《世子难逃（GB）》 1. 小奴才 云朔站在熙和殿门口，有些奇怪。 女帝的书房前，怎么连个像样的侍从都没有？ 唯有一个小奴才，身上裹着件灰扑扑的棉袍，识别不出官职，见着人也不知跪拜，只傻愣愣靠在熙和殿的墙角，两只手插在袖子里左顾右盼。 像是从哪个胡同里陡然冒出的寻常小民，浑身透的股不知礼法的粗疏。 没旁的人可问，云朔只好招呼他：“劳烦小公公，女帝陛下在吗？” 小奴才抬起头，先是四下瞅了瞅，确定他没跟别人说话，才指着自己：“我吗？” 他从阴影底下走出来，站在云朔面前。 云朔心中一凛，这小奴才模样生得极好，一双瑞凤眼正有些好奇的瞧着云朔。头发皆裹在头巾里，露出来几缕，略有些发黄。 云朔笑笑，拱起手，又问了一遍。 小奴才哦了一声，摇摇头：“女帝不在。” 他顿了下，看了看云朔，道：“海棠在。” 说到海棠的时候，他微微拧了眉，似乎有些焦虑。 海棠，是当今女帝陛下赵春棠的乳名。 皇上名讳岂是随意叫的？云朔愈发觉得怪异，但也好心提醒他：“这名讳可不能乱说，知道吗？” 正说着，门开了。 一个头发花白的老太监走了出来，先给云朔鞠躬行礼：“奴才李福全给王子殿下请安，请殿下海涵，陛下公务冗杂，一时不得脱身，只能委屈殿下明日再度前来。” 云朔愣了下，随即哦了一声。 他作为南疆王子奉使入大昭，一方面是承担南疆邦交之责，另一方面他与女帝早年相识，总盼寻得机缘，能同她多说上几句话。当年…… 云朔捏了捏手中的锦盒，递过去，道：“劳烦公公通传，这是臣家乡的去腐生肌膏，疗愈创口、消弭疤痕，颇有奇效，请女帝陛下收下。” 李福全点头哈腰地收了。 云朔也不便多留，他转身要走，听得李福全冲那小奴才道：“我的祖宗欸，还不进屋伺候，非等着陛下亲自逮你不成？” 他顿了下，忍不住回头看了眼，那小奴才略微皱着脸，被李福全拉着，不情不愿进了殿。 大门从身后砰的一声关上，小奴才僵了下，屋子里不算亮堂，他见着宝座上方题匾：澄心观治，看了半晌，许是晌午糯米糕吃得多了，他喉咙里难受，好像堵了个癞蛤蟆。 他记得李公公教他，做错事就多下跪。 他总是做错事，以防万一，他找了个角落里跪下，头埋在地上，尽量让自己缩小一点。 宝座上方的人开了口：“过来。” 他没吭声，祈祷并不是叫自己。 那人又道：“姜知煦。” 他不幸地被选中，只好手脚并用爬过去。 那人捏着他的腮肉，问他：“洗澡了吗？” 姜知煦点点头。 那人又说：“解开。” 他想说“冷”，可他有些不敢，这个叫海棠的人，很凶。上次犯错被扇了一巴掌，连着几天吃东西，嘴巴都疼。 赵春棠踢了踢脚边的暖炉，把他按倒软垫上，又将另外一只挪到他脚侧。 他眼睛湿湿的，眼尾泛着红，睫毛不断地抖。赵春棠一下下用力亲着他的眼睛、额头，把他的发巾扯开，鼻子埋到他的头发里。 他哼着不肯张嘴，赵春棠撑起来，看他一眼。他被她这双冷酷的吊梢眼警告，想起那些可怕的画面。 他像狗一样咬人，所以他被戒尺掌了嘴，关在笼子里，还戴着嘴笼。直到他听话为止。 “疼……”他说。 “疼就听话。”海棠说。 “刚在外头转悠什么呢？”赵春棠抓着他，他随时想要逃，将他手腕捆在紫檀御案的桌腿上。 “……想囡囡。”他挣不动，睁着眼艰难地喘息。 “呵。” 赵春棠掰正他的脸，粉气从他的眼圈一直蔓延到耳根，她掐着他的脖颈，冷笑：“想她还把她扔掉？” “呜……” 每一次都是无比的漫长，他恍恍惚惚，有时候会舒服一些，更多时候都是疼，听话也疼。 她很凶，她好像故意让他不好受，逼他掉出毫无意义的眼泪来。 她贴着他的背，摸着他汗津津的小腹，他最近贪吃了些，挂了些软肉，她在手里捏着：“想囡囡了？” “嗯。” “胡扯。”她亲了亲他，脸颊热烘烘的，像暖玉。 他紧张地睁着眼，教他礼仪的嬷嬷说，不要在海棠之前睡过去，可他实在支撑不住，上下眼皮打着架，迷迷糊糊听海棠在耳朵边念叨：“当年在南疆，是云朔舍命救我。如今，还惦记着我额上的疤……” 一股子清凉的味道散开，云朔王子送来的去腐生肌膏被打开，姜知煦感到身下一凉，他唔了一声，腰被箍实了，动弹不得。 内殿里又一阵低低的抽噎和模糊的求饶。 不知过了多久，他翻了个身，陷入到混无意识的梦里。 “爹，母皇走了，我们去玩吧。”囡囡小脸埋在他头发里，奶声奶气地。 姜知煦睁开眼，天已经大亮，日光自窗棂倾洒，浮尘于光柱间缓缓飘荡，落到他笔直的双腿上，囡囡用小小的手碰那上面的瘀青：“不疼了。” 他坐起来，囡囡爬到他怀里，他将囡囡打横抱起，拍着她的背，让她躺在臂弯，像一枚大大的蚕豆。 父女俩又睡了一觉，待用了早膳，决定去放纸鸢。 囡囡说：“我要放很大的纸鸢。” 姜知煦说：“嗯。” 礼仪嬷嬷教过他，皇宫街巷殿宇之间不可放纸鸢，容易冲撞檐角、惊扰圣驾，这是礼制很忌讳的。 他说：“去外头。” 走到宫门口，父女俩被侍卫拦住。 高耸的朱红宫墙绵延向前，一人站在宫外，银色衣袍被穿堂风掀起边角。 那人生得一副英挺骨相，原本略弯带笑的眉眼，因经历沙场而多了丝凛冽。 姜知煦喊：“二爷！” 陆鸣渊回头，见着朱漆高门下，一大一小两颗脑袋钻出来，扒着门眼巴巴瞧着他。 两旁的侍卫又焦急又无奈，见着陆鸣渊，如同看到救星：“陆将军，请您劝劝，他要带着皇太女出宫。” 这人在宫里头，虽无名无份，但各门宿卫皆暗守不成文之规，望见其人，便当远避。 陆鸣渊走过去，距离他两步远停了下来：“又想怎样？” 姜知煦把纸鸢拿出来：“带我出去放。” “回去。”陆鸣渊拧眉，冷冷地看着姜知煦，“别无事 生非。” …… 乍暖还寒时候。 宫墙外侧护城河畔，堤岸平坦，柳芽初绽，视野开阔。 姜知煦捏紧手中线轴，往后轻退几步，线的另一头，囡囡捏着纸鸢两角，将它高高托起。姜知煦跛着脚跑了几圈，额上已布了汗，纸鸢还在地上拖着。 他身体不大好，按着胸口低头喘息，身边光线一暗，肩上被披了件细绒斗篷。 陆鸣渊把他手中线轴接过来，将那纠缠在一起的线团扯开，指尖缓缓放线，木轴簌簌转动，那只鸢鸟越飞越高，悬在团团流云之下。 “飞啦飞啦！”囡囡高兴地大叫。 陆鸣渊忽然神经一凛，回头一看，哪里还有姜知煦的身影？ …… 姜知煦浑身湿透，跪在地上。他脸色苍白，禁不住地抖。囡囡紧紧挨着他，把自己米白的小斗篷披在他身上。 陆鸣渊也似个落汤鸡，他单膝跪地，朝上面阴沉着脸的人道：“是臣的罪过，请陛下放过世子，责罚罪臣。” 赵春棠坐在高座上不说话。 过了会儿动了动手指，李福全早便做好准备，指挥者内侍把父女俩带到后头沐浴。 “陆将军对知煦的关怀倒是比在麟台山时更甚。”赵春棠道。 “不过是同窗之谊。”陆鸣渊想起麟台学馆，心里堵得慌，那时的姜知煦若是知道自己是如今的境地……口气不由得重了些，“他已成了这般没骨头的样子，不会反抗地待在陛下身边，陛下就、不能对他好一些吗？” “好一些？”赵春棠笑着，眼里头却没有几分暖意。 总有人跳出来，要她待他好一些，她待他不好了吗？他犯的错足够他死一百次，可他到现在都活的好好的。 “麟台山三个月就是待他太过心慈手软了，结果怎么样？”她顿了顿，“陆将军，景曜门之战，你我可都是差一点就丢了性命的。” 她待他还是过于好了些。 陆鸣渊走了。 姜知煦被擦干了拎进来。赵春棠蹲在他身前，挑着他的头发在手里把玩：“说说吧。” 姜知煦双手撑地，他换了身莹白的衣裳，衬得皮肉白皙，此刻垂着头，一副楚楚可怜的模样。 赵春棠嗤笑：“装模作样。” 她扯着姜知煦的头发，将他按跪在榻边，抬手扇了一耳光：“记吃不记打对吗？” 耳中嗡的一声，整个人被打翻过去，姜知煦抓着榻沿儿，嗫喏着：“错了……对不起。” “哪里错了？” “……不该放纸鸢。” “呵。” “那跳到河里做什么？” “摸鱼……” “……好。” 在清淮渡的时候，姜知煦时时刻刻地想要逃跑，赵春棠为他打造了一副镣铐，脖颈四肢齐全，锁住了任谁也挣不开。 她把那副镣铐拿出来。要锁上的时候，姜知煦挣扎地厉害。很多事他记不得，但他记得这锁链戴在身上的感觉。 “不要……”他四处爬，熙和殿里没什么可藏身的地方，他往角落里缩着。 赵春棠拖着脚踝将他拽出来，辛辣的信香将他的胃压迫的一阵翻搅，冰冷锁环扣在他身上。 他哭的厉害，可他哭的太多了，眼泪根本就不值钱了。 2. 色衰而爱弛 云朔再来觐见女帝的时候，就看到锁在朱红金柱上的“小奴才”。 这小奴才不知犯了什么错，戴了满身的镣铐，靠着殿内金柱躺着，身上盖着个青灰色的毯子。 他这次连头发都没有束，乱蓬蓬的摊在毯子外头。人更呆了些，仔细看，左脸肿的高高，眼圈红红的。 见着云朔，不等他跪拜，女帝便拉着他，眉眼温和：“阿朔，来。” 她绕过姜知煦，拉着云朔坐到书案旁。 云朔看着她额前的疤，嘱咐她说：“那药膏每日都要涂，我在南疆游历时获得，定有奇效。” 听到这话，昏沉沉的姜知煦忽觉身下发凉，他往毯子里滚了滚。 姜知煦蜷在毯子里，半梦半醒间听到有人对他说：“世子，南疆的暗桩设好了，待人一到玉市，便可动手。” 他想起来，好像曾经有那么一天，在麟台学馆的乾甲房，海棠靠在他身上：“南疆有一种质地纯净的暖玉，触手温煦，常贴身佩戴，能养人润色。” “知煦哥哥，此次去南疆，定给你寻一枚。” 后来，那暖玉做成了折磨他的器物，每次拿出来，便忍不住心寒体颤。 “你犯了什么错？”姜知煦睁开涨涨的双眼，瞧见云朔光风霁月的一张脸，他眼里含着关心，“你犯了什么错，我帮你跟陛下求求情。” 姜知煦迷蒙着眼，下意识看向首座。 “陛下出去了。”云朔看着他说。 姜知煦坐起来，他里面衣服都是碎的，露着皮肉，他不好意思地把毯子裹紧了。铁环又凉又硬，他把毯子边角塞进去隔着，说：“谁都不可以求情。” 谁都不可以求情，求情只会罚的更狠。 最好，连理都不要理他，才能最少程度的犯错。 他看着桌上的桂花糕，咽了咽口水，太远了，他够不着，肚子里什么都没，空空地贴着背脊。 云朔把那盘点心拿过来，递给他。 他接过来，捏着一角，另一只手接着碎渣，一口口安静吃着。倒像是有教养人家的习惯。 云朔垂眸，见他一只小指带着旧伤未愈的弯曲。 他吃完了，云朔递给他一杯茶，他感激地看着他，将那口茶喝了，而后小声问：“可以帮我把窗户打开吗？” “开窗吗？” “嗯。”他点点头，黝黑的眼仁儿带着期冀望着他，“我喜欢外头泥土花草的味儿。” “可是这个时候还有点冷。”云朔不忍心拒绝。 姜知煦裹了裹毯子，缩在里面肿着脸笑说：“不会冷的。” 夜里，熙和殿灯火骤亮，宫人里出外进，太医背着药匣子急急忙忙赶来。 内殿拉着帘子，一只带着铁环的手伸出来，太医见怪不怪，寻了个缝隙想要把脉，那只手突然缩回去：“不，求求你。” 帘子后头一阵颤动，伴随着铁链哗啦啦的声响。 “听话。” “不……”他声音含含糊糊，像是烧糊涂了。 帘子被拉开，女帝坐在里面，怀里抱着个头发乱蓬蓬的人，她的手覆盖在那人的额上。 年轻的女帝少有妥协的时候：“许是被风吹的，他有些发烧，身上打摆子出汗，你给开点药罢。” “欸欸。”太医开了方子递出去。擦了擦头上的汗。照看着那人喝下了，才叩首告退。 怀里的人睡了，女帝躺下去，脑袋枕着手臂，想了想，嗤笑了一声：“姜知煦，你好大的胆子，你以为把云朔拉下水，使点苦肉计，我就不能罚你了？” 她掐着那人熟睡中的下颌：“你就老老实实锁十天，一个时辰都不能少。” 次日，云朔再来，发现金柱下面铺了厚褥子，毯子也加厚了。窗户下头站着个小宫女，未等他走近，便道：“王子殿下恕罪，这个窗户开不得。” “小奴才”歪头耷脑坐在阴影里，链子锁的紧，躺不下去，半依半靠地挂在那儿。整个人恹恹的，眼角眉梢都染着病气。 云朔眉头一锁：“他生病了，让大夫给瞧过了吗？” 小宫女道：“王子殿下心善宽厚，只是这贱奴心术不端，不吃些苦头，怕是永不知悔改。” 云朔攥了攥手指，正要再开口。 李福全端着盆水，含笑走了过来：“王子殿下，恕奴才多嘴，有些人呐，您救不了。” 云朔脸色微沉，听李福全又说：“你瞧瞧，您帮他一回，他捞着什么好处了没有？” 没有，非但没有，日子反而更难过。 “您呀，就别管他了，这位脑子不好，痴傻的，这宫里的人都避之不及的，怕叫他给拖累了。” 李福全蹲下来，拿了一把木梳，沾了点水，将姜知煦打结的头发一点点梳开，姜知煦被扯的疼了，皱眉要躲。 李福全叹口气：“祖宗，世子，您就听话吧，行吗？算奴才求您了。” 他从盆里取出块湿毛巾，知道世子娇贵，特意试了试温度，才给世子擦了脸。 世子的脸有点儿皴裂了，脸颊和嘴角都有细细的口子，李福全忍不住叹息，人总归会老的，这世子若是老了，以后可怎么办呢？ 以色侍人，色衰而爱弛。 从来没见过哪个是个特殊的。 更何况，眼前站了这么个疏朗如松的云朔，于女帝有救命之恩，为人又是难得的仁厚正直，此次从南疆远道而来，是为了跟女帝和亲来了。 两相对比，竟有着云泥之别了。 李福全在这边唏嘘，云朔却是震惊在当场。 “世子？他是哪位世子？” 李福全摇摇头：“王子听错了，哪有什么世子，不过是个伺候陛下的侍子儿罢了。” 说罢扶着老腰站起来：“陛下一会儿就到，王子殿下先坐着喝口茶吧。” 该说的，也说到了。只盼着这位好心的王子殿下，莫要再给世子求情了，求的越多，只会越不好过。 姜知煦靠在金柱上，门微微开了条缝儿，缝隙里有光照进，一道长长的光。他勉强移了个位置，让那道光正劈在脸上。 他眯着眼，忽的，那光呼啦一下涌进来。 一个人影随之而来，人影将他遮得严严实实。 他瞬间清醒了。两眼直直看着来人。 来人长了一双顾盼有神的吊梢眼，只是她的额角有一道疤延伸至左眼眉骨之上，若再往下一分，便可能瞎了眼。那双眼睛瞥了他一眼，并未在他身上多作停留，转而投向了坐在茶几旁的疏朗身影上。 “阿朔。”女帝走过去，声音带着惊喜，“你来啦？” 两人坐到一处，聊了一会儿南疆的风土人情。 云朔问她：“那时你伤未养好，便急匆匆要会回大昭，说是要与一个世子成婚。后来……怎样了？” “后来？”女帝笑笑，“后来他与旁人成了亲……” “他竟这点时间也等不 得？” “是啊，他避之唯恐不及。” 女帝亲手给云朔斟了茶，转了话题：“尝尝这香片，可合你口味？” 金柱底下的姜知煦嗅了嗅，是茉莉香片，不见干花，花香入汤，喝起来甜丝丝的，他喝的时候还喜欢多加一块糖冰，让甜味更甚。 他舔了舔干巴巴的嘴唇，抬头看了眼窗户底下的小宫女，小宫女拉着个脸站着，一副生人勿近的样子。 她心情应该不怎么好，伺候一个她口中的贱奴，料想她也不会开心的。 “渴了……我想喝……”他看了眼上座金色的茶盏，改了口，“水。” 小宫女身边有个木桌，摆着个粗糙的陶碗，和几个点心果子。小宫女瞥了眼上座，上座的人相谈正欢，似乎没有留意到这边。 小宫女将陶碗拿着，走过去，捏着陶碗，往姜知煦嘴里送。 姜知煦被猛灌了一口凉水，险些呛到，水从嘴角里溢出来，滴在身上冰凉凉的，他没吭声，抹了一把嘴。 陶碗粗糙，水也很腥很硬。他想，这么硬的水，冲不出什么好茶来。他也不喝了。他把头埋进被子里。 没一会儿，李福全从角落里走过来，冲小宫女使了个眼色，小宫女唯唯诺诺地跟着走了。 很快地，换了个年纪大些的姑姑。 姑姑端着茶盘，里面摆着一个白底金花的瓷壶，和一个相配的茶盏，香片冲出来的时候，姜知煦睁开眼。 没一会儿，香气扑鼻的茶水递到他手里。姑姑往他手心里放了颗亮晶晶的糖冰。 等到晚上，拴在金柱上的锁扣拆了下来，赵春棠拉了一把姜知煦，她想同昨晚一样，将他牵到床上。可他头低低的垂着。没什么反应。 赵春棠心里一沉。下意识把姜知煦抱到怀里。她才惊觉，不知何时他竟这样轻了。 尽管她是乾元，比一般女子要强有力的多，但姜知煦比她还要高一些，却能如此轻松被她抱起。 姜知煦头仰在后面，闭着眼，脸色惨白。 他头发发黄、质地不再稠滑，脸上、身上似乎总有数不尽的新痕旧伤。 幼时从睡梦中睁开眼，母亲不在身边的那种，无以名状的悲凉感，自她在清淮渡找到姜知煦后，就不再出现。 如今，又突然从她背后缓缓升起。 她把他抱在床上。 “姜知煦、姜知煦、姜知煦！” 她猛然停住。 她想起那天麟台山大雨，她知道姜知煦下山找她，先他一步躲到青石下躲着，假装上山遇险。 她听见他的声音，在漫山的夜雨里，一遍遍竭力喊着：“海棠！海棠！海棠！” 也是在那天以后，他瘸了腿。 赵春棠感到喉咙收紧，连带着心口也跟着发紧。 她用力喘息着。 她记得那晚，在雨夜的麟台山，她低下头，把脸埋进他的肩窝，她说：”我没错。” 不管是在麟台山、清淮渡，还是在这深宫之中，她的答案不会变。 “我在……” 床上的人动了动，一双眼睛睁开，茫然四下看了看，“天黑了……” 赵春棠惊疑不定地看着他，听他缓了缓神，犹豫着道：“那个小宫女，可以不罚她吗？” 赵春棠不作声。下午那个宫女，灌了他一身的冷水。 很快的，他眼里划过一丝害怕，呐呐道：“……对不起，不要生气。” 3. 钱良 赵春棠笑笑：“我很好奇，像世子爷这般菩萨心肠的人，为何偏偏对我起了杀心？” 当然，她得不到什么答案，姜知煦只是迷蒙着眼，缩在被子里。 可如今，她也并不想要什么答案了。 这个人就攥在她手里，要其生便生，欲其死便死。 她微微俯身，攥着衣领，将他提起，眸光淡淡扫过他眉眼，缓声道：“知煦，你呀，素来恣意惯了，只当自己开口一声，旁人便该俯首帖耳，事事依从。那都是往日光景，你曾经身为世子，自然人人捧着顺着你。可如今呢？” 她将他上下打量一番，唇边溢出几声轻哂：“现下你又算得什么？既要求情，便该有求情的体统。我且问你，为着那小宫女，你肯拿什么来换？” 小宫女春红被打发去了梅园。 李福全哼了一声说：“你呀，算是运气好。去吧，花圃里的花草经得住磋磨，正合你。” 春红抱着包袱，红着眼：“李公公，我做错了什么？” 昔日她是在内院伺候的丫头，衣食无忧，体面安稳；如今一朝贬黜，做那风吹日晒、不见天日的园匠。 自然是不甘心的。 “你呀，有口无心、有眼无珠。走吧走吧，做园匠总不会丢了命。” 李福全走到一半，回过头来，见着春红咬紧的腮帮子：“我劝你莫生嗔心，恨错了人。” 过了几天，外头渐渐有些暖意，姜知煦央着海棠把他拴在门口，这样他可以晒晒太阳，看看湛蓝的天空和白云，吹一吹煦风。 陆鸣渊走过来，看到蜷倒煦和殿门口的人，像流落街头的乞丐。 他感觉到那双眼睛在看他。恍惚、迷蒙、畏缩，仿佛蒙了灰。 不过是在几年前，在京城新荣记的门口，少年为丢了钱袋的他付了帐便走。 他红着脸拦住他，少年回头。 那双瑞凤眼，平和、明亮，带着一丝丝警惕，却对世间的一切抱有最初的善意。 陆鸣渊攥着拳，自他身上跨过去。 “陛下，臣到了。”他没有看姜知煦一眼，径直走到殿前跪下，朝上座叩首。 女帝端坐着，目光毫不避讳地审视着他。 如同那年，在麟台学馆的箭术课。 他被人约到立鹄靶场外，那人蒙着面纱，站在远处，一双吊梢眼冷冷看着他。 一支巧合却早有准备的箭矢穿透了他。 他三岁进靶场，五岁骑射俱佳，他屁股后头长着眼。 怎么可能被毫无力量的流箭所伤？ 只是有人要他离开麟台山、离开姜知煦。 他攥紧拳，磕下去的额头抵在冰凉的地砖上。 曾经，在麟台山，他救不了姜知煦。如今，这深宫里，也是一样。 女帝问：“云朔在你府上可还住得习惯？” 陆鸣渊点头。 女帝又问：“你觉得云朔怎样？” 陆鸣渊抬头，女帝脸上挂着丝笑意，但他不明白女帝所指。 他想起南疆王子云朔，清俊疏朗、温和坦荡，人品亦是难得。 他道：“他很好。” 女帝道：“我听说，你总想做人家的哥哥，”陆鸣渊想到了什么，刚想开头，只听女帝继续道，“我成全你，云朔在大昭无亲无故，便认你做义兄，往后，你多多照拂他。” 女帝离开了。 陆鸣渊坐在熙和殿的门口。 他脚下，姜知煦像条驯服的犬一样伏着。 “二爷……”姜知煦眼巴巴瞧着他，问他要桌子上的桂花糕。 从前，陆鸣渊仗着自己虚长一岁，要姜知煦喊他“二哥”。姜知煦不肯。 后来，那人提着恍恍惚惚的姜知煦，介绍他说：“叫二爷。”姜知煦变得听话。 陆鸣渊抬手将那整盘递过去。 姜知煦拾起一块塞进嘴里，又用毯子擦了擦手指，捏了一块给他。 “你也吃。”他囫囵着说。 陆鸣渊咬了一口，熟悉的甜糯充满齿间，他的动作慢了下来。 骤然间，他的心像被什么狠狠攥了一把。 他想起来了。在麟台学馆的乾甲房，和其他学子不同，姜知煦的书案上，每天都摆着一盘新鲜的桂花糕。他每日去那里蹭吃，以为是景和王府的特供…… 他低下头。看着姜知煦懵懂的、脏兮兮的脸，喉咙里又闷又堵。 “姜知煦，”他说，“这桂花糕……和当年一模一样。” 姜知煦歪头看他，他怔了一下，他不懂为何，陆鸣渊的脸上会爬满眼泪。 锁链哗啦一声响，姜知煦伸手将他的泪珠抹掉，摇头：“不要掉泪，海棠会不高兴的。” 说罢，他仰头看天，天空很美。他想，也许他很快就可以像云一样，在天空自由的舒卷。 过了一会儿，他睡着了。 陆鸣渊坐在门口，直到夜幕降临。 这不是他第一次看见姜知煦被这般对待。 第一次，是在清淮渡。 那一次，姜知煦说：“杀了我。” 那时陆鸣渊还有一腔冲动，他缴了太子余孽，赶到清淮渡。 是的，他急着见姜知煦。他想知道，作为他的朋友，作为公主最信任的人，他为何要背叛公主，倒了太子党？ 他和公主险些命丧景曜门，他想问个清楚。 可当他赶到清淮渡，他看到那个芝兰玉树的姜知煦，就像如今这般，被拴在公主脚下。 他亲眼看见那几个月，姜知煦是怎样一点点被折了风骨，最后连记忆也丧失。 从清淮渡回来，他就变成了如今听话痴傻的姜知煦。 他一直以为，公主恨姜知煦倒戈，可今天他吃到这盘似曾相识的桂花糕，恍然记起麟台山的一切，一瞬间，所有的一闪而过的疑惑串联起来，他倏然明白了一切。 他遍体生寒。 他走回将军府。 坐在藤椅上，他想起那个死了个弄墨，不过是姜知煦的书童。那天他中箭醒来，要被送到将军府疗养，那个平日里与他素来不和的弄墨，趁着无人咬牙切齿地说：“那道丹对我们世子有大用，却被你给吃了，你欠了世子一条命。” 傍晚，赵春棠批折子，忽然听见细碎的脚步声。 囡囡抱着小枕头，光着脚从侧门溜进来，径直跑到金柱旁，把枕头塞到姜知煦歪着的脑袋下，然后自己蜷在他怀里，像一只小狗。 赵春棠眼睛向后一扫，面色如土的嬷嬷径直跪了下来，颤声道：“陛下恕罪，太女命奴婢给她打洗脚水，一回头，人就不见了……” 她搁下笔，沉声：“回去睡。” 囡囡抬头，看着母皇：“爹爹冷，囡囡暖他。” 赵春棠走过去，想把孩子抱走。 低头时，她看见姜知煦在睡梦中无意识地动了动手指，指尖碰到囡囡的头，下意识将孩子抱在怀里。 赵春棠蹲下来，要把囡囡抱起来，囡囡攥住姜知煦的袖角。 母女俩一声不吭对峙。 僵持了一会儿，赵春棠低声说：“……就今晚。” 她取了条厚毯子，盖在两人身上。 夜深了，嬷嬷走上前，想要抱走囡囡。 赵春棠挥了挥手，她弯下身，将熟睡中的父女一起抱回床塌。 醒来的时候，囡囡在他怀里酣睡，小手抓着他的胸襟。 他下意识亲了亲囡囡的小脸蛋。 海棠坐在他身边。 天仍旧是黑的，床前烛火跳着。 手腕脖颈已经没有重重的镣铐，姜知煦想要含混过去，又想起海棠曾经的警告，他抬起眼，呐呐问：“够十天了吗？” “够了。”赵春棠低头亲他的眼睛，“够了。” 他不知道的是，他已经昏沉了三天。太医来看过，他已经有孕两月有余，只是“世子身体已极其虚弱，万不能经受再一次生育之苦，稍有差池，便要危及性命” 。 赵春棠没说什么。她掀开被子躺进去，从背后抱着他的腰，姜知煦僵住身体。 “睡吧。什么都不做。”她把下巴搁在他肩窝，“睡吧。” 外面忽然闪过一道白光，紧接着轰隆隆的雷声传来。 囡囡哇的一声哭出来。 姜知煦躺在中间，半梦半醒中把囡囡搂着，拍着背：“爹爹在……没事没事。” 囡囡哭声渐缓，哼哼唧唧：“囡囡怕打雷。” “嗯……” 赵春棠静静抱着姜知煦，忽然她头上一沉，姜知煦摸了摸她的发顶，含含糊糊道：“海棠不怕……我在呢。” 她猛然撑起身，黑暗中看到姜知煦昏昏沉沉的脸，他闭着眼，眉眼融合。 只是在梦里。 第二日，钱良觐见。他祖上便以制香针灸为业，本身亦是坤泽，最是通晓坤泽体质的机理，故能调配出适于安胎护元的药香。 钱良道：“殿下，请容许草民给世子看看身子。” 赵春棠看着他，他穿墨青色长衫，头戴纶巾，长发大半拢在巾内，余下几缕垂落在颈侧。他眉目舒展，浅笑温和。 赵春棠有一瞬间的恍神。 “你是……知煦的同窗。”赵春棠盯着他看了片刻。 “是，”钱良福了福身，“当年在麟台学馆，世子殿下宅心仁厚，对草民颇为照顾。” 赵春棠泛起个不明所以的笑意：“他确是个心软的泥菩萨。” 女帝走后，钱良收敛了笑意，他吸了口气，朝那个影影绰绰的床幔一步步走去。 他攥着手指，每走近一步，心跳就加快一分。 “世子？”他压低了声音，“你看看谁来了？” 钱良拉开床幔，床上的人和衣而卧，突如其来的光照在那人苍白的脸上，那人不适地皱了皱眉。 再也不是光彩照人的模样。 钱良静了几分，神色中带着些不由自主的恭敬和几份试探：“世子？您还记得我吗？我是钱良啊。” 姜知煦恍惚抬眼：“钱良？” 他垂眸认真想了想，而后茫然摇了摇头。 钱良打量了下四周，试着坐到姜知煦身侧，歪头端详着他：“世子是真不记得，还是装的？” 他的眼睛微微弯着，黏黏腻腻的粘在姜知煦身上。 姜知煦感到不适，抱着枕头往后靠了靠：“你走开些。” “走开？”四下无人，钱良不在意地笑笑，“世子果然不喜欢我，不过如今，可由不得世子了。” 他伸手去探姜知煦的手腕，姜知煦的手腕细瘦，带着明显的伤痕，他愣了下，眯起眼：“她这么对你？” 他把姜知煦的伤口弄疼了，姜知煦猝不及防甩开他：“放开。” 这力道并不大，但钱良本就没坐实，他身子一歪，额头撞在床柱上，咚的一声响。 钱良没说话，慢慢站起来，摸了一把额头，手心染了点血红。 居然出血了，他勾唇道：“是我钱良不配伺候世子爷。” 他站起来，掀开床幔走了出去。 不一会儿，赵春棠掀开床幔，坐在床边的椅子上，她双手撑着膝盖，一言不发看着姜知煦。