《坐到灯花落》


 1. 第一章

    承曜十二年冬，圣人病重。
    紫宸殿里的灯已经烧了三夜。
    太医署的人从内寝退到偏殿，又从偏殿候至廊下，往来脚步压得再轻，也仍叫人听得心烦意乱。
    圣人陈玄度缠绵病榻已有两月。
    起初只是风寒，后来咳血，再后来竟连常朝也不能去。宣政殿多日不御，延英殿召对也停了。外头奏疏照旧一封一封送进来，却不再全入圣人眼前。
    三省六部都在等，等紫宸殿里那盏灯，是继续烧下去，还是终于熄灭。
    皇后卢令仪坐在偏殿，她穿一身深绛大袖宫装，发髻端整，凤钗在灯下冷冷一亮。
    卢氏是上京高门，父亲曾为门下侍中，兄长如今在尚书省居要职。圣人登基之初立她为后，朝中人人都说，这是安抚士族、稳住朝局的好姻缘。
    这些话，当年卢令仪听得多了。那时她也曾以为，凤印在手，便算握住了后宫。后来才知道，圣人立后，是给卢氏、给朝臣、也给天下看的体面。
    她只是礼数之内的皇后。
    珠帘在这时轻轻一响，钱淑妃从内寝出来。
    她穿一身素白宫装，外罩沉青披帛，发间只一枚白玉簪，身上不见金翠。许是才从病榻前退下，袖口沾着淡淡药气，眉眼平静如水。
    殿中宫人见她出来，纷纷低首，“淑妃娘娘。”
    钱穗盈走到卢令仪跟前，规规矩矩行了一礼，“皇后殿下。”
    淑妃的礼数一向周全，从前如此，如今也如此。她从不在这些地方让人挑出错来，见了皇后便行礼，称呼也恭敬，话也说得温顺。
    只是她一出来，偏殿里的太医、女史、内侍便像终于等到了主心骨。
    卢令仪看在眼里，面上却不动，“淑妃，圣人如何？”
    钱穗盈回道：“方才醒过一回，进了半盏药，这会又睡下了。”
    “既醒过，为何不传本宫入内？”
    钱穗盈垂眼：“圣人气力不济，才说了两句话便又咳起来。林院使说，此刻不宜再惊动。”
    卢令仪盯着她，一字一顿：“淑妃，本宫是否能入内侍疾？”
    “当然。”钱穗盈声音很轻，“妾已让人添了炭火，偏殿里也备下了热茶。待下回换药时，妾请皇后殿下一同入内。”
    卢令仪指尖在袖中慢慢收紧，又松开，她忍下没有发作。
    这些年她已懂得，在钱穗盈面前发作并无用处。
    钱穗盈从不与她争一时的高低，她把每一件事都安排在前头。等人察觉时，路已经铺好，门已经关上，连体面也替你留好了。
    卢令仪话锋一转：“东宫可曾来问过？”
    钱穗盈抬眼：“问过。太子殿下夜里醒了一回，问圣躬可安。”
    “你怎么回的？”
    “回说圣人已服药安置，请太子安心。明日卯正，照旧读书。”
    卢令仪道：“圣人病重，太子不入内侍疾，来日让外头如何议论？”
    钱穗盈静了片刻，道：“起居注会记，圣人体恤东宫年幼，命太子安居东宫，不必夜入紫宸殿。”
    卢令仪冷冷看着她。
    钱穗盈又道：“皇后殿下若不放心，可遣含象殿女官去东宫问安。只说中宫怜惜太子夜寒，不必惊动殿下。”
    她连这一步也想好了。
    皇后有皇后的名义，东宫有东宫的体面，圣人的口谕也有圣人的体面。
    所有人的位置都被她安放妥当，谁也没有被明着压下去，谁也不能说她越礼。
    可事，仍是她定的。
    卢令仪忽然轻轻笑了一声，“淑妃，你这些年行事，越发滴水不漏。”
    钱穗盈眉目舒平，缓缓开口：“妾只是怕紫宸殿慌乱。”
    卢令仪望着那道垂下的珠帘，帘内药气一阵一阵透出来。皇帝躺在里头，可皇后只能坐在外头，由一个妃子来告诉她，何时能进，何时不能进。
    她终于道：“本宫今夜不回含象殿。”
    钱穗盈神色平静，皇后留与不留，早在她意料之中，“妾已命人收拾偏殿，皇后殿下可在此歇息。”
    卢令仪静静看她片刻，“淑妃安排得这样周到，本宫倒不好再添什么了。”
    钱穗盈垂眼：“皇后殿下坐镇于此，便已经足够。”
    正静着，珠帘内忽然传来一声低咳。
    一个女史从帘内出来，快步走到钱穗盈身边，低声道：“娘娘，圣人醒了。”
    卢令仪立刻起身：“圣人既醒了，本宫也该入内问安。”
    女史顿了顿，躬身道：“圣人说，请淑妃娘娘入内。”
    钱穗盈看向皇后，口吻淡淡：“圣人方醒，妾先进去问一声。若圣人精神尚可，再请皇后殿下入内。”
    卢令仪望着她，“若圣人不愿见本宫呢？”
    钱穗盈垂首道：“圣人病中，未必是这个意思。”
    说完，她转身入了内寝。珠帘落下，将卢令仪的目光隔在外头。
    内寝里药气更重。
    榻前燃着两盏细颈铜灯，殿中还是冷，冷得像多年风雪都积在这里，没有化过。
    陈玄度半靠在枕上，脸色灰白，唇边还有一点未擦净的血。
    林院使跪在榻前，手中捧着药盏，见钱穗盈进来，便要低声回话。
    陈玄度却抬了抬手，“都出去。”
    林院使迟疑：“圣人……”
    钱穗盈看了林院使一眼，他这才低头退下。宫人、内侍也跟着悄声退出去。殿门合上，外头的人声被隔住，只剩灯火轻微燃着。
    钱穗盈走到榻边：“圣人不该屏退太医。”
    陈玄度看着她：“你不是在这里么。”
    钱穗盈道：“妾不是太医。”
    “你可比太医清楚。”陈玄度看着她，忽然低低笑了一声。那笑才起，便被咳声压住，他咳得胸口起伏，指节抓紧锦被。
    钱穗盈站在榻边，没有立刻扶他。等那阵咳声过了，她才端起水盏，递到他唇边。
    陈玄度就着她的手喝了一口，眼睛却仍看着她，“你在等朕死。”
    钱穗盈将水盏放回去，声音很平：“圣人病重，妾在侍疾。”
    他病了很久，瘦得厉害，眉骨下陷，眼睛却还是旧时那双眼，“盈娘，你从前说谎，不是这样。”
    钱穗盈眉眼不动，“圣人也说了，是从前。”
    陈玄度歪头看她：“盈娘，若朕今夜不死呢？”
    钱穗盈道：“那妾便继续侍疾。”
    陈玄度像是听懂了这句“侍疾”里真正的意思，再开口时，声音比方才低了些：“皇后在外头吗？”
    “殿下仍坐在外面。”她把“殿下”二字咬得很轻，轻得几乎没有情绪。
    陈玄度缓了缓气，胸口起伏得很慢：“你得让她进来一回。”
    榻前那盏灯烧得久了，灯芯微微弯下去，她伸手取过银剪，将灯芯剪短一点，“圣人方才还说，不宜惊动。”
    “朕还没死。”陈玄度道，“她是皇后，总要见一见。”
    钱穗盈将银剪放回案上，声音
    平平：“圣人待皇后，一向周全。”
    “她是卢氏女。”
    “妾知道。”钱穗盈道，“卢氏不能乱，中宫不能失了体面。圣人每一样都替她想好了。”
    陈玄度听出她话里的刺，低声道：“你恨她？”
    钱穗盈觉得荒唐，“皇后有什么值得妾恨的。”
    陈玄度闭了闭眼，“所以你恨朕。”
    钱穗盈平静回道：“圣人到今日才知道么？”
    殿里灯火烧得很静，他过了一会才说：“方才，朕又梦见上元那夜了。”
    钱穗盈没有接话。
    “梦见你站在灯下，问朕叫什么。”
    “圣人病中多梦。”
    “那夜雪很大。”
    “不大。”钱穗盈道，“只是圣人那时快死了，所以觉得天地都冷。”
    陈玄度望着她，眼中浮出一点极淡的笑意，又很快被病气压下去，“你果然还记得。”
    “妾记性一向很好。”
    陈玄度静了许久，忽然问：“若那夜重来，你还会不会带朕回钱家？”
    钱穗盈看着榻前那两盏灯，灯芯烧到深处，灯花轻轻一爆。
    她微笑道：“这世上没有重来。”
    陈玄度苦笑：“你连骗朕一句都不肯。”
    钱穗盈终于看向他，“圣人要的不是一句骗话，圣人要的是那夜仍在，钱家仍在，陈度仍在，妾也仍是那个什么都不知道的小娘子。”
    陈玄度脸上的血色一点点褪尽。
    钱穗盈声音很轻：“可圣人知道，这些都没有了。”
    殿外风雪压着宫墙。
    陈玄度没有再说话，他像是累极了，闭上眼，呼吸一下一下低下去，又在某一刻艰难地续上来。
    钱穗盈坐在榻边，静静看着他，像看一盏已经烧了太久的灯。
    不知过了多久，陈玄度忽然又睁开眼，低声唤她：“盈娘，那个白鹿面具，后来你放到哪里了？”
    钱穗盈指尖在袖中慢慢蜷紧，片刻后，她道：“我忘了。”
    灯火映在她脸上，将她眉眼照得极清楚。
    她已不是十六七岁时那个戴着白鹿面具站在雪里的小娘子，可有那么一瞬，陈玄度仍从她眼中看见一点旧日的亮。
    “你若真忘了，为何还坐在这里？”他道。
    “你可以回蓬莱殿。”陈玄度看着她，“可以让太医守着，可以让皇后进来。你恨朕，便该离朕远些。何必守在这里，守得这样仔细。”
    钱穗盈垂眼，看着自己袖口上那一点淡淡云纹。
    她当然可以走，这些年，她有无数次可以走。
    陈玄度冷落她时，她可以走。陈玄度疑心她时，她可以走。
    钱家旧事一层一层揭开时，她也可以走。
    可她偏偏留了下来，留在这座宫城里，留在他的身边。
    她说：“因为我要看着陛下。”
    陈玄度呼吸微顿。
    “看着陛下坐上去。”她声音很轻，“也看着陛下落下来。”
    榻上的人久久没有说话。
    殿里灯火无声地烧着，火光在珠帘上晃，明了又暗，暗了又明。
    灯花又落了一次。
    那一点火星沉进灯盏，油面轻轻一颤。
    钱穗盈忽然想起那只白鹿面具，上元夜后，面具被雪水打湿过一角，红漆晕开，眼尾那一点金粉也褪得发暗。她后来把它收进匣子，连同那一夜的灯火、人声和雪，都压在最底下。
    她怎么敢忘啊？

 2. 第二章

    昭明三年，正月十五。
    上京落了一场小雪。
    雪不大，落在屋脊、树梢和石阶上，薄薄一层，像有人趁夜往城中撒了一把碎盐。
    天还没黑透，平康坊东面的钱府已经把灯点起来了。门前两盏高脚铜灯，廊下一排绢灯，连二门旁那株老海棠树上，也悬了几盏小小的莲花灯。
    钱穗盈站在廊下，仰头看那几盏灯。
    灯做得细巧，花瓣一层一层，风一吹，便轻轻晃。她看了一会儿，惆怅道：“今年这几盏不如去年。”
    绣橘在一旁替她拢披帛，闻言笑道：“小娘子每年都这样说。”
    钱穗盈侧过脸：“我真的每年都说这话？”
    “对呀。”绣橘替她把披帛理顺，“去年说前年好，前年说再前年好。可每年出门前，又都要在这里看半日。”
    钱穗盈抿了抿唇，她今日穿了一身藕粉窄袖短襦，外头罩织金半臂，下头是石榴红齐胸裙。裙上纹样不重，只在行走时有极细的金线暗暗一闪。
    钱夫人说上元夜人多，衣裳太繁累赘，叫她不要戴太多钗环，她便只在鬓边贴了两枚梅花钿，又戴了一串小琉璃珠。
    钱夫人从屋里出来，看了她一眼，就说：“披帛再系紧些，夜里风大，扑着风又要头疼腿酸。”
    钱穗盈乖乖应：“女儿知道。”
    “到了朱雀大街，不许乱跑。胡饼可以吃，石蜜糕少吃，姜蜜饮最多一盏。”
    “知道。”
    “看见胡商牵来的小兽，不许买。”
    钱穗盈立刻抬头：“阿娘，万一别人硬要送我呢？”
    钱夫人饶有兴趣地看着她。
    钱穗盈很快改口：“别人送也不要。”
    钱夫人这才满意一点，“更不许捡人家的东西。去年你捡了一只鸟，闹得家里三日不得安生。”
    “那鸟翅膀折了。”
    “所以呢？”
    “所以它应当谢我。”钱穗盈小声道，“它后来不是飞走了吗？”
    钱夫人被她气笑：“怎么你还委屈上了。”
    钱穗盈挽住她的袖子：“好阿娘，你放心，我今年不捡鸟了。”
    外头有人来传，说郎主在前院等着了。
    钱伯庸今日没有随她们一同去灯市，他原本说年纪大了，嫌人挤，留在府里看看账便好。
    钱穗盈听完，围着他转了一圈，说阿耶分明是怕冷。然后她顺手把炉边一件狐裘递给他，十分懂事地说：“那阿耶披上就不冷了。”
    钱伯庸很受用这一招。
    此刻他坐在前院厅中，身上搭着那件狐裘，案上放着一盏热茶。见钱穗盈进来，他先把她从头到脚看了一遍，“裙子太红。”
    钱穗盈低头看了看：“上元夜不该穿红色吗？”
    钱伯庸摇摇头道：“太显眼了。”
    “阿耶是怕我走丢？”
    “我是怕你惹眼，叫人来骗。”
    钱穗盈笑起来：“我又不是三岁小孩。”
    钱伯庸哼了一声：“你三岁时也这样说。”
    他从袖中取出一只小荷包，放到案上。
    钱穗盈眼睛一亮。
    钱伯庸先按住荷包：“我可把丑话说在前头，花灯可以买，面具可以买，吃食可以买。活物不许买，来路不明的东西不许买，哭哭啼啼的人不许管。”
    钱穗盈伸手去拿荷包，嘴上道：“阿耶和阿娘说得一样。”
    钱伯庸松开手：“你若能做到，我们也不必一年说两回。”
    钱穗盈把荷包收好，笑眯眯道：“我今日只买一只白鹿面具。”
    钱伯庸皱眉：“早些回来，金吾不禁，也不是叫你玩到天亮。”
    “知道，知道。”钱穗盈走到门口，又忽然折回来，从袖中取出一朵海棠绢花，放到钱伯庸案边。
    钱伯庸一怔：“这又是什么？”
    “给阿耶的。”钱穗盈道，“阿耶不去灯市，也得有一朵花。”
    钱伯庸看着那朵绢花，嘴上嫌弃：“女儿家的东西，给我做什么。”
    钱穗盈已经跑出去了。等她走远，钱伯庸才伸手把那朵花往眼前挪了挪，免得茶水溅上去。
    钱府的马车从侧门出去。
    上京城今夜比往常亮得多，坊门大开，街上行人络绎不绝，卖胡饼的炉火一处接着一处，香气混着雪气，在冷夜里散开。
    远处有人拨琵琶，弦声细而清，随着人声、笑声、车马声一并涌过来。
    钱穗盈掀起车帘往外看。
    钱夫人轻轻拍了她手背一下：“别冻着。”
    钱穗盈只好把帘子放下，又忍不住从缝里看。
    朱雀大街方向的灯楼已经露出影子，高高一座，层层叠叠，远远看去，像半座金山。
    灯火映在雪上，连路边行人的衣角都泛着光。她听见有人叫卖糖画，有人喊胡麻饼刚出炉，还有小孩追着一盏兔子灯跑，跑了几步摔在雪上，也不哭，爬起来继续追。
    车到朱雀大街东口便慢下来，再往前实在挤不过去。钱夫人带着她下车，身边跟了两个护院，绣橘和另一个婢女贴身随行。
    灯市上人太多。胡商戴着高帽，牵着骆驼立在街边，骆驼背上挂满彩线和小铜铃。
    卖花灯的摊子一排排摆开，有莲花灯、鱼灯、兔子灯，也有做成小楼模样的灯，点起来时窗格里还有纸人影子。
    有人在灯棚下猜谜，猜对了便得一串彩绦，猜错了也不恼，笑着再猜。
    钱穗盈先买了一盏小狐狸灯，灯身是橘红的，尾巴翘起来，一双眼睛画得很灵。她提在手里看了半日，觉得不错，又觉得还不够。
    到一处卖面具的小摊前，钱穗盈忽然停住。
    那摊子不大，挂了满架面具，有昆仑奴，有虎，有鹿，还有好几只狐狸。但其中最显眼的，还是一只白鹿面具。
    白底朱纹，额心一点金，眼尾细细描着金粉。灯下一照，温驯里又透出几分说不清的冷意。
    摊主见她衣着不俗，忙取下来递给她：“小娘子好眼力，这只白鹿描的最好，今夜只剩这一张。”
    钱穗盈接过来，翻来覆去地看。这面具不重，红漆光亮，眼尾那点金粉在灯下闪得细碎。
    她把面具往脸上一戴，转头问绣橘：“好看吗？”
    绣橘笑道：“好看。”
    钱穗盈戴着白鹿面具走了几步，觉得整个灯市都变得大不同。
    面具挡住半张脸，人声也隔了一层。她从眼孔里看出去，灯火变得更亮，雪也更白，街上的人都像在一场热闹的梦里。
    她提着狐狸灯，戴着白鹿面具，心满意足。若这时候就让她回府，也觉得今夜不亏。
    偏偏前头又起了热闹。
    有人说西市来的杂戏班子在前面吞火，还有人说胡人舞剑，剑从灯底下挑过去，满棚彩灯都在剑身上闪了一遍。
    人群一下子往那边涌，钱夫人忙拉住钱穗盈：“别挤。”
    钱穗盈应得很快：“我不挤。”
    可人群不由她，前头一拨人退回来，后头又有人往前挤。绣橘被撞了一下，险些摔倒。
    钱穗盈伸手扶她，手里的狐
    狸灯被人碰得一晃，灯柄脱手，滚到路边。
    “我的灯！”她下意识追了两步。
    钱夫人叫她：“盈娘！别乱跑！”
    钱穗盈忙回头：“我就在这儿！”
    她弯腰去捡灯。
    狐狸灯滚到一处巷口，灯火还没灭，只是尾巴被雪水沾湿了一点。钱穗盈刚捡起来，便听见巷子深处传来一声很轻的响动。
    她登时停住。
    朱雀大街上人声鼎沸，灯火通明，可这条窄巷里暗得多。巷口堆着几只空竹筐，雪落在筐沿，已经化了半边。
    再往里，只有墙头漏进来一点灯光，照见地上一串凌乱脚印。
    钱穗盈本该转身就走。
    阿娘说过，不许乱跑。
    阿耶也说过，哭哭啼啼的人不许管。
    可那声响之后，巷里又传来一声压得极低的喘息。钱穗盈站在巷口，握紧了手里的狐狸灯。
    她隔着面具往里看，“谁在那里？”
    没人答。
    她等了片刻。
    雪从屋檐上滑下来，扑簌一声落在竹筐旁。钱穗盈被吓得退了半步，随即又觉得自己这样实在没出息。
    她把狐狸灯往前举了举，灯火照进巷中一点。
    然后她看见了一个人。
    那人靠在墙边，半身隐在暗处。身上穿着一件灰扑扑的旧斗篷，斗篷下摆沾了泥雪，肩头似乎破了一道，隐隐有深色洇出来。
    他年纪不大，脸色白得厉害，一手按着肩，另一只手撑在地上，像是想站起来，却已经没有力气。
    钱穗盈怔住。
    那少年抬起头，灯火落在他脸上。他眼神很冷，也很亮，像受伤的小兽。
    钱穗盈本来有些怕，可她很快发现，他比她更怕。
    远处街上传来一阵急促脚步声，有人高声喝问：“往那边看过没有？”
    少年眼神一变，撑着墙便要起身。他才一动，肩上的血便渗得更深，整个人险些栽下去。
    钱穗盈下意识上前一步。
    少年哑声道：“你别过来。”
    钱穗盈停住，她戴着白鹿面具，面具上的金粉在灯下微微一闪。她想起阿娘说不许捡人，又想起阿耶说来路不明的东西不许管。
    可这是个人，还是个快死的人。
    她看着他，忽然问：“你叫什么？”
    少年没有答。
    巷外脚步声越来越近。
    钱穗盈把狐狸灯往地上一放，腾出一只手，摘下面具，露出一张被冷风吹得微红的脸。
    “我问你叫什么。”她压低声音，“你不说，我怎么带你走？”
    少年看着她。
    那一刻，朱雀大街的灯火、人声、风雪，都像远了些。
    他终于低声道：“陈度。”
    钱穗盈点了点头，“好，陈度。”
    她把白鹿面具扣到他怀里，又把自己的披帛解下来，飞快盖住他肩头的血。
    “从现在起，你是我捡到的小鹿。”
    陈度怔住。
    钱穗盈已经转身冲巷口喊：“绣橘！我灯摔坏了，快叫人来帮我！”
    她声音清亮，穿过灯市的人声传出去。
    巷外追来的脚步猛地一顿。
    钱穗盈回过头，看了陈度一眼，“别出声。”
    她重新提起狐狸灯，站在巷口，裙边沾了一点雪水，眼睛却亮得惊人。
    “我阿耶说了，今夜不许我捡活物。”
    她小声道。
    “所以你最好争气些，别死在这里。”

 3. 第三章

    钱穗盈这一声喊出去，最先赶来的不是绣橘，是钱府的护院。
    两个护院拨开人群进了巷口，看见小娘子好端端，全头全脚地站在那里，都松了一口气。
    绣橘随后挤进来，脸色都白了：“小娘子，你吓死我了！”
    钱穗盈朝她使了个眼色，绣橘原本还要说话，顺着她目光往巷里一看，顿时把声音咽了回去。
    暗处靠着一个少年。
    他半边身子藏在斗篷下，钱穗盈的披帛盖在他肩上，面具扣在怀里，只露出苍白的下颌。
    护院也看见了，他们神色一变，立刻往巷外望去。
    朱雀大街上仍旧喧闹，杂戏班子的火把烧得正旺，叫好声一阵高过一阵。可喧闹里夹着几道急促脚步，有人在不远处搜寻，压低声音问：“你看见一个穿灰斗篷的少年没有？”
    钱穗盈握着狐狸灯的手紧了紧。
    陈度垂着眼，手指却已经按上墙根，像随时准备逃命。
    钱穗盈低声道：“别动，你再动一下，血就要滴到外头去了。”
    陈度抬眼看她。
    她也看他。
    隔着巷口那一点灯火，他看见她眼里并没有多少惊慌，反倒有一种强撑出来的镇定。她明明也是个被人群冲散的小娘子，裙角还沾着雪水，眼里明晃晃写着：既然已经管了，就不会半途丢下。
    绣橘悄声道：“小娘子，这……”
    钱穗盈没有让她说完，她把狐狸灯塞到绣橘手里：“拿着，快点哭。”
    绣橘一怔，“啊？”
    “你哭啊。”钱穗盈压低声音，“就说我灯坏了，吓着了，叫阿娘过来。”
    绣橘嘴唇动了动，又看一眼巷外隐约逼近的人影，立刻明白过来。
    她眼圈本就吓红了，此刻不用装，眼泪一下子就掉下来。她抱着狐狸灯往外跑，一边跑一边喊：“夫人！夫人！小娘子的灯摔坏了，小娘子吓着了！”
    钱穗盈听得眉心一跳，她本意是叫绣橘哭，不是叫她哭得这么响。
    不过响也有响的好处。
    巷外那几道搜寻的脚步明显停了一下。寻人的人若要进来，便会撞见钱家的女眷和护院。上元夜朱雀大街人多眼杂，谁也不愿无端招惹高门富户家的小娘子。
    钱夫人来得很快，她一进巷口，看见钱穗盈站在那里，先松了口气，随即看见暗处的人，脸色便沉了下去。
    “盈娘。”
    钱穗盈小声道：“阿娘，他受伤了。”
    钱夫人没说话，只盯着她。
    钱穗盈立刻补了一句：“不是活物。”
    钱夫人险些被她气得说不出话，“你还敢贫嘴。”
    钱穗盈低下头，不吭声了。
    钱夫人只看了陈度一眼，便知道这不是寻常摔伤。那斗篷破口下洇出的血色太深，少年眼神也太警醒。
    灯市里不是没有斗殴，也不是没有偷盗，可这少年身上的伤，不像街头顽劣子弟打出来的。
    钱夫人没有多问，她转头对护院道：“你们俩把人扶起来。”
    陈度猛地抬眼，护院刚近前，他便偏身避了一下，指节扣住墙角，眼里的冷意骤然溢出来。
    钱穗盈立刻蹲到他面前，“都说了别乱动。”
    陈度声音哑得厉害：“我不去官署。”
    “谁说带你去官署了？”钱穗盈苦口婆心道：“你现在有两个选择。一个是被我家护院抱上车，一个是你自己爬上车。我劝你不要逞强，血滴一路，外头那些找你的人不用动脑子都能跟过来。”
    陈度看着她，没有放松警惕。
    钱穗盈把声音压得更低：“你若不信我，方才就该跑了。你没跑，便说明你跑不动。”
    陈度闭了闭眼，仿佛认命了一般，手指慢慢松开墙壁。
    钱夫人看了钱穗盈一眼，忽然觉得，自己女儿平日里那些小聪明，到了真要紧的时候，竟也不是全无用处。
    护院上前，将陈度扶起来。
    那少年看着单薄，身上却紧绷得厉害。被扶起时，他肩头一颤，额角立刻沁出冷汗，却硬是一声没吭。
    钱穗盈看见他这模样，忍不住皱眉，“哎呀，疼就说疼。”
    陈度低声道：“不疼。”
    钱穗盈无奈地摇了摇头：“嘴硬的人，一般都死得早。”
    钱夫人终于忍不住：“盈娘。”
    钱穗盈立刻闭嘴。
    几人从巷口出去时，钱夫人让两个护院一前一后挡着。
    绣橘抱着狐狸灯，仍旧抽抽噎噎，说小娘子吓着了，要回府。钱穗盈则低着头，半边脸藏在披风里，看上去的确像受了惊。
    陈度被护院夹在中间，街上人多，谁也没有细看。远处那几个搜寻的人从人群里扫过来，只见一队富户女眷匆匆往车边走，便又转身去了另一头。
    钱穗盈上车前，忍不住回头看了一眼。
    那几个人腰间都挂着刀，不是金吾卫的装束，她心口突然跳得厉害。
    钱夫人扶了她一把：“上车。”
    车帘放下，灯市的人声立刻被隔在外头，只剩车轮压过雪水的声音。
    陈度窝在车厢一角，脸色比方才更白。钱穗盈的披帛仍盖在他肩上，已经被血洇透。
    钱夫人看得眉心紧皱，却没有逼问他的来历，只从匣中取了一方干净帕子，递给钱穗盈。
    钱穗盈接过来，迟疑了一下。
    钱夫人道：“按住他的伤口。”
    钱穗盈这才挪过去，陈度睁眼看她，似乎想避。
    钱穗盈道：“车里就这么大，你避到哪里去？”
    他没动了，她把帕子按在他肩头。
    陈度浑身一僵，钱穗盈也吓了一跳，手立刻轻了些：“很疼吗？”
    他额上冷汗一层，嘴上仍道：“还好。”
    钱穗盈看着他的脸，觉得这人嘴实在太硬，都疼成这样了，还非要说还好。
    她按着帕子，尽量不去看血，只看车帘上晃动的灯影。
    钱夫人坐在对面，问他：“你叫什么？”
    少年沉默片刻：“陈度。”
    “哪里人？”
    他不答。
    钱夫人也不追问，只道：“你既不肯说，我便不问。只是进了钱府，便要听钱府安排。问你时你可以不答，不该动时便不要乱动，若你把我女儿牵进麻烦里——”
    她顿了顿，暗藏冷意，“我不会因你年少，就轻轻揭过。”
    陈度抬起眼，“我不会连累她。”
    钱穗盈低头按着帕子，小声道：“你现在已经连累了。”
    马车拐过两条街，离朱雀大街的喧闹渐渐远了。
    钱府侧门早已叫人开着，钱伯庸得了信，披着狐裘站在廊下。
    见车回来得这样早，他脸色便不好看。再看见护院从车里扶下一个陌生少年，脸色更不好看了。
    钱穗盈下车，先喊了一声：“阿耶。”
    钱伯庸生气道：“我在家说什么来着？”
    “阿耶说不许捡活物。”
    “那这是死物？”
    钱穗盈低头看了一眼陈度。
    他被护院扶着，脸色白得近乎透明，却仍强撑着站直。
    钱穗盈小声道：“嗯，现在还没死。”
    钱伯庸：“……”
    钱夫人道：“外头冷，人多眼杂，有什么事进屋再说。”
    钱伯庸到底知道轻重，冷着脸吩咐：“关侧门。今夜跟车出去的人，都到前院来回话。谁也不许往外说半句。赵大夫可在府里？”
    管事忙道：“已经叫人去请了。”
    “请什么？”钱伯庸道，“派车去接，要快。”
    众人应声而去。
    陈度被安置在东厢。
    东厢平日空着，屋子干净，炭火也很快添起来。钱夫人让人送来热水，又叫婢女取一套干净衣裳。
    钱穗盈站在门口偷偷往里看。
    钱伯庸回头道：“你还站在这里做什么？”
    钱穗盈道：“我看他会不会死掉。”
    <
    p>钱伯庸被她气得眉心一跳：“出去。”
    钱夫人也道：“盈娘，你先回房换衣裳，披帛都没了，也不嫌冷。”
    钱穗盈这才想起自己的披帛还在陈度身上，已经沾了血。
    她看了陈度一眼，陈度也正看着她。
    两人目光碰上，钱穗盈忽然觉得自己该说点什么。可屋里人多，她又不知说什么合适，最后只道：“你别死啊。”
    钱伯庸忍无可忍：“钱穗盈。”
    她立刻跑了，东厢的门在身后合上。
    绣橘跟着她回房，一路小声念叨：“小娘子，你胆子也太大了。那人身上都是血，万一是什么逃犯怎么办？万一追他的人找上门怎么办？夫人方才脸色都白了，郎主怕是要气坏了。”
    钱穗盈没有答。
    她回房换下沾了雪水的裙子，又用热帕子擦手。帕子擦过掌心，她才发现自己手指上也沾了一点血。那血已经干了，颜色暗暗的，嵌在指缝边。
    绣橘看见了，忙道：“我再去换盆水。”
    “不用。”钱穗盈坐在灯下，看着那一点血。过了片刻，她还是把手伸进水里，慢慢洗干净。
    外头仍能听见远处灯市的声音。
    上元夜还没有结束。
    朱雀大街上大约仍有人猜谜、看杂戏、买糖画。她的狐狸灯坏了一点，白鹿面具也不在手上。
    阿耶一定在前院发脾气，阿娘一定在问跟车的人。东厢里那个叫陈度的人，不知是不是还醒着。
    钱穗盈忽然有些后悔方才没问清楚，他到底为什么被人追。
    她想了一会儿，又觉得问了也未必有用。
    那人嘴很硬。
    赵大夫来得很快，他是钱家常请的老大夫，头发白了一半，平日里说话慢吞吞，今夜却被钱府催得一路小跑。
    进了东厢没多久，里头便传来低低的说话声，随后又要热水，要剪子，要干净布条。
    钱穗盈在房里坐不住，披了件外衣，悄悄走到东厢外。
    屋里传来赵大夫的声音：“箭伤。”
    钱穗盈一怔。
    钱伯庸声音压得很低：“能治么？”
    “伤得不浅，好在箭头不在里头。失血多，夜里怕发热。熬过今晚，便有几分指望。”
    钱夫人问：“他一直不肯说来历？”
    “问了，只说叫陈度。”
    屋里静了一下。
    钱伯庸道：“陈这个姓，在上京可不是什么好姓。”
    钱穗盈心里一跳，她正要再听，门忽然开了。
    钱夫人站在门里，看着她。
    钱穗盈立刻站直：“阿娘。”
    钱夫人神色不明：“不是叫你回房？”
    “我睡不着。”她撒娇。
    “你当然睡不着。”钱夫人走出来，轻轻关上门，“你今夜捡回来这样一个人，往后几日都未必睡得着。”
    钱穗盈低声道：“他会死吗？”
    钱夫人看了她一会儿，终究没有再训，“赵大夫说，今晚要看能不能退热。”
    “那我能进去看看吗？”
    “不能。”
    钱穗盈有些失望。
    钱夫人道：“你一个未出阁的小娘子，大半夜守在外男屋里，像什么话？”
    钱穗盈小声道：“可人是我捡的。”
    “所以更不像话。”
    钱穗盈被堵住了。
    钱夫人看她垂头丧气的样子，语气稍微缓了些：“你若真想帮忙，便回房去。不要添乱，便是帮忙。”
    钱穗盈只好点头，她走了几步，又回头问：“阿娘，阿耶会把他送走吗？”
    钱夫人沉默片刻，“至少今晚不会。”
    钱穗盈这才安心一点。
    可这一夜，她到底没有睡好。
    她梦见朱雀大街的灯楼，梦见有人在雪地里追赶一只白鹿。那白鹿受了伤，身上上都是血，却还要往前跑。
    她想去抓，白鹿却回头看她，眼睛冷冷的，像在说别过来。

 4. 第四章

    天快亮时，东厢果然发起热来。
    陈度烧得人事不清，每次有人替他换药，他都会下意识握紧手边的东西。有一回抓住了赵大夫的袖子，力气大得不像病人。
    钱穗盈听说后，终于找到理由去了东厢。
    她端着一盏温水进去时，屋里热得厉害。炭盆烧得正旺，药味混着血腥气，叫她脚步顿了一下。
    陈度躺在榻上，已经换过衣裳。那件灰斗篷不见了，肩上缠着厚厚布条，脸色仍白，眉头紧皱着，像在梦里也不得安稳。
    赵大夫见她来，皱眉道：“小娘子怎么来了？”
    钱穗盈举起水盏：“我来送水。”
    赵大夫叹了口气：“那放下便回去吧。”
    钱穗盈把水盏放到榻边，陈度忽然动了一下，他眼睛没有睁开，手却猛地抓住她的袖口。
    钱穗盈吓了一跳。
    赵大夫忙上前：“小娘子，莫动莫动。”
    陈度烧得糊涂，声音低哑得听不清：“别……”
    钱穗盈低头看他，“别什么？”
    他没有答，只抓着她袖口不放。
    赵大夫想把他的手掰开，钱穗盈却忽然道：“算了，让他抓着吧，我不动。”
    陈度像是听见了这句话，手上的力道稍微松了一点，仍没有放开。
    钱穗盈只好在榻边坐下。
    赵大夫摇头：“小娘子，病人发热，最会胡抓乱动。你别被吓着。”
    “我不怕。”她其实有点怕。
    天光从窗纸外透进来，淡淡一层。上元夜过去，上京城又要醒了。
    街上那些灯火会被收起来，卖胡饼的人会推着车回去，杂戏班子也会换地方。昨夜那只白鹿面具不知被人放到了哪里，大约还沾着雪水。
    钱穗盈低头看陈度，他睫毛很长，醒着时那双眼太冷，满是防备。现下睡着了，五官倒显出几分少年气。
    她想起昨夜在巷子里问他叫什么，他看着她，说自己叫陈度。
    钱穗盈莫名觉得，陈度这名字大约也是假的。
    陈度又动了一下，手指抓紧她的袖口，低声说了两个字。
    钱穗盈俯身去听，这回听清了。
    他说：“别走。”
    钱穗盈怔了一下，很轻地道：“嗯，我不走。”
    陈度仍没有醒，她坐在榻边，袖口被他握在手里，看着窗外天光一点一点亮起来。
    钱穗盈默默地想，阿耶这回一定要骂她很久。
    果然没过多久，钱伯庸便来了。
    他一进东厢，看见榻边坐着的钱穗盈，眉头先皱起来。再看见陈度手里攥着她的袖口，脸色便更沉了。
    “钱穗盈。”
    钱穗盈立刻抬头，她试着往外抽了抽袖子，没抽出来，只好小声道：“阿耶，是他不放手。”
    钱伯庸看着她，“他不放手，你就这样干坐着？”
    钱穗盈觉得这话也有道理，可眼下又实在不好把袖子硬拽出来。
    赵大夫在旁道：“郎主，小娘子暂且坐一坐也无妨。他烧得厉害，心神不稳，强掰开怕又挣动伤口。”
    钱伯庸忍了忍，终究没再说什么，“他现在怎么样了？”
    赵大夫道：“热还没退，肩伤不轻，失血又多。能不能平稳度过，要看他的造化了。”
    他没当着钱穗盈再继续往下问，唤来管事：“东厢里的人都换成府里老人。昨夜出门跟车的，一个也不许离府。侧门今日不开，若有人上门找人，先报到我这里。”
    管事低声应是。
    钱穗盈听着，心里有些发虚。
    钱伯庸转头看她，“现在知道怕了？”
    钱穗盈想说不知道，可话到嘴边，觉得这样太不像话，便低声道：“知道一点。”
    “只知道一点？”
    “……知道很多。”
    钱伯庸气得笑了一声，他走近两步，伸手点了点她额头，没用力，“你昨夜在前院是怎么答应我的？”
    钱穗盈低着头：“不买活物，不捡东西，不管哭哭啼啼的人。”
    “那榻上这个是什么？”
    钱穗盈看了一眼陈度，“他没有哭。”
    钱伯庸深吸一口气。
    赵大夫低头整理药箱，装作没听见。
    钱夫人正好从外头进来，听见这一句，也没忍住看了女儿一眼：“盈娘。”
    钱穗盈立刻闭嘴。
    钱夫人走到榻边，见陈度仍抓着她袖口，便轻声道：“先让人剪一截下来。”
    钱穗盈一怔：“剪我的袖子？”
    钱夫人道：“不然剪他的手？”
    钱穗盈想了想，觉得还是袖子要紧些，便乖乖伸手。绣橘拿了小剪子来，小心剪下一截袖角。
    陈度果然仍攥着那点布，钱穗盈终于脱身，站起来时腿都有些麻。
    钱伯庸道：“盈娘，回房去。”
    她小声问：“他若醒了呢？”
    “醒了自有人照看。”
    “他若问我呢？”
    钱伯庸看她：“你觉得他该问你吗？”
    钱穗盈不说话了。
    钱夫人见她眉眼耷拉着，叹了口气：“你回房换件衣裳。等他热退了，许你过来看一眼。”
    钱穗盈走到门口，又忍不住回头。陈度躺在榻上，手里还攥着那一截月白袖角，在他指间皱成一团。
    回到自己房里，绣橘替她找衣裳，一边找一边小声道：“郎主方才看着好凶。”
    钱穗盈换了件杏色小袄，坐到妆台前。铜镜里照出她有些发白的脸，鬓边梅花钿昨夜没来得及卸干净，还残了一点淡红。
    她抬手去擦，擦到一半，又想起昨夜那个白鹿面具，“哎呀，我的面具呢？”
    绣橘愣了一下：“昨夜乱成那样，我也没顾上。好像是护院收了，和那人的斗篷放在一处。”
    钱穗盈道：“可千万别弄丢了。”
    绣橘看她一眼：“小娘子还惦记面具呢？”
    “不惦记面具，惦记人吗？”她反问。
    东厢那边到了午后仍没传来好消息。
    陈度热得厉害，药喂进去一半，又吐出来一半。赵大夫说他身子底子倒不差，只是伤后奔逃太久，硬撑过了头，如今这一倒，反伤得比寻常人还重。
    钱穗盈听见“奔逃太久”几个字，心里就更不安。
    他到底从哪里逃出来的？追他的人又是谁？
    她想去问阿耶，却被钱夫人叫到正房。
    钱夫人正在看人送来的衣物，昨夜陈度换下的灰斗篷洗不得，上头有泥、有雪，也有血。
    白鹿面具也在一旁，已经擦干净了，只是眼尾金粉被雪水浸过，淡了一块。
    钱穗盈看见面具，立刻走过去拿。
    钱夫人看着她：“盈娘，你可知道，若昨夜追他的人真找上钱家，未必是一件小事。”
    钱穗盈低声道：“女儿知道。”
    “你不知道。”钱夫人道，“你只是看见他快死了，便觉得不能不管，可有些人不是救回来就算完的。盈娘，救人容易，收尾难。”
    钱穗盈握着面具，许久才道：“可我不救他，他昨夜就死在巷子里了。”
    钱夫人心里一软，嘴上却仍道：“我和你阿耶不是怪你救人。”
    “那怪什么？”
    “怪你先救了，才想后果。”
    钱穗盈想了想：“那下次我先想。”
    钱夫人被她气笑：“你还想有下次？”
    钱穗盈赶紧摇头。
    正说着，外头有人来回话，说钱伯庸让她过去一趟。
    钱穗盈抱着白鹿面具到了前院。
    钱伯庸坐在厅里，案上摆着几件从陈度身上换下来的东西。一枚断了线的玉扣，一小截染血的绦带，还有一只极薄的铜牌。
    铜牌上没有字，只刻着一道像云又像水的纹。
    “阿耶。”钱穗盈乖乖开口。
    钱伯庸抬头：“坐。”
    钱穗盈在下首坐下。
    钱伯庸问：“昨夜在巷子里，他同你说过什么？”
    “他说他叫陈度。”
    “还有呢？”
    “他说别过来。”
    钱伯庸看她：“你听了吗？”
    钱穗盈沉默。
    钱伯庸也沉默片刻，道：“你只知道他叫陈度，便把人带回来了？”
    钱穗
    盈认真道：“阿耶也觉得这名字是假的？我觉得也是。”
    钱伯庸本来要训她，反倒被这句堵了一下，“既知道是假的，还带回来？”
    “假的名字也是名字。”钱穗盈轻声道，“总比没有强。”
    钱伯庸看着她，许久没有说话。他想起盈娘很小的时候，也这样。
    路边看见被人踩坏的纸鸢，非要带回家，说虽然飞不起来了，也不能叫它躺在泥里。后来那纸鸢被她放在窗下，糊了三回，还是坏的，她却守着看了半个月。
    钱伯庸叹了口气，“盈娘，人不是纸鸢。纸鸢坏了，糊一糊，最多占你一扇窗。人若来历不明，便可能连累一家性命。”
    钱穗盈低下头扣手，心乱如麻。
    钱伯庸见她这样，语气到底缓了些：“昨夜那些人，我已经叫人去查。你这几日不要出门，也不要往东厢乱跑。”
    钱穗盈应下，闷闷地回房。
    这一等，就等到了傍晚。
    东厢终于传来消息，说陈度热退了一些，人也清醒了。
    钱穗盈几乎立刻站起来，她还没走到门口，钱夫人便派人来了，“夫人说，小娘子若实在想去，便去看一眼，不许多留。”
    钱穗盈眼睛亮了一下，立刻披上外衣。
    东厢的炭火烧得没白日那样重了，药味仍浓。赵大夫正在收针，见她来了，默默退到了边上。
    陈度醒着，他靠在枕上，脸色仍苍白，眼神却已经清明了许多。
    那双眼一睁开，屋里便像多了一点冷意。
    钱穗盈走到榻边，先看他的肩，“伤口还疼吗？”
    陈度没有答她，只看着她的袖口。
    钱穗盈顺着他的目光低头，这才想起自己换了衣裳，袖子完好，不是白日被他抓过的那件。
    她道：“你抓坏了我的袖子。”
    陈度声音很哑：“我赔给你。”
    “你拿什么赔？”
    他顿住。
    钱穗盈看着他，笑了一下：“先欠着吧。”
    陈度似乎还不太习惯有人这样同他说话，他垂眼：“你为什么带我回来？”
    钱穗盈觉得这个问题他昨夜就该问了，她想了想，道：“因为你在巷子里快死了。”
    陈度看着她：“你不怕麻烦吗？”
    “当然怕。”钱穗盈俯身，把榻边的温水递给他：“但怕麻烦，和见死不救，是两回事。”
    陈度接过水盏，手还有些不稳。
    钱穗盈怕他洒了，伸手扶了一下盏底，他的手指碰到她手背，很凉。
    陈度很快收回手。
    钱穗盈装作没察觉，“赵大夫说，你今晚若不再发热，才算安全。”
    过了一会儿，陈度低声道：“我不能留太久。”
    钱穗盈不追问，只把水盏接回来，放到一旁，“那就等你能走时再说，你现在要做的事只有一件，好好养伤。”
    陈度眼神微动。
    钱穗盈像是怕他不信，又补了一句：“我阿耶已经很生气了。你若死了，他会更生气。”
    陈度看着她，唇边似乎动了一下。这回钱穗盈确定，他是在笑。
    东厢窗外，天色已经暗下来。
    上元夜后的灯市终于散尽，远处隐约还有几声孩童笑闹，很快又被风吹散。
    赵大夫在旁咳了一声：“小娘子，病人要休息了。”
    钱穗盈不大情愿地站起身。
    陈度忽然道：“你的白鹿面具呢？”
    钱穗盈没想到他还记得，“沾了血，擦干净了又有点掉色。”
    陈度垂眼：“抱歉。”
    钱穗盈笑道：“那你以后赔我一张。”
    她说得很随意，像这是一件必然会发生的事，像他一定能活到以后，也一定有机会赔她一张新的面具。
    陈度握着水盏，指节慢慢松开，“好。”
    “陈度。”
    他看向她。
    “你这个名字，是真的吗？”
    陈度看着她，轻声道：“现在是真的。”
    钱穗盈点点头，“那我便先这样叫你。”
    她说完，掀帘出去，廊下风冷，吹得她打了个寒战。

