《绑定经营系统会送落难少爷吗？》 1. 经营系统 雨后的春山莹润清新，明晃晃的阳光如水洗一般。鲜嫩的茶芽藏在叶间，惠风轻拂，便如星点般忽闪忽闪。 采茶人麻利地掐去茶叶新梢，清幽的茶山之上，几个忙绿的身影倏忽乱了阵脚，惊呼声此起彼伏。 “许云书！你怎么了？！” “小云！” “云书，你醒醒！” 一个采茶女将晕倒的许云书转向正面，只见许云书面色惨白，双唇毫无血色，鬓边有几点汗光。 她紧张地伸手探了探许云书的鼻息，确保她还活着后，松了口气。 几个人又七嘴八舌地议论眼下要如何处理，有人提议将她送下山，有人说要找大夫来看，还有人说别多管闲事。 众人正一筹莫展间，许云书嘴唇翕动，缓慢地睁开了眼，看到几个荆钗布裙的女生，第一反应是自己摔坏了脑袋。 她后悔自己多管闲事了。作为一名奶茶研发员，她随同事去茶园拿样，结果同事和采茶工因为采茶标准吵起来，她上前劝架，却被误伤推倒，一头扎到地上，不仅被摔得生疼，还压坏了一大片茶叶。 等等，压坏的茶叶不会要我赔钱吧？！ 许云书吓得睁大了眼，矫健地从地上爬起来，想赶紧找到同事问问这事怎么处理，一眼望去，全是穿着粗布麻衣的古人。 几个采茶女面面相觑，其中一个问道：“云书，你现在感觉怎么样？” 许云书眉尖微蹙：“你是谁？” “叮咚——”一个清脆的提示音响起，许云书眼前弹出一个古色古香的提示框。 【宿主你好，欢迎来到奶茶店经营系统，我是芋圆。若想重返现代，需完成经营目标，打造当朝Top1奶茶品牌。请选择是否接受任务。】 许云书往下一看，只有“是”这一个选项。形式主义还真是无处不在。她迅速厘清了眼下的情况，不是自己的脑袋摔出问题了，是这个世界出故障了。 她不知道穿越到了哪个不知名的朝代，还被绑定了经营系统。 现在只能先走一步看一步了。许云书无奈地点了是。 “是”的地方变成了一个淡紫色的柔边圆形，还有简单的线条四肢，它做了个欢呼的动作，新的内容随之出现。 【祝宿主经营愉快，早日打造出国民好品牌~】 许云书还想问点什么，系统已经消失了。 几个采茶女还一脸担忧地看着她，许云书还没彻底弄清楚现在的人物背景，只能尽量减少和这些人的交集，借口说自己有要紧事，离开了茶山。 下了茶山后，许云书看到四周郁郁葱葱的树林，和小径交错的山野，意识到一件很严重的事，她压根不知道自己家在哪。 这系统也太不靠谱了，这个时候不应该弹出来给点提示吗？ 许云书内心抱怨，走到一棵枝叶如盖的树下，思考自己现在应该怎么办。 身后的灌木丛里传来响动，许云书扭头垂眸，一只带血的手伸出来，扒着凹凸不平的小路，一点点往外挪动。 这种场景，许云书只在电视剧里见过，骤然如此真实，吓得她浑身起了鸡皮疙瘩，拔腿就跑。 才跑了几步，她又反应过来，那是个看起来身受重伤，有一息尚存之人。 如果她就这样跑了，这方圆十里内，一时半会有人来救他吗？ 正犹豫间，那人上半身已经爬出了灌木丛，许云书怯生生地投去一个眼神，看到对方皮开肉绽的后背，头皮发麻，好像自己的脊梁骨被砍了一刀。 救不救？短短几秒钟，这个问题在许云书心里重复了无数遍。她现在自顾不暇，连家都不知道在哪，她又能做什么呢？比起救他，给他收尸似乎更现实。 那人想要要站起来，可手刚一撑地，就力竭地重新趴回地面。 还有气，就有希望。不管怎么说，不能眼睁睁看着别人死。许云书的良心战胜了理智，一咬牙，跑到男子身边，想把男子扶起来。 男子却突然发力抓住许云书的手腕，一剪秋水般的双眸警惕地看向许云书。 手腕竟被攥得抽不出来，许云书来不及过多思考，下意识地安抚道：“我是来救你的，你别怕。” 男子力气耗尽，听到这话后晕了过去。 许云书着急忙慌地翻找出身上唯一有用的绣帕，揉成一团堵住了男子腹部的出血口后，又不知接下来该如何是好了。 她眼前一道白光闪过，系统弹了出来。 【恭喜宿主解锁隐藏任务。完成隐藏任务即可解锁额外奖励。以下为初始资料和道具，请查收。】 提示框下方出现三个图标，分别是一摞卷轴，一辆双轮镖车和一个青瓷药瓶。 第一个是平面的，后两个是立体的。 许云书点开卷轴，先出现了人物介绍，许云书快速浏览完，再次点击画面，出现了一张地图。上面标出了家和茶园之间的路线，许云书惊喜地发现，她家就在这条路尽头的一个小村落里，位置很好找。 她争分夺秒关闭了卷轴，点击镖车和药瓶，这两个东西竟然凭空生出实物，与此同时，系统还自动播报起两样东西的使用方法。 许云书按照系统指示将药粉倒在了男子伤口处，又费力地将他放到镖车上，艰难地往家里走去。 芋圆善解人意地语音提醒道【若找不到路，可以点击地图上的图标，进行导航哦～】 以防万一，许云书打开了导航。 许云书表面看起来还算镇定，其实手脚都在打颤。此人气息奄奄，她生怕他死在半路，越想越心慌，只能和系统聊天，来分散下自己的注意力：“芋圆，隐藏任务就是救下这个男子的吗？” 【此乃天机，不可泄露。完成之日，你自然就会知晓了。】 “那奖励是什么？也不能说吗？” 【没错。】 “你知道他是谁吗？” 【抱歉，这个问题我暂时无法回答，我们换个换题聊聊吧。】 这个回答，好AI。许云书在心里默默吐槽了一句，似乎没那么紧张了。 她继续问：“我要怎么唤醒你呢？” 芋圆俏皮地回答【只需要喊出口令，芋圆，你在吗？】 许云书又问了几个关于奶茶店经营的事情，但是芋圆一直重复届时公布的话术，许云书便不再问了。 等回到家，把男子安置到床上以后，许云书已经累得上气不接下气。可她一刻也不敢休息，马不停蹄地跑去找大夫。 等大夫看完病，包扎好伤口，她又按照大夫开的药方去药馆拿完药回家后，天都黑了。 幽暗的烛火在空荡荡的木屋里忽明忽暗，偶尔一阵风穿堂而过，似诡异的低语。许云书守在床边，看到那些未被照亮的角落，不禁开始脑补，只觉瘆得慌。 为什么她穿到古代，还要拿一个失怙恃，孑然身，贫如洗的烂剧本啊？ 她想念柔软的大床，明亮的灯光，好玩的手机，爱她的爸爸妈妈了。 想到父母，许云书眼眶发酸。她穿到这里来了，那现实世界会变成什么样？她要是消失了或者昏迷了，她爸妈该有多伤心。 “芋圆，你在吗？” 【我在。】 还好有 个系统能陪她说说话，也算是给她一丝慰藉。 许云书忐忑地发问：“你知道现实世界现在是什么情况吗？” 【你在系统期间，现实世界处于静止状态，不会对任何人造成影响哦～】 听到这个回答，许云书眼中的烛火变得模糊，似烟笼上潭水，双眸一片迷蒙，水波微漾。 盈盈粉目垂下珠泪，许云书用手背擦去，呢喃道：“那就好。” 【你有任何问题都可以咨询芋圆，虽然芋圆不一定都能回答，但芋圆都会认真听的！】 芋圆的眼睛变成两道弧线，像是在笑。 有芋圆的陪伴，漫漫长夜也没那么难熬了。许云书和她聊着天，困意袭来，趴在床边就睡了过去。 次日许云书在芋圆的提醒下，向茶园东家辞了工。 接下来几天，许云书照顾陌生男子之余，会按照地图探索这片地方。她家是在郊外，离县城还有段距离，如果她要开奶茶店，还得在县里租房住，不然每天通勤很麻烦。 要是能找到一个商住两用的店铺就更好了。 许云书盘了下自己已有的家当，为男子治病花了不少，积蓄所剩不多，不知道启动资金是否足够。 她正在小桌子上算账，听到床上传来动静，转头一看，男子已经坐到了床边。 许云书喜出望外，连忙拿起桌上的茶壶给他倒了杯水，走过去问道：“你总算醒了，现在感觉怎么样？” 男子抬眸，与许云书对视几秒，接过茶杯：“已无大碍，多谢姑娘相救。” 许云书笑道：“不必言谢。你叫什么名字，家住在哪，我送你回去吧。你失踪这几日，爹娘肯定急死了。” 在这里待了这几日，许云书已经完全习惯这种说话风格，不愧是有很强适应能力的打工人。她在心里给自己竖起一个大拇指。 男子摩挲着茶杯，面色凝重而悲凉，叹了口气：“姑娘唤我远山即可。我父母双亡，如今大哥当家。我与他治家理念不合，他怕我和他争家产，把我赶出家门。半路遇到山匪，被洗劫一空，若非幸得姑娘相救，怕早已命丧黄泉。” 许云书听后心有戚戚。看样子，远山已是无家可归，可她如今囊中羞涩，勉强能养活自己。这远山举手投足间都透着一股矜贵之气，家里还有争家产这种事，想来出自富贵人家，要收留他的话，许云书怕他不习惯。 远山看出许云书的为难，也不想连累无辜之人，谦谦有礼道：“在下多谢姑娘相救，我既已苏醒，不便再过多叨扰。敢问姑娘芳名，假以时日，我必报这救命之恩。” “我叫许云书。云中谁寄锦书来的云书。”许云书从自己的思绪里脱身，双手纠结地交握着，“你要走吗？你虽已苏醒，但伤还未痊愈。我们这里穷乡僻壤的，万一你再遇到山匪怎么办？” 许云书好不容易把人从鬼门关里拉回来，实在不放心他拖着这副病体离开。 她再次头脑一热道：“你要是不嫌弃，就先留在我家吧。” 远山推脱：“在下并非嫌弃，只是我留在姑娘家，多有不便，就不给姑娘添麻烦了。” 许云书做决定前往往会犹豫许久，一旦做了决定，就很难被动摇，较起劲来：“没什么不方便的。不过是添双筷子的事，多个人陪着，家里还热闹些呢。” 远山婉言：“可我身无分文，在姑娘家白吃白喝，实在羞愧难当。” 许云书脑子里灵光一现：“我正打算开一家奶茶店，你来给我打工，我包你吃住，这就不算白吃白喝了，如何？” 远山投去疑惑的目光：“奶茶是何物？” 2. 不速之客 许云书给远山解释了一番，话里话外都在劝远山留下。 见许云书执意要好人做到底，远山没再推辞，拱手做礼：“姑娘思虑周全，厚承姑娘照拂，在下感激不尽。” 两人商定后，许云书去请大夫来给远山复诊，刚走出家门，系统提示音响起。 芋圆从右往左拉出一个提示框。 【恭喜宿主解锁新道具！】 底下又浮现出三个平面图标——卷轴、茶杯和店铺。 许云书依次点开，卷轴里的内容是奶茶经营攻略。 【系统将提供初始奶茶配方、制作教程和奶茶店选址。】 【宿主可改进系统奶茶配方，但不可原创配方和自选地址。否则，会导致经营失败，系统崩溃。后果不可预料，请宿主不要以身犯险~】 【每天子时系统会更新金币值和信誉值，金币值可用于购买道具及门店扩张。只有当信誉值达到规定等级才可解锁新的奶茶店地址，请宿主注意维护品牌形象。】 【金币值为每日营收额，信誉值会根据门店总体运营，由系统进行评估。初始金币值为500，初始信誉值为0。】 许云书搞清楚了基本规则，接着点开了茶杯和店铺，分别是奶茶配方和门店选址，这倒帮她解决了一部分准备工作。 她浏览完全部内容后，点进了左上角的商场，里面有虚拟道具和实物道具，虚拟道具图标都是平面的，实物道具都是立体的，相对而言更贵一些。 许云书好奇地翻了几页，发现这商城里杂七杂八什么都有，在虚拟分类的最底部，还有一本名为皇家秘辛的书，竟然只需要一个金币！ 许云书大手一挥，将这本书买下来，当做自己无聊时的消遣。 她还得去请大夫，很多东西没有细看，关闭了系统界面。 来到县城以后，许云书顺路去看了看自己的门店，是个处于十字路口的临街小铺，地段不错，要是让她自己租，可能连租金都付不起。 她本来打算先支个小摊，现在不但不用支小摊，还白得了家店铺，看来这个系统还挺人性化的。 许云书满意地离开，朝医馆走去。这年头看病太贵，这一趟折腾，又花去不少钱。好在远山的伤已无大碍，只需按时涂药，直到伤口愈合即可。 等大夫走后，远山问道：“许姑娘，我这身上的衣服是？” 许云书解释道：“是我请大夫来时，拜托他估了尺寸后，买来让他帮你换的。你穿着合身吗？” 远山暗自松了口气：“挺合适的。” “那你先好好休息，有事叫我。” 许云书准备转身，远山支吾地开口：“我……想沐浴。” “啊。”许云书愣了愣，“沐浴，好，我去给你备水。” 远山躺了这么多天，确实该好好洗洗了。为此，许云书烧了比自己洗澡时多一倍的热水。 在远山洗澡时，许云书坐在厅堂里写奶茶配方，每次打开系统看太麻烦，她决定誊抄一份。 “芋圆，你说我每次看系统的时候，在别人眼里会不会很奇怪？” 【不会的。每次与系统互动时，时空都处于静止状态呢~】 “那就好。”许云书将刚写好的一张放到旁边，几个凶神恶煞的二流子撞开了虚掩的院门，门可罗雀的小院瞬间热闹起来。 为首那个边朝里走边扯着嗓子吼道：“许丫头，你家拖欠的账打算什么时候还？” 许云书手忙脚乱地把奶茶配方折起来，找了个抽屉放好，在那群人进屋前跑出去，顺手带上门，心里发怵，小心翼翼地问：“什么账？” “许丫头，你别装傻。你说好了替你爹还钱，不能翻脸不认吧？” 许云书听得云里雾里，人物背景里压根没提到这笔钱，她只好求助芋圆，弄清楚到底是怎么回事。芋圆在检索了信息库之后，得到了答案。 许爹生前为了替许娘治病在外面借了钱，结果许娘病还没治好，他自己就先过劳而亡，没过多久，许娘也与世长辞。 这笔债就落到许云书头上，许云书本来已经还了，后来对方又说利息没还完，还仿造了一张欠条，硬逼着许云书拿钱。 现在看来，明显是对方趁火打劫，想欺负她一介孤女。许云书怕得心里直打鼓，又不得不替自己辩解：“我钱都还了，你们还死缠烂打做什么？” 对方拿出假欠条在许云书眼前晃了晃：“这白纸黑字，签字画押，写得清清楚楚，还有一贯钱的利息尚未还清！” “你们胡说！”许云书一心急，伸手去抢欠条，对方却抢先一步收手。 许云书装出很有气势的模样：“谁知道这欠条是真是假，你们这摆明了是敲诈！” 对方不耐烦地推开许云书：“别和我扯这些，还不上，就拿家伙来抵！” 几个人不客气地涌入屋内，开始翻箱倒柜地找值钱货。许云书生怕他们翻出了自己仅剩的五贯钱，那可是她最后的家当，一文钱都不能被这些无赖抢走。 许云书气上心头，惊慌失措地阻拦道：“你们别乱翻！你们这是违法的！我要报官了！” “报官？”有人推了许云书一把，“我们有欠条，报官也是我们在理！” 沐浴完准备从侧门进主屋的远山，躲在门框旁，看见许云书被推倒在地。 此时许云书内心的愤怒早已大过恐惧，抄起角落的笤帚，往那人背后打去：“给我住手！” 那人低声骂了一句，转身要反击，举起拳头往下砸，许云书竟凭借防护本能躲过。 她还没来得及高兴，另一拳已经逼到眼前，她抬手用笤帚去挡，想象中的冲击并未袭来，反而听到对方怒道：“谁打我？！” 远山躲在侧门后，抛起手中的小石块，又稳稳地用两只手指夹住，又快又很地弹到那人的膝盖窝上。 那人吃痛地叫了一声，单膝跪地。 屋子里的人都被这声惨叫吸引，停下了手里的动作，许云书缓缓把手放下，迟疑地看着对方。 远山又去后院里捡了几块小石头回来，发现屋子里已经安静了。 被打的那个人气急败坏地站起来：“你个臭丫头，看我不给你点颜色瞧瞧！” 事态似乎变得更严重了，现在他们不仅要翻东西，还要教训许云书。许云书惊叫道：“我什么都没干啊！” 远山眼底闪过一丝不满，辨认出那群人中的头，瞅准时机，将小石头扔向他上眼皮处。 为首那个捂住眼睛，痛得龇牙咧嘴：“啊啊啊，要瞎了！谁在装神弄鬼，给我滚出来！” 混乱的场面再次静止。下一秒，那群人全跑到头头那，七嘴八舌地关心他。 这下所有人几乎都在远山的视线范围内，他将剩下的小石子依次飞出去，有人手臂被打，有人腿被打，还有人脸被打。 小石子并不显眼，那些人头脑简单，竟一时都没发现，不由分说地全怪到许云书头上，抬手就想反击。 头领的话提醒了许云书。古 人迷信鬼神之说，她刚好可以以此把他们吓退。她拿起笤帚乱挥，让那些人无法靠近，嘴里喊道：“这是老天开眼了，看不下去你们这样欺负人，在教训你们呢！” 你追我赶间，头领以一个绝佳的角度出现在远山攻击范围内，他干净利落地扔出最后一颗石头，头领的哀嚎刺破苍穹。 许云书看头领捂的位置不太对劲，但又却是个最能吓退他们的位置，煽风点火道：“我这是得神明庇佑！你们要再这样下去，定会恶有恶报，迟早一个个断子绝孙！你们今晚睡觉可得小心点，别一觉起来就香火断绝了！” 那群人脸色果然变了，嚣张气势全无。况且头领痛得都站不稳了，丢脸也是丢尽了，招呼道：“走，快走。去医馆。” 一群人护着头领，仓皇离开。 看到他们出了院子，许云书才松了口气，精疲力尽地坐到地上，看到了地上的小石头。 这事是有点奇怪，难道是远山在干的？她这样想着，转头看向侧门，远山正从外面走进来。 他一袭如瀑黑发湿漉漉地搭在身后，用簪子随意地半挽着，朗目疏眉就似青山烟雨般极淡极雅，墨色衣裳更衬得他面若凝脂，肌肤如玉。 远山开了口，仿佛画中的人物活过来：“这是怎么了？东家你还好吗？” 许云书收起自己的花痴样，从地上站起来，隐瞒道：“没事。我刚才在家里找东西呢，翻得有点乱。” 远山关心道：“东家要找什么？要不要我帮忙？” 看起来，远山对刚才发生的事一无所知。许云书将心里的疑惑暂时压下：“已经找到了。你帮我把这屋子收拾下就行。” 远山笑了笑：“好。” 远山看起来手无缚鸡之力，但干活很麻利，不多时就将屋子恢复原样，连地上的石头都清理干净了。 有些话不能说得太早，远山刚打扫完屋子，就体力不支晕了过去。 许云书费力地将他扛回床上，看他嘴唇发白，鬓间冒冷汗，猜测他这是低血糖犯了，连忙去兑了碗糖水，慢慢喂他喝。 差不多喂了半碗，远山醒了过来。 “东家。”他没什么力气地叫了许云书一声。 许云书欣喜道：“你醒了，你刚才突然晕倒吓死我了。你现在感觉怎么样？” 远山轻声道：“好像还有点头晕。” “你把这碗糖水喝完。”许云书扶他坐起来，把碗递给他。 远山慢腾腾地接过碗，小口喝了起来。 “肯定是你身体还没好，不能太过劳累。早知道就不让你打扫屋子了。” “东家别这样说。我既然是东家的小厮，这些都是我该做的。只可惜我尚未痊愈，给东家添了麻烦，实在自惭形秽。” 许云书看着他那张满是愧疚的脸，不免心疼。 兄弟阋墙，无家可归已经够惨了，看起来身体也不怎么好。 她安慰道：“没关系。这不算什么麻烦。你先把身子养好，以后需要你的地方多的是。” 远山点点头，坚定道：“东家，你别担心。我如今重伤未愈，才会如此羸弱，等我康复后，我定会任劳任怨，为东家当牛做马。” 经过这个插曲，许云书虽然对那些凭空出现的石块尚有疑虑，但没再怀疑是远山所为。她更担心的是，那几个人不会善罢甘休，再次上门寻仇。 许云书暂时想不出什么好的应对之策，提前焦虑是给自己找罪受，她索性不再想这件事，走一步看一步。 3. 一家凶店 远山还未痊愈，许云书怕他伤口裂开，没太折腾他，两人不慌不忙地准备了好几天，才修整好店面。 开店日期将至，远山为店面写了块匾，“茗品奶茶铺”五个大字笔走龙蛇。许云书不懂书法，但也能看出这字写得颇有大家之风，一看就没少练过。 