她身后站着钱良。 姜知煦的瞳孔缩了下。他缩了下肩。 “去给他看。”赵春棠出声。 钱良走过去，重新抓住姜知煦的手腕。 钱良的手又凉又湿，像滑腻腻的蛇，姜知煦想要甩开。 “知煦，”赵春棠开口，“还想挨罚吗？” 床上的人一僵，却瞬间安静了。 钱良笑了笑。 赵春棠掀帘出去，走了半步，转身看了看姜知煦：“你听话些，钱良不会害你的。” 赵春棠走后，钱良的指尖搭在他的手腕上，眼睛贪婪打量着他：“世子，这些日子，我要贴身照顾你，记录你的饮食、睡眠……还有你与皇上……同房的频次，你还是早些习惯得好。” 4. 反思 香点燃了，烟线长直，不一会儿，房间里便充满了异香。 姜知煦恍恍惚惚，头痛欲裂，他想要坐起来，却被钱良按住肩膀：“世子好好歇息。” 眼前钱良的脸，在那烟雾缭绕中，渐渐消失。 梦里，他听到有人叫他。 “世子！”急促的，带着一点喘。 姜知煦回过头。身边是麟台学馆的同窗们。大家窃窃私语、嬉笑吵闹。 瘦弱的少年站了起来，手里攥着一样东西。是姜知煦的一支笔。少年不知什么时候从笔架上取下来的，笔杆已经洗过了，洗净的笔毫在斜阳里泛着润泽的光。 “您的笔，”少年说，声音比刚才低了些，他的眼里亮晶晶的，“我洗好了，给您放回去还是您带着？” 姜知煦看着他。少年的手伸着。 “不必。”姜知煦略拧眉。 少年的脸唰的白了，手停在半空，他站在书案和过道之间的窄缝里，进退两难。 场景忽换。 麟台学馆的膳堂，少年坐在那里，一见到姜知煦进来，他就站起来笑着招呼说：“世子，这边。” 桌上还摆着他喜欢吃的凉拌藕片。 姜知煦说：“我明天不一定这个时辰来。” 少年立刻说：“那我等你来再……” 他看着少年，对方白净的脸上，略微浅色的眼珠里都是期冀、讨好和微微的恐惧，他说不上来是一种什么感觉，他正色说：“我不需要你这样做。” 少年低下头，无措的盯着眼前的藕片，而后，他抬起眼，眼眶里的泪水在打转：“为什么？我哪里做的不好吗？” 最后一次，是在他的房间。 “出去。”姜知煦的声音沉下来。 少年的笑容僵了一下：“世子……我、我只是想……” “我说出去。”姜知煦走过去，从书案上拿起那盒香，扔到少年怀里。 “以后不必来我这里，也不必再替我占座、留菜。” 少年抱着香，脸色白了白：“世子讨厌我。” 姜知煦停滞片刻：“是。” …… 姜知煦睁开眼，少年的脸变成了如今的钱良。 钱良手里捏着一根银针，略微浅色的眼珠里带着似笑非笑的寒意。 姜知煦低头，他前襟大敞，胸口扎着寒光闪闪的银针。他害怕地坐起来，掀开被子就要下床，脚还未落到地面。听得钱良凉森森的语气：“世子不听话，可知有何后果？” 姜知煦僵了一瞬，随即跳下床：“我不要听你的话。” 他拉开床幔，却一头撞上一具温热的身体，海棠的声音自耳边传来：“姜知煦。” 他一愣，手臂传来一阵疼痛，海棠将他手臂反拧，压在床塌：“躺回去。” 自听到海棠声音，他便已失了胆气。他爬上床躺回去，眼眶已经泛红。 钱良好笑地瞧着他：“世子何时这样爱哭了？” 钱良把针扎在姜知煦的两侧太阳穴。他吓得脸色煞白，却因为海棠始终沉着脸，而再不敢动。 “他何时可以同房？”她明日情期，需要有个人来泄一下。 钱良沉吟着：“近期最好不要。” 他身子本就亏虚，胎根尚浅，自然不宜，这话他不说，她也该知晓。 赵春棠捏下了姜知煦的腮肉，道：“最晚明日。”她说完离开，“今晚给他好好调理一下。” 钱良看着姜知煦，良久：“世子真可怜。” …… “坐好。” 海棠坐在床上。两人面对着面，姜知煦闭着眼喘息，情期霸道的信香将他压制的毫无力气。 海棠咬进他颈侧的腺体，疼痛伴随着恍惚的麻意，不断蹿入头皮，眼前昏花一片。 钱良坐在榻边，冷冷看着手里的银针。 很快，女帝的声音响起：“钱良来一下。” 他快速走过去，世子歪着头靠在女帝肩上，他睫毛、鬓发、脸颊都是水汽，分不清是汗还是眼泪。 女帝没有停止，她掐着姜知煦的下颌，让他仰起来，方便施针。银针扎进人中，并没有像上次那样醒来。 钱良皱了皱眉，又取出一枚，拾起世子垂在身侧的手指，世子的指尖像玉竹一般修长，指甲是肉粉色的，晶莹剔透。 他把银针扎进去。 第二根之后，姜知煦才有所反应，他幽幽转醒，恍惚着问，“好了吗？” 海棠把他放倒在床，长发铺散：“快了。你再忍一会儿。” 姜知煦转过头，看到钱良的眼睛。 他愣了下，随即，电光火石之间，他看到大理寺少卿的女儿，她吓得魂不附体的杏眼，流着眼泪大大的睁着，与吊在上方同样失魂落魄的姜知煦对视着。 出去……让她出去…… 他张了张嘴，却发不出声音。 他已经什么都不敢说了。 钱良将他的头扎的像刺猬，囡囡来了，只是钻进他怀里要抱着。囡囡四岁多了，见到爹爹被罚、受伤，从来没有问过。近一年多，渐渐知道给他带药了。 这次，她给他带了件好看的衣裳，绣的花团锦簇。小孩子觉得热闹缤纷就是好的。 他光着脚下了床，把衣裳搁在一个樟木箱子里。囡囡的东西，都放在里面，纸鸢、伤药、头巾、石头，都是些小玩意儿。 “爹爹穿，爹爹过几日穿。”囡囡拉着他的手，父女俩坐到软塌上，她抱来一个枕头，让爹爹躺着，她自己则钻进爹爹怀里。 “过几日穿吗？”他总想睡觉，感觉脑袋被钱良扎的轻飘飘，空气里飘着带着腥气的幽香，他不喜欢这味道，但是他不敢说。 他这几日突然开窍，有些明白了，海棠不喜欢听他说话，他的嘴用来吃饭和让她快活，就够了，他每次说话，都会惹她不高兴。 囡囡软软的枕在他手臂，天真地说：“对，过几日母皇娶贵君时穿。那会很热闹的，有很多好吃的，爹爹也跟囡囡一起去。” “贵君？”姜知煦喃喃地重复了句，没什么特别的神情。 钱良给世子泡了杯茶，递过去。 姜知煦闻了闻，是红枣茶，他不喜欢。他想喝茉莉。他假装没看到。 “世子喝了它。”钱良走过去，坐在软塌前的椅子上，看着世子带着几分抵触，勉强将盏中茶饮尽，才看向囡囡，轻声发问：“皇太女如何得知，陛下将要纳贵君？” 囡囡歪了歪头，稚声稚气地答：“母后带囡囡去裁制新衣，说是过几日要在婚宴上穿。” 钱良的脸冷下来。他看着姜知煦，对方倦眼乜斜，脸贴着囡囡的小脑袋，一副要睡过去的模样。 “她强占了你，你们已经有了 囡囡，可她却不给你名分，甚至如今要娶旁人，你就没有一点儿嫉妒？”钱良问出来，又摇着头，眼神悲悯，“算了，你懂什么。” 他靠近姜知煦，看他被蹂躏的仍有些余肿的唇，长了这副模样，即便痴傻了，拥有他的人也不会舍得放手的。 只不过，人终归是要有个知心人的，他什么都不懂，只是在床塌上有用吧。就算不是这个贵君，也会有其他。 他问姜知煦：“世子还记得麟台学馆的张廷婴和周恒吗？” 姜知煦摩萨着眼皮，其实他没什么表情的时候，还有几分从前疏冷的样子，前几天的第一眼，钱良就是被他这神态唬到了。 他也不管世子听没听，有没有懂，自顾自说着：“那次在课室里，陆鸣渊和他俩打架，我真没想到，世子你也会加入。” 他本意想说，如果当初的世子知道如今的自己被这样对待，会不会战到至死方休。 可他的思绪已经飘到当时，在那个课室，脸上带着几分不自知的怀念，他笑着：“你知道吗？世子在旁人眼里素来持重端方，那一回，教大家都开了眼。” “我们几个在圣人像前罚跪，那次你说的话，我都记得。”他看着世子，见他已抱着囡囡睡着了，才敢继续把压在心底的话说出口，“也是那一回，我察觉到，世子，你有可能也是坤泽……” 他恍惚着：“我又兴奋、又恐惧、又……嫉妒，高高在上的世子，怎么可能和我一样，是低贱的坤泽呢？” 渐渐的，他神色冷却：“而低贱的坤泽，又凭什么高高在上呢？” 婚宴在三日后。 赵春棠从背后抱着姜知煦，摸着他小腹上的软肉：“知煦要一起去吗？到时候多吃些，多长长肉。” 姜知煦学聪明了，他不说话，嘴里只是嗯嗯嗯的，算是答应了，或者他答应与否也并不重要。 赵春棠很满意，亲亲他的脸颊：“明天我要去祖庙，祭告列祖列宗，将纳云朔为贵君之事。你乖乖在熙和殿里等我，知道吗。” “嗯。” 说来可怜，姜知煦没有属于自己的殿宇，大多时候，在海棠批折子的熙和殿住。有时候去太女殿陪囡囡，有时在熙和殿旁边的一个不大的厢房，并不比下人房好些，李福全在那里备好了被褥，在他惹陛下不高兴的时候，领他过去住。 每当这个时候，李福全总是唏嘘着说：“世子要记得反思。” 可他却最喜欢那个厢房，很安静，厢房门口有些杂草、杂草里开着野花，紫色的黄色的都有。有小小的香气。他每次在那里都会睡好久，好像被人遗忘了一样。 海棠走了。今日，李福全又领着他到那间厢房：“世子今晚……这几日，就住这里吧。” 姜知煦走进去，厢房里就放得下一张床和一张桌，他摸摸那床褥，灰扑扑的颜色，和他身上穿的一样。 他乖乖坐在那里。 李福全走出去，又弓着背端了些吃食和茶水，笑呵呵地说：“这几日世子在这里暂住，看，有你爱喝的香片。缺什么跟老奴说。” 李福全说一句，他嗯一声。李福全唏嘘地看着他。 他只是个深谙世故的老太监，他又能为这个曾经矜贵、如今落魄的世子做什么呢？ 这次，他没有让世子反思。有了云贵君，陛下还能想起他几回？反不反思的，也就不重要了罢。 5. 婚宴 姜知煦躺在床上，床斜对过就是一扇小小的木窗户。 他侧躺着，看着窗户外头。 天高云淡，这几日都是好日子。 房间里没有蜡烛，晚上又渴又饿，他坐起来。摸了一把木桌，指尖传来刺痛，木桌粗糙、满是倒刺，他舔了舔指尖，有血腥的味儿，很像钱良给他熏的香。 茶已经冷了，他喝了一口。冷掉的茉莉还是很香，他舔了舔糖冰。 桂花糕有些不想吃了，他想吃那种大大的热馒头。 他走出去，沿着墙根一路往热闹的地方走。明日是陛下生命中第一次喜宴，整个宫里都将是个不眠夜。 他走到最热闹的御膳房，扶着门框往里看，里面热气腾腾的，屉里面蒸着面食，有香味扑出来了。 往来忙碌的宫人只看到一个穿着灰色袍子的人，散着头发站在那儿，不晓得是哪个宫里眉眼高低的小太监。 喝他道：“让开让开！” 他往后退了几步，站在墙角。 没人搭理他，他不敢上前，又舍不得走。 他犹犹豫豫转来转去，终于引起旁人的警惕。 “干什么的？”管事的太监走过来，伸手推了推他的肩膀，“哪个宫里的？抬起头来。” 姜知煦抬头，一双瑞凤眼瞧着那人。 管事太监一愣，问他：“要什么？” 姜知煦说：“馒头。” 管事太监拍拍身边的小跟班：“去，挑几个装上。” 姜知煦抱着一大堆馒头走了，明儿宫里喜宴，龙凤花糕、喜字饼、子孙饽饽做了好多，他每个都拿了。 等他回那厢房，桌子上点了蜡烛，钱良坐在那里。一见着他，蹭地站起来：“你做什么去了？” 他以为他想不开…… 姜知煦把馒头摊开，放在糙木桌上，挑了一个好看的喜饼给他：“好多热馒头，你吃。” 钱良拿着喜饼不说话。他也不知怎么了，什么话也说不出来，只是鼻子里发酸。 “你傻啊你，你怎么能吃下这个？” 姜知煦正抱着个子孙饽饽啃，他发觉饿的时候，馒头比桂花糕好吃。 吃饱喝足他爬上床，钱良把那安胎香给点上，又想在他头上扎针，他不愿意。李福全说，陛下要演练册封与大婚流程，今晚定是不会来，他因此敢跟钱良耍横。 钱良无奈只好放弃，在他下面打了个地铺躺下。 姜知煦扒着床沿看钱良，他觉得这几日，钱良好像薄了，钱良侧躺着，像囡囡的兽戏牌立了起来。 等他醒了，外面有着热闹的氛围。 普天同庆，云朔作为煦安帝唯一的贵君，自此往后，便是六宫之中位份最尊的人。 馒头冷了，变得硬邦邦的。钱良不肯吃，姜知煦要撕开了吃，钱良吼他：“你如何吃得下？” 钱良把他手里的馒头抢了，扔在地上，馒头滚的远远的。钱良不解气，还要把馒头踢出去。 这钱良平日总是一副皮笑肉不笑的模样，像今日这样精神抖擞地发脾气，还是头一回。 外头哎呦一声，似乎砸到个人，是李福全的声音。 一进门，瞧见姜知煦蓬头垢面、睡眼惺忪，又哎呦了一声。他手上端着漆盘，上面放着滑溜溜的衣裳。 李福全摇了摇头，又是唏嘘又是不解：“世子，钱公子，您二位穿上吧，陛下他，陛下他要您同去喜宴。” 这陛下心思终究难猜。到底还不肯放过吗？ 钱良到底还是个怂的，方才的脾气只敢冲着痴傻了的姜知煦发，此刻心里不愿，嘴上只是虚弱地问：“能不去吗？” 他指望姜知煦能回光返照，变成那个绝不会受气的世子爷，然而姜知煦只是嗯嗯嗯。 “快点儿吧，一会儿仪式开始了。” 身后进来个两个宫女，伺候姜知煦洗漱。 他脸上有皴裂，宫女给他抹了些香脂油，一番拾掇下来，世子溜光水滑的。 钱良看直了眼。 他想起第一次见世子，那天，在麟台学馆的西院。 他被张廷婴和周恒堵在墙角，要脱衣验身，他不敢反抗、沉默受辱。 姜知煦从窄道尽头的石阶上下来，他穿着墨青色长衫，头戴纶巾，露出来的几缕乌发垂在身侧。 他说：“张三。” 张廷婴作为太尉第三子，生平最讨厌旁人叫他张三。 他喊他张三。 张廷婴看清来人，只敢收起眼中厉色，僵着笑脸，喊他：“世子。” 那双瑞凤眼略过颤抖的钱良，直视张廷婴：“学馆的规矩，酉时之后不得在西院逗留。张公子应该比我清楚。” 张廷婴带着周恒悻悻离开。 世子朝他走过来，钱良领口破碎、中衣大敞，世子把自己的罩衫脱下来，披在他肩上。 世子说：“回吧，天冷了。” 他问世子：“为何救我？” 世子垂下眼，看着他说：“我并非对你。换作旁人，我也一样。” 世子沿来时路走了。墨青色的背影在月色里渐渐淡开。 那日，是他第一次见世子，世子便是如此好看。 今天，世子穿着一身新衣，要赴赵春棠的喜宴。 钱良把世子的鬓发掖在而后，世子刚二十出头，已有隐隐白发，他说：“世子，不好的事情，总会过去。” …… 云朔已册封为云贵君，身为外邦来使，女帝怜惜云贵君在大昭无依。她亲自撮合云贵君认大将军陆鸣渊为义兄，自将军府出嫁，由陆鸣渊亲率骑从，策马护送入宫。 郎辇行至宫门，落辇。由礼官引导，踏红毯入内，去往主殿。百官侍按品阶分列两侧观礼。 姜知煦赶在了仪式之前，主殿装点一新，彩灯红绫，一派大婚盛景。 他躲在门侧看，主座上，海棠穿一身大红喜袍，戴朝冠喜饰，额上的疤痕已经淡的几乎看不出，她满脸喜色，眉眼飞扬。 她很好看。是他见过最好看的女子。 钱良拉着他：“看什么看？” 然而，海棠已经瞧见他，不一会儿，一个小宫人走出来，捅捅他：“陛下已经为世子预备了位子。” 姜知煦跟着他进去了，他的位子在海棠宝座右侧下一点的，地上。 那里有一个红软垫，前面摆几个盘子，分别装着瓜果点心。 “喜欢吗？与你的婚宴相比，如何？” “嗯。”姜知煦只顾着胡乱应声，他似乎在这个宝座底下被拴过，如今再来，也便熟悉了流程，他跪在那软垫上，饿了就吃点心，渴了就吃水果。 海棠大婚当日还有闲心，勾了勾他的下巴，将他脸抬起来，塞了个葡萄进去。 她瞧见姜知煦的脸，脸上露出新奇的表情：“今儿倒打扮得好看，可不要喧宾夺主。” 她这样说着，却把姜知煦拉起来，手揉了揉他嫩豆腐似的脸，而后搂在怀里，她把手伸进他衣服里，今儿他穿的繁琐，层层解开之后，司仪已开始唱诺。 她匆匆捏了姜知煦一把，才恋恋不舍地推开。 平日里都是一副皱了吧唧的模样，她好久没见到这样的姜知煦了，叫她想起在麟台山，她那时乔装成巫湘，请教他策论，他低着头认真看着，也是这样的衣冠楚楚，哪里都漂亮。 姜知煦坐回地上，他好好的衣裳被扯的凌乱，一时系不上，只把最外面的给勉强展平。 仪仗进了内殿，云朔牵着小小的囡囡，他们都穿的又红又漂亮。囡囡，她长了和海棠一样的吊梢眼，小小年纪已有锋利之势。 他把嘴里的葡萄咬开，汁水是酸的，钻进喉咙里，差点便呛咳出声。 他捂着嘴，憋出了几滴泪花。 海棠不用动，只需云朔向她行礼。她瞥见姜知煦的眼尾，洇着红，提醒他道：“你乖着点，别想着在这大喜的日子闹。” 姜知煦嗯了一声。 两人喝了合卺酒，百官祝铸。 礼成。 云朔成了海棠的第一个真正意义上的夫君，过往的通房狎伎都算不得什么，往后夫妻同心。 女帝赐宴，云朔抱着囡囡坐在海棠左侧的高坐上，与女帝一同接受百官道贺。 一个又一个上前，尤其是那些老臣，祝词又长又臭，间或用眼睛扫着他，连云朔偶尔也把目光放在他身上。 姜知煦坐在地上，他不喜欢那些人看他，他们的眼神就像钱良手里的银针，叫他惧怕。 膝盖一软，囡囡不知什么时候从云朔怀里下来，坐在他怀里，往他嘴里塞一块鱼糕。 囡囡蹭着他，看他的眼睛：“爹爹今日好看，比云贵君还好看。” 这话被上方的海棠听见，只笑笑摸了摸囡囡的头。 眼前有一双靴子，陆鸣渊作为便宜国舅，被几方敬了酒，也不知怎的，眼睛看着宝座下方那人。 那人半跪半坐地靠着座椅，下巴溜尖、双眼泛着雾气，他装点一新，抱着孩子在旁人欢笑的喜宴里，供人观瞻。 他已告诫自己不要再与他接触，可还是走过去。 他迎着赵春棠的视线，蹲在姜知煦面前，递给他一杯温热的蜜水：“知煦，哪里不舒服吗？还是你想吃什么？” 姜知煦被他的酒气熏到，胸中隐隐泛起恶心：“二爷，你躲远些。” 这话，很像他从前，每次陆鸣渊靠近他，总是被一把推开。 从前以为他骄矜，如今想来，他是怕暴露自己坤泽的身份。 他小心翼翼守着这秘密十几载，终究一朝，还是教天下皆知了。 6. 嫉妒 姜知煦也不知什么时候，就睡了。 他做了一场梦。梦里他被倒吊在一艘朱红的船上，一个人坐在船头冷冷看他。 那人要将他“洗净”。 所以把他一遍遍浸到江水里。 江中散落着星星般的渔船，渔船上的渔民都在沉默的看着。 等他醒来的时候，囡囡不在怀里。 脸闷在锦被里，被人攥着腰支着，他撑起上半身，扭头一看，是海棠。 新婚之夜，得了云贵君，她偏还不肯放过他。 完了，搂着他说：“云朔怕疼，我想就依他，反正你也习惯了。” 他认得这是熙和殿，迷迷糊糊地问：“那他住哪儿呢？”莫不成，要两个人一起跟海棠睡吗？ 海棠笑了：“他是贵君，自然有自己的殿宇。云舒宫，原先是先贵妃的瑜和殿，打从云朔要来，就一直在修缮，终于在婚前完工，一应器物皆是内府新造。” 姜知煦嗯了一声。 海棠把他脸掰过来，瞧着他的眼睛：“怎么？你嫉妒了？今儿我和云朔大婚，你在下面抹什么眼泪？” 按海棠的话，姜知煦的猫尿多着呢，连他自己也不记得了。 他想，这是问句，他该说什么才不会让她不高兴。 “说话。”海棠没耐心，手指在他脸上掐一把，姜知煦疼的一躲，没一会儿，脸上就出了两个红指印。好疼，他感觉脸蛋子都肿起来了。 “嫉妒吗？”海棠翻身过来，提起他的一条腿，“不说话弄死你。” 他又嗯，海棠恼了，逼得他不停喘息，断断续续地求饶。 “别耍小聪明敷衍，”头皮生疼，她扯着他头发，提到眼前：“说你嫉妒。” “……我……”他哼了一声，却感觉喉咙一痒，其余两字来不及出口，就扭头呕出一口血来。 他吓得清醒了，血把海棠的衣裳弄脏了，还有一些从她指缝里滴出来。 他惶恐地看着海棠，拿自己的衣裳擦血：“对……对不起……” 他真的不是故意的。 海棠真的生气了，她脸色从来没有那么差过，她把钱良和太医喊来。并且，她要拿了钱良。 血是他吐的，不干钱良的事。 他想求情，可他下意识觉得，他越是求情，对方就越会倒霉。 好在钱良淡然，他走过来，用他那冰腻腻的手指在他身上摸来摸去，说：“世子排了些淤血。” 赵春棠看那太医，太医不肯多说，言语周来转去，大意就是钱良负责便是。毕竟世子身体早已被耗损殆尽，已然积重难返。他若此时说这等晦气话，只怕会死在世子前头。 钱良把银针又扎在他头上了，这次还有胸口、手腕，总之能扎的都扎了。熙和殿那腥气的香味，更浓了。 钱良低了头，终于说了句硬话：“陛下便忍忍，若实在难忍，也别冷落了云贵君。” 海棠神色不明。 钱良又说：“陛下若想世子能多活些日子，尽量叫他开心些吧。” “他不开心么。”赵春棠看了眼姜知煦，姜知煦如同被点了穴，动也不敢动了。 她低下头，握着他的手，放了些耐心哄他：“等你身体好些，带你去放纸鸢如何？” 钱良问她：“陛下与世子，就没有一些美好的日子吗？” 赵春棠离开内殿，她坐到书案前想。 有。他与她有美好的日子，可那些开心快乐的日子，都是她伪饰出来的。 他喜欢那个甜甜腻腻叫着“知煦哥哥”的海棠，他喜欢那个有些清冷，却客气疏离的巫湘。 他唯独不喜欢，她这个真实的赵春棠。 他惧她、厌她、恨她，唯独不喜欢她。 云朔到熙和殿来看姜知煦，钱良正在给姜知煦剪指甲，钱良想自己真是贱啊，从前上赶着伺候世子，被人一句话怼地恨不得钻进石头缝里，如今又巴巴贴上来了。 姜知煦十个指尖都有小小瘀点，陛下情期来势汹汹，他有时晕过去，钱良只好取三棱针点刺放血。 见着云朔，钱良的怒火有的放矢了，不过倒不如曾经的姜知煦硬气，只敢阴阳怪气：“云贵君圣眷正隆，怎得有空，来看一个痴儿？” 云朔只是笑笑：“叫我云朔就好。你是钱良吧？知煦多亏了你照顾。” 钱良哼的一声，他终究说不出什么狠话来。 元朔走过去看姜知煦的脸色，姜知煦躺着，他近日总觉得腹胀想吐，看起来倦怠羸弱。 “神色好些了。”云朔笑着安慰他。姜知煦只是勾了勾淡色的唇，没说出什么话来。 云朔依姜知煦床边坐下，他亲自抱着一摞书册，穿过半个宫殿走来，放在他床头。 “你看，我寻觅了这些书，有你喜欢的吗？” 说来也巧，他赴大昭之前，曾临时恶补圣贤知识。其中有一篇注解，行文深入浅出，最合他心意，他便将此书一并带来大昭。前几日翻览书卷才赫然发觉，这卷注疏的 作者，竟就是姜知煦。 姜知煦在这深宫里，只碰过囡囡的识字图，圣人书册他从未碰过。海棠批阅奏折虽不避他，但他并不留意。 他把上面的书册拿在手里，前后好奇地瞧了瞧：“喜欢。” 云朔和钱良都看着他，期待他把书打开，给他们讲一讲里面的见解。姜知煦翻了几页，眼皮沉了，不一会儿便睡着了。 云朔沉下脸：“他怎么样？” 钱良反问：“能怎么样？” 云朔看了看他：“有你在身边照顾，我便放心了。” 钱良不再看他：“我要给世子治病了，贵君请回吧。” 云朔走后，钱良褪去墨青色外袍，指尖抚上心口的位置，那里皮肉之下跳动着温热的心脏。 …… 巫湘来了，她穿着那身竹叶青的窄袖褥裙，外罩一件同色半臂，领缘银线绣了几茎兰草纹样，泛着冷光。面上带着同色系的薄纱。 钱良唇角勾起一抹嘲讽，嘴上却配合着说：“世子，你瞧谁来了？” 姜知煦难得有了几分力气，正趴在床上，指着云朔带来的书册教囡囡认字。 他看着那纤长的身影走过来，带着丝清冷，声音低沉的问他：“世子还记得我吗？” 她期待他的反应，他会高兴地记起巫湘吗？还是迷茫着摇头。 姜知煦瞧着她：“嗯。” “太女该回去了。”钱良不愿见她糊弄傻子，抱起囡囡离开。 巫湘拎着个食盒，里面是一碗温度适中的姜枣茶，她提裙坐在姜知煦身边：“身子身体不适，我喂世子。” 姜知煦爬起来，四肢撑床跪在她身侧，等她汤匙递过来，就张嘴喝掉。 喂了两勺，汤匙哐啷一声砸进碗里，搁在一旁的茶几上。 “你是狗么？”赵春棠扯掉面纱，未等再有动作，姜知煦却几乎是下意识护住头。 赵春棠攥了攥手指，磨牙问：“怎么，认出来了？觉得我可笑？” 可笑地扮作巫湘，祈求他施舍一点点喜欢？ 姜知煦神色凄楚地摇头。方才喝下去的姜枣茶在他胃里翻涌，他没有忍住，吐了出来。 她看着他被刺激的泪水涟涟，问：“你是何时察觉，我就是巫湘的？” 姜知煦是何时发觉，海棠就是巫湘的？ 现在，姜知煦无法给她答案。 她要一个驯服的姜知煦，便失去了从前的他。 她永远不会知道答案。 7. 三月十四 那是一个春和日丽的早晨，外头有小野花的甜香，姜知煦睁开眼，钱良正一眨不眨地盯着他。 “世子想起来多少？”钱良的脸毫无血色，他两颊凹陷，看着比姜知煦这个病入膏肓的人还要憔悴。 姜知煦迷茫地瞧着他。 钱良又说：“弄墨曾经跟我说过，世子有两粒能救命的丹药，世子还记得藏在哪了吗？” 弄墨是姜知煦的书童，在麟台学馆，钱良曾为了些缘由接近弄墨。弄墨无意中与他透露过。 景和亲王早年间曾接济过一位云游四方的道士，那道士断言，“小世子若是踏入红尘，必要受尽世间磋磨，不如随我遁入道门，落个一身清净”。 景和亲王自然不肯，道士临走留了两粒丹药：“不过是颠倒轮回而已，随缘用去便是。” 如今姜知煦人已经痴傻，那两枚可以救命的丹药，却不知去向。 姜知煦摇头，他支起身子。 外头阳光很好，他想出去晒晒。每日在这烟雾缭绕的房间里闷着，睡着的时候多，醒来的时候少，他头重脚轻、愈发恍惚。 “囡囡……”他走到门口，扶着门框。他想囡囡了，他扶着墙往外走。 钱良扶着他：“慢点儿。” 宫里的人见着姜知煦，皆自动的避开。 姜知煦轻车熟路，来到太女殿门口。 一个老嬷嬷拦着了他们的去路：“若世子想皇太女了，便去同陛下商量。” 钱良哼了一声，在他耳边说：“要你去找海棠求情。” 自从那日，海棠喂世子姜枣茶，被世子不小心给吐了。李福全便让世子到这厢房里住着，连同钱良一起，说起来也有十多天了。 这十多天，赵春棠一次也没有来看过世子。都说云贵君日日伴驾左右，怕是想不起世子来了。 钱良扶着世子到了熙和殿门口，被一个陌生的侍卫拦住了：“来者何人？” 钱良一时语塞，竟不知该如何引荐姜知煦，只得仓促开口：“这是景和王府的世子，求见陛下。” “景和王府？”侍卫眉头一挑，目光在二人身上来回扫量，手按上刀柄，“哪还有什么景和王府。” 他心底暗自腹诽，瞧这两人灰头土脸的模样，莫不是从什么犄角旮旯冒出来的疯子？满口疯话。 景和王府连同太子谋反，早在几年前就被抄了家，这还是女帝亲手定案处置的。再说那景和王的世子，听说是个冒充乾元的坤泽，被那亲王养的容色绝尘、宛若谪仙，怎会是眼前如此灰蒙蒙的模样。 “走走走！陛下与云贵君正盯着皇太女写功课，没空见你们这些闲杂人等。”侍卫抬手一挥，呵斥道。 钱良一听，忙上前一步：“那正好，他是皇太女的生父，就是来见皇太女的。” 此话一出，侍卫神色变了，挣的一声拔出刀：“简直胡扯！敢攀扯宫闱，当心你的脑袋！” 钱良被吓退一步，脸色难看。 跟武夫讲道理，捞不着什么好处，他拉着姜知煦：“世子，咱们明儿再来。” 姜知煦却不动，只是踮着脚往里头看着。 侍卫眼看就要动手，正僵持着，门开了。 