《死后千年，封官豆糕神》 1. 第零章 始末 楔子 “祖父，这太灵庙是谁建的呀？” 白发老人回答：“不知道。” 小男孩儿拉着老人的衣袖又问：“那这块儿石头是谁放的啊？” 老人继续摇头。 小孩儿嘟嘴，双手抱胸，看样子有些生气：“祖父什么都不知道，还带我来此地干嘛！” 老人揉了揉小孩的脑袋，笑着说：“祖父叮嘱过的豆糕带了吗？” 小孩儿点点头，老人家让他将木盒端放在巨石前。 乖乖照做后，才转身抱着老人，问：“祖父，这豆糕是给谁吃的呀？” “给两个叫作清河的姑娘。” “两个？” 老人家点头，弯着腰蹲下来，看着孩子的眼睛说：“是啊，一个，是很久以前的小朋友，一个，是咱们华禹百姓的大恩人……” 序·太灵一夜 华禹三千年，夏夜。 一群窃贼从寺庙屋顶上跳下来，牌匾上赫然三个大字：太灵庙。 领头的人始终戴着黑色面罩，即使身旁之人都露出真容他也不肯摘下。 崇奴带着兄弟们踏进屋内，残存的几片瓦好歹能粗略地遮风挡雨。 原本连根野草都没见着的寺庙一下变得热闹起来，崇奴向里走了些，随意踢开挡路的石子儿，嘴上功夫倒是一刻也没停过。 “还真是破庙，连个供奉之物都没有。” 庙中央只摆放着一块巨石，周围凌乱无章，几片布纬坠在半空，破洞残缺无处不是。崇奴抖了 抖衣肩上落的灰尘，许是用劲儿太大，竟搞得整间屋子扬尘四起。 巨石上的尘土被带走些，隐藏在下的字迹缓缓浮面。崇奴借着月光看清巨石上的刻字——“清河之墓”。 他猛地后退半步：“怕是疯了不成？哪家庙供的是一座坟？！” 可眼见月色愈深，崇奴也只能让弟兄们在这里凑合一夜。 五大三粗的黝黑汉子们挤在一间狭小的屋檐下，不一会儿，庙中充满了汗液湿臭的味道，空气中弥漫着沉重的呼吸，时不时还有鼻鼾声。 太灵庙里借宿的窃贼天不亮就离开了，屋内只留下满地脚印和那块巨石。 等四周回归一片死寂时，巨石后方的土壤开裂，地底发出了千年来从未有过的，咔嚓声响。 2. 第一章 孤坟 离清河醒来时，棺材板被她一掌轰得不知滚去了哪里，外面的温度也还是这么冷，过了很久，地上地下，她都觉着冷。 她看向腕间，幸好，他送的东西还在。 离清河从棺材里走出来，她盯着寺庙打转，待摸清当下的环境后，她又看向巨石：“还真是好大一块儿墓地。” 她绕着太灵庙游荡，正打算离开，却察觉到后山歪脖子树下有动静。 “何人？” 少年人因离清河的突然出现吓得踉跄几步。 深夜中，缓步走来的女子不似凡间姑，更似该供奉的神明使。 那女子身着青色罗衫，腕间戴着一串琉璃珠，火红的琉璃珠在月光下显得格外炽烈，与她浑身散发的清冷气质截然不同。 “你就是离清河？” 辰金慌忙站定，恩人说，办完最后一事，之前的账就当两清。只是没想到，此人竟会来得这般快，他明明还没做好去庙里的准备。 “是或不是与你何干？” 这人莫不是脑子不好使？“既然姑娘不愿意好好答话，请恕我告辞。” 阿金准备离开，他想，恩人来信中听着不像是位女子，应是他认错了人。 “想走？你既见过我，命自当留下。” 少年转身嗤笑一声，“呵，我的命，你想要，得看有没有本事取。” 离清河听到此话后并未生气，而是皮笑肉不笑地摇了摇头，“狂悖之言，我要你的命，无人敢挡。” “姑娘，是你挑衅在先，待会儿被打哭了，可别闹着说我欺负人。” “小儿，你也算这千年敢同我一战的第二人。” 离清河不再像之前般神情淡漠，清冷的月色倒映在她目中，此时，那双丹凤眼眸光闪烁，似是起了兴致。 “第二？那第一人是谁？” 离清河却是没料到他奇特的关注点，她愣了片刻，随即饶有趣味地挑逗，“已死之人，你大可去他坟上拜拜。” 辰金不语，向前大跨几步，伺机抽出腰间的佩刀刺向离清河。 离清河脚尖轻点地面，一个侧身避开了刀锋，而后衣袖稍拂，少年的脸颊瞬间染上一抹鲜红，青纱擦过。 不到一炷香的时间，少年的手臂，眉间，全都是刀割般的裂口，渗出的血已经打湿了领口。 他将脸上的血随手一擦，俊俏的脸显得愈发鬼魅至极。 看着眼前还在滴血之人，离清河朝着他面庞一抹，少年身上所有的伤口转眼间开始愈合，不到十秒，便恢复了原样。 无趣，她有些乏了，没必要在此耗费时间。 “今日这条命暂且留给你，说吧，何人找我？又带何话？” 辰金还没来得及从硬扛到底的心境中走出来，离清河问话时他仍是懵圈。“你真是离清河？！” “世上还没有哪个胆大之徒敢冒名顶替我。” 辰金忍住才没瘪嘴，专业人办事最是讲究效率，他很快便收敛好情绪：“是恩人，他让我告诉你，青山不在凡间。” 此话一出，离清河没有点头，而是一把抓住阿金的领子，语气中带有愠味。 “他在哪儿？” “咳咳咳咳——谁？”辰金被她搞得猝不及防，“离姑娘，你再不放开，休怪我不客气！” 见小儿的反应，离清河就知道，某人定是又隐瞒了身份。 “你口中的恩人在哪？”她说着手上的力道又重了几分，“他让你带话，却没告诉你我是谁？” “你是谁？难不成……你和恩人有旧情？！” 辰金倒不是故意这么说，只是按照恩人情况，心里惦念的居然是位女子，除了旧情之外，也想不出其他。 旧情？旧账还差不多。 离清河长吐一口气，松开少年。“罢了，你又是何人？” 见离清河没有真想杀掉他的打算，辰金这才敢开口：“受人之托，为还恩特意 前来带话，姓辰，名金，姑娘唤我阿金便好。” “阿金，他如今何在？” “离姑娘，恩人行踪我捉摸不定，这一次见你也只是因为收到了传信。” 离清河低头沉默，半晌，她看着不远处的太灵庙：“你说你到底因何躲了我这么多年？” “啊？”辰金听不明白离清河的话，“离姑娘，恩人的话已带到，若是没事，我就先走了。” 不行，眼下只有这小子才能够联系上他，离清河不能就这么放他走了。“等等！” “姑娘还有何事？”辰金有些不耐烦，恩人这活儿可真是耽搁时间。 “阿金，我需要见你恩人。” 她说的是需要，而不是想要，还真是不讲理，都说了不知道恩人身在何处，哪门子方法带她去见，辰金这回没忍住，翻了个白眼。 “离姑娘，爱莫能助。我只负责带话，可不负责带人。” “不带也得带。”此话一出，离清河上前捏住辰金的脖子，容色间尽是杀意，“他不愿见，我认命，但若不肯替我想办法联系，阿金，当下你就可以去见见那位第一人了。” 随即而来的窒息感，让辰金意识到，自己到底接了个什么样的倒霉活儿。 阴险的女人！如今命被别人握在手里，刚才一战，已经知晓离清河的实力远在他之上，只要离清河稍稍使力，他的脖子就能够被瞬间拧断，还是保命要紧。 “好……我答应你……” 离清河得到满意的答复后才肯收回发力的手。 “咳咳咳——”辰金双腿有些发软，为了不显无力，他全身紧贴树干，靠在一旁勉强支撑着站立。 他一边喘气，一边说：“我不知恩人所在，但，这次任务，他定会询问进展如何，只能静心等……” 离清河没等他把话说完，她只需知晓还有法子就行，其余的一概用不着听她也不想听。 “好，就依你说的办。” 3. 第二章 神铃 虽说秉宗要找，青山也要拿回，可目前只能等秉宗消息，还是先拿回青山要紧。 既然青山不在凡间，那就只有在一个地方了。 离清河朝着辰金靠近，吓得他死死贴着树干不敢乱动，以为离清河又想要杀他。 谁知离清河只说了一句：“直至知晓你恩人在何处，我才会放你离开。” 接着她抬头望向天空，眼神顿了顿，“消失这么久，也该去取回我的东西了。” “去哪儿？” “别废话，跟着便是。” 为了保命，他只能暂时听命于离清河，三个时辰后，辰金简直不敢相信眼前的境况。 “你说这是哪儿？” “上天庭” 众神之地！ 辰金觉着一切太过荒诞，什么神鬼之说他向来是不信的，这世上若真有神明存在，又怎会有如此多的人间疾苦，神，不是护佑万民的吗？为何？ 离清河就像知道辰金在想什么一样，瞥了一眼：“别痴心妄想了，这帮神官呐，虚伪至极。” “那你是何人？又是如何知晓该怎样进入上天庭？” 离清河的身份太多，神官？堕神？叛徒？还是游魂？总归是一两句话说不清的，索性她便随便报了一个：“青山的主人。” “青山是？” “我的枪。”提到青山，离清河声线逐渐冷下去，“当年他们拼的头破血流也要从我手里夺走的东西。” 什么鬼？辰金瞪大了眼睛看她。“你就为了一杆枪，竟要到上天庭抢东西？” 离清河冷笑：“抢？呵，我的东西，自当回到我手中。” 辰金不理会离清河的狂妄自大，就算离清河比他厉害不少，毕竟这里是上天庭，她还能一人对抗众神不成？ “莫多想，走。” 离清河拉住辰金的衣襟，向上一提，“喂，我跟着你便是，这又是何苦？” 辰金觉得此时的模样定是难堪得紧，试问有哪位年轻气壮的小伙子被一姑娘如此提着走的。 “难不成你自个儿能上去？”离清河示意辰金向上看。 头顶什么都不见，辰金眯着眼睛，也才堪堪瞧见一个模糊的轮廓，“咱们是要去那儿？” “嗯，所以，你自个儿打算如何上去？” “……”辰金认命，他一介凡人如何去得了，罢了，提着就提着吧，反正也没人瞅见。 他那点儿心思，离清河不用猜都知道。“放心，不丢人，毕竟这里也没人。” 辰金被离清河提着后领向上疾飞，云层擦过面颊，他眯着眼往下看，上天庭比他想象中寒酸得多——没有金殿玉阶，只有几处道观似的屋子，空荡得没有灵气。 “神仙就住这种地方？” “怎么，觉得不够繁华？” “何止，比人间还惨淡不少。” 晨日从云层间浮现，金光映射在整片天庭。辰金忽然想起前些日子有传言，西南之地因着发大水，成天都能见到一具又一具尸体。 “赤阳凭何皆落在神明之地，明明最需要这束光的是苍渺人间。” 听见这话，离清河没回头：“阿金，这世道别问凭何，你该想的是——如何。” “如何？你现在打算如何？” 没想到竟被这小子反问，离清河轻蔑一笑，“还能如何？自然是先拿回我的青山。若有挡路的，杀了便是。” 辰金给离清河竖了个大拇指，不得不承认，他还挺佩服这姑娘的勇气，哪怕弑神也能说的面不改色。 离清河动作迅速，二人眉眼间的雾气还未散去就已经到了目的地。 他们落在圣皿殿前，离清河抬头，一眼便瞧见凌霄宝殿殿顶悬着的那口金铃。 辰金顺着她的目光望过去：“那是什么？” “丧钟。”离清河面露不耐，抬脚朝殿门走。“愣着做什么，还不跟紧点儿。” 辰金点点头，人生地不熟他自然得跟紧点儿。 周围的建筑物逐渐清晰，此地与刚才辰金瞧见的别处大相径庭，四根粗壮的银柱屹立，顶起金碧辉煌的房檐，宏伟壮大都不足以形容的震撼。 辰金感慨，对嘛，这才是他印象中神明居所该有的模样。 “何人敢闯圣皿殿？！” 一位神官拿着剑冲出来，对着离清河二人就是一劈。 离清河直接用手捏住剑身，“啪”一下，将剑拍开，神官这才看清来人的面容。 “清……清河……你，你没死？”真武面露惊恐，千年前那场惩戒，竟还没让她死掉！ 离清河倒是满不在意地回他：“拜你们所赐，一魄尚存。” 真武看着离清河这般无所谓的模样，头皮有些发麻。“既然回来，你，你想如何？你敢弑神吗？！” 离清河觉着好笑，这么多年，竟还有人认为她会畏手畏脚：“我离清河几时有过不敢之事？” “离清河！大胆！别忘了，当初众神有法子能让你神形俱灭，现在依旧可以！”若放在以前，真武定是不敢同离清河对峙的，但现在她只剩一魄，谁强谁弱还说不准呢。 “真武将军要同我打一架不成？放心，这一次你们定会死在我前面。” “狂妄至极！”真武举着剑就要进攻，若能为天界永绝后患，将离清河再次杀了也未尝不可。 剑锋从辰金的头顶擦过，电光火石间，他被离清河猛地推开。 “蠢货！在这儿呆站着等死不成？！” 辰金一脸懵，又不关他的事儿：“……我哪知道他要杀我？” 他看来真是蠢得无可救药：“怎么，当自己是局外人？别想了，你我二人一同到了天界，在他们眼中，我们就是一伙儿的，我若要弑神，你也不例外。” 真真倒了八辈子血霉，这哪是报恩，简直是被推入了火坑！辰金开始埋怨恩人，好端端的，怎么如今倒成了天界神仙的敌人。 “自个儿找个地方躲起来，待会儿人一多，我可顾不着你。” “还有人？！”辰金见离清河不再搭理，得，又是自讨没趣，他自个儿找了个边边角角藏起身。 离清河现下自然没空与辰金多说，今日她来此的目的只有一个——拿回青山，至于其他，等找到秉宗，她与上天庭的账再一笔一笔清算！ 真武将军剑锋一转，直劈离清河腰际。离清河也不是吃素的，瞬间察觉到他的意图，抬起脚狠狠踢在剑身，剑被震个不停。 真武皱着眉头，心里感到十分奇怪，她的神力为什么没变弱，难不成说自己还有一魄是假的？他被逼得倒退几步，没站住脚跟，险些拿不稳剑柄。可恶！这下麻烦了。 离清河浅笑，一双丹凤眼微抬起。“真武将军，可得小心呐，刀剑不长眼。”想杀她？做梦去吧！ 她随手扯下发带，朝着前方一甩，果然，真武误以为她要反击，挥着剑打算将发带砍断， 殊不知，这发带在离清河的手中竟似蛇一般，蜿蜒自如。 真武用剑根本挡不住，他的额头渗出许多汗珠，神色愈发苍白。 发带游走在剑影的缝隙间，猛地一紧，将剑身层层缠住，任真武怎么拽都纹丝不动。 离清河手腕向上一翻，剑立刻从真武将军手中脱落，随即发带绞起地上的剑，径直朝着真武将军攻去。 “离清河，你！”真武的眼中只剩有离他越来越近的剑锋，稍不留神，他的脑袋立马就能血溅三尺。 就在即将刺入他眉心的一瞬间，离清河抬眼，用力一拉，剑身寸寸碎裂，化作齑粉消散在风里。 “长空——”真武将军的爱剑在自己的眼皮底下就这么消失殆尽了，“离清河！”真武将军双目泛红，眼睛鼓的像是要掉出来，他死死地看向离清河，似是要将她活吞，不，抽筋扒皮而后再活吞。 因为恨意，真武眼球充满血丝，这让离清河想起了神罚那日看见的一幕—— 她被天庭众神围观着，一道道雷击落在后背，四肢被火焰包裹着，缓慢而猛进地一寸寸撕裂她的意志，不久后，天界飘着一股焦糊味。 从始至终离清河都忍着，不肯发出一点儿吭声，她曾经发誓，要将这些面孔狠狠烙进魂魄深处。 赤阳挨着祥云落下，金铃在殿顶晃了三次，回声响彻整个天界，她的时间到了。 神体彻底消散前一刻，离清河注意到了站在神群之外的真武将军，同时，也记住了，他那双与此时截然不同的、冷漠淡然的眼…… 直到真武一边怒吼一边朝着离清河扑过来，她才回过神，对着眼前之人只说了一句“找死”。 真武已经被气得失去了理智，他将全身的神力汇聚在手心，他知道，目前这情况，仅凭他一人是杀不了离清河的，可若是能凝成一击，重创她，也值得一试。 离清河站在原地一步未动，她闭上眼感受周围的气息，随后她向上一挥，神力围绕在离清河面前，形成一巨大的盾。 神盾轻而易举地阻挡了真武将军的进攻，离清河实在咽不下千年前那口气，她睁眼看着面目狰狞的真武，不带任何神情的说：“恭喜，你也能占据第一的位置了。” 她复仇杀的第一个神。 辰金作为凡人，看不见神力的波动，只能偷摸探出半个脑袋，他见着两人相隔不远，一个拳头挥在半空，一个静静站着，僵持了足足半个时辰。可惜那拳头还没能挨到离清河的脸，腕部就被卸了力。 离清河干脆撤掉防盾，一个箭步向前擒住真武将军的脖子。 辰金见离清河能够轻松拿捏住神官的脖子，差点儿给惊掉了下巴。 没错，这场面，就如同当初对他的那样，唯一不同的，就是离清河手上的力道重得许多，辰金看那位神官的脸都已泛紫了。 不多久，远处凌霄宝殿的金铃作响， “哐—哐—哐” 离清河贴进真武的耳朵，“千年前你们说，神铃响三下，就送我上路，如今，三遍神铃已响，该我送众神上路了。” 话音刚落，她的掌心持续发力，真武将军撑着最后一口气，费力挤出一个笑：“当年……你……就是该……该死……” 待离清河听清他的话后，气场瞬间冷下来，手一捏，腕一扭，啪嗒一声，真武灵应佑圣真君，神殒。 眨眼间，真武神体消散，与他的爱剑一般，共归于沉。 —— 4. 第三章 威胁 “大胆！叛徒离清河杀害真武将军，拿下！” 真武将军神体散尽的同时，天兵天将掐着点儿从四面八方涌来。 带头的神官辰金瞧着有些眼熟——天蓬元帅，民间挂像里最常见的那位。 “麻烦”离清河表现的很不耐烦，青山还没找着，碍事的家伙又来一群？ 天蓬从队伍中央走出，冲着离清河就是训斥：“离清河！杀害天界神官，罪不可——” “天蓬，要救真武方才为何不现身？”离清河打断他，眼神从那些涌来神兵的脸上一一扫过，冷笑一声，“等着看我和真武谁死谁活？如今我活着，就准备来拿人了？” “离清河你休要颠倒黑白！”天蓬元帅身后的一员小将上前大声喝止。 “天蓬，你手下的虾兵小将怎么越发不讲规矩，需要我帮你训训？”离清河手指一勾，那小将脚下一绊，直直扑倒在地，面门磕在石阶上，血瞬间喷射出来。 “够了！”天蓬元帅一把将人护到身后，语气压低了些，“离清河，现在速速跟我走，雷祖天尊那儿就还能替你说句好话。” 离清河嘴角一翘，“当初四十八道雷鞭落在我身上的时候，你一句话没说。”她抬手，面前围拢的神兵被神力震开了一条道，“如今倒是来装好人？滚开。” 天蓬在身后急着喊：“清河，今日你若执意硬闯，就永远拿不走青山！” 离清河的动作一顿，她回头，看向天蓬的眼睛：“谁做的，自己滚出来。” “青山被施了术法，玉皇大帝布下卸令，谁也动不了。”天蓬内心庆幸，有青山在他们手中，离清河应当不敢像刚才一样乱来，“清河，你也知道，这卸令，除了施法者，任凭元始天尊来了也无可奈何。” 呵，玉皇老儿惯用的把戏，拿饵钓鱼。“老头儿这是阴我呢。” 离清河思虑片刻，随后朝柱子后面的辰金扬了扬下巴：“在这儿等我，期间不许乱跑，要是被哪个神官抓起来杀了我可懒得救你。” 辰金用力点头，“知道，我有分寸。”说着还往里又缩了缩，他可不会乱跑。 这天界哪哪儿都不熟悉，怎么跑，能跑哪儿去。 “走！” 临走前，离清河只允许天蓬一人跟着她，无奈，天蓬只得照做，其余神兵留下或者自行办事。 —— 凌霄宝殿 宝座上坐着的玉皇大帝是天、冥、人三界众灵掌管者，他活了许久，至今也尚未参透凡间诸多事，人还是太过神奇的生灵，就像当初离清河如此维护的那般，他理解不了，却也阻止不了。 从圣皿殿到凌霄宝殿不过百步，离清河走得比当年被押赴神罚处时还慢。 沿途众多神官一眼便认出了她，有的逮着机会就往她面前凑，说是凑，实则是迎面进攻也不为过，有的就只敢站在远处恶狠狠盯着她。 按照从前，离清河大也懒得理会，结果无非就是偷鸡不成拾把米，被她打得半死不活后，还敢恶神先告状，雷霆天尊那儿，也总是喜欢在晨会上不停规训她。 但如今却不同，谁挡她杀谁。 一道道劈向她的剑，被她反手夺过来捅回剑主的胸口。迎面砸来的神石，被她徒手捏碎，碎片反过来扎穿了进攻者的喉咙。 短短几十步，她的身后拖出一道血线。今日这上天庭可算热闹，不到半天，参给南斗星君的上百条神仙命簿堆了一叠又一叠。 眼见着她就要杀到凌霄宝殿门口，天蓬在远处嘶吼：“离清河！——”但他来不及拦，也拦不住。 离清河站在石梯上，转过身望向他：“他们想要杀我，你说该不该死？” 天蓬呵斥：“弑神的后果你可想到没有？！如今只剩一魄！非要闹到灰飞烟灭才满意？！” 离清河咬牙：“天蓬，你傻了不成？我是拜谁所赐才只剩一魄！”没等他回答，离清河直接轰飞门口守卫，一脚踹开宫殿大门。 殿内，宝座上的年轻人正支着下巴看她。模样不过少年，眼角却压着积攒千年的纹路。灵玉扳指叩在扶手上，发出“哐、哐、哐”的声响。 “鸣鸣回来了。”玉皇笑到，鸣鸣是离清河还未列入神官时，玉皇给取得小名。 “青山的卸令交出来。”离清河径直走到殿中央，这破地方她一秒也不想多待。 “先不急。”玉皇的手指上的动作没停，“真武将军的事，我总得给众神一个交代吧。” 离清河低眉：“又想杀了我？” 玉皇被逗笑：“哪门子事儿，我怎么舍得杀了鸣鸣。” “呸！”离清河盯着他，还真当自己装得像。 玉皇的笑容淡了些，指尖叩击的节奏却快了一拍：“真武生前有上报西南冥界恶灵泄露一事 。你也知道，自千年前……” “你闭嘴！”离清河指尖陷入掌心，浑身充满着杀意。 玉皇弯着眼，手上的动作慢了下来，似笑非笑地看着她：“好好好，我不提、我不提，这事儿本该由真武去解决，可如今他被你弄死了，自然也只能落到你头上，若将此事办好，给众神的交代有了，卸令也解了，你不吃亏的。” 离清河不语，胸腔内积压的怒火，恨不得淹了整座凌霄宝殿。又是这样，千年前就是这样，打一棒子给一颗甜枣，当真以为她看不出他的虚伪。 离清河的表情越来越阴郁，于是，她直接双手抱胸、扬起下巴，“我不做你又当如何？” 玉皇的手指停了，他微微倾身，少年面孔上浮出老者的神色，搞得离清河胃里一阵作呕。 “若你忘了千年前那场灾祸，我不介意再来一次。”玉皇将眉压的更低些，“西南所有人是怎么死的，还记得吗？” 话没说完，殿内的气温骤降。 离清河红了半边眼眶，袖底的风凝成刀刃，殿柱上瞬间裂开数道细纹。“老头儿，你如今也敢赤裸裸地威胁我？不怕我一个不高兴，彻底捣了你的上天庭！” “鸣鸣呐鸣鸣，你这脾气真给改改，尚存的一魄可别再因为嘴皮子，引火烧身。” 玉皇大帝依旧保持着凌冽的眼神，他紧接着站起身来，从高处俯瞰离清河，理所当然地像规训众神般睥睨她：“这事儿你办也得办，不办，也得办。” “你！”离清河拳头握得发紧，她含着被牙齿咬破的血水，拳头攥得发响。随即，她摸向手腕的琉璃珠，死死攥住，眼中间流露出的不再是怒火，而是冷意。 过了好一阵儿，她才开口：“西南的恶灵，我来收拾。” 玉皇含笑：“那就，静候佳音。” 离清河没有犹豫转身就走，跨出门槛时，她听见身后玉皇慢悠悠地补了一句：“噢对了，我记得……当年有位小医仙也在，是叫秉宗，对吧？” 离清河定在原地，而后一顿一顿地转过头，眼神里透露出的杀意呼之欲出。 转念间，不知又想到了什么，一字未留，再也没有回头。 天蓬站在殿门口等着，见着离清河终于出来时，反复确认有无打斗痕迹，只见她的指缝间滴出血，顺着门槛流进凌霄宝殿，原本快要暗沉的天，也似是被染了一抹红。 5. 第四章 西南 离清河很快便回到圣皿殿，这会儿辰金倒是不怕了，一个人呆坐在大殿阶梯上。离清河从他身边经过，只说了一个字：“走。” 辰金看着她滴血的手心，没敢多问，快步跟上。 凡间又下起了小雨，离清河因着神力阻挡用不着撑伞，反观辰金，淋了个透。 雨点渐渐变大，滴答声在太灵庙四起，倒也是平添了几分往日里没有的动静。 “你要去西南？”辰金不知道从哪儿找来的斗笠，听见离清河要去西南，他似乎还有点震惊。 提到西南，离清河的脑海中缓缓浮现出那张清秀温柔的脸，她当初欠下某人的债可不就在西南？不该救的要救，该救的偏不救，直到最后也不愿意给个说法，还敢一走了之，让她来收拾烂摊子，真当她离清河好说话？！等人找到，一定要…… 拾来的木柴被火烤的发出噼里啪啦的噪音，身前这堆火苗稀小到她并不觉着暖和。 离清河盯着火堆好长时间不出声，直到辰金再次追问，“嗯，等雨停就出发。” 辰金沉默一会儿，说：“离姑娘，恩人并不在西南。” 离清河抬眼看向他：“你为何敢如此笃定，不是说不知他的行踪？” 说到这儿辰金神情一顿，而后立马开口：“恩人最后一次来信时，只说是离开了西南，其余一概没提。况且西南最近洪涝频发，也不太平，离姑娘还是别给自己找麻烦，在庙里安心等恩人飞鸽来信便是。” 原来秉宗又去了一次西南。离清河点头表示知道：“与他无关，我另有私事。” 私事？不去找恩人，也没拿回所谓的青山，这离清河又准备闹出怎样的幺蛾子？要是和上天庭一样，可别想再拉上他垫背，不行，得找个机会，必须逃。 辰金拍掉斗笠上的杂草，声音极低地说：“那你自个儿去吧，我可不去。” 离清河冷笑：“想借此逃跑？当然，我也不介意拎着你的尸骨逼迫秉宗现身，怎么？要试试吗。” 辰金表情巨变，猛然站起身来，“离清河！别太过分！人命你不在乎，神也想杀就杀，这般嗜血残暴，别说恩人，哪怕是条野狗，见着你也只想有多远躲多远！” 话音刚落，离清河眼角发红，一手将辰金甩出去，随即走下台阶，低眼看向倒在潭中浑身是泥的人。 她用神力将辰金提起来，声音带了些颤抖。“最不配说我嗜血残暴的，就是你们这群一无所知的蠢货。” 辰金意识到自己刚才言重了，此刻他也不挣扎，只是低着头，不敢看离清河。 天边的云层被风吹散许多，太阳擦着边儿冒出来，雨停了。 离清河收回力量，辰金一屁股摔在地上，疼得呲牙咧嘴，他手撑着站起来，顾不得全身的狼狈，愣在原地。 原以为这一次离清河总会一气之下杀了他，可事实又没有，似乎她的杀意并不针对凡人。 还有，她那句“最不配”是什么意思？辰金摸着脑袋半天也没想明白。不论怎样，他不该提到恩人的，明知道对方很在意，竟还专戳人肺管子。 辰金眼光顺着寺庙内看去，他这才注意到，离清河微顿的脚步。 离清河并未真正伤他，而他却真的伤到了离清河。他必须为刚才的言行道歉。 —— 离清河转身回庙内，没有再顾身后。既然她要离开，有些东西还是不留痕迹得好，离清河打算消除整片墓地，可就在快要接触巨石的一瞬间，她停顿下来，最后，只是抹去了“清河”二字，至于巨石，依然留在那里。 处理完这些，离清河大步朝着山下走去，路过大门时，辰金一把拉住她的衣袖，“……西南如今发大水，你去了也没办法做事。” 离清河拍开辰金的手，余光瞥向一侧，“若你继续拉扯，西南被淹没也有你一份责。” 此话一出，辰金终于听懂离清河执意去西南所为何事，要去救人也不早说。“西南之地我熟！”那语气仿佛在告诉离清河，他有用，带上他。 离清河保持沉默，只递给辰金一个眼神，没管他自己走了。 辰金勾了勾嘴角，拍掉屁股上的泥，小跑着跟上，既然没阻止就说明随意他怎样。 离清河活了几千年才懒得与什么都不懂小儿计较，他爱跟便跟着吧，总归碍不着她。 下了山，离清河脚程加快，她可没这么多时间耗下去，索性一把拉着辰金的胳膊，承着神力飞速穿梭在半空。 “啊——离清河，你快放我下去！” “真的？”离清河倒是不介意松手，反而整个人会轻快许多。 辰金往下看，脚下的人群只留下残影而过，那是他第一次感受到，身为神的、从未想过的视角。 不行，离清河若是此刻将他扔下去，他可就摔成一摊烂泥了，算了算了，还是忍忍吧。 辰金没说话，离清河不经意间撇了一眼，切，胆子比鸡还小，也不知秉宗怎么敢让这样的人来找她，真不怕中途给撂挑子。 一炷香的时间已到，离清河他们越过西南界防线，在城郊的一处村庄落脚。 房梁上的木柱全部被洪水冲得垮塌下来，碎瓦散落的到处都是，泥潭混着暗红，分不清是牲畜还是人的血，熏臭弥漫在空气中，整个村庄被尘埃灰土覆上一层厚厚的雾瘴。 离 清河往前走着，一时没注意，脚便踏进了一滩水洼中，溅起的水花打湿了她的衣摆，一股腥味儿传开。 她脚下踩着的是千年前同一片土地，眼前所见，又恰似浮现千年前那般场景—— 她直面身前一众神兵，挡在法阵前，刀剑相向的是过往一同生活的好友，威逼利诱的是曾经她最信任的长辈。 而身后的人群还在熙攘吵闹，街边上还充斥着小贩的酥饼吆喝声。 弹指间，万千破裂，哀嚎、祈求、奔跑，人间一片混乱。片刻，声音戛然而止，离清河拼尽全部神力重归秩序，随后被强压着回到天界，等待死期。 她以为，残留人间的神力，至少能保住人们，不会再次遭受巨大危机，直到这一瞬间，离清河才发觉，曾经拼死护住的一切，在她消失的千年里仍旧不堪一击。 —— “离姑娘……还有人，活着吗？” 辰金环顾四周，忽然发现不远处有位老者正一瘸一拐地走过来，等到老人家靠近些，辰金才询问村民们的状况如何。 “唉——都是孽，都是孽啊！”老人家说着彻底红了眼，愤力捶打胸口，拐杖杵着直跺脚。 离清河见状制止下来，她看向面前手无缚鸡之力的凡人，脆弱到天、冥两界一点儿风吹草动，就会闹得人界天翻地覆。 “老伯伯，村里还有其他生存者吗？” 辰金刚一问，老人家立马急着讲：“有的有的！俺们村儿的双双还活着，就是……这孩子亲眼见着相依为命的姐姐死在自己面前，到现在也不肯出来，一直缩在粮篷里呢，可怜不过始龀，天灾呐。” 离清河拜托老人带路，她需要见双双一面，此事定与恶灵脱不了干系，冥界那群家伙最喜欢稚童灵魂，在她解决掉罪魁祸首前，不能再让双双有事。 离清河和艮金二人被带到粮篷前，大水冲走了整个村的食粮，残存的帐篷也只能靠一块残破的脏布搭着暂且挡挡风。 她放轻脚步走近篷内，在双双面前蹲下身，她看着那颗用力埋进身躯的脑袋，想起了那位同样叫做“清河”的女孩儿，她走时，应当还没有双双大吧…… 离清河小心翼翼地握住那双因为害怕还在颤抖的小手，“双双，我是离清河，若你同意，也是你以后的家人。” 双双缓缓抬头，眉眼间带着恐惧与怯意，在听到离清河说出“家人”二字时，女孩儿的眼眶被泪水溢满，她一把扑进离清河的怀中，放声哭泣。 一时间，离清河轻拍女孩儿的后背，感受到独属于孩子的温暖，她索性侧过脸，隐藏猩红的眼眶。 不只恶灵，凡是有关联的，都得死！ 6. 第五章 进城 半晌，双双埋在离清河怀中的小脑袋停止了动静，哭声也停了下来，双双很想爹爹娘亲，梦里说不定见到了。 离清河单手抱起孩子，搭在后背上的手并未放下，仍在轻拍着。 辰金见状马上收拾出一块较干净的地方，离清河取来一旁不算厚实的衣物垫在地上。 随后，双双被轻轻放下，噩梦中的女孩泪水也未止过，口中呢喃的话语三人都没听清，但离清河知道，她在说阿姐，我怕。 等着孩子真正睡安稳后，离清河和辰金悄声走出粮篷，老伯留在蓬内照看睡下的双双。 “离姑娘，我们还要进城吗？” “要，现在就进。” 老伯听见两位年轻人准备进城，立即从篷内走出来，拉着辰金的胳膊说道：“小伙子，你们进城是为了寻亲吗？可别走官道，那边早就塌的不成样子，走城西小路吧，绕是绕了些，好歹能进去。” “老人家，多谢。” 辰金从刚才就发觉小女孩儿面色有点儿不太对劲，灾祸过后常伴随着疫病，他们得警惕着才行。 “老伯伯，我瞧着双双面色红润，许是受了惊有些烧热，您这儿是否还有些留下的草药？” 老伯年纪大了，夜间火气旺，平日里总爱抓些降火去燥的草药备在身上。“有的有的，过会儿等双双醒了我给她热些汤水把药喝下去。” 听见还留有些草药的时候，辰金心里松了一口气：“那行，老伯伯，您和双双就暂且在这儿歇息着，等我们办完事情会回来安顿好你们的。” 老伯知道他们虽是陌生人，却还为他和双双做了打算时，心里说不出的感激，如果说涝灾是人祸，那么，两位好心人的出现就是天意。 离清河没有继续停留，她只想着速战速决。 直至目送二人走远，老伯才回到粮篷里，他走向一旁不起眼的角落，那里挂着一幅神像。老伯双膝跪地，双手合一，闭眼默念——感念神明，感念玉皇大帝。 再次睁眼时，他拿出摆放在一旁的香柱，点燃，而后谨慎地插在神像面前的瓷盆中。 此时，上天庭凌霄宝殿处，正闭着眼睛假寐的年轻人眉头轻挑，体内的波动告诉他，神威似乎又提升了不少，看来离清河仍如同过往般把事儿办的不错。 —— “阿金，你在西南生活过？” 不怪离清河这么问，两人听从老伯的话沿着城西的小路走，凭着神力能够洞察的事物有限，尤其是阻挡物繁多的情况下更是费力。 城西小路需绕进山林，且地势蜿蜒复杂，若不是本地人一样经常走动的，定会迷了路。 辰金挠头：“我有位挚友在这儿居住了许久，只是这两年来得少了些。” “如今洪水淹了半个西南，城内的情况相比村子定然好不到哪里，甚至还要糟糕，做好心里准备吧。”离清河看向辰金，生死离别对于凡人来说是巨大的创伤。 不过，辰金倒是不甚担忧的模样，离清河看向他的眼神越来越古怪，才终于肯解释。 “他葬在北地，西南的洪水冲不垮他的碑。” 离清河没有再盯着辰金看，穿过昏暗的地带，就快到城门了。 辰金依然在前面带路，离清河心不在焉地走着。约莫百步的距离，她忽然浑身惊汗，紧跟着心口传来剧痛。 离清河用手按着胸口，整个人往下倒。 “你没事吧？”辰金发现离清河的异样，跑过来用手扶着她，难不成是与神仙打架受了伤？ 自醒来到现在，她还从未真正休息过，仅剩的一魄不久前才历经多场杀战，凭意志撑到现在，换作别的神怕是早已真的灰飞烟灭。 体内强烈的拉拽感袭来，是残魂在断裂。 然而不过及瞬，它们一片又一片、一点连着一点地开始拼凑起来，停息一段时间后，体内一魄归元，离清河没再管，总归是死不了的。 “无碍，走吧，进城要紧。”离清河起身，再次加快脚程。 西南之地是出了名的富庶，南来北往的商贾都会选择途经此地做笔买卖。 城门两侧的梁柱风格别具，蜿蜒盘旋的麒麟兽雕刻的栩栩如生，攀爬在周围的常青藤即使也是石头所制，看着却薄如蝉翼，悬梁中央的牌匾上写着：利荣城。 辰金望着城门沉默许久，离清河喊话让他跟上，迈进城门的时候，他对着空气留下一句话。“阿天，我替你看看家里。” 刚一踏进城，离清河面前跑过来一群孩子，他们肆无忌惮地嬉笑打闹。 巷子里时不时传来抓贼的呵斥声，两侧街边摊上的小贩大声叫卖，糕饼和果子的香甜味，随风飘进离清河与辰金的鼻息间。 辰金带着不可置信地表情看向离清河，一时间说不出一句完整的话。“这……” 实际远比她想象的更加糟糕，离清河无奈扶额，难怪老头儿用尽办法逼着她来处理此事，这回西南泄露的恶灵着实麻烦。 “离姑娘，城内，竟没事儿？？？” 离清河没有直接回答他，而是拉着辰金的胳膊朝里走。她将他带到密集的人群中，然后随便找了家茶馆，挨着窗边坐下。 “来茶馆做什么？”辰金面露不解。 离清河依旧不说话，直到小二上好茶水后，她一 边拿起茶杯，一边说：“别说话，注意看观察。” “什么？”辰金现在简直是一头雾水，既然城内没事，他们不应该早点出去安置老伯和双双吗？在这儿耗着干什么？ “我让你观察便是，别废话。” 好吧，辰金乖乖闭嘴，晃着脑袋四处张望。 街边小贩还是喊得卖力，店小二端茶倒水一刻也没停，围着小狗跑的孩子们依旧闹个不停……这一切，好像并没有什么问题。离清河到底想让他看什么呢？ 突然，辰金望着熙熙攘攘的人群感到不对劲，他们似乎，一直在朝着同一个地方走，却又始终没人能走到城门口，这是为何？？？ “离姑娘！他们——” 离清河弯了弯嘴角，看来还不算太笨。“终于发现了？” “这到底是怎么一回事儿？为什么会有如此怪象？！” “恶灵的幻境而已。所以你才会看到一群人反复出现，不停歇地走，就像是分身一样，走在最前面的人，过一会儿，你又可以在人群的末尾里，找到他。” 辰金再次懵圈：“恶灵，是什么？” “冥界的东西。”说到这儿，离清河声音变得低沉，似乎在忍耐着什么。 片刻过后，她才接着说：“如今跑出来为祸人间，天界会派神官镇压，严重的当场扼杀。” “所以你的意思是说，利荣城内全都是恶灵制造的假象？！” 离清河看向窗外，“也不全是假的。” “啊？” 她放缓了语速，慢慢说道：“人是真的，物也是真的，但情况，可就不是了。” “那城内的百姓怎么办？” “找出恶灵，杀了它，百姓就能得救。” “那就赶紧去找啊。” 辰金有些语速有些急促，他知道越是这种超出寻常的情况，就越要理智。 但一听到城中百姓要受难时，他就担心得紧，阿天的家人也还在这座城里。 离清河看了他一眼，紧接着摇了摇头，神色变得更加淡漠了些。“一时半刻是找不到的。” “难道就没办法解决了吗？” “放心，我只说处理起来麻烦，没说我不能解决。” 离清河没有故意说宽慰人的话，这件事她是能够解决，不过，这只恶灵懂得隐藏，它躲在某具真实的身体里。 若贸然行动，离清河不能确保它在极端情况下，会对那具身体做出什么。挡在她面前不是强大的恶灵，而是一条活生生的人命。 但这些她都没有直白地告诉辰金，他的内心已经很慌乱了，没必要知道太多麻烦。 7. 第六章 宗青 离清河继续喝茶，辰金也不知想说什么，猛然将脑袋凑得更近，害得离清河险些将一口茶水吐出来。 “离姑娘，既然你能和神仙打架，就说明本事挺大，难道没有能直接找出恶灵的法子？” 这句话绝不是辰金讥讽，而是他真觉着离清河厉害，对着天上神仙说杀就杀，区区找个恶灵还能困倒她不成？ “有，但不能用。”离清河早料到他会这么问。 “为什么？？？” “通过释放神力，的确能找到恶灵所在，但在神力波及范围下，万物皆会遭受影响。上天庭一战，是我与真武之间波及的范围可互抵，旁人自然感受不到神力冲击。 若是在这儿使用，百里之内，在场所有生灵一个也逃不掉。恶灵能承受住我的力量挤压，但这些凡人，可就瞬间化为灰烬了。”说完，离清河又端起了茶杯。 辰金没想到会如此复杂，既然不能依靠离清河的神力找出恶灵，那么他们现下还能做什么？ 桌上的茶他一口没动，只一直用手杵着下巴，似乎在思考着什么，忽然，他的手一敲，“啊！我想到了！” 离清河看向辰金：“想到什么？” “咱们来一招引蛇出洞！” 听着这话，离清河嘴上衔着一抹笑意：“身子不壮，胆子倒挺大。” 辰金不以为意：“这时候就别调侃我了，好不容易有法子，咱们就试试吧。” 离清河没回应也没拒绝，示意辰金继续说下去。 “还记得我在城外提到过的好友？他叫阿天。 离清河点头。 “他以前给我说过，利荣城曾经差点染了疫病，利用这一点，我们直接谎称这城内有瘟疫，我略懂医术，可以假借名医身份，负责看诊。这样一来，不仅可以打探消息，还能让恶灵主动找上门儿来！” 一口气说完后，辰金觉着嗓子有些干痒。 离清河端着茶说：“我明白了，假瘟疫一事倒是好办，我来处理，可名医……你该怎样坐实这个身份？” 面对离清河的疑虑，辰金自信地拍了拍胸脯。“简单，报上某位名医身份便行，就说我是他的传人，自然能让人信服。” 原来是假借师徒之名啊，离清河端着茶杯的手停在半空，其实她在很多年前是来过西南的，只是千年的愤怒暂时掩盖了部分回忆。 她想起来，那一天，也是在城郊的草坡上，秉宗问了她一句“感谢我？那——拜师吗？拜了我就不会离开。” 而离清河回答了什么呢，自然是“想得美。”那时，她只认为是他的一句玩笑并未放在心上，他怎么可能舍得离开她呢。 直到现在回忆起，她才察觉，原来他说的离开竟是实话，可那句话又是什么意思呢？想让她挽留？还是他想给自己留下来找个借口？为什么这么做？ “离姑娘？离清河？你有没有在听我讲话？喂！”辰金在她面前疯狂挥手。 离清河在一阵呼唤中回过神，问他：“哪位神医？凭你一言，众人又如何断定真假？” 说到这儿，辰金突然变得贼眼嘻嘻，仿佛能从裤兜里掏出什么惊喜。“你瞧。” 离清河凑近，低下头盯着辰金手掌里的一小块 木牌，上面刻着四个字：医者宗青。 果真是他——秉宗常年在外行医从不报上自己的真名，他造了个假身份：宗青。 往后千余年，江湖上一直流传着一代神医的故事，医术高明，任人治病，不问缘由，不计报酬。 完美的不像尘世间的凡人，百姓亲切地称呼他为“小医仙”。 世人皆知医仙宗青，不知真人秉宗。想当初，这名字还是她给取的呢。 秉宗说，青山是大道专门为她打造的神器，所以她将“青”一字赠与了他。这块木牌秉宗一直挂在身上，所见之人颇多，传言里见了这块牌，便知与他有关。 “你可知宗青是何人？”辰金挑着眉，看似在向离清河炫耀此事。“你可知我是如何得到这般珍贵之物的？” “不知，不感兴趣，说不定是假物。”离清河转过头，自个儿起身离开了，她不太想搭理辰金，知道辰金有办法让人信服就够了，其余之事，她不想回忆太多。 “唉！你别走啊！”辰金也不知离清河是怎的生了气，他将银子放在桌上后，赶忙追了上去。 “恩人给我的东西绝不可能是假的。是他说若以后遇到困难，有这木牌或许能救我一命，没成想这么快就派上了用场。”辰金说着说着还有点惊讶。 “他还真是未雨绸缪。”离清河瘪嘴，能预料辰金可能遇险，就没有预料到她会一直找他？分明是故意假装糊涂。 离清河受不住辰金一直在耳旁唠叨，变着法儿地告诉她那块木牌是真货。她有些不耐烦，“行，就照你说的办。” “得嘞！” 8. 第七章 恶灵 两人在利荣城待了整日，趁着天还未黑，得找个落脚地。辰金较为熟悉城内，这个任务交给他自然靠谱。 于是，他们兵分两路，离清河找到小巷里露宿街头的孩子们，她手里拿着几串糖葫芦递过去：“你们可愿意帮我一个忙？” 几个孩子都疯狂点着头，视线落在糖葫芦上一刻也不肯移开。 “你们只需告诉大家，就说，城里有人感染了瘟疫。” 一听见瘟疫二字，他们的眼神有些闪躲，不过看着触手可及的糖葫芦，还是硬着头皮答应下来。 离清河看出他们的犹豫，笑着说，：“放心，这是假的，不必担心，但你们可千万别说漏了嘴！” 孩子们立刻同意下来，待离清河将手上所有的糖葫芦递出去后，他们一边欢呼着，一边分散着跑出小巷。 走时，离清河在孩子们破旧的瓷罐中放了满满两袋馕饼，无家可归之人，至少，不该被活活饿死。 她见过，人饿到极致时会发生怎样的惨状。 随后，她用神力呈现手臂生疮化脓的假象，围着大街走了一圈，一旁的行人见着这副模样吓得避开老远。 “怎么样，成了没？” 夜色渐深，离清河才刚从外面回来，她的眼神绕着周围观察，辰金这小子找的住处看着还行。 “有我办事，担心作甚？” 知道离清河谣言已经成功散播出去时，辰金心里还有些打颤，他不能确保恶灵一定会上当，但至少，这是目前为止他们能想出来的最佳办法。 离清河见他不说话，以为是担心得紧。“给你找了个摊位明日坐诊，人一多，场面免不了混乱，到时务必留心，别让恶灵钻了空子。” “你不打算在一旁盯着吗？”这话是辰金立即问的，在离清河看来，更加证实了他的害怕。 离清河嗤笑一声：“不必如此麻烦，你若被害死了，我替你报仇便是。” 辰金这才反应过来，离清河是在拿他打趣呢。“不同你讲了！就知道逗我玩儿，早点休息吧！”说完，辰金气得鼓鼓囊囊，上楼时，嘴里还在犯着嘀咕：“都什么时候了，竟有心思唬人，她也真是不嫌事儿大。” 看着辰金炸毛的背影，离清河抿嘴，瞧这样子应是不那么紧张了，由他自个儿闹腾去吧。 翌日 不知是不是因为离清河太久没有休息，昨晚睡得并不安稳。 梦里，她还待在玉皇身边，过着肆意妄为的日子，那时，见着的长辈们都会喊她一声“鸣鸣”，凌霄宝殿外灵池里的金鲤被她抓了个遍。 老头儿总是训她调皮捣蛋，好在还有青帝、王母替她圆场……可是千年前那一场意外，他们，都变了，变得让离清河感到陌生与害怕。 “离姑娘，起这么早？不多睡会儿？”辰金揉着惺忪的眼睛从楼上走下来，他还纳闷儿呢，这神仙真的不需要睡觉？ 昨儿他又起床同离清河商量到半夜，到现在约莫也着不到三个时辰，若不是有正事要办，恨不得睡个昏天黑地。 他困得不行，离清河居然还早醒了？ 离清河此时已经坐在桌前，铺子里买了些早点，她没动，唯独那盏茶倒是喝了不少。 “醒了就赶紧吃饭，街上已经有百姓嚷嚷着横祸了。” 假疫病之事经过一夜的发酵，此时的利荣城早已闹成一锅粥，客栈老板怕得半宿睡不着，今早还暴着脾气训斥自家小二。 “这粥啊得趁热喝才行，离姑娘不垫一口？” “我不饿。”离清河将面前的两碗粥四个包子全都推到辰金面前，“吃饱些，干活走点儿心。” “噢对了，你昨天去了哪儿，怎么回来的这么迟？”辰金本以为离清河办事向来利落，没想到竟忙到了晚上。 “端了恶灵的老巢，让它退无可退。” 离清河说完这话的时候，辰金惊得筷子从手中脱落，她说她昨晚在干嘛？！ 还没等辰金继续追问下去，门外响起了一阵不合时宜的哀嚎声。 “我的腿——我的腿！！！” 一位年轻人扶着腿摔倒在地上，他的腿上莫名出现了很多窟窿，大大小小的一个接着一个，血从洞里缓缓流出来，掺杂着白色浑浊的脓水，整条腿血淋淋的，暗红漫了一地石砖。 “啊——！”围在四周的人群中，冒出来一声惊叫，“是疫病！他被传染了疫病！大、大家快躲起来！” 离清河眉一挑，竟发现得这般快，正好，她也不用浪费多余的时间。 街上跑的跑，哭的哭，叫的叫，慌作一团。客栈老板将店内客人轰出去，紧紧关闭大门，二人出来后，辰金嘴里还叼着咬了一半儿的包子。 从宁静安然到轰乱四起，片刻即成。 “这，这是怎么回事？”包子掉落在地上，辰金已经顾不得这些，他望向不远处躺在地上仍在哀嚎的年轻人，发生了什么？！ 为什么会有人真的感染疫病？！他和离清河压根儿就是瞎编的啊？ 直到辰金转过头看向离清河，察觉到她眼中的淡然后，大吃一惊，难倒这些她都预料到了？ “阿金。” 辰金被离清河这一喊，瞬间从呆滞中回过神来，“该怎么做？”他没问“怎么了”而是说“如何做”，他知道离清河会找到办法应对。 “你对这里熟稔，把现在慌乱逃窜的人群集结起来，不论恶灵与否，只要还在跑的、在喊的、在哭的，都给我汇聚在一起。” 这活儿辰金确实拿手，没等离清河下令，辰金立刻动身。 他跑到大街中央，扯着嗓子大声喊：“我会医术！拜托大家伙儿在我这儿看诊拿药！！！” 一 听到“看诊”二字，众人疯魔了般朝着辰金扑过来，躲在屋里的也冲出来求医。 大街上的人群挤在一起，辰金将所有人引到一边，站在台阶上喊着大伙儿排队，昨日准备好的摊位也提前派上了用场。 拥挤的人群中，传来许多人质疑的声音：“大夫，您真的能救我们吗？” “是呀大夫，您的医术靠谱吗？” “凭什么你说什么我们就信？怎么证明你不是冒充医者的身份？” “我看这年轻人不太像医术高明的样子，要不咱还是回家躲着吧。” “我相信您！既然您主动站出来，就说明您有能力解决疫病。” …… 辰金早已准备好说辞：“大家请看！”他将手中紧攥的木牌举起来，然后一步步靠近人群，“大伙儿可看清楚了，这是谁的名号！” 待到有人看清楚木牌上的字儿后，才惊呼。“是小医仙！是秉宗医仙的腰牌！” 有人不敢相信，朝着辰金凑得更近些，“还真是……我父亲说过，只有医者秉宗的腰牌上才有紫墨镶嵌的刻字。” “真是医仙大人！太好了！我们有救了！” “请问——”站在辰金面前的姑娘小心开口询问，“您与医仙是何关系？” 辰金很自然地将昨日的话语又重复一遍：“我是医者秉宗的传人，大家可以放心，我一定找出发病根源！” 凭借目前观察，他怀疑其实那根本就不是疫病，普通疫病绝不会直接出现血窟，没有前期发病过程，突如其来的惨状，在他看来是不现实的。 众人在知道自己有救时，心也跟着安定下来，一个个排好队，不再如同之前那般恐慌。 —— 估摸着辰金已将人群暂时避退后，离清河朝着倒在地上的年轻人走过去。 她用极其微小的神力大致探测情况，很显然，这股力量波动并非普通人类，而是专属于冥界的气息。 “滚出来！”离清河盯着地上那张面孔，随手布下法阵与外界隔绝。 年轻人听见离清河的话后，此前痛苦难耐的神情慢慢变幻，他弯了弯眉眼，抬头笑看着离清河。“怎么样？我送给你的这份大礼，可还喜欢？” 离清河直接将恶灵从地上提起来，她的语气极冷：“城郊南池，可没了。” “你！”恶灵仿佛听到了什么令它极其震怒的事情，它用脚使劲踢向离清河腹部，可惜影儿还没挨着，就被离清河一下逮住。 为了脱身，恶灵直直将一条腿生生撕下来。 恶灵眉眼上挑，转而又恢复表情，“你猜猜，我刚才撕掉的到底是谁的腿呢？” 离清河的手持续收紧，恶灵所在的身体被憋得通紫，但它看起来并不难受，嘴角还衔着笑：“你再……猜猜，这病……到底是真……还是假呢？” 9. 第八章 病疫 离清河一掌将恶灵震远，年轻人的身体被狠狠地砸在空地上，因着整条腿被暴力撕扯下来，无法愈合的伤口糊成一撮肉泥，裸露在外，血液喷溅导致整条大街沾染着数抹鲜红。 恶灵手撑着从地上坐起来，眼里还是带着笑意。 离清河本不想冲动行事，奈何她实在觉着那副笑脸看着让人恶心。 “你看你看！”恶灵指着自己的身体，看样子像是兴奋极了，“它开始变冷了！” 话音刚落，周遭气压一下子变得极低，离清河猛地瞬移在恶灵面前，她死死盯着地上，已经忍耐到了极限：“滚出来！” 看着离清河这般模样，恶灵放声狂笑：“哈哈哈哈哈，等他死了我就出来，别急别……” 话音未落，只见个黑影“嗖”的一下飞了出去，再次砸向空地，直至地面出现一个深坑。 离清河却没有打算停下来，还没等恶灵缓过气，离清河一把将它提起来，不知往其身体里灌入了什么东西。 而后又一次朝着地面的坑洼处狠狠砸去，数十下，坑的范围越来越大，已经看不清离清河手中身体的全貌，只剩一片残影。 离清河脖颈上的青筋暴起，手部的力量却丝毫不减。 “我……我……”恶灵已经被搞得吐不出一个字儿，它将手藏起，想趁机从侧面捅破离清河的脑袋，没成想，手还没举到一半儿，就被离清河硬生生打断成两截。 它压根没料到，自己身为冥界数一数二的高层恶灵，如今竟会被离清河压制得完全无法动弹，不是说她仅剩一魄吗？！定是那人骗了它！ 摔着摔着，离清河注意到她的手发紫。于是，她将恶灵丢在一旁，低下眸俯视，对它说：“最后一次，滚出来。” 见着恶灵一直躺在地上没动静，离清河在思考，一般来说，想让恶灵离体只有两种办法： 一，它自己主动出来；二，离清河硬生生将它从身体里拽出来。 看目前情况，只有第二种方法才能行的通，可若是这样做，这具身体可能会因为失血过多而直接死亡。 即使刚才她已经用神力护住年轻人的灵魂，能不能撑得住，就只能看他自个儿的造化了。 就当离清河还在犹豫要不要动手的时候，恶灵忽然单着腿从地上跳起来，失去的一条腿，它用灵力暂时代替，也算是站得稳些。 “你！你……我不玩儿了！不玩儿了！”恶灵气着指向离清河，话刚说完就打算逃。 见状，离清河淡淡地说：“想走？那得看看你有没有本事破了我这法阵。” 恶灵才不信，冥界都可以横着走，区区法阵还能困住它不成？ 只听着“轰隆”一声，法阵无丝毫变化，连着数十下，法阵还是纹丝不动。“只要杀了你，我就能出去！” 恶灵直扑过来，离清河心想，不能再等了，若是恶灵永远不出来，她就杀不了，西南灾厄也就不能得到真正解决。 她不能给敌人一丁点儿喘息的时间。 离清河一手从侧方捏住恶灵的脖子，另一只手捅向恶灵的脑袋。 她探进去摸索，直至越往深，摸着什么后，离清河的手瞬间抽出，一团发着暗光的绿烟飘在半空。 她用手扶着年轻人倒下的身体，额顶那处刚才被破开的洞，此时正在渐渐愈合。 竟还留有一丝温度，魂魄完整，心脏也在跳动，能救！离清河立刻为他注入部分神力，凭着这份力量，好生养些日子应当能醒来。 恶灵还没放弃，冲着离清河持续进攻，她将年轻人送出法阵外，而后转身去彻底解决那团作恶的东西。 “离清河，从进城开始我便感受到了你的气息，不能使用神力，就想靠着无聊的法子找？当我同你们一样蠢不成？！” “噢？可你不也出来了？”恶灵这么一说，离清河证实了心中的猜想，他们的一举一动果然都在被监视着。 好在她除了按照辰金的计划，还留了后手。 离清河记得城郊那块儿，千年前，原是人、冥两界分隔线所在地，后因四界平衡打破，各界分线出现裂痕，要说最严重的，首当其冲就是西南。 若问哪里的恶灵老巢最多，那也只有分隔线附近了。 冥界的恶灵是由生灵死后滋生的怨气所化，同样附有魂魄，老巢石碑上刻着的是生灵死前的名字。 昨夜，离清河果真在附近找到了恶灵的葬身地，二话不说便毁了南池，这样下来，即使恶灵逃出利荣城，只要她想，就可以任意处置它的魂魄，让其生不如死。 —— “还不是都怪你！要不是你毁了南池，害得我实体消亡，你可真该死！真该死！”恶灵动了怒，气得连整体的暗光都亮了些，转眼它又闪了闪， “不过——在你封住这里的前一秒，我就已经将病疫传播出去了。哎呀~明明是谣传的假疫病，谁知，到最后竟变成了真感染。” 恶灵说着大笑起来：“怎么样？这招以其人之道还治其人之身我用得还不错吧？那些凡人死了可怪不到我头上，昨日，他们可都看见了，是你离清河的手臂在化、脓、生、疮。” 说完，恶灵洋洋自得，话里话外都透露着它赢了离清河一子儿的骄傲。 不好！这家伙真把病疫传播出去了，该死！ 恶灵似乎对离清河的表情还不够满意：“这可是我深思熟虑后才决定的，就当是你捣毁了南池的回礼。 如何？怕了吗？后悔了吗？要是现在求我，说不定还能多救几个人呢~” 它就是要看离清河崩溃、恐惧，然后，跪下来，给它磕头，求它放过无辜的百姓。 求？离清河二话没说，将恶灵用神力围困住，她要亲手捏破它的脑袋！ “想……杀你的……可……可不止……我一个……” 离清河没心情继续耗下去，她直接施加神力，“咔”的一声，那团发着暗光的绿烟这下彻底不亮了。 解决完恶灵，离清河撤下法阵，既然病疫已经发生，那她得赶紧告诉辰金，若是控制的及时，或许能让更多人获救。 离清河将年轻人暂时在客栈安置好，这才火急火燎地往辰金处赶，摊位上还有许多人排队 看诊，此时病情还未爆发，看样子还能撑一段时间，必须早做准备。 “离姑娘，你来了，怎么样，解决了吗？”辰金刚号完一位小男孩儿的脉，已有过半的百姓诊察过，表面上都没什么大问题，有几个咳嗽的也多是自己吓自己。 不过，令他在意的，是脉象。 寻常之人的脉象是平稳且有力，哪怕因为一时紧张也应该是绷直感，但刚才他摸了几十个人的脉，如出一辙的脉位浅、速率快，明明没有疫病发生，这又是为何？ “阿金，你过来，我有话同你讲。” 辰金看离清河一脸严肃，只能告诉还在排队的人明日依旧坐诊，还没有排上号的，请明日再来。 大家伙儿虽害怕，但想着有医仙传人在，也就不怎么担忧了。于是，没过一会儿，剩下的百姓也都回了家。 “怎么了？”辰金朝着离清河走过去，他嫌少见离清河这样。 离清河压低声音：“恶灵死了，但它让疫病成真了。” “什么？！”辰金不敢想象自己到底听见了什么荒诞的事儿，“你是说，现在利荣城内，真的有疫病？！” 天呐，辰金要疯了，这下糟糕了，凭他的医术寻常病痛看看还成，真碰上传染性极强的疫病，他压根儿就没招啊！ 原来刚才他诊出的那些有问题的脉，竟真的是因为感染了疫病！ “阿金，你有把握处理吗？” “我……我尽力吧！但你别抱太大希望。” “无妨，我信你。” 得了离清河的鼓励，换做以前，辰金怕是早就骄傲地翘上天，只是现在，他一点也高兴不起来，压着他的，是沉甸甸的人命。 离清河看出了辰金的恐惧，她没说话，只是轻手拍了拍他的肩膀。 这时候，谁也安慰不了谁。她必须想办法将病疫爆发前按下，如今利荣城的情况相比千年前还不算糟糕，只要利用仅剩的神力化解，或许这座城的所有百姓都会得救…… 突然，腿不受控制地打着颤。“阿金，你先回去。” “你呢？” “恶灵力量还有残余，我得处理干净。” “好，那你要小心些。”说完，辰金便率先回了客栈。 辰金离开后，她一个没站稳，直接半跪在地上，体内强烈的撕裂再次传来，她的一魄就快要支撑不住了。 离清河强忍着痛意站起身，掌心朝下，她闭上眼睛，感受最后一丝力量从体内涌上来，只见一束金光被她捏住，散发的光圈越来越大。 她的身体变得愈发惨白，青紫的血管爬满脖颈，从肩膀往下，皮肤一寸挨着一寸炸开，神经曝露在外。 片刻后，离清河一举拖着光亮向上，西南之地响起“砰”的一声，一鼎巨大的钟罩住整片西南，维持数十秒后，金钟消失，利荣城的天空出现破裂的痕迹。 一切结束后，离清河缓缓合上眼睛，意识涣散前，她听见一道声音。 “离清河，怎么又把自己搞得这副模样？” 而后，她再也没力气动弹，彻底晕死过去。 10. 第九章 残魂 恶灵没了，幻境碎裂，利荣城终于恢复了它真实的境况—— 辰金刚回到客栈没多久，便听见街上发出巨大声响。 他将脑袋弹出窗外，外面哪儿还有什么完好的房屋，青瓦泡在水里慢慢变了颜色，大街上是胡乱奔跑的人，被压在房檐下的壮汉动弹不得，水倒灌了整座城，淹没了百姓们多年来的积累，也带走了原本的安宁。 好在辰金这屋修得较高，才没给淹了。城被大水冲毁，但更严重的是即将爆发的疫病。 辰金拿出木牌，手指收紧：“医仙，您就借我一份力吧，等阿天的家安然无恙，我定会一辈子努力研习医术的。” 还没等辰金将掌心的木牌收起来，就听见外边一阵急促的敲门声。 “谁？离姑娘你回来了吗？”说着，他将木牌随手往怀里一塞。 站在门外的人说了两个字，那道声音辰金怎能不熟悉。“是我” 辰金慌忙跑门口，一把拉开门后，映入眼帘的，是一位白衣男子，五官立体却不显锋芒，眉眼间透露着温和，怀里还抱着晕倒的离清河。 “恩人？！您怎么来了？！离姑娘……” 秉宗一脚踏进门，他现在顾不得同辰金详谈，只是简单道明缘由：“西南突发涝灾，恐有疫病，我赶来调查。” 辰金看向秉宗怀里的人，他没搞明白，离清河不是说处理恶灵残留力量吗？怎么还晕倒了？ “恩人，离姑娘是怎么了？” 秉宗将离清河放在被褥上，他示意辰金把门儿带上。 辰金关好门后，径直朝着床边走去，发觉离清河毫无任何反应，他顺着脸往下看，一眼便注意到了血肉外翻的手臂。“这！” “阿金，我给你的木牌呢？”秉宗转头看向辰金。 一提到木牌，辰金赶忙从怀里掏出来，他将木牌递到秉宗手里，顺口一问：“恩人，您要这木牌做什么？” 秉宗没有直接回答他，而是将木牌当着他的面砸了个稀烂，“恩人！” 辰金压在嘴里的话还没说完，就见摔烂在地上的木块渐渐发出紫光，而光的来源正是紫墨镶嵌的“医者宗青”四字。 秉宗没有再犹豫，在辰金的眼里，恩人用手捧着一团“空气”小心翼翼地朝着离清河身体里按压。 在那团“空气”进入离清河的身体后，地上的紫光瞬间熄灭下去。 “恩人……您刚才往离姑娘的身体里放了什么？还有，这木牌又是什么？” “她的东西。”秉宗看着榻上还未睁开眼的姑娘，千年了，她还是会这么做。 辰金大吃一惊，什么意思，那团“空气”是离姑娘的？还是这块木牌是离姑娘的？或许，都是呢？！ 秉宗蹲在榻一侧，他用手轻轻抚平离清河紧皱着的眉眼，随后，将她的手搭在他腿上把脉。 约莫一盏茶的时间后，他将离清河的手缓缓放回，在桌边拿出针灸包。 辰金一脸迷茫，他走到秉宗身边，侧着脑袋问：“恩人，离姑娘没事儿吧？” “无碍，再让她休息一会儿吧。” 知晓离清河没什么大问题之后，辰金终于松了一口气，太好了，幸亏恩人来得及时，这才没事。 秉宗将几根银针插在离清河的头顶，他收起针灸包，拉着辰金的胳膊朝门外走去。 直到出了屋子，将门掩上，辰金才敢将声音放大些讲话。 “恩人” “阿金，以后不必如此称呼，唤我秉宗便好。” “秉……秉大哥，离姑娘是被恶灵的力量伤着了吗？” 秉宗将头转过去，又看了眼屋内躺着的人。“她告诉你恶灵的事了？” “恩、秉大哥你也知道？” “嗯，一直知道。” 辰金哑口，原来秉宗也不是普通人，也对，能与离清河成为旧相识，怎么可能普通。 “秉大哥，利荣城……”辰金沉默几秒，想张口却又不知从何说起。 “放心，病疫暂且被离清河解决了。”秉宗淡淡地回答，殊不知辰金瞪大了眼睛。 “什么？！离姑娘解决了？！”辰金朝屋内指了指，“所以，她才会伤成这个样子？！” 秉宗轻点头，辰金的眼眶瞬间红了不少，他没想到离清河为了城内百姓，付出了这么多。 亏得他在太灵庙还说了那般伤人的话，若是秉宗知道，估计也会生他的气。 辰金将头低着，耳朵泛着红，感觉自己没脸见人。 “阿金，你怎么了？”秉宗察觉辰金表情有些奇怪，以为是身体不适。 “没，没什么。”辰金抓了一把自己乱糟糟的头发，而后对着秉宗说，“秉大哥，之前您帮了阿天一事，我还没来得及找机会感谢，要不您再让我帮些忙吧。” “难道你忘了？当初我们说好的，把话带到后，我们之间就算两清了，你不必有负担。”秉宗摇头，拒绝了辰金的提议。 “可这份恩情太重了，您交代我的事儿本就不难，还了这份恩情，我……我觉着还差得远呢。” 秉宗将手搭在辰金的肩膀上，放轻语调：“阿金，我知道阿天对你来说很重要，当初我虽帮了忙，但若不是阿天自己，再好的医术怕也无能为力。” 他说着停了下来，拍了拍辰金的背：“阿天想和你再待的久一点，这才强撑着意志挺了好些年。” 听完这些，辰金用手遮着脸垂坐在地上，秉宗没再多说，他进了屋，留给辰金独处的时间。 不一会儿，门外传来压制的呜咽声，一同混在利荣城四起的嘈杂与痛哭里。 —— 秉宗坐在窗边的椅子上，望着眼前之人。从眉眼，再到颈间，从肩头， 再到脚底。 眼神就这么游走了不下数百遍，若不是他早有准备，将她的一片残魂留在木牌中，只怕此刻她正在一点一点散灭。 “离清河，若无这片残魂，我该怎么办。”他说这话的时候，表情是冰冷的，但眼角浸出的一滴泪悄悄滑落。 躺在床上的人仿佛感知到什么，嘴里发出一哼声，便又没了动静。 秉宗抬脚走过去，拿起一旁的帕子轻轻擦干她额间的汗珠，他干脆坐在床尾，什么也没做，只盯着离清河的脸发愣。 太阳擦着边渐渐落下，离清河昏迷了一整天，秉宗就这么守了一整天。 知道离清河无大碍后，辰金出去给需要的百姓包扎、拿药。 回屋时，他眼角的红肿并未彻底消散，离清河也还没醒，他看向秉宗，那神色该怎么形容——难受、无奈还是渴求？辰金摸不清也看不透。 “阿金，外边的情况如何？” “受伤的百姓我已经暂时处理了，绝大多数都没什么事儿，既然病疫没有发生，那么利荣城应当能够慢慢恢复的。” 秉宗示意他坐下，给他倒了一杯茶。 “离姑娘情况如何？怎么还未醒？” “她体内的残魂尚在修复，估计还得再等等。” “残魂？！离姑娘其他的灵魂碎片呢？”辰金立刻将刚递到嘴边的茶放下。 提到这个，秉宗眼眸暗了暗，他的声音压低了些：“被人撕碎了，碎片散落在何处还未可知。” “什么？！”辰金用力一锤，“太可恶了！竟有如此残忍的手段！” 许是动静太大，离清河皱着眉头，握着秉宗的手紧了又紧。 秉宗苦笑，拍了拍离清河的手，抬眼看向辰金：“小声些，她睡得不好。” “抱歉抱歉。”辰金不经意间摸头，一时冲动竟忘了，“秉大哥，那离姑娘的其他灵魂碎片怎么办？” 秉宗没说话，半晌，他才回：“这段时间我四处打听，得了点儿线索，等她醒了，带着她一起去看看。” “你们要一起走？” “嗯，拾回残魂不易，稍有不慎便会丧命，我陪着她才放心。” 辰金似是想到了，他一个劲儿地搓手。“要不，你们带上我？” 秉宗歪了歪头，听辰金继续说下去。 “我常年四处奔波，对各地情况什么的都挺熟悉，既然你们要找东西，带上我定会方便许多。”他翘了翘嘴，“再说，离姑娘好歹救了阿天的家人，我总得为她做些什么。” 秉宗浅笑，没直接表明同意还是不同意，他对辰金说：“等她醒来，你问她吧，不过，她向来是个性子软的。” 离清河，性子软，吗？上天庭神官死去的惨样，直到现在都还在辰金脑海里重现。面对秉宗此话，辰金尴尬笑笑，捧着茶水一口灌下去。 11. 第十章 青山 一连几日，利荣城的大水还是没能彻底流干净，只不过百姓们草草搭建了暂时休息的篷子，夜里，也算是过得比较安稳。 离清河被窗外交谈的声音唤醒，本想坐起身，却发现浑身还带着一阵阵酥麻，她睁开眼望着头顶的布纬，稍微使力活动手指，她没事？ 许是躺的有些太久了，双腿再次站立的时候竟感觉飘忽得紧，离清河扶着墙，勉强蹭到窗边，她朝外探了探，恶灵一死，城内的幻象随之破裂，利荣城果然也遭到了大水冲击。 “人呢？”离清河朝着门外走去，推开的一瞬间，门内外两张脸猛地贴进，呼吸交织，空气错杂。 离清河一时说不出话，只呆愣在原地，此前只有双腿感觉像是蚂蚁在爬，现下却连着心也在发痒。 秉宗将药递给身后的辰金，他先是探了探离清河脸颊，只问了一句：“热不热？” 离清河没答，盯着他的眼睛眨都不眨，就连从身侧笑眼嘻嘻蹿过的辰金都没注意到。 “你……何时来的？” 秉宗收回手，将离清河带回屋关上了门，他将她拉到木椅上坐下，转头倒着茶水。离清河始终看着他，他怎么来了？怎么才肯来？ 辰金倒是个喜欢凑热闹的：“你倒下那日秉大哥就来了，离姑娘，好些了没？” 离清河对着辰金点点头，秉宗在一旁没说话，将三杯茶倒好后，张罗着辰金也过来坐下。 “离姑娘，那个……”辰金停顿了一会儿，又接着说，“你和秉大哥要走，我能和你们一起吗？” 离清河没懂这话的意思，她歪头看向秉宗，只见他慢悠悠地解释：“我得了些残魂的消息，等你身体恢复的差不多，我们就出发。” 