他写的字赏心悦目，写字的他依旧如是。许云书让他写饮品单，她就坐在桌子侧面看他写。 远山坐得端正，许云书单手撑脸，问：“远山，你家是不是很有钱？” “富贵与否，如今都与我无关了。” “那你待在这能适应吗？” “我被追杀那些日子，草行露宿，有片瓦遮身已是幸运。”远山淡然道，“眼下有这样一处安身之所，还得东家照拂，我若不适应，岂非得陇望蜀？” 许云书坐直身子，愤愤不平：“你哥也太狠心了，就算有矛盾，坐下来好好谈谈不行吗？为何还要赶尽杀绝？” “都过去了。”远山搁笔，将竹简放到许云书手边，“东家，你看看我写得如何？” 许云书的注意力转移到竹简上，除了奶茶名字，他还画了几朵小花做点缀，许云书好奇道：“这是茶花吗？” “东家一眼就看出来了。”远山弯起眉眼，“看来我这三脚猫功夫还说得过去。” 许云书满意地朝远山竖起大拇指：“你太谦虚了。有你在，我简直如虎添翼。” 远山笑道：“东家谬赞了。” 说罢，远山咳了两声。 许云书赶紧给他倒了杯热水喝，关切道：“你真的不需要看大夫吗？” 也不知道是后遗症还是远山确实身体弱，好不容易他身上的伤都好了，又开始整日咳嗽。 远山还不让许云书去请大夫，说浪费钱。 “东家不必忧心。我只是偶感风寒，过几日就好了。” “就怕越拖越严重，你可别讳疾忌医。” 远山笃定道：“不会的，我自己的身子我了解。” 许云书闻言没有再劝，收好竹简，和远山说接下来的安排。 明日他们要在家里先试做饮品，做好后再拿给街坊邻居试饮，收集一些反馈，顺便宣传一下门店，欢迎邻里开业时都去捧场。 出门前，许云书叮嘱道：“如果你途中感到身体不舒服，不要硬撑，回家休息，知道吗？” 远山微微笑道：“知道了。” 他们分别做了奶茶和柠檬茶，味道不错，左邻右舍都爱喝，只是在得知店铺位置后，他们都不约而同收敛了笑容，本来肯定要去捧场的态度也变得含糊。 有位好心的大娘多问了一嘴：“云书，你怎么选了那个铺子？” 许云书疑惑：“那家店铺有什么问题吗？” 大娘凑近说：“那是家凶店！里面死过人！” 原来这家店有大瓜！怪不得系统会免费提供！八成是因为这家店铺倒贴钱都没人愿意租！！！ 许云书赶紧追问：“大娘，你知道具体是怎么回事吗？怎么会死人呢？” 大娘一脸神秘：“都是些腌臜事。听说是有个男人在外面寻花问柳，公然带着那个女子招摇过市，刚好两人在那家店里时，被他娘子看见，两人的事就这样败露了。他娘子被邻里嘲笑，咽不下这口气，一气之下把那对奸夫淫妇都杀了，自己也受了刺激，在那店里上吊自尽了。” “那你可知这三位当事人都叫什么名字，家住在哪？” 大娘遗憾地摇头：“这我就不知了。” 这故事听起来半真半假，况且从县城传到村里，不知道经过多少张嘴巴，肯定早已变了样。但有一点可以肯定，那家店里真的死过人，而且极有可能死过三个人！ 许云书想到这事，心里凉飕飕的。店还没开呢，就已经把人都吓退了。 必须得想个办法，化风险为机遇。 许云书一路上都在琢磨这事，回家后，发现远山已经回来了，正伏案整理今日试饮得到的一些评价和建议。 许云书走过去坐下，将此事说给他听。 “此事我也从街坊口中听说了，并且还打听到了对方的身份。男子姓赵，是位茶商。他的娘子，别人只称赵夫人，那位歌伎，名唤清珏。”远山一边写一边应道，“这些人究竟如何死的？大多是道听途说，知道真相的，也许就只有寥寥几人。他们能说故事，我们也能说。” “你和我想一块去了。”许云书也开始整理今日的反馈，“咱们找人散播一些正向的故事，再请人去店里做场法事，如果能让苦主‘现身’，道出所谓的‘真相’，就可以扭转别人对我们店铺的印象。” “这个主意不错。”远山抬眸看许云书，“这事就交给我去办吧。” 许云书点头答应，和远山商量新故事的内容后，一起总结完今日的试饮反馈。她发现大部分人都觉得当前的奶茶奶味较浓，希望能多些茶香。看来这系统并不靠谱，给的配方也是不尽人意，不能完全依葫芦画瓢。 她继续在家煮奶茶，远山找到县城外一处破庙，好多乞丐栖身于此。 远山将他们聚集起来，将散布新传闻一事交给他们，把许云书给的钱分发下去，说道：“事成之后，还有报酬。” 一群乞丐顿时干劲十足，纷纷跑出破庙。 庙内转眼就只剩远山一人。他并未急着离开，躲到结满蛛网的神像背后，片刻之后，听到了又稳又轻的脚步声。 下一秒，一柄利剑直直刺向远山，他旋身躲过，与来人打了个照面。 来人惶恐，立刻收剑入鞘，恭敬地朝远山行了个礼。 “行了，这里就你我二人，不必行此虚礼。”远山挥了挥手，“我估摸着时日，你也该找到我了。看来你我之间，还算有默契。” “公子，你没事真是太好了！”长松看着远山全须全尾一个人，激动地抱住了他，“你当初说兵分两路，到兴安县汇合，我一路都胆战心惊。路过好几处村庄、废弃建筑，都没看到你留的标记，还以为你被抓了。快要心如死灰之际，在小山村村口的大树下看到了标记，才给了我希望。” 远山反手拍了拍长松的背，将他推开，解释道：“路上是出了点意外。他们都以为我坠入山崖下的河里了，估计还沿着下游找我的尸体。殊不知我掉入崖中的一个山洞，等他们走后，才寻到小路来了上游。” 远山给长松讲了他这段日子发生的事，长松听后不免忧心：“公子，许小姐不会被卷进这件事里吧？” 远山轻叹一声：“她奶茶店的位置，就在兴安县汀兰街58号。” 长松吃惊：“那不就是我们查到的地方？” “没错。”远山颇为无奈，“我曾劝她换家店面，她执意不肯。我亦不想牵连旁人，可她阴差阳错，竟和我们所查之事搅和在了一起。” “这位许小姐的身份……”长松本不该怀疑远山的救命恩人，但如此巧合，他必须多留个心眼。 远山肯定道：“她没什么可疑的。” 听自家公子这样说，长松暂且放下心来。 远山又将散播传言一事告知于长松。光靠几个乞丐定然不行，找说书人又太招摇，还得再找些爱谈论家长里短的老百姓。 他把身上玉佩交给长松，让他当了换钱，将此事办妥，再找几位当地有声望的道长，请他们来做一场法事。 将这些事交代清楚后，两人定好三天后再在此处碰面。 在远山的推动下，一个渣男出轨，原配撕三的故事，全然改头换面。 许云书再次让邻居试饮时，也传播了一下这新故 事。 “大娘，上次你给我讲了那件事啊，我心里害怕，就去细细打听了一下，发现根本不是那回事。” 大娘被勾起了好奇心：“那是怎么回事？” 许云书语气肯定：“死的那三个人，分别是一个姓赵的茶商，他娘子，还有一个叫清珏的歌伎。姓赵的贪了钱，寻花问柳时说漏了嘴。清珏知道后，就联合赵夫人，想要揭发他，谁知被姓赵的发现，他就想先下手为强，杀了清珏和赵夫人，在反抗之中，清珏为了保护赵夫人而死，赵夫人难以接受，杀了姓赵的给清珏偿命，这才受了打击，自尽去陪清珏了。” 大娘怀疑：“真的假的？这事都过去好几个月了，怎么如今有了新说法？” “我从在县衙里当差的远方亲戚那听说的，那还能有假？千真万确，就是这样。只是这故事人传人得，传到咱们小山村，就完全变样了！” “你家还有在县衙当差的亲戚？” 许云书客套地笑了两下：“远房的，平常没往来，也不熟。如果不是因为心里实在打鼓，也不会腆着脸去向人家打听这事。” 大娘还是半信半疑，许云书乘胜追击：“我打算在开业那天，请道长来做法事，把赵夫人的魂魄请回来，让她自己说出当年实情。你若不信，就自己来看。” “这种事可不能随便凑热闹。”大娘慌张地连连摆手，又问，“都过这么久了，魂还能招回来吗？” “我们请的可是道行深的道长，肯定能请回来。” 大娘狐疑：“这得花不少钱吧？许丫头，你哪来的钱？” 大娘这时候怎么变得如此严谨了？许云书差点难以招架。 许云书干笑了两声：“借的钱。大娘我还有事，就先走了。” 她没再给大娘追问的机会，匆匆忙忙地走了。 大娘说的问题确实很现实。许云书囊中羞涩，原本还担心自己的钱不够做法事，但远山告诉她，他请道士尝了他们做的柠檬茶，对方很喜欢，他就用未来一年的半价优惠换取对方一场免费的法事。 听到这个想法后，许云书开心地拍了远山上臂一掌：“没想到你还挺有经商头脑。” 远山吃痛地摸了摸手臂，许云书收敛了笑容，关心道：“怎么了？打到你伤口了吗？” “没有。东家，你手掌可真有力。” 许云书不服气：“我根本没用力，是你细皮嫩肉，不禁打。” 远山乖顺地笑：“好好好，东家说得有理。” 两人一边说笑，一边将店里的陈设都布置好，再将一些家里的东西安置在二楼的房间里。奶茶店开业后，他们就要搬到这里来住了。 这家店铺确实很不错，除了死过人。做过法事后，大家对店铺的看法应该就会有所改观了。 许云书不相信招魂之说，她原计划只是请几个道士来演场戏。 没想到远山请来的道士看起来颇为专业，提前七天上门来找许云书要亡者信物。 许云书自是一问三不知。 好在远山早有准备。他未能找到死者遗物，但手写了死者文牒交给道士。 一切准备就绪，做法事前一天，远山问许云书：“东家，若你一人去与亡魂对话，你可会害怕？” “你什么意思？” 远山难为情道：“我身体欠佳，不便前往旁观这种阴坛法事，容易被邪祟缠身。” “我们这不是演戏吗？”远山说得煞有介事，许云书不免心慌了一下。 “话虽如此，可我……”远山支支吾吾，不愿再说。 许云书见他那不好意思的模样，反应过来，古人毕竟更信鬼神之说，远山说得也有道理，万一真的被什么冲撞了，就得不偿失了。 她应道：“行，那我就一个人去吧。” 4. 法事意外 法事本来应该分设两个祭坛，主坛是在苦主的坟前。 许云书一想到大晚上跑到别人坟前去做这种事，她就觉得过于冒犯，而且她也没那么大胆子。 在许云书一番劝说之下，法事简化了许多，只将祭坛设在了店铺大堂。 阴坛法事通幽洞冥，玄之又玄，常人怕沾上不干净的东西，一般不轻易围观，但仍有大胆者站在店铺门外或街对面，探头探脑地注视着店内的情况。 只见法师手持柳枝，嘴里念念有词，蘸了净水洒在四处，又拿出桃木剑画了张纸符贴在坛上，一副煞有介事的模样。 以前许云书只在电视上见过这场面，如今亲眼所见，不免沉浸其中，忘了这是在演戏，背后直冒寒意，惶恐不安。 她又不敢把芋圆叫出来聊天，生怕冲撞了法事，出现意外。 法事捻了三柱清香，启奏三清，焚化了启白疏文，骤然提高音量，吟诵许云书听不懂的咒语。 “玄天玉札，神虎符文。追魂摄魄，开阳启阴……” 许云书目不转睛地盯着法师，他用柳枝蘸水洒向招魂幡，又开始念新的口诀。 一股诡异的气息越来越浓烈，许云书打了个寒颤，法师的声音戛然而止。 夜风穿堂而过，余下停滞的寂静，招魂幡微微晃动，法师低下头，沉着肩。 “大师？”许云书试探性地喊了他一声。 法师抬起头来，茫然地看着许云书。 许云书浑身起了鸡皮疙瘩，心脏狂跳不止，犹豫道：“苏春梨？” 法师瞪大眼睛，惊慌地抓住许云书的手，喊道：“清珏！” “春梨，你冷静点。”许云书吓得嗓子发紧，声音颤颤巍巍，“我不是清珏。我叫许云书，是这家店铺的新掌柜。我今天请你回来，是想问清楚你，你夫君，还有清珏之间到底发生了什么。” “你不是清珏。”法师喃喃道，放开了许云书，双目失去聚焦，眼眶红了一圈，“清珏死了，是我害死了她。” 许云书抚了抚自己的心口，喘了口大气，踌躇再三，问：“春梨，你愿意说说，这到底是怎么回事吗？” “志在擿奸，反罹其祸。”法师泪盈眼眶，幽微水色中翻涌着悔意，“如果不是因为我，清珏又怎会香消玉殒？” 许云书想起自己编造的故事，看到此情此景，心中无端生出一个念头——他们可能歪打正着，说出了部分事情的真相。 她问：“这一切都与赵鹤有关吗？你是想揭露他的罪行，才会招来杀身之祸，对吗？” 法师情绪激动起来，刚才暗淡的双眸闪出光芒：“你知道？你知道赵鹤做的那些腌臜事？他倚势为奸，敛财横行，一切都是罪有应得！” 许云书不由得紧皱眉头：“赵鹤到底是怎么死的？你和清珏又是怎么死的？别人都说你是恨赵鹤和清珏暗通款曲，才会将他俩除之而后快，自己也因此失心疯自尽，可我不信。” 法师发出两声凄厉的苦笑：“这些人当真会指鹿为马，颠倒黑白。我不知道赵鹤是怎么死的，但我知道是谁杀了他。正因如此，才给我和清珏招来了杀身之祸。” 许云书顿觉毛骨悚然，艰难地问道：“是谁？” “哐”的一声，店门口有看热闹者不小心被人撞倒在地。 许云书向外一瞥，一只利箭破空而来，直逼身前！ “小心！” 她脑子里像有某根弦断裂，许云书来不及思考，下意识地抓住法师的手臂，身体一侧，害怕地闭上了双眼。 飞过的箭刺穿空气，发出裂帛般的“嘶嘶”声，但箭刺入地板的声音并没有传来，许云书不敢睁开眼，慌乱的心跳声不绝于耳，大脑却一片空白。 “姑娘，你没事吧？”有礼的问询在许云书耳畔响起，有什么东西被扔在地上。 许云书小心翼翼地启眸，紧绷的双手缓缓松开法师，扭头看了眼身边的人，又看向地上带着血迹的箭，已经脑补出这人徒手接箭的画面。 她缓慢地摇头，说道：“多谢这位大侠出手相救。” “姑娘唤我长松即可。” “好，我叫许云书。”许云书做完自我介绍，又转身看法师，“春梨，你还好吗？” 法师与许云书对视，他虽眸中含泪，但情绪已经全没了，似是还没回过神来，表情发怔。 许云书伸手在他眼前挥了挥：“大师？” 法师遽然吐出一口黑血，瞳孔打颤，双腿发软，要跪到地上，许云书惊慌失措地扶住法师手臂，失声尖叫道：“大师！” 其余守坛道士看向中央，不敢随意上前，七嘴八舌地喊着师傅。法师的大弟子出来主持大局，先点燃了艾叶，将一块桃木碎皮塞进法师嘴里，将他侧身卧躺，再命一个小道士去请大夫。 许云书站在一旁，她体内的血液仿佛被冻住，后背直冒冷汗，魂被吓得飞出体外，只剩下呆若木鸡的躯壳定在原地。 “许小姐，烦请你给我拿个擂钵和杵臼。” 许云书思绪回笼，应道：“好。” 她走到后厨门口时，愣了几秒，才走到灶台前。许云书抬起手，才意识到她的手一直在发抖。 法师吐血的画面在眼前挥之不去，浓重的血腥味萦绕在鼻腔，让她忍不住反胃。 她快要碰到擂钵时，长松的声音在身后响起：“许小姐，我来吧。” 许云书惊惧地抖了一下：“你怎么在这？” “我看许小姐脸色不太好，就跟过来看看。”他越过许云书的手，拿起灶台上的擂钵和杵臼，“唐突了许小姐，还请见谅。” 许云书勉强地扬起嘴角：“没事，你赶快把擂钵拿过去吧。他们应该有急用。” 长松走后，许云书独自冷静了一会儿，也去了大堂。 血迹已经处理干净了，大弟子在给法师喂菖蒲汁，大夫在旁边小桌上写药房。 坛前燃了一盆火，法师弟子正在焚烧符篆和招魂幡。火苗蹭的窜高，歪歪扭扭地燃烧，时而炸出几粒火星。 许云书走到大弟子面前，满心愧疚：“我没想到会发生这种事，大师还好吗？” 大弟子应道：“招魂之事凶险，师傅元神有损，虽无性命之虞，但也需休养生息。我已破掉残缺法阵，送走了残魂。为以防万一，许小姐可在此地烧些纸钱，安抚逝者，以免她留恋此地。” “多谢大师。”许云书不知道该说些什么，想了想，补充道，“以后我定会给你们道观多捐香火钱。” 与法师大弟子聊完，她又想起长松。之前场 面太混乱，她被吓懵了，还没来得及看长松手伤得如何。 长松正守在大堂门口，许云书走过去，问：“你手受伤了吧？” 长松答道：“一点擦伤，并无大碍。” “去找大夫包扎一下吧，药费我出。”许云书说，“你就是来看个热闹，结果还受伤了。若不亲眼看着你处理伤口，我心里过意不去。” 长松打量了许云书一眼，转身进屋：“我这就去找大夫处理。” 许云书也跟着进了屋。她随便找了个地方坐下，道士来与她告别，长松包扎完伤口也走了，大堂里只剩许云书一个人。 她环顾四周，深切地感受到自己现在属于一个完全陌生的世界，她脱离了原先的生活轨道，即将走向的前路充满未知。 那支箭似乎刺在了她心上，现在才传来阵阵痛觉。 究竟是谁？他想干什么？赵鹤是谁害死的？苏春梨和清珏又因何而死？这家店铺隐藏了什么秘密？ 无数疑问盘桓在许云书脑海里，一种巨大的无助感如潮水般向她涌来，后知后觉的惶恐让她身心俱疲，她趴在桌子上，崩溃地失声痛哭起来。 “东家。” 许云书听到了远山的声音，赶紧用衣袖擦了擦眼泪。 远山着急地问：“东家你怎么了？谁欺负你了？” 许云书坐起来，依旧垂着头：“没人欺负我。我就是……有点想家了。” “想家？”远山说，“我就是来接你回家的。我们现在回家吧。” 这话如三冬暖阳抚慰了许云书不安的心灵，她用手擦了擦眼睛，仰首看远山：“好，我们回家。” 两人一起走在回村的路上，夜色浓郁，远山提了个燃油灯照路。在黑暗里，那是唯一的光源，灯外飞虫趋光而来，络绎不绝。 远山问：“东家，今日招魂可还顺利？” 许云书又想起法师吐血的场景，后背一凉，无意识地扯住远山的衣袖，却又不想他担忧，说道：“一切顺利。法师很专业，苏春梨真的被请回来了。她应该是个很有文化的女子，说话文邹邹的。她说赵鹤不是什么好东西，她就是为了揭露赵鹤罪行，才和清珏卷入了这场是非，不幸殒命。” 许云书将远山的衣袖越攥越紧，远山垂眸一看，问：“东家，你在害怕吗？” “啊？”许云书顺着远山视线看去，连忙松开了手，干笑道，“走夜路，有点怕。” 远山目视前方：“东家若害怕，就继续抓着吧。” 许云书犹豫半晌，还是重新抓住了。 今天这条路格外漫长。回家以后，许云书已经精疲力尽，早早洗漱后就上床了。 芋圆在这时跑出来。 【恭喜宿主获得新奖励——500信誉值。信誉值可转化成客流量，有助于店铺做大做强！】 许云书不解：“我店都还没开，怎么就有信誉值了？” 【个人形象会影响品牌信誉。今日你临危救人，是勇善之举，值得奖励。】 今日之事，许云书实在不愿再去回忆。不过能得到奖励，也算意外之喜。 她答道：“好，我知道了。” 经历此事过后，没再出什么新的意外。在星流霆击的爆竹声中，茗品奶茶铺终于开张了。 5. 上门闹事 “瞧一瞧，看一看，走过路过不要错过！”许云书敲着锣鼓吆喝道，“茗品奶茶铺新店开业，免费试饮，买一送一啦！” 有个路人问道：“什么是奶茶？” “奶茶，顾名思义就是奶加茶。”许云书介绍道，“我们的饮品完美融合了茶叶的清香和牛奶的丝滑，让你一口拥有双重体验。我们这边可以免费试喝。” 许云书从门口的桌子上拿起一小杯奶茶，递给路人：“你尝尝。” 路人喝了一口，两眼放光，咂了咂嘴：“好喝！” 许云书乘胜追击：“喜欢的话可以买一杯。现在有活动，买一送一，我们这边支持堂食和带走，可以给家人也带一杯。” 路人在许云书的指引下进了大堂。前台已经排起了长队，远山忙得脚不沾地，一个人干三个人的活。 