 5. 第五章

    正月十七清早，平日里送菜、送炭、送针线的小贩到了钱家门前，都只能隔着门递话。
    若问缘故，门房便说钱小娘子上元夜在灯市受了惊，夫人吩咐这两日闭门谢客。
    上元夜人多，女眷受惊，并不稀奇。
    稀奇的是，连钱家铺子里来回话的掌柜，也没能进门。
    钱穗盈在房里坐了半日，终于知道事情比她想的更麻烦。她没有再往东厢跑，阿耶说过不许乱去，她便忍着。
    只是她忍得不大好，一会儿问绣橘东厢那边有没有传话，一会儿又问赵大夫可曾过去，一会儿听见廊下有人走动，便抬头去看。
    绣橘被她问得没法，只好道：“小娘子，东厢有事情，夫人自然会叫人来说的。”
    钱穗盈撑着下巴，不太高兴地“嗯”了一声。
    过了一会儿，她又看向窗外。
    昨夜上元挂出去的小灯，有两盏还没来得及撤下，灯芯早熄了，只剩空壳子在风里轻轻晃。她看着看着，忽然道：“那灯挂歪了。”
    绣橘顺着她的目光看过去：“没有吧？”
    “有。”钱穗盈认真道，“看着碍眼，快取下来。”
    绣橘哪里不知道她是心里不安，便只好出去吩咐人撤灯。
    灯取下来了，院里反倒更空。
    钱穗盈坐回窗下，手边放着那只白鹿面具，心里有些说不清的闷。
    她不是没见过人生病，家里仆从偶尔伤寒，铺子里掌柜也有病倒的时候。
    可陈度不一样，她昨夜在巷子里见过他快死的样子，衣上是血，雪上也是血。
    钱穗盈越想越气，又说不清自己是气他，还是气自己什么都不知道。
    快到午后，东厢那边终于来了人。
    来的是赵大夫身边的小童，到了廊下先给钱夫人请了安，又说：“郎君醒了便不安分，赵大夫发了火，说若真从榻上跌下来，伤口再裂，昨夜便白熬了。想问夫人这里可有厚些的软毡，先铺在榻边。”
    钱穗盈原本坐着，听到“跌下来”三个字，立刻站了起来。
    “他要下榻？要走吗？”
    小童被她问得一愣，老老实实道：“是，赵大夫没答应。”
    钱穗盈脸色一下子变了，“我暖阁里有一块青毡，又厚又软和。”
    钱夫人道：“那是冬日给你铺榻前的。”
    “我知道。”钱穗盈声音放轻了些，“先拿去用吧。人在自己家里，总不能叫他摔在地砖上。阿娘，我送到就回来，不多留。”
    钱夫人看着女儿，她脸上还带着一点昨夜未退的倦色，眼底也有些青。
    钱夫人到底叹了一声，“让两个老仆跟着，送到便回来。若赵大夫说不许你进内间，你就在外头等。”
    钱穗盈眼睛亮了一下，又很快压住：“我知道。”
    绣橘去暖阁取了青毡，那毡卷起来有些沉，边上压着细密的云纹，摸上去厚而暖。钱穗盈伸手接了一下，发现自己抱不稳，才让老仆抬着。
    她跟着往东厢去，一路上，钱府安静得很。
    平日里这个时辰，前院该有掌柜回话，厨房该有人送午食，廊下也总有婢女小声说笑……今日却像被什么东西压住了，连脚步声都轻。
    到了东厢门外，还没进屋，便听见赵大夫的声音，“你这条命若是不想要，昨日便不必费那许多药！”
    钱穗盈脚步一顿，老仆掀开帘子，她抬脚迈进去。
    屋里药味比昨日更重，炭火压着，热气闷在人脸上。
    陈度披着一件外袍，半坐在榻边，一只手撑着床柱，脸上几乎没有血色。
    肩上的布条隐隐透了红，赵大夫站在一旁，气得胡子都要翘起来。
    他听见门口的动静，抬眼看了过来。
    钱穗盈站在门槛内，也看着他。
    她怀里还抱着青毡的一角，过了片刻，钱穗盈才开口：“你要走吗？”
    陈度声音低哑：“我不能留下。”
    “你连站都站不稳。”
    “慢慢走，总能走出去。”
    钱穗盈看着他：“走出去做什么？让人再抬你一次吗？”
    陈度撑着床柱的手更紧了些，肩上的血色也晕得更深。
    赵大夫看见了，急得要上前按他：“你先给老夫坐回去。”
    陈度却没有动，只定定看着钱穗盈：“我留下会连累你，连累钱家。”
    钱穗盈心口一缩，这话阿耶说过，阿娘也说过，“那你现在走，就不连累了吗？”
    钱穗盈往前走了一步，道：“你若死在钱府门口，我阿耶才真说不清。你要走，也得等伤好了再走。别叫我白捡了你，白让赵大夫救了你一夜。”
    这话说完，她自己先觉得眼眶有点热，便立刻低头，看向那卷青毡，“你们先把毡铺上。”
    两个老仆不敢耽搁，忙将青毡铺在榻边，一直铺到屏风前。青色毡面压住地砖的寒气，屋里一下子显得没那么硬冷。
    陈度看了一眼那块毡，终于松开床柱。
    老仆扶他坐回榻上，他刚一靠回去，额上便渗出一层冷汗。赵大夫骂归骂，手上却不敢慢，立刻解开布条查看伤口。
    伤口果然裂了一点。
    钱穗盈站在屏风旁，看见那点血，脸色也跟着白了白。
    陈度从头到尾没出声，赵大夫重新替他上药包扎，气还没消：“你不能再乱动了。”
    陈度似乎还想说什么，门外忽然传来脚步声，钱伯庸来了。
    他一进屋，先看见榻边铺开的青毡，又看见陈度肩上新换的布条，脸色便沉了几分。
    赵大夫先开口：“郎主来得正好，这位郎君醒了便要下榻，伤口才刚愈合一点，又折腾裂了。”
    钱伯庸看向陈度：“你要走？”
    陈度道：“是。”
    钱穗盈转头看他，她本以为方才说了那些，他总该缓一缓，没想到他在阿耶面前仍是这个答案。
    钱伯庸倒没有发怒，只问：“你能走得出去吗？”
    陈度抿着唇，不说话了。
    钱伯庸在榻边坐下，道：“你若真不想连累钱家，就先把伤养住。半死不活倒在坊门外，才是把祸事往我家门上引。”
    陈度唇色苍白，半晌才道：“钱郎主不该留我。”
    “该不该，是我的事。”钱伯庸道，“你既然进了钱家的门，便按钱家的规矩来。”
    陈度垂眼：“是。”
    钱伯庸看他片刻，忽然问：“若有人自称你家仆从，我能不能相信？”
    陈度答得很快：“不能。”
    钱穗盈心里一紧。
    钱伯庸又问：“官差呢？”
    陈度迟疑了一瞬：“也不能。”
    钱穗盈只觉得背后一凉，她方才还气他要走，此时忽然明白，他为什么非要走。
    追他的人不是寻常恶仆，不是街巷里的私斗，也不是能靠一句报官就收拾干净的麻烦。
    钱伯庸没有继续追问，他已经听明白了七八分，于是站起身道：“好，那你更要好好养伤。”
    钱伯庸转头看钱穗盈：“盈娘，你出来。”
    钱穗盈本来还想再看陈度一眼，被父亲这一叫，只好跟着出了东厢。
    廊下风冷。
    钱伯庸走到廊柱旁停下，回头看她：“不是说送到就回来？”
    钱穗盈低着头：“我刚要回来。”
    “刚要？”
    她不说话了。
    钱伯庸看着她，想训，又看见她脸色发白，终究没把话说重，“知道怕了吗？”
    钱穗盈很想说不怕，可方才陈度那几句话还在耳边，她说不出口，“有一点。”
    “只有一点？”
    她抬头看
    了父亲一眼，小声改口：“很多。”
    钱伯庸叹了口气，“怕是应该的，不怕才糟。”
    钱穗盈鼻尖忽然一酸，“阿耶，他到底是什么人？”
    廊下的风吹动灯穗，火光晃了一下，“我还不知道，但不会是寻常人。”
    钱穗盈看向东厢紧闭的门，“那我们还留他吗？”
    这句话问出口，钱穗盈心里忽然更乱。她想让阿耶说留，又怕阿耶真的说留。
    钱伯庸道：“暂且留。”
    钱穗盈眼睛微微一亮，又立刻忍住。
    钱伯庸看见了，没拆穿她，只道：“但从今日起，你不许单独进东厢。回房去吧，有我和你阿娘在，不要担心。”
    傍晚时，前院来了人。
    来的是个三十上下的男子，穿一身青布袍，手里捧着一只小匣，言语十分客气。
    说自家有个小厮昨夜在朱雀大街走失，慌乱中似乎冲撞过几家车驾，主人恐他不懂规矩，特意叫人沿街赔礼询问。
    门房问是哪一家的小厮。
    那男子只说主人不便张扬，又道：“昨夜灯市人多，听说贵府车驾也曾在朱雀大街东口停过一阵。若那不懂事的小厮惊扰了贵府女眷，还请郎主海涵。”
    门房不敢接话，立刻报进前厅。
    钱伯庸正在厅中，听完便搁下茶盏，“他还说什么？”
    门房低声道：“他说那小厮穿灰衣，年纪不大，昨夜走失时身上似乎还有伤。若贵府曾见过，烦请告知一声，他家主人必有重谢。”
    钱伯庸心道，这哪里是在寻小厮，这是已经寻到钱府门前来了，“你去回他，昨夜灯市人多，钱府车驾早早回了，不曾留意什么小厮。礼也不收，请他带走。”
    天色已经暗下来。
    府里比往日安静许多，前院门闭着，侧门也闭着，廊下走动的人少了，连说话声也压得低。
    上元的灯火像是一下子远去了，钱府从一座热闹富贵的宅院，变成了一只合紧的匣子。
    绣橘点灯时，见钱穗盈坐在窗下不说话，小声问：“小娘子，东厢那边会不会有事？”
    钱穗盈看着窗外，她房里看不见东厢，只能看见院中那株海棠。积雪从枝头化下来，滴答一声，落在石阶上。
    “我不知道。”
    夜深些，赵大夫又去了东厢。
    青毡铺在榻边，陈度的靴子被老仆挪到了屏风外，外袍也收走了。赵大夫怕他再起身，索性叫人在屋里守着。
    陈度靠在枕上，没有睡。他知道自己若再留下去，迟早会把这座宅子拖进更深的泥里。
    他一路见惯的，是明枪暗箭，笑里藏刀。不能让太多人记住他的脸，也不能在一处屋檐下躺得太久。
    旁人护他一程，他便该尽快离开。
    留得越久，死的人越多。
    陈度闭了闭眼，脑海却里浮起钱穗盈的脸。
    她明明怕麻烦，怕牵连，怕他身上的血，可她还是站在那里，眼眶有些红，说他要走，也得等伤好了再走。
    陈度原本该觉得可笑，他走不走，死不死，原不该由一个才见过几面的小娘子来管。
    陈度睁开眼，看向榻边那块青毡。
    他忽然想，若他今日真走了，她大约会生气。
    这个念头来得很轻，却叫他心口微微一动。
    陈度怔了片刻，他这一生听过许多人叫他活下去，唯独这一回，他竟因为一个人会不会生气，而真有些不想死了。
    窗外风声掠过。
    钱穗盈翻了个身，闭上眼，又睁开，“绣橘。”
    绣橘在外间迷迷糊糊应了一声：“小娘子？”
    “门关好了吗？”
    绣橘怔了怔，道：“关好了。郎主吩咐过，今晚前后门都落了闩。”
    钱穗盈轻轻“嗯”了一声，屋里重新安静下来。

 6. 第六章

    正月十八，天还未亮，钱伯庸便起了。
    前院没有点大灯，廊下只挂着两盏风灯。管事披衣候在阶下，身后还站着三个掌柜模样的人。
    钱伯庸没有进厅，就站在廊下吩咐：“昨日来问小厮的人，查清楚他从哪里来，又往哪里去。朱雀大街东口、平康坊、崇仁坊，自上元夜到今日，有没有人打听灰衣少年的去向。东市几家药铺，也问一问，是否有人打听退热药、金疮药。”
    钱家在上京做了二十多年买卖，不是只有一座深宅。
    东西市开铺面，城南有货仓，城北有车行。绸缎、药材、香料、茶饼，南边来的果脯，北边来的皮货，哪一样都能在钱家账册上找到名字。
    管事迟疑片刻，问：“郎主，要是打听到官面上的人呢？”
    钱伯庸看了他一眼：“听见什么，记下来回禀，别往跟前凑。”
    几人应声退下。
    廊下风冷，吹得灯火轻轻一偏。钱伯庸站在廊下，回头看向后院方向。
    东厢那边还亮着一盏灯，灯不大，却照得整座钱府都不安稳。
    辰时后，钱穗盈去正房请安。
    钱夫人刚用过早食，桌上的粥还剩半碗，已经凉了。钱穗盈规规矩矩请了安，在母亲下首坐下。
    钱夫人问她：“昨夜睡得好吗？”
    钱穗盈道：“还好。”
    话一出口，她自己也觉得不大像真话。
    钱夫人看了她一眼，没有拆穿。
    屋里安静下来，钱穗盈坐了坐，还是忍不住问：“母亲，东厢今日怎么样？”
    “赵大夫早上看过，说热没再起。”钱夫人道，“但伤还要慢慢养着。”
    钱穗盈点点头，又问：“阿耶有说什么时候送他走吗？”
    钱夫人将茶盏放下：“他走不走，不是你这个未出阁的小娘子该管的。”
    “可他到底是我救回来的人。”钱穗盈抿了抿唇，“我能去看看他吗？”
    钱夫人看了她一会儿，她坐在那里，手指在袖口上轻轻摩挲。
    钱穗盈想装得不那么急，可眼睛已经把话都说出来了。
    钱夫人语气缓了些：“好吧，只许你隔着屏风坐一会儿，同他说说话。赵大夫说，他醒着时总不出声，人一直这样绷着，伤也好得慢。”
    钱穗盈听到这里，唇角动了一下，又很快压住：“那我午后去。”
    钱夫人看着她低头整理袖口，明明心里已经高兴起来，面上还要装得稳重，心里一软，又有些发沉。
    钱穗盈从正房出来时，日头已经高了。
    院里撤下来的上元灯堆在廊角，红纸被雪水浸过，颜色淡了许多。绣橘跟在她身后，小声问：“小娘子，午后真去东厢吗？”
    “当然要去。”
    “那你要同他说什么？”
    钱穗盈脚步慢下来，她也不知道要同陈度说什么。
    问他是谁，阿娘不许。问他为什么被人追杀，他也未必肯答。问他还要不要走，她又怕他还是那个答案。
    她想了半日，道：“他不是不常来上京吗？”
    绣橘惊讶道：“小娘子怎么知道？”
    “他说话不像上京人。”钱穗盈道，“再说，他要是常来，怎么会连灯市都逛得那样狼狈。”
    绣橘想说，那也不是逛灯市逛出来的狼狈。可看小娘子一本正经，便把话咽了回去。
    钱穗盈道：“我给他讲上京吧。他既然醒着没事，总不能一直想着要走。”
    她说这话时，语气轻快，像替陈度安排了一件十分要紧的事。
    其实钱穗盈自己也说不清，为什么这样想去东厢。
    她不是没有地方去，钱家这样大，前后几重院子，暖阁、书房、花厅、库房，哪一处都收拾得妥帖。
    她也不是没有人陪，绣橘日日跟着她，阿娘疼她，阿耶更是什么都肯给她买。
    平日里，她不爱和高门贵户家的小娘子玩，普通商户家的女儿，阿耶又不许她深交。
    阿耶常说，人心复杂，怕她被人带坏，也怕人家冲着钱家来。
    但陈度不一样，他不是钱家铺子里的人，不是来拜访阿耶的掌柜。他从雪夜里来，带着伤，带着秘密，也带着一点不合时宜的冷清。
    钱穗盈觉得他可怜，又觉得他同自己有一点像。
    午后，钱穗盈果然去了东厢。
    钱夫人说了只许隔着屏风，她便真叫人搬了一架屏风过去。那屏风原本摆在偏厅，绢面上绣着几枝折梅，移到东厢里，便把满屋药味隔开了一点。
    她在屏风外坐下。
    屏风里，陈度靠在枕上。钱穗盈看不见他的脸，只能看见一点模糊的影子，肩背比前两日直了些，仍显得单薄。
    这样也好，隔着屏风，她便不用总看见他脸上的病色，也不用看见那些缠在肩上的布条。
    钱穗盈原本想问他疼不疼，话到嘴边，又觉得赵大夫就在旁边，这话问了也白问。
    于是她换了一句：“你是不是许久没来上京了？”
    屏风里安静了一下，“为何这样问？”
    “我猜的。”钱穗盈道，“常在上京走动的人，醒来总要问两句外头的事。譬如灯市散了没有，朱雀大街还堵不堵，东市今日开不开。你什么都不问，心里只想着走。”
    屏风后头没了声，钱穗盈便也不催，只低头抚了抚裙边。
    陈度道：“我确实不常来。”
    钱穗盈立刻来了精神：“那你亏了。”
    陈度问：“亏什么？”
    “亏很多。”钱穗盈道，“上元要看朱雀大街的灯，春日要去曲江。曲江春日人最多，车马能堵半条街，水边全是踏青的人。东市有家胡饼铺，早上第一炉最好吃，刚出炉时边上脆，里面软，撒芝麻的最好。西市胡商多，卖香料、琉璃珠、胡瓶，什么都有。”
    她说到这里，话头停住。陈度如今大约什么都吃不得，也哪里都去不得，于是她又把话拐开：“不过你现在没见过也不要紧，等你好些再说。”
    陈度隔着屏风看她的影子，她说“等你好些”时，语气很自然，好像这是一定会有的事。
    他垂下眼：“你常去东市吗？”
    钱穗盈摇摇头：“阿娘不许我乱逛。可我阿耶铺子多，偶尔跟着出门，总能绕过去看一眼。有一次我看见一盒琉璃珠，蓝得像晴天，我阿娘说不值那个价。”
    陈度道：“后来买了吗？”
    “当然没买。”钱穗盈轻轻哼了一声：“我又不是看见什么都要买。”
    赵大夫很诧异地看了她一眼。
    钱穗盈立刻补道：“大多时候不是。”
    屏风里传来一点很轻的气息，像是陈度笑了一下。
    钱穗盈听出来了，心里也松快些。
    她接着讲朱雀大街的灯楼，讲西市胡商的驼铃，讲曲江边断线的纸鸢落进别人席上，惹出一场热闹。
    她讲得没有章法，想到哪里说到哪里。
    陈度一直听着，她说到曲江水边时，他问：“曲江离这里远吗？”
    钱穗盈便认真给他比划：“不算远。坐车过去，要是路上不堵，半个时辰多些。可春日里哪有不堵的时候，车马一多，半条街都走不动。”
    “你喜欢曲江吗？”
    “喜欢。”钱穗盈道，“但我更喜欢灯市。曲江是白日里的热闹，灯
    市不一样。灯一亮，连平日里不敢出门的小娘子都能戴着面具走在人群里，谁也看不清谁。”
    说到这里，她看着屏风上那道淡淡的影子，问：“你以前见过上京的灯吗？”
    陈度答得很慢：“很小的时候见过。”
    “那你一定不记得了。”钱穗盈替他下了结论，“小孩子记性差。”
    屏风外，她坐得端端正正，语气笃定得很，像真见过许多小孩子忘事。
    他明明可以反驳。
    他记性并不差。
    他记得，清思殿前的宫道夜里也曾彻夜亮灯。尚食局每日送来的膳单另列一册，尚衣局按时送新裁的衣物，殿中省的人三日一换香，五日一试灯。内侍宫人进出不断，连别宫妃嫔经过殿前，也要下辇行礼。
    这些他都记得，只是这些，不能算上京。
    陈度只是道：“也许吧。”
    钱穗盈紧跟着便道：“那等你好了，可以重新看一次。”
    这句话落下，屏风内外都没了声音。
    钱穗盈自己也觉得这话说得太顺了些。什么叫等你好了，重新看一次？他本就是来历不明的人，伤好了自然要走，未必还会留在上京看灯。
    可话已经说出口，再收回来，反倒更奇怪。
    于是她只好装作不在意，继续道：“不过今年上元已经过去了，你只能等明年了。”
    陈度隔着屏风看她。
    明年，这个词从她口中说出来，轻得像一片灯影。
    陈度听着外头药炉里的水声，才问：“要是明年我不在上京呢？”
    钱穗盈一怔，她没有想到这个，“那你便先记着，等以后来了，再去看。”
    陈度道：“你总觉得我还会来。”
    “为什么不会？”钱穗盈反问，“上京这么大，你又没好好看过，总不能只记得挨了一箭。”
    这句话说得实在不像什么安慰，可陈度听着，心口像被什么轻轻碰了一下。
    他记忆里的上京，从来不是这样。
    上京是入宫前要换好的衣冠，是跪拜时不能错的位次，是席间该说与不该说的话。
    是宫宴上隔着几案望见的灯，是内侍低声催他退下，是他明明生在这座城里，却总像一个按时来、按时走的客。
    可屏风外的小娘子却很认真地告诉他，上京不该只是这样。
    上京有灯，有胡饼，有曲江和琉璃珠，还有明年。
    陈度垂下眼，声音很轻：“好。”
    钱穗盈没听清：“什么？”
    “我记着。”
    钱穗盈这才满意。
    赵大夫适时咳了一声：“小娘子，时辰差不多了。”
    钱穗盈知道自己该走了，她站起来，拍了拍裙角。
    走到门口时，又回头看了一眼屏风。
    屏风上的梅枝挡着人影，她看不清陈度的脸，只看见那道影子安静地靠在那里，不再像昨日那样随时要起身离开。
    她心里便稍微安定了一点，“你好好休息，明日我再来同你讲别的。”
    陈度隔着屏风问：“还有别的？”
    钱穗盈觉得他问得很好笑，“当然有，上京又不是只有一条朱雀大街。”
    帘子落下，屋里药味又慢慢沉回来。
    陈度仍看着屏风上那几枝折梅。
    赵大夫收完针，正要起身，他开口问：“赵大夫，东市的胡饼，真有她说得那样好？”
    赵大夫看他一眼，胡子动了动，“老夫只知道，你现在吃不得。”
    陈度便不再问了，可他仍看着那架屏风。
    像那屏风后头，真有一整座他未曾好好看过的上京。

 7. 第七章

    入夜后，钱伯庸回了正房。
    案上点着一盏灯，钱伯庸进屋后，将袖中那枚铜牌取出来。铜牌很薄，上头那道云水纹在灯下泛着冷光。
    钱夫人看了一眼，便知道白日里查到了东西，“说说吧。”
    钱伯庸坐下，声音压得很低：“昨日来问小厮的人，进了崇仁坊一处宅子。门上不挂匾，守门的人却不是寻常家奴。坊里老人说，那是定王府早年置下的别宅。”
    钱夫人手中的茶盏停住，“定王府？”
    “嗯。”钱伯庸又道：“绦带也查了。市面上没有这样的织法，像宫坊出来的旧制。”
    钱夫人看着那枚铜牌，有些发愣：“东厢里那个少年，和定王府有关？”
    钱伯庸想起白日里回来的几句话。
    “定王陈玄度，圣人第六子。母妃早亡，幼时体弱，封王后便长在京外，平日极少入京。”
    上京人提起他，多半只知道有这么一位王，却说不清他长什么样，身边有什么人。
    他又想起东厢里那个少年，陈度和陈玄度，名字只差了一个字。
    钱夫人脸色惨白，“若他真是定王，追他的是什么人？”
    钱伯庸目光深沉地看着她，这个问题再往下想，便不是钱家该想的了。
    圣人第六子，封王在外，久不入京。
    一个亲王带着箭伤倒在上元夜的朱雀大街，这样的事，往下多说一句，便是宫闱秘事，便是储位相争。
    屋里静得只剩灯芯轻轻烧着的声音。
    钱夫人掌心里的茶已经凉透，她没有再问下去，只低声道：“完了，咱们家卷进去了。”
    灯影落在钱伯庸的侧脸，“既然卷进去了，就不能只想着怎么摘干净。”
    钱夫人猛地抬眼，她太熟悉钱伯庸了，若只是避祸，他不会是这样的语气。
    “你什么意思？”她问。
    钱伯庸没有立刻看她，只道：“若东厢里那位真是定王，便不能把他当成一个伤者来处置。”
    钱夫人脸色一点点变了，“你要帮他？”
    钱伯庸沉默片刻：“我见过他之后，再做决断。”
    “见过之后再定？”钱夫人冷笑了一声，声音却发颤，“夫君，你心里恐怕已经定了。”
    钱伯庸终于看向她，神情凝重。
    钱夫人把茶盏重重放在案上，茶水溅出来一点，洇湿了桌沿，她压着声音道：“钱伯庸，你是不是疯了？”
    外间守夜的婢女像是听见了动静，脚步在廊下停了一停，又很快退远。
    钱夫人却顾不得这些了，“咱们家做了多少年买卖，才有的今日？你吃过多少冷眼，赔过多少笑脸，熬过多少关口，才把钱家做成现在这样？”
    她指着案上的铜牌，眼眶发红，“如今好不容易日子稳了，你却要为了这么一枚不知真假的牌子，把钱家扔进天家骨肉相争的生死局里？”
    “不只是为了一枚牌子。”钱伯庸道。
    “那是什么？”钱夫人逼问，“就算他是定王，是圣人的第六子，可那又如何？他若真有本事，何至于伤成这样，倒在咱们盈娘面前？他若真有倚仗，何至于让人追到上元夜的朱雀大街？”
    钱伯庸没有反驳，她说的每一句，都是实话。
    他正色道：“夫人啊，正因为他如今没有倚仗，钱家才有了平日绝不会有的机会。”
    钱夫人怔住，她一时连怒都忘了。
    “他落难了。”钱伯庸说出这四个字时，声音竟有些发紧。
    他像是终于把心里那层纸捅破了，眼里竟一点一点亮起来。
    “他落难了，所以钱家才帮得上他。”他说，“他若还是那个高坐王府、出入有仪仗、身边有长史有护卫的定王，钱家算什么？不过是上京一个有钱的商户。咱们递不上话，送不进礼，连王府门前的石狮子都摸不着。”
    “现在他在咱们家东厢里，伤还没好，热刚退，能不能走出这座府，都要看钱家肯不肯点头。外头的人在找他，宫里的人未必能护他，定王府自己的人也未必全可信。”
    钱夫人脸色愈发难看：“所以呢？”
    钱伯庸坐不住了，他站起身，在屋里走了两圈，“你知道这些年我最恨什么吗？我最恨的是，咱们家明明什么都有了，却偏偏少一样别人一句话就能拿出来的东西。”
    钱夫人冷冷道：“门第。”
    “对，对。”钱伯庸转头看她，合掌道，“我有银子，有铺子，有仓栈，有数不清的车马。上京多少人用咱们家的货，借咱们家的路，收咱们家的礼。可一说到盈娘的婚事，他们便要同我讲门第。说钱家好，说盈娘妙，说嫁妆厚，最后还是一句——到底是商户。”
    他笑了一声，那笑里没有半分喜意，“到底是商户。”
    钱夫人眼眶微红：“所以你就要拿全家性命去赌？”
    钱伯庸仿佛没听见，“我从前也认了，想着商户便商户，钱家守着自己的门过日子，盈娘日后嫁个性情好的人，不求多显贵，只求不受委屈。可你看，真轮到要替她挑人，哪一家不是先看钱家的钱？哪一家是真的看重她这个人？”
    他声音渐渐高了些，又立刻压下来，像怕惊动外头，“他是圣人的儿子，再不受宠，他也是皇子。再落难，他也是定王。钱家若救了他，护住他，帮助他回到该回的位置上，往后谁再提盈娘是商户女？谁还敢看不起咱们家？”
    钱夫人怔怔看着他，“你……”
    “夫人你说，谁还敢？”他凑到钱夫人面前，脸上浮起一种古怪的亮色。
    他眼底像烧着什么东西，连唇边的纹路都绷紧了，多年咽下去的气，终于找到了一个能吐出来的口子。
    钱夫人终于明白，钱伯庸不是一时权衡利弊。
    他已经被这念头攫住了，被“定王”二字，被多年压在心里的不甘，一起攫住了。
    “伯庸。”她的声音在发抖，“你清醒些，你说他落难了，所以钱家帮得上他。可你有没有想过，他为什么会落难？一个皇子落到这一步，说明他身边的人死的死、散的散，能护他的都护不住他。这样的人，你凭什么觉得钱家能护得住？”
    钱伯庸唇线绷紧。
    钱夫人又道：“你说这是机会，我偏觉得这是条索命的绳子。老天爷若真要给钱家机会，为什么偏偏叫盈娘在上元夜捡到一个中箭的皇子？为什么偏偏叫他倒在咱们家门前？这哪里像福分，分明是劫数。”
    钱伯庸低声道：“福分和劫数，本就只隔一线。”
    钱夫人看着他，心口一凉。
    钱伯庸抬起眼，眼底那点光没有退下去，反而更深了，“这些年，我不是没有等过机会。可机会不会自己走到钱家门前，世家的门第不会，官身不会，宫里的贵人更不会。如今它来了，带着血，带着箭伤，就躺在咱家的东厢里。”
    他几乎像是在说给自己听，“这不是寻常人能碰到的事。这是老天爷把一条路送到钱家门里来了。”
    钱夫人气得眼中浮起泪：“那盈娘呢？你有没有想过她？”
    钱伯庸像是被这个名字打了一下，可他很快又道：“对，还有盈娘。”
    他像是被这个念头催着往前走，连声音都比方才急了些，“定王欠钱家一条命，欠盈娘一条命，到那时……”
    他
    顿了一下，钱夫人忽然有种不好的预感。
    钱伯庸看着她，一字一句道：“让定王娶了盈娘，咱们家盈娘就是王妃了。”
    那一瞬，钱夫人几乎以为自己听错了。
    她怔怔看着面前这个人，这个同她过了半辈子的男人，平日里最知道分寸，最懂进退，连一句重话都不肯轻易说。
    钱夫人脸色一点点白了，“你再说一遍。”
    钱伯庸嘴唇动了动，钱夫人却不等他开口，忽然抬手，将案上的茶盏扫到地上。
    瓷盏碎在脚边，冷茶泼了一地。
    外头守夜的婢女吓得脚步一顿，钱夫人厉声道：“都退下！”
    钱夫人转回头，眼圈已经红了，声音却冷得厉害：“钱伯庸，你把盈娘当什么？”
    钱伯庸脸上的热意被这一声打得滞住，“我不是——”
    “不是？”钱夫人逼近一步，“你方才说什么？让定王娶了盈娘？你以为这是钱家的铺面，谈好了价，盖了印，便能成买卖？那是亲王，是圣人的儿子！他今日落难，明日若真翻身，身边会有多少高门贵女等着入王府？东宫、庆王、宫里那些人，又会拿他的婚事换多少东西？你凭什么以为，他会娶一个商户女做王妃？”
    钱夫人一句比一句清楚：“就算他肯娶，你敢让盈娘嫁吗？你知道王妃两个字后头是什么？是王府，是宫门，是朝堂，是一辈子都摘不干净的争斗。”
    钱伯庸像是被她说得有些清醒，又不肯就这样退出来，他低声道：“我只是想让她不再被人看轻。”
    钱夫人盯着他，眼泪终于落下来，“你想让她不被人看轻，可你方才那句话，才是最看轻她。”
    钱伯庸怔住。
    钱夫人道：“盈娘救他，是因为他快死了。她不知道什么定王，不知道什么王妃，也不知道你在这里替她算什么前程。你若真疼她，就该先想她愿不愿意，而不是想着这场救命恩能不能换一顶王妃冠。”
    钱伯庸低头看了一眼那只碎了的茶盏，还是去年入冬时钱穗盈亲自挑的。
    她挑茶盏时还很高兴，捧着盒子坐在车里，一路都怕磕着碰着。
    那时候钱伯庸想，钱家这样也很好。有宅子，有铺子，有吃不完的饭，有用不尽的好东西。他的女儿不用像他年轻时那样，低声下气地求人开一条路。
    可原来再多的银子都不够。
    钱伯庸抬手按了按眉心，声音哑了些：“我不是要卖女儿。我只是不甘心盈娘明明哪样都好，却要在门第前头矮人一截”
    他声音低下去，那些话已经在心里压了很多年。
    “前年卢家在曲江设春宴，盈娘是不是问过你，为什么她不能去？”
    钱夫人怔了一怔。
    钱伯庸道：“你哄她，说那日风大，曲江边冷。她点点头，没再追问。可我知道，她站在绸缎铺二楼，看那些小娘子挑料子，看了很久。”
    “去年裴家赏菊，也没有帖子。今年崔家围炉煎茶，也没有。”钱伯庸笑了一声，“她们来钱家的铺子挑衣料，坐钱家的车，收钱家的香料。见了盈娘，也会夸一句钱小娘子生得好，知书识礼。”
    他说到这里，停了停，“可她们从来不请她坐到那张席上。”
    钱夫人眼里的怒意淡了一点，只剩下难过。
    钱伯庸道：“我给她买最好的衣料，最好的首饰，请人教她读书、弹琴、写字、管账。她哪里差了？”
    钱氏缓缓坐了下来，她低头看着地上的碎瓷，半晌没有说话。
    钱伯庸看她，声音哑了些，“我们的盈娘样样都不差。”
    “她只是生在商贾之家。”

 8. 第八章

    钱伯庸从正房出来时，廊下的灯已经添过一回油。
    守夜的仆妇见他出来，忙低头上前。钱伯庸抬了抬手，没有叫她跟着，“去前院叫钱福过来。脚步轻些，别惊动小娘子那边。”
    仆妇应声去了。
    风灯挂在廊下，被夜风吹得轻轻摇。钱伯庸沿着游廊往东厢去，袖中那枚铜牌贴着手腕，凉得像一块冰。
    东厢门前守着两个府里的老人，见钱伯庸过来，两人忙要行礼。
    钱伯庸压低声音：“赵大夫呢？”
    “在里头。”一个老仆道，“方才给那位郎君换过药。”
    钱伯庸看向紧闭的门：“他睡了吗？”
    老仆顿了一下：“像是没睡。小的方才进去添灯，郎君还醒着。”
    钱福这时也从前院赶来，衣裳还没系齐整，到了廊下便停住：“郎主。”
    “你守在外头。”钱伯庸道，“没有我的话，谁也不许靠近。赵大夫若出来，让他先去偏间候着。”
    钱福听出这话不寻常，忙应：“是。”
    钱伯庸这才抬手，掀帘进了东厢。
    屋里药味很重，只点了一盏灯。屏风已经挪到墙边，榻前铺着那块青毡。
    陈度靠在枕上，外衣披在肩头，听见动静，抬眼看了过来。
    钱伯庸站在门边，没有立刻往里走。
    陈度先开口：“钱郎主。”
    白日里那些掌柜带回来的话，钱夫人方才在灯下问出的那一句，袖中铜牌的冷意，都在这一刻落到眼前这个少年身上。
    钱伯庸知道，他不再是“陈度”了。
    赵大夫正坐在一旁收药箱，见两人这架势，手上的动作慢下来。
    钱伯庸道：“赵大夫，劳你去偏间坐一坐。”
    门帘落下，屋里静了下来。
    钱伯庸走到榻前三步远的地方停住，从袖中取出那枚铜牌，放在旁边的小案上。
    铜牌碰到木案，声音很轻。
    屋外风声从窗缝里挤进来，灯芯轻轻响了一声。
    陈度搭在被上的手动了动，像是想撑着坐得更直些，可肩上伤口牵住了他，“钱郎主想听什么？”
    钱伯庸道：“我想听一句真话，你是谁。”
    一瞬间，他脸上那些病色、疲惫都像被压到了后头。剩下的，是一种钱伯庸在商场、官场、王府门外都见过，却从没在这样年轻的人脸上见过的东西。
    他声音不高，也没有刻意压人，“我姓陈，名玄度。”
    “玄度”两个字落下时，钱伯庸还是不由得想起了宫门、仪仗、玉牒，想起那些寻常百姓一辈子也近不了身的天家规矩。
    钱伯庸听见自己的呼吸沉了下去，慢慢低下身，行了一礼。
    “草民钱伯庸，见过定王殿下。”
    陈玄度没有受完这一礼，“钱郎主不必这样。你今夜过来，想必不只是为了听我报个名字。”
    钱伯庸直起身，没有再坐下，“草民斗胆，想问殿下为什么会伤成这样？”
    陈玄度道：“我说了，钱郎主真敢听吗？”
    钱伯庸摇头：“宫里的事，殿下不必全说给我听，我也没有这个胆子听太多。可有几件事，今夜总要说明白。”
    “哪几件？”
    “追殿下的是什么人，外头会不会查到钱府。”钱伯庸停了一下，“钱家留殿下，会不会惹上杀身之祸。”
    陈玄度听完，轻轻笑了一声，“钱郎主问得直白。”
    “钱家小门小户，自当谨慎行事。”
    陈玄度靠在枕上，说话比方才慢了些，“我奉诏入京。”
    钱伯庸原本还站得很稳，听见这四个字，眼皮轻轻一跳，“殿下说的诏，是宫里下来的诏？”
    “是。”陈玄度道，“诏书到得很急，随诏来的，是内侍省的人。说圣人病中想见我，让我轻车简从，不必惊动沿途州县。”
    钱伯庸拧眉道：“殿下信了？”
    “圣人的印是真的，传诏的人也是真的。”陈玄度唇边挂着冷笑，“我离京多年，诏书到时，王府长史劝我慢些走，先派人回上京探一探。可我没有等。”
    钱伯庸道：“为什么？”
    陈玄度反问他：“钱郎主觉得，我能等吗？”
    钱伯庸不知道该如何回答。
    陈玄度继续道：“我是圣人的儿子。诏书到了，我要是不动，第二日就会有人说，定王久居京外，圣人病中相召，他却推托不至。”
    他停了停，“更何况，诏书上写的是圣人想见我。”
    这句话只要有一分是真的，他就不能赌。
    钱伯庸道：“殿下是在半路出的事？”
    陈玄度点头，“入上京前一日，随行的人里出了内鬼。夜里换马时，驿舍走了水，我连夜入城，原本要去京中别宅。那地方是多年前置下的，知道的人不多。”
    钱伯庸道：“可现在有人知道了。”
    “是。”陈玄度淡淡道，“不止知道，还提前等在那里。”
    “是上元夜追杀殿下的人吗？”
    “有好几拨人。”陈玄度道，“他们有的要活口，有的要我死在街上。”
    钱伯庸眉心微动。
    陈玄度抬手，指了指肩头：“这一箭，直冲我要害而来。”
    钱伯庸的目光落到他肩上缠着的布，赵大夫说过，箭头再偏半寸，人未必撑得到钱府。
    “殿下为什么去了朱雀大街？”
    “上元夜，那里人最多。”陈玄度道，“坊门前有人守着，别宅不能去，京兆府不能进。我若往冷巷里走，身后的人追上来，一刀就能了结。”
    他缓了口气，“灯市不一样。人多，车多，女眷也多。他们不敢在大街中央动手。我原想借人群绕到朱雀大街东口，再往平康坊去。那里有几处好友旧宅，未必安全，可总比留在街上强。”
    灯火低低照着，药气沉在帘帐间。
    陈玄度的声音轻了些，每一句却还清楚。
    “我受了箭伤，已经看不清路了。朱雀大街上全是灯，所有人都挤在一处，追我的人不敢靠得太近，只在后头跟着，等我自入穷巷。”
    钱伯庸想起上元夜的钱穗盈，她戴着那只白鹿面具，原本只是追灯去看热闹。
    “我看见一辆女眷的车停在那里。车旁有丫鬟，也有府里护卫。我原本只想借那一处遮一遮身形，乱一乱追兵的视线……我一开始没想拖钱家下水。”
    静默了半晌，陈伯庸才道：“可殿下还是选择了盈娘。”
    “是。”陈玄度没有替自己遮掩，“因为她看见我了。”
    钱伯庸把袖中的手收紧，又慢慢松开：“所以殿下让她帮你。”
    “不，我没有让她帮我。”陈玄度顿了顿，“我只是
    没有推开她。”
    这句话落下，屋里没人再说话，药炉里的水声细细响着。
    钱伯庸原本想问，你明知道她不懂，为什么还要跟她走。
    可这话到了嘴边，没有问出口。人在生死关头，抓住一根救命稻草，没什么可怪的。
    只是那一夜伸手的人，是他的女儿。
    陈玄度平静道：“要不是钱小娘子，我活不到现在。”
    钱伯庸上前两步，“殿下方才说，灯市人多，方便藏身。可对盈娘来说，那只是上元夜，她只是去看灯。”
    榻上的人没有接话。
    钱伯庸往小案上的铜牌看了一眼，“从殿下选择她那一刻起，她的上元夜，就再也不是上元夜了。”
    陈玄度听完这句话，目光又挪回他身上，“钱郎主想要我怎么做？”
    钱伯庸道：“殿下问错了。不是我要殿下怎么做，是殿下要钱家怎么做。”
    陈玄度等着他把话说明白。
    “殿下要是明日就能走，钱家可以备车，可以当作从未见过殿下。”钱伯庸道，“可殿下走不了。”
    陈玄度没有否认。
    “殿下现在要养伤，要藏匿行踪，要收递消息。”钱伯庸继续道，“这些事，殿下一个人做不了。”
    陈玄度靠在枕上，眉眼沉静：“所以呢？”
    “所以殿下要用钱家。”钱伯庸说完这句，没有再往下绕，“事已至此，钱家也想为殿下所用。”
    陈玄度看着钱伯庸，像是第一次真正把眼前这个商户家主放到另一处位置上看，“钱郎主知道这句话意味着什么吗？你不是把一间屋子借给我，也不是替我送一封信。”
    他说的很慢，“你说要为我所用，就是钱家从今夜起，站到我这边。为我冲锋陷阵，为我肝脑涂地。”
    钱伯庸没留半分退路，“从今夜起，钱家愿为殿下所用。”
    陈玄度看着他，慢慢道：“那钱郎主要什么？”
    钱伯庸想要家宅平安，想要无边富贵，想要钱家长长久久地立足上京。
    可这些都不是他心里最深的那一点。钱家缺的，从来不是金银。
    钱伯庸道：“我想要殿下给钱家一个交代，也给盈娘一个名正言顺的身份。”
    陈玄度怔了一怔，再开口时，比方才更慢了些，“钱郎主说的是身份是……亲事？”
    钱伯庸没有避开，“是，我想让盈娘嫁入定王府。”
    陈玄度过了很久，才道：“钱郎主，我的婚事，恐怕由不得自己做主。”
    “我知道。”钱伯庸道，“可殿下现在问的是我要什么，我已经说了。殿下给不给，是殿下的事。”
    陈玄度的目光越过钱伯庸，落到墙边那架折梅屏风上。白日里，钱穗盈就坐在屏风外，声音轻快地同他说上京的灯、东市的胡饼、曲江的春水。
    她不知道她的父亲此刻正在替她要一个什么样的将来。
    她也不知道，那个将来从一开始就不是干净的。
    陈玄度收回目光，“我答应你，只要我活着回去，我会给钱家一个交代，也会给钱小娘子一个名正言顺的身份。”
    钱伯庸缓缓点头：“盈娘救殿下，是她心善。这个承诺，是我这个做父亲的替她讨的，请殿下莫要看轻她。”
    陈玄度没有说话，那一刻，他像是想说什么，最后又咽了回去。

 9. 第九章

    钱穗盈吃过早饭，照例去陪母亲说话。
    今日她们一起做针线，钱穗盈手中的绷子上是一块月白绫子，边上已经画好花样，只要照着绣几枝海棠便成。
    钱夫人手里那件要细些，是给钱伯庸做的寝衣，袖口要滚一圈暗纹，针脚密得很，半点急不得。
    绣橘坐在脚踏边分线，几个丫鬟在外间做活，偶尔低声说两句，也很快停下。
    钱穗盈低头绣了两针，又停住。
    钱夫人没抬头，笑着说：“怎么啦，又扎着手了？”
    “没有。”钱穗盈把针从绫子里穿过去，线拉得有些长，差点绕到指上。她把那根线理顺，轻声道：“阿娘，我今日还能去东厢吗？”
    钱夫人手里的针顿了一下，钱穗盈没有察觉，只继续道：“昨日我只给他说了东市，还没说西市呢。阿耶铺子里那个胡掌柜不是说过吗，西市有家香料铺，门口挂着一串铜铃，风一吹就响。还有卖琉璃盏的，夜里点了灯，整间铺子都亮得像水一样。”
    钱夫人把针从布里抽出来，屋里一时只剩炭火轻轻响。
    钱穗盈没等到回答，抬起头：“阿娘？”
    钱夫人道：“今日不去了。”
    钱穗盈怔住：“为什么？”
    “他要静养。”钱夫人低头继续缝袖口，“赵大夫说了，不能让人扰他。”
    钱穗盈忙道：“我不打扰他。我就坐一会儿，不会说很多话的。”
    钱夫人斩钉截铁道：“不许去。”
    钱穗盈看着她，手里的针慢慢停住。从小到大，阿娘很少这样同她说话。
    阿娘会管她吃什么、穿什么、几点睡、去哪里，可多半是温声细语地说，哪怕不许，也会告诉她缘由。
    钱穗盈低头看着绷子上的海棠，小声道：“昨日还许我去的。我隔着屏风，又不是单独见他，绣橘在，赵大夫也在。阿娘，我没有坏规矩。”
    钱夫人手里的针脚走得很稳：“我知道。”
    “那为什么不许？”钱穗盈固执地问。
    钱夫人抬眼看她，钱穗盈被这一眼看得有些发虚，可心里那点委屈又压不下去。她把绷子放到膝上，声音更低：“我就是想问问他伤还疼不疼。”
    钱夫人道：“这些事有赵大夫管着，用不着你操心。”
    “赵大夫是大夫。”钱穗盈道，“可他在我们家，身旁没有亲人在身边。一个人躺在东厢里，满屋子都是药味，谁也不认识，难道不难受吗？”
    钱夫人当然知道女儿在想什么，钱穗盈自小就这样
    。见了路边冻得发抖的小猫，要让人抱回来。听说铺子里哪个伙计的孩子病了，要把自己的点心匣子拿出去。有一年后巷卖糖水的小贩摔伤腿，她一连问了七八日，直到人重新挑着担子经过钱府后门，才算放心。
    她救陈玄度，也是因为这个。
    钱夫人把针插在布面上，“盈娘，有些人可以心疼，有些事不能多问。”
    钱穗盈听不明白：“陈度不能问吗？”
    这个名字从她嘴里出来，钱夫人的脸色终于变了变。
    她把手里的寝衣放下：“往后，不许再打听东厢的事。”
    钱穗盈愣住。
    钱夫人继续道：“他伤好不好，什么时候走，赵大夫会同我和你阿耶说。你不必再问，也不必再过去。”
    屋里几个丫鬟都把头低下去，连分线的声音也停了。
    钱穗盈坐在那里，脸一点点红了，她没想到自己只是问了一句，钱夫人会当着屋里这些人这样说她。
    “我没有打听什么。”她忍着情绪，“我就是问一句。”
    钱夫人道：“问一句也不许。”
    钱穗盈眼眶一下子热了，手指碰到针尖，轻轻刺了一下。她把那一点血在帕子上按掉。她想说自己没有做错什么，想问为什么昨日还可以，今日便不可以。
    可这些话到了嘴边，又都觉得说不出来，她不是不懂事的小孩子。
    她知道母亲忽然这样，一定有缘故。
    钱夫人看着她低下去的头，心里也不好受，缓了缓语气：“盈娘，你是未出阁的小娘子，凡事要有分寸。你去得越多，旁人日后越有话说。”
    钱穗盈眼里还含着一点泪，声音却比方才倔了些：“屋里都是我们家的人，谁会说？”
    钱夫人看着她，半晌才道：“世上没有永远关得住的门。”
    钱穗盈怔住，她听懂了一点，又没全懂。过了好一会儿，她才道：“那我以后不去了，也不问了。”
    钱夫人伸手，想摸摸她的头。手伸到半路，又收回来，只把案上的线团往她那边推了推，“海棠颜色太淡，换一根深些的线。”
    钱穗盈垂着眼睛，应了一声。
    她平日不爱做这些细活，坐不了多久便要找话说。若不说铺子里的趣事，便问厨房今日做什么点心。
    若不问点心，便拉着钱夫人说后巷的糖水小贩，或者讲绣橘昨日摔了一跤。
    她没有多少同龄朋友，她的日子，每天都在这座富丽又安稳的钱府重复。
    所以她才会想去东厢，因为陈度是从外头来的，她只是想同不一样的人说说话。
    钱穗盈一针一针把红线绣进月白绫子里，屋里重新安静，像方才那一场小小的争执没有发生过。
    东宫这日撤灯，比往常晚了许多。
    太子陈玄衡一夜没睡，眼下有淡淡的青色。他坐在书案后，案上的药盏凉了又换，换了又凉。詹事刘朔立在案前，把打听来的消息一一说完。
    陈玄衡问：“有定王的消息了吗？”
    刘朔道：“回殿下，还在找寻。”
    陈玄衡掀起眼帘，静静看着他。
    刘朔将头低下去：“臣办事不力，请殿下责罚。”
    陈玄衡没有立刻说话。
    他是圣人长子，也做了很多年太子。年少时，人人都告诉他，他离那张御座最近。到了如今，他才知道，最近不等于一定能坐上去。
    储君这两个字，坐得越久，反而越不稳。
    紫宸殿的门一日不开，圣人的最后一句话一日不落下来，他这个太子就仍旧只能等。
    等父皇病势，等中书门下的风向，等诸王府里的动静。
    如今，又等来了一个陈玄度。一个离京多年、几乎快被上京忘掉的定王。
    偏偏圣人病中非要见他。
    陈玄衡问：“庆王那边有什么动静？”
    刘朔斟酌道：“上元夜朱雀大街上，庆王的人放了箭。”
    陈玄衡的手指搭在案沿上，半晌没有动，“老四这是想要小六的命呐。”
    刘朔道：“庆王府的人大约是见定王快要脱身，情急之下才放箭。”
    陈玄衡笑了一声，“你错了。老四是觉得，只要人死了，后头总有法子收拾。死在乱箭里，死在灯市里，死在谁家车旁，都是上元夜的乱局。只要没人能把箭头捡到庆王府门前，他就能当作什么都不知道。”
    刘朔垂首：“殿下说的是。”
    “活不见人，死不见尸。”陈玄衡把手从案沿上收回来，“那就是被人藏起来了。”
    刘朔道：“臣也是这样想的。”
    陈玄衡抬眼：“去查朱雀大街。那夜停过的马车，进出过平康、崇仁两坊的人，全部都要查清。官宦人家要查，富户商贾也要查，掘地三尺，也要把人给我找出来。”
    刘朔应下：“是。”
    陈玄衡声音平平：“记着，不要惊动庆王的人。”
    东宫的人开始查朱雀大街时，钱家的信已经出了城。
    送信的是城南仓里的一个脚夫，姓周，在钱家仓里做了六年，常在安化门一带走动。
    他挑着一担药材，衣裳旧，鞋边沾着泥，冻得缩着脖子，混在出城的人堆里。
    兵卒掀开一只筐看了看，里头是晒干的药草，苦味扑出来，他皱了皱鼻子，随手翻了两下，没翻出什么值钱东西，便骂了一句：“走走走。”
    周脚夫忙赔笑，挑起担子出了门。
    城外路上人少些，赶路的人坐在棚下喝热茶，旁边有一棵老槐树，树皮裂得很深，根旁放着半截旧石槽，像是从哪家废园里搬出来的。
    周脚夫没有进茶棚，他挑着担子从棚后绕过去，在老槐树旁停了一下，像是肩膀酸了，要换一换手。
    没人看他。棚里两个赶车人正为一碗热茶吵价钱，小贩忙着添水，路边一条黄狗趴在太阳底下打盹。
    周脚夫蹲下身，伸手往担子深处探了一下，一只细竹筒攥在掌心，他把手往石槽底下一伸，竹筒就塞了进去。
    做完这件事，他重新挑起担子，往路边走了几步，又折回来向茶贩子买了一碗热水。
    过了约莫一炷香的工夫，一个穿灰短褐的老
    汉进了茶棚。
    老汉背着一捆柴，头发花白，脸上皱纹很深，走起路来有些跛。他在棚边坐下，要了一碗粗茶，又嫌茶水太烫，端着碗慢慢吹。
    茶贩同他熟，笑道：“程老头，今日又送柴？”
    老汉叹气，“家里没米了，不送柴吃什么。”
    他喝了两口茶，像是坐不住，又起身去老槐树旁解手。茶棚里没人管他，黄狗抬头看了一眼，又把头埋回爪子里。
    老汉走到树后，弯腰捡起几根散柴，再起身时，他手里已经多了一只竹筒。
    他没有立刻走，仍旧慢吞吞回到茶棚，把剩下的茶喝完，又闲扯了几句今年炭价贵、城里米价也贵，才背起柴往东边的小路去了。
    那条路不通大官道，只通几处破落庄子和一座旧驿。
    旧驿早已不用，门头上的字被风雨磨得看不清。院墙塌了一角，门口长着枯草。若不是常走这一带的人，根本不会留意这里还住着人。
    老汉进了驿门，先把柴放到廊下，又回身把门闩落上。
    他站直身子，方才那点乡下老汉的迟钝慢慢褪了，走路时也不再跛。
    屋里走出一个年轻人，压低声音：“程叔？”
    那年轻人叫邱修，原是定王府录事，随陈玄度一道入京。上元夜与定王走散后，他逃到安化门外旧驿，已经藏了两日，未敢进城，也未敢去崇仁坊别宅。
    程观从袖中取出竹筒，竹筒外缠着一圈白绢，白绢上画着三道极淡的水纹，年轻人脸色一变：“是殿下的消息吗。”
    竹筒里头的纸条很窄，上头几行字：人在上京，伤重，暂藏钱氏。旧宅不净，勿入崇仁。候后信。
    最后落着一个极小的“度”字。
    邱修喉头动了动：“殿下还活着。程叔，钱氏是什么来路？”
    “上京做买卖的钱家。”
    邱修皱眉：“商户？”
    程观把纸条丢进火盆里，火苗卷上去，很快只剩一点黑灰，“商户也好，官户也好，这时候能把殿下藏住，就是救命的人。”
    邱修低声道：“那我们怎么办？”
    “先不要进城。”程观说，“殿下既然让钱家送信，就说明钱家暂时还能用。”
    邱修有些急：“让殿下留在商户家里，终究不是长久之计。”
    程观看着火盆里那点黑灰，声音低了下去：“咱们眼下还有长久之计吗？”
    “你去找太医署蒋恩泽。”老程吩咐，“让他往宫内递一句话。”
    邱修脸色一紧：“他能把话递给谁？”
    程观道：“紫宸殿内的高怀谨。”
    邱修随定王在京外多年，上京的旧人旧事鲜少被提起。听见这两个名字，只觉得耳熟，却一时想不起在哪里听过。
    邱修迟疑道：“程叔，他们可信吗？”
    程观把火盆里的灰拨散：“清思殿出事那年，娘娘保过他们一命，后来高怀谨被调去紫宸殿，十几年没同我们走动过。”
    邱修皱眉：“十几年没走动，怎么知道他们还肯认旧恩？”
    “所以只递一句话。”程观抬眼看他，“定王已入京。”
    城南仓里，钱伯庸还在等回话。
    仓门大开着，药材、茶饼、香料一箱箱往里搬。账房先生在柜台后拨算盘，伙计在院里喊人卸货，骂一个小工手脚不稳，声音洪亮得半条街都能听见。
    钱伯庸站在后院廊下，看着那只空担子从门口进来。
    周脚夫回来了，脸冻得发红，进门后先把药材放下，又去账房领今日的脚钱。
    钱伯庸只看了一眼，便收回目光，信送到了。
    钱福站在他身后，低声道：“郎主，东宫若真查到朱雀大街，迟早会查到咱们家那辆车。”
    钱伯庸道：“查到车，不等于查到人。”
    “可小娘子那夜确实……”
    钱伯庸看向他，钱福把话咽下去。
    钱伯庸道：“从今日起，府里上下都记住一件事。上元夜，小娘子只是去看灯，路上受了惊，早早回府。”
    钱福低声道：“是。”
    钱伯庸又道：“东厢那位，是远亲家的病人。姓什么、从哪里来、何时走，都没人知道。谁若知道得太多，就送去城外庄子。”
    钱福心里一紧：“小的明白。”
    钱伯庸往仓外看了一眼，街上热闹得很。

