿莹也发现了她，喃喃道：“尤姑娘，你来了，快请坐。” “你为何如此虚弱......莫非真的是中毒。”后面一句话，尤溪并未说出口，她想说神罚还会传染？ “程姑娘，你别动。”尤溪开始检查程阿莹的身子，在手臂处出现了黑色的纹路，她额头渗出了冷汗，糟糕，真的是蚀纹疫。 “你.....” 程阿莹宽慰一笑，指着手上的纹路，解释道：“这压根不是神罚，是中毒，所以你村子里的人都中毒了，而圣水里面有解药。” 尤溪大惊！她不可置信地张大了嘴巴，恍恍惚惚似乎明白了许多。 “程姑娘，我觉得你说的是真的，我们乡亲从未做过伤天害理的事情，怎么可能有神罚，但倘若圣水是解药，那为何偏偏只有我解了毒？” 程阿莹百思不得其解，一是不解毒药来源，二是为何圣水是解药，而圣水来自古国，古国到底有什么秘密...... “尤姑娘，你可知你们如何中毒的？” 尤溪犯了难，要说啥何时中毒，她还真不知晓，瞧着那圣水愣，突然试探开口。 “那圣水的解药，可知其中药材？” “无法得知，不过我略懂岐黄之术，定会调配出解药，你帮我问问，那人去了何处，何时发现的蚀纹疫？” “可你眼下得需要人照顾。” “不用管我，我自己可以。”说着程阿莹从兜里拿出了个小瓶子，在尤溪的眼前晃了晃，“这瓶子里面正是我准备的解药，我无碍的。” 尤溪心中的担忧少了一分，原来程阿莹早有准备，眼前的女子有勇有谋，当真不简单。 “那我现在就去。” 言罢，尤溪便小跑了出去，程阿莹盯着那圣水，脑子里不断回忆关于古国的传说，但一无所获，她大胆猜测，毒很可能来自古国。 她紧紧握住簪子，里面藏着一颗长生丹，可让腐肉生肌，鬼门关也能将人拉回，真的扛不住了，大不了吞下丹药，本来就是父亲留给她保命用的。 只可惜当时为了救裴绍胥，他一人便用了两颗，如今只剩下最后一颗了。 沉思之余，程阿莹只觉得身子开始摇晃，但四肢却稳当地站住，到底怎么回事？突然桌子倾斜发出咯吱声，屋子似乎在动。 程阿莹：“嗯？！” 整个村子是建立在大树之上，下面是深不见底的沼泽，所以......大树坍塌了？！ 程阿莹只觉得脑子轰轰的，只有一片空白，她撑着身子朝窗户外瞧去，视线逐渐放远，此刻才清楚，整个大树已经倾斜，最边上的屋子早就陷入沼泽。 哭喊声响彻整个村子，传入程阿莹耳朵里，她调整呼吸开始朝屋外爬。 轰隆一声，外面大树又倒塌一部分，淹没在暴雨中，雨水顺着屋子的裂缝，滴在了程阿莹的头上，她仰头望去。 刹那间，屋子一分为二，屋顶像是被斧子劈开，摇摇欲坠，恐怖如斯。 程阿莹周身被雨淋湿，本就中了毒，如今又发生此事，她身心俱疲。 脑子里却浮现了裴绍胥的样子，他现在如何了？ 风骤然而起，仿佛要吞 了村子。 程阿莹不会放弃，一切都往好的发展，她入了汴京，接近了裴绍胥，获得了对方信任，绝不能在这送命。 ...... “程阿莹！你在哪里？” 声音传来，雨中出现了个熟悉的身影，正是裴绍胥，他前后不过几个时辰，转眼便发生这种事，当真是造化弄人。 他冲进屋子瞧着了程阿莹，另一只手抓住门框。 “程阿莹，快把手给我！” 程阿莹闻声瞧去是，对上裴绍胥的眸子，她内心有种说不出的感觉，都说大难临头各自飞，他却只身回来救自己。 “大人，你快走危险。” “快把手给我！” 咔嚓一声，屋子又向下沉了几分，因左右不平衡，程阿莹身子下滑急促，眼见就要掉下去。 千钧一发之际，裴绍胥顾不了那么多，放弃了保命的门框，整个人扑了过去，他身子高大，粗壮的手臂很快将程阿莹揽入怀中。 “别动。” 两人就这样依靠在下坠的地上，任由雨水滴答在身上，顺着脸颊滴落，程阿莹缓缓抬头。 “大人，你为何救我？你可知如此行事......恐怕会搭上你的性命，不值得。” 裴绍胥一听，异常激动，他加重了手臂的几分力度，想开口诉说，但又十分犹豫。 屋子随着树梢持续倾斜。 裴绍胥最终哈哈大笑，他口是心非道：“那又如何？救人嘛，何足挂齿，你不经常这般，难不成只允许你救人？” 这一刻，程阿莹眼底闪过诧异，她盯着裴绍胥沾满雨水的脸，第一次有了不一样的感觉，原来玉面阎罗也是菩萨心肠。 可倘若两人都折在这了，那真相该如何大白？ 程阿莹感觉到脚下空荡荡，两人依靠个木棍支撑，快断了，那样他们都会掉下去。 索性屋子在最高处，只要在眼下的位置，绝不会陷入沼泽，可木棍只能支撑一个人的重量。 程阿莹陷入抉择，片刻功夫，随后释怀地笑了，她对皇权来说，就是蜉蝣撼树，微乎其微，那只能靠大理寺卿裴绍胥了。 “大人，我其实不喜欢闽越菜。” 裴绍胥以为自己听错了，他有些迟疑，想凑近再听听。 “大人，你一定要查到当年的真相......还所有人一个清白。” 程阿莹话落，猛地拔下头上的簪子，瞬间狠狠朝裴绍胥的衣角刺去，用了毕生最大的力气，衣角同簪子深深陷入了木板中。 裴绍胥：“程阿莹，你做甚？” “大人，这木棍支撑不了我们两个人的......” 程阿莹的话未说完，但裴绍胥早就明了，簪子将衣物钉在了木板之中，他竟然挣脱不开，这举动就是在救他，用命在救他，为何？为何不是两个人一起活着。 “程阿莹，你不要做傻事，我们就差一步了，你别动，你不喜欢闽越菜，我们回汴京后，你说想吃什么，我就给你做什么！” 程阿莹勾起了嘴角，缓缓地闭上了眼睛，脑子里浮现了与裴绍胥的点点滴滴，说心里毫无波澜那是假的，到底还是有些不舍，她身子如同像断了线的风筝，向后仰去。 “大人.......你一定要平安......”她主动跳了下去。 裴绍胥额头青筋凸起，瞳孔放大，布满了红血丝，他目睹了程阿莹跳了下去，消失在了雨中，他身子开始颤抖...... “为何？” 雷声过后，一切恢复平静。 37. 古国(五) 程阿莹觉得自己好亏，把活下来的机会给了裴绍胥，但又觉得好值得，总有一个人能活下来。 三日后。 西南的天上难得放晴，几只鸟飞过，树叶吹落，不偏不倚飘在了程阿莹的脸上，她躺在用稻草铺的地面上，缓缓睁开了眼。 映入眼帘是坍塌的大树，几个村民在生火做些吃食，旁边坐着的是尤溪。 “这是地府？” 尤溪闻言转过头，发程阿莹醒了过来，连忙开口道：“呸呸！你还活着！” “活着？”程阿莹揉了揉自己的头，用手撑着起身，目光在周围扫视，“我好像掉下沼泽......” 尤溪拿起沾水的布，凑到程阿莹跟前，小心翼翼地帮她擦拭，又拿了一杯水递给对方。 “自然是被我叔父救了，这几日一直给你灌圣水，你的气色一天比一天好，后来村里的大夫，把圣水里加了你先前的方子，又试了试，谁知，那得蚀纹疫的人一喝也好了。” 尤溪凑近了些，神神秘秘道：“大家都说是中毒，压根不是神罚。” 程阿莹揉了揉太阳穴，迷迷糊糊中听到了方子，那是自己给裴绍胥的，心不由一颤。 “尤姑娘，跟我同行的人，是否安好？” “他呀，好着呢，我叔父说他被钉在木板上，费了好大的劲才弄下来，啧啧啧......