许云书有点担心他会累晕了，心里盘算着要不要再找个小厮来帮忙，但这又是一笔成本。而且一般开业首日都会比较忙，后面应该没那么多人了。 正琢磨着，一个熟悉的身影走过来，许云书招呼道：“长松！你要买奶茶吗？” 长松抬头看了眼店铺的牌匾，笑道：“不知姑娘可还招工？” 还真是想什么就来什么，许云书为难道：“我有这个想法，但是我这新店开业，又没什么家底，恐怕难以负担工钱。” 长松大手一挥：“我不要工钱。只要姑娘愿意给我个落脚之处，让我不会饿死就成。” 许云书惊喜不已，又不免疑心，问：“为什么你想到我这来打工，以你的武力，哪怕是去大户人家当个侍卫，都比待在我这小破店好吧？” 长松拿着剑，双手交叠放在胸前：“奶茶一物，甚是新奇。我看重姑娘店铺前景，愿意追随姑娘。” 许云书思忖几秒，说：“既如此，你先进去帮忙吧。里面那个人叫远山，是我的小厮，你跟着他，要做什么，你问他就好。” 长松抱拳道：“多谢姑娘。” 目送长松进去后，许云书又卖力吆喝起来。第一天三人就赚了一贯钱，除去成本，也有500文，算是开门红。 闭店后，许云书给远山和长松分了红，说：“比起帮工，我更愿意把你们看做我的合伙人，以后咱们有福同享，有钱同赚，有难同当，一起把店铺做大做强，可好？” 远山轻轻笑道：“能与东家同甘共苦，乃吾之幸事。” 长松清了清嗓子，说：“东家所言甚是。” 许云书热流盈眶：“太好了！” 她与俩人签了契约，又问了些长松的个人信息。 他的爹娘均死于饥荒，从小流落在外，为了保命，才习得这一身本领。 许云书没想到长松也是个孤苦无依的可怜人，心疼地看着眼前两人，说：“以后你俩就安心住这，我绝不会亏待你们。” 她给两人安排了房间。忙碌了一天后，许云书倒头就睡。 万籁俱寂之时，长松走进了远山的房间。 “公子，这是上次刺杀道长的那支箭。”长松将那只平平无奇的箭矢递给远山。 远山观察了一番，说：“这只箭没什么特别。当日这只箭是从何处射来的？” 长松说：“应当是对面店铺的屋顶上。” “从屋顶将箭射入店内，应该很难取道长性命。或许对方根本不是想取道长姓名，而是想打断法事。”远山又问，“当时可有何异常？” 长松回忆道：“有个路人被人撞倒，两人差点吵起来。” “可有查到那两人身份？” “没有。”长松遗憾地摇头，问“公子那晚探查知县府，是否发现什么异样？” “并无。”远山面容严肃，“看来如今唯一的线索，还在这家奶茶店里。我们必须得查清楚赵鹤死因。” 长松提醒道：“公子，若要查明此事，必会将许姑娘牵扯其中。” 远山似在喃喃自语：“累及无辜，实属无奈。我定会护她周全。” 开业活动结束后，奶茶店的运营进入了一个较为平稳的阶段。 她用金币买了几个新的奶茶配方。在逛系统商城时，她还发现了一个可以摆摊售卖奶茶的小推车，她想起城郊那片茶园，打算让远山推车去他们下工回家的必经之路上卖。 天气渐渐热起来，许云书还得买冰鉴存放冰块，又是一笔花销。 如果保持现在这个运营状态，钱肯定不够花，还得想办法吸引更多客人，扩大店铺影响力。 许云书想起自己在现代就职的那家茶饮品牌，他们最喜欢做的就是饥饿营销和联名活动。她或许也可以试试。 斜前桌的一个客人喊道：“掌柜的，我再要一杯奶绿，包了带走。” 许云书放下毛笔，应道：“好嘞！” 她起身准备去后厨，看到店门口走进来几个人，心瞬间提到了嗓子眼。 这不是上次去她家讨债那几个人吗？怎么又来了？！ 许云书强装镇定，让一旁算账的远山去了后厨，赶紧绕出柜台，走到那几个人身前。 她扯出一个僵硬的笑：“各位也是来喝奶茶的吗？” 头目吼道：“许丫头，你这店开得是有声有色，这债也该还了吧？” 店里的几桌客人都看向许云书，许云书硬着头皮说道：“不如几位先坐？尝尝我家的奶茶？” “别和我说这些废话，要是今天你再不还钱，这店你也别想要了！” 许云书咬了咬牙，保持虚假的微笑：“各位稍安勿躁，这钱我没说不还。还请各位等我一下。我现在就去拿钱。” 许云书往柜台走去，她给坐在一张空桌小憩的长松使了个眼色，长松站起来，走到她身边。 她低声吩咐道：“你去把那些客官请走。” 长松得令后，转身要走，被许云书拉住。 “等等。”许云书拿起柜台上的几个竹片，在上面都画了一朵云，说，“这位客人发一张竹片，告诉他们下次可以凭此竹片进店免费喝一杯奶茶。” 远山从后厨走出来，看到大堂中间站着的那几个人，眼底涌出一股转瞬即逝的暗流。 “东家，打包的奶茶。”远山笑道，“我给客人拿过去吧。” “欸，远山，你别去。”许云书拉住他，“我去吧。你去后厨好好待着，不要出来。” 远山问：“东家，出什么事了吗？” 催债的人喊道：“磨蹭什么呢？快点还钱！” 远山冷冰冰地扫去一个眼神，再看向许云书时，表情茫然：“他们是什么人？” “一群无赖。”许云书低声回应，又朝他们问道，“可否先让我看看欠条？” 长松把柜台上那杯包好的奶茶拿给相应的客人，送走了这最后一桌，默默关上了店铺的大门。 头目不耐烦地挥了挥手，手下拿出欠条，一巴掌拍在柜台上。 “好好看清楚！还欠1.5贯钱的利息！” 许云书惊讶地问道：“之前还是一贯钱，这才过了一个多月，怎么就多了五百文？” 头目不屑道：“逾期不还，自然要继续加利。” 远山站在许云书身后，看向长松，极其轻微地点点头，示意他出手管这事。 长松走上前，插嘴道：“我朝规定，月息不得超过五分，若积日太久，总利息也不得超过本钱一倍，且禁复利。你们是哪个钱庄的？利息竟算得这么高？” 头目没拿正眼瞧长松：“我们这是私人借贷，要收多少利息都由债主说了算。签了欠条，就得按欠条行事！” 许云书不服气地辩解：“这张欠条分明是你们伪造的！你们可敢与我去公堂分辨？” 头目不理会许云书的话，恶狠狠地威胁道：“还不上钱，就拿这家店抵债！” 他抬手动了动手指，身后的手下就要去砸桌子，“唰”的一声，长松利剑出鞘，横在头目脖子边，大声呵道：“我看谁敢！” 顷刻间，那些手下的动作全都静止了。 头目神色骤变，瞪大眼睛，面部紧绷，露出惊惧之色，着急地喊道：“全都给我住手！” 许云书赶紧走出柜台，劝道：“长松，你冷静一点。别闹出人命。” 长松死死盯着头目：“掌柜放心，我有分寸。” “你们想干什么？”头目结巴道，“我也只是奉命行事，你们就算杀了我，东家也会派新的人来催债。” 远山抬眸，平静地注视着头目：“你东家是谁？” 长松的剑刃已经贴在了头目的皮肤上，他哆嗦着答道：“孙……孙继才。” 许云书不关心他东家是谁，只想彻底解决这笔借债，说：“我们不会杀你。这欠条有问题，我们去衙门说清楚。过了公堂，消了这笔债，对你我都好。” 头目双手抱拳，一脸苦相地哀求道：“我不去公堂。许掌柜，你如今开店做生意，难道拿不出这点利息，你就行行好，把钱给我吧。” 许云书寸步不让：“不行。钱又不是大风刮来的，而且这笔债务本来就是你们无中生有，我凭什么要承担？！” 头目见许云书不为所动，干脆两眼一闭，以命相胁：“今日若收不回这笔债，我这命也不用留了。” 许云书错愕地睁圆了眼睛，还真有人要钱不要命。她嘴唇轻启，大脑却忘了思考，一个字都说不出来，怔怔地看着眼前人。 远山睨了那人一眼，不轻不重地缓声道：“你不想上公堂，那就请你东家来。彼时递了状纸，就由不得你做主了。如果你执意求死，你也要想清楚为了这1.5贯钱，豁出去一条命，到底值不值得。” 6. 古怪密室 远山的话提醒了许云书。她虽然嘴上说着要报官，事实上，她连报官的流程都不清楚，也不知道状纸是什么。 头目没料到这三个人都是油盐不进，他这样都没吓到他们，哭丧着脸服软：“这事我说了不算，我得去请示我们东家。” “东家。”远山叫了一声定住的许云书。 许云书眼神重新聚焦，说：“我给你三天。如果三天之后，你没有音讯，那我就会直接去衙门递状纸，请你们东家来对峙。” 长松手腕一翻，将剑收回剑鞘，呵道：“还不快滚！” 头目朝里勾了勾手，招呼手下们，骂道：“还不快走。一天天的，净丢人现眼。” 一群人灰溜溜地走了。奶茶店又重新开张。 经过这个小插曲，奶茶店的信誉值定然会受影响。果不其然，当晚结算时，信誉值被扣了100。 不过让许云书更苦恼的是，是接下来极有可能发生的诉讼。 她在现代都没打过官司，在这人生地不熟的古代，更是摸不着门道。 早知道就不一时冲动说要去报官了。可除了报官，也没有更好的解决方法了。 许云书躺在床上，将芋圆叫了出来，让她给自己介绍了一些关于当朝上公堂的一些常识和注意事项。 她这才知道要递了状纸，县官批准之后，才算立案。那要是县官和钱庄老板勾结的话，她岂不是求告无门？ 好在三天过后，头目到店里来，告诉许云书，他们东家经过核对，发现这笔债务早已归还，是账房先生忘记销账，才闹出这么大个乌龙。 不管这理由是真是假，总之这笔欠债没有了。许云书心里的大石头落了下来。 她站在柜台里，问道：“欠条呢？” “这呢。”头目认错态度良好，殷勤地将欠条递给许云书。 许云书当着他的面将其撕掉，说：“希望你们东家以后好好理清楚手下的账，别再发生这种事了。” 头目连声应是，许云书往外推了推手：“走吧。” 看着他讪讪离去的背影，许云书有一种在做梦的感觉。没想到这场闹剧竟然以如此潦草的方式结尾。庆幸之余有几分难以置信。 远山从后厨走出来，扫了眼许云书的背影，将包好的奶茶送到相应的客人面前，又重回柜台，发现许云书还保持着单手撑脸的姿势发呆，问：“东家，你在想什么呢？” 许云书将刚才的事情告诉了他，总结道：“看来报官还是有用的。他们东家估计是心虚了，不敢和我对簿公堂，才想了这个理由。” 远山在许云书身边坐下，问：“东家，我很好奇，你说欠条有问题，是缓兵之言，还是确有其事？” “当然是真的。”许云书可不敢在这种事上随便说谎，万一真的上了公堂，岂不很容易穿帮？ 她从那种那堆纸碎片中，找到带有时间和指印的部分，说：“这张欠条主要内容是调高利息，所以他们才会说我的利息并未还完，但仔细看就会发现漏洞很多。落款时间就不对，这个时间我爹已经……” “死了”两个字许云书说不出口，毕竟她真正的父亲还平安健康地活在现实世界。 而她在这个世界的爹，死了之后，连个好的棺材都买不起，她娘不想让她爹草草入殓，当了自己压箱底的嫁妆，才好好安葬了她爹，剩下的就拿去还钱了。 她爹宁愿去借钱都舍不得她娘去当嫁妆治病，结果这笔钱还是花在了她爹身上。 这些故事，都是许云书从芋圆那听说的。 许云书叹了口气，略过这两个字，继续说：“他们估计是看我们还了一部分钱，没想到我爹出了事，把时间定在了我们还钱的前一天，这个时间，我爹根本不可能亲自签名。 指印也有问题，我爹常年干重活，指腹上茧比较厚，不会按出这么清晰的指印。还有字迹。我爹右手大拇指受过伤，短了一部分，写出来的字不像这样遒劲有力。字迹能模仿，但字韵却很难。” 远山凝睇着许云书，眸中有浮光闪烁，说：“东家，你当真是心细如发，令人钦佩。” 这话许云书实在受之有愧，如果不是有芋圆的帮助，她也不会发现这些漏洞。 许云书羞赧道：“都是被生活所迫罢了。” 两人聊完这件事，许云书告诉远山，她有新的工作要给他。 许云书准备实施她的移动摊位售卖计划。虽然系统说要在指定的店铺开店，但没说除了指定店铺不能去其他地方。 她让远山推着装满奶茶的双层冰木桶去茶园附近售卖。 第一天效果不错，远山把奶茶全卖光了，许云书的信誉值也有了明显的回升。 但是不能让远山天天去。茶山的客流量有限，如果每天都去，那些人很快就会喝腻了。 许云书这招果然不错，有好些采茶女会在赶场日专门到店里来喝奶茶。 夏季到来，许云书买了几个木冰鉴用来冰镇奶茶。后院有个闲置的小房间，正好适合存放木冰鉴。 趁午休之际，许云书让长松把木冰鉴放到房间里去。 这个房间常年不见光，比较阴湿，木地板有几处腐朽松动，长松将木冰鉴放到地面上时，一块木板“咔嚓”一声被压断了。 “这地板也太脆了吧？”许云书不由得放轻脚步，走到断裂的地方，“咦，这下面不是灰土。” 她蹲下身，把那块已经裂开的木板拿起来，又指着左右两边的木板，说：“长松，你把这几块挪开。” 两个人一起将周围的木板都拿开，一块完整的大石砖呈现在两人眼前。 长松看到石砖与地面间的缝隙，说：“这石砖好像可以撬开。” 许云书心里升起一股怪异感，理智告诉她不要管这个发现，可她克制不住自己的好奇心，说道：“你试试看。” 长松去柜台拿来自己的佩剑，顺便叫来了远山。 石砖被剑尖撬起来，远山搬来了石砖，一排向下的楼梯呈现在三人眼前。 楼梯尽头是一条窄道，森森凉意从里面渗出来。 “东家，要下去看看吗？”远山问。 许云书迟疑道：“这里为什么会有个密道？里面会不会有什么见不得人的东西？” “东家既然好奇，不如亲自一探究竟。”远山语气自然。 两个声音在许云书脑海里不相上下，她望了眼那昏暗的一方小小天地，窄道仿佛延伸至不见底的深渊。 许云书本就是容易胡思乱想的性格，这段时间发生的事都快让她杯弓蛇影了。 她在心里自我安慰，肯定是自己想多了。说不定这就是个普通的地窖。 远山见许云书不自觉锁紧眉头，自告奋勇道：“东家若害怕，我可以替 你下去看看。” “不用。”许云书抿了抿唇，说，“我们一起下去吧。我去拿灯。” 许云书和远山入地窖，长松要守在入口处，以防万一。 两人经过一条不长不短的通道，一扇上了锁的门出现在两人眼前。 远山拿起锁一看，上面已经生锈了，但并不严重。按照这里的潮湿程度，估计锁了不过月余。 锁孔处也有锈迹，远山提议：“直接把锁砸开吧。” 许云书看向远山，脸庞被火光映成暖色调。 她问：“用什么砸？我去拿。” 远山勾了勾嘴角，抬高油灯：“就用这个。” 他将灯盏拿起来递给许云书，利落地用油灯底座砸断了门锁的铁链，许云书看得目瞪口呆，问：“你力气这么大？” 烛火在远山眼底变得微暗，他解释道：“用巧劲。砸铁链锈得最严重的地方，会比较容易砸断。” “真的吗？”许云书依旧震惊于远山的力气。 “嗯。”远山看了眼被自己砸变形的底座边缘，转移了话题：“东家以后别买铁制的灯盏了。” 这油灯是许云书在逛系统商城时，看到花纹好看又价格便宜，才一时冲动买下来的，闻言她问：“这油灯有什么问题吗？” 远山说：“铜铁所铸的油灯费油，相比之下，一整块瓷胚烧出来的的瓷灯盏又便宜又省油。” 许云书对上远山认真的眼神，心虚地飞快移开：“原来是这样。我记住了。我们快开门进去吧。” 她低头去解铁链，推开门，一股又闷又臭的焦糊味扑面而来，油灯照亮之处，细细的烟灰漂浮在半空。许云书连忙用手捂住了鼻子。 远山先一步进了屋子，许云书跟在他身后，看到靠墙的一面书柜被烧得破败不堪，每层格子都变成了焦黑的炭。 石墙上有很多斑驳的烟熏痕迹，角落处生出点点墨绿色的青苔。 她踩到一处潮湿柔软的灰烬，问：“这里发生过火灾吗？” “应该是。”远山走近书柜，取出一个抽屉，满手都沾上了黑灰。 抽屉内侧还能看出木色，远山将它放回去，又瞥了眼许云书在灰烬上留下的浅脚印，说：“地下如此潮湿还能发生火灾，想必是有人故意为之。这满地灰烬，应当是焚烧了大量纸张过后留下的。” 许云书环视四周，似自言自语道：“这家店里到底有什么秘密？” 远山沉思几秒，问道：“东家，你知道这家店之前是做什么生意的吗？” “不知道。”许云书摇摇头，“不过我们问问附近的店铺，他们应该知道。” 从密室出来以后，远山把里面的大致情况告诉了长松。闭店之后，两人再次进入了密室，想从中找到蛛丝马迹。 长松拿了个铲子，把地上的灰烬翻了翻，找到几个边缘发焦发黄，还没被烧干净的纸张碎片。 远山拿在手中，低声念出上面的文字：“朝夕勤谨，不敢懒惰……” 长松把另一片递给他，他看到上面写着：“保人同赔……” 远山不由蹙起眉头：“这是何物？” 长松猜测：“应当是雇契，由牙人做保的雇工凭证。” 远山将带字的碎纸片收起来，说：“看这里堆积的纸灰，这里的雇契数量不少。有人故意将其毁掉，里面定有古怪。” 7. 似月楼内 探查完密室后，二人回了房间。这些时日远山去茶园附近卖奶茶，得知那片茶园之前是赵鹤名下的土地，他死之后，那块地就被孙继才买了下来。 孙继才最爱去的地方就是似月楼。 似月楼里的头牌是位舞伎，名唤昙华。她入似月楼不过月余，凭一曲《浮暗香》惊艳四座，名动兴安县。据说她起舞时，“扬眉转袖若雪飞，倾城独立世所稀”，可谓兴安一绝。 关于昙华的介绍，许云书是闲暇之余从系统里的兴安杂记一书中了解到的。 她一直想亲眼看看昙华的舞姿，可苦于没有合适的机会进似月楼。 没想到这天有个小厮来到奶茶店，订了十几杯奶茶，让许云书送到似月楼。 许云书一个人拿不了这么多，就让长松帮忙，留远山独自看店。 两人跟着小厮进了似月楼。初入门，许云书便看见正中央设立了一个圆形小台子。 台面铺了红氍毹，朱漆木勾栏环绕一圈，柱头雕莲花点缀，几片垂落的月白轻纱在晃晃烛火中宛如流动的银河，既清雅又华丽。 许云书被这雕梁画栋所吸引，往里走时，不禁感叹：“兴安县竟然还有这种地方。” 上楼时，许云书问：“今天昙华会出来跳舞吗？” 小厮答：“昙华姑娘每日只出场两次，今日上午场已经结束了。” 许云书撇了撇嘴：“那太可惜了。” 小厮将他俩领到后院昙华房间门口前。许云书敲门进去，只见一扇简约的山水屏风上映出半躺着的人影。她从躺椅上缓缓起身，从屏风后绕到前面来。 昙华一双丹凤眼顾盼生辉，脸上略施粉黛，浅青色的罗裙似轻盈的春水裹在她身上，她宛如清丽的芙蕖，浅靥轻动，让人如沐春风。 许云书不禁看呆了。 昙华做了自我介绍，说：“许掌柜，幸会。早就想尝尝你店里的奶茶了，今日总算是喝上了。” 许云书回过神，热情地说：“希望我们的味道不会辜负你的期待。这些奶茶是给你放桌上吗？” 昙华微微点头，说：“后院有几位姐妹正在休息，劳烦许老板帮我送过去，剩下的就先放在我这。” “好。”许云书应道，提着一个食盒出了门。 屋内只剩下昙华和长松两人。 大概一个月前，昙华收到远山寄来的书信，说他所查之事需人相助，昙华身为远山的心腹近侍，自是义不容辞，千里迢迢从京城赶来，摇身一变，成了似月楼的舞伎，在这里打听到不少关于清珏和赵鹤的事情。 昙华收了笑容，从妆奁的暗格里取出一个缠丝杏花钗，说：“这是从清珏的房间里搜出来的，工艺出自宝钿斋。这家铺子专门做定制珠钗，我去问过，这只花钗就是赵鹤定制的。我还打听到，两人曾在房间发生争执，我估计，清珏的死也和赵鹤脱不了干系。” 