 10. 第十章

    邱修换了一身不起眼的破衣裳，从永兴坊绕到皇城南边。太医署在皇城里头，他不敢往署门前凑，只在皇城南边一处药肆旁停下。
    药肆对面有卖热汤的小摊，邱修要了一碗，清汤寡水没什么喝头，他捧着暖手。
    中间有两个药役从皇城门里出来，一个揉着肩说：“这几日真要把人熬干了。”另一个打着呵欠接话：“昨夜才合眼，就又被叫起来煎药。”
    一直到天色擦黑，皇城门里才出来一个穿旧青袍的人。药肆掌柜正好站在门口，见了他，笑着招呼了一声：“蒋医官，才出来？”
    蒋恩泽摆了摆手：“我还有差事。”
    药肆掌柜便不多问，只道：“那您慢走。”
    邱修把碗里剩下的热汤喝了，放下两个钱，隔了一段路跟上去。
    皇城门外这时候正是人多的时候，下值的小吏、送文书的差役、替官人家里送衣裳饭食的仆从，都在往外走。
    邱修混在人群里，不远不近地跟着，眼睛不敢总落在蒋恩泽身上。
    蒋恩泽走得不快，像是真要回家换衣裳。
    他在一处卖纸烛的小铺前停了一下，伸手翻了翻案上的黄纸，又同店家问了两句价钱。邱修没有跟着停，只从铺前走过去，余光瞥见蒋恩泽放下黄纸，重新往前走。
    又过了半条街，人声渐渐少了。
    蒋恩泽拐进一条僻些的巷子，两边墙高，风从巷口灌进来，吹得人耳朵发冷。
    邱修刚跟进去，前头的人便停住了。
    蒋恩泽没有回头，“跟我一路，阁下有事寻我吗？”
    邱修停在他身后三步远，“程观。”
    蒋恩泽这才转过身来，眼中惊讶：“那老东西还活着？”
    邱修绷了一日，听他这样说，一时竟不知道该不该答。
    蒋恩泽也没等他答，“说吧，什么事。”
    邱修道：“定王已入京。”
    蒋恩泽脸上的倦色一下子散了，他盯着邱修看了一会儿，像是要从他脸上看出这句话是真是假。
    “你说，殿下已入京？”
    邱修点头：“是。”
    蒋恩泽神情骤然严肃，圣人病重，定王忽然入京……他很快想到了那一层，“是圣人召殿下回来的？”
    邱修没有答是，也没有答不是，只道：“程叔只让我来传话。”
    蒋恩泽看着他，声音沉下去：“若是圣人召殿下入京，为什么不直接入宫，反而让你来寻我？”
    邱修看着他，没有绕开，“因为有人不想让殿下面圣。”
    蒋恩泽眉头紧锁：“殿下眼下可还安稳？”
    邱修道：“暂时无事。”
    蒋恩泽听出这四个字里的分量，暂时无事，便是随时有事。他没有再追问，只道：“程观要我把话递给谁？”
    邱修道：“递给紫宸殿内的高怀谨。”
    蒋恩泽听见这个名字，脸色微微一变，“程观连他也要惊动？”
    邱修看着他：“程叔说，这句话若要到圣人耳边，只能找他。”
    巷子里的风从墙边刮过去，蒋恩泽拢了拢领口，“我知道了。明日你在药铺等我，成与不成就看今夜了。”
    入夜以后，紫宸殿那边果然又传了话出来。
    圣人夜里用药后仍不安稳，太医署须再遣人入宫候脉。蒋恩泽换过衣裳，随太医令宋守常一道进宫。
    到了宫门前，内侍照例验牌，又叫人打开药箱，连针囊、药刀、药杵都一件一件看过，才放他们往里去。
    紫宸殿外间灯火不明，尚药局的人正把上一副药的药渣端出来，宋守常接过看了看，低声同旁边几位医官议方，蒋恩泽立在案边记录。
    “新方子好了吗？”高怀谨从内寝走出来，声音不高，外间的人声却一下子收了。
    他如今是内侍省内给事，奉侍紫宸殿，昼夜都在圣人榻前。宋守常虽是太医令，到了这重帘子外，也要先看他的脸色。
    宋守常把刚议好的方子递过去，道：“已经好了。前头那味减半，夜里先照这副用。若三更后仍旧不安稳，明早再议。”
    高怀谨接过方子，手指翻到最底下时，停了一停。
    那纸条极窄，夹在两页之间，只写了五个字：定王已入京。
    高怀谨不动声色地把纸条捏进掌心，将方子递给尚药局的内侍，“有劳宋太医。先照这个煎，火候仔细些。”
    尚药局的人应了一声，捧着方子下去。
    高怀谨又回了内寝，帘子一重一重落在身后，外间的人声也一层一层远了。
    定王已入京，虞昭仪的儿子回来了。
    高怀谨眼眶发热，十几年了，他们这些旧人散在上京四处，终于等到了这一日。
    不对，高怀谨很快意识到，定王奉诏入京，早该递牌入宫，早该由宗正寺、内侍省一路报到紫宸殿前。
    哪怕圣人病重不能立刻召见，也不该由蒋恩泽在药方底下夹这样一张纸条。
    有人拦着定王面圣，说不定，定王眼下已经身陷险处。
    高怀谨站在第三重帘后，听见内寝里圣人的呼吸一阵轻、一阵重，方才那点喜色，一下子全没了。
    圣人病重，太子与庆王蠢蠢欲动，定王这个时候回京，第一步就该到圣人跟前。
    见了圣人，才是奉诏入京。
    见不到，便是无召擅自离开封地的罪人。
    圣人还睡着，帐外只留了两盏灯，守夜的小内侍跪在脚踏旁，见高怀谨进来，连忙退开。
    高怀谨道：“你到外头候着。”
    小内侍愣了一下，很快低头退了出去。帘子落下，帐前便只剩他一个人。
    紫宸殿这样大，静得叫人心里发紧。
    他等了很久，帐里的人终于睁开了眼。
    圣人醒得不算清明，眼神先落在帐顶，又慢慢移到高怀谨脸上，“什么时辰了？”
    高怀谨低声道：“快过三更了。”
    圣人“嗯”了一声，像是还要睡过去。
    灯影落在帐纱上，轻轻晃了一下，高怀谨听见外头风声贴着窗纸过去。
    不能再等了，再等下去，天一亮，紫宸殿外头又会站满人。
    高怀谨把头压低了些，“陛下，外头递进来一句话。”
    圣人的眼睫动了一下。
    高怀谨道：“定王已入京。”
    圣人原本半阖的眼慢慢睁开，“你说谁？”
    高怀谨伏在地上，声音
    颤抖，“定王殿下，已经入京。”
    帐里的灯光很暗，落在圣人脸上，只照出灰白的病色，“他既然回来了，为什么不来看朕？”
    圣人的声音很轻，轻得几乎不像在问他，“他还恨朕吗？”
    高怀谨的手指在袖中一紧，伏着身子不知该如何回话。
    圣人像也没指望他接话，只看着帐顶那片昏暗，“朕把他送出上京的时候，他才多大？”
    高怀谨低声道：“殿下那年五岁。”
    “五岁。”圣人低低重复了一遍，眼神有些散，“朕那时候还想，他年纪小，离了上京，这些事过几年也就忘了。”
    他停了停，声音更哑，“小孩子忘性大，是不是？”
    高怀谨喉头发紧：“陛下……”
    圣人没有让他说下去，“朕这个父亲做得很不像样，他不会忘的。”
    灯影在帐纱上轻轻晃了一下。
    圣人道：“朕记得他站在清思殿廊下，看着宫人把殿里的东西一件一件搬出来。他哭着要母亲，要朕抱他。”
    圣人的手搭在被上，指尖微微动了一下，“朕没有抱他，因为皇帝不能抱他。朕一抱他，旁人就知道朕心软，清思殿的案子还没结，皇后在看着，朝臣在看着，宗亲也在看着。”
    这话刚说完，圣人就猛地咳嗽起来。高怀谨忙起身，取了温水来。
    圣人就着银匙喝了一点，咳声才渐渐压下去，“如今朕想见他，他却不来，这也是朕的报应。”
    高怀谨又低声重复了一遍：“陛下，定王殿下已入京。”
    圣人睁开眼，看了他一会儿，方才那点伤心还没有完全退去，却已经有另一层东西慢慢浮上来，“哦，是有人不让他来，你告诉朕，是太子，还是庆王？”
    高怀谨低声道：“陛下，奴不敢妄言。”
    圣人没有怪他，只轻轻笑了一声，“你自然不知。”
    太子和庆王，一个在等，一个在抢。如今他病成这样，紫宸殿外头每日来问安的人，又有几个是真正关心他？
    他想见一个离京多年的小儿子，竟也要靠内侍传话。
    圣人撑着坐起一点，病气还压着他的肩背，可那双眼睛已经醒透了，“朕要见定王。”
    他看着高怀谨，一字一字道：“不管你用什么法子，把定王带到朕面前。”
    高怀谨心头一震，把头伏得更低：“奴遵旨。”
    圣人抬了抬手，高怀谨忙近前。他摸向枕边，取出一枚旧青玉佩。
    玉佩是圆形，玉色偏深，正面雕着两条小螭，首尾相缠，各自衔着一枝灵芝，中间留出一枚小小的团花。左下角有一道细裂，从小螭的尾巴斜斜裂到灵芝叶下，将那一处纹路断开了半截。
    高怀谨心口忽然一紧，他认得这枚玉佩。
    六皇子还小时，曾在清思殿西窗下玩这枚玉佩，失手摔在砖上，磕出这道细裂。虞昭仪那时只是看了一眼，笑说：“裂了便裂了，不是非要无瑕才算完满。”
    圣人把玉佩攥在掌心里，过了许久，才递给高怀谨，“你拿这个去。”
    高怀谨双手接过，低声道：“是。”
    圣人看着他，声音哑得厉害，“告诉他，朕在紫宸殿等他。”

 11. 第十一章

    圣人把那枚青玉佩交到高怀谨手中时，他想了片刻，转身从帐边取下一只旧香囊。
    那香囊是紫宸殿里常备的，青绫做面，里头原本装着醒神避秽的香药。圣人病中嫌药气重，内寝常放几只，今日少一只，明日多一只，没人会特别留意。
    高怀谨将玉佩放进去，将香囊口系紧，重新握在掌中。
    圣人闭了闭眼：“你去吧。”
    高怀谨叩首退下。
    外间里，宋守常还在同几位医官商议方子，蒋恩泽立在一旁，低眉垂目。
    高怀谨走过去，声音照旧不高：“蒋医官。”
    蒋恩泽抬头，躬身道：“高内侍。”
    高怀谨将那只香囊递给他：“圣人嫌这香气重，你带回太医署，另配一味清淡些的。”
    圣人病中闻不得重味，紫宸殿这几日药气又浓，内寝里一会儿换香，一会儿撤炉，都是常事。旁边几位医官听见了，也只当是御前琐事，并没有多看。
    蒋恩泽双手接过：“是。”
    天快亮时，太医署的人从紫宸殿退出来。
    到了宫门前，守门的内侍照例对了名籍，看过随身符牌，又叫人打开药箱搜检。针囊、药刀、药杵，一件一件都要翻过。
    查到蒋恩泽药箱中的小漆匣时，内侍的手停了一停。
    蒋恩泽解释道：“紫宸殿高内侍吩咐，圣人闻不得此香，要带回太医署另配一味。”
    内侍听见“紫宸殿”和“高内侍”几个字，动作便轻了些。他开匣看了一眼，见里头果然是一只青绫香囊。
    紫宸殿里出来的香囊，不是他们这些宫门前的小内侍能随手翻动的。他把漆匣合上，递还给蒋恩泽：“可以了，蒋医官请。”
    蒋恩泽双手接过，重新放回药箱。
    出了宫门，天边已经泛白。
    皇城道上的风冷得很，吹得人一夜未睡的脑子也清醒了几分。
    宋守常年纪大了，一夜没有合眼，走到半路便有些撑不住。旁边的医官忙扶了他一把，低声道：“宋太医，先回署里歇一歇吧。”
    回到太医署，几个医官各自散去洗脸更衣。昨夜带回来的药渣、抄方和未用完的药材，也都要登记入册。
    蒋恩泽把药箱放到案上，取出漆匣里的香囊。
    管香药的徐主药忙过来接：“蒋医官，这是紫宸殿退下来的？”
    蒋恩泽道：“是，圣人嫌气味重，要另配一味清淡些的。”
    徐主药应了一声，正要接过去。
    蒋恩泽却没有立刻松手，只道：“我先看一眼原香用了哪几味，免得配出来仍旧冲。”
    他说得自然，徐主药便退到一旁候着。
    香囊口上的线结系得紧，他低头拆了一会儿，才把旧香药倒进一只小瓷碟里。
    “徐主药，你来看看。”蒋恩泽把瓷碟往他面前推了推。
    徐主药上前，低头嗅闻，皱了皱眉，便道：“这香囊里沉香放得确实多了些。”
    蒋恩泽顺势道：“确实，怪不得圣人闻不得。”
    他说着，把香药重新倒回香囊里，连同小漆匣一并递过去，“你照这个底子另配一囊，沉香减去，白芷也少些，午前送去紫宸殿。”
    徐主药双手接过：“是。”
    那枚玉佩，已经进了蒋恩泽袖中。他在署里又留了一会儿，把昨夜几张方子誊完，才换了一件外袍，提着一只小药篓出了太医署。
    皇城外那家药肆已经开门了，掌柜正弯腰扫门前的灰，看见他来，忙直起身：“蒋医官，今日这么早？”
    蒋恩泽道：“我来买几味香药，家里用。”
    掌柜便把人往里让：“蒋医官请。”
    药肆里刚开张，伙计还在后头搬药篓，柜上没有旁的客人。蒋恩泽走到柜前，随口说了几味香药，掌柜一一记下，又转身去柜里取。
    这时，门外进来一个穿短褐的人。
    那人肩上挑着一担空筐，像是清早进城送货后顺路来抓药的。他没有看蒋恩泽，只把一张药帖放到柜上，“小伙计，给我抓两钱白芷，一钱甘草。”
    蒋恩泽站在柜前，低头看掌柜取出来的香药，忽然道：“甘松不要旧的，拿新晒过的来。”
    掌柜连忙道：“有新晒的，在放在后头仓库里，您稍等片刻，我这就去取。”
    掌柜一走，柜前便只剩蒋恩泽、药铺伙计和那个短褐人。
    伙计低头称药，秤杆轻轻一晃。
    蒋恩泽把袖中一枚小小的布包压到柜沿下，手指一松，那布包便落进短褐人的空筐中。
    短褐人佯装不耐，催促道：“劳烦你快些，我还要赶路。”
    “急什么，这都是细致活，不得慢慢来吗？”小伙计嘟囔一句。
    等掌柜拿着新甘松回来，短褐人已经抓好药，付了钱，挑着空筐出了药肆。
    蒋恩泽又同掌柜说了几句香药配伍，才缓缓离开。
    出了药肆，街上人渐渐多起来。热汤摊前白气腾着，挑担的、赶车的、上直的小吏，都从门前经过。
    邱修混在人群里，走得不快，从皇城南边一路往钱家城南的仓库去。
    午前，城南仓库送了一车药材进钱府。
    门房照例看了一眼单子，见是赵大夫要用的药，便叫人抬进去了。
    药包送到外书房时，钱伯庸正在看账。他把屋里的人都遣出去，才拆开最底下那一包，药草苦味散出来，里头压着一只小小的旧布包。
    陈度已经能坐起来了，赵大夫早晨来过，替他换了药，又留下半碗黑沉沉的汤药。药本该趁热喝，可这会儿热气早散尽了，只剩一股苦味压在屋里。
    钱穗盈到东厢时，屋里还有两个婆子守着。
    绣橘比她先一步进去，笑着同那两个婆子说：“方才夫人叫人问东厢的炭还够不够，两位妈妈去看一眼吧。这里有我们守着就是。”
    那两个婆子听见是夫人的吩咐，忙应了声，退了出去。
    钱穗盈这才从门边进来，手里捧着一只小碟，小声道：“陈度，我来看看你。”
    陈度靠在榻上，听见她的声音，目光先落到她脸上，又落到她手里的小碟上。
    碟子里放着几枚蜜渍梅子，裹着一点细糖，颜色透亮。
    钱穗盈走到榻边，把小碟放在旁边的小案上，“你的药闻着太苦了。”
    陈度看了一眼案上的药碗，违心道：“还好。”
    钱穗盈也看了一眼，黑汁一口没动。她没有拆穿，只是问：“你想吃蜜渍梅子吗？”
    陈度笑了一下，像灯下薄薄一层光，一晃就没了。
    钱穗盈被他笑得有些不自在，低头把小碟往他那边推了推：“你别让赵大夫知道，
    他上回说吃甜的容易坏药性。”
    陈度道：“那你为什么还送？”
    钱穗盈想了想：“药性是赵大夫管的，苦不苦是你自己受的。”
    陈度眼底那点笑意慢慢淡下去，变成一种说不清的神色。
    钱穗盈不知道自己哪句话说重了，只好又补了一句：“你不吃也罢，我只是顺手拿来的。”
    她说完便要走，陈度却伸手端起了药碗。
    他动作不快，手腕还有些虚，碗沿轻轻碰到小案，发出一声很轻的响。药已经凉了，入口更苦，他喝得很快，放下碗时，眉头到底还是皱了一下。
    钱穗盈看得心惊胆战，仿佛苦药都进了她的喉咙，“你慢些喝，别呛着。”
    陈度放下碗道：“我怕你站久了，被钱夫人知道。”
    钱穗盈一时没话，她确实怕母亲知道。可被他说出来，又觉得自己像做贼似的。
    她瞟了他一眼，低声道：“那你快些好起来吧。”
    陈度从小碟里取了一枚蜜渍梅子，口中的甜味很快压过药苦，他抬眼看她，道：“很甜。”
    她耳根一热，“甜就甜，我又没问你。”
    钱穗盈刚离开不久，钱伯庸便到了东厢。
    钱伯庸进门后，先看见案上的空药碗，又看见旁边那碟蜜渍梅子，目光停了一瞬，很快又收回来。
    他关上门，将那只旧布包放到案上，“殿下，这是宫里递出来的东西。”
    陈玄度微微颔首，示意钱伯庸解开布包。
    青玉佩露出来的那一刻，陈玄度脸上的血色一下被抽尽了，是她母亲的旧佩。
    窗外风吹过，廊下竹帘轻轻碰了一下窗棂。
    陈玄度把玉佩握进掌心，玉是冷的，那道裂痕硌在指腹上，清清楚楚。
    他很想笑，拿出死人的旧物，就能把他叫回去。
    像是他看见这枚玉佩，便该想起从前，想起父子之间也曾有过几分温情，想起紫宸殿里那一点迟来的悔意。
    然后就该忘了，忘了是谁把他送出上京，忘了是谁一点点熬死了母亲。
    陈玄度的手慢慢收紧，玉佩的边角抵着掌心，“还留着做什么呢。”
    他垂着眼，声音轻得几乎听不出情绪，“人活着的时候不肯护。人死了，又装模作样地怀念。”
    “殿下……”钱伯庸斟酌开口，“宫里这是何意？”
    “召我回京的诏书是真的。”陈玄度垂着眼，唇边凝着冷意，“如今，圣人在催我入宫。”
    钱伯庸脸色微变，“殿下还不能下地，此时入宫实在勉强。”
    陈玄度看着掌心里的旧佩，慢慢道：“圣人病得不轻，未必能撑多久，我不能再等了。”
    钱伯庸分析道：“东宫在找殿下，庆王府也在找殿下。宫里递了信物出来，却没有走明旨，便说明紫宸殿那边也不敢大张旗鼓地接殿下入宫。殿下此时想要入宫，很难。”
    “要找一个人。”陈玄度慢慢道，“这个人能名正言顺入宫，也能带人入内。”
    能入宫，还能带人入内。这样的人，全上京城里没有几个。
    钱伯庸原本低着眼，听到这里，突然抬起头，“殿下与静山公主，可有旧谊？”
    陈玄度的手指在玉佩上停住，静山公主。
    这个名字，已经很多年没有人在他面前提起。

 12. 第十二章

    静山公主是圣人的长女，冯美人所出。
    宫里从不缺皇子公主，一个母族不显、生母早逝的长女，纵然占了一个“长”字，也没有多少人真把她放在要紧处。
    静山公主十六岁出降，驸马陆行简，挂着驸马都尉的名，另在太仆寺领着一个清闲差事。
    陆家门第尚可，不算显赫。陆行简性子温吞，不爱钻营，在太仆寺里管些车马簿册，日子过得安稳寡淡。
    静山公主不是爱铺张的人，年轻时也办过几回花宴，后来便少了。旁人问起来，她只说自己喜静，不耐烦热闹。其实府里的人都知道，办一场宴，从帷帐、果品、香料到歌伎、花木，样样都要银子。
    公主府与钱家的来往，便是从这些琐碎处开始的。
    公主府里做夏衫，要用轻罗。冬日制大氅，要用细绒和狐腋。内院女眷焚香，常用沉水、甘松、白芷、零陵香。
    静山公主信佛，每年春日要在城南宝相寺供灯，秋日又要请僧人在府中开一场小法会。香烛、绢帛、供佛的缎面、施出去的药材，许多都从钱家的铺子里走。
    公主府的人同钱家打交道久了，便知道钱家不仅会做生意，钱伯庸更会做人。
    有一年公主府里的份例迟迟没拨下来，施药的日子却已经定了。府中掌事女官急得几夜睡不好，最后还是钱家先送了药材过去，只写“春寒药材一批”，旁的一句话也没多问。
    钱伯庸后来见过那位女官一次。
    女官姓许，年纪四十上下，穿一身青灰衣裙，说话极客气，客气里又藏着一点难堪，“钱郎主，公主府里的账，年后一定清。”
    钱伯庸那时只笑笑：“许尚仪言重了，公主行善事，钱家是沾一点光。”
    钱伯庸早年便看明白了这一点。静山公主不是得势公主，驸马也不是能替她撑起门庭的人。
    她离宫廷很近，却离权力很远。正因如此，钱家这样的商户，才有机会把生意做到公主府里。
    那时候他也没有想到，这一笔人情账，有一日会用在定王身上。
    钱伯庸从东厢出来时，已近二更。
    院中风冷，廊下灯笼被吹得轻轻晃。他没有回正房，径直去了外书房。
    钱安已在书房外候着，他跟了钱伯庸二十多年，知道主人夜里忽然叫人，绝不是小事。见钱伯庸进来，他立刻关上门，把屋中灯芯挑亮。
    钱伯庸坐下，先问：“静山公主府今年施药的账，走到哪一处了？”
    钱安一愣，很快答道：“前日才送来回条。驱寒丸药三百份，姜汤药材六车，还有佛堂供灯用的檀香、灯油，账都记在冬施名下。”
    “许尚仪那边呢？”
    “上月使人来过一趟，说府里春日要给公主做几身素净衣裳，先看了几匹月白和银灰的料子，还没定。”
    钱伯庸手指在案上轻轻敲了一下，“明日一早，把那几匹料子送过去。新到的沉水香、零陵香，各拣两盒，再备一匣南珠。”
    灯芯轻轻爆了一声，火光短短一跳，钱伯庸接着道：“去把小娘子请来。”
    钱安不敢多问，低头退了出去。
    夜已经深了，钱穗盈原本快要睡下，听说父亲在外书房等她，心里便先沉了一下。
    她披了件外衣，跟着绣橘一路过去。外书房灯还亮着，院中没有旁人，只有钱安站在廊下。
    绣橘要跟进去，被钱安拦住了，“小娘子自己进去吧。”
    钱穗盈心里越发不安，推门进去。
    钱伯庸坐在案后，案上只有一盏灯。灯火照着他的脸，比白日里看着更深沉。
    钱穗盈站在门边：“父亲。”
    钱伯庸看了她一会儿，才道：“盈娘，把门关上。”
    她照做了，门合上的那一声很轻，屋里一下静得厉害。
    钱伯庸开门见山道：“盈娘，东厢里那个人，不叫陈度。”
    钱穗盈一时没有听明白，她站在那里，愣了半晌才问：“那他叫什么？”
    钱伯庸道：“陈玄度。”
    钱穗盈先是怔住，陈玄度，她在心里慢慢念了一遍。
    “定王，陈玄度。”钱伯庸没给她反应的时间。
    钱穗盈还站在原地，可心神已经不知被什么东西狠狠往后一拽。
    上元夜，灯市，血迹，东厢，药碗，蜜渍梅子，还有他垂着眼说话时那些冷静和疏离，一下子全都涌了上来。
    原来不是不像寻常人，他本来就不是寻常人。
    她声音很轻：“父亲为什么现在才告诉我？”
    钱伯庸道：“因为现在需要你知道。东宫在找他，庆王府也在找他。紫宸殿递了信物出来，定王殿下要入宫见圣人。”
    钱穗盈听得心口发紧，这些话离她太远了。
    东宫，庆王府，紫宸殿，圣人。
    每一个字都像从很高的地方落下来，砸得她有些喘不过气。
    “我不明白。”她道，“父亲要我做什么？”
    钱伯庸看着她：“我要你去一趟静山公主府，把定王在钱府的消息告诉她。静山公主是圣人长女，能入宫问疾。倘若她肯带定王入宫，定王就有机会走到紫宸殿前。”
    钱穗盈唇上最后一点颜色也褪了下去，她摇头，摇得很快，像是只要迟疑一瞬，这件事就会落到她身上，“我不行，我连公主府的门都没见过，我做不了这样的事。”
    “盈娘……”钱伯庸唤她。
    她眼眶红了，话也急起来：“这么要紧的事，为什么不让母亲去？母亲比我稳妥，也比我会说话。她是钱家的主母，她去公主府，不是更有分量吗？”
    钱伯庸沉默了一会儿，“你母亲不愿意去。”
    钱穗盈怔住，她像是一时没听明白，过了片刻，才很轻地问：“母亲……不愿意？”
    “是。”他停了停，又道：“她也不愿你去。”
    这句话落下来，钱穗盈心里的那些害怕、慌乱、委屈，像一下子都被按住，只剩下一点冷意慢慢爬上来。
    这件事绝不是父亲口中那样“钱家替贵人递一句话”。若真是能得好处、能攀上公主府的事，母亲不会不愿意。母亲管了内宅这么多年，最懂什么事该接，什么事不能碰。
    母亲不去，是因为这件事不是好事。
    母亲不让自己去，是因为这件事太险。
    钱穗盈眼睛一点点红得更厉害，“所以母亲都不愿意，父亲也要让我去？”
    钱伯庸没有说话，长久的沉默比任何话都叫人难受。
    “父亲。”钱穗盈把心里最怕的那句话说了出来，“我们家是不是不该卷进去？定王也好，公主也罢，那都是宫里的事。我们家只是做生意的。父亲从小就说，钱家的买卖能做到今日不容易。”
    她眼泪落下来，又很快被她抹掉，“那这一次，为什么一定要管？”
    钱伯庸的神色在灯下显得有些灰败。
    “因为这个人，是你领回家的。”
    “盈娘，上元夜，是你将他带回来的。钱家替他疗伤，帮他藏身，也替他递了信。到如今，不是我们说不管，就能全身而退的。”
    钱穗盈的眼睛还看着父亲，嘴唇动了动，发不出声音。
    灯市那样亮，人声那样热闹。她只是看见一个浑身是血的人倒在暗处，气息微弱，下一刻就会死。
    她只是救了一个人。
    钱穗盈往后退了一步，膝弯碰到椅沿，整个人坐了下去。
    椅子发出很轻的一声响，她抬起头，眼里已经有了泪，满是惊惶，“所以是我的错吗？”
    钱伯庸皱了一下眉：“盈娘。”
    “是我把他带回来的。”她喃喃道，“是我让人救他的，是我让他住进东厢。倘若那天我没有多管闲事……”
    她说到这里，声音忽然断了。
    因为后面那句话，她自己也说不出口。
    倘若她没有多管闲事，陈玄度也许已经死了。
    可他死在外头，钱家是不是就不会有今日这些事？
    这个念头一冒出来，钱穗盈自己先吓住了，她攥紧袖口，眼泪一下落下来。
    她觉得自己很坏。
    她竟在想，若那夜没有救他就好了。
    钱伯庸终于开口：“这不是你的错。”
    钱穗盈抬头看他，眼里全是不信。
    钱伯庸道：“那夜换成谁看见一个将死之人，也未必能袖手旁观。你救人一命，不是错。”
    “可父亲方才说，是我把这件事带进钱家的。”
    钱伯庸道：“这是因，不是罪。盈娘，世上的事并不是只有对错。有些事，你做的时候没有错，可它仍旧会生出后果。如今我们要面对的，便是后果。”
    钱穗盈垂下眼，眼泪砸在袖口上，很快洇开一点深色，“父亲，我害怕。我不想去公主府，我也不想见什么静山公主。我不知道该怎么说，我怕我说错，怕她不信，怕她把我扣下。”
    钱伯庸没有再劝，他知道此时说什么都没有用。
    怕是真的，委屈是真的，后悔也是真的。但公主府的门，终究还是要有人去敲。
    屋里灯火静静烧着，照着钱穗盈发间那支小簪，她忽然站起来。
    钱伯庸抬眼：“你去哪里？”
    钱穗盈停在门边，肩膀绷得很紧，“我去问他，我要他亲口告诉我。”

 13. 第十三章

    门开时，外头的冷风一下灌进来，钱穗盈身上的夹袄被风扑得往后一贴，她这才觉得方才在屋里竟出了一身冷汗，衣里衣外都是凉的，寒意从背脊上一寸寸爬起来。
    绣橘守在廊下，正低头搓着手。见钱穗盈出来，她忙迎上去：“小娘子，这是怎么了？”
    钱穗盈没有应，廊下灯笼被风吹得一晃一晃，光落在她脸上，还是平日那张脸，神情却像被人从里头抽走了一半。
    绣橘伸手要扶，她却轻轻避开了，“我要去东厢。”
    绣橘怔了一下：“这么晚了，不合规矩……”
    钱穗盈已经往前走，夜里的钱府静得厉害，只剩廊下灯影一盏一盏往后退。风从夹道里穿过去，吹得她裙角贴在腿边，像有什么东西一路跟着她，不肯放。
    绣橘提着灯跟在后头，几次想劝，见她肩背绷得那样紧，到底没敢开口。
    东厢外，守夜的婆子正坐在耳房里打盹，听见脚步声，忙起身出来，“小娘子怎么来了？是有什么要紧事吗？”
    钱穗盈停在门前，屋里灯还亮着。那一点光从门缝里漏出来，落在门槛上，窄窄的一道。她望着那道光，忽然觉得自己若今晚不进去，明日便再也没有勇气进去。
    “你们守在外头。”她道，“我有话问他。”
    婆子不敢让，绣橘也慌了：“小娘子，要不要先同夫人说一声？”
    钱穗盈没有看她，“让开。”
    她声音不高，连她自己都觉得陌生。婆子被惊住，往旁边退了半步。
    屋里药味很重，灯影沉在榻边。
    陈玄度也没有睡，他半靠在枕上，外衣披得不甚齐整，像是已经在这昏灯里坐了很久。
    门一响，他先没有抬头。直到冷风卷进屋里，灯火轻轻偏了一下，他才慢慢抬眼。
    钱穗盈站在门口，她站得很直，肩背绷着，连下颌都微微收紧。
    陈玄度只看了一眼，便知道钱伯庸已经同她说了，他轻轻吐出一息，道：“你知道了。”
    钱穗盈没有往前走，只把手指慢慢从门框上收回来，“我现在还该叫你陈度吗？”
    灯盏里的火苗轻轻晃了一下，把他的影子压在榻边。他垂下眼，片刻后才道：“那是我的化名。”
    钱穗盈胸中像塞了一团冷棉絮，咽不下，也吐不出，“哦，你真的是定王殿下。”
    她想自己应该行礼，按规矩，她不该这样站着同他说话。可她的脚像钉在地上，连膝盖都弯不下去。什么礼数，什么尊卑，在这一刻都像隔得很远。
    她低声道：“殿下骗了我。”
    陈玄度听见这句话，神色微微一顿，他像是要说什么，唇动了动，半晌，才低声道：“是我不好。”
    钱穗盈听了这四个字，反倒更难受。
    她宁可他说一句不得已，说一句局势如此，可他偏偏只说“是我不好”，倒像把错都揽下了，又叫她那些质问没处落。
    她攥着袖口，指尖一点点收紧，“你是不是从一开始就知道，会把钱家拖下水？”
    陈玄度搭在被上的手慢慢收紧。窗外风声贴着窗纸，灯芯轻轻爆了一声，那一点细响落在两人中间，显得很空。
    他道：“嗯，我知道。”
    钱穗盈眼里的泪意一下涌上来，又被她硬压回去，“那你还跟着我回来？”
    陈玄度抬眼，他似乎想坐得正些，身子刚动，便牵到伤处，眉心不由地拧了起来。
    钱穗盈瞧见了，下意识往前迈了半步，又立刻停住。到了这个时候，她不能再心软了。
    陈玄度也看见了她那半步，“我没有办法。”
    钱穗盈眼里仍有怒意，“你是定王殿下，怎么会没有办法？”
    陈玄度很轻地笑了，那笑意一点也不快活，像是连自己都觉得荒唐，“定王殿下现在连这张榻都下不去，还能有什么办法？”
    钱穗盈一时说不出话。
    陈玄度说得平静，像是在说旁人的事：“太子在找我，庆王也在找我。我若被他们先找到，就没命走进紫宸殿了。”
    钱穗盈听得手心一点点发冷，“那你为什么一定要去紫宸殿？”
    陈玄度沉默下来。
    钱穗盈等着他回答，她以为他会说圣人召他，说定王必须回宫。
    他若这样说，她大约还能继续生气，继续害怕，然后告诉自己，这些都不是她一个小娘子该管的事。
    可陈玄度最后只说：“我想回家。”
    钱穗盈怔住，灯火晃了一下，她几乎以为自己听错了，“你想回家？”
    陈玄度“嗯”了一声。
    钱穗盈慢慢道：“紫宸殿是你的家吗？”
    陈玄度摇了摇头，“不是。”
    他说完，垂眼望着榻边那点灯影，声音低了些，“母亲在的时候，清思殿是我的家，后来就不是了。钱小娘子，圣人病得很重，他让人把信物送出来，是要我回去。”
    “要你回去做什么？”钱穗盈问。
    “我不知道。”他抬起眼，“但我想活着回去见他。”
    钱穗盈指尖松了一下，又重新攥紧。她不该信这句话，这件事不是“见他”两个字能讲完的。
    “钱小娘子。”陈玄度道，“在上京，我能相信的人不多。你若不愿意，我不会怪你，明日就将我送出去。”
    他病着，靠在昏黄灯影里，连求人的话都说得不重。
    钱穗盈的眼眶又红了，她想起从前的陈度，一个人伤成那样，孤零零地躺在东厢里，连苦药都喝得无声无息。
    她被养在深宅里，什么事都要听父母安排。他困在病榻上，连自己要往哪里去都不能说。她那时想，他们大约都不是很自由的人。
    所以她才愿意同他说话，愿意关心他，愿意把他当做朋友。
    朋友之间，是不该这样骗来骗去的。可朋友落了难，她又怎么能眼看着不管。
    外头绣橘似乎在廊下轻轻走了两步，又被婆子低声劝住。那点声音隔着门传进来，很轻，很远，像是一个寻常夜晚。
    钱穗盈冷着脸开口，“我只是帮你回去见他。”
    她像是怕自己后悔，立刻又补了一句：“你是定王，我
    是钱家的小娘子，等你回去了，我们就没有什么关系了。”
    钱穗盈越说越坚定，“我帮你这一次，只这一次。”
    陈玄度望着她许久，“好，我会记得你的恩情。”
    “我不要你回报什么。”钱穗盈吸了一口气，把眼泪压下去，“进了公主府，我要怎么说？”
    “你若见到静山公主，就告诉她，六郎回京了。她若有心，就会知道你的意思。”
    钱穗盈点点头，把这句话在心里记下。
    陈玄度又道：“若她肯见你，你再告诉她——”
    他说到这里，停了一下，“父亲……圣人病中，仍挂念清思殿。”
    钱穗盈不知道清思殿是什么地方，她也不想追问，只点了点头。
    陈玄度道：“她若还念从前，自会明白。若不明白，你说再多也没有用。”
    钱穗盈神色凝重道：“好，我都记下了。”
    陈玄度看着她，忽然又道：“你别害怕她。”
    钱穗盈抬起眼，“你说得容易。”
    陈玄度沉默片刻，像是从很远的地方想起一个人，“我小时候见她，她已经出降了。偶尔进宫来，母亲会留她喝茶。阿姐话不多，就坐着安安静静喝半盏茶。”
    他停了停，“有一回，我在殿中打闹，碰碎了母亲案上的小瓷盏。那是圣人赐下的，宫人跪了一地，她没有声张，只叫人把碎瓷收了。母亲问起来，阿姐说，是她袖子带倒的。”
    钱穗盈一直攥着袖口，听到这里，手指才慢慢松开了一点，掌心里潮潮的。
    陈玄度低声道：“我记忆中的静山公主，是这样的人。”
    钱穗盈轻轻“嗯”了一声，她肩背仍旧挺着，却不像方才那样硬了。
    人还是站在门边，离他也不近，只是那口堵在胸前的气，终于往下落了一点，她又问：“若公主不念从前的事呢？”
    陈玄度道：“那你就回来。不要求她，不要替我多说一个字。她若不肯认六郎，你说什么都没有用。”
    钱穗盈低下眼，慢慢点了点头：“我知道了。”
    她转身要走，手碰到门时，又停住。
    她知道自己不该再叫他的名字。
    眼前的人是定王，是她该低头行礼、该称一声“殿下”的人。可若她真这样叫了，东厢里那个同她说话的人，好像就真的没有了。
    “陈玄度。”她背对着他，这一声叫得很轻，“你以后不要再骗我了。”
    身后，陈玄度沉声道：“好。”
    钱穗盈推门出去，夜风从门缝里灌进来，又很快被关在外头。
    屋里重新静下来，只剩灯火轻轻烧着，陈玄度靠在榻上，许久没有动。
    他知道那句“好’”未必做得到。
    他这一生，往后还有许多话不能明说，也还有许多事不能让她知道。
    窗纸又被风拍了一下，陈玄度垂下眼，尽管如此，方才他答得毫不迟疑。
    罢了。
    他手里本来就没有什么干净东西，如今能留下一些光亮，那就尽量留下一些吧。

 14. 第十四章

    天还未大亮，钱夫人屋里已经点了灯。
    炭盆烧了一夜，到了这时候火气淡了些，只剩一层红灰，偶尔轻轻塌下一小块。
    钱穗盈进来的时候，钱夫人正坐在榻边看那只小匣子。
    匣子是钱伯庸派人送来的，黑漆描金，只有巴掌大，里头装着一匣南珠。珠子不算大，可颗颗圆净，光在灯底下浮着，不耀眼，反倒有种温吞的贵气。
    旁边另放着两匹素缎，一匹月白，一匹银灰。沉水香、零陵香各装了两盒，贴着钱家铺子的细签，冬施账册压在最上面。
    钱夫人抬眼看她，“盈娘来了。”
    钱穗盈应了一声：“母亲。”
    她今日穿得素净，藕合色襦裙，外头披一件银灰斗篷，发上只簪了一支白玉小簪。绣橘原想替她再戴一对珠珰，她摇头不要。
    钱夫人看了看她的衣裳，道：“这样便好，去公主府，越不打眼越好。”
    钱穗盈点点头，她昨夜几乎没有睡。合上眼，便听见父亲说“这个人，是你领回家的”。再一翻身，又听见陈玄度说“我想回家”。
    两句话一左一右，像两根细线，把她整夜拴着，怎么都挣不开。
    钱夫人让屋里人都退下，只留下一个心腹嬷嬷在屏风外守着。
    钱夫人把冬施账册拿起来，又放下，道：“今日到了公主府，先见许尚仪。你把东西交给她，说是我让你来问公主安。话不要多说，眼睛也不要乱看。”
    钱穗盈道：“女儿知道。”
    “你不知道。”钱夫人声音不重，仍旧是平日管教她的语气，可今日听着，比责备还叫人心里发酸，“公主府不比咱们家。你在家里说错一句话，不过是我说你两句，或你父亲皱一皱眉。到了那样的地方，说错一句，旁人不会当你年纪小，也不会当你无心。”
    钱穗盈低声道：“母亲。”
    钱夫人道：“许尚仪若问你，为什么不是我去，你只说我昨夜受了风寒，不宜出门。若问你父亲，你只说铺中有事，实在脱不了身。”
    钱穗盈点点头。
    钱夫人又道：“若后来真见着公主，你进去之后，先行礼。公主不叫你起来，你便跪着，不要觉得委屈。你今日去，不是钱家的小娘子去走亲戚，是去求人办事”
    钱穗盈听见“求人办事”四个字，心里轻轻一沉。
    钱夫人伸手，把她斗篷的系带理了理，她手指有些凉，碰到颈边时，钱穗盈忍不住轻轻一颤。
    “盈娘，你现在若不想去，一切都还来得及。”钱夫人的眼神很平静，“你若害怕，若后悔，若不愿意把自己牵进去，现在就说。”
    到了这一刻，母亲仍旧想把她往回拉一把。钱穗盈眼眶一热，忙低下头，“母亲不怪我吗？”
    屋里的灯芯轻轻烧着，发出一点细微的声响，钱夫人道：“我怪过。”
    钱穗盈低着头，眼泪一下落到裙上。
    钱夫人伸手替她擦了擦，“你救人，原也不是坏事，我只是不愿你再往里走。宫里的事，从来不是一句好心便能了结的。你今日去公主府，也不是给他递一句话这样简单。”
    钱穗盈慢慢抬头，“母亲，我和他约好了，我答应帮他一次。”
    钱夫人轻轻叹了一口气，“他是定王。”
    钱穗盈眼睫颤了一下，“我知道。”
    她垂下眼，看着自己袖口上细细的绣线，绣线是银灰色，被她攥得有些皱了，怎么抚也抚不平，
    “可是母亲……我没有答应定王，我答应的是陈玄度。”
    她说出这个名字时，声音还是轻的，却没有改口。
    “我昨夜想了一夜，我很怕，也很生气。我也想过，若上元夜我没有把他带回来，是不是今日什么事都没有。”
    她说到这里，喉咙紧了一下。
    “我只是帮朋友一次。等他回去了，他就是定王殿下，我还是钱家的小娘子。我们本来也不该有什么瓜葛。”
    这话听着很孩子气，钱夫人心里一酸。她想说，盈娘，你哪里知道这世上有些瓜葛，不是你说没有便没有的。
    她想告诉钱穗盈，人心不是账册，不能一笔一笔划干净。
    最后她把那只小匣子推到钱穗盈面前，“你先递账册，再递香料、素缎，只照寻常问安走礼。她若只按公主府的规矩收了，不屏退左右，也不问你还有什么话，你便不要动这匣子。”
    钱穗盈低声道：“那我什么时候拿出来？”
    屋里灯火轻轻一跳，匣子上的金线也跟着亮了一下。钱夫人说：“等她肯同你私下说话的时候。到那时，你把南珠交给她，只说这是我给她的一点私礼，谢她这些年照看钱家的买卖，再求她念在旧日往来的情分上，替你引见公主。”
    外头嬷嬷隔着屏风轻声道：“夫人，车已经备好了。”
    钱夫人应了一声，却没有立刻让钱穗盈出去。她站起身，再次替钱穗盈把斗篷的领口拢紧。
    腊月里的风冷，斗篷里衬着细毛，摸着暖，却不知怎么，钱穗盈仍觉得肩头发凉。
    钱夫人看了她许久，忽然伸手摸了摸她的脸。
    钱穗盈小时候怕黑，晚上不敢一个人睡，钱夫人也是这样摸她的脸，说，盈娘不怕，母亲在外头。
    可今日母亲不能在外头。公主府的门，她只能自己进去。
    钱穗盈很想哭，硬是忍住了。
    钱夫人收回手，道：“你去吧。”
    钱穗盈抱起匣子和账册，向钱夫人行了一礼。转身的时候，她听见钱夫人在身后叫她。
    “盈娘。”
    钱穗盈回头。
    钱夫人站在灯下，神色比方才更疲惫，“若事不可为，不要逞强。钱家不是只有你父亲一人说了算，你也是我的女儿。”
    钱穗盈眼眶一下红了，“母亲，我记住了。”
    出了正房，冷风扑面而来。天色刚透出一点灰，院中石阶上结了一层薄霜，绣橘小心扶着她出门，从侧门上车。
    车轮一动，钱府侧门便慢慢退远了。天还未亮透，上京的街巷像浸在一层灰蓝色的冷雾里。
    钱穗盈隔着车帘看了一眼。她从前也常出门，去香铺，去布庄，去寺里上香。上京城的路她原是熟的，连路边哪个摊子的糖糕好吃，她都知道。
    可今日这条路，她不认得了。
    公主府门后有什么，她也不知道。
    车在公主府侧门前停下时，天已经亮了些。
    公主府门前不甚热闹。门楣高，铜环擦得发亮，两边石狮子蹲在
    薄霜里，嘴边积着一点白。
    钱穗盈从车里下来，门房早看见钱家的车，却没有立刻上前。隔了片刻，才有一个青衣仆妇从里头出来，面上堆着笑，走到阶下福了福身，“可是钱府来的娘子？”
    钱穗盈还了一礼：“家母昨夜受了风寒，不便亲来，命我来给公主问安，也给许尚仪送几样东西。”
    仆妇笑道：“钱夫人有心了。娘子且稍候，奴婢进去回一声。”
    钱穗盈站在阶下，指尖隔着斗篷，按着那只小匣子。
    那仆妇进去了许久，才又出来，笑意比方才更周全：“许尚仪正陪公主用早茶，怕还要等一等。钱娘子先进来坐坐吧。”
    仆妇引她们从侧边一道小门入内，穿过一段夹道。夹道里风紧，两边墙高，日光还没照进来，青砖地上覆着一层薄薄的潮气。绣橘抱着香料盒子，走得小心，生怕鞋底一滑，叫人看了笑话。
    前头那仆妇却走得不紧不慢，像故意留着半步距离。
    钱穗盈记得母亲的话，眼睛不要乱看，话不要多说。她只垂着眼，看见自己裙边扫过地上细霜，霜化成一点水痕，很快便看不见了。
    进了二门，才有两个小丫头迎出来，接过素缎和香料。其中一个年纪小些，手碰到那匹月白素缎时，低声道：“这料子倒细。”
    旁边年长的轻轻咳了一声，那小丫头忙住了口，抬头朝钱穗盈笑：“钱娘子屋里请。”
    她们笑得都很规矩，只是那笑里有一种不用说出口的明白：钱家只是做买卖的人家，公主府再不显，也还是公主府。一个天上，一个地下，尊卑有别。
    钱穗盈发觉了，她没有作声。
    若在从前，她也许会觉得难堪。钱府里的丫头婆子都捧着她，外头铺子里的掌柜见了她，也会恭恭敬敬叫一声小娘子。她原以为世上的客气都差不多，今日才知道，客气也有高低。
    她被引到一间偏厅，厅里陈设不多，墙上挂着一幅旧山水，桌椅都是深色木头，擦得见光。窗边一只铜炉里燃着香，味道淡，压着一点旧日的清贵。
    小丫头送了茶来，茶盏放到她手边时，已经不十分热了，“钱娘子先用些茶。”
    钱穗盈微微点头道：“多谢。”
    她端庄坐着，没有碰着这盏茶。
    外头有脚步声来来去去，偶尔有女使在帘外低语，声音压得很低，压不住打量的心思，“这便是钱家的小娘子？”
    “她生得真好看。”
    “商户人家养女儿，原也舍得。”
    “可不是么，生得这样好，家中又不缺银钱。将来若有贵人肯抬举她，钱家也算烧了高香。”
    话音很快散了，钱穗盈坐在厅中，仿若未闻。
    她今日没有厚涂脂粉，只略点了一点口脂。腊月清晨的光从窗纸里透进来，落在她脸上，照出一层细白。钱穗盈眉眼生得干净，眼尾微微垂着，平日笑起来有些软，一副好说话、好欺负的模样。
    可今日她不笑，唇色也被冷风吹得淡，鬓边只一支白玉簪，反倒显得整个人清清冷冷，有一种被家里好好养出来、又忽然送到风里的怯意。
    又等了一盏茶工夫，帘外忽然静了些。先前那些来去的脚步声都轻了。一个仆妇低声道：“许尚仪来了。”