谁的力气居然这么大。” 程阿莹：“......” “不过他这会不在这，跟乡亲们一起挖坑去了，要把沼泽的木桩子先弄出来。” 程阿莹：“木桩子？” “对呀，说来说去也算木桩子救了你，村子里的先辈早就未雨绸缪，生怕大树倒了人掉下去，便早早种下了木桩子，谁若真掉了下去，便能抓住木桩子，不至于丢了性命。” 程阿莹听完扶额，她长吐一口气，也对，人家立足沼泽之上几百年，怎么可能没有准备？一想到自己对裴绍胥的那番话，就有些尴尬。 “咳咳......尤姑娘，那毒可知从哪来？” “那人说，就去过村附近的林子，然后就是从湖底到古国取圣水。” 程阿莹心底默念，古国......那大概与自己猜想的别无一二，毒就是来自古国，她身子稍微缓了过来，目光在周围探视，试图找裴绍胥。 尤溪勾起嘴角，立刻心领神会，扯了扯衣服凑近，对上程阿莹的眸子，试探道：“都说了阿胥在忙，你还要找他。” 裴绍胥并未将真实的名字，告知给乡亲们，而是化了个名字，叫阿胥。 程阿莹的心思被看穿了，她确实想见对方，眼神漂浮不定，露出心虚的样子。 “走跟我来，正好你睡了三日，是该活动下筋骨。” 尤溪转身走着，雨后的空中夹杂着泥土的腥味，程阿莹顿了顿，迈开步子跟了上去。 ...... 村子里的青壮年，都在清理沼泽地的木桩子，村长在一旁指挥着，虽然零零散散，但瞧着井然有序。 村长依旧叼着烟斗，深吸一口吐出，他瞥到了来人，正是程阿莹，原本严肃的脸，瞬间裂开了嘴角。 “是程姑娘！” 众人猛然回头，只见程阿莹矗立原地，那脸上的红斑淡了许多，她本就生得好看，远远望去好似仙女般，让在场男子红了脸。 而人群中，裴绍胥也瞧到了程阿莹，他笑了，多日来整个人忧心忡忡，一闭眼，就想到那日的生离死别，他害怕再也见不到程阿莹。 他每日割脉放血祈祷，只想让程阿莹醒过来，如今见到对方，庆幸上苍垂怜。 裴绍胥拨开人群，因为激动使他步伐加快，目光锁向前方，耳边的嘈杂声渐远，每一步都夹杂着喜悦，不知走了多久，直到停在程阿莹的跟前。 “大人？”程阿莹盯着眼前的裴绍胥，他脸上粘了灰，昔日的堂堂的大理寺卿，如今亲力亲为，干起了劳作，有些让人诧异。 “你身体好些了？”裴绍胥有千言万语，可真的等张嘴，就偏偏说了这一句。 “嗯。” “那你......” “我们去古国吧。” 裴绍胥抓了抓头发，她要去古国？就没有什么想说的？他踢了踢脚下的石子。 见这一幕，程阿莹会错了意，她伸手拍了拍胸口，劝解道：“大人，你放心我身体现在好着呢，绝不会拖你后腿。” 程阿莹挤出个讨好的笑容，阳光透过她的发梢，将整个人笼罩其中，让人忽视了脸上的红斑。 裴绍胥咽了咽口水，那笑让他失了分寸，呼吸乱了一拍，扑通的心跳加快，犹豫片刻试探问道：“你就没有什么事情想同我说？” “有。” “嗯......你说。” “把我的簪子还给我。” 程阿莹那个簪子很是珍贵，不仅是自己的防身利器，里面还有最后一颗的长生丹，珍贵的很，当初情急之下，直接展露在裴绍胥眼前，如今想来确实有些莽撞。 裴绍胥：“额......就这？” 程阿莹蹙眉盯着他，什么意思.....难不成发现簪子奥秘，“大人，请把簪子给我，还是说你弄丟了？” “你。”裴绍胥有些咋舌，明明那夜程阿莹舍身救了自己，可眼下瞧着，她似乎压根不在意。 他不信。 “程阿莹，你救了我，你说你想要什么？寻常话本子里都是以身相许，可我是男子，自然是不能嫁给你，若你执意，我只好娶......” “不求其它事，把簪子给我就行。” 裴绍胥：“？？？”他一时动作僵住，后面两个字生生给咽了回去，“没别的？” 程阿莹并未察觉裴绍胥的话中之意，反而担心起簪子，她有些紧张。 “大人，莫非簪子不在你手中？” “在。” 那日之后，裴绍胥将簪子随身带在身边，一刻都不曾放下，他做好了最坏的打算，全然把簪子当成毕生的念想。 只见他将手伸进胸口的衣领中，如若真宝般，将紧藏的簪子拿出，缓缓递到程阿莹跟前。 “你的簪子。” 程阿莹目光盯着簪子，接过后开始打量，这簪子顶部是空心的，若不用重物敲击，自然是发现不了的，瞧着簪子安然无恙，想必裴绍胥并未发现其中奥秘。 “多谢大人。” 裴绍胥眼中闪过一丝落寞，他脑子有些乱，胡思乱想，也想不出个由 头。 “大人，我们何时出发？” 两人谈话间，村长凑了过来，他收起了烟斗，双手放在身后，一改先前的偏见，多了些佩服开口。 “程姑娘，何必着急去古国，如今你身子才有所好转，理应该多注意才对，等过了我们的金梧祭，我便找人带你们去。” 程阿莹一听有些犯嘀咕，她对寻常习俗多有了解，如今这金梧祭听着倒像是祭祀，有些匪夷所思。 “村长，何为金梧祭？” 此话一出，村长眼神变得复杂，仿佛一些往事浮现眼前，迟疑片刻还是回答道：“这金梧祭是村子先辈留下来的祭祀，后来呀，成了我们的节日。” “每当这时候便会取大树之木，以金箔覆青铜面具为引，给神龙献上牛羊，祈求神龙眷顾，保佑我们平安。” 程阿莹听完只觉得头大，又是神仙一类的戏说，不过越穷苦的地方，百姓越渴求神仙救自己脱离苦海，也不怪他们，也是唯一支撑他们活下去的念头。 若一世安妥，何尝需要神仙拯救世人？ 她道：“村长，这神龙当真存在？” 村长自然也是没见过神龙，是道听途说，不过传言有鼻子有眼，他也是不解。 “程姑娘，不瞒你说，我本也不信，其实蚀纹疫还有个名字......叫做龙纹，是来自神龙的力量。” 程阿莹嗤笑一声，她指了指一旁的圣水，“村长，你不也瞧着了，什么蚀纹疫，压根就是毒。” “这......” 程阿莹对视上沉默的裴绍胥，两人心领神会安静下来，想必蚀纹疫是哄骗人的把戏，多说无益。 ...... 在村民的坚持不懈下，沼泽地的木桩子，被一个个的拔起，自然是费了不少力气，眼下他们还要另寻地方整顿。 夜晚，程阿莹躺在稻草上，她数着天上的星星，脑子里全是白日裴绍胥的身影，他当时想做甚？ * 乡亲们为了安全，先离开了沼泽地，眼下建立屋子要些天数，索性找了个空地，搭了稻草屋便住下，如今金梧祭才最重要。 又是一连三日。 所有人围在一块，最高处是个历经风霜的石像，而此刻仪式正式开始。 周围响起了吟唱声。 程阿莹站在人群的最后，她踩着石头眺望，但视线还是有些受堵，下一刻，只觉得自己被人托起，远远瞧去，更像是被抱起。 裴绍胥脸红地咳嗽了一声，这是三日来，他们第一次正面接触，其实他想了很多，决定放手一搏，表露自己真实的心意......再说哪有让女子主动。 程阿莹回头猛然发现是裴绍胥，这举动在一群祭拜的人中，显得格外注目，有人投来了目光。 “大人，放开我，有人看着，男女授受不亲。” 裴绍胥：“......”好个男女授受不亲，明明早就抱过了。 他矗立不动。 “这人多，你不准叫我大人，以后你都叫我阿胥。” 程阿莹见说不动裴绍胥，索性淡然接受，她视线清晰了些，瞧着上面的人在祭祀，果真出现了神龙的石像。 她恍惚道：“这个世上真的有龙？” 38. 古国(六) “龙不过是民间传说罢了，怎么会是真的？”裴绍胥回应。 “大人，可......” “叫阿胥。” 程阿莹：“......阿胥，我觉得村子的金梧祭并非空穴来风，想必这所谓的神龙，定是其他的走兽。” 裴绍胥并未再说话，他也有丝不一样的感觉，高台上的石像栩栩如生，但又同寻常龙有些区别。 周遭又响起了吟唱声，乡亲们开始低头，然后腾出一条路，几人牵着牛羊出来，开始朝高台的神龙石像走去。 林子哗啦啦作响，乌云密布，让人感到后背发凉，当真有种神圣的感觉。 程阿莹瞧得清楚，那牛羊被牵上了高台，倒没有杀了它们，而是象征性地取了血，村长又低语。 大家开始祈祷。 许久，金梧祭才结束。 ...... 人群散开，程阿莹在祭祀的队伍，找到了尤溪，对方还沉浸在仪式中，时不时闭眼祈祷。 “尤姑娘，金梧祭都结束了，是否能带我们去湖底？” 尤溪睁开一只眼，又立刻闭下，双手合十道：“且慢，我正在给你们祈祷，保佑你们平安出入古国。” 程阿莹噗嗤笑出了声，心里暖暖的。 * 金梧祭结束，已经是第二日，湖水深处不见底，偶尔会有些鱼儿游过，淤泥下是破败的残垣断壁。 岸上站着程阿莹，身后跟着裴绍胥。 至于裴绍胥，他生在汴京，水性也是一知半解，但他更担忧程阿莹。 “要不你在岸上等着？” “我也要下去。”殊不知，程阿莹精通水性，水下杀人也不在话下。 尤溪拍了拍程阿莹的肩膀，打趣道：“放心，我跟你们一起去，我叔父也跟着，大家相互照应，问题不大。” 尤溪引路，申猎户保卫他们的安全，算是个不错的打算，可程阿莹两人，本就会武功。 程阿莹拍了拍手，示意大家安静，指了指湖底，开口道：“大家小心。” 扑腾一声，她率先跳入了湖底。 那湖水泛起涟漪朝四周散开，扬起淤泥，模糊了视线，眨眼的功夫，程阿莹就消失在水底不见踪影。 裴绍胥脸色煞白，他顾不得别的，直接也跳了进去，尤溪插着腰。 “喂！等等我们。” 言罢，尤溪也跳入水中，她顺着往日的经验，在四处摸索，紧接着申猎户也下了水。 很快，几人在水中碰了面，尤溪用手指在水里比划，示意大家朝她指向的位置看去。 一个黑漆漆的洞口。 几人四目相对，纷纷像约定好似的，直接朝洞口游去。 * 水花四溅，只见四人从湖里出来，这古国遗址并不在水下，而是与湖水相邻，只有洞口才是进入的唯一通道。 尤溪甩了甩湿透的衣物，目光在周围扫视一圈，勾起嘴角道：“我们到了，这就是古国里面了。” 程阿莹闻言迈开步子，她朝一旁探去，都是些破损的石柱，巨大无比，仰望瞧去这个古国遗址，应当在深洞里，怪不得无人察觉。 她回忆起瑞王给的册子，其中提到皇上会以神教之说，蛊惑人心，可如此场景，别说神教，连金银珠宝都未曾有过。 这时裴绍胥开了口：“我们所在的位置，应当是古国的入口，而深处必定还有秘密。” 那深处不见灯火，也不知有何东西，总让人感觉到恐惧。 裴绍胥：“尤姑娘，多谢你们带我们进来，接下来就不麻烦你们了。” 尤溪皱眉不解，“啧啧......难不成你们要去深处？那里真的没有金银珠宝，我们都不敢去。” 裴绍胥不再说话，拿起随身携带的火折子，轻轻一吹着了，拉起程阿莹的手。 “程阿莹，我们一起去。” “慢点，大人，不......阿胥。” 其实他们有一份地图，正是古国的全貌，虽然不知真假，想必也是可以参考一二，至于地图来源，是瑞王杀了皇上的暗卫，才得来的消息，费了番功夫。 两人朝深处走着，只依靠微弱的烛火照明，脚下发出摩擦声，还有淡淡的水流声，潮湿的空气下，夹杂着硫磺味。 “阿胥，你听好像有声音。”程阿莹拉住了裴绍胥的手，她侧耳听着。 “好像是水声......还有走兽的声音，我们靠近些。” 声音越来越近，还透着微弱的光，让程阿莹紧绷神经，她放慢了脚步，朝前方探去。 果真有人，与他们一墙之隔，仔细听去还在谈话。 只听见屋内传来声音。 “如今这神龙已成，想必我们很快能回汴京了。” “不到大功告成，绝不能掉以轻心，这十年来不知换了多少人。” 程阿莹听着云里雾里，压根不知所以然，她将眼睛凑近门缝，瞧清了屋内的情况，身子迟疑后退几步，撞到了裴绍胥的胸膛。 “怎么了？” “真的......有龙。” 裴绍胥可不信，全当程阿莹瞧错了，他也凑近，透过门缝看到了终生难忘的画面。 房内四墙壁挂着锁链，顶部是巨大的燃灯，里面是烛火，而下面是个水池，中央栓着头走兽。 古书记载角似鹿，头似驼，眼似兔，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。 裴绍胥心咯噔了下，这好像就是龙......怎么可能？明明是民间传说，可那走兽就是活物呀！ “居然真的是龙。” 程阿莹：“很显然瑞王说的是真的，莫非皇上想效仿西南古国，用神龙为引蛊惑人心，证明自己是天命所归之人，可眼下该如何？” 裴绍胥握住拳头，内心挣扎，自古以来龙是正统的象征，倘若真的神龙降世，恐怕会被有心之人利用，西南古国便是前车之鉴。 那便屠龙。 “程阿莹，你可愿意同我一起，杀了这龙？” 程阿莹大惊！她虽然不崇尚神迹，但屠龙......她还是心有余悸，光是那样子，就让人感到畏惧。 “我......” 裴绍胥猛地抓住程阿莹的肩膀，眼神认真，似乎在宣告重大的事情。 “我知晓我说的荒唐，我本以为神教是装神弄鬼，谁知居然真的有龙，百姓自然信真龙天子一说，若神龙加身，你我皆能为真龙天子，何况其他人？唯恐天下大乱，必须斩龙。” 程阿莹深吸一口气，她寻思这话也有几分道理，若眼前之物，成了权力斗争的利器，那将会让各方势力涌动，受苦的毕竟还是百姓。 她心一横，“我陪你一起。” 裴绍胥勾起了嘴角，他右手握住腰间的刀，左手弹了下程阿莹的额头。 “你站一边，小心伤到了你。” 程阿莹：“嗯？”她有点摸不着头脑，对方弹自己脑门，额......裴绍胥变得有点不一样了，之前还是刚正不阿的样子，如今倒是会打趣别人了。 沉思之间，裴绍胥早就一脚踹开了门，拔刀冲了进去，他本就武功高强，立刻与里面两人开始了打斗。 倒不是他不经思考，而是眼下来个措手不及，才是最好的选择。 ...... 程阿莹靠在一边的墙上，她瞧着池中的走兽，不由产生了好奇，生出了一丝怀疑。 真的是龙？ 不知不觉中，她靠近了几步，那走兽见来人，后退发出嘶吼声，像是警告。 程阿莹托起下巴，眼前之物有些熟悉，像是闽越的巨鼍，但身子又更长些，多了些角，爪子更锋利，浑身散发类似麝香的味道。 不过，它好像怕人，爪子被铁链刺穿，肉泡在水里，已经分不清是溃烂，还是肿胀。 