李福全弯着腰探出半张脸，他看见姜知煦站在风里，头发散乱、形销骨立，好像随时会被吹走的纸鸢，又想起熙和殿内此刻的场景，老太监叹了口气：“世子请进吧。” 钱良被拦在门口。 姜知煦进了熙和殿，一眼便瞧见囡囡。 囡囡今日穿了一身月白短襦，坐在书案前，云贵君站在她身侧，正把着手纠她写字。 她模样认真，连姜知煦来了，也没有察觉。 云朔耐心温和：“这样写，才是对的。” “父君，我会了！”囡囡抬起头，眼睛里蹦出光彩。 云朔笑着刮了刮她的鼻尖：“我们囡囡聪慧。” 见着这情景，姜知煦呆了呆。 囡囡好像不一样了，她似乎不再是他怀里那个蚕豆一样的小丫头，而是一个和云贵君一样高贵的人了。 他穿着灰蓬蓬的袍子，在不远不近的地方着，一时不知所措。 赵春棠已经等他许久，见他走过来，径直过去扯着他后领，不由分说拉他到了内殿。 她坐在床上，拉开前摆：“来。” 女帝手段高明，连个傻子，也给训练的服帖。 姜知煦知道自己该做什么，他乖乖跪下去，听海棠在上方说：“囡囡与我幼时一样，有些字是反写的。还记得吗？那时是你给我纠过来的。” 他垂眸做事，赵春棠按着他后脑，掌控着节奏：“你写的一手好字，不过，云朔的也不赖。” 差不多了，她把他拉开，脸仰着。 他眼睛里又泛起水汽，鼻尖红红的、嘴巴泥泞，头发也湿哒哒的，脸上模糊成一团。 赵春棠卡着他的脖子，将他提溜地跪直了些，不经意看了眼，忍不住摇头：“怎么没有以前好看了……” 赵春棠躺在床上，往他脸上扔了个帕子：“说吧，想干嘛？” 姜知煦想了想，眼睛放在内殿的一个樟木箱子上，他指了指箱子：“要箱子。” 赵春棠看过去，一个不大的箱子，突兀的放在内殿里，从前没发现，今儿被指出来，越看越觉得与这内殿摆饰格格不入。 “拿走吧。”她说。 姜知煦抱着个箱子出来了，钱良想接过来，他不肯，搂在怀里。 钱良问他：“皇太女呢？怎么没跟你一起出来？” 姜知煦只是搂着箱子往前走。 两人一路回到厢房，姜知煦把箱子打开，翻来翻去。 钱良看到，那里面都是些孩子的玩意儿。姜知煦找了半天，掏出个布老虎。布老虎有些旧了，爪子的棉花漏出来，他爬上床，把那布老虎搂在怀里。 日暮星隐，厢房阴沉了下来，窗框被吹的呼呼作响，雷声轰隆隆，伴随着闪电，由远及近。 很快的，噼里啪啦下起雨。 闪电在近处放大，霎那间撕开黑夜，姜知煦亲了亲布老虎的脸：“不怕……” 钱良伸手搭上姜知煦的脉，拿出一排银针，在他头顶刺入。 这一次，不似平常，姜知煦做了个好长的梦。 那是几年前的麟台山，接连下了数天的雨，海棠公主的海东青飞到乾甲号房第三间，世子姜知煦房间的窗外。 弄墨揉了揉眼睛，挑了挑灯芯儿：“世子，该歇了。” 姜知煦身上披着一件石青暗纹大氅，并未系紧，松松垮垮搭在肩头。内里只穿了件月白暗云纹的绫罗中衣，衣料因窗缝透进来的潮气而微微发凉。 他正立在窗下，指尖抵着窗棂，目光落在窗外那只敛着羽翼的海东青身上。 海东青的爪子上绑着小小的薄油绸包。 姜知煦伸出手，避开海东青锋利的钩爪，将之取下。 里面是一卷极细的素白绢条，上面龙飞凤舞写着几个字：“知煦哥哥，三月十四是你生辰，我偷偷去麟台山看你，等我。” 姜知煦一愣，显然这雨势耽搁了海东青的行程。 明天，便已是三月十四。 他来不及回信：山雨路险，慎勿前来。 三月十四一大清早，姜知煦便遣了弄墨告知麟台学馆方，公主今日或会上山。 不一会儿，弄墨丧气地回来：麟台学馆归内廷直接统辖，学馆方面回复，并未收到宫里正式谕令，还请世子将此事原委细说清楚。 若是没有宫里正式谕令，金枝玉叶的公主贸然到访，馆中无从安排接应。 姜知煦眉宇忧色更重。公主是私下前来，他若交了信，怕与公主牵扯不清，更担心连累公主声誉。 可若是不报，公主一旦贸然上山，山中湿滑，恐有危险。 他一时进退维谷。 惶惶不安等到下午时分，仍无公主半点消息。 忽听得课室外有仆从小声议论：“外头好像塌方了，上山的路堵住了。” 姜知煦心头一阵，登时站起身来。 他急匆匆跟先生告了假，起身便往寝房里走。他吩咐弄墨找了几条麻绳，油纸卷了些点心、水囊、衣物，又把这些杂七杂八通通卷进棉被里，最外面用油布层层裹着，最后用麻绳勒住。 他将这些背在身上。 想了想，又将一个子母口的小银罐拿出来装上。 他要自己去寻人。 弄墨慌了神，外面雨势虽已转小，但雨天路滑，何况是山路：“也许雨势太大，公主便取消了行程。” “若是这样则好，我只去瞧瞧便回，若我天色落黑还不回来，你去找陆鸣渊，他自会安排。” 说来也巧，陆鸣渊因为功课太差，被先生罚在圣人像前背书，由斋长看着，晚膳前才能被放出来。 可若是等陆鸣渊放出来，怕错过公主上山的时间，眼下无论如何，他必须要去确认海棠公主是否平安。 倘若海棠当真遇险，每多耽搁一刻，便可能错失救人的先机。 此事容不得半分迟疑，他心意 已决。 下雨天，没几个人出入，学馆大门的侍卫松懈起来，躲在棚子里偷偷打马吊。 姜知煦披着油绢斗篷，将那捆物资背着，翻墙出了学馆。 他花钱雇了个仆从，学馆规矩森严，又匆忙，因此只雇来这一个。不过那人常年走山路，最是熟悉，便让那人扛着铁锹在后头跟着。 山路全是水，浑浊的水流裹着碎石泥沙往山下冲，山道旁的水沟已经溢了出来，姜知煦扶着山石，深一脚浅一脚地往下走。 整个世界里只有雨声。 走着走着，天便开始暗下来，那仆人“诶”了一声，指了指脚下，有水流渐渐聚集在一处。 姜知煦往前一看，前方隐隐约约有两个身影。他心里一动，不由得加快脚步。 是个家丁打扮的人，手里的伞早就被风吹翻了骨架。见到有人，坐在地上用力挥手。 走近了才看发现，其中一个腿上挂了彩，伤口用布条勒着，血水混合着泥浆，已看不清颜色。 另一个人在他怀里躺着，被宽大的披风裹着，看不清面容。 姜知煦喉咙一紧，几乎站不住。 他一步跨过去，蹲在那人旁边，一时没敢有任何动作。 若真是海棠…… 他深吸口气，掀开披风一角，待看清那人面容，不由得愣了下。 披风下是麟台学馆的同窗，大理寺少卿的女儿。 她脸上泥水混合着眼泪，杏眼见清他的那一瞬，又惊又喜又悲：“世子……我向学馆告假的时日到了，今日便抱着几分侥幸，匆匆上山……随行的一个丫头，还被埋在土石之下……” “快救人。”姜知煦指挥那仆从，他四下望去，雨还在下。而天，已经黑了。 那……公主呢？ 他站起来，公主还没有找到，他必须要去看看。 少女见他站起来，心里一慌，拽着他的衣袖道：“世子，不要走……我怕……” 姜知煦勉强扯出个笑：“此处安全，前方再无塌方，我这仆人留下来护着你，小姐不会有事。” 待陆鸣渊接到消息，定会下山搜人，相信那些人很快就会找来。 他重新背上包袱，朝山下走去。 天已经完全黑了，他靠耳朵听声辩位，用脚下的软硬深浅来判断地势。 他边走边喊：“海棠！” 他是这样找过海棠一次的，那是在皇后去世的头七，海棠逃出宫，没有去景和王府。 那天也是下着这样的大雨。 海棠怕打雷，藏身于一座荒颓破庙之中，那是他幼时寻得的隐秘去处，他带着海棠来过两次，算是独属于他们的秘密天地。 那次他去的时候，见着的却是奄奄一息的海棠。 破庙惊雷，映着海棠残破惨白的脸。 “海棠！海棠！海棠！”他越走越冷，心已经一沉到底。 突然，少女的声音微弱的传过来：“姜知煦，你鬼哭狼嚎的做什么？我还没死呢……” 姜知煦循声望去。 雨势渐渐小了，天上有几个星子，借着微弱的星光，姜知煦看到少女蜷在一块半人高的青石下，虽然脸上挂满泥水，但眼睛亮晶晶的。 看到姜知煦，她从青石下走出来，叉着腰，呲出一口小白牙：“姜知煦，我来给你庆祝生辰了！” 是海棠，算起来，他与海棠已经有几年未见，从前那个愿意缠着他的小丫头，已经出落成明艳少女了。 姜知煦心中先是一松，又是一愣。 松的是海棠无事，愣的是海棠竟与巫湘姑娘如此相似。 若不是海棠脸上挂着甜腻的笑意，又俏皮狡黠，他差点便错认她是巫湘了。 不过巫湘本就是已故皇后侄女，二人本人表姐妹，容貌相似也是情理之中。 眼下，海棠无恙便好。 只不过这种境地了，竟还想着他的生辰。 姜知煦心里一软，正要走过去，却听得轰隆一声巨响。 他来不及反应，山洪便呼啸着倾泻而下。他被泥沙俱下的巨大力量推开，左腿撞到一块巨石上，将他下滑的惯性挡住，等他忍着剧痛，从泥泞里挣扎着爬起来，已看不到海棠…… “海棠！”姜知煦惊惶地坐起。 一条温暖的手臂从后头搂住他的腰，是海棠带着丝沙哑的声音：“嘘……别把囡囡吵醒……” 他带着泪痕，惶惶然坐在黑夜里，若非左腿膝盖处难以忽略的隐痛，和怀里酣睡的女儿，他怕是早已分不清现实与梦境。 8. 瘸子 熙和殿里，云贵君走了。 囡囡把写好的字交给母皇检查，外面天色渐渐暗了，远处传来轰隆隆的雷声。 她问：“母皇，囡囡可以去见爹爹了吗？” “囡囡想他？”赵春棠没有抬头，她脸上没什么表情，淡淡问，“云贵君不好吗？他教囡囡写字，陪囡囡玩，还能给囡囡很多爹爹没有的东西……” 囡囡说：“云贵君好。”她停了下，抬头观察母皇的脸色，而后道，“可囡囡想爹爹。”她向母皇保证，“只在门缝里悄悄看，不会耽搁爹爹治病”。 外头的雨下了起来。 赵春棠沉默不语。 …… 今天是三月十四。 厢房逼仄低矮，大雨冲刷着窗棂，钱良将药香点燃，不消片刻，烟雾充盈了整个房间。 门吱呀一声开了。扑面而来的是湿冷的夜雨寒气，一只锦靴跨入房间，玄色衣摆沉坠地往下淌着水。 钱良抬起头。 女帝身披玄色斗篷，低头进了厢房。她宽大的斗篷下，一颗小脑袋钻了出来。 皇太女长着和女帝一模一样的吊梢眼，当这双眼睛褪去冷酷，蕴含着思念和温情的时候，是如此动人。 “爹爹……”囡囡朝床上的人伸出手。 赵春棠看过去，那人蜷在床角，手里攥着一只破洞的布老虎，与这灰败破落的厢房，已经融合成一体了。 三月十四是姜知煦的生辰。 从前在景和王府，家里会摆个席面，邀请同龄的世家公子做个诗会云云。 到了麟台学馆，他向来不喜热闹，反而可以借此清净些。 不过这一回，他十八岁，却过了个终生难忘的生辰。 姜知煦是在山下数米远的地方看到海棠的，她被冲倒在碎沙泥石中，一动不动。 姜知煦连滚带爬地扑过去，海棠面朝下趴着，泥沙掩住了她的口鼻。 “海棠……”他不受控制地发抖，清理出海棠口鼻的淤泥，仍旧探不到她的气息。 他用尽方法，渡气、捶胸，皆无反应。 要是早点过来，海棠也许不会有事。 他说不上自己对海棠是何种情感，二人年岁本相去无几，不过差着不到两岁的光景。可自小海棠一口一声“知煦哥哥”，甜甜软软唤着，他便不知不觉，事事都要让她几分。 他是家中独子，并无手足弟妹相伴，故而对着海棠，心底便凭空多了几分温柔担待。 那一次，海棠的母亲去世。小海棠跑出宫找他，他却并没有保护好她。 他想起道士留下的两粒丹药。他自幼身体不好，很少出门，到麟台学馆求学是第一次离家这样久，景和亲王不放心，要他把丹药带在身上，就装在那个子母口的小银罐里。 他把那丹药倒出来，撬开海棠嘴巴，放进去，又含了一口水，给她渡过去。 他把海棠抱着。 旁人都道他托生在钟鸣鼎食的景和王府，景和亲王唯他一个嫡子，将他捧在手心、诸多疼爱，多少人汲汲营营渴求的东西，于他不过唾手可得。 所以他向来少欲少求。 头一次，他是如此强烈地希望，他希望海棠活着。 山里初春的雨夜很冷。 他把她抱着，拖着腿，跌跌撞撞走到一处凉亭里。 海棠仰着脸，脸上头上都是泥，他从背囊里取出一件中衣，把她脸上和头发的泥水擦净，又将她泥泞的衣裳脱了，擦干裹进棉被里。 他抱着棉被，额头贴着海棠的脸，祈求她的体温能够回暖一些。 他知道帝王之家温情稀薄，海棠作为女子乾元，有了和男子一般争储的机会，便注定逃不脱杀戮与算计。 也不知过了多久，海棠的眼皮抖了抖，睫毛划过姜知煦的脸颊。 姜知煦不敢呼吸地看着她，看她眼睛转了转，盯着他的脸，嘴巴动了动。 “知煦哥哥，”她小脸煞白，却咧开嘴，狡黠一笑，“你怎么脏兮兮的？” 姜知煦鼻尖瞬间酸胀，他缓了半天，才说出句：“嗯，我知道。” 海棠从被子里伸出手来，摸了摸姜知煦的额头：“你好烫啊。”她拉开被子，“你也进来暖暖。” “我怎么……在被子里？” “没事……”姜知煦摇摇头，突然的放松让他觉得有些乏累，他想喝口水，水囊就在背囊旁边放着，他伸出手，却忽然便没了意识。 他恍恍惚惚，也不知过了多久，身体在柔软的锦被中，鼻子里有股苦涩的药味。 他听到有人在说话：“世子……腿伤……” 额头被什么温软的东西贴了一下，是嘴唇。而后静了片刻，他听到海棠轻飘飘又冷冰冰的声音：“让他瘸着吧，瘸子跑不快。” …… 女帝抱着囡囡和世子挤在那张狭小的小床上，钱良推开门悄悄退了出去。 外头雨下得很大，他浑然不觉。他这一生，淋过的雨太多了。他跪着服侍过每一个让他“淋雨”的人，却狠狠给了唯一为他“挡雨”的人一刀。 在麟台学馆，自从住在乾甲号房的世子把他从张廷婴和周恒手里救下，他就被世子深深折服了。他甘愿为世子失去生命，可前提世子必须是乾元。 世子高贵、强大、聪慧，又对弱者抱有深深的悲悯和体恤。怎么可能不是乾元呢？ 他一次次的主动讨好，每一次，世子说“你不必如此”的时候，他都以为是自己奉献的不够。 他没有怪过世子的冷漠。 可那一次，他在课室里，被张廷婴欺负。 其实在他看来，那算不得欺负，只不过是做些杂活罢了，只不过张廷婴的口气有些傲慢罢了。张廷婴是乾元，父亲又是太尉，他的傲慢钱良是可以理解的。 世子从他身边经过，他忍不住将偷偷从世子笔架上取走的笔拿出来，告诉世子“已经洗好了”。世子果不其然再一次拒绝了。他看出来，世子对他很失望。 张廷婴笑他“热脸贴冷屁股”，又嘲讽“世子貌美，瞧不上他”。 陆鸣渊动了怒，两方人打了起来。钱良却没有想到，世子这般的人竟也会动手，还是因为他。 那一刻，他崇拜世子的心到了最高峰。 可很快的，他察觉到了不对。 晚上，他们被先生罚跪在圣人像前，他就跪在世子身侧，看到世子的手在微微抖着，再往上看，世子蹙着眉，鬓发湿湿的贴在脸上。 世子在竭力隐忍。 张廷婴闻到的那股幽香不是来自他，而是世子…… 那是坤泽潮期才会有的反应。 他不敢置信、他不愿相信！ 不知怎的，他浑浑噩噩了几天，便鬼使神 差接近世子的书童弄墨，弄墨单纯，被他轻易套了口风，钱良趁世子不在，偷偷溜进了世子的寝房。 他是抱着一丝矛盾的期待的，他期待自己的判断是错误，期待世子是真正的乾元。 只有乾元，才能够、才配拯救他于水火。 可他发现了什么，他在世子的枕芯里，看到了坤泽用的锁潮丹…… 那一刻，他的世界灰了、黑了，重新陷入了泥潭。 如果世子是坤泽，那世子对他的看见和帮助，算什么？ 他不由得想，一个坤泽怎敢伪装乾元的？他凭什么？？他简直是无耻！ 世子回了房，站在门口没动，目光越过他的肩头落在床铺上。 世子察觉到他发现了什么。 钱良的心先是一沉，而后竟有些隐隐的得意。 哼，被揭穿了吧？ 世子的声音沉下来：“出去。” 他指了指世子书案上的锦盒，借口给世子送香。 “我说出去。”世子从书案上拿起那盒香，扔到他怀里。 世子的拒绝头一次带着怒火，世子说：“以后不必来我这里，也不必再替我占座、留菜。” 钱良冷笑，他看着世子：“世子讨厌我。” 世子沉默片刻，似乎在确定着什么，而后说：“是。” 钱良冲出世子寝房，他有一个疯狂的扭曲的念头。 他把这个揣测告诉了张廷婴和周恒，甚至，是有些迫不及待的。 张廷婴掰着他的下巴，啐了他一口：“你可真是个恶毒的小东西。你可知道，坤泽伪装乾元，一旦被拆穿，会有什么下场？”他摇摇头，嘴角里笑着，眼睛里却是鄙视和阴狠的，“姜知煦瞎了眼帮你。” 那以后的一次围猎，张廷婴和周恒设计了世子，世子被验了身…… 时经多年，世子从天上月变成地上泥，任谁都可以踩一脚了。 世子再也不能朝他施以援手，又冷漠拒绝了。世子再也做不到文采斐然，在课室里熠熠生辉了。他失去了身份、家人、前途和尊严，现在只会嗯嗯嗯的顺从、退缩、惶恐、落泪……最后将一无所有，蜷缩在无人问津的角落里，默默死去。 这是他钱良要的吗？ 是的，这是他一开始就幻想的。他咬牙切齿地痛恨一个帮过他的人，只因为对方，也是坤泽。 他走到药材房，褪掉湿透的墨青色长衫。他瘦的可怜。他取出一把长针，针尖对着自己胸口的位置，一点点刺了进去。 长针拔出，一滴心血滴了出来，落进药臼里。 天亮起来。 当他回到厢房的时候，女帝已离开，世子坐在那里。 当他把用自己心血制成的药香点燃时，世子的声音在身后响起：“钱良，我不需要你这样做。” 这话是钱良要像对张廷婴那样伺候世子时，世子说过的。 他那时候不懂，再闻这话。 他的心骤然剧痛。 钱良猛地回头，他看见世子静静看他，世子面色苍白，但他的眼神平和、冷清，一如从前。 脑袋轰的一声，钱良身子一软，从椅子上滑落。他伏在地上，双肩颤抖，良久，他抬起头，仰望着坐在床边的世子，他翕动着嘴唇，一句话也说不出来。 他脏脏、阴暗，天不长眼，竟叫他的幻想实现。 9. 原罪 姜知煦醒来的时候，也不知怎么，就清醒了。 他想，也许是他死去的父亲护着他，叫他把那些噩梦般的日子遗忘，才好能活下去。 如今因着钱良的救治，他得以记起一切。 赵春棠已经成了女帝，即便她不是女帝，她的狠辣手段也足以将他玩弄于股掌。 他想起在麟台学馆，他拼了命地救下她，却成为他噩梦的开始。 如今他躺在仇人的身侧，怀里抱着的是奸、生、女，甚至肚子里还有一个。 他睁眼看着眼前人的脖颈，白皙皮肤上的脉搏在微微跳动着，他抿了抿唇。想起了咬下去的感觉。 他不是没有这么干过，他那时被逼的急了，赵春棠阴晴不定、滥杀无辜、残忍至极。那个大理寺少卿的女儿，他甚至不记得对方的名字，只因与他走近了些，就被生生溺死了。 他一口咬在她脖颈处，他尝到了她鲜血的味道，可最后她没有死。他却被关在笼子里，上了嘴笼，在麟台学馆的坤院里示众。 厢房里，赵春棠走了，囡囡在爹爹怀里蹭着，可爹爹明明醒了，却没有像往常一样抱着她、亲她，爹爹只是坐起来，靠着那灰墙，看着窗外。 囡囡说：“爹爹，囡囡该回去了。”从前只是母皇一人伤爹爹的心，如今她也一起这样做了。 不同的是，母皇也许会有云贵君、雨贵君，可她永远只会有爹爹一人。 她爬起来穿好衣裳，推门看见钱良站在门外，她道：“爹爹醒了，你陪他说说话。” 钱良微微一怔。眼前的太女神色沉静，气度端凝，哪像个四岁有余的稚童。 太女本非天授乾元，只是中庸，作为一个普通女孩，她本无储君的资格，可女帝力排朝野众议，执意册立她为皇太女，竟至不惜与素来倚重的元老旧臣反目。 如今，这般年岁，却已隐隐有储君风范了。 钱良进了门，他看见世子一个人坐在那里。 他的眼神不再迷茫，但里面的光却再也回不来了。 “你不必为我强行续命，那两粒丹药早就没了。”姜知煦走下床，他将那只布老虎塞进樟木箱。关上箱盖前，他将箱中的每一个物件都仔仔细细摸了一遍，而后，他回过头，伸手把钱良拉起，“我能恢复记忆，多亏了你每日施针。” “不过，”他淡淡看他，“再多的，你便不必为我做了。” 钱良感到心口处方才刺过的地方再次痛了起来，他犯下万难宽宥的过错，将局面搅得无可挽回。在麟台学馆那一小方天地，那轮高悬天上的明月，一朝跌落，化作地上尘泥。 世子问他：“我还能活多久？” 钱良用袖子抹掉眼泪，喉头发紧：“最多半年，我……”他攥了攥手指，“我会尽量让世子平安诞下皇子。” 世子垂下眼帘：“钱良，我想请你最后为我做一件事。” “世子……” 他转过头，看世子轻轻抚了抚樟木箱：“生下囡囡已是无奈，腹中的孩子不该来到世上。” 没过几天，女帝情期又至，她坐于高座，转了转扳指，问跪于下方的钱良：“他身子可还能受？” 钱良抿唇，手指紧紧攥住。 夜幕四合，厢房的门被推开，几个宫人抬着装满水的浴桶进来，将昏昏沉沉的世子拉起来清洗一番后，用铺盖卷着抗进了熙和殿。 赵春棠摸了摸香喷喷的姜知煦，她有些急不可耐，她忍了一天，她想了一天，她决定大不了轻一些便是。 她把他双手捆着，吊在上头，让他能跪在床上，方便动作。姜知煦的身体清瘦，因而衬得腹部的形状有些明显。赵春棠从后面摸着，动情处，她也松了口：“过去的便算了，囡囡也懂事了，往后你再乖顺些，我待你好一些便是。” 姜知煦垂着头，既不像最开始那样反抗，也不像前几日那样畏缩，他只是沉默。 “听到了没？”赵春棠松开绳结，将他放倒，从上方掰正他的脸，“回答我。” 她愣了一下，姜知煦静静看她，他的眼睛平静的像湖水。 “听到了。”他淡色的唇动了动，“好。” 不知怎的，赵春棠忽然感到一阵慌乱，她停下来：“你……” 她忽然不知该说什么，她明明正在拥有他，可从没有一刻，她像现在这样，感觉他离自己是如此的遥远。 情期七天。 有今天没明日地抵死缠绵。 钱良不知所踪，赵春棠找了太医，用千年人参吊着。 第三天的时候，他身下淌出血来。 血花将寝被染红。 赵春棠像是从噩梦中猝然惊醒，眼睁睁看着他合上眼。 姜知煦睡了几天，醒来时候，肚子已经平了。 赵春棠和囡囡都坐在他床边，姜知煦摸了摸囡囡的头。 当初怀上囡囡确实非他所愿，囡囡一出生，眉眼之间与赵春棠太像，他一见着，就想起在麟台山所遭遇的一切。 他只看了一眼，便把囡囡送到庄子里养着，后来太子失败，他逃亡到清淮渡，再回来时，已经混沌痴憨、记忆全失，说起来，竟从未和囡囡好好相处过。 他坐起来，披上罩衫，伸手将囡囡抱在怀里。 囡囡眉眼像极了赵春棠，姜知煦将囡囡眼帘遮住，亲了亲她鼓鼓的小肉脸：“这几日的课业，爹爹来教罢。” 赵春棠脸色发白，她坐直了：“知煦……” “可以吗？”从他醒来之后，第一次把目光投到赵春棠的脸上，女帝已褪去少时青涩，愈发明艳威严，“陛下。” 赵春棠双眉压眼，只是抿唇不语。 姜知煦顿了片刻，捂住囡囡的耳朵：“姜家的资产已经尽数被陛下收缴，家父……”他顿了顿，这几年发生的一切就如同一场醒不来的噩梦，他以为自己无论如何承受不住，可现在，他却可以平静地述说了，“家父也已急火攻心而亡，我、这一切的始作俑者，也活不久了……陛下还觉不够吗？” 他在麟台学馆，因钱良的告密，被张廷婴和周恒骗到破庙。但那两个人只是一时冲动，见着他就怕了。 就算他姜知煦是一个坤泽，也终究是景和王府的世子。周恒不提，他张廷婴就算是太尉之子，做这种事也要掂量掂量，更何况张廷婴只是个不受重视的老三，在张太尉眼中根本不算什么，而姜知煦可是景和亲王的眼珠子。 即便验证了姜知煦是坤泽，对张廷婴来说，又有什么好处？难道只是为了满足好奇心，还是他已决意与景和王为敌？ 所以，钱良是否告密并不重要。 张廷婴已临时改了主意。他将钱良扯着扔在姜知煦面前：“世子 ，这个坤泽敢污蔑世子，断不可留。” 钱良蜷缩在地，瑟瑟发抖。 他转身要走，颈后却骤然挨了一记重击。 昏沉的间隙里，他听到脚步声走近，似乎有一个人蹲下来，紧接着眼前一黑，头被蒙住。那人对张廷婴道：“张公子要验他的身，怎么临到头来不敢了呢？” 最终，姜知煦还是被按在地上。 男子乾元和坤泽只有一个地方不同，那个地方埋在身体里。 他成了麟台学馆建学以来第一个被当众验身的学子，昔日那些歆慕他风采的人，一旦知晓他原是坤泽，顷刻之间群情激愤，满腔怨毒，只恨不能将他挫骨扬灰。坤泽之身，却伪装乾元，这般行径，不独辱了乾元，就连坤泽也一道叫他玷污了！ “做乾元就那么好？”那些从前只敢远观他的人，也可以卡着他的下巴，逼他看着自己，“坤泽的身份就那么让你觉得羞耻吗？坤泽就不配活着吗？” 那些人啐在他脸上：“景和王府的世子又如何？呸！还不是金玉其外败絮其中！” “王子犯法与庶民同罪！他知法犯法，枉读圣贤书！” “你让我觉得恶心！” 一瞬间，他似乎背叛了所有人。那些人围着他，辱骂不绝于耳。唯有那几个始作俑者，远远坐着，带着复杂的神情看他。 事情一发不可收拾。维护他的陆鸣渊在箭术课被一箭射穿。 他的书童弄墨在失踪几日后，残破尸身在崖下被发现。 他们的同情心已经不复存在。 “他该死！只一味维护其主，是非颠倒、趋奉权势，不过是个愚钝贱奴！” 教人读书明理的麟台学馆化作囚牢。满堂学子尽如狱卒，唯他一个阶下囚。 白日受尽诟谇，到了晚上，隐于众人之中的赵春棠方会现身，予他另一番刑苦。 “坤泽，生来便该如此。”她将他吊着，从后头攥住他。 他本已经没有了羞耻。身体随那人的动作前后晃动。 可大理寺少卿的女儿，就跪在他脚下。她吓得魂不附体的杏眼，留着眼泪大大的睁着，与吊在上方的姜知煦对视着。 “出去，让她出去……唔……” “真吵。” 竹球被卡在齿间，他瞬间发不出声音，从喉咙里挤出闷哼，生理性的湿热被逼出眼尾，身体亦不受控地一阵阵缩紧。 眼前就是一面墙，他攥了攥手指，猛然磕上去！ 赵春棠按住了他，她将他的脸扭过来，看他额心缓缓淌下血渍，视线下滑，她看到他的眼泪。她顿了顿：“好，让她出去。” 她拨开他长发，掐住他的后颈，尽量让他服帖：“我成全了世子，世子也该成全我罢？” 竹球不知何时掉落，他瞳孔涣散，似乎也不怎么挣扎了。 赵春棠低头亲了亲他的颈窝，像安慰一只吓破胆的稚犬：“你若本分一些，又何需吃苦呢？” 等他再次睁眼，房间里已经暗了下来，腥气萦绕鼻尖，床褥潮湿粘稠，他被随意盖了块破布，遮住青紫错落的身体。 他想起大理寺少卿之女，同为麟台学馆的学生，他在山上救过她，只在学馆中与她论过策论而已，甚至连她的名字都未曾记住。 伺候他的小厮说：那女子失足落水，已经发丧了。 10. 生子 无香自幼跟着产婆做事，从七八岁起她就守在产房外头烧水递剪子。到了十五六岁，已经可以独当一面了，产房里那些事，什么该先做、什么该后做，她心里都有数。 产婆病死之后，她没了着落，活不下去，便卖身进了景和王府，做了最末等的洒扫丫头。 她第一次见着世子，是管事把她领到世子院那天。她记得天是阴的。管事在廊下站住了脚，说“以后你就在这儿当差”，管事交待，世子身边从前有个叫弄墨的小侍，几个月前死在了麟台山上，叫她往后不要提这个名字，免得世子伤心。 