离清河刚端着茶杯的手晃了晃，秉宗何时知道她残魂的事？她将茶放下，与辰金对视：“你可知我们是去干什么？” “知道，秉大哥都同我讲清楚了！” 离清河一抬眼，继续说：“阿金，你只是个凡人，若中途遇险，我不一定能保你活命。” 听到这儿，辰金望向窗外，他看着凌乱的大街和来往的人群，对离清河说：“放心吧，我这条命是阿天给的，我会很惜命的。” “你为何定要同我们走？既然替秉宗传完话，不打算留在此地安顿下来？”离清河问这话的时候，辰金低头想了很久。 “离姑娘，我曾以偷盗为生，即使不遇上你们，依然会四处奔波。你宁可豁出性命，也要保护利荣城的百姓，保护了阿天的家人。若此行能帮上你，也算是还了这份恩情。” 良久，离清河与秉宗都未开口，三人围坐在桌边，各有各的考量。 倒是离清河率先开口：“好，等我取回青山就立刻出发。” 秉宗低着头，“你要回去？可想好了？” “嗯，老头儿心眼多，我没时间同他斡旋。” 秉宗瞟了一眼离清河手腕上戴的琉璃珠，浅笑，他继续喝茶没说话。 —— 幸得一魄，连着此前碎裂的残魂也跟着修复了，离清河的神力恢复不少，但与千年前相比还差得远。 秉宗与辰金的身份不便同行上天界，神明许下诺言是必须兑现的，离清河此去，想必也没什么大麻烦。 历经数日，离清河早已没了耐心，她直奔凌霄宝殿，一脚踹开大门，一群守卫追在身后赫声阻止。 玉皇并不意外，反而像是提前做了准备，他先是示意神兵们不必大动干戈，随即，从宝座上站起身来，手里还握着许久未见的青山。 “鸣鸣，事情办的不错。”玉皇一边笑着，一边从台阶上走下来，“答应你的事儿我定然会做到。” 说罢，玉皇将手中的银枪径直甩出去，离清河跃身，一举夺下，而后她转身便要走。 谁料老头儿竟喊住了她：“鸣鸣，若知道错了，就回来吧。” 错？离清河讥笑一声，大步走出殿内。 待她离开后，殿顶的金铃与悬挂的牌匾“哐当”一声掉落，将整个凌霄宝殿门口砸得粉碎不堪。 歪倒在一旁的牌匾上，顺着裂缝缓缓浮现“明正共谱”四个大字。 天蓬着急忙慌地赶到，脚还没踏进去，就听见殿内传来神器摔碎的声音。“玉皇……” 抬头发现有人进来，玉皇用神力抹去刚才混乱的痕迹，又恢复了往日的冷淡。 “什么事。” “您真的让离清河拿走了青山？” “拿走了，又能如何？” “可虚渡界……”天蓬说到这儿停顿下来，望着玉皇的神情又吞咽了几回，“没了青山，我们的计划该怎么办？” 玉皇低眼看着阶下的神官，自上天庭没了离清河，这群天界之人一日比一日游手好闲，论打打不过，脑子竟也生了锈！ “我只说给她，又没保证不在青山上做其他手脚。” 听清玉皇的话后，天蓬后背一阵发凉，也不知是哪股神力在体内莫名窜动，他盯着眼前之人总觉着愈发陌生。 离清河拿到青山，转眼便回到了凡间，她与他们约在太灵庙会面。 出发前，离清河给双双和辰金一人留了一封信。 辰金按照信中内容，将双双与老伯二人安置在城内一家药铺处，也不知那药铺老板是怎的，知道是离姑娘吩咐的人后，便立刻亲自迎接。 等安顿好俩人，秉宗和辰金这才朝着太灵庙赶。去的一路上，辰金给秉宗讲了不少近期发生的事情，大多数时候秉宗只是垂着眼耐心听着，只有在听见此前离清河逼问辰金，有关他下落的时候闪了闪神色。 车夫长长的“吁”了一声，待到马匹安静下来，便已到了目的地。辰金许久未坐马车了，这般得舒坦，他都有些舍不得下车。 秉宗假装没看出他那小心思，从车下慢吞吞地下来，差不多走了五里远，他才回头对着车内喊话：“阿金，若是来得迟，就不给你留宵夜了。”说完，秉宗笑着摇头，自个儿朝着山上走。 “宵夜”两字仿佛戳中了辰金的命脉，他二话不说跳下车，一个劲儿往前跑，生怕迟了片刻。 秉宗和辰金踏着石梯一步步往上走，终于走到尽头的时候，便见已经站在门口等着的离清河。 与此前不同的是，离清河的手里还抱着一杆枪。 整条枪在弯月余晖下散发着银箔般的光芒，金乌赤鸟的纹案沿着枪身攀爬旋绕，枪刃不似一般铜制成，应是施加神石铸造，刃极薄头锋锐，轻易便能捅穿防御盔甲。 辰金还记得，离清河将这杆枪唤作——青山。 12. 第十一章 大旱 辰金跑到离清河面前，一直盯着青山，眼神里流露的兴奋与好奇藏也藏不住。“离姑娘，你这枪看起来好生威风！” 离清河抿嘴一笑，握着青山随便找了块儿空地坐下。 上山途中，他们拾了不少柴火，秉宗迈进门槛，将辰金手中的木柴接下，取出火匣子，不及半刻，原本伸手不见五指的庙内瞬间被照得亮堂堂。 离清河将青山放在一侧，秉宗拿出提前买好的糕点，分了一些给辰金，被问到离清河吃不吃时，她眉一挑，从帕里拿了一块，不过并未放入嘴中，而是凑近鼻子闻了闻。 离清河不怎么吃凡间的食物，偶尔愿意尝一口，也只有秉宗带给过她。 糕点带着一丝丝薄荷叶的清凉，轻轻一抹便成粉状碎屑掉落。 从利荣城到太灵庙，不能在天上飞，地上跑也得两天一夜，再加上他们这一路都怎么好好没停歇，只填了几口干粮压压肚子。如今放松下来，辰金胃口大开，一下往嘴里塞了许多糕点。 “夷（离）姑娘，你尝尝吧，可好迟（吃）了。” 辰金说这话的时候，嘴里的粉渣直直喷向离清河，吓得离清河赶紧用神盾阻挡，这才没染了衣裳。 秉宗贴着墙哄笑，取出袖兜里的帕子递给辰金，让他咽下肚再讲话。 月色渐深，辰金正值长身体的年纪，是个吃饱就能睡着的。 休息前，他们将剩余的柴火堆在角落，若是突遇降雨，行经此地的人，还能凑合着留宿一夜。 火苗越烧越旺，离清河的身体还是冷，但——她偏过头，看一了眼熟睡的辰金，还有背靠墙，抬头望向黑夜的秉宗。 似是感受到她的目光，秉宗将身体慢慢转过来，这一转，四目相对，四下无声。 约莫一盏茶的功夫，离清河才开口：“你一直在打听残魂？” 秉宗点头，看着离清河的脸浅笑：“你以为，我是故意躲着你？” 离清河一顿，是的，但她没直接承认，而是换以沉默作答。 秉宗没在意，继续说：“我知道，你有很多想要问我。”他盯着火苗发了一会儿呆，“离清河，当年之事，我不后悔。” 离清河握紧了一旁的银枪，眼角衔着的泪始终没让它滴下。“你一走了之，这就是所谓的不后悔？” “我本不该留在那里。”秉宗垂着眼，两鬓的碎发飘下来遮挡住他的脸。 “不该？什么是该？陈奶奶死了，就该吗？”离清河克制住哽咽的声音，“你明明可以救的，不是吗？” “离清河，当时的我救不了。” 秉宗将头埋得更低，离清河看不清他脸上的表情。 “救不了陈奶奶，却能救得了我？秉宗——”离清河险些断着气，她深呼吸几口，又接着说，“若我死了，可以化作万物，哪怕一棵草一枝梅，大道对神是偏心的，可那些凡人不一样，她们只有一次活的机会，若死了可就什么都没了……” “离清河，你忘了，凡人的灵魂可入轮回。” “入了轮回，然后呢，忘却所有，忘记曾经爱过的人、恨过的人，忘记过往欢乐、悲伤，她已经不再是她了，她再也认不出我，这就是所谓的重活吗？” 离清河眼眶越来越红，庙内只有噼里啪啦的火苗声，辰金睡得很熟，月色隐在云层中，渐渐看不清也摸不见。 秉宗叹了一口气，抬头，直勾勾盯着离清河泛红的眼，声音柔和：“当时西南之地的情况本就为时已晚，陈奶奶持着最后一口气，她给我说，定要先救你。” 秉宗话音刚落，离清河终是藏不住内心的难受，她放下青山，就这么呆呆地盯着地面落泪。秉宗起身，走到她身前，蹲下后双手将她抱在怀里。 夜，归于寂静。 不久，庙外又下起了雨，秉宗看着靠在怀里的人，她睡着了，眼角却还是红得不行。秉宗闭上眼，将头侧过去，随后，入了眠。 离清河做了一个梦，是魂飞魄散的那一日，她感觉自己并未彻底消亡，而是化作一阵风，游荡在整个凡间。 天界进行神罚，同一时刻的人界，正遭受着连年干旱。多得是寸草不生之地，百姓们起早贪黑、辛苦劳作的成果，被烈日烤灭。 史书上记载，华禹两千年，几经大旱。数千计生亡，神祸天灾。 —— “阿嬷！着回厝呷饭啦（该回家吃饭了）！” “知影矣（知道了）。” 扎着红发带的女孩儿在田野间一蹦一跳的走着，左右两个小揪揪上绑着的铃铛，随着她扭来扭去的动作发出微弱而清脆的声音。 不远处蹲在田野间的老人家撑着腰缓缓起身，她握着手中干瘪的秧苗，面露苦色。 不知 何时，小女孩儿竟跑到了面前，她扯了扯来老人家的衣袖，嘴里还叼着昨日就已发硬的饼。 “阿嬷~” 老人家牵起小女孩儿的手，拉着她朝坡上走去。“囡仔，早起去佗位七桃矣（上午去了哪里玩）？” 小女孩儿取出嘴里的饼，舔了舔干巴的嘴唇，才抬头回答：“去佮张伯怹兜的狗七桃矣（和张伯家的狗玩儿）。” 老人家挤出几个笑，用手轻摸女孩儿毛茸茸的小脑袋。 离清河看着二人走到茅草屋前，房顶的草堆许是砌得还不够，被太阳烤得只剩薄薄一层。老人家从怀里掏出叉棍，朝着门底下掇了掇，小女孩儿牵着门把手那根麻绳，向外一拽，门终于打开了。 “囡仔，入去矣（进去吧）。” 小女孩儿一屁股坐在餐桌前，两眼亮汪汪地看向门口的老人，她知道，孩子饿，可……家里的粮食，就要吃完了…… 老人家拿出灶房里提前准备好的干饼，放在火上烤了烤，等饼变得软些，才拿了个碗碟装好端出去。 “囡仔，呷饭。” 小女孩没有先吃，而是掰了半张饼递给一旁的老人家，什么都不懂的年纪，她说：“阿嬷先呷（先吃）！” 离清河瞧着桌上的饼看去，手掌大小都没有，别说两个人，就算是只一个幼童也吃不饱。 老人家推开递过来的饼，笑着摸摸孩子蜡黄的脸蛋：“阿嬷无枵（不饿），囡仔呷。” 小女孩没再犹豫，将碗里剩下的半张儿饼也塞了个干净，吃完后，坐在木凳上的孩子似是还没吃饱，她敲敲自己的肚皮，看了一眼奶奶，而后又直勾勾盯着灶房。 老人家叹着气，站起身来，从一个木箱子里找出一块脏兮兮的手帕，她小心翼翼地拆开，紧紧包裹在里面的，是一小块儿已经发黄发黏的糖。 她扣下来指甲盖儿薄薄一层，将它放在手心，然后将手帕又包了起来，放回原位。 老人家走到小女孩儿身边蹲下，将手心里的丁点儿糖朝她干裂的嘴唇上抹了抹，孩子一尝到甜味，高兴地站不住脚。 “糖！” “嘘——”老人家用手比了比，捂住了小女孩儿惊讶的声音，她说，“囡仔，毋通共别人讲（不要给别人讲），知影矣？” 小女孩儿用力点点头，眼睛弯弯地看着老人，她听奶奶的话。 13. 第十二章 转机 忙完这一顿，还有下一顿，下下顿。孩子小，她得吃。 老人家回屋拿了件东西，便牵着小女孩儿的手一起朝外走去，离清河跟着二人来到一户同样的茅草屋前，老人家没有直接进院，而是在围在大门口左右打转。 她握着手里的骨钗，愣了许久，抬头时却发现孩子露着牙在笑。因为刚才尝到了甜味，小女孩儿到现在还开心着。 老人家背过身抹了一把满是沟壑的脸，之后，拉着小女孩走了进去。她轻声敲了敲木门，半晌，门内并无任何响应。 太阳有些刺眼，小女孩儿热得手臂上起了疹子，老人家将她挪到遮阴处，自己调换了位置，站在太阳底下，替孩子挡着光。 又半柱香的时间，过了晌午的太阳愈发毒辣，老人家的衣裳已经被汗液浸透，孩子手臂上的红疹越长越多，但她既没哭也没闹，只是一直盯着奶奶，还反过来摸摸老人家的手，眯眼傻笑。 就在老人家准备拉着那双黑瘦的小手回家时，门从里拉开了。 “刘姆仔（刘婶儿），咧创啥啦（干什么啦）？”一位富态年轻的女人站在门口，一手撑着墙，一手逗着小女孩儿。 老人家赶忙上前一步，掏出袖口里的骨钗，递到女人面前：“阿紫，这是顶摆你问阮的骨针（这是之前你问俺的骨钗），阮这马无用矣（俺如今用不着了），你提去用（你拿着吧）！” 叫做阿紫的女人，见老人家将骨钗一个劲儿往她怀里塞，面露难意。“刘姆仔，你是咧创啥（你这是做什么）？！” 老人家将骨钗硬生生塞到对方手中，才拉着孩子往后退了半步，她舔了舔干裂渗血的嘴唇，低着头好长一会儿时间，才敢小声开口：“阿紫，看伫这支骨针的面顶（看在这支骨钗的份儿上），敢会使……分一喙仔饭予囡仔食无（能不能……给孩子分一小口饭吃）？” 说完这句话的时候，老人家将头埋得很低，不过，为了孙女活下去，她这半截子入土的老脸还算什么。 女人尴尬一笑，刘婶儿的闺女是整个村嫁得最好的，逢年就会寄些物什回来，骨钗便是其中之一，城里货就是不一样，上面雕刻的花纹精细的不得了。 此前，她确实心心念念了这支骨钗许久，当初还想以一石粮食交换刘婶儿都不肯，如今却自个儿送上门来了。 近年天下大旱，他们家的收成也不好，全靠着吃老本。好在她家老丈人前几年进城做了点儿小买卖，这才将粮食屯了些。 “这……”女人看向眼前的孩子，她盯着那双明亮的眼睛，又瞅了瞅孩子黝黑的皮肤和肉眼可见骨头，心里涌上一股绞痛的滋味。 正当女人打算答应下来的时候，屋内一位糙皮壮实的大汉走出来。 “紧闪（快闪开），行行行（走走走），莫伫遮插站（不要在这里站着）！” 大汉将二人从石台上赶下来，又一把扯过阿紫手中的骨钗，随手甩到老人家脚边。 女人拉着丈夫，苦苦劝说：“看伫囡仔的面顶（看在孩子的份上），分一屑仔就好啦（给一点点就算了）！” 谁料大汉竟当场甩开阿紫的手，将她狠狠推倒在地上。老人家见状赶忙遮住小女孩的眼睛，用胳膊肘堵住她的耳朵。 大汉指着阿紫破口大骂：“抾债仔（败家的东西）！将食的予别人（把吃的给别人），咱这两个囡仔欲食啥（咱们这两个孩子吃什么）？咱欲食啥（咱们吃什么）？” 说完，大汉吐了一口唾沫星子，转头回了屋。 阿紫从地上慢慢爬起来，脚踝和胳膊肘上被摔得全是淤青，她的力气比不过大汉，自然也争不过。 她朝着一老一小走过去，蹲着身捡起地上的骨钗，随后，放在老人家手里，嘴上说着抱歉。 老人家没有再继续讨粮，别人不愿给，她也不想让阿紫姑娘难做。 于是，她拉着小女孩儿离开此地，即将跨出大门的前一秒，阿紫追了上来，迅速往囡仔手里一塞，比着“嘘”的动作，立刻回屋掩上了门。 待老人将小女孩手里的东西拿出来，才看见是一方手帕，里面包着的，是几块儿干净的豆糕。 —— 转眼间，日子飘了两个季节，离清河还是在一旁注视着，她不知为何，至今也没离开。 干旱从酷夏一直延续到初冬，老人家和小女孩家里靠着仅剩的几张饼远远不够，幸得阿紫偶尔偷摸着递来一点干粮，这才能勉强度日。 天可怜的，小女孩的身体越来越差，从夏末咳嗽到现在，一直不见好转，老人家为此跑遍了大半个村子。 “先生（大夫），拜托咧，分一副药仔救救囡仔（给一副药救救孩子），好无（好吗）？” 村里唯一的医者将老人家拉着他的手扯开：“刘姆仔，毋是我毋救恁查重孙（不是我不救您的孙女），实在是阮提袂出一屑仔药材呐（实在是我拿不出来一点儿药材啊）！” 老人家满脸失落地走在回家的路上，那一年寒冬，整个村的粮食都快吃完了，仅剩的三口井也已干涸。 某些家中刚出生不多久的孩子未活过十日便没了。大人们饿极了什么都吃，原本拿来烧火的木柴，现下也变成了口中生生嚼烂，咽下肚的食粮。 又过了七日，村里连最后一根木柴也没了。老人家家里也彻底断了粮，听说阿紫家的两个孩子也快不行了。 村里甚至有了不好的传言，说是……有人将自己耳朵上的肉，割下来…… 小女孩儿躺在床上，眉头一直紧锁着，本该肉嘟嘟泛着红晕的小脸蛋，如今却苍白得没有一点血色。 老人家看着也是一副快要倒下的模样，但仍守在孩子床前，她用粗糙的手摸着小女孩发热的额头。“囡仔，阿嬷在呢。” 小女孩轻微晃动头，看着奶奶的眼睛，费力挤出一个浅浅的笑，她说不出话，已经嘶哑的嗓子，此刻正如火焰灼烧般疼着。 短短五日，小女孩便走了。走的时候，嘴里还含着那颗发黄发粘的糖。 老人家坐在床前，盯着尸体愣了三天三夜，她的闺女早年间难产，血崩而亡，如今唯一的孙女也离开了，她这把老骨头今后该怎么熬得下去？ 小女孩入棺的那一天，是冬至，都说瑞雪兆丰年，夜间突然下起了雪，堆了厚厚一层，铺在田野上铲都铲不动。 村里还活着的人半夜惊觉，欢呼声响彻在整个村庄。老人家几宿没睡，她早就发现了，只是并没有想象中高兴，她坐在黑棺旁，头靠在棺盖上，静静地盯着门外发生的一切。 华禹两千年零一年，各地迎来落雪，大旱终于结束了。 村里好多人直接扑倒在雪地上，手捧着雪一把把往嘴里塞。 雪含在嘴里，顺着热度化开，水顺着喉管下滑，许久未得滋润的身体渐渐恢复了生机。 半年夏，半年雪，便顺理成章地带走了老人家的乖囡仔。 14. 第十三章 立碑 翌日天未亮，村长挨家挨户报喜，忙活了几个时辰，终于只剩这最后一家。 村长直接推开院儿外的篱笆栏，见着周围没人，便朝着屋内喊：“刘姆仔？刘姆仔？” 老人家从房里走出来，阳光一照，脸上的沟壑愈发深重，双目充血，神情苍白无力，吓得村长以为她将要去了。 “啥代志（什么事），村长。” 老人家一问，村长这才缓过神来，说道：“刘姆仔，明年开春咱着会当作穑矣（来年开春咱们便能种庄稼啦）！” 村长说完这句话，老人家开始抽噎起来，她的表情还是毫无波澜，但串成线的泪滴在发黄发硬的土地上，打湿了一圈又一圈，嘴里还呢喃着：“毋种矣，毋种矣（不种了）！” 村长脸色一变：“刘姆仔，你是按怎（你怎么了）？” 老人家抹干净脸，猩红的双眼木讷地盯着身前之人，中间停顿了好几次，村长才将话听清。 她说，孙女死了，只有她一个了。 那小女孩村长以前也抱过，印象里还是那张整日永远乐呵呵的脸，这才多久，怎么就……唉！ 心里想着，他抬头朝着屋内走，还没等跨过门槛儿，便一眼瞧见了摆放在床边的黑棺。 即便冬日气温低，黑棺放在家里几日，离得近些也能闻见一点儿腐臭味。这样下去可不行，得让孩子尽早入土为安才是。 村长叫来村子里一群年轻力壮的小伙子，哼哧哼哧两声，便将黑棺抬了起来。前头几个，后面几个，中间再安排一个稳着。 黑棺还没走出院儿，老人家急着跑出来，半身伏在棺盖上，摸着不肯撒手，嘴里一直念叨着：“囡仔，阿嬷在！” 村长不忍，让前来探望的张婆子和阿紫将老人家拉开。 黑棺上挂满了水渍，老人家被人搀扶着跟上队伍尾巴，她走得很快，身旁的张婆子因为年纪大了险些追不上，只能由阿紫陪在左右。 村长派人去请了风水先生，经此商量，最终将墓地定在村子后山的整块儿平地上。 队伍摇摇晃晃走到目的地，不到两盏茶的时间，五大三粗的汉子们已经挖出一个深坑。 众人将棺材小心翼翼地放在坑里，随后拿起铲子便开始埋盖。 阿紫时不时转头观察老人家的反应，看着渐渐消失在视野的黑棺，她忽然想到了自己的两个孩子，当初命悬一线，两日滴水未进，身子骨弱到一度快要撑不住。 幸得老天垂怜，拼着最后一刻下起了雪，两个孩子好不容易有水喝，活了下来。 阿紫心里倍感痛惜，多好的一个孩子啊，甚至都没有她的两个孩子大，说没，就真没了…… 下葬整个过程中，老人家的眼神一刻也没从黑棺上移下来，哪怕坟土都已经堆得高高的，目光还是舍不得离开那块隆起的土地。 悬日映射出迷幻的红霞，干了一整天活儿，大伙儿此时正围坐在草堆上喝酒，那是村长从家里特意带来的好酒，平日里抠门儿得不行，如今却尽数赠与了几个汉子解渴。 老人家还是没有离开墓地，绕着几块切好的石碑打转，挑来挑去，最终，她走到村长面前，说：“村长，着用彼块石头吧（就用那块石头吧）。” 一群人顺着老人家指着的方向看过去，嗯？！这不就是挡在坟前的那块石头嘛？ 因为石头太重，已经扎根在土壤里，根本挪不走，没办法只能留在那里，想着等石碑立好了至少还能挡住。 “这……”风水先生在一旁表示疑虑。可村长倒没再犹豫，直接说：“我看彼块石仔袂?（我看那块儿石头挺好），着用伊啦（就用着吧）。” 于是，前来办事的人用锥子一点一点在巨石上刻下小女孩儿的名字。 完成后，大伙儿排队，一个接着一个上前烧了三炷香，他们没有弯腰揖拜，只是插了些冒烟的东西在挨着巨石前的土地上。< /p>村里有个说法，死后祭拜之人，可以借此消除一世旧缘，了无牵挂地离开，然后忘却所有，继续轮回。 老人家表示，祭奠可以，揖拜不让。至少现在，她还是舍不得囡仔，假的也好，真的也罢，她总得给自己留个念想。 夜已近，老人家被阿紫和张婆子带着回了家，左邻右舍间的，看着屋内只剩一位孤寡老人，免不了往后多多关照。 过了这个难捱的冬天，终于等到了开春儿。一连两个月，老人家都泡在田地里，她没有选择接受村里人送来的粮，既然有手有脚，还能喘气能睡觉，就要靠自己吃上饭。 她想明白了，为了囡仔有人照顾，得再活得久一些才好。 …… 华禹两千零五年，是小女孩离开的第四个年头，每逢冬至将夜，老人家都会拿着一碟豆糕和一小块儿糖，放在墓碑前。 这次她如同往常一样，手里依旧提着个竹篮子来到墓前。她蹲下身，将篮子里的东西全部拿出来，规规矩矩地摆放好。 老人家摸着巨石，一遍又一遍擦过那几道雕刻的痕迹，半个钟头后，点燃香柱，插在坟前，直到轻烟彻底熄灭，她才提着篮子朝山下走去。 忽而微风抚过，林间发出“哗啦”的躁动声，几片叶子掉落在巨石上，慢慢地，滑到地面。云层退去，月光重现，一片明朗下，浮现在离清河眼前的，是巨石上四个大字：清河之墓。 离清河呆愣住，无形的风只能感知却不能够表达出任何。清朗的月尽数洒在巨石前，微微隆起的小丘沿着光阑向下，越来越暗越来越远。 老人家的日子重复过着，夜里总是觉少梦多，她也懒得继续躺下去，索性起身，端把椅子坐在门口发呆。 不耕种的时间，在家里她就一直抱着木箱子，偶尔翻翻，待看见小块儿脏兮兮、粘着糖浆的手帕时，又紧紧关上盖子，就这么站在院儿里，转向后山，一望便是整整半日。 15. 第十四章 错位 华禹两千零七年，多邦建交，各地渐渐迎来了一些外邦使者，他们时而出现在皇城内，时而跑到穷乡僻壤。 刘婶儿待的村有幸遇见了使者，他们看着农民耕作的方式，又围着田埂间转悠了几圈，于是，拿出自家邦地的粮食作物交由村里人。 使者们离开后，大家伙儿试着将外邦人的东西种在自己的田地里。 谁料，第二年收成竟然意外得好，村里人靠着这些外来粮食，进城赚了蛮多的铜板。 华禹两千一零年，村里的年轻小伙儿和姑娘越来越少见，许多人靠着前几年的积累，费尽全家之力搬到了城里生活。 选择留在这里的，大多数年过半百，当然，也有部分留守的小孩儿。 老人家每一日到点儿便要上山，即便是在夜里，时间久了村里人也大多不觉奇怪。 阿紫的两个孩子也该到上学堂的年纪，她家汉子不知在哪儿找了一门儿亲戚，顺顺利利地将俩孩子接去了城里。 这天傍晚，阿紫经过刘婶儿家门前，瞅见她正在井缸里打水。“刘姆仔，食饱未呐（吃饭了没）？” 老人家听见声音，便将木桶放在脚边，抬头一看发现是阿紫后，冲着她摇了摇头。 “无赶（不急），等转来则食（等回来再吃）。” 阿紫反应过来，从篮子里拿出一包豆糕，朝着老人家递过去：“拄好（正好），阮兜这站仔有人客带一寡城内的物件来（我家最近有客人带了一些城里的东西），等咧（待会儿），恁提去予清河查某囡仔嘛食看觅（您拿去给清河丫头也尝尝看）。” 老人家谢过阿紫，从她手里接了过来。 阿紫摆摆手，笑到：“免谢免谢（不谢不谢）！我知影囡仔爱食豆糕（我知道孩子喜欢吃豆糕），我后摆加带寡来（我以后多带一些来）。” 阿紫离开后，老人家回屋收拾了半天，月色初显，要去后山了。 一路上的杂草被她砍得越来越少，陡坡也变得宽了些，轻而易举便能找到囡仔那块儿墓。 老人家将准备好的东西全部拿了出来，这一次，放在碗里的不只是一块豆糕，而是整整一大包，堆得满满的，险些掉在地上。 她从怀里抽出一方洗得发白的手帕，轻轻扫去巨石上的尘灰，手指摸在“清河”二字上迟迟不肯放下。 “囡仔，今仔日（今日）这豆糕是阿紫姑娘送的，阿嬷后摆嘛会拼入城加买寡予你（以后也会努力进城多买一些给你），好无（好吗）？” 一阵风飘过，牵动老人耳鬓参白的发丝，离清河待在半空静静注视着这一切。 华禹两千一一年，两千一二年，一三年，一四年，一五年……叫做“清河”的小女孩的墓前始终摆放着干净的碗碟，还有碗里塞得满当当的豆糕。 村里的大伙儿总会在有空的时候去往后山坟前看一看，除除草，说会儿话，插几支香，便又回了家。 时间似乎慢了许多，老人家逐渐觉着抬眼愈发困难，四肢也总在干活儿的时候使不上力。 一日，老人家被前来送肉的邻居发现倒在灶房里，他们将老人抬在院儿里，无论怎么喊，都不见醒。 也不知是谁探了探老人的鼻息，最后说了句“没了”。 村长赶到时，阿紫已经趴在老人身上哭得上气不接下气，清河丫头走后这么些年，刘婶儿与旁人没什么往来，只在她带着回村的孩子前来探望的时候，才肯说说话、聊一聊。 刘婶儿常常给两个孩子做衣裳，绣布鞋，心里已经把她当做自己的家人。 邻居说，他们把老人家抬出来前，发现灶房的台面上放着一叠厚厚的铜板，凳子上还有一个装着衣服的包裹，看样子似是要进城买东西。 阿紫瞬间明白刘婶儿这是准备做什么，她要进城，给囡仔买豆糕吃。 刘婶儿白日待在田里，干起活儿来从舍不得歇息，她时常拜托村里那些要进城的人，帮忙卖她的粮食，顺便带些豆糕回来。 她将田野里的东西一大半儿都化为铜板，好不容易攒够了路费，总算能自个儿进城为囡仔买更多的豆糕，却…… 华禹两千二五年，村里人将老人家葬在清河丫头的旁边，惟愿祖孙俩在来世也能相见。 不知为何，离清河在老人家死后第一年，身体渐渐产生异样的知觉，可风又怎么会有知觉？ 她发现意识越来越模糊，身体仿佛在被一股很强大的力量拉扯着。 她感觉不再轻盈，不再站在高处俯瞰，她什么也瞧不见，什么也听不到，渐渐地，她闻见了潮湿腥臭的泥土味，原本自由飘荡的身体被某块厚重的东西挡住，令她动弹不得。 她闭着眼睛，感受到一丝微弱的心跳声，识海里漂浮着一片赤羽，她惊讶，竟是其中一魄。 没过多久，离清河的意识不再被封闭，她感知到，小女孩墓前的香火从未断过，每一日都有不同的人前来，蹲在两座坟前说着有关或无关的话。 每一个来此的人，都只是烧香，从未揖拜。 都说天界神官最喜凡人香火旺，以前离清河并不明白这句话的真正含义，直到现在，才恍然大悟。早就应该魂飞魄散，化为世间万物的她，如今却凭着老人家长达半生的执念，被硬生生拽回一点残魂。 但离清河知道，这份祭奠挂念本不属于她，而是在另一个同样叫做“清河”的凡人小女孩儿身上。 而后，她的意识再次一点点涣散，直至彻底与外界脱联，从坟里出来时，已过一个千年。 庙内冒着木柴烧干的灰烟，一夜悄无声息地过去，庙外的雨也终于停了。 离清河是第一个醒来的，她的头从秉宗肩膀上移开，独自朝着更里面走，离得不远，只有二十多步，巨石哗然呈现在眼前，此时早没了“清河”二字，孤零零的坟，要真是她的该有多好。 清河，她喜欢人多的地方，清河，却能一个人。 离清河的手抚在巨石上，就像当初她看见的那样，老人家也是这么慢慢的擦拭着，不肯挪开一寸的守着。 不同的是，老人家触及的是孙女的名字，而她摸到的只有一片空白。 她不能让这里成为隐患，想着什么都不留最好，但看着眼前老人家留 在人间的最后一点儿痕迹，她选择留下这块儿墓地，单单抹去了名字。 阴差阳错本不是错，往后，再没人知晓她的墓地，也没人能利用小女孩无辜的灵魂。 离清河坐在巨石前发愣了许久，辰金和秉宗二人醒来她甚至没注意到。 “离姑娘？你跑这儿作甚？”辰金从手里递过来一张饼，离清河摇了摇头，看着这脸大的饼，她记忆里只见那张永远都没有巴掌大小的饼。 辰金知晓离清河非凡人，吃不吃都是不影响的，于是，他爽快地收入囊中，不带白不带，指不准儿路上又会饿。 秉宗没有说什么，辰金一屁股坐下来的时候，还在问他吃不吃饼，他也摇了摇头。 辰金诧异，今儿一个二个还真是怪了，有饼不吃，呆傻之举，就算用不着填肚子，过过嘴瘾也是不错的。 太阳爬坡爬得快，没一会儿便热得不行。辰金扯了扯领口处，若不是有姑娘在这里，他恨不得脱个精光，贴着地打滚去。 噢，就算没有姑娘也不行—— 辰金将脑袋往后转了转，盯着什么都空空的神台，内心默念：“没有神像也是庙，刚才之言是我冒失了，庙里若真有了神仙，请您一定要大人不记小人过，我就开一玩笑，绝不会当着您的面儿做出如此不雅之举。” 秉宗与离清河一人站了一个角落，中间隔着什么，辰金也不清楚，难道又和上天庭一样，有神力阻挡？ 他好奇得紧，还真跨了几步站在两人中间，晃了晃胳膊腿儿，嘴里犯着嘀咕，明明什么也没有嘛。 “阿金，你身上爬了虼蚤？”问这话的是离清河，上一秒她还在思考接下来怎么走，下一秒便见着辰金站在她和秉宗之间扭来扭去，嘀嘀咕咕，行为怪异。 被抓包的小伙子挠挠后脑勺，尴尬一笑：“额，没有，我瞎闹得。” 离清河挑眉，没再搭话，也没看他，转身走到了院儿里。路过的时候，秉宗拍了拍他的肩膀，低头偷笑，随即，也走了出去。 辰金斜着翘嘴，眼神充满无奈，快步跟上二人。 下山的路上，离清河询问秉宗：“你查到的残魂消息在哪里？” 秉宗杵着下巴思考了一会儿，答到：“应在北地，范围较大，我们至少得赶半月的路程。” “北地？！”辰金兴奋地从身后跳出来，“阿天也在那儿，正好我可以去看看他！” 离清河盯着脚下的石阶，她还从未去过北地，也不知是个怎样的地方，相比西南，又当如何？ 要到北地，必须途径南岳村，神谷，绕过韶华城，沿着龙河一直往上，走到尽头，差不多就能过了北地的界防线。 离清河本想用神力直接飞过去，但秉宗却及时制止了她。 “你身体才刚恢复，还是等等再用吧。” 她转念一想，若是被天界那老头儿，探得她使用神力的气息，那么拾回残魂的目标，怕也会被中途截胡。 罢了，暂且收着，必要的时候再谈。 离清河从地下醒来一月有余，这一次，三人启程，真正离开了太灵庙。 16. 第十五章 尸体 秉宗租了一辆马车，离清河不想待在里面，嫌闷得慌，于是，她干脆坐在前面驾车。 “唉秉大哥，你可知道这南岳村？”辰金原本坐在右侧，为了靠近秉宗说话，一屁股又给挪到了左边，离清河朝后看了一眼，瘪嘴。 秉宗摇头，看向前面的人，离清河一副“你看我像知道的样子吗？”表情，辰金见状倒是起了兴致，越说越起劲儿。 “这南岳村有位出了名儿的美人儿！那风姿、那模样。”辰金害怕其余二人听不见，还特意把身体凑近了说，“据说她曾经是宫里办事的娘娘，后来不知为何，竟被贬到了穷乡僻壤。” 离清河淡淡地说：“看来你这些年走南闯北见识了不少。” 辰金猛猛点头，也就离姑娘慧眼如炬，他扒了扒离清河的衣袖：“可不是嘛！我还听说那位姐姐如今已经嫁了人，可惜可惜呐，若不是被贬，凭她的容貌，说不准儿还能封个贵人呢！” 离清河瞥了一眼，使劲一拽，将自己的衣袖扯了回来。 辰金抿嘴，对着秉大哥龇牙。秉宗坐在车里，用手杵着脸，看着二人眉眼露笑。 “阿金，你可去过皇城？”华禹的皇城，也在北地。 辰金摇了摇头，他似是想起什么，一个激动便拉着秉宗向前拽：“我没去过，但秉大哥去得可不少！”这点离清河倒没觉着有什么意外，既然秉宗能在北地找到有关残魂的消息，想来是深耕了许久的。 秉宗被辰金搞得差点儿从马车里摔下来，辰金不好意思地收回手，一个劲儿道歉，等整理好衣裳，重新坐回去后，他才懒洋洋地说：“离清河，你想去皇城吗？” 听到这句话，正在驾车的离清河一愣，她想到了一件事情，陈奶奶的闺女曾经似乎就在皇城里扎了根。 她也没见过，只是偶尔听陈奶奶讲起，说她这姑娘除了脾气犟，其他的都好，自打进了宫，便再也没回来。 千百年已过，也不知葬在何处。 离清河冷笑：“人界换了一波又一波，北地的皇城早就不是西南的皇城了，管他作甚。” 秉宗眉头轻挑，不去便不去吧，之后总会有乐子会找上他们的，他瞧了一眼辰金，随即缓缓合上眼，没人注意到，他嘴角微扬的弧度。 —— 已经跑了快一天一夜，眼见就要到南岳村，离清河提议大家下车整顿，顺便也让马匹歇息歇息。 夜色渐显，现在进村怕是已经来不及了，还是等明日天亮再进去吧。 离清河与辰金准备到林子里拾些木柴，方便生火，辰金还在疑惑：“为何秉大哥不同我们一起？” 离清河翘了翘嘴，冷哼一声：“甭管他，给养了一身娇病。” ？？？！！！辰金这下更疑惑了，离姑娘和秉大哥又闹矛盾了？不是前些日子才重逢吗？！离姑娘是期盼了很久，秉大哥不也一直挂念着么？ 秉宗两手一托，耸肩瞪眼：“她说的对，我干不了这活儿，能者多劳，能者多劳。” 厉害！辰金呵了一声，转头跟着进了林子。 月升得有些高了，两人这才抱着一堆木柴回来，离清河放在空地上，从辰金那里要来了火匣子，点燃的一瞬间，火苗险些冲到坐着的秉宗身上，离清河没搭理。 这时，辰金凑到秉宗耳边悄悄问：“秉大哥，你是不是有什么地方得罪离姑娘了？” 秉宗一笑，拍着辰金的肩膀说：“阿金，你不必担心，我俩这样才是正常的。” 啊？辰金更搞不明白了，都冰火两重天了还算正常？秉大哥是脑子少根筋不成？若是不正常，那得是什么样？ 离清河自然也听见了两人的谈话，她起身站在辰金和秉宗面前，低着眼看着二人，语气不冷不热地说：“你们俩要是太闲，就去前面打探情况。” “唉~我可没说闲话，是他先问的。”秉宗指向辰金，忙着往后退了几步。 离清河眼皮向上翻，还以为千年后他改了性子，没成想还是这么讨打。 辰金简直不可置信，他印象中的秉大哥可不是这样的，曾经那个温润如玉，翩翩公子，怎么成了如今这样？！ “我不介意将你俩打着去。” 离清河这么一说，坐在地上的两人对视一眼，迅速起身跑远。 望着离开的两道背影，她轻叹，没有神力就是麻烦，有神力却不能用更让人烦躁！ 离进村还有一段距离，两人慢悠悠晃荡，夜间也没什么人，四周除了树，就是树，连只鸟都不见。 “阿金，你最近见着崇奴没？” 秉宗随口一问，辰金自己也差点儿搞忘了这个人。“没有，你也知道，他向来不会给我透露行踪，指不准儿正在哪儿偷东西呢。” “你呢？”秉宗看着辰金的眼睛，“你还打算跟着他继续干吗？” 这个问题辰金还没想过，他眨巴眨巴眼睛：“不知道，等找到离姑娘的残魂再说吧，只要饿不死，我啥都愿意干。” 秉宗点头，没继续问，到了北地，待他见了某人再做决定也不迟。 辰金抬头望着天边那轮月，他确实许久未见着崇奴了，也不知何时才能碰面，自小待在他身边长大，眼下还是有些挂念的。 时间走的很快，白日里的炎热渐渐过去，夜间转凉，林间土地铺着一些被风吹落的叶子，一脚踩上去总会发出“嚓嚓”的声音。 二人朝着村大门的方向走，突然，辰金脚下似乎踢到了什么，他低着头往下一看，这是——什么东东？ 只见盖住物体的黄叶被轰走，月光照进来，映入眼帘的，是一张布满血痂，眼眶空洞的脸。 “啊啊啊啊啊啊！鬼啊！！！” 辰金一把搂住秉宗的脖子，吓得整个人从地上窜起来，抱着秉宗不肯撒手。 “咳咳咳咳”秉宗皱眉，扯了扯辰金的手，“你，你赶紧给我下来。” 辰金这才意识到自己差点儿给秉宗勒死了，赶忙松手。“抱歉，刚才那东西吓到我了。”说罢，辰金颤抖着身体看过去。 秉宗顺着辰金的目光找到来源，他看着地上那张脸，表情瞬间严肃起来，这哪里是什么鬼，分明只是寻常百姓。 不过，怎么会有人在这儿埋尸？他走过去，在尸体面前蹲下，将身体上的落叶一同扫去，看身形和骨相，应是位男子。 辰金挨到秉宗身侧，他将头歪过去，不敢看地上的面孔。“秉……秉大哥，要不……我回去喊离姑娘也来看看吧……” 秉宗盯着尸体没说话，只点了点头，还没等他回头，辰金立马跑得没了人影儿。 —— 离清河坐在火堆旁，这里的木柴不错，火烧得极旺，周围亮堂不少，她一眼便看见远远跑过来的辰金。 “离姑娘！离姑娘！”辰金双手撑着膝盖上，嘴里吐着气，一路快跑过来，他喘得有些厉害。 “何事？”离清河站起身，递过去一壶水，辰金抓着 就仰头往嘴里灌。 喝完后，他随意摸了一下脸上的水渍，继续说：“死、死人了！” 离清河瞬间抓住辰金的胳膊：“谁？” “哎呦”辰金吃痛，但他还是给离清河解释到，“不知道，秉大哥还待在那儿，你快去看看吧！” “带路！” 待他们赶到时，看到的，是这样一幅场景——秉宗已经将尸体浑身的泥土和落叶清理干净，他点燃了火匣子，对准尸体的眼眶凑过去。 “秉大哥！”辰金一吼，他以为秉宗要一把火将尸体烧了。 秉宗被这一声吓住，原本没打算点下去的火，却真的落在尸体附近燃了起来。 “愣着干什么，快灭火！”辰金慌忙上前，把外衣脱掉使劲儿扑打，可火势竟然越来越大，眼看就要烧到尸体了。 离清河嫌两人碍事，一掌推开，随后使出神力将火收走。好在用的神力微乎其微，不然真给玉皇老头察觉就坏了。 她转身看向两人，一个，捏捏鼻子，头望着月亮，假装看不见她，另一个，低着头搓脚，晃来晃去，也不看她。 离清河咬咬牙，刚握紧的拳头稍稍藏着，她费力忍住脾气，只是问：“你们，谁来解释一下。” 有了上一次的教训，辰金猛然一个后退，留下原地顿住的秉宗。 无奈，他抿抿嘴，讲到：“亡者性别男，双目丢失，暂不知所踪，身体各处无明显外伤，脸上的血痂多是眼部流血导致，死因经初步判断，失血过多而亡。” 说到这儿，秉宗停了一下，收回此前尴尬的神情，眉眼间尽是严肃：“还有一点，亡者的眼睛应是生前被活活剥离的，整个过程，寻常人会直接疼得晕阙过去，作案手法极其残忍。” 离清河看向地面的尸体，他的脸已经被血痂盖得看不出原本的样貌，眼部只剩两个空荡荡的黑洞。 她蹲下身，一靠近便闻见尸体散发着河里水草的腥臭味，她顺着脸往上，直至停在头顶，她拨了拨死者的发丝，随即察觉到一股诧异的气息。 离清河用手抬起尸体的胳膊和腿，发现四肢没有明显外伤，看样子生前并无剧烈反抗，尸体全身赤裸，毫无半点遮蔽衣物，四周找不到，是被人偷走了，还是被人刻意扒下的？ 辰金在一旁看得呆，他问秉宗：“秉大哥，原来你不止会医术，仵作之术你竟也懂得？！” “二者本就不分家，互通罢了。”说罢，秉宗指向离清河，对辰金说，“论医术我还成，要论仵作之术，厉害得可另有其人。” “什么！离姑娘也会仵作之术？！比秉大哥还厉害？！”辰金一想，不对啊，离清河非凡人，哪儿用得着学这些谋生？她不是在天界混过吗？难不成，神仙死后也要验尸？ 就在这时，离清河向后挪动身体，最终定在尸体脚底处，似乎是在寻找什么，随后她神色一变，直接说：“他杀。” “离姑娘，你确定吗？！”辰金转头看向秉宗，便瞧见秉宗脸上的神情愈发沉重。 他们也跟着蹲下，顺着离清河的目光看去，只见尸体脚底板上还粘着一根水草。 离清河对着一旁的辰金问：“阿金，你可知这附近有河？” 辰金站起身，围着方里地转了一圈，又蹲下来看着树根下的草，手捻了捻周围的泥巴。这才回来，继续蹲着：“有！应当就在林子外，挨着南岳村很近。” 离清河决定也做得爽快：“好，我们进村。” 17. 第十六章 进村 “啊？那尸体怎么办？再说大半夜的，村门已经关了，我们进不去的。”辰金拍拍屁股站起来，他不理解离清河为何突然这么急着进村，难不成是被这具尸体吓到了，觉得待在外边不安全？ 谁知秉宗冷笑着说：“我们要是再晚点儿进去，村里只怕又该死人了。” 什么？！辰金惊得说不出话，就凭一具尸体，还有那什么脚底板的水草，这俩人是怎么推断到如此情况的？ “不是，这到底是怎么一回事啊？！”辰金恼得跺脚，就他一个人全程懵逼，以后还怎么与他们共事嘛！ 离清河扶额看向秉宗，她并不想浪费口舌。 秉宗无奈抿嘴：“阿金，你觉得什么情况下人才会在死后，脚底还带有水草？” 辰金没经思考，立刻回答：“那自然是在水里挣扎的时候！像是脚被水草缠住类似的情况。” 秉宗点头，又接着刚才的话问：“可此前，我们判断的死因是失血过多而亡。” “对！唉，也不对。”辰金停顿下来，眉眼皱着，“若是被挖掉眼睛前，掉入的河中，至少也该在河里挣扎过，为何他的指甲和其他地方没有水草或者河底的杂物，偏偏仅脚底板有？ 若在挖掉眼睛后，被抛入河中，尸体打捞上来，脸上的血痂应该被冲干净了才是啊——” 离清河瞟了一眼秉宗，转头看着辰金说：“所以，那根水草不是亡者的，而是其他人的。” “凶手的？！”辰金大胆猜测，这难道就是凶手作案留下的破绽？ 秉宗摇摇头：“还不确定，但只要存在的，就多少会有关联。” 离清河看向远处的村落，喃喃自语：“亡者许是南岳村村民，年龄约莫四十，虎口处有麻绳磨出的厚茧，平日里应当多做拖拽类力气活儿，阿金说这里有河，想必与打渔脱不了干系。 他的发丝处有一股极淡的柴火味，想来是刚进食没多久，若是拿刀刨开他的肚子，定能找到食物残渣。” 辰金没忍住，听到这儿，手放在肚子上，弯着腰开始干呕。 秉宗摸了摸下巴：“一个刚吃完东西的人，像是要自个儿跳河的？若说是意外，又不是瞎子，谁会不小心掉进如此明显的地方？” 离清河没急着开口，倒是辰金迅速直起腰，朝着秉宗说：“是有人蓄意杀害！” 站在一起的两位“大人”欣慰点头，异口同声地对辰金说到：“没错，是他杀，而杀手说不准儿就藏在村里。” “那还愣着干什么？！赶快走啊！”辰金一直吞咽，想要强制将胃中那般难受的滋味压下去，为了转移注意力，他率先走在了最前面。 离清河面露疑虑，秉宗看见了，凑近她的耳边问：“你猜到了什么？” 她眼神一亮，对着秉宗悄声说到：“我怀疑……杀人的不是人，而是……其他东西。” 话音刚落，秉宗笑着与离清河对视，看来，他们俩想到同一处了。 —— 南岳村位于太灵庙之北，地势险峻，来往闭塞，方圆百里，也不见新城。 辰金走得极快，离清河不知他是怎么的，也用不着这个着急法儿。半个时辰后，三人都停在了村大门口。 “离姑娘，我们直接翻墙进去吧？”辰金老本行记得清，偷摸办事是他向来熟悉的做法。哪能料到，离清河还没开口，反观秉宗倒是一脸拒绝的模样。 “秉大哥，你可想到进去的法子？” 秉宗摇摇头，表示他没想到，但也并不想采用辰金的主意。 空气静默了一盏茶的时间，离清河才对着二人说：“嗯，翻进去。” “嗯？”秉宗叹气，扯了扯宽大的衣袖，嘴上说着穿了碍事的衣物并不方便，身体却自然地牵上离清河的手。 他朝离清河使了个眼神，离清河无奈扶额，懂是懂了，但以后能不能不要当着小孩儿的面，与她拉拉扯扯。 秉宗将头侧过去，离清河一时虽看不见他的表情，待他转过头后，却见着了还未彻底敛下去的嘴角。 “走吧。” 离清河此话一出，辰金动作快，脚没踩两下便从墙头处撑手纵身一跃，成功溜了进去。 现在只剩他二人，秉宗还没反应过来，牵着离清河的手被她反握住，随即向上一跃，衣角未沾半点儿尘埃，轻轻松松翻到墙内。 刚落地，离清河便松开秉宗的手，朝着大街走去。留下秉宗一人，他盯着那只手，定在原地许久。 辰金靠过去，碰碰秉宗的肩膀：“唉，秉大哥，你在回味什么啊？” 秉宗从身后给了他一巴掌，皱着眉看他：“臭小子，胡说什么。”然后跟着离清河的方向走了。 “切，还不让说~我偏要告诉离姑娘。”辰金在身后吐舌头，他径直跑到离清河身旁，低着脑袋悄声说刚才的事儿。 离清河听后浅笑，她轻点辰金的脑袋：“阿金，你还未看明白，秉宗他——”离清河挑了挑眉，又接着说，“可不算什么正经人。” “离清河，好歹给我留些面子。”秉宗低眸苦笑。 辰金没听懂，秉宗可是帮了阿天的人，日复一日多年照料从未收一分铜板，这像是不正经的模样？ 或许，身为医者仅是他整个人其中的一面吧，辰金只能给自己这么解释。 “对了离姑娘，村外时我就好奇，听秉大哥说，你仵作之术了得，可为真？” 见离清河没否定，辰金忙问：“天呐，神仙也需要验尸吗？” 离清河忽然冷笑：“验尸？神可没有尸体，殒落便化散了，等着重塑就成，哪儿还需要这些。” “那……你这手艺从哪儿习得的？” 离清河被辰金问得一愣，而后转过身去盯着秉宗的眼睛，嗓音压低：“一名老仵作，她的姑娘不肯学，我便替人接下了。” 辰金本还想继续打听这名老仵作是谁，乍然，身后出现了一道物体掉落的声音。 “你、你们，是什么人？！”说话的是位女子，她的脸上带着几道长疤，再加上夜色暗，离清河看不清具体样貌。 问完后，她立刻将掉在地上的篮子捡起来，看样子似是要出村。 三人未动，离清河早就准备好了说辞，她放缓声音：“姑娘，林间风大，我等路过此地，还望行个方便，得以进村避避。” 那女子没再说话，只用眼神一直围在三人身上打转。 半晌，她才颤巍着点头：“好、好吧，不过俺们村儿最近不留外人，过了今晚，你们便赶紧走吧！” 女子说完这话，攥紧篮子的把手，在离清河眼皮底 下慌忙转身回去。 秉宗抬眼望向远处已经消失的人，自顾自地说：“大半夜，她想去哪儿？” “秉宗、阿金，你们俩负责盯着她。”离清河一进来就感觉气息不对劲，不到万不得已她不能使用 神力，问题到底出现在哪里，目前探知不到。 离清河看向墙外，敢直接抛尸在野外且不藏起来，究竟是不怕被发现还是故意为之？ “你想干什么？”秉宗抬眼，那位女子固然存疑，但也完全不至于派两个人跟着她。他觉得离清河心里定有其他事情，而这些，她从来都不肯告诉他。 离清河瞥了一眼秉宗，没搭话。 “我不去，阿金手上功夫不错，他一个人盯着就足够应付了。”秉宗瘪嘴，铁了心要看看离清河到底有什么不能给他说。 辰金手指着自己，目光诧异看向二人：“就我一个？万一遇到杀人凶手怎么办？” 离清河思虑，也正是因为这一点，她才让秉宗跟着的，谁知，这家伙竟突然闹什么脾气。 “秉宗，他再厉害，也只是个孩子。”她抬头，与他墨色瞳孔里的人影重叠。 月突出云层，那双琥珀般的眼眸依旧藏着金泽，万年、千年，始终不曾变过，清冽淡漠，却令他眷恋，本不该这样的。 秉宗叹气，终是答应下来，她不愿讲，他会等着，来日方长，大不了，再来一次便是。 片刻，月又被隐去，只剩昏暗与模糊。南岳村没有一盏灯笼，夜里险些看不清脚下的路。 辰金与秉宗已经开始行动，离清河见他们走远后，又从墙内翻到外面去。落地的一瞬间，她顺手唤出青山。 离清河回到此前他们发现尸体的地方，她瞧了一眼空荡荡的地面，冷笑一声：“还真消失了”。 是谁知道他们来了呢——离清河将目光投向林间深处，眼神闪了闪，她将青山举起，直至它垂立在身前。“青山，这里便交给你了。” 话音刚落，一杆银枪以风速跃至高空，绕着林间穿梭，离清河点手，银枪立刻回到她身边。“青山，干得不错。” 说罢，离清河掌心向上，银枪刹那间便没了影儿。 青山不属于天界法器，玉皇老头儿自然也察觉不到它的力量气息。所以，现在这情况，她离清河不能干的，青山通通都可以。 她朝着林间暗处走几步，指尖向前轻触，眨眼间，整个林间呈现出一道巨大的金色屏障，将万物阻断，一丝风也透不出来。 离清河歪头挑眉，正准备收回手离开，屏障内却猛然传来一声声野兽般的巨吼。可惜除了离清河，障外的其他人什么都听不见。 她皮笑肉不笑地，对着什么也看不清的屏障内质问：“我的神力当真这么好吃？” 早在她施法除火的时候就料到此事，这点儿微不足道的神力虽惊动不了上天庭，但引来一些冥界的东西倒挺管用的，想必是不小心在尸体身上残留了一点神力。 离清河盯着自己的手左看右看，眼中带着浅浅的笑意。容貌似观音，说出的话却似修罗。“我这只手割下来送予你，直接将同伙供出来，如何？这笔买卖，你可不亏。” 天蓬若在一旁，定然会惊觉，就连离清河自己也没有意识到——此刻的她，与玉皇的神态如出一辙。 18. 第十七章 童谣 嘶吼声戛然而止，月又现身，银白色的光洒在屏障上，倒映成一汪湖水，照清了离清河此时的模样。 她眼神一震，容色间尽是呆滞，而后迅速收回手，周遭气压变得极低，原本被收回去的青山，也不受控制地跑出来，围着整片丛林慌乱窜动。 转圜间，离清河冷语：“待我找出你的同伙，就让你们合葬。”随后，她只身离去，青山见主人已走，立刻追上去，隐在离清河的身体里。 林间枝丫被刮得响，沉重的脚步下，早已断根裂壤，青衣带过之地，片叶未落骸。 —— 离清河回到南岳村时，秉宗已经等在墙角，她一个利落地跃身踩地，好巧，被他抓个正着。 “作甚？”离清河轻顿，抬头瞥了一眼，“阿金呢？”秉宗没回答，他挑眉，上前一步，抓住离清河的手腕，俯下身贴近她的脸。 “你用青山了。”他弯着腰，紧盯离清河的眼睛，将手腕越攥越紧，声音凛冽，“真觉得自己命大？” 此话一出，离清河狠劲甩开他的手，眉眼间极不耐烦，冷笑：“命大？我离清河哪怕筋脉寸断、神力尽失，该杀的必杀，该救的也会救！” 秉宗再维持不住淡然，他红了眼角：“离清河，在无神力灌入的情况下，青山不可动！稍有不慎，残魂俱散！” “秉宗，为了自保放任祸患，从始至终我都办不到。”说罢，离清河没留一个眼神，与秉宗擦身而过。 望着眼前人离去的背影，秉宗合上双眼，脸颊滑落的一滴水很快被衣领淹没，青山，也怪他。月忽而亮，半遮半掩，云层缠绕在周围，谁知下一秒会不会再度陷入幽暗。 辰金站在街边上，正打算朝着村口走，便与离清河打了个照面。“离姑娘，你来得正好。”辰金探了探她身后，发现空无一人，“咦？秉大哥说是去寻你，你们俩没撞见吗？” 离清河面无表情回答到：“没碰见。” 辰金挠挠头，奇了怪了，南岳村就这么大，秉宗这是跑哪儿去了？算了算了，他认识路，找不到人迟早会自个儿回来的。 辰金将离清河带到一旁，凑在她耳边悄声说：“离姑娘，可真给你猜对了，刚才那位女子，绝对有问题！” 离清河投去质疑的目光，他赶忙解释：“我和秉大哥发现整个南岳村，只有她一家门口挂着灯笼，而且那灯笼不仅是单个儿的，居然还挂在北面！你说奇不奇怪。” 辰金舔舔嘴皮，继续讲：“我还在她家门前找到了这个。”说罢，他掏出袖口里藏得东西，交到离清河手中。 离清河将物品举高，借着月光观察，是一块儿碎掉的佩玉，看这成色与光泽，还有上面雕刻的祥纹，定然价值不菲。 “凝芳阁的玩意儿，宫廷御用，金贵着呢，早年间我陪着兄长闯荡，倒是在黑市上碰见过一回。” 离清河轻点下巴，将玉放回辰金手里，接着说：“收好，明日我们登门拜访。”辰金点头，他们待在一家小摊的纬帐下，此处有木凳和长桌，离清河便坐下来休息。 一炷香的时间，秉宗终于回来了，辰金拉着左问右问，他也只是敷衍地笑笑，说累了，便直接趴在桌子上，将头埋了下去。 辰金没在意，心里仍想着那块儿玉，总觉得有些眼熟，除了黑市，他还在哪儿见过来着—— 趴着有些不舒服，辰金干脆贴着一旁的墙坐着休息。 半晌，离清河缓缓站起身，她唤出青山，握在手中，一寸一寸抚摸枪身，眼底一片猩红。刚才还毫无动静的某人，此刻，半张脸都掩在臂膀里，只露出一双眼，静静地注视着这一切。 大风夜，终未眠。 翌日 离清河坐了一晚上，见秉宗醒了，只说：“昨日已经抓住一个。” “同伙作案？” 离清河点头，朝村外看去：“不过，我的神力只引出了一个，至于剩下的，若还是那些东西，想来是有点儿脑子的，若不是，可就有意思了。” 秉宗没说话，他盯着离清河腕间的琉璃珠，好长一段时间才轻声开口：“你从哪儿找回来的？” 离清河顺着他的目光，察觉到他在问什么，随口一答：“一直都戴着，不用找。” 听到这话，秉宗愣住，神色一颤，他低下头，指尖蜷缩后又放平，眸中晃着光点，不再追问。 —— 辰金一睁眼便看见离清河与秉宗二人面对面坐着，手里端着不知从哪儿买来的茶水。秉宗递过去一杯茶和一个包子，辰金竟直接从地上跳起来：“包子？！秉大哥，你从哪儿弄得？” 秉宗开口：“今早路过的阿婆好心从家里拿给我们的，说……”，辰金一头雾水，嘴里还塞着包子：“说什么？” 秉宗与离清河对视，端起茶杯，两人都假装淡定，直到秉宗终于没忍住，噗嗤一笑：“大人风餐露宿，也是可怜了孩子。” “啊？”辰金扶额，阿婆误会大了。 三人谈话间，几名小孩儿从屋子里跑出来，一边嬉笑打闹，嘴里还一边唱着首童谣。 “桃花飘，桃花旺，花落门前不知道，里三裳，外信交，昨日花容今日杪！” “桃花飘，桃花旺，花落门前不知道，里三裳，外信交，昨日花容今日杪！” “这唱的是什么意思？”辰金转头问离清河二人，离清河放下茶杯表示不知，秉宗也摇头。 没过一会儿，便传来几位大人的呵斥声：“胖儿，赶紧回家吃饭！” “阿舂，回来！” “小崽子，敢往外乱跑，看我今儿不打断你的腿儿！” “敦敦！”一位大伯慌慌张张走出来，逮着一个孩子的耳朵就开始使劲揪，“臭小子，再乱唱，就把你晚间扔到外面喂鬼吃！” 叫做敦敦的小孩儿被吓到，开始坐在地上哇哇大哭，最后，大伯将人抱走，其余小孩儿也都迅速回了家。 日上三竿，整条大街，除了离清河他们，再无一人。 “离清河，这些村民定是知道些什么。”秉宗表情严肃，看着空荡的四周陷入沉思。 “嗯，秉大哥，要不我们直接去打听打听？” 离清河不知在想些什么，唯独她不搭话。片刻后，她说：“不急，我们先去把这玉给还了。” “离清河，我们兵分两路，你和辰金去还玉，我负责询问村民。” 秉宗话音刚落，离清河立即点头同意。秉宗对外形象温和，不惧攻击力，再加上医者身份，面对这些陌生的村民，他比离清河和辰金都要更合适。 烈日渐渐爬高，辰金带着离清河来到女子家门前。她上前敲了敲门，屋内并无回音。 “离姑娘，家里有人。”辰金示意离清河向下 看，门是在里面锁上的，并不是外面，定是有人在家才会这么做。 离清河抬了抬下巴，她看向门两侧，发现墙砌得并不算高，辰金顺着她的目光看去，以为又要翻墙而进时，身旁之人却对他说：“再敲。” 辰金又敲了一会儿，依旧没人回应。离清河将他揽到身后，站在墙边，眼睛还能看见院子内的情况。“姑娘，凝芳阁的东西可不是有钱便能买到的。” 只见“凝芳阁”三个字传入屋内人耳中，离清河便看见一道很快的身影出现他们眼前，女子匆忙拉开门，看着离清河二人满是诧异：“你们怎么还没走？” 辰金拿出那块玉，递过去：“姑娘，你的玉佩掉了。” 她一把夺过去，转眼就要关门，好在离清河一手挡住：“姑娘，能否借你一点时间，我们谈谈。” “谈……谈什么？”女子眼神闪躲，将手中的玉佩攥得发紧。 “姑娘，外面人多眼杂，要不我们还是找个合适的地方？”辰金盯着她，眉眼出奇的温和，离清河瞧见后勾了一下嘴角。 女子视线落在辰金身上打转，瞟了好几遍他的眼睛，又看向离清河，一刻钟后，终于松口：“你们进来吧。”女子将二人放进去，并再次紧紧关上大门。 离清河率先踏进小院，一进门，便见着院儿里有棵树。“姑娘，这树是？” 女子抬头看向那棵树，眸中映着阳光：“邵伯树，是我父亲生前最爱。” 离清河点头，辰金跟在身后四处张望。 进屋后，女子招呼两位坐下，顺手给他们倒了热茶。 “你们到底是什么人？” 离清河并未动桌上的茶，而是看着女子，对她说：“可否告诉我，这块玉佩是您本人的吗？” 女子瞥了眼坐在一旁的辰金，才回答：“是，不过，这似乎与你们无关。” 离清河浅笑，她将手搭在腿上，身体微微后仰：“可与宫里那位相关，您说对吗？娘娘。” 此话一出，女子瞬间惹红了眼，面露惊恐，颤着声音：“是他派你来的？！” 离清河摇头，辰金却突然冒出头来，抓着离清河的胳膊问：“你说她是谁？娘娘？！” 辰金简直不敢相信，传闻里不说是位美人儿吗？他转头看向女子，她到底是遭遇了什么，才变成如今这副模样？ 离清河拍开辰金的手，对女子说：“娘娘，您手里拿的这块玉佩，圈壁里还刻着那位才有的印章。若不是眼瞎，自然也懂得。” 话说到这份儿上，女子叹了一口气，坐下来，将玉佩放在桌子上，随后说：“烦请姑娘不要向外人透露我的行踪，若他知道，我便真的活不下去了。” 离清河盯着玉佩看了许久：“您放心，我对皇家之事并不感兴趣。今日来此，也只为打探消息。” 她拉住离清河的手，费力挤出一个笑容，脸上几处刀疤压着褶子，实在是与曾经的风华绝绰毫不相干。 “姑娘，我姓霍，名棠，不介意的话便叫我棠姐姐吧，可别再喊娘娘，这个称号对我来说比一场噩梦还要糟糕。” 离清河点头，一旁的辰金倒是叫得顺口，抢在离清河之前问霍棠：“棠姐姐，您可知道南岳村发生了何事？” 霍棠将脸转过去，待仔细观察过辰金的样貌后，依旧望向那双眼，这位少年究竟是何身份？ 19. 第十八章 情人 离清河瞧着霍棠，又抬眼看辰金：“霍姑娘，可是阿金问得唐突了？”霍棠回过神，眼神慌乱躲开离清河投来的目光：“啊……并未、并未。” 离清河点头，问她：“霍姑娘，你来南岳村多久了？” 霍棠低着头，搓了搓手，回答：“五年。” “那你可知，这里的村民有什么习俗？譬如白日不能出门……” 没等离清河话讲完，霍棠声音急促：“是鬼！是鬼害得！” “鬼？”离清河俯身靠近，“霍姑娘，可否细说？” 一听此话，霍棠从凳子上起身，迅速将几扇窗户关上，又跑到门前，多加了一根木棍锁着。她顺着门缝偷偷摸摸观察外面的情况，确保毫无动静后，才肯回来坐下。 “棠姐姐，你这是干什么？” 屋内连一盏等都没有，漆黑一片根本看不清谁是谁，辰金不明白大白天的为何鬼鬼祟祟？ 霍棠将二人揽到一起，刻意压声音：“南岳村跑出来一只会吃人眼睛的鬼——” “离姑娘，这鬼难不成……”辰金凑在离清河的耳边问，离清河没有说话，只点了点头，他惊得差点儿从凳子上摔下来，先是利荣城，后有南岳村，冥界的东西扎堆跑出来闹事？ “霍姑娘，鬼是何时被村民发现的？” 霍棠的头发挡住了半张脸，顿了一刻才说：“两月前，村里已经死了八口人，唉！” “它竟敢害了这么多条性命！”辰金气得跳起来，离清河与他对视一眼，拍了拍他的手背，这才又坐了回去。 “霍姑娘，八名死者的尸体如今被埋在哪里，你知道吗？”离清河眯着眼睛，直勾勾盯着眼前之人。 霍棠摇头，但她似乎想起什么，眸中一亮，对离清河说：“那鬼似乎只在晚上杀人，趁着天未黑，你们赶紧走吧。” 辰金趴在桌上，身体向前凑：“若是这样便能避免鬼杀人，那村民们为何不趁着白日逃走？” “是因为……”霍棠支支吾吾，手指一直绞着衣袖，忽而抬头，发现离清河此刻也正盯着她，过了 半晌，才愿开口：“村民们走不出南岳村，只要敢踏出大门一步，便会被鬼当场杀死，有三位村民就是这么没的……” 她吞了吞嗓子，又接着说：“而且，两月以来，鬼出现的次数不定，村民们夜里只敢躲在家，即使白日出门片刻，也小心得紧。” 离清河没说话，辰金翘着二郎腿，脚尖点着，眼神打转，不知在想些什么。 —— 离清河与辰金走后，秉宗待在原地，直至那盏茶喝完了才肯起身。 南岳村村民不多，一眼望去看不见几家门户，约莫二三十人。 秉宗走向一旁的小摊，厚重的灰撒在各处，屉笼里还爬着虫。 他随手拨了拨挂着的木牌，“啪嗒”竟掉在脚边，蹲下身将木牌捡起来放在桌面上后，顺着拐角迈进小巷。 “请问有人吗？”秉宗走进一家药铺，幽暗僻静的地方竟还开着。 听见秉宗的声音，一位年轻小伙儿从后方院里走出来：“霍姑娘的药是吧？等着。”小伙儿说着就又要离开。 ？秉宗一头雾水，但他还是维持微笑：“抱歉，我不是来拿药的。” 小伙儿猛地转过头，瞳孔放大：“你是……” 秉宗向前一步，胳膊靠在柜台上，不紧不慢地说：“小兄弟，你口中的霍姑娘是何人，若是在附近，我办完事后，顺便带过去也无妨。” “不用了。”连想都没想便直接拒绝，秉宗眉眼上挑，这人慌什么。 “小兄弟，你这件药铺在南岳村开了多少年？” 小伙儿瞟了一眼秉宗，面露不耐：“客人若是来买药的，何必打探这些，若不是，小人还忙着，您请自便。” 说吧，小伙子就想离开，秉宗一把拉住他：“小兄弟，我并无恶意。”说着，他从袖口里掏出一锭银子，放在柜台上，眯着眼睛看向那人。 小伙子盯着秉宗打量，而后走向柜台，眼疾手快地收下了那笔钱。“客人所为何事？” 秉宗浅笑，开口：“小兄弟，怎么不见村民们白日里出来活动呢？难不成是村里有人闹事？” 此话一出，小伙子叹气，眉眼始终垂着，他对秉宗说：“唉，哪儿有什么人闹事，分明是鬼作祟。” “噢？鬼？可是真的？” “那还能有假！摆在大伙儿眼前的事儿还能说谎不成？” 秉宗皱眉，他问：“有村民可看见鬼的模样？” “不是，大哥，你开玩笑呢吧？命都快要没了，谁还在乎鬼长什么样！” “小兄弟，村里可还发生过其他事情？” 提到这儿，小伙子明显眼神闪躲，额顶豆大的汗珠冒出来：“没、没了。” 秉宗俯身靠近，迫使小伙子将头抬得更高些，语气冰冷：“小兄弟，拿了钱可得讲规矩。”小伙儿嘴唇颤着，看着秉宗带有威胁的眼神，手撑在柜台边，指尖捏得发白。 “前两月，村子里……有人死了……” 秉宗轻点台面：“也是鬼杀的？” “不……不是，在鬼来之前，她……她就死了。” “怎么死的？” “跳河，第二天一早，便有村民在河里捞出她的尸体。”说到这儿，小伙子赶忙摆手，“没人逼她！是她自个儿轻生的！怪不着我们……” 秉宗立刻发觉这话不对劲：“什么意思，若把话讲清楚，这些也是你的。”说罢，他又从袖里拿出两锭银子摆在面前。 小伙儿盯着台上的东西，咽了咽口水，内心很是一喜，村里药铺不止一家，位置偏僻生意本来就不好，家里还有老爹，若是得了这些钱，他们爷俩也能好过些。 “两月前，梁家出了事，不过，那女的是个不知道好歹的浪货！干得那些事儿，哪一件对得起梁大哥？！好在她自个儿也没脸活下去，索性跳了河。” 小伙儿越说越激动，似乎还在为口中的梁大哥忿忿不平。 秉宗神情严肃，用手杵着下巴，示意他继续说下去。 “贵人，你可不知道，那女的邪门儿得嘞。当初我就给梁大哥说过，千万别娶她，奈何梁大哥偏不听，硬是把人娶回家。 自打成了婚，是话也不同梁大哥说一句，门儿也不愿出，就一个人闭在房间里写信，定是仗着自己那副妖精皮，在外勾搭了男人，她与那小情人儿就靠这信暗中苟且呢！” 秉宗冷眼看着他，质问：“这件事村里人都知道？” “那肯定呀，哪家有什么动静，不到半天整个村儿可就都能知道。” “信的内容有人看过？” 小伙子歪脑袋，连忙摆手：“那女的可精了，梁大哥在家里翻了一整天都不见，也不知她是怎么把信寄出去的 。若不是写给情人的，哪儿用得着这么藏着掖着？ 要我说，当初她一进村儿我便觉着不是什么正经人，她那衣裳的料子哪儿是咱们普通老百姓能穿得起的，还有涂的口脂、描的眉，每日打扮的那叫一个花枝招展，女人呐，有副好皮囊，可就是比什么都强。” 小伙儿露出满口牙，眉间挤出的褶子，看得秉宗想吐，他很不耐烦：“我并不好奇你的感言，再问一次，信的内容是否有其他人看过。” 眼前之人挠挠头，尴尬一笑：“没，除了她本人，没人知道信里写的什么，总归是些见不得人的话，她敢写我们可不敢看，怕瞎了眼睛。” 不知道内容是什么就胡乱造谣？很好。 秉宗低眼瞧他：“村民们都因为鬼闭门不出，你这店铺开着，难道不怕？” 小伙儿叹气：“唉，怕有什么用，总得先吃饱饭吧，不开张就没生意，不等鬼来，我怕是得先饿死。” “鬼杀死的那些人被埋在哪里？” “村外的林子里，都被挖空了眼睛，死状那叫一个凄惨。”说完他还咂舌两声。 “跳河的那位女子叫什么？” “听梁大哥说，好像是叫——常甘。” 秉宗没再问，转身便走。 小伙儿见着人走了，拿着三锭银子在手里颠了颠，笑得满嘴咧开：“哪儿来的憨傻公子哥，今儿可算让我捡着这样的好事儿！关店，回家喝酒去！” 三人在外忙活了一整天，太阳擦着边儿落下，才终于回到昨晚的小摊。 辰金二话没说，一屁股坐下来，端着茶壶就往嘴里灌：“咦？怎么没了？算了。”说完他垂着眼又放下。 离清河问秉宗：“如何？” “南岳村闹鬼，已经杀了不少人，就埋在村外林子里，我们进村前遇见的尸体可能就是其中一具。” 离清河点头：“昨夜遇见的那位姑娘叫霍棠，就是阿金口中宫里出来的那位娘娘。” 秉宗眼皮一跳，他看向辰金，这么快就遇见宫里的人了？也不知认出来没有。 离清河接着说：“据她所说，鬼只在夜晚出来杀人，具体时间不定、对象也不定，但我感觉还有蹊跷。” “离姑娘，棠姐姐说村民们都出不去，只能待在村子里，这鬼不会是想杀了全村吧？！” 离清河摇头：“不会，若想全部杀光，整整两个月，我们赶到时村里早就没人了，它肯定还有别的目的。” 秉宗也赞同离清河的看法，况且还有一件事必须告诉他们俩：“阿金、离清河，你们可打探到有关常甘这位姑娘的消息？” “谁？”离清河抬眼看他。 “梁家人，两个月前跳河自杀了。” “秉大哥，这位常甘姑娘与我们调查的事情有何关联？”