程阿莹瞧到了不远处的架子上，堆放着几本册子，像是记录的文本，她索性拿起观摩。 「古有豢龙氏，族人秉异术，世秘而不传，其鼍与蝾螈遇，异类相媾，乃生龙，豢龙得法，非以力制，乃顺其天性。」 程阿莹瞬间恍然大悟，所谓的龙，压根就是走兽杂交而成，怪不得同巨鼍如此相似，那眼前之物，定是用豢龙氏的秘术，饲养而来的。 她道：“阿胥，留活口，我发现了些事情。” 裴绍胥一个眼神，心领神会，抽出刀打在两人的肩膀与双腿，又一脚踢到对方胸口，几番交手后，两人被活捉了。 他们被铁链困住了双脚，嘴里不停地威胁道：“你们是何人？居然敢对我们动手，我们背后可是皇上！” 下一刻，裴绍胥的刀抵住了那人的脖子，留下了浅浅的血印，顿时大气不敢出。 “肃静！” 程阿莹上前几步，拿着册子晃了晃，语气带着冰冷，试探道：“这水池之物，是你们造出来的？” 那人本不想作答，可瞧着脖子下的刀，又老实了几分，“说了可留我们的性命？” “少废话！”裴绍胥加重了几分力度，“若你们如实相告，我可以考虑留你们一命。” 那人咽了咽口水，瞧着刀透出的寒意，还是妥协了，瞥了眼水池，开始了讲述。 “那确实是我们造出来的，用的便是豢龙氏的秘术，但他们的法子极为神秘，我们手中的册子也是拼凑而来，故养出来的龙，总是有些缺陷。” “如今这只，便是这十年来最成功的，可它身带毒性又眼盲，尝试各种法子，也束手无策，但终归有个龙形。” 程阿莹：“原来如此，那池子的水就是解药......也便是圣水，一切都说的通了。” 裴绍胥眯着眼，瞥向了两人，十年？那说明不只他们来过，原来皇上早就计划好了，一切真的同瑞王说的那般...... 39. 古国(七) 程阿莹又瞥了瞥水池中的走兽，心里有了盘算，她紧紧握住手中的册子。 “所以你们十年来，一直根据豢龙氏的法子，不知催生多少走兽，都一一失败，真是将生命当做儿戏。” 这句话戳破长久以来的真相，两人支支吾吾说不出话，那些失败的走兽，也会发出类似婴儿的哭泣声，亲手缔造命，又亲自毁掉，人心是肉长的，其实多少还是不忍心，可是皇权之下，别无选择。 裴绍胥缓缓收回了刀，提刀指向了那似龙非龙的走兽，眼神复杂，最终开口道：“我改了主意，不如就将这走兽留在古国，我们将入口毁了，随它自生自灭。” 他又瞧了那两人，“你们我会亲自看管，日后便是证人。” 程阿莹点了点头，朝夕的相处，她对裴绍胥产生了信任，何况如今场景摆在眼前，皇上所做的一切很快会暴露。 她问出了心里话，“阿胥，你是否信瑞王所说的，还是接下来该如何？” “先出去吧。” ...... 许久，裴绍胥带着两人走了出来，程阿莹紧跟身后，她脑子里全部是关于豢龙之法，其中有关顺应天性，这个到底指什么？ 远处正是尤溪与申猎户，原本将人送到古国，他们便可以走了，但是依旧留下来等候，担忧程阿莹的安全。 尤溪很快注视到裴绍胥身边的两人，步至跟前，她问道：“这两个人是谁？” 裴绍胥脸不红心不跳，“来寻宝的，迷了路我带出来了。” 尤溪并未多想，“你们安全就行，我们快离开吧，总感觉阴森森的，快些从湖底离开。” 说着，几人要朝湖底跳去。 那人咋舌，自己还被捆着，下去必定有危险，更何况自己也不会水，立刻开口阻拦道：“我知道还有别的入口。” “别的入口？”众人疑惑。 “是的，我们是从那里过来的，里面有个洞，向上爬便可出去。” 那人指向了深处，正是裴绍胥经过的地方，漆黑像是一张随时吞人的大嘴。 尤溪后退了几步，“我们真的要去？” 裴绍胥道：“无妨，刚才我们就是从那边过来的。”说着，他率先挪步子，朝深处走去。 尤溪瞧了瞧湿透的衣服，古国遗址本就潮湿，要是再下水得了风寒，岂不是要了半条命，她摇了摇头，还是跟了上去。 最后几人朝深处走去，紧靠着火折子微弱的照明，半晌后。 尤溪：“到没到呀？” 那人说：“到了，你看就是这上面。” 大家顺着声音说的方向看去，果真头顶上方是有亮光，像是洞口。 裴绍胥很是谨慎，“你们上去带路。” 那两人丝毫不迟疑，在前面走着，瞧着此路并无诈，程阿莹几人犹豫片刻也跟了上去，一步步朝前，离光越来越近。 谁知下一刻，狂笑声在周围响起，“想抓小爷，你们还嫩着！”正是那两人的叫喊，他们按下了预先设的炸药，猛地点燃，石缝发出摩擦声。 “大家小心！” 烟瞬间淹没整个通道，夹着爆炸的石子，将几人冲了下去，整个古国开始崩塌。 ...... 烟雾散去后，裴绍胥拍了拍衣服，轻轻咳嗽几声，他大意了，刚才太危险，目光瞥了程阿莹几人。 “你们怎么样？” “无妨，皮外伤罢了。” 尤溪气不打一处来，捡起地上的石头，朝裴绍胥丢去，不过未砸中，她心中多有抱怨，“你看你干的好事！” “等等！”申猎户开始握住了背后的箭，目光开始朝周围瞧去，“有野兽的声音。” 程阿莹一激灵，哪来的野兽，只有那池子中的走兽。 铁链摩擦地面的声音逐渐靠近，还有巨大的喘气，那个身影缓慢显示在众人面前。 尤溪大惊，张大了嘴巴，半天合不上，腿像是灌了铅，怎么也挪不动。 “是......神龙！” “大家靠后！”申猎户率先将几人护在身后，拔出背后的弓箭，直直地对着那走兽，无论任何野兽都会伤人，他要警惕。 程阿莹扶额，刚才把这野兽放了出来，压根没想到还会再遇见，终归是吃肉的，难不成也吃人？ “大家别靠近，这走兽浑身带着剧毒，想必就是蚀纹疫。” “什么？可这分明就是龙呀。” 程阿莹极力开口道：“这不是龙，是鼍与蝾螈异类相媾，所生出的走兽，浑身剧毒！” 尤溪哪里见过如此场景，村子里金梧祭的神龙居然真的存在，她虔诚了起来，扑通跪了下来。 “神龙呀，请保佑我们平安出去，村子往后五谷丰登。” 程阿莹：“？？？”不是，你就直接跪下去了？！也不瞧瞧真的是不是龙。 可那走兽似乎像是得到了召唤，它甩了甩身子，朝尤溪靠近，缓缓低下了头，像是俯首称臣。 尤溪满眼震惊，下意识伸手去摸走兽的头，先前的恐惧，早就消失。 程阿莹本以为她会中毒，可毫无不适的样子，那人说过豢龙氏的册子是不全的，所以才养出了许多怪物。 “尤溪，你可有不适？” “我没有不适，这神龙好像在靠近我。” 尤溪眼珠子一转，深吸一口气，试探道：“你现在从我们身边离去，回到你原本的地方去。” 言罢，那走兽似乎得了命令，原本俯下的头，又缓缓抬起，四肢开始往后退，当真远离了！ 程阿莹：“这是......豢龙？” “啥是豢龙？不懂，但它好像听得懂我的话？额......我们还是先走吧，古国似乎快要坍塌了。” 程阿莹抬头，瞧着四处的残垣断壁，开始奚落灰尘，想必刚才炸药，已经让古国开始崩坏。 只可惜让证人跑了。 “走。” 裴绍胥伸手抓住程阿莹的手臂，几人朝着外面的湖底跑去。 前后不过眨眼的功夫，咔嚓几声古国坍塌，巨石掉落在湖底，扬起的灰尘让几人模糊了方向。 “程阿莹！” 