世子院幽静，门外栽着几株腊梅。她站在门口等了一会儿，没人来接，就自己推开了门。 扑鼻而来的是药味，无香看过去，绣金软褥上躺着一个人，那人被子盖在胸口，露在外面的肩膀瘦得骨节分明，可锦被下的肚子……却大如箩筐。 无香心里一慌，手心里登时沁了汗。她见过众多产妇，唯独没有见过男子怀孕……她只在产婆的口中听过，这世上有男子以坤泽之躯生产，乃是世间少有。 她突然想明白自己为何能来伺候世子，她跪在那里，跟世子讲自己的来历，她心慌紧张，一口气说了不少，世子静静躺着，也不知道听了没有。 最后，她说无可说，才想起忘记自报家门。 说到无香这名字，跟她的来历有些关联，产婆捡到到她的时候，襁褓上绣着朵粗糙的海棠，产婆本想给她取名海棠，却瞧着她那灰耗子似的模样实在难以匹配。 海棠无香，是以名为“无香”。 这名字本没什么奇特的，没人在意。可世子却抖了抖睫毛，他慢慢支起身体，说了见她后的第一句话：“你叫巫湘？” 无香生于陋地，见惯了声粗气暴的粗莽汉子。唯独说话斯文些的，还是景和王府里的管家，可世子的声音不一样，他一开口，就好像山间溪水流进耳朵，听起来既清爽又温润。 她忍不住抬眼看过去。 世子侧撑着手臂坐起来，他黑发如缎，逶迤在身前，脸上虽没什么血色，却好看的像画中仙。 无香愣住了。 从前产婆说，宁为穷家女，莫作富家婢。 可世子却是她见过最好相与的富贵人，他没什么要求，整日里话也不多。 世子有些跛脚。 她进景和府前，在市井茶肆酒坊打过杂，因而听说过不少关于世子的流言。 世子不是生来便是跛子。 听说世子去了麟台学馆，不足四个月，便被抬着回来。那一次，说是连太子的东宫卫队都惊动了，有人亲眼见着有天夜里，数十个绯衫平巾帻往麟台山的方向去了，不隔几日，便听说世子骑马摔断了腿，被接回了王府。 可也有人说，世子被接回王府时，腿已断了至少三月有余，硬生生给拖过了诊治的最佳时机。 也因这跛足，世子失去了科考的机会，废疾者，不得仕。 在景和王府，她心疼世子行动不便，想着折几枝腊梅插进瓶中，摆在他床头，盼着世子醒来瞧见，心情会好些。 可世子却说，花儿长在枝头自在正好，硬生生折下来，未免可怜。 无香不懂这些，花儿生来就是给人看的，就像粮食就是给人吃的一样，如果花花草草都要可怜，那人岂不是要饿死？可世子说什么就是什么，她只点头答应。 等到日头足的时候，她就扶着世子去窗前榻上坐着，如此，就可以看到梅园的花了。 世子靠着窗户，披着华贵的白狐大氅，翻领大片狐毛层层叠叠卡在世子下巴尖处，将世子衬得金尊玉贵，眉眼稠丽。 世子看花，她看世子。 “好看吗？”世子问。 “好看！”她憨憨点头。 等回过神来，才发觉世子在看她。 她脸一热，喊了一声：“奴婢说的是花！” 扔下手里头的活儿，捂着脸扭头就跑。 后来，也不知怎的，心里头装着世子。听到有关世子的事，就不由得竖起耳朵来。 她才听人说，世子从麟台山回来后，那个艳若桃李的海棠公主就立刻被指去了南疆。说是出使，可坊间都说，她是在麟台山上犯了错，惹得龙颜不悦，被下放和亲去了。 不过海棠公主是万中无一的女子乾元，她在去南疆前，还跟圣上求了亲，说倘若此行得归，便要聘世子为她驸马。如今也半年过去了。 世子临盆，她不知晓世子肚子里的孩子是怎么来的。这些日子，除了一个叫陆二的公子来过，未见旁人。就是陆二，也还被世子拦在了门外不肯见。 那叫陆二的脾气不太好，说世子“仔细闷出蛆来！”，又年轻力壮，几个家丁合抱他，都教他给顶翻了。 世子只隔着门撵他，“陆二你躲远些，我不会见你的”。 陆二吵闹了一番，院子里的梅花都教给打的七零八落，像个泼皮。 最后他却没有并推开门，只是站在门口，说他要另谋出路了。今儿来，就是跟世子说一声。往后若是成了，废疾不仕这条，他要给扳了。 散落一地的梅花散着香气，世子没有说话。 无香从门缝里往外看，那陆二生的高大英挺，微弯的眼睛有些发红，他神色渐渐沉下来，最后用袖子用力擦了把眼泪，转身便走了。 陆二一走，世子就倚着门倒了下去。 他腿间有水淌了出来，无香最是熟悉。 世子这是要生了。 世子怀孕的消息被压住了。就连王府里的人，也只有零星几个知晓。除了王爷，包括她在内，知情的还有一个府医和那个管家。 世子攥着她的手腕，他把嘴唇咬出血，身下的褥子红了一片。她跪在地上擦血，却怎么也擦不完。 王爷急的团团转，红着眼问世子“那回魂丹呢”，世子只是摇头，“没了。” 老亲王捶胸顿足诶了一声，坐到床头，把世子抱着：“知煦，我的孩子。” 世子生的艰难，几乎没了半条命。府医说世子身子底弱，损耗太多，恐伤寿命。可他拼了命生下的孩子，给他抱到眼前，他就只抬指尖摸了摸孩子的眼睛，就扭过头去：“不要她……” 连个名字也不肯给。 世子的日子并不快活。她接了这么多年的生，知道若非养不起，没有一个父母生了孩子却不想要的，除非他从未期待过孩子的到来。 她想不出世子是在什么情境下有了这个孩子，像世子这般尊贵的人也会身不由己吗？ 她总想着叫世子开心些 。 都道世子好学问，可她从未见过世子看书。倒是后来有一次，在那清淮渡口，她在编筐子，世子倚着船沿看了一会儿，问她要竹篾，说也要学。 她给世子讲在酒肆茶楼听到的那些故事，世子问她：“你自己的呢？” 她的故事没什么好说的，无非就是每日奔劳只为了口吃的，她说：“吃饱肚子，比什么都强。” 世子那双好看的眼睛在她脸上扫了一下，惹得她红了脸，听世子道：“确实如此。” 世子说他有一个叫弄墨的弟弟，整日里就想着吃喝，从早到晚与他说话，都在问“吃什么”，若是能吃到合口味的，便会即刻开心。 无香想起管事的说过，这个叫弄墨的已经死了。她不禁想：“他这样爱吃喝，怕是要费不少银子。到了地下也要用的。” 她看向世子，说：“请世子让奴婢给他烧些去。” 她出去买了些黄纸，在世子的书案上打了，教世子怎么说。两人在世子院的角落里画了个豁口的圈，朝着麟台山的方向，世子把那些黄纸点燃，让弄墨“不要省着”。 无香说，往后她死了，也不知道谁会给烧纸。到了阴间，也要过从前那般风餐露宿的日子，想想就担心。 后来，听说南疆议和顺利，圣上对公主的态度转变，想起公主临行前求婚，便合计着要赐婚公主世子，可朱笔御批还未下来，世子却突然问她：“你愿意嫁给我吗？做我的正妻。” 无香以为自己发了梦，即便是做梦，她也从不敢肖想。 不过，若是嫁给世子，往后死了就不怕做饿鬼了。 洞房花烛，那个叫李福全的人来了，说是授意于公主，说了那番话。无香心里很怕，她不怕自己有事，她担心世子的安危。 世子说：“眼下未必就是死局。” 是的。 无香想，这是景和王府，世子不是那些平头百姓，他是景和亲王唯一的嫡子。 纵使公主权势在握、手段过人，也终究做不到一手遮天，肆意拿捏宗室勋贵。 婚宴后，世子身边多了些人，他们聊事情的时候，无香偶尔会听到“南疆”“太子”“公主”之类的字眼。 无香不懂这些，她只是担忧。 她从世子脸上看不出几分轻松，甚至，她常能看到某种悲戚的神情。 有天晚上侍卫跟世子说，“南边的玉市得手了”。 无香以为是在说商路生意。无香进府之前，曾听百姓议论过，她来了景和王府，即便是个洒扫丫头，穿着用度也堪比旁的官家最得脸面的大丫头。 景和王府富可敌国。 大昭通往南疆不止官方官道，还有几条百年遗留下来的山间古商道，世子说，它们掌握在景和王府世代经营的商队手中。 可那晚，世子动也不动坐在黑漆漆的房间里，她要点灯，世子不许，一个人枯坐好久。 等天亮的时候，他的眼睛微微肿着…… 无香曾猜测世子肚子里的孩子说不定是那个陆二的。 可那孩子长的跟那陆二公子半点关系也没有，她去乡下庄子看过那孩子一次，她生了一双伶俐的吊梢眼。 后来，无香再见到与之一模一样的眼睛，是在嫁给世子半年之后了。 11. 烧纸 伺候姜知煦的宫人跟女帝禀报，姜知煦正在厢房前的那片小院里烧纸钱。 宫中禁地，向来严禁私自焚烧楮钱。一则怕引火走水，二则私焚冥钱，涉嫌巫蛊不祥，乃宫中大忌。 不过这人向来特殊，宫人们不敢擅自处置，因而才撞着胆子禀告了女帝。 女帝坐在御案前，她与姜知煦已几日未见。她发觉自己比几年前要软弱了。 姜知煦失望、厌恶、憎恨的眼神她都领教过，她从不曾后悔过。 如今，姜知煦只是用漠然的眼睛看了她，她竟几日都躲着不见。 她不是没有想过待他好一点。相反，这种想法出现在看到他、想起他的每一刻。 如若不然，她早便动手，何苦等到他入了麟台。 姜知煦坤泽身份被发现，与她来说，是太好的机会了。 否则，以他的才学登科考、封侯拜相都只是迟早，而那时，她不会有机会完全拥有他。 父皇虽对母后有情，却始终不肯舍弃三宫六院，致使母后殒于后宫倾轧。她早已立誓，此生只择一人相伴。而那个人，在很久之前，她就已选定。 她给过他机会的。 在麟台山，他伤了腿。她怜惜他的心达到了顶峰，她亲口问过他的，他愿不愿意…… 可她选定的这个人，偏不肯甘愿栖于羽下。 所以在麟台山，她不可能不抓住这个机会，借用张廷婴之手，将姜知煦暴露于人前。 她的书案上一直摆着姜知煦少时的各类注疏，还有在麟台时的策论，关于边疆军储的那篇，不务虚谈、利弊俱陈，亦有长远之见。 熙和殿匾额：澄心观治，亦是取自他的澄心观道妙，勅命懔时几（引用故宫乾隆对联）。 她曾把他推倒在这方御案，那几页策论遮着他的脸，他却始终未曾察觉，甚至连看一眼都不曾有过。 如今，他又在烧纸钱，行这般愚民行径。 她静了片刻，直到禀告的宫人有些不知所措时，才最终开口说：“仔细别灼伤了他。” 姜知煦给父母、无香和弄墨都烧了纸钱，尤其无香和弄墨两个，都怕极了作穷鬼，还怕在地府里给鬼差驱使出力，整日奔劳不停。这几年他把他们都忘掉了，没人祭拜，也不晓得他们在底下受苦了没。 火光映红了他的眼睛，等他回过头，瞧见云朔不知什么时候来了，在他身后站着。 烧完了纸回到厢房，囡囡睡的正熟，他点上烛火，请云朔坐在那方糙木桌前，自己把那个布老虎拿出来补了补。在清淮渡的时候，无香会做些女红，他看着看着便也会了些。 云朔的眼睛放在他手里的布老虎上，说：“七日后我要回南疆了，趁着你清醒了，有些话想跟你说。” 姜知煦没说什么，或者他也并不知说什么。 他与云朔本无几分交情，云朔却说，打几年前，就听说过他。彼时女帝尚是公主，奉命出使南疆。南疆王有意促成他与公主的姻缘，便常令他伴在公主身侧。 公主曾问他：“听闻南疆有一种质地纯净的暖玉，触手温煦，常贴身佩戴，能养人润色。可带我去寻一枚？” 她说自己在昭国有一个哥哥，自小体质弱、手脚凉，最是适合这种暖玉。 他带人去了南疆玉市，却在那里遭人伏击。 伏击他们的人下了死手，公主中了毒箭，还是下意识将那块玉护着，又被人迎面一刀劈过来，“那些人恨极了公主”，若不是他及时相救，公主只怕会身首异处，死在南疆了。 可即便这样，还是在公主额心至左眼眉骨之上，留下一刀深深的伤疤。 “公主佯死，才得以躲过接二连三的追杀。” “后来，昭国传来消息，景和王世子大婚，竟娶了个奴婢。公主伤势未愈，连夜回国……” 姜知煦将缝好的布老虎装进樟木箱子，他神色淡淡的：“王子说完了吗？” 云朔说：“我此番回南疆，不会再回来。女帝娶我，只为两国邦交。” 姜知煦垂下眼眸，这些事与他又有何干系呢？ 又或者，这件事于他来说，又算得了什么呢？ 公主死讯传到景和王府时，他便已经哀痛过了。他与公主早在那时就该两清了，如若是他欠了公主的，到现在，也该还清了。 到现在，他不祈求有人明白他的心情，他只想把该做的事情做完，再清清静静的走。所以，他跟云朔没什么可说的。话语每每巧言令色，行为也常常事过后悔，一个人想了什么做了什么说了什么，都只是一时。过后，更没什么可说的。 “王子请回吧。” 他站起来送客，先一步走到门口等着。 云朔往窗外看了看，外面有绰绰的人影，他点点头：“既如此，世子好生歇息。” 待云朔走了出去，姜知煦熄灭了烛火，上了床将囡囡搂着。 他若是要后悔，怕是要追溯到投胎之时，他不该投生成一个坤泽。如若坤泽的身份是原罪，那上天为何要让坤泽存在？ 又或者他不该善待年幼的海棠，又或是他该认命，他似乎唯一能做的，是认命。不该肖想如平常人一般考学入仕，他该从一开始就如钱良般，自认草芥……可钱良又快活吗？ 他想起钱良，他将钱良从宫里撵走，只是不想再多一个人给自己陪葬。 怀里的囡囡眉眼融合，他庆幸，她并不是坤泽。 太女殿院里有一颗青梅树，到了四五月份，一树新叶层层叠叠翠的发亮。叶底藏满碧绿色的果子，颗颗浑圆，囡囡骑在父亲肩膀，伸手去够，笑得开怀。 姜知煦抓着囡囡的小脚护着她，赵春棠远远瞧着，想起十几年前，她由宫人领着，到景和王府去看姜知煦。 他那时就和囡囡一样，骑在老亲王肩头，在摘一颗樱桃树上的果子。阳光从树缝里穿透过来，零碎的打在他们脸上，真开心啊。 而她自己，则啃着手指头，站在底下眼巴巴瞧着。 她常见不到父皇，母后又多病，自小由奶娘带大，与父母这般亲近之事，她未曾体会过。 小世子见着了他，从父亲肩头爬下来，把手里头一串红莹莹的樱桃给她递过去：“海棠吃。”她犹豫着捏了一颗放在嘴里，真酸啊。 她到现在还记得那味道。 南疆与大昭邦交局势稳定，云朔便要功成身退，他志不在后宫一方。 三日后是他的饯行宴。 宴会之上，除了女帝和云朔的义兄陆鸣渊，只有几个老臣子和姜知煦。 席间言谈和悦、气氛平顺。 云朔道：“南疆民风质朴粗粝，较之大昭，诸多物用皆有不足，见识过大昭通商盛景，我有心效仿，此番回去，欲加强与大昭的贸易往来。” 赵春棠点头，桌上一众也都交口称是。 云朔又道：“只是我与商贸一道着实疏浅，故而斗胆向陛下求一人相助。” 赵春棠顿了下，几乎是瞬间，她有些猜测到云朔想说什么，在这宴会之上，皆是肱骨之臣，他若真说了，为保两国邦交，自己并不好立刻回绝。 她立刻道：“阿朔聪慧，我亦会全力支持，届时昭疆定会繁盛。” 她拉起云朔一只手：“只是你我此后相隔两地，这份相思，再难排遣。” 她面容明艳，双眸含情，云朔挑眉，笑了笑：“那我便不走，贸易之事交由旁人也无不可。”他眼睛越过赵春棠，落到她右侧的姜知煦身上，“听闻世子祖上世代经营商队，想必世子耳濡目染，必定深谙其中门道……” 他眼睛流转，看向脸色微沉的赵春棠：“既然陛下舍不得云朔，不如让世子替云朔经营昭疆商贸如何？” 姜知煦缄默不语，静静看二人交锋。 赵春棠松开云朔的手，果然，她的声音冷了下来：“阿朔说笑了，知煦身体不好，恐担不起 这重任。” “只是阿朔大可放心，我会挑选熟稔商事之人，随你一道。” 云朔笑地双眼弯弯，却不松口：“我看世子最好。” 满堂骤然一静。女帝从来不是宽厚和善之辈，当年弑父弑兄夺下这天下，敢当面与她叫板的人，大多已入了土。 赵春棠却只是笑笑。 她摇摇头，她把姜知煦桌子底下的手腕攥着，提到眼前，淡淡道：“我也道知煦好，不过可惜，他便是死，也只会死在我身边。” 她转头把那手腕一扯，人拉到身前，问他：“知煦，你还记得，在清淮渡口，你答应过我什么吗？” 所有人都在看他，姜知煦抿唇不语。 他自然记得，即便他得了忘症那段时日，午夜梦回梦到清淮渡。每次醒来，皆是一身冷汗。 只不过……他凝眸看向赵春棠，她此刻在众人面前堂而皇之的提起清淮渡，她的脸上没有哪怕是一丝丝对自己当初所作所为的愧意， “说话。”手腕处紧了紧，赵春棠笑着问他。 “……记得。” 宴会上，定了陆鸣渊护送云朔回疆。 席上歌舞升起，云朔与赵春棠话别，有许多话说。 姜知煦悄悄出去透气，他转过游廊一角，蓦地肩上一沉，未等反应。便被捂住嘴拉进廊下的阴影里，一个人在他耳边道：“别叫，是我。” 是陆鸣渊。 姜知煦心里咯噔一声，扭身挣开他，压低声音：“做什么？” “你记起了？”陆鸣渊的声音带着些难掩的惊喜。 他听闻消息，特地来一探虚实，方才在席间，见姜知煦静静坐在赵春棠身边，又有些疑惑。 他倘若记得所有事情，又怎会是如此安之若素的模样？ 姜知煦不答反问：“找我何事？” 黑暗之中，他眼眸反倒异常的亮，身姿挺拔、语气冷冽。 陆鸣渊好久没见到这样的姜知煦了，痴傻的那段时间，姜知煦就像只可怜的小狗，任谁都能给欺负了去。如今，终于恢复点世子的傲慢气了。 但他也知眼下并非聊天的时刻，在女帝眼皮子底下，他与姜知煦私见，若被发现，只会连累到姜知煦。 “四日后我护送云朔回疆，女帝会送到景曜门，届时想必顾不上你。”他顿了下，压低声音快速说，“云朔的车马、人役繁杂，也不会一一细查……你若想走，这是最好的机会。” 容不得他们多谈，不远处忽然传来脚步声。 陆鸣渊一把将姜知煦按进阴影里。他自己跳了出去，装作喝醉的模样，与迎面走来的文臣撞了个满怀：“这……这茅房怎么找不见了？” “哎呦，陆将军，您喝多了，下官带您过去。” 两个人晃晃悠悠搀扶着渐渐走远，姜知煦从阴影中走出，他将陆鸣渊塞给他的图纸揣进衣服里。 他吸口气，收敛神色，回头向前走了两步，春风和煦，吹拂在脸上，有一丝丝的暖。 可他突然停了下来。 赵春棠立在不远处的门廊下，静静看他。不知站了多久。 檐下灯笼照在她脸上，一半是影影绰绰的红，一半是灰黑。 姜知煦的头嗡的一声，心也跟着一点一点沉下去。 从前不会这般，在清淮渡，那段暗无天日的时光，他在伸手不见五指的铁笼中，隔着很远很远，他就可以分别出赵春棠的脚步声。 而光是听到脚步声，他就已经克制不住的瑟瑟发抖了。 哪像现在，人在后头不知站了多久，他竟毫无察觉。 不过片刻后，他便清醒了、坦然了。 他并没有什么好失去，也没有什么好害怕的了。 他朝赵春棠走过去：“陛下。” 赵春棠看着他，他神色冷清，夜风将他发丝、易袂吹动，簌簌抖着，她走上前一步拉着他：“快进来罢，夜里冷。” 12. 清淮渡 寒轻夜浅绕回廊，不辨花丛暗辨香。 忆得双文胧月下，小楼前后捉迷藏。 一步、两步、三步…… “找到啦！”在他和赵春棠幼时，常会玩捉迷藏的游戏。 他们在御花园里相互追逐，也会在景和王府捕捉玩耍，海棠总能轻易抓到他，可他却很难捉住海棠。 一次，他躲到假山深处的缝隙里，那是海棠找的最久的一次。 假山伸手不见五指，他安静趴在里面，外头的一切动静都格外清晰。 忽然，他听到窸窸窣窣的脚步声，不由得心跳如雷，身体发软。他往后缩着，身体紧贴着船底，一步、两步、三步……脚步声越来越近…… 他呼吸困难，肩膀控制不住的发抖。 哗啦一声，乌篷船底舱的门板被人来开，光照进来，刺得他睁不开眼睛，赵春棠的脸骤然出现。 她歪头，额心有一道疤延伸至左眼眉骨之上，使她的笑容多了几分狰狞残忍，她声音淡淡，像在逗弄一只剪掉翅膀的小鸟：“姜知煦，你个瘸子能跑多远？又能躲到哪里去？” 底舱狭小，他瑟缩着不肯出来。 赵春棠笑着：“那好，你就躲在里面好了。” 她直起身，拍掉手上的灰尘，往外走了一步，才回头道：“哦对了，那个叫无香的，被我捉到了。” 她笑了笑，啪的一声，把手里的一张人皮面具甩进底舱：“说起来就生气，这么丑的女人，怎么配得上知煦哥哥呢？” 侍从搬过来一把椅子，赵春棠撩开前摆坐下去：“知煦哥哥喜欢在船底舱做老鼠，那就做，你做一天，我便砍掉那丑女人一根手指，好么？” 她冷冷看着船底舱出口，果不其然，很快的，一只素白的手慢慢伸了出来，姜知煦从船舱地下钻出来，他脸上还戴着人皮面具，看起来平凡又普通。 不过……赵春棠挑挑眉，见他脖颈皮肤细腻，头发漏出来几缕散落着，倒……有几分不一样的感觉。 “说话。”她眯了眯眼。 姜知煦坐在地上，他知道自己无论说什么，皆是无用，他也只能道：“……不要，求你。” “求我么？”赵春棠靠进椅背里，食指摸了摸眉骨，想了想从怀里面掏出一块温润的玉来，那玉被打磨成一块玉环，由一根红色的绳结拴着，在她指尖晃动。 她看着那玉，笑着：“知煦哥哥，我在南疆找了一块好大的暖玉，除了做成这个玉环外，还有不少材料，今儿见到你，我突然想到些好用处了。” 她晃了晃玉：“来，顶着这张丑脸爬过来。把这块玉含着。” 姜知煦颓然不动。 她没了耐心，站起来，扯掉他的头巾，拽着他后颈的粗布衣领，用力一扯，衣服被拽到手肘间，露出莹白的肩膀。 姜知煦垂着头，人是可以没有底线的，船舱里还有仆从，以及几个船家渔民，但在众人面前衣不蔽体、也已经不能叫他感到难堪了。 他只是想，什么时候可以结束？ 他顶着人皮面具，含着那玉，由她尽兴。 最后，她扯掉他脸上的面具，见他双颊红肿、唇角也带着血，他眉眼口鼻她无一不喜欢，见着这张脸，便舍不得像方才那样粗暴了。 就当换个口味，也是不错。 她站起身，周身戾气发泄了不少，外头朗朗晴空，她感到神清气爽。 她得到了她想要的一切，马上，又不满足。 “姜知煦，跟我说一遍’我姜知煦发誓，此生再也不离开赵春棠’。” “我姜知煦……”他垂下眼，“再不会离开赵春棠。” “如违此誓……”赵春棠顿了顿，她忽然不知道姜知煦还有什么可以用以威胁的了。 …… 姜知煦睁开眼，云朔的饯行宴结束，他没有时间将陆鸣渊的那个图纸打开。赵春棠拉着他，到那熙和殿，熙和殿里只有他们两个人，他们什么都没做。 灯也熄了，黑暗里，赵春棠抵着他的额头。 “皇宫很大……”说完这半句，她却再没什么话可以说得出口。 第二日，他把那张图纸展开，图纸上详细描述了动线和要点，何时何地混入云朔随行的仆从，何时何地宫外会面……陆鸣渊怕他看不懂，还配了图示。 姜知煦细细看过一遍，记在心里，将那图纸烧掉。 和囡囡一起的时光弥足珍贵，他凭着记忆手绘了一张图，图里有很多的船坞。 “清淮渡口。”他边念着，将那图里的十几艘船坞圈了出来，“囡囡留着这图，长大了到这里来，爹爹有东西好玩的留给你。” 他圈出的每一艘船坞都藏有一座金库，他把那纸移到囡囡面前，摘下颈间牙符，长线收短，挂在囡囡脖颈。 囡囡趴在桌子上，指着说：“这是一条大河。” “对，这是清淮河。” 清淮渡口，南北商旅汇集，码头连绵。坞堡、货栈，数百船坞聚集于此，寻人如同大海捞针。 他易了容，扮作普通船户，由姜家私卫护着，还是没能逃脱。 普天之下莫非皇土，她若想要困住一个人，又如何逃得脱？ 在他婚宴之上，赵春棠远在南疆，李福全前去阻拦不成，被他用喜称打掉毡帽，说他是“好言难劝该死的鬼”。 太子景曜门大败，他逃到清淮渡口，还是被公主找到。 那艘朱红官船，桅杆高挑，无香发髻散乱，她的脸灰扑扑的，她把短刀架在赵春棠的脖子上。 赵春棠冷笑：“无香嫂子想我死？” 无香摇头，眼泪扑簌簌滚下来：“奴婢只求您待世子好一些……世子心软，只是怜我孤苦无 依……他腿上有疾，冷了寒了都会疼……” 她抵着赵春棠朝船舷走了两步，渡口的风灌进无香松散的袖口里，把她整个人吹得像个旧灯笼。 她回头看了一眼，世子跪在船板上，衣不蔽体，脖颈四肢皆是锁链。 方才公主当着她的面折辱世子，她便明白，只要她活一天，公主对世子的恨意便永不会消解。 她的命，本就不值钱。 咣当。 短刀坠落在船板，赵春棠一怔。 无香转过身，没有犹豫，翻过船舷，哐啷一声脆响，姜知煦猛然扑过来，竟一把拽住无香的手臂。 赵春棠震惊顷刻间转为遏制不住的怒意，姜知煦本被锁在船舷之上，链条此刻全部绷直，铁环深深卡进皮肉，他一声不吭，死死扣住无香，脸上的血色褪尽，渐渐泛白。 “还真是……”赵春棠的脸色冷下来，她捂了下眼，冷笑出来，“都想死。” 她走过去，踩住姜知煦的手指，慢慢碾压：“松手。” 脚下的手指颤了一瞬，却抓的更紧，赵春棠咬紧牙，用力一踩，姜知煦短促得“啊”了一声，脚下传来指骨折断的声音。 “世子！”无香用力挣动，她抬起头，深深看了一眼世子，随即撕碎袖子，纵身坠了下去。 水花溅起又落下，河水瞬间将她吞没。 赵春棠站在船头，低头看着那一圈圈扩大的涟漪。风把她额前的碎发吹起来，那道疤露了出来。 她眉眼里的那丝嘲弄和笑意已经消失，攥着船舷的手指节渐渐发白：“打捞起来，吊在船头。” 赵春棠对着滔滔河水，低低道：“我与知煦哥哥十几年的情谊，何时需要你来教我如何待他？” “你说是吗？”她转过身，风将她的大氅吹得簌簌摆动，连同她的头发，都向后飘扬着。 她居高临下看着倒在地上的姜知煦，他手指残破不堪，脸上全是纵横的眼泪。 他干裂的嘴唇翕动着，像是在说着什么。 赵春棠蹲下来，靠近他，他勉强抬起头，贴着她的耳朵说：“海棠，我错了……” 他有多久没有叫她海棠了？赵春棠一愣，下一瞬，脖颈骤然一凉。姜知煦借锁链缠住她颈间，往怀里一拉，他眼泪落到她脸上，锁链却无情绞紧。 她靠在姜知煦怀里，仰着脸看他，艰难喘息：“知煦哥哥……” 她的眼因震惊而睁得大大的，眼仁儿黝黑，像葡萄。她无辜的时候，充满着天真、充满了欺骗。 姜知煦抱紧她、锁紧她，他把头低下去，贴着她的额头：“海棠不怕，我在的。” 赵春棠歪在他怀里，渐渐失去呼吸。 船板上的风很安静，就像小时候，她从皇宫里跑出来，树上的夏蝉叫着，他们坐在树下，海棠把头靠在他腿上，睡得安稳。 13. 陆二的抉择 送行的仪仗一路往前走，眼看到了景曜门，女帝拍了拍云朔的肩：“阿朔，我跟陆将军说几句。” 云朔眼神在二人之间流转，点点头：“那我到前面等。” 他策马走到前面，回头看了眼陆鸣渊。 如不出意外，姜知煦此刻应在随行的队伍里，女帝突然停下，是不是发现了端倪？ 陆鸣渊的脸也是微微发白，他勒住马：“陛下。” 女帝却看向景曜门的方向，放柔了声音道：“二哥，若非有你，我早死在这景曜门下了。” 陆鸣渊一愣，这是……哪一出？ 几年前大昭朝堂风云骤变。公主自南疆启程归国，一路阻碍重重。太子抓住时机发难，罗列出诸多凭据，指控公主私联南疆，蓄意谋反。 是以，公主甫一归国，便在景曜门遭遇羽林军和太子东宫卫拦截。 当时情境对公主极为不利，景和王府倒戈太子，连先皇也默许太子的行为。 若非陆鸣渊背水一战偷取将军令，调动了镇营军前来支援，公主或许已成为刀下亡魂。 