长松收好钗子，问：“近日孙继才可来过似月楼？” “来过。”昙华说，“和往日一样，隔两三天就来一次，并未发现异样。” 长松面容严肃：“公子说，孙继才和赵鹤之间或许有私交，可伺机套话，问问他关于赵鹤的事情。” 昙华应下，拿起桌上的奶茶，打开竹盖，将苇管戳进荷叶封层里，喝了口奶茶，惊喜地睁圆了眼睛。 “这奶茶也太好喝了。”昙华说，“以前在京城也跟着公子尝过不少茶饮，都不似这种口味。” 长松微不可察地扬了扬嘴角：“你若喜欢，就多照顾店里生意。” 昙华坐下来，说：“放心吧。公子的事我自会尽心尽力，以后你有的是机会来似月楼送奶茶。” 闻言，长松的笑意淡去。 此时许云书重回房间，看到昙华手边已经打开的奶茶，询问她的反馈。 得知昙华喜欢喝之后，许云书脑子里灵光一现，说道：“我打算在夏至那天发布奶茶店的新品，想请你到店试饮，推荐一下我们新品可以吗？” 昙华欣然应允：“小事一桩，愿为许老板效劳。” 许云书高兴地拉起昙华的手：“你不用叫我许老板，叫我云书就行。” 今天不仅接了笔大单，还见到了昙华这样的美女，邀请她成了自家品牌代言人，许云书开心了一整天，和远山一起在后厨清洗锅碗瓢盆时，嘴里忍不住哼起歌来。 远山好奇地问：“东家，你唱的是什么曲子？” 许云书唱的都是她在现代爱听的歌，远山骤然发问，她脑子卡顿，嘴唇微张，愣了愣，才答道：“是我们村里老人家们随口胡唱的，我觉得好听，就跟着学了几句。” 远山将洗好的碗递给她，夸道：“东家唱得也好听。” 许云书心虚又害羞地垂下眼眸，把碗放进橱柜里。 “东家，你上次和我说这家店以前是牙行，那你能帮我打听一下，这牙行的行首是谁？” 许云书心倏忽紧张起来，问道：“你查这个做什么？” 远山面不改色地答道：“我想着等咱们新品上市，定会吸引更多顾客。到时候店里忙不过来，可能要招工，行首那往往有许多雇佣信息。不如未雨绸缪，提前打听一下，免得到时候应接不暇。” 看来远山并不是想换工作，反而在为奶茶店着想，许云书欣慰地拍了拍他的肩：“你说得有道理，我去了解了解。” 许云书当晚就从芋圆那知道了行首的名字和他家地址。她将行首的信息告诉给远山，远山和长松趁午时店铺人少之际，前往拜访行首。 两人来到行首家门口，门上覆了层灰。远山拿起门环扣了几下，见无人应答，便让长松攀上高墙一窥究竟。 院内杂草丛生，檐角蛛网密结，显然许久无人居住了。 长松直接翻墙而入，从里面取下横闩，打开了院子的大门。 屋内空无一人，两人来到书房，一道斜光从窗户中漏进来，细小的扬尘轻盈而缓慢地漂浮在空中。 远山被呛得咳了几声，吩咐道：“找找这书房里有没有东西。” 长松领命，远山也开始在书房里翻找。 书房一侧有一座书架紧贴着墙面，远山将格子里的书都拿下来，在其中一格的墙面上发现一块略微松动的木砖。 他试探性按了下木砖旁边的石墙，石墙微微陷进去，紧接着木砖往外伸出来，这竟然是个中空的木格屉。 木格屉里放了个细竹筒，远山赶紧将它拿出来，打开竹筒，拿出里面卷好的几张纸，展开一看，每一张上面都写满了人名。 远山沉声道：“长松，你来看。” 长松走到远山身边，除了人名以外，这几张纸上并无其他特殊内容，长松猜测道：“这些人会不会都在牙行里找过活计？” “有可能。”远山将那份名单收好，说，“再找找看有没有其他线索。” 两人把这几间屋子都 翻了一遍，除了这张名单外，还找到一本薄册子，上面有些与名单重复的人名，每个人名后标记了一个“茶”字，有的人名后还画了个叉。 远山拿着这本册子，敛眉凝神，暗自忖度。 奶茶店曾经是一家牙行，必然有许多人到店里通过牙人找活计。而那家店又与赵鹤有着说不清道不明的关系，赵鹤作为一个茶商，拥有一整片茶园，通过牙行雇人采茶，不足为奇。 密室里的那些雇契多半是这些人的。可如若这些人当真只是被赵鹤雇为采茶工，为何要烧毁雇契，行首又为何销声匿迹？ 很显然，有人不想让他们知道这层雇佣关系。这人名后面画的叉又是何意？ 看来得趁下次去茶园附近卖奶茶时，找几个采茶工探听虚实。 远山合上册子，总结道：“我怀疑这些人都是赵鹤茶园里的采茶工，这里面必有蹊跷，我得……” “公子。”长松蓦地压低声音，提醒道，“屋外有人。” 远山呼吸一滞，嘴唇微抿着，目光变得锐利而谨慎，朝长松微微扬颔。 两人缓缓对向分开，迈着轻盈微小的步子移动到门两侧。 下一秒，几个黑衣人破门而入。眨眼间，远山已经一掌切向一个黑衣人侧颈，抢了他手中的剑，抬腿将他踢出门外。 一群黑衣人仿如抢食的鱼儿，摆动着尾巴激荡起层层涟漪，将宁静的屋内搅得一团乱。 远山与他们过了几招，便知他们的实力不高。可他们胜在人多，也是十分难缠。 一柄剑直向他面中刺来，他下潜躲过，绕到对方身后，反手切花，剑锋直入对方心口，干脆地连血带肉将剑拔出，剑尖的鲜血滴落在地，绽出一朵红梅。 后背又一道劲风直来，远山轻巧地往旁边挪去，侧身躲过这直指而来的剑，下一秒抓住对方的手腕，用力反手一拧，紧接着提腿正踢，对方被踢倒在地上。 另一人又一剑迎面刺过来。远山身子微微后仰，翻了个行云流水的腕花，剑点在那人下腹，顷刻间似划破空气，利落刺去。 左边有人一剑劈过来，远山横过剑身去挡，截断对方的剑，似有火星迸发。 他踢开对方，刚好长松在这人身后，远山喊道：“长松！” 长松与远山默契十足，身形灵巧一转，挂剑刺向对方心脏，那人当场毙命。 一番激烈的打斗过后，那群黑衣人中只剩下一个活口。 远山剑架在他脖子上，冷声问：“谁派你来的？” 黑衣人不言语，死死瞪着远山。长松顿觉不妙，接连重按他天突、廉泉两穴，他面色一变，摘下面罩，不受控制地狂吐起来。 远山也猜到了对方是死士，见状说道：“你想死，没那么容易。” 长松将他的面罩揉成团，塞进他嘴里，又将他击晕，问：“公子，现在怎么办？” 远山睨了他一眼，说：“把他关进这的柴房，这两日你在附近守着，看是否有人来救他。如果没有，再想办法撬开他的嘴。许云书那边，我先替你告假。” 提到许云书，远山沉稳的目光有了一丝波澜，一层薄薄的愁雾漫上双眸。 长松问道：“公子，你在想什么？” “除了许云书，没有人知道我们的行踪。这些黑衣人为何偏偏在这个时候出现，还直取我们性命而来？” 长松骇然失色：“你是说，这一切都是许姑娘做的？” 8. 茶园秘密 “怎么可能？”远山失语，没忍住屈手敲了长松脑门一下，又愁容满面道，“要么有人一直在暗中关注我们的举动，要么就有人一直守在这附近。不管是哪种情况，都是敌暗我明。我在想，究竟如何才能护许云书周全？究竟是守于身侧，朝夕相伴，还是避而远之，以免殃及于她？” 长松沉吟片刻，说：“公子，许姑娘已经和这些事有了千丝万缕的关系，并非你离开她，她就能置身事外。相反，她于你有救命之恩，又给了我们藏身之所，于情于理，我们都不该弃之而去。” 远山眉头舒展开来，面容放松了许多：“你说得在理。我先回去了。这几日，辛苦你了。” “分内之责，公子言重了。” 长松扛着黑衣人去了柴房，远山回到奶茶店。 许云书正伏案提笔，心无旁骛地不知道在写什么，连远山靠近都未曾察觉。 “东家，”远山怕惊扰了她，轻声唤道，“我回来了。” 许云书闻言搁笔，抬头看他，问道：“怎么就你一个人回来了？长松呢？” “我们回来路上，遇到了长松的远房亲戚，长松听说他家里有老人病危，便前往探望，托我帮你告个假。” 许云书了然，答应下来，又问：“这一趟还顺利吗？” “不太顺利。行首已经搬家了，没有见到他。”远山说，“不过我打听到另一家牙行，若我们后续要招工，可以联系那里的牙人。” “行。”许云书拍了拍身边的木凳，让远山坐下，她的视线也随之降下来，扫过远山的衣袖，注意到他衣角有一点鲜红色的痕迹，问，“你这里是沾了到是什么脏东西了吗？” 远山抬手一看，目光顿住，不自觉眉心微拧，似在努力回忆。 过了几秒，他恍然大悟般说道：“我想起来，路上我经过一家猪肉铺。店里刚好在杀猪，可能不小心被溅到了猪血。” 许云书半信半疑，但也没再多说什么，将自己制作的抽奖竹签展示给远山看。 远山接过竹签，看见这根最顶上是一朵工笔描绘的白色茉莉花花纹，其余竹签还有栀子、玫瑰、荷花等纹样。 他问道：“这是何物？” 许云书眼里碎光闪闪，说道：“我打算在我们的花语系列上市时做一个抽奖活动。每买一杯该系列的奶茶，就赠送一根竹签。每个竹签上都有编号，若自己手里拥有的编号被抽中，就可以获得相应的奖品。” “这个想法不错。”远山又拿起一根桌上的竹签，翻来覆去看了一遍，由衷夸道，“东家，你手真巧。我之前在你面前画茶花，简直是班门弄斧。” 制作这些竹签，许云书不敢居尺寸之功。因为这些竹签都是她直接从系统商城里买来的，她最多在上面写了一串数字。 许云书顶着远山钦佩的目光，羞愧地脸直发烫，低头去整理桌上的竹签，说：“我不过会些三脚猫工夫，这些竹签都禁不起细看，不像你的笔墨，气韵生动，越看越有味道。” 远山眉梢一挑，睫羽轻动，一点清风明月般的笑从眼尾荡漾至唇边。 “东家想学吗？我可以教你。” 许云书兴致盎然地应道：“我想学。” 远山的字画颇有大家之风，哪怕她能学到点皮毛，等她回现代，这也算是一门特长，说不定能发展点兼职，还能向爸妈炫耀一番。 想到爸妈，许云书笑意淡去。 远山问：“东家，你怎么了？” “没事。”许云书摇头道，继续这个话题，“学这些会很难吗？” 远山鼓励道：“我相信于东家而言，不算难事。” 许云书没有一点写毛笔字的功底，连最基础的横平竖直都做不到，远山便让她从控笔开始。 闭店之后，远山在那给竹签编号，许云书就在旁边练习。 除此以外，许云书还买了个更现成的抽签筒和茶花印章。 这是给远山的移动摊位准备的。只要在移动摊位买了奶茶的顾客，就可以抽一次签。 抽中指定颜色的顾客，远山会进行登记，并送给对方一张写有名字，盖好茶花印章的小纸片。顾客凭此购买新品，即可享半价优惠。 远山在外摆了一天的摊回到店里，许云书找他要名册，好奇地翻开：“让我看看有哪些幸运儿中奖了。” 今天是活动开始第一天，参与的人相对多一些。名单上有好几个人。许云书一一看过去，一个叫“叶清钰”的名字吸引了她的视线。 她惊讶道：“这个人的名字和清珏的名字一模一样！” “东家，你仔细看看。” 许云书定睛一看，才发现自己认错了，嘟囔道：“这两个字太像了。” 刹那间，许云书觉得这一幕似曾相识，她好像曾经也感叹过清珏的名字和谁的很像。 许云书问道：“她俩名字这么像，是有什么关系吗？还是纯属巧合？” “我当时看到这个名字时，便问她是否认识清珏，没想到，她竟然是清珏的妹妹。” 听了远山的话，许云书想起来了。她曾经在系统里看人物介绍，清珏的个人介绍里提到了她本名叶清珏，入了似月楼后才抹去了姓氏，还说她有个妹妹叫叶清钰。 是夜，她回到房间后，重新打开了清珏的个人简介。 “早年被爹娘卖入青楼，后遇到茶商赵鹤。为避免妹妹清钰步她后尘，将其送入赵鹤茶园当采茶女……现已死亡，死因不明。” 她在人物日志里输入了叶清钰的名字，系统的介绍很简单——茶园采茶女，清珏妹妹。 许云书心中疑窦暗生，把芋圆叫了出来，问道：“芋圆，你知道清珏具体是如何将清钰送到赵鹤的茶园里去的吗？” 【抱歉，这个问题触及到我的知识盲区了。】 “那我曾经和清钰同为茶园采茶女，我和她熟吗？” 【系统会根据宿主情况调整部分原始设定，从你辞工那一刻起，和茶园之间就不存在任何前置关系了哦。】 许云书一头雾水，追问道：“什么意思？相当于我之前采茶女的身份不存在了，那些经历也都没了吗？” 【Bingo（答对了）！】 许云书脑子里还有很多疑问，又不知该从何问起，就像一团毛线球找不到头，完全不知道该从何捋起。 她关闭了系统，躺在床上想这两姐妹的事情，一时难以入睡。 同样没睡的还有远山。他溜出店内，来到长松蹲守的客栈。 从他房间的窗户看出去，刚好能看到行首家里。 远山倚在窗边，问：“有发现异样吗？” 长松遗憾地说道：“没有。我估计这些死士在被派来刺杀我们的时候，就已经是弃子了。” 远山又问：“那个人情况怎么样？” “不见天日地被关了几天，看上去快要松口了。” “好。”远山走到桌边坐下，“今天我在茶园卖奶茶，遇到了清珏的妹妹。我告诉她我是清珏好友，一直在调查清楚清珏的死因，想请她帮忙，她态度模糊，说自己帮不上什么忙。” “ 没有拒绝，也没有答应。”长松分析道，“有可能是想查，但不敢查。” “我提起清珏死亡一事时，她眼神闪躲，情绪低落，我猜她应当知道什么隐情，只是迫于背后之人威势，不敢多言。”远山单手握拳放到桌上，沉重的目光里透出几分嫉恶如仇的狠劲，“我倒要看看这幕后主使，究竟是谁。” 远山决定以叶清钰为突破口，他晓之以理，动之以情，最终还是说服了叶清钰。她下工以后，两人坐在田埂上，远山从她口中得知一个关于茶园的秘密。 在茶园的采茶工根本不是普通的雇工。他们一开始签的普通雇契，可在茶园干了一段时间过后，茶商就会诱骗他们另签一份新的卖身契。 茶园里的采茶工，几乎都变成了签约卖身契的佃农。 他们失去了人身自由，一辈子都被困在这片他们被迫租来的茶园里，想走都走不了，不仅要交佃租，采来的茶叶还要被压价。 远山听后，拿出了在行首家里找到的名册，问道：“这名单上的人，都是茶园的采茶工吗？” 叶清钰翻了翻名单，看到几个眼熟的名字，指着说道：“这几个人都是。” 远山不解：“你为何没在这名单之上？” “我不知道。” “你是通过牙行来茶园做工的吗？” “不是。”叶清钰肩膀耷拉下来，“我这份营生是姐姐帮我找的。我爹想把我也卖到似月楼，被姐姐知道了，她和爹大吵了一架，我俩也和爹娘决裂了。姐姐说会给我找份活计，之后就让我来了茶园。” 远山艰难地问道：“你知道赵鹤与你姐姐之间的事情吗？” “我一开始不知道。”叶清钰低着头，声音哽咽，“我姐住在似月楼里，我平日里很少见到她，她也不让我过问她的事。如果不是她出了意外，我根本不知道赵鹤是她的主顾。姐姐肯定是为了我，才会被赵鹤害死的……” 叶清钰抬手抹了抹眼泪，自责道：“都怪我。如果不是我，姐姐也许就不会出事。可我却连姐姐到底是怎么死的都不知道，更没办法为她报仇。我真的不知道该怎么办……” 远山眼神放软，垂睑弄袖，拿出那只银簪，递给叶清钰：“这是在你姐房间里找到的，应当是赵鹤送她的。你拿去当了吧，你姐肯定也希望你能过得好一点。” 叶清钰慢慢地转过头，看向那只银簪。她想象清珏是如何为自己求得这份生计，得知茶园雇工真相后会多愧疚，又有多无奈，多怨恨。 每多想一分，她心上那根刺就多往里扎了一寸。叶清钰不禁失声痛哭起来。 这哭声飘荡在余晖笼罩的田间阡陌中，被淡淡的熏风吹过天际，随着残阳没入山头。 许云书在初升的夜幕中刚送走一桌客人，就看到远山推着小推车从不远处走来，她上前几步，迎他进店。 她心里记挂叶清钰，问道：“你今天有看到清钰吗？” “有。”远山说，“不过她今天没买奶茶，只是路过。” “你说清珏会不会是因为清钰，才会被赵鹤害死了？” 远山目光一顿，问：“为什么这么说？” 许云书纠结是否要将从系统里看到的信息告诉给远山。如果远山问她是怎么知道的，她要如何解释？ 她犹豫几秒，还是选择隐瞒，只说道：“清钰在赵鹤的茶园干活，而清珏的死有和赵鹤有关，我就是联想到一起了，随便猜的。” 远山将小推车靠在柜台旁，神情认真地直视许云书，问道：“东家，你很在乎这件事的真相吗？” 9. 下定决心 说在乎过于言重，毕竟许云书与三个当事人全都非亲非故，真相于她而言，也没那么重要。 可似乎从一开始，这桩悲剧的阴影就笼罩在这家店铺之上，哪怕过了这么久，总能从蛛丝马迹中嗅到不寻常的气息。 许云书想知道真相，就像想看到梅雨季里的阳光一般。如果太阳迟迟不出来，哪怕雨停了，天气也依旧是阴暗潮湿的。 她答道：“算在乎吧。每当我以为我忘记这件事时，总会有一些迹象提醒我，这家店里曾经发生过一桩真相未明的命案，或许只有弄清楚到底发生了什么，这家店才能真正走向新生。” 远山不轻不重地问道：“如果知道这些事，有可能给你带来更大的灾祸呢？” 许云书心中寒意骤起，嗓子发紧，声音从唇齿间挤出来：“我会死吗？” 远山肯定道：“我不会让你死的。” “只要不死就行。”许云书暗暗松了口气，“而且有谁说得准，究竟是知道事情真相的坏处多，还是不知道的坏处多呢？是福不是祸，是祸躲不过。” 后面的话完全是许云书在自我安慰。远山的话意味不明，许云书毫无畏惧是不可能的，但很多时候，胆怯恐惧并不能阻止那些早已在暗中扎根的念头。 远山听到许云书这样说，将茶园诱骗雇工签卖身契的事情告诉了她。 许云书听后惊愕不已，说道：“所以清珏极有可能知道了此事，为了救清钰，才和苏春梨联手，杀了赵鹤？” 远山紧抿双唇，没有说话。 “不对啊。之前做法事的时候，苏春梨说赵鹤不是她杀的，但又说是她连累了清珏。” 远山瞳孔一震，问：“苏春梨说过赵鹤不是她杀的？” 许云书点头，纠正道：“她附在法师上的鬼魂这么说过，这种事本来就很玄乎，这话也不能全当真。” 远山定了定神色，说：“你说得有道理。我先把车推到后院去。” 他转身去推车，许云书问道：“我们可以给叶清钰赎身吗？” 远山攥紧了小推车的把手，凝神不语。他不是没想过把叶清钰赎出来，可若这样做了，无异于打草惊蛇。若幕后主使知道他们已经查到了茶园骗人卖身一事，会不会来一招金蝉脱壳，以此抽身？ 见远山没有反应，许云书又叫了一声他的名字。 远山眼神重新聚焦，说道：“若想赎身，所费颇巨。我知东家好心，可也需量力而行。” 这话说得有道理。更何况，茶商既然骗人卖身，必不会轻易放人，若没有足够的钱财，想要给叶清钰赎身，并非易事。 听了这件事，许云书才明白，为什么系统要修改原始设定。如果没有系统，恐怕她现在也被困在茶园，难以脱身。 想到这里，她又有几分怅然迷茫。她怜人境遇，也悲己命运。她不知道自己什么时候才能回家，前路未卜，简直道阻且长。 许云书越想越难过，偷偷抹了抹眼泪。 闭店之后，许云书在自己房间里练字，浑然未察一朵银花在沉沉夜色中炸开。 远山看到这烟花，神色乍惊，直接从窗户翻身跃下，似一片落叶隐入黑夜中，步履匆匆地穿过大街小巷，赶往行首家中。 许云书练字练得手酸，看着纸上愈发标准的横平竖直，满意地放下毛笔，决定今日练习到此结束。 按照习惯，她睡前要看看自己今日新增的金币值和信誉值，再和芋圆聊聊天。 和系统交谈时，时空都是停滞的。 