 15. 第十五章

    帘子被人从外头掀起时，屋里的香烟正细细往上走。
    进来的妇人约莫四十上下，穿一身青灰衣裙。发髻梳得一丝不乱，鬓边不见金玉，只簪了一支乌木簪。她原是宫中尚仪局出来的人，静山公主出降时随到府里，府中上下仍尊称她一声许尚仪。
    许尚仪身量不高，面上也不见厉色。只是她一进门，方才还在帘外轻声说笑的丫鬟仆妇，便像被人轻轻按住了声气，各自退后半步，连衣裙擦过地面的响动都小了。
    钱穗盈忙起身行礼，“见过许尚仪。”
    许尚仪没有立刻叫起身，她的目光在钱穗盈身上停了一停。片刻后，她才道：“钱娘子不必多礼，坐下说话吧。”
    钱穗盈应声坐下。
    许尚仪走到主位旁坐下，丫鬟奉了茶，她没有端，只看着钱穗盈道：“钱夫人前些日子还好好的，怎么忽然受了风寒？”
    钱穗盈按着母亲教过的话回道：“母亲昨夜着了些凉，原本还想亲自来给公主问安。只是今晨起来咳嗽不止，唯恐惊扰了公主，这才命我代走一趟。若有失礼之处，还请尚仪恕罪。”
    她说得不快，到底年轻，声音里藏着一点绷紧，许尚仪听完，神色没有什么变化，“钱夫人太客气了。回去也替我问她的安。”
    钱穗盈道：“是。”
    许尚仪这才问：“冬施的账册带来了？”
    钱穗盈双手递上，“带来了。前日贵府里送了回条，家中已经入账。年节将近，母亲又惦记公主府春日衣料，所以命人送了两匹素缎来，请尚仪先过目。”
    许尚仪接过账册，随手翻了两页。
    钱穗盈站在下首，听着那一点响动，心也像被纸页一下一下掀起来。
    许尚仪翻得慢，却并没有真细看，她合上账册，微微一笑：“钱府做事，向来周全。”
    钱穗盈垂眼道：“尚仪过奖了。”
    许尚仪的手指轻轻压在账册封皮上，一时无话。她是宫里出来的人，帘幕深处、阶前廊下，见惯了人情往来的曲折。什么是正经问安，什么是意有所图，不必人说到明处，她心里便先有了数。
    钱夫人从前同公主府往来，分寸拿得极好。今日忽然称病不来，又叫一个未出阁的小娘子过来，便不是寻常事。
    许尚仪抬了抬手，屋里的丫鬟便都退了出去。
    帘子落下，门也轻轻合上。
    外头的脚步声隔远了，许尚仪这才抬眼看她，“钱娘子，有什么旁的话，如今可以说了。”
    钱穗盈指尖在袖中蜷了一下，她一路上都在想该怎么办，许尚仪这样开门见山地问出来，她反倒觉得心口一空。
    她低头，从斗篷底下取出黑漆描金的小匣子，双手捧上，“家母还让我给尚仪带了一点私礼，谢尚仪这些年照看钱家的买卖。”
    许尚仪没有接，她只看了一眼那只匣子，笑意淡了些，“钱夫人太客气了。旧日往来，不过各尽本分。这样重的私礼，我受不起。”
    钱穗盈手还举着，她知道，若照寻常礼数，此刻就该顺势收回去，再说几句“是我家失礼”、“尚仪莫怪”的客套话，然后带着东西告退。这样大家脸面都好看。
    可今日若退了，便再没有第二次机会。
    她的手腕已经有些酸了，屋里香烟细细浮着，许尚仪坐在那里，神色不动，像早已看惯了这样进退不得的人。
    钱穗盈把匣子又往前奉了半寸，声音很轻，“尚仪，这不是买卖上的礼。”
    许尚仪终于正眼看她，“哦？不是买卖上的礼，那是什么礼？”
    钱穗盈喉咙紧了一下，如实说道：“钱家想求尚仪看在旧日往来的情分上，替我引见公主。”
    许尚仪静了片刻，问道：“钱娘子要见公主做什么？”
    钱穗盈手心已经潮了，慢慢道：“钱家替一位故人，递一句话。”
    许尚仪的眼神沉了些，“公主身边，可不是什么故人都能递话的地方。”
    钱穗盈低声道：“我知道。”
    “那你要递什么话？”许尚仪的身体微微前倾。
    钱穗盈停了一息，她原本以为这句话并不长，昨夜在东厢里听过一遍，回钱夫人屋里又在心里默了许多遍。可真到了许尚仪面前，那几个字却像忽然重了起来，堵在喉咙里，怎么也不能顺顺当当地吐出来。
    屋外似乎有风过廊下，帘角轻轻动了动。
    她觉得自己站在钱府与公主府之间，站在父亲和母亲之间，也站在陈玄度与那座她从未见过的紫宸殿之间。
    “故人说，”钱穗盈声音很轻，“若公主还记得清思殿，便会见我。”
    话音落下，屋中的香烟仿佛都凝滞了。
    许尚仪脸上没有大变，仍是那副从容不迫的冷静模样，只是眼底有一点极轻的惊意浮上来，又很快被她压了下去。
    她在宫里时，也曾听过那位娘娘病中传出来的咳声。后来宫门里新人旧人一层层换了，清思殿也成了不能再提的旧事。
    如今这几个字，却从一个商户小娘子口中说了出来。
    许尚仪眉心微不可察地动了一下，“这话是谁教你说的？”
    钱穗盈把匣子捧得更高一些，态度坚决：“若公主肯见我，我会亲口告诉公主。若公主不肯见，那许尚仪就当我今日什么都没有说过。”
    许尚仪的神色冷了下来，眼前这小娘子分明害怕，手指已经攥得没了血色，上半身也轻轻颤着。
    这样年轻的小娘子，本不该被推到公主府来。
    许尚仪终于伸手，接过了那只小匣子，放在手边，“钱娘子在这里等一等。我可以帮你递话，只是公主见不见你，不是我能定的。”
    钱穗盈低声道：“我明白。”
    许尚仪又看了她一眼，“若公主不见，你便带着东西回去。出了这道门，今日在这里说过的话，往后一个字也不要再提。”
    许尚仪掀帘出去了，帘子重新落下，屋里又只剩她一个人。
    钱穗盈想端起茶盏，手伸到一半，又收了回来。
    茶已经凉了，喝不喝都没有意思。她只是想做点什么，不然这一颗心便要一直悬在胸口，悬得人透不过气。
    钱穗盈低头看自己的手，方才捧匣子捧得久了，指尖还有一点僵。她轻轻把手拢进袖中，袖口的绣线摩着指节，竟也觉得刺人。
    窗外天色渐渐亮起来。
    冬日的日光没有暖意，照在窗纸上，只添一层白。院中不知哪株树被风吹了一下，枯枝轻轻扫过窗外，影子落进来，又很快移开。
    钱穗盈想起钱府的院子，这个时候，母亲屋里的炭盆大约已经添过火了，绣橘若没跟来，便该去厨房催热汤。父亲也许已经去了外书房，等着账房的人一个一个进来回话。
    想到这里，她心口又轻轻一缩，不知道自己方才那一句话递进去，会带来人情，还是祸事。
    又过了一会儿，帘外终于有脚步声。
    钱穗
    盈立刻坐直了些，进来的是方才奉茶的小丫鬟。她手里托着一只茶盘，低眉顺眼地进来，把冷茶撤了，又换上一盏热的，声音比先前客气了许多：“钱娘子请用茶。”
    那丫鬟没有多停，放下茶便退了出去。帘子落下时，她的裙角在门槛边轻轻一擦，很快就没了声息。
    钱穗盈望着那盏新茶，茶气慢慢浮上来，带着一点淡淡的苦香。她这才明白，许尚仪还没有回来，公主也还没有说见不见她。换了热茶，便说明她暂时还不能走。
    不能走，有时候比叫她立刻走，更叫人难熬。
    她把母亲教过的话又在心里默了一遍。
    见了公主，先行礼。公主不叫起，便跪着。不要哭，不要慌，不要把话都倒出来。
    可若公主问她，清思殿是谁教她说的呢？
    若公主问她，六郎在哪里呢？
    若公主问她，钱家为什么敢藏一个定王呢？
    这些话，母亲没有教过她。
    陈玄度也没有教过她。
    她正出神，外头忽然传来一阵更轻的脚步声，一步一步，到了帘外便停下。
    帘子被掀起，许尚仪回来了。
    许尚仪面上仍旧没有什么大变，只是神色比方才更敛了些。她进来后，没有坐回主位，只立在门边道：“钱娘子，公主要见你。”
    钱穗盈站起来时，膝下竟有些发软，她忙扶了扶椅背，才没有叫人看出来。
    许尚仪看在眼里，没有点破，只道：“公主喜静，进去之后，不该看的不要看，不该问的不要问。公主问你什么，你便答什么。”
    钱穗盈低声道：“是。”
    许尚仪又道：“你的丫鬟先留在这里，你自己进去。”
    钱穗盈点头，她跟着许尚仪出了偏厅。
    外头的风比屋里冷些，迎面一吹，人倒清醒了不少。她们穿过一道回廊，廊下挂着几只旧宫灯，白日里没有点，灯穗被风吹得轻轻晃。院中种了几丛青竹，竹叶被霜打得发暗，底下落着几片枯叶，也没人急着扫。
    这公主府不像钱穗盈从前想的那样富贵逼人，它旧得几乎不像天家公主的府邸。
    她从前听见“公主”二字，总想到金枝玉叶、锦绣堆里养出来的人，连说一句话，都该有满屋珠翠替她作声。
    原来公主也未必都住在热闹富贵里。
    许尚仪引她到一处小院前，院门半掩着，里头传来极淡的檀香味。门边站着两个年长女使，见许尚仪来，便悄悄行了一礼，又把门推开。
    屋里比外头暖些，窗下摆着一张矮榻，榻边有小几，小几上放着一卷经书，一盏茶，还有一串乌沉沉的佛珠。
    静山公主坐在榻上，穿一身素净的浅灰常服，外头搭着一件月白披帛，发上只用一支银簪挽着，并无多少首饰。她看着不过三十上下，眉目间有天家女儿的端正，却没有逼人的光彩。
    钱穗盈只看了一眼，便低下头去，行了大礼，“民女钱氏，见过公主。”
    静山公主手里的佛珠慢慢转过一颗。
    钱穗盈跪在地上，额前碎发垂下来一点，膝下的毡毯很软，她却仍觉得冷意从骨头缝里透上来。
    “你就是钱家的小娘子？”静山公主道，“许尚仪说，你带了一句话来。”
    屋里太静了，静得连佛珠在公主指间轻轻碰过一颗，都听得分明。
    钱穗盈闭了闭眼，指尖在裙边用力按了一下，认命道：“公主，六郎回京了。”

 16. 第十六章

    静山公主手里的佛珠停住了。
    那串珠子方才还一颗一颗转着，声儿极细，忽然停下，屋中便像少了一点活气。钱穗盈伏在地上，只看见地衣上织着暗纹，细细密密，从眼前绕过去。
    半晌，静山公主不辨喜怒道：“你再说一遍。”
    钱穗盈喉间发涩，仍俯着身子：“公主，六郎回京了。”
    一旁的女使像是听见什么不该听的话，下意识抬了抬头，许尚仪只扫过去一眼，那女使便忙把头低下。
    静山公主道：“你们都下去。”
    屋里人悄无声息退了出去。许尚仪也要随众人一道走，静山公主却道：“许尚仪，你留下。”
    门合上后，屋里只剩下三个人。
    钱穗盈仍跪着，膝下毡毯是软的，跪久了，腿却一点点麻起来。她记着母亲的话，公主不叫起，便不能起。她不敢动，只把手指压在裙边。
    静山公主又问道：“哪个六郎？”
    钱穗盈道：“回公主，是清思殿的六郎。”
    静山公主手里的佛珠被捏住了，许久没有再动。
    “清思殿。”她慢慢念了一遍，“这三个字，也是他教你说的？”
    钱穗盈道：“是。”
    “他是谁？”公主这话问得平平，像真不知道。
    可钱穗盈心里明白，公主若真不知道，方才便不会遣退旁人，她仍照着礼数答：“是定王殿下。”
    静山公主神色微微一动，“定王……许多年没听人叫起了。”
    钱穗盈不敢接话。
    静山公主又问：“他伤势如何？”
    钱穗盈微微一怔，她原以为公主会先问人在哪里，或问他可有信物。可这一句来得太快，像公主心里早已有一处暗影，只等着她这句话去印证。
    她忙道：“伤势不轻。上元夜那晚，他身上都是血。家中请了大夫，用了药，如今能坐起，也能说话，只是还下不得榻。”
    静山公主听到“下不得榻”，指间佛珠才又转过一颗，垂眼看她，眼神并不凌厉，钱穗盈却觉得背上凉了一下，“上元夜里，你一个未出阁的小娘子，把个浑身是血的陌生男子带回家。钱家倒也由得你任性。”
    钱穗盈脸上微热，仍低声道：“那时民女不知他是谁，只见他倒在那里，怕他活不成了。”
    “如今知道了，你悔不悔？”
    钱穗盈昨夜想过，今晨也想过，甚至跪在公主面前，她仍在想，“民女怕过，也悔过。”
    静山公主道：“既怕又悔，你为何要来？”
    钱穗盈诚实道：“民女答应他，要替他递这一句话。”
    静山公主听了这话，只觉这个小娘子天真可怜，又有一点难得：“定王自身难保，你应他什么？”
    钱穗盈垂着眼：“昨夜以前，民女只知他叫陈度。昨夜之后，方知他叫陈玄度。
    静山公主眉梢几不可见地动了一下，“你倒敢叫他的名讳。所以你答应的，是陈玄度，不是定王？”
    钱穗盈的指尖碾着裙边的花纹，这话原是她心里反复拿来自欺的一句，她低声道：“民女知道他是定王殿下，只是应下这句话的时候，心里想的，还是东厢里那个病人。”
    静山公主沉默地看了她一会儿。她肩背绷得直，头却低得很，说话不算伶俐，甚至有些笨。可也正因为笨，倒不像那些带着心思进门的人，一张口便把退路和好处都算好了。
    静山公主忽然叹息：“病人也是会骗人的。”
    钱穗盈想了片刻，才道：“他骗了民女是真，可他伤重也是真，想回去见圣人，想必也不是全假的。”
    静山公主望着她，有一瞬无言。这小娘子年纪尚轻，还肯在一桩事里分真伪，分可怨与可怜。宫里却不是这样分的，宫里只看一句话能不能用，一个人该不该留。至于其中有几分真心、几分不得已，久了便没人细究了。
    静山公主往后一靠，问道：“他还叫你带了什么话？”
    钱穗盈心中一凛，俯得更低些，道：“他说，他手里有紫宸殿递出的信物。若公主肯见他，钱家会让公主见到。”
    “紫宸殿的信物？”静山公主没有再掩饰，她转头看了许尚仪一眼。
    许尚仪立在旁边，脸上仍是不动声色，袖中手指却已经收紧了。
    钱穗盈看不见这些，只听见静山公主问：“你见过信物吗？”
    “民女不曾见过。”钱穗盈道，“只是照他的话来回公主。”
    “他要你说，你便说？”公主的话又砸下来。
    紫宸殿三个字，不是钱家小娘子能编出来的。她未必知道这三个字背后有多少险处，可叫她来的那个人知道。
    静山公主指间佛珠又缓缓转了一颗，“还有呢？”
    钱穗盈呼吸一滞，伏在地上，额前碎发几乎碰到毡毯，“他说，圣人病中，还记得清思殿。又问公主，阿姐是否还记得。”
    佛珠在静山公主掌中轻轻一磕，声响不大，屋中听得分明。
    钱穗盈不敢抬头。她只觉得上头许久没有声息，那静默一层一层压下来，像冬日的冷气，从衣领里慢慢钻进去。
    过了许久，静山公主才道：“他连这话也叫你带。”
    钱穗盈心里一沉。
    静山公主又道：“他小时候，最不爱叫我阿姐。”
    静山公主并未叫她应声，只像是自己想起了什么，话便顺着那一点旧影往下走。
    “虞昭仪性子静，清思殿里也静。偏小六是个坐不住的，小小一个人，满殿里乱跑。宫人拦得急了，他也不吵闹，只回头冲人做鬼脸，脚下仍旧跑得飞快。”
    她说到这里，唇边似有一点影子，很快便敛住。
    “有一回，他碰碎了案上的瓷盏，那盏是父皇赐给虞昭仪的，他知道闯了祸，不往别处躲，先钻到我身后。”
    钱穗盈想起昨夜陈玄度说过的话，他说有一回在殿中打闹，碰碎了母亲案上的小瓷盏，是静山公主替他遮掩了过去。
    如今从公主口中说出来，像两片合上的旧玉，纹路竟能严丝合缝地对上。
    静山公主无奈笑笑：“我那时已经出降，偶尔进宫，不过陪虞昭仪喝半盏茶。他倒会挑人，把祸推到我身上来。后来我说，是我袖子带倒的。虞昭仪笑着看我，明明知道不是，也没揭穿。”
    静山公主道：“你起来吧。”
    钱穗盈一时没反应过来。
    许尚仪在旁低声提醒：“钱娘子，公主叫你起来。”
    钱穗盈这才忙道：“谢公主。”
    她扶着地衣站起，膝下早跪得麻了，身子不由得晃了一下。许尚仪上前扶了她一把，又很快松开。
    静山公主道：“坐下说话。”
    钱穗盈不敢推辞，只在旁边绣
    墩上坐了半边，背仍是直的，手也规规矩矩搭在膝上。
    静山公主看着她，道：“你可知，若他真是六郎，钱家收留他，便不是一桩小事。”
    钱穗盈道：“民女知道。”
    静山公主淡淡道：“我看你一点也不知道。”
    钱穗盈心头一沉。
    静山公主道：“商人做买卖，账目往来，总有进出。欠多少，还多少，亏了便认，赚了便收。可宫里的账，不按这个法子算。”
    她说得不疾不徐，字字却落得清楚。
    “救人可以成罪，藏人可以成罪。今日说不知情，明日也能说你早有图谋。钱家既让他住进东厢，便已经不在账外了。”
    静山公主道：“你父亲既叫你来，想必也明白，钱家退不干净了。”
    钱穗盈低声道：“父亲说，是民女把他领回家的。”
    静山公主看她一眼，“所以你来补这个错？”
    钱穗盈想了想，摇头：“民女补不了。”
    这话倒叫静山公主多看了她一眼。
    钱穗盈道：“民女只知道，答应过的话要送到。至于送到之后如何，民女不敢替钱家做主，也不敢替殿下做主。”
    静山公主没有立刻言语，这小娘子不算聪明，却知道自己能做什么，不能做什么。比那些把话说得满满当当的人，还少些讨厌。
    静山公主道：“那么你回去告诉六郎。”
    钱穗盈坐直了些。
    静山公主道：“我记得清思殿，也记得他。只是我不能凭你几句话，便认一个定王。”
    钱穗盈心口一跳，脱口道：“公主要见定王殿下么？”
    话出口，她又觉自己失了分寸，忙低下头。
    静山公主没有责怪，“今日你先回去。告诉他，不可再叫旁人知晓他在钱府。明日午后，许尚仪会以验看春衣料为名去钱家。”
    钱穗盈怔怔点头。
    静山公主道：“我在车中。”
    许尚仪脸色微变：“公主，此举太险。”
    静山公主道：“正因为险，才不能让旁人替我看。”
    许尚仪还要再劝，静山公主抬手止住，“虞昭仪待我不薄，若真是六郎，我也该亲自去见他。”
    钱穗盈听得心中一阵发热，忙起身行礼：“民女一定把话带到。”
    静山公主打量她片刻，忽然道：“钱娘子，他向你开口时，可曾逼你？”
    钱穗盈一愣，她没有想到公主会问这个。
    陈玄度没有逼她，他只是坐在东厢的灯下，病着，伤着，说他能求的人不多。那句话没有一分威势，也不像命令。可正因如此，她才更不能推开。
    钱穗盈摇摇头：“不曾。”
    静山公主点了点头，并不意外，“他小时候便会这样。”
    钱穗盈心里微微一刺，这几个字把那一点她不愿深想的东西挑了出来。
    静山公主又道：“不过你既来了，想必心里也有数。你今日替他走这一趟，往后若再想说自己只是路过，便未必有人信了。”
    钱穗盈藏在袖中的手指慢慢收紧，最后她只道：“人已经救回来了，我也不能当作不曾救过。”
    静山公主摆摆手：“钱娘子，你回去吧。”
    钱穗盈行礼退下，静山公主手中的佛珠重新一颗一颗转起来，“告诉六郎，阿姐记得清思殿。”

 17. 第十七章

    钱穗盈回到钱府时，日头已经升得高了些。
    车驾没有惊动正门，从侧门进去。绣橘先下了车，扶她下来。
    钱穗盈脚一沾地，才觉出膝盖还是麻木的。方才在公主面前跪了许久，起来时已不大稳，后来又一路强撑着走出公主府。到这时候，回了自家门，身上那股紧着的气一松，腿反倒软了。
    绣橘吓了一跳，忙扶住她：“小娘子。”
    钱穗盈摇了摇头：“没事，咱们去见母亲吧。”
    她抬眼望了一下钱府的院子，仍是平日那座院子，廊下挂着旧灯笼，石阶上薄霜已经化了，婆子们远远看见她回来，低头行礼。
    钱夫人早在正房等着，见钱穗盈进来，她先看女儿的脸色。钱穗盈脸色白，鬓边也有些散了，唇上那一点颜色被冷风吹得淡淡的。
    钱夫人没有问公主府可曾怠慢，也没有问许尚仪收没收礼，只道：“见着公主了吗？”
    钱穗盈点头：“见着了。”
    钱夫人手里正捏着一串念珠，听见这话，珠子停了，眼也闭上了，“公主可有说什么？”
    “公主要见他。”钱穗盈道，“明日中午，许尚仪会以验看春衣料为名来钱家，公主在车中。”
    钱夫人睁开眼，声音压低：“公主亲自来？”
    她握着念珠的手慢慢收紧，静山公主肯亲自来，说明她认这段旧情，也说明她知道这事非同小可。
    若只是遣许尚仪来看一眼，尚有推脱余地。她亲自到钱府，便是把自己也往这局里放了一步。
    钱夫人道：“你父亲知道吗？”
    钱穗盈摇头：“还不知道，但我想先去一趟东厢。”
    钱夫人看她一眼，“先喝一口热汤，压压惊。”
    钱穗盈本想说不必，可钱夫人已经让人端了来。汤盏递到她手里，热气扑上来，她才觉出自己指尖冰凉。她低头喝了两口，喉咙里那股冷涩才慢慢散了些。
    钱夫人替她把鬓边一缕乱发抚回去，道：“去吧。话传完便回来歇着，不许在东厢久留。”
    钱穗盈应了一声。
    从正房到东厢，不过几段廊路。她从前走过许多回，给他送药，送蜜渍梅子，或者只是隔着门问一句今日可好。
    今日走起来，却觉得每一步都带着别的分量。
    东厢外的婆子见她来了，忙掀帘通报。屋里药气仍旧重，炭盆里火不旺，窗纸透进来的日光薄薄一层，照得榻前小案上的药碗发白。
    陈玄度靠在榻上，他今日精神比昨夜好些，外衣披得整齐，头发也束过，只是脸色仍不好，唇上少血色。
    钱穗盈一进门，他便看向她，她不知为什么，突然不想立刻说话。
    陈玄度也没有催促，微微笑道：“钱小娘子，怎么了？”
    钱穗盈走到榻前几步远处停下，屋里只剩他们两人，药气沉着，隔着一层没有说破的东西。
    陈玄度道：“静山公主可有为难你？”
    钱穗盈板着脸说：“公主心善，不曾为难。”
    静山公主没有为难她，可公主问的每一句都压在她身上。
    问她悔不悔，问她为何来，问她知不知道钱家收留定王是什么事。
    那些话没有一句厉声，可她跪在那里，背上冷意一阵一阵起。
    陈玄度看出她神色不对，低声道：“她问了什么？”
    钱穗盈道：“问是哪个六郎，还问你伤势如何。”
    陈玄度抬眼看向她，钱穗盈直勾勾地看回去：“她没有问你在哪里，也没有问发生了什么事。公主怎么会知道你受伤了？”
    炭盆里一块炭灰塌下去，发出一点很细的响声。
    陈玄度道：“她虽已出降，还是宫里的大公主。京里出了这样的事，她听到些风声，再正常不过了。”
    钱穗盈听着这话，心口又紧了一下，“所以公主也知道你这一路会有人追杀？”
    陈玄度道：“未必知道得那样清楚。”
    钱穗盈低下头，指尖摩着袖口。自己今日在公主府里说的每一句，似乎都落在别人早已看见的影子上，只差她这一句话去印证。
    “明日中午，公主要见你。”她道。
    陈玄度的神色终于有些绷不住了，他偏过头，看向窗边。窗纸上落着一点稀薄的日光，外头枝影被风吹得轻轻晃。那光照不到他眼里，只在他侧脸上留下一片淡色。
    钱穗盈低声道：“公主最后让我带一句话。”
    陈玄度慢慢转过来，安静地等着她说，“告诉六郎，阿姐记得清思殿。”
    陈玄度的手指在锦被上收紧，动作很小，却没逃过钱穗盈的眼睛。
    陈玄度低声道：“多谢你。”
    钱穗盈摇了摇头，她本想说不必谢，又觉得这话太客套。
    她也想说，我只是帮朋友一次。可这句话她已经说得太多，多到自己也有些不敢信。
    最后她只道：“公主知道你善用人心。”
    陈玄度微微一怔。
    钱穗盈自嘲地笑了笑：“公主问我，你向我开口时，可曾逼过我。”
    这话落下去，陈玄度唇边似乎动了一下，不知是想笑，还是别的什么。
    钱穗盈莫名有些难过，“她很懂你。”
    陈玄度淡淡道：“因为她见过我小时候。”
    “可我没有见过。”钱穗盈说完，自己也愣了一下，这话太没来由，也太不合宜。
    她没有见过他小时候，本就是应当的。他是宫里的皇子，是清思殿的六郎，而她只是钱家的小娘子，她怎会见过皇帝的儿子。
    钱穗盈转开脸，口吻淡淡：“我的意思是，我只见过你骗我的时候。”
    陈玄度闭了闭眼，“钱穗盈，是我对不住你。”
    这一次，钱穗盈没有像昨夜那样觉得难受，也许是已经难受过了，今日再听，只觉得这话很单薄。
    对不住三个字，放在他们之间，像一张纸，什么都遮不住。
    陈玄度看她片刻，知道她不愿再听歉语，便也没有再说，“明日我到侧门去。”
    钱穗盈皱眉：“你都下不了榻。”
    “我可以坐轮椅去。”陈玄度坚持道，“她既能亲自来，我不能躺在屋里等她。”</
    p>钱穗盈想说公主未必在意这个，又觉得自己不该替公主说话。
    静山公主那样的人，亲自坐车来钱府侧门，看一眼旧日的弟弟，已经把许多东西都承担了。陈玄度若连门都不出去，也确实不像话。
    钱穗盈道：“公主还说，要见信物。”
    陈玄度的手在衣襟内侧停了一下，“我知道了。”
    钱穗盈没有追问，那应当就是紫宸殿递出的东西。她见过那枚青玉佩，却到今日才知道，原来一块玉佩，也能压得这么多人不得安生。
    陈玄度忽然问道：“今日吓着你了吗？”
    钱穗盈本想说没有，话到嘴边，又觉得没意思，“吓着了。公主问我，知不知道救人可以成罪，藏人可以成罪，不知情也可以成罪。”
    陈玄度的眼神沉了些。
    钱穗盈继续道：“我先前只知道怕，却不知道怕什么。今日听她说了，才觉得自己原来连怕都怕得不明白。”
    陈玄度低声道：“钱穗盈。”
    “你别再说对不住我。”她截住他的话，终于问出口，“明日见了公主，你是不是就要走了？”
    陈玄度声音轻了一些，“若阿姐肯帮我，便不能再留了。”
    这话钱穗盈早已料到，可真从他口中听见，心里还是空了一下。
    “这样也好。”她说得很快，像怕慢一点，便说不出口了，“我家地方窄，没规没矩，原不是殿下久留之处。”
    这话说得恭敬，偏偏听着不像恭敬，钱穗盈也知道自己这话不大好听。
    可她忍了一夜又一日，捧着那只没人肯接的匣子，跪在公主府的毡毯上，听公主说钱家从此退不干净了。
    她不是不怕，也不是不怨。
    陈玄度看着她，没有再辩解。
    钱穗盈避开他的目光，只道：“我去同母亲说，让府里明日别乱走动。你也早些歇着，别到时候连轮椅都坐不住。”
    说完，她便转身出去了。
    门外冷风一扑，吹得她眼睛有些发酸，她在廊下站了片刻，才往正房去回话。
    到了晚间，钱伯庸那边也得了准话。
    第二日一早，他便吩咐下去，说公主府许尚仪要来验看春衣料。府里的丫鬟婆子被调开大半，侧门一带只留下钱安和几个最稳妥的旧仆。
    天阴着，日头藏在云后，巷子里的风比院中更冷。侧门边的旧灯笼被吹得一下一下晃，灯穗扫在门框上，细细作响。
    陈玄度换过一身干净衣裳，外头披着深色大氅。伤处才重新包扎过，人只略一挪动，额角便沁出一层薄汗。婆子替他把大氅掩到膝上，他坐在轮椅里，背仍挺得笔直，倒不像个重伤未愈的人。
    钱穗盈站在旁边，看得心里发紧，到底没忍住：“殿下若撑不住，便不要逞强。”
    陈玄度抬眼看她，唇色淡得厉害，语气还算得上平稳：“钱小娘子放心。”
    他顿了顿，像是把胸口那阵疼意压下去，才又道：“这一面，总要见的。”
    钱穗盈便不说话了。
    轮椅被推到侧门时，外头已经传来车声。

 18. 第十八章

    车声起先还在巷口以外，隔着院墙，只隐约听见马蹄落在石板上的声音。
    过了一会儿，车轮转进窄巷，慢慢碾过青石，到了钱府墙外，声响反倒轻了。想是车夫早得过吩咐，临近门户便收住缰绳，避免惊动左右邻舍。
    钱穗盈扶着轮椅，听见车声一寸寸近了，脚下也渐渐慢下来。
    钱府侧门开在一条窄巷里，平日只有采买的仆妇和送东西的车马从这里出入。今早钱伯庸便叫门房落了闩，对外只说门轴坏了，连每日来送菜的婆子也打发去了后门。
    此时门里门外都静。
    门房候在一旁，脸色还算镇定，两只手却不时往衣摆上擦。他不知外头来的是谁，只记得郎主清早的吩咐，无论看见什么，听见什么，都不许多问，更不许往外说一个字。
    他不敢催促，只朝钱穗盈看去，等她拿主意。
    钱穗盈心里也没有底，昨日她一个人去了静山公主府，话虽然递到了，公主究竟会不会亲自过来，会带多少人，又打算怎样安置陈玄度，她一概不知。
    如今马车真停到了墙外，她反倒不敢轻易开门了。
    她低头看了陈玄度一眼。
    陈玄度坐在轮椅里，腿上搭着薄毯，面上仍是平日那副神情，看不出喜怒。左手压在毯角上，手指却慢慢收紧了。
    钱穗盈瞧见了，便知他也没有面上这样平静。
    陈玄度察觉她的目光，抬眼望向紧闭的侧门，“开门吧。”
    门房应了一声，忙上前抽开门闩。门闩年久，拉动时发出一阵沉涩的响声。
    两扇旧木门向内退开半边，午后的日光顿时照了进来，沿着门槛铺出一道狭长的亮色。
    门外果然停着一辆青帷马车，车辕和车轮都没有华丽装饰，车身上也不见公主府的徽记。
    车旁只跟着两名穿素色衣裳的侍女，另有一个内侍垂手站在车前。若不是钱穗盈昨日亲口听见公主要来，谁也想不到圣人的长女会坐在这样一辆寻常马车里。
    车旁的侍女上前同门房低声说了两句话，门房不敢多问，退到一旁，低头站着。
    片刻以后，车帘从里头掀开了一角。
    帘下先露出一只手，腕上没有金玉，只绕着一串细细的佛珠。那只手按在帘边，停了一会儿，才将帘子又掀高了些。
    车内光线暗，静山公主半张脸隐在帘影里，看不十分清楚。唯有那双眼睛越过门槛，落到陈玄度身上，久久没有移开。
    陈玄度坐着未动。
    钱穗盈扶在他身后，一时觉得自己的两只手放在哪里都不妥。
    若往后退，轮椅便没有人看着。
    若仍留在这里，又像平白夹进了人家姐弟之间，听了不该听的，看了不该看的。
    她只得垂下眼睛，仍旧扶着轮椅，尽量不叫自己显得碍眼。
    车里的人许久没有出声，窄巷本就安静，这时连墙头的风声也听得清楚。
    “小六。”静山公主终于唤了一声。
    陈玄度肩背轻轻一动。
    静山公主先看他的脸，又将目光慢慢移到他身上，最后停在被薄毯遮住的左腿上。她原有许多话想问，真见了他这副样子，到了嘴边只剩下一句：“还能不能上车？”
    陈玄度看了她片刻，“能。”
    钱穗盈听见这一声，心口跟着收紧了。
    她原以为静山公主今日只来亲眼看一看，确认陈玄度还活着，之后再商议如何将人接出去。直到此时她才明白，这辆车既然到了钱府门前，便没有空着回去的道理。
    静山公主将车帘略放低些，只留一道能看见门内的缝隙，“我今日借着去城南礼佛的名义出府，回程从安福门入宫，向太后请安。外头跟着的都是我从宫里带出来的旧人，安福门那边也有人照应。你坐在我的车里，一路上不会有人查验。”
    陈玄度听完，没有立即应下，“圣人知道吗？”
    静山公主的手仍搭在帘边，腕间的佛珠轻轻碰了一声，“不知道。”
    她停了一会儿，才接着说道：“宫里如今谁可信，谁不可信，连我也不敢把话说满。你失踪以后，东宫和庆王都在暗中找你。他们一日没有见到尸首，便一日不会死心。倘若我先将消息送进宫，未必能送到圣人跟前，倒可能先落到旁人手里。”
    说到这里，她的声音更低了一些。
    “你先随我入宫，暂时住进清思殿。那里荒了多年，屋瓦破旧，平日连经过的宫人都少。安置一个人进去，反而不容易惹人留意。等你安顿下来，我再想法子单独见圣人。”
    陈玄度没有答话，只静静看着她。
    静山公主隔着车帘同他对视，眼中的疼惜渐渐收了起来，露出几分做长姐的严厉。
    “你不能再留在这里，钱家藏了你这些日子，已经是拿一家人的性命陪你冒险。你若还记着他们的恩情，今日便该随我走。再拖下去，害的不止是你自己。”
    钱穗盈扶着轮椅的手一点点收紧。
    静山公主说得没有错。
    陈玄度在钱家每多留一日，钱家便多担一日的危险。东宫和庆王的人都在找他，谁也不知道哪一日，那些人便会顺着一点蛛丝马迹找到这条巷子里来。
    钱穗盈一直盼着他能够回去。
    他夜里疼得不能安睡时，她盼他早些回去。
    他坐在窗前望着院墙外头时，她也盼他早些回去。
    她甚至因为他那句“我只是想回家”，不管不顾地跑去了静山公主府。
    如今接他的马车真到了，她心里却空了一块。
    这十日里，她每日都能在东厢见到他，有时他坐在窗下晒太阳，有时倚着床头看书。夜里风大，她从廊下经过，还能听见他在屋里咳嗽，或因腿疼翻动被褥的声音。
    这些事情发生时都很寻常，寻常到她从来没有认真想过，有一日会全都没有了。
    她原以为总要提前知道日子，总要替他收拾几件衣裳，将用过的药方按先后理好。哪怕只在走前一同吃顿饭，也好叫人心里有个准备。
    如今什么也没有，马车到了门前，公主说走，他便要走了。
    陈玄度听见静山公主的话，回头看向钱穗盈。
    钱穗盈仍低着头，半张脸藏在门内的阴影里，手指紧紧扶着轮椅。她不肯抬头，陈玄度也看不出她心里究竟在想什么。
    静山公主顺着他的目光，也朝钱穗盈看去。
    昨日钱穗盈登门时，她只当这是个被家中长辈推出来递话的小娘子。今日再看，才发现她站在陈玄度身后时，既不像伺候他的婢女，也不像一个偶然救过他的陌生姑娘。
    那一点不同极浅，没有一句逾越的话，也没有一个失礼的动作，或许连他们自己也还没有察觉。
    静山公主没有点破，只将语气放缓了些，“钱娘子，这份恩情，我与定王都记下了。”
    钱穗盈忙低头行礼。她原想说一句不敢当，话还未出口，静山公主已经吩咐人放下脚踏，“此地不宜久留，先上车吧。”
    内侍应声上前，俯身将脚踏安置妥当，另一人掀高车帘，把车中原先摆着的小几挪到一旁。
    静山公主既是来接人，车中自然早有准备。外头看着不过一辆寻常青帷车，里头却铺了厚厚的软褥，靠枕、薄毯和暖炉一样不少。车角也垫着几层棉褥，免得路上颠簸，震着陈玄度的伤腿。
    陈玄度左手按住轮椅扶手，预备起身。
    陈玄度才离开轮椅，身子便向旁边沉了一下。
    钱穗盈心里一紧，连忙将他扶稳。等他用右腿站住，才陪着他一点点挪向车前。
    侧门离马车不过几步，平日里一个转身便能走完，如今却走得极慢。
    陈玄度左臂一直绷着，不肯将全部重量压在她身上。钱穗盈隔着衣袖，也能觉出他用力时轻微的颤动。走到脚踏前，他额角已经沁出一层汗，唇色也比先前更淡。
    静山公主坐在车中看着，眉头早已皱了起来
    ，却没有出声催促，只叫内侍将脚踏扶稳。
    陈玄度抬脚上车，钱穗盈也随之向前走了半步。等他在车中坐定，靠上软枕，她才慢慢松开手，退回门内。
    掌心一下空了。
    钱穗盈下意识蜷了蜷手指，仿佛方才落在手臂上的分量还没有散去。
    静山公主替陈玄度盖好膝上的薄毯，又仔细掖住左腿那一边，她手上很轻，嘴里却有些气恼，“伤成这样，还要自己走。早知你连这几步也走不得，便该叫人连轮椅一同抬上来，省得你在人前逞强。”
    陈玄度没有同她争辩，只抬眼看了看巷口，“阿姐，别再耽搁了。”
    静山公主瞪了他一眼，她也知道此刻不是教训人的时候，便转头吩咐随从将轮椅带上，免得到宫里一时找不到合用的。
    门房和内侍一道将轮椅抬上后车。
    钱穗盈仍站在侧门里。
    陈玄度坐在车中，两人之间隔着半垂的车帘，一时谁也没有开口。
    钱穗盈想，他或许该同自己说一句告别。可若真郑重其事说出“告辞”或“保重”，又像将这十日的情分看得太重。
    他本就是暂住在钱家的，如今家里人来接他，原该是再寻常不过的事情。
    静山公主看了看弟弟，又看了看门里的钱穗盈，没有催促，只低头拨过一颗佛珠。
    片刻后，陈玄度先开了口，“药方还在屋里的青匣中。”
    钱穗盈愣了一下，才明白他的意思，“我让绣橘去取。”
    她转身唤了绣橘，绣橘答应一声，提着裙子往东厢跑去，不多时便抱着一只青木匣回来。
    匣中放着陈玄度这十日用过的药方，还有几包没有用完的药材。
    钱穗盈接过来，亲手交给车旁的内侍，叮嘱道：“这里面的方子有先后，最初几张是退热止血的，后面才是接骨养伤的。进宫以后先交给太医看过，再决定哪些能用，哪些该换。”
    内侍双手接下。
    静山公主见她交代得仔细，便说道：“清思殿已经有太医候着。钱娘子放心，进了宫，自会有人替他料理。”
    钱穗盈点了点头，她原本还有许多话要说。可当着静山公主和这些随从的面，她又说不出口了。
    静山公主朝巷口看了一眼，“走吧。”
    车夫挽好缰绳，随行众人也各自站定，车帘放到一半，陈玄度抬手按住帘边。
    他隔着那道没有完全合拢的帘影望向钱穗盈。
    钱穗盈站在门内，双手交叠放在身前，陈玄度看了她片刻，“钱小娘子，你回去吧。”
    钱穗盈听见这句话，心里反倒有些生气。
    她原本就站在自己家的门里，又没有要跟着马车走，哪里需要他特意叫她回去。仿佛他一坐进这辆车，两人之间便立即隔出了一道尊卑，从前那些随意说话的日子，也该到此为止了。
    她心里这样想，面上却不肯显露，只向后退了半步，端端正正行了一礼，“殿下一路保重。”
    这是她第一次当着陈玄度的面，清清楚楚唤他殿下，规规矩矩地行礼。
    陈玄度搭在帘边的手停住了，他望着钱穗盈，眉间有一点极浅的不悦，似乎还有话想说。
    恰在此时，巷口传来另一辆车经过的声音。
    静山公主神色微变，不再容他们耽搁，伸手将车帘放下，“有话以后再说。”
    青色车帘缓缓垂落，将门里门外隔开。
    钱穗盈最后看见的，是陈玄度慢慢收回去的手。半幅衣袖落入昏暗的车厢里，转眼便什么也看不见了。
    车夫扬起长鞭，鞭梢没有落在马身上，只在半空响了一声。马便迈开步子，拉着青帷车缓缓往巷口驶去。
    那辆车来时没有惊动谁，走时也没有半点张扬。
    钱穗盈站在门槛后，看着车身到了巷口。青色车帘始终没有再掀开。
    巷外日光正盛，车影沿着墙根晃了一晃，很快转了过去，再也看不见了。