双方人马在景曜门前大战，战况极为惨烈，公主斩太子于马下，乘胜追击一举杀到宫中，逼宫先皇，才有了如今的帝位。 只是，女帝登基之后，该肃清的已肃清，该行赏的也已经行赏。 今日再提此事，所谓何意？ 陆鸣渊收敛神色，忙不迭翻身下马，跪在女帝马前：“下官不敢，陛下受命于天，即便没有下官，亦必君临四海，为天下主。” 女帝却也下了马，她伸出手，扶了一把陆鸣渊。 女帝周身萦绕着一股淡淡的竹香，他抬了眼，见到一双静静幽幽的吊梢眼。 似曾相识的感觉，陆鸣渊愣住。 他仓皇起身，低头攥住手指，往后退了两步：“陛下……折煞下官。” 女帝叹了口气：“连你，也怕我么？” 她的声音带着丝说不出的幽怨。 陆鸣渊心跳如雷，不敢抬头。 女帝容色如醉日海棠，可无人敢肖想。 只是……几年前的陆鸣渊…… 彼时，他还是个不学无术的混球，被父亲赶到麟台学馆修学受罪。若非有幸遇到姜知煦，肯帮扶他的功课，他怕是天天都要挨先生的戒尺。 那日课前，他与姜知煦玩闹，他尚不知姜知煦是坤泽，闻到他身上的香味儿，凑过去上下嗅着，非要一样配方的香包。 他因此惹恼了姜知煦，被一把推开。 他嘴里嘟囔着“小气”，却在不经意间感受到一道目光，他回头看过去，是一个戴着青色面纱的女子，她坐在课室后面，静静看他。 见着他的目光，女子不避不闪。 课后，他赶着去茅房，一不小心迎面撞到一人。 他低头一瞧，对上一双吊眼，幽幽静静，带着丝难以言说的风情。正是方才戴面纱的女子。 他后退一步，干咳一声，斯文扭捏起来：“小、小生失礼了。” 女子只点头一笑，微微福了福身，转身娉娉袅袅而去。 留下旖旎的淡淡竹香。 他失火落魄地回到学案前，往桌子上一趴。夫子说的话一个字儿也没听进去，脑子里都是那双眼睛和那若有似无的香气。 他问姜知煦那是谁，对方说：“巫湘姑娘，先皇后的侄女，海棠公主的表姐。”就住在姜知煦隔壁的乾甲四号房，和公主一样，是女子乾元。 后来，他发觉哪里都能见到巫湘。 姜知煦给他讲策论的时候，他玩蹴鞠的时候，他抱着酒坛子往姜知煦房间里冲，想要把对方喝倒的时候……巫湘总在不远不近的地方，她的眼睛如影随形…… 长这么大，陆鸣渊还是第一次注意到一个姑娘，这姑娘总看他，莫非是心悦他不成？ 后来巫湘姑娘约他到靶场外，他心神恍惚被一箭射穿，稀里糊涂命悬一线，最后被抬下麟台山。 这些年，他不是没有想过要找她。 只不过太多事阻碍了他，又或者，他隐隐有所察觉，只是不清楚那份感觉是什么。 后来，海棠公主约他见面，他还挠头恍惚着：“公主与那巫湘姑娘实在有几分相似。要不说是表姐妹呢……” 再后来公主成了女帝，他便更不敢往这方面想，直到今日，女帝那样看着他，他才懵懵懂懂，如同一只晚熟的瓜，骤然炸裂开来。 女帝、就是巫湘。 女帝说：“二哥……我在皇宫很孤单啊。” 他耳根子泛红，把头垂得更低了。 女帝朝他走近一步，他便后退一步：“您，到底想说什么？” “我想说……偌大皇宫，我唯有知煦一人。” 陆鸣渊浑身一凛，他抬起头，见着女帝眼神幽幽：“我只有他。” 陆鸣渊哽住。 他攥住手指，无法动弹。 …… 陆鸣渊策马走出景曜门，云朔松了口气，他迎上来：“女帝说了什么？” 云朔大婚之前住在陆鸣渊府上，二人皆是坦荡之人，熟络之后成了不错的朋友，云朔经常听陆鸣渊说起姜知煦，渐渐对世子充满了同情和敬佩。 因此，帮助姜知煦出逃的计划，云朔也是从头至尾地参与了。 此刻陆鸣渊脸色苍白、沉默不语。他又急又慌：“她发现了？”他看向陆鸣渊身后，并没什么动静。若是女帝发现姜知煦在随行的队伍中，绝不会如此轻易放他们离开。 “到底怎么了？” 到底怎么了？ 陆鸣渊也很想知道。 女帝突然对他说这番示弱的话，定是察觉到了什么。可这太不符合她的作风了。 在清淮渡，姜知煦的任何一点风吹草动，都会引得她大动干戈。 逃走？他亲眼见证，因为这两个字，她生生把姜知煦逼得痴傻了。 如今，怎么就什么都不做了呢？ “她明明察觉了……”他喃喃着。 眼下四周还布满了眼线，他们不敢轻举妄动，还需再走个几天，到城外潭柘寺与姜知煦汇合。 届时，有几条路线可供他选择，而姜知煦具体选择哪一条，连云朔和陆鸣渊都不会知晓，以防他们其中有人受不住拷问，把姜知煦供出来。 陆鸣渊想了又想，重复着女帝的话：“她说，皇宫很大，她很孤单。她只有知煦一人。” 他的脑子渐渐清晰，他想起在麟台山，他趴在姜知煦书案前，把那只写了“臣以为”三个大字的策论摊出来，求姜知煦“指一条明路”。 姜知煦蹙着眉一脸无奈，从书案里拿出自己几年前写的策论，让他照着抄。 巫湘看他的眼神，是不愉。 他想起蹴鞠那天，姜知煦穿着圆领窄袖袍，袍摆前襟扎起掖在腰带边，幅巾束发，干净利落。他却把球一脚踢在姜知煦胸口，姜知煦摔了满身的泥，俯趴在地上咳嗽。 他哈哈大笑，巫湘看他 的眼神，是嗔怒。 还有第一次，他凑到姜知煦颈侧闻他香气，巫湘的眼神，是杀意。 所以他才在靶场外，差点被射死…… 景曜门前，女帝跟他叙旧，说他功劳，向他示弱。 女帝是在给他机会。 给他一个活命的机会。 他回头看过去，景曜门的城楼上，女帝负手遥遥而立。 她在看着他，等他抉择。 云朔了解女帝的全部吗？ 未必见得。 女帝出使南疆，行为有度。云朔来到大昭，女帝为他安排一应事务，皆按照上宾之礼款待。 云朔眼中的女帝，并非全面的女帝。 即便他见着痴痴傻傻的姜知煦，但未曾亲眼见识过女帝的狠辣手段，他不会真有切实的体悟。 所以云朔协助姜知煦出逃，未必不是轻敌之举，他以为下意识女帝即便发现了，也不会拿他如何。 可陆鸣渊知道女帝的手段吗？他知道的。 他亲眼见着女帝横刀立马，一举砍下自己兄长的人头，血溅在她脸上，她随手擦掉，大跨步冲到御前，将太子人头扔到自己父皇脚下：“父皇，太子已死，储君该换了吧！” 先皇手抖写不出字，她拿出准备好的昭书，攥着自己父皇的手，沾了太子的血按上去。 先皇几日后病死。她随即登基。不几日，就杀到清淮渡，捉了姜知煦，溺死无香。用几个月的时间，最后从清淮渡回来的时候，姜知煦已经痴傻，连自己的名字都记不得了。 云朔是不曾见过这样的赵春棠的。 可陆鸣渊见过。 他看向城楼上的女帝，对方似乎在说：“你的生死、云朔的生死皆在你手里。你又可知，一旦姜知煦若被捉回去，还要再受什么样的折磨？” 陆鸣渊是一个横冲直撞的人，他生于将门，行事少思多勇。又武力超群，习惯靠一身勇武解决问题。 可眼下，却需要他来思考抉择。 于公，女帝弑太子而夺天下，陆鸣渊丝毫不觉有异。在他眼中，古来成王败寇，本就是这般道理。 可于私，对待姜知煦，她为何偏偏……杀人不过头点地，即便是杀父仇人，一刀砍死也便算了，她做什么要如此长久的折辱他？ 而知煦，又是那么好的一个人……他甚至，给她生了囡囡。 他知道的多，他便想的多。 他想的愈多，愈无法动弹。 一步千钧。 他攥了攥手指，春风和煦，但他的手指僵冷。 城楼上的人静静看他。 陆鸣渊看向随行队伍，也许知煦就在里面，也在等他的抉择。 知煦…… 他去了清淮渡，偌大的官船，漆黑的船舱底，姜知煦蜷缩在乌沉沉的角落里，衣不蔽体、糟乱不堪。 见着他来，姜知煦爬起来双手攥住栏杆，他跪在里面，黑黝黝的眼仁闪过一丝光：“二哥，求你，杀了我。” 赵春棠走进来，他看见姜知煦如惊弓之鸟，倏地弹回角落，眼睛里瞬间涌出眼泪：“别……” 陆鸣渊闭上眼想：哪怕，给知煦一天的自在，也好啊。 蓦地，他勒马，风吹起他的披风，他遥遥朝女帝摆了摆手。 他转身，双腿一夹马腹：“走！” 马声嘶鸣，笃笃前行。 他只恨自己这个决定做的太晚了些，让知煦枉受了那么多苦。他早该带他走。 14. 厢房 城门外面是瓮城，出了瓮城是关厢，穿过关厢，便可以看到远郊稻田，这才算是彻底出了昭京。 翁城、关厢皆有关卡，尤其是翁城，当初与公主强冲景曜门，若冲门不成，便前后皆是追兵，乃是必死之局。 是以此番陆鸣渊出了景曜门，走进翁城时，手心里都是汗，若此时女帝来个瓮中捉鳖，他是绝无胜算的。 眼下到了远郊，才总算安全些，知道再走远些，便可安营扎寨，届时他借着夜巡，也好探探姜知煦的所在。 云朔倒是轻松，外头春光正好，他骑着马晃晃悠悠，指着大片稻田：“陆将军你瞧，正是农忙时候。” 陆鸣渊看过去，田埂上一片绿莹莹的草，一汪汪水田浸满水，碎光粼粼。农人弯腰弓背，将一簇簇嫩秧插入软泥，在身后错落排开。 “若是风调雨顺，做个农人也是不错。”云朔神思飘渺，看了看随行的队伍，“总好过困在那四方高墙之内。” 陆鸣渊心中始终存疑，只觉一切太过顺利，并无心思流连风物，低声催促：“抓紧赶路。” 眼看天就要黑了，走过稻田就到了旷野，陆鸣渊看了看前后，打算在此安营。 他指挥队伍停下修整，自己则骑马到前面巡视一番。 他自幼随父行军，养出旁人难及的敏锐直觉。数丈之外，有片杨树林树影幢幢，瞧着隐隐有异。 他提了提马缰，缓缓朝林中而去。 在几米外停下：“什么人？” 他声音不高，却很有穿透力。 静了片刻，他听到一人呵呵笑了一声：“陆将军果然敏锐。” 陆鸣渊眯起眼，瞧见杨树深处缓步走出一人，他身材高大壮硕，身披玄色札甲，头戴铁胄，脚蹬厚皮靴。腰间悬刀，背负弓矢。 是校尉周恒。 再细看，每一棵杨树下，皆走出至少一人。 足足有百余人。 陆鸣渊的心倏然收紧。 □□白马打了个响鼻，前蹄不住踢踏着泥土。陆鸣渊不动声色，轻轻夹了夹马腹，目光缓缓扫过四周。百余甲士各持兵器，肃立林间，已是严阵以待。 他眼睛看向周恒：“怎么着？你想以下犯上？” 他与周恒向来不对付，他自认并算不得什么好人，可周恒却是个十足的混蛋。 二人的梁子要从麟台山算起。 周恒比他们都大几岁，父亲只是个郎官。因为与张廷婴有些亲戚关系，在麟台山，他作为张廷婴的狗腿子兼打手，欺男霸女的事儿没少干。 思及此，陆鸣渊有些赧然，第一次跟周恒干架，还得从他偷看巫湘说起。 课后小憩，学子们有的在低声交谈，有的趴在桌子上睡觉，有的伸着懒腰往外走。姜知煦每月总有几天头痛，这会儿子正支着头养神。 陆鸣渊则趴在桌子上偷看巫湘。 巫湘并不太爱跟人攀谈，一个人在后头正襟危坐，身上自带着疏离和冷漠气场，她与皇室沾亲带故，旁人自然也不大敢招惹她。 陆鸣渊正看得入迷，却听到后排传来不和谐的声音。 “钱良，”张廷婴倚在桌边，指尖转着一杆笔，像叫一条狗，“这卷注疏我落了墨，替我擦干净。” 陆鸣渊鼻子哼了一声，张廷婴和周恒又在欺负钱良了。 钱良坐在张廷婴斜前方，闻言立刻起身，双手接过那卷沾了墨渍的书册，从袖口抽出一方布巾，低头细细擦拭。 他动作很快，也很熟练，像是做惯的了。 周恒在旁边翘着腿笑：“擦仔细了，廷婴最烦书上有污渍。” “嗯。”钱良应了一声，头也没抬。 陆鸣渊注意到姜知煦支着头的手放下了，他知道姜知煦见不得这种仗势欺人的，看着他站起来，朝门口走去。 “还有，”张廷婴又说，“先生让我默的那份先贤语录，你写好，明早放我桌上。” 钱良擦完书册，双手递还，说：“好，我下了课就写。” “现在就写。”周恒叼着根笔。 钱良的嘴角动了动，说：“好，现在就写。” 他说着便坐回自己位子，从书案上取出纸笔，摊开。 课室里的其他人各做各的事。 靠窗边的一个坤泽女孩低着头在翻书，另一个坐在角落的乾元用袖子挡着半张脸，打了个呵欠。 大家都习惯了，钱良总是唯唯诺诺的，一副欠了旁人的模样。时间久了，觉得他合该受欺负。 再者，他一没门第，父亲六品小官；二无出路，坤泽参加不了科考，说白了，只是来凑数而已。 帮了他又怎样？他分得清好歹吗？ 姜知煦路过钱良张廷婴，走到门口了，他的指尖已经搭上门。 “世子！” 钱良在后头追他。 陆鸣渊抬起头，见着钱良捧着支笔，一副讨好的样子，说自己洗好了要还给世子。 陆鸣渊切了一声，这几日钱良不知怎么缠上姜知煦了，哪里都能见着他，像只踢不走的哈巴狗。 他看不惯钱良这幅样子。 姜知煦拒绝了钱良。 钱良又做出一副无措的可怜样子，像是被世子欺负了一样。 张廷婴发出冷笑：“热脸贴了冷屁股吧？一个坤泽，还想跟世子沾边？” 陆鸣渊噌地站起来，姜知煦的手停在门框上。 张廷婴拍了拍钱良的脸：“你还真是勤快，伺候完这个伺候那个，人家世子有书童，你把活计都抢了，怎么着？想给世子做通房？” 周恒也跟过来，站在两步开外，双臂抱胸，笑嘻嘻地补了一句：“你这脸蛋子和世子比差的远了，人家看不上你。” 两人大笑。 陆鸣渊早看他们不爽了，他们欺负钱良他管不着他，他们捎带着糟践姜知煦就不行！ “你他娘的鸟嘴放干净点儿！” 他跳上书案，脚一蹬飞身扑过去，哐当一声把周恒扑倒在身下，两人在课室内扭打起来。书案倒了一地。 张廷婴帮着周恒，他眼看不敌，见着姜知煦冲进来，撩开青衫前摆，照着张廷婴的后背就是一脚。 他叫了声好，长这么大第一次开了眼，姜知煦居然也会打架。 四个人混打，在地上滚来滚去，钱良哭叫，课室里乱成一锅粥。 最后都被先生留了堂，一个个鼻青眼肿的罚跪在圣人像前。 唯一个毫发无伤的钱良，作为事件的核心人物，也跪在他们中间，哭的最凶。吵得要死。 如今，这个周恒依旧抱着那粗胳膊，瓮声瓮气着说：“下官只是奉命行事，没想为难陆大将军。” 终究不是少年时候，见着周恒装模作样，陆鸣渊却没有骂娘，只问：“奉谁的命，行谁的事？可有令书？” 周恒朝昭京方向拱了拱手：“奉谁的命你我心照不宣。”他掀了掀眼皮，看向陆鸣渊身后队伍，声音懒洋洋的，“为保云贵君安全，下官须逐一验查随行人等，还请陆将军行个方便。” “那就是没有令书。”陆鸣渊看了看周恒身后百余人。 他们都未着官服。 不着官服，没有令书。黑巾一蒙，便是草莽。草莽杀人，不干官家的事。 这腌臢活交给不是人的周恒来干，女帝倒真是知人善任。</ p>陆鸣渊眯起眼。 这才是女帝的作风。 唯一不同的是，她给了他足够的时间反悔，算是对他从龙之功的特殊宽宥。 而显然，他没能通过考验。 …… 赵春棠从景曜门往回走，她好像并不是很着急。慢悠悠的，感受着春风拂面。 她生在皇室，从未怀疑过这世上最要紧的，便是夺得权柄。只要拥有至高无上的权柄，旁的一切都不过唾手可得。 她一向也是这样做的，可到头来，可她似乎，也把自己禁锢在这权欲堆里了。 云朔可以离开，姜知煦可以逃走，而她，她抬眼看了看眼前的朱墙金瓦，殿檐高耸、密不透风，她好像注定要困死在这里了。 不知怎的，她突然有些想囡囡了。 姜知煦刚到皇宫的时候，囡囡刚过周岁。 他什么都不记得了，见着囡囡，却下意识把她抱在怀里。 囡囡的名字叫赵姜儿，他不晓得，抬眼看看赵春棠，又低头把孩子抱着，嘴里含含糊糊的：“囡囡……” 囡囡养在他身边两年，直到三岁才去了太女殿。 那段时间，他总是睡不安稳，半夜醒来，红着眼睛说想囡囡了。 她想，囡囡不就好好的在皇宫里吗？有什么可想的？ 现在，姜知煦走了。她心里像是被什么咬掉了一块，空落落的疼，她发觉自己想囡囡了。 她迫不及待的，想要抱抱囡囡。 她推开太女殿的门，却扑了个空。 宫女说：“早上姜公子来过，把皇太女抱走了。” 赵春棠心里一沉：不会的，他不会这样做的。囡囡骑过的小木马还随手扔在院子里，她眼神扫过，宫女忙不迭跪下：“并非奴婢懒怠，是太女向来不许旁人碰她的东西。” 是了，囡囡好像只是在知煦肚子里走了一遭，不光长相，连脾气秉性也随了她。 当张廷婴把囡囡抱来，呈给她的时候，她几乎是一眼就认定囡囡是自己的孩子。 她跨出太女殿，日挂中天，往常这个时辰，囡囡该午睡了，她站在门口，一时不知该何去何从。 他就连一点念想也不愿给她留吗？ 她沉默着往熙和殿走。一上午滴水未进，赵春棠的嘴唇有些干燥了，李福全指挥着人在熙和殿里备好茶水，她却一转身，往姜知煦的厢房里走去。 厢房狭小逼仄，小院也无人打理，长着野花荒草。 这本不是他该住的地方，当初让他住进这里，多少存了些惩罚的意思。 他总是不听话，就算是得了忘症，也下意识地总想逃。 再者，他既然不稀罕做自己的正君，非要讨个奴婢做正室，自己又何必上赶着给他名分？ 是以，日子就这样一天天过来了。 起初，还有些不长眼的宫人欺负他。 李福全是个有眼色的，惩处了些人，渐渐的，也没人敢招惹他了。 就这样，他竟在这小小厢房住了三年多…… 木门松动，赵春棠吱呀一声推开房门，扑鼻而来的是意想不到的香气。 她眨了眨眼，以为自己发了梦。 厢房一眼可望到头，映入眼帘的是糙木桌，桌上的香炉里燃着药香，香烟丝丝袅袅，旁边摆着茶壶和桂花点心。 她嘴里发干，走过去在那木椅上轻轻坐下，犹豫地就着桌上的半盏茶喝了一口，茶汤是温的，馥郁中带着清甜，是放了糖冰的茉莉花。 她鼻尖酸涩，长长吸了口气，才终于看向那张小小的床。 床上囡囡睡得正熟，而把她拥在怀里的，是姜知煦。 15. 他认了 养一只世间至美的灵鸟，何为驯养圆满？ 是你予它自由，给它振翅远去的机会，它却不再飞走。 赵春棠脱下外套上了床，从后面抱着姜知煦。 他身上热烘烘的，有股淡淡的香味儿。赵春棠有些心急，她口干心颤，一手从他中衣领口伸进去，另一只手掀开被子，搭在他腰间。 方才的失去感，使她迫切地需要通过占有来确认。 确认他还属于自己。 姜知煦的睫毛抖了抖，他鬓发乱了，赵春棠的脸已经贴了过来，在他长颈侧慢慢蹭着，吸嗅着他的味道。 他恍惚地唔了一声，睁眼瞧见赵春棠，滞了片刻，低低道：“……囡囡在。” “我会轻一点。”她扯来被子垫住他后腰，胸口的手上移，掩住他的唇，让他仰靠在自己颈侧。 “……” 他维持侧卧，手臂撑着床褥，尽量不发出声响。 好在经年累月，身体已习惯了。 待适应了，赵春棠把他的脸扭过来，细细看他。 他长眉微蹙，鬓角鼻尖都是汗珠儿，两颊透着粉气，淡色的唇被他咬的水红，看得她心发痒。 赵春棠低下头，用力亲着他。 “为什么不走了？这是难得的机会。” 姜知煦闭上眼不说话，是机会还是陷阱？ 过往的教训还不够吗？他不会再给她任何伤害他身边人的理由了。 怀里的囡囡动了动，姜知煦心头一跳。 “别动。”赵春棠停了一下，箍紧他的腰，叩了叩窗棂：“抱太女回去。” 宫女低着头走进来，从姜知煦手里将囡囡抱起，小丫头迷迷糊糊，只略微掀了掀眼皮便又睡过去。 厢房里没人再说话，只充斥着或缓或急的喘息声。 也不知什么时辰，赵春棠下了床，倒了杯茶水，一口气喝光，而后问他：“喝吗？” 姜知煦垂着眼没说话。头发经由他的脸侧，铺散了满床，露在外面的一截手臂像羊脂玉。 赵春棠看得有些愣神。 茶水已经凉了，她叫宫女换了壶新的，自己则又度上床，将他打开。 “不行……”他终于开了口，推了推她，歪着头乜斜着眼，语气带了丝讨饶，“实在……不行。” 他胸口愈发窒闷，看人也模模糊糊，像是隔了层纱，他觉得很疲累。 赵春棠将他按着，顺手将他头发拨到一边，亲了亲脸：“乖，忍忍，我慢一些。” 姜知煦是个少言寡语的，从前他说一不二，用不着多言，旁人自会听从。如今他说再多也无用。 她肯言语上哄一哄他，已是最后一点耐心。 所以他只偏过头，手指攥着褥子，不再吭气。 茶又凉了。 等他喝上那杯温茶，天已经落黑了。 赵春棠坐在他身侧，在摆弄一块玉，看得他心惊肉跳。 她还把那块玉在他身上比量，系在他衣襟内。 “这素面玉环贴身带着，”她捏了捏他的脸，淡淡道，“本就是该送你的。” 他没说话，垂眼任由她摆弄。 渐渐的，她又升起股无名火，即将失去他的时候，她只想着他在身边就好。可失去的危机解除，她便又觉得不满，她想要他殷勤、想要他偏爱、想要他……满心满眼只有她。 哪怕是在他痴傻时候，怕到一见她就哭的模样，也比如今这般漠然要好得多。 她忍不住卡住他的下颌：“你在想什么？说一说。” 姜知煦怔了一下，而后道：“没有……” 并非什么都没想，然而他想的那些，总归不是她爱听的。 这回答安抚不了她。她不由得想，他是故意用冷漠来惩罚她。 那股无名火愈发滚烫，她手劲儿加重，眼见着他吃痛蹙眉，她升起个残忍的念头。 真想打死他。 打死这个半死不活的姜知煦。 还回那个不计后果为她冒雨下山，把她紧紧抱在怀里的知煦哥哥。 她在他这里，总归是饮鸩止渴，永远得不到满足的。 手顺着下颌滑到那纤长的、毫无抵抗力的脖颈，一点点收紧。 他哼了一声，起初还用手扶住她的手腕，想要挣脱，渐渐的，他眼白上翻，双手垂落下来，也不怎么挣扎了…… 她猛的缩回了手。 见他缩起来剧烈咳嗽，眼角滚落泪珠。 她站起来，摇了摇头：“你先歇息。” 她走了一步，又转回头，见他薄薄的身体歪在那破旧的窄床上，呼吸如摧枯拉朽、竭尽全力。 她心头一颤，无以言说的悲凉瞬间席卷了她 她推开门，风迎面而来，强迫她清醒了几分：“李福全，照看好他，想要什么都依他。” 站在门外的李福全诶了一声，他往屋里看了眼，世子伏趴在床，如秋天枯叶。他忍不住想，世子真正想要的，您又肯给吗？ 这世上最尊贵的两个人都不快活，看来感情二字着实是沾不得的。 晚上，赵春棠一个人坐在熙和殿的书案前，面前摊着姜知煦少时的策论。 在麟台学馆，他的文章是最好的。 连先生读了他的策论，都忍不住问他：“之前在哪儿读的书？” 他报了景和王府的家学。向来严苛的先生点点头，说了个“好”字。 可他太好了，招人觊觎。 大理寺少卿的女儿熏了他喜欢的桂花香，敲响了他的房门。 他走出来，没有束冠，头上只松松一顶素白纶巾，长发大半拢在巾内，余下几缕垂落在颈侧，几分书卷闲散气让他更添矜贵。 她倚在不远处的游廊里，眼瞧着那少女的脸红了又红，嗫嚅着问：“策论课那道题，我写了一稿，能不能请世子帮我看一眼？” 他接过来看了几行，声音轻轻地，给人留着体面：“很好。词句优美。”又挑了一处指出来，“这段例证选的偏了，可以再斟酌。” “是这里吗？” 她看到那少女凑近了一点，他默不作声后退了半步。 “是。”他说，“时候不早，小姐请回。” 少女的脸闪过一丝羞赧：“多谢世子。我回去改。” 少女扭身离开，见姜知煦想回房，她笑起来：“世子还真是不解风情，就这样拂大理寺少卿千金的颜面么？” 她扮作巫湘，山风习习，将她面纱衣袂吹得簌簌作响，连同发丝也跟着一起飘动。 她身后翠岭堆云，远岫含烟。 姜知煦静静看她，又或是，在看她身后的山脉。 她挑眉揶揄着，手里捏着策论宣纸。 那纸薄如蝉翼，在她指尖翻飞：“策论我也写了一稿，世子可否帮我也看一眼？” 姜知煦总是认认真真，他想了想道：“好。” 从前，他总是说好说是，轻易答应她的要求。她以为他是违心的敷衍，又或是对待旁人也是一样，所以总是逼着迫着想看到他的真心。 可当他真正拒绝的时候，她又发觉自己无法接受……而如今，他就连“不”字也不肯说了 ，像一具行尸走肉。 她越是想要得到真心，他越是没有。 一切都反了。 他走过去接过那张纸：“巫姑娘用左手写字？” 她的字由他纠正过，怕他识出，她改用左手写：“是。” 他低头认真看着，愈看眼里的光愈亮：“姑娘针砭时弊，见解犀利，这第三段道理说得通，但此处换一则案例，立论方能站得更稳……” 他指着策论一处。 她看过去，却无心看字，他的手指像一根根白玉，指甲是肉粉色的，剔透好看。 听他又说：“这一处援引史料的疏漏，与我错在同一处。” 这，也算是心有灵犀么？ 女帝合了策论，她出了熙和殿，走进角落里的厢房。 姜知煦睡着，她将姜知煦的手拿出来，展开细看。 一根一根，剔透好看，只不过，右手的小指弯曲着难以伸展，是被她碾坏了。 她为何总是将他弄坏…… 她将他的手放回被子里，药香里有安眠的成分，他睡得很沉，什么也不知道。 她给他掖了掖被角，站起来，就着窗外透进来的月光看了他一会儿，转身走了。 第二日午后，周恒求见。 他脸上带着伤，丧眉搭眼地跪在下面，说陆鸣渊和云朔已经过了杨树林，继续往南走了。随行的队伍里没有世子。 “他打你了？”赵春棠问。 周恒摇头：“陆将军只是与下官切磋。” “这件事你处理得好。”赵春棠心知肚明没有多问，她吩咐李福全拿上好的伤药给他。 周恒受宠若惊，和着嘴里的血沫子大声道：“为陛下万死不辞。” 周恒这人粗莽，但胜在识时务。陆鸣渊看不上他，留着他，正好相互制衡。 而陆鸣渊与云朔那边，已经到了潭柘寺，他们抱着期望在潭柘寺扎营，逐一营帐看过去，始终找不到姜知煦。 他知道，姜知煦放弃了。 陆鸣渊坐在一棵老杏树下，他身上挂着个锦绣钱袋，他把那钱袋取下，攥在手里摩挲。 几年前，他呼朋唤友在京城最好的新荣记设宴。 谁料结账之时丢了钱袋，是姜知煦取了自己的钱袋给他解围。那时两人还不相识。 陆鸣渊追过去，拦住了这个昭京人人想攀附的世子爷。 少年回头，凝神看他。 自此，世子便在他心里生了根。 一晃，这钱袋已经伴随他至今，成为他安神静心的护身符。 昨天他又梦到少时的姜知煦了，这次他追去，鼓足了勇气说：“知煦，跟我走罢。” 少年回头，春风将他长发吹起，他莞尔一笑：“陆鸣渊，我不跟你走了。” 他醒过来，发现枕巾是湿的。 他陆鸣渊从五岁开始就不再哭鼻子，可为着姜知煦，他总是鼻酸眼胀。 在这潭柘寺他们为姜知煦准备了数条逃亡路线，其中一条是陆鸣渊硬要加进去的。 这一条是，跟他一起逃。 云朔不知何时走了过来，他在陆鸣渊身边盘腿坐下，倚着树干，看着天边的云。 “他不想连累我们。” “他认了。” 他认了…他无法承受更多的人因他而死…他认了。 这，也许本就在意料之中。 陆鸣渊沉默不语。 良久，杏花落下，他收起钱袋，仔细挂在腰间。 云朔问他：“走吗。” 他抿了抿唇：“走。” 16. 凤君 世子大婚那天，李福全奉公主的命去传话。说是传话，实则是威吓。 公主去了南疆生死难测，她心心念念的世子却以冲喜的由头，纳了侍疾的丫头。一顶小轿抬进去，竟封了世子妃。 李福全带着一行侍卫，趁着夜幕埋伏在景和王府世子院。 喜宴潦草，全无世子大婚该有的隆重气象。 门口稀稀拉拉挂了几条红绸，喜宴也是寥寥几桌，座上的宗亲贵胄，捧着酒杯往一处凑，嘴上说着恭喜，眼里却全是看热闹的揶揄。 世子看着不似疯魔了？怎得放着好端端的公主驸马不做，偏娶个奴才秧子？ 