正如远山看到长松身负重伤这一刻时的感受，他怔在原地，思绪凝固，呼吸滞涩，耳边传来震惊的心跳声，又仿佛心跳只是一种错觉。 “公子。”长松剑插在地里，勉强支起自己的上半身，“你来了。” 空气重新流动，远山的魂也回到体内。他几乎是滑跪到长松身前，双手扶住他的肩，问：“发生了什么？！” 走近之后，远山才发觉那浓郁的血腥味不是从他身上传来的，而是他周围东倒西歪的尸体散发出来的。 远山不敢想象，长松和这些人经历了一场怎样的鏖战。 “有人……想灭口。”长松每个字都说得很费力且模糊，远山要凑近他耳边才能听清，“我……中毒了。” 远山眉头紧缩，颈项间青筋凸起，指尖微微颤抖，后背阵阵发凉。 他问道：“是谁？” “孙继才。”芋圆答道，“现在茶园在孙继才名下。” 许云书刚才试着问了问芋圆，新任的茶园主是谁，没想到真的得到了答案。 这个名字听起来很耳熟，许云书又到人物日志里去查询孙继才的名字，看到了他的个人简介。 “东临钱庄的掌柜……曾是许家债主。” 曾经被讨债的经历浮现在眼前，许云书痛骂道：“看他手下那德行，就知道这人不是什么好东西！” 苏春梨说的话猝不及防地回响在许云书脑子里，她有了一个大胆的猜测，自言自语道：“赵鹤不会是孙继才杀的吧？” 她迫不及待想把这个猜测告诉给远山，起身去开门。刚拉开门，她又想到，自己没有办法解释这个猜测从何而来。 许云书冷静下来，抬眼看到对面远山屋子里已经灭了灯，想来他应该也睡了。她退回了房间，想从系统里了解更多信息。 如果要想验证自己的猜测，必须得找到证据。 之前许云书未曾想过自己要亲手查明真相，如今她发觉此案里的人物或多或少都与自己有关，这也许就是冥冥之中的暗示。她不该只是好奇真相的旁观者，而应该做揭露冤情的局中人。 可这件事看起来颇为复杂，牵扯甚广，许云书还是有几分举棋不定，想问问芋圆的看法。 “芋圆，你说我到底该不该管这件事？今天远山也告诉我，知道得越多，危险也越多。万一我真给自己招来杀身之祸怎么办？我还没回去，我不能死。” 【系统有保护机制，宿主有一次复活机会和一次重置机会哦~】 许云书瞪圆了眼睛，诘问道：“这种关键规则，系统不该主动同步给玩家吗？！” 听到这话，芋圆像个犯错的孩子似的低下头。 许云书也没真生气，转眼恢复好脸色，确认道：“你这样说，就是支持我去调查这件事，对吗？” 【我支持你在力所能及的范围内遵从本心。】 在得到肯定的答案后，许云书燃起了斗志，她从系统里查到了苏春梨家的地址，打算明天去她家看看。 许云书熄了灯，荧荧烛火在昙华住所亮起。 她平日不会夜宿似月楼，就是以备不时之需。万一自家公子遇到什么特殊情况，好有个落脚之处。没想到这间屋子，这么快就派上了用场。 看到远山扛着昏迷的长松站在门口时，昙华大惊失色，急忙搭了把手，问道：“长松怎么了？” 远山神情严峻，语气急促：“他中毒了。” 长松情况危急，两人加快了脚步，抓紧时间将他扶到床上躺着。 昙华见他嘴唇发青，胸口处血迹发黑，忙让远山去接一盆清水，自己则坐下给他诊脉。 长松脉象初弦 紧躁动，后沉伏难及。 昙华掀起他眼皮一看，未见明显的瞳孔散大。随即她视线下移，飞快地将长松身体扫了一遍。 长松身上有几处外伤，唯一致命的就是胸腔处的箭伤，虽未刺中心脏，但也伤及了肺叶。 昙华毫不迟疑地扒开他衣服，看清楚他伤口处出血暗沉，周围青肿发胀，摸着他的四肢发僵，便猜到他是中了□□。 昙华连忙取了生蜂蜜，兑成水徐徐给他灌下，又拿出甘草和防风。 远山已经将清水端到床前，昙华把甘草和防风交给远山，让他捣成泥，用以外敷。她用水给长松清洗伤口，连带着他其他外伤也一起处理了。 包扎后伤口后，昙华再给他喝了一次蜂蜜水。 蜂蜜水需大量频服，昙华去煎药时，远山就守在长松身边。 他看着长松陷入昏迷的样子，眼眶发酸，双手紧握成拳，手背上虬结的青筋凸显，指甲几乎要嵌进掌心里。 是他轻敌了。他原以为第一次刺杀失败，对方不敢再轻举妄动。没想到这几日的风平浪静只是假象，他们竟又派出杀手，妄图灭口。 “孙继才。”长松昏迷前说出的最后三个字犹在耳畔，远山咬紧牙关，面部线条绷得又硬又紧。 昙华端着药进来，看到失神的远山，唤了他一声：“公子。药煎好了。” 远山松开了紧握的拳头，起身让座。 昙华给长松喂完药后，说道：“公子，清珏的住所要被改成库房了。我今日在她房间里找到一把钥匙。” 她从床褥下摸出一个小荷包递给远山，继续说：“这把钥匙藏得很隐蔽，应当是重要之物，只是我并未找到匹配这把钥匙的锁。” 远山拿出荷包里的钥匙翻看了一下，又重新将它收好。 “有劳了。”远山问，“可从孙继才那打探到什么消息？” “我曾趁他醉酒之际，和他提起那片茶园，羡慕他家大业大，富贵无忧。他说自己也不过是替人卖命，得点蝇头小利。我再追问时，他却什么也不肯说了。” “我知道了。”远山转头看向长松，叮嘱道，“若长松醒了，务必第一时间告知于我。你自己万事小心，凡事以性命为先。” 昙华应道：“公子放心，我会保护好自己。” 远山虽忙了半夜，但回到店铺后，因忧心长松，难以深眠，迷迷糊糊地睡了会儿，鸡鸣就唤醒了破晓。 今天不用去摆摊，远山就在店里帮忙。许云书走到正在擦桌子的远山身边，告诉他今天中午要去趟苏春梨家。 远山动作停住，站起身，转头看她：“去苏春梨家做什么？” “我决定要查清楚他们三个人之间到底发生了什么。我想苏春梨家可能会有线索。” 远山也曾去过苏家，不过并未查到线索。 这事自然不能告诉许云书，他装作一无所知，答应道：“好。” 远山跟着许云书前往苏春梨家，他发觉这条路并不是他之前走过的路，不由问道：“这是去苏春梨家的路吗？” 许云书是跟着系统的语音导航走的，闻言停下脚步，看了眼系统里的地图，确定自己没走错后，说：“是的，就是这么走。你为什么突然这么问？” 远山愣了半秒，转而自然地说道：“这些街道大同小异，东家和我都是第一次去苏家，我怕东家认错路。” 有系统帮忙，许云书信心满满地摇了摇自己的食指：“放心吧，不会走错。” 两人走到苏家门口，远山心里更疑惑了。 他上次去的苏家，不是这里。 10. 灶膛黑灰 许云书拿起门上的长方形铜锁，犹疑道：“如果我请人来开她家的门锁，犯法吗？” 远山问：“东家，你知道这锁是谁打造的吗？” 许云书摇摇头。 “既然不知道，那请谁来开呢？正经来说，除了主人家，只有打造这把锁的工匠知道如何开锁。” 原来这个朝代没有专门的开锁匠。 许云书又显露出对这个朝代的无知，尴尬地挠了挠自己的后脑勺：“我不太了解这个行当，我以为有专职的开锁匠。” 远山嘴角扬起一丝弧度，说：“让我来看看。” 许云书往旁边挪去，给远山腾出位置。 远山将门锁竖起来，观察着锁孔，眸光凝滞了一瞬。 他神态自若地玩笑道：“东家，我有个办法可以开门，但不一定能成功。” “你不会又要砸锁吧？”许云书侧头看远山，又将目光移到锁上，“这锁砸不开吧？” 远山眉梢轻挑：“这次不砸锁，借你头上的簪子一用。” 许云书去摸头上的发簪，难以置信地问：“你要撬锁？你还会这种技能？” 远山模糊不清地应了一声，说：“小时候贪玩，就喜欢研究家里的各种锁。但是只要发簪可能不行，还得麻烦东家帮我去附近食肆要一点油来。” “好。”许云书应道，迈着轻盈的脚步转身离开。 等她走后，远山拿出昙华给他的那边钥匙。看起来，这把钥匙和这个锁是匹配的。 他将钥匙插进锁孔里，转动几下，只听咔嚓一声，锁真的开了。 许云书回来时，看到远山已经将门锁打开，震惊不已：“你不已经打开了？！” “嗯。”远山镇定地说，“刚才用簪子试了试，没想到这么顺利就开了。” 许云书佩服地朝他竖起大拇指，说：“你太厉害了。不过，我们这样私闯民宅真的没事吗？” “苏春梨死后，若无人继承这房子，官府会将其充公。可这门上并未贴封条，房子看起来也荒废了许久，早已变成无主之宅。按理来说，这里谁都能进去。” 听远山这么说，许云书放下心来，和他一起进了门。 这座房子不大，厅堂的左侧是卧房，房间里只有一张木板床。 右侧有间灶房，灶台上积了一层灰，灶膛里有几块已经被烧成炭的木头条，但是灶门处没有明显被火燎黑的痕迹。 这有点古怪。 许云书拿起旁边的火钳，将灶膛内残余的木炭夹出来，坐到矮凳上，侧弯腰去查看灶膛内部。 这里光线不好，她什么也没看清，抬头看着远山，说：“你去帮我找盏灯来吧。” “好。” 远山转身离开灶房，许云书挽起自己碍事的衣袖，再次拿起火钳去翻灶膛里的柴灰。 她几次碰到内壁，铁火钳与石壁碰撞，发出又闷又沉的声音。 远山端着油灯回来时，许云书一无所获。 她接过油灯，不信邪地嘀咕道：“这灶膛看起来怪怪的，怎么会什么东西都没有？” 远山在她身边蹲下，两手交叠放在双膝上，问：“东家，这灶台哪里奇怪？” “看起来很新。”许云书指着灶门，“一般来说，如果是经常使用的灶膛，这两边肯定会被熏得很黑，但是这里的黑垢却很浅。” 许云书站起来，远山也随之站直。 她看着空荡荡的灶口，继续说：“灶口也没有被锅磨损的痕迹。” 刹那间，许云书脑子里噌地冒出火花，双眼骤然睁大，提高音量道：“对了！最古怪的地方就是，这里没有锅！所以这个灶台肯定有问题！” 她重新坐回矮凳上，远山跟着蹲下，接过许云书手里的灯：“东家，我帮你举着吧。” “好，你靠近点，让光照到里面。” 许云书将腰弯得更低，去看落灰膛，喃喃道：“到底哪里有问题呢？” 她从左到右把内部扫了一遍，隐约看到一处灰泥颜色更深的地方，激动地抓住远山的手往落灰膛靠，让光把里面照得更亮一些。 “这里有个暗格！”许云书转头去拿火钳，倏忽对上那双与自己只有咫尺距离的灿眸。 许云书从来没有这么近距离与人四目相对过。她的倒影在栗色瞳孔中如此清晰，仿佛她坠入了远山清透熠熠的双眸里。 远山眼睛轻轻眨了下，许云书慌乱地别过头，又瞥见自己还抓着远山的手腕，连忙松开了他，支吾道：“麻烦你让让，我要拿火钳。” 远山蹲着往旁边挪了半步。 许云书拿了火钳后，他又默默靠过来，许云书制止道：“你别靠那么近。” 远山真诚地问道：“这样东家能看清楚吗？” “你手伸直就好了。”许云书眼神闪躲，将火钳伸进落灰膛，歪着头去刮砖块上和缝隙里的积灰。 没多久，那块耐火砖变干净了些。 许云书将手伸进落灰膛，双手扣住砖块上下边缘，摸索了半天，都没打开那块砖。 “这暗格怎么开啊？”许云书累得伸回手。她整条手臂都沾上了黑灰，衣袖被蹭脏了，脸上也多了几道黑印。 许云书平摊手掌，五指张开，看到指甲缝里都是灰，感叹道：“天哪，像刚挖了煤似的。” 远山忍俊不禁，许云书睨了他一眼，他瞬间收敛了笑容，正色道：“东家，我来试试吧。你先去洗一下。” “不，我要看看你能不能把它打开。”许云书用另一只干净点的手接过远山手里的灯。 在许云书的注视下，远山的手伸进了落灰膛。 许云书看不见他具体是怎么操作的，就只能看到他露在外边的手臂在移动。 远山在那块砖上按了按，往内推的同时向侧边滑去，成功打开了暗格。 “开了。”远山眼里不觉溢出得意之色。 许云书不服气道：“为什么你那么容易就打开了？” “我只是恰好发现开启它的关窍罢了。”远山谦逊地说道，“若没有东家发现这灶台异常，我也无从下手。” 远山取出暗格里那个薄薄的油布包裹，油布被折得正正方方，外面系了一根麻绳。 许云书迫不及待地说道：“快看看里面放了什么。” 远山解开绳结，拆开油布，里面是张折好的纸。远山将纸展开，许云书凑过来，看清纸上的文字后，说：“这是苏春梨的……” 许云书一时不知道在这个朝代要怎么说“房产证”这个东西。 好在远山接话道：“她的房契。” 看样子，此处是苏春梨的私宅。而他此前去的苏春梨家，严格来说，算是她的 父家。自从苏春梨死后，她的爹娘就回了乡下，他默认那里便是苏春梨家，前去查探，一无所获。 原来在这里还有一个真正属于苏春梨本人的“家”。 只是这个家里似乎并没有什么生活的痕迹。 远山提出新的疑问：“她为什么要买这个房子？你刚才说这里都没有锅，显然她并不在这里生活，既然没在这生活，为什么灶台里又有那么多柴灰？” 许云书也是满腹疑问，盯着远山手里的房契，眼神迷茫却不空洞，翠睫垂覆，似落在露珠上的两片阴影，连带着脸颊上沾的黑灰，都变成了两笔写意的水墨。 远山手腕轻抬，许云书头微微侧了点，他做贼心虚似地将手垂了回去。 “难道她买这个房子不是为了住？”许云书毫无察觉，自顾自地说道，“烧柴就是想将暗格藏得更隐蔽？” “东家，要不我们先去清洗一下吧。”远山提醒道，“我手上也沾了灰。” “行，先去洗洗吧。我太脏了。”许云书两只手都在半空摊开，她环顾四周，向水缸走去。 幸好水缸里还蓄了水。尽管这水多日未用，漂浮着许多杂质灰尘，但用来洗手足矣。 许云书洗完手后，问远山：“我脸上是不是也有？” “嗯。”远山应道。 “在哪呢？” 远山用手指轻轻点了下自己的鬓边，还有左边面颊。 许云书拿出手绢，打湿水后往脸上擦，结果黑灰非但没被擦去，反而像晕开一般。 “等等，你别这样擦。”远山赶紧制止了她，“你这手绢不够湿，越擦越脏了。” “啊！真的吗？！”许云书的动作猛然停住，“这灰这么难擦吗？” 远山看着许云书脸上斑驳的灰痕，说道：“我来帮你擦吧。” “啊？”许云书像是没理解远山的意思，呆呆地看着他。她想了想，上一个帮她擦脸的异性还是她爸爸。 远山被许云书看得不太自在，耳尖微微发烫，说：“此言唐突，东家勿怪。” “没事，没什么唐突的。”许云书缓过神，将手绢递给远山，“你来吧。” 远山再次打湿手绢，拧干到不滴水但又能渗水的状态，轻轻地擦拭许云书脸上的污渍。 这个距离下，许云书的视线里全是远山那张疏朗清举的白净面庞。 他一双眼澄澈温润，如皎皎月色融化其中，又撷了两点星光加以点缀。 许云书不禁想，又看到他眼睛里自己的倒影了。 她还能感受到远山平稳又温热的呼吸，若因风而起的柳絮，拂过自己的脸，余下隐隐约约的酥痒感。 远山嘴唇轻启：“东家，你别这样看着我。” 仿佛有人往平静的水面投了一块小石子，在一圈圈涟漪中，许云书的倒影摇晃，她的思绪也随之流转，后知后觉害羞起来。 “我没有看你。”她欲盖弥彰地垂眸，说道：“算了，别擦了，我直接用这水洗脸吧。” 她扭头看见飘着一层灰的水，眼睛一闭，撇开浮沉，捧起一抔稍微清澈点的水往脸上浇。 接连洗了几下，许云书眼睛睁不开，让远山把手绢递给她。 远山问：“要我帮你擦吗？” “不用了！”许云书伸手在空中挥了几下，“快把手绢给我！” 11. 梁上密辛 在一阵心慌意乱中，许云书总算把自己收拾干净了，接下来还得继续干正事。 她的直觉告诉她，这房子里肯定还藏了其他东西。 两人翻箱倒柜，从一个木匣里找到几件珠光宝气的首饰，许云书随手拿起一个坠着纷纭杏花的耳饰，忍不住惊叹：“好漂亮。” 远山定睛一看，这缠花工艺和之前那个银簪的一模一样。 许云书又拿起一个银栉，上面刻的暗纹和耳饰上的花长得很像，她翻了翻盒子里的首饰，疑惑道：“几乎每个首饰上都有这个花，这是什么花？桃花吗？” 远山答道：“是杏花。” 清珏有这里的钥匙，这些首饰大概率也都是清珏，极有可能清珏和昙华一样，有时候不会住在似月楼里。 难道这个房子是苏春梨买给清珏的？可为什么要这么做呢？ 买房子如果不是为了住，还会用来干什么？ 许云书的声音打断了他的思绪：“这些东西是苏春梨的吗？她喜欢杏花？” “是清珏喜欢杏花。”远山有理有据地说道，“我之前和叶清钰聊天，从她口中得知的。她还说，赵鹤会投其所好，送她一些带有杏花的首饰。” “所以这些东西都是清珏的？”许云书关上木匣，“如果这些都是赵鹤送她的，为什么会出现在这？” 许云书不禁代入自己，幻想了一下。 如果一个有妇之夫送自己很贵重的东西，自己转头就放到他妻子眼前，是出于一种什么心态？ 挑衅炫耀？清珏显然不会这么干。 那就只能是坦荡表态，杜绝误会。 联系到之前叶清钰的事，清珏多半知道叶清钰被迫委身茶园，本想给谋一份好差事，却将她推入另一个火坑。她肯定愧疚不已，也会对始作俑者赵鹤怀恨在心。 如果清珏想要报复赵鹤，说不定会和苏春梨联手。她将赵鹤送的首饰亮给苏春梨看，应该就是想表明态度，与赵鹤划清界限。 许云书将这些猜测告诉远山，远山结合自己的想法补充道：“为了避开赵鹤，他们得找一个合适的地方见面。清珏的首饰出现在这，那她本人应该也知道这里。说不定，她们在这藏了重要线索。” 这些猜测合情合理，许云书像在玩解密小游戏，看到了破迷的曙光，内心振奋：“那我们再仔细找找！” 好在房子不大，两人几乎把每个角落都翻遍了，许云书累得倒在大堂的木椅上，整个人瘫在椅子里，哀嚎道：“什么都没有啊！线索在哪？！” 远山拿着一把蒲扇给许云书扇风：“东家，要不今日先回去吧，不急于这一时。” “只能这样了。”许云书用袖子擦了擦额边的汗珠，“在这耽误挺多时间了，还得回去开店呢。” 远山加大了手上扇风的力度，许云书感受到习习凉风，问道：“你这扇子哪来的？” “就在门后墙角的竹筐里。”远山拿着蒲扇指了指。 许云书顺着他扇子边缘的方向再次看向墙角，自问道：“这里为什么会有梯子？” “有梯子很奇怪吗？” “我们店里有梯子吗？”虽说梯子是一个听起来很常见的词语，但许云书在日常生活里好像并没有怎么见到过。 远山答道：“没有。我们不需要登高取物，平日里用不到。” 此言一出，两个人心有灵犀般对视一眼。 这里有梯子，就意味着她们会用到梯子。唯一需要爬到高处才能摸到的地方…… 许云书抬头一看，只看到几根房梁，大胆猜测道：“她们不会在房梁上藏了东西吧？” 她立即让远山把梯子搬过来靠在立柱上，准备往上爬，抬起一条腿后，停住了动作，讪讪道：“你上去吧，我有点怕。” “好。”远山毫不犹豫地答应，“你在底下帮我扶着梯子。” 远山爬上去之后，仔细察看了一番，在看向梁木交接处时，双眸发亮：“东家，我找到了一个盒子。” 许云书喜出望外，仰着头说：“快把它拿下来，你小心点。” 取下盒子之后，许云书看见上面的文字转轮锁，问：“这是要密码吗？” “对。”远山拿起锁看了眼，“这些文字是天干地支，得找到正确的组合才行。” 许云书猜测：“会不会是两人的生辰八字？” 两人试了试，未能将这个锁打开。 许云书顿时大失所望，说话力气都少了一半：“先带回店里吧。这里面要是没有写她俩为什么死，都对不起我这么辛苦的付出。” 远山安慰道：“至少咱们不是一无所获。” 