辰金挠头，秉宗很快便给他二人讲了在药铺打听的事情。 “什么？！这群家伙空口无凭便害了一条命！”辰金狠的一下捶桌子。 “等等！常甘姑娘是两月前死的，而鬼又恰好是两月前出现的。”他张大嘴巴，立马反应过来：“这鬼不会就是那姑娘吧？！难不成她是在进行报复？若真是这样，可就是当初那群人造谣的因果报应。” 离清河侧过脑袋看向村外的林子，秉宗望着她的眼，一言不发。 半晌，离清河开口：“阿金，你真觉得对常甘而言，要的是死后报复吗？” 20. 第十九章 信函 【六月三 初到南岳，村民和善。 暂未探查父亲信中所言。 贵安】 【六月十九 已在村中安置，志册无行踪。 贵安】 【七月十五 梁家存疑，假意成婚。 我的棠枝可还尚存？ 贵安】 【七月二十 梁郎搜寻信件，有惊无险。 志册线索已断，或久归。 贵安】 【七月二八 搜寻过半，志册未果。 贵安】 【八月三 村民造谣，无暇辩解。 赴林间搜寻，静候。 贵安】 【八月五 于林间发现志册，怜仅存半卷。 为人蓄意撕扯，待查询。 < p>贵安】 【八月十八 寻人未果，已寄回半卷志册。 棠枝尚存？莫寻。 贵安】 【八月二十 谣言肆虐，梁郎怒斥。 当众扒衣，村民耻笑，可恨！ 贵安】 【八月二三 不归，勿念，余下半卷仍需寻回。 贵安】 …… 21. 第二十章 真相 离清河说完这个问题后，无人应答。辰金低着头，秉宗杵着脸，三个人各想各的事。夜色初显，秉宗率先开口：“不论鬼是不是常甘姑娘，我们都得先找到尸体。” “没错，事不宜迟，我们现在便出发吧。”辰金站起身，离清河没拒绝，秉宗也跟在身后，三人又重新回到了发现第一具尸体的地方。 看着眼前空荡荡的地面，辰金在周围跑了两圈，还是什么都没发现。“唉？昨日那具尸体跑哪儿去了？” “被它吃了。”离清河轻描淡写一句，抬着下巴示意辰金往前走。 辰金刚向前没几步，便被什么东西给撞了一下：“嘶！什么鬼？” 秉宗浅笑，上前手搭在辰金的肩膀上：“吃人的鬼——” 辰金吓得向后一窜，鬼？在哪里？！ 离清河扶额，瞪了一眼秉宗，给辰金解释：“刚才你过不去的地方，里面被我关着一只冥界的东西。” “离姑娘，是我们想的那只鬼吗？”辰金趴在秉宗身后，只敢探出一个脑袋。 离清河转了转腕间的琉璃珠，垂着眼，轻点头。 “常甘姑娘！”辰金站直身体，隔着看不见的屏障朝内大声询问，“是常甘姑娘吗？” “阿金，它是杀村民的鬼，但不是常甘。” 辰金回头，面露不解：“什么意思？” 离清河还没来得及说话，只见障内传来轰隆声，强烈地撞击一下又一下刺激屏障。 不好！离清河迅速上前，一把揪住辰金的领子，将他丢给秉宗。“带着他，逃。”秉宗没犹豫，抓着辰金的胳膊就向外狂奔。 湿热的风刮在脸上，辰金压根看不清脚下的路：“秉大哥！离姑娘还在后面呢！！” “我们别留下给她碍事，赶紧走！” ？？？辰金一脸懵，他听见障内发出奇怪的声音，然后就——是鬼！“秉大哥！我们赶快回去，离姑娘现在身体还未彻底恢复，那只鬼要是伤害到她怎么办？！” 秉宗神情一顿，随即继续加快速度朝着村内奔去。“不走，她不仅会受伤，我们两个也必死无疑。走了，或许还有一线生机。” 屏障表面随着撞击出现一道道细缝，清脆的破碎声，响彻整个林间。 青山的阵术排得上天界前三，看来此前她严重低估了这只鬼的实力。 离清河猛地后退，唤出青山，她脚一蹬，跃到树顶，从上空俯瞰。裂缝逐渐变大、变多，整块儿屏障像是爬满蛛网，只需轻触便要坍塌。 离清河甩出青山，向前突刺，电光火石间，鬼彻底冲破屏障，一团黑影浑身充满了戾气。这些日子它不是没动静，而是在积蓄力量，就为这最后一击。 离清河一个侧身，将枪逆转，刀刃瞬间刺入鬼的胸膛，而后她手用力顶住，枪陷入的更深。鬼发出怒吼，一脚把离清河踢飞，后背狠狠撞树。 “咳！”离清河吐出一口血，扶着树干站起来，该死！顾不了那么多了！ 金色的瞳孔在月色下生辉，青色衣衫随着女子散发的神息飘动，周围弥漫着扭曲的气场波动，原本插在鬼身上的银枪，“嘶啦”一下抽出来，立刻回到女子身边，通体愈发晶莹透亮。 她的手向上翻，周围的树被连根拔起，绕着旋涡疯狂打转。鬼猛地冲向离清河，想给她个痛快。她低下眼，待看准时机后，将半空中的树全部用力甩过去。 林间传来连声巨响，村民们好奇又害怕地躲在屋内透过窗子看，却什么也没瞧见。 霍棠从睡梦中惊醒过来，吓得后背发凉，听见异响后，她的脸即刻变得惨白，发疯似的冲出家，径直朝着村门口跑去。 离清河闭眼，手抚在青山上，金色的光芒顺着中央蔓延银枪全身，再度抬眼后，青山发出一股巨大的冲击力，整片林子，被掀了个底朝天。 鬼被突如其来的力量震倒在地，离清河直接将刀刃抵在鬼的脖子上，用力压着它，战局终于停止下来。 “别杀它！”身后传来一声哀求，离清河转身，看见那人时并未感到惊奇。 身后之人再次开口：“求你，别杀它，是我逼它的！” 枪下的鬼听到这句话后开始发出嘶吼，那声音听着，似乎有些凄凉，离清河将枪向下压，这才安静下来。 “常甘，这只鬼与你是什么关系？”离清河抬着下巴，眯眼看她。 “你……你是何时知道我的身份？！”来人满眼惊恐，与那日说话的语气截然不同。 离清河挑眉：“邵伯树。” 此话一出，那女子抬头，眼角笑出了泪，她万万没想到自己隐藏的这般好，竟叫一棵树给出卖了。 “邵伯树别名甘棠，你说对吗？霍姑娘。” 今夜云层稀少，月正巧展现自己独到的光芒，天边被照的如同白昼，隐在暗中的那副面孔缓缓浮现出来，来人正是霍棠。 “哈哈哈哈哈哈，姑娘可真是好眼力、好记性！”霍棠眉眼弯着，仿佛刚才并无任何事发生。 她抹去眼角的泪，笑着对离清河说，“重新认识一下，前任刑部尚书常付祥之女——常甘，你也可以叫我常管事。” 离清河勾了勾嘴角：“娘娘，宫里那位可知您还活着？” 常甘冷笑：“如今也未见音信，想来他并不在乎我的生死，是我曾瞎了眼。”她打量着离清河，瞥了眼继续说：“你究竟是何人？” 离清河抿着嘴看她，没说话。 “不说也罢，你已经知道了我的身份，想必也猜到我与这鬼的关系，既然如此，你现在打算杀了我？”霍棠双手抱胸，看似满不在意。 离清河盯着她的眼睛，表情很严肃：“常姑娘，村民对你做的事情我们已经知晓大概。” 忽然，常甘一改常态，眼睛瞪大，瞳孔急剧收缩，手攥得发响。 “他们该死！用尽各种方式诋毁我、践踏我的尊严！世间愚昧之人总想凭借空穴来风的荒诞之言，毁了全天下的无辜女子！他们该死！” 离清河吐不出一个字，她 说什么才好？鬼杀人，神能制止，可若是人杀人，这又该如何评判？况且，此刻的她竟觉得常甘没有说错。 但因为愤怒是真实的，便能杀人了吗？猛然间，离清河感到呼吸困难，她惊觉，自己似乎就是这么干的，常甘因为愤怒杀了人，而她因为恨意要弑神，二者间并无任何本质上的不同…… 刹那间，她的眼前一黑，腿脚有些站不稳。 “离清河！”秉宗跑上前将离清河一把拉起来。 其实他和辰金压根儿就没跑远，还没等靠近村门，便见一位女子火急火燎地钻进林间，辰金立刻认出是霍棠。 秉宗顿感不妙，又迅速折返回来，刚才她二人说的话，他们全部听见了，还是他捂住辰金的嘴巴，才没惊呼出声。 辰金待在离清河一旁干着急：“离姑娘，你怎么了？”他转头看向霍棠，噢不，现在应该叫常甘 “常姑娘，你能活着，真是太好了。” 他不敢想，一个人遭受了铺天盖地的恶意，竟还能靠着意志活下来，他发自内心为常甘感到高兴，于是，挤出一个笑。 月色下，风萧间，少年的眉眼却是闯入在场每个人心中的一片清朗。 常甘看着辰金一愣，那双眼睛太像了，笑起来的时候与那位别无二样，只是……那位已经很久没有笑过了，世上真的会有如此凑巧之事？“小弟弟，你能——靠近一些吗？” 听闻，辰金看了一眼秉宗，秉宗神情一闪，还真给看出来了。直到他点头，辰金才肯走过去。 当他将身体凑近时，常甘用手小心翼翼地抚上他的眼睛，嘴里呢喃着：“阿术，竟同你一模一样。” 辰金被陌生人进行如此亲密的举动感到不适，他悄悄退后两步，尴尬地挠头：“常姑娘，阿术是谁啊？什么一模一样？” 常甘低下头，没回答。辰金不愿自讨没趣，没有追问，直接走回离清河身边。 秉宗看着离清河唇色苍白，状态不太好，面对常甘时有些烦躁：“常姑娘，你教唆杀人，得付出代价。”紧接着他又看向地上那只吓破胆的鬼，“这只鬼杀了人，也得付出代价。” 正当辰金想要为常甘辩解时，离清河捏住了秉宗的手，语气有些低沉：“常甘，把来龙去脉讲清楚吧。” 常甘笑笑，回了句，好。 —— 华禹两千九百五十三年，常家诞女，取名常甘，其生母贵为郡主，与当今太妃交好。 郡主因病去世，此后常甘认太妃为义母，自小长于皇城内。 为使常甘免于宫廷斗争，太妃教她女扮男装成为太子陪读，亲自看养长大，明义兵政样样精通。及笄后任命管事，负责打理东宫。 常甘与太子崇央青梅竹马、感情甚好。 华禹两千九百七十年，太子继位。 华禹两千九百八十年，其父刑部尚书常付祥，奉官家之命，搜罗各地官员贪污罪证，于冬月遣回宫，途中惨遭劫匪杀害，所持证据——志册，也随之销声匿迹。 22. 第二十一章 反噬 皇城派人加急，送回常付祥尸体。常甘赶到大殿时，只剩一具彻底凉透的身体。 太妃紧抱常甘，任由她在大殿上痛哭，官家强忍泪水，亲自下令论厚葬。 常甘说：“父亲回宫前曾给官家寄过一封信，信中提到一个查办可疑的地方——南岳村。 此地偏僻，水陆不便，生活穷苦，但这一带管辖衙门报上来的工账开销数目，却在连年增长。 为了调查父亲生前疑虑，我拒绝了皇后之位，拜别太妃后，便独自来到南岳村。” “后来之事你们也知道了。”说着，她轻轻抚着脸，“这副皮囊本是我的骄傲，却变成他们口中刺向我的刀子。每一封寄给官家的信，也都被传成写给哪位情人。 当初为了调查梁家才成的婚，没想到那姓梁的，竟敢当众扒了我的衣服，说给那些人证明我的清白，呸！狗东西，哪儿来的资格碰我！” 辰金颤着声音问：“既然知道自己是无辜的……又为何会自杀？” “自杀？”常甘狂笑，“那群混账玩意儿说的？敢做不敢当！明明是他们要将我浸猪笼，抛到河里活活淹死，竟还敢给旁人说，是我自个儿不活了，真是可笑！” 说着她看向地上的鬼，神情带了些柔和：“是因为它，我才有幸得救。有时候，人可比鬼恐怖多了，你们说是吗？” “那你的脸？”辰金好奇问了问。 常甘摸了摸，随口答：“自己刮的呗，若见我还没死，他们定会想办法再弄死我，一张皮而已，又不打紧，活下来，报复那群蠢货，还要继续调查父亲的差事，这些对我来说才是最重要的。” 离清河合上眼，努力平衡呼吸，常甘只站在对面看着她，没说话。 “常甘，这只鬼因你而生。”离清河收回青山，蹲下身来，手放在它的胸口处。神力一点点灌入，只见流血的伤口慢慢愈合，“也因为你的仇恨走向死亡。” 看着眼前离清河怪异的举动，常甘红了眼：“怎么可能！它不是一直待在河里的水鬼吗？我是人！怎么会产生这种怪物？！” 离清河没有过多解释，而是抬头示意常甘走到身边来。并随手在鬼附近布下阵法，若没她同意，鬼绝对走不出这块地。 常甘拖着脚，一步一步发顿，好不容易走到鬼面前，身体发软，径直摔倒。“你……” 话音未落，仰在地上的鬼一看见常甘，便立刻站起身，它的伤口还未彻底恢复，被青山捅破的地方还在滴血。 这只鬼不会说话，它只能发出最简单的声音。 常甘定在原地，哽咽得不行，她转头问离清河：“你还是要杀了它吗？” 离清河点头：“是它亲手杀的人，不能留。” 常甘擦掉下巴挂着的泪，对鬼说：“杀了那些村民，我并不后悔，是你将快要窒息的我从河水里捞上来，并打造了一副假尸体助我脱身。但你的出现非我所愿，有你没你，只要能活下来，我都会复仇。” 她再次抹掉眼角的泪，继续：“我没死，是我命不该绝，你的出现，想必是因为上天感念我太想活下去，是我的意志塑造了你，是我救了我自己。本想今后一起活下去，谁料到会有这么一群人出现，我保不住你……” 常甘说完抬头望月，不让眼眶中的水掉下去。鬼忽然发出呜咽，像婴儿啼哭般，却带着割裂的沙哑声，回荡在林间，落进南岳村屋内每个人的耳中。 随后，她退到一旁，转过身去，不忍再看。 离清河唤出青山，朝着鬼走去。 云层被神力掀开，隐在黑夜中的月终于肯露出全貌，南岳村门口的牌匾因为耐不住冲击，重重垂落在地，发出“哐当”巨响，将怀揣着忐忑入眠的人们全部闹醒。 “怎么了？” “村里发生啥事了？” 药铺的小伙儿喝了一整夜的酒，听见动静后，醉醺醺跑到大街上，指着村外那片林子，大笑：“掉啦、掉啦！那女的不高兴，要把南岳村给拆啦！哈哈哈哈哈，死都死了。” 此话一出，屋内的村民顿时神色异变，猛地关上门窗，再不敢探出头来。没人理会这名醉汉，凄凉的大街上，风一吹，尘成片，小伙儿放肆狂笑。 “秉宗，你带着阿金和常甘姑娘退避。”离清河见无人应她，皱眉转过头，“秉宗。”被叫到名字的人，此刻正用手杵着下巴，低眉垂眼，神情严肃，不知在想写什么。 辰金用胳膊肘了一下：“秉大哥，离姑娘在同你讲话呢。” “嗯，啊？”秉宗回过神，抬眼看向离清河，“何事？” “若不想被神力绞成肉泥，就带着他们，退避。”留下此话，离清河便没回头。 秉宗点头，告诉辰金：“阿金，你带常甘姑娘先走。” “秉大哥，你呢？” “我得留下。” “可……” “不会有事的，放心吧。” 辰金的眼神在离清河与秉宗二人间游走了一会儿，没再犹豫，拉着常甘撒腿就跑。 经刚才一战，方圆十里，再没树的影子，浮尘盘旋于鬼周围，离清河将神力汇聚在青山上，银枪瞬间爆发出轰鸣，枪身不停颤动，绕在掌心疯狂打转，刮起一阵强风，连带着屏障都被震裂碎开。 猛烈的撕扯感席卷，鬼被死死定在原地，四肢被无形的力量拉拽，风声太大，将它的嘶吼一点点湮灭。 离清河冷着脸，抬脚缓缓靠近，越多走一步，鬼全身撕裂感就越是强烈，直至血肉炸开，四处飞窜，落在地上，冒着一股黑烟，将附近的草腐化。 只差一寸，离清河再次施加神力，青山浑身散发的白晕中带着丝丝血雾。 这时候，秉宗却猛然跳出来，挡在鬼面前，用身体硬生生接住青山一击。 “咳！”秉宗跪倒在地，嘴里的血怎么也止不住，地上黏糊糊的一片鲜红，像是把内脏也吐了出来。 见状，离清河立刻收回青山，跑过去蹲在他面前，眼神里满是慌乱：“你怎么还没走？！” 嗓子被血块糊住，口腔里充斥着血腥味，他拍开离清河正在为他灌入神力的手：“别……别浪费……神力……” “秉宗，你为何这么做！”身后的鬼还在死死挣扎，悲泣声不断。眼下离清河顾不得其他，她将秉宗跪抱在怀里，费力让他站起来，“青山！” 银枪打横直直灌入离清河的身体，血液从胸腔中喷涌而出，洒在秉宗的脸上、衣衫，洒在鬼的脚下，它瞬间安静下来，呆愣地看着眼 前二人。 离清河眼角越发猩红，泪水尽数滴在秉宗的手背上，枪从银色瞬间变血红，没等秉宗反应过来，青山从离清河身体抽出，及瞬埋入他的身体中。 “离清河！”秉宗眼睛瞪大，不行！别这样、别、千万别这样！不行、不行、不行！！快住手！！！ 离清河用手轻轻抚上他的眉心，闭上眼睛，苦笑：“这么快就猜到了，秉宗，若你真的只是一个普通的凡人，那该有多好。” 别这样！求你，离清河。秉宗发不出声音，四肢也无法动弹，泪顺着脸颊滑下去，落在那摊血色里，毫无波澜。 离清河用手遮住秉宗双眼，下巴放在他的肩膀上，凑近耳边说：“秉宗，那只鬼身上的残魂，我不要了，也不能要。” 他猜的果然没错，在离清河朝那只鬼的身体里灌入神力的时候，就已经察觉到了。 若是他早一些发现，也不至于造成现在这样。“你知道弑杀自我残魂会付出怎样的代价吗？！” 秉宗感受到耳边传来微弱的呼吸声，随即听见一声笑：“知道，残魂反噬，六腑重创。” “离清河！” 离清河轻摸他的后脑勺，眯眼盯着他的嘴巴：“别生气，我死不了。残魂在鬼体内，若放任不管，让冥界知道，麻烦可就大了。” 秉宗正打算挣开她的怀抱，忽而，唇齿间传来莫名的清茶香，冰凉而柔软的触感，让他瞬间愣了神。 “它必须死。”离清河睁开眼，低下头，放在后脑勺的那只手松开，将神力汇聚在掌心，“砰！”一声，鬼原地炸开，化成灰烟，消散了。 秉宗迅速掰开离清河遮挡在他眼前的手，面色绯红：“离清河！！你故意的！” 体内传来震痛，像是有把刀正在一寸一寸割烂她的内脏，她打算回秉宗，却因忍不住俯身，忽而七窍血流不止。“嘶……搭把手。” “你！唉——”，青山携带离清河的魂核之力，于体内缓缓渗入，秉宗感觉身体在一点点恢复，伤口也没那么疼了。 他拉着离清河的手往脖子上搭，两个病患一瘸一拐朝着林外走。 —— 辰金担忧离清河与秉宗，非要站在门口等，常甘无奈，也只能陪他一起。随即，林内传来鬼的嘶吼声，片刻，又重归死寂。 常甘猜到了，她侧过脸，抹干通红的眼睛，不再睁开。 辰金始终盯着林口处，没一会儿，便见两道熟悉的声影，晃晃荡荡走出来，他赶忙跑上前。 “离姑娘！秉大哥！你们怎么受了这么严重的伤？！” 不怪辰金大惊小怪，实在是两人的衣裳全部惨不忍睹，到处都粘着干硬的血块，已经分不清是对方喷上的还是自己吐的，总归，一片狼藉。 “阿金，别问了，先找个能坐下来的地方。”秉宗发现离清河的意识开始涣散，马上皱眉。 “好好好！”辰金慌忙答应下来，“我马上去找！” 常甘抬眼，瞧着二人这副模样，想来鬼定是被处理掉了，唉，她对着三人说：“来我家吧。” “多谢。” “麻烦你了常姑娘！” 常甘走在前方带路，辰金顾虑着秉宗伤口，提出他们一起扛着离清河。 23. 第二十二章 惬乌 常甘家离村大门不算远，回去的路上，每多走一步，离清河体内的撕裂感便会加剧，但她忍着，没有表现的太难堪。 快要到时，她偷偷将腕间的琉璃珠藏进袖中。 进屋后，常甘取来热水，借给两人擦拭。秉宗将离清河揽在怀里坐下，用帕子擦干净她的脸。辰金与常甘走到院中，留下他们独处。 秉宗将离清河胸口的衣服一层层拨开，青山捅穿的洞血淋淋，随着她的呼吸，洞不断缩张，向外涌出汩汩血水。 附近的皮肤皆炸开，露出攀爬蜿蜒的割口，密密麻麻，形状可怖。里衣黏在众多伤口处，秉宗只能寻来剪刀，小心翼翼地一块一块剪开，奈何有些部位实在贴得近，根本无从下手。 秉宗顺手擦去她额间布满的汗珠，因为失血过多，她的面色惨白，脖颈间青筋暴起。 寻常药物对离清河根本没用，他盯着眼前之人，半晌，一只手撑着离清河的身体不让她倒下，另一只手按压在自己的眉心处。 搭在离清河身体上的那只手在发颤，不及片刻，秉宗指尖愈发青紫，他咬着牙，狠心一拽，几根金色丝线瞬间从他体内抽出，落在掌心，他将头侧过去，口中喷出的血染了一盆干净水。 金线被托着朝离清河胸口送，可不论将手凑得怎样近，金线就是不肯进去，好不容易钻进去一点儿，没一下，又溜了出来。秉宗咬唇，极为不耐烦地骂了句粗鲁的话。 为什么？当初这法子不是挺管用的吗？为何如今却不行了？！ 离清河已经彻底晕阙过去，脑袋搭在他的掌心上，毫无意识。秉宗有些慌了神，嘴唇被咬出了血也没感受到，眸中尽是无措。 若只是残魂反噬，或许她伤的还不会这般严重，问题出就出在，离清河当时为了救濒死的他，直接让青山将魂核之力给取走，放入他的身体中。 没了魂核，她怎么可能靠着自己修复残魂！ 不行，得找个能救她的地方——秉宗低着头想了许久，猛然间，神色一闪。有处地方定能救离清河，上天庭。不过，想到千年前发生的事情，他们现在当真愿意救吗？ 秉宗将离清河打横抱起来，管不了那么多，他有的是法子让他们救。只是，也不知她醒来后，会不会恨他……秉宗垂眼，看向怀中奄奄一息之人，叹气，恨便恨吧，像常甘一样，能活着就行。 他抱着离清河走出去，经过辰金身边时，只留下一句：“等我们回来。”便不见了踪影。 上天庭 天蓬今日前来，是为了报告北地事宜，没成想刚推门进大殿，便瞧着玉皇站在阶下发愣。 “玉皇？”无人回应。 天蓬扯着嗓子又喊了一声：“玉皇？” 玉皇转过头，眼眶中布满血丝，神情透露着狠意，他就这么一直盯着天蓬，不提一言。 天蓬感觉后背一阵发凉，但也还是开口说正事：“昨日派神官入北地，那位传话，让我们尽快行动。” 玉皇挑眉，语气里尽显不屑：“区区凡人，胆子大到敢教我做事？” 天蓬尬笑，瞅了眼殿外，确认没人后，靠近玉皇：“那位说，我们这是各取所需，合作双赢。” “呵，想坐收渔翁之利，可我偏要将他拽入此局，当好这盘上一子。”凌霄宝殿上方，神铃作响，声音晃动至整个天界。玉皇转身望着殿外，眼神愈发阴沉。 天蓬站在一旁没说话，他只负责办事，至于其他计谋，他无心多虑也无力管辖。 玉皇回头，一步一步缓缓走上石阶，直至在宝座前停顿下来，顺着扶手向上摸去，掌心下的磕绊起伏是权力的象征。 三界，可不是谁都有资格坐上这个位置，哪怕人界帝王，不过也只是每日为他供香，平添神威的一粒尘埃。 随后，他坐下来，低眼抬眉，想着刚才察觉到的奇怪波动，告诉天蓬：“离清河在人界动用神力，你去调查清楚，可别让她再闹出什么幺蛾子。” “是。”天蓬收到任务后，抬脚便走，快要踏出门槛时，由于走得太快，险些与来人撞上。他猛地一个后退，这才稳住了身体。 天蓬盯着眼前的男子，此人绝非是天界神官，堂堂凌霄宝殿，不知好歹竟敢擅闯！“你是何人？！”说罢，举起手中的斧钺便要砍过去。 秉宗没给他留一个眼神，而是抬着下巴，眯眼盯向宝座上之人。 殿内传来声音：“天蓬，你先出去。”还没等天蓬收回手，秉宗直接从一旁绕开，跨过门槛，徐步走进宝殿。 玉皇抬眼，手指轻敲玉桌：“千年不见，医仙还是那般风姿，难怪我家鸣鸣心里一直念叨着。” 秉宗冷嗤一声，眉眼紧锁，神色凌冽，浑身上下都透露着不爽，半分平日里的温润谦和都不见踪影。“玉皇大帝，我们之间还谈不上叙旧。” 玉皇轻笑，青涩的眼睛里，却藏着数不尽的算计。“医仙不妨有事直说，我的时间，你可耽搁不起。” “来此，只为神环与王母。” 还真是理直气壮，玉皇内心唾骂，面上却依旧挂着假笑：“神环乃万年前元始天尊留下的最后一件镇界法器，关乎整个天界的安危，医仙一开口便要我天界至宝，这是哪门子道理。” 他转了转眼珠，张嘴继续说道：“至于王母，千年前一战后，便再未出过昆仑，医仙要寻便自个儿想办法吧。” 秉宗挑眉，嘴角微微上扬：“何须如此麻烦，我有一物，换你办妥这两件事，值得很。” “噢？是吗？”神玉扳指清脆的敲击声回彻殿内，玉皇虚张着眼看秉宗，“医仙不妨说来听听。” “虚渡界，我有办法打开。” 此话一出，玉皇瞬间从宝座上站起来，嘴唇抿成一条线，皱着眉头俯瞰阶下之人。“医仙可知自己在说什么？！” “自然，信与不信，无需多言。” “医仙说可以我便信，未免也太武断了些。” 秉宗的眼神扫过石阶上的一 切，满脸不在乎：“千年前，由天界携领，搜寻虚渡界与其他三界分线，历经百年方得果，奈何三界无人对第四界有任何了解，最终只能打开一寸缝隙。 上神离清河为保人界安宁，凭一己之力阻止众神，虚渡界再次关闭，分线消失转移。我讲的这个故事，玉皇可还满意？” 阶上之人握紧了拳头，指尖捏得发白，他咬牙，眯着眼睛说：“医仙知道的不少，当年西南祸事你也在场，看来早有准备，怎么，你如今仍不敢告诉离清河吗？” 秉宗立刻瞪向他，眸中蕴藏的怒意呼之欲出，随即他挑眉，又掩了下去，面无表情地继续说：“三界，我绝对让你找不到能打开虚渡界的第二人。” 玉皇垂眼，神情紧绷着，一炷香的时间，才抿嘴，开口道：“医仙突然要这神环，可是为了救谁？” 他停顿片刻，似乎想到什么，笑着说：“原来如此，此前我感受到的下界神力波动，定是出自鸣鸣之手，发生了何事？” 秉宗不愿陪他在这里耗着：“玉皇考虑好了没有，我只要结果，没空听你的猜忌。” “好，这笔买卖成交，还请秉宗医仙不要后悔才好，待我有需要时自会派人来寻你。” 玉皇眉眼弯着，一边传人将秉宗带去器皿殿取神环，“王母那儿我已告知，想必你们下界时，便能遇到。” 神兵很快到殿给他带路，秉宗冷笑，转身离开，没有再多停留一步。 秉宗将离清河安置在赤翎殿——她曾经的家。整个赤翎殿由离清河亲手施加的术法，除了她自己和信任之人，谁也踏不进来。 从器皿殿出来时，赤阳已经落到天边的一半，秉宗加快脚步赶往赤翎殿。 待见到离清河时，她已经浑身冰冷，僵硬到毫无生气，这是神殒前的征兆。 秉宗迅速将手中的神环放在她的心口处，没一会儿，神环渐渐被肌肤吞没，陷入体内。半晌，他摸了摸离清河的手，终于——有一点温度了。 不过，这远远不够，现在只是靠神环暂且稳住她体内正在碎裂的残魂，若想进一步修复，还得见到王母再说。 秉宗将离清河抱起来，大步走出赤翎殿时，抬头望了一眼木屋门口的牌匾，上面写着：惬乌居。 “惬乌——”秉宗皱着眉苦笑，“离清河，你可真不会取名，天界几千年，谈何‘惬’字。” 二人走后，不到半个时辰，赤翎殿迎来一位不速之客。 玉皇盯着“赤翎殿”几个字发愣，正准备抬脚走进去，却不料被殿外的屏障猛地灼伤。 他看着被烈焰烧得血肉模糊的胳膊，仰头大笑，还未落在脚下的泪，被屏障散发出的热气蒸干，无人看见，也无人知晓。 赤阳擦着云边落下，月却总是爬不上来，好长一段时间，终于现身，银白的光一洒，天界更显凄凉。 赤翎殿前那株凋零的扶桑树下，某位神明靠着树干闭上眼，不受控制地忆起了往事。 …… 24. 第二十三章 鸣鸣 赤翎殿呐，是上天庭最热闹也是最宽敞的宫殿，住在这儿的小神仙，每日都会遇见一群神官，他们踏破了门槛儿也想挤进来。 可惜殿外的防守屏障实在厉害，多得是被烧伤，甚至有些就算是碰巧进去了，也会被一股猛进的力量给轰出来。 今儿，赤翎殿前又站着一位新的神官，面色嘛……看着马马虎虎，总归，不像是高兴的。神官挥舞着大金锤，怎么使法子都进不去，干脆转身，冲着另外一头奔远了。 “敢把本官刚收的灵龙给偷走？！给我滚出来！”邓元帅手里拿着金锤，怒气冲冲直达凌霄宝殿，他转动腰带着手臂直挥，锤头与身体持平，一用力，瞬间将殿门砸个粉碎。 “伯温，你发这么大的火做什么？！又不是玉皇放走的灵龙。”天蓬从殿内走出来，双手叉腰，气势看起来一点也不比对面弱。 邓元帅怒目圆睁，握住金锤的手血色全无。“把鸣鸣交出来！今儿我非得好好教育这个臭小鬼！” “诶诶诶，别生气别生气。”天蓬抿嘴眯眼，手指着殿内，“放心，玉皇说了会收拾她的，一定给邓元帅一个交代！” 见天蓬在面前拦着，表明了不愿意让他进去。邓元帅狠狠吞了一口气，金锤晃在半空，对着凌霄宝殿头顶的牌匾，怒斥：“太不像话了！” 随后，抬脚便走，离开时还闹着定要严惩。 一盏茶已过，天蓬盯着人早就走远，嘴角微翘，大摇大摆进殿，空荡荡的殿内哪有半点儿玉皇的影子。 他歪头朝着左侧粗壮的柱子走去：“走了走了，快出来吧。” 谁知走近了看，竟空无一人。 忽然，殿梁顶上跳下来一名娇俏少女，头上插着不知道从哪棵神树上掰下来的枝条，将头发随意挽起来，肩头的衣衫已经皱得不成样，上面还有残存的口水印。 青色罗裙飘过，肩头的叶片随之掉落，窸窸窣窣洒在未整理好的衣袖间，脚踝上挂着个铃铛，行走时摇曳个不停，微音作响，如清风荡漾。 “不是我瞎说，邓伯温这狗脾气怎么越来越差了？” “赶紧住嘴吧~姑奶奶，要是又让玉皇听见你敢直呼长辈姓名，许是会重重责罚！”天蓬拽住身边之人，皱着眉头问，“去哪儿？还嫌此事闹得不够大？” 少女推开天蓬的手，撇着嘴随口说道：“听说最近瑶池里长的蟠桃样貌甚好，再过些日子，可就看不到了。 等玉皇回来，我哪儿那么容易往外跑啊~” 说罢，少女眉轻挑，鼓着脸，露出狡黠的神情：“再者，此前王母怪我与她有些疏远，这次去正好努努力表示一下晚辈的心意，嗯？” 天蓬叹气扶额，生无可恋地说：“你哪儿是想增进感情啊，分明是奔着蟠桃去的。” “三界之大，知我者莫若天蓬也。走了昂！”少女背对着脑袋，朝着随意天蓬挥手，刚准备跨出门槛，就被身后之人再次叫住。 “灵龙呢？藏哪儿去了？” 少女转过身，提溜转动眼珠，而后咧嘴一笑：“放了。” 天蓬简直不愿相信自己的耳朵：“放了？！你把它放了，我上哪儿再找一只新的来给邓伯温？！” 少女吐吐舌头，满脸不在意，似乎并未感觉自己做错事：“找不到就不找了呗，反正也是被他强抓的，人家灵龙自个儿不愿意，我可不得帮一把。” 她继续说道：“正好，我去王母那儿躲躲风头，等这件事儿过了再回来。 免不得到时候打一架，要是他输了，显得我狂妄自大，若是赢了——倒也没这个可能。人老了，总得好面子吧。” “鸣鸣呐鸣鸣，我还得夸你思虑周全不是？”天蓬摸了摸心口，感觉比以往难受不少，玉皇您还是早点回来吧，让他来管这丫头，属实办不到啊！ 鸣鸣呲牙，说了句，不客气。便一蹦一跳地跑出殿外，朝着昆仑的方向去了。 昆仑山 “王母！鸣鸣可想死你啦！”还没等西王母出寝殿将门儿带上，从旁就窜出来个“皮猴子”来。 朝着她猛扑，脸险些磕在窗户上，却也实在没站稳脚跟，径直摔倒下去，吓得在场的一众神兵后背发凉。 “哎呦——”王母吃痛，但眼神里却蕴藏着温和。 鸣鸣这才意识到自己太过莽撞：“王母王母，我不是故意的！” 王母被神兵慢慢扶起来，站稳后，手指戳了戳女孩儿的眉心，假装生气着说，“好你个鸣鸣，怎么今儿才想起来看我？” 少女吐吐舌头，略表歉意地拽着王母的胳膊：“还不是怪老头儿！只有等他办事去了，我才有机会溜出来嘛。” “你呀~”王母停顿了一会儿又接着问她，“体内的神力最近怎么样呀？玉皇他老人家不让你出来，也是为了安全考虑，冥界的家伙可在一直盯着呢。” “已经无碍了，多亏青帝送来的灵药，这些日子我觉着灼烧感减轻了许多。”鸣鸣将头埋进王母的怀里，嘟囔着嘴说，“王母你看，因为此事儿，我还瘦了不少呢~” 鸣鸣说着还疯狂朝蟠桃园使眼色，神兵们瞧她这样只得低下头根本合不拢嘴。 王母抬眼，明白她的用意，转头对身边的神兵说：“去园里摘些桃，鸣鸣喜欢吃。” 好样的，得手了！ 王母弯着眼，将怀中女孩的动静看得一清二楚，无奈摇头，只顾着笑。 神兵端来刚刚清洗干净的蟠桃，鸣鸣缓缓扭身坐在了石凳上。 拿起一个饱满又粉嫩的桃子，一口咬下去，清甜的汁水充斥着整个口腔。 王母见她吃得开心，俯身凑过去，认真询问：“鸣鸣，你自小便有天赋，万年来，整个天界也就属你的神力最为强悍，可知这是为什么？” 鸣鸣嘴里塞着果肉，看着王母，摇了摇头。 王母摸了摸小女孩柔软的发顶，笑着说：“因为你，是天地的孩子。你的缘，你的孽，你的灵魂，你的力量，这些都来自于天地，而非仅仅是天。” 什么意思？鸣鸣刚吃完一颗蟠桃，不解地用手抓了抓 脑袋：“王母，天是指上天庭吗？” 王母轻点头，鸣鸣接着问：“那地又是指什么呢？” 这个答案王母并未直接说出口，她望着远处的山峰，柔声说道：“那鸣鸣觉得呢？地，是什么？” 鸣鸣皱眉，垂眼苦想了很久，等到衣衫上的菱纱都快被抠出一个洞时，她才抬头说：“我认为，地代表了人界。 老头儿总告诉我，神明也分阶层，香火越旺的地位越高，所以他希望我早些下凡，待回来后，便可位列神官，享受凡人供奉。” 王母听着这些话没有点头，也没有摇头，而是用手捧着鸣鸣的脸，盯着那双琥珀般的眼睛，再次询问：“鸣鸣，你觉得，是天在人之上，还是人可破天呢？” 少女眨眼，挑了挑眉，语气里充满了自信：“当然是天地共存，相伴相生，没有谁高贵也没有谁低微之说。” 王母十分意外，她看向眼前的女孩儿：“这些话，许是有人教给你的吗？” 鸣鸣摇头，迅速解释：“没有，这是我梦到的，梦里有位仙女姐姐，她就是这么说的！” 王母不再追问，将鸣鸣揽到怀里，指着远处那片连峰，给她讲了一个凡间流传的故事—— 那片山里曾住着一户人家，夫妇二人都是医者，平日里他们会无偿帮助山中被野兽伤到的采药人。 久而久之，山下村落的采药人们与山上夫妇关系越来越好，时常互相拜访闲聊。 第五年，那户人家诞生了一个白乎乎的胖小子，从小跟着父母一起研习医术，救治采药人。 二十年后的一日，夫妇照往常般下山拜访，谁料野兽突袭，遭逢横祸。待两位夫妇的孩子赶到时，早已无人生还。 忽而不知何处燃起的大火，将四面闭塞的村庄烧了个干净。 鸣鸣探出脑袋，没忍住好奇：“王母，那位孩子最后怎么样了呀？” “那位孩子为父母包括全村的百姓建了衣冠冢，随后，便消失不见了。有传言说，那把火就是他放的，山中野兽警觉性非常高，应是察觉到还有活口，决定再次突袭。 为了活命，他只能一把火烧了村子，不让野兽靠近，也防止亡者的尸体再次受到糟践。” …… “鸣鸣？” 王母轻轻摇了摇怀中的女孩儿，发现她呼吸匀速，竟睡着了。 “王母，我来接鸣鸣回去。” 王母抬头，发现是玉皇，打趣着：“玉皇可是大忙人，要是平日里来不及照顾鸣鸣，倒不如交于我这孤寡之人，昆仑也能热闹些。” 玉皇叹气，无奈说道：“王母，这孩子神格特殊，冥界动静不小，对于她来说，上天庭至少比昆仑山安全些，也更有利于她修行。” 王母眯眼，摆摆手：“罢了罢了，玉皇不愿撒手，也用不着在我面前扯这些幌子，我看鸣鸣这脾气，你也没少惯着。” 说罢，她将抱着的女孩儿放到玉皇怀里，熟睡中的鸣鸣还在嘀咕着蟠桃很好吃，逗得在场两位长辈无奈苦笑。 25. 第二十四章 抉择 辰金待在常甘家坐立不安，本想给院子里养的花浇些水，却一不小心将整盆水都灌了下去，帮了倒忙。 “额……常姑娘实在抱歉。”辰金将水盆放下，咧嘴尴尬地笑着。 常甘垂眼抿唇，将少年唤进屋中，顺手拿了一块饼塞给他。“吃吧。” 辰金眼睛瞪大，看样子十分高兴：“多谢！” 饼刚放进嘴里不到两秒钟，他又迅速取出来，叹气：“唉，也不知道离姑娘现在如何了，伤得那般重，秉大哥这是将她带去了哪里呀？” 常甘从灶房走出来，扫了一眼，说：“等人到齐了，我有事要同你们讲。” “啊？什么呀？”辰金咬了一口饼，盯着常甘，“常姑娘，你今后打算怎么办？造谣的村民应该已经被你那什么给弄完了吧？” 常甘歪头浅笑：“你把这世间看得太简单了小弟弟，当初说闲话的何止那些人呐，不过是些莽撞无知的傻子被人推出来当弓靶，更多的谣言还藏在深处呢。” “那你……还要继续吗……我知道，人与人之间没有真正的感同身受，但常姑娘，杀人终归是不对的，恨得太多，委屈得也不少，无穷无尽，你杀不完的。” 辰金放下手中的饼，眉头紧皱，常甘会给出怎样的回答呢？知道这一切无法彻底放下，但辰金只希望她以后不要感到痛苦。 常甘端着茶壶的手一顿，滚烫的茶水滴在手背上，但她并未察觉到，眼神空洞而死寂，这一刻，呼吸仿佛静止了一般，辰金连大气都不敢喘一口。 —— “鸣鸣！”王母等在南岳村外许久，受神力庇护，寻常百姓根本看不见她。 玉皇说的不错，秉宗带着离清河脚刚落地，便与王母撞个正着。王母走向前，低头看着女子，眼中蓄满了泪水。 她轻抚女子的脸颊，散发的寒气快要将触及之人给淹没，惨白，再无一点往日的生机。 “她怎么受了这么重的伤？若不是玉皇传信给我，再晚一些，即使有神环在，她也要没命了！” 此话一出，秉宗抱着离清河的手发紧，原本咬紧的牙关，如今却也在微微颤抖。 二人没再耽搁，秉宗将离清河放靠在树干前。王母拿出瑶池水为离清河冲洗伤口，肌肤肉眼可见地冒起白烟来。 而后，受到神力逼压炸开的裂口开始慢慢愈合，可惜的是，唯有胸口处那块儿洞依旧不断渗血，血肉外翻、惨不忍睹。 见状，王母用神力割开自己的手臂，紫气瞬间蔓延开，绕在整个南岳村以及林间，叫人什么也看不见。 不及片刻，手臂上的割口开始飘出点点银辰，荡在四周，转眼间便又毫不犹豫地，全部涌进离清河的身体。 王母面色青乌，眉头从未舒展，许是体内魂魄乱窜导致的脱力，她一只手撑在地上，另一只手继续为离清河灌入神力。 一炷香的时间后，紫气渐渐化散，王母用衣袖挡住了手臂上的伤口，转身告诉站在一旁的秉宗：“已暂时无碍，好生修养几日。待她醒来后，切忌，妄动残魂！” 秉宗拱手作揖：“王母之恩，秉宗没齿难忘。” “不必。”她回头看向离清河，眼神温柔，语气极为平淡，“此举不为帮你，倘若鸣鸣真的再次神殒，我便散尽神力，化作昆山的紫气，陪她飘荡几世又何妨。” 王母又看向秉宗，语气压低：“孩子，我知道你，看来此去是与玉皇交换了不该交换的东西。” 秉宗猛然抬头，神色间似乎有些慌乱，原来王母从一开始便知道。“是晚辈的错，所有代价皆由我一人承担，还请王母不必担心。” “你确信凭一己之力能够承担的起？”问完这句话后，王母垂眼摇头，又说，“罢了，我不便插手，万物皆有缘法，你的果仍未知，你的因却牵扯了太多。” 话音刚落，秉宗还未来得及拜别，王母已然没了踪影。只在俯身抱起离清河的瞬间，耳边传来一道回声。 “孩子，万年前，你已做过选择，如今可想清楚，那场大火，究竟还是不是你困在原地的牢笼。” 秉宗低下头，两侧的长发垂落，挡住那双猩红的眼睛。 辰金双手抱着胸，叉脚靠在门梁处，一直朝着村口望去。夜已深，常甘又将门外挂着的灯笼点亮。 “常姑娘，你不觉着挂一个灯笼有些奇怪？” 常甘垫着脚将灯笼挂上去，余光留给他，看起来并不在意：“有何奇怪？知道北面挂灯是什么意思吗？” 辰金噘嘴回答：“当然，不吉利呗。” 常甘点头，冷笑一声：“要的就是这个效果。” “啊？” “我要这南岳村，每家每户都挂上，就从这间屋子开始。”说完，常甘嘴角微翘，挑眉，露出阴森诡异的笑容。转眼间，又恢复了原样。 还没等辰金追问，就听见了不远处的脚步声。 “阿金，这么晚还待在外面做什么？”秉宗抱着离清河走近院里，常甘放下挂灯的杆子，拉着辰金关上门。 辰金迅速跑过去，凑到秉宗身边，语气中充满了焦急：“秉大哥，离姑娘没事了吧？你们整天去哪里了？” 秉宗将离清河放躺在床上后，转过身：“已无大碍，应该很快便能醒来。” 辰金疯狂点头，嘴角的笑意压都压不住，可真是有惊无险。 常甘从灶房拿来一碗水递给秉宗，道谢后，他将碗接过，捧着就开始仰头大口喝，忙了一天一夜，却滴水未沾。 “秉大哥，慢些，慢些。”辰金从一旁拿过手帕塞到秉宗手中，看他这样应是累坏了。 秉宗拿着帕子将脖子上的水渍擦干净，放下碗，垂眼调整呼吸。辰金与常甘都以为他已经睡着了，便放轻了动作，安静地待在一旁。 其实他根本没有睡，离清河这种情况，他怎么可能有心思睡得下。 秉宗感受到体内青山携带的魂核之力仍在继续渗透。他想要靠意志将它拔出，奈何青山除了离清河的命令，谁也不听。 血肉紧紧包裹着银枪，一点点将银枪上散发的血雾吞没。这具身体，正在疯狂汲取离清河的灵魂，不能再继续下去，哪怕生刨，也要将它刨出来。 秉宗睁开眼，拜托辰金和常甘暂时离开，二人对视一眼，没多说，径直走出去关上了房门。 他寻来此前用的剪刀，“刺啦”一声捅进胸口，鲜红的血立刻喷洒而出，溅得整面墙满是星点，屋内瞬间散开一阵铁锈味。 秉宗死咬住唇，握着剪刀的手不停发抖，就在他准备划开的更深时，突然间，一只手攥住剪刀的手柄处，声音哽咽：“秉宗，你在做什么？” 秉宗猛地抬头，呆呆地看着离清河的脸，张嘴却说不出话。 离清河感觉自己睡了很久，意识渐渐涣散，久到她以为又要离开时，身体里却莫名出现一股温热而熟悉的气息。 借着这份力量，体内碎成渣的残魂渐渐拼凑起来，身体似乎也没那么冷了，直至识海中再现，已是两片完整的赤羽。 好不容易睁眼，没想到看见的第一幕，竟是秉宗如此怪异的举止。 “你……醒了。”秉宗抽出剪刀，随手放下，顾不着还在流血的伤口，一把将离清河揽在怀里，头埋在她的颈间。离清河刚想挣开，忽而肌肤被什么给烫到，不再动弹。 半个时辰过去，秉宗终于松开，盯着离清河的眼睛，一言不发。 离清河轻咳两声：“青山我会取出来，你用不着自己动手。” “离清河，该怎么做才能把魂核之力还给你。”秉宗手搭在离清河的手上，神态压迫。 离清河从床上走下来，坐在石凳上，四肢 已能正常活动，看样子是恢复的不错。 “还不了，就当我借给你的。” 秉宗跟了过来，眼角泛红，语气明显有些生气：“离清河，没有魂核，即便到了北地，那也是白费功夫！” 离清河叹气，她摊开掌心，神力呈现出一团赤焰，是魂核。 “嗯？”秉宗不可置信地瞪大了眼睛。 离清河收回手，皱眉：“我也不知道怎么一回事，你究竟找了何人用了什么法子救的我？” 听到此话，秉宗侧过脸，不看她，愣是半天才开口：“王母救下的你，我最多就是跑跑腿。” “王母？！”这个称呼离清河已经许久未曾喊过，原来是王母。千年前那一战，她还以为——王母生了气，不愿再见她呢。 “那这魂核想必是……”离清河快速眨眼，隐下眼角微红。 随即她感觉不对劲，王母归隐昆仑千年，秉宗短时间内定然无法带她去昆山，是如何让王母知道此事的呢？ “你可是还有事瞒着我？”离清河双手掰过秉宗的脑袋，直勾勾盯着他。 秉宗抿嘴，而后浅笑：“没。” 离清河不太相信，他瞒着她的可多着呢！ 正当她打算逼问时，辰金一下推开门，像只小狗一样扑上来，压在离清河肩膀上，哭闹个不停。 “呜呜呜呜呜呜，离姑娘还好你没事儿！” 离清河被压得喘不上气，费力拍拍莽撞的小孩儿。“你，你赶紧下来，我没事儿也快变有事了。” 辰金吓得赶紧放手，秉宗在一旁捂嘴偷笑。倒是常甘待在门口，也不靠近，只是静静注视着屋内的一切。 离清河看见后向常甘轻点头：“这两日，多谢。”常甘摆摆手，随后关上房门，坐在石桌前，目光围在三人身上打转。 离清河抬眼，对她说：“常甘，鬼我已经处理掉了，但有一样东西，需要交给你。” 常甘一脸疑惑，还在思考离清河要给她什么时，手里突然多了一颗火红的琉璃珠。“这是……” “鬼的灵魂碎片。”准确来说，这便是她附着在鬼身上的那片残魂。 秉宗立刻认出这是什么，眉目间尽显伶俐。但他没做什么，只是垂着眼，静默。 当初杀掉鬼的那一刻，离清河以体内残魂为引，强行保下这一魄，随后将其放入腕间的琉璃珠中。 她知道秉宗定能察觉，于是在意识彻底消失前，将琉璃珠藏在袖中，用法术遮掩魂魄气息。 常甘将琉璃珠牢牢握在手心，眼角衔着泪询问离清河：“它……还能活吗？” 离清河摇头，手放在她的手背上，告诉她：“活不了，它已经彻底消散了。一块灵魂碎片，便当作留下的指引，待它在冥界渡桥历过几世，你们或许会有重逢之时。” 离清河起身，示意秉宗、辰金二人该走了。 踏出门槛的刹那，离清河被叫住，再次回过头看向屋内，女子依然呆坐着，她看不见常甘的神情。 半晌，传来一句话：“你不选择向官府告发，也没训诫我应该忏悔，说明本就是因果报应，我做的没错，对吧？” 离清河转动腕间的串珠，淡淡地回复：“不，杀了人，你有错，但反抗不公，没错，你错的是手段而不是目的。 不过，或许对于现在的你来说，除了死亡也找不到其他更好的解决方式。所以常甘，我无法轻易评判你的对错，也无法插手凡人的因果。” 她停顿了一下，接着说：“你选择继续调查志册的事情也好，用尽办法报复造谣的村民也罢，到最后会发现，无论如何做仇恨都不会消失，但这些若能令今后的路走下去，那于你而言，也是可行的。” 一语皆落，离清河三人便走出了家院，留下一棵，随风簌簌，似哭声，又孤独的邵伯树。 26. 第二十五章 入谷 在南岳村待了七日，行程又得加紧些。好在神谷距离南岳村并不远，辰金认为步行便能到达，没必要乘坐马车，北地遥远，他们还需更多的盘缠方便探路。 辰金走在前方带路，离清河与秉宗不紧不慢地跟着。秉宗侧过头看离清河，发现她面色凝重：“你怎么了？” 离清河没有回看他，而是压低了声音，瞥了一眼辰金，问：“为何玉皇对我的神力没有丝毫察觉？” 秉宗低下头，盯着脚尖，语气放缓：“可能……是不在意吧，这人向来心高气傲，只要不妨碍到他，是不会刻意管辖的。” 离清河冷笑，似乎只听到了前半句，用自嘲般的口吻说道：“是，他不在意而已。”随后，她没有再说话，只望着前方的路发愣。 秉宗抬头向上看，心里想的却一点也不敢同离清河讲。玉皇怎么可能没有察觉到，只不过这一次与千年前完全不一样，就算猜到她在收集残魂，有了彻底打开虚渡界的办法，就算离清河集齐了残魂又怎样，到最后谁也阻止不了。 “秉宗？”离清河皱着眉喊他。 “嗯？” “这孩子”说着又多看了一眼前方辰金的背影，“你从何处寻来的？” 秉宗没想过她会问这个，闪了闪眸子，兴想是常甘对辰金的某些特殊举动引起了她的怀疑。 “贼寇窝。” 听到这个回答离清河并不惊讶，反倒一笑：“你找的人，可真是各有花样。” 见状，秉宗也跟着笑起来，调侃自己的眼光一直不错。辰金好奇转过身，挠了挠脖子：“你俩突然在傻笑啥呢？” 离清河与秉宗对视，发现辰金愈发迷惑的眼神，也不知为何就觉得莫名好笑。 离清河低着头捂住嘴，嘴角弯翘的弧度丝毫不减，秉宗更不用说，整个人弯着腰直不起身来。 “怪我太年轻，老一辈的想法反正是猜不透了。”辰金一边说着一边摇头继续向前走，看起来到真有一派老成的模样。 何止老一辈啊，任意单拎一个出来，至少都得差好几个太爷爷太奶奶。 出了南岳村，路变得好走些，宽大敞亮，四周安静了不少，也算是无风无浪，三人就这么顺利走了两日，穿过一片偌大的湖泊时，远眺去，便能观见模糊的洞口。 辰金用手指着前方，兴奋地回头朝着二人说：“到了到了！你们看！” 顺着方向看过去，映入眼帘景色更加美幻，屹立在云端高耸通天的松柏，离清河还是第一次见。道路两边放置着黑黝黝的石头，快要有一个成人高。 每一块石头上半部分都印刻着小孩儿的脸，眼睛直勾勾盯着来往的行人，说不上的诡异，巨石底部的土地上还刻着“喜”一字。 “咦——像是石头上长了一张脸似的，看了让人头皮发麻。”辰金犯着哆嗦躲在秉宗身旁，“秉大哥，此前我只是经过，还从未进过谷内，这地方安全吗？” 秉宗点了点辰金的脑袋，又瞧着离清河，说：“只有绕过它才能找到去往韶华城的路，我们别无选择。” 辰金吐吐舌头，瘪嘴回答：“好吧~” 离清河全程未搭话，她的目光停留在不远处，洞前摆放着一鼎金钟，壁上刻着“神谷药宗”。 猛然间，离清河似乎想起什么，眸光扑朔，瞳孔止不住颤动，眉眼中尽是温柔与眷恋。原来在这儿—— “离姑娘，你来过吗？”辰金上前拉了拉离清河衣袖，仔细揣摩她的神情。 离清河收回视线，合上后又抬眼，轻声回：“来过。” 一听离清河这么说，辰金立马高兴地拍手：“那太好啦！咱们进去就不会迷路了！” 秉宗眯眼盯着离清河的身影，他也是第一次听说，神谷药宗这样的老派宗门，究竟还在世吗？与她又是何种关系，她却从未主动向他提起过。 辰金率先跑过去，朝着离清河、秉宗招手：“离姑娘，秉大哥，你们快来呀！”离清河歪着头，示意秉宗跟上，不到半个时辰，三人已经过洞门，真正进入谷中。 刚踏进来的时候，辰金瞪大了眼睛，除却淡淡的离清河，秉宗也不免有些震撼。 谷外通达霍明，不算那些奇怪的巨石和松柏，也没什么值得惊叹的事情。 而谷中，却是这般天差地别。五彩斑驳分不清是雾还是落下的云，弥漫着让人辨不清路在何方，谷中传来一声又一声鸣叫，似金雀、又似杜鹃。 不知何处产生的香味溢散开来，从上而下掉落的花瓣尽数洒在三人肩头，怎么拍都拍不完，唯一能够看透的碧蓝之空，也被许多条深长且闪烁的金色丝线层层包裹住。 整个山谷，像是被笼罩在一片庞大的渔网中，无处寻觅出路，梦幻而压迫。 “你们，靠在我身边来。”离清河放下话，秉宗被辰金拽着胳膊，一步一步摸索过去，半晌，终于碰到了离清河的手，他毫不犹豫地牵起来。 离清河一愣，低下头看去，随即投给他一个无奈的表情，正想说什么，却被秉宗抢先，贴在她的耳边悄声讲道：“放心，阿金看不清。” 离清河吐气，扭头对着身后的辰金说：“阿金，抓紧秉宗，注意脚下。”辰金点头，于是三人跟着离清河慢悠悠向前走着。 秉宗将弯着的眉眼掩在离清河身后，视线落在他们相牵的那双手上，一刻也舍不得移开。周围什么也看不清，离清河将神力灌入双眸，借此洞察。 不愧是她几千年前布下的阵法，如今只剩两魄，对付起来还是有些吃力。不过她的记忆向来不错，凭着直觉也能找到。 秉宗与辰金只感觉脚下越来越磕跘，有时甚至感觉脚下踩得东西黏糊糊的，压根不像是土壤，但他们谁也没吭声，有离清河带路，自然靠谱。 一个时辰过去，离清河准头看向二人，才发现他们竟然闭着眼睛在走，抿嘴：“倒也不必如此放心。” 话音刚落，二人迅速睁开，景色与刚进入谷中时又两相径庭——脚下踩着的路是由石板铺成的，石板里似乎掺杂了什么，在阳光的照耀下熠熠生辉，甚至有些晃眼。 他们此刻正站在山腰上，脚下方是连成片的药田，一眼望去看不清尽头。药田间荡漾着年轻少女少男的欢笑声，跑窜在田梗上的小孩儿，忽而凑在一起，盯着刚长出来的药苗，眼神里满是期待。 空气中飘散的草药香涌入胸腔，不是苦涩，而是清冽、静谧的味道。 “谷中竟还有这样的地方？！离姑娘，你可知道此地叫什么？”辰金语气中表现的异常兴奋。 离清河浅笑，向身后的房屋瞧去，嘴上柔声说着：“陈氏药宗。” 当“陈氏”二字回荡在耳边时，秉宗眸色闪躲，不可置信地看向远处的房屋，又看向离清河，指尖掐得发白。三人杵在原地，各有各的心思。 山下传来惊呼声，一群人围在一起，叽叽喳喳仿佛发现了什么不 得了的事情。 “师父！师父！不得了啦——”晓芸从药田间慌忙放下药筐，提起裙摆，飞快地冲着山腰上的房屋跑去。 离清河这才注意到山下的人已经停止了手上的活动，全部一动不动地盯着他们三人。她戳了戳辰金和秉宗：“别愣着，走吧。” 元津被小徒儿火急火燎地推开房门，转过身来时，也一头雾水，她擦去女孩儿额间的汗，蹲下身来，柔声问：“快成为大姑娘了，稳重些。” 晓芸拉开元津的手，神情十分急迫：“师父有、有外面的人闯进来啦！” 此话一出，元津瞬间捏紧手中的棉帕，迅速站起身，对着女孩儿说：“带师父去看看。” “好！” 离清河三人正准备去山下看看，还没等走几步，便见着一个小女孩拉着长辈朝他们走过来。秉宗见二人来势汹汹，走上前挡在离清河身前，辰金也跟着这么做。 “几位是如何找到此地的？”开口说话的女人眉眼透露着凛冽，语气极为不善。 小女孩儿从背后窜出来，指着辰金的鼻子大声质问：“说！你们是不是偷偷潜入的刺客！”说罢，还重重地给了辰金一拳。 辰金吃痛，瞬间不满：“嘿，你个小屁孩！找打是不是！” “芸芸，不得无理。”女人将小姑娘拉到身后，“抱歉。”她嘴上道着歉，但听不出一点儿愧疚之意。 离清河见他们挡在她面前，没忍住眼皮向上翻，她一把撇开，侧过身体走向前。待她出现在师徒二人眼前后，才缓缓说：“是我带他们找到此地的。” 因为视线受阻，元津一开始还真没看清女子的样貌，直至她发现离清河那双与众不同的琥珀色眼睛时，浑身一惊。 她颤抖手朝着离清河探去，还没来得及碰到，就被晓芸抢先抓住对方的手。 “仙女姐姐！我见过你！”晓芸紧抓着手不肯放开。 离清河眉一挑，不过还是蹲下身，笑着对小女孩说：“我叫离清河，你叫什么名字？” “晓芸，仙女姐姐叫我芸芸就好！”女孩眼中泛着星光，看着离清河的脸，嘴角始终未曾下去，似乎已经忘掉离清河身后的两个人。 元津扶额叹气，这孩子。她走过去拉晓芸的手，费了好大力才将人扯过来。“抱歉，离姑娘，小孩子不懂礼数，冒犯了。”这一次，道歉的语气中尽是诚恳。 离清河摆手，眯着眼说：“无妨。” “离姑娘要来应该早日知会我们一声才是。”她歪着脑袋朝离清河身后看去，略带歉意，“方才不知二位是离姑娘的朋友，如有冒犯还请恕罪。” 辰金盯着秉宗的眼睛，试问他这到底是怎么一回事？秉宗双手摊开，耸肩摇头，表示自己也不知。辰金叹气，嘴角翘着，对元津说：“没事儿、没事儿。” 随即元津并未再搭理秉宗二人，而是将目光全部落在离清河身上，她伸出手：“离姑娘，欢迎你回来，初次见面，我是陈氏药宗第十七任宗主——元津。” 离清河握手回礼：“元津，这些年，药宗过得可还安稳？” “多亏离姑娘当初出手相救，让药宗得以在这深谷中安居乐业、代代相承。千百年过去，世代宗主都一直铭记着您的恩情。” 元津拱手作揖，险些给她跪下去。幸而离清河眼疾手快，立刻提起她的胳膊，说：“不必如此，当年已有人替你们还了这份恩情，药宗不欠我任何。” 27. 第二十六章 铃童 “离姑娘此番回药宗，可是有什么要紧事需要我们替您办？您放心，药宗识得的人虽不多，但在江湖上还是有些面子的。” “无事，我们只是行经神谷，前往北地。” 元津了然，随即说：“天色渐深，既然离姑娘好不容易才回来，何不休息几日再走。这么多年，也好尽尽宗门之意。” 时间紧迫，离清河本没打算多留，谁料辰金扯了扯她的衣袖，贴在身后悄声说：“离姑娘，你身上的伤秉大哥说还需静养，南岳村此行去得匆忙，咱们就休息几日再走吧，好不好？” 离清河皱着眉看向秉宗，询问他的想法。没一会儿，原本望着山下发呆的秉宗回过神，辰金简单说明后，他也点头。 “好，那就麻烦宗主了。”既然大家都有些累，多待几日也无妨，正好借此机会检查阵法是否松动。 元津将三人安置在宗内，秉宗跨门而入的刹那，脚底生出一股莫名的灼热感，他抬眼看向离清河。 离清河二话没说，将秉宗扯到身边来，对着他和辰金二人施加一道术法，说：“好了。” 晓芸跟在离清河身边，嘴里一口一个仙女姐姐，听得辰金耳朵起茧。药宗门下弟子学徒众多，房间自然也添置的不少。元津带上三楼，朝着左右两间各指了指。 “二位便住在这两间房吧，有什么需要的尽管与我提。” 说罢，离清河跟在元津身后准备下楼，刚一转身，辰金突然问：“宗主，谁和谁住这儿啊？” 晓芸跳着脚，嘟嘴叉腰：“自然是两位大哥哥睡！” “啊？那离姑娘呢？”辰金疑惑，这不还差一间房吗？ 元津与离清河对视，回答：“这里是偏堂，离姑娘的房间在正堂。” 好吧~辰金就瞎问，离清河是人家的贵客，待遇哪儿能和他们一样啊。晓芸扬起下巴盯着他们，站在一旁活像个话事人。 离清河挑眉，猜出来他的心思：“两堂离得近，若有事可随时来找我。” 临走前，小丫头还扭过头朝他们做鬼脸，辰金气得牙痒痒。离清河多看了秉宗一眼，进入药宗之后，他们再未说过一句话，就连眼神也躲着她，离清河冷嗤一声，自觉可笑。 回正堂的路上，许是白日里采药太累，晓芸一直打哈欠，离清河将她抱起来，没一会儿便趴在肩膀上睡着了。 “这……离姑娘一路舟车劳顿，将芸芸交给我吧。” “无妨，走不远。”离清河摇头拒绝，元津也没继续。 半晌，采药的弟子们要回来了，未见到身影，却已听见一群年轻人爽朗的笑声。 彭辛刚抬头，便瞅见宗主与身旁清风皓月般的女子：“宗主。”其余人也立刻喊，眼神还不忘盯着离清河打转。 元津主事也不是一日两日，自己手下人是什么心思她还能不清楚？她将晓芸从离清河手里接过，递给其中一个弟子，对大伙儿介绍：“离姑娘是药宗旧友，她的话便是我的话，知道了吗？” “是！”一众弟子点头，元津让解散后，各自回房去了。 离清河看着众人，眼中有些许欣慰：“药宗传人之多，甚好。” 听到此话，元津也露出笑容：“是啊，能发展到如今的确不易，外界多数皆认为我药宗已灭绝，能在神谷中真正做到避世安定，多亏离姑娘。” 没走几步，离清河已经站在过往的房间前，她推开门缓缓走进去，元津轻声点燃烛台，屋内瞬间被光晕照亮。 想象中的蛛网灰尘一点儿没见，反倒是屋内飘着淡淡的药香，一切整洁如新。 “离姑娘，这间房千年来从未变过，历任宗主都会派人按时打扫更换，只盼着某一日您能再回来看看。”话音刚落，元津留下一句好生休息，而后转身离开。 离清河靠近前方一扇窗，轻轻推开，迎面而来的，是满园成泱的扶桑花，一簇挨着一簇，月色下，红得彻底，红得更艳。 各有各的生长之地，却都朝着屋内，仿佛希望推开窗的人眼里心里全是它。 偏堂弟子园 “彭辛、彭辛！你觉不觉得刚才宗主身旁的那位女子有些眼熟？”重华凑在一旁，这人向来脑子不大，鬼点子倒多得很。 彭辛瞥了他一眼，秉着眉说：“宗主说了，是贵客，哪是你我能随便见到的。” 坐在石凳上的季苓站起身，靠在彭辛一侧，说：“是呀重华，可别瞎说了，宗主认识的哪一个不是大人物？再说，这些年外界总有蠢货，打着咱们药宗旧友的名号，撞上门儿来假意寻药，背地里准备高价倒卖。 你瞧着宗主何时认下过？这一次亲口给我们介绍的女子，身份定然不简单！” 亭原倒是满不在意，嘴里还塞着果子。 “要我说，宗主此举怪异的很。那群大人物每次来了还不是被她堵在谷外，一步也不允许踏入，那女子不仅靠自己进来，还多带了两人。 师父却是一点儿火也没发，竟将人好吃好喝供起来，啧啧啧，师父怕不是年纪上来了，人也糊涂了吧。” 彭辛走过去狠狠敲了一下亭原的头顶。 “哎呦——彭辛！” 季苓与重华在一旁偷笑。 彭辛满脸严肃：“传到宗主耳朵里，你小子可就大难临头了。” 亭原瘪嘴：“切，就你管得多。” 彭辛回到位置上坐下，回想起离清河的容貌神色愈发疑惑，好像……真的在哪儿见过。 片刻后，重华赶忙转移了话题，几人正准备喝一壶，谁承想捣蛋鬼居然在这时候醒了！ “季苓姐姐！”晓芸一蹦一跳从屋内跑出来，一把扑在季苓身上，不撒手。 重华疯狂给亭原使眼色：不是说她已经睡着了吗？！怎么回事儿？！亭原叹气，将头歪着，满脸无奈，打着唇语：我哪儿知道？？？许是这丫头装睡！ 晓芸从季苓怀里探出脑袋，扭头看向二人，眼睛眯上，噘着嘴：“重老 狗，你背着我在偷偷说什么坏话？” “嘿！你个臭丫头，说了多少回，不允许这么叫我！要喊哥哥！” “略略略！重老狗、重老狗、重老狗！” 重华要撵上来打晓芸屁股，晓芸一股脑儿地围着院子跑，亭原和季苓两人又要护着，没个一炷香，弟子园闹做一团。 彭辛叹气，生无可恋，要是把宗主给闹过来，大晚上的他们还如此喧哗，可不得一起罚站。 “好了，都别闹了，芸芸，你过来。”彭辛朝女孩儿招手，晓芸见着后，立刻跑到他身后躲着。 “好啦——”彭辛用手挡住炸毛的重华，转头问晓芸，“芸芸，这么晚还不睡，是有什么事情吗？” 此话一出，身后的小女孩儿抹了两把根本不存在的辛酸泪，捏着哭腔，委屈巴巴地讲：“季苓姐姐、彭辛哥哥，铃童不见了。” 季苓蹲下身，摸了摸女孩儿的发顶，柔声问：“什么时候不见的呀？” 晓芸眨巴眨巴眼睛，硬生生挤出一滴泪来。“┭┮﹏┭┮今晚不见的，我回屋给它送新的铃铛，它就不见了。” 彭辛点头，安抚晓芸的情绪，对她说：“芸芸，要不你先让亭原哥哥送你回屋休息，铃童的事儿我们来帮你想办法怎么样？” 晓芸这回哭得更大声了：“呜呜呜，不要！重老狗抓住铃童肯定会告诉师父的！我不要！” “谁让你偷藏妖怪，还赖我，就告诉宗主，就告诉宗主，自个儿哭去吧！”重华待在一旁不嫌事儿大。季苓咬牙，起身重重给个他一拳。 “嘶——季苓怎么连你也打我？！” “重华，可别让我学了八年的武功得到机会施展啊。”季苓翻了个白眼，随后微笑着蹲下对晓芸说，“没事儿，有姐姐在，不会让他有机会告诉宗主的，你放心睡觉，剩下的交给我们。” 季苓拿出手帕给晓芸擦干眼泪，亭原牵着小姑娘的手慢慢走着，还时不时将个冷笑话，就为逗她笑。 快要关上门的一瞬间，晓芸露出半张脸，朝着屋外的重华，吐着舌头做鬼脸。 “这个小鬼！她故意的！”重华撸起袖子，打算冲上去好好教训一顿，幸而彭辛阻拦下来。 “你啊，她本性不坏就是贪玩儿，咱们这些做长辈的，何必同一个什么都不懂的孩子计较。” “不是！？”重华气得跺脚，“宗主之前早就因为铃童一事，把大伙儿训斥了一遍，现在那小东西跑没了，岂不正好？就算找回来了，万一被宗主发现，我们可都吃不了兜着走！” 季苓走上前拍了拍重华的肩膀，因为刚才那句话，重华猛然一抖。“放心，铃童既没杀人也没做任何坏事，小孩子天性纯良，芸芸很喜欢它，想来也不是什么凶恶之物。” 彭辛赞同这个说法，他记得屋中的神像下，是第一任宗主刻下的字： 世间生来并非险恶，时态、事态造化万千，天地共存，万灵共生——药门终生铭记神女之言。 28. 第二十七章 神像 “行吧！”重华吐气，看似接受实则妥协。季苓与彭辛相视一笑，差一点儿就给忽悠不住了。 晓芸说铃童是在晚上消失的，发现时间不久，药宗占地较广，小家伙应该走不远，在附近找找兴许会有发现。 —— 秉宗坐在屋内，烛台毫无动静，窗户也闭得没有缝隙，一丝月光也透不进来。昏暗下黑色的眸子颤动着，指尖点在扶手上，一下又一下地敲击，整个屋内只有咚咚声。 陈氏药宗，陈氏……秉宗嘴里一直呢喃着这两个字，透过声音，仿佛能察觉到些许不安与惶恐。他怎么没想到，除了那位还有谁的仵作之术会如此精湛。 “秉大哥、秉大哥？你睡了吗？！”门外传来辰金偷摸的呼喊声。 秉宗拉开门，见他满脸大汗，大晚上，跑哪里去了？ “秉大哥，你这屋怎么黑洞洞的？是不是烛台坏了？” 秉宗将门掩了一半，问他：“我快要睡了，刚熄了灯。” 辰金点头，眼睛飘在秉宗屋里左看右看：“秉大哥，你见着离姑娘了没？” “没有。”他紧接着问，“你找她何事？” “噢！我就想着问问她白天的情况。” “你没去房间里找她？” “去了呀，可惜她不在。” “不在？” “是呀，我怎么敲都没人应，一开始我还以为她睡着了，却发现门口有一颗珠子，定是她出门时落下的。” 辰金将捡到的琉璃珠递给秉宗，果真是离清河的东西。 “奇了怪，她不睡觉还能去哪儿啊？”辰金杵着脑袋，盯着那颗珠子发愣。 秉宗皱眉，抬眼询问：“阿金，你是何时到的离清河房间。” “嗯……”辰金望了望天边的月亮，“约莫丑时五刻吧，那时候院儿里的积水器还没漏完呢。” 秉宗捏着手中的琉璃珠，对辰金说：“我们先去她房间再看看，说不定已经回来了。” “好” 二人下楼朝着正堂走去，此前宗主派人交代过离清河的住处，的确离得不远。秉宗敲门，半晌，依旧毫无回应。 “秉大哥，看来离姑娘还没回来，不会出什么事儿了吧？” 秉宗摇头，拍了拍辰金的肩膀：“放心，她熟悉的地盘，自然是安全的。”转眼间，他闻到房间内传来奇怪的淡香味。 “冒昧了。”秉宗一举推开房门，还未抬脚跨过门槛，扑面而来的，是窗户外后院传来的花香。 辰金眼神一惊：“没想到药宗竟然还有这种地方。” “阿金，跟上。”秉宗朝屋内走去。 窗户被人随意敞开着，栽满扶桑花的后院，风一吹，余下的缝隙全部被落瓣填补，赤红一片，清冷的月色下更显妖冶。 半个时辰前 离清河跳出窗户，随手捻起一朵扶桑花，围着后院打转。耳边传来一道清脆的响音，像是民间小朋友常绑在腕间或脚踝的银铃铛。 “桀桀桀桀桀桀……” “谁？”离清河停下来，神色间透露着冷意。 花丛间，传来一声笑：“你饿不饿？” 离清河没回答，那人却不在意：“拿铃铛来交换，我就给你吃的。” “噢？那你可给我带了什么吃的？”离清河歪头，嘴角上扬，饶有兴致地转动手中的扶桑花。 “哼！自然是顶顶不错的！”说罢，花丛间出现一个圆滚滚的肉团子，窸窸窣窣发出躁动。 离清河浅笑，放轻脚步缓缓靠近，弯下腰俯身，手猛地一抓，将小东西给提了起来。 “抓到了。” 小东西惊慌失措，黝黑的脸蛋也被气出红晕来，它那副小爪子搭在离清河胳膊上左拽右扯，到最后杀伤力归于零。 “你！你放开我！” 离清河仰着下巴，将手中的东西转得翻来覆去、反复揣摩：“说，你是怎么进来的。” “坏蛋！你赶紧放我下去！” “我要是真松手了，你这细品嫩肉的，摔下去不怕疼？”离清河眯眼，继续逗它。 “……”小家伙安静下来，双手抱胸，脸颊气鼓鼓的。 “见你灵力低微，我可以放你走，但你得告诉我，到底是如何溜进来的？” 几千年前，离清河神力鼎盛时期布下的阵法，可不是闹着玩儿的，哪怕天界神官都没几个胆子敢挑战，更何况一个灵力微乎其微的冥界幼妖。 “哼！”小妖将脸侧过去，闭上眼睛，随口回答，“才不是溜进来的！我住在神谷的时候，那些凡人都还没出生呢！” 离清河挑眉，将小妖的脸掰正。“大半夜，你跑到这儿来是想做什么？” 