有人议论：“世子从麟台山回来便闭门不见，听说早已经病入膏肓……” 也有人透露：“上个月，有人在王府听到娃娃啼哭，说不准……" 周围皆是心照不宣的神色：许是这奴婢早已珠胎暗结……世子看着端方正直，竟背着人做出这等风流事来。 李福全站在世子窗外。 外头喧嚣不止。 姜知煦着一身绛红喜服，一个人坐在桌前，隔壁就是布置好的喜房，新娘在那里等他。 他伸出手，安安静静浅酌了两盏酒。长睫掩住瞳孔，瞧不清神色，只是渐渐的，玉白的面皮浮了层薄薄胭脂色。 他站起来，微跛着脚走出房间。 喜房里透出朦胧的烛火，他在门前晃了晃才站稳脚，推开门之前，瑞凤眼微微眯着，瞧了瞧天边月。 李福全跟着走了进去，两柄阔刀开路，绣金飞鱼服的侍卫站在门框两侧。 世子松开新娘的手，解开纱幔，将她护在里头。 而后他站起来，抖了抖喜袍前摆。眼睛在一众人身上扫了一圈，最后看向李福全。 他带着丝淡笑，眼神却是冷的：“怎么着？想在王府里拿我不成？” 李福全只是作揖行礼，把公主的话带到了：“公主世子总角之交，相伴十余载，今儿世子大婚，公主远在南疆，也惦记着差奴才上门贺喜。” 他把贺礼献上，世子眼睛不扫一下：“用不着。” 世子的反应在意料之中，李福全笑着：“用不用得着，奴才说了不算。只是这话，奴才须得带到。” 世子低头用喜秤拨了拨烛花，火苗跳了一下。映得他脸上神色明暗不清。 李福全继续说：“公主出使南疆，一路上千难万阻，可不管怎么着，公主吉人天相，与南疆和契已签，不出两月便可回京……” 他观察着世子的脸色，缓缓道：“公主与世子多日不见，若瞧见这一出……” 他瞥了眼红纱幔底下的人影：“世子实不该拿这种事置气。” 世子垂着眼，手里的那杆喜秤慢慢转了半圈，他问：“说完了吗？” 话音落下，喜秤挥过去。 寒天腊月，李福全戴了个毛毡帽，被一杆子打掉，咕噜噜滚到门槛。 “滚！” 刀光闪了闪，映在世子脸上，李福全忙拦住作势动手的侍卫：“这是世子爷！不想活了不成？” 他将那毡帽捡起，拍了拍灰重新戴好，脸上仍笑着：“奴才这就滚。” 两柄阔刀收起，喜门在身后合上。 李福全不由得叹息：“好言难劝该死的鬼……” 门在身后打开，他来不及躲闪，贺礼已砸到脑袋上，若不是毡帽挡着，保准头破血流。 可怜他一把老骨头，被砸的七荤八素。 那时的世子，仍有血性。 如今他躺在这灰扑扑的小床上，任凭受到何种折辱，也再激不起半分波澜。 星奔川鹜，人事全非。 宫女端了药跪在世子床边，试了温度，才递到他唇边。 他眼皮动了动，偏过头去，不肯张嘴。 “世子嫌苦。”李福全倒了杯花茶，打发走宫女，跪在世子床前，“瞧瞧，这花茶多香，世子喝一点？” 世子脖颈上的淤青未散，他闭着眼不说话。 李福全又道：“前几日宫里收了个小太监，梨园出身，要不唤来，给世子解解闷儿？” 世子无动于衷。 最后李福全不得已：“世子请喝了药罢，否则……”他声音低了下来，“伺候的人会受罚。” 终于，床上的人动了动，世子睁开眼。李福全叹息一声，忙招呼宫女跪上前去，扶着世子靠在床头，将那药一勺一勺喂进去。 李福全准备了茶和蜜饯，待宫女喂完了药，便递到世子唇边。 世子偏过头去。 他不肯吃。 过了一会儿，他又转过头来，李福全脸上浮出一抹喜色，见着世子淡色的唇动了动：“李福全……”李福全忙凑过去，贴近世子的唇，聆听他发出极微弱的声音：“……滚出去。” 李福全怔了片刻，而后他慢慢直起身，退了两步，跪在地中间。 “诶，奴才这就滚。” 床上的人没有反应。 他跪了好一会儿，直到世子再度昏睡过去，才扶着桌沿颤颤站起身。 他把药碗、茶盏、食盒，一样一样收好，摆回桌子上。 “世子好生养着……身子会好的。” …… 太阳东升西落，转眼仲夏。 春闱之后本该紧接着殿试，可这一年却不知为何足足推迟至五月。 可这两个月并没有白等，一经殿试，大昭出了个才貌双全的少年新科状元，一时风头无两。 其人甚得女帝青眼，为他安排了翰林院修撰之职，兼为太女讲课。 新蝉初鸣，沈清许从熙和殿出来，循着东华侧道往东宫学堂走，侧道两旁青桐疏立，墙角榴花灼灼。 不远处荷塘碧叶满铺，几点淡粉荷苞点缀。 沈清许停下脚步，瞧见一人着一袭松松白衣，立在荷塘边怔怔出神。 他披头散发，连个纶巾也未着。 在这宫规森严的皇宫之中，此人不衫不履、衣冠无状，可称得上是怪异。 沈清许本无意多看，正欲回身继续赶路，孰料那人抬步向前，眼看便要踏上塘沿。 他脱口而出：“公子当心！” 那人一怔，循声抬眸望来。趁他失神片刻，沈清许快步走下侧道，几步赶至塘边，将那人手腕一把攥住。 沈清许暗暗吃惊，这人看着身材颀长，没成想手腕极细，被他一拉，人就站不稳倾倒过来。 沈清许扶住他肩：“在下唐突……公子还好吗？” 这人低着头，看不清神色。靠近了，察觉到他身上有种草药香混合着花香，闻起来很是特别。 “凤君！” 蓦地，身后传来一声呼唤，沈清许一愣，未等作出反应，便见几个宫人呼啦啦涌过来，朝他扶着的那人跪拜的跪拜，搀扶的搀扶。 凤君？ 他竟是凤君？姜知煦？ 沈清许被挤在人群外，瞧见凤君抬起了头。 一张脸是没有血色的白，眉眼漆黑，唇无血色。像是一副几笔勾勒的水墨画，着墨不多，却笔力幽深。 然而，那双眼睛，却并不聚焦。 宫人们将他搀扶着，一步步往外走：“凤君叫奴才们好找。” 路过他身边时，沈清许才想起跪下：“下官沈清许 叩见凤君，下官唐突，罪该万死。” 凤君没说话也没停留，像是一只精巧怪诞的提线木偶，任由人引着，朝前走着。 沈清许自然听过姜知煦的名字，从世子、才子到凤君，再到太女的生身父亲，这数重身份，单独拿出其一，便是旁人求之不得的荣光。 可今日亲见其人，竟全不似自己往日所想。 春闱既毕，他久候殿试，时日迁延，心中不免生出几分焦急。他曾托人探问延期的根由，消息经由一名宫中内侍辗转传出。 凤君病危，陛下遍寻良医，连民间游医乃至巫蛊之术都多方寻访，殿试故而推迟。 如今看来，消息非虚。 沈清许沿回东华侧道，一路赶到东宫学堂，太女已经坐的板正，正在看书。 沈清许向太女行了个礼，太女有模有样站起来还礼道：“劳烦太傅。” 太女聪颖又好学，几乎是一点就通，他只需列个书单，太女便可自行研学，遇到不清楚的地方再向他咨询。 今日见着凤君，沈清许内心有些波澜，想着太女是凤君所生，难免多了些猜想。 赵姜儿，是女帝和凤君姓氏的结合。 女帝难得情深，又英明威严。 太女小小年纪，父君病体羸弱，她还能稳住心神专心课业。 凤君……他想到荷塘边那个失神的凤君，今日所见……他只觉心惊，却说不出其中滋味。 囡囡下了课，送走了沈清许，往爹爹的知微殿里去。 每日这个时辰，爹爹都在药房里泡药。 她抱着书册，慢悠悠走着。 路过荷花池，脱了鞋挽起裤腿，扯了两片大大的荷叶出来。 到了药房门口，里面传出断断续续的呻-吟声，有时候是哭声。 囡囡靠着墙边坐着，书册扔在一边，她玩着手里的荷叶，瞧着天。 过了一会儿，里面的声音停歇，药房的门开了。伺候爹爹的小福子出来，把一盆带着血腥的药水端出来，准备倒掉。 见着太女，带着些惶恐不安，问：“太女如何又来了？陛下见到会不高兴的。” 囡囡没有理会他，径直往里走。 药房里都是药味儿和血腥味儿，里面蒸腾着雾气，又湿又热。 给爹爹治病的那个人手里头还拿着些工具，见着她，给她行了礼，囡囡扬着脸并不看他。 她瞧见爹爹坐在榻上，正由宫人服侍着穿衣，她走过去，身子歪着倚靠在爹爹的腿上，把那两片荷叶递过去说：“爹爹，你摸，好圆的荷叶。” 她拿着爹爹的手，往那荷叶上摸，有脉络有叶片有边缘。 “是不是很圆？”她仰头望着爹爹。 她瞧见爹爹勾了勾唇：“嗯。” 不过，爹爹的脸转向她，神色微微沉下来：“下次不许来了。” 囡囡撇着嘴，爹爹看不见，她在他面前拉嘴角、吐舌头做鬼脸。 旁边伺候爹爹的小太监憋着笑，被爹爹察觉了，那双并不聚焦的眼睛看向她，好想见着了她的鬼脸一般：“赵姜儿。” 他连名带姓的叫她。 “知道了。”囡囡点点头，她往爹爹腿上爬，想讨好爹爹，坐在他怀里，用脸蹭着爹爹下颏，“今天沈先生夸我聪颖，字也好看。” “沈先生……” “对，沈先生是状元郎，学问大着呢，人长得也好看。” 姜知煦只笑笑，拍了拍囡囡的背：“下去吧，我要歇了。” 囡囡从药房里走出来，书册扔在墙边，她把书册捡起来，拍掉上面的土，她写的功课还没有来得及给爹爹看。 17. 兔子 知微殿里有一棵梧桐树，夏季里枝繁叶茂。 午后，小福子把贵人榻搬出来，摆在树下，扶着凤君出来纳凉。 小福子本在御膳房打杂，没机会接触贵人，不过一个月前，李福全公公亲自把他叫到跟前，问他是否跟盲人一起生活过。 他点点头：“小的的爹是瞎子来着。” 李公公狠狠训斥了他：“往后再说瞎子两字便拔了你的舌头。” 吓得他直磕头。 就这么着，他有着机会伺候凤君。 头一次见着凤君，他跪在那里全身打颤，一个字也说不出来。 好在跟他一起来伺候的阿喜，是个见过世面的，跪在地上说了些讨喜的话。 凤君半倚半靠着塌，只嗯了一声。 凤君不似他爹是个天生的瞎子，听阿喜说，凤君是哭多了把眼睛哭坏了。 “凤君哭什么？”他想不明白。 “生病很痛的！”阿喜嫌他笨。 后天的瞎子走路做事都不方便，需要个跟瞎子生活过的人贴身照顾着，小福子才有了这份运气。 凤君的生活很简单，治病、见太女，晚上的时候，女帝来过夜。 凤君是个盲的，话也不多，日子很安静。 只不过，治病的时候确实如阿喜所说，是很痛的。 平日里凤君很云淡风轻的一个人，在药房里治病的时候，常常痛的直哭，只说“不要治了”“不想活了”。 女帝在的时候，不许他哭，也不许他这样说。 女帝是为了凤君好。 他们都按着凤君，叫他不能够再挣扎。 治病的过程，小福子不敢看，他都是闭着眼的。 那治病的人像是个巫医，他眼见着那巫医从一个墨绿色的小盒子，拿出一只蠕动的虫，虫子从凤君的手腕钻进去，在他身体的脉络里钻着，有时候这里鼓起来，有时候是另外一边。 恐怖、惊悚。 凤君痛的厉害了，他还负责给凤君咬住麻布卷，以免他咬伤舌根，也同时压住声响。 每次治病，他和凤君一样筋疲力尽。 晚上女帝会来，有时候女帝待凤君很温和，亲自给凤君喂水喂药，还会依着凤君说些悄悄话，这时候，阿喜都拉着他退出内殿。 可有几次，女帝摔门而去，等他们一进内殿，见着凤君衣衫凌乱、垂头不语，房间里多了些狼藉。 只有午后的时间，是最清净的。 凤君靠在贵人榻上，阿喜给他打扇，小福子会选一些物件儿给他摸一摸。 一棵草一片叶什么都不拘，看不见的人靠触摸感受外界的变化。 知微殿人不多，但却是一进宽大的合院，外院、中院、内院，还有游廊、花园、池塘，小福子每天光是巡视一次，便至少要费个把时辰。 今儿路过花园的假山，叫他瞧见一只灰茸茸的兔子。像是从御膳房跑出来的肉兔，模样不怎么好看，却个大肉多。 他在御膳房做了两年，擒兔子自然拿手，知微殿也有小厨房，他想给凤君做个兔肉吃。 凤君胃口不好，也许这野味儿能叫他多进些。 他把兔子养在内殿，圈在藤笼里。 这时候，他想着要给凤君摸些什么，就想到那只灰兔子。 毛绒绒的摸起来一定很舒服。 他拎着那兔子的两只耳朵：“凤君，您摸摸这是什么？” 他捂着那兔子口鼻，另一手攥着兔子后腿，以防止它伤着凤君。 他把兔子凑到凤君手边。 兔子毛贴了贴凤君的手，凤君下意识缩了一下手，他偏了偏头，难得说了两个字：“什么？” “兔子，您摸摸看。”小福子圆溜溜灰扑扑的脸上漾着笑。 凤君迟疑了一下，他似乎是有些不敢的。 “不怕的，我捂住它的嘴，不会咬人。”正说着，一直没说话的阿喜突然用脚踢了他一下。 小 福子抬头，竟瞧见女帝不知何时站在不远处，正朝这边看着。 小福子吓得一激灵，刚想跪下，女帝示意他噤声。 姜知煦试着伸手摸了下，绒绒的触感既叫人害怕又让人喜欢，他再摸下去，就只剩下喜欢。 “小福子”把兔子往他怀里送着，太贴近了，他不得不环抱住那兔子：“慢一些。” 兔子肥大，压在身上踏踏实实的。 “小福子”边给他拎兔子，边沿着榻边挤了过来，他感觉自己连人带兔被人抱在怀里。 只愣了下神，便明白过来。 是赵春棠，除了她不会有旁人。 赵春棠和他挤在一张榻上，贴着他耳朵问：“喜欢兔子？” 姜知煦没说话，手上松了劲儿，兔子后腿一蹬，跳了出去。 赵春棠把手伸进他衣服里，唇也亲过去。 姜知煦唔了一声，看不见了，就更容易受惊。 内院仲夏有凉风，阿喜是见过世面的样子，对小福子臊红的脸翻了个白眼。 他示意小福子打水去，一会儿主子要用的，没点儿眼力见儿。 小福子借机跑了。 等他回来，瞧见陛下搂着凤君，又说起兔子来：“喜欢的话，便多养一些。这草兔粗陋，北境进贡了一批雪兔，养在兔园里，一会儿叫小福子去选。还有赤瑞兔……” 凤君没怎么说话，他脸上有些汗，小福子忙要给擦了，怕他受凉。 “喜欢吗？”女帝把帕子接过来，在凤君脸上细细擦了一遍，“问你呢。” “……这一只就好。” “这一只草兔有什么好？” “……陛下做主便是。” 小福子听的心惊胆战，生怕陛下又不高兴，好在女帝顿了顿，没再说什么。 他抱起蹲在脚边的兔子，将它放回藤笼里。 兔子所在笼子里，小小的眼睛看着他，小福子想，早知道，便不捉这只兔子了。 18. 少年 午后仓促，并不尽兴。 加上姜知煦并不肯在言语上顺她的意，若非她压了脾气，两人定又是不欢而散。 赵春棠想，倒真不如他痴傻了的时候，给块桂花糕，便肯由她搓弄，若惹了她生气，真打一巴掌也算不得什么。 现在，再不能那样做了……他金贵着呢。 她累了，她在他这处歇着，一来念着他，二来也想轻松舒坦些。可他病病歪歪本就难叫她满足，态度上又对她不理不睬。 合着，她竟是受气来了吗？ 偌大的昭国，正处外患内忧。 对外，边境不宁。南疆刚抚平，北境又起异动。陆鸣渊前脚送走云朔，转头就收拢兵马、奔赴北境。 对内，太子余党尚未完全肃清，前朝老臣对她登基之事多有微词。饶是她手腕如铁，也总不能将这些人尽数诛除。威慑之外，也需怀柔安抚、收拢人心。 这些日子，那些前朝老臣，以张廷婴之父为首，把手伸到她的后宫里来。先说知煦身弱多病，难当凤君之责；又说他是犯错的景和王之子，再又身有残疾，实不配凤位。 她大怒。 几个白胡子老头退了一步，转而称后宫空置、皇嗣稀少，陛下理应充实后宫，选侍君入宫势在必行。 而张太尉这老贼，也有自己的算计，他合计着要将妻妹之子，正是张廷婴的表弟送进宫。后宫有人，张家在朝堂之上便多一层依仗。 实则于赵春棠而言，世家送适龄男子入宫选侍君，联姻示好，也可稳固朝堂势力。 她手中可用的人，并不多。 亲手抬举起来的那些青年才俊，如沈清许之流，终究根基尚浅，与这些根深蒂固的世家比起来，还不足以与之匹敌。 夜了，她思来想去，辗转难眠。 后宫一旦开了口子，放进一个，就会有第二个源源不断塞进来。 自她登基，尤其是姜知煦做了凤君之后，各家世家藏着的男坤泽纷纷冒了出来。昔日难得一见，现下昭京之中，男坤不算稀罕。 若她选侍君，这些个男坤都得给她送进宫里来。 她翻来覆去，姜知煦本就眠浅，自然也睡不着。 “陛下有心事？” 她确实有心事，可这心事，若是跟姜知煦说，她也能料想出答案。 从前他会认真帮她分析其中利弊，如今……他的答案大概只会不痛不痒，甚至听了更堵。 她言简意赅：“不过是朝中事。没有停歇的时候。” 姜知煦便不再多问。 赵春棠忍了忍火，他还不如不问，这样敷衍算什么？ 她坐起来，喝了口冷茶。 她胸口有无尽的烦闷，可除了小心谨慎的揉弄他一番，她竟想不出他旁的作用来了。 她抓起外衣，披在肩上，一把撩开床帐：“李福全，回熙和殿。” 待她走后，姜知煦恍恍惚惚支起来：“阿喜，什么时辰了，是天亮了吗？” “凤君，刚到亥时。” …… 小福子从兔园里抱了几只兔子回来，他本意是垒个兔棚，问过凤君，说撒开在内院里养着便是。 如此，兔子整日在内院里窜来拱去，夏日草木旺盛，它们戏草扑蝶好不快活，不出几日就肥壮起来。 最开心的是小主子，趴在地上学着兔子跳，凤君坐在椅上听她嬉闹，并不拘着她。 小福子想，小主子孤独，宫里没什么同龄的玩伴。凤君又身体不好，有时小主子来知微殿，凤君睡着，她常落寞而归。 囡囡这边和兔子耍够了，回头一瞧，爹爹半寐半醒倚着，她凑过去，把兔子搁在爹爹腿上：“您摸一摸。” 姜知煦醒过神来，伸手摸了摸兔子，又顺着往上，摸到囡囡的脸：“出这么多汗。” 囡囡在他手心里蹭了蹭，吸了吸鼻涕：“就是有好多汗，不知不觉就出汗了。” 姜知煦笑笑：“想喝水吗？” 囡囡想了想：“行。”小福子把水递过来，她咕咚咕咚灌了两大口。 姜知煦听着，想起海棠幼时，也是如此，问了才知道渴。 他愣了一下。 “爹爹想什么呢？”囡囡靠过去，盯着爹爹的双眸看。她不明白，为什么爹爹的眼睛明明和从前一样，但却突然就看不到了。 她记得那天，她从爹爹怀里醒来，爹爹问她：“天还没亮吗？” 外面亮着呢。她心里害怕极了，爹爹疯了吗？怎么说胡话？ 母皇也害怕，伸手在爹爹面前晃。母皇把爹爹搂着，叫李福全传太医。 往后，爹爹就瞧不见了。她想，那天之前，她非要赖着爹爹，要爹爹哄她入睡，她哭闹尖叫，爹爹只好把她抱着哄着，是不是……她把爹爹累瞎了。 姜知煦回过神来，他道：“爹爹在想，是不是该给囡囡找些伴读？陪囡囡一起玩？” 囡囡抹掉嘴巴上的水：“哼，我才不需要，我只和爹爹玩。” “是吗？”姜知煦笑着，“那就不找。” “……要是找了……”囡囡扯了扯自己的衣角，她有点儿不好意思，偷偷看了爹爹的脸色，“要是找了，也不是不行。” “好。爹爹知道了。” …… 入夜，姜知煦坐在琴前：“什么时辰了？” “刚入亥时。”小福子瞧了瞧外面，往常天一落黑，陛下就会陪凤君用晚膳，今儿凤君自己用完了膳，陛下却还迟迟未到。 可能是不来了。 “奴才服侍凤君洗脚吧。” “嗯。”凤君点头，站起身，小福子扶着凤君偷瞧了一眼，往常陛下不来，凤君落得清静，今儿却似乎是有些失落的。 脚刚伸到水里，外面传来脚步声，听到阿喜的声音：“陛下您来了。” 赵春棠一进门，瞧见那只莹莹润润的足浸到温水里。她晃了晃，走到小福子跟前：“下去。” 陛下带着身酒气。 小福子有些担忧的瞧了瞧凤君，凤君也闻到了酒味，微微蹙了眉。 “愣着做什么？下去。”赵春棠打发走小福子，亲自半跪下去，把姜知煦的脚抓在手里。 “陛下……” 姜知煦开口要拒绝，脚下便是一紧，赵春棠加了手劲儿，道：“别啰嗦。让你洗就洗。整日牵着不走，打着倒退，非得逼人动怒，就不能乖乖听话吗？” 姜知煦闭了嘴。脚被人握在手里，手指沿着脚踝攀上来，不知 下一刻要到哪里去。 洗脚洗的火大，赵春棠本就是被撩拨了一番来的，因而将手里的脚一掀，人仰过去，被她骑在身上。 今儿是张太尉花甲寿，作为两朝元老，张太尉朝中声望深重，这场寿宴云集了京中大小官员、世家宾客，是举足轻重的人情场合，赵春棠作为新任女帝，自然要卖他这个面子，她带着新科状元沈清许参加了寿宴。 上半场寿宴老臣端坐，场面肃穆，赵春棠饮了几杯。下半场老臣退席，赵春棠也打算离开。 可这时候，张廷婴走过来，叫她到一处雅间，说是有事要说。 她对这个张廷婴颇有几分微词。 当初在麟台学馆，张廷婴和周恒要验姜知煦的身，她在后头推波助澜时就发现，这个张廷婴有贼心没贼胆，做事骑墙观望、首鼠两端，只是个色厉内荏的草包壳子。 他作为张家老三，本事不及他大哥，不得张太尉看中，自己不服气想要出头，又瞻前顾后。 投奔了她这一派，又怕得罪姜知煦。 最后是她亲自验了姜知煦的身，强按在他头上，断了他的后路。 可这鼠辈，还是偷偷知会了景和王。 景和王由此投靠了太子，太子为着景和王府的财库，派了数十个东宫卫连夜上山，把姜知煦抢走。 她没杀他，只是顾及张太尉朝中声望，这时候还敢出现在她眼前，真是不知死活。 张廷婴笑着：“陛下，您见了保准喜欢。” 赵春棠挑挑眉：“哦？” 见他挺大的个子，一脸谄媚，倒不如在麟台山时，虽仗势欺人，却还有几分唬人的风采在里面。 不妨看他葫芦里卖的什么药。 曲径幽廊，雅间的门开了，一股子摄人的香气迎面扑来。 淡色的纱在她眼前一略而过。 赵春棠本就饮了几杯，眼前一晃，待看清了。 一红衣少年在雅间起舞。 红纱薄透，舞姿柔而韧，若隐若现的腰，窄、白、劲。 门，在身后关上。 身边就是一把椅子。 赵春棠坐下去，她有些口渴，手边的茶温度刚好，她眼睛盯在少年腰下，抬手将茶一饮而尽。 丝竹声低低漫起。 …… 她把手伸进姜知煦的腰侧，窄而不够劲。 她拿了一把烛火，凑近了照在姜知煦脸上，略皱了眉：“怎么总是一张素脸？” 那少年施着薄薄的粉黛，双唇一点艳红。 更重要的是，少年跪在她身侧，低着头，抬眸讨好地看着她，仿佛蒙她垂怜，便是世上无上恩宠。 而眼前这人……永远学不会讨好。 她是女帝，已经给了他太多的优待和容让了。 她把姜知煦仰面按着，入到里面。 见他睁着黑漆漆的眼仁儿，脸上起了层薄薄的粉，咬着唇不吭声。 她不由得想：像个哑巴，又盲又哑又瘸，他到底有什么好端着的？ 完了，姜知煦的眼睛落到她脸上，一瞬间，她以为他能瞧见，然而他只是扫兴地问：“好了吗？” 赵春棠翻身而起，听他在后面，犹豫着说：“陛下，我有事。” 19. 侍君 姜知煦摸索着爬起来：“陛下，我有事。” “有事？”赵春棠一愣，转过头来，见姜知煦扶着床楞，空茫茫的眼神向她“看”过来。 难得，他竟有话要说。 赵春棠来了兴致，撩开前摆往椅子上一坐：“说来听听。” “囡囡，”姜知煦顿了顿，他想起赵春棠说过，他今时不同往日，求人便该有求人的体统，他软了语气，“我想请陛下，给囡囡安排些伴读。” 赵春棠往后靠了靠，她喝了口茶，欣赏着姜知煦脸上的神态，带着些祈求和低顺。 她想，他合该有点这样的态度。 茶香馥郁，她满意地叹了口气：“哦，为何？” “她这般年纪，本就爱闹好动。我身子不好，你……您国事缠身，她难免孤寂。” 孤寂？又有谁人不孤寂？ 赵春棠不以为然：“宫女太监嬷嬷，她走到哪里都前呼后拥，处处有人伺候，还不够吗？” “只是左右仆从，无不迁就依顺，倘若经年累月，养成唯我独尊的心性，往后该如何与人相处？” 他已发觉囡囡已隐隐有了跋扈的苗头，在她心中，这世间除却父母，余下人等似乎都不值一提，少有怜悯同理之心。 赵春棠笑了：“她是我的女儿，是将来的九五之尊，便是这般心性又如何？她本就不必学着去迁就旁人、与人周旋。” 姜知煦沉默片刻，把话题折回原处：“只是现下，她终究孤单了些。” 难得，真是难得。 他为了囡囡一口气说了这样多，神色认真，倒愈发显出从前应对她的敷衍来。 赵春棠摊开手：“高处向来孤独，我幼时也是这般过来的。” 虽说她有几个兄弟，却各自为营、相互戕害，还不如没有。 她只有囡囡一个，将来帝位无人与她争抢，有什么不好？ “你幼时……”姜知煦顿了顿，他垂下眼帘低声道，“不是还有我么？” 不说如今，只谈从前。她总归还有个真诚相待的朋友，一起相伴着长大。 赵春棠沉默了。 是的，这是她不能否认的。 他本是她灰暗童年里为数不多的一束暖光。只是当这束光不再照耀她时，她才那般难以承受。 很快的，沈清许为囡囡挑了几个出身好、品行端的伴读。 赵春棠看了看，人选倒也合适，慎宁侯的嫡孙、李侍郎的嫡子、还有个宗室旁支家的嫡女。 这事儿她一早就叫沈清许留意了，既是选伴读，也可笼络考察，与囡囡来说，也可绑定君臣情谊。待日后她继承大统，这些人自会是左膀右臂。 她是囡囡的母皇，自然会为囡囡着想。 只不过姜知煦竟先一步提起来，她忽然起了捉弄的心思，平日里，他似个锯嘴的葫芦，难得多说几句。 赵春棠想，姜知煦再清高，也要为女儿铺路。 她把名单念给姜知煦，瞧见对方露出安心之色：“陛下费心了。” 赵春棠笑笑：“凤君满意便好，只是我费心了，凤君又有何表示？” 姜知煦坐起来，脸色发白：“……陛下但说无妨。” 那一次，他为着那宫女春红求情，被赵春棠拿那玉制的器物好生折腾了一番。此次，不知还要受些什么。 他听着赵春棠的指尖点在桌子上，一下一下：“那就请凤君……跳支舞吧。” 她想起那红衣少年，若换成是知煦，她必是把持不住的。 姜知煦怔了怔：“我？跳舞？” 他道：“我又病又盲又瘸，连走路都不稳，如何舞得起来？” 他这样说自己，赵春棠心里不痛快，换个了话题：“真没趣，那今晚你主动些，别一张板着死人脸，总归是能做到的吧？” 她走过去，把姜知煦揽着。对方果然配合了很多，手摸索着为她解腰带。 “不急。”她把他的手握着，坐在他身侧，头埋在他胸口，“抱一会儿我。” 姜知煦抱着她，她又道：“紧一些。就像在麟台山，你冒雨下山寻我的那一回。” 那一回，他快勒的她快窒息。却叫她倍感安心。 姜知煦用了力气抱她。 那一次，她听到他胸口砰砰作响的心跳，这一次，却只听见他呼吸之间的嘶嘶杂音。 不复当初了。 “行了，趴下吧。” 自从有了伴读，囡囡的日子充实起来，眉宇间不属于孩童的愁绪也消解了很多。她还把几个伴读带到知微殿喂兔子。 几个孩子围着兔子，偷偷瞧着坐在树下的凤君：“太女殿下，凤君真好看。” 囡囡扬着眉：“那是自然，爹爹是天底下最好看的男子。” ”前日下了学，我在荷塘边瞧见个哥哥，穿的很漂亮。听人说，那是新来的林侍君。” 正说着，知微殿里来了一行人，走在前面的两个少年，衣着鲜丽、身姿挺拔、模样一浓一淡，各有千秋。 阿喜忙拦过去：““来者何人？未得通传，不可擅入知微殿。” 二人身后的太监道：“阿喜公公，这是巫侍君和林侍君，特地来给凤君请安。” 陛下前几日纳了两位侍君，这事儿除了凤君，宫里无人不知。 他和小福子怕惹凤君烦心，自然不会提，旁人也无人敢说。 阿喜看了看坐在树下的凤君。 凤君听到声音正往这头看过来，朝他点了点头。 囡囡放下兔子走过来，趴到姜知煦耳边说：“巫侍君是母皇的表弟，这个林侍君是张太尉的表外甥。” 张太尉，就是那个张廷婴的父亲，这林侍君就是张廷婴的表亲了。 想起张廷婴，姜知煦心头泛起一阵恶寒。 