两人拿着盒子回到奶茶店。许云书对这个密码没什么头绪，一下午都无精打采，决定今天早点关店。 快闭店时，昙华来到店内。她带着帏帽，把脸遮得严严实实，又穿着一身很普通的襦裙，若非她主动和许云书打招呼，许云书都认不出她。 远山见到昙华来，心绪顿时纷乱，整颗心都似被人紧紧捏住。 “你要买奶茶吗？今天怎么亲自来了？”许云书问。 “在似月楼里闷着无聊，出来透透气。刚巧路过，进来看看。”昙华的双眸隐在帷幕之后，目光转到远山身上。 “那你想喝点什么？”许云书刚问完，就不好意思地补充道，“我们只剩原味奶茶了。” “我不喝奶茶，就找你聊聊天。”昙华问，“上次来似月楼送奶茶的那个伙计呢？” “他有个远方亲戚生病了，回家探亲了。” 许云书从柜台后面绕出来，领着昙华到桌子边坐下。远山继续坐在柜台前，心猿意马地算账，注意力全被昙华勾走了。 昙华问：“去了多久了？” 许云书想了想，答道：“大概一周吧。” “那快回来了。”昙华暗示道，“你夏至不是要发布新品吗？他肯定得赶回来帮忙。” 远山听昙华这样说，便知道长松已无大碍，暗自松了口气。 “不知道呢。”许云书双手交叠放在桌上，脑子里灵光一现，说，“新品发布那日，我想让你拿着荷花跳支舞可以吗？映日荷花是我们花语系列的当季主推产品，也是夏日限定的。” “你想让我跳哪首曲子？我不一定会，还得学。” 许云书对这些一窍不通，将问题抛回去：“你拿手的曲子里，有适合拿荷花跳的舞吗？” 昙华说：“我得回去好好想想。” “太感谢你了！以后你买奶茶，我都给你优惠！” “你可真会做生意。”昙华玩笑道，“不给我工钱，给我买奶茶的优惠，岂不是在吸引我多来买你的奶茶？” 许云书难为情地笑笑：“工钱自然也要给。只是你的出场费很贵吧，我可能付不了那么多。” 昙华将手贴到许云书手背上，说：“我逗你玩的，你别放心上。我俩也算是朋友了，你不必与我客气。” 许云书反握住她的手，笑眼盈盈地说：“那以后你有需要帮忙的地方，也尽管来找我。” 昙华应下，起身要走，许云书想到清珏的事，又多问了一嘴：“你在似月楼里，有没有听说过清珏的事？” 关于清珏的事，她不知道当不当说，不动声色地侧了侧头，看向远山。 远山站起来，加入两人的话题：“昙姑娘在似月楼里，应该更有机会了解到清珏的事情吧，不如和我们东家讲讲？” 昙华意会，说：“我也不甚了解，你想知道什么？” “有没有什么对清珏来说比较重要的日子？” 昙华思索半晌，答道：“我曾在清珏房间的床沿内侧，看到上面刻了几个字，正月初三。刻在这种隐秘处，想来应该是个重要日子。” 这个发现她早就告诉过远山，但远山并未告诉许云书。他还未想到好的理由来解释自己是如何得知这个日期的。 听到昙华带来的这个消息，许云书心里燃起希望。等她走后，立刻拿出了木盒子放到桌上，和远山肩并肩坐在它面前。 她不知道正月初三换算成干支纪年法是多少，把盒子推到远山面前，说：“试试正月初三，你来开。” 远山转动锁上的文字，许云书目不转睛地盯着他的手。 转到对应的天干地支后，远山向外拉动锁梁，那一瞬间被拉长，许云书紧张得大气都不没出。 极轻微的咔哒声传入许云书耳朵里，随着远山的手松开，锁也随之脱落。 许云书开心地握成拳放在胸前晃了几下：“太好了，终于打开了！快看看里面有什么。” 远山打开盒子，看到里面有厚厚一摞被对折的信纸，还有几个油布小包。 他将这些信拿出来，没什么重量的纸却沉甸甸的，化作一道无形的力量，压在他心上。 看到这里面的内容后，或许他也离自己想要的真相更近了一步。 欲窥其本，复惧其酷。这个小小的兴安县里，究竟藏了多少不可告人的秘密？ 远山缓缓展开这些信纸，与其说是信，不如说是日录。 “正月初三，这日我在宝钿斋遇到了赵夫人。赵鹤曾告诉我，他夫人最喜欢宝钿斋的饰品。他送我的首饰也大多出自于此。我打听到赵夫人会定期去宝钿斋，特意看好日子在这里等她，就是想告诉她，赵鹤到底是一个什么样的人。” 12. 往事际遇 清珏的爹曾是一个童生，屡试不第后，自甘堕落，家里越发清贫，便将她卖到了似月楼。 她在似月楼里以柔润清圆的歌声闻名。 赵鹤第一次听她唱曲，便被她婉转动人的嗓音所吸引。 他待清珏不错，出手也阔绰。但清珏知道，他和欢场中的其他客人没有区别，图的都是一时新鲜。所以她一开始也只是把他当普通主顾对待。 后来清珏正巧撞见爹带着叶清钰来见假母，她无法眼睁睁地看着叶清钰也被卖到似月楼，当即就打断了两人的交易。 叶清钰忍了一路的泪，在看到清珏的瞬间彻底决堤。 她拉着清珏的手，上气不接下气地喊道：“姐姐，我害怕，我不想被卖到这里。姐姐，我们就没有别的路可走了吗？” 清珏看着声泪俱下的叶清钰，这些话仿佛不是出自叶清钰之口，而是从她自己的心底迸发出来。 她已经被困在了这里，她不想让自家妹妹成为第二个她。 清珏将叶清钰护在身后，与自己的爹恩断义绝。 从此，真的就只有姐妹俩相依为命了。 叶清钰并非一开始就去了茶园，她在绣房和胭脂铺都干过，店家看她年纪小，就欺负她，不仅克扣她工钱，还总让她代人受过。 清珏得知这些事后，郁闷得生了病，好几天没待客。 赵鹤来似月楼看她，问她到底发生了何事。 清珏郁愤难抒，又尚在病中，招架不住赵鹤嘘寒问暖，把叶清钰的事告诉了他。 赵鹤听后，主动提议让叶清钰去他的茶园。 清珏想，妹妹的境遇已然如此艰难，去到茶园，说不定会有转机。在和叶清钰商量后，她将叶清钰送入茶园当了一名普通的采茶工，量工而酬，再无偏待。 从那以后，清珏对赵鹤心怀感激，态度也热络了许多。 正当她以为一切柳暗花明之时，叶清钰跑到似月楼来找她，告诉她：“姐姐，我们被骗了。” 清珏拉住她的手，满脸担忧地问：“发生什么了？” “前几天，管事说要更新旧契，另立凭据，签一份新的雇契，若我不签，旧契失效，就把我赶出茶园。我当时没有多想，稀里糊涂地签了。昨天管事让我交佃租，我告诉他我不是佃农，他就将那份新契拿给我看，说我签了卖身契，已经成了园主的家奴，我们采茶的茶山，算是园主佃租给我们的，我们须得定期缴纳租课。” 说到后面，叶清钰声音越来越低，不由得啜泣起来。她恨自己愚蠢，恨自己轻信于人，恨权贵鱼肉小民，恨世道如此不公。 “姐姐，我今天是偷溜出来的。”叶清钰抽噎道，“我听茶园里的老人说，如果他们发现有人将这件事泄露出去，泄密之人和他的家人都要遭殃。我既不想牵连你，又不想你被蒙在鼓里。我不知道今天这样做到底是对是错，你别怨我。” 清珏心如刀割，苦涩的泪水盈满眼眶，她紧紧拉着叶清钰的手，说：“我怎么会怨你呢？是我的错，是我害了你……” “姐姐。”叶清钰抱住清珏，泪如雨下，声音压抑而沙哑，“不是你的错。我知道你都是为了我。我今天告诉你的事，你别和任何人说，我们以后不要见面了，你别管我了。我不想连累你。” “哗啦”一声，急雨倾盆，如倒百川，天地被黑云笼罩，月光杳无踪迹。 许云书眼眶湿润，视线模糊了。 纸上写道：“我到现在都记得那天的大雨，似乎冬季就是从那场大雨开始的，此后延绵，没有尽头。” “后来我借口给妹妹找了份更好的差事，试图让赵鹤把我妹妹放出茶园，他执意不肯，我与他大吵一架。他盛怒之下，将我推倒在地。那一刻，我便知道，所谓恩情，也不过是我一厢情愿。” “我与赵鹤相识一场，也知道他与赵夫人早已心生龃龉。我决定将此事告诉赵夫人。我自知孤苦无依，求告无门，此举算是病急乱投医，只求她良知尚存，助我救出妹妹，此后哪怕我俩逃到穷山恶水之地，我也甘愿。” “未曾料到，赵夫人早已知道赵鹤的不义之举，暗中收集他的罪证。我俩自然一拍即合，联手对付赵鹤。” “为了从赵鹤口中套话，我不得不主动讨好他，与他关系缓和了许多。” “春梨买了一处私宅，平日里我们搜集到的信息就会藏到那里去。” 后面的内容大都是讲她与苏春梨越来越熟悉的过程，夹杂着一些她调查过程的心路历程。 这些信上的内容不仅有清珏的日录，还有苏春梨留下的线索。比较复杂的内容她会写到纸上，简单的则直接写到短便条上，再将纸条卷起来。 许云书平复悲绪，默然地看下去。在某一页纸里，苏春梨提到了现在这家奶茶店，以及奶茶店里的密室。 这里曾经是家牙行，行首会帮赵鹤物色那些无依无靠的贫苦之人，引诱他们去茶园打工。 苏春梨曾跟踪赵鹤，亲眼看着他进入后院的小木屋里，因此她对屋子里的东西有所怀疑，趁着夜色，偷偷溜进后院，发现了那家密室。 她从赵鹤那里盗得密室钥匙，复制了一把，借此成功进入密室，在里面看到了那些人的雇契和卖身契，和一本人名册子。 册子里的人都签了卖身契，而有的人名底下画了叉，经过调查，他们都是发现真相后试图逃走或者泄密之人，已经被处理了。 远山看到这条记录时，想到了自己在行首家里找到的那本册子，不知道这本是从密室里拿出来的，还是他原本就多备了一份。 这些人竟如此草菅人命，远山紧紧捏住手中的信纸，指节都泛了白。 许云书一拳捶到桌子上，义愤填膺道：“赵鹤太过分了！他的茶园简直和缅……他死有余辜！” “压良为贱在我朝属于重罪。”远山一板一眼地折好这张纸，“赵鹤一个小小的茶商，敢如此胆大妄为，背后必然有人撑腰。” 许云书压下愤慨之情，问：“会是孙继才吗？” 孙继才也只是一介商贾，若无官府荫庇，这些事怎么可能密不透风。 远山并未将这点告诉许云书，只说道：“定然与他脱不了干系。按照苏春梨 所说，这盒子里应该装了密室的钥匙。” 许云书将盒子里的油布小包全部拆开，其中确实有一把钥匙。 除此以外，还有几朵干杏花，一块碎玉，和一枚残缺的铁饰片。 “这也是杏花吗？”许云书拾起一朵已经褪色的干杏花，在手中转了一圈，“为什么要把杏花放到这里？” 她将杏花放回去，指着铁饰片，问：“这个又是什么？上面似乎还有花纹。” 远山取出铁饰片，摩挲道：“应该是带銙。还有什么线索吗？” 许云书展开一个小纸卷，看到上面简明扼要的几个字——“银钱流水账簿已找到，可择日报官”。 “她们去报官了？！”许云书将纸条递给远山，“没看到状纸，官府是受理了他们的案件吗？” 远山凝神沉思，一时没有作答。 盒子里仅存一张叠拢的纸，许云书内心忐忑将其拿起展开，未曾想这竟是一封清珏写给苏春梨的诀别信。 “今赵鹤身死，行首遁走，此案不了了之，真凶逍遥法外。你我虽察其奸，然实据难寻，莫可如何。吾之初衷，乃救舍妹于水火，不料风波迭起，牵扯甚广，吾心力交瘁，实难支撑。其中真相，不欲穷究，但求取回舍妹身契，与她逃离此处，愧不能与君勠力除恶，望尓体察吾愿。 今吾将潜赴牙行，窃取身契，若无音讯，恐以罹难。此乃己之抉择，福祸自受，望君勿为我伤怀。于我而言，身死或亦解脱。独忧舍妹，君若有余力，乞暗中照拂一二，不胜感激。只此一别，留君一人，不求宽宥，唯盼珍重。” 一滴泪砸得信纸颤动，濡湿了泛黄的素笺，将墨迹晕开，许云书倍感其中无奈，如秋风扫落叶，吹起满地悲凉，无言难过。 远山看见纸上泪痕，歪头一看，眼底忧虑：“东家，你怎么哭了？这信上写什么了？” “清珏。”许云书一开口，哭腔四溢，泣涕如雨，“清珏说她要去偷叶清钰的卖身契，她肯定是被人发现了，才会死的……清珏什么都没做错，为什么会落得如此下场？” 那热泪灼得远山心尖发烫，他抬手用袖子擦去许云书脸上的泪痕：“东家，别难过了。浮生际遇，造化弄人，这是她的命数。” 许云书抬眸看他，红泪悬在眼角，悲愤道：“可她都是被逼的，如果她生在我们……” 有的话，许云书没办法说给远山听。她将“那个时代”这四个字生生咽下，继续说：“这世道有问题。” “你说得没错。”远山抬手想擦去许云书泪水，快触及眸边时，在半空停了半秒，又收回来，“这世道有问题，清珏本不该是这样的命。我向你保证，这世道不会一直如此。” 许云书情绪翻涌，难以自持地痛哭起来。 这不仅是为清珏，也为她自己。 她想回家，她不想待在这里。她不属于这里，这些事原本都与她无关。可如今，她却被困在了这个时代，回家遥遥无期。 她趴在桌上，头埋进胳膊里，哭声不绝于耳。 屋外天在下雨，而许云书的双眸也在下雨。 13. 陈年血迹 许云书哭累了，脑子也转不动了。她不想再思考这些烦心事，让远山把东西都收好，回到房间里昏昏沉沉地睡去。 夜里她做了个噩梦，梦到自己最后任务失败，却不是由于她开店失败，而是因为她漠视了清珏和苏春梨的死亡。 她被永远地困在这个世界，用尽一切手段都无法回到现代。 系统冷冰冰地告诉她：“是你自己抛弃了自己。” 她顿时被吓醒，发觉天已经蒙蒙亮了。 许云书按部就班地起床开店，看起来一切如常。 梦里那句话却越发清晰，在她耳边萦绕不去。这像是潜意识的一种警告，不管她遇到什么，都应该坚持自己最初的想法。 昨晚她看到清珏的经历时，想过逃避。因为真相残酷，还极有可能惹祸上身。 在入睡前，许云书曾劝自己放弃调查真相，结果在梦中，就被敲了一记警钟。 她清楚地知道，自己不可能真正放下。 思考一整天，结束营业后，她向远山提议道：“我们再去一趟密室吧。如果清珏真的死在那，里面或许还有线索。” 远山之前和长松探查密室时，除了几片雇契残片，并未有其他发现。与许云书再进密室后，结果依然如是。 许云书有几分失落，想把密室清理一下，吩咐远山将烧焦的书架砸碎，装进麻布袋子里，自己则用拖帚把地板弄干净。 地面显露出它原本的颜色，石砖缝隙间隐约的暗红色痕迹也重见天日。 时隔多日，又经大火焚烧，这点颜色已经快与砖缝融为一体，若非许云书盯着石砖拖地，恐怕难以察觉。 “远山，你来看。”许云书弯腰屈膝，一手扶着膝盖，另一手指着缝隙，问，“这是血迹吗？” 远山走近蹲下，仔细观察一番后，答道：“应该是。” 他举目看向前方，说：“东家，劳烦你去拿下撬棍，再帮我取些热酽醋和烈酒来。” 许云书见远山神情严肃，毫不迟疑地应道：“好。” 走出密室后，许云书才想起来，她店里没有酒。 她打开系统商城，在搜索栏里输入酒，出现了五花八门的品种。 许云书不知道该选哪种，但首先排除掉了那些命名充满诗意的酒酿。她往下翻了翻，看到了热酽醋和高度白酒的组合装。 图标底下介绍写道【用以检验血迹】。 许云书心猛地一紧，点击购买，等图标单独漂浮在空中时，她伸出两只手去拿，实物就出现在了她手中。 她将远山所需的东西拿到密室，见他用撬棍撬开地砖，底下的夯土露出来。 “如果这里有血，我用热酽醋和酒泼了之后，会出现赭色晕痕。”远山一边泼一边解释道，“不过相隔数日，不知道此法还是否有效。” 许云书看着泥土一点点吸透醋酒，地面显现出极其模糊暗淡的痕迹，问：“这是血吗？” “没错。还有血污尚在。” 这隐约的痕迹延伸到另一块石砖底下，许云书顺着那个方向看去，目光最后落到门口处。 如果给这一列地砖下的泥土都泼上醋酒，会不会都出现陈旧的血迹？ 许云书不忍细想，走到门口处，凝神细看，一道极细的石缝里似乎夹了片薄薄的东西。 她让远山将门口处这块砖撬开，夹在其中的薄片掉落在地。 看到薄片的弧度，许云书就猜到了这是何物。 她难以置信地将它捡起，翻到正面，薄片似乎还泛着杏色的清辉，晶莹透亮。 “这是……”许云书回头看那块未完全消散的血痕，颤声道，“清珏的指甲。” 清珏濒死之际，人生过往如走马灯一般在眼前闪过。她不禁去想，为何上天待她如此不公。 明明她都已经找到妹妹的身契了，准备离开，为什么偏偏在这个时候，碰上了孙继才的人来密室。 她逃不掉了。她拼命反抗，混乱之中，一个人腰带上的带銙被撞得脱落。 对方并未注意，清珏却看得一清二楚。 他们的利剑毫不留情地刺进清珏的心脏，顷刻间，清珏的世界静止了。 他们放了一把大火，想要毁尸灭迹。 鲜血汩汩地往外流，生命裹挟其中，无能为力。 清珏忍痛捡起摔到角落的带銙，力竭倒地，拖着残破的身躯往外爬，指甲嵌进石缝里，像是扣住了虚无缥缈的希望。 火光盈室，将她眼前照得那么亮。 亮得如她孩提时，在院子里晒的春光。 风一吹，盛绽的杏花簌簌落下，芳春白雪，韶光澹荡，此生无缘再寻。 她垂死挣扎留下的痕迹被许云书用地砖重新盖上。他俩现在可以确定，清珏就是死于这间密室。 她的遗体应当是苏春梨带走了。 那苏春梨又是怎么死的呢？盒子里的物件又有何含义？这些问题依旧没有答案。 唯一 让人值得高兴的是，长松回来了。 许云书终于可以少干点活了，洗碗的工作交回长松手上。 他和远山在后厨时，远山把这两天他和许云书的收获告诉了长松，拿出铁带骻问他：“此纹样，你可眼熟？” 长松仔细辨认后，答道：“这是官府的东西？” “没错。”远山将铁带銙收起来，“依我朝章服之制，县级胥吏，可用此带銙。” “如此说来，孙继才可能只是个幌子。” 远山正色道：“从我们来到兴安县至今，幕后之人杳不可察。若孙继才始终供其驱策，对方恐难露出马脚。须尽快弄清楚干杏花和碎玉片究竟有何意味。” 他从后厨走出来，看到许云书正趴在柜台上拨算盘。 说来也奇怪，许云书对开店之事得心应手，却对算账一窍不通，这珠算至今也不熟练。 “远山！”许云书算着算着，又出了岔子，一转头看到远山正站在后厨门口发呆，放低音量，“这账我实在算不明白，还是你来吧。” “行。”远山走到许云书身边坐下，问，“东家，你是不喜欢算数吗？” “为什么这么问？” 远山看着草簿，拨动算盘：“我见你学翰墨一点即悟，学珠算却总是不得要领。” “可能不感兴趣吧。”许云书从小不擅长数学，看到算盘就头大，更别提认真学了。 “若以后我不在了，东家怎么办？” 远山随口一问，却让两人都神色一滞。 “我可以再雇别人来算账”许云书答道。 远山沉默不语，将算出的结果写入银钱流水账中。 这两天恰逢赶集日，奶茶店顾客变多，许云书又趁机宣传了她的新品发布活动。 第三天时，生意闲下来，昙华又派人来订奶茶，依旧让许云书和长松送去。 许云书前两天就想来似月楼看看清珏的房间了。今日机会找上门来，她刚把奶茶放下，就问：“昙华，你知道清珏的房间在哪吗？” 昙华答道：“在后院右边靠墙最角落的一间，现在已经改成库房了。” 许云书问：“可以带我去看看吗？” “不行。”昙华说，“钥匙只有假母有，她不会让外人进的。而且假母已经将清珏房间里里外外都翻修了一遍，你想了解关于清珏的事，去库房没用。” 被这样直接戳穿了心思，许云书不免有几分尴尬，问：“那还能去哪？” 14. 第 14 章 有人握着匕首只取远山侧肋，远山脚步后移，顺势璇了半圈，与对方擦身躲过，又手腕一拧，反手用铁锹直中对方后背。 对面的攻势接二连三，远山辗转腾挪，借力打力，未被伤及分毫。 