 19. 第十九章

    钱穗盈站在侧门里，隔着两扇已经合拢的木门，门外只余下模糊的一片响动，似远又似近。再等一阵，连那一点声音也没有了。
    绣橘从廊下过来，轻声说：“小娘子，人已经走远了，咱们也回去吧。”
    钱穗盈这才回过神来，点了点头，转身往东厢走。
    东厢里还是出门时的样子。
    窗子开了半扇，竹帘卷得不高不低。午后的风从廊下吹进来，将小几上的书页翻过一张，又翻回来。陈玄度早晨喝过的茶还放在窗边，茶水已经凉透了，杯沿留着一圈浅浅的水痕。
    靠窗的软枕上压出的一点凹痕还在，像是人不过暂时出去，等到日头偏西，仍会回来坐下。
    钱穗盈走过去，把被风翻乱的书页压住。
    绣橘跟进屋，四下看了一遍，竟也觉得不习惯，“早晨那副药还温在炉上，原是午后要喝的，我拿去倒了吧？”
    钱穗盈先朝窗外看了一眼，小炉就放在廊角，药罐里冒出一点热气。那药从早上煎到现在，苦味顺着窗缝钻进来，比平日还要浓。
    绣橘忍不住叹道：“早知道公主今日就来接人，这副药便不必煎了，里头几味药都不便宜，白白倒掉，实在可惜。”
    钱穗盈跟着道：“昨日也没有人说明白今日便走。”
    她说完，自己先怔了怔。钱穗盈心里原想，宫里的事牵扯这样多，怎么也要筹划几日。
    等静山公主那边定下日子，便提前替陈玄度理好衣物。钱府做的衣裳虽然寻常，好歹也是穿惯了的。
    药方也该按先后抄一遍，免得到了宫里，一时说不清哪张是治箭伤的，哪张是接骨之后调养的。
    谁知马车说来便来，人说走便走。前后不过一盏茶的工夫，连一句“明日要走”也不曾有。
    绣橘见她出神，便问：“这药还是倒了吧？放到晚上也不能喝了。”
    “倒了吧。”钱穗盈坐到窗边，将陈玄度看过的那本书拿起来。
    书中夹着一张纸，她抽出来看了看，上头写着几行字，轻重不一。陈玄度右肩受伤，最初几日连手臂也抬不起来，后来伤口渐渐收拢，才每日写上几笔。
    他不愿叫人看见自己手上无力，往往写坏了一张便立刻揉掉，只有这一张不知怎么夹进了书中。
    最后一个字是“归”，只写了一半。
    钱穗盈看了一会儿，心里生出一点说不清的遗憾。倒不是为了这个字有什么深意，只觉得一张纸既已写到这里，偏偏缺了最后几笔，怎么看都不齐整。
    她拿起桌上的笔，想替他添完，笔尖将要落下时，又觉得不妥。
    这是陈玄度的字，她添上去便不是一回事了。钱穗盈将笔放下，把那张纸重新夹回书里。
    她与陈玄度认识不过十日，放在一年半载里，不过是数得清的几个日夜。
    可这十日间，钱家上下都围着他的伤势过日子。郎中何时来，药什么时候煎，夜里由谁守着，东厢的窗子开多大，连厨房做饭都要另外安排。
    钱穗盈每天醒来，第一件事便是问绣橘，东厢夜里有没有动静？
    如今人一走，这些事忽然全停了。
    钱穗盈心里并没有什么撕心裂肺的难过，只觉得像是一本每日都翻几页的书，才看得稍有趣味，便被人从手中抽走了。
    她明知那书原本不属于自己，也知道总要还回去，可真还了，手里空荡荡的，总归有些不习惯。
    陈玄度在她眼中，也仍是那个来历古怪、脾气不大好，又不肯好好喝药的人。
    只是十日相处下来，他已不再是上元夜雪地里那个浑身是血的陌生人。
    这总算是一个朋友，虽然这位朋友身份贵重，来得突然，走得也突然。
    钱穗盈想到这里，反倒觉得心里松快了一些。朋友回了家，是一桩好事。她若还在这里闷闷不乐，倒像是不盼着他平安似的。
    她将书合上，对刚从外头回来的绣橘说：“把窗子关小些吧，风大了，吹得纸乱飞。”
    绣橘走到窗边，照旧只留了一条缝。
    钱穗盈看了那条窄窄的窗缝一眼，“嗯，屋里还有药味，先散一散。”
    绣橘点头，又问床边那几件衣裳怎么处置。
    钱穗盈走过去看了看，衣裳是钱府照陈玄度的身量赶制的，料子不算贵重，裁得却合身。其中一件浅青色外袍搭在床边，袖口曾沾过药汁，洗过后仍留着一点浅印。
    “先收进柜子里。”她说。
    绣橘问：“要送去公主府吗？”
    钱穗盈想了一会儿：“宫里不会缺他的衣裳，先留在这里吧。”
    绣橘便把衣裳一件件叠好。
    屋里的东西归置完，东厢立刻显得整齐了。钱穗盈站在门前看了看，没有再进去，叫绣橘将门虚掩上。
    钱穗盈沿着廊下往自己屋里走，到了院门前，她又听见远处传来一阵车轮声，脚下一停，细听才知不过是街上寻常车马。
    她自己也觉得可笑，摇了摇头，进屋去了。
    此时，静山公主的青帷马车已经驶上御街。
    车内铺了厚厚的软褥，陈玄度靠着软枕，左腿平放在一旁。方才从轮椅走到车前，虽然不过数步，到底牵动了伤处。他上车以后一直没有说话，脸色比在钱府时更白，额角的薄汗也迟迟没有退下。
    静山公主坐在他对面，先看了他的腿，又看了看他的右肩，眉头越皱越紧，“箭是什么时候拔的？”
    陈玄度闭着眼：“到钱府的当夜。”
    静山公主听了，脸色微变：“你中了箭，又摔折了腿，他们竟敢当夜拔箭？”
    陈玄度歪着头，声音有些疲倦：“箭头留在肩里，难道还要等它自己长出来？”
    “我问一句，你总有十句等着我。”静山公主又气又心疼，“你怎么会弄得如此狼狈？”
    陈玄度睁开眼睛，看向微微晃动的车帘，说得平静：“阿姐，两个哥哥都想要我的命。”
    静山公主的手停在佛珠上，“这话在
    我面前说得，在圣人面前却不能这样说。”
    “我知道。”陈玄度勾了勾唇角，“东宫和庆王，我都惹不起。”
    静山公主听了，并没有接他这句玩笑。她低头拨过一颗佛珠，隔了片刻才说：“你若当真只觉得惹不起，今日便不该随我进宫。留在外头养好伤，换一条路回藩地，从此不再踏进上京，兴许还能多过几年安生日子。”
    陈玄度抬起眼睛：“阿姐这是劝我回去？”
    “我是问你为什么回来。”静山公主看着他，目光一点也没有闪避，“你五岁离京，朝中没有你的门生，六部也没有几个能替你说话的人。论名分，你越不过东宫。论人脉，你也比不得庆王。你总不能告诉我，你回来只是因为想家。”
    马车正驶过御街。车轮碾上一处不平的石缝，车身轻轻一震，他的左腿也随之动了一下。
    陈玄度眉心微微收紧，手掌按住身下的软褥，等那阵疼过去，才重新松开。
    静山公主看在眼里，声音慢慢缓下来：“无忧儿，你说太子和庆王都想要你的命，这话放在姐弟之间没有妨碍。可到了圣人面前，每一个字都要有凭有据。”
    静山公主腕上的佛珠沿着袖口落下半寸，许久也没有再拨过一颗，“所以你为什么要回来？”
    车轮转过一处街口，日光从帘缝里照进来，在陈玄度苍白的脸上停了一瞬，又随着车身晃了过去。
    “圣人要死了。”
    静山公主像是没有听清，手指仍搭在那颗木珠上，“你说什么？”
    “圣人的病已经拖了半年，去年冬日咳血两次，开春以后又有三日不能视朝。太医署递上去的脉案写的是旧疾复发，可紫宸殿近两个月换了四次方子，连夜里值守的人也比从前多了一倍。”
    陈玄度说这些话时，语气平静得近乎冷淡。
    静山公主脸上却一点点失了颜色，“无忧儿，这些是谁告诉你的？”
    “消息从宫里传出来，自然有它的来处。”陈玄度没有多说，只将目光移向她，“阿姐常进宫，应当比我更清楚。”
    静山公主听见这句，眉间已有了怒气：“你五岁离京，十五年不曾回宫，如今倒比我这个常进宫的人知道得还多。你口口声声说父皇不好，总该告诉我，这消息究竟从哪里来的。”
    陈玄度倚着软枕，淡淡道：“去年腊月，紫宸殿向太医署调过一味犀角，正月又从尚药局取了安宫丸。”
    陈玄度将盖在左腿上的薄毯往上拉了一些，动作很慢，“去年秋天，父皇第一次下诏召我回京，我以染病为由拖延了两个月。第二道诏书到了以后，我仍没有启程。直到第三道诏书送到王府，传旨的人私下告诉我，圣人在他临行前问了一句——定王是不是不肯原谅他。”
    静山公主听了，眼中那点怒气渐渐散去，这句话很像圣人会说的，“所以你便回来了？”
    “是，我知道他快死了，所以我回来了。”陈玄度说得坦白，“我的母妃不能背着那桩罪名入史。”

 20. 第二十章

    静山公主望着他，一时没有言语。
    十五年前的旧事，宫里早已无人敢提。偶尔有新入宫的宫人从旧册中看见“虞昭仪”三个字，也只知道那是一位犯过巫蛊之罪的废妃。
    虞慈念初入宫时，不过十六岁。
    她生得明艳，性情却安静，不爱在御前争强，也不大同别的嫔妃来往。圣人第一次见她，是在太液池边的一场春宴上。那日众人都在看水上的龙舟，只有她蹲在石阶下，替一只折了翅膀的白鸟包扎。
    后来圣人问她叫什么名字。
    她答：“臣妾名慈念。家中长辈信佛，取慈心护念之意。”
    圣人听了，笑她名字太大，人却太小。
    那以后，紫宸殿的赏赐便隔三岔五地送进她宫中。她从美人晋为婕妤，又从婕妤晋为昭仪。
    陈玄度出生以后，圣人更是常往她那里去，有时散了朝，连冠服也来不及换，便先去看一眼孩子。
    陈玄度五岁那年，圣人曾在一场家宴上抱着他，同身旁的人说：“无忧儿眉眼像他母妃，性情倒像朕。”
    那不过是父亲随口夸赞幼子的两句话，第二日却传遍了六宫。
    不久以后，皇后以整肃宫禁为名，命宫正司搜查六宫。
    虞昭仪的清思殿中搜出了一只厌胜木偶，上面写着太子的生辰八字，心口扎着七根银针。
    殿中佛龛后又藏着几封与钦天监官员往来的书信，信中说东宫星黯，紫微旁移，六皇子有异相，日后当主天下。
    巫蛊诅咒储君，私通钦天监，妄议天命。
    无论哪一条，都是死罪。
    那一日宫门紧闭，皇后的人守在外头，虞昭仪宫中的内侍和宫女被逐个带走。有人说她跪在殿中喊冤，也有人说她从头到尾都没有哭，只求圣人让她见六皇子一面。
    圣人没有准许，三日后，虞昭仪被废为庶人，移居别宫幽禁。
    陈玄度也在同一日得了定王的封号，诏书上说，六皇子玄度聪慧早成，特封定王，食邑临洮，出居狄道，由名师教养，以抚陇右士民。
    宫里人人称颂圣恩，一个五岁的孩子被封作亲王，何等荣宠，何等体面。
    那一日陈玄度坐在出宫的马车里，身上的王服太大，袖子一直垂到手背。
    他反复地问，母妃什么时候来接他。没有人理他，马车驶出上京以后，虞昭仪便从他的世界里消失了。
    宗正寺的册簿上只记了寥寥几笔：废昭仪虞氏，私行巫蛊，罪废，寻卒。
    仿佛她这一生所有的宠爱、委屈和辩解，都不及那几个字要紧。
    静山公主从旧事中回过神来，望着眼前已经长大成人的弟弟，“你想让圣人重查当年的案子？”
    “我想让他亲口告诉我，当年究竟发生了什么。”
    陈玄度的手搭在膝上的薄毯上，手背上的筋骨清晰可见，“厌胜木偶是如何从母妃宫中搜出来的，那几封书信是谁写的，钦天监的人为何没有等到御审便死在狱中，母妃身边的人又为什么一夜之间全都认了罪。这些事，总该有人说清楚。”
    静山公主轻声说：“十五年过去，许多人已经死了。”
    “嗯，母妃走了十五年。”陈玄度慢慢说道，“一纸昭雪不能叫她活过来，也不能把那十五年重新补给我。我原本也觉得，既然人已经不在了，再追问这些没有什么用处。”
    静山公主问：“那你如今为什么又非查不可？”
    陈玄度仍是先前那一句：“因为圣人要死了。”
    “太子登基，皇后便是新帝的生母。新帝不会允许旁人查问，他的母亲是否以巫蛊构陷宠妃，更不会承认自己居东宫多年，曾经受益于这样一桩旧案。”
    “庆王即使有朝一日胜过太子，也只会借虞昭仪的冤情攻讦皇后和东宫。等太子失势，这桩旧案便没了用处，照样会重新锁回不见天日的库房里。”
    “等圣人一死，史官便会照着旧案写下去。虞昭仪恃宠生骄，私行巫蛊，诅咒储君，妄图以幼子谋夺东宫。再过几十年，世上不会有人记得虞慈念，只会记得一个罪妃虞氏。”
    陈玄度停了停，语气坚定：“我不能让她就这样留下来。”
    他的神情没有愤怒、怨恨，正因如此，反倒叫人无从相劝。
    静山公主垂下眼睛，腕上的佛珠被她握在掌心，硌得手心微微发疼，“无忧儿…..”
    “陈明愿。”陈玄度唤了她的名字，“除了我，他们还认你这个大姐吗？”
    陈明愿抬起头，目光落在他脸上，“你想说什么？”
    陈玄度平静道：“十五年前，王皇后构陷母妃。母妃宫中搜出了什么，父皇如何下旨，你又是怎样追到宫门前送我离京，这些事情，你全都见过。”
    陈明愿握着佛珠的手蓦然收紧，她的生母去世得早，虽是圣人长女，在后宫里却没有一个真正可以依靠的人。
    王皇后待她并不苛刻，衣食份例从不短缺。她病了，皇后会叫太医来。她受了委屈，皇后也会依例责罚宫人。至于她夜里为何哭，想念亡母时又该同谁说，便不在中宫应当过问的事情里了。
    那几年，陈明愿常往虞昭仪宫中去。
    起先不过是因虞昭仪那里养着一只会学人说话的青羽鹦鹉，她年纪小，觉得有趣，隔三岔五便过去看。后来去得多了，宫人也不再通传，她掀了帘子便能进去，有时虞昭仪在读经，有时在替年幼的陈玄度缝衣裳。
    虞昭仪见了她，总会叫人添一副碗筷。
    虞昭仪知道她不爱甜腻的酥酪，便让小厨房少放蜂蜜。知道她怕雷，夏日下雨时便留她睡在偏殿。她有一回高热不退，圣人正在前朝议事，宫人不敢惊动，王皇后只命太医依方诊治，是虞昭仪守在她床前坐了一夜。
    陈明愿醒来时，先看见虞昭仪倚着床柱睡着了。陈玄度那时才两岁，被乳母抱在一旁，也不哭闹，只眨巴着眼睛看她。
    后来陈明愿年纪渐长，开始议亲，人人都说那是一门极好的婚事。只有虞昭仪把她叫到身边，问她是否见过那个人，是否愿意嫁。
    陈明愿当时怔了许久，从未有人问过她愿不愿意。
    出嫁前夕，也是虞昭仪亲手替她梳了一回头。铜镜里，虞昭仪的眉眼仍旧年轻，手指穿过她的长发，笑着说：“明愿往后有了自己的府邸，便是自己家中的主人，再不必看后宫里任何人的脸色。”
    谁也
    没有想到，不过数年以后，虞昭仪便成了私行巫蛊、诅咒储君的罪妃。
    “昨日钱娘子到公主府递话时，我若不想管，大可让人将消息送进宫，何必亲自备车去钱府？清思殿荒了多年，我一夜之间换了守门的人，调了太医，又打点安福门，也不是为了今日坐在车里听你说这些旧事。”
    陈明愿的声音并不重，眉眼间也没有受人逼迫的恼意，“无忧儿，你不必试探我。我既然来了，便已经作了选择。”
    陈玄度看了她许久，终于低声唤了一句：“阿姐。”
    陈明愿淡淡一笑：“方才还直呼我的名字，这会儿又知道叫阿姐了。”
    马车缓缓向前，宫城已经不远。
    陈明愿望着车帘上来回晃动的日影，隔了很久，才问：“若是你找不到自己想要的答案呢？”
    陈玄度将目光移向帘外，“那也总比一辈子没有答案好。”
    马车又往前行了一段，外头的市声渐渐稀了，只剩车轮碾过石板的辘辘声。再转过一道坊门，宫城的高墙便从车帘缝隙间显出来，朱红墙面被日光照得发亮，远远看去，竟同十五年前没有多少分别。
    马车慢慢停了下来，车外有人低声禀道：“殿下，安福门到了。”
    静山公主将佛珠重新绕回腕间，脸上的神情也随之收敛。方才坐在车里同弟弟说旧事的人仿佛忽然不见了，留下的仍是那位出入宫禁多年、喜怒不轻易示人的大公主。
    车内早已挂好一道厚帘，将后半截车厢遮住。公主坐到外侧，侍女替她整理了衣袖，又将香炉挪到近前。
    炉中焚的是寺里带回来的檀香，烟气浓厚，足以遮去车里残留的药味。
    守门的内侍上前查验牌符，车外传来几句低低的问答。
    静山公主今日出府用的是往城南礼佛的名义，回宫则是向太后请安，来去的文牒一应齐全。那内侍看完牌符，先向车内行礼，又笑着说太后午后醒过一次，方才还问起大公主几时进宫。
    陈明愿隔着车帘应了一声：“寺中听经耽搁了些时候。”
    那内侍不敢多问，正要让人放行，目光忽然落到后车蒙着的轮椅上，“殿下后头带着的是什么？”
    “寺里送给太后的椅子。”陈明愿的声音从车中传出来，不高不低，“说是在佛前供过，老人家坐着安稳。我瞧着尚可，便带回来给太后试一试。”
    那内侍忙赔笑道：“殿下孝心，太后见了必定欢喜。”
    宫门缓缓开启，过了安福门，便算真正进了宫。
    宫道狭长，两旁朱墙高耸，墙根打扫得一尘不染。穿青衣的内侍低着头从车旁经过，远处偶尔有宫女捧着漆盘避让。
    十五年前，陈玄度穿着亲王服从这里出去，沿途人人跪送。
    马车没有往太后所居的宫院去，过了第二重宫门，便拐入西北边的一条夹道。这里远离六宫来往的正路，墙面已有些斑驳，石板缝中也长出细细的青苔。越往里走，遇见的宫人越少，最后只听见车轮在高墙之间留下的回声。
    夹道尽头站着一名青衣内侍，见马车过来，他先向四周看了一遍，才快步迎上前，躬身行礼：“奴婢高怀瑾，恭迎大公主。”

 21. 第二十一章

    静山公主每次入宫见圣人，多由高怀谨通传。
    昨日钱穗盈离开公主府后，静山公主照常向紫宸殿递了请见帖，又让送帖的人传了一句话，说有一桩事，要请高怀瑾亲自过府回话。
    高怀瑾看见帖子后，借着送回帖的差事出了宫，静山公主便在那时告诉他，定王的下落。
    陈明愿掀开车帘，问道：“清思殿收拾得如何？”
    高怀瑾走到车前，低声回道：“正殿已经打扫出来了。床褥、炭炉和热水皆已备下，殿外原先洒扫看门的人也悉数撤走。奴婢让内侍省报了屋瓦松动，又说里头闹鼠患，近几日都不许闲人靠近。”
    陈明愿听完，点了点头：“好，先过去。”
    高怀瑾走在前头，引着马车转入西北夹道。
    清思殿自虞昭仪获罪以后，便再无人居住。最初几年，内侍省还照例派人洒扫修补，后来圣人不再问起，宫里的人也渐渐不愿往那里走。
    屋顶漏了几处，廊柱受了雨水，冬日里尤其阴冷。内侍省报修过几回，奏疏送上去没有得准，年复一年也就荒废了。
    宫中人人都知道清思殿住不得人，正因如此，里头多一个人，反倒不容易引来旁人的留意。
    马车停在侧门外，两个内侍先将轮椅搬下来，陈玄度坐了一路，左腿已经疼得发木，右脚落地时，身子向旁边沉了一下。
    高怀瑾上前托住他的腰背，避开右肩的箭伤，同另一个内侍将他扶到轮椅上。
    陈玄度坐稳以后，抬头看见门上的旧匾。
    “清思殿”三个字早已褪去金漆，匾角也裂开一道缝。十五年前，他每日从这块匾下出入，从未认真看过。今日重新坐在门前，那三个字竟比记忆里小了许多。
    陈明愿站在一旁说道：“内侍省报修过几次，父皇始终没有批。后来殿里实在住不得人，连守门的宫人也撤了。”
    陈玄度问：“原先的东西还剩多少？”
    “宫正司搜宫以后带走了一批，留下的家具坏了不少，你小时候住过的东偏殿去年塌了一角，不能进去了。”
    陈玄度没有再问，只让高怀瑾推他入内。
    院中的荒草刚割过，断下的草根仍留在砖缝里。廊下的朱漆剥落大半，几幅竹帘受了多年风雨，边缘已经散开。
    院角那株石榴树倒还活着，树干已有一人合抱粗细，枝叶越过半边屋檐。
    陈玄度望着那棵树，说道：“我记得从前没有这样高。”
    陈明愿顺着他的目光看了一眼：“十五年了，怎么会不长。”
    正殿内已经生了炭火，窗纸刚刚换过，床上也铺了新的被褥，屋中仍有经年未散的潮气。
    蒋恩泽在屏风后候着，听见动静便快步迎出来，俯身行礼，“臣蒋恩泽，拜见定王殿下。”
    陈玄度垂眼看他：“起来吧。眼下不宜让人知道我回来，往后在殿中也不必行这样大的礼。”
    蒋恩泽应声起身，先请人将陈玄度扶到榻上。他拆开右肩的伤布，仔细查看箭伤，又将左腿外层的包扎解开，摸过接好的腿骨，“殿下受伤几日了？”
    陈玄度道：“约莫十日。”
    蒋恩泽查看完伤势，说道：“箭伤没有伤及筋骨，处置得也还算及时，只是伤口周围仍有红肿，右臂一个月内不能用力。左腿接得不差，可骨伤才过十日，今日又受了力，已经肿起来了。”
    陈明愿拧着眉头问：“如果他仍要下地呢？”
    蒋恩泽看了陈玄度一眼，只得照实回答：“伤处若反复受力，骨位可能重新错开。即使日后能够行走，也容易留下跛疾。”
    陈明愿转头看向榻上的人：“听明白了没有？往后一个月，不许离开这张床。”
    蒋恩泽开始换药，药敷到伤口时，陈玄度的左手慢慢抓紧了被褥，额角也渗出一层薄汗，他始终没有出声。
    陈明愿看了片刻，转开目光，问高怀瑾清思殿外的安排。
    高怀瑾回道：“殿外留了四个人，分作两班。饮食从内膳房另取，记在修缮宫人的份例里。守门的人只知道殿中住进了一位贵人，不知道是定王殿下。蒋医官的药也在偏殿煎，不会经过太医署。”
    陈玄度肩上的药才换过，疼意一阵阵往下牵，他靠在软枕上缓了片刻，才问：“紫宸殿今日是什么情形？”
    高怀瑾没有立即回答，先朝大公主看去。
    陈明愿看见他这一眼，便知道他还没有拿准该同陈玄度说到什么地步，不由得冷笑了一声：“人是我亲自带进宫的，清思殿也是你替他收拾的。如今倒想起来有些话不该让他知道了？他问什么，你照实回便是。”
    高怀瑾忙躬身应下：“圣人昨夜咳到三更以后，早朝只见了几位宰辅，不到半个时辰便散了。今日午后用了药，一直在暖阁歇息。太子殿下下朝以后便去了紫宸殿，奴婢出来时尚未离开。”
    陈玄度听完，手指轻轻按住肩侧的被褥：“太子是在暖阁里陪着，还是在外殿候着？”
    “圣人见朝臣时，太子殿下便留在外殿。等人散了，他才进暖阁侍奉汤药。这些日子大抵如此，早朝之后入殿，入夜以前才回东宫。”
    “他带去的人呢？”
    “王皇后拨了两个内侍进暖阁，说是圣人身边原来的人年纪大了，夜里照料不周。太子殿下另送了四个人守在外殿，替紫宸殿传话，也拦着无事求见的人。圣人没有赶走，只不许他们近身伺候。”
    陈明愿听到这里，眉头便皱了起来：“父皇如今怎么连这个也由着他们？”
    高怀瑾低头说道：“圣人近来精神不好，有时一日也问不了几句话。外殿换了谁当值，若无人特意提起，他未必知道得这样细。”
    陈玄度沉默片刻，又问：“四哥的人呢？”
    高怀瑾这一次没有迟疑太久：“明面上没有，庆王殿下很少把自己府里的人直接送进紫宸殿，也不常在殿外久留。他每隔两三日入宫一次，陪圣人说过话便走，比太子殿下省事得多。”
    陈明愿淡淡说道：“他做事向来滴水不漏。”
    高怀瑾没有接这句话，只继续回禀：“不过庆王殿下近来常从府中送药材进宫，有时说是从外地寻来的补药，有时又荐举民间名医。药材先交尚药局查验，郎中也要由太医署过目。经手的人多，究竟有没有他的人混在其中，奴婢眼下不能断言。”
    陈玄度问：“尚药局近来换过人吗？”
    “正月里换了一名奉御，原先是在庆王封地任职的医官，去年才调回上京。太医署也新添了两名医官，其中一人的兄长在庆王府做长史。此事在任官文书上都写得明白，倒不能据此便说他们是庆王的人。”
    陈玄度慢慢说道：“太子守着殿门，庆王守着药罐，谁也没有闲着。”
    陈明愿听得脸色渐沉：“你怀疑父皇病得蹊跷？”
    陈玄度抬手压了压右肩，方才说了这一阵话，箭伤又开始发紧。他停下来喘了口气，脸上的血色更
    淡了些，“阿姐，我没有这样说。”
    陈明愿起身走到榻边，将他身后的软枕往上扶了扶：“伤口才换过药，少说几句。你既知道父皇身边都是眼睛，便更该在清思殿安分待着。”
    陈玄度借着她的手重新靠好：“阿姐，东宫势大，你要小心。”
    她伸手替他把滑到腰间的薄毯往上拉了拉，嘴上说道：“你只管在这里养伤。我在宫里走了这些年，还不至于叫王氏和东宫几句话困住。”
    静山公主离开清思殿后，先往寿安殿去。
    今日原本就是借着城南礼佛的名义入宫，既已在安福门报了向太后请安，便不能绕过寿安殿直奔紫宸殿。
    寿安殿内已经点了灯，太后才用过药，靠在临窗的榻上养神。
    王皇后坐在一旁，正在陪她说话。
    陈明愿进门看见王华严，脚下没有停顿，依礼向太后和皇后问安。
    太后抬手叫她起来：“今日不是往城南礼佛去了？怎么这个时候才进宫？”
    陈明愿在下首坐定：“寺里留儿臣听了一卷经，回程又遇见一位旧友，因此耽搁了些时候。”
    王华严听见“旧友”二字，抬眼看了看她。
    皇后年近五十，衣饰比从前素净许多，眉眼间仍看不出多少老态。她待陈明愿一向周全，见她刚从外头进来，便吩咐宫人送来手炉，“城南离宫里不近，你既听了经，便该早些回府歇着，何必又赶着入宫。太后这里日日有人陪伴，也不缺你今日这一趟。”
    陈明愿接过手炉：“儿臣已经递了帖子，若进宫却不来给太后请安，倒显得没有规矩。”
    太后笑道：“她从小就是这个性子，心里未必时时惦记着我，礼数却从不肯少。”
    陈明愿也跟着笑：“儿臣那点孝心，全叫太后说没了。”
    王皇后在旁听着，等太后笑过，才继续问道：“你方才说遇见旧友，是公主府从前的人，还是宫里出去的？”
    “一个多年未见的朋友。”陈明愿低头拨了拨手炉上的银丝罩，“从前受过人家的恩惠。多年不见，既然有缘遇上，总要坐下说几句话。”
    王华严看着她，脸上仍带着温和的笑意：“你素来记情，这一点倒从来没有变过。”
    陈明愿抬眼同她对视：“别人待我的好处，我一向记得。”
    太后没有听出两人话里的意思，只说起城南寺中的一位老尼，问陈明愿今日是否见到。
    陈明愿顺着话答了几句，王皇后也不再追问那位旧友。
    说了一会儿，太后精神不济，靠着软枕闭目养神。陈明愿正要起身告退，王华严先开口说道：“圣人近来病得厉害，太子日日守在紫宸殿，太医也说不可劳神。你今日已经晚了，若要过去请安，不如改日再去。”
    陈明愿道：“我既然已经进宫，还是该去看一眼。”
    王严华不肯退让，“圣人才用了药，未必肯见人。”
    太后听见这句，睁开眼睛说道：“明愿既要去，便叫她去。她又不是外人，难道去看一眼自己的父亲也要挑日子？”
    王华严忙笑道：“太后说的是。臣妾只是怕圣人见了她，又要拉着说上许久，反倒伤神。”
    陈明愿起身行礼：“母后放心，儿臣不会久留。”
    王皇后没有再说什么，只吩咐寿安殿的宫人替大公主备灯，又叮嘱道：“外头已经黑了，你仔细脚下。”
    陈明愿起身谢过，转身出了寿安殿。

 22. 第二十二章

    到了紫宸殿外，只见长廊两旁站着不少内侍，檐下宫灯次第亮起，映得青砖上的人影细细长长。
    陈明愿才转过廊角，便见陈玄衡从外殿里出来。
    他走下石阶，衣襟上还带着紫宸殿里惯用的沉香气。连日侍疾，眼下添了些青色，衣冠却仍旧收拾得齐整，叫人挑不出半点倦怠失仪之处。
    陈玄衡见了她，脸上立时有了笑意：“大姐今日进宫得迟，想来城南的法会十分热闹。”
    “同往年一样，没有什么稀奇。”陈明愿将手炉递给身后的宫人，又望了一眼暖阁。窗纸上映着几道人影，来来去去，殿中分明还没有安静下来。
    “父皇醒着么？”
    陈玄衡也随着她的目光往后看了一眼：“父皇才服过药，方才已经歇下。太医说这些日子不可劳神，大姐若没有急事，明日再来也是一样。”
    陈明愿说道：“我既到了门外，总要叫人进去回一声。父皇若说不见，我自然回去。”
    陈玄衡仍立在她面前，并没有让路。
    “大姐有什么话，先告诉我也无妨。父皇近来精神不好，朝中的事情已经够他烦心。若是公主府里有什么难处，我替大姐料理也是一样。”
    陈明愿听到这里，心里那点耐性也渐渐磨尽了，“我府里没有什么事，需要太子料理。”
    陈玄衡听见“太子”二字，眼中微微一动，嘴角的笑意却没有散，“大姐怎么同我这样生分了？”
    陈明愿看着他，没有答话。
    陈玄衡比她小几岁，自幼便是中宫嫡子。皇后管得严，圣人对这个嫡长子又寄望甚高。他挨了训斥，不肯回中宫，便常常到陈明愿那里坐着。
    后来他入主东宫，身边有了属官，王氏也替他处处筹谋。姐弟之间的礼数一日比一日周全，真正能说的话反倒越来越少。
    如今他站在紫宸殿门前，口中句句都是为了圣人休养，脚下却不肯挪开半步。
    陈明愿脸上的笑意也收了，“太子是在紫宸殿侍疾，还是替父皇守着殿门？”
    陈玄衡脸上的神情终于变了变，“大姐这话说得太重了。”
    “太子若觉得我连父皇一面也不该见，便进去请一道口谕出来。我听见父皇亲口说不见，自然立刻打道回府。”
    长廊下的内侍都垂着头，谁也不敢往姐弟二人这边看。
    陈玄衡站了一阵，语气又和缓下来：“大姐是父皇的亲生女儿，我怎么会拦着你请安。只是父皇今日实在乏得很，我怕你带了什么要紧的话进去，他听过以后，今夜又不能安睡。”
    “是不是要紧话，也要父皇听过才知道。”陈明愿往前走了一步。
    陈玄衡仍未让开，姐弟二人隔着一级石阶相对站着，谁也没有移开目光。
    正在这时，殿门从里面打开，高怀瑾快步走了出来。
    他先向陈玄衡行礼，又转身朝陈明愿躬身道：“圣人还未安寝，听说大公主从寿安殿过来，请您进去说话。”
    陈玄衡侧过脸看他，语气里多了几分疑意：“父皇方才不是已经服药歇下了么？”
    高怀瑾垂着手，答得周全：“圣人原是要歇了，听说大公主到了，便叫奴婢出来迎接。”
    话说到这个地步，再问下去，倒显得有意阻拦。
    陈玄衡没有再说，只侧身让开台阶。
    陈明愿从他身旁经过时，廊外恰起了一阵风，将她肩上的披帛掀起一角。
    陈玄衡顺手替她按住，那动作做得十分自然，长廊下站着这样多人，他竟也没有先问一声，手便落在了她肩头。
    陈明愿脚下一顿，肩背也随之绷紧。
    披帛早已按回肩上，陈玄衡的手却没有立时收去，五指隔着衣料微微收拢，在她肩头停了一停。
    他低眼望着她，声音也压低了些，“父皇今日咳得厉害，大姐进去以后少坐一会儿。有什么烦心事，也不必一股脑儿全说出来。”
    陈明愿与他对视了一阵，视线才落到肩头那只手上。
    陈玄衡这才将手收回去。
    陈明愿自己把披帛拢好，嘴角勉强带出一点笑意：“弟弟连日侍疾，也该早些回东宫歇息。父皇病着，东宫更不能先熬坏了。”
    “阿姐还是这样会心疼人。”陈玄衡说话时仍望着她，唇边虽有笑，眼中却没有多少暖意。
    陈明愿说道：“我自然心疼你。你是太子，若有一点不好，母后、东宫和满朝文武都要跟着不安。我做姐姐的，怎么能不多问一句。”
    陈玄衡的目光在她脸上停了许久：“我难得见阿姐一面，何苦把话说得这样生分。”
    “你我都不是小时候了。”陈明愿收去嘴角那点笑意，“该守的礼数，总要守着。”
    风又从两人之间穿过去，将她肩头的披帛掀起一角，擦过陈玄衡的衣袖。
    陈明愿随高怀瑾进了殿门，身后的门扇缓缓合拢，将陈玄衡留在廊下的灯影里。
    殿内炭火烧得很旺，门窗闭得严实，沉香压不住药气，才站了一会儿，陈明愿便觉得胸口发闷。
    圣人穿着一身宽大的常服，倚在榻上看奏疏。他比从前清瘦了许多，两鬓也添了白发。
    榻旁立着四名内侍，其中两个是王皇后近来拨进紫宸殿的，外间还候着一名太医。
    陈明愿上前行礼：“儿臣给父皇请安。”
    圣人没有立即理会，只将奏疏上余下的几行看完，方合起来放在一旁，“起来罢。太后那里去过了？”
    “已经去过。”她回道。
    “怎么耽搁到这个时候才进宫？”圣人的语气不算严厉，却也听不出多少久未见女儿的亲近。
    陈明愿自幼便熟悉圣人这样的态度，她是大公主，食邑、府邸与婚事，样样都办得体面，圣人也从未苛待过她。
    至于她心里想些什么，出嫁以后过得好不好，圣人却很少问。
    她平声回道：“礼佛回程时遇见了一位旧友，因此耽搁了。”
    圣人重新拿起奏疏，随口问道：“哪位旧友？”
    圣人翻开奏疏看了一眼，等了片刻，见她仍站在那里，眉间便添了些不耐，“有话便说。朕今日没有精神同你猜谜。”
    陈明愿看向榻旁的几名内侍：“儿臣想同父皇说几句体己话。”
    圣人顺着她的目光扫了一眼，却没有立刻叫人退下，只说道：“你几时也有体己话同朕说了？”
    陈明愿听见这话，脸上没有什么变化：“儿臣若常有话同父皇说，父皇又该嫌儿臣聒噪了。”
    圣人看了她一眼，似乎没有料到她会这样回答。他将手中的奏疏搁下，朝榻边摆了摆手，“高怀瑾留下，旁人都出去。”
    几名内侍依次退下。其中一人手里还捧着才煎好的药，走到门边又转回来，躬身问道：“圣人，这药……”
    “放下罢。”圣人语气里已经有了不耐，“回去告诉中宫，朕没少喝她这一口。”
    那内侍忙将药盏放到小几上，低头退了出去。
    殿门合上，屋里顿时少了许多细碎声响。
    圣人靠回软枕，抬手按了按眉心：“如今可以说了？”
    陈明愿走到近前，在榻
    下的绣凳上坐定。
    她小时候入紫宸殿，圣人偶尔也叫人赐座。后来出了宫，有了自己的府邸，再进来时，父女之间反倒只剩君臣礼数。
    今日圣人没有叫她坐，她反倒自己坐下了，“儿臣今日从城南回来，路上听见了一些闲话。”
    “宫外每日都有闲话。”圣人看着她，“你几时也爱听这些了？”
    “原是不爱听。只是那话说到了自家人头上，少不得多留心几句。”
    圣人眉间微微一动：“嗯？说了谁？”
    “说定王。”
    屋里有一阵没有人出声，高怀瑾垂手站在门边，连眼皮也不曾抬。
    圣人的神色没有多少变化，只道：“你继续说。”
    陈明愿像当真只是在转述宫外闲谈：“外头说，父皇近来接连下诏，催定王回京。”
    “朕召自己的儿子回来，有什么值得议论？”
    陈明愿道：“有人说圣人病中思念定王，急着见他一面。也有人说定王在外多年，圣人忽然召他回京，是朝中另有安排。”
    圣人脸上的神色收了些：“朝中那些人连自己的事都料理不清，倒有闲心替朕猜度家事。”
    陈明愿低头理了理袖口：“儿臣原也是这样说。父皇召儿子回京，本是寻常事，偏他们传得有鼻子有眼，仿佛定王一回来，上京便要生出什么乱子。”
    圣人听了，唇边浮出一点笑意：“他一个闲散王爷，能生出什么乱子？”
    “儿臣也是这样想。”陈明愿将腕上的佛珠拨过一颗，指尖停在那里，“圣人的心意，哪里是街头几个闲人能够猜得着的。何况父皇这些年待谁亲，待谁疏，也不必叫外人知道。”
    圣人的神情微微一顿，他靠在枕上端详了陈明愿一阵：“平日不见你这样孝顺，还肯特意进宫陪朕说话解闷。”
    陈明愿答道：“平日父皇身边不缺说好听话的人，也轮不到儿臣。”
    圣人似有些恼，又像被她堵得无话可说，到底只抬手按住胸口。
    陈明愿见他气息有些不匀，便停了话。等他那阵咳意压下去，她才接着说道：“儿臣听那些话时，想起了定王出京那一年。”
    圣人眉间动了一下，没有接话。
    “那时他才五岁。圣旨下来以后，他还问儿臣，京外究竟有多远，过了年能不能回来。”
    “这样小的事情，难为你还记得。”圣人将脸转向一旁，声音也低了几分，“他小时候确实爱哭。”
    陈明愿看了看他的侧脸，继续说道：“父皇那时说，男孩子既封了王，便不能总养在后宫。彼时儿臣年纪也小，觉得父皇说得有理。后来过了许多年才知道，一个五岁的孩子出了宫，再回来便不知是哪一日了。”
    屋里又没有了声音。
    圣人伸手拿起榻边的奏疏，翻开一页，目光却始终停在原处，“你说了这么久，究竟想说什么？”
    陈明愿嘴角带出一点笑：“儿臣没有什么要说的，只是听见外头传得厉害，怕父皇不知道，进来学一遍罢了。”
    圣人看向她：“你费了这样大的周折，将人都支出去，就为了学几句闲话给朕听？”
    陈明愿低下头，指尖在佛珠上慢慢拨了一下，“还有一句，儿臣不知该不该说。”
    “方才已经说了许多，如今才想起该不该。”圣人靠在软枕上看着她，“说罢。”
    陈明愿手中的佛珠停了下来，她缓缓望向榻上的父亲，声音不高，却字字分明。
    “倘若无忧儿回来了，有东宫和庆王在，圣人还能保全他么？”

 23. 第二十三章

    陈明愿说完以后，便低下头去。腕上的佛珠在指间缓缓转过一颗，又转过一颗。
    殿里烧着地龙，炭盆里的银丝炭偶尔发出轻微的声响。紫宸殿这样的地方，向来不缺人伺候，哪怕夜深，也总有内侍守在外头，可这一刻，反倒显得空落。
    圣人靠在榻上，指节一下下敲着榻沿，没有立即言语。
    高怀瑾站在门边，低着头，一动也不敢动。
    过了许久，圣人才低声道：“外头那些人，最爱拿朕的家事说嘴。东宫也好，诸王也好，哪一个不是他们茶余饭后的话柄。”
    他说得平静，像是在说一件与自己无关的事情。
    窗外那阵风渐渐过去，殿里只剩炭火偶尔轻轻一响，案上那碗药已经放了有一会儿，热气早散得差不多了，浓苦的药味却还浮在屋中。
    圣人往药盏上看了一眼，没有伸手，只淡淡说道：“朕连下三道诏书，催一个藩王回京，外头自然要猜。只是他们猜来猜去，无非是储君那些事，倒没有一个人肯信，朕只是想见自己的儿子。”
    陈明愿缓缓抬起头，圣人这些年很少在儿女面前说这样的话。
    他看重太子，常留在身边教导。
    待庆王虽不及东宫，到底也有君臣父子的体面。
    至于陈玄度，他五岁出了上京，一去临洮十五年，逢着圣寿、正旦，来时依礼入宫，住不了多少日便走了。
    如今圣人说想见自己的儿子，听着竟有几分生疏。
    陈明愿将腕间的佛珠又拨过一颗，慢慢说道：“父皇若只是想见他，原该早些叫他知道。三道诏书一道比一道催得急，他在外头未必能猜得出父皇的心意。”
    圣人听了，指节终于停住，脸上也没有方才那点淡淡的讥意，“朕是他的父亲，叫他回来，难道还要先写一封家书，同他解释缘故？”
    他气息不大匀，话到末了，喉间便带出一点咳意。
    高怀瑾听见了，忙往前走了两步，圣人却抬手止住，自己缓了一会儿，又将手放回榻上。
    陈明愿见他脸色比方才更白，也没有趁势再问。她低头坐了一阵，等那口气过去，才轻声说道：“父皇自然不必解释，只是无忧儿离开时才五岁，这些年又无人同他说宫里的事。他不知道这一次回来，等着他的究竟是父亲，还是圣人。”
    圣人垂下眼睛，看着自己搭在锦被上的手。病了这半年，那双手已经瘦了许多，再不是年轻时握着马缰、执着弓箭的模样，“无忧儿小时候总爱缠着朕，朕从清思殿出来，他也要跟着，走不了几步便叫朕抱着。”
    陈明愿静静听着，没有插话。
    圣人陷入回忆，脸上有了一点极浅的笑意，忽然问道：“他如今长成什么样了？”
    陈明愿没料到父皇会问，她想了一想，才说道：“比前几年又高些，人也瘦，眉眼同虞娘娘有七八分像。”
    圣人眼皮轻轻动了一下，“这些年，朕偶尔也想过，若虞氏还在，看着无忧儿长大，会是什么样子。”
    陈明愿低下头去，鼻间忽然有些发酸，心中也并没有多少宽慰，“虞娘娘若还在，大约不会让无忧儿一个人去临洮。”
    圣人的目光落在她脸上，听出了这句话里的怨意，他抬手按住眉心，许久才叹了一声，“朕如今身边不缺人，皇后日日遣人问药，太子守在外殿，庆王也隔三差五送些东西进来。人人都怕朕少喝一口药，少睡一个时辰，可朕有时候醒来，看着这一屋子的人，竟想不起该同谁说一句真话。”
    他说得很慢，中间停了两回，陈明愿看着他，莫名觉得这个坐在紫宸殿里的老人同自己幼时所见的父亲并不相像。
    皇后守着中宫，太子守着东宫，庆王守着自己的前程。
    那些宫妃与内侍日日围在榻前，各有各的心思，谁都说是为了圣躬，谁也未必只为了圣躬。
    陈明愿垂下眼睛，没有出言宽慰。她与父皇多年疏远，今日若忽然说些体贴话，彼此听着都不自在。
    圣人看着陈明愿，眼中那点病中的倦意渐渐露了出来：“朕病了这些日子，夜里常梦见从前。梦见清思殿的窗子开着，虞氏坐在灯下抄经，无忧儿趴在她膝边睡着。朕进去时，她抬头看朕一眼，让朕脚下轻些，别惊醒了孩子。”
    “朕只是想着，趁还有一口气，见一见这个多年没见的儿子。他若愿意，便在这里陪朕几日。他若不愿意，见过这一面，再回临洮去，朕也不拦他。”
    陈明愿道：“父皇今日能护着他，儿臣自然放心。只是太子与庆王都已长成，朝中又各有人跟随。无忧儿这一次回来，未必还能像从前一样，领了旨意便安安稳稳出京。”
    圣人脸上的软意渐渐收了起来，“东宫是储君，庆王是皇子，无忧儿也是朕的儿子。朕还没有闭眼，他们纵有再多心思，也该知道什么事能做，什么事不能做。”
    陈明愿听着，面上没有显露，心里却知道父皇这话里仍有帝王多年的自负。
    他习惯了一句话压住朝臣，也习惯了儿子们在他面前低头，便总觉得自己尚在，许多事情就不会越过那条线。
    可那条线早有人越过了。
    陈明愿没有将这话明说，徐徐说道：“父皇若能一直在，自然没有人敢欺负定王。只是人总有身不由己的时候，父皇方才也说，不是所有的事都等得到以后。”
    父女二人相对坐着，彼此都知道这一句话问的是什么。
    殿外隐约传来内侍换值的脚步，走到门前时又刻意放轻。
    圣人听了一会儿，目光落到紧闭的殿门上，“只要朕还有一口气，便不会让定王受委屈。东宫也好，庆王也罢，谁敢在朕眼皮底下动他，朕总还能处置。”
    陈明愿听了，只低下眼睛，过了片刻才说道：“父皇百年以后，定王又该如何？”
    圣人没有责怪陈明愿说了不吉利的话，到了这个时候，紫宸殿里的每一个人都知道那一天近了，只是人人避着不肯提罢了。
    他抬眼望向窗外，窗纸被灯火映得发黄，外头什么也看不见，只有偶尔一阵风过，叫人知道夜还长着。
    “他已经二十岁，不是当年那个由着旁人抱上车的孩子。往后是留在上京，还是回封地。是只做一个闲散亲王，还是另有心思，都该让他自己选。”
    陈明愿扶着绣凳起身，行礼道：“儿臣斗胆，已将定王接入宫中，暂居清思殿。”
    圣人先是一怔，目光在陈明愿脸上停了片刻，像是要重新认一认这个素来不肯多管闲事的女儿。
    殿里静了一阵，圣人突然笑了起来，“朕还当你今日真是从城南听了几句闲话，特意进宫说给朕解闷。原来人早已叫你藏进清思殿了。”
    陈明愿仍旧站着，神色倒很平静：“儿臣若先告诉父皇，未必能将人平安带进宫来。如今紫宸殿内外都是眼睛，儿臣也不敢拿定王的性命去赌。”
    圣人听了，点点头：“你倒比小时候有主意多了。从前在宫里受了委屈，也只会坐着不说话，如今胆子大了，连朕都敢瞒。”
    这话里没有多少责怪，倒像是病中难得遇见一件出乎意料的事，叫他精神也比方才好了些。
    陈明愿低头说道：“儿臣不敢瞒父皇，只是有些话要先听父皇亲口说过，才敢把人交出来。”
    圣人抬眼往殿门的方向看了一下，像是隔着层层宫墙，已经望见了那座荒废多年的清思殿，“那么定王现在如何？”
    陈明愿如实回道：“他回京路上遇袭，右肩中了箭，左腿也折了。幸而被京中一户人家收留，性命无碍，只是这一个月内不能下地，肩上的伤也要慢慢养。”
    圣人眉间那点笑意便彻底收了，
    他只知道陈玄度回京途中未必安稳，却没有想到会伤成这样，“随行的人呢？”
    “死伤了大半，剩下的人也都散了，至今没有一个进京报信。”
    圣人听见这里，面色沉了下来，搭在锦被上的手也慢慢收紧。
    殿中一时无人说话，只有案上的药气仍旧苦苦地浮着。
    陈明愿道：“儿臣从安福门进来，随行的都是公主府奴仆。到了清思殿以后，也只留下了几个可靠的人伺候。”
    圣人转头看向高怀瑾。
    高怀瑾忙上前一步，将清思殿外如何安排、沿路如何避开巡夜内侍，一一回禀。圣人听完，半晌没有言语，只问了一句：“太子那边可曾起疑？”
    “太子殿下仍在外殿候着。”高怀瑾低声道，“方才大公主进来以前，殿下问过几句话，眼下应当只是疑心大公主今日入宫另有缘故，还不知道定王已经进宫。”
    陈明愿站在榻前，今日她已经说得够多，剩下的事情，自该由父皇自己去想。
    圣人靠在软枕上歇了一阵，方才开口道：“你先前说，东宫和庆王未必容得下他。如今人已经进来了，你倒不怕消息走漏？”
    陈明愿点点头，“所以儿臣才要先来见父皇，问一问父皇的意思。”
    圣人看着她，低声笑了：“你这哪里是来问朕，分明是把人带到宫里，再逼着朕认下。”
    陈明愿听了，脸上也有了一点极淡的笑意：“父皇若当真不肯认，儿臣也没有法子。”
    “你没有法子？”圣人道，“朕看你如今法子多得很。公主府的车敢从安福门带人进来，清思殿也敢私自启用，连高怀瑾都叫你拉过去替你办事。朕这些年倒小看了你。”
    高怀瑾听见自己的名字，忙跪下请罪。
    圣人只看了他一眼：“起来罢。她既能叫得动你，也是她的本事。”
    高怀瑾应了一声，仍旧垂手退到一旁。
    陈明愿没有为自己分辩，今日做的每一件事，原都越了规矩，若父皇真要问罪，她也只能领着。
    外头又起了一阵风，殿门被吹得轻轻响了一声，圣人抬头看了看，“那地方虽旧，到底还是他小时候住过的地方。他对朕可有怨怼？”
    陈明愿望着父亲，轻声道：“父皇若想知道，何不亲自去问他。”
    “朕坐得久了，腿有些麻。”圣人扶着榻沿，慢慢将脚放下，“去叫人预备一乘软轿，出去走走。”
    高怀瑾答应着，正要出去，圣人又叫住他：“把往清思殿的路清出来。太子若问，就说朕已经安置，不必再候了。”
    圣人在榻边站了一会儿，病了这半年，他走动得少，才站起来，身子便有些不稳。
    陈明愿下意识往前走了一步，圣人看见了，摆手笑道：“朕还没有老到要人扶。”
    陈明愿收回悬在空中的手，讪讪地笑：“儿臣是怕父皇走得太急。”
    “朕这一辈子，难得急这一回。”圣人说完，自己也怔了一下，随后低头整了整衣袖，“朕也想知道，他见了朕，第一句话会说什么。”
    陈明愿低下头，应了一声：“是。”
    高怀瑾出去安排软轿，圣人站在榻前，手扶着小几，目光不知不觉又落在那碗冷药上，“把这药热一热，朕回来再喝。”
    外头很快传来轻微的脚步声，宫人换了便服，软轿也从偏门抬到廊下。
    高怀瑾进来回禀时，圣人已经穿戴妥当，大公主走在前面替他掀开门帘。
    冷风迎面吹来，圣人微微眯了眯眼，适应了片刻后才迈出门槛，“明愿，你早些出宫吧。再留下下去，恐叫旁人起疑。”
    宫道寂静，灯影一段一段铺在青砖上，静山公主走出几步，回头看了一眼，见那乘不起眼的软轿已经从紫宸殿偏门出来，沿着宫墙缓缓往清思殿去。