片刻，湖水陷入平静，那存在千年的古国，在此刻彻底沉没在历史的尘埃中，连最后点遗迹都消失殆尽，仿佛从未存在。 ...... 程阿莹只觉得身子很轻，视线变得模糊，水底渗出了鲜血，她的手臂被划伤了，口腔进入水，每次呼吸带着 刺痛，力气越来越小。 好难受呀。 * 西南地区的夜晚，多有猛兽，远远瞧去有个火堆，裴绍胥靠在石头上，撕下了衣物给程阿莹包扎伤口。 两人同尤溪他们被湖水冲散了，如今已经不在村子附近的湖岸，瞧着地图已经在西南的边境。 裴绍胥见程阿莹迟迟未醒，有些着急，他怕对方着了凉感染风寒，便生了火。 “程阿莹？”他拍了拍对方的脸，一时间不知所措。 裴绍胥是学过救人的法子，那便是渡气，可男女授受不亲，何况渡气，是要肌肤相碰，他万分犹豫。 顾不了太多，他还是给她渡了气。 ...... “咳咳。” 程阿莹吐了几口水，她的意识被拉回，映入眼帘的是裴绍胥，还有一堆火。 “我们这是在哪？” 裴绍胥见对方醒来，悬着的心可算放了下来，他拨了拨火堆，翻出一个烤红薯，递了过去。 “我们同尤溪他们走散了，你受了伤，索性问题不大，我给你渡......” “原来如此。”他的话被程阿莹打断。 程阿莹脑子一晃而过，急忙用手在身上摸索，最终停在了胸前，取出了册子，正是关于豢龙氏的。 “幸好东西没丢，这豢龙法子不全，必定需要豢龙后人才能驱使。” 裴绍胥神情紧张了起来，问道：“为何如此认为？” “你瞧那走兽听从尤溪差遣，并且那毒也伤不到她，可想而知，尤溪很有可能便是豢龙氏后人。” “你说的甚是有道理，可如今古国坍塌，那似龙非龙的走兽，想必也不会出现在世人面前。” 程阿莹陷入沉思，她不知裴绍胥是何想法，翻开了册子，索性一鼓作气说了出来。 “如今古国虽不在，但豢龙法子就在我手中，而尤溪身上定藏着秘密，若你想造龙，两者兼顾必定能让真龙现世，你觉得应当如何？” 这句话说得轻飘飘，却在裴绍胥心中激起了惊涛骇浪，皇上谋划十年的神教之说，其秘密就在眼前，若加以利用，必定能逆天改命。 但会掀起腥风血雨，百姓会陷入水深火热。 裴绍胥缓缓站起，日夜奔波他早没了，在汴京那般风光，杀伐果断的玉面阎罗也多了丝惆怅，知晓了自己生活在，被人罗织的虚假中，他内心下定了主意。 “那就把册子毁了。” “倘若毁了，你如何同瑞王交差，原本你的赌约是需要人证，可如今人证跑了，将册子给瑞王，至少也算有所收获，他说不定心情好，会将当年的真相和证据给你。” 裴绍胥夺过册子，眼睛都不眨，随手丢进了火堆里，烈火如同火蛇缠住册子，不一会化作了灰烟。 就此豢龙法子灭绝。 裴绍胥眼神庄重，“你我也算是人证，恐怕眼下不能打草惊蛇，我还得回汴京，你可......愿意同我一起？” 程阿莹自然是愿意，毕竟自己的仇还未报，可她知晓，再回汴京城，恐怕危机四重。 “阿胥，我愿意。” 两人四目相对，裴绍胥似乎有千言万语，可自己生怕连累了程阿莹...... 40. 真假大理寺卿（一） 一去有半载，汴京城依旧是人间富贵地，车水马龙好不热闹。 大理寺外。 裴绍胥带着斗笠，他同程阿莹回来了，再临汴京多少有些喜悦，几步上前。 但立刻被守卫拦住，“哪来的泼皮，居然敢到大理寺来！” 裴绍胥并不怪守卫，何况自己带着斗笠遮住了面容，只见他缓缓拿出大理寺卿的令牌，展现在守卫面前。 “我是大理寺卿。” 本以为见到令牌后，那守卫便会放人进去，谁知，嗤笑一声，指着那令牌。 “大胆贼人，居然敢假冒大理寺卿！” 裴绍胥不解，他的令牌自然是真的，索性取下了斗笠，整个人显露出来。 “你看清楚了，本官就站在你的面前。” 守卫不为所动，“今儿真是让我开了眼，居然有人敢冒充大理寺卿，当真是不要命了。” 裴绍胥：“嗯？”他握了握手，或许是新来的守卫，并不认识自己，“去把你们管事的叫来。” “你也配！我们大理寺卿正在办案，岂容你在这里撒野！” 裴绍胥以为自己听错了，大理寺卿在办案？可自己明明就站着外面，难不成新上任了大理寺卿......但也未收到罢官文书。 “里面当职的大理寺卿是何人？” “呸！连大理寺卿是谁都不知，居然敢冒充！竖起你的耳朵听好了，我们大人是裴绍胥！” 裴绍胥迟疑，回头与程阿莹对视，两人倒吸一口凉气。 程阿莹皱眉，可裴绍胥就在眼前，莫非大理寺里面还有个他？ “守卫大哥，你家裴大人，在......里面？” “不然呢！裴大人甚至连休沐都在大理寺办案。” 程阿莹瞪大了眼睛，她脑子里猜到了一二，下意识问道：“这半载都在大理寺？” 守卫明显不耐烦了，他瞧着眼前两人，穿的破旧，想必也是走投无路，敢到大理寺来行骗。 “我家大人，一直都在大理寺！” 程阿莹惊恐地咽了咽口水，大理寺卿一直在汴京？那里面的人定是假的，原来是调虎离山，无论裴绍胥是否能从边塞回来，他的身份都早就被替换。 她抓起裴绍胥的手，“我们先走，此地不宜久留。” 两人立刻离开。 ...... 远处的胡同里，裴绍胥靠在墙壁上，斗笠被他丢在一旁，抱住双手，眼珠子望向程阿莹，良久，他缓缓开口。 “我怀疑有人顶替了我的身份，还是用我的名字。” 程阿莹托起下巴，名字可以造假，那长相呢？总不能找个跟裴绍胥一模一样的人吧。 “可汴京官员商人，都认识你，总不能换个不一样的面孔，或者......你是双生子？” 裴绍胥陷入沉思，自从他记事起，便是自己一人，从未有过孪生兄弟，他摇了摇头。 “我并不是双生子。” “难不成是人皮面具？可戴上后虽然与原主容貌一样，可无法做出表情。” 裴绍胥顾不了多想了，如今能在皇城下假冒自己的人，那是何其大胆？必定是手眼通天之人做的，恐怕与皇上有关。 “先回府。” ...... 两人离开，转眼的功夫到了裴府，昔日的府邸少了丝生气，门被禁闭，丝毫见不到下人。 裴绍胥站在门前，他握住了拳头，大概猜到了，想必有人对张伯下了手，他示意了下程阿莹，两人翻进了裴府。 府内草木早就枯萎，地面上落满了叶子，不见下人，更别提张伯。 裴绍胥猛地把手砸入墙壁，他慌了，自己的手下迟迟未来复命，想必势力已经被铲除，可笑自己筹谋十年，如今到头来全是一场空。 程阿莹上前，轻轻地把手搭在裴绍胥身上，她不知如何安慰，还是开了口道：“阿胥，只要你安全，必定有真相大白的一天。” 裴绍胥缓缓转过头，他眼神愧疚夹杂后悔，他后悔把程阿莹牵扯进来，愧疚自己无法能给她好的生活。 “程阿莹，你走吧，如今我是强弩之末，未必有真相大白的那天。” 程阿莹猛地抬眸，走？可不能走，眼下裴绍胥虽然失了势，但自己还可以借他的势，何况自己还有玉佩，能同瑞王做交易，是自己最后一张底牌。 “我不走，我要陪你一起。” 程阿莹的话是真的，但说的全然平淡，并未夹杂儿女之情，不过裴绍胥听后，变了味道，那可是一个女子对自己的承诺。 