小妖瘪嘴，语气里尽显不爽：“我迷路了！” “你想回哪儿去？” “我要找芸芸，谁知走着走着就找不着地方了，都怪这药宗太大。” 芸芸？难道是晓芸？ 离清河将小妖放在地上，蹲下身问它：“你要找的，可是晓芸姑娘？” 听见晓芸的名字，小妖眼睛一亮，迅速点头。 “元津可知道这件事？” 小妖立刻垂眼低下头，玩手指，嘴里嘟囔着：“不知道，她知道了就会把我赶出去。” 离清河疑虑，不过她也多多少少猜得到凡人的心思，四界有隔，也不是一天两天的问题。 到现在，绝大多数人，还是接受不了来自其他界的生物。看来她当年说的那些话，终究是没有完全落到这些凡人的心中。 “无妨，你的灵力构不成危害，神谷是你的家，也是药宗的家，我会同元津讲清楚。” “真哒！我可以光明正大与芸芸一起玩？！” 离清河点头，小妖开心地在地上蹦跳，如此举动，简直与晓芸一模一样，她无奈扶额，嘴角却也微微勾起。 过了一会儿，小妖突然盯着离清河的脸，对她说：“既然你不是凡人，又为何要与他们生活在一起？难不成，你的好朋友也是药宗之人？” 离清河一愣，随即戳了戳小妖的脑袋：“我不住这儿，我的家，不在这里。” 小妖没听懂，用手抠脑袋，眼神扫在离清河脸上流转，蓦然，它发现一件不得了的事情。它兴奋地指着离清河，惊呼：“你、你你你，你是那座神像！！！” “什么？” 离清河听得一头雾水，什么神像，她的神像早该在 千年前陨灭后消失了才是。 “就是、就是神像啊！”小妖话说得支支吾吾，急了眼还边用手比划着，“药宗里每个人都有那座神像，我绝对没看错！” 离清河蹙眉，徒然起身，低着眼对小妖说：“带我去看看。” 小妖点头，甩着铃铛“咻”的一下跳进屋内，离清河跨过窗户，路过门槛时，从腕间扒了一颗珠子扔下，便随着小妖离开了。 月被云层一点点盖住，没有燃起烛火的房间更加暗沉，秉宗握紧手中的琉璃珠，转身对辰金说：“阿金，走吧，我们去宗主那儿。” “啊？这么突然吗？要不还是再找找？” 秉宗垂眼，吐了一口气：“不必再找，我们去宗主处等她。” 辰金使劲掏了掏耳廓，敢情这珠子是暗号啊！ 二人刚踏出去，便见着元津已经等在门外。辰金上前急切询问：“宗主，离姑娘可是在你那儿？” 元津摇头，辰金立刻皱着脸，而后又听见她说：“离姑娘留信，让二位在正堂药厅等候，她办完事就到。” 元津向前摊开手，继续说：“请跟我来。” 秉宗与辰金跟在元津身后，待走到正堂药厅时，明亮的火烛将整间屋子照得透白，若不出去，根本感受不到夜晚的交替。 “二位请坐。”元津端来上好的毛峰，给秉宗二人斟茶。继而，自己也坐在药厅一侧，合眼静候。 小妖将离清河带到几间没人的屋子：“放心吧，这些弟子外出办事去了，暂时不会回来。”它向离清河招手，示意往里走，离清河慢悠悠观察四周环境。 小妖见状，自己爬上祭台，将挡住的帘子从后掀开。布料擦过的一瞬间，露出隐藏在内，一座巴掌大小的石像—— 石像的面容捏得恰到好处，弯成月的双眼笑眯眯盯着前方，鼻尖处有些磕洼，看起来像是反复重塑了好几次。 玲珑而圆润的下巴微微仰起来，高傲又得意。衣衫飘荡在后，勾住发丝不愿解开，罗裙下，是半露在外的脚踝，还绑着一串不知是何颜色的铃铛。 小妖看了看神像，又扭头瞅了瞅离清河，像！简直就是一个模子里刻出来的！唯独有一点不同的，可能就是下巴吧，眼前女子的下巴可比神像削瘦了不少。 离清河定在原地，双脚无法动弹，嗓子里似乎被什么卡住，想说什么却发不出声音。 “这样的还多着呢，几乎每个房间都一模一样！”小妖摸了摸神像，猝然想起什么，“噢对！芸芸说宗主房间也有，只不过比这个神像还要漂亮些！” 一刻钟后，离清河调整呼吸，对小妖说：“这个神像存在多久了？” 小妖嘟嘴，垂着头思考。“好像挺久了吧，反正自我来到药宗的时候，就发现了。” “你什么时候进的药宗？” “千年前，那时的药宗宗主才刚到第四任呢~” 离清河没再追问，千年前，她刚死没多久，不！不只千年，甚至更久，久到时间再往前三百年，或许那个时候就已经有这个神像了，只是她没察觉到而已。 她必须找到元津问清楚此事，为何她神殒后，神像还会存在……为何这么多年过去，还会有人祭拜…… 29. 第二十八章 挂画 离清河带着小妖离开，走时顺手将祭台上的帘子放下。神像重新回到昏暗中，眼神依旧没变，鼻尖上掉了一块碎屑，落在香插里，香灰吹散成片，卷在祭台上，留下风过的痕迹。 小妖还是害怕元津宗主，索性躲在离清河袖中不愿出来。 “元津。” 厅外传来熟悉的声音，秉宗迅速站起身向外走去，待见果真是离清河时，他停下脚步，杵在原地。辰金从椅子上跳起来，扒着身体瞅来瞅去。 “久等了。”离清河朝着二人点头，随即目光转向秉宗身后的元津。 元津给离清河倒了杯茶递到她手中：“离姑娘，您尝尝。” 离清河浅酌一口，挑眉：“毛峰？” 元津点头，嘴上说：“知道您爱喝，逢年便让弟子们送来最好的。” “有心了。”半晌她放下茶杯，抬眼神色严肃地问，“元津，神像是怎么一回事？” 言毕，元津面上一紧，半柱香的时间过后，她蹙眉浅笑，抬头回答道：“请跟我来。” 离清河转头对着秉宗与辰金说：“跟上。” “噢好！”辰金拍拍屁股走人，路过秉宗时，拽着他一起。 元津推开隔帘，从正堂药厅右后方走进去，绕着石板路走了快一个时辰，药宗的路虽然好走，却也复杂繁多。经过三四个廊庭，院中池水在夜色下显得如青墨一般，深翠而粼粼。 没一会儿，四人来到一间质朴却独特的房间前。门上挂着好几串金色铃铛，盘旋的赤鸟纹案在窗户甚至两面墙上栩栩如生。 元津轻轻推开门，抬脚跨入。走到四个角落，按照顺序点燃烛火，橙黄的光填满整个房间，映入眼帘的，是一块正对着门口的巨大木板，被人用卷纱遮盖住。 元津关上门，眉眼弯着，对离清河说：“离姑娘，掀开看看。” 离清河缓步走向前，秉宗却立刻拉住她，皱眉摇头。离清河抿嘴，拍了拍他的手，而后转身摸上木板。只见她捏住其中一个边角，向下轻轻一扯，卷纱刹然从头顶层层掉落。 纱层卷着纱层，堆在脚边，叠得足足有小丘高。 赫然出现的，是幅巨大的挂画，除了元津，其余几人皆蓦然一惊—— 描刻着，一位充满神性的女子，身着青色罗裙，套着若有若无的白纱，似雾又似云，始终围荡在她的身边。 女子左手握着布满赤鸟祥纹的银枪，将其掩在身后，右手拿起还带有露珠的扶桑花，那双琥珀色的眸子，容于身后万千景色。画中，春山如笑。 “离姑娘，这幅画是第一任老宗主所作。” 挂画保存至今仍然如新，平日里定然没少花功夫保护和修补，秉宗盯着挂画愣住。辰金瞪大了眼睛，此刻也恍然大悟，画中之人不就是离清河吗？！ 离清河将二人神色尽收眼底，她没吭声，侧过身看向元津。 “离姑娘，宗内神像也是您。” 听到此话，离清河点头：“我知道，但我想问，神像为何还会存在于世？” 元津浅笑，她早就准备好答案，药宗十几代人都早已准备好答案，只等一个提问的人出现。 “自打您救了药宗，宗内每个人都是万分感激，所以在那时候，第一任宗主花重金请来工艺上好的匠人给您打造了一副神像，神像的位置，就在此地。 宗门之人每日第一件事，就是前来祭拜，一代又一代药宗人始终未曾变过。” 说到这里，元津顿了一下：“可不知为何，轮到第四任宗主的时候，神像却开始自我坍塌。无论我们如何修补，都挽救不了神像碎裂的现实。 直至七日，神像彻底堙灭成灰，清晨派来洒扫的弟子进门时，才发现祭台上空空如也，长老们多次商讨也没找到原因。” 话音未落，秉宗却仿佛猜到了什么，眼角染上一抹红晕，他低下头，握紧拳头，压低声音说：“再往后，你们发现神像做得小一些，便不会消失。”当年，他就差一点，也这么做了，只差一点。 元津眸色一抖，点头：“这位公子说的不错，起初是一位弟子发现的此事，后来大家将神像塑造得巴掌大小，供奉在屋中，才得以留存至今。” 离清河吞了吞嗓子，视线落在挂画上一动不动：“神像存在了多少年？” “一千三百年。”元津斩钉截铁地答道。 “一千三百年……”离清河手抚在挂画中女子的脸上，带有些许哽咽，“于我而言，不过举手之劳，却也值得你们祭拜这么多年。” 元津望着画像，神色坚定且明亮：“值得！对药宗之人来说，没有比这更值得之事！” 离清河没再搭话，指尖轻颤，渐渐合上眼，脑海浮现重影，仿佛又回到了她真正的家，西南的家。几十年于神而言，眨眼即过，却也是她此生中，最轻松的时光。 —— 华禹一千七百年，鸣鸣即将位列神官。 “鸣鸣，待你下界归来，想要在上天庭做一位怎样的神官？”玉皇站在身侧，手搭在少女的肩膀上，眼神里满是欣慰与骄傲。 终于等到了这一刻，待鸣鸣位列神官，那可是天界史上实力最强的上神，也是他最得力、最信赖的左右臂。 鸣鸣挠头，说实话她还真没想过，起早贪黑，每日问会，光是看着其他神官做就头疼。 “额……对了！天蓬不是说他和真武已经约定好了吗，干脆我也与他们一样好了！” 玉皇叹气，无奈扶额：“鸣鸣，你与他们不一样，你不能随便选。” 鸣鸣双手叉腰，瘪嘴表示不满，还嘀咕：“老头儿，你要安排好了就直说，别绕着弯子讲话。” 玉皇挑眉，还是机灵，他也就不必做样子：“下界回来后，你便待在圣母元君座下，封号九天。” “随便你。”少女拍掉手上吃剩的花蜜残渣，扭头便要离开。 “鸣鸣。”玉皇叫住她，“自今日起，你有了新名字——离清河。” “知道啦，走了老头儿，别太挂念我噢~”离清河没有回头，扬着胳膊挥手，一步步走向殿外。 知道她要下界，一群神仙跑来送别。 “呜呜呜呜呜，鸣鸣你走了，还有谁愿意陪我玩儿啊！”天蓬抱着离清河不撒手。 “听说玉皇给你改名儿了？”真武站在一旁双手抱胸，离清河直翻白眼。 “什么？！”天蓬撒开手，抽噎着问。 离清河淡淡地开口，琥珀色的双眸闪烁着：“离清河，不错吧~” 王母赶来，将手中的百宝袋塞进离清河手中：“是个好名字，这里面有你喜欢吃的蟠桃，还有器皿殿用得上的神器。” 离清河甩开天蓬，扑进王母怀中：“还是王母对我最好。” 青帝在一旁看热闹不嫌事大，肘了肘天蓬的肩膀：“两个混世魔王终于分开了，我看你小子以后怎么闹。” “青帝！我都是冤枉的！还不为了帮鸣鸣！”天蓬气得跺脚，一直为自己争辩。 众人闹作一团，离清河见状笑得合不拢嘴，王母低头看向眼前的女孩儿，恍若昨日还只是个爱撒娇的小妞妞，转眼间，竟到了位列神官的日子，她在心里默念：平安归来。 简单告别后，众人站在原地目送离清河。 因为分界线，去往凡间的云梯格外难走，离清河远远望去，根本看不清尽头。 “无妨，王母说了，第一次都是这样的，以后就简单多了。”离清河给自己打气，同时眼神中充满了兴奋。 这是她第一次下界，此前在各位神明的口中听到不少有关三界的传说，尤其是人界，最为新颖，她早就好奇得紧！ 云层缓缓变幻，分不清白日还是黑夜。 离清河在云梯上看不见日升日落，也摸不清前方的路，只知道双腿没了知觉，麻木地拖着身体向下走着。好累，好累啊！神魂也要给累散了！ 她从百宝袋里掏出一个蟠桃，往日里最可口的也变得索然无味，她要疯了。“啊——狗屁云梯！什么时候才是个头儿啊——” “狗屁”二字自然是天蓬教的，他下界时，从人界话本儿里读到过，据说凡人用此来表达自己强烈的不满。 “何人在此大喊大叫？！” 离清河猛地一惊，摇着脑袋左看右看，压根不知道哪里来的声音。 “喂！乖乖出来，不然让你吃不了兜着走！” 谁在说话？离清河眨眼，原本还一望无际的云梯缓缓消失，朦胧的雾气散开来，浮现出四周真实的景象。 丛林间十几个山匪堵在大路中央，手里拿着各种刀枪剑戟、斧钺钩叉。 离清河嗤笑一声，歪头眯眼：“怎么？想打一架？” 领头大汉的冲上前，挥舞着他的大刀，龇牙咧嘴：“小姑娘，胆子不小哇！要不，跟俺们回去玩玩儿 ？！”大汉身后的一群蠢货神情贼兮兮的，说着还起哄大笑，露出满口黄牙，看得离清河作呕。 她有些不耐烦，正准备动手，却又想起临走前玉皇叮嘱的话：千万不要与凡人起冲突，否则会影响后期供奉香火！ 离清河收回手，顶顶腮帮子，随后抿嘴浅笑：“今儿你们运气好，刚来第一日，我不与尔等计较。”说罢，她转身便走，根本懒得搭理这群人。 “想跑？！拦住她！” 几位壮汉冲上前，扔出武器砸向前方，离清河一个健步闪躲，巧妙避开。她脚尖点地，轻而易举地落在树顶。 “嘿！还会轻功，不赖啊！” 领头的大汉急了眼儿，吼着用大刀狠狠砍树，其余几个见状也赶紧帮忙。 离清河挑眉，在丛林间跳来跳去，不一会儿，凡是离清河踩过的树，都倒在地上，将一大片草地砸出坑，还险些砸死了一头野鹿。 幸而她眼疾手快，将野鹿抱起躲过攻击，之后她将野鹿放置在林外，赶回来时，眼神尽显愠怒。 “既然你们不懂得生灵平等的道理，那就别怪我不客气。” 离清河唤出青山，保持平正直刺，腕间一翻，朝着几人猛劈过去，随后枪尖猝然上指，挑起领头大汉的领子，向后随意朝一旁甩去，领头的摔在地上止不住地吐血。 她依旧没有停下来，青山由下而上发力，格挡对方的武器，腕部迅速上提下压，枪尖轻点，轰飞两位壮汉。 还剩八人，离清河将枪身放平，稳扎弓步，绕成圈横向攻去，不及数秒，十几名山匪痛苦倒地。叫嚷的叫嚷，哀嚎的哀嚎。 青山指向领头的大汉，枪尖抵在他的脖子上。“道歉。” 大汉费力吐了一口血腥的唾沫，狂笑着说：“道歉？哈哈哈哈，小姑娘，我有何错。” “自认为高人一等，肆意践踏其他生灵的性命，道歉！”离清河皱眉，尽力压制自己怒火，枪尖已经渗出一抹红色。 “哈哈哈哈哈，大伙儿看。”大汉面上神情狰狞，却还扭过脑袋同身后的伙计们开玩笑，看起来毫不惧怕，“这娘们儿想要杀了我，哈哈哈哈，杀鸡的胆子都没有还想杀人，被装模作样了！” 离清河听不进去，也顾不了玉皇说的，此刻的她气急了，为何这与她想象中的凡人完全不一样，难道是天蓬他们撒谎了吗？ 青山在男人的脖子间越陷越深，血管崩开，鲜血骤然从枪刃处溅出，这时大汉才意识到，自己可能真的会死。 他哭着伏在地上求饶：“我、我、我我我错了！我错了、错了！求女侠放我小命！求女侠放我小命！”离清河本来也只是想吓吓这伙人，没真打算要他们性命，神明是不能干涉凡人生死的。 青山刚刚收回，不远处便传来一道沙哑急促的声音：“一群作恶的王八蛋！赶紧放了那小丫头，不然让你见识我药宗的厉害！” 躺在地上身负重伤的山匪一脸懵，放了谁？您老人家要不看看到底是谁在欺负谁？？？ 老太太将手中的竹篮使劲甩出去，正好砸在一名山匪脑袋上。“哎呦！疼死俺嘞！你个老太婆，哪儿来的力气。” “哼！还不快放了她，不然等我弟子来了，让你们生不如死！” 离清河呆呆站在一边，抬头嘟嘴，假装什么事儿都没发生过。 领头的反应过来，这位老太太应是药宗之人，江湖上早就流传着药宗医术之绝，要是招惹了这批人，被捉回去做试药，那可就完蛋了。 “走！”大汉发号施令，一众山匪灰溜溜地跑掉了。 老太太走上前，拉住离清河的手，眼角挤出褶子，笑着说：“丫头，没事吧？咱们这儿向来山匪多，你可是在这山中迷了路？” 离清河也不知自己怎的，竟然顺着老太太的话点了点头。 “你的家人呢？” “我没有家人。”离清河说的也没错，人界本来就没有她的家人，她的家人都在天界呢。 老太太听着眼神中露出怜惜，多好的一个孩子，怎么小小年纪就没了亲人。 她拍了拍离清河的手，问她：“既然如此，便先跟着我回药宗如何？放心，我的弟子都是好相与的，他们定会很喜欢你。” 离清河木楞住，反正也没想好接下来去哪儿，干脆便到药宗瞅瞅，看看这人界有何不一样。随即她莞尔一笑，露出几颗牙齿，回答：“好呀！” 30. 第二十九章 责任 前往药宗的路上，老太太询问她的名字。 “离清河” “真是个好名字。”老太太笑着，离清河却不明白，为何王母和老太太都这么说，一个随便取得名字而已，有什么特别的。 老太太忽而自顾自地呢喃着：“清河呐，满载清梦，满怀星河。” 满载清梦，满怀星河。如此一说，离清河倒也觉着这么理解甚是不错。 “丫头，你可去过西南？” 西南是什么地方？离清河面对老人家这突如其来的一问，下意识摇头。 只见老太太虽是笑着的却在叹气：“虽说是个好地方，但她也没必要跑那么远。” 两个时辰后，离清河跟着老太太穿过丛林，终于寻得一片豁明之地。不及片刻，一群人跑上来围住她二人。 老太太牵着她的手，侧过身介绍：“这位是你们的新师妹，可要仔细对待。” 一名女子上去上前拉住离清河的手，眼神中透露着兴奋：“小师妹，药宗欢迎你。我是曲欣，你可以与他们一样，唤我三师姐便好。” 说着两位小伙子扭着脑袋插进来，一左一右：“我叫谢丰，宗门排行老四，以后有事儿保管告诉四师兄。” “我我我，谢丰的同胞兄弟，谢培，排行老五，有什么喜欢吃的，五师兄都给你做！” 一个小胖墩儿在曲欣身后跳着：“还有俺！俺叫林苍，你的二师兄，俺最喜欢讲话本儿，小师妹若有喜欢听的，尽管来找我。” 氛围正高兴着，众人听见一声咳嗽，随即转头，发现身后的紫衣女子姗姗来迟。 “大师姐，你怎么才来！” “是呀，大师姐，师父今天带了小师妹回来呢！” 方殷柳观察着离清河，随后伸出手：“方殷柳，小师妹，欢迎。” 离清河笑着回握，抬眼说：“我是离清河，往后叨扰大家了。” 老太太眯着眼睛，看向众人，嘴里说不出的欣慰：“清河丫头此前吃了不少苦，既然入了我药宗，就是一家人，宗门之中，都需要照顾着些。” 师兄师姐们点头，让老太太放心。 “清河丫头。”老太太拍了拍离清河的肩膀，“忘了介绍，我是陈氏药宗宗主，陈玉竹，往后，也是你的师父。” 离清河翘着嘴巴，甜甜地答应：“嗯，师父。”装乖，于她而言，简直易如反掌。 …… 神界十天，人界十年。距离清河下界，已经过了整整九年。 “小师妹、小师妹！”曲欣急地到处转悠，终于瞅见了树后的人影，“哎呦，我嘞个傻丫头，怎么又睡着啦？” “三师姐，怎么啦？”离清河还没从睡梦中彻底清醒过来，揉着惺忪的眼睛。 “师父交代的任务，忘啦？” 离清河这才慌忙站直身，眼神里尽显尴尬：“真给忘了，抱歉，不过该整理好的药草我都整理得差不多，放心吧。” “你个丫头，师父让你记脉象，你倒好，居然偷跑出来睡懒觉。”曲欣假装狠狠戳了一下离清河的脑门儿。 她双手搭在曲欣的肩膀上，嘟着嘴说道：“知道了知道了(￣３￣)，明日我会好好学的，放心吧！” 曲欣摇头，她向来是拿这个小师妹没有办法的，看来还得大师姐出马才行。 “你呀，最近安分着些吧，听说大师姐要回来了。” 离清河听见这句话时，简直如晴天霹雳，不要啊—— 几年前刚来药宗与方殷柳见面的时候，还不知道，她这个大师姐，在教习方面，怕是连师父都过之不及，对待手下学徒，那叫一个严苛。 对待自己更不用说，平日里根本见不着，不是在神谷外挖掘草药，就是待在药宗静室，钻研医术。 曲欣扶额苦笑：“快收起你这表情，若是被师父看见，还以为谁欺负你了似的。” “呜呜呜，三师姐，整个宗门，我只能相信你了，到时候可千万别把此事告诉大师姐呀！”离清河假意哭唧唧，用手抹去并不存在的眼泪，那样子着实好笑，曲欣一个没忍住不小心嗤笑出声。 “知道啦~趁着大师姐还没回来，赶紧去学吧，师父请了她来把关，到时候可要一起考考你。” 离清河叹气，待在上天庭得时候，玉皇逼她苦修术法，到了人界，还有师父、师姐管着，也离不开研习。这日子得啥时候才是个头啊？ 正堂药厅 “离清河！你进药宗几年了？！”方殷柳手上拿着一根鞭子，紫衣随着鞭子的晃动扬起衣袖一角，露出苍白而瘦弱的胳膊。 离清河端端正正站在大厅中央，头始终低头，像个犯了错等待训斥的孩子。“九年。” “足足九年！同期的学徒早就精通药理，你呢！”鞭子狠狠砸在地上，掀起一阵泥沙，“连最基础的脉象都拿捏不准，每日不是在偷懒，就是借着各种理由溜出神谷，身为药宗之人，你可知自己到底肩负什么样的责任？！” 曲欣从一旁缓步走上去，抚平方殷柳的胸口：“师姐，小师妹年纪尚小，念在她不懂事的份儿上，就给她一个改过自新的机会吧。” 谢丰和谢培也跟着劝说：“是呀，小师妹已经认识到错误了，大师姐，你就消消气，咱们坐下来慢慢说。” “大师姐，你也别急，小师妹天资聪颖，学东西本来就比别人快许多，再给她一些时日，定能学会的！”林苍转过头，疯狂给离清河使眼色。 此时的离清河，正眯着一只眼，头渐渐抬起来，小声嘀咕：“当初还不是师父拉我进来的，又不是我自己硬要来的，为何非得学这个。” 还有后半句，离清河并未说完。她可是天界实力最厉害的上神，凡人医术与她有何干系，反正过不了多久就会回去。 此话一出，厅内骤然安静下来。数双眼睛齐齐盯着离清河，有震惊的，也有失望的，当然，更多的是呆滞。 陈玉竹从椅子上撑起身，她已经老了，很多事，无力管辖。 众人只看见方殷柳的冷漠与严苛，却不知道，这些年，药宗里里外外，都靠大徒儿一人撑着。她早就决定将方殷柳定位下一任宗主，只是迟迟未找到一个合适的机会。 其实最放心不下的，还是清河丫头，若是交给方殷柳，自然稳妥。方殷柳也知晓具体情况，所以面对药宗往后，是忧心也多、期盼也多。 “清河丫头，你过来。”陈玉竹将离清河叫到身边来。 离清河流转在每个人的表情上，蹭着步子挪到宗主身边。“师父。” 陈玉竹牵着离清河的手，就像几年前，将她牵回药宗那样，抬头温柔地盯着她的脸：“丫头，跟着大师姐去一趟西南吧。” “去西南做什么？”离清河不解，老太太这心思也太跳跃了吧。 猝然提到西南，方殷柳眸中一震：“师父……” 陈玉竹抬手止住，她明白方殷柳的意思。 “去见一个人，她叫陈南星，我的堂妹，也是你大师姐的外祖母。” “啊？为什么突然要去见大师姐的外祖母？” 陈玉竹摇头浅笑，而后握紧离清河的手，轻声答道：“跟着陈南星，你或许能找到答案。” 答案？方殷柳问她“身为药宗之人，你可知自己到底肩负什么样的责任”。 离清河注意到陈玉竹耳后斑白的发丝越来越多，在看向她充满沟壑的双眼时，嗓中竟有些哽咽，她点头：“好，我去。” 陈玉竹露出欣慰的神情，走到方殷柳身边轻轻拍了拍肩膀，方殷柳无奈叹气，也答应下来。 “宗主！宗主！不好了！”厅外传来惊呼声，前来报信的人慌乱中一脚跌在了门口。 林苍赶忙将人扶起来，谢家两兄弟也拿来药包简单擦拭伤口。 小贾顾不得上药，眉间还在流血，就按着脑袋，急迫告知：“外面闯进来一群 士兵，放火将咱们药田给烧了！现下宗内全部弟子都在药田里抢救草药，奈何火势越来越大，宗主，您看这事儿弄得！” 话音刚落，众人倒吸一口凉气，方殷柳一溜烟冲出去，眉眼间满是急促与慌张。 “大师姐！” 厅内几人还没来得及反应过来，就见方殷柳已经不见了。 陈玉竹安排他坐下，蹙眉询问：“小贾，那些士兵为何会无缘无故烧我药宗？！” “今日药宗来了位官爷，说是他家将军受了重伤，需要药宗派人外出救治。其中一名弟子知道后，便拒绝了该提议，告诉他，若想救治患者，只能送入药宗，闲杂人等，一律不得入内。” 小贾咽了一口唾沫，接着说：“这是咱们药宗的老规矩，任谁也不能特殊对待。谁知这一说，竟惹怒了那位官爷，他放下狠话，若不肯照办，这药宗也不必留。 没过一会儿，一群士兵闯进来将火把扔在药田上，弟子们哪儿比得过力气，只能眼睁睁看着他们为非作歹。” “欺人太甚！”曲欣气得叉腰，哪儿来的王八羔子，她抄起身旁的木棍跑了出去，“看我不打死你们！” “我我我来带路！”小贾说着也跟了上去。 “师父！我们去找他算账！”谢丰与谢培捏紧拳头，一人拿了椅子，一人拿着比手还长的针。 林苍拍了拍肚腩，掏出袖口里的毒药：“一群混蛋，尝尝老子的新配方！” 片刻，整个大堂，只留下离清河与陈玉竹。 “清河丫头，不用担心，这件事师父会解决的。” 陈玉竹抬脚正打算离开，蓦然，离清河拉住她的手：“师父，交给我。” 离清河让老太太安心在屋内等消息，随后转身，神色冰冷，充斥着狠意。 “叫你们宗主出来！”官爷指着山下众人大声叱喝。 空气中漂浮着草木灰，弥散着浓烈的刺鼻味，火星子冒在半空，引起滚滚热浪，药田间还有弟子被烧伤的哭泣声。 曲欣等人被士兵强行镇压在剑锋下，林苍卡在中间，嘴里含着口血水，朝着那位官爷吐去。 “来人！给我拔了他的舌头！” 一名士兵蹲下，用手掰开林苍的牙齿，揪住舌头向外扯，“嘶啦”一声，一团模糊不清的肉掉落在草堆上，血水溅到周围人。 “啊——啊、啊、啊——！”随着一阵痛苦地叫喊，林苍昏阙倒地。 “林苍！！” “二师兄！！！” 谢培发狂跳起来，迅速抽出其中一位士兵的剑，转身劈向对面高高在上之人。猛然间，双手却失去了知觉，剑还没碰到敌人，便已哐当落地。 只见肘间喷出十里远的鲜血，地上的剑沾染上，逐渐被红色淹没，随之躺在一旁的，还有他那双最能做出美食的手。 “阿培！阿培！”谢丰颤抖着将弟弟揽在怀里，泪水如失控的洪水般，尽数打在谢丰惨白的脸上。 “哥……我以后……再也、做不了……小师妹喜欢吃的……饭了……”一言而毕，谢培沉沉闭上眼，歪过头，丧失意识。 “阿培——”谢丰弯腰抚在谢培的身上，半晌后，他抬头冲着罪魁祸首怒吼，“为什么？！你家将军的命凭何比我药宗众人珍贵？！！让他入内，是我药宗的规矩！你们一句不说便毁我药田、断我根基、害我至亲，你们不得好死！！！” 猛然间，刀刃没入胸膛，将谢丰贯穿，猩红的血块外翻，白刃抽出时，浸染的血液费力甩在草地上。谢丰趴在谢培的身上，再也没能坐起身来。 曲欣指尖掐得泛紫，眼眶中布满了血丝，看着同门师兄弟接二连三被残忍践踏，她趁着士兵没注意，起身将林苍留下的毒药挥洒出去，嘴中喊着：“那就一起死！那就一起死吧！” 兵刃反射的冷光映照出她的双眼，诡异狠毒的神情，叠加笑容在脸上，嘴角愈发猖狂，在场的士兵皆为一震。 31. 第三十章 恩人 “三师姐！” 火势已经被她用神力削减下来，方殷柳为了抢救草药，独身闯入大火中，整个人被她救出时，全身已经烧得面目全非，只剩一寸残息。 离清河止住想触碰但又不能的手，嘴唇干涩，握紧的拳头藏在袖间抖动。 安置好大师姐后，离清河才听说四师兄他们被士兵抓住了，等她从远处好不容易赶上来时，看见的就是三人血淋淋躺在地上，而曲欣的胸口、肋间插了好几处刀剑。 “滚开！”离清河将神力汇聚掌心，向外一推，一股无形的冲击将在场所有人轰飞。 官爷撞在石头上，磕坏了半张脸，牙齿全部掉落，士兵们撞死的撞死，晕阙的晕阙，一时，耳边响起不断地哀嚎。 他站起身，声音颤颤巍巍、行色恐惧：“大胆！你敢动我，诛杀九族！” 离清河没空搭理这个混蛋，她给师兄师姐们输入少量神力，凡人承受不了太多，否则会暴毙而亡。这点神力，只能保住他们一条性命，至于其他，离清河也无能为力。 “该死的！”官爷望向残留的士兵，“去！给我把她抓来好好折磨！” 听见刺耳的叱骂声，离清河冷着脸一步一步朝他走过去。 “你你你你你，你别过来！”官爷吓得连连后退。士兵们受了重伤后，也不敢轻举妄动，缩着脖子左顾右看。 离清河加重脚步，怒意将地面踩出一串坑，地面顺着脚边产生裂缝，一直蔓延在官爷脚底。少女的双眸散发金色光芒，附近的气压低下来，众人感到心口一阵紧缩，被不知从何而来的力量迫压跪地。 官爷的下巴被一杆银枪挑起，离清河连碰他都嫌脏。“让我见见，什么狗屁将军，手底下的人敢如此猖獗。” “大胆！竟然辱骂当今圣……”官爷忽然顿住，嘴巴闭得死死的，不再开口。 “圣？怎么，凡人也敢冒充翊圣真君？” 官爷一个劲儿摇头，青山径直刺进喉结处，他用手疯狂摇晃，仿佛在给周围的士兵传递什么暗号。一名士兵瞬间理解其中的含义，迅速向谷外溜走。 “青山！”在离清河大声怒吼下，银枪没入脖颈，划拉一条长长的裂口。 鲜血喷溅而出，洒在已变色的荒土上，与其他的红混在一起，汇成小渠溪流蜿蜒盘旋，并入河水，最终，灌溉在毫无生机的药田。 收拾完残局，离清河打算叫人上来，将几位师兄师姐带回去。 还没等她走到一半儿，入口处，一行人整齐有序地抬着轿子，大摇大摆走进来，轿子四周围满了身穿盔甲的士兵，伴随着一句高呼。 “圣上驾到——” 这人离清河知道，天蓬说过，人界的皇帝，当时他怎么评价来着？噢，力量不大疑心倒不少，十个有九个，不是被杀的，就是自己给自己吓死的。 紧跟轿子的太监叉腰站在离清河面前，虚张着眼看她：“大胆刁民！竟敢杀害官员！来人，把她给我拿下！” 离清河觉着好笑，还真嗤笑出了声。 “还敢笑？！待会儿有你好受的！”见离清河丝毫不惧，太监急了眼，迅速派遣官兵将离清河身边围得水泄不通。 几名弟子将方殷柳抬回来疗伤，陈玉竹这才察觉事情早就变了性质，这哪儿是什么求药，分明是找借口肆意杀人！她杵着拐杖气冲冲朝山上走，大老远便听见“圣上”二字。 “坏了！看来药宗闯进来一位赶不走也打不得的山中老虎。”陈玉竹心里打着算盘，正在思考该怎么解决这次的危机，就发现一群人围攻离清河。 “清河丫头！” 离清河猝然转头，待看清是老太太后内心收紧了些。 陈玉竹用杵杖打官兵的腿，其中一个官兵吃痛，剜眼瞪她，刀差点儿架在老太太的脖子上。 离清河忍无可忍，脚揣向挡在身前之人的肚子，劈开缝隙，电光火石间踢开那把刀，官兵刀没拿稳，直接摔了个屁股墩儿。 太监跺着脚向前正准备施压，忽然，轿内传来一阵咳嗽。他立刻跑回去，谄媚地趴在帘子旁，等候问话。 “福子……咳咳，把……宗主……叫过来，咳咳咳……” “奴才领命。” 太监扭头吩咐两名官兵要将陈玉竹抓起来，离清河布下神盾隔绝，任那些人怎么努力，都无法靠近。 “丫头，你——”陈玉竹望向离清河，瞳孔微颤，目光注意到她背在身后的那杆银枪后，似乎回想起什么重要的事情。她们初遇那一天，这杆枪正是架在山匪脖子上的那把。 离清河递给陈玉竹一个安心的眼神：“师父放心，我不会把他们弄死的。” 一语结束，离清河将青山朝着轿子甩，自己也跟着冲刺过去。轿帘被神力掀开，青山猛地插在挡风板后，距离那位的脖子只差一毫厘，轿内之人被吓得不敢大声喘气，满脸惊恐。 离清河的速度快到众人都没反应过来，她却已经站在轿顶，蹲在上面敲着木板，质问里面的人：“皇帝是吧？怎么，皇帝便可以随便杀人吗？” 随后，离清河直接将轿顶砸出一个大洞，跳了进去，看清人界位尊的面貌。 额，比起玉皇可差远了，因为生病，皇帝的脸上没有任何血色，眼睛耷拉着毫无神气，面容浮肿唇色惨白，要不是那身金黄的华服压着，看起来就和即将入棺的死人没什么两样。 离清河探出脑袋，咧嘴告诉太监：“他要死了，救不活。” “不可能！你怎么敢咒圣上！”太监指着离清河的鼻子骂。官兵们从未见过这般奇特的能力，以为离清河是什么妖魔鬼怪，便不敢上前。 离清河跳出轿子，脚尖落地，盯着皇帝，面无表情地说：“我们药宗不救杀戮之徒，滚吧。” 太监打了打不过，气得险些一口气提不上来。“你可知你是在跟谁说话？！整个天下都是圣上的，圣上没了，你们所有人都得陪葬！” “天下？”离清河冷笑，“云天之下可不止有人界，地下，还有冥界呢，什么时候冥界的后土娘娘隶属于你们人界皇帝麾下了？” “胡诌什么？！还不快让你们药宗医术最好的出来！敢抗命不成？！” 离清河懒得与这太监东拉西扯，眨眼间，眸色狠厉：“赶紧滚！不然我把你们都困在这儿，给地下的东西添添喜气！” 太监缩着脑袋，看向轿内的主子。 “福子……走吧……” “圣上！” “走吧！咳咳咳……” 皇帝发号施令，一行人只能顺从，没一会儿，稀稀拉拉地拖着轿子走出了神谷。 此事落下帷幕，药宗足足休整了一月有余，才勉强恢复。好在方殷柳赶到得及时，再加上一众弟子不顾性命帮扶，药田虽然毁了，但大部分草药种子还在，草药也比较齐全，这才有了新的生机。 只是——几位师兄师姐的伤却始终是整个药宗的痛。 方殷柳全身上下没有一块安好，像藤条般爬满每一处肌肤。曲欣师姐胸口、肋间多处粉碎，至今无法正常下床行走。 二师兄林苍整日将自己闭在房中，不愿与他人见面，去探望他的弟子在窗边发现，他总是抱着话本儿流泪。 四师兄谢丰看起来倒还好，也不知是不是为了弟弟故作坚强，每一日都泡在药室研习医术。 五师兄谢培终身残疾，自他失去了双手，药宗再也没有出现过炊烟的香味，也再也没听见过他的笑声。 某个夜晚，离清河盯着月任由泪水打湿衣襟，她不懂，为何人界会发生这样的事，王母说过，因果轮回，她的师兄师姐们什么都没做错，他们愿意为他人付出自己的一生，这样的人，凭何遭遇惨烈？！人界的世道，不公平！ 玉皇警告过她不允许下界动用神力，不允许她干涉人界之事，但她做不到！既然她不能杀了那群人，那保护药宗总可以吧！ 离清河说干就干，趁着夜已深，她选了一个距离众人较远的地方，望着黑漆漆的云层，轻声说：“老头儿，反正你现在也管不了我，大不了以后回天界受罚便是。” 话音刚落，她唤出青山，垂立在身前。而后，离清河的身体渐渐飘浮在半空，神力涌上眉心，天空被撕裂成缝，月色附身更加晃眼的耀白光，银枪散发着神息波动，卷动方圆百里躁动不安。 她手掌托着向上，用力一顶，天空乍然呈现出巨大的金色渔网，缓缓往下，罩住整片神谷之地。 完成后，离清河为了多加一层保障，便在神谷入口处放了一鼎金钟，刻上“陈氏药宗”四个字，除药宗或其认可之人，任谁也踏不进来。 并在道路两 侧布下“喜妖”阵法，制造迷雾，从一开始围困想要打扰药宗之人。 “完工！”离清河满意地点头，跳着步子回到药宗。刚踏入院子，便被此番景象定住脚步，陈玉竹与一众弟子呆愣地站在院中，睁大眼睛盯着离清河，氛围安静得吓人。 离清河舔了舔嘴唇，试探地问：“你们，全都看见了？” 她的神力凡人定是看不到的，但她刚刚整个人飘在半空——可就不一定了。 其中几名弟子机械地点头，随后又赶紧摇头。陈玉竹没回话，走上前，皱着眉：“清河丫头，你与我们不一样，对吗？” 离清河先是一愣，神色间带有慌张，片刻又恢复状态，她重重地点了一下头。陈玉竹苦笑，有些话不必说的太明白，“不一样”三个字足以证明一切。 “丫头，不管你是何人，在师父心中，你永远只是我最小的徒儿、药宗的家人。”说着停顿了一下，而后又当着众人的面加了一句，“看来如今，你也是我们药宗的恩人。” “师父，你怎么知道我做了什么？”离清河眼尾的红色晕染开，她面露疑惑地看着眼前之人。 陈玉竹弯眼，抹干离清河眼角的泪：“师父知道，不用看，也知道，我这丫头，是上天派来保护药宗的。” 离清河终于忍不住，扑进老太太的怀中，放声哭泣。后来，这件事传遍了药宗，包括躺在床上的曲欣也知道此事。 “好哇，你个臭丫头，做了这么多事都不告诉我们！”曲欣假装生气，说着还要坐起来，一不小心拉扯到旧伤，“嘶——” 离清河赶忙坐过去扶着她躺下：“三师姐，我也不是故意的，就原谅我吧，好不好嘛？好不好嘛？嗯？”她趴在曲欣的胳膊上撒娇，逗得曲欣哭笑不得。 “离清河，曲欣还有伤在身，你安分些。”方殷柳坐在一旁规训，不管离清河身份如何，在她眼中，她只是一个需要随时管教的小师妹。 离清河吐舌头，冲着一旁的谢丰说：“四师兄，你看大师姐她又这样，费了我好多功夫，呜呜呜呜不识好人心。” 谢丰扶额，小师妹这样子哪儿看着像什么药宗的救世主嘛，当个混世魔王还差不多。 今儿是曲欣生辰，可算劝着林苍出了门，他也只是静静地坐在一旁，笑着看向众人。 谢培在谢丰身边站着，偶尔插插话，不过还是察觉地到他的兴致并不高，为了不破坏气氛，强装开心。这屋内的每一个人，也都在强装镇定。 “噢对了！今天还有一个好消息要告诉大家。” “是什么呀小师妹？” 离清河扬着下巴，看起来得意极了：“咱们的大师姐，已经成功继任下一任宗主啦！当当！让我们欢迎新宗主——方殷柳。” 她手指闪动着指向后方，曲欣看得想笑：“不知道的还以为小师妹当上了，瞧你那得意样儿~哈哈哈。” “切，大师姐继任我高兴嘛！” 曲欣点头，对着方殷柳说：“恭喜，大师姐。” “恭喜啦！新宗主~”谢丰也在起哄，谢培同声道喜。 林苍拱手，表示祝福，这些方殷柳都收在眼底。 “感谢大家，我会让药宗的弟子越来越多，也会继续攻克医术难关，我们所有人一定会越来越好的！” 此话一出，离清河率先发言：“对！越来越好！” 曲欣躺在床上，大喊：“越来越好！” “好……会好吗？”谢培垂着眼，视线浑噩。大家都侧过脸，心照不宣。 谢丰攀着弟弟，嘴角微微扬起：“当然，会越来越好。” 林苍内心默念：是啊，会越来越好的。 谢丰忽然问离清河：“小师妹，你们定下的何时去西南？” “后日。” “这么早？还是你与大师姐一起吗？” “不，大师姐后续还要处理药宗事宜，师父年纪大了，也该好好休息，况且大师姐已经将路程全部告知，我一个人去便行。”离清河向众人交待清楚，她不想让他们担心。 “好吧，小师妹，你一定要注意安全，虽然……或许也没什么能伤害到你，哈哈哈哈哈。”谢丰这话一出，屋内瞬间笑声四起。 离清河拍拍胸脯：“说的没错，区区西南，小事一桩，放心吧！” 32. 第三十一章 仵作 药宗距离西南千里之远，离清河才不会傻到走路走过去。腾飞在半空中，也并不觉得有趣，路上的风景比不得神谷。 已经过去三个时辰，离清河实在觉得累，前两日神力消耗过多，脑子反应变迟钝。她在西南不远处的村庄歇脚，索性花上几个铜板，坐在别人家的牛车后睡大觉。 “吁——” 牛车旁经过的人不少，见着离清河躺在草堆里，不停地张望。 “姐姐，爷爷说到啦~”胖乎乎的肉球戳了戳少女的脸颊。 离清河虚张着嘴，缓缓坐起身，边伸懒腰边打哈欠。她拍走头顶的杂草，睁开一只眼睛环顾，耳边全是叽叽喳喳的说话声。 她递给小孩儿一串铜钱，下车时还忍不住揉了一把胖小子肉乎乎的大肚皮。 “谢啦，拿去买糖吃！” 老人家慌忙拿过乖孙手里的钱，追上离清河，满脸焦急：“姑娘，你已经给过了！” 离清河笑着推过去：“没事儿，你就拿着吧，多亏你好心捎载，才让我睡了个好觉。” 见对方态度坚决，老人家叹气，道了声谢，默默将铜钱收进袖中，转过头对车上的小孩儿说：“快下来。” 胖小子踩着黏答答的步子跑过来：“姐姐再见！”离清河笑着摇手告别，随后转过身去踏入城门。 “利荣城？”离清河抬头望着城墙挂着的牌匾上几个大字，“别说，人还真的挺多~” 熙熙攘攘地人群挤在城门处，城内小贩的叫卖声越来越响亮，街上的幼童人手一串糖葫芦塞嘴里，大人们待在一旁擦嘴，喊着慢些吃。 “糖葫芦？”离清河记得大师姐外出的时候带回过几串，那味道嘛，她不觉得有多么好吃，甚至还有些黏腻粘牙，甜是甜的味道，酸是酸的味道，还没有瑶池的蟠桃合她口。 离清河耸肩，双手背在身后，大摇大摆地从城门向里走。她从袖间抽出一张纸，翻开确认纸上的住址。 “毗邻东街，尾巷陈家。” 离清河顺着大师姐写的找过去，最终停在一户偏僻的住宅前。她轻敲木门，半晌，门内传来缓慢的脚步声。随着门“吱呀”一声被拉开，才终于看见来人的模样。 长相与师父有几分相似，眉眼间的气质更加凛冽，面色蜡黄，即使遇见陌生人，神色却也始终从容镇定，离清河的视线向下看，老人家的掌心布满了粗茧，数条细小的割口已经结痂。 “阿离对吧？”陈南星前几日已收到堂姊的传信，千叮咛万嘱咐她的这位小徒弟。 离清河眸色一亮，没想到陈南星这么快便认出了她：“陈奶奶好，我是离清河，师父吩咐我来找你。”老人家点头，示意她先进屋。 相比陈玉竹的和蔼可亲，陈南星表现得极为冷淡，这让离清河一时也想不到该怎么拉近关系。 院内空落落，大片荒地袒露在外，微风卷起的黄土窝成旋涡打转，连棵数都没种上，更别提瓜果蔬菜。 进屋后，陈南星端来一杯茶，离清河顺势坐下。“我平日里忙着收尸，若是无事，不必寻我。” “啊？”离清河放下刚端起的茶杯，“那我需要跟着你学什么？” 陈南星抬眼，语气平和：“我没有收徒的打算。” 离清河猛地站起身，两颊泛红：“为何？师父让我来，不就是跟着你学习医术的吗？” 老人家皱眉，盯着离清河的眼睛，摇头说：“你师父救的是活人，我老婆子治的是死人。” 话音未落，离清河抢着回话，声调高昂：“那又如何？！不论死与活，只要学会了，怎么用，是我自己的选择！” 此言一出，屋内响起一阵轻笑，陈南星倒是好久没遇到这么有趣的人，她揉了揉耳朵，眯眼看向眼前的少女，的确年轻，也的确自信。 她饶有兴致地点头、噘嘴：“行，那就拿出你的诚意来，往后，便跟着我一起收尸吧。” 离清河一脸懵，这老太太怎么一会儿高兴，一会儿严肃的，不过陈南星愿意教，她顿时松了一口气，如此才于师父有个交代了。 离清河嘴角上扬，眼中充满期待：“好！” 翌日 “阿离，起床。” 离清河倦意正浓，根本睁不开眼，她揉了揉眼睛，嘴里呢喃着：“谁啊~” 天空还是墨色，随着鸡鸣声起，边缘线渐渐泛白。 陈南星站在床前，用手使劲扯离清河的衣袖，语气有些冷：“官府派人来转告，城郊有两具尸体需要收殓。” “尸体？”离清河脑子还是蒙着雾，只觉得陈奶奶的声音隔着一层纱，模糊不清。 陈南星叹气，她昨日就该清楚这丫头的秉性，连神谷都留不住，又怎么可能诚心想学她的手艺。 “你要歇便歇着，玩够了，自个儿回去吧。” 老人家留下一句话后独自离开了，离清河听见“回去”二字惊得从床上跳起来，以最快的速度跟上陈南星。 “陈奶奶！等等我！”离清河嘴里塞了块街边买的包子，她一把拉住陈南星的胳膊，顺手递了个包子过去，“我错了~下次一定立刻动身，你没有生我的气吧？” 陈南星瞥了一眼，没有接过她手中的包子，语气里听不出什么。“给你提个醒儿，最好不要吃早饭。” “为何？”离清河见对方不吃，自个儿又塞了一个进肚，腮帮子鼓鼓囊囊，“可师父说，一日之计在于晨，饭不能不吃。” 陈南星没再说话，有些事，得亲身经历过才最管用。 清晨的阳光洒下来，暖意从头顶蔓延至全身，天际挂出一片云彩。 利荣城外十几户人家围聚成一处村庄，给了往来做生意的商人们，暂时歇脚的地方。离清河与陈南星赶到时，零零散散的官兵围住一家酒铺。 陈南星走上前，不知说了什么，领头的官兵迅速让周围人开辟道儿来。离清河安静地站在一旁，直到陈南星冲她招手，才跟了上去。 店铺内弥漫着酒水发酵的浓香，五六口土黄的大缸摆在后院中，屋内空间很小，对外只有吧台和一把坏掉的椅子。 陈南星带着离清河来到后院，两名官兵盯着地上的尸体，可算给盼来了收尸人。 还没等离清河靠近，一股强烈的异味涌进鼻腔，胃中瞬间上下翻涌不定，越走近越是难受。 陈南星倒是冷静，不顾一旁官兵厌嫌的表情，靠近尸体，她蹲下身，掀开其中一具盖住的白布。 浮肿泛紫的脸已经看不清五官，眼眶中还有白胖的蛆虫四处攀爬。 嘴里残留的食物，现下已经被虫蚁分食了大半，更令人觉得恶心的，是尸体脖颈上沾着黏糊糊的不明液体，灰白浑浊，始终散发着酸臭味。 离清河终是忍不住，她摸着肚子弯着身体，直接吐在了石板路上：“哕——，陈……哕——” 早饭吃饱后的好心情，全被呕吐带来的生理性泪水给打破，离清河发誓，以后只要收敛尸体，她绝对不会吃一口东西！ 陈南星转头看了眼身后之人，从包里拿出一块东西，找准机会塞到离清河嘴里。 “唔！什么？”此举来得措不及防，离清河神色一惊。 “止吐药，咽下去。”陈南星说完后，又重新回到另一具尸体身边，待掀开白布，两具尸体的腐烂程度别无二致。 两名官兵接连后退，其中一个语气十分不好，他问陈南星：“喂，陈仵作，这两具尸体什么时候能验完？衙门姥爷还急着断案呢。” 陈南星眉头紧锁，神情严肃：“可有告知是何案子？” “打听那么多作甚？！仔细办好你的差事！” 陈南星垂眼没再追问，两名官兵实在受不了尸体的腐臭味，捂着鼻子一脸厌弃地走出去。 院中只剩离她二人，离清河掩住鼻息小心翼翼地走过去，陈南星见状拉开她的手，在她人中处轻轻涂抹了一层冰凉之物。 “这是？” “薄荷油，除臭。” 离清河点头，觉着周围的空气是变得清新许多，她望向陈南星的头顶，眼神闪动着星光。 “陈奶奶，我们要将尸体运到哪里去？” 离清河跟着蹲下，陈南星见她上一秒还吐得死去活来，下一秒已经能够自如接近尸体，颇为震惊，不过表现出来的只有挑眉：“我家。” “啊？把尸体运到家中？！那不得臭晕十里地？！”离清河立刻反应过来为何陈南星的院子里空荡荡的，连 根草都没有了。 陈南星浅笑：“十里地不至于，但院子里的味道定是不好散掉的。” 离清河见她是认真的，硬着头皮帮忙。 官兵拉来两块木板，离清河与陈南星将尸体搬运在板子上，一人拖着一个走回家。若不是怕误伤到附近的凡人，离清河恨不得直接用神力将两具尸体传送过去。 陈南星慢悠悠在后面，离清河拖着尸体，吭哧吭哧走得极快。老人家时不时抬眼瞅瞅，小姑娘人看着娇弱，没成想干活儿还挺利索，一边念叨着嘴角却不自觉翘起。 走了约莫半个时辰，晌午都已经过去了，忙活许久，她们还没吃饭。 将两具尸体依次摆放在院中后，陈南星用药水洗干净手，从灶房拿出留好的一屉肉包。 搬运尸体的过程中，袖间沾染上一些泥，离清河进屋简单洗漱后，顺手换了一件墨绿色衣衫，三师姐给她裁剪的，穿着的确好看。 刚走出门，就看见桌上的肉包，离清河回忆起早上的闻到的味儿，一时间，捂住嘴强行将身体里涌上来的难受压制住。 反观陈南星，许是一大早空着肚子干活，一口气连吃了三个包子。 “阿离，愣着作甚？坐下吃饭。” “额……那个，我，我不饿，陈奶奶你吃吧！”说罢，离清河抬脚跑了出去，假意围在院子里打转。 陈南星瘪嘴，眉眼弯着，将剩下的肉包收起来，留在灶房。 一盏茶的时间后，陈南星拿出专属于仵作的工具包，她蹲在两具尸体中间，工具包整齐摊开在地上。 离清河按照吩咐关上院外的大门，戴好面罩与手套，辅佐陈南星验尸。 她在旁打下手，陈南星说什么，便在册中一一记录下来。 “第一具男尸，年龄在三十至四十之间。”陈南星打开尸体的嘴巴，用手指撬开牙齿，几只蜈蚣忽而从食道里爬出来，她低下头贴进尸体，仔细闻，“生前饮过酒。” 陈南星顺着面部，搬动尸体的下巴，露出脖颈见清晰的红痕，她从脖子上抹了一点浑浊的粘液，凑近观察。 “口鼻分泌出积液，流淌至颈间，亡者生前可能存在内脏硬化问题。尸斑分布广散，死亡时间不超过半日，脖颈皮下出血严重，最终判断，是由颈部勒拽，所导致的窒息而亡。” 听完陈南星全程有条不紊地判断，离清河第一次认识到仵作的厉害。 一时忘记手上原有的动作。 陈南星半晌没听见动静，一抬头才发现小姑娘迟迟没有下笔。“别愣着，全部写下来。” “噢噢！”离清河回过神，拿紧手中的笔，认真记录。 第二具也是男尸，情况与上一具尸体相差不大，唯一不同的地方在于他的手部，每根指尖都粗壮无比。 陈南星剪开前胸的布料，拿出小刀在心口处划出一条裂口，暗红色血液凝成血块流出来。 “年龄二十有余，生前患有心疾，五脏六腑存在明显衰竭症状，颈间无皮下血，死亡原因，心口闷气，多为突发噩兆。” 她的目光向下移，来到腿部时，猛然发现一处指甲盖大小的肉坑。 “大腿外侧血块缺失，尸体甲缝中并无相关碎片。” 短短一炷香的时间，陈南星已将两具尸体收殓完毕，离清河的小册子上也记得满满当当。 乍然，陈南星抬头面对离清河，说：“明日再去一次酒铺。” “为何？” 陈南星并未作答，她朝离清河招手：“阿离，蹲下来。” 离清河虽不理解但仍照做，陈南星将第二具男尸的翻过身来，袒露在外的后背呈现数条裂口，有的已经成为挥之不去的疤痕，还有的，血痂凝固干涸，随着身体的转动，一块一块掉落下来。 “这些伤……” 陈南星视线落在第一具尸体，语气冷峻：“藤条鞭笞，长年累积，还有几处，是死前所添新伤。” 离清河沉默不语，到底犯了何事，死前都还在遭受酷刑？ 月白初现，陈南星收拾好东西回屋，离清河站在院子里，只一味盯着地上两具尸体。城外村落的槐树下，一袭黑影隐身深夜，一片清明中露出的双眸，幽暗而沉郁。 33. 第三十二章 初遇 离清河进屋后，陈南星从房间里走出来，回到院中，蹲下身重新翻开白布，手指点在第二具尸体的眉心，口中悄声念：“不必留怨，愿来世安康。” 尸体的惨状还回荡在脑海中，离清河整夜休息得并不好。陈南星起身时，便见她已经站在门口等候着。 临走时，离清河的余光停留在尸体上许久，一路上，二人始终保持沉默。 城外村的情况并未因两具尸体而改变，该出摊的出摊，该采买的采买，小孩子上街打闹的不少，来往的商贩随着时间渐多。 只有酒铺关上门，贴着封条，巷口也不再飘着醇厚的酒香。 离清河与陈南星停在酒铺前，今日来的官兵比昨日的好些，陈南星讲明缘由后，那人二话不说，很痛快地给两人开门。 陈南星径直走到后院，离清河绕在正堂中打转，听见自己的名字后，才不紧不慢地跟上去。 “陈奶奶，昨日那两具尸体是什么关系啊？” 陈南星整理荷包内的工具，低着头回答：“酒铺的王掌柜和他儿子。” “父子俩？！”离清河想起那具，鞭痕布满整个后背的年轻尸体，“那……是有人蓄意杀害吗？” 陈南星不语，断案不关她的事，她只负责验尸。 离清河见陈南星没有回答，也不再追问。此时，后院墙根发出动静，一位妇人推开角门，轻声走进来。 “你们，是谁？” 陈南星转过身，面向妇人，离清河眼神游走，打量着来人。 “你好，我们是官府派来验尸的仵作。” 此话一出，妇人神色闪躲，不同于那些官兵对仵作的厌恶，而是透露着恐惧。离清河蹙眉，眯眼盯着妇人，她在害怕什么？ “你与王家父子是何关系？”离清河想要靠近，却见妇人接连后退，她便选择停在原地。 妇人支支吾吾，口齿不清，让人云里雾里。“我……他们……他打他，我也……不知道。” 陈南星上前拉住妇人，轻轻拍了拍她的手背：“别急，我们不是官府派来查案的，只是想要弄明白尸体身上的伤是如何造成的，方便记录在册。” 妇人抬头看陈南星，又侧过脑袋瞟离清河，死死咬住唇瓣，半晌，才颤着声音说：“我……我是王家未过门的儿媳妇。” 王家儿子二十有余，王掌柜三四十，离清河视线溃散又聚焦，这位妇人看起来，嗯……约莫四十有余。 她面无表情，点头说道：“官府可知此事？” 妇人瞳孔急剧收缩，手脚慌乱：“我只是未过门儿的，并不算王家人，告知官府作甚？” “你可见过两具尸体的模样？”陈南星瞥了一眼离清河，又将目光落回妇人身上。 妇人赶忙摇头，手指搅在一起：“没！我、我也是刚听邻居说，才知道此事，便想着过来、看看……” 离清河抬脚走到妇人身边，皱着眉。 妇人脖子向后缩，陈南星慢下声询问：“那你可知，王公子后背上的伤，是怎么回事？” 妇人蓦然抬头，随即一顿一顿地点头，眼中蓄满的泪水，在此刻倾泻而出。 她捂住脸，低头哽咽：“纯郎决心娶我，王掌柜发了大火，险些将酒铺给拆了……知我二人身份有隔，本以为真心相爱可抵万难，可怜纯郎竟遭受如此酷刑！” 离清河待在一旁，静静观察妇人，以及四周环境。 妇人说着还要给陈南星跪下：“听隔壁说王家夜晚的鞭声就没停过，好不了几日又添新伤，纯郎自小体弱，定是被他爹给打死的！二位大人，你们一定要为纯郎做主啊！” 陈南星刚伸出的手定住，还没等回过神，便听见离清河不冷不淡地声音：“你的纯郎已经死了，王掌柜也死了，如何做主？” 离清河捏了捏耳尖，若真如妇人所说，王掌柜亲手打死了他儿子，那王掌柜又是怎么死的？再者，王掌柜早已归西，这时候还能向死人讨说法不成？ 陈南星转过身缓缓摇头，离清河瘪嘴没再插言。 妇人哭声更大，盖住院子，更显得凄凉。半个时辰过去，哭声终于止住了，走之前还趁着陈南星不注意，瞪了离清河一眼。 “不是？我又没说错。”离清河此时的表情，明显不太高兴。 陈南星将工具包收拾好，揣进怀中：“走吧。” 离清河不解，凑着脑袋，跑到陈南星身边：“陈奶奶，那我们今日来酒铺作甚？就只为了听那位妇人哭诉？” 陈南星停下脚步，语气低沉：“阿离，在你眼中，何为死亡？” 离清河从未具体想过这个问题，天界数千年，死亡，于神而言太遥远。 但转念又见到那日药宗师姐、师兄们的遭遇，若是她没有神力，他们或许已经化为神谷的一寸湿壤了。 她没有回答，换以缄默，陈南星也没有逼迫她，而是留下一句出乎意料的话：“阿离，天色尚早，你在村子里待待吧，我先回去给官府呈递报告，晚些记得回家吃饭。” 语毕，陈南星真的头也不回地走掉了。 陈南星走后，离清河紧跟着走出酒铺，门口守卫的官兵还在，却已经换了好几拨人。 她游走在大街上，四处张望，漫无目的地闲逛，不知不觉走到村尾，硕壮旱魃的槐树与逼仄的村落格格不入。 她靠近树干，单手撑在上面，合眼感受生机之力。 王母曾告诉她，天地万物皆有灵气，神是灵气汇聚的化身，而人，是灵气滋生的养料。 忽而身侧吹过一阵清风，传过鼻息间，带来如山间清泉般的香气，混着些许薄荷味。 离清河睁开眼，向右扭头，不知从哪儿跑来位傻子，着衣素白，手里端着茶杯，站在不远处一直笑着看她。 秉宗缓步向前，步伐沉稳，而手中的茶水却因指尖微微颤抖，晃了三晃。确定女子真实地站在眼前后，眸光骤变。 等你许久了，离清河。 “姑娘可要尝尝？” 离清河挑眉，这人谁啊？他们很熟吗？ 见对方不搭理，秉宗不仅不气，反而将手中之茶递过去：“西南的蒙顶可不比神谷的毛峰差。” 离清河神色一冷：“你为何知晓我与神谷的关系？” 秉宗浅笑，藏在身后的掌心却松了又紧。“姑 娘的气质，我一眼便知。” 放屁！整个药宗就她看起来最不着调，出门在外，若有人说她像药宗弟子，怕是得笑掉师兄师姐们的大牙。 离清河猛劲冲上去，一举揪住秉宗的肩领，琥珀色的双眸，尽显威胁：“说！你有何图谋？！” 秉宗叹气，她当真没认出他来。罢了，重新认识何妨，又不差这一两次了。 “姑娘别动怒，我并无恶意，虽说有自己的私心，但也害不着任何人。” 离清河半信半疑地松手，经过刚才探查，该男子手无缚鸡之力，量他在她面前也翻不起什么大浪。 “你是谁？” 秉宗弯腰将茶杯放在树下，随口说：“行医的，姑娘叫秉宗便是。” “为何来此？” “姑娘，你这话问得奇，在下本就游历四方，你为何在此，我便为何在此。” 离清河抿嘴，双手抱胸：“噢？那你说说我为何在此？” 只见男子并未直接回答，而是指向头顶半橙的天空：“因为天意。” 离清河被这句话逗笑，天意？还真让他误打误撞给猜准了，神明下界回归封官，可不就是天意。秉宗用余光偷摸盯着离清河，嘴角上扬。 不知为何，离清河的坏心情消散了大半，她挑起下巴，对秉宗说：“你可唤我，离清河。” 他们坐在槐树下，离清河询问秉宗从何处而来，又到何处去，男子却像是故意躲着一般，避开话题，不过，她也不甚在意。 接着，秉宗与她交谈了一些关于药宗的事，还讲了几年前在各地行医时遇见的趣事。 二人所聊甚是投缘，玄月挂夜，离清河还记得陈南星的话，起身准备回家。 没走几步，她猝然转过身，问：“秉宗，何谈死亡？” 月光从云层抖落，银白下，男子手放在胸口，淡然地告诉她：“于医者，死亡很重，于我，死亡很轻。离清河，于你，死亡，是世俗跨越。” 离清河无奈轻嗤：“故作玄虚，早知道就不问你了，有缘再见。”说罢，随夜飘走的墨绿衣衫愈发遥远。 秉宗望着无踪身影，眼梢微润，不经回味思念已久的残存气息。 还有十年，离清河。不短不长，足够让你再次爱上我，这一回，但愿你不会再忘记。 华禹一千七百一十年，离清河遇见一位男子——秉宗，一位，不知来处没有去处的医者。 回到家中后，陈南星坐在桌前，一筷未动，待看清门口少女轻快的步姿，眉眼一弯。 木桌上整齐有序地摆放着碟碗，泡馍、蛋饼、烹肉……足足五道菜，两个人吃也太多了吧。“陈奶奶，今儿怎么弄这么多？” 陈南星夹了快蛋饼在离清河碗中：“官府给了报酬，这两日忙于处理尸体的缘故，没怎么好好吃饭，阿离年纪小还要长身体，多补补。” 离清河受宠若惊，怎么忽然陈南星就对她改了态度，难不成是愿意收她为徒了？！ “陈奶奶，那收徒一事？” “后续再谈。” 好吧，还是不愿意，离清河悄悄吐舌头，陈南星瞧见后，笑着无奈摇头。 34. 第三十三章 握紧 过了五日，官府四处张贴王家父子死亡结案，离清河走到院中，捡起掉落在地上的黄纸，本就不到三行，落款时也只有四个字：意外身亡。 离清河转身碰见准备出门的陈南星，问：“陈奶奶，王家父子……” 还没等话说完，陈南星抬眼回道：“王公子自小患有心疾，王掌柜一时殴打过度，造成令郎心疾突发，闷气而亡，而王掌柜在察觉后，自刎于家中。” 老子打死儿子，又内疚而死？什么跟什么呀？不就娶个媳妇儿嘛，又不是要杀人，有什么好气的，真搞不懂。离清河表面点头，内心却一直犯着嘀咕。 陈南星见离清河疑惑，也没解释，殓尸多年，什么样的死因没见过，饿死的、撑死的，撞死的、溺死的，自刎、报复，恶疾、惊吓……性命一词，于人而言，有时仅仅瞬间的事儿。 她继续向院外走，忽而又被离清河给叫住：“陈奶奶，你出门收尸吗？我也能帮忙。” 陈南星微笑摇头：“不必了，今日帮官府整理验尸册，不忙，要是待在家中无聊，便出门走走看。 说罢，陈南星头也不回地真正离开了。 今儿难得清闲，离清河初来乍到，利荣城她也没怎么好好玩儿过，但是一个人未免太无趣了些……有了！ 离清河拿了几串铜板，兴高采烈地出城门。她凭着记忆，找到前几日村里那棵槐树，扫干净尘土，一屁股坐在树下静候。 两盏茶的时间，离清河猫着眼睛，终于看见一道模糊的身影，内心窃喜又闭上眼，等来人接近。 秉宗望见眼前之人假寐的模样，嘴角上扬。 捏着步子缓缓靠近，差不多时，他俯下身，假装表现的很惊讶：“离姑娘怎在此休息？” 离清河抿嘴，睁开一只眼睛，趁秉宗不注意，立刻拽着他的手往下，着着实实让人家摔了个跟头。 “哈哈哈哈哈，你，哈哈哈哈，怎么这么容易上当！” 看见眼前之人单手撑在草地上，眼角笑出泪，秉宗揉了揉后腰，坐起身来，蓦然贴进离清河的脸。 离清河被此举猛地后蹭几步：“你！” 秉宗低头浅笑，偏过脑袋看向她：“我若受了伤，离姑娘可要负责。” 离清河瘪嘴，不是吧？这也能讹上她，像这样的跟头离清河从小没少摔，现在不也照样活蹦乱跳，能有什么事儿—— 不对，她有神力护着，秉宗只是□□之身，不会真摔出什么问题了吧？ 离清河迅速凑过去，拉着秉宗的胳膊左拉右扯：“你有哪儿摔着了没？我看看！” 秉宗见状忍住眼底笑意，露出委屈巴巴的表情，盯着那双琥珀色眼睛，声音揶揄：“似乎刚才有石子咯到了腰，头也晕得厉害。” 真受伤了？！离清河神色着急，完了完了，好不容易在西南找到一个说话投缘的，不会就给她玩儿坏了吧？？？ 少女双手合十，举在面前，闭着眼睛，语气十分愧疚：“抱歉，我真不是故意的，一时失手，要不你跟我回家看看吧，放心，陈奶奶一定能治好！” 离清河可没撒谎，陈南星医术的确了得，只不过…… 此话一出，秉宗扶额苦笑：“离清河，我已是医者，何须别人来诊治。再者，陈奶奶是仵作，你觉着合适吗？” 离清河没想到这也被他知道了，尴尬地揉鼻子，不停眨眼。 等等！她立刻抬头，神色严肃：“你是如何得知我说的陈奶奶就是陈南星？利荣城姓陈的可不少，你在打听我？！” 秉宗目光停滞了一瞬，而后恢复神情：“离姑娘，利荣城能治病的不多，再加上姓陈，我大概也能猜到些。” 离清河半信半疑地看着他，秉宗觉着不能让她再问下去，于是转移话题：“离姑娘今日可是在此等我？” 提到正事，离清河果然不再关注刚才的事，她挑眉扬起下巴：“走吧！带你逛逛利荣城。” 离清河站起身，朝地上的秉宗笑着伸出手。 带我逛？陪你逛还差不多，不过，他很乐意。秉宗顺势握住离清河的手，拉着她进城。 离清河看着二人相牵的手一脸懵，怎么变成这样了？她刚才只是想拉他一下，不是想一直拉着他呀！ 离清河使劲扭动手腕，不知为何，这小子力气忽然大得出奇，怎么拽都不肯松？！ 少女在身后气得两颊发红：“秉宗，你快放开手！这样不方便走路！” 秉宗转过脸，眉眼间的喜意藏也藏不住：“离姑娘再靠近些，就方便许多。” 话音刚落，离清河被带入秉宗身侧，脸险些直接贴在他怀中，吓得她一个趔趄。 “小心。”秉宗重新将人扶稳。 离清河站定，嘴巴鼓着，眼神透露着不爽，他就是故意的！报复我刚才摔了他！ 秉宗歪头偷笑，随即咳嗽两声收敛嘴角，语气认真：“我知道城南有间铺子贩卖话本儿。” “真哒！”提到话本儿离清河两眼放光，天蓬喜欢，正好给他捎带几本，二师兄也喜欢，只不过二师兄——无妨，买回去他定会高兴的，“走吧！” 离清河带着秉宗大步往前走，顾不得其他，一心买话本儿。 这次变成秉宗跟在身后，他的目光扫在二人紧握的掌心，垂眼含笑。 利荣城来往繁华，商贩常行，有趣的玩意儿自然排满了街。 离清河与秉宗从东街逛到西街，城南、城北的铺子买的差不多，直到秉宗怀中垒得足足有头高，离清河的手中也拿不下时，她才决定收手。 “离姑娘，你买这么多，是家中有客人吗？” 离清河嘟嘴，说不定哪天就要回天界，凡间这么多好玩儿的，不得赶紧试试啊！ 她随意摆摆手：“没有呀，就我和陈奶奶两个人，怎么，你也想要？” 说罢，离清河抽出一个散发着油饼香的棕木盒子，毫不犹豫递过去：“谢礼。” “谢礼？” “对呀。”离清河点头，“你帮我拿东西，不送谢礼送什么？” 秉宗欣然收下，他陪着离清河走到陈家，刚到晌午，街坊各户灶房的炊烟升得快，不远处，飘来几许柴火香。 “今日多谢，有缘再见。”离清河将秉宗怀里的盒子放下来，整齐堆在门口，拿起一部分，正准备抬脚回屋，没成想身后传来陈奶奶的声音。 “阿离，这位是？” 秉宗向陈南星介绍自己：“奶奶好，我叫秉宗，离清河的……朋友。” 陈南星眼里闪过一丝诧异，阿离这么快就交到朋友了？ 她的眼光围绕着秉宗身上打转，嗯，模样周正，举止有礼，目前看起来还行。 离清河见陈南星莫名其妙地点头，看起来颇为满意，什么鬼？难道与秉宗早就认识？ “那个，秉宗他还有事，要不咱们先回家吃饭吧，我都饿了！”离清河扭过脸疯狂给秉宗使眼色，让他趁此机会快走。 但他却假装看不见似的，眯着眼不作回应。 嘿？这是作甚？ “秉公子既然是阿离的好友，便留下来与我们一同用饭吧。” 离清河摇头，示意秉宗大可不必留下，却没料到秉宗他不仅直接答应，还答应得顺口极了？！ “多谢陈奶奶款待！” 语毕，陈南星抬眼盯着他的眼神藏着试探：“秉公子认识我？” 秉宗内心倒一口凉气，他指向离清河：“是的，离姑娘常提起您。” “噢？是吗？”陈南星望向离清河，见她点头，这才放下戒备，“阿离，给秉公子沏杯茶。” 说完就朝着灶房走去，没有再追问。 陈南星离开后，离清河将东西放在脚边，看着秉宗的眼，双手抱胸，皱眉：“我只在你面前提过一次陈奶奶，谈何经常？” 秉宗将门口所剩的东西拿上，走到离清河身边，弯腰悄声凑在她的耳边说：“那你不也帮我瞒过去了。” 离清河瞪他：“我不在意你的身份，也不想浪费时间打探，但秉宗，陈奶奶心思缜密，若不仔细些，下一次，我可不会再帮你。” 秉宗挑眉，嘴角不自觉上扬，瞧瞧，明明是关心的话却说得这般严肃。他拍了拍离清河肩膀：“放心吧，我有分寸。” 离清河与秉宗将手中的东西放好在屋中，不一会儿，便传来灶房的香气。 “阿离，秉公子，吃饭了。” “嗯！来了！”离清河将秉宗带到饭厅，帮忙端碗碟。 饭桌上，离清河只顾着埋头扒饭，陈南星虽是个少言的性子，但也随意聊了几句，得知秉宗是名医者后，表面上毫无波澜，心里又偷偷多了一丝认可。 嗯，阿离找的朋友可以，做好友不错，往后若想当伴侣，还得再观察观察，可不能马虎。 正午已过，陈南星又继续前往官府办事，无关收敛尸体的事情，她都没有选择带上离清河。 秉宗在灶房收拾完碗筷，刚出来，就撞见某人站在院子里发愣。 “离清河，天黑前你还想出去走走吗？” 猝然离清河木愣着转过头，眼神空洞。 半个时辰前陈南星刚走，秉宗主动请缨洗碗，反正离清河不会，便没拒绝。 灶房传来淅淅沥沥的水声，她待在屋内甚是无聊，索性走到院中活动筋骨。 在西南待了七日有余，陈南星还是不肯收她为徒，不过好歹态度上转变许多，相处也算融洽，想来距拜师之日也不远了。 