在那破庙之中，他被打晕了，等醒过来，张廷婴坐在他身前的椅子上，笑嘻嘻地盯着他：“世子，您是坤泽，这事儿我已经验过了。您狡辩不得。” 姜知煦只感到身下一阵阵撕痛，亵裤褪在脚边，其上满是脏污。 那是他噩梦的开始。 如今，他的表弟入了宫，成了赵春棠的枕边人。 明明那么多人可以选，她偏选了张廷婴的表弟。 这边林侍君、巫侍君已经请了安，姜知煦回过神来：“坐。” 林侍君观察着姜知煦，那日他在张太尉花甲寿宴上，与女帝陛下共处一室，他看到陛下明明动了情，却还是将他推开：“知煦还在等我。” 眼前这人，就是女帝口中的“知煦”。 他有什么特殊的？ 不过就是容貌稠艳了些，可除此之外，他样样不如自己。家世便不用说了，被抄了家的景和王府，从前饶是再煊赫，如今也不过是罪臣之子。他本人年纪大又体弱，听说还又瞎又瘸的…… 他盯着姜知煦的瑞凤眼，瞧着狭长 黝黑，是真的瞎了吗？他伸出手，在姜知煦眼前晃了晃。 ”放肆！跪下！”阿喜喝了一声。 这一声喝，不但吓着了林侍君，连一旁的小福子亦是吓了一跳，待反应过来后，小福子欣赏地看了眼阿喜。 他从前总觉得阿喜傲慢，平日里颐指气使，凤君都比他温和。这时候，小福子察觉出阿喜的好来。 小福子只恨自己为何明明也觉得林侍君大胆，却没有及时为凤君出头。 林侍君到底是新来的，听见公公这么喝了一声，身子一软，就跪下了。 “凤君……恕罪。” 姜知煦没说话。囡囡在他耳边悄悄说：“林侍君在爹爹眼前晃手，以下犯上，真该死。” 她看着林侍君，他就是李昀若口中穿的漂亮的侍君，这一身锦绣缤纷、口衔朱丹，惹人讨厌。 姜知煦没有责备林侍君，也没有叫他起身。 只是喝了口茶，问那个巫侍君：“巫侍君名讳是何？家中排行老几？” 巫侍君道：“弟弟名叫巫贤，是家中的老三。” 姜知煦又问：“贤弟可有个姐姐，叫巫湘的？” 巫贤愣了下道：“弟弟确实有个姐姐叫巫湘。” 姜知煦再问：“她可去过麟台求学？” 巫贤摇摇头：“我姐姐在家私塾，未曾外出求学。” 已在意料之中，只是想确认一下而已。姜知煦点点头：“如此。” 他顿了顿：“我身体不好，多有不及。弟弟如需添置什么，随时差人来说。” 凤君体恤，巫贤感恩戴德。 说了许多话，姜知煦也累了。 他放下茶盏，伸出一条手臂来，小福子忙上前扶着。 “本君身体不适，诸位退下吧。”他站起身走了两步，停在林侍君面前，冷冷问，“你叫什么？” “弟弟……名叫林墨。”旁人坐的坐、站的站，唯他一人跪着，林墨到底是官宦人家的公子，平日里都是受人奉承的，何曾受过这等委屈，现下已经憋的眼眶发红、声音发颤了。 “林墨，”姜知煦念了一遍他的名字，令林墨直了直身子，听的凤君淡淡道，“林侍君对本君不敬，念及初犯，罚跪半个时辰，禁足三日，好好反思。” ”谢，谢凤君宽待。” 时维六月，大火中天。 林侍君跪在知微殿内殿，又热又渴腿又疼，他恨死了。 待姜知煦醒来，已到了晚膳时分，他躺在赵春棠腿上，上方的人在翻着书，发出沙沙的声响。 “听说，今日有个不开眼的，冲撞了凤君？”赵春棠的声音饶有兴致，带着丝打趣。 姜知煦预备起身，被她拉着手腕：“再躺会儿，等我看完这一篇。” 她心情很好，对于她纳侍君这件事，姜知煦是不满的。 她放下书，抱着头亲了姜知煦一口：“朝堂上那些老头子烦的要命，纳侍君只是权宜之举，我不会碰他们的。别气了。” 姜知煦会吃醋，会亲自处置人，这简直是意外之喜。 “陛下无需同我解释。”姜知煦由她亲完，拢好衣衫坐起，“陛下遴选侍君，本该当如此。” 赵春棠看着他坐起，扶着床棂，由小福子搀着挪到桌边，喝了口开胃茶：“陛下请用膳。” 赵春棠坐过去，看他一口一口吃着药膳，小福子布的菜，他逐一慢慢吃下去，已经没什么偏好。 20. 第 20 章 林墨病了一场，愈发生动可怜。 他到熙和殿给陛下请安，窄腰上覆着一层镂空薄纱，皮肉若隐若现。 他身上有一股子浓香，叫赵春棠想起那晚在张府的雅间。 她把他下巴抬起，瞧着他眼角一颗泪痣：“入宫几日，怎么还愈发轻减了？” 林墨半跪半坐的歪在赵春棠身前，一提此事，愈发委屈，不由低低道：“墨儿不懂事，冲撞了凤君，叫在太阳底下给晒晕过去了。” 他鼻子微酸，撩起衣袖，将白皙的手臂横在女帝眼前：“您瞧，都给墨儿晒变了色儿。” 赵春棠将他手臂攥在手里，细细看了看，的确，晒过的地方黑了两分。 她笑着：“墨儿墨儿，本就该黑点儿，不然……”她眼睛在他身上打量，落在他若隐若现的腰上，手探过去，抓了一把，“肉这么白，不如叫珠儿……” ”陛下……”林墨就势靠过去，头偎在赵春棠胸口，半闭着眼嘴里念着，“陛下，姐姐……您也戏弄墨儿……” 赵春棠往后靠在御座，手指插-在林墨发间。少年的发丝柔软稠华，就像从前的姜知煦。 姜知煦……想到姜知煦，女帝眼睛睁开来。她看着熙和殿，这一方御座前，这个地方，她曾无数次把姜知煦按着，期待能从他嘴里说出几句称心的话。 可一次也没有。 女帝把林墨从身上推开：“往后再对凤君不敬，仔细扒了你的皮。” “陛下……”林墨迷迷朦朦，也不知听见了没有。 “回去歇着吧。” 林墨愣了一下，还想再靠过去，女帝已经拿了一份折子。 “陛下……” “下去。” 林墨咬了咬唇，整理好衣衫，一脸挫败退了出去。 熙和殿安静下来，赵春棠坐在书案前，看了片刻，随后将折子一扔，啪的一声。 “李福全，把姜知煦叫来。” 李福全摇了摇头，自古人心难测，女帝的心尤其是。 这几日对姜知煦来说，是很清净的。 囡囡有了自己的朋友，女帝有了新的侍君，两人来知微殿的次数都少了。 每晨诊毕，在药房中熬过那难捱的时辰，便有大把的时间自己待着。 他什么都不想，只是静静发呆。 少时心气荡然无存，只剩残躯苟活。 赵春棠把他叫到熙和殿去，他闻到殿里残留的浓香，与那日林侍君身上的无二。 她要他跪在腿前，将他下巴抬着。 “叫一声姐姐来听。” “为何？”他突然问。 赵春棠一愣。 他此前从未反问过。 “怎的？凤君生气了？”她观察着姜知煦的脸色。 看他仰着脸，淡色的唇微启，静静道：“寻常人家也可妻妾成群，陛下九五之尊，不必终身只守一人。” 何必呢？人已经纳进宫，又何必自欺？ “你……”赵春棠犹如被戳穿心事，当下哽住，“胡说些什么？” 姜知煦接着道：“陛下喜欢弟弟，何苦要我乔饰。林侍君想必比我更会叫姐姐。” 这是嘲讽她么？ 赵春棠微恼，将他下颌收紧：“要你叫便叫，哪来那么多话？！不是你喊陆鸣渊’二哥’的时候了？” 提到陆鸣渊，便想起在麟台山，他二人那时便勾肩搭背、私交甚密。 她几次瞧见，陆鸣渊借着酒意靠着他，让他“叫一声二哥听听”。 他那时怎么不像今日这般冷嘲热讽了？ 包括在清淮渡口，他一见着陆鸣渊，像是见了亲人般，爬过去攥着他下摆，边叫着“二哥”，边掉眼泪。 如今只是喊她一声“姐姐”，怎么便不肯如她的意了？ 姜知煦闭着嘴不说话。 赵春棠神色冷下来：“忘了你挨打的时候了？” “罢了。”她把他提起来，推倒在书案。翻过身体，就着趴着的姿势，撩开他下摆。 罢了，她本不该有所期待。只把他留在跟前，当个物件用一用，也比把他当个人看要好些。 他做他的泥菩萨，她当她的恶罗刹！ 姜知煦吃痛呜咽，肋骨撞在桌沿，震的奏折呼啦一声倾倒下来，一些落到桌下，一些砸在他身上。 赵春棠顿了一下，将那些奏折拨开：“你自找的。” 衣服褪在腰间，他背脊单薄，清晰可见的肩胛骨骤然缩了一下。 “疼吗？” 他没有回答，只是手指紧紧扒着桌沿，颤声喘息。 “还有更疼的。”她擦掉他背上密布的汗珠，附身在他耳边恶意地道，“把镇石塞/进去，可好？” 他怔了一下，随即摇头。 “怕？”赵春棠冷笑，“是不是晚了些？” 他中途晕过去，醒来时候，人已回到知微殿，赵春棠搂着他正睡着。 嘴里有一股血腥味，是方才不小心咬破的，他哑声念了句：“陛下？” 见赵春棠没回应，他摸索着，从枕芯里拿出个拇指细的瓷瓶，倒出一粒极小的黑丸。 他将之含在舌下，舌根瞬间麻木。 还有三粒，全部用完之后，事情总会有个结束。 钱良临走前，给了他这个。 “世子的回魂丹全给了旁人，钱良这里只有这辛冲的假死药，许能帮世子换得些自在的时日，只是服用亦会伤身。” 而他并没什么好给钱良的，景和王府唯一不缺的，就是银钱了。狡兔三窟，除了昭京一部分被赵春棠抄没充公，还有一半藏在清淮渡口他留给了囡囡，其余各地零碎遍布。 他给了钱良荆襄的一处，坤泽在这世道难以立足，有了这笔钱，钱良不必再看人脸色，足够下半生不愁吃穿、安稳过活了。 景和王苦心积虑，留下偌大家业，却不曾想，两枚回魂丹救了陆鸣渊和赵春棠，银钱也为他人作嫁衣裳。 轮到他的孩子，却只能苦捱，半分享受不到。 景和王是什么十恶不赦的人吗？ 荆襄水灾，他带着十六岁的嫡子前去赈灾，捐银送粮、救济灾民，是当地人人所称颂的大善人。 外头下着雨，姜知煦睡不着，他坐起来，靠着窗前听雨。 许是那日巫贤入宫，叫他想起巫湘来，夜里做梦，频频梦见十六岁时，他随父亲去荆襄赈灾。 也是那一回，他与巫湘相识。 那天也下着雨。 他坐在马车上看书，沿着官道一路往山脚下的宅子走。 荆襄水灾后便有瘟疫，他素来身子孱弱，恐遭染疾，因此搬来这山 脚下的老宅避祸。 山路拐弯的时候，车帘被风吹起一角。 他无意间抬头，瞧见一个蒙着青纱的少女骑着匹枣红色的马，她穿着油衣油帽，身姿有些许佝偻，与马车并驾。 等他到了姜宅，掀开车帘，见那少女牵着马等在门口。 一见到他，先是一愣，而后才拱了手道：“在下巫湘。随兄长赴荆襄途中失散，连日淋雨，又饥又困，不知……可否在公子府上借宿一宿？” 少女生了一双吊眼，倒叫他想起海棠。 现在想来那一次，她是随太子赈灾，那时她才十四岁，太子竟叫她孤身一人，在灾患横行之地流离。 若不是被他所救，也不知会发生何事。 而她见着他，又如何会忍住不与他相认的？ 明明，他可以护着她的。 他想，也许在那时，她与太子之争已经白热，她不敢暴露自己的所在，哪怕是对着他姜知煦。 他试着去体谅她。 因为无论如何回看二人的开头，他们都不该落得这般结局。 还是她从头至尾，都未曾对他有过任何信任？ 只有利用和戏弄罢了。 不去想，姜知煦。 不要去想。 他裹了裹披帛，罢了。都不重要罢。 凤君在窗前的榻上睡了一宿，等小福子发觉，天已经快亮了。 凤君昏睡不醒，额上滚烫，呼吸浓重。 他迷迷糊糊，嘴里念叨着什么。 赵春棠低下头去，听他含含糊糊说：“无香……” 她追问：“是无香，还是巫湘？” 姜知煦只是蹙眉昏睡，没有回应。 女帝将人抱到床塌，冷着脸，没有精力责罚阿喜福子的失职，只是说：“去传太医，还有药房的民医。” 她靠在床头，把姜知煦抱在怀里。 她在国事上清醒，对待姜知煦，却总是说着口是心非之言、做着自相矛盾之事。 连她，也不知自己到底怎么了。 太医把了脉，跪下去：“这……” 赵春棠心头一紧：“你直说便是！” “凤君病情来势汹汹，只怕……”太医抹掉额头虚汗，“只怕不好。” “你胡说！他只是受了些凉……”赵春棠一口气堵在胸口，她眼前有些发黑，努力吐出一口气，“去，开药。” 她守了他两天，一碗碗药灌下去，终于有了些起色。 他靠在她胸口，恍恍惚惚：“发生何事？” 他看不见，也不知白天黑夜。只觉周身无一处不痛，尤其胸口堵的厉害。 赵春棠眼梢挂着血丝，脸上是掩盖不住的悲凉：“你在窗前睡着了，受了点凉。” 姜知煦才想起来，他似乎是想透气听雨，不知怎么就睡过去了。 不止于此，他心里明白，他用了钱良的药，此刻身体正在承受灼热刺痛。 那药伤身，对于健康的人来说，是一次假死的机会，而对他而言，也许睡过去，就真的永远睁不开眼了。 尽管如此，他还是想要尝试。 他想到一个没人的地方，也许是清淮渡的一艘乌篷船上，也许是荆襄的山中院，或是随便一处都好。 他将来死在水里、死在山中，都是自在的。 21. 巫蛊 “咳！咳！咳！”剧烈的咳嗽之后，是嘶嘶作响的呼吸声，姜知煦抚着胸缓了好一会儿，察觉到喉咙里涌上腥甜的血味。 他努力咽回去，可他并不知道，那血丝已经顺着唇角滑落，在衣领处绽放出一朵艳红的花来。 赵春棠如遭闷雷轰顶。 她抚着他瘦骨嶙峋的背，一下一下，她喉咙发堵，连声音都快发不出：“知煦，没事。” 她将他额头的细汗擦掉，顺带过唇角。而后将那帕子攥在手心。 太医和民医皆是相同的诊断结论。 他先天不足，后天，也没有被好生善待。 知煦他活不久了。 怎么会？那蛊医明明说，每日药蛊相加，定会叫知煦多活几年。有了这几年的时间，她再去寻更多的名医，一定会叫知煦活的更久些的。 他怎么会……？ 不会的。 她不能没有他。 姜知煦将自己蜷缩着，像一只烫过的虾，五脏六腑像是被烈火灼烧，他努力平复，可没有作用，一路走来，怎会每一步都那么痛？ 他垂着头，喃喃念着：“好疼……” 事到如今，真死假死已不重要，他只想快些解脱。 “会治好的。”赵春棠揽着他，见他眼泪无知无觉地抖落下来，她低头吻去，尝到嘴里满是咸涩。 一道又一道的征医诏发出去，前前后后来了二十几个名医。 可他们都愁眉不展。 凤君的脉案，无论如何都看不出生机。 “只勉力续命，尽力而已。” …… 林墨去了承和轩，小太监说巫侍君正在礼佛。 他等了一会儿，打量着巫贤的房间，见着一张榆木圈椅打磨得光滑，便自顾自坐了上去。茶几上放着一小碟瓜子，他哼着小曲儿，边嗑边等。 巫贤甫一进门，林墨吐掉瓜子皮儿，迫不及待地说：“你听说了吗？陆大将军正在快马加鞭赶回来。” 巫贤看了眼桌上的果壳，给他倒了杯茶：“哦？为何？” 林墨喝下一口，左右看了看：“听说啊……”他压低了声音，“为的是见那人最后一面。” 巫贤听到这里，忙嘘了一声，他起身挥退四下，又看了看门外，确定无人后，才关门道：“隔墙有耳，这事儿可不敢乱说，会掉脑袋的。” 林墨撇撇嘴，对于巫贤的胆小颇看不上：“哼，早晚的事儿，有什么不能说的。” 他挑起眼睛，撺掇着：“昨儿我去看他，被奴才拦门外，那些奴才一个个丧眉搭眼的，保准是不好。不信你去瞧瞧。” 巫贤摇摇头：“我还是不去添乱的好，听说陛下为此夜不能寐、寝食难安。” 林墨不以为然，摇着细长的腿儿：“难过也就十天半个月，往后有我……” 他顿了顿，眼睛转了转，笑着道，“有你我二人陪在陛下左右，保准陛下想不起这伤心事。” “喝茶吧。”巫贤道。 从承和轩里出来，林墨沿着小道一路走着，他和巫贤的脾气秉性并不相投，然而这后宫之中，也唯有他们两个同时入宫、地位相等，凤君病危这等事情，他也只能同巫贤说一说了。 可惜巫贤说话遮遮掩掩，总归聊不痛快。 路过一间花房，里面一株月月红开的正艳，林墨眼睛一亮，走进去道：“真是好看！” 花房角落，一名小宫女正低头缝着物件，骤然听见人声，惊得手一抖，手中之物脱手飞落。 林墨俯身拾起，目光落上去的刹那，脸色骤变。 竟是一枚被针刺满的巫蛊娃娃，上面写着“姜知煦”三个字！ 小宫女脸色煞白，登时软了下去。 …… 赵春棠坐在熙和殿里，眼底下是乌黑的一团。 堂下，林墨揪着那小宫女，将那破烂不堪的巫蛊娃娃举在头顶，声音高亢嘹亮：“这奴婢竟敢诅咒凤君！心思何等歹毒？！若不是被臣侍发现，还不知这等腌臜事要持续多久！” 李福全接过娃娃，递到赵春棠手里。 她看着那歪歪扭扭的三个字，良久没有说话。 她头痛欲裂。 连日来知煦的病情已经将她撕扯的摇摇欲坠。 知煦的每一声咳嗽都结结实实砸在了她心口，一点点把她的心砸出个黑洞，这黑洞无边无际，令她无所依附、无从抓取，她已经好几天没有睡过一个好觉了。 她很累。 “下去。”她挥了挥手。 向来，她对姜知煦的病痛无法感同身受，他怎么就不能忍忍？他为何不肯好好说几句称心的话？他怎的偏偏一副无精打采的模样，是故意惹她不高兴吗？ 如今她只是头痛，不过感受了知煦病痛的十之一二，她便已力竭。 这些琐碎事、腌臜人，都滚远些。 两个侍卫上前，架起软成一滩的小宫女，小宫女哭嚎了两声，被捂住嘴，拖出殿门。 林墨还站在堂下，两只眼睛明亮，满是抓赃的兴奋。 赵春棠依旧摆手：“你也下去。” 林墨一愣，有些失落，他明明立了功！ 可陛下却并不看他，无奈，只好瘪了瘪嘴，退了下去。 殿门合上。赵春棠将那巫蛊娃娃扔在李福全脚下，她支着头闭着眼：“说吧，怎么回事？” 李福全跪下。 他该说什么？一个是非不分的蠢物，竟对凤君生了歹毒的心思。 “这蠢物名叫春红，曾经伺候过凤君，那日… …灌了凤君冷水……” 啊，赵春棠记起来了。 那日云朔到熙和殿看她，她存了心思要惩罚知煦的。 为了什么要罚他？ 因为他借着陪囡囡放纸鸢，拉着陆鸣渊到宫外，并且又一次跳了河。 他总是要逃。 池塘水榭他都跳过，每一次救起来都是大病一场。 他那时痴了傻了，已听不进任何道理，为了断了他的心思。她罚他，用最简单有效的手段，用他最惧怕的手段。 她那时为什么不好好哄一哄他呢？明明知道他害怕。 她把知煦拴在这熙和殿，那伺候他、灌了他一身冷水的小宫女，就是春红。 看着那巫蛊娃娃，赵春棠低低笑了一声：“知煦啊，这就是你善待旁人的下场。” 你看看这些人，都是怎么对你的？ 想要处死小宫女的人是她赵春棠，是知煦求了情，为此，痴痴傻傻的他默不吭声捱了一夜。 才让这小宫女捡回一条命。 可他得到了什么？ 这小宫女不恨任何人，不恨定她生死的赵春棠、不恨打发她去梅园的李福全、不恨欺负使唤她的其余任何人，唯独恨上了……恨一个对她抱有善意的人。 人人知他心慈，人人欺他心慈。 活该！ “处置了她。不要让知煦知道这些。”她靠进宝座里，顿了顿，“还有林墨，查查他身上的香。是不是加了东西。” 她走出熙和殿。 知煦的知微殿离得很近，为了方便她阅完奏折，可以直接去找他。 可今天，她却想多走一会儿。 她站在知微殿门口，踟蹰着，是的，她有点儿不想面对。 不想面对那一屋子的颓败。 她更不想面对，那一屋子的颓败，都是自己造成的…… 她推开门，眼前的场景恍惚了起来，仿佛罩了一层浓厚的雾。 雾里看不清知煦的脸，他伏在床上，他已经躺不住，只有伏着好受些。 她走过去，将他抱在怀里。他薄薄的一片，像是不存在了一样。 她给抚着背给他喂药，他摇着头，避开药碗：“算了……算了……我不想活了……” 头好疼，赵春棠的头要裂开了一般。她的心也随之裂了。 事到如今，她悲哀地发现，即便他如此的痛，她仍旧自私地想：知煦，待在我身边，永远不要离开。 她低头下头，把脸埋在他的头发里。 他的头发枯了，她为他梳头的时候，尽管小心翼翼，仍会扯下不少来。 她把眼泪掩藏在里面，而后抬起脸，将他下巴卡住，药碗抵住他口唇，道：“喝下去。” 我要你活着。 22. 玩偶 外头下雨了。 昭京并非多雨之地，而今年却尤其多。 巫贤一身竹青外衫，撑上一柄油伞，拎着一方素色木匣，走向熙和殿。 女帝正在给凤君喂药，凤君倚在她怀里，垂着眼，半张脸被女帝袖口遮住，看不清容色。 巫贤行了礼：“陛下，凤君。” 那日林墨从承和轩走后，他在心里惦记起来，一则凤君待他不薄，那日拜访过后，凤君送了他上等细绢、薄绫，还有上好的新茶；二则，凤君病着，若不探望，于礼不合，他总要来露个面的。 却见着了女帝的另一面。向来不苟言笑的女帝，正用他从未听过的柔软语气哄着怀里的人：“乖一些，喝了就好了……” 怀里的人没有反应。 女帝又道：“午后囡囡要来看你，几日不见了，你总要精神些罢？” 她言罢，怀里的人方动了动，凤君勉强抬了抬头，嘴巴微微启了一条缝，女帝趁机将药匙往里送了送。 “唔……”勘勘喝了一口，凤君扭过头，浓黑的药汁洒出来，顺着下颌流到颈窝，女帝用手帕将药汁擦净，对一旁的小福子道，“蜜饯。” 巫贤忙道：“臣侍为凤君准备了些糖渍玉竹、蜜渍百合、蜜莲子，以缓解药之苦味。” 他打开木匣内，匣内铺着平整的米白素绢，绢上并列三只青釉浅碟，其中蜜饯晶莹剔透。 小福子拿着蜜饯的手顿住，看向女帝。 女帝这才看了巫贤一眼：“哦，是小贤来了。” 女帝上挑的眼尾布着血丝，眉宇无知无觉蹙着，人也消瘦了许多。 她低头贴着凤君的耳侧，问他：“小贤给你带了蜜饯，要不要吃一颗？” 凤君意识混沌。 女帝又道：“是巫贤……”她顿了顿，摸了摸凤君额前的乱发，将之理顺，掖在耳后，“巫湘的弟弟，让他陪你一会儿么？” 许久，久到巫贤以为他会和林墨一样被赶出去时，凤君却动了一下，他竟微微点头：“嗯。” 女帝取出软枕，垫在凤君背后，让他靠着。而后转过头来：“小贤，来，坐到知煦身旁。” 巫贤小心翼翼走近。 凤君的脸在他面前渐渐清晰。 不知是他的错觉还是什么，凤君的容色比那日见到的，还要艳极，白到骇人的皮肤、黝黑的睫毛和眼仁儿、枯长的发、精巧的脸孔……他看了眼，竟不敢再看。 心下骇然：凤君像一具精致至极、鬼气森森的玩偶。 “小贤陪一会儿凤君。” 女帝起身走了出去，巫贤心里一慌，瞧见床塌上的玩偶动了，玩偶抬起素白的手，向他伸过来。 巫贤不得不把手递过去…… 那只冰凉的、没有温度的手握住了他：“小贤，坐……” 他的声音缓缓的、像是梦里的幻觉。 巫贤僵硬着坐了下去，努力让自己平静下来。他将木匣里的蜜饯摆出来，用签字串着，递到没有颜色的唇边：“凤君，您尝尝这糖渍玉竹，甜度减了几分，生津润喉，也可缓解口苦。” 凤君启了唇，他没有拒绝，却用得极少，似乎只是碰了碰。小福子用帕子接过来，将剩下的包起来扔掉。 “谢谢……”凤君轻轻地道。他没再说话，静静躺着。他睫毛长而密，半垂着，遮住一半的瞳孔。 越看越不像真人。 巫贤别开眼睛。 他不知凤君意识是否还在，一时不知去留。 就在他六神无主之际，凤君再度开了口：“上次的茶，还合口味吗？” 巫贤愣了愣，回过神来，凤君是指上次送他的荆襄茶，巫贤忙道：“茶汤入口鲜爽、柔润，清甜悠长，弟弟很是喜欢。” 不知不觉，额头沁出了汗。巫贤用帕子擦了擦汗，见那淡色的唇勾了勾，似乎是想笑的，不过，并不能看出来。 “喜欢就好。”他顿了顿，慢慢道：“你姐姐……还好吗？” “姐姐？”巫贤又紧张起来，好在他虽心里不明所以，但嘴上反应还算快的，忙道，“承蒙凤君哥哥关怀，我阿姐巫湘她很好。” “……” 又没了声音，巫贤感觉自己快坐不住了，冷汗已经将后背打湿。 他并不擅长和地位高于自己的人打交道，更何况此人行将就木，他唯恐说错一句，惹来祸端。 一旁的小福子看不下去，趴在巫贤耳边小声道：“说一些你姐姐的事，凤君喜欢听。” 巫贤慌慌张张地说了起来，他不知道自己那鲜少出门的姐姐何时与才貌无双的凤君有了瓜葛，不过既然凤君喜欢，他便只好说说。 说什么呢？ 从姐姐懵懂无知的幼时到及笈的少女时期，到与姐夫成婚，到得了一对儿儿女……他越说越多，越说越顺，一口气说下去，似乎要说个天荒地老。 小福子拍了拍他，递过去一盏茶，低声示意他：“巫侍君，您辛苦了，请喝茶吧。” 巫贤看过去，床上的人垂了眼帘，头微微歪到一边，已经睡过去了。 雨还在下，巫贤撑开雨伞。 他走的很快，好像怕被人追上似的。 一路上，凤君精致但死气的脸孔在他眼前挥之不去。还有他临走之前，看到凤君搁在被子外面的手，他的尾指不自然的弯着。 他那样金贵的人，身上却总有不合宜的伤。 像是……像本该是束之高阁、小心呵护的玲珑之物，却被人充满恶意的划坏。 成了诡异、怨念、破碎之物…… …… 囡囡拉着李昀若到荷塘里摘莲蓬，她把裤腿挽着，李昀若站在身后帮她撑伞：“太女小心。” 囡囡拔出一颗莲蓬，朝李昀若道：“昀若哥哥，你叫我姜儿就好。” 李昀若白白净净的脸上露出一点迟疑，而后慢慢道：“姜儿。” 囡囡说：“一会儿陪我去见爹爹。” 俩人躲到梧桐树下，将那莲子一颗颗剖出来，把口袋塞的满满的。 “走吧。”囡囡拉着他。 李昀若没机会说 出拒绝的话，就跟着囡囡进了凤君的寝殿。 寝殿里是很浓的药味儿。 囡囡拉着他一路跑过去：“爹爹！” 快到床边，松了他的手，带着一身的雨珠儿扑过去，还未扑到凤君身上，便被女帝架着腋下抱起，扔给阿喜：“擦干些。” 李昀若规规矩矩跪下：“李昀若拜见陛下，拜见凤君。” 女帝哦了一声，朝床上半倚着的人笑了笑：“是李侍郎家的孩子，瞧瞧，你女儿这么快就有了小跟班。” 李昀若一双长眼睛看向床上的人，是凤君，他比那一次见着要瘦了些，头发理得的整齐，身上的衣裳是层层叠叠的渐变青，好看的像仙子。 凤君笑了笑：“我记得……是昀若。” 他声音很轻，眼睛也是飘渺的，不知在看哪里。 女帝招呼小福子：“带小公子去吃些点心。” 小福子带李昀若擦了擦手脚，换掉湿外衫，而后他板板正正坐到桌前，开始吃点心。 囡囡跑出来，用换掉的衣裳兜了一兜莲子，呼啦一下倒到爹爹的腿边。 小手剥了一颗白莲子出来，递到爹爹唇边：“爹爹吃，囡囡给你摘的莲子。” 姜知煦吃了一颗，囡囡还要剥，被赵春棠制止：“行了，陪你爹爹睡一会儿。” 她知道，知煦累了。 他为着见囡囡，今天好好用了药，又熏了些香，还特地梳了头换了身衣裳，人的确精神了许多。 可他也只是强撑。 囡囡看了一眼正在吃东西的李昀若，赵春棠心领神会：“昀若也该午睡了，小福子一会儿带他去耳房歇息。” 囡囡转了转眼睛，不敢跟赵春棠说，趴在爹爹耳边：“爹爹，你抱着我和昀若一起睡，好吗？” 赵春棠立起眼睛：“那怎么行？爹爹会累坏的。” 囡囡不吭声，只是往爹爹怀里蹭着，小手抓着爹爹的手指，晃了晃 姜知煦往床里面靠了靠：“没关系，一起睡吧。” 囡囡咧开嘴。 屋子里熏着香，姜知煦睡在最里侧，囡囡像只蚕宝宝拱在爹爹怀里，李昀若则直挺挺躺在囡囡身侧，两只手安放在小腹上。 赵春棠看着这三人，自己反倒没了位置。 她看了一会儿姜知煦，他侧脸柔和，此刻，正拍着囡囡的背，断断续续哼着儿歌：“雨丝丝，落瓦檐……风轻轻，卷帘帘……小娃娃，安稳眠……” 好久，没见到这样“活着”的姜知煦了。 她不知自己从前在计较些什么，放着好好的日子不过，非要确定些什么。 最后，连普通的日子都没有。 渐渐的，三个人都睡了。 赵春棠站起来，悄声离开了知微殿。 