下一刻，裴绍胥突然抓起程阿莹的手，他表情认真，眉头紧皱，嘴唇微张，一字一句道：“谢谢你陪在我身边。” 程阿莹盯着自己的手，又瞥到了裴绍胥的眼睛，唰的一下子，脸红了。 “......小事。” “眼下我得弄清情况，至于大理寺中的人，我要去看看，你找个地方躲起来。” 程阿莹回过了神，她抽回来了手，背过身，实则她呼吸急促，刚才她心跳漏了一拍，本能地脱口而出。 “我会易容术，做张人皮面具，你得换个样子，且不能让人发现你的行迹，想必你回汴京的消息，很快就会传开。” “有劳了。” 程阿莹本不想讲，人皮面具这项本领拿出来的，暴露的越多，就越危险，可她生出了一丝担忧，怕裴绍胥有危险。 她抬头望天，此刻汴京城波涛暗涌...... 裴绍胥戴着人皮面具后，朝出去调查，两人分开了。 * 是夜。 漆黑的街道处，一个身穿黑袍的女子，缓缓停了下来，伸出手中的令牌，对着暗处掀开帽檐，露出自己的样子，正是程阿莹。 “带我见你们大人。” 暗处的人行了个礼，然后开始指引，这人不是别人，正是瑞王的势力，他要借力打力，那程阿莹便来个鹬蚌相争，渔翁得利。 “请。” 程阿莹跟着，直到停在一个青楼面前，她顿了顿脸上闪过诧异，还是跟了进去，不一会，眼前的黑影闪过，就出现了屋子。 这屋里坐着的人，都是瑞王的亲信。 程阿莹开门见山，将令牌展示在众人面前，说道：“此令牌是瑞王给我的，想必你们也已经认出来了，此番前来，不过是向你们打探些消息。” < p>原本凳子上的女子起了身，她拿起扇子轻轻扭动身子，几步凑上前，打趣道：“姑娘真是好本领，居然得了瑞王殿下的亲令，我定会如实相告。” 程阿莹握了握令牌，索性说道：“如今大理寺里的人到底是谁？” 那女子嗤笑一声：“还能是谁？瑞王的亲外甥呗，裴绍胥。” 话落，眨眼间银光闪过，众人回神过来，只见程阿莹已经将簪子抵住那女子的脖子，只要再抬手，便可要其性命。 那女子大惊！好功夫，额头不由渗出冷汗，她本想卖个关子，眼下要把自己的命搭进去了，声音颤抖求饶。 “姑娘，有话好好说......我......” 程阿莹语气冰冷，又加重了簪子的力度，“此事对我来说甚是重要，我没有时间听你打趣，老实交代。” “好好......姑娘，你放下簪子，我定会好好说。” 程阿莹一送，那女子如释重负，大口喘着气，瘫软在地，顿了顿开口道：“姑娘，如今大理寺卿是假的，是皇上寻来的替身，虽然是替身，但行为举止跟真的裴绍胥，一模一样。” “那容貌呢？” “自然是一个模子刻出来的，我曾经派人近距离看过，那不是易容，就是本来的样子。” 程阿莹眼珠子颤抖，本来的样子......莫非真的同裴绍胥是双生子？倘若真是，那皇上真是不择手段，岂不是让裴绍胥手足相残，好狠毒。 “那他可有什么动静？” “并未有异常的行为，他就如提线木偶般，时常待在大理寺。” 程阿莹听完，又问道：“你可知裴府管家张伯？” 那女子沉思片刻，放下了手中的扇子，脸上露出了惋惜，“裴府的下人不知所踪，估计都被灭口了。” 程阿莹一怔，她揉了揉太阳穴，眼前浮现了张伯的样子，出入裴府时，他对自己格外的照顾，可如今.......不知不觉她眼眶红润。 她突然察觉了自己的变化，内心复杂，她不知以后事情暴露，如何面对裴绍胥。 “我知晓了，转告你们大人，下一次见面，我会还他的人情。” 那女子连忙点头，她可不敢多说，已经深知眼前的人，可不简单，要是杀人那是眨眼的事，得赶快把这尊大佛送走。 “姑娘，我定会转告，可还有吩咐？” “暂无。” 程阿莹并不逗留，她很快转身离去，穿过青楼，直到又回到了那个漆黑的街道。 远处烛火靠近，是个背着剑的少年，程阿莹的师弟百里言，半载未见，他比先前高了些，五官更加地锋利，但还是一笑浅浅的酒窝。 他停下了脚步，满脸的思念，“师姐，终于见到你了，我可担心你了。” “哦。” 百里言：“......师姐你太冷漠了。” 程阿莹在边塞得知真相后，便飞鸽传书给百里言，让他在汴京伺机而动，她要前后发力，搅翻整个汴京城。 蜉蝣撼树，微乎其微，那又如何？ 她也要放手一搏。 黑夜中只听到坚韧不拔的声音，“师弟，按计划行事。” 41. 真假大理寺卿（二） 裴绍胥一夜未归，直到日上三竿，才见到他的身影，眼底多了丝疲惫，整个人进了屋子。 这个屋子是程阿莹特意寻的，是间坐落在烟花柳巷的宅子，费了不少心思，一是来往的人多，方便打探消息，二是来往都是达官显贵，官兵怕得罪人，也不敢轻易查人，也好藏匿。 裴绍胥进屋很自然地扯下了人皮面具，他嘀咕道：“那人居然同我长得一模一样，不知是否戴着人皮面具。” 程阿莹一时不知如何回答，总不能把瑞王给的消息说出去，她起身给杯子添了些水，吹了吹热气递上去。 “阿胥，你先休整一番，接下来你该如何打算？” 裴绍胥接过茶盏，小小地喝了一口，若有所思，“今日我查到，大理寺在秘密转移城内的佛像，不知为何，我总觉得不对劲。” 汴京城内有座唯一的寺庙，里面香火旺盛，供奉着一尊佛像，人称不灭金佛，浑身是金镀而成，受百姓供奉。 程阿莹也听过这座佛像，原本寺庙设在汴京城内，就有些异常，只因寺庙通常在郊外。 “阿胥，莫非金佛之中有秘密？” “暂无从知晓，不过我们可以从大理寺那位下手，他既然替代我，那我便将计就计。” 裴绍胥身子贴近程阿莹，凑到耳边嘀咕，她眼色一变，心领神会。 * 近日汴京城有了奇闻，那堂堂的大理寺卿裴绍，居然夜夜去青楼，点了头牌，直到天亮才离开。 虽然去青楼是个人意愿，旁人也管不着，但与先前的行事比较，着实令人匪夷所思。 而此刻程阿莹站在楼上，她手中拿着酒杯，脸上的红斑已经洗掉，露出了自己真实的容貌，不过被面纱遮住。 “当真是有趣，这个假冒的家伙，顶着你的脸来青楼，还左拥右抱，啧啧.....堂堂大理寺卿，沉迷女色。” 藏在角落的裴绍胥紧握拳头，他呸了一声：“快把他捉起来，想着他顶着我的脸，心中便隐隐犯恶心。” 裴绍胥同程阿莹的计划，就是将假冒的大理寺卿，给抓起来，他在顶上去，神不知鬼不觉，来个将计就计。 程阿莹一听自告奋勇，寻思个美人计。 “阿胥，开始计划吧。” 裴绍胥缓缓退下，不一会，身影就不见，藏匿在了人群中。 ...... 青楼来的都是达官显贵，不乏财大气粗之人，一挥便是千金，假裴绍胥顶着张清心寡欲的脸，着实格外地醒目。 程阿莹下了楼，她手中端着杯酒，步伐轻盈，余光不停地扫视，最后落在了大理寺卿身上。 下一刻，她脚下一滑，手中的酒水撒了出去，不偏不倚落到了大理寺卿的身上。 程阿莹故作害怕的样子，身子蹲了下去，彼时那面纱掉落，她的容颜被对方尽收眼底。 只见那是一张足以让人念念不忘的脸，不似寻常女子那般俗气，反而是超出尘世的动容，却又勾人心魄，当真是倾国倾城的容貌。 “无.....无妨。” 