 24. 第二十四章

    高怀瑾亲自提着灯走在前头，两个内侍抬着软轿，从宫墙下那条少有人经过的夹道慢慢转进来。
    廊下旧漆斑驳，风从破损的窗棂间穿过去，吹得灯罩轻轻摇晃。
    蒋恩泽听说圣人亲临，跪在廊下候着。圣人下轿时往他身上看了一眼，脚步没有停，只问道：“定王的伤处可曾重新看过？”
    蒋恩泽忙俯身回道：“定王殿下右肩的伤已经收口，只是一路奔波，里头尚有热症。左腿先前只用夹板固定，断处不曾全然对正，臣方才已重新正骨。眼下最要紧的是静养，至少半月不能落地。”
    圣人听见“重新正骨”几个字，眉间皱了一下，只叫蒋恩泽留在外头候着，便由高怀瑾扶着走上石阶。
    殿内比院外暖和些，刚添过炭火，临时安了几扇屏风，桌椅、坐榻和衣架也是从别处凑来的，各有各的样式，虽都擦洗得干净，终究看得出仓促。
    屏风后传来轻轻翻书的声音。
    陈玄度靠在临窗的榻上，手里拿着一本从旧书箱里翻出来的佛经，书页已经泛黄，边角也卷了起来。
    听见外头有人进来，他只当是蒋恩泽送药，仍低头看着书页，开口道：“药先放着罢，我这会儿还不想喝。”
    来人没有应声，陈玄度等了一会儿，察觉脚步停在屏风外头，才缓缓抬起头来。
    父子二人隔着半扇旧屏风相望，一时谁也没有开口。
    圣人一身深色常服，外头罩了厚披风，两鬓的白发在灯下越发分明。
    陈玄度前几年回京朝贺，那时圣人虽已有病容，尚能端坐在御案后批阅奏疏，如今却要高怀瑾扶着，才能将脚步走得安稳。
    陈玄度看了片刻，手里的书慢慢合起来，放到榻边，随后左手按住榻沿，预备起身行礼。
    右肩不能承力，左腿也动不得，他才将上身撑起来，身子便往旁边沉了一下。守在外间的小内侍见了，慌忙上前扶住他的腰背，陈玄度却没有顺势靠回去，仍勉强俯下身。
    “儿臣不知父皇驾临，未曾出迎，请父皇恕罪。”
    圣人看着他额角迅速沁出的那层薄汗，脸色便沉了下来，“如今连一步也走不得，还行这些虚礼给谁看？”
    陈玄度听了，这才由内侍扶着重新靠回软枕。
    高怀瑾搬来一张圈椅，放在榻前不远处，圣人坐下以后，没有立即问话，只将陈玄度从头到脚细细看了一遍。
    陈玄度比前几年又高了些，人却瘦得厉害。宽大的外袍松松垂在身上，越发显得肩背单薄。眉眼较幼时舒展开了许多，轮廓也清楚了，只是神情安静，叫人看不出心里究竟藏着些什么。
    圣人的目光落到他右肩露出的一角白布上，又顺着薄毯看到垫高的左腿，过了一会儿才道：“前几年回来，朕瞧着脸上还有些肉。临洮王府的人，便是这样伺候你的？”
    陈玄度听出这话里有责怪的意思，脸上却带了一点浅淡的笑意，“儿臣在临洮一向过得很好，这一回在外头躺了十来日，吃不下多少东西，瘦些也是寻常。等伤养好了，自然还同从前一样。”
    他说得轻巧，圣人心里那点不快反倒更重，“回京路上叫人射了一箭，又折了一条腿，到你嘴里也算寻常？”
    陈玄度低下眼睛道：“儿臣已经平安回来了，父皇不必再为那些没有发生的事劳神。”
    “你真是会替朕省心。”圣人说完这一句，胸口忽然起了咳意，他偏过脸去咳了几声，高怀瑾忙递上温水。
    陈玄度坐在榻上没有动，目光却始终落在父亲身上，直到圣人缓过气来，才慢慢收回去。
    圣人喝了半盏水，将茶盏递还给高怀瑾，见他仍看着自己，便淡淡道：“朕不过是病了，还死不了，你不必摆出这副神情。”
    陈玄度低头抚平薄毯上的一道褶皱，隔了一会儿才说道：“儿臣前几年回来时，总以为父皇的身子一向康健……如今想来，前两道诏书到临洮时，儿臣没有立即动身，确实不该。”
    圣人的神色略有松动，却没有顺着他的话往下说，只问道：“既知道不该，为何还要等到第三道诏书？”
    窗纸上映着几道枯枝的影子，风一过，那影子便轻轻晃动。陈玄度看了一会儿，像是在斟酌该说到哪一层，最后才低声道：“父皇从前召儿臣入京，或为圣寿，或为正旦，来去都有定期。这一次接连下了三道诏书，大哥与四哥又都在上京，儿臣不知道父皇为何忽然想起我。”
    圣人听完，指节在圈椅扶手上敲了一下，“你怕朕召你回来，是为了拿你去填他们之间的空缺？”
    陈玄度微微一怔，随后垂下眼睛：“儿臣不敢这样揣度父皇。”
    “不敢揣度，倒敢抗着诏书不动。临洮离上京虽远，也没有远到三道旨意都走不回去。”
    这话已经有了训斥的意思，陈玄度却没有分辩，只安静坐着，肩背因伤势不能挺直，圣人看了片刻，到底没有再往重里说。
    陈玄度将目光移向窗外，语气平静，“儿臣原想着，回来见过父皇，便仍回临洮去。谁知还没有进上京，便先遇见了伏兵。这条回京的路，未必是儿臣想走便能走完的。”
    圣人的神色一点点沉下去，“你可知是谁安排的人？”
    陈玄度摇了摇头：“父皇恕罪，儿臣实在记不清了。”
    屋里的炭火烧得旺，圣人仍觉胸口发冷。他望着陈玄度，沉默了许久，问道：“伤好以后，你还准备回临洮吗？”
    陈玄度像是没有料到父亲会问得这样直接，低头看了看自己不能动的左腿，随即笑了一下，“儿臣眼下便是想走，也走不得。”
    “朕问的是以后。”圣人的声音不高。
    陈玄度脸上的笑意却渐渐淡了，“临洮是儿臣的封地，伤好以后，照理自然该回去。”
    圣人听了，脸色便有些不好看，这孩子张口闭口仍是临洮，仿佛此次回来只是奉诏走一遭，伤一好，便又要远远地离他而去了。
    他靠在圈椅里看了陈玄度一会儿，冷笑道：“听你这话，倒是一点也不想留下来陪朕。”
    屋外的风从廊下穿过去，吹得窗纸沙沙作响，陈玄度等那阵声音渐渐停了，才低声说道：“儿臣自然想留在
    父皇身边，只是儿臣留得越久，父皇身边议论的人便越多。儿臣怕的不是自己受些闲话，是怕父皇本就病着，还要为儿臣费心。”
    “费心？”圣人眉头一皱，方才那点病中的软意也收了起来，“朕将自己的亲生儿子留在上京，谁敢置喙？东宫那里不必你去顾忌，庆王也轮不到替朕作主。”
    他说到末了，气息又有些不匀，扶着圈椅咳了两声，只盯着陈玄度道：“你在临洮住得太久，倒把这里当成旁人的地方了。你姓陈，这宫城是你自幼住过的地方，上京也不是只有太子和庆王才能留下。”
    陈玄度听到这里，慢慢抬起眼睛。灯火落在他清瘦的脸上，眼底那点迟疑也看得分明，“父皇肯留下儿臣，儿臣自然欢喜。只是母后未必愿意见我，大哥与四哥又都有自己的难处……”
    圣人看着他这副样子，心里那点怒气不知不觉又散了，外在十五年的儿子，好不容易到了自己眼前，竟还要先问别人容不容得下他。
    “先把伤养好罢。”圣人的声音缓了下来，“定王旧邸空了多年，明日朕就下旨叫人去收拾。旁的事你不必管，也不必急着想什么时候回临洮。”
    陈玄度没有立即应下，只抬头看着父亲，像是要从这句话里分辨出几分病中怜惜，又有几分真正作数。
    圣人见他不说话，便有些不耐：“怎么，朕亲口留你，还要再下一道诏书才肯相信？”
    陈玄度眼中的戒备这才松了一点，低头应道：“儿臣不敢。儿臣只是许久没有听父皇说这样的话，一时不知道该如何回答。”
    圣人听了，心口像被什么轻轻碰了一下，他原有几句话要训，到了嘴边却都咽了回去，只将手搭在圈椅扶手上，过了一会儿才道：“不知道如何回答，便老实说一句想不想留下。父子之间说几句话，也值得你这样绕来绕去？”
    陈玄度沉默片刻，终于说道：“儿臣想留下。”
    圣人看着他低垂的眉眼，脸上的神色慢慢缓和下来，“想留便留下，朕还在呢，轮不到旁人赶你走。”
    高怀瑾见父子二人说到这里，便上前换了一盏热茶。
    圣人接过来喝了两口，又往外间看了一眼。清思殿今日仓促启用，伺候的人都是临时从别处拨来的，两个小内侍守在帘外，见圣人的目光落过来，忙将头垂得更低。
    “这殿里的人可还够用？”圣人将茶盏搁回小几，“你伤成这样，这几个小内侍未必知道如何服侍。”
    陈玄度顺着他的目光往外看了一眼，淡淡说道：“人手已经不少了，只是左腿夜里要换几回垫枕，右肩也不能沾水……慢慢教就是了。”
    圣人听见“慢慢教”三个字，眉间又皱了起来：“宫里这样多人，难道还找不出几个服侍过伤病的？你若用着不合意，只管叫高怀瑾再换。”
    陈玄度笑了笑，并没有顺势挑人，只低声说道：“宫里的人自然周全。只是儿臣在钱家住了十日，吃药、换药，夜里如何垫腿，都是他们照看惯的。如今忽然换了人，儿臣自己也说不清轻重。”
    “钱家？”圣人疑惑地看着他。

 25. 第二十五章

    陈玄度靠在软枕上，手指无意识地摩挲着锦被上的暗纹，像是忽然想起还有一件事未曾交代，略停了一停，才开口道：“儿臣受伤以后，被城南商户钱家救下。钱家起初不知道儿臣的身份，只当是个落难之人，请了郎中医治，又将儿臣留在家中养了十日。”
    陈玄度说到钱家时，圣人手中的茶盏停了一停。
    钱这个姓氏，他并不陌生。
    上京南市有几家老字号商户，钱家便在其中。祖上靠南北货运起家，后来又经营粮米、绸缎，几十年下来，家业颇丰。
    只是钱家向来守着商人的本分，虽有万贯家资，少与朝中权贵往来。
    圣人将茶盏放回案上，望着陈玄度道：“钱家既有这样的家业，如何肯留下一个来历不明的人？”
    陈玄度垂下眼睛，似是又想起那一夜的情形，道：“上元夜灯会，钱家小娘子经过一处僻巷，见儿臣身负重伤，倒在那里，便做主叫人将儿臣带回府中。那时她并不知道儿臣的身份，只当是个受了难的人。”
    他说到这里，唇边不自觉浮起一点笑意：“后来钱家知道了身份，原也怕惹来祸事，是她劝住了父母，又请郎中继续替儿臣诊治。”
    圣人看着他脸上那一点尚未散去的笑意，心中不免觉得新鲜。
    这个儿子自幼离京，回来时总是规规矩矩，便是提起临洮百姓，也不过一句“民情尚可”。如今说起一个小娘子，竟连她如何救人、如何劝住家中父母，都记得这样清楚。
    “小娘子唤作什么？”圣人的声音缓了下来。
    “钱穗盈。”陈玄度说出这个名字时，语气很自然，“钱氏夫妇膝下唯有此女，自幼娇养，家中很是疼爱。她虽是商户出身，性子却不似寻常闺阁女子。”
    圣人听了，倒来了几分兴致，“怎么个不同？”
    “她心软。”陈玄度停了一息，又补充道：“胆子也不大。”
    圣人听见这两个词放在一起，倒觉得有些奇怪。
    陈玄度唇边的笑意仍在：“她知道儿臣身份以后，脸都吓白了，先问钱家会不会因此获罪，又问父母会不会受牵连。儿臣问她，既然这样怕，为何还要管这些事。她想了许久，只说了一句——人都已经救了，总不能再不管。”
    陈玄度说到这里，声音不觉缓了下来：“她其实很怕麻烦，也怕惹祸，可事情真到了眼前，她狠不下心袖手旁观。”
    圣人的手指落在茶盏边沿，许久没有动，他想起虞氏年轻的时候，也是这样的性子。
    入宫多年，虞氏始终没有学会后宫里的那些周旋。旁人做事，总要先想一想得失，她却常常只顾眼前。见有人受苦，便忍不住多问一句。有人求到跟前，也总想着能不能帮一把。
    从前圣人觉得她太过心软，如今到了这个年纪，再回想那些旧事，反倒觉得那份性情难得。
    “听起来是个好孩子。”圣人低声问道：“那这位钱小娘子可曾许人？”
    陈玄度微微一怔，随后答道：“没有。”
    圣人看着他的神情，心中已有了几分思量，“你如今身边没有一个贴心的人，她既照料过你，又没有婚配，便先叫她进宫侍奉你吧。”
    陈玄度神色微动，很快又垂下眼睛，“父皇，实在不必如此。她救儿臣一命，儿臣自然感激。只是她性子单纯，不曾见过宫里这些事，再叫她入宫侍奉……儿臣怕她受委屈。”
    圣人活了大半辈子，陈玄度这点心思，虽未明说，却也算不得难猜。
    “朕叫她进宫，并非是叫她来受委屈的。”圣人看着他，道：“她既救了你，便是有功，也该得一个体面。不过，她到底出身商户。正妃、侧妃之位，不是朕不肯给，只是朝中宗亲、礼法规矩，都不能轻易越过。回头选个好日子，纳入王府，让她安心做个贵妾，已然很好了。”
    陈玄度听着圣人的安排，心里忽然生出几分说不出的滋味。
    他想起那日她站在钱府门口，她明明眼眶发红，却还是忍着不肯让他看出来，只笑着同他说一路小心。
    “父皇。”陈玄度开口，声音低了些，“她未必愿意。”
    圣人听见这话，倒没有意外，只说道：“先让她进宫照顾你。名分之事，朕先不下旨，等她来了以后再说。”
    陈玄度这才应道：“是。”
    殿内炭火烧得正旺，窗纸上映着摇晃的灯影。
    圣人靠在圈椅里，说了许久的话，精神到底有些不济，扶着额角道：“你歇着吧，朕明日下旨……”
    话说到一半，胸口又起了一阵不适。
    高怀瑾忙快步上前，陈玄度见状，眉间也跟着皱了一下：“父皇。”
    圣人摆了摆手，示意自己无碍，“朕还没有弱到说两句话便撑不住。”
    他说着，接过高怀瑾递来的温水，慢慢饮了半盏，等气息平下来，才继续道：“明日下旨，召钱家小娘子入宫。”
    高怀瑾见时候已晚，便低声提醒：“陛下，该回去了。”
    圣人扶着他的手站起身，陈玄度见状，便又想起身行礼，却被圣人按住“你老实躺着，朕今日来看你，不是叫你一次次起来拜朕。”
    陈玄度动作停住，只能低声道：“儿臣恭送父皇。”
    圣人走到屏风外，脚步忽然停了一停，“无忧儿，回来便回来了。”
    殿门合上，外头的风声渐渐远去。
    陈玄度靠回软枕，脑中浮现的不是圣人方才说的话，而是钱穗盈送他离开时站在门边的模样。
    陈玄度知道，她想要的，从来不是一个定王妃子的身份，她只是希望他能平安回家。
    第二日一早，晨雾尚未散尽，宫道两旁的宫灯还未完全熄灭，内侍捧着明黄诏书从紫宸殿出来，一路经过长廊，将圣人的旨意送往各处。
    第一道旨意，是定王陈玄度奉诏回京，途中遇伏受伤，圣人念其多年离京，命其暂居清思殿养伤，待伤势痊愈之后，再议归藩之事。
    窗外的梅枝被风吹得轻轻晃动
    ，案上的茶盏冒着热气，掌事宫女进来禀报时，王皇后手中的朱笔正落在一处宫务上，听见“定王暂居清思殿”几个字，笔尖微微停了一下。
    “清思殿？”那滴朱砂没有落在原处，顺着纸面晕开了一小片，王皇后望着那处墨迹，声音仍旧平和，“定王何时入宫了？本宫怎么不知道。”
    掌事宫女听出她话里的意思，忙跪下回道：“回殿下的话，定王殿下昨夜便已入宫住下，陛下亲自探望。”
    殿中原本还在整理书册的宫女都停了手，谁也不敢再发出一点声响。
    王皇后垂眸看着案上的簿册，接着问，“还有什么事？”
    掌事宫女见她问起，忙俯身道：“陛下另有一道旨意。城南钱家女钱穗盈，因救护定王有功，照料伤病有劳，特召入宫，侍奉定王伤势。”
    王皇后靠回椅背，目光落在窗外。
    晨光透过窗纱落进来，照在案上的朱砂印旁，那一点晕开的红色还未干。
    王皇后只是将案上的茶盏端起，送到唇边，却许久没有饮下。
    一个离京十五年的定王，一个突然被召入宫的钱家女。
    这些事情，竟都发生在她不曾知晓的时候。
    “去东宫请太子来一趟。”王皇后放下茶盏，“就说本宫有话问他。”
    城南钱府收到圣旨时，正是午后。
    冬日的日头不暖，院中的青砖还带着几分寒意。
    钱伯庸正在前厅看南边送来的货单，听见管事匆匆进来，说宫里来了人，他微微一愣，将笔搁回砚台，起身整理了一下衣袖，才往前厅去。
    宫中来人站在堂前，钱府上下跪了一地。
    内侍展开圣旨，声音不高，清清楚楚传入每个人耳中。
    “钱氏穗盈，救护定王有功，照料伤病有劳。今定王伤势未愈，特召入宫，侍奉定王养伤。”
    钱穗盈跪在人群后方，听见内侍念出“召钱氏穗盈入宫”时，她怔了一怔，像是没有听明白这句话，直到身旁的钱夫人轻轻碰了碰她的手，才跟着众人叩首谢恩。
    “民女领旨。”
    内侍将圣旨递到她手中，见她双手接得恭敬，脸上却仍带着几分未曾回神的神色，便笑道：“钱娘子不必惶恐，能得陛下亲召入宫侍奉定王，乃是旁人修来的福分。”
    钱穗盈捧着圣旨，抬眸看了一眼传旨内侍，又低头看了看手中的诏书。
    福分？她一时竟不知这福分从何说起。
    内侍见她仍有些怔怔的模样，只当她是初受天恩，不知如何应对，便又笑着提醒道：“钱娘子回去收拾一番，宫中自有人来接。”
    钱穗盈这才低头应道：“是。”
    等宫中人离去，院门重新合上，她仍捧着那卷圣旨站在那里。
    钱夫人走到她身旁，轻声唤道：“穗盈。”
    钱穗盈慢慢抬头，“阿娘。”
    她看着手中的圣旨，眉间仍有几分疑惑，“为什么他们都说……这是福分？”

 26. 第二十六章

    正月二十七日，晨雾笼城，天光尚未透亮，城南钱府门前已停下一辆宫中车辇。
    车帷以青绮覆之，帘幕低垂，车旁内侍执灯候着，随行宫人皆敛声而立。
    钱府之内，仍有细碎人声传来。
    侍女捧着新裁的襦裙往来穿梭，廊下铜炉燃着沉香，淡淡香气随着晨风飘入内室。钱夫人亲自替女儿挑衣，又将几件随身物什一一收进箱笼，唯恐漏了什么。
    钱穗盈坐在妆台前，往日绣橘替她梳头，总爱同她说些街上的闲话，今日却难得安静。
    直到最后一支白玉簪插入鬓间，绣橘的手指停了一下，低声道：“小娘子今日进宫，奴婢不能跟着了。”
    钱穗盈看着铜镜中的自己，怔了一会儿。她早知道绣橘不能随她入宫，可真听见这句话，心里还是像少了一块什么。
    “不能跟着啊……”她低声念了一句，“绣橘，你说宫里是不是很大？”
    绣橘替她理好鬓边碎发，声音也有些发涩：“自然大。”
    钱穗盈低下头，手指轻轻摸过袖口的绣纹，“我从前还以为，送他回去就好了。谁知道，他回去了，我却要进去了。”
    绣橘忍不住红了眼睛，又怕她看见，忙低头替她整理衣襟，“小娘子到了宫里，也要好好的。”
    今日入宫，钱穗盈没有穿那些鲜亮的裙衫，只换了一身浅青襦衫，配素色长裙，外披帔帛。衣料并不繁复，只在袖口和裙边绣了细细的云纹。
    绣橘望着镜中那张仍旧带着几分稚气的面容，小声说道：“奴婢总觉得，小娘子还是从前穿红裙子，戴琉璃珠串的模样更好看些。”
    钱穗盈听了，忍不住笑了一下，转头看她：“你这话若叫阿娘听见，定要说你不懂规矩。”
    帘外传来钱夫人的声音，“穗盈，可收拾好了？”
    钱夫人进屋后，先看了一眼女儿身上的衣裙，又替她将肩上的帔帛重新理了一遍，“入宫以后，不比往日在家中生活，言语行事都要多留几分心。”
    钱穗盈乖乖点头，“女儿记下了。”
    钱夫人看着她应得这样认真，眼眶却忽然有些发热。她忙偏过脸，拿起案上的梳子，替女儿将鬓边一缕散下来的发丝重新别好，“你小时候也是这样，阿娘说什么，你总是点头应下，可真遇见事情，又总忍不住心软。”
    钱穗盈听了，小声道：“阿娘又说我。”
    钱夫人听见她这句话，勉强笑了一下，“阿娘哪里舍得说你。”
    她看着镜中的女儿，声音慢慢低了下来，“只是想到你今日要进宫，往后再想像从前一样，日日在我跟前晃，怕是也难了。”
    钱穗盈怔了一下，她春日里陪母亲看花，夏日里陪她在院中纳凉，偶尔闯了祸，也总是先躲到母亲身后。
    如今不过一道圣旨，竟要她离开这个住了十几年的地方。
    钱穗盈伸手握住钱夫人的手，“阿娘，我又不是不回来了。”
    “好，好，阿娘知道。”她嘴上这样应着，手却一直握着女儿没有松开。过了好一会儿，她才像是想起什么，从袖中取出一个小荷包，塞到钱穗盈手里，“盈娘，这个你带着。”
    钱穗盈低头一看，里面放着几枚金银小锭，又有几方叠得整齐的绢帛，“阿娘，这些……”
    “你收好。”钱夫人替她合上荷包，又轻轻拍了拍她的手背，“宫里什么都有，可你身边没有熟悉的人，手里留些东西，总归安心。”
    钱穗盈看着母亲，鼻尖微微发酸，“阿娘，你放心，我见了定王殿下，便求他替我说句话，让我早些回来。”
    钱夫人忙别开目光，拿帕子轻轻按了按眼角，“今日是好日子，我只是……”
    话到这里，她停了一下，才轻声道：“我只是想着，我的穗盈从小到大，连夜里睡不好，都要叫一声阿娘。如今进了宫，若是受了委屈，身边连个替你说话的人都没有。”
    钱穗盈听见这话，眼眶也跟着红了，她伸手抱住母亲，将脸埋在她肩上，许久才小声道：“阿娘，我忽然有些不想去了。”
    “傻孩子。”钱夫人的手轻轻落在她背上，声音带着几分哽意：“阿娘也舍不得你，可圣人的旨意到了，哪里还有回转的余地。”
    她替钱穗盈擦去眼角的湿意，又将她鬓边微乱的发丝重新理好，像往常女儿出门一般，细细替她整理衣裳，“出去吧，你父亲在外头等你。”
    外间已经收拾妥当，几个箱笼整齐放在廊下，都是她平日里用惯的东西。钱夫人原本还想再添些什么，却被钱伯庸拦了下来，说宫里自有规矩，带得太多反倒不便。
    钱伯庸此时正站在前厅门口，见女儿出来，先看了一眼她身上的衣裙，最后目光落在她手里的荷包上，“你阿娘又给你塞东西了？”
    钱穗盈低头看了一眼，点头道：“阿娘说，手里有些东西，心里才安心。”
    “她怕你在外头受委屈。”他说着，又从袖中取出一枚小小的玉佩，递给她。
    钱穗盈低头看掌心的玉佩，玉色温润，边角已经被岁月磨得圆润，是钱家祖上传下来的旧物，“这么贵重的东西，我带进宫做什么？”
    “这是钱家的东西，你带在身边。”钱伯庸看着她，将声音放缓了些，“宫中人事杂乱，你不必事事争先，也不必事事退让。记着，你是钱家的女儿。”
    钱穗盈紧紧握着玉佩，硌得掌心生疼。
    从小到大，钱伯庸很少说这样的话。
    他在外头做生意，总是一副什么事情都能应付的模样。铺子出了问题，他先想着如何解决。家中遇了难处，也从不叫妻女看见他的忧色。
    可今日站在这里，他却像有许多话想说，又不知道该从哪里说起，只叮嘱道：“宫里不比钱府，定王殿下虽承了你的情，到底是君臣有别，你要记着自己的身份。”
    外头传来内侍的声音，“钱娘子，时辰到了，该出发了。”
    钱穗盈听见这一声，心口揪了起来，她回头望了一眼钱府。
    廊下挂着的灯笼尚未撤去，院中的海棠枝桠覆着一层薄霜，绣橘站在门边看着她，眼眶已经红了。
    钱穗盈扶着侍女的手走下台阶，到了车辇旁，她又忍不住回头看了一眼。
    钱伯庸站在府门前，钱夫人站在他身侧。
    两个人都没有再说话，只看着她。
    钱穗盈朝他们福了一礼，随后扶着车辕上了车，青绮车帷缓缓落下，将钱府的一切隔在身后。
    车轮碾过青石长街，发出细微声响。
    钱穗盈想起，那日送陈玄度离开钱府时，也是这样看着车马渐渐远去。只是那时候，她盼着他平安回宫。如今，她却要自己走进那座宫城。
    车辇一路往宫城而去。
    晨雾渐渐散开，长安城的宫墙在日光下显出巍峨轮廓。钱穗盈坐在车中，隔着帘缝望出去，只见朱墙连绵，宫门高阔，往来的内侍与宫人皆低头而行，连马蹄声都比城中轻了许多。
    她从前也听人说过皇宫，
    说宫阙万重，说天家威仪，说寻常百姓一生也难得靠近宫门半步。
    可真正到了这里，她才发现，原来自己曾经听过的那些话，都不及亲眼所见。
    车辇在宫门前停下，随行内侍先下车，与守门宫人交验了诏令，随后才回身请钱穗盈下车。
    钱穗盈扶着侍女的手走下来，站在宫门前，抬头看了一眼高高的城楼，又低头理了理自己的衣袖。
    今日一路上，所有人都因她是奉圣旨入宫而格外恭敬，反倒叫她不知该如何应对。
    正想着，前方忽然传来内侍行礼的声音，“参见太子殿下。”
    钱穗盈一怔，连忙随着众人俯身行礼，“民女钱氏穗盈，拜见太子殿下。”
    陈玄衡刚见过皇后，他停在钱穗盈面前，目光落在她身上，“起来吧。”
    钱穗盈低声谢恩，起身时仍垂着眼睛，不敢多看。
    陈玄衡看着她这副模样，唇边笑意更深了一些，“听闻钱娘子上元夜救下定王，寻常女子遇见这样的事，只怕早已避之不及。钱娘子果然胆识过人，孤听闻之后，也觉得十分难得。”
    钱穗盈听着这话，总觉得哪里有些不对。太子殿下分明是在夸她，可不知为何，那些话落下来，却叫她觉得浑身发紧。
    她低头说道：“殿下过誉了，民女当时只想着救人，并未想过其他。”
    “未曾想过其他？”陈玄衡轻声重复了一遍，“钱娘子这一念善心，倒是救下了一场不小的缘分。”
    钱穗盈抬眼看了一瞬，太子脸上仍带着笑，可那笑意并未落到眼底。
    她想起陈玄度曾说过，宫中的人说话做事，总要多想几层。
    而她今日刚进宫，便已经听懂了第一层，太子殿下，并不喜欢她。
    “孤还有事，便不耽误钱娘子入宫了。”陈玄衡收回目光，转身吩咐身旁内侍：“送钱娘子去清思殿。”
    钱穗盈再次行礼，等太子的身影远去，她才慢慢直起身。
    钱穗盈跟着宫人一路往清思殿去。
    宫墙深重，甬道漫长，她一路低着头，只听着引路宫人的脚步，不敢四处张望。
    走了许久，前方宫门上的匾额映入眼中。
    清思殿，钱穗盈脚步微微一停。
    守门的宫人见她到了，忙上前行礼，将她引入殿中。
    殿内比外头暖和许多，炭火烧得正旺，案上摆着几卷书册，窗边还放着一盆刚换上的兰草。
    屏风后，陈玄度听见动静，抬眼望来。
    两人的目光隔着几步距离相遇，陈玄度看着她，像是有些意外。
    她今日穿得端庄，发间只簪一支白玉钗，少了往日在钱府时的娇俏，仍是他熟悉的模样。
    钱穗盈却先矮身行礼，“定王殿下。”
    陈玄度看着她，神色微微一动，“起来吧，这里没有外人时，你我便不必这样生分。”
    钱穗盈抬头看他，目光落到他身上时，先看见的却仍是那处未完全痊愈的伤。
    “你的伤口还疼吗？”话出口，她才意识到自己仍像在钱府时一样问他，忙改口道：“我的意思是，殿下如今伤势如何？”
    陈玄度看着她，唇边浮起一点笑意，“肩上的伤已经好多了，只是腿伤还需静养。”
    钱穗盈这才轻轻吐出一口气。
    陈玄度看着她，忽然觉得这一路的宫门、礼数，似乎都没有改变她多少。
    过了半晌，他才低声道：“你来了，便好。”

 27. 第二十七章

    钱穗盈一路进宫，虽有宫人相随侍奉，可到底离开了住了十几年的钱府，又经历了宫门礼仪与太子的相见，眉眼间难免透出几分疲惫。
    陈玄度看在眼里，便没有再留她多说话，只温声道：“你今日一路辛苦，先回暖阁歇息，等晚些时候精神好些了，再过来便是。”
    钱穗盈应了一声，正要随宫人退下日更，脚步微微停住，转过身看向坐在案后的陈玄度，“殿下，我有一件事想问你。”
    陈玄度抬眸看她，放下手中的书卷，问道：“什么事？”
    钱穗盈犹豫了一下，才低声说道：“圣人为何会忽然召我入宫？”
    她一路上其实已经想过许多次。
    她救过陈玄度，圣人召见她，赏赐她一些东西，自然不算奇怪。可如今不仅让她离开钱府，奉旨入宫，还将她安置在清思殿，这样的恩典实在太重，重得让她反而有些不安。
    陈玄度察觉到她眼中的疑惑，手指轻轻落在书卷边缘，停了片刻，才说道：“父皇听闻上元夜的事情，想见一见救过我的人，所以才下旨让你入宫。”
    钱穗盈看着他，眼中的疑惑并未完全散去，“真的只是这样吗？”
    陈玄度神情微微一滞，随后移开目光，语气平静地说道：“嗯，确实是父皇的意思。”
    钱穗盈望着他，见他显然不愿再多说，便没有继续追问，只轻轻点了点头。
    陈玄度见她这样，反倒有些不习惯。
    在钱府时，她从不会因为他的身份有所顾忌。可如今到了宫里，她第一次在自己面前露出了几分拘谨。
    陈玄度看着她，声音不由放缓了一些，“你不必害怕，清思殿虽在宫中，却不是一个拘束你的地方。”
    钱穗盈抬眼看他，似乎没有想到他会这样说。
    陈玄度继续道：“圣人既然下旨让你住在这里，宫中便不会有人怠慢你。若有什么不习惯的地方，只管告诉宫人，不必觉得自己只是暂住此处。”
    钱穗盈低头看了看自己的衣袖，过了一会儿，才轻声说道：“我只是担心自己忽然入宫，会不会给殿下添了麻烦。”
    陈玄度听见这句话，神情微微一动，“你为何会这样想？”
    钱穗盈沉默片刻，才说道：“我只是一个寻常女子，却因为救过殿下一次，便住进了清思殿。我怕旁人会觉得此事不妥，也怕因为我的缘故，让殿下在宫中为难。”
    陈玄度看着她，许久没有说话。随后，他低声唤她：“钱小娘子，你救我的时候，并不知道我的身份，也没有想过要从我身上得到什么。”
    “如今你入宫，也不是因为欠了我什么，更不是因为需要替我承担什么，你只是奉了圣人的旨意来到这里。”
    他说到这里停了一下，望着她继续说道：“所以，你不必觉得自己给我添了麻烦。”
    钱穗盈看着他，原本藏在心里的那点不安，终于慢慢散去。
    陈玄度见她神色缓和下来，才像是怕自己方才的话太过郑重，又笑着说道：“何况清思殿这些年一直冷清，我平日里除了看书处理些事情，也少有人能同我说几句寻常话。”
    钱穗盈听出了他话里的意思，忍不住看着他问道：“所以殿下其实很希望我入宫，是不是？”
    陈玄度难得被她这样直接问住，他移开目光，看向窗外被风吹动的梅枝，过了片刻，才低声说道：“我自然希望你来。”
    钱穗盈怔了一怔，迎着他的目光，心中忽然生出几分说不出的安定。
    陈玄度见她没有说话，轻轻笑了一下，像是觉得自己方才的话已经说得太过直白，又恢复了平日里的模样，“好了，你今日也累了，先去歇息。”
    他说着，唤来外间候着的宫人，又叮嘱了一句：“夜里风寒，替钱娘子添一个暖炉。”
    钱穗盈随宫人离开正殿，往东暖阁而去。
    清思殿内长廊曲折相连，庭院层层相接，夜色之下，朱红宫墙隐在灯影之后，檐角下悬着的宫灯随风轻晃，将脚下青砖映出一片明暗交错的光影。
    引路宫女执灯走在前方，步子不疾不徐。沿途值夜的宫人见她经过，皆停下手中事务，侧身避让，低头行礼，待她走远之后，才重新恢复原本的忙碌。
    东暖阁就在陈玄度寝殿东侧，中间只隔着一方庭院。
    圣人的旨意传下后，尚宫局便依照规制，将东暖阁一应用物备齐。榻上的锦被是新换的，案上的茶具精致洁净，窗边燃着暖炉，连她从钱府带来的箱笼也已经打开，衣物和妆奁都被宫人仔细安置在合适的位置。
    掌事宫女替她解下外披，又命人送来热水，伺候她洗漱更衣，“钱娘子可还有什么不习惯的地方？若有缺少的物件，只管告诉奴婢便是。”
    钱穗盈摇了摇头，“已经很好了。”
    她说的是真心话，这里没有什么不好。
    宫人说话恭敬，做事周全，甚至比钱府还要更加细致。她不用担心炭火是否添得及时，也不用吩咐旁人替她收拾那些琐碎之事。
    可等宫人退下后，暖阁里只剩她一人，她却忽然觉得安静得有些过分。
    她坐在榻边，看着眼前的一切。
    这里有新的帷帐，有新的茶盏，也有一张张陌生的面孔。
    可没有绣橘清晨进来时的絮叨，也没有母亲夜里让人送来的热汤，更没有父亲从外头回来时，隔着院子问她今日做了什么。
    钱穗盈低头看着手中的帕子，想起离开家时，母亲一直握着她的手没有松开。那时候她还想着，不过是入宫住一段时日，等陈玄度伤势痊愈，她便能回家了。
    她不知道明日该做什么，也不知道自己留在这里究竟该扮演什么样的身份。
    想到这里，钱穗盈忽然有些想念陈玄度。这个念头冒出来时，她自己都愣了一下。
    明明刚才才与他见过，可在这座陌生的地方，她第一个想到的人，竟然还是他。
    窗外夜风拂过，远处寝殿的灯火隐约映在窗纸上。钱穗盈看了一会儿，才慢慢躺下。
    这一夜，她躺在温暖的锦被里，久
    久没有睡着。
    第二日清晨，钱穗盈醒来时，天色尚未完全放亮。
    她昨夜睡得并不好，直到后半夜，听见外间值夜宫女轻轻走动的声音，她才迷迷糊糊睡去。
    她刚洗漱完毕，便有宫女进来禀报，说尚服局送来了衣裙首饰，请钱娘子挑选。
    钱穗盈随宫女来到外间，只见案上已经摆了数套衣裙。
    衣料皆是宫中所用的上品，多以浅青、月白、藕荷等清雅之色为主。首饰匣中放着几支玉簪钗环，其中一支白玉步摇最为醒目，垂珠不多，只添几分端雅。
    钱穗盈看了一会儿，忍不住问道：“我从钱府带来的衣裙，难道不能穿吗？”
    掌事宫女听见这话，先是愣了一下，随后笑了笑，“娘子自然可以穿自己带来的衣物。”
    她说着，将其中一件浅青色襦裙展开，又耐心解释道：“只是宫中自有宫中的规矩，娘子如今奉圣旨入宫，又住在清思殿，平日里的衣着便要合乎身份。”
    钱穗盈低头看着那些衣裙，轻声问道：“所以这些都是尚服局按照我的身份准备的吗？”
    掌事宫女点了点头，“娘子是圣人亲自召入宫中的人，若穿着与往日在府中一样，未免显得不合宫中礼数，过于华贵，也容易叫人议论。”
    她拿起一支白玉步摇，递到钱穗盈面前，“这些衣饰都是女官们斟酌过的，既不失体面，也不会让娘子显得逾矩。”
    钱穗盈从前挑衣裙，不过看颜色是否喜欢，样式是否合心。到了宫中，一件衣裙、一支簪钗，背后竟也有这样多的讲究。
    宫女替她更衣时，选了一身浅青色襦裙。裙边绣着细细的兰纹，外罩月白披帛，颜色清雅柔和。发间换上那支白玉步摇，簪首雕作小巧兰花，细珠垂落。
    钱穗盈坐在镜前，看着镜中的自己，一时有些出神。
    掌事宫女替她整理好鬓边的步摇，望着镜中的女子，忍不住笑道：“娘子生得好，这身衣裳倒像是专为娘子裁的一般。”
    钱穗盈有些不好意思，低声说道：“不过是换了一身衣裳罢了。”
    掌事宫女摇了摇头，替她将鬓边一缕碎发理好，温声说道：“奴婢在宫中多年，见过不少贵女入宫，像娘子这样眉眼温和，又自带几分灵秀之气的，倒是不多见。”
    钱穗盈听她这样说，反倒有些不知该如何回应，只轻轻笑了一下。
    掌事宫女见她神情温柔，并没有那些初入宫中女子常有的拘谨与傲气，也跟着笑了笑，替她将最后一处衣褶理平，“殿下已经命人备下早膳，请娘子移步前殿。”
    钱穗盈听见这句话，目光微微一动。这座她尚未熟悉的宫城里，至少还有一个人，是她可以安心靠近的。
    钱穗盈低头整理了一下衣袖，轻声说道：“那便过去吧，别让殿下久等。”
    她随宫人出了东暖阁，沿着来时的长廊往前殿而去。
    一路上，晨光渐渐透过宫墙洒落，昨夜藏在灯影中的清思殿，也在日光下慢慢显露出原本的模样。

 28. 第二十八章

    清思殿里伺候的人并不多。
    晨起以后，宫人先将窗边的炭盆添旺，又把案上的书卷重新理了一遍。外间廊下偶有脚步声传来，到了殿门前便自觉放缓，唯恐惊扰了里面的人。
    钱穗盈进门时，陈玄度正坐在窗下长榻看书。
    他今日穿了一件深青色常服，肩上的伤已经不必像前些日子那般时时包裹，左腿下仍垫着软枕。太医叮嘱过，骨伤未愈之前不可随意下地，他这些日子倒也难得听了医嘱，没有再逞强起身。
    陈玄度目光落在她身上时，停了一瞬，她本就生得眉目温和，这样一装扮，少了几分钱府小娘子的娇俏，多了几分宫中女子应有的端雅。
    钱穗盈站在门边，先向他行了一礼，“殿下。”
    陈玄度回过神，笑道：“不必多礼，过来坐吧。”
    钱穗盈应了一声，在他对面坐下。
    早膳已经摆好，案上不过两碗白粥、一碟蒸鱼、一碟时蔬，还有几样清淡的小点。
    钱穗盈扫了一眼，倒觉得和钱府平日里的早膳有些相似，只是宫中的规矩更多，连碗盏摆放的位置都有固定的讲究。
    宫人替两人布菜后，便退到一旁伺候。
    钱穗盈拿起汤匙，尝了一口粥，忍不住说道：“我原以为宫里的早膳会有许多样。”
    陈玄度问道：“许多样？”
    “嗯。”她认真想了想，“至少应该比这个多一些。”
    陈玄度听了，唇角微微扬起，“你是不是觉得，皇子每日用膳，也该像宫宴一样？”
    钱穗盈被他说中了心思，指尖轻轻碰了碰碗沿，低声道：“我以前也没有见过皇子用饭。”
    “如今见到了。”他说。
    钱穗盈听完这句话，忍不住弯了弯唇，方才进殿时带着的几分拘束淡了下去。
    用过早膳，宫人收拾了桌案。
    钱穗盈原本想着自己该回东暖阁去，清思殿里处处有人伺候，炭火有人添，茶水有人换，她不知道自己该做些什么。
    若是在钱府，这个时候她大多已经去了母亲房中。
    母亲若在理账，她便坐在旁边陪着说话。父亲若从铺子回来得早，便会叫她过去听一听近日城中有什么新鲜事。哪怕只是坐在院子里晒会儿太阳，也总有人同她说上几句话。
    钱穗盈坐在原处，目光落在窗外。院中的石榴树还没有抽出新叶，枝桠映在窗纸上，随着风轻轻晃动。
    她忽然有些想念钱府，这个念头刚冒出来，她又觉得自己有些没出息。
    陈玄度原本正在看一封临洮寄来的书信，察觉她许久没有动静，抬眸望了一眼，“你怎么坐在那里发呆？”
    钱穗盈回过神，连忙说道：“没有，没有发呆。”
    她说完，又觉得自己这样回答有些敷衍，便低声解释道：“我想着殿下还有事情要忙，便准备回东暖阁。”
    陈玄度将手中的书信放到案上，“你回去打算做些什么？”
    钱穗盈一时答不上来，指尖轻轻摩挲着袖口的绣纹，眉心微微蹙起。
    陈玄度看着她这副模样，声音不由放缓了些，道：“若没有别的事情，便留下吧。”
    钱穗盈愣了一下，陈玄度指了指案边的书卷，“留下陪我看会儿书。”
    “我吗？”钱穗盈脱口而出。
    话说出口，她自己也觉得有些奇怪，她从前在钱府时，倒也常陪陈度说话，只是那时候她更多是怕他一个人闷着，便想着找些事情同他说。如今到了宫中，她反倒不敢像从前那般随意。
    况且，看书这种事，她实在不擅长。
    比起安安静静坐上半日读书，她更喜欢听父亲讲外面的事情，或是跟着绣橘去街上看看新出的物件。那些晦涩难懂的经义文章，她小时候也被母亲督促着读过，只是往往看不了几页，便觉得头疼眼花，最后总要寻个由头偷偷溜出去。
    她并非不愿意学，只是那些字句里的道理，总不如街巷里的烟火气来得有趣。
    陈玄度道：“不然呢？”
    “我只是觉得……”她看了看案上的书卷，声音低了些，“殿下看的书，想来和我平日看的不一样。”
    陈玄度问道：“你平日看什么？”
    钱穗盈想了想，倒也没有遮掩，“游记多一些，话本也看。”
    说到话本时，她稍稍停了一下。毕竟陈玄度自幼受皇室教养，平日读的都是经史典籍，她忽然说自己喜欢看街坊里流传的话本，多少觉得有些不好意思，“不过也只是闲暇时看看。”
    陈玄度道：“现在不正是闲暇时吗？”他说着，从案边翻出一本书递给她。
    钱穗盈翻开书页，发现里面记载的是各地风物。
    书中写江南水乡，春日里河岸两侧种满桃树，花开时游人往来，画舫沿着河道缓缓而行。又写北地风光，说草原辽阔，冬日里风雪覆野，天地之间只余一片苍茫。
    她看得认真，这些地方，她大多只从父亲口中听过。
    钱伯庸年轻时跟着商队走过不少地方，后来每次从外地回来，总会带些当地的小物件给她。有时是一枚来自西域的琉璃珠，有时是一小盒波斯香料，还有岭南的果脯、南诏的香木。
    更多时候，钱伯庸带回来的，是一路上的见闻。
    他会在晚饭后坐在灯下，慢慢同她说起自己走过的地方，说西域商旅带来的珍奇货物，说波斯商人的衣着与习俗，说沿途见过的城池和百姓。钱穗盈小时候最喜欢听这些，总觉得父亲走过的路，比书本里的山川还要有趣。
    “这里倒很有意思。”她指着其中一处说道。
    陈玄度把手里的信对折，顺着她指的位置看过去，问道：“哪里？”
    钱穗盈将书页转过去一些，“这里说江南女子会在春日里结伴游河，还会带自家做的点心赠给邻里。我以前只知道上京的花会，倒不知道别处还有这样的习俗。”
    陈玄度顺着她的话说道：“各地风俗不同，便是同一件事，做法也会不同。”
    “所以我以前总觉得阿耶讲的
    那些事情很有意思。”她轻轻翻过一页，“同样是做买卖，上京有上京的规矩，别处也有别处的习惯。若只守着自己知道的东西，便永远不知道外面是什么样。”
    “你很想出去看看？”陈玄度问道。
    “当然想了。”钱穗盈翻过一页，声音里带着几分回忆，“天下还有那么多地方，有人住在水边，出门坐船。有人住在草原，骑马追风。还有远道而来的商人，带着中原没有的香料和珠玉。”
    她说到这里，唇边浮起一点笑意，“那时候我总缠着阿耶问，他下一次出门能不能带我一起去。他每次都说，等我再大些。可等我真的大了，他又说女儿家出门不方便。”
    陈玄度听着，也不由觉得有些好笑。钱伯庸大约和天下许多父亲一样，嘴上说着要护着女儿，心里却又舍不得她受半点苦。
    陈玄度道：“以后若有机会，可以去看看。”
    钱穗盈怔了一下，她原本以为他会顺着她的话说几句安慰，或者只是听过便罢，没想到他竟认真应了下来。
    她小心翼翼地问：“殿下也觉得可以？”
    “为何不可以？”陈玄度笑着说：“天下之大，本该就有人去看看。”
    他说这话时，目光落在窗外。清思殿的院墙很高，隔着重重宫阙，能望见的也不过这一方庭院。
    陈玄度想起了那座远在西北的城池，有漫长的风沙，也有许多个无人说话的夜晚。
    “我小时候也想过走遍天下。”陈玄度慢慢说道，像是在同她说一件很久以前的事情，“后来才发现自己真正能去的地方，并没有想象中那么多。”
    钱穗盈仍低头看着书页上的字，心思却已经落到了别处。
    她自小便习惯留意身边人的情绪，父亲在外奔波，母亲操持家事，许多时候一句“无事”，也瞒不过她真正的心思。
    方才陈玄度说起走遍天下时，原本还带着几分笑意，可说到后来，那点笑意慢慢淡了下去，声音也低了几分，像是想起了一些并不轻松的事情。
    钱穗盈将那一页描写江南风物的地方重新展开，指尖落在书上的画舫与桃花之间，像是忽然想起了什么，微微笑道：“那殿下以后若有机会，最想去哪里？我们可以一同去。”
    陈玄度听见这句话，神情有一瞬的怔忪。
    他原本还沉浸在方才那些旧日的思绪里，没有想到她会忽然问这个。
    他望着钱穗盈指尖落着的那一页。
    江南水乡，春日桃花，那是母妃曾经同他说过的地方。
    “母妃是扬州人氏，小时候，她常同我说起扬州。说城中河道纵横，春日里烟柳满堤，到了三月，街边会有许多卖花的小贩。还说那里的糕团软糯清甜，比宫里的好吃多了。”
    他说起这些时，声音比方才柔和了许多。
    钱穗盈没有出声，心中慢慢有了几分明白，陈玄度想去江南，大约并不只是为了看一处风景。
    陈玄度看着她，轻声道：“以后有机会，我带你去江南看看。”