正当离清河幻想着，脑中却蓦然闪现一片光景—— 天空惊现血红，大火蔓延整个西南，烧光了利荣城以及附近的村庄，房屋化为灰烬消散风中，大街上满是倒下的干尸，成堆的骨灰撒在道路中央。 一切死寂的可怕，人声四起、繁华之色，早已无影无踪。 她抱住一具干黑的尸体，只知浑身抖得厉害，嘴中支吾着什么，却发不出声音来。 泪水被四周的火焰蒸散，没有一滴能够落在尸体身上，就像唤不醒怀中的人，此刻她感受到呼吸极为困难，似乎神盾失去了保护之力。 可环顾在身边的神力波动告诉她，不，神盾还在替她阻挡危险。 她的视线向下，不断摸索着什么，直至停在右手小指的一处弯折上，像是被烫到，猛然收回手。 原来真的是——陈南星。 她俯在干尸身体上，终于，一道力量穿破赤焰，回响西南。 “我要杀了你们！我要杀了你们——！！！” 35. 第三十四章 拜师 “离清河！”秉宗慌忙跑到院中，双手扣在离清河的肩膀上，厉声呼喊，“离清河！你怎么了？！” “我要杀了你们！杀了你们！”琥珀色的双眸失去微光，此刻，灰沉而凝重，整个人像是快要坠落般，言语癫狂却神情冷漠。 秉宗不知道发生了何事，他从未见过离清河这样，刹那间，内心定弦全部交错断裂。 额顶冒出的汗珠打湿衣襟，指尖陷入肩胛骨，掐得发白，可就算如此，离清河也感应不到他的存在。 见状，他后退两步，随手抄起墙角的锄头，停顿片刻，朝着对方一击猛劈。 电光火石间，离清河出于本能迅速侧身躲避，这一躲，才将神志堪堪拉回来。 离清河目瞪口呆地看着眼前人，随即眉间充斥怒火：“秉宗，你想杀了我不成？！” 发现离清河恢复后，秉宗立刻扔下锄头，迅速跑到她面前，捧起她的脸，满目焦急：“能认得出我吗？！” “你”，离清河溢出嘴边的质问转瞬卡住，她抬头呆呆地盯着秉宗的眼睛，黑得如一坛墨，深幽静默。 秉宗垂眼与离清河对视，一个，沉溺在对方眼底的金光中思绪眷恋，一个，蹙着眉面露出毫不知情的神情。 离清河拍开秉宗的手，囫囵后退，歪头时，串成线的泪从脸颊滑下来。 离清河轻手抹去，盯着掌心想到刚才脑中闪现的画面，大火，尸体，死寂，还有陈南星——这到底是什么？ 秉宗缓步靠近，他看着离清河流泪，看着她面无表情地擦掉，看着她怔住，而后停在一寸的距离，未动。 “秉宗，我好像……做了个梦？”离清河的目光仍然落在掌心，眼神中尽显疑惑。 “什么梦？” 离清河放下手，慢慢抬头，眼尾稍红：“西南……没了……” 此话一出，秉宗眸色惊颤，瞳孔收缩，藏在身后的手捏得发响，但他尽力维持正常，浅笑道：“梦都是假的。” “是吗。”离清河转身，望向远方的连绵山峦，“假的便好。” 秉宗顺着离清河的目光看去，风扬起的发丝擦过，半遮半掩盖住脸，隐藏下男子阴郁的表情。 一炷香的时间后，离清河弯眼对秉宗说：“出去走走？” 秉宗轻点头：“好” 秉宗自言城郊有处地可以俯瞰整片西南，离清河也觉着感兴趣。过去两个半时辰，二人来到山顶草坡。 身前苍山成片，脚下坐落的房屋数不清，青色砖瓦压着欢笑声，藏着烟火香。 大街上，熙熙攘攘，依旧是熟悉的叫卖与吆喝，僻静小巷因几名抢夺馕饼的乞丐，闹得鸡飞狗跳，窜跑在人群中的幼童，追狗逗玩。 高峰层叠，西南被包裹其中，享受天地之华，日月之精，涵盖人界万千。 离清河走到草坡边沿，随意坐下，扭头笑着朝秉宗招手：“快来呀。”秉宗跟过去，俯身弯腰，自然地坐在她身旁。 离清河摆动双腿，仰头闭上眼感受：“你闻。” “闻什么？” “你猜。”离清河没再讲话，平复下心来。 秉宗嗅了嗅，除了林间常有的，泥土混杂着一股清洌，也没见有什么特殊，他摇了摇头：“我不明白。” 离清河缓缓睁开眼，眸中含笑，就这么一直盯着他，半晌，才愿开口。 “万物生长的蓬勃气息。” 秉宗抿嘴，视线落在离清河腕间，总感觉空落落的，缺点儿什么。 “你在看什么？”离清河低下头询问，秉宗这眼神怎么奇奇怪怪的。 “离清河，你喜欢什么？” “啊？”问题来得莫名其妙，离清河一头雾水，人界吃的她觉着一般般，玩儿的倒是有趣，但昨日已经买够了，想来想去，她注意到脚踝处的金色铃铛，“金铃吧，我喜欢。” 秉宗一顿，金铃？随后他抬眼，盯着少女的脸，神色庄重：“离清河，别喜欢金铃了。” “为何？”离清河凑过脑袋，秉宗突然搞什么，金铃有什么不好的吗？ 多漂亮呐，她盯着自己脚踝上的金铃，甚至还晃了晃，你听，多悦耳。 猝然，她的手腕被秉宗拽住，连带着身体也不自觉向前倾。 “秉宗，你闹什么？！” 秉宗眸间猩红，声音哽咽：“离清河，摘掉金铃，可好？” 离清河有些烦躁，扯掉他的手，语气不解：“不行，金铃是家人送给我的，不能摘！” 金铃自小绑在她的脚踝处，玉皇当初给她戴上的时候，说，这是天界对于她诞生的祝福。 秉宗见离清河执拗，便不再劝，他侧过身整理好情绪后，抿嘴说道：“抱歉，刚才是我失度了。” 而后，他接着说：“过段时日，我有东西送给你。” “什么？” 秉宗笑着摇头：“秘密。” 离清河瘪嘴，抬头看天：“你今日怪得很，真搞不懂。” 秉宗不语，只是默默盯着离清河的脸，沉思了许久。 天色渐深，离清河拍了拍衣裙上的泥，准备回家，秉宗想再待待，她没在意，一个人下山了。 此一别，秉宗却似消失了般，离清河待在槐树下等了好些天，都不见人影，她觉得有些可惜，不过也没时间耗费在他身上。 每日院中都会存放新的尸体，跟着陈南星打下手，没多久，离清河对验尸愈发感兴趣，开始能通过殓尸册记录下的报告，一点点判断死因。 四月有余，陈南星看向离清河的眼神时而认可，终于，某夜饭桌上的闲聊中，提到了拜师一事。 “真哒！”离清河兴奋地从凳子上跳起来。 陈南星无奈扶额，嘴边挂着笑：“快坐下。” 离清河眨眼，顶着毛茸茸的脑袋蹭到陈南星肩膀上：“陈奶奶，你可要说话算数！事不宜迟，干脆我现在就拜师吧！” 说罢，离清河匆忙起身，四处寻找茶杯，在神谷的时候，师父教过她，拜师要行拜师礼，要端拜师茶，来了人界自然也得遵守他们凡人的规矩。 “不急，吃完饭再拜也不迟。” 离清河一个劲儿摇头，眼神在屋内打转：“不行不行，万一你待会儿后悔了可怎么办，必须要马上拜，我才安心。” 陈南星苦笑，这丫头，怎么还是火急火燎的性子。 离清河从灶房端来一壶刚烧好的热茶，擦干净茶杯，走到陈南星身前弯腰，恭恭敬敬递出一杯茶。 “师父，徒儿给您敬茶。” 陈南星弯眼，接过茶杯，应是茶水太烫，她只挨在嘴边小抿一口，并未多喝。随后，她放下茶杯，双手拉住离清河：“以后，可要学些真本事。” 离清河眸中泛星，眯眼点头：“嗯！师父！” “往后还是叫我陈奶奶吧，你已经有一个师父了。” 离清河知道她指的是陈玉竹，难道在凡界有两个师父不行吗？若真如此，入乡随俗即可，她痛快地答应：“行，陈奶奶。” 二人继续用饭，气氛格外融洽，陈南星脸上的笑意也比以前多了不少。 院外传来一阵敲门声， 离清河起身，大晚上的，有谁会来？门向内拉开的一瞬间，月色下清朗温润的脸映入眼帘。 “秉宗？” 陈南星从屋内走出来，得知是秉宗后，打了声招呼：“秉公子深夜前来，所为何事？” “陈奶奶，可否让我同离清河单独谈几句。” 陈南星看向离清河，见她点头后，才转身留下一句：“早些回来。” 离清河挤眼盯着秉宗，语气不满：“呦，终于舍得出关了？”秉宗耸肩，没有片刻犹豫，拉起离清河的手就往城外跑。 离清河被牵着满脸茫然：“去哪里？” “草坡。”很快，二人再次来到山顶，离清河目光流转在秉宗身上，未先开口。秉宗背对着她，也不发一言。 月隐在灰暗的云层下，透出稀少的光，照不亮无际西南。一个时辰后，银白的光束束，除却微弱的呼吸声，林间仍是寂静。 离清河皱眉：“秉宗，若无事，我便要走了。” 随即她转身，却被身后之人拉住，还没等回头，头顶似有鹅毛落下，离清河用手一摸，莹白之物迅速融化至手心，凉意浸入体温。 “下雪了。” 秉宗松开离清河，托出手掌，接了几片飘荡的雪花，嘴里呢喃着：“雪下得真快。” 半年，怎如此快，留给他的时间不多了。 离清河抬头看雪，展露惊讶，这是她第一次见到西南的雪，比神谷落得少，也比神谷的轻。 忽而感觉腕间一重，离清河低头，一串赤红的琉璃珠在白皑皑中鲜明而惊艳，她转头盯向秉宗：“这是……” 小雪中，身着白裳之人浅笑：“答应过你的。” 秉宗一提，离清河才记得的确有这件事，她点头欣然接受，眉眼欣悦：“多谢。” 雪下得越来越小，渐渐停下来。离清河站在秉宗身侧，月重现，雪过后光晕更加亮白。 “陈奶奶答应收我为徒了。” 秉宗将脸偏向离清河，声音柔和：“恭喜。” 离清河指尖摩挲在琉璃珠上，语气轻缓对秉宗说：“秉宗，你不见的日子里，可是为了这串珠子？” 秉宗嘴角拉长，立即怔住，不及半刻，点头示意。 琉璃珠里藏着的，是十年后、百年后，甚至千年后，护她的最后一丝希望。 “我还以为你离开西南了。”离清河抬眼笑着看他，琥珀色双眸在黑夜下比天上的星河还要璀璨，“费心了，我很喜欢，感谢。” “这么舍不得我？”不知想到什么，秉宗心中一颤，猛然扭头，四目齐平，他随意说道：“感谢？那——拜师吗？” 离清河一脸懵，这家伙还真是狡猾：“自恋，我的师父已经够了，不拜。” 男子嘴角扬翘，声调压低：“拜了师，我便不会离开。” 离清河知道某人打趣，轻嗤一声，从他身后轻拍了一巴掌，笑着回：“想得美！管你离不离开。” …… 陈奶奶的身子骨随着时日增长，愈发不见好。身为徒弟，城中官府收尸一事，后来也大多让她去。 渐渐地，西南离仵作的名号也算是传开来， 有尸体出现时，离清河随着衙门办案递交报告。 闲暇时，她常与秉宗相约，利荣城逛了一遍又一遍，差不多每间铺子的老板都能识得，城郊村落乡邻，也总爱给她塞些瓜果。 偶尔遇上棘手的尸体，离清河会感郁闷，跑到草坡上一待便是整日。就这样，她已在西南之地，不知不觉地待了快十年。 —— 36. 第三十五章 手帕 “离清河？”秉宗扯了扯她的衣袖，从挂画看去，也没瞧出哪里有问题。 离清河回过神，望向四周，屋内烛光变得暗些，他们定然站了许久。 袖中的小东西一直扭来扭去，她才将手从挂画上挪开，转身看向元津。 “元津，药宗有只小妖，你可见过？” 元津一愣，随即点头：“那小妖唤作铃童，不知使用了什么法子溜进药宗的，离姑娘放心，我会处理。” 离清河还没开口，铃童一股脑儿从袖中钻出来，跳在地上，双手叉在黝黑的肚皮上，嘟嘴皱眉：“我才不是溜进来的！明明是你们霸占了我的家！” 辰金盯着铃童，见它此般模样，实在没忍住：“噗、哈哈哈哈哈，哪儿来的泥娃娃，哈哈哈哈哈哈。” “你才是泥娃娃！你全家都是泥娃娃！”铃童气不过，跑过去狠狠踹了辰金一脚，别看它娇小，力气可比崇奴还大。 “嘶——你！”辰金痛苦抱住脚，随后揪住小妖的肚兜，提起来用手指着威胁，“再敢打我，就把你丢去喂狗！” 铃童龇牙，疯狂吐舌头，口水喷了对方全脸。 辰金将手高高扬起，还没呼下去，胳膊处突然传来一道向下拽的重力。 “你快放开铃童！坏蛋！”晓芸不知从何处跑进来，逮着辰金的胳膊就开始撒气，铃童顺势跳到晓芸肩膀后，藏在发丝里，只露出一双圆溜溜的眼珠子转来转去。 “真是抱歉，这孩子被宠坏了。”元津低眼抿嘴，立刻将女孩拉开，对着晓芸斥责，“你要是再胡闹，就给我罚站去！” 离清河上前将晓芸护到身后，柔声：“无妨，晓芸想必是为了铃童而来，可对？”说罢，她侧身看向女孩。 听见此话，晓芸迅速垂下头，气势压低，语气透露着渴求：“师父，您能不能不要赶走铃童？” 元津神情严肃，半晌，说道：“不行。” “为什么？！铃童什么坏事都没做！凭什么要赶走它？！我不同意！”晓芸怒吼，粉嫩的脸蛋急得通红。 离清河轻拍小女孩的肩膀，抬眼对元津说：“元津，铃童诞于此地，药宗扎根神谷，自然也需要接受与神谷万物共生。” 话音刚落，元津正想解释什么，却被门外一道熟悉的声音打断。 “离姑娘说得没错，宗主，您就答应芸芸吧！”亭原推门而入，步伐稳健。 季苓走出来，神色坚决：“宗主，铃童虽是妖，但并未做任何害人之事，留下它不会产生祸患。” 重华站在一旁，晓芸瞧着瞪了他一眼，他赶紧瞪回去。 抬头时才发现亭原和季苓都在看他，他无奈瘪嘴：“宗主，两个小鬼交情甚好，您要是硬给拆开，还不得在药宗闹翻天。” 元津打探众人，眼神中闪过一丝犹豫。 彭辛踏过门槛，轻声倚在门边，语气缓和：“宗主，神像底留下的话，难道不正是药宗存世千年的根本吗？” 离清河望着窗外，随月色视线飘散：“元津，神谷是铃童的家，只要家还在，它是否继续留在这里，应当是它的选择，不干旁人之事。” 语毕，屋内气场明显凝重。 元津眸中发颤，咬住唇沉思许久，而后，抬头望向离清河，掌心一紧：“既然如此，便由你们的吧。” 她转而与铃童对视，告诉它：“入我药宗，就要知道药宗的规矩，若今后恶意伤人，一经发现，定当严惩不贷！” 黑溜溜的小妖躲在晓芸脑后直点头，反正它也就喜欢偷些吃的，才不会害人呢！ 晓芸在听到师父答应后，高兴地蹦起来，扑进元津的怀里蹭蹭脑袋，仰着头，露出牙齿甜甜一笑。 元津叹气，苦笑着抚摸女孩头顶。 彭辛浅笑，随意在屋内瞟来瞟去，直至目光停留在那幅巨大的挂画上，怔在原地。 他缓缓偏头视线落在离清河身上打转，蓦然脑海中惊现，一时说不出话。 掌心攥住衣角，他浑身颤抖不停。季苓注意到他的异样，肘了肘胳膊：“彭辛，不舒服吗？” 说罢，引来数道目光，秉宗顺着他的视线看过去，瞬间察觉到彭辛的想法。 彭辛调整呼吸，眼睛却始终不曾移开离清河的脸，这一点，离清河自然也发现了，不过她没直接问，而是在等彭辛率先开口。 “离姑娘……可是这画中的女子？” 此话一出，季苓几人齐刷刷看向离清河。 离清河面无表情，轻点下巴，药宗几位弟子，除了晓芸，全都瞪大了眼睛，不敢相信。 女孩半张脸埋在元津的怀里，看了看离清河，又看了看其余人。 她低头瘪嘴，对着发丝后的铃童嘀咕：“我早就认出来了，师父房间的神像，与仙女姐姐简直一模一样，他们怎么才发现～” 铃童转溜圆圆的眼珠子，揉了揉鼻子，点头十分赞同。 “没错没错，我也早就发现了，还是咱俩够机灵。” 元津本业没打算瞒着，趁此机会，她拉着晓芸，神色平淡地说：“离姑娘，就是当年救了药宗的大恩人。” 重华一个踉跄，险些摔倒门槛上。“谁？！恩人！神女！” 元津给他使眼色，示意不要大惊小怪。 辰金挨到秉宗身边，面露疑惑，悄声说：“我天！离姑娘还救过药宗，难怪药宗宗主待她不一般！这事儿你知道？” 秉宗低头，转念想到什么，心口涌上莫名的情绪，又垂眉，“以前的我，应当知晓。” 辰金更加不解，秉大哥这话说得糊里糊涂，以前的他难道还能未卜先知不成？ 彭辛迅速跑出去，众人一脸懵，以为他不会再回来时，没一会儿，便瞧见他怀中抱着一尊巴掌大小的神像匆忙跑进来。 他小心翼翼地递给离清河，满眼期待：“神女，您看这里。” 说罢，他用手指着神像底座，长年累月，要想字迹清晰可见，须得不断加深刻痕。 上面一行写着：世间生来并非险恶，时态、事态造化万千，天地共存，万灵共生——药门终生铭记神女之言。 离清河歪头，眯眼看他：“那时我并未说过此话。” 彭辛一副不可置信的模样，眉目紧锁：“这是第一任宗主亲手刻下的，怎么会？” 第一任宗主？脑海中浮现出一张和蔼慈祥的脸，离清河自然猜到是谁。< /p>她弯眼轻声道：“此话是师父所说，并非我，许是后世传错罢了。” “神女的师父？！” 离清河看了元津一眼，对彭辛说：“嗯，药宗第一任宗主——陈玉竹，是我的师父。” 发丝挡住双眼，秉宗掩在阴影下的神情谁也看不见，当初，离清河无论如何也要将陈南星的尸体带回药宗，可惜……终究化成一捧灰。 彭辛几人将晓芸和铃童带走，元津留下与离清河还有正事要谈。 “离姑娘，还有一件事情需要告知你。” “何事？” 元津靠近挂画，猝然间将画布撕裂，吓得辰金倒吸凉气。 秉宗皱眉看向元津，语气中有些不满：“元宗主这是做什么？” 元津不语，只将手塞进画布后，一寸一寸摸索着，半盏茶而过，她终于碰到一块硬邦邦的木盒，随之拿出来，端到离清河面前。 “离姑娘，这是很多年前有位公子留下的。” 离清河接过木盒，扫干盒顶的尘埃，缓缓打开。 木盒内裹着一层棉布，离清河摊着手心，片片拨开，赫然出现的，是一方绣着赤色玄鸟的手帕。 “离姑娘，那位公子说‘在韶华城中寻到手帕的主人，亦能知晓残魂的消息’。” “残魂”二字猛地惊醒离清河三人，辰金喜出望外：“是哪位公子？！” 元津摇头，只提：“这是第四任宗主——庞隆临终的嘱托，至于那位公子，怕是除了庞隆，再无人知晓。” 离清河用手托着手帕，仔细端详，观察了许久，并未发现有任何问题。 “事不宜迟，离清河，天亮就出发吧。”秉宗看向离清河，得知残魂的消息时，他也十分激动，但伴随着还有一些惶恐与不安。 离清河点头：“既如此，我们便先告辞了，这两日多谢药宗款待。” 元津拱手作揖：“应该的，离姑娘于药宗至关重要，若往后遇到麻烦，可随时调用药宗之人。” 三人在药宗休息了几个时辰，临行时所有弟子前来送行。 尽头离开神谷的洞口处，密密麻麻站了一群人，元津握着晓芸的手弯眼目送。 “仙女姐姐——记得给我带北地的糖卷儿回来！”晓芸举高胳膊使劲挥着手。 离清河嘴角弧度上扬，柔声答应：“好，有机会一定。” “你呀~”元津扶额，戳了戳小女孩的额头。 彭辛朝着离清河重重鞠躬，直起腰后，他说：“离姑娘，多谢您救了千年前的药宗。” 离清河抿嘴，面带疑惑地看向元津，她并不明白此举是为何。 元津拍了拍彭辛的肩膀，眉眼间流露出欣慰，对离清河说：“阿辛，是陈玉竹宗主的后人。” 再不过稀松平常的话，却让离清河刹那恍然，双眸金光闪烁，盯着彭辛的脸，诧异又喜悦。 马车很快便到了，辰金跳上车，掀开隔帘，大声喊：“大家快回去吧！不用送啦！” 秉宗对神谷众人点头致谢后，跟着上了车。 离清河随即简单告别，三人坐在马车内，车夫拉动牵绳，马车朝着韶华城的方向愈行愈远。 37. 第三十六章 将军 离清河靠在窗边，手杵着脸，向外望着，马车行驶需要五日有余，车夫只应下两日，剩的时间靠他们自行解决。 神谷一别，秉宗变得沉默许多，离清河随意瞥了眼，看来他已经知晓陈南星的身世，二人面对面坐着，偶尔对视却假意错开。 辰金的眼神落在他们身上打转，车内弥漫着诡异的安静氛围。 秉宗揉了揉鼻尖，扭头看向前方：“你后来，将陈奶奶，葬在何处？” 离清河神情一顿，她缓缓转过身，盯着秉宗的眼睛，语气凝重：“西南，草坡下。” 话音刚落，秉宗怔住，呆呆地看着离清河，一时语塞。 离清河知他不会回话，自顾自转过身继续望向车窗外。半晌，又开口：“她给我们绣了不少鞋垫放在家中。” 秉宗低下头，哽咽着声音问：“那……那些鞋垫呢？你带走了？” “一把火烧了。”离清河侧身，双手搭在窗栏上，将脸掩下去，“我不配拿，你也不配，索性还给她。” “不配”两个字猛地刺痛秉宗，眼角抹上红晕，强忍着泪水藏在阴影下。随即，用自嘲般的口吻说道：“你怎会不配，只有我而已。” 听到此话，离清河蓦然放下手露出脸，看向秉宗，咬住唇，声音里含着满腔的愤怒与不甘：“我们都不配，你不救她，而我救不了她！” 秉宗压低声音，尽力让语气变得平和：“离清河，她的内脏已经被烧烂了，很难救活。” “能！只要当时你选择护住她的魂魄，就一定能活！”离清河身体向前倒，拳头握在衣袖间不停发抖。 说着说着，秉宗也来了气，他瞬间抬头：“护住了陈南星的魂魄，就护不住你的！当时我只能救一个！是陈南星主动放弃！” 猝然间，离清河眶中之泪倾泻而出，那双琥珀般的眸子盯得秉宗内心发颤，她抿嘴咬着牙，任由泪水从脸颊滑落，眼角愈发猩红。 片刻，皱眉轻声道：“不是的，她没有说放弃，秉宗，她从未说过放弃。是你、是你，在关键时刻根本没有听她说的话，而是直奔我的身边……” 语毕，秉宗的瞳孔骤然收缩。 当年，眼前尽是大火，将周围的一切烧得干净，赤焰倒映在眸中，仿佛置身于万年前山下村庄的那场大火。 奄奄一息的村民本可以活下来，却拉着他的手，说别救了，放弃吧，别救了！ 是他晃了神，是他……放弃了陈南星。 辰金眼见二人之间的状况愈发不妙，赶忙蹲在中间，插话：“那个！车、车夫要走了！”说罢，前方车夫还真凑巧发出动静。 “几位，余下的路便是额外的价钱了。” 辰金眨眼，掀开帘子，对车夫说：“昂昂，那你先走，我们自个儿能行。”车夫听后走得很快，一溜烟便没了人影儿。 辰金缩回车内，弯眼看着二人：“我们谁来驾车？”离清河扭过头抹掉脸上的泪，正打算起身，却被秉宗一把拉住。 “这次该我。” 秉宗起身坐到车前，离清河与辰金待着，一切又归于平静。 马车走得是官道，一路上很平稳，并未出现什么磕磕绊绊，白日秉宗驾车，辰金喜欢讲自己那些年偷盗的遭遇，秉宗时不时接话，聊得有来有往。 离清河总是望向窗外，景色别无二致，但她一盯便是整日。 夜间随处找些村庄落脚，若要赶路，便由离清河驾车，黑暗中借那副泛着金光的双眸指引方向。 五日有余，三人终于来到韶华城的城门处。辰金二话不说，兴高采烈地跳下来。 他神伸懒腰，随手打了几个哈欠：“终于到啦——” 离清河不慌不忙地从车上走下来，秉宗跟在身后牵引着绳子。 城门约莫九丈高，花雕祥纹盘绕在左右两侧的石柱上，青瓦堆砌城顶，悬挂而下的，是赤色围帘，布满整片城门，城门大开，头压着头，铜锣敲，铃啷响，来往之人面色红润，喜笑颜开。 “走吧。”离清河垂眼，捻了捻衣角，抬脚跨过城门。 辰金拍了拍秉宗的肩膀，扬起下巴：“还没和好？” 秉宗看着离清河远去的背影，苦笑：“犯了错，总得付出代价，我与她之前，容不得沙子。” 忽而，离清河在前方停住脚步，回头发觉还杵在原地的二人，歪头皱眉：“若走不动，我不介意提着你们进城。” “来了来了！” 某人却只做点头，并未开口。 长街两侧红木阁楼复叠，坐落四方之地，小院紧挨着小院，左邻右舍间好不热闹，小贩喧嚷高呼，东街酒楼开业，打着免费听书的噱头，引得围观百姓连连入座。 “咱们也去凑凑热闹？！”辰金攀着秉宗的肩膀，眼神中满是好奇。 离清河一眼扫去，对秉宗说：“你呢？” 辰金在一旁给秉宗使眼色，而后秉宗回答：“韶华城的酒挺出名，尝尝也无妨。”然后三人进城的第一件事，便是前往东街。 一迈入酒楼，门口的小二贴上来，笑脸相迎：“三位贵客，需要点儿什么？” 辰金翘嘴，张口便带着他常年习惯性的江湖气息：“把你们这儿最好的酒端上来给爷尝尝！” 他早就知道秉宗身上的盘缠多，反正也快到北地，韶华城的美酒定然不容错过。 “唉！这就给您拿来！”小二的嘴角咧到耳后根，立即转身朝着楼上喊，“雅字号三位——” 店小二刚走，离清河“啪”的一声拍在辰金后脑勺上。 “哎哟！离姑娘你无缘无故打我作甚？！” 离清河冷眼：“你尚未及笄，休要摆那架子。” 辰金尴尬地笑着，用手拽了拽秉宗的衣袖，等他帮忙求情。 秉宗扶额，对离清河说：“罢了，韶华城距离北地不远，身上带的盘缠也够用，由他任性一回。” “你看你看，秉大哥都说了无碍。”辰金指向秉宗，满脸高兴，“离姑娘，既然来了，咱们先喝壶酒，就当给自己松松吧。” 离清河轻点下巴，三人跟着店小二上了二楼。 “诸位可知护城大将军？”大堂中央传来说书先生的吆喝声。 有位客官醉醺醺从板凳上站起身来，晃晃荡荡走上前大喊：“此言差矣，在韶华城，谁人不知顺宁将军？！” 说书人一拍木板，眼睛睁大：“说得对！咱们今儿讲的，便是那第一则——韶华遇难，天降救星！” “好！”台下一众人鼓掌，端着酒杯，个个洋溢着自信与骄傲。 辰金将脑袋探出去，低眼看向下面：“还真有话本儿听！” 小二把三人带到右侧雅间，安排人端来酒水，躬着身退下。 离清河找了个靠墙的位置坐，她不喜欢喝酒，便又让人拿了杯茶奉上。 秉宗打开酒壶，倒了两杯，放在一边。 离清河手中的茶杯停顿在半空，面露疑虑：“你何时学会的喝酒？” “很早便会，只是未曾有机会与你共饮。”秉宗抬眼浅笑，又拿过一个酒杯，倒了一半给离清河递过去，“何不尝尝鲜，味道许是出乎你的意料。” “不必，我以茶代酒，你们尽兴便好。”离清河抿嘴摇头，继续喝茶。 秉宗挑眉，端着那半杯酒，一口饮尽。离清河眼神里闪过些诧异，他如今这般豪爽倒是少见。 半晌，秉宗放下酒杯，抬头说：“色泽明透，入口清冽，齿间醇香，确是好酒。” 辰金不知何时走过来，端着酒杯，小口酌，边喝还边拍着大腿：“我就说这地方不错吧！还是韶华的美酒正宗，别的地都没这个味儿！” 楼下的说书先生意气高昂：“华禹两千九百七十六年，敌邦伺机偷袭，这一战呐，竟让一个朝廷来的女娃，给打得屁滚尿流！” “哈哈哈哈哈哈——”听到此话，酒楼瞬间欢声四起。 说书先生继续讲道：“那女娃自小力大如牛，扎根军营中，一待便是整整二十年！”说着还伸出指头比画。 “谁说女子不如男！好样儿的！”台下一名酒客高呼。 “女娃长于富壤之地，却一心铭记困苦，千里迢迢奔赴华禹边境，面对敌邦贼寇丝毫不惧，连年胜仗，真真让人佩服！” 先生喝了一口酒，面带红晕，说起书来更加卖力，“打得那些小人不敢再犯我华禹！几经辗转，来到咱们韶华城，缘分呐~” “是咱们韶华城的福气！” “对！是天意！” 酒客们兴致愈发高涨，整间酒楼似乎都沉浸在这场酣畅淋漓的过往中。 “朝廷派来使者，赐封女娃——顺宁将军，自此，咱们华禹又多了位英勇之将！” 说到此处，先生停顿片刻，眼神流转在人群间，才缓缓开口，“华禹九百八十六年，敌邦再犯，进攻韶华，顺宁将军首冲前锋，力破敌营……” 话音未落，酒楼内的氛围明显转变，许多酒客低着头，神色各异，再也没人高呼大笑。 “顺宁将军以及一百精兵被数万敌人围困足足半月，最终凭借她的战术，我军大获全胜！天可怜见，顺宁将军，血溅当场……陪着弟兄们，一起走了……” 此话一出，在场一人大力砸烂酒杯，狠狠抹掉眼角的泪水，声音怨愤：“当时定是有人与敌邦勾结！将军围困数日，竟无任何线报。 百名将士，不死于沙场，不死于血泊，竟被阴谋诡计给坑害！是我华禹之耻，亦是华禹绵绵不绝之恨！” “勾结之人罪该万死！顺宁将军死得真冤！” “可恶的敌邦！当年朝廷就该发兵一举剿灭他们，为将军报仇雪恨！” “先生，你告诉我们，与敌人勾结之人是何人？！” “对！把他的名字宣告天下，人人唾弃！” “叛徒必须付出代价！” …… 一群人气势壮烈，都在替顺宁将军打抱不平，离清河安静听着楼下的吵闹声，秉宗不语，只一味喝酒。 辰金倒是性情中人，偶尔也跟着其余人应和几声。 说书先生使劲拍了拍木板，站起身，双手放平：“各位若想得知此人——且听下回分解——” 语毕，一行人觉着十分没趣，将手中之酒一饮而尽立刻放下酒杯，稀稀拉拉转身离开酒楼。 38. 第三十七章 燕帮 说书人离开后，酒楼瞬间空了大半，离清河三人并未急着动身。一盏茶她早已喝完，陶壶中的酒水也只剩零星半点儿。 她将袖中的手帕拿出，在手心摊开，指尖摩挲那处玄鸟绣纹，赤羽腾飞阔展，昂首望天的模样，当真有着凌云之志。 “阿金，你可知晓这般绣工出自何处？” 离清河将手帕托着递过去，辰金凑着脑袋，低头观察。 半晌，才带着不确定的语气说：“似乎……是北绣，曾在嫂嫂那儿见到过，上面的绣纹与离姑娘手中的差不多，兄长说此物在黑市可抵十两黄金。” 还没等离清河追问，秉宗缓声说：“宫里的东西。” 离清河眸色渐深，看来手帕的主人与北地皇城脱不了干系。 她重新将手帕收起来，纳入袖中，随后站起身，向身后二人道：“既然药宗留信，想来手帕的主人定在城中。” 辰金跟着起身，十分认同，越是繁华之地，越能藏污纳垢，于他而言，越方便。 区区韶华城，找个人还不简单。他拍了拍胸脯，看向离清河：“这事儿交给我，保管给你打听清楚！” 离清河挑眉，对着辰金轻点头：“小心行事，酒楼回见。” 辰金抬起下巴，倒完最后一口酒，随即从二楼跑下去，转眼已不见人影。 辰金走后，离清河看了秉宗一眼，又坐下。“自踏入韶华城的地界，我便能一直感知到熟悉的气息。进入城中后，愈发强烈。” 秉宗低下头神色不明，微张着嘴，想说什么却不知如何开口。 离清河垂眼，继续说道：“这城，你来过，这酒，你也喝过，这份气息，你亦能察觉，秉宗，即使你再假装，也瞒不过我。” 话音刚落，秉宗猛然抬头，盯着离清河的眼，原地怔住。 好长一会儿，他才肯回应：“我的确能感受到对此地的熟稔，相比记忆，身体反应总会先一步。离清河，面对发生的一切，我尚未明晰，又如何向你解释。” 语毕，离清河没承想是这样的情况，她侧过身，而后转头看向对方，目光尽数落在他脸上。 “你的记忆——有残缺？” 搭在腿上的手一顿，秉宗与离清河对视，默认。 离清河彻底愣住，千年也不曾在意的问题，当下却诸多存疑。秉宗，你到底是何人？ 他们待在酒楼静坐了两个时辰，街上行人换了一波又一波，终是秉宗耐不住，缓缓起身：“走吧，有个地方，我想应当见见。” 离清河被他牵着手拉出酒楼，穿梭在大街上，逆着人群前行，望向眼前之人的背影，仍是一脸懵。 —— 辰金一出酒楼便直奔西街，前往北巷。黑市上的人大多蒙着面纱，他将身上穿的衣裳随意一扯，麻布掩住半张脸，手中不知何时捻了株尾巴草，大摇大摆地晃荡着。 辰金走到一家卖玉石的小摊前，抬头瞥了眼摊主，手中拿着一块翡色玉石把玩，随口而言：“老板，这儿可有卖玲珑草？” 听到此话，摊主表情诧异：“贵客怕是找错了地方，咱们只是小本生意，哪儿来得官禁之物。” 辰金嘴角上扬，眸光闪烁，盯着摊主。“只要有，不计金银，我家主子都舍得，不多见的东西，自然值得让人多费心思。” 摊主眼神围着对方打转，虽看不清面貌，却能明显感受到浑身的匪气。 半刻钟后，摊主贴近辰金的耳朵，悄声说：“贵客来得巧，那批货，正打算流走呢。” 辰金听后浅笑，点头示意摊主带路。 绕过黑市尾巷，右拐百八十米，摊主上前推开一道铁门，屋内昏暗不见光，摊主继续在前面带路。 从后院进入西边厢房，掀开厚重的隔帘后，出现一条悠长的阶梯，辰金顺着石阶而下，想在远看，石阶层层盘旋，好似没有尽头。 约莫两个时辰，摊主在前方停下来，辰金发觉脚下还有好些未走完的部分，好奇询问：“我们不下去？” 摊主扭头盯着他，语气与此前截然不同的冷漠：“都是些障眼法，下面通的可不是尽头，而是成堆的尸骨，贵客既要做生意，可别随处打探丢了性命。” 辰金闭上嘴，看来各地线人办事的规矩相差甚大，还是小心点为妙。 摊主双手按在墙上，不一会儿触碰到起伏不定的青砖，由外向内推。布满蛛网灰尘的墙壁瞬间形成一扇石门，缓缓打开。 辰金愣在原地，摊主递给辰金一个眼神，示意赶紧跟上。前脚刚踏进墙内，身后的石门迅速关闭，发出“轰隆”巨响。 辰金眼神诧异地环顾，四周全然放置着数百盏烛台，墙内别有洞天，橙黄的光落在各处，毫无一丝昏暗，尽显通明。 穿过三层白色轻纱，道路两侧各站着十几名壮汉，手里拿着硕大的狼锤，虎视眈眈盯着辰金。面前是一块遮挡之物，黑色隔帘下，只能露出高坐之人的金丝步履与祥云衣摆。 摊主站直身，拱手：“帮令，人已带到。”随后，摊主自觉退下，身旁一众人也接连离开，整个空间，独留辰金与那位神秘人。 正当他想着如何开口时，黑帘内发出动静，神秘人掀开隔挡的翠绿坠珠，从高座上起身缓步走下台阶。 “你便是阿金？” 翠色坠珠中猛然惊现一副娇艳，女子轻挥手中的鹅羽扇，烛火的映照下，扇面熠熠生辉，金色星点扑朔，辰金被眼前之人的财力震撼住，该有多少钱，才舍得在扇子上撒金粉。 听见女子的称呼，他这才回过神：“姑娘认得我？” 女子嘴角一勾，拿着鹅羽扇在辰金脸上扫来扫去，害得少年剧痒难耐。 而后，她紧凑辰金的胸膛，抬眼流转：“怎会不认得，崇奴的宝贝，小小燕帮可不敢得罪。” 此话一出，辰金不好意思地挠着脑袋，弯眼翘嘴：“既然是熟人，那便好办许多，敢问姑娘如何称呼？” 女子眉眼含笑，甩了甩纱袖，说道：“阿金唤我瑶姐便是。” “瑶姐，我有一事相求。” 秦瑶转身看着他：“何事？” “听闻燕帮消息灵通，可否帮我找个人？” 边说，辰金边回忆那张手帕上的绣纹，“我偶然得一方手帕，帕上所绣赤色玄鸟，出自皇家。” “呦~”秦瑶挑眉，玩笑打趣，“阿金这是喜欢上了哪家的姑娘，可与崇奴讲过？” 辰金苦笑：“瑶姐真不是，正事、正事。” 秦瑶歪头，拿着鹅羽扇随手挥了挥：“成，你且在此休息，我派人去打探打探。” 她唤来几名壮汉，得到任务后，手下的人行动迅速，没有片刻犹豫，各司其职。 “来，阿金，坐下吃些东西。”秦瑶招呼辰金坐在长桌旁，朝他面前摆满了盘子，用帕子捻了一块乳白糕点送到少年嘴边，“尝尝这个，北地的酥酪，听说好多达官贵人争抢着要买。” 辰金谢过，掀开脸上的遮布，将糕饼塞入嘴中，外酥里嫩，入口即化，不愧是富壤之地。想着，他又拿起一块品尝。 秦瑶见他吃得开心，偷敛笑意，柔声询问：“萱妹妹进来可好？” 突如其来的问题，辰金差点儿被噎得喘不过气：“咳咳咳咳咳——” “慢点儿，都是你的。”秦瑶 拍打着他的背，又将手边的水递过去。 “瑶姐竟与嫂嫂也相识？！”辰金囫囵灌几口，随手擦了擦嘴巴，语气十分惊讶。 秦瑶点头，简单解释：“年少时曾与萱妹妹有过生死之交，说来可惜，自从出了那件事后，我们姊妹间便断了联系。” 辰金听得出来秦瑶话中有话，既然人家不愿意说，他也应当识趣不要追问：“嫂嫂一切都好，兄长所做虽是刀尖舔血，但好在他办事谨慎，不会有麻烦找上门的，瑶姐放心。” “那便好。”秦瑶抚平胸口，长吐两口气，满眼庆幸，随后看向辰金，语气欣慰，“看来崇奴教得挺好，遇上麻烦知道想法子找自己人帮忙。” 辰金耸肩咧嘴：“此次出行，兄长为保我人身安全，书信中给了各地线人的暗号，韶华城这样热闹的地方，我猜肯定有咱们的人，才斗胆跑到黑市上撞撞运。” 秦瑶忽而大笑几声：“崇奴这家伙，当初我明着说不要用玲珑草为号，他倒好，一口咬定，朝廷这些年查得严，若不是遇上我们，你小子现在已经被关在衙门了。不错，有点儿胆识！” 她让人取来更多的珍贵之物，尽数塞给辰金，盼着他哪天回家，给孟萱带些。 辰金拗不过，只能象征性地拿几件儿，好让秦瑶宽心。 “帮令，出事了！”外出调查的伙计终于赶了回来。 此话一出，秦瑶神色骤变，语气凌厉：“何事，竟值得如此慌张？” 壮汉双拳紧握，声音有些颤抖：“有……有两名兄弟，被官府给扣下了！说是我们一个劲儿打听女子之物，用心不纯，违反华禹律法。” “荒唐！他徐之庭敢对我的人下手，反了不成？！”秦瑶气得大力拍桌，吓得辰金与那壮汉不敢再动，“去！拿我库中玄铁所制令牌，贴在那张狗脸面前，让他好好静静心！” “是！”壮汉得令，立刻动身前往官府救人。 辰金激动地从凳子上站起来，满脸担忧：“瑶姐，官府不会为难吧？这事儿说来也赖我。” “不是你的问题，这徐之庭新官上任三把火，早就想对付我燕帮了，就算今儿不来，明日也会寻各种理由，索性一次给他个下马威，让这位新人知道，在韶华城内，没我燕帮，就没有明天！” 说罢，秦瑶转身向后走，手摸在宝座扶手上的一处按钮上，轻轻一推，整个大堂的地面刹那间沉降。 辰金惊呼：“这——” “阿金跟我来。” 辰金跟着秦瑶进入地下室，待烛火点燃后，周围环境蓦然明晰。 只见眼前摆放着一尊巨大无比的机械轮盘，秦瑶靠近，缓缓拉动轴杆，随着一阵“哐当、哐当、哐当”的声响，机械开始运作起来。 “燕帮真正的武器，阿金，今儿你可瞧瞧，何为这华禹第一信帮。” 辰金瞪大双眼，轮盘快速左右摇摆，锯齿间发出强烈的振动，数万条管道连接房间的每一寸土地。 不及两个时辰，一个灰色木筒直接掉落在辰金脚边。 他蹲下身，将木筒捡起来交给秦瑶，直至木筒被打开，一封卷好的信赫然弹出。 信上写着：“北地线报，采用北绣且附有玄鸟的手帕，整个韶华，仅明心府那位有过。” “明心府……”秦瑶读到这三个字的时候，眸色一颤，面对辰金，神情严肃，“阿金，有些事以我的立场不便多说，但此人身份不简单，不论你所为何，定要万般小心，稍有不慎，恐引火自焚。” 辰金听不明白，也还是点头应下来。明心府？又是个什么地方，看来他得赶紧回去与离姑娘他们商量接下来的行动了。 39. 第三十八章 明心 秉宗将离清河带到东街尾，此处沦为荒地，与城内中央大街相离甚远。坐落在眼前的，是一间府邸。门口悬挂的牌匾上表明它的身份：明心府。 离清河想要抽出手，不料却被握得更紧，她皱眉不语，恍然发现，秉宗握住她的手在不自觉地颤抖。 “明心府院内种着一片竹林，竹林后藏着一个洞，我虽不记得洞里有什么，但直觉告诉我，很重要。”秉宗回头看向离清河，神情坚毅。 闻言，离清河费力挣脱开那只手：“那便看看，到底有多重要。” 她走上前，轻敲锁环，不及数秒，一位少年拉开门，面露疑惑：“二位是？” 离清河眼神打探着少年，秉宗先半步作答：“在下秉宗，应是曾与贵府主人相识，不知能否进府叨扰片刻？” 少年听见秉宗的名字，眸色骤然闪烁，语气十分震惊：“你就是秉公子？！” 离清河挑眉，瞥了秉宗一眼，视线落在他们身上，好奇地问：“你们，认识？”秉宗与离清河对视，随即耸肩摇头，表示自己也不清楚。 “快请进！”少年一把拉住秉宗，满眼兴奋，“二位唤我小豆子就行，请跟我来。” 他们顺势踏入府中，院内果真如秉宗所说，茂密而立的竹林扎根，在阳光下竹叶泛着青翠的光斑，与不远处稍显破旧的房屋不同，倒是别有一番雅致。 离清河跟在小豆子身后，眯眼：“小豆子，你曾见过秉宗？” 小豆子摇头，背对着他们：“我与秉公子从未见过，是我家主子临终前的交代，若往后有位素衣公子前来，务必要应允当初的承诺。” “承诺？”离清河抬眼，“什么承诺？” 小豆子转过身，浅笑：“我也不知道，主子既然吩咐，定有她的道理，姑娘和公子或许一看便知。”话音未落，小豆子在前方继续带路。 离清河用余光打量秉宗，注意到他有些心不在焉，目光四处流转，仿佛在脑中认真搜寻有关此地的记忆，见他蹙眉抿嘴，想来是没有结果的。 小豆子带着二人从前院走进后院，相比前院的整片竹林，后院种的花树更加明艳些，百日红独领枝头，桂花的香气随风扑鼻而来，地上栽的金菊，其瓣上还带有晨间未落的露珠。 忽而，小豆子停下脚步，蹲在金菊角落，拿起一旁的铲子，刨开土壤，似乎在找什么。半晌已过，小豆子好不容易才触碰到一个木盒，他将木盒打开，取出里面的东西，随后起身，放在秉宗手中。 “秉公子，这是主子留下的，她说里面有你要找的东西。”语毕，小豆子抬脚离开，整个后院只剩离清河与秉宗二人。 秉宗低头，颠了颠手中黑漆漆的竹筒，随后拧开盖子，抽出存放在其中的纸张。他缓缓打开，察觉是一封字迹稍许模糊的信—— 【秉兄，相别两年，我仍不敢忘记当初那份承诺。收到线报，敌邦来犯，朝廷所发军粮却迟迟未见音信。 将士们已征战多时，明日，若军粮还未到，只能做最坏的打算，哪怕拼尽最后一丝力量，我也绝不会让城中的百姓遭受迫害。 此行艰难，特留下一封书信，待你往后回到韶华，便是约定之期。请应允我与韶华城的百姓，乃至全员将士，对您与离姑娘表达由衷的谢意，愿二位贵人安好。 华禹两千九百八十六年，正秋，术】 零落的碎片开始在秉宗的脑中一块块拼凑，逐渐形成半幅过往的画卷—— 混沌池水彻底淹没每寸肌肤，刺骨的冰冷从背脊传入心口，睁眼依旧昏暗无光，伸手不见五指，又回到了这个地方。 秉宗撑着，从池中央坐起身，他抬头望向无边之际，分不清前路，走不到尽头。 临走前，他总算护住了离清河的魂魄，却也目睹陈南星化成一捧灰，被离清河紧紧包裹在怀中。 大火仍在蔓延，焰舌快将他吞没，十年已到，大脑变得尤为沉重，他知道此刻必须离开，至少，不能在离清河眼前消散。 醒来后，自然是重复的选择。周围漂浮着一簇又一簇独特的星火，它们是暗的，是微若尘埃的，是成千上万的。 星火产生波动直达他的意识，下一次，是五年。 “离清河，等我。” 他拖着湿透的素衣缓缓向前走，没有任何指引，脚下尽然是池水，只是安静地等待某一刻，眼底惊现空白，秉宗能感受到，就要成了。 身体被星火托着，猛然倒塌下去，坠入池中，掀起一阵薄雾。呼吸停滞，六感封闭，越陷越深。 “公子，你挡着官道啦！”车夫大声喊，奈何眼前之人一个劲儿傻愣着不动，他有些着急，干脆下车走到小伙儿身边，扯了扯他的衣袖。 秉宗回过神，慌乱侧脸，发现车夫后，眼神怔住。他迅速避开官道，退到一旁，看着马车从眼前而过，才堪堪转望四方。 “时间又过去了多久？” 秉宗发现前方不远处有座城，沿着官道走去。城门中央挂着紫木牌匾：韶华城。城中锣鼓喧天，花瓣齐舞，百姓站在大街上欢呼雀跃。 “胜了！咱们又胜了！” “多谢将军！” “得将顺宁，是我华禹之幸——” “好样儿的！这一仗，打得漂亮！” …… 秉宗游走在大街上，停在一家糕点铺前，盯着摊主，轻声问：“老板，今为何年？” 摊主用奇怪的眼光打量秉宗，半晌，才吐出：“华禹两千九百八十三年，公子，您莫不是高兴傻了？” 话音刚落，秉宗眸色骤变，竟然已经过去了千余年。他紧接着问：“此处距西南需要多久？” 摊主摸了摸下巴，随口答道：“嗯……乘马车的话，约莫……五六日吧。” 语毕，秉宗微微俯身致谢，转身离开。摊主瞧着背影，面露不满：“哪儿来得奇人，怎么恍恍惚惚的？” 秉宗正打算跨出城门，前往西南，却猝然感知到一股熟悉的气息。他的瞳孔急剧收缩，惊恐般扭过头，发狂似地朝着东街跑。 终于，他在尾巷停下来，眼前是硕大的府邸，愈靠近，气息愈发浓烈。 握住衣角的手止不住颤抖，不会的，不会的！一定是他想错了，这里怎么出现离清河魂魄的气息，她不会有事的…… “公子，你怎么了，可需要找个大夫来看看？”齐术刚从府中走出，便撞见一位白衣男子，来人神态极度紧绷，面色惨白，嘴唇被咬得出了血也没注意到。 她转身对一旁的将士说：“快，去请张大夫。” “是！”将士穿戴铠甲，上马时发出一阵哐当响，而后扬长远去。 将士离开瞬间，秉宗哗然倒地，齐术唤来几位家仆，将他抬进府内。 “将军，这事儿我来就行，您身子重要，歇着吧！”齐术刚想要将盆中的水换一换，却被赵伯给阻止下来。 “无妨，赵伯，您不必如此担心。”说着，她摸了摸肚子，低头浅笑，“大夫昨儿来看过，他很健康，也很听话。” “将军呐，那日可把我和娘娘给吓坏了！稍有不慎，您的身子怎么办呀！” 齐术拍了拍赵伯的肩膀，弯眼：“敌邦来犯，无论如何我也该陪着大伙儿上阵，当时战况紧急，也没料想到这一方面。” “亏得这场战打得快，若是再拖得久一些，后果简直不敢想！” 赵伯扶额，无奈叹气，“前些日子，娘娘吓得连夜惊醒，是吃不下也睡不着，每日召御医回话，听见你的身子无碍后， 才敢把吊着的那口气给放回肚子里去。” “是我让母妃担心了，回头好生赔罪。”齐术笑着说，转眼看向床上的人，面带疑虑，“赵伯，我瞧着这人眼生，可是韶华城内的？” 赵伯一家子在韶华城扎根数十年，对城内情况了如指掌，他盯着秉宗仔细观察了一会儿，摇头：“不是，我从未在城内见过这位公子。” 齐术眯着眼睛，不语。片刻，将士已经请来了大夫，赵伯将他迎到客房，其余人一旁等候。 “张大夫，此人没事吧？” 大夫抬眼，回答：“这位公子一时情绪波动过大，从而导致的晕厥。我给开几服药，将军派人来我铺子里取吧。” 接着又瞅了瞅齐术的肚子，叮嘱道：“将军近些时日切忌烦劳，安心修养，孩子定能平平安安地落地。” “多谢张大夫。”齐术微微躬身、点头，而后告知身旁的将士，“孙副将，你送送张大夫，辛苦将药给带回来。” “将军不必客气，这事儿交给属下。”孙副将拱手，跟着张大夫一路去药铺。 大夫走后，床上传来不小的动静。 秉宗使劲捶了捶脑袋，他怎么忽然晕倒了，待睁眼，才发现床边二人。 “你们……” “公子，你醒了。”齐术慢悠悠走过去，坐在红木椅上，语气温和，“你倒在我府前，出于安全考虑，擅自将你带进来，刚才大夫已前来看过，你的身子无碍，好生休息即可。” 秉宗神色一滞，赶忙道谢：“多谢姑娘搭救，只不过我还有要事在身，便不多叨扰了。” 说罢，他想要从床上下来，还没等腿打直。在对方靠近的刹那间，再次感受到那份气息。他立刻 愣神，不可置信地看向眼前的女子。 “你……可认得离清河？” 齐术皱眉想了想，确定后摇头，表示自己从未听过。 “那为何你身上会有她残魂的气息？！她在哪儿？！”秉宗双目猩红，掌心攥紧，齐术因他突如其来的举动，十分震惊。 赵伯迅速冲上前挡住秉宗，语气不满：“公子，我家将军好心帮了你，怎能这般对她？！” 此话一出，秉宗意识到自己的失态，垂下眼，声音低沉：“抱歉。” 齐术轻轻拉开赵伯，递给他一个宽心的眼神，慢慢靠近床：“公子可是在寻人？恰好我有些路子，你看这样可好，这几日，你便待在府上将抓的药吃了，我派人去打探打探，等有消息了，再动身也不迟。” 秉宗抬眼，蹙眉盯着二人，半盏茶的时间过去，才愿开口：“不必了，你们寻不到她。” 齐术面露不解：“那公子打算如何？” 秉宗双手撑在墙上，挪着步子走到床台前，合上眼，果然，不仅女子身上，整个府内的气息如出一辙的熟悉。 看来，他得留下来，找个机会一探究竟。他转过头，询问：“二位如何称呼？” “你可唤我赵伯。”赵伯看向身侧的齐术，“这位是顺宁将军，公子又是何人？” “在下秉宗，可否在贵府叨扰几日？” 齐术轻点下巴：“自然，秉公子好生休息，若有事可以寻赵伯。”语毕，她与赵伯转身离开了客房。 “将军，眼下正值关键时期，你怎能独留外男在府中？！我看他来路不明，小心有诈！” “无妨，两堂相隔甚远，我们不说，旁人也不知府上有客人。”齐术朝身后的房间看了一眼，眸色凝重， “赵伯，他突然间答应留下，恐有猫腻，您多盯着些。平日里，仔细照顾，若真是寻常百姓，勿寒了他人心。” 赵伯点了点头，认真回话：“将军放心，任他出于何种心思，绝对翻不起风浪。” 40. 第三十九章 庇护 齐术二人走后，秉宗望向窗外的院子，树下金菊盛开得正好，他随手摸了摸窗栏，每一处空隙都镶嵌着上好的明瓦。 院内石板路被打理得一尘不染，映在赤阳下泛着细碎的光，光线透过明瓦撒在床边，最后一点点落入雕刻着水波花纹的红木上。 客房如此，府上的主人想必出自大户人家。 秉宗走出房间，来到院中，越往后，魂魄的气息便越淡。 “在前院。”他迅速抬脚绕过廊庭朝着前院走。 在快要到达前院的前一刻，被忽然出现的赵伯给拦住路：“秉公子，这般着急是要做什么？” 秉宗停下来，对赵伯说：“赵伯，我见后院花开得妙，想到前院也瞧瞧。” “看来公子也是个雅致之人，不过……”赵伯盯着秉宗，若有所思，“前院独留一片竹林，其余花草一概没有。” 秉宗眸色一顿，赵伯话里话外表明了不想让他跑到前院。 见他点头后，赵伯将手中的装盘递过去：“这是灶房刚煎好的药，秉公子趁热喝了吧。” 秉宗接过，向赵伯和将军道谢，端着药回了屋。 他将药放在木桌上，盯着那碗浑浊的汤水，端起来闻了闻又放下，手在怀中摸了半晌，发现诊包已不见时，骤然愣住，诊包似乎落在了那场大火中。 待赵伯离开后，才拿起碗将药全部倒在床外墙角的泥里，随后，转身关上门。接连三日，赵伯掐着他出门的点儿送来药，人一走，药依旧浇灌给脚下地。 如今银针也没有，明心府与魂魄的关系尚未查明，饭菜大抵能简单分辨得出，但旁人熬的药，他只能小心为上。 第七日，秉宗已经做好准备开门迎赵伯，却见今儿来的不是他。 齐术一袭红衣站在院中，听见动静后，转身看向秉宗，笑着对他：“秉公子，听闻你这几日对府上的前院十分感兴趣，不妨说说？” 秉宗神情一顿，多日异常举动引起对方怀疑也不足为奇，他些许震惊的，是这位顺宁将军不似寻常人将他绑起来质问，而是亲自前来听他解释缘由。 “将军，可还记得我为何来此？”府上看管森严，尤其是赵伯，躲是躲不过的，长时间耗下去也不是个办法，秉宗索性一次将底子摊开来说，倒也畅快。 齐术想了一会儿：“约莫记得，公子应是来寻人的，换作——离清河？” 秉宗轻点下巴，走到院内的石凳上坐下，轻声说：“此言非假，我的确一直在寻她的踪迹。” “秉公子寻的人，听起来像是一位姑娘？”齐术垂眼，盯着秉宗，“她是你何人？” 秉宗抬头望着头顶苍色，停顿许久，才肯吐出两个字：“故人。” 齐术了然，但又不解：“那与前院又有何干系？我府上并未住着一位唤作离清河的姑娘。” 秉宗没有回答，而是站起身，神色严肃：“将军，您与我一同前去看看，便知为何。”说罢，他径直朝着前院走去。 齐术抿嘴，随即不紧不慢地跟着他。 脚还未真正踏进前院，便已在廊庭上感受一阵无比熟悉的气息，秉宗内心一紧，加快了步伐。穿过堂下厅，映入眼帘的，是开阔平坦的土地，足以看出府邸之大。 前院右侧成片竹林巍然挺立，秋日风凉，吹动竹叶沙沙作响，飘簌而下，盖在泥壤上，垒了渐厚一层。 他放慢脚步，随着气息愈发强烈，她的魂魄将他指引至竹林前。 齐术安静地待在身后，一言不发，观察着秉宗的一举一动。男子立在竹林前，合上眼，放缓呼吸。 缕缕青烟拂若眼，忽远忽近荡回肠，不断盘旋，残存虚影丝丝浮现，余香，余相。 秉宗睁开，眼底晕染咸水，串成线逼下，砸在壤间，浸透凉薄。这份破碎的残魂之息，残忍且确切地告知他，离清河，早已神殒。 猝然，四肢倍感无力，秉宗垂坐在地上，发丝挡住双眸，他低着头，任由泪水流逝，迟迟不发声音。 齐术皱眉，神情中闪过片刻疑惑，盯着竹林，猛地反应过来，赶忙上前询问：“秉公子，我会帮你寻人，眼看天色渐深，回屋吧？”她绝不能让旁人发现竹林里的东西。 一炷香的时间过去，秉宗手撑在腿上，慢慢站起身。沙哑着声音，语气低沉：“将军，有些东西，不该你们的，切莫动了其他心思。” 话音刚落，齐术原地怔住，她用目光审视眼前之人，他怎么会猜到是什么？故意诓诈？亦或，此物，确与他有关？ 秉宗不顾齐术变幻莫测的面容，从身旁侧过，迈向竹林深处。 “等等！”齐术匆忙转头，面对秉宗的背影，厉声说道，“不论你因何发现，此物，绝不可妄动！” 秉宗冷笑，原来这位顺宁将军一直都知道，先前他的感知没有出错，他们，怎敢将离清河的东西占为己有？！怎敢？！ “将军，既知此物不可掌控，又凭何强行留下。”秉宗转身与她对视，目光凛冽，“它不属于你，不属于这里，明白吗？” “谁也不知此物是如何产生的，既然出现在韶华城，还落在我府上，便是天意！是天神对韶华城百姓的福泽！身为护城将军，我有责任保护它不被有心之人利用！” 秉宗没听明白，天意？离清河死了，狗屁天意！他懒得多费口舌，拾回残魂，加上此前送给她的琉璃珠，说不定还有一线生机。 他没再犹豫，继续向竹林内走。 齐术见秉宗不听，但又不想打草惊蛇，必须自己动手。转眼间，她从腰间抽出一柄软剑，刹那向身前刺去。 秉宗眼疾手快地拦了下来，他那点儿功夫自然是比不过堂堂将军，但齐术当下身怀六甲，行动敏捷却也必须顾着肚子里的孩子。他不与其争斗，一个劲儿只避不攻。 齐术几乎是瞬间便察觉到秉宗的态度，眸中一颤，立即收回了剑。调稳呼吸，抬眼：“秉公子别怪我刚才不讲情面，总归，有我在，定然不可能让你拿走此物。” 秉宗满眼诧异，她一个凡人 ，要离清河残魂作甚？又不是冥界的东西，专以神魂、人念为食。 “将军，此物于你毫无半分用处，但于我而言，确是拯救故人的最后一丝希望！您为何非要阻止？！” 此话一出，齐术的确浑身一震，她没想到秉宗也要拿它救人。不过，她想到城中数千百姓，咬牙叹气：“抱歉，我不能让你拿走它。” “私占他人之物，你莫不是太狂妄！它是离清河的，还给她天经地义！”秉宗气得发抖，他从未见过如此蛮横不讲理之人，在他眼中，离清河必须救！ 齐术低着头，低语：“秉公子，我来告诉你，此物，于我，于韶华城的意义。”随后，她动身走向竹林深处。 秉宗面露阴郁，跟在她身后，竹林后掩藏的地盘更大，更宽广，杂草长得快有脚踝高，似乎至今无人打理。不及片刻，前方赫然出现一个山洞，洞口狭窄得根本进不去人。 秉宗上前几步，正打算靠近，却被一堵无形的墙阻挡住，他伸出一只手，触碰到的瞬间，数道金光从内迸发而出，涌上天空，如烟火般化开。 紧接着，映照成整片织网，仿佛能盖住整座城。半刻，金光消散，淹没在一片赤橙中，伴随着太阳，擦着山边渐渐落下。 齐术停住，望着洞口，声调绵长：“七年前，我出入边关，打了场胜仗归来，途经韶华。城中百姓待人亲和，军马粮草一应俱全。 当时的驻城将军也是个爽朗活泼的性子，我二人相谈甚欢，随后我决定留在这里，扎根护下的城池，精进复杂的战术。 我至今仍记得，那是二十余年来，第一次真正感受到自己身后守护的，到底是何。 后来那位将军解甲归田，便由我继任韶华城的护城将军，朝廷颁发诏书，赐封顺宁。再后来，我又连着打了两场胜仗，百姓们都在欢呼、庆贺。” 说到此处，她忽然侧过脸，看向秉宗：“来到这里的第三年，某夜，我被梦魇惊醒，似乎有一股诡异的力量重重地砸在府中，顺着直觉来到竹林，待我茫然闯入时，看到的便是此时之景。” “秉公子，你看到头顶那片网了吗？”她用手指着天，眼角微润，语气柔和，“一开始，我也不相信，世间怎会出现这般怪事，奈何，因为它的存在，当年战死沙场的将士得以回归乡土，他们还有机会活着，行走在大街上，流转于巷间。 谁能想到，是它，保住众多将士最后一命。 本已阵亡的孝子还能承欢膝下，故在他乡的父亲功成归来，被敌人割下头颅的阿姊亦能游赏踏春，战死沙场的未婚夫如今早已妻儿满堂……当我发现时，这一切竟然实现了。 秉公子，你说，若此物拿走了，死去的将士们，该怎么办？他们的家人又该如何？我知道，人死天定，但哪怕仅一年、一月、一日，只要他们真真切切地还活着，我便舍不得这份难得的机缘。” 秉宗愣住，他没想到，神明一片残魂竟会造成如此大的影响，还是说，正因为是离清河的残魂，所以才有这样的威力。 41. 第四十章 太灵 语毕，墨色天空悬挂明月，齐术侧过脸，将猩红的眼隐藏在阴影下。 秉宗垂眸，对方话说得清楚，若拿走残魂，韶华城众多死而复生的将士就会面临再次消亡，可若不拿走，离清河怎么办？ 神魂离体一旦超过百年，便再也没有机会回归，一片也好，仅此一片，足以保住离清河的神体，待他为她寻来剩下的残魂，只要神体还在，依靠琉璃珠里的东西，便能获得重塑，只要能重塑，就不算真正殒命！ 指尖止不住地发颤，秉宗望向山洞，不自觉咬唇，神色为难。 “秉公子，我知道此物对你很重要，有不得不取走的理由，但能不能再等等，再等几年，我会寻个机会，将具体情况告知那些将士，请再给他们与家人，一些告别的时间。” 秉宗与齐术对视，他不是不愿，而是，不敢赌，他不知道离清河已经陨灭了多久，万一、万一，差得就是这几年呢…… 齐术见他迟迟没有回应，低头擦去眉心的汗。 月色忽明忽暗，被云层隐去又被风吹现，二人始终保持着静默，深夜赐给寻常人一道道枷锁，白日里未曾敢想的思绪倾泻而出，总找个不痛快。 “半月后，我给你答复。”说罢，秉宗抬脚转身离去，目前他做不出抉择，接下来，须找到离清河的神体所在，判断是否可以暂时搁置残魂。 男子的背影在眼前渐渐消失，齐术回头看了看山洞，又对着脚下的杂草发愣，感受到肚中的孩子有些不安稳时，她叹气，随后放缓脚步，也出了竹林。 翌日，秉宗悄无声息地离开了明心府，赵伯是早间送饭时才发现的，齐术知道后并未说什么，而是盯着前院的竹林，在庭下站了许久。 秉宗驾车奔往西南，五日的路程硬生生被他压缩至三日，跑死了两匹马，根本顾不得停歇，好不容易赶到时，面色憔悴无比。 他将马拴在城外的村子里，独身进城。阔别千年，利荣城虽然仍是那般来来往往的模样，但在他眼中，早已不同。 当年西南之地全然洒满了骨灰，除去他与离清河，竟无一人生还，如今的西南，多是外来之人，为了行商安居于此。 大火寸寸烧尽，怎么扑也扑不灭，凡人之力断然不能如此，这场诡异的灾祸，只有来自神冥两界！ 秉宗踏入城中，走过每一条街、每一条小巷，甚至院落都亲自挨家挨户地探查了一遍，却什么气息也没有感知到。 奇怪？难道离清河也不在西南？神体到底在何处？神明殒命后，身体会坠入凡间，意识化为天地间万物，换一种方式，延续共生的本质。 留给秉宗的时间不多，找到离清河的神体后，得早做打算。他迅速走到城郊，前往二人曾经初遇的那棵槐树下。 即使大火烧枯枝叶，自然的力量依旧顽强，一年落，来年茂，一日毁灭，来日复原。 秉宗向村民借来一把镰刀，四下无人时，用镰刀猛地在手臂上豁开长长的裂口，鲜红的血液瞬间涌出，喷溅白衣。蹲下后，他将肘腕向内翻，方便让血液全部浸入脚下的土壤。 一刻钟过，秉宗终于站起身，仍在流血的手臂垂在身侧，他伸出另一只手，掌心搭在槐树树干上。 默念：“万般星火虚渡，以血为引，皆由我念，不论轮回，不辨往事。今，愿奉献记忆，以滋界元，盼得故人归。” 话音刚落，没入深层土壤的血液立刻顺着槐树底，倒灌而上，数根红线穿过叶片，缠绕于枝条，疯狂汲取散发的金光。 半盏茶的时间，红线愈发粗壮，忽而疾驰般一个劲儿涌入秉宗的额间。 “嘶——”秉宗皱眉，识海一片混沌，头疼欲裂，像是被雷电击中，手心攥得发响，刀口渗出的血更多，也更加浓烈。 一段段过往穿梭于脑海，大火、众神、离清河、青山，而后，是吵闹、争执，最后，青衣女子被脚上的金铃围困，失去意识。 某一刹那，脑中闪现一块巨石，四周光景奚落，就连巨石下的碗碟也碎了一地渣。“找到了……” 秉宗没有片刻犹豫，转身牵出马，朝远方而去。 这里的半山腰比不得西南草坡，马随意啃食着荒草，秉宗闭上眼睛掩住泪意，深呼吸，缓缓睁开，一顿一顿地迈向巨石。 没个五十步的距离，他却走了一个时辰。 秉宗原以为离清河神陨不久，没成想，他刚离开不到三百年，便发生了大战，她竟被众神联手坑害到这般田地。 而后，秉宗面对巨石蹲下身，手指抚摸在模糊的“清河”二字上，哽咽地发不出声。 山中鸟鸣不断，男子看向巨石眸色温柔，苦笑道：“何人先我一步，给你立了碑。过去的事我已知晓，离清河，天界众神欺你、囚你，到最后害得你神陨。 当初，你说很喜欢金铃，我便猜得出缘由，他们虚伪至极，怎配得上你的这份赤诚……” 他将头贴在巨石上，半晌，传来细碎的抽噎声，一直持续到云雀过境，落日黄昏。 晚间，秉宗依然依偎在巨石旁，陪着地下的神明，自言自语：“离清河，韶华城那片残魂我想暂时留下，九百年已过，怪我没能早些回来，护住你的神体，怨我吧，哪怕化作世间清风，也该怨我，好吗？” 无人应答，等待他的是一片死寂。今夜的月色太暗，照在巨石处，照不进失魂落魄之人的眼底。 …… 寅时，秉宗抬头盯着渊静的夜空，轻轻抹掉脸颊上挂着的水，准备起身离开的一瞬，猝然意识什么。 不对！离清河的神体已经消亡，星火便不会指引他来到这个地方，除非——神体还在。 秉宗惊颤，若真是这样、真是这样的话，那、那那那、那还有重塑的希望！ 他来不及细想离清河的神体为何存在于世，此刻，满心满眼已被突如其来的庆幸给冲昏了头脑。 忽而，他的神情变得凝重起来，离清河不 知何时才能重新醒过来，神体恢复需要时间，附近定会产生神明气息。 一旦被天界察觉阻止，即使他立刻动身寻找余下的残魂，离清河再活下来的可能也十分渺茫。 秉宗盯着巨石沉思，随后决定，他要建座庙。凡人之庙可供奉神明，亦可隐藏神息。只要庙还在，此地便不会被发现端倪。 建庙颇为耗费时间，秉宗从山下找来不少匠人，原本说的半月，眼下看来没个三四月怕是到不了韶华的。 他寄信给顺宁将军，告知暂时不会取走竹林间的东西，也说明待他将故人安顿合适，依然会回去交代相关事宜。 匠人们修建了两月有余，秉宗不知从何处兑换的盘缠，按照约定好的工钱结给了他们。匠人们抖了抖握在手里沉甸甸的铜板，脸上露出洋溢的神情。 “公子，您给这庙取的名字还真少见。”领头的匠人对秉宗说，态度祥和。 秉宗望了望刚刚修建好的庙，忽觉恍然，语气里却听不出什么：“太灵而已，有何特别。” “公子此言差矣，太灵太灵，难不成是太上显灵？”匠人摸了摸胡须，紧接着出于好奇心又问，“公子，您这拜的是哪路神仙？往后兄弟几个也常来添添香火。” 秉宗转过身，视线流转在几人间，眯眼随口一答：“不是神仙，我供的，只有那座坟。” 几位匠人被吓得倒吸一口冷气，这人怕是疯了不成？！ 难怪一开始他不允许动墓碑包括周围的那块地，还非要把它安置在庙内，当时本想插两句，不料此人给的钱实在多，便觉着往后有神像压着也没什么。 没成想，他竟然敢直接供奉一座坟！简直太伤风败俗！太荒诞无稽！ “公子！你这样可是违背道德纲常的！”领头的匠人有些愤慨，神色惊恐又着急。 一旁站着的几位匠人也赶紧附和。 “是啊！公子，你这样会触犯神明的！” “不可理喻！” …… 道德纲常？触犯神明？秉宗冷笑，这些在离清河的性命面前，又算得了什么东西。 “不劳烦几位操心，有些事儿，道不让为，我偏要做。天上那群不管事儿的神仙怎么得罪不得？要么，弄死我！要么，乖乖受着！” 正好，借着此事让世人知道，他秉宗的庙中宁可供奉一座孤坟，也不屑祭拜一群阳奉阴违的家伙。 几位匠人怔在原地，像看怪物般的眼神看向秉宗，没等他开口，一窝蜂跑下了山，嘴里还念叨着，真是着魔了、着魔了！ 秉宗目送众人远去，眸色淡漠地转过身，目光落在“太灵庙”三个字上。 此前匠人告诉他，巨石旁应该还有一块坟地，但因为年久未打理，杂草和土坡已经将其掩了下去，彻底看不清。 他不甚在意是何人葬在离清河的坟旁，既然已经泯然于此，那便成为太灵庙的一部分，共同守护离清河，直到她再次醒来。 42. 第四十一章 收回 “离姑娘，秉大哥！你们可让我好找！”辰金喘着粗气，双手撑在膝盖上，额顶汗珠掉落。小豆子跟在身后，对二人道：“这位少年说是两位的熟人，我便带他进来了。” 秉宗从信中拉回思绪，转身看向辰金，什么也没说，只盯着少年那双眼眸发愣。 “打探的如何？”离清河问辰金。 “离姑娘，手帕的主人就在明心府！”说着他挠了挠头发，“回酒楼时，店小二说你们已经离开了，我便想着先到明心府一探究竟，没成想恰巧你二人也在府中。” 小豆子听见手帕二字抬眼问辰金：“什么手帕？” 离清河从袖间抽出，将手帕递过去：“小豆子，你看看，这可是你家主子的东西？” 小豆子拿到后，托在掌心，待看清赤色玄鸟绣纹时，瞪大了眼睛：“是！正是将军的手帕！为何会在姑娘手中？” “此物是一位故人留下的，是他引我们到此地。”离清河与秉宗对视，接着问，“将军？顺宁将军？” 小豆子点头。 辰金的语气十分震惊：“顺宁将军怎么会知道残魂的消息？！” 秉宗垂眸，缓声说：“我告诉她的，手帕也是我拿走的。” 此话一出，其余人瞬间怔住。离清河一时没反应过来，她目不转睛地盯着秉宗。 骤然，秉宗牵起离清河的手，向前院走去。小豆子和辰金互相使眼色，懵着脑袋迅速跟上。 穿过竹林，眼底依旧是空旷荒芜，秉宗看了眼山洞，转头面向离清河。“残魂还在山洞里，我在此处等你。” 离清河来不及疑惑，身体忽而感应到一股强烈的拉扯，她松开握住秉宗的手，抬脚离开。倏然，触碰到无形之墙，金色的光从内炸开来，墙体崩碎，刹那化为浮尘，环绕在她的身边。 眼底一抹亮色闪过，洞口处仿佛有着幻媚般的阵法，勾住她的心神，不断往前。 百步、五十步、十步、三步、两步，最后一步…… 整具身体陷入光晕中，霎时，暖意从脚底蔓延至胸腔，心跳剧烈波动起伏，发丝飞扬，不经意间扫过脸颊，引来稍许不适。 一双琥珀瞳猝然睁开，涣散又聚焦，呈现出两片赤羽飘荡于识海，新出现的赤羽曲折靠近，将尾部小心翼翼地相连，须臾，第三片赤羽安然复原。 “阿金兄，刚才洞里那道光是什么？” 辰金捏了捏手，满不在意地说：“烛火。” “啊？可是那位姑娘进洞前并未手持烛台呀？” 