程阿莹盯着对方，就算盯着张同裴绍胥一样的脸，但眼神透露的贪婪，还是让人嗤之以鼻，她勾起嘴角，轻轻伸去手。 “大人，我帮你擦。” 大理寺卿立刻抓住程阿莹的手，像是一只饿狼，想要吞了眼前的人，他呼吸加快，眼神不停地在程阿莹身上乱瞟，他忍耐不住了。 “姑娘，可否去......” 突然，程阿莹用手指贴住大理寺卿的嘴唇，似笑非笑地点了点头，“大人，我愿意。” “哈哈哈！”大理寺卿揉了下自己的脸，这副皮囊当真好用，成日都有女子上赶着来寻自己，做欢好之事，太妙了！ 他立刻将程阿莹抱起，拥入怀中，朝楼内的包间走去，当真是嚣张至极。 而这一幕被角落的裴绍胥尽收眼底，他指甲掐出了血，心底是哑巴吃黄连有苦说不出，恨不得冲上去，杀了那个冒牌货。 ...... 包间内。 大理寺卿将程阿莹缓缓放下，他用手轻轻抚摸对方的脸，仿佛在欣赏绝世珍宝，紧接着整个人靠近。 “大人，莫急。” 程阿莹挣脱起身，走到桌子前，斟了杯酒，用手晃了晃。 “大人，我们不如饮酒，助助兴。” “还是美人有法子，我来了。”大理寺几步上前，接过程阿莹手中的酒，一饮而尽，瞬间眼神变得猥琐。 “哈哈哈！当真是好酒。” 眨眼的功夫，他开始宽衣解带，猛地朝程阿莹扑了过来。 程阿莹不慌不忙，伸出手指，默念三二一，只听见哐当一声，假冒者应声倒地。 程阿莹冷漠地上前，用脚踢了踢地上的人，见毫无反应，警惕的心放了下来，她凑近瞧了瞧。 人皮面具幻形不仿魂，倘若笑起来便是皮笑肉不笑，可刚才近距离瞧着，那皮囊分明是贴在了脸上，压根不是人皮面具。 莫非就是他的脸？ 程阿莹脑子很乱，她想伸手但又立刻收回，一个猜想在脑子里浮现，万一这个假冒者，同裴绍胥是双生子呢？ 裴绍胥如今只身一人，若有个兄弟，也算相互照应，要不要告诉给他？ 程阿莹不知所措，她顾不得太多，还是起身朝门走去，然后小心地推开门，屋内的裴绍胥早就等候多时。 片刻，裴绍胥得知消息，翻窗进来，落到了程阿莹的跟前，也瞥到了脚下躺着的假冒者。 他抱起双臂，托起下巴打量，“为何不撕下他的人皮面具？” 程阿莹一时间不知如何作答，她深吸一口气，索性还是开了口道：“其实，这本就是他的真实相貌，换个说法，他跟你长得一样。” 裴绍胥听到后，下意识凑近端详，这个假冒者跟自己一样？他有些后怕，但还是抱着一丝侥幸。 “程阿莹，你说世上可有两个长得一模一样的人？” “有，那便是双生子。” 双生子这三个字，让裴绍胥脑子放空，他最后点侥幸破灭，纵使不相信，可事实就摆在眼前。 他伸手揉假冒者的；脸，直到揉出了红色的印子。 “阿胥，你再揉下去，他就要破相了。” “可......我无法接受，眼前的人，会不会是我的兄弟？明明父亲母亲只有我一人，倘若真的是我的兄弟，那这么多年，他经历了什么？” 程阿莹没有开口，可想而知，这一切都是 皇上做的，先是设计除掉了裴绍胥的父母亲，无论是不是他的胞弟，都好生狠毒，她该如何宽慰？让裴绍胥去接受？去原谅？ 她做不到，也不能做。 程阿莹蹲下了身，手放在了裴绍胥的肩膀上，她放下了戒备，吐露出了真心。 “阿胥，无论你做什么我都支持你，至于眼前的人，还是先关起来，从长计议，而你眼下要做的，就是回到大理寺。” 裴绍胥抬起头，对上程阿莹的眸子，他只觉得心底暖暖的，纵使万般凶险，总有一个人，站在自己的身后。 屋内烛火摇曳，干柴烈火共处一室，满天飞舞的床帐，将这氛围烘托到了极致，朦胧瞧去，程阿莹那张脸，让裴绍胥口干舌燥。 “阿胥？” 裴绍胥只感觉身子发热，脸红到了耳根，心跳不由的加快，他发觉了异常，看到了桌子上的熏香。 “那香是助兴的。” 青楼是欢好的地方，里面的包间自然是不同的，放有让人心情愉悦的东西，催生助兴的作用。 程阿莹也察觉到，她来的时候在酒里面放了药，唯独忘了熏香，这个玩意对她来说无效，她算是个百毒不侵的身子，可裴绍胥就不一样了。 她与裴绍胥对视，只见他胸口此起彼伏，炽热的气息扑面而来。 程阿莹紧张了。 裴绍胥靠近了几分，他强忍住沸腾的血液，紧紧咬住了嘴唇，甚至流出了血，还是忍不住......索性直接拔刀，给自己捅了一刀。 剧烈的疼痛在裴绍胥身子上蔓延开，他大口地呼吸着，血开始流出。 “阿胥！”程阿莹慌了，这个裴绍胥也太乱来了，她急忙扯下衣服，堵住对方的伤口。 裴绍胥清醒了，他全然不痛不痒，压根不在意，身子靠在程阿莹的肩膀上，鼓起勇气问出了心里的话。 “程阿莹，你可有喜欢的人？” “现在不是说这个的时候。” 程阿莹的手不停地在包扎伤口，丝毫不敢松懈，但突然被裴绍胥抓住，打断了她的行动。 “你可知我的乳名叫什么？” 程阿莹：“......”大哥，现在是说这个的时候？ “不知。” “我的乳名就唤阿胥。” “哦，别动，我给你包扎。” “你就不问问我为何，让你唤我乳名？” 程阿莹恍惚了下，她虽然不知为何，但也猜到了一二，原本就是利用裴绍胥，再金蝉脱壳，可这一路来，对方却在危难时机保护自己。 程阿莹不认为自己是个好人，为了报仇利用别人，至于裴绍胥的好，她受不起。 她生平第一次在这种事上迟疑，想了想还是开口道：“想必是将我当做亲妹妹吧，先前你还想跟我结拜妹呢。” 裴绍胥：“......哈哈，好你个程阿莹，咋不说，那时你还给我纳妾呢，今日不同往日，其实......” “快点按计划行事，待会药效过了，他就会醒来，届时可是会耽误事的。” “好吧。”裴绍胥后面一句话并未说出口，只好作罢，毕竟眼下危机四伏，至于以后的事情，来日方长。 他起身背起了假冒者...... 42. 真假大理寺卿（三） 清晨，街边茶水铺子，几人谈论着昨日大理寺卿，在青楼的雅事，还把那女子带在了身边。 那女子正是程阿莹，她借此由头，以纱覆面，跟随在裴绍胥身旁。 ...... 大理寺如往日般忙碌，也有人将目光，从程阿莹身上扫过，但大部分的人如同提线木偶般，低头不语。 裴绍胥坐着喝了一口茶，实则余光不停扫视，片刻他心沉了下来，不见自己的人，估计全部被换掉了，如今整个大理寺，都在监控之中。 他不动声色，开口道：“把最近的案子呈上来。” 手下不为所动，尤其是身旁衣着利索的中年男子，摆了摆手，示意所有人退下。 片刻，屋内安静下来，连程阿莹都被请了出去。 那人靠近瞪了裴绍胥一眼，又哼了一声：“裴大人，你难不成真的要办起案子来？也不怕闹出笑话......上面有人要见你，还是老地方，莫又去了青楼，忘了时辰。” 裴绍胥端着茶盏的手一滞，这声音他太熟悉，是皇上的贴身大总管，原来一切真的是皇上所为，太讽刺了。 不过老地方......是哪里？ 他不能问出来，要不然显得太可疑，轻轻放下了茶盏，心生一计。 “若是怕我去迟，不如到时先备好车马等我。” “啧啧.....真是好大的排场。”