 29. 第二十九章

    午后的日光透过窗纱落进清思殿，案角的影子一点点向外移动。
    钱穗盈陪陈玄度看了一上午的游记，直到宫人来请用午膳，两人才将书卷合上。
    午膳后，陈玄度又问了几句临洮送来的消息。
    钱穗盈坐在一旁，听出他说的是些封地的事情，便没有继续留下，“殿下先忙，我回东暖阁便是。”
    陈玄度原本想让她留下，可看见她已经起身，也没有再留，只叮嘱了一句：“如果觉得无趣，便让宫人带你在附近走走，不必一直闷在暖阁里。”
    钱穗盈应了一声，才随宫人离开。
    回到东暖阁后，她原本想歇一会儿，可刚坐下不久，便有宫女进来禀报，“钱娘子，静山公主来了。”
    “钱娘子倒是有不少有趣的东西。”静山公主进门时，正好看见她手中拿着一枚小小的琉璃珠。
    钱穗盈连忙起身行礼，静山公主却伸手让她免了礼。
    “这是阿耶带回来的。”钱穗盈将琉璃珠放回锦盒中，笑着说道：“他说这是从很远的地方来的，那里的人穿着与中原不同的衣裳，说着不同的话，也会带来许多中原没有的东西。”
    静山公主听着，便想起陈玄度上午提起她时说的话，“难怪六弟会觉得你有意思。”
    钱穗盈有些疑惑，静山公主坐下，道：“我方才去看他，他还同我说起你陪他看游记的事情。”
    钱穗盈听见这话，脸上带了些不好意思，“其实也没有看多久。”
    静山公主看着她，语气里带了几分打趣，“六弟托我办件事。他说钱小娘子刚入宫，对这里还不熟，怕你一个人待着觉得闷了让我有空时多来陪你说说话。”
    钱穗盈听完，神情里带了几分意外，“殿下还特意这样说了？其实宫人们照顾得很好，我也没有觉得哪里不好。只是这里和钱府到底不一样，有些时候，我不知道自己该做什么。”
    她说这话时，没有抱怨的意思，只是第一次离开家中，面对一座陌生的宫城，难免有些无措。
    静山公主听了，便道：“这很正常。”
    她端起茶盏，却没有急着喝，只看着杯中浮起的茶叶慢慢舒展开，“我第一次搬到自己的宫殿时，也觉得哪里都不习惯。宫里的规矩多，倒不是因为每个人都难相处，只是各自都有自己的位置，说话做事自然要多想几分。”
    钱穗盈点了点头，“那我以后见宫里的娘娘们……是不是也要格外注意？”
    静山公主听出她话里的小心，便说道：“皇后娘娘掌六宫多年，最重规矩，你按礼数相待便好。”
    “至于韦贤妃……”静山公主停了一下，像是在斟酌措辞，“她是庆王生母，在宫里多年，性子比皇后娘娘直一些。她不喜欢那些弯弯绕绕的话，你若见了她，反倒不用太过小心，说话真诚些便好。”
    两人又说了一会儿宫中的事情。
    钱穗盈听得认真，偶尔问上几句。她从前虽在钱府长大，家中往来的客人不少，可那些不过是商场上的应酬，与宫中这些规矩礼数，到底不同。
    静山公主见她问得细，便也不嫌烦，将自己知道的慢慢说给她听。
    正说着，外间宫女进来禀报，说皇后娘娘传召，请静山公主与钱娘子往含章殿去。
    钱穗盈听了，便起身到镜前重新理了理鬓发，将方才佩着的白玉步摇扶正，又低头看了看身上的衣裙。
    静山公主见了，便说道：“不过是去见皇后娘娘，你倒比赴宴还要郑重些。”
    钱穗盈听她这样说，抿唇道：“我从前在家中，见的不过是父母长辈。如今头一回面见皇后娘娘，总不好失了礼数。”
    静山公主听罢，唇边带了些笑意：“你这样便很好。皇后娘娘见的是钱家的小娘子，你平日里是什么样，今日便是什么样，莫要为了这一场相见，反倒拘束了自己。”
    钱穗盈应了一声，便随着静山公主一同往含章殿去了。
    含章殿处处透着后宫主位的规矩，殿中陈设虽不见铺张，案几、香炉、帘帐皆有定制，连伺候的宫人也比旁处更多几分谨慎。
    静山公主与钱穗盈到了殿外，守门宫女先进去通传，随后才引她们入内。一路进去，宫人皆低头行礼，脚下不曾发出半点声响。钱穗盈跟在静山公主身后，也不由收了几分在东暖阁时的自在。
    殿内香烟袅袅，王皇后坐在上首。
    她今日并未着盛装，只穿了一件家常的宫衣，衣料颜色沉静，袖口与领缘皆用细密的金线压边，发髻梳得一丝不乱，鬓边只簪了一支凤钗。
    案上放着一盏新沏的茶，旁边摊着一本未看完的书册，不像特意召见，反似寻常午后见人。
    二人行至殿中，依礼拜见。王皇后叫了起，又赐了座，先同静山公主说起话：“你今日怎么想起来往清思殿去了？”
    “听闻六弟回宫了，前些日子又受了伤，我想着许久未见，便过去瞧了一眼。”静山公主说着，目光又落到钱穗盈身上，“正巧钱娘子也在那里，我便陪她说了会儿话。”
    王皇后端起茶盏抿了一口，语气不疾不徐，“明愿，那天夜里去见陛下，你都说了些什么？”
    “母后怎么忽然问起这个？”她说得自然，仿佛当真不明白王皇后的意思，“女儿许久未见父皇，夜里过去请安，陪父皇说了几句话罢了。”
    王皇后没有再提方才的话，只将手边的茶盏往旁边推了推，转而看向钱穗盈，“听闻钱家这些年家业渐盛，你又是家中娇养的女儿，想来从小到大，没少受长辈疼爱。”
    钱穗盈听了，便起身行了一礼，“回皇后殿下的话，臣女自幼长在父母身边，阿耶和阿娘确实比旁人多疼爱臣女几分。”
    她说到这里，略停了一停，又继续说道：“不过长辈疼爱归疼爱，阿娘并不曾由着民女胡来。若民女做错了事情
    ，她该说的时候会说，该教的时候也从未少教半分。”
    王皇后听罢，指尖轻轻拂过茶盏边沿，“你母亲倒是个有分寸的人。”
    钱穗盈低声说道：“阿娘常说，长辈疼爱是福气，只是不能因为有人疼着，便忘了自己该做什么。”
    王皇后没有再提钱家的事情，只看着她说道：“钱娘子住进清思殿，可还习惯？”
    钱穗盈起身行了一礼，回道：“宫中一切都安排得妥当，只是民女初入宫中，偶尔还有些不习惯。”
    王皇后听罢，没有急着接话，只让殿中的宫女替她换了一盏温茶，“那么玄度待你如何？”
    钱穗盈想起这两日与陈玄度相处的情形，眉眼间不自觉柔和了些，“殿下待民女很好。昨日入宫时，殿下便让人替民女安置妥当，又叮嘱民女不必太过拘束。今日民女原想着回东暖阁，殿下还留民女陪他说了一会儿话。”
    王皇后看着她，缓缓说道：“钱娘子觉得，他为何会这样待你？”
    静山公主坐在一旁，听到这里，手中的帕子轻轻折了一下。
    钱穗盈没有想到皇后会这样问，神情里带了几分不解，她低头想了想，才说道：“殿下待人宽和，许是因为民女曾帮过殿下一次，殿下记着这份情谊。”
    王皇后垂下眼，将案上的茶盏轻轻转了半圈，目光落在盏中浮起的茶叶上，声音仍旧平和，“定王离京多年，性情与你们这些长在上京的人到底不同。你是钱家女郎，自幼受父母疼爱，又有这样的机缘与他相识，真是难得。”
    她并未疾言厉色，只淡淡几句话，便已将其中的分寸说得明白，“钱家富贵至今不易，你既是钱家的女儿，更该替钱家惜福。莫要因眼前的恩宠，忘了自己的位置。”
    钱穗盈听着这些话，心中渐渐明白了几分，原来原来钱家的富贵与定王的身份落在旁人眼中，并不是两件各自独立的事情。
    她低下眼，双手轻轻交叠在膝上，“民女谨遵殿下殿下教诲。”
    静山公主看着钱穗盈低眉沉思的模样，心中倒生出几分怜惜，忍不住开口：“母后，钱娘子性情单纯，六弟既然将她留在清思殿，也不过是想让她有个照应，并没有旁的意思。”
    王皇后的目光转向静山公主，语气平淡：“明愿，你如今已经出降，公主府的事情也该多上些心。夫妻和顺，打理好府中事务，才是你如今最要紧的事。”
    静山公主神色微微一敛，低声应道：“女儿明白。”
    正说着，外间忽然传来一阵脚步声。
    含章殿的掌事女官从帘外进来，先向王皇后行了一礼，才低声禀道：“皇后娘娘，定王殿下到了。”
    王皇后的话音停了下来，眉心似有极细的一道痕迹掠过，随即又恢复如常，只吩咐女官将人请进来。
    女官退下不久，殿外便传来宫人请安的声音，隔着重重帘帐，又听见车轮缓缓碾过青砖。

 30. 第三十章

    轮椅行至殿中，陈玄度微微俯身，依礼向王皇后请安：“儿臣回宫这些日子，一直因伤未能亲自来向母后问安，今日觉得身上好些，便想着无论如何也该过来一趟，还请母后莫怪儿臣失礼。”
    他说得恭敬，挑不出半分错处，只是声音里没有久别重逢的亲近，只是尽一桩应尽的礼数。
    王皇后看了看他受伤的左腿，才缓缓说道：“太医昨日才说过，你这条腿还不能随意挪动。请安什么时候都可以，何必伤还没好，就特意跑这一趟。”
    陈玄度神情未改，只将身子坐正了些：“母后关怀，儿臣心中感激。今日既觉得精神尚可，便想着过来一趟，也免得总叫母后挂念。”
    王皇后应了一声，随后吩咐宫人将轮椅往前推些，待陈玄度坐近了，才道：“既然来了，便陪本宫说会儿话。你这些年大半时候都在临洮，如今回到宫中，许多人和事都与从前不同，总要慢慢熟悉。”
    陈玄度依旧客气：“母后说的是。儿臣久在临洮，宫中诸事确实生疏，往后若有不懂规矩的地方，还要劳母后多加提点。”
    钱穗盈站在一旁，见陈玄度这样带伤赶来，眉心不由蹙了起来。太医明明一再叮嘱他这条腿不可随意挪动，方才还好端端地待在清思殿，如今却一路到了含章殿，也不知道腿上会不会又疼。
    王皇后将她这点神情看在眼里，再开口时，话里便添了几分意味：“定王哪里是特意来给本宫请安的，分明是听说本宫召了钱娘子过来，怕她在含章殿受了委屈，这才连腿上的伤也顾不得，亲自过来替她撑腰。”
    静山公主听出这话里的锋芒，原本微弯的唇角慢慢敛了下去。她偏过脸看向窗外，没有在这个时候开口，只是眉间不知不觉多了几分凝重。
    陈玄度却像没有听出其中的意思，仍旧依着礼数答道：“母后说笑了。您素来关爱小辈，儿臣自然知道钱娘子到了含章殿，也不会受什么委屈。儿臣今日既已经出来了，顺道过来请安，再见一见大姐，本也是应当的。”
    王皇后听到这里，脸上终于有了些笑意，只是那笑很快便淡了下去：“你这些年变化确实不小。”
    陈玄度神情依旧恭敬：“人在外久了，总要学会些东西。儿臣如今还能安安稳稳坐在这里，同母后说这些，已经算是运气很好。”
    这句话听着寻常，落在王皇后耳中，却并没有多少庆幸的意味。
    她看了陈玄度一会儿，才说道：“你能这样想，本宫便放心了。往后的日子还长，人既已经从临洮回来了，有些旧事便不必总放在心上。”
    陈玄度原本搭在轮椅扶手上的手慢慢收紧。
    他自然知道王皇后口中的“旧事”指的是什么，也知道有些事情，从来不是一句“不必放在心上”便真能放下的。
    过了几息，他才抬起眼，神情仍旧恭顺，唇边甚至带着一点极浅的笑意：“母后说的是。有些事情记得太久，确实没有什么好处。”
    殿内一时无人接话，香炉里的烟气绕过案角，慢慢散进垂下的帘帐里。
    钱穗盈并不知道他们从前究竟发生过什么，只觉得王皇后提起临洮之后，陈玄度整个人便与方才有些不同。
    她朝他看过去，见他分明还带着笑，眉眼却半点没有舒展开来。钱穗盈心里也跟着发沉，只安静坐着，没有贸然开口。
    王皇后端详着陈玄度，终于将视线移开：“你能这样想自然最好。圣人疼你，本宫也盼着你往后平安顺遂，好好把日子过下去，莫要再生出什么波折。”
    陈玄度略略俯首：“母后教诲，儿臣记下了。儿臣如今只想先把身上的伤养好，至于往后的事情，自有父皇与母后安排，儿臣不敢妄自多想。”
    两个人一来一往，说的都是再妥帖不过的话，钱穗盈坐在旁边，却觉得含章殿里比方才更令人透不过气。
    王皇后却在这时转向她：“钱娘子方才还同本宫说，定王待你十分周全。怎么如今人到了跟前，你反倒拘束起来了？”
    钱穗盈被这一问问得怔了怔，随后坐直了些，朝王皇后回道：“回皇后殿下的话，民女并非拘束，只是方才听殿下与定王殿下说起往事，民女并不知情，也不好随意插话。”
    王皇后听罢，在她脸上停留片刻，随后又转向陈玄度：“钱娘子倒是个懂规矩的。今日你既来了，不如也同本宫说说，往后究竟是怎么打算的。”
    钱穗盈没料到话题又绕回自己身上，不由朝陈玄度看去。
    陈玄度也正好望向她，见她神色尚且平静，这才重新转向王皇后。
    “钱娘子当日救儿臣性命，这份恩情本就不是几句谢话可以还清的。如今她奉旨入宫，又是第一次离家，儿臣既然知道她在宫中无亲无故，多照应几分也是应当。若连这些都做不到，反倒要叫人笑话儿臣薄情寡义。”
    他说得自然，王皇后却并没有因此放过这个话头：“报恩也有许多种法子。赏赐也好，替钱家谋些便利也罢，都不算难事。你如今将一个未出阁的小娘子留在清思殿，定王，你可知道自己在做什么？”
    钱穗盈听到这里，呼吸微微一滞，搭在膝上的手也不自觉收紧了些。
    她低头望着衣裙上被日光照亮的一小片暗纹，忽然觉得周遭的一切都变得陌生起来。
    她确实从未认真想过，一个未出阁的小娘子被留在定王身边，在旁人眼里究竟意味着什么。
    想到这里，她肩背渐渐绷紧，掌心也沁出了一层薄汗。
    钱穗盈忍不住朝陈玄度看去，眼里已经没有先前单纯的疑惑，只剩一点尚未来得及藏好的茫然无措。
    陈玄度与她对上视线，朝她轻轻摇了一下头。
    他没有说话，只这样望了她片刻，目光比方才缓和许多，像是在告诉她，不必害怕，眼前的事情自有他来应对。
    钱穗盈看懂了他的意思，原本攥紧的手指一点点松开，肩背也不再像方才那样绷着。
    等她重新坐好，陈玄度才收回视线，再次看向王皇后：“母后既然这样问，儿臣也没有什么不能说的。钱娘子入住清思殿，本就是父皇的意思。至于往后如何安排，等儿臣伤势痊愈，自然还会有父皇的另一道旨意。”
    钱穗盈原本才稍稍放下的心，又因为这句话重新悬了起来。
    另一道旨意？
    她入宫之前，从来没有人同她提过还有什么“往后的安排”。
    王皇后方才说过的那些关于“身份”与“分寸”的话，也在这一刻多了几分重量。
    钱穗盈垂着眼，一时竟有些分不清，自己进宫究竟只是暂住，还是从一开始，圣人与陈玄度便另有安排。
    殿外有风吹过，帘角随之晃了几下。宫女进来添茶，察觉殿中无人说话，连脚步也比平日放得更轻。
    王皇后看着陈玄度，脸上的神情反倒缓和下来，像是方才那些追问不过随口提起：“既然是陛下的意思，本宫自然不会多说什么。你如今最要紧的，还是先把伤养好。太医怎么交代的，你便怎么养着，莫仗着年轻便不当回事。”
    她没有再追问那道旨意，只转向钱穗盈，语气也柔和
    许多：“本宫今日头一回见你，原本只是想叫你过来说几句话，倒没想到定王也跟着来了。方才那些话，你也不必太放在心上。”
    钱穗盈听见这话，反倒越发分不清方才那些话里究竟有几分是真正的提醒，又有几分只是试探。
    她只得起身行礼：“皇后殿下教诲，民女自当记着。民女初入宫中，许多事情都不懂，往后若有失礼之处，还请殿下多加提点。”
    王皇后点了点头，没有再往下说，只转头吩咐身旁的女官：“去将前些日子尚服局送来的那对白玉镯取来，本宫记得玉色清透，正适合钱娘子这样的年纪。”
    钱穗盈没想到王皇后忽然要赏东西，一时有些措手不及。
    她看向静山公主，见静山公主朝她轻轻点了点头，眼神里带着安抚，便明白此时只管依礼领赏，不必再多说什么。
    不多时，女官捧着一只锦盒回来。
    盒盖打开，里面并排放着一对白玉镯，玉色温润，近乎无瑕，镯身没有繁复纹样，只在内侧刻着两道极细的如意纹。
    钱穗盈一眼便知道这对白玉镯价值不菲，忙起身行礼，双手接过锦盒：“民女多谢皇后殿下赏赐。”
    王皇后望着她，缓缓说道：“东西再贵重，也只是东西。知道什么时候该收，什么时候该放，才是真正要紧的。”
    钱穗盈握着锦盒的手微微一紧，她知道这句话并不只是在说那对白玉镯。
    陈玄度坐在一旁，闻言终于抬眼看向王皇后：“母后今日肯赏她东西，是她的福气，儿臣替她谢过母后。”
    王皇后看了他一眼：“本宫赏的是钱娘子，你倒谢得比她还快。既然这么护着人，往后便更该知道分寸，莫让人家好好的小娘子，因为你平白受些闲话。”
    陈玄度没有辩解，只微微俯首：“母后教训的是。儿臣既将她留在清思殿，自然会顾好她，不会让她平白受委屈。”
    含章殿里的香已经燃去大半，窗外的日影也比他们来时斜了许多。
    王皇后没有再继续这个话题，只又问了陈玄度几句近日的饮食和用药。陈玄度一一答了，话仍旧恭敬周全，从头到尾都挑不出半点错处。
    直到外头的日光又往西移了一截，王皇后才看了一眼窗外：“今日说的话也够多了。你腿上还有伤，不宜久坐，便早些回去歇着吧，免得太医明日又要来本宫这里告状。”
    陈玄度应道：“多谢母后关怀，儿臣告退。”
    钱穗盈也随之起身，双手捧着锦盒向王皇后行礼：“民女今日多谢皇后殿下教诲，也多谢殿下赏赐，民女告退。”
    王皇后只道：“去吧。”
    静山公主也起身请辞，三人一同出了含章殿。
    外头的日光已经偏西，长廊下铺着一层斜斜的光影，风从宫墙之间穿过来，将檐下垂着的帘穗吹得微微晃动。
    宫人正要上前推轮椅，钱穗盈已经走到了陈玄度身后，伸手扶住轮椅后的木柄，推着轮椅沿长廊缓缓往前走。
    静山公主走在一旁，将两人的动作看在眼里，唇角刚有一点笑意，又想起王皇后的敲打，神情便一点点沉了下来。
    她没有再开口，只陪着他们走到长廊尽头，便在岔路处停下脚步，“今日出来得久，我也该回公主府了。”
    陈玄度应了一声，钱穗盈向她行礼告别。
    静山公主看了二人片刻，终究没有再说什么，只转身往宫门的方向去了。
    日光斜斜照在她身后的长廊上，她的脚步不快，眉间那点凝重却一直没有散去。

 31. 第三十一章

    宫墙将将落的日光切成一段一段，轮椅从明处缓缓滑进阴影，又沿着长廊穿回最后一点余晖里。
    宫人早已候在清思殿外，远远见他们回来，便迎上前来。
    蒋医官很快从偏殿赶来，命人取来药油与热巾，皱眉道：“骨伤最忌反复折腾，药用得再好，也经不起殿下这样来回挪动。”
    钱穗盈在旁边站了一阵，见蒋医官已经开始重新处理伤处，便朝榻上行了一礼：“殿下，我先告退了。”
    陈玄度听出她这一声比往常客气，却没有当着蒋医官与宫人的面多问，只道：“好，同皇后说了一个下午的话，你也累了，回去歇着吧。”
    钱穗盈没有再多留，抱着锦盒出了正殿。
    回到东暖阁，她把锦盒放到案上，盒底碰着木案，发出一声沉闷的轻响。
    宫女正在旁边替她解下外衫，还当她是没有拿稳，忙过来问道：“娘子可是累着了？若是不想收拾，交给奴婢便是，您先歇一会儿。”
    钱穗盈摇了摇头，自己将锦盒打开。
    白玉镯静静卧在锦缎上，窗外最后一点日光斜照进来，恰好落在玉面上，映得那层玉色越发清润。
    她从小见惯了好东西，母亲替她置办首饰也向来舍得。钱家这些年家业丰厚，金玉珠翠只多不少，从前母亲给她的镯子，喜欢哪一只便戴哪一只，戴腻了收回匣中也无人过问，偶尔磕坏了一处，不过挨母亲一句数落。
    可这一对白玉镯不同。
    钱穗盈只要看见它，便会想起王皇后今日听起来句句平和，又处处提醒她身份与分寸的敲打。
    宫女不知道她心中所想，只觉得那玉色好看，笑着问道：“皇后殿下赏的这一对白玉镯很衬娘子的肤色，娘子要不要戴上试试？若是大小合适，明日换一身浅色衣裙，正好配着。”
    钱穗盈垂眼看了一阵，摇头道：“皇后殿下赏赐的东西，自然都是好的。只是今日没有心思细看，你先替我收起来吧。”
    宫女将锦盒收进柜中，回来时见她仍旧没有多少精神，又问：“娘子可是身上不舒服？若是今日累得厉害，奴婢让人把晚膳送到东暖阁来也使得。”
    钱穗盈已经坐到了窗边，外头的天色正在一寸寸暗下去。她望着远处只剩轮廓的宫檐，道：“不用。正殿若来人请，我还是过去用膳。”
    暮色很快漫过庭院，宫女上前掌灯，灯芯亮起以后，窗纸上最后一点天光也退了下去。
    到了晚膳时分，正殿果然遣了宫人来请。
    钱穗盈进门时，陈玄度已经坐在案边。
    他脸色比回来时好了一些，她依礼问过安，便在对面坐下。
    晚膳一道道送上来，正中是清蒸鲈鱼、炙羊肉与一盘樱桃肉，旁边另有鸡茸羹、乳酿鱼羹、笋蕨与莼菜几样时蔬，又配了粟饭、胡麻饼与几碟清口小菜，案角还摆着酥酪和蜜蒸糕。
    因陈玄度正在养伤，菜色虽齐，油盐都依着蒋医官的嘱咐收了许多，没有做得太过肥甘浓重。
    钱穗盈等宫人布好碗箸，只夹了些离自己最近的莼菜。
    直到宫人将鲈鱼分开，他才把鱼腹那块刺少的夹到她面前。
    钱穗盈看见碟中多出的鱼肉，手里的筷子顿了一下，随后才客客气气说道：“多谢殿下，民女自己来便好，殿下不必总这样照顾我。”
    陈玄度夹菜的手停了停，很快便收了回来：“不过顺手的事，你不想吃，放着便是。”
    钱穗盈没有再接话，只将那块鱼肉慢慢吃了下去。
    宫人在外间候着，只偶尔进来添一次汤、换一道菜，其余时候便都识趣地退远了些。
    等最后一道羹汤撤下去，宫人捧来温水净手，钱穗盈洗净手指以后没有起身离开，反而重新坐回原处。
    陈玄度吩咐宫人添了两盏热茶，等近前伺候的人都退到外间，他才重新将注意力落回她身上。
    钱穗盈捧着茶盏坐了一阵，指腹慢慢沿着盏沿滑过，像是在斟酌该从哪里问起。
    盏中浮着一片舒展开来的茶叶，随着水面轻轻晃了几下，最后一点点沉到杯底。
    殿里没有旁的声响，灯芯偶尔爆出极细的一声，将两个人的影子映在案边。
    过了好一阵，钱穗盈才抬起脸，神情已经比方才用膳时认真许多：“殿下，我有件事想问你。”
    陈玄度放下茶盏，神情并没有多少意外：“你问吧，今日在含章殿里有些话没有说清楚，你心里有什么疑惑，我都会告诉你。”
    钱穗盈看了他一会儿，终于问道：“圣人召我进宫，到底是为了什么？”
    她没有给他含混过去的机会，又接着说道：“今日在含章殿，殿下与皇后的对话，我虽然没有全部听明白，可有一点我听得出来。我进宫这件事，从一开始是不是就不只是陪殿下养伤这么简单？”
    陈玄度沉默了片刻，这一次没有再避开：“是。父皇有意等我伤势痊愈以后，再为你我赐婚。”
    钱穗盈一下子没了声音。
    她原本以为自己已经想过许多可能，真正听见“赐婚”两个字时，脑子里却还是空了一瞬。
    赐婚。
    她和陈玄度。
    这算什么，救命之情当以身相许吗？
    这个念头冒出来时，她自己都觉得有些荒唐，可脸颊却已经不由自主泛起红意。
    “那殿下呢？”她茫然地望着陈玄度，“如果圣人真的赐婚，殿下自己愿意吗？”
    陈玄度与她对视了片刻，眉眼间原先压着的锋利渐渐散开，心里也随之软下来几分：“父皇若真赐婚，我自然愿意。只是这件事不能只问我，我更想知道，你是不是也愿意。”
    钱穗盈的眼睫轻轻颤了一下，原本搭在膝上的手指不知什么时候收紧了，等她察觉时，裙面已经被自己攥出了一小片褶皱。
    陈玄度将她这点变化看在眼里，温柔道：“你今日才知道这件事，心里乱是自然的。你不用现在就想明白，更不用因为我说了愿意，便急着给我一个答案。”
    说到这里，他唇边才有了一点很浅的笑意：“我只是想让你知道，我愿意，并不是因为你救过我，也不是因为父皇有这个打算。”
    钱穗盈怔了怔，已经染红的脸颊顿时更不知道该往哪里藏。
    陈玄度仍旧耐心地等着她，声音低而温和：“所以你可以慢慢想，想清楚你愿不愿意，也想清楚你以后究竟想要什么。”
    钱穗盈半
    晌没有说话。
    她从小被父母捧在掌心里，衣食住行从来不用自己操心，连婚事也一直像是很远以后的事情。
    如今这件事猝不及防落到眼前，对方偏偏还是陈玄度，她一时连羞都羞得不大明白。
    钱穗盈低下头，耳根已经红透，隔了一阵才小声说道：“殿下今日说得太多了，我一时实在想不明白，还是让我先回去想想吧。”
    陈玄度见她连看都不肯再看自己，眼里的笑意反而更深了一点，没有继续逗她：“好，你慢慢想，我不催你。”
    钱穗盈匆忙起身告退，转身出了正殿以后，脚步一直没有停。直到绕过回廊，晚风从庭院里迎面吹来，她才渐渐放缓了步子，像是终于从方才那番话里回过神来。
    她抬手碰了碰耳垂，那里烫得厉害，连带着脸颊也仍旧发着热。察觉身后的宫女还跟着，她又若无其事地把手放下来，只顺势理了理鬓边被风吹散的碎发。
    回到东暖阁，钱穗盈坐到妆台前，任宫女替她解下外裙，卸去步摇与耳坠，又将盘起的长发慢慢放下来。
    宫女从铜镜里看见她脸上的红意，忍不住笑道：“娘子可是走得急了，脸怎么还这样红？要不要奴婢让人把窗子开些，吹一吹夜风？”
    钱穗盈被她问得越发不自在，“正殿里灯火多，坐久了有些热，你别总盯着我看，去取些热水吧。”
    热水很快送进来，钱穗盈洗过脸，又用温水漱了口，胸口那阵乱意才稍稍压下去一些。可她刚拿起帕子擦脸，陈玄度方才坐在灯下同她说话的模样便又浮了上来。
    他说话时声音很低，一句一句慢慢说给她听，连要不要答应，也都由着她自己想。
    钱穗盈擦脸的动作不知不觉慢了下来，最后索性把帕子往脸上多按了一会儿，仿佛这样便能将方才那些乱七八糟的念头也一并压回去。
    宫女已经铺好被褥，又将床帐放下一半，回身见她还坐着，便问道：“娘子今日累了一天，明早若没有旁的安排，要不要奴婢吩咐她们晚些来叫您，也好多睡一会儿？”
    钱穗盈此刻只想赶紧把这一日结束，她脱鞋上榻，侧过身朝里躺下，原以为闭上眼睛便能把那些乱七八糟的念头都抛开，可等帐外的灯一盏盏熄下去，外间只剩守夜宫女留下的一点昏黄灯火，她仍旧清醒得很。
    如果圣人真的赐婚呢？
    她愿不愿意？
    钱穗盈盯着昏暗中的床帐，怎么也想不出一个答案。
    她知道自己并不讨厌陈玄度，甚至这两日与他待在一起时，大多数时候都觉得自在。她喜欢听他说话，也愿意同他一起看书，可婚事又怎么能同这些事情放在一处比较？
    陪着看几卷游记，坐在一起吃几顿饭，和以后日日生活在一处，总归是不一样的。
    她翻了个身，把被角往上扯了一些，闭上眼睛逼着自己不要再想。
    帐外已经听不见宫女走动的声音，庭院里的夜风吹过石榴树，枝叶偶尔擦过窗纸。
    钱穗盈就在这一点又一点的细响里翻来覆去，明明困得眼皮发沉，脑子里却始终不肯安生。
    直到窗纸渐渐透出一点将明未明的灰色，她终于撑不住，迷迷糊糊睡了过去。

 32. 第三十二章

    公主府的后院入了夜，廊下只留着两盏风灯。
    灯罩已经用了几年，绢面边角有些发旧，风从院墙外绕进来时，昏黄的光便跟着在青砖上微微晃动。
    正房里的炭盆烧得不旺，火星偶尔在灰里亮一下，很快又暗下去。
    陈明愿坐在妆台前，已经换下白日里进宫时那身繁复衣裙，只披着一件浅绛色薄衫。侍女替她取下鬓边最后一支金钗，又拿木梳从发尾慢慢往上梳，散开的长发便顺着肩背垂下来。
    外院忽然传来门轴转动的声音，那声音隔着两重院落传进来，紧接着又响起几步匆匆的脚步。
    廊下守夜的小婢女提着灯过去，没多久便到了帘外，压低声音禀道：“殿下，驸马回来了，方才才从太仆寺下值。”
    陈明愿朝漏刻看了一眼，眉间随即多了几分疑惑，这个时辰早已过了陆行简平日回府的时候。
    她让侍女把方才拨暗的灯重新挑亮，又把薄衫的衣带慢慢系好，在外间坐下等着。
    陆行简进门时，身上还是白日里的官服，衣摆沾了些灰，靴面也被夜里的湿气打得发暗。
    大约是在衙中坐得太久，他进门后先抬手揉了揉酸胀的后颈，才把腰间革带解下来递给跟进来的小厮。
    夫妻两个成婚多年，平日相处算得上和顺。
    陆行简见她这个时候还坐在外头，脸上先露出一点意外，“殿下怎么还没有歇下？”
    陈明愿把案边那盏尚温的茶推过去，“原本已经要睡了，听见你这个时候才回来，总觉得太仆寺那里不像寻常有事。今日到底出了什么状况，竟把你也留到现在？”
    陆行简接过茶盏，连喝了几口，慢慢缓过劲来：“东宫傍晚忽然传令，要太仆寺连夜清点京畿各处厩牧的马匹。马数、病损、能立即调用的多少都要重新核过，连车驾、挽马和几条官道沿途能补多少草料，也要另外列册，明日一早先送第一批过去。”
    陈明愿原本正在系披衣上的带子，听到“东宫”两个字，指间的动作便慢了下来，“太子忽然要这些做什么？”
    “这谁能知道。”陆行简把茶盏放回案上，抬手按了按眉心，声音里带出几分不解，“如果只是核马籍，太仆寺本来就有旧册，下面几个主事带着书吏清一遍也就是了，轮不到我守在衙里等到深夜。可这回东宫的人特意传话，说第一批数目必须由我亲自过目，明早送出去的册子也要由我署名确认。”
    陈明愿听到这里，眉间已经多了些凝重，却没有再往下细问，只缓声道：“忙到这个时辰，想来今日也够你受的了。外头的事明日自有明日的章程，回了府，便先歇一歇吧。”
    陆行简听了，神情也松了些，低声应道：“让殿下等到这么晚，是我的不是。”
    “原也没有特意等你。”陈明愿将披衣往肩上拢了拢，“只是听见外头开门，知道你这个时候才回来，难免多问一句。热水已经备下了，你早些洗漱吧。”
    陆行简应下，起身往东边的厢房去了。
    俩人虽是夫妻，成婚这些年却并不常同寝。府里正房归陈明愿起居，陆行简日常歇在相邻的东厢，两处不过隔着一条回廊，外人看来仍是夫妻和顺，关起门来，各自也都落得自在。
    最初宫里派来的嬷嬷还曾含蓄劝过几回，后来见公主并不在意，驸马也从无怨言，渐渐便没人再提。
    侍女伺候陈明愿重新躺下时，外头已经听不见多少声音。
    陈明愿把脸侧向床帐外，守夜灯隔着纱帐透进来，在床前留下一片昏黄的光。
    不知道躺了多久，院外忽然又响起人声。起先只是远远的几步，随后便有人从前院一路过来，声音已刻意压低，却还是惊动了守夜的婢女。
    陈明愿原本睡得便不沉，听见门外隐约有人说话，很快便醒了。
    不多时，外间传来婢女压低的声音：“殿下，太仆寺来人，说署里还有急事，请驸马立刻回去。”
    陈明愿撑着床榻坐了起来，睡意一下散去大半，“什么时辰了？”
    守夜婢女答道：“已经过子时了。”
    陈明愿眉头蹙得更深。
    东厢那边亮起灯，仆从来回取衣取靴，陆行简大约也是睡到一半被人叫醒，隔着院子还能听见他说了几句话。随后院门再次开合，车马声沿着府外长街渐渐远去。
    陈明愿坐在榻上听完整个动静，掀开被褥下榻，让贴身侍女进来替自己披了一件外袍。
    灯芯被挑亮的那一刻，外间忽然传来一声极轻的响动，像是有人敲了敲案角。
    侍女也听见了，正要往外走，门外已经有人低声道：“殿下，外间有人候着。”
    陈明愿抬起脸来，胸中那点疑云终于有了着落。今夜前前后后那些不合常情之处，此刻再想，竟都有了缘故。
    陈明愿站了片刻，才敛下神色，对身旁侍女低声吩咐道：“你先退下吧，今夜没有我的吩咐，不许任何人进来。”
    陈明愿掀开通往外间的帘子，屋里留着一盏灯，将案几和窗下长榻都笼在一层昏黄里。
    陈玄衡正坐在外间临窗的长榻上，那原是陈明愿白日里看书歇坐的地方。
    他显然已经来了有一阵，面前的茶盏早已见底，杯盖斜斜搁在盏沿。灯影落在玄色衣袖上，将眉眼也映得越发深沉。
    陈明愿脚步止在帘下，睡意散得干干净净，压着惊怒道：“陈玄衡，你怎么进来的？！”
    灯火从陈玄衡的侧脸掠过去，将眼下淡淡的倦色照得分明。他的视线从她未曾梳起的长发一路落到那件匆忙披上的外袍，才缓缓说道：“你是如何将陈玄度送进清思殿，我便是如何进的公主府。”
    “我同你不一样！”陈明愿冷笑道，“太子深夜支走驸马，潜入我的寝屋，这若让旁人知道，只怕明日御史台的奏疏便能堆满紫宸殿。”
    “大姐当真会让旁人知道吗？”陈玄衡唇边极淡地牵了一下，眉眼间却没有半分笑意，只那样静静望着她，“隔了这么多年，你还是想着往他那边靠，是不是？”
    陈明愿闭了闭眼，再开口已是疲倦：“你是太子，是储君，那个位置迟早是你的，你何必偏要同他计较？”
    “迟早是我的？”陈玄衡把这几个字在唇齿间慢慢过了一遍，像听见了什么可笑的话，“大姐什么时候也信起这种话来了？储君的位置既能立，自然也能废。父皇肯把陈玄度召回来，就已经说明，他并没有打算让这个儿子一直烂在临洮。”
    夜里的寒气从窗缝里一点点渗进来，她身上只披着一件薄薄的外衫，肩头泛起凉意，“他五岁丧母，离京数年，现在还能同你争什么？”
    “同我争你，这还不够吗？”陈玄衡的声音沉了下去，眼底那些压了许久的阴翳再无遮
    掩，“陈明愿，你帮着他对付我，你别忘了——”
    陈明愿的呼吸陡然乱了一拍，她几步冲到陈玄衡面前，伸手便要去捂他的嘴，“你闭嘴，你闭嘴！”
    陈玄衡偏过脸避开她的手，顺势攥住她的手腕，陈明愿挣了两下没有挣开，另一只手便去推他，披在肩头的外衫也从一边滑了下来。
    “为什么不能提？再不提，我怕大姐都忘了。”陈玄衡扣着她的手腕没有松，“宫里那么多人，只有你往她殿里跑得勤，虞氏也肯让你随意进出。若非如此，有些事情还真轮不到你去做。”
    “轰”的一声，陈明愿脑中霎时空了。
    脸上的血色退得极快，唇色也跟着发白，原本因愤怒而绷紧的眉眼彻底垮了下来。惊惧、羞耻与压了多年的愧疚一齐翻上来，被陈玄衡攥着的那只手也渐渐失了力气。
    她怔怔站在那里，透过陈玄衡的双眸，仿佛又看见了很多年前那个把木偶藏进袖中、一步一步走进虞昭仪寝殿的自己。
    也看见从前无数个深夜，宫门早已落锁，四下无人，他总能避开所有人的耳目，悄无声息地来到她住处。
    “想起来了，是吗？”陈玄衡望着她笑，眼底竟有一丝近乎满意的意味。
    他一步一步逼近，直到两人之间只剩下极窄的一点距离，他的影子压在她身上，近乎呢喃，“我们从前，也是这样要好……”
    陈明愿膝下发软，连连往后退时撞上案角，案上的小瓷盒被震得一晃，发出一声脆响。她像是被这声音从旧梦里骤然扯了回来，一手撑住身后的案几，强压着紊乱的呼吸斥道：“太子殿下——深更半夜私闯公主府，你是昏了头么？！”
    陈玄衡眼底那点讥诮顿时收住，下颌也随之绷紧：“陈明愿，是你昏了头，竟然替陈玄度做事。”
    “我帮他，是因为心中有愧。你呢？”陈明愿死死压着胸口那阵发紧的气息，一字一句道，“你心中有鬼。从前你害怕一个五岁的孩童，如今你还是怕他。陈玄衡，这十五年过去，你究竟有什么长进？”
    “好一个心中有愧。”陈玄衡咬着这几个字，声音比方才更沉，“那你去告诉陈玄度，虞氏含冤下狱，含恨而终，这里面也有你的一份。大姐，你怎么不敢告诉他啊？”
    “好，好，好……”
    陈明愿慢慢站直了身子，方才压在心口的慌乱与惧意，被她生生逼成了一股狠劲，“陈玄衡，我今日可以帮定王，明日也可以帮庆王。”
    她往前一步，声音压得极低，字字清楚，“倘若你再逼我，那我们就一起死。”
    屋外的风沿着檐下卷过，吹得窗纸轻轻作响。
    陈玄衡下颌绷得更紧，垂在身侧的手也慢慢收拢起来。
    连陈明愿都开始脱离他的掌控，那么他这些年一步一步攥在手里的东西，又究竟还有多少是真的稳妥。
    陈明愿却不再同他纠缠，声音也恢复了几分清明：“驸马今日被你留在太仆寺，夜里又被匆匆召回去，一次两次尚且可以说是公事，次数多了，他未必不会生疑。”
    “陈玄衡，你不再是小孩子了。”她缓了一息，“我们各自过各自的日子，谁也不要再越界。”
    帘子被他掀开的那一刻，廊下冷风迎面扑了进来，案边灯焰猛地晃了一下。
    紧接着，脚步声便沿着长廊一点点远去，最后没入深夜。

 33. 第三十三章

    钱穗盈这一觉睡得极沉。
    昨夜真正睡着时，天已经将明。东暖阁里的宫人记着她临睡前那句“明日不用太早叫我”，早上几次进来看过，见床帐里始终没有动静，谁也没敢惊扰。
    等她再睁眼时，帐顶已经被日光照得发白。
    窗外鸟雀叫得正欢，钱穗盈迷迷糊糊躺了一阵，脑子里还乱着昨夜那些事，翻身时瞧见帐缝外透进来的亮光，这才觉出不对。
    她掀开床帐，嗓音里还带着睡意：“什么时辰了？”
    守在外间的宫女很快走了进来，她今日显然比平时紧张，脚步比往常快了不少，到了榻前才收住：“娘子醒了？已经快到巳时末了。”
    钱穗盈顿时清醒了大半：“怎么这么晚？”
    她刚要起身，宫女已经替她取来外衣，又小心道：“娘子昨夜吩咐过不许早叫，奴婢们见您一直睡得沉，也不敢惊动。只是……方才圣人来了。”
    钱穗盈扶在床沿上的手停住：“圣人？”
    这回连最后一点睡意也没了。
    “怎么没人叫我？”
    “定王殿下特意让人传过话，说娘子昨夜睡得迟，不许惊动。等娘子自己醒了，再过去便是。”
    钱穗盈坐在那里，脑子里只剩下一个念头——圣人已经到了，她竟还在床上睡觉。
    这事若传回钱府，阿娘怕是能把她从小到大学过的礼数再念一遍。
    “先拿热水来。”她掀开被子下了榻，“还有衣裳，都快些。”
    东暖阁里很快忙碌起来，温水、牙盐、漱盂依次送进来。钱穗盈洗过脸，漱了口，坐到妆台前，才从铜镜里瞧见自己眼下淡淡的一层青色。
    宫女替她把长发梳开，另一人已经捧来了一套从未见过的衣裙。
    钱穗盈侧过脸：“这不是我带进宫的衣裳。”
    “是清思殿那边一早送来的。”宫女将衣裳展开，“说是殿下昨日便让人备下的，今日娘子起身，穿这一套便好。”
    钱穗盈先瞧见那一抹水碧。
    颜色介于青绿之间，落在日光里，正像春日河水初暖时的一层新碧。她摸了摸衣料，绫面细软，暗暗织着折枝花叶，间或夹着几道疏疏的水纹。
    “这料子倒像阿耶从越州带回来过的绫。”
    宫女将青白色长裙抖开，笑道：“这一身颜色也好看，清清亮亮的，真像江南春水。”
    钱穗盈听着，心里已经喜欢了几分。
    水碧襦衫穿到身上，衬得肤色愈发白净；青白长裙自胸下垂落，裙褶一动，暗纹才在光里露出一点。烟青披帛从肩后绕过，几种颜色落在一处，清爽得很。
    衣裳收拾妥当，又要梳头。
    宫女原想替她梳得郑重些，钱穗盈一听便摇头：“不要像昨日那样。我已经起迟了，再折腾半日，圣人真要等恼了。”
    宫女只好替她梳了双螺髻。
    两边各压一枚小小的白玉花饰，发间又簪了一支细长白玉簪，簪头刻成半开的莲瓣。没有金翠，配这身衣裳正好。
    宫女又打开一只小匣：“娘子可要点花钿？”
    钱穗盈朝镜中瞧了一眼：“点个小的，别太艳。”
    于是只在眉心贴了一瓣浅青碧色的花钿。
    待鬓发也收拾妥当，钱穗盈在镜前多停了一眼。水碧、青白、烟青几种颜色都浅，穿在她身上却很衬年纪。
    身后的宫女也笑：“殿下送来的这一身真合适，若不知道，还当是照着娘子的模样裁的。”
    钱穗盈听得有些不自在：“衣裳就是衣裳，哪有这么多说法。”
    话虽如此，临起身前，还是又往镜中瞧了一眼。
    宫女替她理好披帛，她催道：“快走吧，已经让圣人等了这么久，再磨蹭下去才真要失礼。”
    临出门，又披上一件月白斗篷。
    日头已经升得很高，冬日的光白晃晃铺在庭中，钱穗盈沿着回廊一路往正殿去。
    守在殿外的内侍进去通传，很快出来请她入内。
    钱穗盈踏进殿门时，圣人的话恰好停了。
    他原本正同陈玄度说话，转脸望向门边，神情却骤然定住。
    那双已经有些浑浊的眼睛停在钱穗盈身上，久久没有移开。
    钱穗盈并未察觉异样，依礼往前，在殿中跪下：“民女给圣人请安。”
    上首没有声音，圣人还在看她。
    也是十六七岁的年纪，也是这样一身清浅的颜色。
    许多年前，虞慈念曾站在清思殿的廊下，手里拿着一枝刚折下来的花，见他过来，隔着老远便笑起来。她那时进宫不久，许多规矩都还记不牢，身上也总爱穿这些水绿烟青的颜色。
    钱穗盈低着头跪在下面，膝下渐渐有些发酸，原先准备好的请安话也不知该不该再说。
    陈玄度将圣人的失神尽数看在眼里，唤了一声：“父皇。”
    圣人眼睫动了动，这才回过神：“起来吧。”
    钱穗盈暗自松了口气，起身以后将裙摆理好，站在下首等候问话。
    圣人靠在椅中，问道：“听闻你父亲生意做得颇大，平日事务也多。你自幼是谁教养的？”
    “回圣人的话，民女自幼跟着母亲多些。父亲虽忙，得了空，也会过问民女读书和处事。”
    这回答同圣人原先料想的不大一样。
    他原以为商户家的独女，多半要说些父母如何疼爱、家中如何严教的漂亮话，因而又问：“你父亲教你如何处事？”
    钱穗盈垂着眼，道：“父亲说，做人要先知道自己的本分，也要懂得体谅旁人。遇到事情，不能只看眼前的一处，也该想一想其中的缘由。”
    圣人听完，脸上的神情比方才郑重了些，“若以后入王府，许多事情与你在家中不同，你可觉得为难？”
    钱穗盈没有马上回答，眉间终于露出些迟疑。昨夜那些翻来覆去都没有想清楚的事情，又全都到了眼前，“回圣人的话，民女还没有想清楚。”
    炭盆里响了一声，火星在灰烬下亮了亮。
    钱穗盈知道这话未必讨巧，可她既没有想好，也实在说不出什么愿意不愿意。
    “王府里的规矩也好，宫里的礼数也罢，民女都可以慢慢学。”她抬起脸，“只是婚姻之事关乎一生，民女不想因为旁人都觉得合适，就匆匆替自己做下决定。”
    陈玄度眉峰收紧了些，“请父皇恕罪，是儿臣答应了钱氏，要给她时间想清楚。”
    圣人听了，眉间原先压出的纹路反倒慢慢松开。
    他今日过来，本也存着几分考量，想看看这个钱家姑娘骤然面对王府、婚事与圣意，会说些什么。
    如今听下来，她既没有趁势往前，也不曾故作推辞，只把自己心里的话说了出来。
    圣人平静道：“终身之事，多想几日，也不算什么错。”
    钱穗盈这才真正放松了些。
    圣人将婚事揭过去，又问：“在家里都读过些什么书？”
    “小时候读过《论语》《孝经》，后来先生也教过些诗书。”钱穗盈说到这里，脸上有些不好意思，“只是民女资质寻常，许多东西能记住，却未必都讲得明白。”
    圣人没有考她经义，反而吩咐高怀
    谨：“把那卷《金刚经》取来。”
    陈玄度脸上刚刚松开的神情又收住了。
    高怀谨很快从东边经案取来一卷佛经，外面的绫面已经褪了颜色，卷边也有些旧。
    圣人并没有接，只让人送到钱穗盈手中：“坐下，挑一段念给朕听。”
    宫人搬来坐具，钱穗盈谢恩坐下，将经卷在膝前慢慢展开。
    旧纸已经泛黄，有些地方的墨色也浅了。她顺着经文读下去，看到熟悉的字句，眉间的拘束才散去一些。
    “凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。”
    她的声音清润，年纪又轻，念经的时候没有刻意作出庄严的声调，只照着平日读书的习惯，清清楚楚地往下念。
    “过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。”
    陈玄度的指节一点点收紧，他已经很多年没有听过这样的诵经声了。
    母亲究竟是什么声音，他其实早就记不清。五岁以前的事情，留下来的也不过是一些散碎的片段：窗前透进来的日光，衣袖上一点浅浅的颜色，还有一个女人俯下身来同他说话。
    脸已经模糊了，声音也模糊了。
    可钱穗盈念着那几句经文，他脑子里竟又有了那个人的影子。
    圣人眼前也渐渐有些发花，胸口闷得厉害，他隔着眼角慢慢积起的水光，看着钱穗盈低头念经时收拢的眉。
    “慈念……”声音轻飘飘地，落进了殿里。
    钱穗盈的经声戛然而止，她抬起脸，眼里还有些茫然，显然没有听明白圣人唤的是谁。
    陈玄度脸上的神情也变了，转头望向圣人。
    高怀谨已经在圣人身边侍奉多年，见状很快上前，笑着道：“圣人今日精神本就不济，听了这一会儿经，怕是想起旧事了。钱娘子不必拘束。”
    圣人闭了闭眼，没有顺着他说，只道：“不念了。”
    高怀谨上前接过经卷，钱穗盈也随之起身。
    圣人缓了好一阵，胸口那股闷意才过去一些，他再看钱穗盈时，眼角仍有一点未散的湿意，“朕这几日精神总不好，太医也叫少费神。你念经的声音听着还算舒服。”
    钱穗盈没有听出后一句的意思，“圣人若喜欢，民女可以再念一会儿。”
    高怀谨笑了：“钱娘子，这一会儿怕是不够。”
    钱穗盈怔了怔，随即转脸去看陈玄度。
    圣人也露出一点笑意：“你若没有别的事，这几日每日往紫宸殿来一趟，替朕念半个时辰的经，可愿意？”
    陈玄度与她对上视线，只轻轻颔首。
    她这才回道：“圣人若不嫌民女念得不好，民女自然愿意。”
    “那便这么定了。”圣人道，“明日起，午后过来。”
    高怀谨替他应下：“奴婢记住了，明日让人把经卷备好。”
    圣人靠回椅中，脸上已经显出疲色。高怀谨见状，也没有再耽搁，出去叫人准备轿辇。
    临出殿门时，圣人的脚步慢了些，又回头对陈玄度道：“明日别忘了让她过来。”
    陈玄度点头：“儿臣记得。”
    高怀谨扶着圣人出了殿门。外头候着的宫人跟上去，轿辇沿着宫道渐渐远了。
    钱穗盈一直站着，等外面的动静听不见了，才长长舒出一口气。
    陈玄度拍了拍身边的软榻，先开了口：“方才吓着了？”
    钱穗盈走过去坐下，心里还有些发怔：“倒也不是吓着，只是圣人方才叫的‘慈念’，是谁？”
    陈玄度看着她，沉默了一会儿，“是我母亲的名字。”