辰金舔了舔唇，编造得一本正经：“拿了，刚才我看见秉大哥塞的。” “是吗？”小豆子半信半疑，见辰金一脸认真的点头，也就没想太多。 残魂回归一瞬，离清河猛地后退几步，直至摔坐在山洞外，洞内的光已经熄灭，她使劲敲了敲头，视线一片模糊，什么也看不清，什么也摸不见。 指尖发颤，脑海中重现惨痛狂暴的一幕—— “陈奶奶！陈南星、陈南星！快醒醒！”离清河用尽浑身力气拍打陈南星的手背，可怀中之人毫无反应。 秉宗一把拉开离清河，压抑着嗓音：“她死了。” “你撒谎！”离清河握住陈南星右手那处弯曲的指骨，用猩红的眼盯着秉宗，“都是幻象，定是冥界的家伙偷跑出来制造的幻象！” 秉宗咬唇，双手扣住离清河肩膀，迫使她面向自己。 “离清河！”他将陈南星烧得漆黑的手骨抬起来，“你看清楚，这具尸体只剩一副枯骨，她被大火烧死了！” 秉宗拼死往离清河的眼前按，猝然，“啪”的一声，手连同着枯骨一同被打掉。 “够了！”离清河不顾秉宗阻拦，硬生生将尸骨圈在怀中，重重得吐气，忽而，掌心贯穿胸膛，拽住身体内滑腻而冰冷的神元，咬紧牙关，搭在尸体上的指尖互相死死掐着，不断颤抖。 秉宗猛地一颤，上前制止：“你想做什么？离清河，不要命了吗？！” “滚、开！”离清河狠心使出一股劲儿，额间的汗水如串珠落下，衣襟彻底浸透，只见，嘶啦一声，掌心攥着血淋淋的无形之物，从体内抽出。她无力俯身，整个人像是被活生生撕裂成两半。 “离清河，就算你将神元给了陈奶奶，她一介凡人，怎能承受？！” 离清河看向掌心的扑通跳动的东西，扬着下巴：“怎么不能？我的神力都渡给她，便承受得起。” 话音刚落，秉宗倒吸一口凉气，眸色一暗。他决不能让离清河冒险！ “离清河，你再看看，现在的你，神力还多吗？” 离清河神情一顿，抬眼远眺。大火一刻也不曾消停，仍旧不死不休地纠缠，头顶的神盾笼罩住整个西南，无时无刻不承受着烈焰的灼烧。 盾心出现一道裂口，仿佛下一秒，便会被火焰给吞噬殆尽。 为了维持神盾，保住西南百姓的尸体，离清河已经连续散发神力超过五个时辰，此时的她，面色极度惨白，身体也逐渐变得透明，血肉一点点化为轻雾弥漫。 她的神力，似乎正在迅速流失。 “现在，你还认为拥有足够承受神元的神力，来渡给陈南星吗？”秉宗在背后握紧手心，急切希望离清河选择放弃。 离清河低头看着枯骨，又转身将目光落在周围遍地的尸体上，骤然哽咽。 神元因为长时间未找到新的归宿，一抹影，猛然回到原主的身体里。 离清河皱眉，转念间，撤掉神盾，众多枯骨在神盾撤下的那一刹那，立刻被火势吞没。 忽而，琥珀色双瞳散发出金色光芒，掌心向上一托，神盾骤现，裂缝已消失不见，但，这一次，它不再选择保护尸体，转而紧紧包裹住火焰，疯狂向下压缩。 “秉宗，刚才在城中，为什么不救她？” “……”秉宗垂眼，发丝挡住半张脸，不知作何讲。 离清河冷笑：“你在怕什么？怕火？还是，怕死人？你不是医者吗？难道，这么多年是骗我的不成？” “离清河，我……能力有限，救不了。” 此话一出，离清河笑得更加猖狂，泪越来越多，也越来越重。“能力有限？我看你本事大得很呐！神明说救就能救，一个凡人，却说救不了？” 说罢，眼神立刻变得阴郁危险，她缓缓放落陈南星的尸体，站起身，垂眸。 “答不出，那便杀了你，刨膛开肚，找找看，这具身体，到底有何不同。”离清河弯下腰，用指尖挑起秉宗的下巴，迫使他抬头与她对视，二人鼻息相传，脸不断贴进。 秉宗猝然屏住呼吸，神情一愣。 离清河蓦然远离，唤出青山，银枪直指身下之人。 “你忍心杀了我？”秉宗蹙眉，睫毛被打湿，不可置信地盯着她。 离清河咬牙，银枪擦过秉宗的颈间，渗出血迹，满眼愠怒：“十年，整整十年！陈奶奶待你如亲子，为何不愿救？！” 语毕，秉宗叹气，语气沉重：“凡人之命不可干涉，我不能，你也是。” 离清河听得气笑了，就连秉宗也认为，谁也不能 干涉凡人的命运，荒唐至极！ “凭什么神冥两界皆可改，唯独凡人不能？！拥有力量者竟敢堂而皇之地占有一切利益？！什么破规矩，什么不可为，只不过是用来睥睨平庸之人的枷锁而已！秉宗，难不成你也将自己划到这类人的阵营中？” 火焰终于被压制的仅剩小小一团，离清河半副神力搭进去，眼下已经疲惫到不行。 秉宗哑口，一时半刻，解释不清他的情况，再过会儿，他便要消失，回到该待的地方。 半晌，他只留下一句：“火势已经控制住，西南……没了，我准备离开，离清河，你我，就此别过。” 离清河合上眼，侧过脸，声音微颤：“滚。” 蓦然，怀中一紧，另一具身体的体温缓缓传来，秉宗轻手抹去女子眼角的泪，神色慌张：“离清河？” 离清河从回忆中拉出，反应过来时，秉宗已经将她圈在怀中不肯放手。“我没事。”她看向一旁，发现辰金与小豆子抿嘴，眼神各瞟各的。 秉宗松开，语气有些担忧：“可有受伤？” 离清河摇头，残魂回归体内的确会造成轻微的反噬，但问题不大，扛得住。她拉开秉宗的手，站起身，问他：“残魂是怎么一回事？” 秉宗怔住：“手帕是我特意留下的线索，刚刚读完信后，已经想起来，当初与将军约定下归还之期，如今是时候拿走了。” 离清河继续问：“千年间，你回来过。”不是疑问，而是来自离清河的笃定。 秉宗浅笑，抬眼回答：“是，也没待几年，见你不在，便又走了。” 此话说得轻巧，落在辰金耳中，意思就是，秉大哥以前想回去看一看，结果离姑娘不在，他就真走了。 但，离清河却能听得出秉宗的话外之意，他回去找她的时候，她已经死了，自然是找不到的，最终只能选择离开。 小豆子在一旁听得云里雾里，索性堵住耳朵，不干己事。 离清河没再追问，随即转身：“小豆子，你家将军可还有留话？” 小豆子杵着下巴想了想，随后摇头：“许是没了吧，唉，我刚入府中干活儿的时候，将军便已经走了，此事还是赵伯告诉我的呢，后来赵伯也走了，大家伙儿散的散，跑的跑，如今府里也只剩我一个。” “那你是如何敢确信手帕就是你家将军的？” 小豆子搓了搓鼻尖，笑道：“这有啥好奇怪的，将军生平最喜玄鸟，无论是屋内还是器具，都刻着同一个纹案。” 离清河瞥了眼秉宗，又将脸扭过去，面对小豆子，语气温和：“我了解你家将军的往事，也知道城中百姓对其称赞，他日烦请替我给她上柱香。若有缘，想来我二人会有机会相见。” 小豆子觉得离清河话失偏颇，将军已经死了，怎么可能会有机会再次见面，不过，他还是点头答应下来：“姑娘放心，定然将您的心意带到。” 不知为何，在离清河与小豆子提到顺宁将军时，辰金有一瞬恍惚，心口仿佛产生一丝丝刺痛。 “阿金，怎么了？”秉宗走到辰金身边，低声问他。 “无妨，就是心口莫名其妙有些疼，现在已经没事儿了，许是这几日有些受凉。”辰金笑笑，拍了拍秉宗的胸口，让他安心。 秉宗盯着少年没说话，小豆子没见过将军，离清河也未见过，但是他，不仅见过，还相识了许久。 在南岳村时，常甘对辰金的异常举动，想来也是认识的。 马上就要前往北地，那人，应当十分渴望见见阿金。 43. 第四十二章 虚渡 离开明心府后，辰金找的马车还未赶到，三人索性在韶华城内随意转悠。 “你当时用什么救的我？” 离清河没看他，秉宗立即明白，他抬眼说：“执念。”女子侧过脸与秉宗对视。 秉宗浅笑，微微耸肩，表示自己真的没说谎，随后，语气温和：“离清河，在有的地方，一份执念比法术更加强大。” “嗯，我信。”离清河目光落在人群中，眼神缥缈，“秉宗，哪一日，你愿将过往都说与我听时，不论什么，我都会信。” 此话一出，秉宗怔住，脚下无法动弹，恍然间不知所措，分不清虚幻与现实。 “你……再说一遍。” 离清河苦笑：“我说，不论你将来告诉我什么，我都会信。” “再……” 话音未落，离清河蹙眉：“你耳朵不好使？” 她懒得再与秉宗纠缠，自顾自地快步向前。身后，男子低头，嘴角扬起的弧度怎么都压不住，直到辰金的呼唤才将秉宗从回味中给拽出来。 “秉大哥，傻笑啥呢？人家离姑娘早走远了。”辰金攀着秉宗的肩膀，举止相比前些日子愈发亲密。 秉宗瞥了一眼辰金，拍着他的后背：“大人的事小孩子莫管。”说罢，也紧跟上离清河的背影。 辰金站在原地挠脑袋，一脸无奈，瘪嘴道：“神神秘秘搞什么？还大人的事儿小孩别管~” “银铃——工匠新出的花样儿！”街边小贩瞅见独自溜达的离清河，满眼喜意，“姑娘，来看看咱们新出的银铃，挂在腰间一响一响的，可悦耳了！” 秉宗不知从何处冒了出来：“不必了，她不喜欢。” “秉宗，这是银铃，不是金铃。”离清河眸色渐深，“我记恨的从来不是铃铛，你一直知道的。” 小贩听二人打哑谜，笑着说：“姑娘、公子，咱们的银铃可是找庙里的师父开过光的，买一串送给在意之人吧，讨个顺遂。” 离清河走到小摊上，眼神左右流转，半晌，她将木条中央挂着的一串铃铛取下来，往旁边的盒子里放入铜板。 “老板，这条。” 小贩高兴地接过，用油皮纸包装好，递到离清河手中。秉宗突然靠近，从身侧擦过，说：“你们店，可还有其他的？” 小贩一听眼珠子打量个不停，直到秉宗从袖中掏出一整块银元拜访在桌上，他立即弯眉咧嘴：“有有有，公子想要中意哪种款式？” 秉宗盯着离清河，片刻后，敛下神情：“刻有青云纹的。” “公子真是来得巧！昨儿匠人新做的款，旁人还不知呢！”他从柜子里拿出被绒布包裹的银铃，“公子瞧瞧，可是心中的模样？” 银铃周壁环绕一层晶莹剔透的东西，浮于祥纹上，青云穿插其中，盘旋不均。 秉宗眼眸骤亮：“嗯，就它了。” “马车到了！”辰金跑过来报信。 辰金坐在前驾车，离清河依旧望着窗外，秉宗将视线投落在对方手中紧捏的银铃上。 “这铃……你打算赠予何人？” 离清河扭过头，语气平淡：“清河。” “谁？你？” 离清河摇头：“一位故人。” 秉宗没再多问，低下头垂眸，分不清神色，随后，他起身坐在离清河身旁，将银铃挂在她的腰间，柔声说：“我的，只赠予你。” 离清河挑眉，轻咳两声，嘴角不自觉上扬。“秉宗，故人是故人，你是你，银铃替我护佑故人，而我如今就在你身边。” “我没多想！”被觉察到心思后，某人尴尬地侧过脸不敢看离清河，红润的脖颈却出卖了这份强装的镇定。 一炷香而过，离清河捏了捏衣角，声音低沉：“秉宗，你听说过——虚渡界吗？” 话音刚落，秉宗瞳孔猝然发颤。“听过，独立于三界之外的神秘第四界。” “神秘吗？也是，不然天界那群家伙不会花费大量心思的。” 离清河仰着下巴，望向头顶的车盖。 “没有人知道虚渡界里有什么，也没人能知道虚渡界在何处，但是秉宗，我遇见了……差一步，就能进去的，真的只差一步。” 秉宗目光扑闪：“何时发生的此事？” “千年前，准确来说，是华禹一千七百二十年，陈奶奶走得第一年。” 离清河低眼，与秉宗对视。 “西南的大火绝非意外人祸，能够与我的神力为之匹配的，只有神界所为。你离开后，我直冲上天庭质问玉皇，为什么？为什么天火会殃及凡人？为什么迫害手无缚鸡之力的人？” 说着，离清河停顿下来，眼眶中蓄满咸水，沙哑着嗓音继续：“当时的我多么希望他解释，表示这一切与天界众神毫无干系，是栽赃、是陷害！可事实非我所愿，他亲口告诉我，大火是必要的，为了大义？！ “凡人而已，死了灵魂能够转世，就算一群人离去，新诞生的人也会很快补足这个缺口，没什么的，他竟然毫无愧疚地说，没什么？！” 秉宗抬手，轻轻抹去她脸颊上的水渍，又颤抖着收回。 “秉宗，我曾经自以为是认可的家人，一夕之间，变得陌生又残忍。”见状，离清河尽力调整自己的语气，“我重新回到人界，将陈奶奶以及其余人好生安葬，开始漫无目的地寻找一个答案。” “找啊找，沿着西南，一直向北，那里风漠大得能将人直接卷埋掉，光景很壮烈，却无形中限制了我的神力，似乎在不断地阻止着什么。” “一次又一次陷落风沙漩涡中，黄沙一点点灌入耳朵，涌入鼻腔，伴随着稀薄的空气苟延残喘，身体被压制、拉扯、锁困，没有一丝光亮。” “渐渐地，地底深处令我无法呼吸，皮肤变得愈发青紫。可惜神元在，我死不了，清醒地、真切地，一寸一寸，席卷我的意识。” “我已经不知在荒漠中行走了多久，也数不清多少次在旋涡中挣扎过。直到我快要忘记自己因何而来时，那日，天际炸开一道深长的割口，仿佛被人强行撕裂开来，割口内散发着淡紫色光晕。” “当我来到 天际端末，才发现，里面藏着整片星河，却是黯淡的，只能称之为星火的不明物。” 语毕，离清河合上眼缓缓吐气。没有看见，身旁之人那双幽暗莫测的眼眸，一改往日的紧张无措。 “离清河……疼吗？” “什么？” “离清河，风漠中的那段日子，疼吗？” 离清河怔住，疼吗，其实□□是疼的，但神不能展现脆弱，只要魂魄无事，便是疼也没什么。她看向秉宗，浅笑着摇头。 “离清河——”赤红狰狞的眼，此刻用哽咽的语气一遍又一遍地说道，“求你、求你努力地学会在我面前拆下伪装，好吗？” 猝然，身体被人紧紧抱住，那人将头埋在她的颈间，冰凉的泪时不时烫到肌肤，离清河拙劣地模仿，慢慢环抱住对方。像是对待双双般，一顿一顿地轻拍着他的背。 “我……” 还没等她说完话，嘴唇猛地被柔软堵住，对方勾住她的下巴，缓缓撬开贝齿，舌尖触及，两只骨节分明的手交错纠缠。 琥珀瞳惊慌颤定，相比之下，罪魁祸首反而心安理得地闭眼，无法停歇地回味、享受。 离清河按压在秉宗微微发抖的肩膀上，蓦地一震，原来他也并不比她好到哪里去。 她实在受不住这份温柔眷恋，骤然推开秉宗，迅速后退。 秉宗弯眼勾嘴，说道：“与南岳村那次不同，至少，我不是故意的。” “你！”离清河气得耳根通红，那时她必须分散他的注意力，才出此下策，没成想他还记着，此人哪里有心胸宽广的医者形象，分明小气得紧！ 秉宗忽然想到什么，抬眼问：“后来呢？你找到答案了吗？” 离清河叹气：“没有，我没来得及伸手，它便消失无踪。等我从风漠中真正走出，人界已过两百余年，再后来……你也知道了，天界试图再次放火，让我阻止下来，殒灭后，一觉醒来，成了华禹三千年。” 秉宗沉默，心中仍在犹豫，到底该不该将虚渡界的事情现在告诉离清河呢？ “离清河，其实虚……” 一言未尽，隔帘外传来辰金的声音。 “吁——”偶遇不速之客，使马匹有些躁动，辰金安抚下来，大声道，“阁下为何挡住我等去路？！” “怎么了？”离清河掀开隔帘，身子向前，秉宗也跟着探出头来。 高然稳坐黝黑骏马之人目光流转在三人间，最后定格在辰金一人身上，没一会儿，态度谦和：“抱歉，惊扰到三位贵人是在下的过失。” “你是何人？”离清河神色警惕。 秉宗在看清来人面容后，抿嘴，明明他们还未到北地，消息为免传得也太快了些。 “在下现担任御林卫统帅黄斌，今日奉命行事。三位贵客，娘娘有请——” 辰金面露疑惑，娘娘？哪位娘娘？他转头看向身后二人，离清河并未做出任何反应，倒是秉宗听见此话后，轻点下巴，以示同意。 辰金噘嘴，对黄斌说：“行吧，你给我们带路。” 44. 第四十三章 太妃 黄斌骑马走在前方，偶尔回头观察三人。辰金注意到他奇怪的眼神，但一路上也没说什么。离清河觉着车内有些闷热，索性与辰金坐在车外两侧，曲着腿，盯着马匹发愣。 马车沿着龙河摇摇晃晃，不远处一道清晰可见的界防线映入眼帘，再向前方眺去，城门连着烽顶，成片起伏，夹杂在无数缝隙中那点模糊的影子，不用猜也知道，官兵而已。 曾经的皇城长于西南，最先富饶起来的，便是陈南星的家乡。后来发生大火，人界自认天灾不可为，宫里的贵人们更是经过深思熟虑，搬离故土，一鼓作气来到北地。 半刻后，黄斌将通行证交予门口的官兵，城门很快为几人打开。 一进城，街上人丁少许，小摊几乎不可见，多得是阁楼瓦舍。如今的北地与那时的西南不同，无论内外，比不得富饶，也称不上繁华，更多的，是沉静，静得找不出一丝差错与鲜活。 他们直接穿过大街来到宫门前。 “烦请几位稍等，我先前去给娘娘报信。”说罢，黄斌转身离开了。 离清河几人下了马车，辰金将马牵到一旁的树下，栓好麻绳防止马匹乱跑。 “离姑娘，你说我们不会得罪了什么大人物吧？”辰金凑到离清河身旁，低声说。 离清河瞥了他一眼，轻描淡写地说：“死不了。” 辰金抿嘴，像模像样地点了点头，心里却还是有些担忧的。秉宗一言不发，将目光落在离清河的脸上，逐渐向下游走，直到停在唇间。 “怎么了？” 秉宗猝然回过神，将脸侧过去，轻咳。 “没事。” 话音刚落，黄斌已从角门小跑出来，声音还带着喘：“请——” 宫门发出沉重的哐当声，向内缓缓打开，红色砖瓦砌满宫墙，明明已至金秋，花园中的绿柳依然能够悄悄溢出墙头。 黄斌恭敬地为三人引路，迈入这皇城的一瞬间，离清河感受到的只有无尽的压抑。 石板路泛着细碎的光斑，行经花园时，可见遍地繁华似锦，却无人来得及驻足赏识。绕过四根金梁银柱，黄斌的步伐忽而变得缓慢。 约莫一盏茶的时间，三人被带到门外，大殿之门已经敞开，稳坐高堂之人用手杵着脑袋，闭眼等候。 褶皱卷了几层，压在眉间，即使这般，却仍不减半分年少的姿色，足以见得，雅致端庄。似乎是特意将隔帘掀开，让来人能够清晰地看出她的容貌。 黄斌走上前，双手作揖：“娘娘，人已带到。” 太妃放下手睁开眼，对黄斌说：“让他们进来吧。”黄斌招手示意，三人一同进殿。 秉宗是明白人，率先跪下，低头道：“太妃娘娘，许久未见。” 辰金听见后匆忙跪下，只有离清河，她不愿跪。太妃挑眉对秉宗说：“秉公子别来无恙，都起来吧。” 秉宗有条不紊地站直身，轻拍去衣袖间染上的杂尘。 辰金撑着腿被秉宗拉起，他从未想过有一天能够见到当朝太妃，简直是他贼寇生涯中的传奇之笔，保管崇奴听了也决计不信。 太妃眉梢一落，神色中透露着不高兴，她抬眼看向离清河。 “这位姑娘，可曾刚下山？” 秉宗蹙眉，太妃着明里暗里地讽刺离清河避世无问、不懂礼数。 还没等他解释，离清河开口：“娘娘不知，我曾发过誓，唯敬天地只跪师长，敢问娘娘于我而言，又是何种身份？” “大胆！竟敢口出狂言，对太妃娘娘不敬！”黄斌没料到这姑娘胆子如此大，他正准备拔出剑，被太妃及时叫停。 “等等。”太妃低头勾嘴，又接着说，“你问吾的身份？呵，普天之下，你该问的不是吾，而是养心殿那位，或者走出宫，看看脚下的人，他们会告诉你，吾是谁。” 离清河冷笑，眼前之人此刻的神态她倒是熟悉，居高临下的傲慢感，天上人间终归没什么差别。 “不必，我能记住的名字也就那么几个。” 太妃扶额，黄斌哪儿领回来的刺头，见状，秉宗连忙说道：“娘娘，您不来，人我也自会带到。”说着，他拉住辰金的胳膊，把他向前拽。 辰金神情惶恐，一个劲儿给秉宗使眼色，趁着擦过秉宗的耳边，尽力压着嗓音：“秉大哥！你做什么？！” 秉宗的手搭在辰金肩膀上，以示安抚，低声回应：“别怕。” 随后直接将人推到殿前，待太妃真切地看清辰金的那双眼眸时，心中猛地一颤。 “你……生于何处？” “回、回娘娘话，小的无爹无娘，自记事起便跟着兄长走南闯北。”辰金眼神闪躲，都说贵人心难测，难道他盗窃的事情闹到太妃面前了？ “小的、小的知错！过往为了活下去，的确干过一些不好的事情，但小的从未坑害性命，只为饱腹，还望娘娘宽宥！” 辰金又噗通一声跪下去，整个身子趴在地上，头也不敢抬。 此话一出，太妃眼中绪着泪，若常丫头信中所言不假，这位少年……当真与她的崇宁有关？那双眼睛，实在是太像了，真的太像了。 太妃忽然起身，黄斌赶忙退避于一侧。金丝穿绳盘绕在步履上，踩着阶上整片凤羽北绣，缓步走下来。她微微蹲下身子，将辰金从地上拉起来，辰金的心快跳到嗓子眼儿。 “娘、娘、娘娘？” 太妃垂眼皱眉，忍不住摸向辰金的眼睛，吓得辰金骤然后退，险些摔了一跤。太妃叹气，紧接着收回手，抬眼问他：“你叫什么名字？” “辰金。” 太妃眸色一亮，终于确认下摆在眼前的真相，这孩子果真是…… “辰？据吾所知，整个华禹冠作辰姓的，仅一位——韶华城第五任护城将军，辰岳言。”太妃继续说道，“孩子，你此行途径韶华，想必也听到了不少有关上一任护城将军的传闻吧？” 话音刚落，秉宗恍然，辰岳言，难道是……离清河神色一暗，她盯着辰金，歪头沉思。 一提到这个，辰金两眼放光：“自然！顺宁将军真真让人佩服，韶华城的百姓们都对她感恩戴德呢！” 太妃苦笑，是啊，百姓重获安宁，就连朝中的老臣们也拍手叫好，说她养了个好女儿，华禹诞生了 一位好将军，可、可！她的崇宁，最终还是死了呀—— “孩子，是谁将你养大？”太妃的声音带了些许颤抖，她背对着众人。 辰金皱眉，不懂太妃问这些做什么，但他还是乖乖作答：“我的兄长。” “不！他不是！”太妃徒然发怒，转过身指尖扣在辰金的肩膀上，眼底一片猩红，“听好了，你，不是什么孤儿出身，你的生母唤作齐术，是华禹的顺宁将军！是吾最疼爱的崇宁！” 辰金呆愣在原地，薄衣已经浸透，当下甚至连呼吸都慢了三分。 离清河皱眉，上前一把扯开太妃的手，将辰金互道身后。 秉宗立刻劝阻：“娘娘，阿金离开殿下的日子已久，被兄长带在身边，不论如何，也该给他一定的接纳时间。” 太妃瞳孔发颤，注意到自己的失态，又坐回宝座上，望着辰金，神色凛冽：“今日后你要记住，那些贼寇不配与你为伍。” 辰金一直低着头，指尖捏住衣角，掐得发白。太妃刚才说他的生母是谁？？？兄长不是说是在乱葬岗里将他拾回去吗？？？骗人的吧？！谁来告诉他，都是假的？都是假的！！？ 辰金脑海中浮现那日在酒楼听见的说书声，顺宁将军很厉害，总是打得了胜仗，顺宁将军——最后没能战死沙场，而是被人坑害算计，死无全尸…… “孩子，吾乃当朝太妃，若非笃定，是不会随意胡诌的！常丫头早给吾传过信，一人认错是错，多人认错，即便是错也有八分真呐——” 她移走目光，问秉宗，“秉公子与崇宁相识，想必也认出了吧？吾的孩子，又怎么认错呢？” 秉宗轻点头，对辰金柔声道：“阿金，你可还记得，在韶华城时小豆子给的那封信？那是将军留下的，还有离姑娘的东西，也与将军有关。从我的记忆恢复的那一刻，每每看见你那双眼睛，不用百般求证也能猜到。” 他蓦然停顿下来，掌心攥得发紧。 “其实……一开始我在利荣城中给阿天看病时，便已发现了。”语毕，秉宗垂眼，不再开口。 离清河挑眉，眸中藏着愠意，敢情上一次她问辰金的身份，秉宗在故意打哑谜？！ 辰金哑了嗓音，说话时总是哽咽：“那我……我的兄长怎么办？我……又怎么办？” 太妃见辰金终于肯松动了，语气十分激动：“自然是归入皇室族谱，养在吾膝下，待及笄后，若你同崇宁一样，喜好沙场，吾让崇央封你为将，带兵操练。若你喜好学术，吾为你请来太傅，研习史经、权谋之术，朝堂之上，有吾与崇央为你铺路，大可放心展开才干。” “……”辰金哑口，一时慌乱无措。 有关别人的家事，离清河无法插手，只能看辰金自己的选择，不论最终结果如何，看在这段时间的交情上，她会助他一臂之力的。 太妃怕辰金再加犹豫下去，会因为胆怯退缩，她看向黄斌：“黄统帅，去将那位兄长寻来。” “是！” 黄斌快步向外走，跨出殿门的刹那，一位蒙面壮汉笔直跪在大殿之下，厉声大喊：“玄鹰军副将齐敬之叩见太妃！” 45. 第四十四章 崇奴 霎时，大殿内只剩死寂。辰金听见熟悉的声音，顾不上得体，哪怕被殿毯绊倒，也要一个劲儿跑出去。 不及片刻，辰金猛地刹住脚步，身体定在原地，双手死死攥成拳，藏在背后疯狂发抖。 瞳孔剧烈收缩，唇齿根本合不上，如梗在喉，他发不出任何声音，尚存的理智被粗暴地、一片一片地撕裂。 崇奴知道辰金就站在前方看，但他不敢抬头面对那样的目光。 太妃心中一颤，敬之？！“黄统帅，快让他进来！” 黄斌得令，崇奴站起身，与辰金擦肩而过时，将头埋得更深了些。入殿后，他二话不说，又重新跪了下去。 “属下持命迟归，还望娘娘责罚！”崇奴缓缓取下黑面罩，露出全脸的瞬间，太妃无声惊呼，真的是齐敬之！ “敬之！你还活着！”太妃满目猩红，看见齐敬之她又想到了崇宁。 “敬之有愧陛下，有愧娘娘，更有愧于将军！” 太妃摇头，眼角的泪滑落在脸颊上，她离开宝座，亲手将崇奴扶起来。“敬之，今日你为何突然现身？” 崇奴回头看了一眼辰金，对太妃说：“娘娘，韶华的线人得知阿金此行要到北地，我便来了。” 辰金蓦然回头，韶华的线人？是瑶姐。 太妃的目光扫在辰金与崇奴二人身上：“你二人……是何关系？” 崇奴微微点头：“我便是阿金的兄长。”太妃颇为震惊，在意识到自己此前说过的话时，眸色一暗。 崇奴注意到一旁的秉宗与离清河，躬身示意：“秉公子，又见面了，这位姑娘是？” “你小子动作可真快，阿金待在我身边，能出什么意外？”秉宗浅笑，又侧过头向崇奴介绍，“离清河、离姑娘，此行来到北地也有正事要办。” 崇奴象征性地微笑，并未再追问，他转过身面向辰金：“阿金，兄长有事与你商量。” 此时的辰金神情恍惚，秉宗走过去拉着他的胳膊，轻拍肩膀，陪着他，离清河也给了他一个放心的眼神，这才肯开口说话。 “兄、长。” 崇奴眯眼，他知道，一直以来，他什么都知道。有些事，不到合适的时机，是决计说不出口的。 他扣住辰金的肩膀，语气凝重：“阿金，你的母亲，是华禹长公主、顺宁将军——齐术，你乃堂堂正正的皇室血脉。” 辰金茫然抬头，不可置信地问：“那兄长呢？又向我隐瞒了何种身份？” 说到此处，崇奴叹气：“阿金，你可知我为何唤作崇奴？” 辰金摇头，巴掌大小的脸，满是泪痕。 “当今陛下的五弟，为太后所生，后来太后与太上皇合葬，便养在了太妃名下，自幼陪着长公主一同长大。后来，入了军营，带兵打仗，凭着战绩晋升到华禹最精锐的军队——玄鹰，改名孙响……我的真实身份，齐敬之，字崇奴，华禹五殿下，也是玄鹰军副将。” 此话一出，秉宗猛地反应过来，孙副将……孙副将！十七年前明心府，跟在齐术身旁的便是他！难怪崇奴摘下口罩后他越看越觉着眼熟，原来早就见过。 想来，三月前在寨子里见面时，崇奴定然认出了他，才肯让辰金替他办事的。 “阿金，今儿我回宫，为得不仅仅是告知你的身份，更为得，是当着太妃的面，将十四年前战败的真相公之于众！让那些贪腐黑心之人一个一个都付出惨痛的代价！” 太妃蹙眉，盯着崇奴：“敬之，什么真相？难道当年崇宁战死一事另有隐情？！” 崇奴拱手作揖，噗通一声，转身又给跪了下去。“娘娘！将军是被人联手坑害的！朝中蛆虫不断，若放任下去，我华禹将士往后怎敢拼死护国？！” 太妃神情立刻变得凛厉，她对黄斌说：“去，将官家请来，快！” 黄斌领命，迈开长腿直奔养心殿。黄斌走后，太妃重新坐回宝座上，掩在袖中的手心握得发紫，指尖陷入里肉，血水从内渗出来。 离清河轻轻肘了肘秉宗的胳膊，歪头：“阿金这事，你怎么看？” 秉宗轻轻将辰金拉到自己身旁，大殿内，高座之人神情紧迫，挺背跪着的人眸色阴郁，少年垂眼慌张无措难以接受，唯有离清河与他稍显淡定。 他将脸侧过去，贴着离清河的耳朵，说：“不看，人的身份一旦变了，便什么都要跟着变，他有他的责任，亦有他的抉择。” 离清河瘪嘴，低声道：“没心没肺。” 秉宗浅笑：“谬赞。” 离清河白了他一眼，没再搭话。 半柱香的时间，齐征踏入寿康殿，金色龙纹步履踩在地瓦上，每一步尽显稳重庄严，黄斌低头快速跟在身后。 “母妃。”齐征进殿后并未观察一旁离清河三人，眼中只有太妃。 “崇央，敬之回来了。” 太妃语落，齐征才堪堪注意到跪在地上的崇奴，语气有些兴奋。 “五弟！”他将崇奴拉起来，左看右看，“当初孤派人寻回玄鹰军，却始终未能找到你的尸体，原来你真的还活着！要是阿姊也能……” 太妃轻咳一声，及时打断：“敬之，如今吾与官家在此，务必将当年之事详细说来。” “是！” 齐征坐在一侧，不经意间瞥了离清河与秉宗一眼，当目光转向辰金时，忽觉那双眸子令人一颤。还没等他追问，崇奴哽咽的声音传来。 —— 华禹两千九百八十六年，明心府上的小宝贝已经学会缠着赵伯丢竹球了。 “呀唔伯、伯，球！”幼童踩着宫中送来的鞋履，滴滴答答围在院子里转。 “哎呦~乖乖慢些跑~”赵伯眼角笑出了许多褶子，语气着急地跟在小孩儿身后。 孙副将与几名将士也跟着嬉闹，像个小马达似地绕着前后院乱蹿，手里拿着竹球拍得砰砰响。 齐术从书房外看着院中的一幕，眸中满是笑意，自从孩子出生，将士们闲来得空便钻进府里逗阿金玩耍，左邻右舍也总喜欢争着抱。一时间，这里反倒成了韶华城里最热闹的尾巷。 “赵伯，您身子骨受不住，别追着阿金了，过来歇着，让他跟着将士们自个儿玩去吧。” 赵伯听了话停下来，手撑在膝盖上，大口大口喘着粗气。 “将军……小公子和您少时……简直一个模子里刻出来的！” 齐术低头，要说阿金最像她的便是那副眉眼，至于活泼好动的性子，应与岳言更像些。 赵伯似乎想到什么，声音中带着些许埋怨：“将军，若不是您拦着，我早就告诉辰将军了，何苦您一个人照看小公子长大。” 院里传来孩童咿咿呀呀的叫声，不一会儿，又是清脆的欢笑。 齐术顺着天眺望远方的云，轻声说：“赵伯，韶华城的百姓虽好，但于朝中那些人而言，想要掌控一个护城将军并不是难事，他阻止不了，也无意加入，解甲归田是他唯一可以反抗的办法。我不能因为孩子，再让他深陷这片泥潭中，那样的事，我做不出的。” 赵伯偷偷抹去沟壑中藏得泪，沙哑着嗓音：“可是将军，小公子也是他的孩子呀！就算他不当护城将军了，住在府中陪着您、陪着小公子，也不是难事啊！” 齐术缓缓摇头：“赵伯，若他继续待在我身边，即使有我的庇护，也撑不久的，他手下的将士们归入我玄鹰军中，这才免遭那群人迫害，如今若让他回来，怕是祸事再生，避之不及。” “一群王八羔子！竟敢踩到皇家面前放肆！”赵伯越说越气，华禹的长公主，竟被逼得连心上人都不能相见，简直荒唐至极！ 齐术看出了赵伯的怒意，宽慰道：“放心吧，他们的手还伸不到我身边来，近来边关战事吃紧，待我秋后算账，定要将这群蛆虫全部揪出来。” 她觉得可悲，亦觉着可恨，究竟是为了怎样的一己之私，敢拿护城为国将士的血骨为垫？！忽而，齐术发觉木桌上的信，封口是一朵甘棠，欣然弯眼。 信纸有些发黄发硬，但她不甚在意，随后有条不紊地打开，信上写着短短几行字：【阿术，犹记似是昨日分别，殊不知归期，切问安好——甘】 赵伯一眼便认出这是谁的信，沉言：“常尚书走得蹊跷，常姑娘也是个苦命的。” 齐术垂眸，语气柔和：“阿甘生得美且很要强，更难得可贵的，是她身上总有一股劲儿，即使前方泥泞万千，我相信，她也能活得好。” 赵伯点头，这一点，他也十分认同。 齐术盯着这封信，脑中猝然闪现什么，猛地抬头：“赵伯，我知道那群人的图谋了！” 赵伯一脸懵，还没来得及开口询问，便见齐术已经跑了出去，将院中与孩子打闹的将士们唤来。 “将军，有何吩咐。”孙响拱手，等待齐术发号施令，其余几位也照做。 “孙副将、王参军，你二人速回宫中，向官家借取常尚书所写志册前半卷。”齐术语气严肃，转头又看向另外两位，“支都尉、呈裨将，你们前往南岳村，不计马匹，尽快将常姑娘寻来。” “属下得令！”几位将士异口同声地回应，丝毫没有停歇，立刻动身。 齐术目送几人的背影远去，神情愈发凝重。突然，衣角被向下一扯，将她从思绪中拉出来。 “娘、阿娘。”小辰金想拽母亲的胳膊，可惜他的胖腿实在是太短了，根本够不着，急得只能抓住衣角乱晃。 齐术歪头浅笑，将孩子抱在怀中，温柔地问他：“阿金今日玩得可开心？” 小宝贝在母亲的怀中使劲点头，露出乳牙，甜甜地笑。 赵伯从屋内走出来，手中端着梨汤，舀了一勺递到小辰金嘴边，笑着说：“乖乖，尝尝。” 小家伙伸出舌尖舔了舔，发觉味道甜滋滋的，眼里眨着星星，手将汤碗抢过去，一股脑儿抱着喝，见他此般模样，赵伯与齐术二人又被逗笑。 “这孩子~”齐术轻轻戳了戳小家伙的肚皮，真拿他没办法。 46. 第四十五章 围困 两日后，齐术仍然没有收到任何消息。 “赵伯，他们可回城了？” 赵伯抬脚进府，蹙眉摇着头。 齐术站在院子里等，两日过去，再怎么慢回宫的人也该回来了，她盯着门口颇有些紧张不安。转身望向屋内，摇椅里阿金正在午睡，口水打湿了枕头，宫里来的丫头正在轻手擦拭。 凭着敬之的身份回宫自然无人敢拦，借用崇央的东西也都好说，到底是哪个环节出了岔子？ “将军！” 支都尉骑着马急匆匆停下，许是刹得太快，马匹差点把人给甩下来。齐术快速跑到门口，上前将他扶稳站定。 “支都尉，呈裨将和常姑娘呢？” 此话一出，支都尉垂眼，语气落寞：“将军，常姑娘她……” 齐术预感他的状态不对劲：“说呀，怎么了？” “常姑娘……没了，村里人说，是不小心掉在河里溺死的。呈裨将赶回宫向官家报信去了……” 齐术笑意僵在脸上，瞧瞧这说得哪门子胡话？ “定是你二人在村里偷吃了酒，赵伯，快！给他熬碗醒酒汤，头脑清醒了再回话。”她说着便要回屋，却被支都尉一把拉住胳膊。 “将军！我没醉！常姑娘两年前便走了！” 齐术狠狠甩开支都尉的手，眼眶猩红：“我昨日刚收到阿甘的信，你说她走了，又是谁给我寄的信？！” 支都尉哑口，他和呈裨将在村子里都问遍了，哪怕是个不懂事的小娃娃也知道此事，不会有假的。 齐术猛地回书房，将木桌上那封信揣在怀中，又折返回来，半身一跃利落上马，朝邮驿疾驱去。 支都尉还没反应过来，一脸疑惑地看向赵伯。赵伯叹气，招手示意让他先进屋歇歇。 韶华城的邮驿地处偏僻，齐术迅速下马，直奔馆内。主事的看见齐术时两眼放光，生怕得罪了，两手搓着走上前：“将军今儿怎得空莅临，可是有需要在下的地方？” 齐术将信“啪”得一下拍在桌上，沉声问：“这封信，何人所寄？又是何时所寄？” 主事的唤来几名手下，眼神示意他们速速询查，回过头笑得谄媚：“将军且稍作等候，我这儿前些日子刚好有北地寄来的茶叶，将军尝尝。” 齐术抬头拒绝：“不必了，我等着便是。” 主事的见齐术不喝，也就没继续搭话。半柱香的时间过去，几名手下终于从藏信室内走了出来。 其中一名小伙先是对着齐术拱手作揖，随后说道：“将军，信从南岳村寄出，寄信人是位姑娘，但寄信人交了压钱，嘱咐必须到了她信上写好的时间才能寄出，将军今日拿来的这封信，是两年前存入库中的。” 脑海中猝然断弦，齐术已经分不清邮驿的人在说什么，两年前的信？！她收到的怎么会是两年前的信？！ 难怪她摸着信纸的时候觉着太硬、太黄，原来是存放了许久导致的。她怎么没想到，阿甘向来喜爱干净，用来写信又怎么如此粗劣呢？ “她，可还存有其他的信？”齐术的声音带着颤抖，噎住嗓子，话讲得难受。 小伙立刻点头道：“有的，那位姑娘一共写了十五封信，有十封已寄往北地，一封在将军手中，还剩四封没到约定的时间，暂不便取出。” …… 齐术牵着马缓慢游荡在大街上，百姓们都热情地向她问好，但此刻的她只能麻木地点头回应。 穿过人群中，熙熙攘攘来往的繁华，却始终跟不上那年阿甘陪她在御花园中种下的海棠惹人眼。 可惜后来天公不作美，许多海棠总是长不好，风卷过，唯有一支尚存。自那后，她与阿甘便将那束棠枝当作对彼此心照不宣的关切。 出发前往南岳时，阿甘说，若哪日这最后的棠枝亦不在，便是她决定要回来了…… 回到明心府的时候，赵伯与支都尉站在门口等着，齐术并未感知到一抹滚烫，直至低落在颈窝处，才恍然擦去。 “将军，马交给我吧。”赵伯从齐术手中牵过马，拉到马棚喂食。齐术与支都尉擦肩而过的时候，院内传来小孩儿银铃般的笑声。 “支都尉。” “将军有何吩咐！” “别站着了，进屋吃些茶水和果子吧。”说罢，齐术抬脚进入府中。 支都尉一愣，眸中水光扑闪：“属下领命。” “嗑嗑嗑嗑嗑，萱、萱、球球！”小公子露出几颗乳牙，被逗得直笑。 孟萱将竹球轻轻滚过去，小阿金眼疾手快地用脚挡下，拿起来又丢给她。 “小公子真厉害！” “嗑嗑嗑嗑嗑——”小家伙笑得更大声了。 齐术与支都尉一前一后地走着，快到院中时，小辰金滴滴答答踩着步子跑过去，一下扑在母亲怀里。 “阿娘！” 齐术蹲下身，想在孩子面前挤出一个微笑，却无论如何也动弹不了。 阿甘离宫的那年，曾来韶华看过她，知晓她怀有身孕的那一刻，别提有多激动，阿金如今已两岁半，本想待阿甘回来后再让孩子见见，可惜，再也没有机会了。 “阿娘？” 齐术费力弯眼，摸了摸小辰金的发顶，说：“去和萱姐姐玩儿吧，阿娘回书房有事要办。” 小辰金似乎能感知到母亲的脆弱，乖巧地点头，转身扭屁股找孟萱去了。 回到书房后，齐术将袖间的信抽出，指尖一遍又一遍摩挲在泛黄的字迹上。赵伯望着屋内的人，默默把书房的门关上，将小公子带到后院，支都尉看了一眼书房的位置，低头跟着。 不时，书房内传来低声的抽噎声。 太阳已落半，明心府迟迟未归的将士终于回来了。数匹慌乱无措的马蹄声，引起城内躁动不安，赤红染了半边天，头顶的颜色红得像是在滴血一般。 “戒备——全城戒备！” “将军！将军边关急报！”王参军和呈裨将迅速下马，奔跑至府中报信。 齐术被门外的喧闹声点醒，推开门走出来，便见门口两位将士神情紧迫。 “出了何事？孙副将呢，为何没有与你们一起回来？” 王参军掀开斗篷，单膝一跪：“将军！战线来报，敌邦此次攻势猛烈，边关三城已沦陷，大军当下正朝着韶华城举进！” 呈裨将看着齐术：“朝廷收到边关战报，孙副将和王参军火速遣返，半路上遇见，孙副将命我二人先行一步，他折回宫将常姑娘的讣告带给官家。” 齐术面色瞬间凝重，转念回言：“立刻吩咐全营做好充备，粮仓尽数清点，召集玄鹰军，齐力应战！” “是！”两位将士领命，转身离开。 赵伯从后院连忙跑到前院来：“将军，又要打仗了？！” 齐术侧过身：“赵伯，你在此等候敬之，若他拿回半卷志册，务必要保管好！” “将军放心，我一定办到。” 赵伯将小公子唤来，小家伙玩累了，正躺在孟萱怀里呼呼大睡。 “将军。”孟萱靠近，以为齐术想要抱抱孩子，正准备将孩子送过去。 “若将他惊醒，我不方便离开。”齐术摇了摇头，对孟萱说，“萱姑娘，这几日辛苦了，母妃将你派来想必是信任的，战事一旦触发，没有回弩之箭，倘若我有什么意外，阿金便交给你与赵伯了。” “将军！不会的！”孟萱着急打断。 赵伯拍了拍她的肩膀，苦笑着说：“丫头别紧张，这是咱们将军的老规矩，将士们每一次迎战前都会给家中人留下嘱托，放心吧，此仗定能凯旋归来！” 齐术浅笑，轻抬下巴。 齐敬之终于将常姑娘的消息带入宫中，意料之外的，竟是齐征的态度。 “官家！您听清楚了吗？常姑娘没了！” 常甘与齐术交情甚好，他们四个说是一同长大也不为过，就连他都感到悲痛不已，更何况齐术与齐征，可为何——官家失去挚爱后，说出口的只有一句冰冷至极的话。 “孤知道了，剩下半卷志册呢？常甘有无寄回？” 齐敬之低头，都说帝王心难测，齐征，早就不是年少时的崇央了。 “暂无任何音讯，常姑娘一走线索便断了，应当很难寻回。” 台上之人戴的玉扳指一下又一下敲击在龙椅上，神情不显。半晌，才开口道：“五弟，边关战事有异，阿姊身边还需要你，孤乏了，退下吧。” “官家，上卷志册您还未借给臣！” 齐征刚站起身，回头瞥了一眼：“转告阿姊，任何之物都可以，唯有志册，孤实在无法相借。” “事关无数将士生死，烦请官家深思！” “孤自会派人处理，定然将此事查个明白。”眼见齐敬之还想说什么，齐征立即阻止，“行了！孙副将，回韶华吧。”说罢，他转身进入帘内，背影消失在大殿上。 待他空手而归时，远远便见着门口等候的赵伯。 “赵伯，您怎么在这儿？！” “孙副将，你终于回来了，发生了何事，可是有人故意阻难？”孙响前往北地来回花费了足足十日，若不是因何又岂会这么久。 “没有赵伯，是我宫中有事耽搁了些时日。”孙响不能说，他为了求得官家答应，在养心殿硬生生跪了两日，太妃怜惜，任凭怎么劝，官家都不肯松口，到最后依然没能达成所愿，眼见战事吃紧，他不得不放弃志册赶回来。 “赵伯，志册……我没能拿回来，让将军失望了。” 赵伯心中一震，他也料到帝王如今这般心狠，但转念又一想，也大概能明白。“无妨，快进屋吧，喝口热汤歇歇。” 孙响一把拉住赵伯的手：“多谢赵伯，战事如何了？” “士兵前来报信，前些日夜里，敌军突袭，两方对峙焦灼。” 孙响点头，又接着问：“将军呢？” 赵伯抬头看了眼天色：“带领先锋队突围，具体情况尚未得知。” 孙响没有犹豫正准备扭转马头直奔城门，大街上却突然响起一阵惊叫： “赢了、玄鹰军赢了！” “敌军撤退了！战事 结束了！” 月隐下，夜色渐深，轮流驻守城墙的将士们一圈又一圈的巡逻，生怕漏过一丝可疑。 齐术站在城墙上，向远处眺望敌军的状况，忽而眼底一片密密麻麻的东西正在朝着他们的方向前进。 “将军！”一名将士匆忙报信，“是敌军突袭！” 齐术皱眉，深夜月色较暗，人影都看不清，敌军这时候进攻是想干什么？！ “全军备战！一营、四营，由我带领前锋突围，二营、三营交给王参军排兵布阵，五营把给我城门守好了，一只老鼠也不允许放进去！” 一众将士单膝跪地，语气高昂：“得令！” 齐术转身喊：“呈裨将！” 呈裨将立刻上前：“属下在！” “给府中传信，问孙副将何在，这仗他还打不打了？！” “是！” 月高挂却始终不肯显色，被云层厚厚地包裹住，紧紧缠绕，用尽全力也无法剥离，终将难耐。 城内几道鬼鬼祟祟隐藏在黑暗中的身影，正在缓慢地逼近粮仓的位置，没一会儿，粮仓燃起熊熊大火，火光照亮了半边天。 齐术发现城中出现奇异的光亮，正当疑惑时，一名士兵慌张跑了过来。 “不好了将军，咱们的粮营被一把火烧空了！” 齐术死死盯着士兵，眼神惊恐：“怎么回事？！看管粮营的士兵呢？！” “都被人下了蒙汗药，有一位醒来时火已经烧到身上，死了。” “混账羔子！敢玩儿阴的！”齐术气得捶墙，没有粮草，哪怕再精壮的军队，也只能活活等死，“赶紧向朝廷求拨军粮，一定要快！” “是、是！”士兵急忙动身。 不对！齐术沉下心来，五营的防盾她心里是知道的，尸体都不会放过，更别提一个活生生的人，想要溜进去，绝不可能。粮营的大火难道是…… 齐术眸中一亮，刹那间满眼怒火。“一群该死的家伙，为了私利要将在场所有将士害死不成？！” 大半夜，敌军来得突然，城中的百姓本已安睡，却被兵刃相撞和来势汹汹的大火给吵醒。天边鱼肚泛白，粮营的大火已被官兵和主动帮忙的百姓们扑灭。 一夜过去，玄鹰军以三百精兵对抗三千敌军的战况传入城中，百姓们再也没有往日的自豪，敌我差距悬殊，心中只有无尽的担忧。 接连四日，齐术带领的先锋营被一众敌军严丝合缝地围困住，派来对付他们的便达到上千名，就像是敌方提前得知他们的战术一般，将全部重心放在冲锋将士身上，丝毫不顾突破城门。 为什么？ 眼下夜色渐深，敌军稍作休整，她骑在马上回望身后的弟兄们，大多将士的脸上挂了彩，有的，缺胳膊断腿仍在咬牙坚持。 军中最后一点干粮吃得连残渣都不剩，朝廷拨粮却迟迟未到，装备的水也已耗尽，将士们不吃不喝险些连兵器都拿不稳，这样下去怎么行！ 齐术合上眼，缓缓吐气，不及片刻，大声吼：“玄鹰军听令！” 身后的将士们齐刷刷抬头盯着顺宁将军。 “军粮未至，生死一线，为了身后的百姓，为了家国，这一战，再难、再痛、再没有希望、再伤亡惨重，我们也必须赢！一定赢！”突然，齐术停顿下来，声音哽咽，“一刻钟后，大家杀两匹战马，充饥，以便接下来作战。” 话音刚落，一营、四营全体怔在原地，没有一个人敢相信将军在说什么。 “将军不可！私杀战马是要杀头的！” 一位小伙独着一条腿被身旁的人扶起来，其余将士听见后，也纷纷附和。 “是啊将军！不能这么干！” “没了战马，我们相当于自断两臂啊！” “请将军三思！” “万万不可！我还能忍！扛得住！” …… 齐术能够想到此般，她要紧牙关，手藏在背后捏得发紫，沙哑着嗓音，坚定地说道：“这是军令！出了事，由我的项上人头作保。但现在首要做的，是活下去！华禹的将士，可以战死沙场，可以血洒边疆，唯独不能被活活饿死，自取灭亡！” 语毕，四下沉寂。 营中年龄最长的老兵此时牵着他的马走出来。他眉眼笑着摸了摸马头，缓声说：“这匹驹陪了老夫十余年，算算日子它也老了，此世缘分已尽，来世再陪老夫征战沙场。” 老兵转身对齐术拱手作揖：“将军，这第一匹马，老夫来。” 齐术将脸侧过去，不愿看，众人皆低着头，老者抱着马，泪滑落在棕色的毛上，马似乎也感应到逃不掉的结局，眼眶中的泪水砸在沙地上。 沉默了许久后，抽出长剑，绕过马颈，三五下利落地砍下，马头即刻落地，发出沉重的哐当响。 老者双手捧起马头，不顾鲜血将盔甲浸透，脸紧紧地贴在上面，呢喃着家乡的悼词：“嗟乎！生，万般莫辞，亡，无以姑息。灵长岁，物初元，忆昔往，不可得！今劫遇，赴命果，汤汤流水，滔滔不绝，气转世回，留余念、终相见！” 47. 第四十六章 检举 老兵撕下披风的黑布，包裹住马头，轻轻放在沙场上。齐术眸色暗了暗，命人再挑选一匹营中上了年纪的战驹。 两个时辰后，齐术用剑砍断马肉筋骨，剃干净鬃毛，架在火上，将士们围坐在一旁，看见眼前燎过的火星子霎时哽住。 夜色中的火焰不大，却亮得紧，皮肉被烤得滋滋冒油。 忽而，上月刚进玄鹰军的年轻将士起身疯狂跑远，最终停留在城墙角，单手撑着躬下身体胃中一阵翻涌，呕泄物染了一地。 营中面色各异，齐术抬头目光扫过，火候到时取下木条，将马肉切成大块，依次传递给身边的将士们。 “将军我……”一名将士在拿到手中的马肉后，端起来又一脸惊恐地给齐术递回去。 齐术厉声：“今儿哪怕是带血的生肉你们也得给我吞下去！若是因为饥饿连手中之剑都拿不稳，不用敌人进攻，自戕也罢！” 身旁的将士低下头，默默缩回手，回到位置一点一点撕扯马肉，其余人强忍也跟着吃了起来。齐术不再言语，将所有的马肉分好后，独自离开。 她进入营帐，坐在案桌前，抚平信纸，洋洋洒洒地写着什么。微弱的烛光落在笔尖上，只见“秉兄”二字。半晌，齐术唤来士兵，趁着深夜掩护，士兵迅速放信鸽入城。 齐术走出营帐，今日值正秋，月色难得好起来，轮盘般的月高挂，一眼望去，附近并无半颗星。 “阿甘，母妃说人死后会变成天上的星辰，出现在挂念之人的眼前，如今，你为何躲起来呢？” 无人应答，亦无人知晓。 马蹄踏过沙地，掀起一片飞尘，不远处传来高昂的呼号声，敌军发出如此动静，攻势比以往更加猛烈。 “将军！”支都尉气喘吁吁地跑过来，神色焦急，“又来了！” 齐术点头，语气凝重：“应战。”赤色披风扬动，擦过支都尉手背留下一抹红，他盯着前方坚毅无惧的背影，双眸发颤。 敌军来得太过突然，将士们来不及将手中的肉吃完，有些甚至刚咽下一口便要起身作战，这马肉，还是浪费了。 齐术快要咬烂后槽牙，杀马的时候不来，生火的时候也不来，偏偏挑将士们刚拿到手的时候，油腥味唤醒压抑已久的饥饿感，却无法饱腹，只会更加难受。 军中若无奸细，敌人怎能来得这般巧合？！ 兵器相撞声乍然四起，战鼓铿锵作响，灰尘肆意弥漫，沙场上扎在一团围得水泄不通，血液飞溅出去，又被掩盖在脚下，尸首堆叠成丘，踩着白骨拼杀，一刀又一刀，一剑又一剑，突刺、没入、贯穿、抽出、倒下……相同的动作，齐术完成了一遍又一遍，身下铺满了一具又一具盔甲，夜本该静谧，今夜，太过喧嚣焦躁。 干燥的沙地生不出一根草、一朵花，夹缝中流淌着粘稠的暗红色，汇成一小股河，缓缓浇灌韶华这片壤。 额面被人砍了一刀，面部盔甲毁掉大半，狭长的裂口血淋淋向外翻，齐术将手握成拳随意擦掉，凝固住的血痂立刻变为碎渣往下掉落。连着粉嫩猩红的里肉，曝露在沙尘中带来剧烈刺痛。 “旺娃！” 支都尉猝然大吼，齐术捏紧手中的剑，踏过尸体快速奔跑过去，她猛地向前探刺，剑刃一举捅穿敌人的盔甲，捣出血洞，内脏被绞烂，内脏径直掉在地上。 仍是迟了一步，敌人的刀已经砍断年轻将士的脖颈，支都尉还没来得及触碰，咕噜一下，一颗头颅滚落到脚边。 齐术蹙眉，那张仍然神情惶恐的脸她立即认出，就是此前犯恶心呕吐的小将士，她记得，一个月前刚刚及笄，身手矫健、头脑机灵，支都尉很看重，是个好苗子，兵簿上记录的名字——郭旺娃。 四周敌人接连不断地袭来，齐术顾不得其他，只得疯狂砍杀，支都尉咬唇，双目充血，脖颈上青筋暴起，挥向敌人的剑力一道比一道重，半柱香的时间，支都尉与齐术的身旁堆叠数座小丘，连绵起伏，严丝合缝地环绕。 支都尉彻底麻木，只会砍人、甩血这两个动作，齐术眼见他状态不太对劲，厉声呵斥：“支献！战场上没有时间让你沉溺悲痛！” 支都尉模模糊糊听见齐术的声音，又浑浑噩噩地继续杀戮，丝毫不顾防卫，一味冒险猛进。 齐术吐了一口血沫，咬牙骂，正准备上前，却骤然怔住——支都尉的胳膊被两位敌人砍中，长剑啪嗒掉落，不及片刻，前胸后背再次被长剑贯穿，抽出长剑后，蓦地被空中数道弓箭插满整具身体。 城墙上，双方弓箭交锋，万千箭雨而下，命中越来越多的人，甚至已经分不清到底是中得谁的箭。 先锋营一百五十名将士被千余敌人围剿，五个时辰过，一眼望去能够站着的，只有零星少许。直至这最后一刻，敌方在场四十余人，我军仅剩七人。 敌军趁势突进，华禹的将士们饥渴难耐，腹中绞痛，唇色一个比一个惨白，有的，并非死于敌人刀下，而是彻底脱力，晕阙而死。 十个、八个、五个、三个…… 齐术撑着逐渐混沌的意识尽力砍杀，三日滴水未进，马肉本就不够，离开篝火回到营帐内。 她只能强忍住五脏六腑的叫嚣，期盼第二日能够传来朝廷的救济，吊着一口气作战，没成想，还是高估自己的实力，就算军粮真的能到，她约莫着已经撑不到那时候了。 齐术抬头眺望天际尽头，月色已被整体的光亮渐渐掩盖，晨□□近升起的东方线，黎明破晓。 她的目光向四周流转，余下的几名将士仍在拼死杀敌，其中一位双腿被砍断，却拽住敌人的腿也不肯松手，眼疾手快地刺中对方要害。 六名，五名，四名，三名……玄鹰军，只剩她了。 忘了，还有面前最后两位敌人。 “我要杀了你！”敌人们异口同声地怒吼。 齐术抬眼也觉着费劲，淡淡地驻足，冲过来的一刹那，玄剑早已使两颗人头落地。 颈间猛地感到一丝冰凉，齐术恍然抹掉，黏在手中一看，原来还是红的。“唰”的一声，鲜血从脖颈喷射而出，飞溅一尺之远，落得满场都是。 齐术哐当坠地，躺在将士们的尸体上，疲惫使她虚张着双眼，意识愈发混沌，手中之剑却握得极紧。 日越升越高，阳光洒在韶华城门前，整片土壤被血洗，空气中飞扬的不再是沙尘，而是腥臭的红色血雾，流淌而下的，是相织交错的暗红溪流。 蓦然，不知是走马灯带来的影响与否，齐术脑中灵光乍现，志册、劫匪、常尚书、阿甘、辰岳言、军粮、奸细、串敌…… 丧失彻底感知的前一瞬，齐术苦笑。阿甘，当初你执意放弃安稳生活也要继续调查志册，我似乎明白为什么了。 瞳孔倒映出碧蓝的天空，云烟掠过，一支海棠的模样隐隐约约浮现在眼前，御花园满园香，也比不得那一朵棠。猝而，棠枝掉落下来，被秋色埋进壤里，可惜，最后一束，历经多年，依旧没能维持住那般风景。 但这不算遗愿，她没有遗愿。玄鹰军覆没，但华禹，胜了，往后的日子，百姓们可以继续走下去。 战事持续八日，翌日清晨，城外安静非常，一听阵仗，大家伙儿定然熟悉，满心喜悦。 “玄鹰军赢了！” “结束啦！敌人不会攻进来！” 赵伯与孙响听见大街上的吆喝声，神色惊讶。终于，赢了？！ “我就说将军定能凯旋而归！孙副将，入府吧，他们很快便会回来的。”赵伯轻拍手掌，沟壑纵横的眼角被压出更多的褶子，那股得意的劲儿呼之欲出。 孙响得知此仗获胜，心中既是震撼又觉着欣慰，但有些担心，齐术若是受了伤，可会怪他迟迟未到？罢了罢了，等见到她，定然好生赔罪。 “赵伯，我先去接将军回府啦！”孙响咧嘴跑远，直奔城门处。赵伯笑着摇头，转身回府准备吃食，将军一回来，便能吃上热乎的。 最先提出在门口迎接将士们的，是官府，百姓们兴致勃勃地挤在其后，城门大开，猝然映入眼帘的，没有熟悉的笑颜，而是成山遍野的尸骨。 众人怔住，哑声许久，年龄较大的老人因为承受不了，一跟头栽倒在地，小孩儿被大人猛地捂住眼睛，嘴唇止不住地颤抖。 晌午，数量马车在城内外流窜，一次又一次往返，只为将玄鹰军的尸体全部运回安葬，百姓们站在大街两侧，哀嚎声不断，如今即使有再多的热泪，也温暖不了一具具彻底冷却的身体。 冥币飘散于半空，挨家挨户悬挂白色灯笼，张贴白色纬帆，整座城陷入一片白茫茫中。 齐敬之站在人群中，愣神，他始终低着头，不愿相信周围的人在做什么，在哭什么，又在悲痛什么。 他的崇宁阿姊，短短十日，怎么说没就没了，若是他在，最后会不会……不，不会的，他去了，无非是多一具需要搬运的尸体而已。 黄泉路上有玄鹰军众多将士相伴，阿姊不会孤单的，或许唯一挂念的只有家中幼小且唯一的骨肉。 齐敬之狂奔 回府，赵伯正从灶房里接连端出多盘热菜，小辰金已经坐在饭桌上玩着筷子，孟萱姑娘待在他身边照料。 齐敬之哽住，他该如何开口才好。 “赵伯……” “唉，孙副将回来了？！将军呢？”赵伯放下菜，语气愉悦。齐敬之不停吞咽，泛红的眼眶让赵伯察觉出异样。 “孙副将，怎么了？将军呢？” “我……将军……”齐敬之话讲得支支吾吾，停顿半晌，深呼吸调整哽咽的嗓音，“将军……走了。” 赵伯不解，走了，去哪儿，难不成被官家召回宫了？ 齐敬之抬头，眸色颤抖：“赵伯、孟萱姑娘，还有阿金，往后，我们一起生活吧。” 此话一出，赵伯和孟萱立刻反应过来，赵伯年龄大了，日渐枯老的身体只能撑在饭桌上，稍有不慎，便能晕厥过去。 “你说什么？”赵伯沙哑着嗓音，险些一口气喘不上来。 孟萱也急得站起身：“孙大哥，这仗不是胜了吗？！”齐敬之点头，仗打赢了，人也没了。 府外传来一阵嘈杂，齐敬之回过神。一群不知从何处来的官兵将明心府包围住。为首的陌生官员大摇大摆地走进来，语气严酷。 “玄鹰军孙副将何在？” 齐敬之皱眉走出去，眸中带着愠味：“好大的胆子，将军府岂是尔等肆意闯的？！” 陌生官员扬起下巴：“你是孙响？” 齐敬之恶狠狠瞪他，那人似是不在意，自顾自地接着说：“下官从北地来此奉命查案，有人检举，你家将军涉嫌倒卖军粮、窝藏赃款等非法行为。” 话音刚落，赵伯气势汹汹地跑出来，一股脑儿冲撞在官员肚子上，那人疼得咬牙切齿。 “伤害朝廷命官，公然阻拦查案，十个脑袋都不够你掉！” “呸！”赵伯朝着一群官兵和眼前的官员吐沫，“恶人栽赃陷害，蠢人蒙蔽双眼！吃撑了朝廷米石，平日里松懈昏聩，如今竟敢空口白牙毁我将军一生清白，混账玩意儿！从哪儿来，便滚回哪儿去！” “老头子，你别得寸进尺！下官若不是还有要事在身，今儿定要了你的命！”说着，他将头探向屋内，大声喊，“将军府一干人等乖乖跟下官回去，到了官家面前自个儿认罪忏悔。” 在场的并无任何回应，陌生官员生疑，不会想把赃物藏起来吧？！ “去！一间一间地给我搜！” 还没等官兵们出动，齐敬之脸色一沉，语气严肃：“今日谁胆敢靠近一步，保管人头落地！” “大胆！”官员指着齐敬之，“小小士兵，想要违抗朝廷不成？！” 齐敬之与赵伯纹丝不动，警惕的目光落在每一个人身上。眼见官员更加狗仗人势，官兵跃跃欲试地上前，齐敬之骤然神色威严，浑身的气场完全改变了。赵伯站在一旁瞥了眼，他知道，这位爷是真的动怒了。 “谁给你的胆子，敢在本殿面前放肆。” 陌生官员一脸懵，区区士兵疯了不成？再说，他从未听过哪位皇子隐姓埋名参军的，想吓唬他？做梦去吧。 “冒充皇室诛九族，来人，给我把这人拿下！” 齐敬之冷嗤，随后掏出盔甲里的令牌，甩在官员脸上。 “可看得清楚，你要诛谁的九族？”金丝令牌上雕刻着麒麟纹，玄墨写着齐，背后附着一个敬字。 官员吓得腿软，华禹谁不认识着张令牌，谁又不识齐姓，他噗通一声跪下去，整个身子趴在地上，声音发颤：“殿、殿下！方才是下官眼拙！还望五殿下宽恕！” 齐敬之咬牙，好一招见人下菜碟，皇兄可真是养了一群又蠢又坏的好狗！北地的官员特意到此查案他怎能不清楚，没有官家的默许，此人何敢这般在阿姊府上放肆！不肯借志册，甚至怀疑阿姊品性，哪里像是亲生阿弟，活该是仇人才对！ “带上你的人，滚回北地！” 官兵们往后退了几步，陌生官员撑着肥腰站起身，面露难色：“五殿下，此事毕竟也是官家的意思，大量军粮莫名失踪，别的城都没发生，怎得偏偏顺宁将军掌管的韶华城出了此事，还正挑着敌邦来犯的时候消失，官家存疑，待调查清楚，若将军是无辜的，自然皆大欢喜。殿下执意阻拦，下官也无法给官家交代呀~” “再不滚，本殿今天杀一个，算一个！” 陌生官员见劝不动，惹不起，干脆带着一群人稀稀拉拉地逃掉了，反正他如实上报，皇室间的矛盾让他们自个儿打擂台去吧！ 48. 第四十七章 关押 陌生官员走后，齐敬之与赵伯回到屋中，孟萱抱着小公子。 “孙大哥，他们为何敢明目张胆地污蔑将军？！” 齐敬之蹙眉，他得寻个机会回宫找太妃问清楚，崇宁阿姊的死讯差不多已经传入北地了，至于官家怎么想，呵，他到底敢如何想，崇央，好样儿的。 “放心，我已将那群人赶了回去，这几日你们待在府中，我出去打探打探。” 孟萱点头，随即又问：“将军的尸体怎么办？运回宫中吗？” 此话一出，赵伯来了气：“放屁！运回宫中让那些混账羔子糟践不成？！我去接将军回家！” 齐敬之看了赵伯一眼，刚才事发突然，不仅他察觉出不对劲，想来赵伯也猜到了上面那些人的手笔。赵伯说完后，气鼓鼓地冲出明心府，直奔府衙。 “孟姑娘，这几日阿金就拜托你了。”孟萱点头，递给齐敬之一个放宽心的眼神，语毕，他驾马快速离开韶华城前往北地。 养心殿 “齐敬之！真当孤不敢杀了你不成？！”齐征高坐殿堂之上，面目嗔怒。 齐敬之冷笑：“不敢？官家您哪儿有不敢之事？一国将领，随意拿捏，下官身为草芥，自然是要杀要剐，悉听尊便。” “齐敬之！”玉扳指狠狠敲在龙椅上，震出裂口，碎成两半掉落在地，齐征气得猛地站起身，“孤是一国之主，是华禹的天！况且孤从未怀疑过阿姊！” 话音刚落，大殿内忽现一阵狂笑。 “哈哈哈哈”齐敬之躬着身子，笑了半晌，眼角止不住落泪，神情幽苦，“崇央呐崇央，当了帝王，便连太傅所教的廉耻也能忘得一干二净吗？” 齐征不与疯子争辩，他抬头向外厉声喊：“来人！把他给孤扔出去！无孤之令，休得踏入宫墙一步！” 御林卫两位官兵一左一右架住齐敬之的胳膊，把他向外拽。 齐敬之被人硬生生拖着，他已懒得反抗，眼神赤裸裸地盯着高台之人，目光中尽是恨意。他就不该留有一丝余地，什么无辜，什么不晓，什么蒙蔽，官家他明明清楚得不得了。 官兵出了养心殿，越过长廊，耳边环绕着怨怼声，此刻随风灌入这宫中每一个人的心中。 “征，战伐之意，术，权谋之心，两相错位，命运祸乱，人灾呐！” 太妃站在寿康殿门口，天公作雨，串成泪珠簌簌落下，收到崇宁死讯的那一刻，朝中大臣无一不惋惜顺宁将军的英武，敬之赶来得迟，派去打听的小厮只知官家与五殿下大吵了一架，至于缘由一概不知。 “阿满，你说崇宁的尸体还能回来吗？” 宫女阿满低头站在太妃身后，被问话时，一时语塞，还没等她开口，太妃自个儿答了。 “吾老了，人也变得糊涂，吾不会让崇宁回来的，于她好不容易跨出的囚笼，怎能死了还不放过她。” 语毕，太妃望着高耸的宫墙发愣，齐敬之的话一直流传在宫中，下人议论四起，谁也听不懂这话中之意，唯独两人明白，一个她，一个官家。 御前的官兵知晓齐敬之的身份，自是不敢举止越界，待将人送出宫后，双双拱手作揖，以表恭敬。齐敬之垂眸，盯着宫墙表情阴郁，随后快马谴返。 赵伯已将齐术的尸体接回，衙门送到明心府时，屋内的小公子还在嘻嘻哈哈打闹，发现陌生人后，歪着脑袋流露出好奇的眼神。 孟萱递给小辰金手中的拨浪鼓，转身走出屋的一瞬间，棺冢明晃晃摆放在院中，官兵走后，赵伯整个人贴在棺冢上，不肯松手。 “赵伯，将军的衣物我整理好了，您看……” 赵伯哽咽，半晌低声说道：“再等等，孙副将还没到。” 孟萱轻点下巴，二人就这么静默地站在棺冢附近，等人。 黄昏西下，齐敬之一路狂奔，下马时累得直喘粗气。抬脚跨入门槛的刹那，前院一副全黑的棺木映入眼帘，赵伯贴坐在棺材旁，孟萱姑娘站在一侧，屋内传来小孩儿平和的鼾声。 脚下动作一顿，他先是怔住，紧接着双腿发颤，但也还是选择走近。 孟萱抬头发觉孙响终于回来了：“孙副将。” 赵伯缓缓睁眼，压在棺冢上的身体微微拉开些距离，看向齐敬之的眼神空洞而无力：“孙副将、不，殿下，咱们一起送送将军吧。” 齐敬之没搭话，胸口闷得紧，呼吸极为困难。 半盏茶的时间过去，赵伯沉声问：“韶华城外没有适合落葬的地方，将军生前最在意那片竹林，便安置在此处吧。” 齐敬之合上眼，算是默认。 忽而头顶月色攀升，愈发明亮，韶华城内近日丧事接连不断，明心府深夜的动静左邻右舍也不觉奇怪。 唢呐声是没有的，门口仅仅挂着白帘，赵伯一行人并未进入竹林，在竹林外挖了一个大坑，齐敬之与赵伯二人一前一后，将棺冢缓慢地放进去，没有立刻盖土。 孟萱抱着小辰金走到棺冢旁，将孩子放在地上后，紧紧拉着他的手，随即与小公子一同跪下，孩子不懂为何，只一味地盯着孟萱眨眼。 半晌，齐敬之膝盖重重地砸在地上，震飞附近的落叶，赵伯双手抚在棺材板上，一寸一寸地摩挲。 “将军，我已回宫见过官家了，帝王心不可信，军粮未至，谁又说得清楚，您放心，我定将此事查个清楚。” 夜里剩的静谧，致使四下无音，四人微薄不匀的呼吸声扰乱这一切，听不出哭泣声，月色下只能看见竹林外的黄壤颜色深了一块又一块。 翌日早 明心府闯进来一批不速之客，吵吵嚷嚷要搬走齐术的尸体，在明心府进行搜检。 “放肆！昨儿来，今儿又来，真当我将军府好欺负不成？！将军体贵，何人敢动？！” 为首的知府赵伯熟悉，当初他被庸人坑害百两铜钱，还是将军替他讨回的公道。知府舔着脸笑道：“赵伯，宫里派人来查，我实在无力阻拦啊，咱们就别互相为难，搞得事情难看。” 知府身后的官兵直接闯进前院，四处翻找齐术的葬地。 “大人，竹林处有刨土的痕迹！” 知府假笑着想要绕开齐敬之与赵伯，谁料齐敬之拔出剑立在身前。“知府，今儿哪怕圣令在此，我也绝不让。” 赵伯也摆出坚决不让的架势。 知府平日里一副笑面虎的模样，内里也不是个好惹的性子，话音刚落，他的脸色立刻变得难看至极，冲一旁的官兵吼：“把他们给我绑起来！” 说罢，六七名训练有素的官兵动身一左一右桎梏住二人。齐敬之使劲挣开对方的手，奇怪的是无论如何也被压得动弹不得。 “殿下，您就别挣扎了，这些人是官家亲自从御林卫中挑选的佼佼者，您自然躲 不掉的。” 此话一出，齐敬之怎能还不明白，官家这是，铁了心要帮助那帮蛆虫了！ “崇央！你个懦夫……唔！” 知府心头一紧，连忙招呼官兵：“把他嘴赶紧堵上！快！” 赵伯死死瞪着知府，官家不占将军这边，任凭他们有通天的本事也奈何不了。 小辰金还在睡梦中，孟萱抱着他躲在暗室里，不敢出声，透过门缝见赵伯与孙副将被硬生生拽走，眼泪簌簌落下，却不敢松懈。 直到一群人把竹林外的坟地挖开，抬走棺木，赵伯与孙副将被压在队伍最后，躬着身体出了明心府。两个时辰过去，孟萱才小心翼翼地抱着小公子走出来。 前后院被搅得一团乱，将军曾经种的金菊也被踩烂了许多。小辰金睁开朦胧的双眼，呆呆地盯着孟萱笑。 大狱内 知府临走前戏谑地留下一句话：“殿下，别怪下官狠心，官家传信，若有人阻拦官府调查，无论身份，关入大牢听命处置。况且，顺宁将军的罪名朝中已经有百官上书佐证，无辜？乱说话可是要杀头的。” 知府离开后，赵伯气得用拳砸墙。 “殿下，看样子此次官家势必拿将军府开刃，咱们无所谓，重要的是小公子不能有事啊！” 齐敬之点头，崇宁阿姊在这世间最后的一丝挂念，他定不会让她失望。 “赵伯，官家将我二人关在此处，想来是等将军的事情结束后才肯放出，真要等到那时候，小公子早就被抓走了，咱们得想办法逃出去！” “逃？官兵把守重地，咱们能怎么逃？就算走运出去了，岂不成了畏罪潜逃，坐实了将军虚有的罪名，小公子往后可怎么办？！” 