大总管靠近威胁，“别以为你披上这层皮，就是大理寺卿，要是被人识破，上面的人，定会要了你的命。” “还有佛像快点移走。” 裴绍胥不明所以，为何偏偏要移走佛像，他眯起了眼睛。 “为何要弄走佛像？” “这不是你该管的事，你只需要听上面人的吩咐。” 裴绍胥不再说话，他想多问，可眼下需要个由头，但下一刻，大总管又开了口。 “你在青楼那姑娘可留不得，如今你招摇过市，与你先前的行为大相径庭，恐怕已经有人起疑。” 说完，大总管推门而出，殊不知程阿莹就在门外候着，两人打了个照面，她嗅到了杀意。 ...... 程阿莹三步一回头，进了屋子，对上了裴绍胥的眸子，只见他双手放在身后，皱着眉头作难。 “发生何事？” 裴绍胥故作为难的样子，打趣道：“刚才那人让我杀了你。”他一边说着，一边朝程阿莹靠近。 直至距离只差一拳头，裴绍胥低着头瞧向程阿莹，扬起了嘴角。 “程阿莹，你说我该怎么办？不如你直接嫁给我，这样也算名正言顺，我也借此为由头，便不杀你了。” 程阿莹：“......” 裴绍胥又靠近了几分，他本就长得高大，宽阔的胸膛粗壮的手臂，只要他想，便能将程阿莹拥入怀中。 他凑近程阿莹的耳边，小声带着暧昧的语气问道：“你可愿意？” 程阿莹被突如其来的一出，整得不知所措，她噗嗤一笑，原来平日正经的裴绍胥，居然也会说笑。 “别逗我了，赶快做正事。” 裴绍胥吸一口气，扯开距离，后退几步，背过身去，将手抓了抓头发。 “罢了，罢了，不过那人想让我把你处理掉，这几日估计你不能在汴京露面。” 程阿莹倒不在意，越在众人面前露面，越是危险，“那行，我这般打扮实属不习惯。” * 裴绍胥抱着手臂，程阿莹站在一旁，两人盯着眼前的雄伟建筑，是汴京城内唯一的寺庙。 不过眼下深夜，庙里甚至连个僧人都未见到，有些奇怪，这是皇上十年前特命人所建，也不知是何用意。 裴绍胥盯着眼前的寺庙，他们的谈话中，不灭金佛就在这。 “假冒者收到的命令就是转移金佛，不过金佛有何秘密......我们还先进去。” 程阿莹纹丝不动，她本以为寺庙看守人多，自己就师弟一人，自然人手不够，所以她把消息传达给了瑞王，接他的手下一同去。 可眼下跟想的大相径庭。 裴绍胥：“你怎么不走？” “额.....其实我在等人。” 裴绍胥迟疑，在寺庙等人......“你将消息透露给了谁？” 程阿莹小心回答道：“瑞王李慎独。” 裴绍胥握住了拳头，倒吸一口气，他千算万算，都没料到程阿莹去寻瑞王了。 “程阿莹，你当真是好本事。” “如今我们身在汴京，自然需要些助力，唯有瑞王才可以与皇上匹敌，再说你本身同他就有赌约。” 裴绍胥深知这是与虎谋皮，他担心程阿莹卷入争斗，“可是你......” “阿胥，瑞王来了。” 他的话被打断。 两人目光瞧去，只见一人从黑暗中走出来，身后还有侍卫，正是李慎独。 裴绍胥瞧到了来人，眼底闪过震惊，远在边塞的瑞王，如今现身汴京。 “瑞王，你怎么会在这？” 李慎独示意侍卫退下，他这次是秘密回汴京，全然是为了程阿莹所说的玉佩。 “与你无关。” 程阿莹盯着李慎独，上次一别已有几月，这段时间，也不知他筹谋何事。 “好了，我们快些进去。” 言罢，李慎独凑到了程阿莹耳边，声音放得极低，开口道：“程阿莹，别忘了你答应我的，说还我人情。” 程阿莹嗯了一声。 一旁的裴绍胥气得咬牙，但碍于体面也不好发作，率先朝里面走去。 ...... 寺庙里面倒不大，他们走了半晌，停在了大殿的中央，面前立着的就是不灭金佛，那佛像宛如个女子。 程阿莹上前打量，又用手摸了摸，吹了一口气，“这佛像瞧着并无异常，难不成里面藏着东西？” 裴绍胥在大殿走了一圈，奇怪的是除了佛像，便再没有其他东西，但中间好似某种仪式，他百思不得其解。 “像是镇压的仪式。” 片刻，还是李慎独开了口，他比裴绍胥年长，自然对汴京城更加了解，至于如今脚下的寺庙，再熟悉不过了。 他道：“十年前，这本是大理寺的诏狱，不少人殒命于此，时常闹鬼弄的人心惶惶，后来便建了寺庙，用来镇压怨气。” 李慎独又顿了顿，目光不停在不灭金佛身上打量，补充道：“那 以后寺庙便多了个佛像。” 程阿莹恍然大悟，“原来如此，但所谓闹鬼，定是人做了恶事，心中生出了鬼，建个寺庙不过是想赎罪罢了。” 刹那间，这句话点醒了三人，他们齐刷刷地瞧向了佛像，若是做了恶事，想要赎罪，甚至想让人成佛呢？ 裴绍胥几步倒地，指甲扣着地板，他猜到了，金佛如此像人，那里面应该就是个人，再仔细瞧来......像他母亲。 他道：“砸......砸开，我要瞧瞧。” 程阿莹大气不敢出。 只有李慎独淡定自若，他不是没有怀疑过，只是不敢去想，世人常说一句话，最危险的地方，最安全。 一直寻不到长公主的尸首，想必就在里面......这也是他特意回来的原因。 “你们两个走远点。” 只见李慎独拿出怀中的笛子，对着空中吹响，一瞬间，大殿门外聚集满了人，都是李慎独的手下。 “你们把佛像推到。” 一群人受到了命令，上前将金佛围住，金佛底座砌入了石块，有些重，他们眼神交流片刻，用寻来的木棍撬动，随着力度加大。 哐当一声，金佛落地，立刻碎开，从里面可以瞧出白骨，还有个簪子。 李慎独上前，他轻轻捡起了簪子，那簪子正是长公主的，一切都说得通了。 “裴绍胥，你自己来看吧。” 裴绍胥喉咙滚动，像是吞了刺，半天说不出话来，腿早就软了，此刻，他不敢相信，身子早就动不了。 程阿莹一时间不知如何开口，她也上前，盯着那佛像，里面真的是副白骨，还有未侵噬的衣物。 她本就懂岐黄之术，对仵作之法也颇为了解，于是查看了起来。 不查还好，一看顿时不妙。 这女子生前遭受重击，血流不止，然后被活生生做成了佛像，当真是狠毒。 “太狠了。” 月光印在地上，大殿似乎充满了冤屈。 李慎明揉了揉手腕，他要让天下百姓，瞧清当今圣上的真实样子，他走向裴绍胥，扯住对方的领子。 “我说皇上害了你母亲，你不信，若佛像里面真是你母亲，那这便是证据。” 裴绍胥不做声，望向了程阿莹。 程阿莹缓缓开口道：“大人，这副白骨与长公主的年龄对上了......但一切还得仔细查验。” 李慎独将簪子丢在地上，指着说道：“这就是长公主的簪子，先前我都觉得可疑，如今一切都说得通了。” 他又道：“明日一早百姓就会发现金佛消失，里面多出了副白骨，届时我会放出消息，必定查出白骨是何身份。” 裴绍胥一时间信念崩塌，他不知该如何，本来想调查金佛的秘密，谁曾想这秘密居然如此之大，大到让他无法呼吸，五脏仿佛被撕裂，那可是他的母亲。 “不......”他抓住了李慎独，不停地开口，“你告诉我，这都是假的，对不对？” 李慎独：“都是真的，真的不能再真了。” 裴绍胥接受不了，两眼一黑晕了过去。 程阿莹无语，她狠狠地瞪了李慎独一眼，这人嘴是淬毒了？