 34. 第三十三章

    次日午后，钱穗盈收拾停当，临往紫宸殿去，先绕到正殿，想着见过陈玄度再走。
    蒋医官近日才许他由内侍搀着，在屋里略走几步。他方才走过一遭，此时正倚着软枕歇息。
    钱穗盈才跨过门槛，跟来的宫女便将手炉送进她怀中，她抱着手炉坐下来，忍不住抱怨：“清思殿到紫宸殿才多远，你这里的人恨不得将我裹起来送过去，连手都不许露在外头。”
    陈玄度细细打量她，又吩咐宫女替她掩好裙脚，才道：“外头还结着霜，你带着便是。冻得手指发僵，到了父皇跟前，连经卷都展不开。”
    “你如今自己下榻还要蒋医官点头，倒有闲心管起我来了。”
    “你是去替父皇读经，又不是去游园。”陈玄度将书搁在一旁，语气平淡，“外头风大，路上慢些走。到了紫宸殿，遇上不认得的字便问，别怕父皇笑话，也别为了赶时辰在路上走得太急。”
    钱穗盈原还想争辩，听见他这样说，脸上先有些不自在。门外恰好来人相请，她顺势起身，替他将滑到一旁的软枕扶正，又俯身替他掖了掖被角，叮嘱道：“我很快就回来，你乖一点，别趁我不在又下榻乱走。若叫我回来听见蒋医官说你不肯听话，我可要生气了。”
    陈玄度本想说自己又不是孩子，话到嘴边，却见她俯身时鬓边的碎发落在颊侧，便没有说出口。
    她替他掖被角时，指尖隔着衣料轻轻碰过他的膝侧，很快便收了回去，像是全然没有察觉，他在她转身之后，仍盯着那处看了片刻。
    门帘落下，屋里重新安静下来，陈玄度仍保持着方才的姿势，手指无意识地摩挲着书页边缘。
    直到外头传来软舆远去的声响，他才收回目光，心里忽然空了一块，连案上的书也看不进去了。
    到了紫宸殿，高怀谨已候在阶前。背阴处的霜尚未化尽，廊下几名内侍垂手而立，他见钱穗盈来了，便迎上前，引着她登阶。
    钱穗盈到了门边尚不敢进，高怀谨却已命人揭帘，笑道：“圣人交代过，娘子往后来，只管随奴婢进去，不必再候通传。这样的天气，哪里好叫你站在风里等着。”
    厚帘后暖意扑面，宫女上前替她解下斗篷。
    殿中炭火烧得正红，窗下设着经案，旧卷已经备好，旁边的坐褥也铺得齐整。钱穗盈行礼落座，将经卷展到昨日读过的地方，接着念了下去。
    冬日的光隔着窗纱照进来，恰落在卷首，纸上细小的字迹也辨得清楚。
    钱穗盈念得不疾不徐，起初还听见圣人偶尔咳上两声，待念过一段，连这点声响也不闻了。
    她抬起脸，只见圣人双目阖着，头偏在软枕上，唇边的白须随着呼吸轻动。钱穗盈只当他已经睡着，便收住经声，也不敢卷动经轴，唯恐纸响将人惊醒。
    “怎么不念了？”圣人仍旧阖着眼，语气里带着困倦，“朕这几日睡不好，听你念着，反而能歇一歇。你接着念便是。”
    钱穗盈将经卷展平，读得比先前慢了些，待圣人真正睡熟，高怀谨才在旁示意，她便收好经卷，坐着等他醒来。
    这一觉睡了小半个时辰。
    太医请过脉，汤药也随之送进来。圣人醒后口中发苦，闻见药气便让人先搁着。高怀谨捧着药碗劝了两句，只好将碗放回案上。
    钱穗盈见他又要退开，忍不住道：“再搁下去，还要拿回去温，圣人岂不是又得闻一遍药气？民女小时候也这样拖，拖到最后，还是一口都少不了。”
    圣人偏过脸，瞧见她说得认真，笑了：“你阿娘想来也没少为这件事费心。如今你进了宫，便把她劝你的话都拿来劝朕。”
    钱穗盈被说得赧然，正要分辩，圣人已经伸手接过药碗。
    高怀谨赶紧奉上漱盂，等他服下，又让人将蜜饯端来，连钱穗盈面前也放了一碟。
    此后数日，钱穗盈仍是午后来紫宸殿，或读经，或陪圣人闲话些钱府里的琐事。圣人倦了，往往听着经便睡过去，她也不惊动，只将卷轴拢好，留在原处等他醒来。
    有一日风紧，她进殿时，手指冻得不大听使唤，两手搓了几回，才将经卷展平。次日清思殿门外便候着一乘软舆，高怀谨亲自来传话，说圣人吩咐，往后每日遣人来接。钱穗盈尚未开口，宫人已揭起舆帘相请，里面褥子铺得厚实，暖足的小炉也已备下。
    又有一回说起母亲，她念着家中，不免多说了两句。圣人便吩咐高怀谨，准钱府隔几日递一封家书进来，不必叫她身在宫中，连父母的消息也听不着。
    钱夫人的信送到时，钱穗盈刚从紫宸殿回来，身后宫女还提着一只装酥酪的食盒。她挨着陈玄度坐下，拆了封便读，读到末尾，又将信展回前头，连宫女问食盒摆在哪里也没听见。
    陈玄度替她将案上的书挪开，让人把食盒搁下，等她终于折好信，才笑问：“钱夫人信上说些什么，值得你翻来覆去地读，连自己带回来的点心也顾不得了？”
    “阿娘问衣裳够不够，夜里炭火暖不暖，还说府里新做了腊味，已经留出我的一份，叫厨下不许动。”钱穗盈将信收入袖中，这才揭开盒盖，“亏得圣人让高内侍传话回去，不然阿娘便是写好了信，也不知该托谁送进来。”
    酥酪上洒着细细的糖霜，她拣出两块放在小碟里，递给陈玄度，自己也取了一块。才吃了两口，便想起紫宸殿里听来的话，笑意掩也掩不住：“圣人今日说，你三四岁时喝药，非得乳母抱着哄才肯喝，原来你小时候也这样难伺候。”
    陈玄度接了碟子：“那时候的药确实苦，你自己小时候也怕喝药，怎么到了我这里，便成了难伺候？”
    钱穗盈原是要笑他的，不防被这句话堵了回来，反倒自己先笑起来。陈玄度也由她笑，待她拂去指上的糖屑，才接着问：“父皇还说了些什么？那时我年纪小，喝药的事已经记不真切，倒不知道还有这一遭。”
    “说乳母怕你把药吐出来，抱着你在廊下走了好几趟，等抱回殿里，你已经伏在人家肩上睡着，嘴里还含含糊糊地说不要喝。”
    这件事，他实在记不得了。只依稀记着廊下曾铺过一条毡毯，母亲怕他跌跤，一直不许宫人撤去。乳母抱着他走过那里时，父皇也在么？钱穗盈说得这样清楚，他竟得循着她的话去想，才寻得到一点自己的影子。
    钱穗盈见他没有再笑，也收了笑意：“圣人说起这些，连乳母站在哪一道门边都记得，我还当你也记着，原来竟忘了这么多。”
    陈玄度将手中尚未吃完的酥酪搁回碟里：“我相信父皇记得，只是记得这些，同当年将我留在临洮，是两回事。”
    钱穗盈原想说圣人如今很惦念他，话到这里，却说不下去了。那些年他在临洮过的是什么日子，她全不知道，哪里能凭着几桩小时候的趣事，就劝他不再介怀。&lt;
    /p&gt;她把食盒往案里挪了些，向他身边坐近：“那我往后先问过你，你愿意听，我便说给你听。你若不愿意，咱们便说旁的。”
    陈玄度原以为她还要劝，连怎样将话岔开都已想好。她却只是坐近了，等着他的意思。
    这样的体谅，比任何劝慰都更叫他无从躲避。
    钱穗盈陪他坐着，窗纸上的天色渐渐暗了，宫人持灯进来，陈玄度让人将灯放近些，又问她晚膳想用什么。
    她从袖中取出母亲的信，把末尾那行字指给他，眯着笑眼问清思殿的厨下可会做这样的腊味。
    陈玄度接住信纸的一角，就着灯读那行小字。钱穗盈怕袖子遮光，将衣袖往回挽了些，两人凑在一处，把钱夫人信末叮嘱的话也一并读了，谁也没有再提临洮。
    过了几日，圣人午后又犯了胸闷。
    钱穗盈才读了不到一刻钟，见他呼吸不匀，立即喊人进来。
    太医鱼贯而入，钱穗盈退到外殿，连斗篷也没顾得上披。她一直望着内殿，直到宫女将斗篷送到手边，才察觉寒意已经顺着衣襟漫进来，连指尖都冻得有些发麻。
    太医在里面留了近半个时辰，高怀谨出来时，她匆匆迎上去，神色紧张，“高内侍，圣人怎么样了？”
    “圣人已经缓过来了，娘子今日先回清思殿歇着，明日再来也不迟。”高怀谨正说着，里面传出圣人的声音：“她还在外头？叫她回去吧，别总站在门口吹风，明日午后照旧过来就是。”
    钱穗盈隔着帘子答了话，听见里面又嘱咐抬舆稳些，才随宫人出去。
    高怀谨回到榻前，替圣人垫好软枕。汤药温着，圣人服过以后，靠着歇了些时候，才开口问：“钱家那丫头嫁给玄度，你说礼司会拟什么名分？”
    高怀谨将漱盂交给小内侍，命旁人退远些，斟酌着答：“只论钱家门第，礼司恐怕先议孺人，正妃一事，还得圣人另降恩旨。”
    圣人的眉头皱了起来，“孺人，终究还是妾。”
    高怀谨垂手侍立，没再替这个名分添什么好听话。圣人方才还嘱咐抬舆稳些，连她在门口多站些时候都舍不得，哪里肯听“不算委屈”几个字。
    圣人望着下首那张空着的坐具，钱穗盈每日都坐在那里，她在此读经、候药、奉水……
    只给她一个侧室的名分，便是满心欢喜地嫁了玄度，往后的日子又能安心到几时？待高门贵女迎进王府，她纵然已经为玄度生养儿女、操持家事，也得退到下首，恭恭敬敬地向那后来的人行礼，唤一声王妃。
    圣人想到这里，心里便不痛快。
    “太委屈她了。”圣人喉中发涩，便将脸偏向枕侧，“钱伯庸这些年，可曾替朝廷出过力？”
    高怀谨听出话头，不敢贸然接下，低声回道：“钱家与各地州府素有往来，前年京畿雪重，钱家曾调粮入京，京兆府应有旧册。至于旁的，还得命人查过，才好回圣人。”
    “那便查一查。”圣人语气平淡，听不出喜怒，“京兆府、户部，还有沿途州县，凡有旧档，皆调来一阅。不许添饰，也不许遗漏。”
    高怀谨躬身领命，“奴婢明日便让人去办。”
    窗外的光已经移过阶前，宫人进来换下将尽的蜡烛，又往炭盆里添了炭。
    帘外的天光一点点沉下去，圣人闭上眼，像是倦了，“查归查，别叫这些事先传到她耳中。”

 35. 第三十四章

    钱伯庸赈粮的旧簿送到紫宸殿时，卷尾还附着京兆府新具的奏状。
    那奏状纸色比旧簿新得多，显然是近几日才重新誊录上来的。高怀谨接在手里，先看了一眼封签，才命小黄门撤开案上杂物，将有钱家姓名的几处旧簿展在御前。
    圣人看了片刻，便将卷子推给他，“你来念。”
    高怀谨应声，先从前年冬间那场大雪说起。
    那年雪下得早，连着几日不曾停，入京的粮车阻在途中，城中米价一日高过一日。
    钱伯庸先开了自家的仓，又使人往外埠调粮。调来的粮，一部分交与官府赈济，余下的仍依雪前的价钱出粜，并未趁着市价上涨多取一文。
    交过多少粮，赈过多少户，哪一日发了多少，地方官如何验收，簿上都有记载。旧事隔得久了，纸页间还夹着当年落下的碎草屑，翻动时簌簌作响。
    圣人听至末尾，问道：“既报过赈济之功，当时如何处置，怎么到了今日，还要朕重新去查？”
    高怀谨将奏状奉上：“京兆府当时已有褒奖，只是未曾授官。后来朝中事务多，钱郎主又是商籍，地方上虽报了功，也只按常例给了些赏赐。如今奉命重查，各县所存的文书与钱家的账目，也都核对过了。”
    圣人将那张奏状读完，指腹在纸面上轻轻按了一下，“送去中书，拟授钱伯庸朝散大夫。”
    制草尚未颁行，陈玄衡已经入宫。
    那日圣人精神稍好，正由高怀谨扶着在殿里走动。陈玄衡请过安，见父亲正要转身，便亲自接手扶了他一段。
    待圣人坐回榻上，陈玄衡替他理了理衣袖，才将来意说出来，“儿臣听闻父皇要以赈济之功，特授钱伯庸散阶。他能在灾年出粮，固然可嘉，只是朝廷名器，不宜轻授，还请父皇再作斟酌。”
    圣人腿脚无力，才走这一小段，额角已有些汗。高怀谨递上帕子，他只将帕子搭在膝上，抬眼看向太子，“旧簿就在那边，你既为此事来，先看过再说。”
    陈玄衡走到案前，将几卷文书逐一展开。
    “儿臣不疑钱家有功。只是当年出粮的并非他一家，独独此时褒授钱伯庸，恐怕朝中另有议论。”
    “还有谁家应赏而未赏，你让人查明了，一并报来。”
    陈玄衡微微一顿，他原想借此缓下钱家的恩命，不料圣人顺势准了，自己倒再不好拿这一层说事。
    他回到榻前，仍恭恭敬敬站着，“父皇有意补录旧功，儿臣自然奉命。只是钱氏如今住在清思殿，又日日入此侍奉，此时抬举钱家，旁人未必肯只作赈济之赏看待。”
    圣人将帕子从膝上拿起，慢慢擦过额角，这才问他：“旁人不肯这样看，还是你不肯？”
    “儿臣不敢。”陈玄衡俯下身去，声音放得更低：“只是商贾入仕，终究有别于常选。开此例，恐有逐利之人争相献财，以求进身。今日是钱家出粮，明日便有人仿效，朝廷若都以散阶酬之，名器难免渐轻。”
    “所以才要查他的旧功。”圣人指了指案上的文书，“他赈粮的时候，女儿还在钱家，定王也还在临洮。那年做过的事，不会因钱氏今日入宫，便成了假的。”
    陈玄衡尚欲再谏，圣人已经让高怀谨将制草取来。
    高怀谨从案后取出一卷文书，双手捧到御前。
    圣人只道：“朕给他散阶，以酬前劳，并未授以职事。中书门下有异议，自可奏来，不必先拿那些尚未发生的事，压住眼前查明的功劳。”
    圣人已将话说到这里，太子若继续争执，便真成了容不得钱家受恩。
    陈玄衡依礼告退，出了紫宸殿，迎面一阵风吹来，才觉出方才一直站在炭火旁，背上竟有些发热。
    殿外风冷，衣领里却闷着一层薄汗，走下台阶时，袖中的手指还微微蜷着。
    两日后，钱伯庸受官的消息传进清思殿。
    钱穗盈刚从紫宸殿回来，斗篷还没解，便被来报信的内侍贺了喜。那内侍脸上堆着笑，话说得又快又圆，一口一个钱大夫，仿佛这几个字已经在宫里叫熟了。
    她听得明白，又问了一遍，“你说什么？”
    “恭喜钱娘子，令尊钱伯庸，蒙圣人褒授朝散大夫。恩命已经下了，钱大夫也领过了。”
    直到对方将朝散大夫几个字说清楚，她才知道自己并未听错。
    那内侍又说，钱伯庸已经领了恩命，宫里另有传召，要他择日入见谢恩。具体是哪一日，还要等中书将文书送下，再由宫里传话。
    钱穗盈送走来人，站在门边怔了片刻，才往陈玄度榻前走去，“圣人今日还问阿娘有没有送信，却一个字也没有提起这件事，怎么转眼便给阿耶授了官？”
    陈玄度将手中的书合起，夹好书签，才道：“你父亲前年赈粮，京兆府查明旧功，父皇是为这件事褒授。”
    钱穗盈自然记得那场大雪。
    那时父亲日日晚归，母亲让人留着饭，温过几回，往往仍吃不了多少。后来粮车进了城，父亲松快了几日，又去忙旁的事情，家中也就不再常提。
    怎么偏偏到了她入宫以后，圣人才想起去查？
    钱穗盈低头掩好裙角，方才初闻消息的欢喜还在，心里又添了另一桩担忧，“阿耶得了恩典，我自然高兴，只是往后圣人再问婚事，我若还没有想明白，岂不更难回话？”
    陈玄度本要说的贺喜便没有出口，“父皇前次已经许你慢慢想，那句话仍旧算数。你父亲的功劳自有文书为凭，不必由你拿婚事去酬谢。”
    钱穗盈转过脸来：“可阿耶受这道恩命，终究同我有关。殿下说得分明，旁人未必肯这样分。”
    陈玄度安慰道：“旁人要如何议论，一时拦不住，父皇那里，我会去说。你父亲若知道你为这件事勉强自己，想来也未必高兴。”
    钱穗盈眉头才松了些，“来报信的人一口一个钱大夫，我听着都生疏，像说的不是我阿耶。”
    陈玄度被她说得笑了：“等他入宫谢恩，你再见了，看看还是不是从前那个阿耶。”
    “那自然还是。”钱穗盈说着，自己也笑了，“不过他穿上官服，站在殿上，我只怕一时还真认不出来。”
    “朝散大夫只是散阶，并无专门的官服可穿。”
    “我哪里知道这些。”她顿了顿，又问，“那阿耶入宫谢恩，要穿什么？”
    陈玄度便同她说起面圣的礼数，只道衣冠整肃即可，谢恩时照着引礼官的吩咐行礼，不会有人故意为难他。
    钱穗盈听得认真，问起父亲不惯在宫里久站，能不能提前备一把椅子。
    陈玄度一一答了，见她终于只顾着想家中的事，不再将自己的婚事同这道恩命拴在一处，才让宫人送些热食进来。
    食案尚未摆好，太子便到了。
    钱穗盈起身避到一旁，陈玄度扶着榻沿坐正，命人相请。
    陈玄衡入内后先问伤势，言语周到，听不出半点异样。
    宫人奉上坐席，太子坐定以后，才向钱穗盈道贺。
    “钱郎主赈济有功，如今蒙父皇褒授，也是钱家的喜事。钱娘子在宫中陪父皇读经，这些日子颇费心力，令尊知道了，想来也宽慰。”
    钱穗盈依礼相谢，不知道眼前这位太子，前两日还在紫宸殿劝阻授官。她只觉得太子今日说话比往常更亲切些，亲切得让人不好不答，又不知该答到什么程度。
    陈玄度却听出了那两句话放在一处的意思，“她不过每日念一段经，哪里谈得上费心。倒是钱郎主那批粮，晚到几日，城中不知又要多饿多少人。”
    陈玄衡笑了笑：“我在父皇那里看过旧簿，钱家的车船调度得宜，确实难得。近日太仆寺报上来的马料用度还有几处须核，若能请钱郎主谈谈转运之法，或许于公事有益。”
    钱穗盈原以为太子只是来道贺，听到这里，才慢慢明白，今日这番话并不全是闲谈。
    父亲刚受了散阶，太子便问起钱家的车船和西北商路，说没有别的用意，她也不大相信。
    陈玄度微笑道：“大哥要问钱家的转运，自当请钱郎主据实回话，臣弟于此所知不多，恐怕替他答不好。”
    “不过兄弟闲谈，六弟何必事事分得这样清楚。”
    “涉及钱郎主，自然要说清楚。”陈玄度语气仍旧客气，“他今日受的是朝廷恩命，并未在定王府任事，臣弟也不好替他应下差遣。”
    陈玄衡脸上的笑意没有变，手指在膝上轻轻敲了一下，很快便停住，转而向钱穗盈问道：“钱娘子在家中时，可曾听令尊提过西北的商路？钱家早年既走过那边，想来认得不少人。”
    钱穗盈略欠了欠身：“阿耶年轻时确实去过，后来家中事务繁多，已少有远行。只是商事民女不曾经手，殿下要问其中详情，还须家父亲自回禀。”
    “钱娘子太谦了。”陈玄衡道，“令尊既能在雪灾中
    调粮，想来家中平日也有一套章法。”
    钱穗盈只又福了一福：“民女确实不知，还请殿下见谅。”
    陈玄衡倒没有再追着她问，只将这话搁下，同陈玄度说起出宫开府。
    陈玄度也顺着答了几句，说府中人手尚未齐备，礼部拟的仪制还要再看，太子便问起哪些属官已经定下，哪些还在候选。
    钱穗盈在旁听着，渐渐觉得今日的太子有些奇怪。
    他每句话都说得亲切，既贺父亲受官，又问陈玄度身体，可话绕过一圈，最后总落回钱家。
    她正想寻个由头退下，门外又有内侍进来，说庆王已经到了。
    陈玄衡将话收住，朝殿门那边转过脸。
    陈玄晏进门前便把裘衣交给侍从，里面穿着紫色圆领袍，腰间束着玉带。外头风大，他发梢沾了些细碎的雪，进门后先在门边站了一站，待身上的寒气散了，才往里走。
    他先向太子见礼，随后才到榻前问陈玄度伤势。见陈玄度有意起身，便伸手按住榻沿，“六弟只管坐着，母妃特意嘱咐过，不许因我过来，又劳动了你。你肯安生养伤，我才好常来。”
    钱穗盈入宫以后，还是头一回见他。
    静山公主说过，韦贤妃性子爽直，不喜曲折客套。她原以为，庆王多少也会带着几分母妃那样的直截，谁知陈玄晏举止从容，如沐春风。
    “这些都先送到偏殿，请蒋医官验过，合用的留下，不合用的也不必为着我勉强用。母妃听说六弟伤后夜里睡得不安，又让人添了两味安神的，只是药性如何，还得蒋医官看过才好。”
    陈玄度谢过，又遣人向韦贤妃问安。
    陈玄晏这才提起钱伯庸：“今日在母妃那里，也听说了钱郎主受官的事。母妃说，灾年肯开仓济人，自是积善之家，让我见了钱娘子，代她道一声喜。”
    钱穗盈忙行礼相谢，“多谢贤妃娘娘，也多谢殿下。”
    陈玄晏笑道：“方才进来时见外头还候着饭食，可是六弟尚未用膳？我们来得不巧，倒将正事耽搁了。”
    陈玄度道：“是给钱娘子备的，她今日从紫宸殿回来，还没有用过。”
    “那就更不该耽搁。”陈玄晏转向太子，“大哥说是不是？总不好咱们兄弟坐着说话，让人家小娘子饿着肚子陪在这里。”
    陈玄衡也笑着让她自便：“钱娘子不必拘礼，先去用饭。”
    钱穗盈不好留在近前用饭，向三人告退。她走到门边时，听见陈玄晏又吩咐了一句，让人把侧间的炭盆添旺些，免得她过去受凉。
    宫女端着食案随她去了侧间，隔扇半掩，几位皇子说话的声音仍旧听得见，只是她退下以后，先前那些问候便没有再接下去。
    她坐下时，碗里的热气正往上冒，宫女替她盛了一碗汤，又将筷子摆好。钱穗盈拿起筷子，没有立刻动，只听见隔壁静了片刻，像是有人重新将方才的话题捡了起来。
    陈玄晏在太子下首落座，先问：“大哥方才与六弟说到何处，倒是我来得不巧，将话打断了。”
    “说钱郎主熟悉转运，或可请他为近日的马政出些主意。”陈玄衡将方才的话重提一遍，“四弟来得正好，你府中也有熟悉西北之人，不妨一道参详。”
    陈玄晏没有就钱家接话，反而问起太仆寺核过哪些数目，“马料不足，先要查各监所报的存数，再议转运。大哥已有章程，臣弟自然愿闻其详。”
    “太仆寺说是西北来的马料少了三成。”
    “是报少了三成，还是实际少了三成？”
    陈玄衡看了他一眼：“四弟这话问得好，正因账目还未核清，才要找熟悉转运的人问一问。”
    陈玄晏端起茶盏，吹开浮沫，“既然账目未清，还是要先查账。钱郎主虽熟悉商路，到底不是太仆寺属官，贸然请来，旁人未免又要说朝廷以恩命换私用。”
    陈玄度坐在榻上，等宫人添过炭退出，才道：“两位兄长要议公事，臣弟这里倒清静，只是名册俱不在眼前，莫因几句闲谈，先替钱郎主定下一桩差事。”
    陈玄晏闻言，向他一笑：“六弟说得是，有司的事，自有有司去办。钱家今日方受恩命，咱们总该先贺他的喜，不急在这一时。”
    侧间里，钱穗盈终于低头喝了一口汤。
    隔扇那边再没有人提起父亲，只有茶盏轻轻落在案上的声音，过了一会儿，才又传来太子说起开府仪制的声音。

 36. 第三十六章

    暮春时节，宫城内外柳色渐浓，清思殿窗下的石榴也抽了新枝，斜斜遮住半面窗纱。
    定王伤势好转，王府修缮已毕，朝中请他迁居的奏疏接连送到御前。起初只是几位官员上疏，后来御史台、宗正寺与礼部相继进言，奏疏一日多过一日，连早朝时也有人当面提起。
    朝中诸事由宰执与近臣分议，紧要奏疏则送入内殿，请圣人批阅。
    这日午后，紫宸殿忽然传出旨意，次日圣人将临朝听政。
    消息传开，朝臣皆有些意外。有人说圣人病势已退，也有人猜测，是定王迁居一事拖得太久，圣人不得不亲自定夺。
    钱穗盈从宫人那里听见时，正陪陈玄度在窗下看书。她指尖还压着一页书，神色里带着几分担忧，“殿下，圣人明日要临朝了。”
    陈玄度见她眉心微蹙，只将书签夹好，合上书册，才缓声道：“想来不是病势全然痊愈，只是有些事不愿再由旁人代为裁断。”
    钱穗盈在他身旁坐近些，手指无意识地摩挲着衣带：“那明日会不会很累？圣人病了这么久，若在朝上撑不住……”
    “早朝不过一两个时辰，若撑不住，自会退朝。”陈玄度抬手在她腕边轻轻一按，像是要安抚她，“身边有高怀谨跟着，你不必担心。”
    次日朝会，圣人果然临朝，丝毫不肯显出病弱之态。
    圣人听过几件紧要政务，便抬了抬手，示意礼部侍郎出班。
    礼部侍郎上前一步，撩袍跪下，双手捧笏，恭声奏道：“定王殿下伤势既已大安，王府诸处也奉诏修缮完毕。亲王当有府第，久居宫禁，既不便于内外往来，也恐有失朝廷体制。臣请圣人择日，遣有司护送殿下还府。”
    宗正寺卿与御史中丞随即附议，言王府侍从、医官俱已备齐，殿下既可扶杖行走，便不宜再以养伤为由久留禁中。
    圣人听完，目光在殿下众臣身上缓缓扫过，才问：“王府修缮，当真已经妥当？”
    工部尚书出班回道：“正院、书房及东侧院落俱已修整完毕，殿下常用的寝具、药材与器物，也已逐一置办。只是殿下腿伤未愈，府中还需添几处扶栏，廊下铺设防滑木板。”
    圣人指尖在御案上轻轻敲了一下，“这些可要多少时日？”
    “若只为殿下起居方便，三日便可完工。”
    圣人靠向御座，抬手按了按眉心，眉间疲色一闪而过。
    兵部尚书却在此时出班，他先躬身一礼，才道：“圣人，定王殿下遇刺一事尚未查清。若殿下回府，既可由宗正寺依制护卫，也可由京兆府与金吾卫分段巡查，反倒比留在宫中更便于查案。”
    圣人抬眼看向殿下众臣，目光沉沉：“你们都盼着定王出宫？”
    话音落下，无人敢答，众臣齐齐躬身，笏板几乎碰到地面。
    礼部侍郎忙上前半步，额角已沁出细汗：“臣等并非催促殿下，只是王府既已修缮，诸事也当依礼办理。殿下若仍需养伤，自可在府中静养，圣人随时可遣太医诊视，也不误圣人垂问。”
    圣人靠在御座上，闭目缓了片刻，才淡淡道：“如今既然王府已备妥，太医也说可以迁居，便择日送定王回府。”
    这话一出，殿中众臣纷纷俯首称是，原本紧绷的气氛也稍稍松了些。
    圣人抬手止住众人的应声，继续道：“迁居之日，不许大张旗鼓。仪仗减半，沿途清道，府中一应人手先由内侍省与宗正寺核过。若有半点疏漏，朕唯你们是问。”
    宗正寺卿连忙躬身应下，礼部侍郎也跟着领旨。
    说完这些，圣人明显露出疲色，抬手揉了揉眉心，“散朝吧。”
    钱穗盈从紫宸殿回来，正看见宫人往外搬书笥。
    小案上的书已经收了，连她昨日读过的那卷，也裹进青布里。
    她快步走过去，伸手将书卷抽出来，指腹在青布边缘轻轻一压，才抬头问内侍：“这是要送往何处？昨日还说不急着收，怎么今日便都装好了？”
    内侍忙停下脚步，扶住笥盖，恭敬答道：“回钱娘子的话，是送去王府的。”
    陈玄度正扶杖从屏风后出来，钱穗盈站在一旁看着，等他坐稳，才问：“迁居的日子定下了么？我今早出门时还好好的，回来窗下便空了。”
    “今日才定。”陈玄度抬手示意内侍退下，语气平静，“先搬些书过去，免得到了那日一齐忙乱。”
    钱穗盈在习惯的位置坐下，“那东暖阁里的东西，也要收起来了？”
    陈玄度的目光在她脸上停了片刻，才转头吩咐宫人：“钱娘子的东西另收，别同我的混了。”
    宫人应声退下，他才重新看向她：“父皇准你归家住三日，明日钱府遣车来接你。你父亲前些日子还托人问过，想是惦记你了。”
    钱穗盈本来还望着窗外，听见这话，眼睛微微亮了一下。
    可想到自己一走，这里也要收拾干净，那点欢喜便慢慢收了回去。
    陈玄度伸手将那几卷书往她面前推了推：“这些你尚未看完，都带回去。往后缺什么，就遣人到王府中取。”
    钱穗盈抿了抿唇，说得轻描淡写：“还是先留着吧，我回来还要看，不必搬来搬去。”
    窗外又有宫人抬着书笥经过，钱穗盈追着那道身影看了片刻，直到书笥消失在廊角，才低声问：“等我回来，你是不是也要走了？”
    陈玄度看出她眼底藏着的不安，便放缓了声音：“我还在这里，来得及见你。”
    次日，高怀谨亲自来到东厢房，身后抬着圣人赏赐的箱笼。
    高怀谨见了钱穗盈，先传圣人口谕，又命人将赏赐一一抬进殿中，“圣人说了，钱娘子只管安心回去住着，三日后自有人来接。”
    钱穗盈忙屈膝道：“多谢圣人恩典，也劳烦高内侍替臣女谢恩。”
    等高怀谨离去，她才往陈玄度处辞行。
    他已收拾好衣冠，正扶杖站在窗下，“钱娘子的东西可都带齐了？”
    宫女屈膝回话：“回殿下，都已妥当。”
    钱穗盈走到他跟前，故意板起脸道：“我是回家，又不是去旁的地方，哪里用得着这样操心？”
    陈玄度唇角微微扬起，顺着她的话点头：“好，安心走吧，等你回来，我还得向你交代这三日的起居。”
    钱穗盈被他说得耳根微热，到了廊下，她听见身后的杖头落地声，脚步顿住，回过头去。
    陈玄度已经走到门内，手杖斜斜撑在身侧。
    钱穗盈抬手朝他摆了摆，示意他回去。
    陈玄度却没有动，只隔着一段廊道望着她，直到她转过廊角，再也看不见他的身影，才慢慢收回目光。
    钱府门前比她离家时热闹许多，宫中赏物由管事接下，前厅的人纷纷出来道贺。
    钱穗盈跟着父亲向众人还礼，听着那些比往日郑重许多的称呼，脸上虽带着笑，心里却觉得生疏。
    钱夫人已经从二门内迎了出来，她走得急，鬓边的簪子都微微晃动。到了女儿跟前，先握住她的手，又回头对前厅众人道：“才回来，先让孩子进去歇着，有话也不急在这一时。”
    钱伯庸留下陪客，钱夫人则拉着女儿往内院走。一路上，她一会儿问钱穗盈在宫中吃得可惯，一会儿又问她夜里睡得好不好，语气里满是压不住的惦念。
    钱穗盈挽住她
    的胳膊，笑着安慰：“信里不是都同阿娘说过么？宫里什么都不缺。今日又送了这么些东西，我都不知道该放在哪里了。”
    钱夫人侧过脸端详她，手掌在她腕上轻轻拍了拍：“东西再多，也不如亲眼见你回来。信上总说好，哪里知道你是不是怕我惦记，专拣好听的写。”
    钱穗盈听出母亲话里的心疼，便故意将脸凑近些：“那阿娘如今亲眼看过了，可觉得我瘦了？”
    “瘦没瘦还要再看几日。”钱夫人嘴上嫌她，眼里已经有了笑，“先进去，叫娘好好瞧瞧。”
    屋里的帘帐换过，入宫前留下的绣绷，还放在针线篮里。钱穗盈走到案边，将绣绷拿起来，见花叶只绣了一半，忍不住弯了弯唇。
    “怎么还留着？”她用指尖拨了拨绣线。
    钱夫人让侍女替她解下披衣，又吩咐人送来点心：“你的东西，自然等你回来自己收。先垫两口，等你阿耶散了客，咱们便用饭。”
    钱穗盈坐回榻上，捻起一块点心咬了一口，熟悉的甜香在舌尖散开，她眉眼也跟着松下来。
    她吃着家里的点心，说起宫中的琐事，又提到陈玄度如今能扶杖行走，五日后便要迁居。
    钱夫人坐在她身旁，替她重新簪好鬓边松了的花饰，透过铜镜看向女儿：“定王殿下要出宫，你可舍得？”
    钱穗盈手中的点心停在半空，原本带笑的神色也慢慢淡了。
    钱夫人见她不答，便将花饰放到妆台上，语气里带着几分促狭：“圣人待你好不好，门外那些赏物已经替你说了。娘如今问你自己，你倒先躲起来了。”
    钱穗盈被说得脸颊发热，低头将点心放回碟中：“我没有躲……”
    晚膳后，钱伯庸也留在内院。
    他坐在灯下，听女儿说起陈玄度曾提过婚事，手指在杯沿上轻轻一转，才问：“定王殿下既然提过，你可有想一想？”
    钱穗盈低着头，轻声道：“殿下先前许过我，可以慢慢想。”
    钱伯庸的语气温和而郑重：“有什么顾虑，便同爹娘说。你的婚事，不必因旁人的意思便不好开口。阿耶受官是阿耶的事，你要嫁给谁，却该由你自己愿意。”
    钱穗盈抬起眼，连忙摇头：“我没有觉得殿下不好。他待我很好，同他在一处，我也没有什么不自在。”
    她答得太快，钱夫人忍不住笑了起来：“那便说说，他怎样待你好。”
    钱穗盈掰着手指，一件件说起陈玄度记得她不喜欢的吃食，宫人送来便叫撤下；她问书里的事情，问得多了，他也从不嫌烦；到了含章殿，她不知王皇后为何总提钱家，陈玄度带着伤赶来，她才没那么害怕。
    说到婚事，她的声音小了些，手指也慢慢绞住了帕子：“他问我愿不愿意，还说不能因圣人有意，便叫我勉强答应。我听见这些话，心里其实是高兴的，只是当时太突然，连该说什么都不知道。”
    钱伯庸听完，只端起茶盏抿了一口。钱夫人则伸手覆住女儿的手背，轻声问：“那如今呢？往后日日同他在一处，你心里可欢喜？”
    钱穗盈想到清思殿窗下收空的书笥，想到陈玄度说往后缺什么便遣人去取，终于将那点一直说不清的别扭讲了出来。
    “我喜欢回家，可也想见他。”钱穗盈一直低头摆弄手里的果子，“昨日他让人将我的东西另收，我明明知道本该分开，还是觉得他分得太清楚了。”
    钱夫人接过果子，替她剥好，又递回她手中：“嫁过去同他过日子的人是你，爹娘看着再好，也得你自己中意。如今娘只问一句，你可愿意嫁给他？”
    钱穗盈接着果子，抿着唇笑了，慢慢点了点头。

 37. 第三十七章

    次日，钱穗盈去母亲房中，才过门槛，便被一匹垂到地上的锦绊住了脚。
    侍女忙来收，她已俯身捧起来。深绿锦地上，鹅黄色的花瓣层层围合，花间以卷叶相连，一朵便有小碟大小，织得密实，托在掌中颇有些分量。
    “这个不裁衣裳，留着换你屋里的坐褥。”钱夫人另抽出一匹浅绛色绫，“这个才是给你做夏衣的，你瞧瞧喜欢不喜欢。”
    钱穗盈笑道：“宫里才赏过，我哪里穿得了这些。阿娘前日送去的两身，还没有来得及换呢。”
    “宫里赏的是恩典，收着就是。你平日穿什么，家里难道还要等旁人替你备？”钱夫人将衣料拢到她身前，比过颜色，又问针线上的人，“小娘子嫌领缘磨脖子，这一回都记着，里面换细绢衬，针脚也藏好些。”
    钱伯庸进来时，见母女俩凑在一处，“原来在这里挑衣料。今日倒有耐性，往常量个尺寸，也嫌耽搁你玩。”
    话音才落，门外有管事递帖进来，说客人还在前头，另外备了一份东西给钱娘子。
    钱伯庸将帖看过，仍交回去：“东西请他带回。要谈买卖，改日来便是，盈娘今日不见客。”
    管事退下，钱穗盈才问：“这两日怎么总有人来找我？从前阿耶见客，也没有这样多的人要见我。”
    “听说你在圣人跟前读经，有人想托你递句话，有人不过想结个交情。”钱伯庸并不瞒她，“你不必一一应付，我已同前头交代过，不许把人带到内院来。”
    钱穗盈想起昨日那几声郑重的称呼，低头拨了拨衣料上的一处折痕：“我也不会说什么，不过圣人让念经，我便念了，哪里管得了旁的事。”
    侍女正将挑好的绫罗收起，门上又送进卢家的帖子。
    吏部尚书卢承礼的夫人邀钱夫人赴春宴，早几日便来请过。钱夫人因女儿归家，已经辞了，今日来人却特意带了话，说知道钱娘子难得回来，正好请母女二人一道赏花，卢二娘子也盼着见她。
    钱夫人将帖子递给女儿：“既又来请，咱们便去坐坐。你也见过卢令仪，去年她母亲寿辰，你们还在一处看过花。”
    钱穗盈点点头：“记得，只是那时人多，我随母亲行过礼，便坐到后面去了，同卢令仪并没说上几句话。”
    午后到了卢府，车停在二门外，钱穗盈才下车，卢令仪已经迎到阶前。
    她今日穿着石榴红裙，臂间搭着杏色披帛，先向钱夫人问安，随后便携住钱穗盈的手，“前回人多，没能同你好好说话，今日可不能仍跟着夫人坐。我在园里留了地方，等你来了，咱们一道看牡丹。”
    卢夫人迎到廊下，笑道：“可算把你们盼来了。前几日夫人说要在家陪女儿，我还怕今日也请不动，连钱娘子的面都见不着。”
    钱夫人携着女儿见了礼：“孩子难得归家，自然想多留她在身边。劳夫人这样惦记，今日便带她来叨扰，也让她同令仪亲近亲近。”
    钱夫人让钱穗盈随卢令仪往园中去。
    钱穗盈原还怕离了母亲，席上不知该同谁说话，才进花亭，便有一位女郎招手请她坐近些：“钱娘子，咱们从前见过几回，却总没说上话，今日可不许坐远了。”
    卢令仪身旁的席位一直空着，待她落座，婢女将果碟移过来，另添一盏酪浆。
    对面那位女郎与她搭话：“前些日子在你家铺里见过几匹花绫，那匹浅绛色的尤其好看，花纹迎着光才显出来，我买回去，到如今还舍不得裁。”
    “那匹绫我也喜欢，你预备裁什么衣裳？”钱穗盈说起熟悉的料子，便往前坐了些，“上头的花枝织得长，下剪子以前，可得先将花样比好。”
    “原想裁条裙子，可又舍不得剪。”那女郎笑道，“阿娘说我挑料子时样样都好，真要裁了，却比谁都难伺候。”
    旁边几人也笑着出主意，有说裁半臂的，有说留到秋日再用的。钱穗盈却道：“我倒想做披帛，选一段花枝齐整的，垂下来也好看。那花样迎着光才显，藏在裙褶里，反倒不容易瞧见。”
    那女郎有些意动，又问该配什么衣裙。钱穗盈瞧着她今日穿的杏黄衫，笑道：“你身上这一件便好，下头配素裙，别再添满身花样。只是你这样爱惜，先叫人把绫搭起来，穿着衣裳比过，真喜欢了再裁，也免得回头舍不得。”
    “这倒是，家里恰有一条素裙，我回去便试。”那女郎又问披帛两端如何收边，钱穗盈便拿起自己臂间的一端给她看：“滚一道窄边便好，不必再缀金珠，免得坠得衣料发皱。”
    婢女送上茶果，卢令仪将一碟樱桃递给钱穗盈，请她尝尝。
    钱穗盈才接到手中，身旁便有人笑着问：“听说你如今住在清思殿，可是日日都能见着圣人？”
    她尚未答话，卢令仪已笑道：“她难得回来，你们倒又问起宫里的事。今日请你们来赏花，谁再问旁的，便罚她替咱们各剪一枝。”
    说着便唤婢女去取剪子，又问钱穗盈喜欢哪一丛牡丹，待会儿剪两枝，带回去给钱夫人插瓶。
    钱穗盈朝亭外望去，指了指栏边那株白牡丹：“就剪这一株吧，带着花苞的最好，阿娘喜欢插在案头养着，能多看几日。”
    卢令仪嘱咐婢女照她说的挑，又邀众人往园中走走。方才问绫样的女郎挽住她，笑问：“今日怎么不见士绚姐姐？往常来，总是你们姐妹两个一道，倒少见你独自作东。”
    “阿姐今日出府礼佛，须到晚间才回。”卢令仪说着，转头同钱穗盈道，“她听说你今日要来，原也想留下，只是同寺中早有约定，不好临时改了。临走前还嘱咐我，务必要我好好相陪，改日她再与你相见。
    钱穗盈听母亲提过卢家长女士绚，却一直未曾见面，没想到对方也知道自己。
    几人沿□□走到池边，婢女已在水榭里摆好果盘。一位女郎指着栏外的花，招呼钱穗盈：“快来瞧这一枝，前两日还只是花苞，今日竟开得这样好。”
    旁边有人笑问：“听说你家园中的海棠也好，往年开时，花枝都伸到窗前了，今年可还赶得上去看？”
    “今年谢得早，我回家时，已经落了满地。”钱穗盈说着也有些惋惜，“阿娘知道我喜欢，特意留了几日没让人扫，可树上到底没剩几朵了。”
    卢令仪笑道：“那便等明年，花一开，你就给我们递个帖子。今日你来赏我的牡丹，来年我也要去你家看看海棠。”
    钱夫人同卢夫人绕过水榭，正见钱穗盈站在花旁，与几位女郎说得热闹。她正要唤女儿，卢夫人却挽住她的手臂，笑道：“瞧她们说起衣料花样来，都肯听钱娘子的主意，可见是谈得到一处。难得她们投契，且让孩子们自在些。”
    母女二人又坐了些时候，见天色不早，便向卢夫人告辞。
    卢令仪送到二门，将剪好的白牡丹交给钱穗盈，叮嘱她回去早些插瓶。钱穗盈接过道谢，抱着花随母亲上车，回府的路上，还在说方才席间的趣事。
    钱夫人替她接过花，放到一旁，才问：“今日可觉得，她们待你同从前不同了？”
    钱穗盈嘴边还有笑，闻言却不再往下说，车轮碾过石缝，哐当一声，她才缓缓说道：“是有些不同。从前我也去过卢府，那时候令仪未必记得我。今日她们见了我，人人都是一副欢喜模样。”
    钱夫人没有说她想多了，“你阿耶如今受了官，你又日日往紫宸殿去，外头都知道圣人待你亲厚。今日她们郑重相待，自然有这里头的缘故。”
    钱穗盈想起席间那句被卢令仪拦住的问话，心里添了些说不出的滋味，“那她们今日这样亲热，都是为了宫里的事么？”
    “也不必这样想。卢令仪肯同你交往，是她有心。旁人高看你一眼，也未必人人都有所求。”钱夫人让她坐得松快些，“只是盈娘，这些好处，你得知道从哪里来。”
    钱穗盈挨近母亲，听她往下说。
    “如今圣人喜欢你，定王又看重你，你走到哪里，自然都有人相迎。可荣宠与失势，有时只隔着御前一句话。今日能将你迎到席前，来日也能推说不便见客，并不一定是你做错了什么。
    钱穗盈想起含章殿里王皇后的敲打，后来圣人待她亲厚，陈玄度又处处照顾，她几乎忘了那日答话时的战战兢兢。今日卢府人人笑着相迎，她只顾高兴，哪里还想到这些。
    “阿娘是觉得，我还该再想一想？”钱穗盈迟疑道。
    “回宫之前，把这些也想进去。”钱夫人道，“若没有今日的礼遇，你仍愿意同他过日子，爹娘便替你商量。”
    车子已驶入熟悉的街巷，钱穗盈口吻郑重：“阿娘的话，我记着了。今日在席上，我确实高兴，可我愿意嫁他，是在赴宴以前。”
    钱夫人将女儿揽到身旁：“娘知道你中意他。今日这些话也记着，往后有什么难处，都要同家里说，别只报喜不报忧，叫爹娘蒙在鼓里。”
    车子在府门前停稳，母女二人下车进府，钱伯庸已在二门等着，问道：“席上可吃饱了？厨下正备着晚膳，你若还想吃什么，这会儿添上也来得及。”
    钱穗盈挽着母亲笑道：“只顾着赏花说话，倒没吃多少。这一路回来，果然又饿了，还好阿耶替我留着饭。”
    “那便添一份你爱吃的笋羹，正好陪阿耶再用些。”钱伯庸吩咐人去厨下传话，陪着母女二人往里走，“先进去洗手，席上有什么趣事，吃饭时也说给我听听。”