但这几人显然比之前围堵他和长松那群人更难缠，而且他们的目标由始至终都是许云书怀里的铜匣。 几个人似疯兽饿狼，甫一打退，又如潮涌上来，不死不休。 远山矫若游龙，翻云腾雾般躲过他们的新一轮进攻，一铁锹破风横扫而出，几个人如叠罗汉般向旁倒地。 片刻喘息间，寒光乍现，一枚飞镖自袖底疾射而出，恍若寒星曳空，直向远山飞来。远山躲避不及，飞镖如流萤掠身，划破了他的衣服，飞镖刃边沾上一缕殷红血迹。 远山见撕裂的衣服，眉间微蹙。 有人抓住此机会，骤然发力扑向远山，远山以旋风之姿躲过，扔掉铁锹，弯腰似水中捞月般，轻巧地捡起他们掉落在地的匕首。 他趁对方从旁袭来，腕花翻飞，一正身，匕首利落贯入对方胸口，不见半分停顿，骤然将其抽离而出，鲜血便如破泉一般骤然迸涌。 那人缓缓倒地，远山以迅雷不及掩耳之势，回身一掷，匕首如毒蛇尖牙，深深刺进扔飞镖之人的上臂。 他们不肯罢休，一拥而上，远山横肘砸向一人头部，压住他手腕，抢过他手中短刀，招招凌厉如珠玑压雨，电光穿帷，逼得他们难以招架，败下阵来。 三人仅余一息尚存，瘫倒在地，唯有一人小腹重伤，还能强撑着靠墙而坐。 远山将染血短刀抛掷他们身前，走到伤势最轻那人身前，蹲下来，看着他说：“我不管你们是谁派来的，回去告诉他，若他再执迷不悟……” 他伸手指向已经咽气之人，“这就是他的下场。” 目送幸存者离开后，远山再次看向身上的伤，除了手臂，侧腰也不幸被匕首擦伤，腿上还被划了一道，走路时皮肉拉扯，痛意尤为尖锐。 好在似月楼后门就在不远处。远山先走过去将许云书抱起来，轻轻地放到后门边靠着，又有节奏的敲击后门。 过了一会儿，门内传来昙华谨慎的询问声：“来者是谁？有何贵干？” 远山庆幸来应门的是昙华，答道：“无名小卒，偶然经过，想讨口水喝。” 这暗语是为避免暴露身份多设的一道保障，昙华听后，打开门，看到远山受了伤，许云书昏迷不醒，赶紧将两人带回自己屋内。 昙华先将许云书安置到床上，又为远山包扎伤口，问：“发生了什么？” 远山便将找到铜匣，被人围堵的事讲给昙华听，自然也提及了许云书昏迷的原因。 “等许姑娘醒来，公子要如何给她解释？” 远山应道：“我心中有数，你不必担忧。” 给远山处理完伤口后，昙华给许云书施了针，让她提前醒过来。 远山站在床边，做出满脸担忧的模样：“东家，你终于醒了。” 昙华正在收针，闻此言，眼底微微错愕，心中克制才没抬头看远山。 许云书眼神迷离，缓缓看至昙华，又挑眼看向远山，霍然惊醒：“我们的铜匣呢？！” “在桌上。”远山说，“还完好无损，东家别担心。” “还在就好。”许云书听后，松了口气，又问，“我怎么会突然晕了？我记得有人打了我后脑勺。” 她边说话，边从床上坐起来，昙华起身扶了她一把。 远山眉心始终紧绷着：“没错，他们想抢你手中的铜匣。其中一个人趁你不备，袭击了你。” 许云书靠床坐好，半信半疑：“真的？” 她明明记得那只手是从左边来的，当时她左边不是站着远山吗？ “真的。”远山语气真挚，双眸尚余惊惧之色，直溜溜地盯着许云书，“东家，我当时见你晕倒，简直心惊胆裂。我怕他们得逞，勉强与他们搏斗一番，身上受了好几处伤。” 昙华站在远山身旁，还是没忍住看了自家公子一眼。 许云书顿觉后怕，语气着急：“你受伤了？伤哪了？伤得严重吗？” “都是外伤，并不大碍，昙姑娘已经找大夫替我处理过了。” 许云书看向昙华：“昙华，真是太感谢你了。是你救了我们吗？” “对。”远山抢先回答，一本正经地说，“我寡不敌众，又见似月楼背靠小巷，便敲了她们的后门求助，正巧是昙华来应门。她派了楼内护院，才将我俩从那几个脚夫手里救下。” 昙华配合应和：“远山说得没错。” 许云书从床上下来，拉起昙华的手，紧紧握住，感激涕零：“昙华，我真不知道该怎么谢你了。你现在是我俩的救命恩人，以后你来店里喝奶茶，我都给你免单。” “云书，你不必言谢。”昙华另一只手拍了拍许云书的肩头，“当时情况危急，我肯定不能见死不救。” 远山耷拉着脑袋，口吻怅然：“东家，都怪我武技粗疏，才害你陷入险境。我今日回去，就向长松请教拳脚之法。” “这也不怪你。”许云书安慰道，“谁知道半路杀出个程咬金？不过，他们为什么要抢我们的铜匣？” 远山接话：“估计是想抢了拿去当铺换钱。” “铜匣很值钱吗？而且光天化日之下，就敢明目张胆地抢劫，这……” 许云书原本想说治安太差，可想了想自己之前经历，她倒不觉奇怪了。 “他们看起来都是普通苦力，一个铜匣于他们而言多少有点价值。”远山说，“且他们人多势众，此地又相对偏僻，突起歹心，不足为奇。” 许云书叹了口气：“诶，都是贫穷惹的祸。好在人和铜匣都没什么大碍，也算有惊无险了。” 两人再三感谢了昙华，昙华叫来辆马车，将他俩送回店内。 远山的伤一时半会儿难以痊愈，夏至又快到了，许云书不得不贴出招工告示，给店里找一个新帮手。 下午店里忙，许云书没来得及看铜匣里的东西，等到晚上休息时，才和远山坐在大堂里，一起打开了铜匣。 里面有一封信函，一本账簿，一根木簪，一个翠竹手镯，几张钱庄票根。 “又有信。”许云书想起上次看清珏信时的场景，悲戚之感倏忽在心尖颤动。 她将信递给远山，说：“你来看，看完告诉我里面讲了什么就行。” 远山展信观之，开篇写道：“吾遗此信，欲言赵、孙罪行。此笺若为忠良所得，乃上天庇佑，必令孙继才罪有应得；倘落入奸人之手，亦时也命也，唯叹揭发之路，何其艰难……” 苏春梨曾在赵府整理内务时，发现一叠来历不明的银钱，便疑心赵鹤暗中行不义之举。 有次她去茶园暗访，正巧碰上管事在发工钱，她因此打探到采茶工实际所得酬劳，此金额与账簿并不相符，茶叶收价与卖价也相去甚远。 苏春梨猜是赵 鹤从中作梗，以此渔利，开始暗中调查。 后来她遇到了清珏，两人查到了赵鹤与牙行的秘密，苏春梨也在家中找到了赵鹤与行首的往来账簿，清珏便以此为证据，前去报官。 在官府查案期间，孙继才找上门来。 苏春梨躲在书房侧窗外，听到屋内两人压着声音，似乎起了争执，却听不清两人到底在说什么。 过了一会儿，房间里的交谈声消失了，隐约传来窸窣声，一声闷响接踵而来。 苏春梨直觉不妙，走到墙角处，看见孙继才手上半遮半掩，脚步匆忙地离开。 等他走后，苏春梨进书房查探情况，见赵鹤捂着腹部，跌坐在平榻上，鲜血从指缝间汩汩外流，苏春梨骇然失色，慌张道：“我去叫大夫。” 她扶着门沿，正欲转身，赵鹤吃力地抬起手，声音颤哑：“别去，我活不了了。你过来，我有话和你说。” 苏春梨后背阵阵发寒，惶惶不安地走到赵鹤身边。 “茶园地契……被……孙继才拿走了。”赵鹤吐字艰涩，“此人……不善，你……多加……小心。” 都说人之将死，其言也善。 虽两人早已貌合神离，但临终之际，赵鹤仍感念这多年夫妻之情，又恨孙继才不义之举，勉强抬起手臂，手指颤搐地指向书桌后的那面墙，断断续续道：“牙帖和信件……替我报仇……” 赵鹤手臂垂落，尾音消散在空中，死不瞑目。 苏春梨心里五味杂陈，默默替他合上双眼。 赵鹤已死，他的案子也不了了之。 显而易见，他是为孙继才做了嫁衣。 苏春梨从未料到赵鹤竟在书架后的墙内设有暗格，她费了好多力气才打开暗格机关，看到里面的牙帖，和与孙继才的往来信件。 那家牙行的真正持有人竟然是孙继才。 她还从塌下找到一个碎玉片，赵鹤没有这种玉佩，苏春梨猜测这块碎玉应当是赵鹤从孙继才身上扯下来的。 孙继才收拾了其他碎片，却忽略了这一块。 苏春梨将找到的证据放到私宅去，发现了清珏留给自己的信，才知她心灰意冷，竟只身前往牙行盗身契。 她赶到牙行密室时，密室已经余烬满地，清珏的遗体也不知所踪。 苏春梨仿佛变成无知无觉的幽灵。 她不知道自己怎么就到了城外的乱葬岗，找到了清珏。等恍然回神之际，她已经满手污泥，泪流满面。 苏春梨从清珏袖兜里找到了那枚带銙，安葬了清珏。 处理完清珏后事，苏春梨本想拿着这些罪证去官府告冤，孙继才却找上门来，逼她交出赵鹤留下的证据。 “孙继才将我囚于赵府，横加刑讯，吾守口如瓶，未言一词。吾自度命不久矣，将罪证藏于匣中之物，冀有心锄奸者得之。另有一事，清珏之妹清钰，堪堪及笄，无所归依。吾留有一处私宅，地契藏于灶膛之中。若吾殒命，此宅便予小妹，愿她得脱厄运，安度余生。” 信至此结尾，远山郑重地叠好，将笺纸放回信函中，神色黯然，牙关紧锁，颈项间的青筋若隐若现。 许云书小心翼翼地问：“信里说了什么？” 远山重点讲了关于证据这部分的事情，许云书听后，不解道：“信里没有提到这几张纸。” 她指了指那几张泛黄的钱庄票根，不知道这是什么东西，只能先用纸来代替了。 “而且，牙帖和往来信件在哪？” 15. 监察御史 若许云书看了这封信，或许还能更直观地感受到其中的怪异之处。 按信中所言，如果她在被孙继才软禁期间写下了这封信，且那时她已遭受严刑拷打，如何将这些东西藏到杏树下，又是如何得到这钱庄票根。 一个人恐怕很难做到这些。 远山心中疑窦丛生，但眼下还是先找到罪证要紧。 他看向匣中物品，灵思倏动：“苏春梨在信中提到，她将证据藏于匣中之物，而非匣中。所以关键证据，应该在这只木簪或者镯子里。” “这里面能藏什么？”许云书拿起木簪，用指尖捻着滚了一圈，看见簪首弯曲处有圈缝隙，伸手一掰，簪首和簪体分开了。 许云书震惊地瞪圆了双眼：“簪子里有东西。” 远山问：“是什么？” 许云书将开口朝下杵了几下，一个小纸条从里面掉出来。 她将卷起来的纸条展开，缓缓念出上面的字：“城西六里，春风及第。” 许云书一头雾水：“这是什么意思？” 远山神思转动，说道：“城西六里，极有可能是清珏的埋骨之地。春风及第，应当是指杏花。” 按照远山的推测，两人果真找到了清珏的坟冢。 以及与她毗邻的苏春梨之墓。 熏风轻盈而过，吹得杏树沙沙作响，似呢喃，似絮语。 许云书看着碑上之名，明明她们从未谋面，素不相识，她却犹见故人。 “清珏，春梨，我会让你们得偿所愿。” 她和远山在杏树下又找到了一个铜匣，铜匣前方有一个圆环凹陷处，与苏春梨留下的翠竹手镯刚好吻合。 两人将手镯卡进去，成功打开了盒子，里面果然放着牙帖和信件。 眼下虽然物证有了，但还缺人证。 许云书提议：“我们找叶清钰聊聊吧。” “好。”远山收好这些证物，说道，“我相信叶清钰愿为人证，但是我们暂时先别去报官。” “为什么？” “我们现在去报官，是由知县处理此案，孙继才家大业大，万一暗中行贿，于我们不利。我们等监察御史来，直接将此案呈到他面前。” 许云书捕捉到一个很耳熟的词语：“监察御史？” “嗯。”远山神色平静，“朝廷每年都会派监察御史按行诸州县，近期应该就到兴安县。” 远山对当代的政法制度似乎都颇为了解，许云书认为远山说得有道理，但仍有疑虑：“监察御史没那么容易见到吧？” “若去县衙前击鼓鸣冤，或可一见。”远山说，“此事交给我，东家且宽心。” 许云书相信远山，点头道：“好。” 回到店后，许云书见了几个应聘者，当场定下一个新伙计。 对方是个姑娘，名叫陈瑞雪，喜欢喝茗品奶茶铺的奶茶，还曾在茶肆干过活，对整个店铺的运营也有自己的见解，许云书挺满意。 陈瑞雪是本地人，不用给她包住，下工以后她回了家，店里依旧还是他们三人。 远山几天前就写了封信送回京城。 他在信中阐明了兴安县的情况，让朝廷秘密派遣一位监察御史来探查此案。 如果脚程快，监察御史这两日就到了。 远山坐在桌边，问道：“监察御史来兴安县，朝中可有异动？” 长松靠着墙，双手交叉抱在胸前，说：“陆将军来信，户部那几位大人仍在暗中调查你的踪迹，此次监察御史秘密离京，已经引起了他们的注意。他们必然会设法打探御史去向，再顺藤摸瓜，找到你的踪迹，让你万事小心。” “派的是哪位御史？” “莫大人。” 御史台只有一位大人姓莫，那便是莫平昭。 此人出身寒门，行事低调，在朝中不算注目。派他前来，实为良选。 在他到达兴安县之前，远山和许云书需将这些事都告诉叶清钰。 两人一起来到茶园，等叶清珏下工。 许云书坐在一棵大树下，看着三两成群的采茶工们走在田间小径上。 有几个人认出了远山，打趣问他，今天怎么没卖奶茶了。 这话提醒了许云书。她今天一心想找叶清钰，竟然把卖奶茶的事给忘了，应该把小推车推来的。 她看着那几人远去的背影，思绪又转到他们身上。 他们看起来和常人无异，日出而作，日入而息，也许只有缴纳佃租，想换工作的时候，才会猛然想起来，自己已经卖身为奴，失去自由了。 人生不如意十之八九，在人前往往显露一二分，剩下八九分里的辛酸苦楚，又有多少人知道。 远山将许云书胡乱飘荡的思绪拉了回来。 “东家，叶清钰来了。” 许云书没见过叶清钰，跟着远山来到她身前。 叶清钰见到远山，瞳孔微微睁大，又怯生生地瞥了眼站在他身侧的许云书，问：“你找我何事？” “清钰你好，我叫许云书。”许云书温柔地说道，“是茗品奶茶铺的掌柜。我们今天来，是想和你聊聊你姐姐的案子。” 三人坐在田埂上，橙色的余晖漫过山野，给三人披上薄薄的一层光。 叶清钰安静地听他们讲完，充满希冀地看向许云书，问：“你们真的能让孙继才伏法吗？” 许云书与远山对视一眼，承诺道：“我们必会竭尽所能，让坏人罪有应得。” “我可以做人证。”叶清钰抿了抿唇，压低声音，“我再告诉你们一个秘密，真正的幕后主使，极有可能是……” 许云书和远山将头凑近，听到叶清钰说出那几个字后，远山蹙眉问道：“你怎么知道？” “我现在不能说。”叶清钰并未和盘托出，“若孙继才真的锒铛入狱，我自然会告诉你们。” 回店路上，许云书问：“你相信叶清钰的话吗？” 远山说：“我信。” “为什么？”许云书踢了一脚路上的小石头。 远山答非所问，说：“她曾经告诉我，她不知道清珏到底是怎么死的，可如果她知道呢？宝钿斋杏树下的铜匣究竟是谁埋的，匣中的存根从何而来，苏春梨的遗骸又是何人收敛？” 这话让许云书醍醐灌顶，她答道：“有可能这都是叶清钰做的。她怕我们无法扳倒孙继才，也怕我们临阵倒戈，才会对我们有所保留。” “这只是我的猜测，事实究竟如何，只有她自己知道。” 叶清钰知道，她现在除了许云书和远山，没有其他可以信任之人。 这么久过去了，人们都只对那些传闻感兴趣，除了他俩，没人深究这背后真相。 自从她得知姐姐去世之后，就与苏春梨筹谋状告孙继才一事。 她劝说了茶园里很多采茶工，一同写了联名状。 机缘巧合之下，她结识了一位在钱庄做工的受害者家属。 两人里应外合，叶清钰成功潜入钱庄，找到了赵鹤与牙行行首银钱往来存根。 孙继才行事谨慎，叶清钰未在钱庄找到他的直接罪证。 可老天开眼，竟让她撞见一场密谈。 钱庄后院有个狗洞，叶清钰身形娇小，就从那进出钱庄。 那日她在后院经过一处假山，听到山前传来交谈声，本是害怕被发现，屏息凝神，暂躲于假山之后，未料阴差阳错，听到其中一人说：“知县说了，赵鹤一事，多亏有你，才能寻到由头结案，这份功劳，他都记在心里。今后只要你安分守己，他不会弃你于不顾。” 叶清钰就这样得知了这个不可告人的秘密 。 一切的始作俑者，其实是兴安县知县。 监察御史已抵达兴安县，按照圣上所言，兴安县有一桩要案需妥善处理，如有人击鼓鸣冤，他定要郑重视之，切不可偏听偏信，敷衍了事。 知县冯迁一早就从京城知道了消息，左等右等，都未见莫平昭的身影，拿着画像去大小客栈都问过，也一无所获。 殊不知，莫平昭在城外收到了远山送来的信。 远山让他入城后，下榻茗品奶茶铺。 他于昨夜到兴安县，直奔茗品奶茶铺，在店内住下，此刻正在奶茶店里喝奶茶。 他尝了一口，摆头道：“此物甚甜，非吾所好。” 这人昨夜硬要在奶茶店里住，住宿费给的还多，看起来是个大客户，许云书不敢懈怠，面带微笑道：“客官可以试试我们的减糖版奶绿，更加清爽轻盈。” 她说完就转头看向柜台后的远山，示意他赶紧去舀一杯来。 过了一会儿，远山将一杯奶茶放到莫平昭面前，彬彬有礼道：“客官请慢用。” 莫平昭听这声音，四肢绷紧，条件反射要抬手。 远山及时察觉，巧妙出言制止：“客官快尝尝，这次的是否合你口味？” 莫平昭连忙喝了一口，囫囵说道：“甚好。” 许云书听后，放松笑道：“客官你慢慢喝，若还有什么需要，随时叫我就好。” 两人回了柜台，许云书问：“监察御史什么时候才来啊？这事拖了三天了，我怕孙继才有所察觉，销毁证据。” 远山答：“我听说监察御史来兴安县之后会入住衙门，我午时去衙门打探。若他已经来了，今天下午便让叶清钰去敲堂鼓。” 午歇过后，知县冯迁正坐在县衙里琢磨监察御史的事情，只听衙外有人击鼓鸣冤，急匆匆地跑到衙外查看情况。 只见一瘦瘦小小的女子正在击鼓，他露面之后，才停下动作。 冯迁问：“你是何人？何冤要诉？” 叶清钰跪在冯迁身前，高举联名状，掷地有声道：“小民叶清钰，系本县人氏。今叩禀青天老爷，控本县才盛钱庄掌柜孙继才，蓄意谋杀，私行拘执，凌虐小民，逼良为奴，恃强勒租，把持行市，罪行累累，罄竹难书，恳乞老爷做主，摘奸发伏，明察冤情！” 县衙附近慢慢围上来一圈人。 在这个节骨眼上，冯迁不愿横生事端，内心焦躁厌恨，却不敢表现，只能先安抚道：“此案本官自会受理。不如姑娘将状纸留下，先回家静候，等我拿获孙继才，再请姑娘赴堂陈冤。” 许云书混在人群中，注视着冯迁的反应，心里隐隐担忧远山，不知道他那边情况如何。 得知监察御史已经到兴安县后，远山提出要与许云书兵分两路。 她带叶清钰去县衙告冤，自己则和长松去后宅上，看看能否找到冯迁与孙继才沆瀣一气的证据。 远山在他卧房衣柜的暗格里找到了一个长形的木盒。 盒子上有个嵌入式暗锁，远山将薄匕首楔入盒盖接缝，用力外撬。 他面不改色，在一瞬间下颌绷紧，掀开了盒盖。 一条带銙缺失的腰带赫然入眼。 这种容易成为呈堂证供的东西竟然没有被销毁。 远山拿出腰带，又看底下放了一张欠票。 看见上面的利息，远山就猜到这是放的印子钱，欠条上写了已付讫的字样，借款人的名字他不曾听过。 匣内还有一对耳环，一个剑穗。 远山盖上木盒，直接从后墙翻了出去。 没过多久，长松也出来了。遗憾的是，他在书房一无所获。 “我们只需要一个羁押冯迁的理由。”远山将手中木盒展示给他看，说，“有这个就够了，剩下的交给莫平昭去查。” 16. 对簿公堂 远山去衙门给许云书送证物，长松则回奶茶店请莫平昭。 衙门外围了不少人，远山似乎看见了一个熟悉的身影，但并未多想，移开视线，寻找许云书。 他看到许云书后，挤进人群，来到她身边，凑近说道：“东家，找到了。