熙和殿垒了高高的折子没批，若不是沈清许帮她将常规的折子阅了，此刻熙和殿的御案上将不再有任何空间。 她甫一进熙和殿，御案一旁的小桌前，沈清许抬起头来，挂着黑眼圈的眼睛瓦亮：“陛下，陆将军快到昭京了。” 23. 薨逝 昭京到北境，直线三千里。 他率领死士三百日夜兼程、快马加鞭，十三天赶到北境，撤掉北境驻军主帅、收印夺符，三日内接管边关大营，清点兵册、核查粮仓，重新排布各处隘口防务，将涣散的边军一一收拢。 他从前不知自己实力如何，上有父亲和大哥，是保护也是限制。他似永远长不大的孩子，看似在昭京横冲直撞，实则不知深浅、外强中干。 太子看不上他，他急于出人头地超越大哥，因而铤而走险投靠公主，选择了站队。 陆家军从不站队，只为在位者而战。 他将陆家置于水火，父亲和大哥被收缴了兵权，北境南疆的陆家军均被撤换。 他已入绝境，将门陆家，或许毁在他手上。 那日他沮丧万分，去了景和王府，他想见一见姜知煦。 自从麟台山下来，二人便再也未见过。 最后，他将姜知煦门前的梅园砸地稀烂。 听他隔着门撵他：“陆二你躲远些，我不会见你的。” 他众叛亲离了吗？ 后来，他见着那个吊梢眼的太女。 恍然回想，才知知煦那时怀了身孕，已接近临盆。 朝夕相处过的知煦，竟是坤泽。 他瞒着坤泽的身份，在乾院里生活，最终，他怀了孕。 原来，麟台山并不安稳，他陆鸣渊是唯一的局外人。 知煦的困境为何不与他说？ 因为他并非可说之人。 唯有一次在清淮渡，知煦伤痕累累拽着他，求他给一个解脱。 他却只能攥着手心，眼睁睁看着知煦被扯着头发拖进去，铁栅栏关上，他听见知煦的哭声。 他，无能。 太女眉眼无一处似知煦，却被她攀缠在身上。 知煦恍恍惚惚、蓬头垢面，心甘情愿弓背弯腰抱起太女，被太女小手紧紧攥着衣襟，好似一只被拴在磨盘上的牲口，此生往后只能原地打转，再寻不得解脱。 知煦的理想、知煦的志向，都不会再有。 而他陆鸣渊，只是个色厉内荏、不学无术的泼皮草包。 姜知煦用回魂丹救了他的命，他却恩将仇报，每每只会跪伏在女帝脚下，对知煦的困境视而不见。 援军还在后头。 他整顿兵马，分兵、设伏，或虚实转换、惑敌耳目，或潜遣精锐、奔袭要害。自小到大在兵营里打混，用兵之法早已耳濡目染、融入骨血。 敌兵溃不成军。 原来，他也可以不是草包。 他也培养了属于他的陆家军。 陆家军没有草包。 军心已稳、援兵将至。 他稍喘口气，心里无论如何惦记着知煦，一定要回来看看他。 冥冥之中，他要送他一程。 又十三天。 他风尘仆仆返回昭京，带了二十名死士，在御前层层卸甲。 他头发蓬乱，胡须荏长，双眉凛冽，皮肤亦被北境的风吹得干燥皴裂。全没了从前的俊秀，也没了从前的纨绔之气。 他脱了盔甲，最后只着里衣，迈入奉天门。 在他身后，死士被御前侍卫拦住。 女帝从宝座上下来，她看了看陆鸣渊，眼底难得带了丝愧色。 陆鸣渊啊，女帝又有何可怕的？ 她可予你生死，而你已不惧生死。 他身上的肃杀之气难掩，他在北境的生死里滚过，再也不是当初的毛头小子。 “我弟弟呢？”他问。 他从前真蠢，他想做知煦的二哥，竟然还要获得旁人的同意。 他早就是他亲自选的、没有血脉关系的亲弟弟。 女帝将带他到知微殿。 药气浓郁的知微殿，一方天地将知煦紧紧困住。他在这里，终日身前抱着女儿，身后被女帝环拥，后宫倾轧不休，前朝为他罗织罪名。爱恨琐事紧紧缠缚，连片刻喘息都没有。 他与世无争的性子，如何活的下去？ “知煦你看谁来了？”女帝掀开床幔，唤了一声。 没有回应，女帝回过头来。 她脸色很差，没了从前的光彩。 陆鸣渊走过去，从床幔开口处看过去…… “知煦……”他鼻子骤然发酸。 他别过头去，不忍心细看。 他在军营里见惯了生死，可这一幕还是将他胸口狠狠撞碎！ 知煦像一把枯草。 他猛然回头，怒视女帝。 他须发猬张、穿着脏兮兮的里衣，面对着冠冕华服的女帝，一步步走近。 他含着眼泪怒目前进，女帝略显狼狈后退。 “你欺负他家里没人，你欺负知煦孤苦……”一番话出口，他忍不住颤抖。 他早知如此，却一再忽视。 连他，也欺负知煦无人撑腰。 女帝垂着头，佝偻着背脊靠在桌沿，第一次，她肯示弱。 她已没有办法，她已嘴硬不得。 良久，女帝开口：“你说得对。” 她捂住脸，眼泪从指缝间滴落：“你说得对。”她颓然坐下。 她等着陆鸣渊回来，等着这天下唯一一个还关心着知煦的陆鸣渊回来，痛斥她的自私和愚蠢，最好将她一剑捅穿！ 知煦已经昏迷不醒。 他再不肯睁眼看她…… 陆鸣渊愣住。 他的拳头攥紧又松开，他的牙齿咯咯作响，他的胸口剧烈起伏，他的眼眶充血发红。 他可以徒手捏碎她的脖颈！他早该这样做，他犹犹豫豫、瞻前顾后！ 他该死！该死的是他！ 他转身走向床幔，掀开帐子，走到床边。他蹲下来，看着姜知煦。 从他的眉眼到他的口鼻，他的皮肤像纸一样薄，晶莹剔透，第一次见着，就叫他心头直跳。 陆鸣渊伸出手，将他的手腕拿起来，握在手里。他的手腕好细，仿佛碰一碰就碎了。 “知煦，”他满是尘土的脸，泪痕纵横，他说，“你二哥回来了。” 床上的人静静躺着，没有一点回应。 他没有松手，仍旧蹲着。 终于，他掌心的手指微微动了动，像是绒毛拂过。 陆鸣渊问他：“我带你回家，可好？” 那手指又再度动了一下。 陆鸣渊深吸一口气，拢好棉被，将姜知煦裹好打横抱起，在他耳边说：“走，回景和王府。” 姜知煦的头靠在陆鸣渊胸口，御前侍卫亮剑，围着陆鸣渊。 女帝坐在地上，长腿伸开，她低着头，冠冕歪斜。 景和王府，她幼时最爱去的地方， 已被她亲手封了。 世子院儿的梅花，红者艳烈，白者清莹，傲雪欺霜，都那么好看。 知煦将那梅花取下，盛满了，送给她一匣暗香浮动。 “让他去。” 最终，她挥了挥手。 …… 姜知煦曾醒来一回。 他睡在自家的金丝楠床上，气息熟稔、寝被柔软，他仿佛做了好长的一场梦，梦里具是血泪、人事全非，醒来泪沾巾。 “弄墨。”他揉了揉额心，低低唤了一声。 他的声音嘶哑，像是被刀锋划过。 “好疼啊……”他睁开眼，眼前却是漆黑一团。 有人握着他的手。 “几时了……”他问。 “知煦，你醒了？”那人的声音也是哑的，鼻音浓重，又有些熟悉。 姜知煦沉默。 不是梦。 竟不是梦…… 弄墨死了、爹爹死了……而他，也要死了。 一时间梦魇回归，苦厄重新将他包围，他沉沉跌了回去。 他只要了那个樟木箱子。 他在这世间，只有那一箱子东西。 陆鸣渊将那箱子抱回来，皆是零零碎碎。 昔日珠围翠绕的世子爷，如今只剩这一方木箱。 …… “走吧。”母皇拉着她，沉默着往宫外走。 囡囡甚少出宫，同母皇一起出宫的机会更少。 这一次，两人坐上马车，母皇的手紧紧攥着她。 母皇的手好凉。 自从请了沈先生，她整日里都忙于课业，连看爹爹的时间都少了。 外头阳光大好，她探着脑袋往外看，心里想着，等爹爹好些，还是要跟爹爹一起出来顽。 最好骑上她的那匹小红马，小红马气派极了，爹爹答应过她，要亲眼看她威风凛凛的策马扬鞭。 马车向前，母皇神情肃穆、沉默不语。 下了马车，眼前是灰败的府邸。 她跟着母皇往里走去，待到一处院儿前，她瞧见宫里的太医跌跌撞撞地奔出来，而后母皇撒开她的手，先行冲了进去。 她有些发懵，还未等想明白，母皇身边的李福全公公白脸出来了：“快去接太女！” 她就站在李福全身前，可李公公却慌慌张张、视而不见。 她听到里面有人说：“知煦要穿的那件衣裳，在樟木箱子里。” 樟木箱子，那是爹爹知微殿的箱子。 “是那件花团锦簇的……”是母皇的声音。 她进了房间。 揉了揉眼睛，母皇还有陆叔叔正在给爹爹穿衣裳。母皇颤抖着手，无论如何也没办法帮爹爹系上腰带。 而爹爹歪着头，似乎还在睡觉。 囡囡站过去。 她看见母皇把爹爹的手贴在她脸上，低声说：“知煦，看看我。” 母皇又伸手把她揽过来，眼泪落下：“知煦，再看一眼囡囡。” 母皇的手又僵又冷，抓得她好疼。 她顺着母皇的眼睛看过去，爹爹歪在床里，他闭着眼，脸上的颜色很白很白。 “爹爹，”她摇着爹爹的手臂，“咱们去骑小红马吧。” 这一次，爹爹没有睁眼。 她回到皇宫，宫里已是一片素白。 24. 结局 办完丧事，陆鸣渊启程回北境。在路上与云朔起了争执。 “让知煦跟我回南疆，南疆水土养人，我也有空照看他。” “不行，知煦必须跟我走。”陆鸣渊的态度坚决，他已经决定，再不会丢下知煦。 “北境苦寒，根本不适合他的身体，”云朔也是难得坚持，“况且你忙于战事，哪里有空照看他？” 陆鸣渊哑然，他握了握拳头，道：“大不了，我不回北境。” 他看了看姜知煦沉睡中的脸，“我带知煦浪迹天涯。” 云朔挑眉：“那陆家军不要了？昭国的百姓不管了？” “自有旁的人会管！”陆鸣渊哼了一声，“实在不行，叫那赵春棠自个儿披甲上阵。她有对付知煦的手段，北境自然也不在话下。” “我劝你别说气话。” 两人争执不下，没注意他们身侧，一直躺在锦被里的人动了动。 “好吵…”嘶哑的声音传出来，姜知煦蹙了蹙眉：“可否听我说一句？” 两人同时看向姜知煦。 姜知煦支着身子侧躺，长发凌乱、容色枯悴，他勾了勾唇，盖棺定音：“我跟云朔走。” 云朔窃喜，陆鸣渊则绷紧了脸，说出的话带了丝不易察觉的委屈：“知煦，你不信我可以照顾好你？” 支起来好累，姜知煦再度躺回去，摩挲着眼皮：“陆二你少来这套，我想去哪儿去哪儿。” “我可是你哥！” “可是谁承认了？” “……” 云朔哈哈大笑。 陆鸣渊将姜知煦和云朔送回南下的商队中，将姜知煦上上下下地打量，又给他衣襟掖严，手指摸着他脸颊，絮絮叨叨叮嘱日常。 姜知煦翻了翻白眼，伸手将陆鸣渊的爪子拍下：“啧，想占我便宜？” 一场大病下来，姜知煦身上的香气没了。 从前在麟台，他嗅到知煦身上的味道，总觉得心痒痒的。 那时，知煦也是这样声色俱厉地将他推开。 “我……”陆鸣渊望了望躲在不远处偷看的云朔，略红着脸，压低了声音道，“知煦，我舍不得你。” 姜知煦沉了脸：“你还有话没话？” 他拂了拂袖子，撵着他：“走罢。” 陆鸣渊垂着头不吭声，离别的气息在两人之间蔓延。 此去一别。 “你保护好自己……”姜知煦转了身，背对着陆鸣渊，“凡事莫要冲动，自己的性命是第一位的。” “知煦……” 姜知煦没有再说话，秋风萧瑟，吹拂在身上，清清爽爽，再无牵缠。 光落在他脸上，他朝光里走去。 南疆山多平地少，盛产奇花、药草，村寨多依山临水而建。 “这一处活温泉，每日泡个把时辰，有助于眼睛的恢复。”云朔把人牵过去，温泉泉水滚动，蒸汽上涌。 姜知煦小心翼翼探足到水里，张着空茫茫的眼，声音却带着丝惊喜：“呀，好暖和。” 他又把手伸进水里，划来划去。 因对方瞧不见，云朔可以细细打量他。 他像个初出茅庐、看一切都新鲜的小少年。 他想起那年，还是公主的赵春棠，在南疆玉市认真选玉。 他一则好奇二则试探：“公主可要送给谁？” 公主想了想，脸上不觉挂了丝笑意：“他、很干净，也很温暖。” 南疆村寨里的人大多不识文字，世代口传旧事，记事只靠刻木结绳。 眼睛稍微恢复了些。 姜知煦寻了片竹楼前的空坪，捡来木棍，在泥土地上一笔一画写字。 寨子里的孩童睁着乌亮的眼睛，攒头并足，团团围着他蹲坐。 他们中的大多只听过山神与古歌，不知世间还有能把话语留住的文字。风穿过竹林沙沙响，他低声念出字音，孩童们便跟着咿呀跟读。 “苏还。”他写下自己的名字。 大病苏醒，还得此身。是名苏还。 他又写下几个字，一旁大一点的少年伸手指着，问：“阿苏，这便是我的名字“石头”吗？” 姜知煦点点头。 “阿芭，阿花，阿虎……”一个个写下来，姜知煦写着写着，笑出来，“你们的名字都很好听。” 很鲜活，很有生命。 孩子们纷纷将自己的名字认领，拿出木棍照猫画虎起来。 “阿苏！”蓦地，清脆的女声响起。 少女着一身靛蓝窄筒裙，蜜色肌肤沾了层薄薄细汗，在阳光底下闪着光。 她红着脸，手里的竹筐递过去：“我新摘的野果，给你。” 姜知煦站起身，未等反应过来，少女将竹筐往他怀里一塞，扭身便跑。 孩子们起哄：“阿云姐姐喜欢上阿苏了！” 云朔站在竹楼上，看着他们。 姜知煦愣在原地，仿佛有些无措。 云朔想起昨晚姜知煦与他说的话，不由得走过去，道：“阿苏，留下来吧，大家都喜欢你，跟大家一起生活吧。” 姜知煦回头，云朔的身影朦朦胧胧，看不真切，他索性 垂下眼：“我意已决。” 跟云朔来南疆，只是为了叫陆鸣渊放心。 南疆，并非他的归处。 他将木棍递给一旁的孩子，往竹林里走去。 云朔跟上，听他道：“明日我便走。” “你眼睛还未完全好，腿脚亦不便，能去哪里？” 姜知煦沉默不语。 南疆的清晨。 雾还未散尽，氤氲在成片的芭蕉与竹林间，白茫茫一层，远处的峰峦只露出淡淡的青影。 露水沉甸甸挂在草叶，稍一碰，便簌簌往下落，打湿裤脚。 阿云挎着竹篓，泪眼婆娑，她来给阿苏送行。 “你能不能别走？”她问阿苏。 阿苏盲的那段日子，云朔托她照顾阿苏，时间久了…她有了别样的心思。 阿苏本不符合她挑选男人的标准，他只生得一副好模样，可身子骨弱，人也有残疾，连个重活都做不了。空识得几个字，又没什么用处。 谁家姑娘若是嫁了这样的男人，是要一辈子遭人笑话的。 可这感情向来由不得人，也不知怎的，她对阿苏上了心，他咳嗽，她心疼，他摸索着出门不小心跌了，她也心疼…… 她偷看过阿苏洗澡，在雾气朦胧的山泉间，他腰臀的轮廓看得她脸红耳热… 阿云咬了咬牙：“大不了，我不嫁你了也成。” 姜知煦笑笑。情情爱爱，在他心里已被稀释的没有痕迹。他想，阿云也终究会发现，这没什么重要的。 阿云哭起来。 最后她说：“你能，给我留下点东西吗？” 她想她这辈子都不要嫁人了，她要跟阿苏的东西过一辈子。 姜知煦想了想，从颈间将那枚白玉环取下，这是海棠从南疆带给他的，如今送还回来，也算两清。 阿云攥着那尚有体温的玉环，哭的更厉害了。 云朔拍了拍阿云的肩膀，问姜知煦：“你要到哪里去？” “走到哪里便是哪里。” 他拉上马，往前走着。 眼前朦胧成一片，可他心里前所未有的清明。 不知走了多远，他回过头来，朝云朔挥了挥手。 从此山高水长，各自珍重。 云朔站了很久，直到那个背影彻底消失在雾里。 赵春棠说的对，他确实干净。他确实温暖。 但他不属于任何人。 云朔转身，回寨子去了。 晨鸟暮来，星奔川鹜，那是他们最后一次见面。 【正文完】 25. 番外：钱良的药铺 荆襄临街开了家金氏药铺。铺中一共两人，一位郎中，一名伙计。 郎中便是药铺东家，生得白净斯文，擅长针灸，尤精妇科。听闻他尚未娶妻，邻里不少人家，都想着把自家姑娘说给他。 另个打杂的伙计，看着便不打眼了。 脚是跛的，人也瞎目障眼的，眼神儿不好。脸上常年蒙着一层锅底黑，还长着一对兔板牙。不流口水就算好的。 人么，也不大勤快，常把金郎中这么个好脾气的，气的直骂人。旁人不晓得为了什么，总归不会是金郎中的错。 而他，只是笑眯眯的。 唯独这么一个好性子。 听金郎中唤他叫阿苏。 这不，阿苏又惹金郎中生气了。 金郎中拎着一尾蔫头巴脑的鱼，正劈头盖脸的训阿苏：“你一大早出去，五十文钱，就买条死鱼回来？” 阿苏也是蔫巴着头，这鱼挑的时候明明是活蹦乱跳的，谁知道过一遍称，拎回家就成了条死鱼叻？ “别气别气。我看错了。” 钱良一想，便晓得是那鱼贩儿欺负姜知煦眼神儿不好，中途给调换了。 “丧良心的！”他骂了句，要去与鱼贩理论。 这鲤鱼是买给姜知煦补身子的，自然要新鲜的。他身体亏空太多，除了吃药，日常饮食也是尽量滋补。 姜知煦拦住了他，指了指排队的群众，笑眯眯：“我来我来，我去换一条。” 他拎起鱼，立起眼睛，装模做样：“我去骂他！” 钱良不放心他，可他一时确实抽不出身来。他担心姜知煦叫人给欺负了：“罢了，实在不行再买一条便是。” “那可不行！”姜知煦拎着鱼，晃晃悠悠地出门去了。 到了那鱼摊，把那鱼往摊位上一扔！ “李二你糊弄瞎子呢！” 不料眼睛看不清，只听哐当一声，没成想鱼砸进水里。 大量水花涌出来，哗啦啦，倒溅了自己一身……还连累了一旁的一个人。 那人呦了一声，往侧一躲，还是未能幸免。 “你这人怎么回事？” 姜知煦也未料到，本是预备了一肚子威风，未等发作，竟中途生变，一时难以转还：“你你你……我……” 不知说什么好。若是道歉，登时泄气，若不如此，还真是没在理上。 他索性豁出去，腰一叉：“这卖鱼拿死鱼诓骗我，我与他理论来了，你识相的话往后靠！” 沈清许啼笑皆非。 眼前这人细高挑儿，单看身材还是个不错的，就是脸蛋子黢黑，两颗板牙支棱着，一说话呼呼漏风，看起来有几分好笑。 并且，不知怎的，眼前这人，有几分熟悉。 他身后的随从想要上前拿人，被他拦住：“稍安勿躁。” 他问那人：“你说这鱼贩诓骗了你，可有证据？” 他文邹邹，说话一板一眼的。 姜知煦心里咯噔一声，这般语气……他从前听的太多了。世家子、做官的，都这样说话。 这人不是是市井百姓。 姜知煦下意识退了一步，他脑子嗡的一声，他后知后觉地察觉到这人并非荆襄口音，似乎是……昭京来的。 他静息两瞬，低下头道：“罢了，我不追究了。” 他说罢，转身便走。 沈清许看着他一瘸一拐的背影，陷入了沉思。 钱良正在前厅诊脉，瞧见姜知煦一身腥水的跑了回来，连个招呼也不打，直奔后院。 手上不但没有活鱼，连条死鱼也没了。 他以为姜知煦在鱼摊那受了欺负，心里放心不下，走到后院，瞧见姜知煦正在房间里打包。 “怎的？把那卖鱼的杀了？打算潜逃？” 姜知煦系包袱的手一顿：“昭京来人了，我与那人撞个正着。” 钱良神色一凛：“他认出你了？” “不确定……” 不确定，为了一个不确定，还要再次颠沛流离吗？ 那次出宫，他得了姜知煦藏银的地址，辗转来到荆襄。他本想拿了银子便走，在街上走了一圈，却看见一座碑。碑不大，立在街角，是当地人自发建的。 碑上刻着三个字：姜公碑。 他站在那里看了很久。 石碑上刻的字不多，大意是：姜公景和王也，某年荆襄大水，携子赈灾，捐银送粮…… 这里的人知恩图报，他便想在这里生根。 后来，他闻讯凤君薨逝，便四处探听与世子相关人等的消息。 终于叫他联系上了云朔王子，一打听，才知世子只身离开。 世子的脉案钱良最是清楚，若不细心调理，只怕没有些日子好活。 好在云朔着了人沿途暗中护着，说是世子往荆襄的方向来了。 他便踏上寻世子的旅途。 天不负有心人，终于叫他迎上了世子。 起初他不敢贸然上前，见着世子麻衣粗布，一路闻花听雨，观云赏月，优游自在。 直到那日大雪忽至，一夜过后，万里银装。 世子牵着马走着，忽然一头栽进雪地里，不省人事。 他把人救了，化名金郎中，建了这金氏医馆，一晃已经半年过去。 世子，成了他医馆里的打杂。 他推开门，看着后院。 东西各有一块地，一处是他种药材的药地，一处是世子的菜畦。 世子第一次种菜，精心得很，菜生了虫想养鸡吃虫，不过鸡吃了 虫，也把菜一同吃了。 他到现在……还没吃上世子种的菜…… 荆襄，已经住出了感情。 这世上，能容得下坤泽好好生活的地方，本就不多。 姜知煦把背囊捆好，站在钱良身后：“你留下，我先避避风头。” 正说着，突然听到有人喊：“掌柜的，有人么？” 钱良出门去，见着门口站了三个人，其中一人容貌俊秀、气宇不凡，他衣角沾着了些水，手上拎着条活鱼。 见着钱良，他问：“这是金郎中家吗？方才那小哥呢？” 钱良不答反问：“你是？” “哦，”那人笑笑，一双眼定定看着钱良，“方才那叫阿苏的小哥，说是被诓骗着买了条死鱼，我核查了下，阿苏所言非虚，那鱼贩愿意赔偿，这不，我把活鱼拎来了。” 他往钱良后头的内院看：“那小哥呢？方才突然走了，一副害怕的样子，该不会……”他笑了笑，眼神却是犀利的，“是做了什么亏心事吧？” 钱良一把夺过那鱼，冷冷道：“你怎么说话的，既然鱼已经送到，那便不送！” 沈清许身后的侍卫不满钱良的态度，上前一步要理论，被沈清许按住。 他打量着钱良的金氏药铺。铺面不大，靠墙立着一面百子柜。几百个药斗密密麻麻排着，每个斗上贴着一味药名。 沈清许盯着其中的一味药名看了看，而后把眼神移开，笑道：“那就不打扰了。” 他早年研读过各家典籍注疏，其中便有几本便摆在女帝御案之上。 待得知原是凤君年时所作，他心中感慨万千。 倘若凤君并非坤泽之身，他这巡盐御史一职，凤君怎会坐不得？ 而他的字也同他的人一样，无论如何掩饰，风骨之美，终于藏不住。 沈清许走后，钱良走到百子柜前，只感到血液发凉。 他看的是“当归”。 这上百味药的药名都是他钱良一一写就的，唯有一味“当归”，前几天因破损了，钱良又忙于前台看诊，姜知煦正在柜台称药，随手写了一团便给贴上了。 想着空了再替换。 没成想，竟被一眼察觉。 此人定不简单，这次不走也要走了。 钱良推开内院的门：“走，我们一起走。” 他走进姜知煦的房间，却发现已经人去屋空。 钱良站在空荡荡的房间里。 桌上放着一碗冷掉的药，旁边放着一小包东西，他打开，里面是几枚蜜饯。 他想起每次世子皱着眉灌下一碗汤药，都急忙忙塞进嘴里一颗蜜饯。 他是那么怕苦怕疼的一个人 他又是那么好哄的一个人，再多的苦，一颗蜜饯就够了。 26. 番外：回宫1 川西水田密布，农户多饲土鸭。宰鸭剩下的杂碎，世族大户多嫌粗鄙，不屑入口。 可这东西，却是西江码头纤夫们钟爱的吃食。露天坝子里，几人团团围坐，支起一口铁锅。 老余抓起一把花椒撒进锅中，转头叮嘱身侧的年轻后生：“要等麻味窜起来，才巴适！” 不一会儿，锅里的汤滚起来，一把鸭杂碎扔进去，香气很快便升起。 工友们纷纷动筷，吃得稀里呼噜，唯有那个年轻人抱膝蹲着，只看不动。 老余是个热心肠，夹起一筷子鸭肠递过去：“吃嘛！搞一口，脆生生的！” 那年轻人低头吃了一口，忽然鼻腔发痒，忙捂着嘴打了个喷嚏。 惹得老余大笑：“遭呛到了嗦？” 年轻人捂着鼻子，泪花闪闪地点头。 老余膝下有一儿一女。女婿本是做苦力营生，前些日子被一头疯牛踢死。女儿只得带着幼子回娘家度日，白日去酒楼帮工讨生活，五岁的外孙便跟着老余在江边玩耍。 那日一时疏忽，外孙被浪头卷进江里。若不是这个后生出手相救，外孙已没了性命。 老余没什么好报答的，拉着几个纤夫摆了这涮鸭宴谢他。 红汤翻滚，没有厅堂礼器，没有山珍海味，一锅烫鸭杂碎，一壶粗酒，已是这群苦力气人能捧出的全部心意。 老余咧着嘴问他：“好不好吃嘛？” 姜知煦点点头。他身旁，老余五岁的外孙亲呢地靠着他。 “你看噻，这娃娃多喜欢你。” 老余几口酒下去，打量起这个后生：“就是看起单薄了点，少把子力气。不过我女子也是个寡妇，哪个都不嫌弃哪个，我看你们俩干脆凑成一对要得不？” 那后生一愣，呛了一口，一时咳得脸都红了起来。 一众纤夫哈哈大笑，伸手摩挲着娃娃的脑壳，起哄：“让他来给你当爹，要不要得？” 这头，老余他们蹲在江边铁锅旁烫鸭杂，不远处的江中却是另一个世界。 一艘画舫缓缓漂过，船内隐约传出丝竹笑语，那是大户人家江上设宴的船，一席便抵得上纤夫数年辛苦。 画舫的雕花舱门垂着锦绣帘子，在那帘后，一华衣女子对江而立，静静看向江边。 夜里，姜知煦挥别老余和缠着他的男娃：“别看我女子是个寡妇，可会疼人哩！” “我当个正事琢磨下。”姜知煦道。 “好！”老余这才满意地拍了拍姜知煦肩膀，拉上自己的外孙，一老一小相互搀扶着消失在黑夜中。 姜知煦转回身，往自己的住处走。 他拖着腿上了楼，同店家要了些热水。 腿在江水里泡过，没有及时擦干，方才吃涮食时便开始疼了。 他用热毛巾敷了敷患处，将人皮面具取下，靠着窗看向江边。 那艘画舫还游弋其中，灯红酒绿，一派繁华。 他关了窗户，熄灭烛火。 明日，待腿好些，再继续走。 他闭上眼，不知不觉睡过去。 门，开了。 赵春棠走进房间，侍从手中的灯笼照在姜知煦脸上。 他黑了些，因为迷烟的作用，他睡得毫无防备，眉眼融合成一片。 “在外面玩够了，该回家了吧？”赵春棠伸出手，指尖从他的眉毛摸到下颌，再往下，将衣服扯开。 这具身体如此鲜活、如此熟悉……如此让人怀念。 “要给寡妇当男人？” 她上了床，将昏睡中的人细细亲了一遍。 又俯身看他：“正巧，我也是寡妇。一年前死了男人。” 她把他身体打开，狠狠夯实。 姜知煦闭着眼唔了一声。 他仰着脖颈，在睡梦中蹙眉，一副可怜巴巴的神情，赵春棠忍不住俯下身亲了亲他的嘴唇：“太久了，不习惯了么？没关系，慢慢就适应了……” 侍从背对着床榻，围成一圈。 待听到那无意识的呜咽声渐歇，主上开了口：“带走。” 将人熟练打包，捆好手脚、塞口蒙眼，连头发都一丝不苟包裹好，装进一口透气的木箱子，由两人抬着，一行人悄无声息上了画舫。 画舫上，沈清许坐在其中。 见着赵春棠，不由往她身后看：“陛下，姜公子他……可愿意？” 两个侍卫抬上一口木箱子，搁在一旁。 赵春棠饮了口茶，淡笑着：“他会愿意的。” 沈清许不见姜知煦，过了半晌，眼睛放在那木箱上，仍是不敢置信：“这……” 他看了眼赵春棠泰然自若的神情，只是觉得背脊发凉。一时竟无语凝噎。 陛下竟将凤君塞进箱子里！ 他心底茫然，已无从分辨，自己万里寻得凤君，究竟是救赎，还是造孽。 他勉强启唇，似是想为自己的行径开脱几分，稍稍减轻心底的罪责：“若是……好好同凤君说理，他或许未必不会听从。” 赵春棠仍是笑着：“你不了解知煦，他这人看着好说话，实际倔的很，好言好语商量着没用。” “那何不……善待？人心都是肉长的，他总会明白陛下的苦心。” 是的，陛下对凤君的在意天地可鉴，她为他不眠不休，她为他殚精竭虑，若是用陛下的命换得凤君寿数，相信她也会在所不惜的！ 何苦，到这一步？ 女帝却只是冷笑： “善待？上赶着对他好的人太多了，他把旁人的善待当自然，受得理所应当。向来是不为所动的。”赵春棠的神色渐渐沉下来。 所以，什么都不必多说。 若想拥有他，只有一个手段……便是让他屈服。 心不甘情不愿也好，口是心非也罢，在姜知煦消失的这一年里，她早已想明白，她再不期待他的真心，再不求得他的体谅，也不要什么两情相悦。 她只要他能活在她身边。 仅此而已。