齐敬之蹙眉，这一点他不是没想到，可若放任北地那些栽赃之人嫁祸，他如何咽的下这口气，将军又如何泉下安心？！ “我知道，所以咱们得亲自调查，为将军翻案！必须逃出去，哪怕往后危机四伏，也绝不眼睁睁让将军遭受恶人污蔑！” 四周被关押的罪囚们疯狂叫嚷，到了深夜，才堪堪安静下来。赵伯背对着铁栏靠着墙发愣，齐敬之坐在草堆上，思考逃出去的办法。 忽而，铁栏处传来轻微的敲击声。 “殿下~” 齐敬之猛地站起身，发现一名官兵站在门口，于是眯着眼睛打量，他刻意压低了声音：“你是谁？！” 官兵见齐敬之搭理，瞬间欣然：“殿下，娘娘派我来的~” 一听到太妃，齐敬之猝然靠近，却又抬眼，眸中带着警惕：“你如何证明真的是太妃的人？” 官兵拍了拍胸脯，掏出一封信，递过去。 齐敬之迅速打开，信纸素净而厚实，确是宫中供奉。 【敬之，吾知你信任崇宁，吾亦从未怀疑，奈何局势险峻，朝中大臣上书启奏，均表严惩，崇央不仅是吾的孩子、崇宁的阿弟，更是华禹百姓的君王，他不能为了一己之私蒙蔽，吾以为官家正另寻法子证得崇宁清白，此般官家动怒，实非本愿，御林卫统帅黄武乃吾之心腹，必定助你一程。】 太妃的字迹齐敬之怎能不清楚，随后他让黄武取来烛台，一把火烧了信纸。 “殿下，今夜韶华匪寇进城闹事，当下官兵早已外出，仅剩的几名已被我迷晕，速速离开吧。”说着，黄武拿出钥匙，打开牢门，静悄悄放走他们。 49. 第四十八章 贼寇 齐敬之与赵伯跟着黄武潜出牢狱，回到府上时，甚至连烛火都无影。齐敬之不解，推开门走进屋中，殊不料差点撞到墙角的二人。 “孟萱姑娘，你们蹲在这儿做甚？!” 小公子听见熟悉的声音高兴地伸出双手要抱，齐敬之顺势将孩子抱起来。孟萱起身，看向门口赵伯与陌生男子，语气疑惑。 “你们……怎么逃出来的？” 赵伯指向黄武长话短说，三两句解释清楚后，孟萱愣神，回答刚才孙副将的问题。 “今儿一早你们被带走后，官兵来了不下五次，总是翻看院中杂物，小公子听话得紧，不哭也不闹，我带着他暂时躲在将军房间的狭小暗室里，官兵很难察觉到这种地方。出来后，我怕夜间还有官兵探查，索性熄了灯，在墙角垫了张毯子让小公子歇息。” 齐敬之侧过头看去，墙角处果然铺满了厚厚的绒毯。 “辛苦了，孟萱姑娘。” 孟萱摇摇头，表示为了将军和小公子，她心甘情愿，毕竟这是娘娘给她唯一且最重要的使命。 半晌，她猛地想到什么，神情严肃地对几人说：“赵伯、孙副将，我偷听到官兵的话，大理寺已下令，明日张贴封条，彻查明心府。当下，除了太妃和咱们，再无人知晓小公子的存在。我们被抓拷问没什么，大不了一死他们也无从下手，可若被陷害将军之人知晓小公子的身份，恐会起了斩草除根的心思呐！” 齐敬之点头，他与赵伯在狱中也考虑到了这一点，正是如此，他才认为必须逃出来，不能坐以待毙，不然小辰金的身份被公之于众便是迟早的事。 “孟萱姑娘，你是否想到了什么？” 说到此处，孟萱眼神一亮，坚毅却紧张。 “今夜匪寇横行，没了玄鹰军驻守，城中一片混乱，我们……趁此局面，一起离开吧！离开韶华城，离开纷扰之地，去往一个没人认识你我的地方，慢慢将小公子抚养长大，待我们亲自揪出陷害将军之人，便立刻回宫复命，证明将军清白，还小公子一个光明正大的前程，而不是顶着罪臣之子的名头被人构陷！” 赵伯垂眸，走上前：“孟丫头，眼下城中官兵各布，几人一同逃出城谈何容易呀？” 孟萱知道，但她的确没有想到十全的法子，正在为此事烦恼。 “殿下放心！娘娘既派我来，必定保证几位安全！”黄武拱手，看着齐敬之，一副信誓旦旦的模样，“下官任命御林卫统帅，不论普通官兵亦或知府均不敢阻拦，娘娘早已在城外备好快马，出城不成问题！” 齐敬之怔住，太妃竟然连这都猜到了，他朝着北地的方向望去，借着月色，将感念寄托给寿康殿内依旧坐立不安的贵人。 “好，那便照孟萱姑娘的主意，阿金平安长大为重。”他转过头对黄武说，“辛苦黄统帅，待我有朝一日翻案归朝，若有需要的地方，必当义不容辞。” 黄武弯眼，客气道：“殿下说笑，替娘娘办事，是下官的职责与本分，谈不上恩情。” 孟萱回屋收拾行李，她自己来得时候几乎没带包袱，后来的许多物件还是将军替她置办的，将军战死，明心府被封，她没能为将军做什么，东西自然是不该带走的。 齐敬之除了装了点盘缠，将盔甲脱下来换了身朴素的麻衣，孟萱出来时，手中只提了一个不大的布包。 “马匹脚程快，孟萱姑娘无须担心行李变成累赘，可以多拿些的。” 孟萱浅笑，摇了摇头：“不必了，将军留给小公子的东西带好便是，初入府中时，我本也没带来什么。” 齐敬之没再劝，抱着熟睡的孩子，与黄武站在院中等候赵伯。 两个时辰已过，赵伯仍然没有出来。 “殿下，天将亮，时间不多了。” 齐敬之将孩子交给孟萱，抬脚走向后院，穿过长廊来到堂屋西侧，站在赵伯的房门前，轻轻推开后，他朝屋内喊了几声。“赵伯？” 无人应答。 齐敬之皱眉，屋内一丝光也没有，暗得紧，赵伯跑到哪里收拾东西去了？他一边喊一边向里屋走去，却依然没有看见赵伯的影子。 “赵伯？有需要帮忙的地方吗？” 木门发出吱呀的声音，秋风吹动前院的竹叶，带来一阵躁动，传入后院，闻不到清冽，只能听见沙沙作响。 月色忽明忽暗，辰星倒是满的，明日是个好天气，至少不用冒雨赶路了。 “赵伯，您遇上什么麻烦了吗？”齐敬之闯进里屋，不知何人将窗户用木板钉死，白光怎么也透不进，越走越深，越深越暗。 视线环顾左右，始终不见找赵伯，齐敬之匆忙搜寻，却在即将触及床帘时，他察觉到里面模糊的身影，指尖一顿，脚定在原地无法动弹。 齐敬之颤抖着掀开遮帘，躺在床上紧闭着双眼，看起来深深睡过去的，正是他朝夕相处的熟悉面孔。 掌心死死攥住衣角，他蹲下身，手指小心翼翼地放在那人鼻息上试探。呼吸停了，手背上的肌肤也冷得彻骨。 “赵……伯？”齐敬之半个身子趴在老人身上，眼神惶恐，不可置信地盯着毫无生气的人，“赵伯您别睡了，快醒醒，等出了城咱们再找个地方休息，没时间了，别睡了……” 齐敬之的嗓音愈发哽咽沙哑，手轻轻拍在赵伯苍白的脸上，泛紫的乌唇再也无法张口回应。 他使劲晃了晃赵伯的身体，随着大幅度的动作，床头猝然掉落下来一封信，墨迹还未干，手指一擦便糊住，看来是刚写没多久的。 【殿下、孟丫头，老夫一直侍奉将军左右，从她还只是个宫中的小娃娃，到参军，再一步步建功立业，二十余年，内心早已视将军为家人。如今小公子性命受挟，好在有黄统帅相助，能够顺利离开韶华城。 身子骨经不起折腾，比不得你们年轻人，半截入土的老头子谈何替将军翻案，唯有靠你二人亦或长大后的小公子搏得一线生机。 伴将军数载，余下的日子自当继续陪着她。时局迫使分离，奈何于私不舍，即便将军尸身被送往北地，但老夫相信，她的灵魂仍系府中。老夫得留着，说不准哪天将军回来，若发现府中无人，是会伤心的。 不忍将军遭受攀蔑，未免官府证词作假，自决吃下毒酒。殿下，不必挂念，老夫并未离开，只是选择以另一种方式在此等候将军回家。 前往衙门接尸体那日，去信乡土，嘱托子孙五年后奔赴韶华照料府内事务，将军生前一直在等两位很重要的故人，老夫已将全部事宜交待明细。切记，勿痛惜，勿停歇，护好公子，往后顺遂。】 最后几个字齐敬之是看不清楚的，眼眶中蓄满泪水，湿意浸透信纸，字迹重影不断，理智亦是断弦。 孟萱与黄武见后院半晌没有动静，担心出事，马不停蹄地赶来时，枯萎倒塌的金菊旁只有齐敬之一个人坐在石凳上，无声望夜。 “孙副将，赵伯呢？”孟萱怕吵醒小公子，声音刻意压低了些。 齐敬之捏紧了手中的信，信纸被揉得缺了一角。“他决定留下来……等将军回家……” 孟萱察觉到孙副将状态不对劲，意识到屋内并无赵伯的身影时，眸色一颤。但她依旧勉强挤出一个笑脸，丝毫不相信的模样。 “封了府，赵伯一个人待着多孤单呐，干脆同我们一起出发吧，啊？” 齐敬之不语，黄武行伍出身，五殿下这般反应，他一进院便猜到了。 “殿下，走吧，天亮了就不便出城了。” 齐敬之轻点下巴，撑着身体站起，迈向长廊前目光还停留在西侧厢房，骤然天边落下几滴雨，砸在眼皮上，混着咸水掩埋在黄壤里。 夜空多了一颗星，这雨，不该下。 孟萱望着赵伯的房间，拼命咬唇，直至嘴间渗出血珠也没有感知到。 三人带着一个孩子隐在黑夜中，天际线擦出一抹光亮的时候，正巧两匹快马齐驱，迅速离开了韶华城。 南岳村近来安分了许多，常甘死了，流言蜚语还是有的，不懂事的幼童编成童谣四处传唱，大人们觉着没什么，只是听得多了，偶尔心生寒意。 水鬼闹事许久，夜里总归没人还敢出门的，便宜了她独处的空间，三年前出乎意料的活下后，每逢夜间，她总会拿些鸡血探望林间的水鬼。 常甘抬头望天，暗空的星辰 不知不觉又多了些，围绕在群星中央的，仅有一颗最是明亮，似乎是前几日才出现的，倒是给了她为数不多的意外之喜。 就像追随般，那颗星，无论她身处何处，只要抬头，眼眸中倒映的中心，永远是它。 清晨，药铺刚刚开店，立即迎来了常客。 “霍姑娘，今儿来这么早拿药？” 霍棠假笑着点头：“昨夜熬了一宿看星，睡不着。” 药铺的小伙子挠头笑，虽说这姑娘长得难看，但他也算是跟着因祸得福，卖了不少药钱。面对贵客，自是要以礼相待的。 霍棠还没走出店门口，耳边传来一声惊呼。 “什么？！韶华的顺宁将军没了？！谣传吧？” “岂会有假！我听得真真儿的！今儿一早去官府班差事看见的！讣告都发到好几个村了，咱们南岳村离得远，迟一些张贴也算正常。” 一人咂舌，语气叹息：“唉~可惜呐，虽说是名女子，好歹也是华禹的一名虎将，就这么没了，真是，唉~” 顺宁……怎么了？常甘愣住，什么叫做没了？！她猛地扭头，冲讲话的几人大吼：“胡说什么？！” 那两人被她吓了一跳，本就面露可怖，加上狰狞的表情更是让人一抖。 “你……你吼什么吼？！” “就是，我俩闲谈干你何事，回家做你的尼姑去吧！” 说罢，两人相视笑起来，把常甘当做空气。 常甘上前揪住其中一人的衣领，语气愠怒：“回答我！刚才你说顺宁将军怎么了？！” 被人扼住脖颈的男子嘴巴直打颤，一旁的人想插手却又不敢上前，怕误伤自己。 “我……我又没说谎话……顺宁将军、死、死了啊！不信你去官府问！何必拿我撒气！” 常甘神情发顿，男子趁机挣脱开身，门口一行人出于害怕各自散了，甚至刚才还站在这里的药铺小伙子也一溜烟跑没了。 “阿术，你怎么……怎么就抛下我一人……走了呢？”双手捂住脸，药包落在地上顾不得捡起来，常甘蹲下身，止不住抽噎。 时间一晃，七年转念间过。 齐敬之隐姓埋名，当初混在贼寇中出了城，历经众多拼死搏杀，也在弟兄们心中挣得一些地位。眼下，道儿上的都唤他一声“崇老大”。 阿金已然九岁有余，为了方便养育一个孩子，崇奴与孟萱假意成婚，多年来共同将小公子带在身边，对外塑造兄嫂的形象。 孟萱姑娘曾在宫中任职，字儿识得不少，账本看得也不错，阿金的启蒙全靠她一手教习。 再后来，阿金到了习武的年纪，崇奴决定慢慢将半辈子的本领全部传授给他，不论怎样，两人都只希望小公子能够平安顺遂的长大便好，至于为将军翻案，那是他们上一辈毕生的使命。 “嫂嫂！寨主今儿夸我练得挺好！”少年满头大汗闯进木屋，脸颊晕染粉红，洋溢着笑意。 孟萱正在灶房准备吃食，听见辰金的兴高采烈的声音后，笑着端出刚盛好的梨汤，她还记得，赵伯说过，小公子最喜这一口。 汤碗还未放在桌子上，某人的鼻子比啥都灵，直接端过仰着头一口闷。 心满意足地饮尽后，随意用袖口擦嘴，龇牙笑：“嫂嫂手艺真好！这碗梨汤在寨子外卖上十文钱都不为过！” “你呀~”孟萱眉眼弯弯，用手指轻轻戳了戳辰金的额头。 门外崇奴也办完事回来了，一推门，便注意到辰金嘴角未擦干净的水渍，拿来门口的帕子抹了抹。 “大大咧咧，寨子里的姑娘可要笑话你了。” 辰金一点也不在意，攀住崇奴的胳膊：“兄长兄长，今儿寨主夸我是副练武的好骨头，嘿嘿，怎么样，让你够有面了吧？那可是堂堂寨主的当众夸奖~” 崇奴低头浅笑，一点鼓励就得鼻子翘上天，虽说早年间他早就发现阿金的确骨骼惊奇，但这般耐不住性子，也着实让人哭笑不得。 “好了，都别站着了，我再去盛些梨汤，你们俩累了一天，也好生歇歇。” 话音刚落，孟萱早已见惯，转头进了灶房，独留兄弟二人闲聊。 50. 第四十九章 血祭 在场众人沉浸在崇奴的回忆中，即使藏在华服下，离清河也依然能够清晰的瞧见太妃不停颤抖的双手。 辰金始终低着头，离清河垂眸看去，绒毯被水渍打湿了一片又一片，少年咬住唇，拼命压制即将崩溃的情绪。 辰金恍惚，隐约间他终于看清幼年梦中那道模糊的身影，自心口蔓延至全身的，是阿娘怀里的暖意，耳边回荡的，是赵伯一声又一声“慢些跑”。 崇奴抬眼，眼尾猩红：“娘娘！吏部侍郎、兵部尚书以及大理寺一干人等，均与当年将军之死有关！” 语毕，寿康殿内一阵诡异的沉寂，珠帘后的太妃愣住，随即反应过来，唇启又合上，有些话，终归不便问出口。 齐征神色暗了暗，声音低沉：“五弟，攀诬朝廷命官可是重罪，你可想好了。” 崇奴挺直了背脊，语气更加坚定：“下官手握实证，官家不妨看清后再做定夺。”说罢，他掏出怀中的簿册，呈交上去。 齐征拿过，盯着簿册观察，昏黄的硬壳盖住发皱的纸张，不知是何物的旧迹印在上面，无论如何也擦不掉。缓缓翻开后，映入眼帘的字，令他内心一紧。 【华禹九百七十六年，敌邦首领木厝进犯，伺机偷潜北地，未知密谋。】 【九百七十七年，腊月，厝信传北，派人蓄意截下，狂言战局。】 【华禹九百七十八年，三月，敌邦攻占边地大败，木厝未见踪影。】 【七十八年，九月，北地蛇鼠终现动静，待查。】 【十一月，蛇鼠不明，暂无线索。】 【华禹九百七十九年，五月，厝现身，领军围城，边关一城失守，北地有异。】 【八十年，正月，南岳存疑，确信木厝、蛇鼠勾连。】 【二月，边关情况遭刻意隐瞒，官家急召，蛇鼠身份已明晰过半，此案接近尾声，待后启奏】 八行字，每过一行，玄墨的印记肉眼可见的变深些。越到后面，墨迹糊成一团，更显下笔之人的用力。 齐征捏住簿册，眼神变幻莫测，一言不发。 崇奴瞥了一眼，高声道：“官家、娘娘，此簿为前任刑部尚书常老所著，连同志册一同消失，下官调查多年，几经线人帮助，终于取得。不过，自常姑娘去世后，志册下半卷便再无消息。” 话音刚落，太妃叹息的声音传来。 “敬之，阿甘她，还活着。” 瞳孔猛地收缩，崇奴震惊，半晌，眼眶滑泪。原来，常姑娘还活着……可惜，将军没有机会知晓了，死前，或许还期盼着二人能够在黄泉下相遇吧，谁知……终归是错过的。 齐征将簿册放在木桌上，站起身看向崇奴。 “五弟，仅凭簿册将纸上之人全部抓起来事小，若查不出、证不实，真到那时，你的脑袋，孤和母妃可不一定保得住。” 崇奴转身，没有搭理齐征，而是面对太妃，将军冤案崇央脱不了干系，要他彻办此事，至少得扒掉几层皮，坐在高位上，又怎会甘愿割舍繁荣。所以，只能靠太妃了。 “娘娘，朝中蛇鼠拉帮结派并非一日两日，旧科陈闭已久，稀缺的是如常尚书般秉直公正之辈，忠臣肺腑之言、虎将惨烈之果，诸多警醒，还不配大动干戈吗？！” 太妃咬住腮帮里肉，她岂会不知崇央亦参与其中，新帝登基，朝中奸猾老臣一时不便除弊，新臣势力薄弱，即使拉拢也会处处受阻。 刚坐上那个位置，进不易、退无宁，暂且驻守原地，只能自我蒙蔽。 两个孩子，一脉前程，两条路，一个选择。 怎么选，都是错，不选，也会错。 彻底调查朝廷命官，崇央终会被拉下水，最坏的结果，便是失去百姓信任，甚至引发暴动、篡权谋位。 如若将此事视而不见，大事化小小事化了，她的崇宁，将永远被恶意构陷，而辰金，也会一辈子顶着罪臣之子的名号，无法回归皇室族谱，养在她身边。 秉宗见太妃迟迟不肯开口，面露不耐。齐术胸怀大志、心性纯良，值得受人敬佩，对她而言，死于身后守护之人的背叛，是莫大的侮辱。 “娘娘，顺宁将军曾对在下说过，护下一城便护了百姓，护下百姓便护了家人，而现今，她的家人却在荒唐地思考，利弊取舍。” 秉宗此话一出，太妃眸色剧烈颤动，齐征气得将茶杯拍在地上，厉声呵斥：“颠倒黑白！皇家之事，你没资格妄言！” 离清河蹙眉，手中不自觉唤出青山，正要上前架在齐征的颈间，却被秉宗迅速拉住手。 蓦然，太妃抬眼：“崇央，秉公子是吾请来的贵客，不可放肆。” 齐征冷哼一声，侧过脸坐在楠木椅上。 太妃自然也察觉到离清河的动作，按了按眉心，语气低沉：“姑娘，这里是宫殿，不是你的山头，想要动手，也得掂量掂量自己有几条命可以掉。” 黄斌冲过去，想要钳制住离清河，却不料被离清河单手握住，腕间啪嗒一声碎裂，痛得跪在地上。 “你！”他怒目瞪向离清河，一副咬牙切齿的模样。 离清河的耐心已经到了极限，她瞬间想到药宗往事，到底是谁给予这些人生杀大权？！ 若不是秉宗拉着，她恨不得将在场的绑在柱子上，挨个询问残魂的消息，收回便离开，至于阿金，是去是留，任凭他意。 “阿金” 离清河歪头盯着辰金，少年发顿地抬起头，短短半日，他承受不住这么多的真相。 “我只问一次，顺宁将军的死，你要不要翻案，若要，凡是存疑的，我一个不落地抓过来，洗清将军罪名，重拾你该有的身份。若不要，往后便跟我走，留在这儿，每日看着陷害生母之人光明正大的晃悠，恶心至极。” 辰金哑声，太妃与齐征同时倒吸一口冷气，秉宗扶额，罢了，这样也好，留给他的时间不多了，越快解决此事越好，他来北地的目的只有残魂。 “放肆！孤的臣子，你想抓便抓，要造反不成？！” 离清河目光投去，扫视齐 征，隐隐约约感知到一股奇怪的气息，人界皇帝，怎么浑身蔓延着馊味儿？毫无当年西南宫殿内外充斥着磅礴的帝王之气。 北地的皇城堪比天界凌霄宝殿，愈发令她烦躁作呕。 半个时辰后，辰金话音哽咽，与离清河对视：“离姑娘，我要！无辜也好，蓄意也罢，凡是参与当年阿娘一事的，不仅要抓起来，我还要一刀一刀剜肉剔骨，拿火烤、喂毒药，无论怎样，我都只要他们生不如死！” 太妃惊呼，撑着发软的身子走下台阶，她轻轻拉住辰金的手，语气里满是劝解。 “孩子，吾知你痛，崇宁的死，吾比任何人都痛，得知真相，吾也恨不得将那群畜生千刀万剐，但……你的叔父身为华禹帝王就必须坐稳那个位置。天下人若知此事，真真是拿刀架在脖子上，朝中众臣，群起而攻之，他迟早会被活活吞死的。吾已经失去一个孩子了，不能再失去第二个……” 说着，太妃保养甚好的脸蛋被泪痕打湿，眼角的沟壑猝然多了一层又一层。 齐征握紧拳头，听见太妃说的话，先是一愣，而后迅速垂眼，极力压制着什么。片刻，说道：“阿金，就算你杀了他们，阿姊也回不来了。” 辰金不可置信地看向齐征，于他世间仅剩的两位血脉至亲，脱口而出的却是这般话。他蓦然苦笑，抽出被太妃拉着的手。 “我从未求换回阿娘的命，只需用他们的鲜血来祭奠地下玄鹰军众生灵！” 秉宗沉默，他没觉得辰金说得有错，发泄也好，报复也罢，弑母之恨旁人是没有资格替他承受的。 辰金双目猩红，离清河合眼轻点头，甩出青山猝而直指帝王。 “名单，交出来。” 青山出现的刹那，齐征浑身一震，这杆银枪，是——上神离清河的神器！他早该认得！ “你、你到底是谁？！” 离清河挑眉，眼神严肃：“报上名单，别废话。” 太妃震惊之余，发现齐征藏在身后的手正在止不住发抖。 秉宗视线落在齐征身上，眸色渐深，见过离清河的凡人就那么几个，这个齐征，从哪儿跑出来的？离清河第一次进入北地，齐征又是何时认识的？ 齐征不顾青山威胁，一味质问：“你到底是谁！” 离清河忍了忍，总归不与无知者计较。 “离清河，听明白了？” 语毕，齐征怔在原地，面色惨白，神情惶恐，为何？离清河为何没死？！为何会来他的地盘？！难道他与玉皇暗中谋划一事，她已经知晓了？！ 不！倘若她真的发现了，定然闹得天界无法安宁，岂有功夫管人界的事。她无缘无故来北地做甚？ 万一，他的身份……只有一个办法，离清河来了就别想走！为免东窗事发，她必须死！ “最后一次，名单交出来！” 青山擦过对方颈间，留下一抹血痕，刺痛感传入身体，齐征骤然回过神，盯着离清河的眼神极其阴郁。 “好……我给你。” 51. 第五十章 拒绝 齐征唤人取来纸笔，俯身在桌前洋洋洒洒写了整整一页的名字。随后，他将名单递给离清河。 “部分官员藏得深，具体情况孤亦尚未明晰。” 离清河面无表情，拿过名单大致扫了一眼，扭头便没了影儿。辰金瞧着那份名单，冷笑出声，其余几人纷纷看去，太妃尤为担心。 “真是好一张天罗地网，个个儿都急着踩一脚、捞一笔，怎么，国库里的银两快空了不成？华禹要覆灭了不成？明日的赤阳见不到了不成？！下定决心求死了不成？！ 渴求什么金银财帛、荣华富贵，华服下快要撑死的肚腩、库房中已经溢出的数石粮，穿不厌的金丝履、戴不完的朱钗，享不尽的美酒、伴不停的佳人。 这些，还嫌不够吗？还觉着应该贪得更多吗？！只为一时痛快，便可以心安理得地坑害数百条将士的性命吗？！阿娘守护的华禹，若是这样一群蛆虫，干脆就让敌邦踏碎、绞杀好了！” 话音刚落，大殿内响起“啪”的一声，少年右侧的脸颊瞬间泛红，嘴角渗出血珠，五指深深烙印在肌肤上，动手之人显然使出了全身的力气。 “放肆！”太妃收回发颤的手，掌心传来火辣的疼痛令她立刻哽咽，“你给我记住，你、是华禹长公主的孩子，官家与吾皆是你的至亲，你生来便是我齐家血脉，脚下的人可以处置，长辈面前可以任性。但！论身份，你绝不可推诿，唇亡齿寒，没了华禹的存在、皇室的存在，任凭天大的本事也无计可施！” 辰金垂眸，米粒大小的泪水串成线打湿衣襟，太妃背过身体，不愿再看。 秉宗抬眼看向身旁的官家，那般神情，呵，旁人没在意，他可瞧得一清二楚，某人装作伤感自愧，嘴角却压不住癫狂的笑意，眸色闪烁，仿佛格外兴奋。 齐征？不，他不是。 秉宗咬牙，眉目凝重，暗藏在目光中的是猜不透的深意。 两炷香的时间过去，离清河揪着一群人回来了。 官员们穿戴好官袍、乌纱帽正准备上朝，却被突然闯入家中的人捆绑住双手，一个串着一个磕磕绊绊地走在大街上，脸都丢没了。 奈何女人用的缰绳怎么也挣脱不开，硬生生被牵到寿康殿，途中试图阻拦的，皆被她一掌劈开，天子脚下，公然绑架、伤害官兵，王法何在？！竟还敢大摇大摆地闯进宫，等着被官家诛九族吧！ 离清河将人扯到大殿内，提起一人丢出去，十几人一连串栽了跟头，摔得东倒西歪。 为首地一名官员从地上爬起来，看见齐征与太妃后满脸委屈愤怒：“嘶！官家、娘娘！快让人将这女的拖出去杖毙！谋害朝廷命官，可是重罪啊！” 语毕，身后的一群官员也跟着叫嚣。 “简直无法无天，皇城下竟还有如此行径！” “官家，要我说杖毙都算便宜她的！必须诛九族！” “哪儿来得孽障，脑袋不想留了不成？！” “恳请官家、娘娘为我等主持公道！” “官家明鉴！” …… 离清河听得耳朵生茧，随手摸了摸下巴，不耐烦地瘪嘴。后续的事，就不该她插手了。忽而，她发觉不远处少年的眼神更加落寞，右侧脸颊不知何时多了一块猩红的掌印。 离清河骤然黑脸，扫视此前在场几人，太妃合着眼，没有察觉到，黄斌被盯得后背发麻，齐征更不用说，即使表面依旧风轻云淡，紧握的拳头却铮铮作响，唯有崇奴，至始至终盯着门口，眸色悲哀。 秉宗与她对视，离清河抬脚绕过人群走到他身边，没有问话，也没有再多给一个眼神。 官员们见官家和太妃娘娘仍未发话，心里不自觉捏了一把冷汗。 许久，太妃睁眼望向崇奴，轻点下巴，以示默许。 崇奴拽住一人的衣领，沉声质问：“华禹两千九百七十六年，五月，敌邦首领木厝于子夜潜入北地，与你交易第一批军粮，是与不是！韶华派往北地求粮的车马也通通被你拦截，左相！是与不是！” 左相一惊，这人怎么知道？！难不成……他看向官家，可惜并无任何回应。“放、放屁！污蔑、这是栽赃！” 崇奴冷嗤，扔下他，又重新提起身旁一名官员。 “同年九月，敌军残兵被边关将士发现，将人扣下后，派回宫报信的官兵却在途中无缘无故失踪，敌兵也悄然逃出大狱，后来玄鹰军被强塞进一位关系户，可是兵部尚书在官家面前极力举荐的？！” 说罢，崇奴双手一边拎着一个官员。“第三年，三月，敌邦进犯却不见木厝身影，当日吏部侍郎府上迎接贵客，不知奉得是何地茶，品得何家饭，聊得又是何方话？” “大理寺卿可是稀客，当初将军怎么请都不肯动身前往韶华，怎得仗刚打完第一日，便马不停蹄地搜查明心府，生怕漏过什么。到底是在找罪证呢？还是在找上一任护城将军辰岳言与我家将军的来往信件呢？你在怕什么？” 随后，他死死看着前方：“粮营起火那日，好巧不巧，听闻王员外手底下的小厮远赴韶华探亲。翌日被发现时却只剩他与家人的尸体，每个人皆胸口中箭，仵作察觉箭刃上淬了剧毒，究竟出于何种原因才会导致全家惨遭灭口。” 紧接着是第六人、第七人、第八人……直至所有官员被崇奴一一盘问了个遍，大殿内才重归一片死寂。 官员们早已被这架势给吓破了胆，辰金站在角落，看眼前一张张匍匐在地且神色各异的面孔，忽觉可笑。 他还以为这群人是胆大包天，没成想竟也怕得很呐。老寨主曾经告诉他，富贵险中求，呵，今儿还真见着了。 想着想着，辰金神色巨变，目光中透露着满腔的愤怒，求财无错、攀爬高位亦无错，但他们千不该万不该，拿众多无辜的性命来作为自己成功路上的垫脚石！既如此，便与杀戮别无二致！ 太妃秉神，手边的茶水热了又冷，冷了又热，却总是顾不得喝一口，上好的毛峰，是崇宁生前最喜的。 “官家、娘娘，现今你们可明白了，为何当年将士们会惨死于沙场，为何粮营突然起火，为何救急的粮草迟迟未到，为何敌军专攻先锋营？！最后的胜利，也不过是将军带领玄鹰军殊死一搏，敌毁我亡，本不该这样！” 崇奴此言回响于大殿内，几人沉默垂眸，话流入心中，几人不以为意，话随风散去。 太妃的妆容在珠帘内模糊，衣角缓缓抹去无声地泪水，双目绯红，半晌胸口压抑无言。齐征转过身，眼神藏在冕冠下，众人看不清他的神情。 一个时辰后，齐征开口道：“左相倒卖军粮、隐瞒急报，降至五品、抄没家产。兵部尚书蒙蔽圣听、泄露军机，今日起革除职位，发配边关。吏部侍郎引狼入室、勾结外敌，立刻关入刑部大牢受审。大理寺卿以权谋私、尸位素餐，杖责五十、贬为奴籍。王员外蓄意谋害、草菅人命，五日后处以极刑……阿金，这下你可满意了？” 辰金低眼盯着地上的蛆虫，心中 早已没了波澜，而后缓缓摇头：“直接都杀了吧，省得浪费时间。” 离清河挑眉，饶有深意的目光观察。秉宗环顾四周，杵着脑袋若有所思，离清河瞥了一眼，又将注意力放在了辰金身上。 “阿金！不要再任性了！”齐征一拳重重地捶在木桌上，官员们浑身一抖。 辰金没有看他，合上眼只淡淡的一句：“阿娘出事后，你毫无作为，睁一只眼闭一只眼放任官员腐朽，当下，我血洗朝廷，是天意，亦是他们应得的报应。皇叔，我唤一声皇叔，敢问你配得上吗？” “够了！”太妃及时制止事态的恶化，不论后续如何处理与辰金这孩子的关系，那都是皇家的私事，绝对不能在外人面前闹大。 辰金靠近离清河与秉宗二人，没有搭理太妃以及齐征。 “离姑娘、秉大哥，找到残魂便带我走吧。” 离清河微微点头，秉宗轻拍辰金的肩膀，两人能为他做的，也只有这些了。既然留下是痛苦与折磨，带他离开是非之地便好。 “不、不行！孩子你不能离开！”太妃听到这一句，急得差点站不稳脚，快步走下台阶想要拉住辰金的手，却不料被他侧身避开。 双手抚上辰金那副与崇宁一模一样的眼睛，嗓音沙哑：“阿金，留在皇祖母身边可好？崇宁不在了，吾身边只有你和崇央了。” 面前一双眸子神情淡漠，辰金的声音在整个大殿内清晰可见，他说：“娘娘有官家相伴便够了，我不想留，也不愿留。” 太妃愣在原地，身体无法动弹，像是被链锁给禁锢住，向前一步，窒息而死，后退一步，缠得更紧。 齐征敛下情绪，死死盯着离清河。 残魂？离清河魂魄有缺？！真是天助他也。 崇奴站在大殿中央，御林卫将官员们一个又一个拖下去，一切按照官家的吩咐。 不时，殿外传来王员外与几名官员连连惨叫，几十棍下去，身子骨弱的，彻底没了动静，好不容易挺过的，也仅仅吊着最后一口气。 猝然，天边落下瓢泼大雨，砸在青砖地瓦上，化作羽翼丰满的灵蝶，带走地下的英魂，飞远、消散。 崇奴仰天苦笑，华禹两千九百八十六年那一场仗，足足打了十四年，将军，今日，终于结束了。 一盏茶而过，齐征对太妃拱手，声称继续处理这群官员，大步离开了寿康殿。 他不在意辰金是去是留，亦不在意太妃伤心与否，更不在意犯事的官员是生是死，唯有遇见离清河一事，他必须亲自与玉皇商量接下来的计划。 崇奴拒绝恢复身份回归军队，决定将现在生活继续过下去，他没觉着有什么，日子苦也好，累也罢，至少，待在身边的弟兄们直爽、仗义，一路同行相伴、生死为依，仿佛他又回到了当年在玄鹰军中的日子。 得知离清河他们还要待一段时间，崇奴告诉辰金他与孟萱会一直等他回家，暂且告别后，也离开了北地。 自此世间再无华禹五殿下齐敬之，也无玄鹰军孙副将，只有江湖盗贼崇奴。 “娘娘，在下与离姑娘在北地还有要事办，便不多叨扰了。” 秉宗拜别太妃，牵住离清河的手，拉着辰金离开大殿。快要走到宫门时，一名侍女匆忙赶到，交给秉宗一块令牌。 “娘娘说，此令牌可助二人在北地与宫内畅通无阻，秉公子当年帮助顺宁将军的恩情，她老人家如今已经还清了。至于辰公子……相别无期，万望安康。” 52. 第五十一章 附身 语毕，侍女微笑躬身作揖，转身向后，背影渐渐消失在宫墙中。 离清河瞧着秉宗手中的令牌，并不在意，有无这东西，她都能畅通无阻。 她转而看向辰金，却发觉少年的注意力并不在令牌上，而是始终抬头望着宫墙之外，顺着目光探去，不远边际出现一道模糊的影，直至云雾消散些，宏然大物才堪堪显出具体的模样，约莫九丈仍悬挂着赤色围帘的城门。 离清河垂眸，无意间与秉宗对视，走出宫门的这一路，两位大人有默契地跟在少年身后保持沉默。 大街上来往人群不算多，每一个都表现得行色匆匆。连着好几拨官兵搜罗府邸，朝中大半官员一夕之间跌落泥潭，叫嚷着无辜的，哭诉着后悔的，妇孺慌张无措，男丁怯懦自刎，历经几代的，多少定得住脚，却也免不了家破人亡。 皇城下的百姓们不知帝王动了何怒，也不知自家下一刻是否大祸临头，只能颤抖着身体缩在房中，祭台之上插满了香，神情焦急，双手合十磕拜天上神明，嘴中心里不断祈愿逢难必过、逃渡此劫。 凌霄宝殿门口的神铃恰时震响，哐当三下，回彻整片上天庭。午栖的神明被吵醒，皱眉虚睁开眼，啧一声，翻身继续安睡。 天蓬慢悠悠擦拭着自己的宝贝神弓，忽而被巨大的神铃声吸引，他缓步走出陋居，眯眼向上远眺，瘪嘴呢喃：“怎得这凌霄宝殿的云底又高了些？ 玉皇的神威何时涨了这么多？他老人家还真是四界之中当黄雀的一把好手。” 人界传信很快，天兵赶到时，玉皇正在殿内仔细谋划虚渡界一事。 “玉皇，人界那位有事儿问您。” 玉皇接过天兵递来的信簿，上面仅有九字：【离清河为何会在北地】。目光落在信簿最后，他的眼神变得伶俐至极，吓到一旁天兵不敢动弹。 “唤天蓬元帅。” “是！” 天兵一溜烟离开，玉皇低头盯着字迹眉心紧锁，面目冷冽。 不及半柱香，天蓬气喘吁吁地跨进凌霄宝殿。 “要我说，玉皇您赶紧收一收神通吧，差事分给其他上神，别总一个人独占着，这样，人界的香上得也能公平些。可莫要让云底再高了，从陋居赶来您这儿，给我飞得，冰碴子落一脸！” 天地自古分化两界，天界神明以魂核论实力、靠众念涨地位，冥界鬼灵食神魂、吸人念维持具形。天下地上，公然诞生人界，凡人长久生忆，忆中藏念，载念于香，助力神明提威，供养鬼灵形体。 神明化散凡间疾苦，鬼灵处理残魂恶念。本该万般循环往复，却骤然变幻于天界发现第四界——虚渡的那一瞬间。 玉皇眸色渐深，瞪了一眼天蓬，面露烦躁：“之前让你盯着离清河的一举一动，人都跑到北地去了，怎么也不见上报！” 提到离清河，天蓬立即噤声，近来上天庭神官间赛事较多，只顾着打架其余的皆搞忘了！ 他尴尬一笑，兲着脸低声道：“此事真怪不得我，实在是天猷真君和翊圣真君两个武痴，将我缠得太紧了~这才一时误了差事。” 玉皇扶额叹气，语气不耐：“就你们这样儿还好意思说瓜分人界差事！我交代的都能忘，更何况凡人之事，上的香也可惜了去！” 天蓬挠了挠脑袋，玉皇将怒火强压下去，自千年前一战，天界神官愈发懒散混沌，成事不足败事有余！ 倘若离清河不叛变，他又何至于一把年纪还要亲自处理快要铺满大殿的折子！回忆起当初她说的那些话，没成想也是个不争气的固执蠢货！ 玉皇侧过身，道：“离清河向来心细，那家伙皮囊不紧实，说不准什么时候就会被扒下来。你隐身下界，该出手的时候务必出手，那家伙的性命不重要，防得是它狗急跳墙，逼急了所有话都敢往外说！” 天蓬点头，想着将功补过，神情认真起来。正准备抬脚离开时，突然被玉皇给叫住。 “还有一人，你也得警惕。” “谁？离清河身边那个人界小屁孩儿？” 玉皇头顶发麻：“若唤作辰金的少年值得天界刻意关注，那家伙岂能坐得稳如今的位置？是秉宗！哪里只是区区小医仙，他的身份，可不简单得很。” 天蓬听得云里雾里，但仍接受吩咐的差事。 秉宗在城中找了一处客栈住下，两间房相隔不远，推开窗便能面贴面。晚间辰金什么也吃不下，只想躺在床上，背过身脸对着墙，一声不吭。 他现在需要的是安静与独处，而不是旁人的安慰与劝解。 离清河与秉宗轻手轻脚关上了房门，双双下楼，小二端来茶水吃食，他们就这么面对面坐着。半晌，才听到了出宫后的第一句话。 “阿金状态差，你留在他身边照看，残魂一事，我去找便行。” 秉宗放下茶杯，神色严肃：“离清河，做人可不能出尔反尔，当初说好不论遇上何种麻烦，都必须与我一同面对的。” 离清河白了他一眼，瘪嘴：“你只说做人不能，又没说做神不行。” 话音刚落，秉宗噗嗤一声，刚刚端起的茶水险些洒落，他侧过脸捂嘴笑。 “傻笑什么？” 秉宗抬眼，忍不住眉梢上扬，语气变得轻松许多：“我没傻笑，只是觉着，尤为庆幸。” 千年时间，足以改变任何事物，他一直担心，怕再也见不到当初西南那位肆意张扬的少女，幸好，数载岁月逝去，过往当下，离清河还是离清河。 离清河蹙眉，没有继续追问。不时，小二又端上来一份吃食。 “这……”秉宗疑惑，他似乎没点这个。 离清河低头盯着桌上的新瓷碟，十几块豆糕错落有致地堆成塔，瓷壁边缘烙印着青花纹，一圈圈盘旋，相比巨石前的陶碗，看着倒是精致了不少。 她垂眸浅笑，回道：“我点的，尝尝。” 说罢，她将豆糕推过去，秉宗挑眉，爽快地拿起一小块，紧接着问：“你何时变得喜欢吃人界的东西了？” “不是喜欢，是想替别人尝尝，地方不同，豆糕的味道是否也会不同。” “替谁？上次你说的那位叫做清河的小女孩？” < p>离清河眸色一亮，她没想到只提了一次，秉宗便记住了。她缓缓点头：“嗯，她最爱此物。”“魂魄修复后，你要去见她吗？” 离清河取出袖里的银铃，声音柔和：“要的。” 老人家于她恩重非凡，却来不及回报。给小女孩带些豆糕，是她唯一可以帮到老人家的地方。 “何时？” “冬至，下雪了，她定会回来看看的。” 秉宗又拿起一块豆糕，不经意地说：“带上我。” 离清河抬头，弯眼道：“好。” 养心殿 齐征双手握紧扶柄，黄袍罩住龙椅，他死死定在大殿外的阶梯下，神情诡异，仿佛下一秒便要撕开假皮露出狰狞可怖的面容来。 “玉皇点到于此，至于如何应对，想来不用天界费神了吧。” 齐征气得直发抖：“不劳烦天界费心！离清河又怎样？！老夫隐藏多年，要不是自个儿承认，任凭玉皇也难看出来！” 大殿内仅有齐征，若是被人看见这一幕，恐会怀疑官家自言自语得了失心疯。 “呵，你别忘了，离清河的神力比任何一位神官都强得多，遇上她，能不能被拆穿，可不一定。” “老夫配享天地同寿，亿年修炼真当白混的不成？！岂能被一小儿轻易看穿。” “总之，记住一点，若敢将玉皇大计泄露出去，你的脑袋，天界众神必然亲自来取。” 齐征不屑，随意摆手：“少拿这些吓唬老夫！该记住的不是老夫，而是玉皇，我们之间自始至终只有各取所需，从无附属关系，他都一把年纪了，放狠话也不知道掂量掂量自己骨头的轻重。” 神明若无特殊情况，一般不会使用神体下界，天蓬利用魂影前往凡间，术法将其隐身后，任何人都只能听清声音却看不见。 听到此话，他的嘴角一阵抽搐，该说不说，活了上亿年的老妖怪言辞还真是一针见血，专戳神的肺管子。 “随你，神官也不是个闲职，我还忙得紧，走了。” 话虽如此，但玉皇交代的任务还是不能马虎的，天蓬仍在逗留在北地附近，万一老妖怪真被离清河吊打盘问，他虽不方便现身阻拦，好歹也能杀了灭口不是。 齐征没有搭理天蓬，心里盘算着如何对付离清河。 妖，自混沌之初便存于天地间，三界内，仅有山海一族堪比虚渡界般强大神秘。 对于上神离清河，他也确实早有耳闻，与别的神明不同，单凭她那颗万年难遇的至高神核，便足以名震四界。 不过那又怎样，一个他眼中还没半大的娃娃，再厉害，也对抗不了远古的力量。 他从未吹嘘，身为四界独一只山海灵妖，倘若不是万年前一场意外，他的力量怕是整个天界也抵不过。 想到这儿，齐征冷笑。 如果放在曾经，离清河神力鼎盛时期，他可能还会犹豫。但如今她只剩下残魂，神力定然大不如前。 玉皇年老势衰，疑心倒是越来越重，有什么可忧虑的，给女娃娃做个局，骗进来直接杀了便是。 53. 泄露 崇奴快马离开北地，孟萱前些日子生了病，怕阿金担心一直瞒着，幸亏老寨主早年间与药宗有交情，元津宗主派了大弟子前来诊治，眼下好转不少。 他得赶紧回去，将军翻案的消息带到后，希望她的身体能够恢复得快些。 寨子在山顶，地形易守难攻，是当初几代寨主考量许久才定下来的位置。崇奴跃身下马，顾不得为绑缰绳的马匹，急匆匆跑回家院。 “孟萱！将军一事终于……”话未落下，老寨主却突然出现在院中。 他转身看见崇奴，声音低沉：“回来了。” 崇奴点头，一脸疑惑，老寨主平日里忙得紧，压根见不着人影。药宗弟子在此照看孟萱，他老人家今儿难得有闲，竟还在院中亲自等他？ 老寨主垂眸，神情讳莫：“崇奴，最近寨子里的差事你不用接了，我安排别的弟兄们去就行。” “为何？”崇奴不解。 “你……”老寨主缓缓抬头，合眼叹息，“多陪陪孟姑娘吧。” 崇奴神色一震：“药宗的人走了吗？” 老寨主摇头，崇奴一股劲冲进屋内，将孟萱床边扎针的药宗弟子下了一跳。 “谁？！” 崇奴猛地靠近床边，视线死死盯着闭上眼的孟萱，声音颤抖：“她如何了？” 彭辛站起身，将崇奴拉至一旁，低声道：“孟姑娘好不容易歇下，你有话便在这儿问吧。” 听见孟萱如今只是睡着后，崇奴的心脏重重坠地，他缓声：“刚才抱歉，孟萱的病情究竟怎么样了？” 彭辛抿嘴，言语沉重：“孟姑娘所得之症名曰噎膈，药石难医，昨日本以为稍见好转，没成想夜里突遇恶化，该试的办法我都已经试过了，汤药一点也灌不进去，现在只能靠针灸之术尽力延缓病发。” 崇奴顿住，双目呆滞，半晌没能吐出一个字。 “噎膈乃长久之症，随着年岁增长愈发严重，孟姑娘看起来早已患病，她能撑到现在，着实不易。”彭辛轻拍崇奴的肩膀，“放心吧，即使到最后一刻，我也不会放弃的，对于病人来说，多活一日便赚一日。” 崇奴恍然，早已患病四个字仿佛敲碎了什么。这么多年，为了将军一事，他极少待在家中，三天两头，往往用完饭便又匆忙远行。 偶尔在灶房发现泔水桶里装得极满，也的确问过，孟萱只说自己没胃口，拿去喂了寨里老伯的猪仔，也不算浪费。他起初没多在意，现在想来，所有令人生疑的举动，一切都说得通了。 原来，自那时起孟萱便已无法正常进食，不是她藏得深，而是他没有选择停留下来，主动忽视了而已。 “多、谢。”崇奴弯腰拱手，指尖掐得掌心的肉生疼，整张脸掩盖在发丝下，再无动静。 彭辛发觉地上打湿的痕迹，但他没有开口，而是转过身走到孟萱床边继续扎针。 崇奴僵硬着脚步推开门走出去，与老寨主对视后，眼角猩红。 “崇奴，万般皆有因果，孟萱姑娘是位顶好的女子，可惜。”老寨主诸事缠身，今日来此已是省去了为数不多的休息时间，眼下崇奴回来，休息时间已经结束了，他必须离开了。 崇奴低着头，在老寨主与旁人眼中看来，只觉着他即将失去妻子，是个可怜人，他们都会说，节哀，但日子还得过下去，以后会好的……不！不是的！他知道不仅仅是这样的！他害怕的、悲痛的，旁人绝不会理解，也绝不会知道！ 夜里，彭辛需要到药房煎药，既然孟萱已经无法进食，药宗新研发了外敷药膏，不论效果如何，总得试试。 崇奴待在一旁继续照料，月色透过木窗，撒下来，聚成光圈，环绕在孟萱的胸口。 两个时辰过去，夜仍是死一般寂静，连着几日不止歇地奔波，崇奴身心早已疲惫，但他丝毫不敢眨眼，撑着倦意，打算一直守到天亮。 “崇……奴……” 虚弱沙哑的嗓音传来，崇奴浑身发颤，猝然扑过去跪在床前，拉住孟萱的手。 “孟萱、你醒了！” 孟萱蹙着眉缓缓点头，语气自嘲：“真是……抱歉……我这身体、不争气……” 崇奴强忍下泪意，直摇头，声音急切：“没有、没有！怪我，都怪我来得迟！是我的错，要是发现的早，这病也不该让你拖到如今的！” 孟萱苦笑，抬起手轻柔摸摸了崇奴的头顶。随后，她看向窗外，月色正好，真想再看看。 “崇奴，陪我，出去坐坐吧。” 不一会儿，院中放了两把椅子，崇奴把孟萱背到院中，本就清瘦的身体，如今却轻得只剩一副骨架。 他小心翼翼地将她放下，玉盘高然悬挂深空，银光普照在人间，竟比白日里的赤阳还加耀眼。繁多的星辰点缀在玉盘旁，环抱着明月，吸引着明月。 孟萱整个身体依偎在椅背上，伸出一只手，远远探向天边。 “玄月缺，轮月圆，玉盘现，恰相见。围帐暖，秋意凉，谈笑间，忆旧缘。崇奴，今日的明心府，该吃团圆饭。”说罢，她浅笑到，继续说，“可惜，现在的我，怕是会辜负了赵伯的手艺。” 崇奴蓦然愣神，他也望向天边那轮明月，声音哽咽：“孟萱，将军当年被污蔑一事，已被我成功翻案了。” 此话一出，孟萱眸色闪烁，声调变高许多：“太好了！真的、太好了，十四年，这场难打的仗，真正结束了。”说着她用手抹去脸颊上的泪水，不停抽噎。 崇奴侧过脸没看她，坐在一旁安静地注视着星空，沉默无言。 月色霎时变幻，云层忽而稀薄忽而浓厚，遮盖住光芒本身，又不忍心独占，留有一线时机还给夜空绽放。 孟萱放下捂住脸的双手，再次抬头，她指着天边最亮的两颗星，道，“刚才分明是冷风掠过，看见它们那一瞬，我的心，却暖得紧。你说，到底是为何？” 崇奴望着那两颗星辰，神情凝重：“或许，它们是天上神明对你的祈愿。” 孟萱被逗笑，眉眼弯弯的，落入银白色下，在崇奴眼中，竟比天上的繁星更加惊艳。 “可我不这么觉得，它们不像神明，更像是，曾经朝夕相伴的人，而且有很多的人，你看，它们附近的星辰也有光辉。” 崇奴顺着孟萱手指的方向看去，果然，上一刻微弱的众多星辰，如今拼命扑朔在两颗明珠身侧，随着时间流失，点亮的星辰越来越多，闪耀的光晕也越来越大。 孟萱低头垂眸：“崇奴，夜里有些冷，可以帮我拿一件狐裘挡挡吗？” “好。”崇奴赶忙起身回屋，孟萱的衣裳经常放在房内几个木箱中。 木箱里即使塞满了衣裳，也相当有序地存放着，其中有一大半都是他外出带回来给孟萱的，甚至有几件崭新如初，孟萱也还没穿过。 他不能将孟萱辛苦收拾的衣裳搅乱，只能按照顺序一件一件翻找，额间不时冒汗。 约莫一盏茶的时间过去，还剩最后一个箱子，翻到箱底时，崇奴终于找到了那件洁白的狐裘。他将箱子收整好，拿着狐裘走到院中，顺势轻轻披在了孟萱的肩膀上。 “现在可有暖和些？” 半晌，无人回应。 崇奴歪头，绕过椅子走过去，孟萱垂着脑袋，大抵是困了。他蹲下身，拍了拍孟萱的手背，触及的一刹那，冰冷彻骨的寒意侵入掌心，崇奴停下了动作。 “孟、萱？” 依旧无人应答。 汹涌的咸水在眼眶中再也控制不住，溃堤般倾斜而出，崇奴趴在地上难以起身，一声声嘶吼回荡在山寨中，没有人前来询问，也没有人埋怨发怒，今夜，寨子里的大伙儿出奇的安静。 彭辛站在灶房门口，眼神落寞，还未熬煮好的膏药正在咕咕冒泡，噼里啪啦的火柴声似乎在疯狂躁动。 他抓紧孟萱苍白僵硬的手，理智全然崩溃。 “不要丢下我！别留我一个人！求你、求你们，别再丢下我我一个人了！我……我不想孤零零的一个人，求你们了！” 嘴中重复着一遍又一遍的艮求，奈何再急迫地哭诉也不能唤回眼前之人的声音。崇奴，再一次失去了伴他左右之人。 翌日，他驾马飞奔北地，孟萱无声地躺 在床间，身上还搭着那件白色狐裘。 “齐征！你给我滚出来！” 养心殿外传来一阵阵怒吼声，齐征坐在高台睁眼，表情极为烦躁，怎么又回来了？ “官、官家！五殿下执意闯殿，下官、下官实在拦不住！”官兵十分紧张，生怕惹怒官家降罪。 齐征揉了揉眉心，挥手示意他退下。片刻，崇奴明晃晃闯进来。 “你又闹哪出？齐敬之，孤的耐心可没那么多。” 崇奴冷笑：“当年之事犯错的可不止那些官员，你说是吧？！” 齐征眸色巨变，眼神立刻犀利：“齐敬之！你要谋反不成！” “是又如何，有本事你杀了我！他们皆为此事付出代价，为何你不用？！就凭一个挂虚的帝王名头吗？！” “齐敬之！”齐征气得捶桌，大臣们启奏的折子掉了一地。 “齐征，当年因为你的漠视与包庇，害死了众多将士，将军拼死杀敌，躲在她身后坐享其成的你怎配上帝王之气！” 齐征咬牙，恨不得将台下之人三刀六个洞、叫他生不如死！但若是真杀了齐敬之，他身后庞大的江湖势力必会找上麻烦，眼下还要对付离清河，进行与玉皇的计划，他根本不想在其他人身上浪费任何时间。 “说！你想要什么？！” 一个当惯了小贼的人，哪儿懂什么真正的荣华富贵，他指缝间流出的一点，便足以让崇奴大开眼界。所以，不论崇奴现在求什么，他不甚在意，反正待他打开虚渡界，多少的财富与尊贵都享之不尽、用之不竭。 崇奴嘴角猝然勾起，眼眶中布满血丝，语气尽是癫狂：“杀人偿命，我要你自戕于大殿之上！放心，我已为你选好一处坟地，庙曰太灵，专供些大逆不道的东西，正巧那里有一块受人唾骂、诅咒的墓碑，叫什么清河的，最适合与你这种黑心之人作伴，可比皇陵适合多了。下了地府，也得让你日日受折磨、夜夜困悲鸣！” 崇奴知道自己快疯了，将军、玄鹰军、赵伯、孟萱他们全都不在了，他一人独活又有什么意思呢？阿金已经长大，跟着秉公子会有好日子过的，他没什么绊住脚步。至少死前，他要拖着当年所有背叛将军的人下地狱，齐征，死得其所！ 此话，像是雷击般深深刺痛了齐征，他猛地抬头，怒斥：“来人！把他给孤关进大狱，没有孤的允许绝不准放出来！” 山海一族仅仅残存他一个，根源在于冥界恶灵日夜蚕食，其余的山海灵妖也愚钝至极！就待在原地等着被恶灵吃掉，连一丝动弹都不曾有。 只有他不同，他生来便懂得反抗！他才不要被弱小之物侵蚀，他要将它们全部碾碎、斩杀！让它们真正见识到什么叫做强者才配支配众生的道理！ 所以，他拼了命要实现，哪怕牺牲再多的蝼蚁也无可厚非，他要的，是山巅的俯视，要的是臣服。 人界帝王的身份简直为他量身打造一样，利用人界的身份修养旧伤，他已经沉溺在睥睨世人的道路上无法自拔。 冥界地府的折磨？呵，他绝不会重蹈族人覆辙！ 四五名御林卫共同上前架住崇奴，硬生生将人拖着走，崇奴嘴上仍在厉声咒骂，宫中所有人死死低着头，不敢看帝王此刻的脸色。 齐征喘粗气，被一个毛头小子搞得心神混乱，眸色阴郁地吓人。骤然，头脑中闪现一段话。……墓碑，叫做清河什么的…… 清河！难道是离清河的坟地？！玉皇没有骗他，离清河真的已经陨灭过，至于为何会活过来，至今没人搞明白。 齐征两眼放光，嘴角压不住喜意，居然误打误撞知道了离清河坟地！天助他也！ 既如此，何需再设计圈套，直接告诉玉皇便是，虽然离清河醒来带走了神体，但神明陨灭所产生的部分原始灵魂还在土里，这种只能靠冥界鬼灵长时间分解的残魂，仅凭她自己是带不走的！ 只需取走坟地中剩下的原始灵魂，便可随意拿捏离清河！ 宫墙之中，众人什么也不敢打听，走路的动静十分谨慎，正是提心吊胆时，养心殿内却猛地响起官家放肆的狂笑。 54. 昆仑 辰金将整具身体藏在被褥中，即使极力克制，躺在一旁的秉宗却依然能感受到颤动。 “阿金” 辰金将拳头塞进嘴边，牙齿紧紧咬着，发不出声音，索性不回。 秉宗侧过身体，面对少年单薄的后背，语气轻柔：“你一岁的时候，我是见过的。算起来，我其实去过三次韶华城，遇见你的那一日，正是第二次。顺宁将军曾留下一字，待你加冠时赐之。” 终于，提及阿娘时，少年缓缓转身，嗓音沙哑：“是什么？” “尚远，所谓尚德，所求久远。” 辰金默不作声，黑暗中，秉宗盯着眼前的少年，继续说：“四年后，待你加冠之日，回明心府办吧，她会高兴的。” 半晌，耳边响起一声：“好。” 秉宗欣然转过身，背对着辰金合上眼，不时，传来他匀称的呼吸声。 深夜，客栈里的房间都已吹灭了烛火，唯独离清河这间，仍然泛着微弱的橙光。 她的手抚在青山上，赤鸟祥纹盘旋中，凹凸之处格外清晰，离清河一遍又一遍地摸索，指尖缓缓向下，直至停在柄尾相接处，烛火照映在一颗极小到让人无法从远处看清的青色玉石上，在窗边投射着光斑。 到达北地前，离清河在马车上取出秉宗体内的青山。按理说，她的魂核在秉宗体内还需一段时间的稳定，奈何秉宗执拗，直言非取不可。 盯着那颗玉石，离清河的脑海中浮现出一道朦胧的身影，模糊的脸庞，甚至连那人说话的声音也含糊不清。这杆银枪，一开始，不属于她。 “为何赠我青山？为何要抹去我的记忆……你，究竟是何人？”离清河嘴中呢喃着，不经垂眸，思绪飘远。 翌日，离清河下楼时难得见到辰金在吃早食。秉宗注意到她的目光，轻微点头。她顺势坐过去，余光落在少年身上，见其眼睛有些肿，幸而气色相比昨日好不少。 “我并未在城中感受到残魂的气息。”离清河端起茶，看了一眼秉宗。 秉宗的视线投向门外，直指宫门：“若是放在那个地方，残魂的气息想来是不容易发现的。” 离清河歪头，顺着秉宗的眼神看去，忽而，挑眉冷笑：“当初走得急，看来皇城中藏着有趣的东西。” “当初南岳村那片残魂你不肯取走，体内还存有三片，如今北地集齐的是第四片，离清河，就算只差一片，说到底也是残魂，后续想要做的事情，你可想清楚了？” 秉宗侧过脸与离清河对视，即使不用言语，他也能看出离清河眼中的笃定。 “放心，想没想清楚，当年之事都该有个了断。” “嗯，我知道了。” 辰金吃饱后一直没插话，平日里的活泼全然不见，不过，离清河与秉宗二人还是如往常一般，偶尔同他闲聊几句，不论搭理与否，他们都不甚在意。 这次出来，秉宗与星火又做了一笔交易，确定了残魂的位置，不会出错的。 尚未察觉到气息，想来是有东西掩盖住了，离清河的残魂可不是想藏便能藏得住的，既如此，其力量相绝不弱。 而唯一能够发生这种情况的地方，只有皇宫内。毕竟上古时期从上天庭坠落下界的圣器——昆仑镜，当初可怎么也不肯挪动新地盘，哪怕人界诞生后，也固执地选择永远扎根于此。 后来第一代人界帝王发现它，将其视作天赐祥物，秘密存放于宫中，供奉起来，哪怕皇城从西南迁至北地也从未变过。 三人再次来到宫门前，原以为辰金不会跟着他们，没成想竟然主动提出进宫。 太妃给的令牌此时派上了用场，守卫打开城门，秉宗与辰金走进去，离清河觉着麻烦，自个儿跃进宫墙没了影。 秉宗按了按眉心，对辰金说：“待会儿说不准会遇上官家，阿金，若感到不适，我们便回去。” “秉大哥，闯江湖这么多年恶心的东西我见惯了，不会有问题的。” 辰金的声音十分低沉，对于皇城，他谈不上兄长那样的恨意，也提不起任何归属感，这里，终归不是他的停留之地，一切与他无关而已。 秉宗抿嘴，不多说。不过，离清河一溜烟跑哪儿去了？ 北地皇城相比千年前西南的大了许多，离清河立身瓦砾上，在数间宫殿穿梭，一个时辰过去，仍然没有感知到残魂的气息。 她低眼向下，再奢华繁多的宫殿，从高处看不过也只是一间间普通至极的瓦舍。 蓦地，识海里的残魂忍不住晃动，离清河还是第一次有这种发昏作呕的感觉。她快速落在气息源头处。 此宫殿的模样甚是珠光宝气，除去瓦顶倒挂的丑葫芦之外，与别处没什么特别。离清河眯眼，盯着丑葫芦，眸色渐深：“这般怕也要强留在宫中，里面的东西倒是让人稀奇得紧。” 说罢，她双手背在身后，大摇大摆地迈上台阶，一脚踢开赤色大门，扑面而来的灰尘惹了满面。 “咳！”离清河一个劲儿挥手，用凡间的话怎么说来着，“真是表里不一！” 灰尘逐渐散去，落在地毯上铺了厚厚的一层，一脚踩上去，鞋履愈发脏。 离清河掩住口鼻，径直往里走，殿内空间较大，看不清墙壁和柱梁，仿佛凌空而建。半柱香的时间过去，一眼望去，还是空的。 离清河低头，立刻蹙眉，这脚印……与刚才的重合了，不对劲。她放下手环顾四周，眼神变得犀利。 “青山！” 银枪从体内突破的瞬间，尘埃卷成巨大的漩涡，风驰雷鸣般的速度席卷出一片肉眼可见的空地。离清河站在阵眼处，冷静扫视周遭的一切。 大殿内被青山搅得天翻地覆，本以为没有的柱梁此时收到强力拉扯，猛地从中间断裂开来，碎成块哐当砸向地面。 霎时，琼宇倒塌，掀起轰鸣躁动，引得宫中所有人为之一颤。 养心殿内，批阅折子的帝王被吵闹声惊动，随即立刻唤人进来。“怎么回事？！” “不好了官家！东角一处宫殿塌、塌了！” 东角？突然，他想到什么，糟了！齐征蓦地站起身，气势汹汹冲出去。还没等越过大殿门槛，却见两张熟悉的面孔出现在眼前。 “你二人来此作甚？”随即扭头质问身后的官兵，“看来御林卫最近太过松散，任人敢闯养心殿！” 官兵一股脑儿跪在地上，俯身不敢答话。 秉宗面无表情地看着齐征：“太妃娘娘亲赐的令牌，跨不得你养心殿的台阶？官家为免防得太严实了些。” 此话一出，齐征咬牙：“有母妃为秉公子撑腰，倒是个摆谱的好架子。” 秉宗冷笑，手将辰金往自己身后一揽，语气平淡：“听闻宫中藏有一镜，唤作昆仑，在下特为此而来。” 话音刚落，齐征阳穴一跳，目光上下打探秉宗，区区凡人从哪里得知的昆仑镜一事？ “什么镜，铜镜宫中倒有不少，若是秉公子喜欢，孤大可叫人给你取几件带走也无妨。” 语毕，齐征侧身打算离开，却不料被秉宗伸出手挡住。 “官家何必与在下打哑谜，莫非知晓此物的真实用途？”秉宗仰着下巴，表情严肃地看着他。 齐征挑眉，眸色冰冷，东角宫殿出了问题，都火烧眉毛了，此人可真会趁火打劫。 凡人怎会知道昆仑镜的用途，无非是当做圣物供奉起来，玉皇的计划为时尚早，他还不急于暴露身份。 “秉宗子莫要胡诌，孤从未听说过什么昆仑镜，谈何知晓用途。” 秉宗冷嗤，垂眼沉默。 齐征见秉宗与辰金没有反应，趁机抬脚绕过二人走远。 人 走后，秉宗回忆起刚才提到昆仑镜时齐征的反应，神情一暗，这家伙，究竟是什么来头？ “阿金，走！” “去哪儿？”辰金回过神，他一直掩在秉宗身后，若看见齐征那副与阿娘三分像的皮囊，恐会当场吐出来。 秉宗嘴角上扬：“齐征去哪儿，我们便去哪儿。” 辰金机械地点头，迅速跟上秉宗的步伐。 华丽宏大的宫殿及瞬化为一摊废木，自离清河踏入殿内的那一刻，她便能隐隐约约感受到识海内残魂的波动，一股恶心感从胃中传至嗓子眼，身体的不适令她极其烦躁。 脚下重复的鞋印明确地告诉她陷入了往返中，该死，人界哪儿来的这么多鬼地方。 正当她举着青山，做好进一步发力时，身前骤然出现一面铜镜，随着她的面容愈发清晰，铜镜内不断传来嘈杂的交谈—— “你怎么又在偷睡懒觉？！池子里的水都要被你焐热了！”少女清脆有力的声音落入离清河耳边。 回应她的是一位男子的轻笑：“你不来，我为何不能睡觉？” “那总不能天天来吧，为了让我修炼，老头儿盯得可紧了！差点儿没给我憋出病。” “修炼的怎样？”男子柔声问。 少女似乎来了脾气：“别提了，他们送来的灵药倒是有效，但没想到效果就那么一小会儿，我每天都热得睡不着，白天好不容易有点困意，老头儿非让我修炼，往后怕不是没等到位列仙班，我就先一跟头栽下去了~” “哈哈哈哈哈。” “还敢笑？！若不是为了见你，我何至如此偷偷摸摸，甚至不惜牺牲自己的休息时间。” “昂~原来你这么想见我？” 话音刚落，周遭猝然安静下来，半晌，少女低声道：“这里太空荡、太无聊了，我不来，便只有你一个人。” 对面显然是愣住了，许久也没接上话。 约莫一盏茶的时间，男子才说：“是啊，我只有你一个人了。” “不对不对！我不是这个意思！” “明日，我有东西给你，记得早些来鸣……” 声音蓦地被打断，紧接着是一阵阵刺耳的鸣叫回荡在整片杂乱之处，吵得离清河痛疼欲裂，她死死捂住耳朵，咬牙闭上眼睛，半躬着身体，神色难耐。 “给我停下！青山！” 离清河伸出手，眼神中满是怒意。她毫不犹豫地将神力渡入银枪，枪身在半空中甩出一条完美的弧线，枪刃直劈过去，镜面受到巨大的冲击，立即碎裂掉落，成了一地残渣。 不及片刻，四周终于安静下来。 青山不屑地用尾巴戳了戳铜镜的碎片，确认没有任何反应后，转屁股回到离清河身后，优哉游哉晃荡。本以为彻底解决时，身边惊现一圈铜镜，将离清河与青山困在中央，每一面铜镜里，都清晰地映射着她的模样。 “缘者，怨者，可怜、可怜！” 离清河啧一声，面色不爽：“装神弄鬼，滚出来！” “万恶因果？亦或朦胧之心？试问入境者，作何抉择？” 话音未落，周遭压迫感席卷而来，神力涣发在一双琥珀色瞳孔中，抬眼及瞬，迎接众多铜镜的是狂烈的力道，离清河捏住铜镜一角，狠狠朝地面砸去，镜面刹那破碎泯灭。 但碎片上仍倒映着那双琥珀眼，刻画她如疾风般的身影，铜镜内的声音始终未曾消失。 “试问入境者，作何抉择？” “试问入境者，作何抉择？” “试问入境者，作何抉择？！” …… “我去你大爷的！”离清河加快了手上的速度，一面铜镜接着一面哐当落地，碎片叠了一层又一层，没一会儿，脚下的路全部被铺满，她重重地踩在上面，神力震得本就零星的铜片碾碎成渣。 55. 计划 碎渣混在尘埃中，声音重叠着声音，一个劲往脑海里灌进去，离清河体内的残魂汹涌地搅动着，恶心感愈发严重。脖颈处的衣襟被汗水浸透，但她并未停下来，摔碎还不够，用脚彻底踏灭才算完成。 而那句话依旧纠缠着她，永不止歇。 “我让你闭嘴！闭嘴！该死、该死！！！”离清河紧缩眉头，此刻双目早已猩红，青山与她识感互通，跑到头顶疯狂乱窜，环境中的一切，都在叫嚣着烦躁不堪。 恶心、恶心！恶心死了……别叫了、别叫了、别叫了！都说别叫了！！！离清河发了狠，紧握成拳直接砸向自己的脑袋，一拳接着一拳，额间渗出大片血，滴在眼皮上却无法烫醒神志。 电光火石间，她被人拽住手腕，双手并在一起握于那人掌心中，怀中迎接的是独属于另一个人的温度。 “我在，离清河，我就在这儿。” 秉宗将离清河揽入怀中抱紧，视线落在不远处愣住的齐征身上，意味深长。 “别来烦我！都给我滚！”离清河力气徒然增大，一掌推开秉宗，跑到一角蹲着身体，自个儿抱紧脑袋一遍又一遍继续砸着。 辰金爬上倒塌的梁木，来到离清河身边，在她面前蹲下，语气缓和：“离姑娘，得罪了。”说罢，他随手从地上捡起一块断裂的木条，用尖锐的地方对准离清河的手就是一击。 齐征站在下方看见这一幕，倒吸一口冷气，这小子，对身边之人下手这么狠？！若让他稍加培养，应是个好苗子。 秉宗愣神，盯着离清河与辰金二人一动未动。 木条穿破掌心，突兀的刺痛感立刻袭来，离清河堪堪回过神，不可置信地看向手心的血洞，怔住。半个时辰后，她才清醒，扭着脑袋问辰金，神色凌厉：“你……想杀我？” “不、不是的！”辰金吓得一屁股坐在杂乱堆上，“我见你神志模糊，想法子刺激一下，看看能不能恢复，现在应当是没问题了，对吧？秉大哥！”辰金慌忙看向身后的秉宗，眨眼示意。 秉宗收敛下刚才的失态，抬脚朝着离清河走来。离清河拍了拍衣裳上沾染的尘灰，站直身，还不忘用另一只没有流血的手拉辰金起来。 “你们为何在这儿？”语毕，她才注意到下方的齐征，蹙眉询问秉宗，“他怎么在这儿？” 秉宗没有回答离清河，而是转头对齐征喊：“齐征，说说吧，这座宫殿里到底藏了什么？” 齐征双手抱胸，表情不屑，他们算什么东西？！也敢这么与他讲话。 “孤、不、知。” 他们这般对话，离清河不用想也猜到发生了什么，她的目光扫向四周，果然，哪里还有什么数不清的铜镜，甚至脚下的碎片此前也一干二净，只有断裂的木梁。 陷阱？呵，真是好样的！ 离清河纵身一跃，径直落在齐征面前，揪住他的领子将整个人提起来，手臂高高扬起，看起来想要砸下去。 “你想干什么？！放肆！”齐征没想到离清河二话不说便要弄死他，满眼震惊。 离清河抬头看着他，言语冷漠：“这就怕了？那东西恶搞我的滋味，你也得试试才懂。”话音刚落，齐征的身体一下被甩出去，猛地撞在砖瓦上，疼得他呲牙咧嘴。 “嘶——你！与孤有何相关？！” 齐征咬牙忍住伤口撕裂的疼痛，从地上慢慢撑起来。 离清河勾嘴，嗤笑道：“既与你无关，又为何只身前往此地，往日身旁的侍卫呢？你怕他们看到什么？” 此话一出，二人之间的气场瞬间改变，齐征面露狠意，阴郁地眼神死死盯着离清河。 “上神离清河，你可真是百闻不如一见。” 离清河挑眉，看向眼前之人，真不记得在哪儿见过这张皮。“原来认识我，行，那便去死吧。”众人还没反应过来时，她一个突刺扼住齐征的脖子，却不料被对方拦截下。 “有两把刷子。” “呵，离清河呐离清河，怎得还是这般猖狂，你早就不胜从前了，不是吗？” “谁给你的胆子，敢在我面前装神弄鬼。”语尽，离清河一个侧身打开齐征的手，继续朝着他的颈间攻去。 齐征猛地后退几步，避开攻击。说话时声音带着莫须有的自信：“胆子？哈哈哈哈，老夫的胆子你个小娃娃可承受不住！” “少吹嘘，狗屁老夫，恶心谁呢！” “你！”齐征气红了眼，顾不得体面扑向离清河，他非得杀了她！ 离清河拳脚相向，直逼对方面门，右手从后勾住沿着弧线重击，左手从头顶向下劈，同时伸脚踢齐征的膝盖，齐征迅速偏过脑袋，躲开头顶一击，双手格挡住拳头，双腿立即闪躲。 二人打得满头是汗，离清河第一次在无法使用神力与青山的情况下，与人进行对战，这一打，还真给自己打出劲儿来。 琥珀瞳闪烁，嘴角上扬，一副起了兴致的模样。 “痛快！真是痛快！今日我心情不错，你死得不冤！”语毕，攻击招式一连串袭来。 齐征咬牙，在接下离清河众多攻击后，身体已有些吃力，这家伙是怪物不成？！残魂到底影响了她什么？！可恶，目前正处于他养伤最后一个阶段，断然不可使用妖力。若非如此，离清河岂是他的对手。 离清河眼下懒得思考齐征在想什么，她已经沉浸在这场搏杀中，突如其来的紧张与刺激感真是太令人痴迷了。 “够了！”秉宗见离清河状态不对，呵声阻止。 齐征愣了一瞬，就这一瞬，立刻被离清河捕捉到，她用脚尖挑落对方一条腿，双手扣住肩膀，使劲向下一按，齐征猝然失去重心，砰地半跪在地上。 即使齐征恶狠狠地想要起身反抗，也会被离清河强制镇压。 “离清河！你卑鄙！” 离清河垂眸，视线打量齐征的脸，声音低沉：“好歹也算是上古山海灵妖，如今怎么变得这么窝囊，竟然苟藏在一具凡人的身体中。” 此话一出，四下皆死寂，齐征眸色惊恐，转眼抬头望她。 “你何时发现的？！” “现在发现啦~”离清河露出微笑，神情像一个找到宝物的孩子般窃喜。 三界内不依靠任何外力便能与她打得不分伯仲的，三根手指也数不上。除去上天庭几个纯粹的武痴外，唯有上古灵簿中的山海一族有这实力了。她不过就随口一说，没成想真给诈了出来。 齐征反应过来，立马动怒，身体即使被遏制住，也不安分得紧。“你敢算计老夫！我定要杀了你！” 离清河摸了摸耳朵，面露不耐：“自己蠢可怪不得别人。” 秉宗带着辰金靠近，走到离清河身旁道：“齐征神色匆匆赶来，昆仑镜应在这里。” “昆仑镜？”离清河皱眉，原来如此，有昆仑镜掩盖，残魂的气息她发现不了也正常。