这木盒里有一条缺了带銙的腰带，应当出自火烧密室之人。还有几样其他东西，我猜都与那些人有关。冯迁将其留下，用以威慑，让他们不敢走漏风声。虽不是铁证，但以此关押知县，应当足够。” 许云书听后满眼惊喜，伸出手给远山比了两个大拇指：“你太棒了。现在就等监察御史来了。” 冯迁见叶清钰油盐不进，只好派衙役将她送回家。 叶清钰跪在地上不肯起来，语气坚决：“我就在此地等候，哪也不去！望大人体谅小民伸冤心切！” “冯大人。”一道清亮的声音穿透人群喧嚣，一名男子不紧不慢从人群中走出来，“我看这姑娘跪了挺久了，不如你先请她到堂内坐坐？” 众人视线不约而同跟随此人，远山面色一怔。 这不是他刚才看到的那个背影吗？竟不是眼花。 陆还明怎么来了？ 冯迁面露不快：“你是何人？” 陆还明走到冯迁身边，亮出怀中御札，低声道：“在下陆还明。冯大人，没想到吧。” 冯迁视线稍滞，忘了言语。 陆还明催促道：“还愣着干什么？快将这位叶姑娘请进去，再把孙继才给我抓来，我要亲审此案。” 最后几个字，陆还明提高了音量。 人群再次沸腾。 “这是监察御史吗？”许云书不禁感叹，“这么年轻？！” 远山应和道：“是啊，当真是年轻有为。” 许云书看着衙役将叶清钰带入县衙内，问：“我要怎么把证物呈上去？” “你等会在栅栏之外，可主动向堂上禀明，递交证物。”远山叮嘱，“一定要在孙继才上堂之前让御史阅毕证物。” “好。”许云书双手捧着木盒，深吸了一口气。 “东家，紧张吗？”远山问。 说实话第一次面对这种事，很难不紧张。 但许云书倔强地摇摇头：“我不紧张。” 远山轻柔却坚定地说：“东家别怕，有我在。” 许云书对上远山宁静的双眸，心安定了几分。 她按照远山所说，等监察御史在堂上坐定后，抓住机会喊道：“大人，我要举报知县冯迁，草菅人命，以权谋私，此乃罪证，望大人明察！” 陆还明手朝里一挥：“呈上来。” 冯迁愕然，目不转睛地盯着许云书从堂下走过来。 他看清许云书手中的木盒时，紧张得后背直冒汗，收回自己视线，将头埋得更低。 叶清钰未料到许云书竟敢当堂检举冯迁，心中感动，眼眶发酸，炯炯双眸凝视许云书。 陆还明打开木盒，看过里面的东西，问：“你是何人？这些是何物？” 许云书不卑不亢道：“我叫许云书，是茗品奶茶铺的老板，也是叶清钰的朋友。这盒子里的东西被知县用来威胁他人，以保守秘密。” 冯迁不满地骂道：“你莫要胡乱攀扯，我从未见过这个木盒！” 许云书驳斥道：“我没说你见过这个木盒，你这么着急否认，不正说明你做贼心虚？” “你休要诡辩！”冯迁气得眉毛都皱到一起，“你莫不是孙继才的人，想要蓄意嫁祸本官？！” “我如果是孙继才的人，会说你和孙继才一案有关系吗？为什么不直接把他撇清？”许云书厉声质问，“你和孙继才蛇鼠一窝，都不是什么好人……” 陆还明拍了拍惊堂木：“法堂重地，休要胡乱吵嚷。本官尚不清楚案件始末，等孙继才来，再行审理。” 没过多久，孙继才被人押到堂上来。 陆还明先让叶清钰据实陈明。 叶清钰讲了他们骗采茶工签下卖身契，又克扣采茶工工钱，并且垄断兴安县茶业，从中谋取暴利，被人发现端倪后，毁尸灭迹，妄图瞒天过海。 陆还明问：“可有物证？” 叶清钰将牙帖和部分赵孙往来信件呈上。 陆还明看后，说：“这些证据，只能证明赵鹤与孙继才有勾结，干知县何事？” “大人。”许云书迅速接话，“刚才清钰提到了火烧密室一事，我曾在密室中发现一枚受损的带銙，刚好与木盒中那条腰带上的带銙一致，所以这些事都与知县脱不了干系。” 话音刚落，陆还明看向冯迁：“冯知县，你来说说，究竟是怎么回事？” “陆大人，小人着实不知啊。”冯迁五官皱成一团，满面愁容，“兴安县里有如此蠹虫，小人却未曾察觉，实乃失职，望大人责罚。” 许云书气不打一处来：“你别想避重就轻，把锅都推给孙继才！孙继才，你自己说，知县有没有参与你和孙继才干的那些破事？” 孙继才跪在大堂中，偷偷瞟了冯迁，将头垂得更低，一言不发。 许云书无奈：“你真想白白被冯迁当刀使？到时候你牢底坐穿，冯迁逍遥法外，你哭都没地方哭。” “许姑娘慎言。”陆还明再拍惊堂木，“眼下冯知县一事尚未定论，勿要言语偏颇，误导他人。” 冯迁听到这话，一口气还没松完，陆还明继续说：“不过冯知县确有嫌疑，须得暂时羁押。若未有更确凿的人证、物证，再予开释。至于孙继才，你还有何辩白？” 孙继才仰面哀诉：“大人，小的冤枉啊。这牙帖和信件皆系伪造，乃赵鹤嫁祸。我不过是替他接管茶园，许多事都是手下人在办，我全然被蒙在鼓里啊！” “这牙帖上，可是盖了官印的。”陆还明正色道，“这官印是真是假，难道我看不出来吗？还有这信件上的字迹，一查便知，你当本官这么好糊弄？！” 孙继才被吓得一哆嗦。从前他在这一方天地作威作福惯了，面对眼下场景，被呵斥一句，已然心慌意乱，朝冯迁爬去，扯着他的衣摆，哀求道：“冯大人救我，我真的是被冤枉的！” 冯迁委身去扶他：“孙继才，这样的话有多少人在堂上喊过？可真正被冤枉的又有几人？如今证据确凿，没人能救你。” 陆还明接连拍了几下惊堂木，声色俱厉道：“拉拉扯扯，成何体统！孙继才，若你真有心悔改，不如想办法戴罪立功，争取从轻发落。” 冯迁附和道：“想想你的家人，你有罪便认，莫再动歪心思，让他们因你蒙羞，惶惶终日。” 孙继才手一脱力，整个人跌坐在地。 衙役将两人押下去，遣散了堂下观审的群众。 许云书去扶跪在地上的叶清钰。 陆还明从暖阁中走下俩，问她：“你见到本官，为何不跪？” 许云书根本没注意这些细节，支支吾吾答不上来。 好在陆还明并不纠结此问题，转而说道：“冯迁一案，我会细细查明，绝不姑息纵容，还请两位姑娘放心。” 叶清钰垂手行礼：“多谢大人。” 许云书问：“我们还有些证据，放在店内，没有带来。要怎么给你？” “我派衙役随你去取。” 许云书和叶清钰出了衙门。 远山坐在台阶 上，听到身后传来脚步声，噌地起身，转头看向来人。 他发现是许云书后，两步跨上台阶，靠到许云书身边，语气轻快：“东家，你刚才在堂上的表现，简直令我刮目相看。” 许云书有几分得意：“我也没想到我竟然敢和冯迁正面硬……对峙。还好没说错话。”、 远山扬了扬唇角。 “不过，那个御史靠谱吗？万一他包庇冯迁怎么办？照他所说，如果没有确凿证据，冯迁还是会被放出来。” “东家放心。冯迁想脱罪，没那么容易。” 陆还明动作很快，派人查封了孙继才的钱庄和私宅，从其中最不起眼的一座小宅子里找到了茶园工人们的身契。 县衙后宅也被翻了个底朝天，竟找到两张房契。 地方官员私购田宅，已经犯了我朝律法。 更遑论，陆还明还找到了一张白契。 他拿着白契的上边缘，展示给孙继才看：“这上面白纸黑字，写得清清楚楚，茶园本主，实为冯迁。事到如今，你还要替他遮掩罪责吗？” 远山伪装成狱卒的模样，守在门外，听着牢内的动静。 孙继才背靠墙面，侧头不看陆还明，只说道：“我什么都不知道。” 陆还明收好白契：“冯迁之事，你不知情。那你可知，自己三番两次对茗品奶茶铺的人下手，已经犯下株连六亲之罪。” “你胡说八道什么？！”孙继才惊恐地睁大了眼，“我从未干过这种事。” “你若戴罪立功，我可保你家人无虞，绝不会受到牵连；可若你执意嘴硬，没人能保得了你，你自己想清楚。” 他出了牢房，又和远山去见冯迁。 两人坐在矮几两端，陆还明问：“冯大人，想必你早就知道监察御史要来兴安县的消息了吧？” 冯迁不置一词，陆还明继续说：“你在得知我是监察御史时，那么惊讶，是因为我的长相和你得到的消息有出入，对吗？” 冯迁矢口否认：“你此次是秘密巡访，我怎么可能提前知道消息？” “你说，你为什么会得到错误的消息？”陆还明自顾自地说道，“也许他们压根就不希望你从此案中脱身。” 冯迁故作镇定：“陆大人，你别再编这些莫须有的故事给我听了。” “就算你罪不至死，他们会让你活着吗？”陆还明面不改色，“不如你再好好想想，你是腰继续为他们卖命，最后却被杀人灭口；还是弃暗投明，得一生机。” 陆还明言尽于此，动摇其心志，已经足够了。 两人前往牢狱值房，远山说：“你这招挑拨离间，是陆同风教的？” “那是自然。没有我家将军授意，我哪敢装作监察御史啊。”陆还明俏皮地说，“莫大人也不会允许我这么胡闹。” “莫平昭愿意配合你，不止因为陆同风吧。” 陆还明讪讪地笑道：“那肯定还得搬出圣上的名头才行。” “胡闹。”远山变得严肃，“你们这是欺君之罪。” 陆还明连忙摆手：“没有没有，我家将军私下请示过圣上，才敢这么做。” 远山肯定道：“依陆同风的性子，他定是先斩后奏。” 陆还明难为情地挠头：“还是你了解将军。” 木已成舟，远山不再多言，神色缓和了几分：“你此次离京，可被人察觉？” “绝对没有。”陆还明说，“连莫大人都未发现。我是到兴安县才露面的。” “你们什么时候返京？” “应该就这几日。物证都收集得差不多了。”陆还明问，“王爷，你要随我们回京吗？” 17. 门店扩张 沈临川在京时，从户部查到去岁茶饮和茶税数额不符，又逢改革受阻，为朝中守旧派嫉恨，便自请秘密离京，化名远山，意图查明茶业里地方与中央盘根错节的关系，并借此肃清官场。 谁料朝中官员竟兵行险招，暗中派人刺杀他，想永绝后患。 好在他得许云书相救，才于绝境中觅得生机。 想到许云书，沈临川的眼神不禁变得柔和。 “王爷，你想什么呢？” 沈临川敛神，说：“我暂不回京。” 陆还明担忧：“可冯迁被押捕回京后，他们也会猜到你在兴安县，再对你下手怎么办？” “我不会在兴安县待太久了。”沈临川眼神黯淡一瞬，又说，“后日就是夏至了，许云书要发布新品奶茶，不如你们尝尝再走。” 陆还明玩笑道：“王爷，你对许姑娘的生意还真是上心。” “许云书于我有救命之恩，我对她的事上心，理所应当。”” 沈临川进了值房换衣服，回到店内。 店里多了几个伙计，都是叶清钰从茶园带来的。 眼下茶园被查封，采茶工们活计中断，正逢许云书想招临时工，便让叶清钰带几个手脚麻利的到店里来。 沈临川未见许云书，问了长松，才知道她在后厨教叶清钰做奶茶。 “映日荷花这款奶茶，用的是白茶茶底。白茶泡出来的茶汤较为清甜柔和，可以中和荷花浸液当中的微苦味。” 许云书正在给叶清钰讲解花语系列的奶茶特点，沈临川没有打断她们，只看了一眼，又退出来。 叶清钰学得很快，还能在自己制作的过程中尝试调整比例，优化已有配方。 许云书甚是惊喜，夸她有天赋。 她留叶清钰在厨房，自己走到大堂来，看到沈临川正给一位顾客点完单，走过去拍了拍的肩。 “你什么时候回来的？”许云书问。 沈临川答道：“刚回来。” “怎么样？你去见御史，打探到什么消息没？”许云书挂心道，“冯迁还会被放出来吗？” “不会。他和孙继才都会被押送回京。东家不必再担心。” “那就好。他俩也算是罪有应得了。”许云书坐下，拉开抽屉，拿出里面的物料清单，“今天我和叶清钰聊到清珏，突然想起一件事，你的全名就叫远山吗？” 沈临川心跳重重跳了一下。 许云书继续说：“清珏姓叶，是被卖到青楼后，才没了姓氏。远山，听起来只是个名字，你姓什么呢？” “我的姓氏比较少见。”沈临川无意识地拨弄着算盘，“我担心我以全名示人，被我哥找到，所以才隐瞒了姓氏。” “这样啊。”许云书拖长了尾音，“我听清钰说，只有入了贱籍的人，才会失去本家姓氏。要不你给自己选个姓吧，不然别人会误以为你是贱籍。” 一个算珠归位，沈临川停下手中动作，眸光微沉，似在思考。 “君亦尝慨然自许，欲有所为。”沈临川真挚地说，“东家的许姓甚好，不如我也姓这个？” 许云书惊讶地微微张嘴，想要反对又不知从何说起，劝道：“要不你再考虑考虑？比许好的姓多了去了，比如江、顾、裴、沈……” 沈临川及时打断了许云书，问：“东家是介意我和你同姓吗？” 他没等许云书回答，语气委屈地说：“若果真如此，东家替我冠一个你喜欢的姓吧，反正都是假的。” 这时许云书又选不出来了，妥协道：“你愿意姓许，就姓许吧。” 与远山商量完这件事后，许云书又去找长松，得知他原本就姓长，便没让他给自己取姓了。 活动前一天，许云书重新布置了店内陈设，在入门处单独摆了个柜台用来点单，同时按照套餐规则发放抽奖签。 抽奖区域挨着取餐处，顾客可以先抽奖再取餐。 在下班前，许云书又统一给大家讲了一遍注意事项。 她担心活动效果不好，忐忑得睡不安稳，第二天早早起床，准备开店。 她下楼后，看到柜台上冒出的发冠，走过去戳了戳，随即双手放在台面，震惊道：“你怎么起得比我还早？！” 沈临川停笔抬头：“我睡不着，起来写几张奶茶介绍卡。” 许云书垂眸一看，他手下压着一张茉莉的异形卡片。 “不用写了。”许云书说，“你前几天写得已经够多了。你的手还是得休息，免得过度劳损。” “那我把这张写完就停笔。” 许云书展开笑颜：“好，我先去做早饭。” 沈临川说：“我晨起闲来无事，熬了莲子粥。” “你还会做饭？” “不过会些皮毛，与东家的手艺比起来相差甚远。” 许云书兴致盎然地说：“你要是想学，我可以教你。” 沈临川玩笑道：“东家可莫要嫌我愚钝。” “不会。”许云书信心满满，“你那么聪明，还有基础，我肯定可以把你教好。” 许云书走进厨房，灶台里的柴火果然正在慢慢燃烧。 没一会儿长松也起床了，三人吃了早饭，比平日早了两刻钟开店。 其余伙计都按时到店做准备。 正式开店以后，陈瑞雪和另外一个女生去店门口吆喝。 由于有前期宣传在，许云书又因为知县一案被人熟知，刚开店不久，店里已经座无虚席。 许云书忙得像个陀螺，满店铺到处转。 客人的声音此起彼伏，许云书的嘴似乎都没停过。 “我的奶茶怎么还没好？” “你点的奶茶比较多，我们会做好统一进行打包，请你耐心等待一下，马上就好了。” “我要的栀子的，这奶茶没有栀子味！” “不好意思，给你上错了，我现在就去给你换一杯。” “我就只买一杯奶茶，可以给我全系列的介绍卡吗？” “不行，我们的介绍卡都是随奶茶赠送的。姑娘若实在喜欢，可以花五文钱买。” “别人都有抽奖签，我为什么没有？” “每购买两杯花语系列奶茶获得一个抽奖签，购买一杯是没有的。” “昙华姑娘什么时候出来？” “快了！”许云书答完，小跑到远山身边，让他把大堂的秩序维持好，自己先上二楼看看昙华的情况。 中午昙华就和歌姬一起来了，之后两人一直待在二楼的房间里做准备。 许云书推门进去，昙华今日穿了一身渐变的水蓝色广袖襦裙，妆容淡雅清新，宛如夏日里令人心旷神怡的凉风。 “你们准备得怎么样了？” “差不多了。” 许云书满眼期待：“可以开始了。” “好。” 按照事先演练的流程，歌姬会先下楼演奏舞曲的引子，昙华在正曲开始之际，再出场。 许云书简单报了个幕。琵琶声响起，客人们都安静下来。 昙华在此曲中饰演的是一个采莲女。 她纤长的玉指捻着荷花梗，灵动地迈下台阶，来到预留的店铺空地。 清润绵长的乐曲在店铺内缓缓流动，众人的视线都聚焦在昙华身上。 一舞毕，店内众人皆欢呼喝彩。 昙华拿起柜台上早已准备好的奶茶样品，说：“此舞灵感来源于映日荷花，我本人也很喜欢这款奶茶，望大家多多垂顾茗品奶茶铺的当季新品。” 许云书热情地接话道：“大家可以去入口处点单，新品上市，活动多多，不要错过啦！” 入口处挤得人满为患，许云书兴 奋地拉住昙华的手，说：“昙华，你简直是我女神！” 昙华抿着笑，疑惑道：“女神？” 许云书笑容凝固一瞬，赶紧找说辞解释：“我想说的是神女，一激动口误了。你跳舞的样子像神女！” 昙华谦虚地说：“我这薄技不堪一提，你过誉了。” 许云书让昙华先回二楼换衣服，亲自去后厨准备了一杯奶茶给她送过去。 下楼时，许云书看到一个熟悉的身影在和远山交谈，三步并两步走过他俩身边。 她笑盈盈地打招呼：“大人来我这店里，简直是让我蓬荜生辉。” “听闻你店里的奶茶一物口味甚佳，还有人专门住在你店里，就为了方便喝奶茶。”陆还明说，“我不日便要还京，离开之前特来尝尝。” 两人聊了几句与奶茶有关的事情，许云书这才想起问对方名字。 她客气地说：“这次的案子，还要多劳陆大人费心了。” “职责所在，不必言劳。” 许云书给陆还明打包了奶茶，送他到门口，分开时说道：“要是陆大人喜欢我们的奶茶，回京后记得帮我宣传一下，我早晚会把奶茶店开去京城的。” 陆还明答应道：“却之不恭。” 今天的活动大获成功，准备的奶茶都提前售罄，许云书也提早闭店了。 每日结算时，系统提示她信誉值已达标，已为她自动解锁新店。 有两家是在兴安县，一家是在芜州。 【兴安县内店铺将在八日后开启，请宿主尽快做好前期准备工作。逾期未正常开店，系统将关闭店铺，信誉值会严重受损，且进度也会减缓~】 许云书从床上坐起，问：“八天之内，怎么可能正常开店？！” 【新店铺只需要招募员工及准备原料，即可正常营业。据系统测算，八日之内可以完成。】 原料比较好准备，但是员工哪有那么好招的？ 而且不是只招普通员工，这可是要招店长啊！ 许云书顿觉压力山大，无可奈何的心酸感在血液里发胀，她不禁又有几分悲伤。 她恨死当初去劝架的自己了！ 如果她不去劝架，就不会被误伤，也就不会穿越到这，更不用完成这艰巨的任务。 深夜果然容易触动人敏感的神经。 许云书用手指粘去眼角的泪珠，问：“芜州在哪？” 【芜州是当朝经济重镇，乃第一大茶叶转运中心，茶酒业发达，且气候宜人，美食众多，当地居民幸福指数较高……】 芋圆大致介绍了一下芜州，将地图调出来给许云书看。 芜州在兴安县的东北方向，按照这个行政区域划分，芜州应该是这个省的省会城市。 许云书得在十五天之内到达芜州，找到新店铺位置。 和开兴安县的首店一样，芜州的首店没有准备时间限制，而且也需要自己去置办店内器具。 给兴安县的分店招募店员，才是当务之急。 次日营业结束以后，她当着店员们的面宣布了这件事。 她希望大家在茶园整改结束以后，可以留在奶茶店当长工，但如果想回去采茶，她也不会阻止。 许云书来了一场情真意切的劝说，构想了奶茶店未来发展的宏伟蓝图，结尾让大家回去认真考虑一下，明天给她答复。 在店员们陆续离开时，她留下了叶清钰。 许云书想让叶清钰去当分店店主。 叶清钰听了许云书这个提议，连忙婉拒：“我对店铺经营毫无经验，难以担此重任。” “你别担心，我也是从零开始的。”许云书鼓励道，“我会把我的经验和心得都整理成文字，你到时候只需要按照我的经营宝典来做就可以了。而且你在奶茶制作方面很有天赋，一定要相信自己。”