不过……她低头，房梁倒塌，大殿被埋在脚下，方圆十里还有不少凡人在，定然不能使用神力将其复原了。看样子，只能一点一点翻找了。 秉宗蹲下，挑起齐征的下巴，厉声质问：“山海灵妖，我倒也听说过。说，你为何要用昆仑镜掩盖残魂气息？” 若非刻意为之，昆仑镜不会管与它无关紧要的东西，想来，齐征肯定与昆仑镜达成了某种交易。 “呵，想让老夫开口，做梦去吧！”说罢，齐征冲着秉宗吐了一口唾沫，被秉宗躲开，掉在地上。秉宗起身，抬脚狠狠朝着他的胸膛踹去，齐征摔了个跟头。</ p>“你！” “我只问最后一次，为何要用昆仑镜掩盖残魂气息？！” “老夫不会说的！几个毛头小子，尤其是你离清河，等着去死吧！”齐征索性闭上眼，咬住嘴不吭一声。 这时，头顶传来离清河的声音：“山海，你以为不说我便想不到吗？你可要看清楚，背后之人的刀究竟架在谁的脖子上。” 话音未落，离清河望向不远处的山峦，就算看不清又怎样，某人的气息她再熟悉不过，隐身术学得可真拙劣，天蓬。从齐征与她交战开始，她一眼便注意到天蓬的存在。 琥珀眼看过来的那一刻，飘荡在半空中的天蓬背后直冒冷汗，这么远也能发现？！不会吧？反正齐征已经被抓了，得赶紧找个机会悄声把人处理了走为上计，有真武的教训在前，他可不敢独自对抗正在气头上的离清河。 “任凭你如何辨，这一次老夫不会再轻易上当了！”齐征瘪嘴，彻底摆烂。 “好啊，那咱们便试试，看看是我劈得快，还是天界的箭羽快。”离清河提起齐征，侧脸附耳贴近，转眼右手就要砍断脖颈。 在旁人看来，齐征就像是在离清河耳边低声告知什么。完了！这家伙为了保命真敢泄露计划！天蓬蓦然动身，立身在宫殿的上，举起手中的弓箭拉开，缓缓对准齐征心口，静待时机。 离清河不屑一笑，身后的气息自然也察觉到了，她故意将头向左歪了一寸，这个位置正好露出齐征的心口。 天蓬见离清河挪开了重要位置，内心一喜，真是天赐良机。 弓弦被拉至最大，箭矢射出去的一刹那，离清河猝然捏着齐征的脖子向右转。一股无形的力量划过齐征耳边，留下一抹裂痕，再没了影。 离清河满不在意地笑着说：“你看，出血了。” 齐征神色一顿，一只手摸向而后，黏稠的血液粘在指尖，红得刺眼。 “谁……干的？” “怎么，莫不是你真有他们的把柄？瞧瞧，八字还没一撇，灭口来得可真快。” 离清河说完，松手扔下齐征，转身盯着天蓬的方向。 “糟了！被发现了！”天蓬立即收回箭矢，迅速逃离。 齐征还在盯着指尖发呆，神情肉眼可见地生气起来。“混账羔子！是老夫降屈与他们合作，竟敢乘人之危！” 离清河蹲下身，直视齐征，气息压迫：“玉皇究竟有何把柄在你手上？” 一炷香而过，齐征决定破罐子破摔，既然天界选择背叛，那谁也别想好过，玉皇那老头子不是害怕离清河与他斗吗？他便偏不如他意！ “哈哈哈哈哈，小丫头，你傻了不成？都到如此地步了，怎能还不明白？！隐藏残魂为的就是不让你顺利恢复神力，然后阻止我们的计划啊！真是愚蠢至极！” 听到此话，离清河容色剧变：“什么计划？！” “还能有什么计划？自然是打开虚渡界的计划啊！哈哈哈哈哈哈……各个儿都是蠢货，当年你便是因为如此愚蠢才会被绞杀！” 离清河猛地一脚踹下去，齐征难以起身，弓着腰狂笑。 “一群疯子！”离清河咬牙，唇边渗出血迹。千年过去，玉皇这该死的家伙竟还打算犯下滔天大祸！她绝不会让他达到目的！ 辰金低声问秉宗：“秉大哥，离姑娘为何这般生气？”譬如齐征是山海妖怪，有人要杀他，还有虚渡界，他全都听见了，但没完全理解。妖怪什么的也不是在利荣城和南岳村没见过，但这虚渡界是个什么东西，他还真没听说过。 “这世上多的是不顾性命之人，天界的神官利欲熏心也没什么好奇怪的。”秉宗语速较慢，声音相比离清河极其平淡，阴影下凝重的眉眼，让辰金琢磨不清。 56. 误杀 离清河盯着云边没说话，眼神中流露出的狠意愈发汹涌。“两个时辰，宫内之人全部带走。” “什么？”齐征一头雾水，离清河想干什么？ “不想死无全尸就赶紧给我滚！” 秉宗立刻猜到离清河接下来要做甚，转身对辰金说：“阿金，皇城布局分散，我负责东侧，西侧便交给你了。” “秉大哥，没有命令，一时半刻恐难劝说大伙儿离开。”离清河这句话已经在南岳村说过一次了，辰金自然也能明白什么意思。 秉宗点头，辰金说得没错，没有帝王的命令，宫中之人是不会随意动摇的。他看向齐征：“有了御林卫的麟符，想来不是问题。” 说罢，他直接在齐征身上搜罗起来，离清河刚才踢中了要害，面对稍微有些力气的齐征已无力反抗。没几下，便在胸口内侧发现了一枚符印。 “你们要做什么？！”话音未落，齐征的后颈就被秉宗与辰金二人提起，快速离开，东角宫殿处仅留下一人。 离清河垂眸原地静待，天蓬此刻已经回去报信，她没想到玉皇已经丧心病狂到这般地步。千年前失败竟还想再次尝试，她必须抓紧时间集齐残魂，山海灵妖暴露后，按照她对玉皇的理解，定然会加快计划速度，没时间了。 午栖时分赤阳缓缓爬高，北地的百姓正准备休息，一时难得安静。皇城中，一众贵人与仆从们被御林卫急召传出，直到看见官家才堪堪放下心来。 城门外，再次遇到辰金的刹那，太妃恍然一颤。视线落在一旁的秉宗与齐征身上时，娇丽的容颜上压出两条褶子。 “官家，此番大动干戈是作甚？”宫人们俯身跪在齐征面前，太妃乍问，众人这才敢偷摸抬头。 此话一出，后颈传来秉宗的低语：“你可要想好了，是想继续做一个昏聩虚假的帝王，还是令人作呕的怪物。” 齐征咬牙，语气烦躁：“母妃不必担心，皇城内进了邪物，孤请大师来驱逐，清退无关人等而已。” 太妃得到回复，轻点下巴，她这孩子，向来痴迷鬼神、想一出是一出，此举倒不足为奇。随后，目光又重新落回辰金身上。 赤阳划过至高点，准备下落。离清河跃在半空中，唤出青山，紧握枪杆，神力渐渐汇集在枪刃上，直指脚下倒塌的宫殿。 “聚！” 霎时，悬梁木栋盘绕在离地面一寸处，掀起周围的沙尘惹花人眼。皇城占地五十里，离清河只能使用不到四分之一的神力，避免祸及北地百姓。 断木、残渣飞舞在她眼前，一眼扫去凌乱至极，根本没有半点昆仑镜的影子。 “破！” 青山向前甩出，震开一条空隙，穿过混乱，闪烁着刺眼的金光。断裂痕迹骤然愈合，所有物件相隔甚远，每样东西当下清晰可见。 离清河穿梭至杂乱中快速寻找，却在将要触碰到一块泛光之物的瞬间，整个人被强行拉入阴影。 “上神离清河，许久未见。” 离清河猝而睁眼，奈何伸手不见五指，黑暗中，一双琥珀色眼眸始终散发着光晕。 “何人造次？！” 幽远沉厚的声音再次传来：“上古元纪两千年，天地诞女，啼鸣四界。元纪四千年，误闯虚无之境，系因果、续前缘。华禹一千七百年，凡界塑心，华禹一千七百二十年，横遭大祸，华禹两千年，神殒断魂……” 离清河挑眉，眼神中满是警惕，毫不犹豫地打断：“刚才的铜镜幻阵也是你搞得鬼吧，昆、仑？！” 半晌，四周响起一声笑。 “小鬼，怎么才来？” 离清河瞳孔皱缩，呼吸哽住。眼前出现一道身影，黑色缥缈之气围荡在身边，更加凸显来人的惊艳。一席墨发垂落，白衣松松垮垮系在腰间，声音是轻缓的，五官却是模糊不堪。 扶桑树、昏暗、秘境、星火、青山、禾……山？！无数回忆疯狂席卷而来，离清河眉头紧皱，表情痛苦。 突然，她猛地抬眼，眸色惊恐。就算没有那副皮囊又如何，她怎能不认得。离清河颤抖着脚步，一点一点挪动身体：“禾山？” 那人点头，伸出双手等待对方。 青山及瞬回到主人体内，离清河控制不住反应，下意识跑过去。 暖风袭过，女子面容变为年少时期的模样，淡雅青衣渐渐化散至明媚的翠色，脚踝处的金铃发出清脆声响，步履掀起脚下池水阵阵涟漪。鸣鸣一把扑进那人的怀中，久久无声。 蓦地，传来少女歇斯底里的哭声：“我去找过你的！我真的回去找过你，禾山！我被玉皇跟踪了！他利用我发现了虚渡界，禾山，我问心有愧！若不是我，陈奶奶不会死的！西南不会覆灭的，都怪我，禾山，都是我的错！” 那人轻微叹息，手抚摸在少女的头顶上，语气温柔：“我知道，一直知道，青山陪在你身边，我岂会不知道。” “他们在我死后霸占青山，如今竟妄图重蹈当年覆辙，坑害无辜之人，玉皇彻底丧失理智，我必须杀了他们才能阻止这一切，但……”少女顿住，盯着眼前之人，不断抽噎，“但是禾山，千年前我无意中曾试过，却发现再也无法进入虚渡界，再也不能见到你了！我甚至想过任由他们打开好了，至少还有机会让你我相见，可、可这样一来便会产生太多的牺牲，我、我做不到！禾山，我做不到！” 男子蹲下，轻手抹去少女脸颊的泪水，低声道：“别哭，鸣鸣，别哭，总会有办法的。” “没有了、没有了！我进不去，你也没办法出来！我们见不到了！我很想你禾山，真的太想你了，我到底该怎么办？！”少女用衣袖一个劲擦拭着眼泪，眼睛肿得厉害仍不停下，“若当初玉皇没有发现并试图强制打开，虚渡界的入口便不会变幻消失，我们也就不会分开了！” 男子双手捧住少女的脸蛋，缓缓向上抬，与他对视。 “鸣鸣，忘了我，然后救下更多的人，好吗？” “骗人！若真想让我忘记，为何赠予青山？！你只会口是心非。没用的，禾山，我的神核很强大，哪怕再次抹去我的记忆，也只能做到暂时压制，终有一刻会全部想起来的。” 对方明显一愣，半晌，他低头浅笑：“是啊，鸣鸣一直很厉害。” 男子忽而抬头，紧紧抱住离清河，声音不知何时变得尤为沙哑，道：“万般星火虚渡，今，愿奉献一切，结忆固缘，纵始生生世世、千古岁月，唯求故人相念。” 颈间传来一刹滚烫，少女不自觉缩了缩脖子，而后听见：“上神离清河，那便来见我吧，不计代价，来见我。” 那句话像是魔咒般环绕在离清河脑海中，去见他，去见他吧！只要打开虚渡界就可以见到禾山，只要不阻止玉皇的计划，就能再见到禾山了！ 不行、不行！离清河死死揪住发丝，西南的百姓全死了，若是真正打开虚渡界，只会有更多的人会死，她袖手旁观地话，与玉皇、与天界那群人又有什么区别？！ “滚出去！都给我滚出去！”嘈杂的声音不断冲击她的识海，离清河低着头，注意不到眼前的男子正在缓缓消散，直至彻底不见。 脚下的池水已经消失掉，四下恢复黑暗，青衣掩在其中，独留一束光。 幽远而沉厚的声音再度乍现：“缘者、怨者，万恶因果？亦或朦胧之心？试问入境者，作何抉择？” 离清河猛地站起身，怒目呵斥：“昆仑镜！” “哈哈哈哈哈，上神离清河怎得真动了气？” “还敢拿幻境戏弄我，今儿哪怕王母在场，也护不得你。”离清河咬牙，环顾扫视，非得把这破镜子给找出来摔碎！ “休要胡言，可不是幻境，之前那些和现在发生的，都你真实的过往，也是你内心最深处的想法。怨不得我~” 离清河懒得理会，曾经听王母提过一嘴，知道这东西是个贪玩任性的脾气，等她办完正事再好好收拾它。 “残魂被你藏在了何处？！” “世间可没有白来的吃食，我的规矩你是知道的。” “说！你想要与我交换什么？” “嘻嘻~”昆仑镜蓦然冒出刺耳的笑声，让人倍感不适，“还能有啥~山海那家伙可是交换了不得了的东西，我才负责管这片残魂的，想让我出卖他，你给的总得比他厉害不少吧~” 离清河眸色渐深，气场猝然压低，语气凝重：“魂核绝不可能。” “既如此咱们也没什么可聊的啦~慢走不送~” 说罢，离清河的身体瞬间脱离黑暗中，硬生生被一股力量给排斥在外，转念，待她看向左右时，眼前之景已经变回了东角宫殿之上。 可恶！ 离清河抿嘴，没了魂核，收集再多的残魂有个屁用！昆仑镜这个不要脸的家伙，若不是神力无法全部发挥，真想灭了它！她望向天际，神情变幻，陷入沉思。 宫人们整齐有序地站在一起，齐征站在宫门口，太妃的目光就没有从辰金身上移开过，秉宗无奈扶额，只能将少年尽力拦在身后，避开视线。 突然，齐征似乎想到什么，转头盯着辰金露出癫狂的笑容。 “秉大哥，他莫不是脑子给离姑娘踢坏了？”辰金瘪嘴，浑身发麻。 秉宗看过去，蹙眉问：“你在笑什么？” 齐征勾嘴，故意贴进秉宗与辰金二人耳边，低声道：“宫中还有一人，你们忘记带出来了。” “你！”秉宗一把捏住齐征的脖子，身后一群侍卫立刻进入戒备与恐吓。 “大胆！你敢对官家做什么？！” “此人意图谋反，拿下！” …… 秉宗瞥了一眼满脸无所谓的齐征，对侍卫们说：“谁敢轻举妄动，我便让齐征人头落地，说到做到。” 太妃神色惊恐，她没想到秉宗会对齐征动手，于是赶紧命令侍卫退下。 “秉公子有话不妨好好说，何必动刀动枪。” 秉宗还未开口，辰金倒先走上前，挡在他身前，语气极其严肃：“娘娘此言差矣！究竟是谁在动刀动枪？！” 太妃见辰金执意维护秉宗，满脸愁容，面对辰金，她实在不忍斥责，于是没再说话。 秉宗盯着齐征，厉声质问：“说！还有谁在宫中？！又在何处？！”离清河既然提出将所有人送至宫门外，神力使用肯定会控制在预想的范围内，若还有凡人在里面，必然凶多吉少。 “呵”齐征扫视辰金，冷笑道，“阿金猜猜，是谁在呢？” 此话一出，辰金怔在原地，齐征的话明摆着是与他相关之人，难道是—— “你对我兄长做了什么！”少年眉眼间尽是怒气，双手扣住齐征的肩膀，力道大到快要将人碾碎。 齐征侧过脸，憋不住笑意，专门用只有三人听得见的声音说：“老夫什么也没做，只因为他命短而已，该死于此，你说，要是离清河知道自己无意杀了一个凡人，该作何感想，嗯？” 此前他已将离清河坟墓的消息告诉了玉皇，本想找个法子好好利用她一番，等他们打开虚渡界，再一 举杀了她。可惜离清河先行一步找到了残魂，还拆穿了他的身份，万万不曾料到玉皇竟然也想除掉他！天界果然没一个好东西！ 当下，他决定改变主意。对付离清河这种自视清高的，要让她亲眼见证一生拼命守护的，在朝夕之间全部毁灭，要让她亲手害死最想保护之人，这样的惩罚，可比直接杀她有趣得多。 就让离清河与他一样，生不如死，日夜折磨！ “秉大哥！我去求离姑娘，让她不要使用神力，求你了求你了！”辰金显然慌了神，一想到崇奴性命存危立马手足无措。 秉宗两巴掌扇在齐征脸上，众人倒吸一口凉气，他压根不搭理，转身握住辰金的肩膀。 “阿金，离清河的神力一旦使用便无法阻止，我去将崇奴带出来，你安心等在此处，好吗？！” 随后，他对太妃说：“在下进宫有要事办，烦请娘娘顾好阿金，若他有个三长两短，养心殿的位置可得抖三抖。” 太妃眼神一颤，尽力维持表面的端庄，语气平淡地说：“秉公子何必威胁吾，阿金是崇宁的孩子，吾自然会护着他，用不着一个外人操心。” 秉宗没有任何回应，在齐征嘴中逼问出崇奴的位置后，迅速消失在宫墙内。辰金紧捏双手，指尖陷进掌心，嘴唇咬得惨白。 “鸣鸣”天边猛地响起缓慢而沉重的声音。 离清河面露不耐，该来的还是来了。“老头儿，你这跟踪人的臭毛病还是没改。” 玉皇坐在宝座上，凌霄宝殿内，众神神色紧迫地待在阶下，听见离清河的话，眼皮不免一跳。 “鸣鸣，我很早便说过，若你知错，尚可回来。” “滚！” 玉皇脸色一紫，语气不善：“离清河，你为何总不能看清大局？！凡人死了又何妨，奈何桥每一日转世的灵魂还少不成？只有打开虚渡界，天界才能重获新生，三界将彻底改写！” 离清河冷嗤，听听，多么冠冕堂皇的话，能从一个为满足私欲的神明口中说出，可笑至极。 “放屁！大局？你所谓的大局就是指牺牲众多无辜性命，来满足虚伪的神明欲望不成？！” 大殿内，众神气得牙痒痒，恨不得当场下界将离清河抽筋扒皮。玉皇忍无可忍，他决不能让离清河恢复神力破坏他们的大计。“好，既如此，那便不必多言。” 语毕，天空霎时乌云密布，凡人看不见神力的波动，就连头顶降下的数到天雷也无从感知，只以为快要落雨了。 离清河眼疾手快地布下围阵，将天雷伤害控制在宫内，避免宫门外的人受难。粗壮而刺眼的雷鞭从天而降，如同当年神罚台数到天雷一样，离清河眼神充斥着凌厉，唤出青山格挡紫电。 雷鞭擦着她的脚边落下，直直劈向头顶，离清河纵身一跃躲过，随后甩出青山重重敲击，一道天雷立即碎裂。紧接着，数到雷鞭齐数劈下，离清河迅速侧过身体，一些狠狠打在空地上。还没等她喘口气，天上的雷电持续蓄力，毫无秩序地抽打围阵内的一切。 宫殿、砖瓦，顷刻湮灭。 离清河接连闪躲，找准时机击碎雷鞭，即使反应得快，奈何神力未恢复，加上天雷数量实在太多，手臂和腰伤仍然出现了密密麻麻的伤口，不断渗血。 就在其中一道天雷对准她猝然落下时，她翻身腾空，眼神扫到宫墙角一处，看见那具秉宗与崇奴对峙的身影时眸色一愣。 宫中为何还会有人？！糟了！ 她正准备冲过去，却被天雷围成囚笼困在其中。离清河忍下怒气，青山砸在上面，引得周遭极其喧嚣。 秉宗在牢狱中救出崇奴，直言必须带走他，一开始崇奴并无任何反应，整个人死气沉沉，如同等死一般。他顾不得，拽起崇奴就跑，谁料半路上被挣脱开，对方的眼神中毫无任何波澜。 “秉公子，何必多此一举，齐征那个混蛋要除邪干我何事？我偏要留在这宫中，死后变成冤魂，日日夜夜缠着他岂不更好？” 秉宗扶额，自刚才他变注意到天色异变，玉皇果然忍不住动手了。天雷被离清河极力压制才没有乱劈，若此刻不走，待会儿定来不及了！ “崇奴！你仔细想想，若你死了，阿金该怎么办？！你忍心独留他一个人吗？！” 提到辰金，崇奴哽咽，嗓音沙哑：“那又如何？阿金快到独立的年纪，想来加冠前，秉公子不会放任不管的。” “你！”秉宗见劝说无效，只能赌一把，“好！就算不管阿金，那孟姑娘呢？！她会怎样，你想过没有？！” 此话一出，崇奴面容狰狞，朝着秉宗怒吼：“她死了！你们现在满意了吗？！齐征满意了吗？！最后一个知道当年之事的人死了！我一个人活下去又有什么意义！” 秉宗恍然，若不是崇奴，他到现在也不知道孟萱已故的消息，倘若阿金知道后，该多无助。 二人争执之际，离清河这边已经被天雷劈得遍体鳞伤，终究没能压制得住，雷鞭肆意击打在宫殿中，刹那间，一道天雷甩向崇奴头顶，秉宗狂奔过去想要推开他，却已经赶不上了。 “小心！”秉宗大喊。 崇奴沉浸在悲伤中，还没来得及抬头，紫电闪过眼前，火光即刻吹灭骨灰，不及数秒，人早没了影。 离清河撑着疼痛飞过来，在一束雷鞭快要劈中秉宗时，一举将他推远。 “等等！崇奴……” 话未说出口，离清河迅速补上一掌，将秉宗轰出围阵外，呵斥：“人已经死了，你也要跟着赔命不成？！” 57. 赤羽 秉宗撞到宫墙上，所幸离清河使用神力托住他的身体，否则被那力道直接撞死也不是没可能。 “秉大哥！”辰金慌张跑到他身边，众人见秉宗从宫内直接被轰出来时，颇为震惊。 秉宗被辰金一把拉起来，顾不得白裳沾满了泥点，只一味盯着少年难以开口。 “秉大哥，没事吧？离姑娘那边怎么样了，找到残魂了吗？兄长呢？我怎么没看见他？” 少年一连串问题，秉宗不知从何回答。他捏了捏嗓子，将辰金拉到墙角，低声道：“阿金，崇奴他死了。” 短短五个字，辰金显然怔住，齐征突然从身后冒出来，一下便听到二人的谈话内容，片刻，宫门外响起刺耳的狂笑。 “哈哈哈哈哈哈，死了？死得好、死得好呐！我就说他是个命短的，是离清河使用神力害死的吗？你说，是吗？昂？！哈哈哈哈哈……” 秉宗红了眼，拳头握得发响，正要攻向对方时，身旁的少年速度极快，只留下一道残影。 辰金一举扑倒齐征，将人按在地上，挥起拳头就砸，一下又一下，身下之人彻底鼻青脸肿。齐征发了狠，膝盖顶住少年的腹部，一脚推翻，压在上面使劲击打，毫不顾忌过往塑造的帝王形象。二人双双扭打在一起，太妃与宫人妃嫔们看得吓呆了魂。 “住手！来人，将他二人给吾拉开！” 几名侍卫急匆匆上前，两名抱着齐征的腰向外拽，两名扯住辰金的手停止击打。秉宗站在一侧，神情冰冷地盯着齐征。 “离清河也就罢了，你算个什么东西？！也配与孤动手？！”齐征被人向后拖，整个人半副身子费力向前探，恨不得用唾沫星子淹死辰金。 辰金脸颊挂了彩，侍卫小心翼翼地给他擦拭，谁料他重重拍开侍卫的手，毫不在意地用衣袖一擦，对齐征怒吼：“我去你大爷的！猪狗不如的东西！兄长就是被你害死的，没脸没皮还敢污蔑离姑娘，我要将你抽筋扒皮、碎尸万段！” 齐征掰开侍卫的禁锢，一个劲冲上去，辰金的力气也不小，甩开侍卫，再次扭打成团。太妃看见这一幕倍感荒唐，一位是百姓帝王、一位是皇室子弟，就这么公然干架于下人面前，往后谈何齐家颜面！ “不论你们用什么办法，捆绑也好、打晕也罢！赶快将官家和阿金给吾分开！” 说罢，又增加了几名侍卫手足无措地上前阻止。 辰金猛地踢在齐征的膝盖上，齐征咬牙半跪下，双手抱住辰金的腿狠狠一拽，害得他直直摔倒。辰金立即爬起来，朝着齐征的脸就是呼呼两巴掌，对方的脸颊上此刻满是手印。 齐征气不过，一口咬在辰金的胳膊上，少年疼得直吸冷气，但也立刻反应过来，甩出右手死死揪住对方的脖子。辰金越用力扼吼，齐征咬住那块肉便越紧。 辰金吃痛，胳膊上的肉快要被齐征活生生扯下来。“真是一条好狗！竟干些畜生会做的事！” 齐征面露狠意，更加用力地咬住不放，众人耳中嘶啦一声，少年胳膊处留下一大块的血窟，鲜血染红整个胳膊，浸透了衣衫。 辰金拼命忍住生理性泪水，双手死死掐住齐征的脖子，眼见着对方脸色渐渐发乌发紫，他的瞳孔不断扩张。 太妃惊呼，看着辰金血肉模糊的手臂浑身止不住发抖。“住手、都给吾住手！” 女人尖锐的声音贯穿在场之人耳中，向来稳重端庄的太妃娘娘，当下不可置信地捂住嘴，没个一瞬，一头栽了下去。 宫门外，一众人等陷入惊慌，眸色紧张，收着脖子蜷缩在角落，侍卫不敢对官家与辰金动手，生怕伤及贵人。霎时，秉宗身前身后，尽然混乱。 他低头冷笑，向前将失去理智的辰金拉开。随后，谴退几名侍卫，对准齐征的下巴一脚踹去，蹲下身，语气凝重：“齐征，崇奴的死是你与玉皇一手酿成，从始至终，他一介凡人与你们的计划毫无想干，山海一族享天地同寿，的确难杀，但并不代表我拿你没办法，何须离清河动手，我照样能让你生不如死。” 话音刚落，秉宗眸色一变，掩藏在颈间的星火烙印蓦地惊现，辰金挡在他身前，其余人看不见秉宗的异样，只能发现帝王容色诧异的表情。 “你竟是……”还没等话说出口，他的嘴巴被人死死捏住。 齐征内心发颤，这个烙印万年前他见过！山海一族妖力最强、诞生最早的族长被恶灵啃食殆尽前，他看得清清楚楚，脖子上的星火与秉宗此刻一模一样。族长说过，它与虚渡界在混沌初始之期曾有过关联。 星火烙印逐渐加重，盘绕在他颈间的黑色雾气愈发浓烈，秉宗缓缓抬眼，语气逼压：“你最怕的莫过于跌落高台，任人揉捏。” “呜呜呜呜！”齐征疯狂撇开嘴，直摇头，好不容易挣脱开来，声音急躁，“我不会让你得逞的！绝不会！” 秉宗没有理会他，继续说道：“杀人偿命，不论玉皇还是你，千不该万不该将离清河置于两难之地！你们胆敢利用她、算计她，让她目睹崇奴的死，让她陷入无能为力的自责中，你们个个都该死！” “秉宗、你少装悲悯！我就说你一个凡人哪儿来得本事打开虚渡界，原来如此，说到底，你选择帮助玉皇，也是个不折不扣的罪人！要是离清河知道了，会不会也杀了你呢？！” 辰金眼神麻木向下看齐征，血肉撕扯带来的疼痛使他脸色极其惨白，耳边似乎只余嘈杂的鸣叫，什么也听不见，伤口暴露太久，甚至开始发炎发臭。但他并不在乎，他必须亲眼看着齐征付出代价。 此话一出，秉宗神色骤然凌冽，语气冷淡：“虚渡为引，受困者忆，境外者恶，此人既入混沌池水，以我枷锁囚锢，封万古、辞长流。” “住手！你住……”声音乍然停顿，没有人听得清秉宗说了什么，齐征就这么在众人眼皮底下无影无踪了。 “官家！”一众宫人跪倒在宫门外，眼睁睁看着帝王人不见，惶恐不堪，“你对官家做了什么？！” 秉宗站起身，盯着对方消失的地方，眉眼阴沉，颈间的星火烙印化为尘灰。 好好感受一番吧齐征，这么多年来，你可是第二个进入混沌池水的，即使我的能力只能禁锢几日，却足矣让你尝尝什么是比□□溃烂更加残忍的折磨。 他根本没有回应身前宫人与侍卫们的质问，扶着辰金的肩膀转身离开宫门，迈向城中客栈的方向。侍卫们围在附近，没人动手，一个胆敢伤害帝王的疯子无人敢贸然上前。 围帐不断承受着天雷的攻击，离清河将秉宗赶出宫内后，半身跃在空中合眼。琥珀双瞳蓦然闪烁，体内的残魂忍不住微颤。噬骨之痛而已，死不了便成！ 青山垂立在她的身侧，离清河单手点在眉心，咬紧牙关从识海内拽出一片赤羽，对准围帐的方向扔去。 “天地号令！以我残魂铸加羽盾，皆无可破！” 转念间，围帐表面惊现一层布满赤色凤羽神印的雾瘴，所有裂痕全部修复完好。雷鞭再次劈下来时，雾瘴猝而吸收掉它的力量，对准天边释放出去。 离清河内心短叹一口气，有残魂作盾，神力隔绝更加强悍，即使她加大神力，宫外的百姓也不会遭受危害了。 “青山。”银枪听到呼唤及瞬钻入离清河的手心。 乌云越来越密集，紫电随着力量汇聚愈发粗壮，若不阻拦，仅一次，便可烧毁半座城。 玉皇 与众神注视着离清河的一举一动，数到雷鞭不顾秩序地肆意砸下，玉皇捻了捻玉扳指，缓声道：“离清河，雷罚一旦启动便无法收束，直至杀死目标。我你最后一次机会，主动认错，尚可保你一命！” “少废话！该知错者，绝不是我！” 离清河终于能够使出近一半神力，数到雷鞭还未靠近衣角，猛地断裂掉，噼里啪啦碎了一地，即刻堙灭消散。 银枪通体散发着金色光晕，狂放的神息引得周遭无比躁动。即使现在体内仅存两片残魂，能做到硬刚雷罚的，四界之内，唯有上神离清河。 青衣肆意飘扬在狼藉之上，紫电迸发的破坏力照映在那双琥珀瞳中，光影交错，变幻莫测。 该结束了。 离清河蓦然动身，疾风般的速度穿梭在数到天雷之间，青山迅速砍断雷鞭，皇城内只剩一道轻雾残影飞快移动。 历时半刻，皇城铭鼎敲响，离清河缓慢站落在地上，雷电缠绕在青山附近，女子捏住粗壮的紫电，两只手徒然交替疯狂摔打，直至雷鞭炸开众多裂口，皇宫内突显砰地一声巨响，吸引北地所有人驻足观望。 天际乌云缓慢散去，百姓们调侃，只打雷不下雨，好一出虚张声势。 云霄宝殿内，众神面面相觑，再一次深刻了解到离清河的神力。 玉皇震怒，猛地敲碎玉扳指，对着台下的天蓬元帅与天猷真君道：“既然她执意如此！不必再费心思，去！抓紧找到虚渡界入口，带秉宗来见我！” 两位神官纷纷领命，神情严肃，迅速离开大殿。 “噗——”雷罚彻底停止，离清河突然感动体内一阵涌动，鲜血直喷而出，溅了一地红。但玉皇的计划刻不容缓，仅靠两片残魂是绝对无法阻止的，她必须让昆仑镜赶紧将最后一片残魂交出来。 “我不介意耗尽最后的神力彻底毁了你。” 耳边传来聒噪的声音：“唉唉唉，你不允许摔我！否则我就去找王母告状！” 离清河身体已有些吃力，不愿同它废话：“东西交出来，否则刚才的雷鞭就是你的下场。” 昆仑镜瘪嘴吐舌头，谁还能比她厉害啊，魂魄尚缺也敢对抗雷罚，给就给呗，反正那玩意儿对它没什么用，放着还占地方得很。 “喏~”离清河的头顶出现狭小的裂缝，一片赤羽缓缓飘落在眉心处，不及一瞬，没入识海中。三片赤羽环绕旋转，散发着浓烈的气息。 “先说好，我可不是怕你啊~见你如今拖着残魂之躯却偏偏要选择与天界作对，可怜兮兮的而已，就当我难得大发慈悲一回吧~。” 离清河没搭理它，刚才雷罚那一幕，到底害怕不怕它自个儿心知肚明，少拿虚情假意来恶心她。 “滚！” 昆仑镜识趣闭嘴，一溜烟没了影。 离清河强撑着身体抬脚，准备走动时，赤羽防盾立刻碎裂，一片残魂轻悠悠徘徊到她面前，还没等伸出手触摸，立即灰飞烟灭。她又失去一片残魂。 无妨，离清河垂眸苦笑，就算不能集齐完整的五片残魂，体内至少还有三片，足够她殊死一搏了。 骨髓深处滋生出万蚁啃食般难耐，如雷击蔓延每一寸命脉经络，残魂在极力拉扯，无休止地拼凑重组而后又继续断裂，不论是刚才她强制剥离残魂还是此时新的残魂入体，双重反噬倾覆。 离清河一个劲咬住腮帮里肉，血水混着唾沫滚动在嗓中，令她作呕。 她依偎在墙边，蹭着步子向宫外走去。汗水已将青衣彻底打湿，浑身充斥着黏腻感，肌肤毫无血色，她只觉着身处冰窖之中，每走一步，从脚底爬满全身的僵硬。 “禾山……我冷……” 58. 算账 昆仑镜中她找回了曾被禾山抹去的记忆，虽不是全部，却也能大致明白青山的意义。 体内残魂飘忽不定，意识逐渐溃散，离清河停下来，站在宫门口，合上眼的刹那浑身力气被抽得一干二净。 太妃倒在草坪上，身旁的宫女们围上来，一手擦着汗，一手掐着人中。侍卫们的注意力全被打乱，七嘴八舌吵作一团。 霎时，宫门发出沉重的声响，从内缓缓打开，一名身着一半青衣一半血衣的女子在众人面前径直倒下。 秉宗面露恐慌，迅速跑上前接住。 离清河虚睁开眼，头顶传来朦胧的声音，她听不清。眼前之人的面容怎得也很模糊，她伸手抚摸在对方脸上，内心感慨——当初在西南初遇，如今想来也许是太过熟悉的举止、太过相似的语气，才令她莫名觉着心安。 可惜，他不是禾山，他是秉宗。禾山没办法逃出虚渡界的。 秉宗皱眉，发现离清河的手贴在他脸上时，神色一愣，太冰了。 “离清河、离清河？” 离清河此刻彻底散了力气，手垂落下来，放在旁人眼中仿佛咽了气一样。秉宗将她打横抱起来，带着辰金快步离开皇城。 回到城中客栈时，辰金瞧着离清河毫无血色的模样，内心一紧。“秉大哥，需要我做什么？”秉宗没开口说话，只是将离清河放在椅子上，手撑着她坐起来。他盯着离清河的脸，低头叹气。 “秉大哥？” 秉宗沉声道：“什么都不用做，我们什么都做不了。” 他扶稳离清河，这样的状态再熟悉不过，残魂在体内疯狂撕裂愈合，靠外力的帮助压根行不通，若想挺过这关，只能凭借离清河自身的努力，并非出于对她神力的放心，而是他知道，在没有成功阻止玉皇前，她决不允许自己就这么轻易地离开。 “秉大哥……”辰金声音支吾，秉宗立刻猜到他想要问什么。 “阿金，崇奴的死我于心有愧，这件事儿交给我与离清河，好吗？”秉宗将手搭在少年的肩膀上，语气轻柔。 辰金以为秉宗说的是齐征，嗓音哽咽：“官家又怎样？！是官家就可以草菅人命吗？！” 秉宗摇头，看向辰金的眼神凝重：“齐征的确难逃辞咎，我也会让他付出相应的代价，但真正害崇奴的不是他，是玉皇。阿金，崇奴成为了天界与离清河斗法下的牺牲品，他的死，甚至都不算刻意谋划，世事苍凉，你我打不过、也争不赢。” “此事不怨离清河，若没有她，你我乃至北地，都会因天界众神一时意气殃及大祸。” 玉、皇。辰金捂住脸，神不应该为了护佑万民而存在吗？百姓们崇仰、供奉、祈愿，将神明视作最无助、最绝望时期仅剩的一丝希望，究竟是谁改变了这一切，又是何时改变的呢？ 离姑娘告诉他，天界神官虚伪至极，别问凭何，要论如何。如今兄长走了，面对齐征他还能动手，玉皇呢？他怕是质问的资格都没有。辰金第一次切实地感受到，毫无力量之人，就连反抗都显得那般苍白可笑。 半晌，少年垂眸。 “秉大哥，兄长的仇我没用、报不了，亦不忍嫂嫂孤身一人。北地的残魂已经收回，接下来也没有我能够插手的事情，是时候拜别了。” 辰金抿嘴继续道，“是我鲁莽、是我大意！若我当初不选择与你们同行，便不会进入北地，兄长也不会来此，玉皇与离姑娘之间的事便不会将他卷进来，说到底，该为选择付出代价的是我，不是他，他是被我害死的。” “阿金……” 秉宗顿住，孟萱的事他说不出口，辰金的话让人难受，不过束发之年的孩子，活得坎坷至极。 少年拱手拜别，跨出门槛时忽而说：“我没有怪罪离姑娘，她承受的定然比我更甚……替我转告她一声，阿金此生不会忘记，祝愿二位贵人往后安好。” 说罢，辰金推开房门悄无声息地离开。 秉宗低头看着眼前神情痛苦之人，眸色愈发深沉。玉皇很快便会找过来，阿金走了也好，至少不会被卷入后续的危险中。 他的手抚摸在对方脸上：“原以为一年足矣，却没料到会使用星火的力量，加快了轮回的时间。这一次与西南不同，最后两日我不会提前离开的，放心吧。” 回答他的是女子砸在手背上的汗水，再无其他。 三片赤羽缓缓汇聚在一起，围绕着识海迷雾漂浮，尾部触及的瞬间，金光乍现，终于归于平静。 离清河猛地睁开眼，窗外的月色透进来，目光向四周探去，才发现秉宗趴在床边睡着了。 离清河轻手捻开被子，从床上走下来，给自己倒了杯冷茶喝。端起茶杯的时候，手仍在微微发颤，双重反噬的滋味超出了她的预料。 床边的人听见些许动静，指尖动了动。许是太累，紧锁的眉头又渐渐舒展开来。 离清河的视线落在秉宗身上，一寸寸游走，随后她伸出手挡在眼前遮盖住那张脸，神色猝然一抖，真像——她走到床边蹲下，双眸盯着对方，声音忐忑。 “禾、山？” 那人并未应下来，甚至没有说出一个字。 离清河低头苦笑，她真是傻，禾山还被关在虚渡界，怎么可能出现在这里呢。她站起身，走到窗边抬头看向黑夜的月。 身后熟睡之人的嘴唇一张一合，仿佛在呢喃着什么，声音小到要旁人贴近耳朵才能听清那两个字。 “小鬼……” 翌日一早，秉宗醒过来时，发现床上空空如也，慌忙扭头才发现离清河杵着脑袋坐在桌旁阖眼假寐。 “阿金呢？” “身体还疼吗？” 二人同时问出口，离清河挑眉睁眼，与秉宗对视：“好多了。” 秉宗点头，将辰金的情况大致讲述，语毕，离清河默不作声。 “什么时候找天界算账？你的残魂撑不撑得住？”秉宗知道，劝解离清河不是她的错这些话是没用的，她要的是杀人偿命，不是自我救赎。 “算账用不着挑日子，对付他们哪怕神魂俱损也撑得住。” 秉宗不再追问，只是一味盯着她，看不清神情。离清河立即起身闯出客栈，背影很快消失在秉宗的视野中。 上天庭众神官当下忙得团团转，昨儿玉皇动怒，命令他们日夜连轴挖掘虚渡界入口的线索。好不容易钻个空子正打算休息，凌霄宝殿却再次传来玉匾砸碎的声响，震得天界云底晃了许久。 “离清河！你疯了不成？！”翊圣真君站在宝殿门口，直指离清河，气得憋红了脸。 离清河擦了擦青山表面沾染上的杂尘，语气淡漠：“许久不见，翊圣真君竟变得如此年老体衰，为这点破事也能喘不上气。”</ p>“你！” 翊圣狠狠跺地，天蓬见状赶紧出来挡在二位神明中间，对着离清河厉声呵斥。 “休要放肆！既然你决意不肯认错回来，还不赶快滚去下界！” 离清河冷笑，眼神戏谑：“我也是尔等配呼来喝去的？！一群没用的废物，玉皇有你们充当左膀右臂，还真是，呵，有趣得紧。” “离清河！”这下不仅翊圣咬牙，天蓬与一旁本是隔岸观火的神官们也捏紧了拳头，恨不得打死狂妄之人。 “滚开！”青山一举撇开障碍物，强大的神力冲击对准心口处，众神迅速稳住身体，神力化为盾令费力抵挡，奈何对手太狠，不少神官被轰飞摔倒，唾骂顿时四起。 “离清河，你为何对同族出手？！下界没几日，还真当自己是凡人不成？！” “混账东西！天界怎出了你这样的叛徒！” “别太自以为是，千年前你怎么死的，如今众神也可以办到！” …… 嘈杂的声音太多，离清河面露不耐揉了揉耳朵，她看向满头大汗的天蓬，又瞧了瞧险些咳出血的翊圣，绕过二人，目光落在凌霄宝殿内：“老头儿，别总想着渔翁得利那招，再晚会儿，你手底下这些蠢货可就伤的伤、废的废了。” 大殿内传来一声嗤笑，神态洋溢、步伐稳健，少年人站在阶上向下睥睨，仿佛脚下的只有蝼蚁，没有神族。 “鸣鸣何必威胁我？你来此不就是为了替那位被天雷误伤的凡人讨个公道？” “讨公道？呵，老头儿，你还真是老样子，说得正经干得尽是恶事。” 玉皇蹙眉，啧了一声。“正是因为足够了解，在你除去守卫、摔碎玉匾、欺负其余上神的时候，我才没有选择出手，等着你撒了这口气，这算哪门子恶事？” 门外众神愣住，玉皇是故意让离清河打他们的？？？合着师徒俩耍他们玩儿来着！邓元帅是个暴脾气，这死丫头自小行事古怪，看来也少不了玉皇的失责！ “玉皇！本帅敬你替天界做打算，凡事照办、毫无芥蒂！可你倒好，为了让离清河撒气，竟拿我们当乐子看！” 少年眼角褶子越压越多，闻言面露不爽，语气中尽是不屑。 “邓伯温，你哪儿来得胆子同我辩驳？怎得，我为天界谋划就不是为尔等谋划？在座的，难道没有享受到我机关算尽带来的一份香火吗？！” 此话一出，阶下神明即刻哑声，没有人否定背后的获利，天平两端少了谁，都得不得安宁。 离清河二话不说冲着玉皇就是甩枪，青山擦过阶上之人的耳边，被他反手握住，却被银枪蓦地挣开，刮出深长的裂口，血液顺着掌纹流下，染脏了玉皇的华服。 “你将旁人推出来，自己躲在身后，还非要装出一副道貌岸然的模样，杀人偿命！从始至终，我要的，只有你的命！” 她找准时机半身跃过天蓬与翊圣，徒然跳到玉皇身前。离清河出手直攻面门，神力汇聚在掌心处，雾气席卷整个大殿，一双琥珀瞳散发着光晕，众神只能感受两道快到模糊的残影相互冲撞、迸发神息。 “各个都被打傻了不成？！还不赶紧给我抓住她！” 玉皇呵斥，众神这才回过神，一道道残影迅速加入争斗中。若真让离清河将玉皇打伤了、甚至弄死了，虚渡界里的东西他们可想都别再想。 59. 笑话 唯独天蓬待在大殿角落，安静地看着众神与离清河缠斗，他不会卷入的，就像当年，他也没有参与围剿离清河的阵营中，只会站在一旁观望，而后漠视。 准确来说，他对如今的离清河压根谈不上留有旧情，凄惨也好，记恨也罢，总归与他毫无干系。 虚渡界于他而言，不过是无聊的消遣，重塑什么的，他其实从未真正在意过，即使表现得渴望至极，也仅仅因为玉皇希望他这样而已。 说白了，他就是玉皇养的这么多条狗中，最听话、最有用，也是最像主人的一只。 哪怕离清河没有叛变，她依然比不得他的忠诚。 玉皇是死是活，虚渡界打开与否，他一直选择隔岸观火，离清河最恨的就是这种人，恰巧大部分上神都是，所以真武早死了，他也没想过能活多久。 不论杀多少上神，只要她没有能力灭尽，天界就还能存于世，天界在，便没什么好担心的，至于死得是哪几位，都无所谓，其中也包括他自己。 天猷元帅一个突刺与离清河面对面，声音凌厉：“让我来看看，这千年，你的神力究竟还剩几成！” 说罢，他挥动神器朝着前方砸去，离清河抬眼侧身躲过，发丝掠过，青山趁其不备猛地劈上去，神器哐当一声被打落在地，天猷蹙眉。 离清河一手钳住来人的下巴，迫使对方张开嘴，天猷疯狂挣扎，却立刻被青山狠狠刺穿胸膛，彻底无法动弹。 “离、清、河——”天猷挑眉，看着离清河的脸，语气挑衅，“还以为……有多厉害，不过也是……靠身后那把破枪……耀武扬威，没了青山……连架都不敢打了……” “天猷，看来你还是蠢得令人同情，若不赋予神力，即便我将青山交于你，也不过只一杆枪而已，威力甚至比不得人界的刀枪剑戟。” “另外，青山在我手中才能唤作青山，放到你们这群废物手中，那叫配器。厉害的是我，能杀你的也是我。” 话音刚落，离清河持续发力，天猷瞬间慌神，上神们面面相觑，玉皇眯眼盯住离清河的一举一动，却不打算上前阻止。 “你、你敢！难道还想遭受雷罚吗？！” 离清河神色渐深，视线扫视在场所有人，浑身气场冷冽：“你不提，尔等或可暂且逃过一劫。既如此，天猷，你便先下去给其余人铺路吧。” “为何？！为何！！！你滥杀无辜！”天猷急了眼，往日傲骨此刻丢得一干二净。 “无辜？你？”离清河手指向其余上神，“还是你？” “当年……我可没有害你！你要复仇轮不上我这条命！” “你倒是分得清，真武那小子难道还没给你们长教训？在我这儿，不论亲自动手还是冷眼旁观，都得死，像你们这种事不关己高高挂起的，最是死得其所。” 语毕，离清河直接捏碎天猷的神骨，与门口玉匾摔裂的声音竟出奇一致，众神纷纷看向玉皇，却见他毫无反应。 大殿顶神铃再度响起，伴随着令离清河作呕的声音，天猷副元帅真君，神殒。 “继续。”离清河发话，通体散发的神息更加浓烈，金辉弥漫溢出，银枪逐渐显现刺眼的光芒。众神咽不下这口气，索性全部涌上去围攻。 今日上天庭的神铃响个不停，不及半个时辰，接连晃荡了三次。 青雷将军，神殒。 六龙将军，神殒。 龟蛇二将，神殒。 …… “够了！”玉皇大声制止，望向离清河说不上得狠厉，“离清河，有些事，你得把握分寸，做过了头，代价你承担不起！” 离清河看着他，神情淡漠：“代价而已，我敢做便敢当，承担不起的，只有你。” 玉皇咬牙，俊朗的面容霎时阴郁，光影下露出的那双眼，如同恶狼紧盯猎物般，令人胆寒。离清河勾嘴，一点也不诧异。 “你杀了崇奴，今日只要你死，我便考虑放过他人，如何？老头儿，这笔交易，你不亏。” 听到这句话，玉皇瞳孔骤然收缩，忽而大笑，弄得在场之人一脸懵。 “哈哈哈哈哈，鸣鸣呐鸣鸣，学我不妨学得再像些。”玉皇与离清河对视的眼神中充满了玩味，“你得说，若执意动手，小医仙的性命可没了，这样的威胁才能拿捏住人，我又不在乎他们，但你心中有在乎之人呐，鸣鸣，这一招你差得远呢~” 小医仙三个字恍然戳中离清河，她不可置信地质问：“你对秉宗做了什么？！”青山即刻刺向玉皇，少年丝毫不惧，他就停在前方，笃定离清河杀不了他。 果然，枪刃在距离眉心半寸的地方猝然停下来，玉皇颇为满意地眯眼。 “真是个重情义的好孩子，这么多年怎么就教不坏呢？” 得知秉宗被拿捏，离清河没空与他周璇，转身便要走。 “鸣鸣，你可想好了，是回来助我成事呢？还是亲眼看着小医仙遭受折磨呢？” 离清河满脸烦躁，咬牙转过身，半晌，又盯着他冷嗤：“你以为一提到秉宗我便会自乱阵脚、任人揉捏？待我杀了你，若他运气好，便能等着我去救，若不能，也只怪他运气差。” “我可没开玩笑，鸣鸣，何必假装不在意。” “老头儿，你为免太看不起我了些，若天蓬离开的动静我察觉不到，岂不废了。” 玉皇捻了捻那处早已空掉地玉扳指的位置，嗓音沉重：“天蓬，将人带上来。” 天蓬早已等候在大殿外，秉宗看了一眼自己被绑住的双手，面露无奈：“天界就是这般请人办事的？” “秉公子别介意，玉皇他老人家实在是没办法了才出此下策，毕竟你也不想让离清河知道你主动答应玉皇的事情吧？” 话音刚落，秉宗立刻冷下脸。没一会儿，殿内传来玉皇的声音，天蓬推着秉宗走进去。撞见秉宗的刹那，离清河内心还是忍不住颤抖。 秉宗苦笑，对离清河说：“看来我又给你惹麻烦了。” 离清瞪了他一眼，转念看向玉皇。 “你大可在我面前试试，是凌霄宝殿塌得厉害，还是给天蓬下的命令快。” 玉皇不回答离清河，而是看向秉宗，似乎在酝酿着什么有趣的事情，秉宗下意识反应过来，正要冲上前，却被天蓬拦住。 下一刻，玉皇收回目光，歪头勾嘴。 “鸣鸣，这位秉公子你可着实小瞧了他——” “阴险狡诈！”秉宗整个身子被天蓬拽住，使劲甩也甩不开，眼见玉皇就要挑拨，他被打得措手不及，没成想天界之人这般不要脸！ “秉公子，你急什么？就这么怕鸣鸣知道？” 离清河不解，与秉宗对视，但换来的是他被发丝挡 住导致看不清的神情。 “你们瞒着我做了什么？” 玉皇观察秉宗的神情觉得饶有兴致，愈发想要说出口。 “往后便是一家人，秉公子不必见外，再怎样也不能独独将鸣鸣蒙在鼓里不是？”玉皇浅笑，对离清河道，“鸣鸣，你可知为何我这次决计打开虚渡界？” 提到虚渡界，离清河眸色变暗，语气凌冽：“呵，鬼想听，管你为何，有我在，你休想成功。” 玉皇不以为意，摆手摇头道：“还得多亏你的这位小医仙，若不是他，我怎能减轻了许多麻烦~” “什么意思？”离清河蹙眉，视线落在秉宗与玉皇二人身上打转。 “若不是万年前你大意，我又怎么可能在几千年后发现虚渡界的入口呢，你说巧不巧，西南正处于虚渡与天界的交界处，明明就差一点，就差一点！那场大火不得不放，西南的凡人也不得不死。” 离清河握紧拳头，指尖掐得发白，万年前那件事，若是过去尚且谈及模糊，但此前受到昆仑镜的影响后，唤醒了她大半记忆，如今又岂会不知，当初若不是她莽撞，也不会与禾山分离。 “偏偏就是因为你，鸣鸣，是你打断了献祭仪式，导致入口关闭，并且改变了位置，后来无论我派出多少神官，最后的结果可想而知，关于虚渡界的新入口完全杳无音讯。因为你的阻止，不仅西南的凡人白死了，天界的精力也全白搭进去！” “闭嘴！”秉宗怒吼，他不能让玉皇再继续说下去，这个疯子、疯子。 玉皇没有搭理秉宗，自言自语说得津津有味：“就在我一筹莫展之际，秉公子带着你出现了，他说……” “你给我闭嘴！”秉宗眼角猩红，面目狰狞的模样仿佛要将玉皇吞掉。 “他说，只要肯借出神环救你一命，再传信给王母，便答应替我找到虚渡界入口，当初秉公子拍着胸脯保证除去自己，三界内再无第二人，这句话，我可一直记着呢！哈哈哈哈哈哈，怎么样鸣鸣？这份真相够刺激吗？！受到巨大的打击了吗？哈哈哈哈，你拼死守护的东西，人家可轻易交付了，哈哈哈哈哈……” 玉皇的狂笑声回彻整个云霄宝殿，离清河毫不犹豫地瞬移过去，随手轰开天蓬，当着众神之面，在秉宗脸上用力甩出两个响亮的耳光。 玉皇挑眉，与众神一样，都没想到离清河会对秉宗下手。 “离清河……我……” 离清河抬起秉宗的脸，逼他看着自己的眼睛，声音哽咽：“你又一次违背我的本意，陈奶奶如此，虚渡界依旧如此，秉宗，你究竟何时才能明白，若要付出让旁人牺牲的代价才能使我苟活下去，对我而言根本不是恩赐，而是一种无尽的痛苦。” 秉宗蓦然落泪，语气强硬：“不，离清河！纵然手段卑劣、残忍无道，我也得让你活下去，与玉皇的交易我并不后悔。” 离清河冷笑，眼眶中蓄满咸水，她真不知该说什么才好，她就是个笑话，从头到尾只顾着空喊守护他人，到头来还是成为了向弱者挥刃的懦夫，简直是一个彻彻底底的笑话！ “鸣鸣呐，别伤心，待秉公子达成我们的交易，我自然好生将人送回你身边。” 玉皇与一众神官幸灾乐祸的声音传来，离清河抬头咽下苦意，转身道：“他是我的人，你们说带走便带走，做得哪门子白日梦？！” 60. 重塑 “鸣鸣，此事可由不得你。” 青山对准玉皇的方向，每近一步，枪刃愈发锋锐。 “放任你们再次打开虚渡界，然后呢？！像烧毁千年前的西南一样，这一次，你又打算献祭哪座城？！” 玉皇嘴角勾着，露出戏谑的表情：“凡人嘛，身死而已，又不是没了灵魂，孟婆那些汤每日准备的也不算少，一个个安心排队等着轮回投胎便是，有何大惊小怪的。” “既然你说的如此轻巧，想来献祭神明应当比凡人更管用吧？！一位上神的力量足以抵下半座城，何需杀了数不尽的凡人，直接交出两位上神不就是？！” “离清河！休要胡言！你亦是神族！”玉皇动了气，怒目圆睁。 离清河眯眼看他，神态轻蔑：“呵，老头儿，你分明就是个贪生怕死的蛇鼠之辈，装什么为了大义、为了三界，你们自以为强大、高贵，面对脚下的弱者却毫无怜悯之心，你们随意践踏生命、挥霍权力，只可惜百姓烧的无尽香火，遇上一群没脸没皮的神官。” 此话一出，玉皇非但没有继续怒斥，反而情绪平复下来，对离清河说话的语气极其冷淡。 “鸣鸣，一开始你便猜错了。谁说献祭神族一定比人族管用？凡人的确手无缚鸡之力，但他们的灵魂可大有不同。混沌时期，三界生灵各有魂魄，神明与鬼灵的魂魄皆非黑即白，唯独凡人的魂魄是透明的，能够映照出世间所有的色彩。” “上古神册记载，若要打开虚渡界，必须奉上最纯净、最梦幻的灵魂。那里藏着大量且匪夷所思的记忆，而这些记忆带来的好处远比香火厉害数百倍，它们的力量强大到足以无限次重塑神族的魂核，魂核在，众神便永远不会惧怕陨灭。” 离清河怔在原地，眸色不自觉发颤，原来这才是玉皇下定决心要打开虚渡界的真实目的。 半晌，她猛地用青山抵住玉皇的脖子，眼神犀利：“你们拿凡人的灵魂献祭，又跑到虚渡界里取走记忆，重塑自己的魂核，还真是上演了好一出自私自利。” “鸣鸣，获得无限重塑不好吗？千年前众神亲眼目睹上神离清河神殒，谁也不知你究竟为何能活下来。但在你复活回来，踏入凌霄宝殿的那一刻起，我便一眼感知到你体内的魂核仍在，若当时有个万一，没了魂核，现在你还能站在这里同我争执吗？正因如此，只要打开虚渡界，不论陨灭多少回，都可以活过来，不仅是你，众神皆会，天大的好事，为何要阻止呢？” 玉皇说罢，自己倒是讲得声情并茂，得亏离清河最是了解他，否则还真容易给骗了去。 “滚！我在这儿，你便办不到！” 玉皇蓦然握紧拳头，离清河软硬不吃，实在难缠！忽然，他眼珠子一转，想到什么，目光中掩饰不住的玩味。 “山海那家伙不知从哪儿打听到了一些有趣的消息，鸣鸣想听听吗？”玉皇停下来，眉眼打量着青山，声音尾调上扬，“据说下界未知何时多了一座庙，曰太灵，这庙可了不得，不供咱们天界神明，竟供些惹人非议的玩意儿。” 离清河手上的动作一顿，青山瞬间远离对方面门。秉宗神色惊讶，连忙抬头看向玉皇。 玉皇轻笑，接着说道：“将来还真是有趣得紧，那太灵庙里藏着一块巨石，石头下埋着坟土，你说——这究竟是哪家坟，又是哪家庙呐？” 离清河不语，握紧青山，脖颈间即刻青筋暴起。不可能的，出发南岳村前，她早已将清河二字抹去，玉皇无论如何也查不到。 玉皇见她此般模样内心讥笑。 “山海说，那块巨石上写了清河之墓四个字，不知鸣鸣是否遇到过？还是说……鸣鸣，那坟是给你建的，那庙也是为你盖的。” 离清河咬牙，若真是她的坟倒也无所谓，怕得是殃及到那位凡人小丫头，她怎对得起老人家的恩情。 “现在你考虑清楚了吗？是要强制带走秉宗，还是保下自己的灵魂。” 离清河侧过头与秉宗对视，那双琥珀色的眼眸愈发朦胧，不过她很快掩了下去，手中紧捏着琉璃珠，一言不发。 玉皇说出这话的时候，在场神明皆一副看热闹的模样，有些心里猜测，按照离清河对秉宗的在意程度肯定不会答应，她不会为了自己而放弃别人。 但有些不这么想，他们认为没有凡人会真的不在乎自己的性命，就像没有神明愿意将自己的灵魂交给别人随意处置，既是活脱脱的命脉、又是赤裸裸的威胁，离清河那样的性子，岂会受这等屈辱。 就在众神各自押注时，离清河截然转身迈出大殿，她没有将自己的选择说出口，但行动已经告诉众神一切，她并未带走秉宗，独自离开了。 “秉公子，你看得可真？鸣鸣没有选择你，想来你们之间的感情也并非牢不可破嘛！” 其实离清河临走前，低声贴在秉宗耳边极快地说了一句话：“那座坟不是她的，是清河的。” 听到后，他为之一颤，原来巨石上刻的人名，是指她在马车上提过的那个小女孩啊。 玉皇这话的确让人倍感不适，秉宗懂离清河，也知道她的离开并非抛弃，而是另有打算，但目送她远去的背影，眼睛仍不免刺痛。 她的内心终究有比他更重要的，陈南星是，叫做清河的小女孩也是。 秉宗低头，还剩一日，即使不用离清河来救他也能顺利逃脱，只怕她又会怪罪他躲不见了。他抬眼看着玉皇，语气平淡：“我只负责找到虚渡界入口，至于其他，若你们打不开杀了我亦是徒劳。” 玉皇扫了扫刚才打架落在衣肩的云尘，话讲得极其敷衍：“秉公子放心，献祭凡人这件事天界早有经验，明日便可行动，不会耽搁秉公子回去的时间。” 秉宗不再搭理他，玉皇命神兵将人带下去好生照看，谁料秉宗主动开口，声称要住进赤翎殿，玉皇冷嗤一声，随他去。 一场风波终于平息，众神也懒得留在凌霄宝殿自讨无趣，索性一连串飞走了。 “明日便动手吗？会不会太快了？”霎时，大殿内仅剩他与玉皇。 玉皇瞥了一眼，声音低沉：“天蓬，你了解虚渡界吗？” 天蓬摇头：“玉皇为何突然问？” “让人猜猜，到底是什么样的身份才能找到虚渡界入口呢？” “您是说秉宗？” “他呀，也就鸣鸣毫不在意，倘若唤做旁人，这么多年相处早打破砂锅问到底了。” “玉皇猜到了？” “呵”少年望向殿外掉落的玉匾，语气凝重，“我不仅猜得到，说不准还是一位未曾谋面的老熟人。” 天蓬挠头，倒是没听说过玉皇与秉宗曾经有过交情，得亏离清河不知情，否则还不敢想会出怎样的乱子呢。 “玉皇，虚渡界里的东西真的有那么厉 害吗？” 玉皇缓步走上玉阶，有条不紊地坐在宝座上，向下垂眼，他回答天蓬的语气十分不满。 “有！”玉皇捻了捻衣角，说话时眼神中尽然充满了笃定，“天蓬，不要试着质疑上古神册的权威。” 天蓬闭嘴，阶下站了一会儿，反正无其余事也就自个儿跑没了影。玉皇扫视空落落的凌霄宝殿，轻叹一声，扶额侧身靠在宝座上假寐。 离清河下界后直奔太灵庙，庙外的沙土越来越多，墙角处竟冒出了一株荒草，也算稀奇。 她抬脚跨过门槛走进去，没几步，离清河在巨石前蹲下，从怀中拿出韶华城买的银铃，随手从衣角撕下一块布，垫着泥土将银铃放了上去。 “来得比较急，豆糕冬至一定带到。”女子声音柔和，语气中带着些许倦意。 她单手抚摸在刻痕上，清河二字的确消失得一干二净，留下不知谁的墓。离清河合上眼，一阵风灌进庙内，吹动青丝肆意扫过脸颊，掌心向下传送神力波动，半晌，眼角才滑走水滴，小女孩滚烫的灵魂还在。 离清河睁开眼，玉皇已经知道了这个地方，清河的灵魂不能再待在这里了。她皱眉沉思，暂时放在哪里合适呢…… 猝而，青山跑到身侧，扭动枪杆，离清河眼前一亮，有了！ 她站起身，将青山立在巨石前，银枪的气息缓缓散发，直至包围住整个坟地，而后一抹橙黄光晕迅速被吸入其中，枪体通身带着一层薄薄的暖意。 离清河弯眼，这也只是暂时的法子，待她处理完玉皇的计划，便将清河的灵魂送回来。但这样——她握着银枪苦笑，青山大抵得休息一段时间。 “便宜你了。” 离清河不断摩挲枪身那处微小的玉石，嘴角不自觉勾起，银枪一个劲向上蹿，仿佛因为不能参与战斗而闹着小脾气。 神兵将秉宗送至赤翎殿，转身就走，他忙得很，可没空搭理这些个人质。 秉宗挑眉，缓步向前，伸手触碰到屏障的瞬间，被一道吸力没入，再次回过神时，人已经站在惬乌居前。他抬眼看了看木匾，无奈抿嘴。 秉宗四下走了走，房屋内皆是空的，连床被褥也没有，看来没办法睡觉的，殿外的扶桑树枝条粗壮绵长，甚至一度蔓延至院墙的青瓦上，垂落下来，倒也算得上雅致。 天界的月色与别处不同，硕大无比的玉盘明晃晃映入眼帘，擦着天界边际一半露出，一半藏着。 秉宗随手用衣袖扫去落灰，直接坐在石阶上，而后闭上眼放缓呼吸，这里的气息，他很熟悉，虚渡也曾闻到过一模一样的味道。 “离清河——”男子缓缓睁开眼，垂眸观察自己逐渐散去的影子，“别再找我了，活下去。” 明日的行动绝不能让玉皇得逞，他从未想过要杀害凡人的性命，为了不让玉皇起疑心，将计就计而已。 他并不期盼离清河的原谅，知道她一定会回来找他，但他唯一想做的是让她安然地活下去。待关闭虚渡界入口，离清河便再也不用拼尽全力阻止玉皇，也不会担忧人界安危。他只要她毫无波澜地度过这一世而已。 虚渡界的规则他再清楚不过，玉皇什么都不懂也想和他斗？简直荒诞无稽。 秉宗抬头，月色落在脚下仅剩一半儿的影子上。天界没有风，但扶桑树的枝叶却离奇地摇摆个不停，这一夜，至始至终都没有片刻宁静。 61. 使诈 赤翎殿照进第一束晨光的时候，秉宗被屏障外的天蓬吵醒。 “玉皇派我来接你。” 秉宗点头，随口打了个哈欠，慢悠走出去。 “一大早去哪儿？” 天蓬挑眉，这秉宗还真是面不改色，仿佛接下来要干的事比吃顿饭还简单。“凌霄宝殿，众神皆等候在此，秉公子不必紧张。” 秉宗头也没回地走了，天蓬悄声嘟囔，怎么一个二个都是怪脾气。 凌霄宝殿内，众神站在阶下看向玉皇，难得竟将青帝也请了来。不过他老人家也还是那般吊儿郎当的模样，上神中讨论他的也不少。 “玉皇，大清早你搞什么？”青帝走上台阶，眼神中满是烦躁。 “青帝没收到传信？” “收到了，又怎样？难不成还真打算让我替你们对付鸣鸣？我可不是心狠手辣之人。” 玉皇扶额叹气，老东西真是口无遮拦。“青帝、慎言！” 青帝瘪嘴，双手一摊，正要打道回府时，却骤然看见天蓬带了个人进来，咋这么眼熟？他眯着眼睛，脑袋向前探，直至看清秉宗的模样，惊呼：“鸣鸣的小医仙！” 说罢，兴高采烈地跃过众神落在秉宗身前，拉着人家的手就开始问东问西。 “好小子，当初西南躲了那么久，终于舍得出来见人了？” 秉宗愣神后退几步，压根不认识眼前之人。 “躲什么？近来与鸣鸣相处的怎样呐？不会啥也没有吧？！” “这位……上神、麻烦松手。”秉宗抽出被青帝拽住的手，扭头给天蓬使眼色。 青帝一掌拍在秉宗肩上，满不在意：“要我说，鸣鸣自小性子古怪，你的模样倒是板正，奈何人无趣，也难怪这么多年仍毫无进展~” 秉宗眼神诧异，瞅了瞅玉皇又瞅了瞅其余神明，道：“你认识我？” “哪儿能不认识？！小丫头在意你得紧，你俩在西南的事儿，我和王母打听得一清二楚！”青帝说完后，颇为自豪地拍了拍胸脯。 秉宗抿嘴，实在不想说什么。 “好了青帝，你若不愿帮忙便回去待着吧。”玉皇开口，正随了青帝的心意，一溜烟飞远了。玉皇站起身，缓步向秉宗靠近。 “秉公子，带路吧。” 秉宗冷笑一声，转身迈出大殿。 云烟飘荡在连绵山峰间，薄雾围绕着丛林，带来清冽的泥草味，众神立于群山之上，秉宗站在山脚处，眸色暗沉。 “秉公子确定两界交线在此地？”玉皇向下俯瞰，半空的高度于他而言还是不够的。 “信不信随你。” 说罢，他独自踏入山中，寻找入口。玉皇扬了扬下巴，示意身后众神跟上。神明站在高处观察，秉宗的身影在林间极快穿梭，一股劲朝着目标奔去。 三个时辰过去，秉宗气喘吁吁地在山顶停住，玉皇等人落下来踩在真实的土地上。 “这是……找到了？” 不知哪位神明问起，秉宗回头看了一眼，面无表情地点头。玉皇环顾四周，出去前方空荡的悬崖，剩下的只有身后茂密驻扎的树林。 “秉公子不妨明示。” 秉宗指向前，语气平和：“就在那儿。” 众神顺着方向望去，哪里来的入口，分明是悬崖。 秉宗不理会他们，侧过脸。玉皇赶紧跨步上前，一举拉住对方，假笑着说：“不急，待我派人下去一探便知。” 话音刚落，身后两位神官俯身冲下，薄雾刮过神明的脸颊，相比天界云层轻柔许多，没落一颗冰渣。天蓬神情严肃，四周朦胧一片，什么也看不清，此处绝不是普通雾气，应是阵法才对。 蓦地，崖底迸发出刺眼的光芒，感知到外界力量的波动后，晃动愈发强烈，站在山顶的其余人也明确地感知到了，玉皇眉眼紧锁。 秉宗始终盯着自己脚下，谁也猜不到他在想什么，当众神被剧烈的晃动搞得措不及防时，掩在长发下勾起的嘴角意味深长。 “找到了！”天蓬与另一位神官慌忙赶上来，语气激动。 玉皇松了一口气，看向秉宗的眼神也变得和蔼许多。“多亏有了秉公子，往后若有任何需要的地方尽请告知。” 秉宗抬头，目光扫在众神脸上，心生寒意。 “你我之间轮不上套近乎。”说罢，他趁着众神还沉浸在即将成功的兴奋中，小幅度挪动步子，不及片刻便蹭到了悬崖边。 “呵” 一声轻笑立刻引得玉皇注意，看见秉宗自顾自地跑到崖边，差一寸人便要掉下去。 “秉公子这是作甚？” 秉宗双手背在身后，眸色闪烁，面露窃喜：“将、军~” 玉皇神情惊颤，猝而反应过来，疯狂朝着秉宗跃身奔去，即将抓住衣角的刹那，狂风猛地袭过，男子及瞬化作一捧银尘，乍然消散于天地间。 “你们几个！赶快给我滚下去找，别让入口关闭！” 众神虽不满命令的语气，但见他这番定是出了大事，接连飞下悬崖。一柱香而过，众神才堪堪上来，状态明显不对劲，天蓬对玉皇拱手，语气失落：“没……没了。” “混账！”玉皇震怒握拳一砸，地面霎时分裂，山中树毁成灾。 众神哑声，通通低着头，压根不清楚到底发生了什么，怎么好端端的人质消失了，入口也不见了。 玉皇恶狠狠瞪着悬崖底，半晌，突然想到山海灵妖，传说它们的族长也与虚渡界有关系。他猛地望向刚才秉宗消失的地方，瞳孔一震，随即憋着满腔怒火迅速回了天界。 耳边响起熟悉的池水声，秉宗缓缓起身，衣襟早已湿透，黏腻感一直贴在肌肤上令他极其难受，好在早已适应，勉强能忍。 又回来了，眼下的昏暗倒令他觉着莫名的心安。 秉宗抬脚行走在混沌池水中，脚底触及到刺骨的寒冷，星火依旧围绕在身旁漂浮，他不知走了多久，只能感受到双腿不自觉颤抖，直至撑不住，一跤重新摔回去，灌入满嘴发苦的池水。 他跪着，想要凭借力气撑起身，奈何动弹不了。 “真够狠的。”秉宗歪头冷笑，“一点空子也不让人钻。” 无人应答。 秉宗索性继续躺回池水中，眼底除了星火那点暗光，其余什么也看不清。每一次轮回虚渡界都有相应的时间限制，上次是五年，居然差点忘了，得亏在明心府找回了记忆。 轮回仅剩一年，这也是最后的机会，可惜，为了收拾山海灵妖浪费不少。 只要他的化身在三界消失，虚渡界便会下意识认为入口已经打开过了，随即关闭并且再度转换位置。玉皇那家伙估计要气疯了吧，谁也不会料到他竟敢使诈。 秉宗浅笑，指尖有下没下地点在池水上。 不过——轮回的原因在脑海中仍然模糊不清，每一世都只记得去找离清河，令离清河爱上他，不知不觉间，自己毫不意外地产生了别样的情绪。不论是赠予青山，还是抹去离清河在虚渡界中的记忆，他都知道缘由，却唯独忘记了轮回的初始究竟是为何。 秉宗合上眼，身体逐渐向下沉，池水骤然灌入胸腔，可他却毫无反应。混沌池看似仅有表面一汪水，但地下藏着的，是死不见底的冷寂深渊。 耳边传来温热的呼吸，似乎有人抱着他在交谈，秉宗想要睁眼，却发现此刻无法动弹，慢慢地， 意识被寒意冲散，带他进入一片虚无缥缈…… “知行，他的眉眼与你一模一样！”女人轻轻戳了戳襁褓中孩子的脸颊，不经弯眼。 抱着孩子的男人用手拍了拍孩子屁股，也笑道：“给他取个乳名吧，辞笙。” 女人杵着下巴思考了许久，而后眸色一亮，满心欢喜地说：“阿山，唤作阿山如何？” 男人欣然点头，嘴上一直对孩子喊着阿山。 十五年后，襁褓中的孩子已经出落得玉树临风，山下的阿婆阿伯们都识得他。少年背着一箩筐药材上山，正巧撞见刚从他家出来的刘老伯。 “宗娃，又一个人采药去啦？” 少年点点头，声音还有些许软绵：“阿爹很快便回来了，阿伯何不留下用了便饭再走？” 刘老伯摇了摇头，笑着婉拒：“不必麻烦，俺种的果子最近结得特别好，这不，赶紧摘了些给你家尝尝，宗娃向来爱吃，不够记得再来找阿伯拿哈！” 还没等少年道谢，听见身后稳健有力的脚步声后，他立刻扭头，语气欢快：“阿爹回来啦！” “刘伯。”秉知行客气打过招呼，今日看诊结束得比较晚。 “秉大夫今儿可累着了，正好尝尝晚间尝尝俺带的果子。”说罢，他看向一旁，“宗娃这些年长得愈发水灵，秉大夫和许大夫真是好福气！” 秉知行拉着秉宗道过谢，双双目送刘老伯离开。 回家路上，秉宗才问：“阿爹，什么时候你才肯让我坐诊啊？” 秉知行挑眉，顺手推开木门。 “待阿山加冠之年，阿爹和阿娘会为你办一场大大的加冠礼，到时候，笙知药铺的木匾自会加上宗一字。” 得到阿爹确切的答复后，秉宗心中难以掩盖的欢喜，两眼泛着光，浑身充满了干劲。秉知行见他一副兴奋过头的模样，捂嘴偷笑。 “你们爷俩聊啥呢？知行，晚饭少煮些，阿山最近吃得太多，肚子上整整鼓了一圈呢~”许辞笙从后院走进来，手里端着正在研磨的药材。 听见阿娘这话，秉宗瞬间红了脸：“阿娘冤枉！我才没有长胖呢！”说罢，他摸了摸自己的肚皮……好吧，的确胖了一点点，可那也是因为最近进山采药太劳累导致的，不怪他。 少年瘪嘴控诉，许辞笙与秉知行对视一眼，侧过脸憋笑。 秉知行摸了摸秉宗的发顶，语气轻柔：“好了，快将药材收拾了，得空帮辞笙捏捏肩膀，最近她白日看诊晚间便泡在后院磨药，定然疲倦。” “好！”得了命令，秉宗一溜烟钻进药材室分类放置刚摘的草药。 许辞笙瞧着秉知行消失在灶房的背影，低头浅笑。 两个时辰后，灶房传来勾人味蕾的香气，秉知行端出两盘菜，秉宗正在认真地给阿娘按摩肩膀。 “吃饭了，夫人与阿山快去净手吧。” “得嘞！”一提到吃饭，少年比谁都积极，第一个跑到后院舀水。等他用帕子擦干水珠时，却听到房中传来茶杯的摔碎声。 “没事吧？！”秉宗扔下帕子，一股脑儿冲进屋，手中不自觉捏了把冷汗。 许辞笙捡起刚才不小心碰掉的茶杯，语气平淡：“无妨，阿娘与阿爹要下山一趟，你自己先吃着，不用等我们。” “这么晚还要出去做什么？”少年不解。 秉知行拍了拍他的肩膀，道：“阿山别担心，没什么大事，刚才山下来人传信，杨家阿婆突然喘不上气，我与辞笙前去看看，放心，很快便会回来。” 秉宗犹豫了会儿，最终还是应下来，表示可以照顾好自己，让阿爹阿娘不必操心。夫妇二人纷纷亲了亲儿子的脸颊，拿上药箱迅速出门。